CAPITULO 1

CONTEXTO SOBRE LOS DERECHOS INDGENAS EN MXICO

En el pasado, los pueblos indgenas vivan pacficamente en sus
tierras, en armona con la naturaleza. Entonces vino la civilizacin
con el deseo de conquistar, () con la ambicin de capital y poder.
Conquistaron la tierra, perdimos nuestros hogares, nuestros lugares
sagrados, nuestras zonas agrcolas, nuestros campos de caza,
nuestras aguas de pesca. Ellos llamaron a esto desarrollo, nosotros
lo llamamos destruccin. Ellos pensaron en civilizacin, nosotros
perdimos nuestra cultura, nuestra agua, nuestra religin. Ellos nos
sometieron a sus leyes, nosotros los vimos tomar nuestras tierras.
Indgena de Surinam
1.1 Qu es indgena?
Alrededor del mundo se han realizado diversos estudios en base a los indgenas con
el propsito de dar una definicin aceptada por la comunidad internacional, sin embargo
an no se ha podido configurar alguna que se distinga de manera universal ante el diverso
conjunto de caractersticas que puede tener la palabra indgena. Por tal motivo muchos
autores como Bartolom Clavero hacen referencia a definiciones ya proporcionadas por
instituciones u organizaciones internacionales que reconocen a los indgenas como fuente
de estudio y parte de un problema mundial
1
que sbitamente comenz a preocupar a la
comunidad internacional. Dentro de las instituciones internacionales que reconocen y dan
alguna definicin de indgena son: La Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), el
Banco Mundial (BM), la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), la Organizacin de
Estados Americanos (OEA), entre otras.
Mucho se ha hablado de la interpretacin real de la palabra indgena sin embargo
no ha sido posible definir bien su significado, incluso ni en foros internacionales, debido al
debate interminable sobre su concepto y aplicacin, lo cual ha sucedido durante ms de 500

1
Se dice que es un problema mundial en primera instancia por la violacin que sufren los indgenas de sus
derechos humanos y, en segundo lugar, porque esto impide que un pas pueda desarrollarse al mismo tiempo
que los pases a su rededor, al mismo tiempo que impide mantener la paz. As que se necesita que haya
iguales condiciones entre la poblacin, es decir, se tengan las mismas posibilidades de desarrollo, un asunto
por lo que muchos indgenas luchan hoy en da.
aos. Para ser un poco ms preciso en cuanto a este punto, esto sucedi desde que las
primeras civilizaciones occidentales quisieron dotar de un nombre a aquellos grupos de
personas que se diferenciaban de ellos y que ya haban estado antes de su llegada o de su
desarrollo como civilizaciones
2
. Con la intromisin de los distintos pases y las distintas
organizaciones al estudio de los indgenas en el mundo, el caso se sus derechos se ha vuelto
ms serio y en cierto modo ms eficaz. Tambin se puede decir que la nocin que se tiene
sobre el indgena a nivel mundial es de que los indgenas nacieron como parte de la historia
y desarrollo de los pueblos del mundo, donde las razones ideolgicas estribaban en lo
racial, en lo poltico y en lo religioso, y en donde adems cada pas gener su propia
definicin de indgena, la cual a veces poda ser en pro o en contra de l.
Un ejemplo de lo anterior es la definicin dada por Canad o Estados Unidos (EU) -
muy diferente a la que establecen algunos pases latinoamericanos- en donde en el primer
caso, son indios (indgenas) aquellos reconocidos por la ley, los mestizos e indios no
reconocidos y los inuit; quienes se encuentran bajo tutela del gobierno canadiense, en el
segundo caso los indios son aquellos que viven cerca de una reserva, pertenecen a una tribu
o grupo reconocidos por gobierno el federal y que cuentan con un 25% de sangre india. En
algunas de las Constituciones de los pases de Amrica Latina, indgena es, por ejemplo en
Chile, el hijo de padre o madre indgena o descendientes de habitantes originarios que
posean al menos un apellido indgena, en Paraguay; el indgena es quien prctica el derecho

2
Guntram F. A. Werther, Self-Determination in Western Democracies. Aboriginal politics in a comparative
perspective, London: Grenwood Press, 1992.
consuetudinario y tiene un sistema de vida comunal, o en Argentina donde el indgena es
reconocido mediante un criterio de descendencia que lo define como tal.
3

As, dentro de las relaciones internacionales se considera que debido al derecho de
conquista de las civilizaciones antiguas fue posible la formacin de la definicin del grupo
de individuos conocido como poblacin o comunidad indgena
4
. Sin embargo en el
momento de la conquista el derecho de los habitantes sometidos por los pases europeos
eran nulos por lo que sus conquistadores, quienes por la conservacin de los pensamientos
de aquella poca -de conquista y colonizacin, cometieron gran cantidad de genocidios
5

en contra de las poblaciones diferentes a ellos (minoras) a lo largo y ancho de grandes
extensiones territoriales. Un ejemplo de quien permaneci en contra de los genocidios fue
Francisco de Victoria
6
, -siglo XVI-quien no slo abog por los indgenas sobre la posicin
dominante de los espaoles sobre las poblaciones encontradas en el nuevo mundo, sino que
tambin argument a favor de los nativos quienes, para l, eran los verdaderos dueos de
las tierras que estaban siendo dominadas. Este dominico espaol fue considerado como uno

3
La definicin de indgena en el mbito internacional disponible en la Cmara de diputados. Servicio de
Investigacin [en lnea] (10 de agosto 2005) < http://cddhcu.gog.mx/bibliot/publica/inveyana/polisoc/
derindi/3ladefin.htm >(10 de agosto de 2005).
4
Rodolfo Stavenhagen, El marco internacional del derecho indgena, trabajo presentado en el Seminario
Internacional realizado en el auditorio Fray Bernardino de Sahagn del Museo Nacional de Antropologa e
Historia, Mxico, 26 al 30 de Mayo de 1997, en Magdalena Gmez (Coord.), Derecho indgena, Mxico, D.
F.: AMNU; INI, 1997, p. 47.
5
El genocidio segn la Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio se define como
cualquier acto perpetrado con la intencin de destruir total o parcialmente a un grupo nacional, tnico, racial o
religioso como tal, disponible en: Red de Informacin Jurdica. Instrumentos internacionales del Derecho
penal [en lnea] (16 de Noviembre 2005) <http://www.cajpe.org.pe/RIJ /bases/instru/n1.htm> (16 de
Noviembre 2005), segn la ONU, esto constituye un delito internacional.
6
Francisco de Victoria fue uno de los iniciadores de varias proposiciones del cuestionamiento realizado al
Papa por mantener disposicin sobre tierras repartidas arbitrariamente a los espaoles y portugueses de la
poca, tierras que como pas con Amrica pertenecan a grupos indgenas. Fue de los primeros en reconocer a
los indgenas como formadores de naciones libres capaces de recibir el beneficio de sus propios derechos, sin
embargo el mismo pensador tambin justifica el uso de la violencia dirigida a los indgenas en los casos
donde estos ltimos no aceptaran las condiciones impuestas por los colonizadores o conquistadores, ver
Francisco de Victoria disponible en: artehistoria, personajes de la historia (16 de Noviembre 2005)
<http://www.artehistoria.com/frames.htm?http://www.artehistoria.com/historia/personajes/6100.htm> (16 de
noviembre 2005).
de los fundadores de los derechos indgenas y al cual se le atribuye los cimientos y leyes de
los actuales encuentros entre los pueblos indgenas del mundo.
7

A pesar de que se conoce que la palabra indgena, en la actualidad, se refiere
muchas veces a los individuos conquistados durante la colonia, propietarios de
caractersticas particulares que los hacen diferentes de los aborgenes o de las tribus.
Tiempo atrs, estas palabras al igual que su significado eran ocupadas indistintamente, pues
los criterios de diferenciacin se basaban en factores como el racial o el sociocultural, por
tal motivo se consider por mucho tiempo que el indio era lo mismo que indgena
8
o que la
etnia era lo mismo que un pueblo indgena, pero no es de esta manera. As se llega al
momento en el que definir aborigen, etnia, minora, tribu, grupo o pueblo indgena, se
vuelve confuso puesto que se suelen usar indiferentemente. Sin embargo hay que notar que
todas conllevan diferentes caractersticas y hasta distinta poca y lugar. As, se hace nfasis
en esto debido a que no es lo mismo referirse a la minora kurda que a la etnia juda que se
encuentra alrededor del mundo, o referirse a las tribus africanas que a los aborgenes de los
pases occidentales
9
aunque a veces se utiliza la misma denominacin aborgenes- para los
territorios de EU y Canad.
As pues se tiene que la definicin de aborigen data de las primeras colonizaciones
realizadas por los Estados dominantes europeos- donde la palabra aborigen es un trmino
que se refiere a las naciones no organizadas que se localizan dentro de los Estados y que
residen en ese lugar desde antes de tiempos conocidos, es decir antes que las tierras fuesen

7
S. J ames Anaya, Normas de derechos indgenas en la ley internacional contempornea en Amrica
indgena, vol. 1, nm. 1-2, Mxico: III, Enero-J unio 1992, pp. 11-13.
8
Problema que nace, como se sabe, con la confusin de los espaoles en el siglo XVI cuando quieren llegar a
la India y llegan a lo que ahora es Amrica, confundiendo a sus habitantes con los indios.
9
Al referirme a pases occidentales en este punto hago alusin a los pases Europeos del siglo XVI y XVII.
conquistadas por las colonias europeas.
10
La etnia por otra parte hace muchas veces
nfasis a la palabra raza y ms que en un sentido biolgico a un sentido cultural e incluso
se considera que es aquel conjunto de personas que al interior de su grupo encuentran una
identidad social y cultural, adems de tener las mismas costumbres en las que la asociacin
con algn lugar muchas veces es primordial
11
. Y una tribu es una organizacin social que
se caracteriza por conjugarse en grupos pequeos de personas de baja densidad y con
carencia de clases sociales adems responses to other forms of political and cultural
organization, particularly states () [and having] socially common concerns involving
competition for resources within a given sociopolitical environment
12

Generalmente el trmino indgena ha sido utilizado usualmente para expresarse
sobre los habitantes conquistados y originarios de un lugar, pero tambin refiere a especies
hablando en trminos biolgicos, a razas o personas. Una persona indgena es quien
originalmente pertenece a un lugar a diferencia de la persona nativa que es quien nace en un
determinado lugar, sin embargo ambas definiciones slo hacen referencia al aspecto
histrico que existe entre los individuos y un lugar en especial
13
dejando de lado las
costumbres, las lenguas o las tradiciones. Y aunque en el mundo anglosajn no haya nacido
la palabra indgena, sta posee diferentes acepciones en estos pases, por ejemplo, en
francs Les Indignes de lAmerique, es una expresin que aparece en Francia en 1798 y
que significa los indgenas de Amrica, convirtindose despus en sinnimo de indio
14
, en

