Amrica Latina frente a los desafos de 2014

Vicky Pelez
13:09 27/12/2013

Columna de Vicky Pelez

La independencia poltica sin independencia econmica es slo una ilusin (Kwame Nkrumah, 1902-1972, primer presidente de Ghana poscolonial) Ahora, cuando el mundo se prepara para recibir el Ao Nuevo mientras la crisis econmica golpea sin cesar a la nica superpotencia del mundo, Estados Unidos, y a su incondicional servil aliado, la Unin Europea, en Amrica Latina termina el ao con un promedio estable del crecimiento anual de 2.6 por ciento, segn el ltimo informe de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). En su reporte anual Balance Preliminar de las Economas de Amrica Latina y el Caribe, la CEPAL seala que el ao pasado el crecimiento econmico fue ms modesto de lo pronosticado en los pases de la regin. Se informa sobre todo sobre la disminucin de la demanda externa, la cada global del consumo y una mayor volatilidad financiera internacional. Uno de los mayores problemas que persisten en Amrica Latina es la pobreza que actualmente afecta a 164 millones de habitantes de los cuales 66 millones viven en la indigencia. A pesar que desde el 2002 la pobreza cay en el 15.7 por ciento y la indigencia el 8 por ciento, hay pases donde la pobreza se mantuvo estable, como en El Salvador (45.3%) y Repblica Dominicana (41.2%). Sin embargo, lo ms paradjico es que la pobreza aument en Mxico de 36.3 a 37.1 por ciento pesar de que este pas es permanentemente elogiado y felicitado por el presidente Barack Obama y su vicepresidente Joe Biden por sus xitos econmicos y el desarrollo de su democracia. Y cmo no iba alabar Barack Obama a los dirigentes de Mxico si hace pocos das su presidente Enrique Pea Nieto y el Congreso de la Repblica formalizaron la cesin de su sistema energtico a las empresas transnacionales poniendo con este gesto el punto final a la soberana de Mxico. Los hroes nacionales Miguel Hidalgo, Ignacio Allende y Juan Aldama que hace 203 aos dieron el Grito de Dolores deben de estar revolcndose en sus tumbas, indignados por la liquidacin voluntaria de la independencia del pas que resisti guerras e invasiones pero sucumbi al poder del dlar. Tambin ya est en marcha la nueva Reforma Educativa, orientada a la privatizacin del sistema educativo mexicano al estilo chileno. Tambin se propone un nuevo recorte del gasto pblico siguiendo las recetas ortodoxas econmicas cmo sucedi en Amrica Latina en los aos 1980. Sin embargo, la mayora de los pases del hemisferio siguen, a diferencia de Mxico, otros caminos y se enrumban hacia el modelo de desarrollo heterodoxo y el fortalecimiento de la influencia del Estado en la elaboracin y ejecucin de la poltica econmica. Esto explica porqu la pobreza en Argentina baj en 2012 a 4.3 por ciento, registrando este pas el menor ndice de la poblacin con necesidades insatisfechas en Latinoamrica. Detrs le siguen Uruguay con un 5.9 por ciento Costa Rica (17.8%) y Brasil (18.6%). Tambin en Venezuela la tasa de la pobreza baj de 29.5 a 23.9 por ciento y en Ecuador del 35.3 al 32.2 por ciento. La disminucin de la pobreza implica el crecimiento sostenido de la clase media y las inversiones en infraestructura productiva necesarias para que las economas nacionales logren el mejor desempeo en 2014. Como lo seal la secretaria ejecutiva de la CEPAL, Alicia Brcena, el escenario de la economa mundial en 2014 le plantea a la Amrica Latina y el Caribe simultneamente oportunidades y desafos. Entre las oportunidades vemos un aumento en el comercio