10
Guntram F. A. Werther, Self-Determination in Western Democracies. Aboriginal politics in a comparative
perspective, London: Grenwood Press, 1992, p. 7.
11
La definicin de indgena en el mbito internacional disponible en la Cmara de diputados. Servicio de
Investigacin [en lnea] 10 de agosto 2005) < http://cddhcu.gog.mx/bibliot/publica/inveyana/polisoc/
derindi/3ladefin.htm >(10 de agosto de 2005).
12
Guntram F. A. Werther, op. cit., p. xxxv, 6.
13
dem.
14
Carlos Montemayor Aceves, Los indgenas de Mxico, en Derechos indgenas y elecciones, Mxico:
Tribunal Electoral del Poder J udicial de la Federacin, 2003, p. 29.
el ingls hace referencia a los nativos o primeros habitantes de la tierra
15
. Pero en s la
palabra indgena es una palabra latina
16
que significa originario de ah". As los
autctonos de Europa prefieren que les llamen aborgenes, puesto que la palabra indgena
hace ms referencia a un pueblo donde su identidad se basa en la dependencia de tipo
colonial. As, para las viejas civilizaciones, ser indgena no necesariamente confera
ventajas particulares en lo poltico, social o econmico
17
, incluso ser indgena no generaba
en lo absoluto alguna evidencia que representar o argumentara los movimientos de
autodeterminacin, sus derechos u sus obligaciones.
Tambin los indgenas, se dice, son aquellas personas quienes viven en una
situacin donde son responsables de proteger la naturaleza y la tierra. Son quienes estn
integrando parte de un Estado que no han ayudado a edificar y donde por ende se
encuentran con la discriminacin. Tambin los indgenas son quienes se consideran a s
mismos indgenas slo porque han sido reconocidos por otros que se les parece incluso son
quienes simplemente son deferentes al resto de la poblacin de un pas que no son
emigrantes.
18
A pesar de las definiciones anteriormente nombradas, el significado o
definicin real de un indgena actualmente no puede ser encerrado en unas simples palabras
puesto que la situacin del indgena marca la diferencia entre una simple definicin y un
modo de vida.
En cuanto a lo que refiere a grupo, comunidad o un pueblo indgena se tiene que
en el derecho internacional el trmino pueblo evoca a la palabra etnia o nacin. Segn

15
La definicin de indgena en el mbito internacional disponible en la Cmara de diputados. Servicio de
Investigacin [en lnea] 10 de agosto 2005) < www.cddhcu.gob.mx/bibliot/publica/
inveyana/polisoc/derindi/3ladefin.htm >(10 de agosto de 2005).
16
La palabra indgena proviene del latn antiguo indu 'en, dentro' y el latn gignere 'engendrar'
17
Guntram F. A. Werther, op. cit., p. 7.
18
J ulian Burger, Pueblos indgenas: sus derechos y la accin internacional, en Patricia Morales
(coord.)(1994), Pueblos indgenas, derechos humanos e Interdependencia global, trad. Ana Mara Palos,
Mxico, D. F.: Siglo XXI editores, 2001, p. 4.
menciona Rodolfo Stavenhagen hay quienes dicen que la palabra pueblo al ser un concepto
sociolgico, refiere a grupos de humanos que comparten su identidad, mientras que otros
autores slo mencionan que el trmino se refiere a los habitantes de un territorio
19
. Adems
los trminos comunidad indgena y pueblo indgena tanto en el derecho internacional
como en el Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo, no se toman en
cuenta, en ningn momento, para hacer referencia a un asentamiento, poblacin o
poblaciones de pequeas dimensiones, comunidad, villa o ciudad.
20

Hay posiciones en las que el concepto de pueblo puede llegar a ser utilizado en vez
del trmino comunidad, esto debido a que los pueblos indgenas se encuentran, muchas
ocasiones, organizados en comunidades. Tambin se tiene que las comunidades indgenas
son aquellos pueblos o naciones que conservan un cierto lazo con aquellos quienes fueron
conquistados, estas mismas comunidades son consideradas como distintas auque conserven
y sigan viviendo en el lugar que les fue arrebatado, conformando muchas veces slo una
parte de la poblacin que alguna vez fue al igual que conservan slo un poco o nula
extensin del territorio que por tradicin les perteneci.
21
Estas comunidades hoy en da
estn conformadas por los sectores ms dbiles
22
de las sociedades por lo que se atienen a
su entorno tratando a toda costa de mantener sus races tales como sus patrones culturales,

19
Rodolfo Stavenhagen, El marco internacional del derecho indgena,trabajo presentado en el Seminario
Internacional realizado en el auditorio Fray Bernardino de Sahagn del Museo Nacional de Antropologa e
Historia, Mxico, 26 al 30 de Mayo de 1997, en Magdalena Gmez (Coord.), Derecho indgena, Mxico, D.
F.: AMNU; INI, 1997, p. 57.
20
Cit, Moiss Franco Mendoza, El debate sobre los derechos de los indgenas en Mxico, en Willem
Assies, Gemma van der Haar y Andr Hoekema (eds), El reto a la diversidad. Pueblos indgenas y reforma
de estado en Amrica Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, p. 121.
21
Magdalena Gmez Rivera, Derecho indgena y Constitucionalidad: el caso mexicano, en el Seminario
Internacional ibidem, p. 289.
22
El trmino dbiles en este caso no hace referencia a fuerza fsica sino a condicin econmica y social.
sus instituciones, lenguas, tradiciones y costumbres con el propsito de mantener a su
comunidad viva.
23

En cuanto a las definiciones de las organizaciones internacionales se encuentra la de
la ONU, donde segn sta, indgena es:
Los descendientes actuales de los pueblos que habitaron el territorio actual de
un pas total o parcialmente en la poca en que personas de cultura u origen tnico
diferentes llegaron desde otras partes del mundo, los sometieron y, mediante la
conquista, el doblamiento u otros medios, los redujeron a una situacin no
dominante o colonial; los que hoy da viven ms en conformidad con sus costumbres
y tradiciones sociales, econmicas y culturales particulares que con las instituciones
del pas del que ahora forman parte, bajo una estructura de estado que incorpora
principalmente las caractersticas nacionales, sociales y culturales de otros
segmentos de la poblacin que son predominantes.
24

Otro organismo que posee una definicin en cuanto a pueblo indgena es la OIT, sin
embargo cuando se crea el Convenio 107 relativo a la proteccin e integracin de las
poblaciones indgenas y de otras poblaciones tribuales y semitribuales en los pases
independientes (C107), la comunidad internacional no queda conforme con su definicin y,
en s, el peso paternalista de ste, por lo que algunas instituciones dentro de los pases
miembros de la OIT comenzaron a hacer cierta presin para que se revisara el C107 con lo
que se logra la creacin del Convenio 169 sobre pueblos indgenas y tribales en pases
independientes (C169). Entre una de estas reformas se encuentra el establecimiento de la
identidad indgena a travs de un criterio especial para la determinacin de aquellos grupos

23
J os R. Martnez Cobo, op. cit., Willem Assies, Pueblos indgenas y reforma del estado en Amrica
Latina en Willem Assies, Gemma van der Haar y Andr Hoekema (eds), El reto a la diversidad. Pueblos
indgenas y reforma de estado en Amrica Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, p. 24.
24
Cfr. Documentos de las Naciones Unidas E/CN.4/Sub.2/1986/7/Add.4 prrafo 379.
que seran catalogados como indgenas y en donde se comenz con la aclaracin de la
definicin de Pueblos indgenas y de donde la palabra pueblo hace referencia no a las
poblaciones sino a aquellos grupos con identidad y organizacin propia.
25

As se define a los pueblos tribales de pases independientes [como aquellos] cuyas
condiciones sociales, culturales y econmicas los distinguen de otros sectores de la
poblacin nacional, y que [adems] estn regidos total o parcialmente por sus propias
costumbres o tradiciones o por una legislacin especial y los pueblos indgenas ()
considerados [as] por el hecho de descender de poblaciones que habitaban en el pas o en
una regin geogrfica a la que pertenece el pas en la poca de conquista o la colonizacin
()[que] conservan todas sus instituciones sociales, econmicas, culturales y polticas.
26

Segn el C169 de la OIT los pueblos indgenas pueden llegar a ser sujetos de derechos
colectivos en el marco del Estado donde se encuentran, en otras palabras, pueden obtener el
derecho a la autodeterminacin, pero sin facilitarse la secesin.
Entonces los indgenas son aquellos individuos considerados as, por el hecho de
descender de poblaciones que habitaban en el pas o en una regin geogrfica a la que
pertenece el pas en la poca de la conquista, colonizacin o del establecimiento de las
actuales fronteras estatales y que, cualquiera que sea su situacin jurdica, conservan como
propias todas o parte de sus instituciones sociales, econmicas, culturales y polticas. As el
estudio de los indgenas es imprescindible y sin estos esclarecimientos no se podra
comprender el por qu es importante saber qu nos conlleva a su definicin. Por una parte
es necesario aclarar que la palabra indgena no aparece como parte del plano internacional

25
J orge Dandler, Los derechos de los pueblos indgenas y el Convenio 169 de la OIT en Patricia Morales
(coord.)(1994) Pueblos indgenas, derechos humanos e Interdependencia global, trad. Ana Mara Palos,
Mxico, D. F.: Siglo XXI editores, 2001, p. 164.
26
Ibidem, p. 163.
sino hasta despus de la segunda guerra mundial y que mientras tanto los trminos que
fueron utilizados mayormente fueron aborgenes, etnias, minoras, tribus e indios (en el
caso de Amrica). Esto no quiere decir que a pesar de la confusin de los trminos, no se
haya hecho algo por aclarar y mejorar la situacin de los indgenas, pues si su definicin es
controversial en el plano internacional, sus derechos, con el paso del tiempo, lo han sido
an ms.

1.2 Escenario del derecho indgena
Como resultado del desarrollo histrico de las primeras civilizaciones del viejo
mundo se crearon las distintas clases de poblaciones, donde la distincin de brbaros y
civilizados era preeminente al igual que las conquistas por tierras y la expansin de los
territorios. Las luchas llevadas acabo por los que fuesen conquistadores, ya fueran de la
parte europea o asitica, representaban la lucha por el poder sobre las civilizaciones ms
dbiles quienes por su condicin eran devastadas o puestas a disposicin de sus
conquistadores en calidad de esclavos, mismos que se sublevaban y, muchas veces, moran
en el acto. As la expansin territorial lleva a los europeos, en especial a los espaoles, del
siglo XVI, a la conquista del nuevo mundo Amrica- con lo que las poblaciones que aqu
residan eran colonizadas y debido a la falta de leyes que precisara quienes eran y que
derechos tenan, a stos, se les comenz a castellanizar y evangelizar. Dentro de esta
corriente evanglica es como los primeros derechos de los indgenas antes indios- nacen
gracias a que todos eran considerados hijos de Dios y porque el rey de Espaa Carlos V
peda que los indgenas fuesen libres.
Dentro del derecho positivo ya sea nacional o internacional no se encuentra ninguna
especificacin en cuanto a derechos indgenas, ya sea de manera colectiva o individual, por
lo que no pueden ser reconocidas tanto la autonoma como la autodeterminacin de las
poblaciones indgenas, sin embargo existen, a favor de stas, legislaciones que han sido
creadas por medio de organismos internacionales y hasta por los mismos Estados, lo que
ayuda de alguna manera a equilibrar la situacin.
27
Sin embargo el derecho indgena,
aunque no reconocido, nace con la creacin de este grupo al ser conquistados, claro no hay
que perder de vista que para que esos derechos fuesen reconocidos al menos durante la
colonia tuvieron que pasar muchos aos, y para que hoy en da sean reconocidos han
pasado ms de 500 aos y todava no ha terminado este proceso. Actualmente el pluralismo
jurdico aporta importantes aspectos sobre el derecho de los indgenas, el cual establece que
se puede denominar al derecho indgena como al conjunto de normas que al aplicarse son
prcticas para los pueblos indgenas
28
, en donde la violencia no est siempre presente y que
dentro del mundo comunitario se puedan encontrar perfectamente marcadas las conductas
que para los individuos de dicha comunidad sean correctas.
29

El problema que se puede encontrar en cuanto a la relacin que existe entre el
positivismo jurdico y las comunidades indgenas, es que el primero sostiene que las
normas producidas por los rganos estatales hegemnicos se aplican sin importar cuando
fueron creadas o sobre qu normas sociales o civiles se realizaron, as los derechos de las
comunidades indgenas, es decir, su derecho tradicional (consuetudinario) permanece fuera
de la creacin de normas, quedando sometidos a la legislacin del Estado. Sin embargo se
debe tomar en cuenta que a pesar de lo anterior los rganos de las comunidades indgenas
suelen utilizar los dos tipos de normas, tanto las que por tradicin les pertenecen como las

27
Rodolfo Stavenhagen, Los derechos humanos de los pueblos indios (citado en Victoria Chenaut y Mara
Teresa Sierra (coords.) Pueblos indgenas ante el derecho, Mxico: CIESAS; CEMCA, 1995, p. 298).
28
Esto quiere decir que, como en el derecho pblico se establece, las normas, siempre y cuando al aplicarse
sean prcticas, o le funcionen a un grupo o poblacin, crean derechos.
29
Oscar Correas, Pluralismo jurdico, Alternatividad y Derecho indgena, Mxico, D. F.: Fantamara, 2003,
pp. 12-16.
que el Estado les impone, depende en mucho del grado de hegemona en el que se
encuentren inmersos
30
.
Dichas comunidades indgenas tienen diversas formas de gobierno mediante las
cuales se rigen. Estas formas de gobierno y resolucin de conflictos pueden observarse
mediante distintos sistemas de regulacin; el primero consiste en compensar la activacin
de otra jurisdiccin o la regularizacin de alguna otra ley que no haya respondido
adecuadamente; la segunda contiene a los sistemas que tienen por figura principal a los
dioses representados mediante los llamados chamanes o las instituciones religiosas como la
iglesia catlica, el tercero, y uno de los ms comunes, es aquel donde la poblacin depende
de una autoridad comunal centralizada que en la actualidad ha sido institucionalizada
dndonos como ejemplo al cabildo, y por ltimo se encuentra el sistema integrado por
conjuntos de parientes que desconocen cualquier otra entidad, jurdica o representativa, por
lo que los problemas slo se solucionan con la participacin de las partes implicadas.
31
Esto
significa que los pueblos indgenas se gobiernan a travs de normas e instituciones que son
designadas por ellos, dando como resultado la garanta del control social. A esto se le llama
derecho consuetudinario, tradicional o indgena que en s es el conjunto de costumbres no
escritas, pero conocidas y compartidas por la colectividad.
32

El derecho consuetudinario, en Mxico por ejemplo, es aquel que se conforma de
las acciones diarias de la vida comunitaria de los pueblos indgenas, estas acciones
procuran la regulacin y el desenvolvimiento de las poblaciones, sin embargo en el
Derecho Mexicano la costumbre no es un origen de derecho por lo que hay fuertes

30
Oscar Correas, op. cit., pp. 19-24.
31
Willem Assies, Pueblos indgenas y reforma del estado en Amrica Latina en Willem Assies, Gemma van
der Haar y Andr Hoekema (eds.), El reto a la diversidad. Pueblos indgenas y reforma de estado en Amrica
Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, p. 40.
32
Instituto Nacional Indigenista (INI). Instituto Nacional Indigenista, 1989-1994, Mxico: INI, SEDESOL,
1994, p. 43.
violaciones a los derechos comunales de los indgenas
33
. Este derecho, en s, permite que
los indgenas cuenten con un sistema propio de justicia, instituciones de control social;
como lo viene a ser el consejo de ancianos -estructura social bien organizada donde las
autoridades hacen valer sus costumbres y tradiciones mediante castigos y sanciones para
quien las contradiga. El problema con dicho derecho es que en ocasiones no se toma en
cuenta pues se contradice con la legislacin nacional, lo que es un problema pues a la hora
de legislar a favor de los indgenas trae inconvenientes
34
.
En la jurisdiccin indgena existen diversos problemas incluyendo el de los
derechos humanos, puesto que an existen violaciones y fricciones de stos con los
derechos humanos individuales universales que el Estado-nacin pretende proteger, como
por ejemplo la no discriminacin. En el caso indgena, como la jurisdiccin se basa en
derechos colectivos muchas veces es difcil de realizarse
35
. Adems aunque los derechos
humanos son universales, el derecho consuetudinario es ms difcil de realizarse puesto que
existen ciertas costumbres indgenas que chocan con estos; como los linchamientos, adems
de que se requiere de cierta comprensin y estudio sobre los procedimientos de
administracin de justicia as como de la persecucin o resolucin de delitos
36
, o incluso
sobre el entendimiento sobre la vida indgena, vida que les proporciona la naturaleza, la
comunidad y su medio ambiente mas no aquella donde prevalecen las industrias y las

33
Reconocimiento de los derechos culturales a las poblaciones indgenas disponible en la Cmara de
diputados. Servicio de Investigacin [en lnea] 10 de agosto 2005) <
http://cddhcu.gog.mx/bibliot/publica/inveyana/polisoc/ derindi/3ladefin.htm >(10 de agosto de 2005).
34
Instituto Nacional Indigenista (INI), ibidem.
35
Willem Assies, op. cit., p. 41.
36
Rosario Huerta Lara, Derechos humanos y el derecho consuetudinario indio en Mxico, en Instituto de
Investigaciones J urdicas, Derechos contemporneos de los pueblos indios. Justicia y derechos tnicos en
Mxico, Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1992, pp. 66-67.
sociedades de consumo; por lo tanto, el equilibrio entre el derecho individual y el comunal
no es fcil sobretodo cuando hay una civilizacin que domina los recursos.
37

En las fuentes del derecho internacional indgena se encuentran los derechos
humanos, que son un nuevo campo de las relaciones internacionales que se fortalece
despus de la segunda guerra mundial gracias a la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos de 1948 y al transcurso de un sistema internacional que durante ms de 50 aos
que form un rgimen en el que los derechos humanos fueron adoptndose a las
circunstancias de los nuevos modelos internacionales a la vez que se fue trabajando en la
proteccin de minoras y el derecho a la libre determinacin de los pueblos.
38
As el
derecho a la autodeterminacin a la tierra y a los recursos, son algunos de los temas por los
cuales los indgenas luchan y exigen su reconocimiento ante la poblacin mundial como
parte de sus derechos.
39

Se afirma que la libre determinacin por un lado pertenece a la pieza principal del
rompecabezas de los derechos humanos, que sin sta simplemente el cuadro no estara
completo, por otro lado sta es propia de aquellos pueblos que fueron colonizados y que en
el momento de su independencia pretenden validarla. En este caso han sido diversos los
Estados que se han opuesto a la autodeterminacin de las poblaciones indgenas antes
colonizadas ya que se tiene el temor de que estas busquen su separacin.
40
La libertad
indgena, en cuanto a la creacin de su propia identidad, significa que ste se pueda
desarrollar, pueda trabajar con dignidad, gozar de todos los derechos que tiene como ser

37
Boutros Boutros-Ghali, El ao internacional de las poblaciones indgenas en Patricia Morales
(coord.)(1994), op. cit., pp. 30-34.
38
Ibidem, p. 63
39
J ulian Burger, Pueblos indgenas: sus derechos y la accin internacional, en Patricia Morales
(coord.)(1994), Pueblos indgenas, derechos humanos e Interdependencia global, trad. Ana Mara Palos,
Mxico, D. F.: Siglo XXI editores, 2001, p. 3.
40
Rodolfo Stavenhagen, Los derechos humanos () op. cit., pp. 56-57.
humano, que no sea excluido y que tenga el derecho a desarrollarse dentro de su cultura, de
su identidad y de su mundo, ya que los indgenas son libres cuando tienen todas las
oportunidades de desarrollo y participacin.
41

As, los indgenas al haber sido colonizados han mantenido como demanda
principal, dentro de su lucha, movimientos y de sus levantamientos, a la autonoma, puesto
que es parte de su derecho como seres originarios o individuos que fueron destituidos de su
derecho a la diferencia y a su bien cultural, adems piden la recuperacin de sus territorios
sobre los cuales ejercen su derecho a desarrollar sus propias polticas y formas de gobierno
como parte de su unidad y diversidad.
42
De igual forma, reclaman que dicha autonoma
corresponda a su estado como pueblos originarios conformados muchas veces en
comunidades, pues la comunidad es la unidad primaria para su representacin y su
supervivencia, por lo que el espacio de sta no debera estar limitado a una rea geogrfica
sino que ms bien a la extensin de la poblacin
43
. De lo contrario, el delimitar el territorio
de las poblaciones indgenas producira el mal desarrollo de las comunidades,
44
y el no
hacerlo causara ciertas controversias entre juristas y acadmicos debido a la complejidad
de precisar una comunidad indgena.
45

Por lo anterior uno de los retos claves para los defensores de la autonoma es
demostrar que sus modelos son viables tanto para los indgenas como para el progreso, la

41
Mench, Rigoberta y Ruud Lubbers. Derechos humanos y libertades fundamentales para los pueblos
indgenas dialogo realizado durante la conferencia Repensando las libertades fundamentales, el 12 de
octubre de 1998 en la Universidad de Tilburgo, presentado en Patricia Morales (coord.)(1994), op. cit., p. 36.
42
Walter Beller Taboada, El derecho consuetudinario indgena en Mxico en Instituto de Investigaciones
J urdicas, Derechos contemporneos de los pueblos indios. Justicia y derechos tnicos en Mxico, Mxico:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1992, pp. 22-29.
43
Magdalena Gmez Rivera, Derecho indgena y Constitucionalidad: el caso mexicano, en el Seminario
Internacional op. cit., p. 289.
44
propiedad indgena disponible en la Cmara de diputados. Servicio de Investigacin [en lnea] 10 de
agosto 2005) <http://cddhcu.gog.mx/bibliot/publica/inveyana/polisoc/ derindi/3ladefin.htm >(10 de agosto
de 2005).
45
Magdalena Gmez Rivera, op. cit.
modernizacin, la poblacin y los gobernantes de un pas
46
, basndose en que al aceptar
que no todos los pueblos son iguales culturalmente y que gracias al principio de la libre
determinacin de los pueblos, los indgenas tienen el derecho a ser diferentes si as lo
deciden. Esto quiere decir que el ir en contra de este derecho es negarles su identidad,
47

incluso cuando bajo la ley internacional, la palabra pueblos se vincula al derecho de
autodeterminacin. Desafortunadamente, el tema de la autodeterminacin es poco tocada
por los Estados porque, como ya se mencion, temen por la unidad territorial de sus pases;
lo cual es infundado pues la autonoma u otras formas de autogobierno cubren igual de
bien, si no es que mejor, el significado que tiene la autodeterminacin para los pueblos
indgenas
48
.
Segn Asbjorn Eide el derecho a la autodeterminacin de los pueblos indgenas
hace que los gobiernos crean que stos buscan la secesin o hasta su independencia, sin
embargo, no lo es as puesto que lo nico que los indgenas que buscan es conservar su
derecho colectivo e individual, al igual que poseer, controlar y utilizar las tierras y
territorios que por tradicin les pertenecen adems del reconocimiento de sus instituciones
y prcticas comunales.
49
Pero la autodeterminacin y la autonoma no es el nico derecho
por el cual lo indgenas estn luchando pues tambin demandan al gobierno de sus pases el
reconocimiento a la pluralidad y la diversidad tnica
50
. Dentro del pluralismo las
comunidades indgenas se basan en los lazos de sangre, el parentesco, la localidad y el

46
Roger Plant, Los derechos indgenas y el multiculturalismo latinoamericano: Lecciones del proceso de paz
en Guatemala, en Assies, Willem, Gemma van der Haar y Andr Hoekema (eds), op. cit., p. 63.
47
Moiss Franco Mendoza, El debate sobre los derechos de los indgenas en Mxico, en Willem Assies,
Gemma van der Haar y Andr Hoekema (eds), op. cit., pp. 120-121.
48
Lejo Sibbel, Nosotros los pueblos indgenas de las Naciones Unidas en Patricia Morales
(coord.)(1994), Pueblos indgenas, derechos humanos e Interdependencia global, trad. Ana Mara Palos,
Mxico, D. F.: Siglo XXI editores, 2001, p. 42.
49
Asbjorn Eide, Derechos humanos, sociedad mundial y comunidades particulares en Patricia Morales
(coord.)(1994), op. cit., p. 51.
50
Willem, op. cit., p. 30.
hbitat; por lo que pueden coexistir y seguir teniendo su identidad primaria y al mismo
tiempo cooperar y participar en un mbito comn dentro de la sociedad de su pas. Por esto
se debe tener en cuenta que la sociedad nacional, de un Estado, es una asociacin
coordinada por reglas e instituciones donde las diferentes comunidades mantienen fuertes
valores positivos para el individuo.
51

El reconocer las diferentes caractersticas culturales de estos pueblos es parte de
conceder que existe una diversidad tnica y pluricultural en los pases latinoamericanos, por
lo tanto, la importancia de darle a la cultura indgena esa trascendencia dentro de la
legislacin constitucional es parte de reconocer a los indgenas como parte de un Estado
donde no sean ajenos a la vida social, poltica y econmica del pas. Asimismo el
reconocimiento del uso de las lenguas indgenas dentro de esta pluralidad es un elemento
importante en el aseguramiento y continuidad histrica de sus culturas
52
. No obstante, a
esto, se anteponen ideologas que evitan que los indgenas consigan sus derechos, lo que ha
creado que se fortalezcan en su lucha a favor de su existencia y su reconocimiento. En los
aos noventa en Mxico, por ejemplo, la creciente liberalizacin de la economa quiso
borrar todo vestigio de la comunidad agraria indgena, incluso se elaboraron restricciones
legales como la privatizacin de las tierras para as evitar que dispusiesen libremente de
stas, esto con la teora de que las comunidades se favoreceran al obtener mayores
beneficios con su participacin en el mercado
53
, lo cual no fue as.
Con el neoliberalismo viene la liberalizacin de los mercados y de la tierra, lo que
represent una amenaza para los regmenes de propiedad y comunidad de los grupos

51
Asbjorn Eide, ibidem, pp. 55-56.
52
Reconocimiento de los derechos culturales a las poblaciones indgenas disponible en la Cmara de
diputados. Servicio de Investigacin [en lnea] 10 de agosto 2005) <
http://cddhcu.gog.mx/bibliot/publica/inveyana/polisoc/ derindi/3ladefin.htm >(10 de agosto de 2005).
53
Roger Plant, op. cit.
indgenas, desestabilizando as las formas de gobierno que se encontraban basadas en la
tierra comunal.
54
Esta accin, supuestamente, dotaba de mayor cultura nacional a los
indgenas de manera que se desconocan los territorios ocupados por estos, convirtindolos
as en estados y municipios
55
, pero esto slo sirvi para desconocerlos como indgenas. De
esta forma, por ejemplo, Mxico pretenda llegar a ser una nacin siendo un pas
homogneo olvidndose de la heterogeneidad de su poblacin, lo que llev a la integracin
y fusin de muchos indgenas por medio de la desaparicin de sus costumbres, de sus
lenguas y creencias. Asimismo al incluir el neoliberalismo en polticas de ajuste social
mediante proyectos culturales, discursos sociales y el apoyo de la sociedad civil, la vida de
los indgenas fue afectada. A pesar de esto, algo favorable que result de esta corriente
fueron las polticas de descentralizacin y de desarrollo social que se institucionalizaron
como apoyo para los indgenas
56
.
El institucionalismo y el empowerment
57
son otras formas mediante las cuales los
movimientos indgenas, as como sus organizaciones y normas, cobran fuerza para formar
instituciones, organizaciones o la constitucin de normas ms fuertes y capaces, a niveles
nacionales o municipales, para ayudar al desarrollo del indgena. Gracias al
institucionalismo se logra imponer derechos internacionalmente reconocidos a nivel
nacional
58
Esta institucionalidad puede ser definida por los mismos grupos indgenas, con

54
Willem Assies Pueblos indgenas y reforma del estado en Amrica Latina en Assies, Willem, Gemma van
der Haar y Andr Hoekema (eds), El reto a la diversidad. Pueblos indgenas y reforma de estado en Amrica
Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, p. 30.
55
Manuel Ferrer Muoz, El estado mexicano y los pueblos indios en el siglo XIX, en Manuel Ferrer
(coord.), Los pueblos indios y el parteaguas de la independencia de Mxico, Mxico: UNAM, 1999, pp. 65-
67.
56
Willem Assies Pueblos indgenas y reforma del estado en Amrica Latina op. cit., p. 33.
57
La palabra empowerment hace referencia a la manera en que un grupo logra adquirir cierto poder; con
poder, me refiero a la obtencin de mayor fuerza en la representacin y en la lucha poltica de dicho grupo.
58
Ian Chambers, El Convenio 169 de la OIT: avances y perspectivas, trabajo presentado en el Seminario
Internacional op. cit., p. 126.
lo que tambin se consigue que las organizaciones indgenas logren desarrollarse dentro de
los gobiernos donde stas se crean.
59
La descentralizacin en cambio ha ayudado al
empowerment de los sectores menos favorecidos de la poblacin, por el pensamiento
tecncrata que ha ayudado a optimizar la administracin y reparticin de los recursos,
incluso la misma democratizacin se dice ha contribuido a esta descentralizacin al
contrario de lo que ha causado el neoliberalismo.
60

Con el auge en puerta del neoliberalismo y gracias al empowerment, a la
institucionalizacin y la descentralizacin, los derechos de los indgenas fueron ms
promovidos a favor de ellos, pero tambin fue posible gracias a la existencia de otras
herramientas como el pluralismo jurdico. En la actualidad ste, aunque carezca an de
validez debido al sistema hegemnico y a sus funcionarios, se ha fortalecido debido a la
teora jurdica contempornea que permite que las normas se consideren como vlidas,
mientras que sean eficaces, por lo tanto, se dice que si las normas del derecho indgena son
las eficaces, entonces son tambin vlidas.
61
. Dicho de otra manera, el pluralismo jurdico,
que en ocasiones se antepone a la legislacin nacional al estar en favor de los derechos
indgenas, hace que el derecho indgena, [que se desarrolla gracias a un] conjunto de
normas que tienen eficacia en comunidades que han sobrevivido a la opresin del estado
moderno
62
sea vlido.
As, se puede decir que la disminucin del atraso del sistema nacional y el
abastecimiento de un mejor sistema de administracin de justicia es el objetivo de la
institucionalizacin y la regulacin del pluralismo jurdico, que no simplemente reconoce la

59
Ibidem, p. 130.
60
Willem Assies, op. cit., p. 34.
61
dem.
62
Oscar Correas, Pluralismo jurdico, Alternatividad y Derecho indgena, Mxico, D. F.: Fantamara, 2003, p.
11.
jurisdiccin indgena sino que tambin busca no oponerse a la Constitucin ni a las leyes de
los pases, es importante para reconocer la legislacin del sistema nacional mediante la
coordinacin impuesta por legislaciones secundarias. Dicha legislacin secundaria se
acerca a los sistemas legales de los pueblos indgenas, permitiendo de esta manera mayor
movilidad y mayor toma de decisiones en los casos indgenas, adems ayuda a fomentar
pequeas organizaciones capaces de llevar acabo acciones que beneficien tanto a stos
como a su entorno.
Veinte aos atrs la formacin de organizaciones indgenas era muy difcil, sin
embargo durante los aos setenta y ochenta la movilizacin poltica del momento lo hizo
posible. Dichas organizaciones basaban en un principio sus objetivos en conflictos
comunales, sin embargo ms recientemente son con base en planteamientos polticos como
lo son los movimientos sociales y polticos
63
, donde sus los temas van desde la
discriminacin, hasta las polticas sociales como o son la demogrfica, el respeto a su
cultura, el genocidio y etnocidio. Algunas de las causas por las cuales estas se crean son las
polticas internas de los pases latinos con poblaciones indgenas o las nuevas polticas
liberales como las reformas agrarias
64
junto con el crecimiento de las organizaciones de
desarrollo, que impulsan la consolidacin y extensin de los movimientos indgenas,
inclusive estas han llevado a los indgenas al crecimiento interno de sus comunidades como
al impulso de sus levantamientos.

1.3 Esfuerzos para implementar el derecho indgena en Amrica Latina

63
Rodolfo Stavenhagen, La situacin y los derechos de los pueblos indgenas de Amrica en Amrica
Indgena, Mxico: III, vol. LII, nm. 1-2, Enero-J unio 1992, pp. 104-107.
64
Magdalena Aguilar Cuevas, La defensa de los derechos humanos de las comunidades indgenas. La
comisin nacional de derechos humanos, en Instituto de Investigaciones J urdicas, Derechos
contemporneos de los pueblos indios. Justicia y derechos tnicos en Mxico, Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 1992, pp. 71-73.
La situacin contempornea y actual del indgena en Amrica en cuanto a sus
derechos ha pasado a ser, en algunos momentos, mejor que en otras pocas aunque an
falta mucho por construir para poder otorgar a los indgenas el pleno uso de sus derechos.
En el pasado las peores violaciones a los derechos humanos se realizaron contra los
indgenas, hoy en da, por un lado, los indgenas se encuentran entre las personas ms
pobres y peor pagadas, lo que ha causado que vivan al margen de lo que acontece en la
historia nacional e internacional de los lugares donde radican y por otro lado, mientras que
unos indgenas viven manteniendo sus tradiciones sin adoptar la lengua o religin del pas
que los gobierna, algunos viven desterrados en su propia tierra al haber sido colonizados y
por ende repartidas sus tierras, por lo que han sido llevados a tierras inaccesibles e
inhspitas, mientras que otros son incorporados a las sociedades en las que viven.
65

Las Naciones Unidas estiman que hay ms de 300 millones de indgenas o un 4 por
ciento de la poblacin mundial viviendo en por lo menos 70 Estados, ()
66
algunos
calculan que los pueblos indgenas ocupan tradicionalmente entre un 10 y un 15 por ciento
de la superficie del globo
67
, lo que vendra a ser dos veces la extensin territorial de
Australia y Oceana juntas, y en Amrica Latina existe entre 34 y 40 millones de personas
que pueden ser clasificadas como indgenas y de esas entre el 15 y 20% pertenecen a
Mxico.
68
El indgena entonces lucha contra la marea de la modernizacin, buscando el
reconocimiento de sus derechos. Pero Cundo es que se vuelve el tema indgena parte de
los derechos humanos del mundo?, se estipula que en cuanto se comienza a realizar

65
Boutros Boutros-Ghali, El ao internacional de las poblaciones indgenas en Patricia Morales (coord.)
(1994), op. cit., p. 30.
66
J ulian Burger, Pueblos indgenas: sus derechos y la accin internacional en Patricia Morales
(coord.)(1994), Pueblos indgenas, derechos humanos e Interdependencia global, trad. Ana Mara Palos,
Mxico, D. F.: Siglo XXI editores, 2001, p. 9.
67
dem.
68
Willem Assies, op. cit., p. 22.
acciones internacionales en contra de la discriminacin tnica y racial, por lo tanto es as
como se logra que se comience a crear compromisos a favor de los indgenas por parte de la
comunidad internacional, en especial en el marco de Organizacin de las Naciones
Unidas
69
.
Sin embargo los cambios realizados hacia las nuevas democracias (o transicin a la
democracia por parte de los pases latinoamericanos), las crisis polticas y sociales, as
como la reestructuracin econmica y la liberalizacin de la poltica, han causado que la
identidad indgena se politice y que las cuestiones tnicas y los problemas indgenas se
vuelvan el centro de los problemas de Amrica Latina. Esto hace que los indgenas se
vuelvan figuras cada vez ms evidentes en las arenas polticas del mundo, donde los
esfuerzos realizados por los gobiernos y los organismos institucionales estuvieron
enfocados a la proteccin de las poblaciones indgenas, dando como resultado el impuls de
agencias creadas por los gobiernos en donde los asuntos indgenas eran el principal
objetivo, logrando de esta forma que los indgenas superen obstculos casi aniquiladores
que hasta a la fecha an continan.
La creacin del C107 de la OIT
70
, que estipulaba la proteccin de las comunidades
indgenas as como su integracin progresiva, comprueba la preocupacin internacional
sobre el tema indgena, aunque este Convenio haya sido fuertemente criticado tiempo
despus de su ratificacin por la comunidad internacional. En las dcadas de los sesenta y
setenta el C107 fue estudiado y revisado, llegando a cambiarlo por el C169 con el que se
cedi una mayor autonoma y autodeterminacin. Sin embargo al mismo tiempo que
existan las polticas latinoamericanas, que se enfocaban en las comunidades indgenas

69
Instituto Nacional Indigenista (INI), Instituto Nacional Indigenista, 1989-1994, Mxico: INI, SEDESOL,
1994, p. 44.
70
Ms adelante se tocar ms a fondo este tema.
tanto por influencia de los convenios como tambin, en su momento, por la revolucin
mexicana de 1910 que propici la restitucin de las tierras comunales y su proteccin
constitucional,
71
haba una polarizacin social y econmica de la sociedad as como
movimientos indgenas al interior de los pases latinoamericanos que lamentablemente, en
muchas ocasiones, formaron parte de un etnocidio que preocup ms all de las fronteras
de Amrica Latina.
72

En los aos setenta fue creado el grupo de trabajo sobre poblaciones indgenas, el
cual tena como tarea desarrollar normas en base a los derechos indgenas tomando en
cuenta aspiraciones y situaciones de los pueblos indgenas que viven a lo largo y ancho del
globo terrqueo
73
. Despus gracias a la mentalidad paternalista que se tena hacia los
indgenas, en 1971, la Declaracin de Barbados fue lograda gracias a que se realiz la
primera reunin internacional sobre los derechos de los indgenas. Los temas principales
iban desde la demanda por el respeto a sus derechos hasta la creacin de una nueva
legislacin nacional en favor de la eliminacin del etnocidio y liberacin de los pueblos
indgenas
74
.

En aos posteriores continuaran realizndose foros internacionales donde los
indgenas seguan siendo el tema principal, con la diferencia de que ya en stos se tomaban
en cuenta los derechos humanos y las libertades fundamentales.
A finales de 1981 en Costa Rica se promulga la Declaracin de San J os sobre
etnodesarrollo y etnocidio con la participacin de la Facultad Latinoamericana de Ciencias

71
Roger Plant, Los derechos indgenas y el multiculturalismo latinoamericano: lecciones del proceso de paz
en Guatemala, en Assies, Willem, Gemma van der Haar y Andr Hoekema (eds), op. cit., pp. 66-67.
72
Instituto Nacional Indigenista (INI), op. cit., p. 45.
73
Asbjorn Eide, Derechos humanos, sociedad mundial y comunidades particulares en Patricia Morales
(coord.)(1994), op. cit., p. 50.
74
Declaracin de barbados, disponible en: sumario histrico internacional y su repercusin en la poltica
indigenista nacional (19 de noviembre de 2005) <http://ciesas.edu.mx/bibdf/sedes/istmo/perfilnacional/
extras/tabla02.html >(19 de noviembre de 2005)
Sociales (FLACSO) y la UNESCO
75
, donde se llam a otros organismos internacionales
como la OEA y la OIT para actuar en favor de la situacin indgena proponiendo incluso la
reformulacin de las constituciones.
76
Sin embargo, el hecho de analizar los derechos de los
pueblos indgenas como parte formal de las constituciones de los estados modernos
latinoamericanos significara, menciona Willem Assies, conllevar a la ruptura de las
legislaciones nacionales as como la aplicacin de polticas que estaran llenas de
asimilacin
77
, subordinacin e integracin forzada.
78
A pesar de esto y de los resultados que
podran ser buenos o malos para los pases, algunos Estados latinoamericanos como Per,
Nicaragua o Guatemala han reformado sus constituciones.
79

El empeo de organizaciones como la ONU ha hecho posible que se creen
dependencias que sean capaces de preservar los derechos humanos, incluso esta
organizacin hizo posible la creacin de la subcomisin de derechos indgenas que
prevendra la discriminacin y protegera a las minoras. Otro ejemplo a nivel mundial, a
favor de la reconstruccin de los derechos de los indgenas, es la creacin del grupo de
trabajo sobre poblaciones indgenas que abri el Consejo Econmico y Social (ECOSOC)
de la ONU
80
y la Declaracin de los Derechos de los Pueblos Indgenas de las Naciones
Unidas. Sin embargo, no slo las organizaciones luchan por el reconocimiento de los

75
(UNESCO) United Nations Educational Scientific and Cultural Organization, mejor conocida por sus
siglas en ingls que significa Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura.
76
J os Emilio R. Ordez Cifuentes, Las demandas constitucionales en Guatemala y Mxico pp. 100-101,
en Biblioteca Jurdica Virtual [en lnea], disponible en: (19 de noviembre de 2005) <
http://www.bibliojurdica.org/ libros/1/278/8.pdf >(19 de noviembre de 2005).
77
Segn Eide las polticas de asimilacin tienden a romper las identidades tnicas y frecuentemente reciben el
nombre de etnocidio, incluso han tenido consecuencias particularmente negativas para los pueblos indgenas.
Ver Asbjorn Eide, op. cit., p. 55.
78
Willem Assies Pueblos indgenas y reforma del estado en Amrica Latina en Assies, Willem, Gemma van
der Haar y Andr Hoekema (eds.), El reto a la diversidad. Pueblos indgenas y reforma del Estado en
Amrica Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, pp. 23-30.
79
Instituto Nacional Indigenista (INI), op. cit.
80
Poblaciones indgenas disponible en: Naciones Unidas Centro de Informacin. Mxico, Cuba y
Repblica Dominicana, (19 de noviembre de 2005) <http://www.cinu.org.mx/temas/p_ind.htm >(19 de
noviembre de 2005).
indgenas, tambin existen los tratados realizados entre diferentes pases que hacen posible
que la comprensin del pasado, presente y futuro de los indgenas sea ms claro. As a nivel
mundial estos esfuerzos son una mirada al plano internacional de qu tan importante es el
caso indgena en el mundo y no slo en los Estados latinoamericanos.
El Proyecto de la Declaracin Americana sobre los Derechos de los Pueblos
Indgenas, llevado acabo por la OEA, es un esfuerzo ms para conseguir la procuracin de
los indgenas. Dicho proyecto plantea la importancia que tiene, uno, el reconocimiento del
pluriculturalismo en los pases americanos y el valor de la cultura tanto de la poblacin en
general como de los indgenas, y dos, el fortalecimiento y la integridad de la nacin donde
stos sean parte de la poblacin. Tambin pretende reconocer a los pueblos indgenas como
originarios, as como dotar de mayor importancia al derecho de autogobierno y autonoma
de stos, facilitando as dos cosas, la primera, que el indgena pueda resolver sus propios
conflictos y dos que se de la validacin de sus derechos humanos y la desaparicin de la
discriminacin.
81

En diciembre del ao 1993 es proclamado, por los directores del Instituto Nacional
Indigenista (INI)
82
, el ao internacional de las poblaciones indgenas y en febrero de 1994
se declara de igual forma la Dcada internacional de las poblaciones indgenas del mundo
por la Asamblea General de la ONU, la cual dara comienzo en diciembre de ese mismo
ao. A partir de esto las relaciones existentes entre algunos gobiernos y sus poblaciones
indgenas fueron mejorando puesto que ahora se supona exista ya una conciencia sobre las

81
Osvaldo Kreimer, Una lectura a travs del Proyecto de Declaracin americana sobre los Derechos de los
Pueblos Indgenas, trabajo presentado en el Seminario Internacional op. cit., pp. 221- 227.
82
El Instituto Nacional Indigenista mejor conocido como INI es un instituto que se forma en el ao 1948 en
Mxico y el cual ha sido candidato de diversos reconocimientos puesto que es uno de los institutos ms
reconocidos debido a su labor a favor de los indgenas, tanto que ste tiene un alcance mundial. Sin embargo
fue sustituido por la Ley que cre la Comisin para el desarrollo de los Derechos Indgenas, de lo cual se
hablar ms adelante.
necesidades de estos pueblos
83
, causando as la creacin de recomendaciones tanto internas
como externas dirigidas a los gobiernos del mundo donde el indgena se ha situado como
punto primordial.
En la actualidad, sin embargo, la ayuda de los gobiernos no ha sido suficiente pues
la forma en que la administracin de justicia es aplicada impide el buen funcionamiento de
las herramientas internacionales y nacionales, por lo que los indgenas no han, en parte,
podido disfrutar plenamente de sus derechos humanos. Esto significa que a menos de que
haya un cambio en los mecanismos discriminatorios de los gobiernos
84
, no se podr
conseguir los resultados esperados en favor de los indgenas. As los esfuerzos realizados
por Rigoberta Mench Tum (premio Nobel de la paz en 1992) han sido tambin tomados en
cuenta. Como se sabe sta mencion, durante su discurso de recepcin, algo que es muy
cierto y que ha ocurrido durante los ltimos 500 aos: los indgenas han sido divididos y
fragmentados y han sufrido el genocidio, la represin y la discriminacin, su manera
comunitaria, su fuerte relacin con la tierra y la naturaleza han sido tambin quebrantadas,
por lo que en su lucha hacen nfasis en que: la tierra es raz y fuente de nuestra cultura
()[y] los indgenas estamos dispuestos a combinar tradicin con modernidad, pero no a
cualquier precio.
85

De esta forma su lucha a favor de los indgenas gener controversia alrededor del
mundo, quedando as esta mujer como la mayor representante de los pueblos indgenas
tanto de su pas como de los pases latinoamericanos e incluso, algunos creen, que del
mundo. Un ejemplo de la fuerza que consigui Rigoberta Mench con su dilogo, es el

83
J ulian Burger, Pueblos indgenas: sus derechos y la accin internacional en Patricia Morales
(coord.)(1994), op. cit., pp. 13-14.
84
Rodolfo Stavenhagen, El marco internacional del derecho indgena, op. cit., pp. 49-50.
85
Rigoberta Mench, Discurso en la Recepcin del premio Nobel de la paz 1992 en Patricia Morales
(coord.)(1994), op. cit., pp. 16-20.
observado durante la reunin que se llev acabo en Bolivia, la cual tuvo como documento
base los pensamientos de esta premio Nobel, que junto con la ayuda de un quipo de
expertos en indgenas, el documento resultante de dicha reunin fue una recopilacin de
diversas recomendaciones dirigidas a los pases con poblaciones indgenas as como, de
manera ms directa, el apoyo al indgena mediante consensos y negociaciones.
En los ltimos aos se ha visto que se llegaron a realizar declaraciones que iban ms
all de los derechos estipulados en el C169 como por ejemplo la declaracin en cuanto a los
indgenas que proporciona la OEA y el borrador de la declaracin de los derechos indgenas
de la ONU, sin embargo auque la primera haga mayor mencin a la autodeterminacin y
autonoma de los pueblos y la segunda tenga mayor influencia a nivel internacional que el
propio Convenio, ambas estn basadas casi en su totalidad en el C169 de la OIT.
86
Ahora
pues el hecho de que los indgenas son un punto especial dentro de las relaciones
internacionales y que el escenario presentado involucra, por lo tanto, a Mxico es necesario
observar como son en particular las caractersticas de nuestros indgenas para poder tener
una mejor visin de stos y comprender as como la OIT puede ayudar a mejorar su
situacin actual.

1.4 Mxico, la situacin indgena y sus derechos
Mxico es una nacin pluricultural, en donde el componente
indgena es parte esencial de la diversidad. Los pueblos indgenas
de Mxico aportan sus conocimientos y culturas al patrimonio de la
humanidad.

Instituto Nacional
Indigenista
Mxico ocupa el octavo lugar en el mundo en cuanto a diversidad cultural, de lo cual los
indgenas ocupan el 13% de la poblacin nacional y se encuentran distribuidos en veinte

86
Ibidem, pp. 67-68.
mil localidades. Adems existen ms de 60 lenguas indgenas, se considera que entre el 8 y
10% de la poblacin nacional puede considerarse como indgena, la cual ocupa un 15% de
la superficie que a la vez se encuentra concentrada en un 40% dentro de la zona del pacfico
de Mxico
87
. Segn los estudios realizados por el INI, los estados con mayor poblacin
indgena son Chiapas, Oaxaca y Yucatn, con ms de 2 millones de habitantes hablantes de
la lengua indgena, distribuidos con el 24.62%, 37.11% y el 37.32% respectivamente. Para
1990, segn datos del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI)
cerca de 3 millones 200 mil habitantes indgenas mayores de 5 aos se encontraban
distribuidos en 21 municipios de la repblica mexicana; sin embargo se considera que la
poblacin indgena total distribuida para ese ao en Mxico era de 6 millones y medio de
habitantes
88
.
Para el ao 2002 se considera que la poblacin indgena aument en un 25% con
relacin al ao 2000 donde la poblacin era de 6 004 547 millones de habitantes segn
fuentes del INEGI, sin embargo, un conteo del INI y el Consejo Nacional de Poblacin
(CONAPO) demuestra que para el ao 2002 la poblacin considerada indgena se extenda
hasta los 12 millones 700 mil habitantes.
89
As la situacin de los indgenas en Mxico se
ve reflejada en el escenario dentro del que se desenvuelven, as comoen su desarrollo
social, en su cultura y en sus derechos.
Por una parte la situacin laboral de los indgenas no ha cambiado mucho en los
ltimos aos puesto que an son los indgenas quienes se emplean en un 70% en las

87
No se puede confiar mucho en el porcentaje de la cantidad de indgenas que hay en Mxico debido ha que
no se ha podido crear un instrumento de medida fiable puesto que los instrumentos para determinar quin es
un indgena como lo es la lengua, no se aplica en un 100% en toda la poblacin. Sin embargo los estudios
realizados por el INI tratan de ser muy congruentes. Ver las estimaciones de la poblacin indgena
disponible en Comisin Nacional para los Derechos Indgenas (CDI) [En lnea] (10 agosto de 2005)
<http://cdi.gob.mx/print.php?id_seccion=391>(10 de agosto de 2005).
88
INEGI, XII Censo general de la poblacin y vivienda 2000, Mxico, 2001.
89
Ver Anexo 1, sobre la poblacin indgena de Mxico.
actividades agrcolas donde el cultivo del caf viene a ocupar a las dos terceras partes de los
trabajadores indgenas. Adems de que la mayor parte de las actividades de explotacin de
recursos naturales estn situadas donde hay gran cantidad de poblacin indgena, por un
lado, se tiene la extraccin de recursos, como por ejemplo la extraccin de petrleo que se
realiza en los estados de Campeche, Tabasco o Chiapas y un segundo ejemplo sera el de la
extraccin de minerales de Chihuahua y Nayarit. Por otro lado se encuentra el caso de las
hidroelctricas que se encuentran construidas en regiones indgenas como lo son en los
estados de Veracruz y Oaxaca.
90
A pesar de su situacin, la riqueza biolgica que aportan
las zonas donde los indgenas se concentran, en su mayor parte, ha hecho que Mxico se
encuentre en el octavo lugar a nivel mundial en diversidad cultural y el tercer lugar en
diversidad biolgica. Esto nos lleva a que los indgenas son propietarios de la quinta parte
de la superficie total del pas lo que corresponde al 60% de la superficie de arboledas del
pas, dentro de las cuales se encuentran en mayor cantidad a los bosques templados y las
selvas hmedas
91
.
La marginacin y la migracin de los indgenas son un problema que en la
actualidad preocupa a las instancias del gobierno mexicano que se ocupan de ver por el
desarrollo de los indgenas. Esta marginacin segn fuentes del INI y la CONAPO para el
ao 2000, de los 2443 municipios que existen en Mxico 803 son considerados indgenas,
esto tomando en cuenta el porcentaje de habitantes indgenas de los municipios, de stos
ochocientos, 300 son de muy alta marginacin y 400 de alta marginacin, dndonos como
resultado que casi un 90% de los municipios considerados como indgenas tienen un alto

90
Elas Garca Martnez, Organizacin y produccin indgena en Chinantla en Arturo Warman y Arturo
Argueta (coords.), Movimientos indgenas contemporneos en Mxico, Mxico; CIIH, UNAM, 1993, p. 121.
91
Ver Legislacin indgena nacional e internacional Comisin Nacional de Derechos de los pueblos
Indgenas disponible en, La presidencia, (17 de Febrero 2005) <
http://indigenas.presidencia.gob.mx/print.php?id_ seccion=12 (17 de Febrero 2005).
porcentaje de marginacin. Dentro de los estados con mayor cantidad de estos municipios
se encuentran Chiapas, Oaxaca y Veracruz. As el indgena como segmento altamente rural
dentro de la poblacin mexicana, se ve obligado a cambiar de residencia y estructura social
por diversos motivos.
92

Actualmente el deterioro ecolgico, la escasez de empleo, la explotacin de la mano
de obra y la falta de servicios bsicos (Agua, luz, y drenaje) junto con la marginacin, son
algunos de los motivos por los cuales, la ilusin de una mejor vida fuera de su lugar de
origen, motiva a los indgenas a cambiar su estructura poblacional. As los pueblos que
pueden considerarse como mayormente propensos a la migracin son: los purhpechas,
mayas, zapotecos, mixtecos, mazatecos, otomies, nahuas, chinantecos, konjobales,
totonacas, mazahuas, choles y mixes. Estos grupos se encuentran concentrados en estados
de: Oaxaca, Guerrero, Hidalgo, Puebla, Veracruz, Chiapas y Mxico. En 1995 se estima
que al menos 10% de la poblacin indgena cambi su residencia, siendo el Distrito Federal
uno de los estados a donde con mayor frecuencia emigran los indgenas. No obstante,
Mxico adems de contar con la migracin interna de sus poblaciones indgenas tambin se
ha convertido en zona de residencia de indgenas provenientes de Centroamrica, puesto
que buscan llegar a Estados Unidos y Canad.
93

As en el 2002 esta situacin no haba ni ha sido mejorada pues los indgenas se han
convertido en los nmadas del Mxico moderno puesto que huyen del hambre, del fro y de
las enfermedades de sus comunidades empobrecidas, dejando sus lugares de origen y
desplazndose a los grandes centros urbanos con la falsa idea de una mejor calidad de vida.
As al llegar a esos lugares, los indgenas se encuentran con una realidad, que por dems no

92
Oficina de Representacin para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (2 Edicin), Programa Nacional
para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas. 2001-2006, Mxico: ORDPI-INI, 2002, pp. 21-89.
93
dem.
es mejor a la que tenan pues como consecuencia las familias indgenas se convierten en
indigentes de donde mujeres, hijas y nietas caminan por las calles ofreciendo artesanas u
otras cosas, se convierten en sirvientas o sexo servidoras, mientras que los varones limpian
los parabrisas, hacen trucos en la calles o se convierten en albailes.
94

En cuanto al desarrollo social de los indgenas se tiene que en el aspecto de la salud
y la nutricin, la tasa de mortalidad infantil es de un 58% mayor a la media nacional
mientras que la esperanza de vida al nacer del indgena es menor a la de la poblacin
nacional por 5 aos. As mismo se tiene que dentro de las principales causas de muerte
entre la poblacin indgena se encuentran las infecciones intestinales, la influenza y la
neumona
95
. En cuanto a la educacin se estim que en el ao 2000 casi el 11% de la
poblacin mayor a 15 aos eran analfabetas, siendo Guerrero, Chiapas y Chihuahua los
estados con mayor densidad de esta poblacin. Y con respecto al empleo se calcula que el
22% de la fuerza laboral indgena se dedica a la agricultura, mientras que la artesana ocupa
el 13%, el comercio el 6.4% y a la construccin el 3%, esto para el ao 1997.
96

Referente a su cultura, los pueblos indgenas de Mxico han sobrevivido gracias a
sta ya que se basa en la identidad que refuerza los lazos de la unidad del pueblo. Estos
lazos se siguen dando gracias a la interrelacin que existe entre lo material y la
cosmovisin del indgena, al mismo tiempo que ste se sigue relacionando con la naturaleza
en una forma interdependiente aunque las polticas de asimilacin y castellanizacin as
como el desconocimiento de su composicin pluricultural siguen impidiendo que las
comunidades indgenas puedan desarrollarse. En este punto la migracin sigue jugando un

94
Francisco Robles, indgenas mexicanos en el olvido, disponible en: La opinin digital [en lnea] (31 de
Marzo del 2002 Primera parte) <http://www.laopinion.com >(19 de Febrero 2005).
95
Oficina de Representacin para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (2 Edicin), op. cit.
96
dem.
papel muy importante debido a que modifica los sistemas culturales de los pueblos
indgenas.
Una de las dificultades por las que atraviesan los indgenas, como lo fue en aos
anteriores, fue la imparticin de justicia; la cual es y seguir siendo una de las principales
demandas de los pueblos indgenas, ya que tanto en lo penal y lo agrario como en lo civil y
en lo laboral, sigue sin concretarse a favor del indgena. Para 1991, sin embargo, se logr la
introduccin del derecho indgena puesto que se permitieron los traductores lingsticos,
aunque para finales del siglo XXI todava se reportaran ms de mil indgenas arrestados, de
los cuales la mayor parte correspondan a los estados de Oaxaca, Chiapas y Veracruz. Otro
logro fue que en el ao 2001 se consigui que al menos el 59% de las tierras indgenas
fueran regularizadas, sin embargo esto caus muchos conflictos dentro de las comunidades
indgenas debido a la limitacin de territorios as como del mismo desarrollo comunal de
los indgenas. Y por ltimo en lo civil los indgenas siguen atravesando por el problema del
registro civil, pues segn datos del INI, slo en guerrero el 30% de la poblacin no posea
un acta de nacimiento debido al difcil acceso que an hoy en da existe al interior de las
comunidades indgenas.
97

En Mxico se puede observar que por un lado el significado de indgena estar
regido por el C169 por ser parte de las leyes supremas del pas y por otra parte se tiene que
la definicin estar dada por instituciones nacionales como la que proporciona el INI: son
indgenas aquellas personas que se asumen a s mismas como tales, pues aunque hayan
dejado de hablar sus lenguas nativas, conservan los valores culturales y religiosos, formas
de pensar, de hacer justicia, de organizarse para el trabajo y relacionarse con la naturaleza,

97
dem.
propias de sus costumbres de origen.
98
Tambin Son aquellos que descienden de
poblaciones que habitaban en el territorio actual del pas al iniciarse la colonizacin y que
conservan sus propias instituciones sociales, econmicas, culturales y polticas, o parte de
ellas.
99

Dichos pueblos indgenas tienen enraizadas sus culturas debido a una profunda
nocin histrica. Dentro de estos pueblos indgenas existen una serie de organizaciones
sociales e instituciones, de donde el respeto a la autoridad tradicional muchas veces
sobresale del de las estatales. La organizacin y las figuras de autoridad tradicionales se
ven a menudo presionadas y tienden a ser remplazadas por nuevas formas de organizacin,
en las que participan personas indgenas ms jvenes quienes debido a su educacin se
hallan mejor preparadas para esas situaciones
100
Pero una realidad es que mientras ms se
est cerca de comunidades que sean casi en su totalidad indgenas, habr mas rezago y
marginacin, y donde la pobreza y la escasez salen a relucir del resto de la poblacin
nacional.
101

En la actualidad el inters generado por la poblacin nacional es an escaso, y al
contrario de la poblacin considerada como nacional, los indgenas se han mantenido en
una lucha contra su estatus de habitantes retrasados e ignorantes, gestores de problemas
cuando se quiere referir a la identidad mexicana. Sin embargo se debe tener en
consideracin que la condicin de los indgenas va ms all de un simple problema para la

98
Woodrow Wilson Center, Latin American Program, Working Paper Series, num. 215, Ethnic Conflict and
Governance in Comparative Perspective, Washington, Woodrow Wilson International Center for Scholars,
(citado en Assies, Willem, Gemma van der Haar y Andr Hoekema (eds.), El reto a la diversidad. Pueblos
indgenas y reforma del Estado en Amrica Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, p. 18.)
99
Definicin dada durante la exposicin proporcionada por la Comisin de Derechos Humanos del Estado de
Puebla, en el mes de Octubre del ao 2004 en las instalaciones de la Comisin.
100
Woodrow Wilson Center, op. cit., p. 38.
101
dem.
formulacin de un Mxico, pues ellos, los llamados indios
102
, son de quienes se aprende
sobre el medio ambiente, el valor verdadero de las tradiciones mexicanas o simplemente
sobre nuestras races.
Se debe contemplar que al ser conquistados y desde ese momento en su existencia, se
transform para siempre su vida. Ahora para poder luchar por sus necesidades culturales
han sido forzados a protegerse en secreto, lo que facilit que los indgenas fueran
manipulados y llevados a cambiar su cultura e identidad, identidad misma por la que las
comunidades indgenas han tenido que levantarse en armas y en movimientos por ms de
quinientos aos dentro de una nacin donde la diversidad no fue contemplada y de donde
para poder comprender la situacin de los indgenas es necesario conocer un poco sobre su
pasado y su presente histrico.
Durantela colonizacin los primeros conquistadores europeos en llegar a lo que hoy
es Mxico convirtieron la territorialidad de los indgenas en comunidades que fungan
como concentradoras socioculturales de la identidad indgena
103
. Practicaron la esclavitud a
pesar de que los indgenas eran legalmente libres, obligndolos a trabajos forzosos en las
minas, en la tierra o en las haciendas, hasta el siglo XVIII cuando el maltrato al indgena
alcanza grandes proporciones.
104
Con la finalizacin de la colonizacin espaola mediante
la independencia de Mxico se crearon las constituciones que cumpliran con las
necesidades del nuevo Mxico independiente, sin embargo stas no se refirieron a los
indgenas hasta 1990, dentro del artculo 27. As la reformulacin del pas independiente

102
Cmo se ha visto ste es un trmino mal empleado que hace referencia a los indgenas conquistados de
Amrica.
103
Hctor Daz-Polanco, Autonoma, territorialidad y comunidad indgena. La nueva legislacin agraria en
Mxico, en Victoria Chenaut y Mara Teresa Sierra (coords.), Pueblos indgenas ante el derecho, Mxico:
CEMCA; CIESAS, 1995, p. 234.
104
Alfonso Caso (1973), et al., La poltica indigenista en Mxico. Mtodos y resultados, Tomo 1, Mxico:
Instituto Nacional Indigenista, 1954, pp. 80- 98.
se logr sin las modificaciones necesarias al Estado lo que perjudic a los indgenas,
105

apresurando un proceso donde stos fueron devastados mediante la destitucin y
destruccin de sus tierras, con la intensin de integrarlos a la sociedad nacional donde todos
seran iguales,
106
sin preocuparse por las diferencias culturales o los procesos jurdicos de
stos. Las ideas de libertad e igualdad incluso las republicanas-federales causaron la
separacin de los indgenas de la vida nacional. As la homogeneizacin, aunque pareca la
mejor respuesta ante el problema indgena, fue una prctica incoherente debido a la
pluralidad de la sociedad mexicana,

debilitando as las propiedades indgenas.
107

En esta poca los mestizos quienes recibieron todos los privilegios, dejan de lado a
los indgenas
108
, haciendo constituciones que los favoreca y que iban en detrimento de las
minoras por lo que sola decirse que Mxico estaba gobernado por mestizos y para los
mestizos.
109
Y en la revolucin mexicana por medio de la ley, el Estado () [pretenda]
realizar la idea utpica de formar la unidad nacional del Estado-nacin en detrimento de la
riqueza que proporciona la diversidad cultural, tnica, regional y local () [de los
indgenas].
110
An despus de la poltica indigenista de 1910, la cual form parte de la

105
J . M. L. Mora, Mxico y sus revoluciones, Mxico: Editorial Porra, 1965 (citado por Gonzalo Aguirre
Beltrn (2 ed.), Obra Polmica, Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1992, p. 74).
106
Moiss Franco Mendoza, El debate sobre los derechos indgenas en Mxico, en Willem Assies, Gemma
van der Haar y Andr Hoekema (eds), El reto a la diversidad. Pueblos indgenas y reforma de estado en
Amrica Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, pp. 122-123.
107
Manuel Ferrer Muoz, El estado mexicano y los pueblos indios en el siglo XIX, en Manuel Ferrer
(coord.), Los pueblos indios y el parteaguas de la independencia de Mxico, Mxico: UNAM, 1999, pp. 68-
83
108
Alfonso Caso, op. cit., pp. 241-245
109
Gonzalo Aguirre Beltrn (2 ed.), op. cit., p. 193.
110
Moiss Franco Mendoza, ibidem, p. 124.
consolidacin de las primeras estructuras indigenistas,
111
como lo fue la institucionalizacin
del Departamento de Cultura Indgena de la Secretara de Educacin Pblica (SEP)
112
.
Despus en los aos cuarenta cuando se realiz el Primer Congreso Indigenista
Interamericano de Ptzcuaro, la realidad del indgena obtuvo mayor atencin, adems de
que se cre, gracias a este congreso, el Instituto Indigenista Interamericano (III) en 1942,
que seis aos despus se afilia al INI formado por ley el 10 de noviembre de 1948
113
y el
cual pretenda defender los intereses indgenas, por lo menos hasta los aos setentas
114

cuando se formaron las primeras escuelas bilinges para los indgenas. A finales de los
ochenta el presidente Carlos Salinas de Gortari proclam la poltica indigenista de respeto a
los indgenas
115
y en los aos noventa se propuso la reforma constitucional, que pretenda
mejorar la situacin del indgena, pero esto no fue posible debido al neoliberalismo y a las
polticas de apertura comercial. Para el ao 2001 se abri otro foro de discusin y se
reforma el artculo 2 a favor de los indgenas.
Despus de lo anterior se observa que la situacin del indgena an es difcil, pues
su pensamiento junto con su forma de actuar y vivir ha cambiado a consecuencia de las
acciones del gobierno. Un ejemplo, son los movimientos indgenas que al igual que sus
objetivos han cambiado, en parte porque ahora los indgenas son una minora y por la

111
Adelfo Regino Montes, La comunalidad, raz, pensamiento, accin y horizonte de los pueblos indgenas,
en Amrica Indgena, vol. 1, nm. 2, Mxico: INI, noviembre de 2002, p. 13.
112
J acinto Arias, Movimientos indgenas contemporneos del estado de Chiapas, en Arturo Warman y
Arturo Argueta (coords.), Movimientos indgenas contemporneos en Mxico, Mxico; CIIH, UNAM, 1993,
pp. 82-86
113
El 19 de Mayo del ao 2003, el Presidente de Mxico, Vicente Fox Quesada firma el decreto que crea a la
Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI), el cual sustituye INI, y amplia y
enriquece las acciones que este instituto sola hacer. Ver, Ley de la Comisin Nacional para el Desarrollo de
los Pueblos Indgenas (21 de Mayo del 2003) <http://www.cddhcu.gob.mx/leyinfo/pdf/261.pdf. >(19 de
noviembre de 2005)
114
Instituto Indigenista Interamericano (III), Legislacin indigenista de Mxico, Nm. 38, Mxico, D. F.: III,
1958, p. 123.
115
J acinto Arias, ibidem, pp. 89-96.
influencia de factores como la globalizacin, la religin y los partidos polticos
116
. Ahora
stos estn ms enfocados a la autogestin, al reconocimiento constitucional, al pleno uso
de recursos materiales y culturales, al ejercicio de su identidad y a la creacin de las
condiciones necesarias para ampliar sus derechos.
117
La igualdad jurdica, propuesta por el
gobierno es otro ejemplo de su lucha, pues se contrapone al pluralismo jurdico, dando
como resultado la resistencia de los indgenas a ser homogeneizados.
118

De esta forma el pluralismo se ha convertido en pieza fundamental de las denuncias
de los indgenas. Esto debido a que en Mxico pareciera que el concepto de nacionalidad
los excluye desde su creacin como Estado-nacin hasta nuestros das, pues su historia que
es la historia nacional u oficial, es contada y escrita por el europeo
119
, por lo que no
corresponde a su historia como pueblos originarios y tampoco como pueblos diferentes. As
el absoluto reconocimiento constitucional de sus derechos, al igual que el de su verdadera
historia y el de aspectos como el lingstico, el poltico y sobre todo el cultural, forman
parte de la lucha diaria que han venido realizando. Adems luchan por la superacin de la
contradiccin histrica del pas del colonialismo interno
120
aunque los derechos de los

116
Ibidem, pp. 81-82.
117
Diego Iturralde, Desarrollo indgena: los retos del final de siglo, trabajo presentado en el Seminario
Internacional, op. cit., pp. 381-385.
118
Manuel Ferrer Muoz, Pueblos indgenas ed Mxico en el siglo XIX: La igualdad jurdica, Eficaz
sustituto del tutelaje tradicional? en Manuel Ferrer (coord.), op. cit., pp. 85-103.
119
Bartolom Alonso Caamal en Arturo Warman y Arturo Argueta (coords.), Movimientos indgenas
contemporneos en Mxico, Mxico; CIIH, UNAM, 1993, pp. 51-56.
120
Con contradiccin histrica se refiere a la doble historia de Mxico, a la historia oficial, historia narrada en
principio por europeos y forjada por el gobierno mexicano para dotar de un nacionalismo homogneo a
Mxico, y la historia indgena, que data de aos anteriores a la llegada de los europeos y que se encuentra
llena de otros hroes (guerreros), dioses, costumbres, tradiciones y lenguas diferentes a las impuestas durante
la colonia. Dejando a consideracin en la actualidad, que ambas historias podran conjugarse y de verdad
crear una sola historia, sin mentiras, la cual podra ms que disminuir el nacionalismo mexicano podra
engrandecerlo.
indgenas sean reconocidos y respetados en un Estado realmente mexicano donde se admita
el pluriculturalismo
121
.
As la revalorizacin de los aspectos tradicionales de los indgenas, que han
cumplido dentro de nuestra historia un gran papel aunque muchos no lo reconozcan, forman
una parte importante de nuestro presente y no se debe, por lo tanto, dejar de lado, pues slo
depende de nuestra poblacin y de los gobernadores el preservar viva nuestra verdadera
historia la historia indgena- que para los indgenas es primordial al estar en ella
representados sus sueos, tradiciones, fiestas, costumbres, narraciones mticas y medicina
tradicional.

1.5 El papel del gobierno federal de Mxico en el caso de derechos indgenas
Siendo el plano poltico, por su carcter global, el nico que se puede considerar para poder
resolver el problema indgena, la solucin se podra encontrar en el reconocimiento
constitucional de los derechos de los indgenas.
122
Este reconocimiento, por un lado, se
otorg con la reforma al artculo 4 constitucional en 1992, sin embargo con la reforma al
artculo 27, realizada en el mismo ao, hizo que dicho reconocimiento no se realizar en su
totalidad, al mismo tiempo que impidi el cumplimiento de las denuncias y derechos de los
indgenas
123
, por otro lado, el gobierno ha implementado acciones que han ayudado a
mejorar, ms no resolver, la situacin del indgena en Mxico. Un ejemplo de lo anterior
fue la creacin de organizaciones que se encargan de velar por los derechos indgenas, as

121
Bartolom Alonso Caamal, ibidem.
122
Bartolom Alonso Caamal, ibidem, p. 56.
123
Ms adelante, en el captulo 3 de ste trabajo se hablar a fondo sobre las reformas al artculo 4 y 27 de la
constitucin mexicana.
como el ms reciente reconocimiento de derechos mediante las reformas del 2001 a la
Constitucin mexicana.
Dentro de las acciones que ha realizado el gobierno para solucionar el problema de
los derechos indgenas fue la creacin del INI el 10 de Noviembre de 1948 mediante la ley
que crea al Instituto Nacional Indigenista
124
con el motivo de llevar acabo las polticas
gubernamentales e instrumentos necesarios a favor de los indgenas, que despus de estar
vinculado a la SEP hasta 1992, se vuelve parte de la Secretaria de Desarrollo Social
(SEDESOL). Esta organizacin en un principio su objetivo era la investigacin y
mejoramiento integral de los indgenas en Mxico, contaba con 96 centros coordinadores
en 23 estados de la repblica y un representante mximo que era el Secretario de desarrollo
social
125
. De igual forma, la ley que crea al INI tambin crea el Reglamento de la Ley
Constitutiva del Instituto Nacional Indigenista, dentro del cual se delinean las
disposiciones generales del instituto, tales como el estatus de la organizacin y del consejo,
as como las funciones y obligaciones de las partes administrativas del instituto.
126

As la responsabilidad de los asuntos indgenas se convirti en la parte esencial del
Instituto Nacional Indigenista,
127
tanto que para 1984 frente a la situacin tan problemtica
que exista para los indgenas, el INI cre el Programa de Defensora de Presos Indgenas,
puesto que muchos indgenas haban sido privados de su libertad debido a malos
entendidos. Por tal motivo el INI contrata personal capaz de abogar en favor de los
indgenas e incluso comienza a trabajar sobre las costumbres jurdicas de los pueblos

124
Como ya se haba mencionado este instituto es remplazado por la CDI.
125
Instituto Indigenista Interamericano (III), Legislacin indigenista de Mxico, nm. 38, Mxico, D. F.: III,
1958, pp. 123-126.
126
Cfr. Reglamento de la Ley Constitutiva del Instituto Nacional Indigenista en Instituto Indigenista
Interamericano (III), ibidem, pp. 126-136.
127
Roger Plant, Los derechos indgenas y el multiculturalismo latinoamericano: lecciones del proceso de paz
en Guatemala, en Assies, Willem, Gemma van der Haar y Andr Hoekema (eds), El reto a la diversidad.
Pueblos indgenas y reforma de estado en Amrica Latina, Mxico: El Colegio de Michoacn, 1999, p. 65.
indgenas
128
con el propsito de profundizar en las normas indgenas, para lo que se tuvo
que realizar grandes esfuerzos debido a la falta de traductores y del conocimiento sobre el
derecho consuetudinario de los indgenas.
Despus se cre el Programa de Procuracin de J usticia para los Pueblos
Indgenas que naci en un momento donde en Mxico exista la preocupacin por el
fortalecimiento de los derechos incluso se reflej dentro del plan nacional del gobierno
federal de 1989-1994. As el Presidente, en ese entonces, Carlos Salinas de Gortari pidi al
INI fortalecer el Programa de la defensora y hacerlo ms flexible para poder generar y
acceder a conocimiento para permitir disminuir la desigualdad entre los indgenas y la
sociedad nacional. Este Programa estara financiado por el Programa de Solidaridad,
129
sin
embargo esto no fue suficiente debido a que el INI no tena jurisdiccin alguna. Esto
condujo al continuo contacto entre el programa y las dependencias de justicia impulsando
as la creacin de la Comisin Nacional de J usticia para los Pueblos Indgenas de Mxico
(CNJ PI) el 7 de Abril de 1989, estando integrada por juristas, antroplogos y representantes
acadmicos, de arte y de medios de comunicacin
130
. Esta comisin se encontrara a cargo
de la PGR (Procuradura General de la Repblica) y se encargara de solucionar el

128
Instituto Nacional Indigenista (INI), op. cit., p. 46.
129
El programa de solidaridad se cre el 8 de Diciembre de 1988, fue un instrumento administrativo y de
poltica pblica del gobierno de Carlos Salinas de Gortari (1988-1994) que pretenda eliminar la pobreza
extrema, ayuda al campo mexicano, as como adelantar en el proceso de modernizacin y desarrollo nacional
mediante la participacin de todos los extractos sociales al mismo tiempo que con dicho programa tena como
principio a la voluntad, el respeto a las organizaciones individuales y colectivas. Ver PRONASOL, disponible
en: Mujeres en Solidaridad: la versin oficial, (19 de Noviembre 2005) <
http://sistemadif.jalisco.gob.mx/Direccion%20de%20
Investigacion%20y%20Modelos%20de%20Abordaje/Verof.htm>(19 de Noviembre 2005). En un principio
dicho programa se ve ante los ojos de muchos como un programa que sera capaz de, en primer lugar, ayudar
a los indgenas en cuanto a la marginacin y la pobreza extrema, y en segundo lugar, desarrollar al pas
mexicano. Sin embargo tambin PRONASOL signific un programa con una base social que buscaba tambin
aumentar el control del gobierno sobre las estructuras locales y del Estado en general. Ver: Robert Kaufman
and Guillermo Trejo, Regionalism, Regime Transformation, and Pronasol: The Politics on the national
Solidarity Programme in Tour Mexican Status, en Journal of Latin American Studies, October 1997,
disponible en: Columbia University un the city of Nee York [on line](19 de noviembre de 2005) <
http://www.columbia.edu/~chalmers/KandT.html >(19 de noviembre de 2005).
130
Rosario Huerta Lara, op. cit.
problema de impartir, administrar y procurar la justicia que se otorgaba a la poblacin
indgena
131
.
De este aspecto hay que destacar que tanto el programa de procuracin de justicia
para los pueblos indgenas como la CNJ PI, fueron instrumentos que el gobierno instal
dentro de Mxico como parte de las acciones destinadas a la creacin de una mejor relacin
con los indgenas. Para mayo de 1989 se cre la Direccin de procuracin de justicia del
INI, la cual pretenda reconocer la pluralidad de los pueblos indgenas, fortalecer la cultura
indgena y hacer promocin de sus costumbres
132
.
Mxico por lo tanto gracias a la participacin activa del INI ahora la CDI (Comisin
Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas) ha tenido la oportunidad de estar en
foros internacionales donde el tema principal son los indgenas. Dichos foros tienen el
objeto de enfrentar de manera conjunta, con otros pases, la problemtica indgena en
cuanto a diversidad cultural, derechos humanos o la procuracin de su medio ambiente.
Ahora bien el gobierno mexicano ha actuado a favor de los indgenas pero tambin en
contra de ellos. Esto comienza con la violacin de sus territorios por la construccin de
presas, caminos y edificios, y la creacin y el impulso de leyes y acciones que ms que
ayudar a los indgenas los daa. Un primer ejemplo de lo ltimo es la movilizacin de ms
de 48 mil indgenas, debido a la construccin de las presas Miguel Alemn y cerro de Oro

131
Programa de Derechos indgenas y acceso a la J usticia, Diario Oficial, Mxico, Primea seccin, 8 de
Septiembre de 2003, pp. 81-83, disponible en: Diario Oficial de la Federacin [en lnea](19 de noviembre
2005) < http://www.gobernacion.gob.mx/dof/2003/septiembre/dof_08-09-2003.pdf > (19 de noviembre
2005).
132
Rosario Huerta, ibidem, p. 56.
en Oaxaca, lo que caus el reacomodo y la prdida de redes parentales y comunales, al
igual que el deterioro de las tierras indgenas.
133

Otro problema fue el del levantamiento del tan nombrado Ejercito Zapatista de
Liberacin Nacional (EZLN) en 1994, que surge de la reforma al artculo 27 de la
Constitucin mexicana realizado en 1992
134
junto con el descontento de la entrada del
Tratado de Libre Comercio (TLC). Ante la eventualidad los indgenas proponen los
acuerdos de paz de San Andrs en conjunto con la Comisin de Concordia y Pacificacin
(Cocopa), sin embargo el gobierno no cumpli con los estatutos de los acuerdos, que ms
que nada pedan el reconocimiento de los derechos indgenas
135
. Con estas acciones se
puede observar que aunque las demandas de los indgenas estn respaldadas por
documentos oficiales la accin lasciva del gobierno mexicano en contra del problema
indgena en Mxico conlleva a que los conflictos indgenas no se resuelvan mediante
modos pacficos o mediante reformas a la constitucin que realmente es lo que el gobierno
y la poblacin en general deberan buscar.


Las ltimas reformas realizadas a la Constitucin en el 2001, fue un intento
realizado por el Presidente Vicente Fox Quesada de llevar ante la cmara la propuesta de la
Cocopa, que anteriormente ya haba sido expuesta ante el gobierno en 1994, sin embargo
esa primera vez fue rechazada, debido al ambiente poltico as como a la decisiva del
gobierno a no permitir derechos que no le convinieran. Esta vez, como se observa, no fue la
Cocopa sino el mismo presidente de la repblica quien propuso el cambio a la constitucin

133
Alicia M. Barabas, Normatividades jurdicas en torno a las relocalizaciones de poblacin indgena en
Victoria Chenaut y Maria Teresa Sierra (coords.), Pueblos indgenas ante el derecho, Mxico: CIESAS;
CEMCA, 1995, pp. 302-303.
134
Moiss J . Bailn C. Derechos humanos y derechos indgenas en el orden jurdico federal mexicano,
Mxico: Comisin Nacional de los derechos humanos, 2003, p. 61
135
Cfr. Acuerdos del gobierno federal y el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional sobre derecho y cultura
indgena (Formalizado el 16 de febrero de 1996) en Amrica indgena, vol. LVI, nm. 3-4, Mxico: III, Julio-
Diciembre 1996, pp. 209-249.
a favor de los indgenas, con lo cual se da paso a la reforma al artculo 2 de la
Constitucin, sin embargo como se ver ms adelante, an con dichas reformas, no se
cumple en su totalidad con la propuesta de la Cocopa y mucho menos con las necesidades
de los indgenas.
As mismo en el 2002, otro esfuerzo ms por ayudar a los indgenas fue la
liberacin de 90 indgenas que, por procesos irregulares realizados en espaol, haban
perdido su libertad. Esto demuestra que el gobierno est realizando acciones a favor de los
indgenas, ms an en un tema tan delicado como lo es el penal, donde como se mencion
la falta de traductores es el principal problema. As se tiene que actualmente el rgano
gubernamental que revisa los casos donde los indgenas estn involucrados, tiene en su
mano 1,270 expedientes de indgenas presos.
136
A esta lucha se han sumado, como se ha
visto, los esfuerzos realizados tanto por organismos internacionales como de la misma
comunidad internacional, de lo que ha resultado una serie de recomendaciones, tratados y
convenios que muchas veces los pases que los ratifican, no los obedecen, tal es el caso de
Mxico y la ratificacin del C169 de la OIT.


136
Francisco Robles, Mxico excarcela a 90 indgenas, disponible en: La opinin digital [en lnea](05
Febrero del 2002) <http://www.laopinion.com >(19 de Febrero 2005).