internacional y la posibilidad de aprovechar las depreciaciones cambiarias que se estn dando para asegurar cambios sostenidos de los precios relativos. Lo que se requiere, segn esta especialista, es la implementacin de polticas industriales nacionales que apoyen el crecimiento, impulsen la integracin regional y atiendan a la pequea y mediana empresa. Todo esto no se puede realizar sin hacer cambios en la estrategia econmica. El mayor desafo para Amrica Latina en condiciones cuando el ciclo expansivo de la poltica monetaria de EEUU se est aproximando a su fin y la economa de China muestra signos de desaceleracin, es crear condiciones para interrumpir, si no romper cada ao ms, la creciente dependencia de los mercados norteamericanos y chinos. Se necesita mayor integracin econmica regional dentro de los parmetros del Mercosur, la Unasur y el Alba que estimularan la demanda interna y activaran el aparato productivo facilitando la atencin a las demandas sociales. En estimaciones de la Cepal, Latinoamrica registr entre 2003 y 2012 un crecimiento promedio anual del cuatro por ciento debido al incremento de los precios de las materias primas y un acelerado crecimiento del comercio mundial, esto debido especialmente al pujante desarrollo de China e India. Este ciclo empez a decaer en 2013 debido a la desaceleracin de la demanda externa y una ligera cada de los precios de las principales materias primas exportadas por los pases latinoamericanos. Hay que tener en cuenta que Norteamrica sigue siendo el principal socio comercial de Amrica Latina que absorbe el 35 por ciento de los productos de exportacin regionales, mientras China sigue importando un 20 por ciento de la mercadera latinoamericana. Hay casos extremos tambin, como Mxico que depende completamente de EEUU en su comercio exterior que absorbe el 80 por ciento de los productos de exportacin mexicanos. Lo siguen Colombia que realiza el 43 por ciento de sus exportaciones en Norteamrica, Costa Rica (37%) y Venezuela (28%). La atadura de un pas al mercado del otro lo hace completamente dependiente de los ciclos econmicos que atraviesa el pas importador y esto se refleja directamente en la economa del pas exportador. El crecimiento de Mxico ha sido uno de los ms bajos en Amrica Latina en 2003, alcanzando un 1.3 por ciento parecido a l de los Estados Unidos 1.7 por ciento. En este aspecto la dependencia de Latinoamrica de Europa es menos peligrosa ya que la exportacin comercial al viejo continente no supera un 12 por ciento, a excepcin de Brasil (22%), Costa Rica (18%), Chile (17%) y Per (16%). Lo que se necesita urgentemente no slo una mayor integracin comercial dentro de Amrica Latina va Mercosur, Unasur, el Alba, sino buscar nuevos mercados, como el de Rusia por ejemplo, superando las viejas ideologas y prejuicios que lastimosamente siguen latentes en Amrica Latina debido a la permanente presin de los Estados Unidos. Este pas, a pesar de las declaraciones del actual secretario de Estado, John Kerry quien dijo que el tiempo de la Doctrina de Monroe ya expir, no deja de pensar en como reconstruir de nuevo su ex patio trasero que se qued con el nico inquilino Mxico. Ahora resulta que John Kerry tiene nuevos planes para Amrica Latina y entre ellos profundizar, segn el periodista Andrs Oppenheimer, el Tratado de Libre Comercio de Norteamrica con Mxico y Canad (NAFTA) con el resto de Latinoamrica comenzando primero con Centroamrica. Es decir, lo que tiene en mente Washington es tratar de promover una variante nueva del Tratado del rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), empezando esta vez por Centroamrica, que fue rechazado en 2005 por Venezuela, Argentina y Brasil en la IV Cumbre de las Amricas celebrada en Argentina.

Es posible que Amrica Central, conociendo su historia y su poltica actual, acepte la oferta que le hara Washington en la prxima Cumbre del NAFTA y que tendr lugar dentro de dos meses celebrando sus 20 aos de existencia. El mundo entero es testigo de la transformacin de Mxico en estos aos, de un pas soberano y autosuficiente en su alimentacin se transform en un protectorado de Estados Unidos que est obligado a importar su producto autctono - maz de California y cuyo sueldo mnimo, es el ms bajo en Amrica Latina 147 dlares al mes, mientras que en Per es 274, Uruguay 300, en Chile 372 y Argentina 475 dlares. El NAFTA desde el comienzo haba sido orientado de remodelar la economa mexicana para satisfaccin del capital norteamericano y no de las necesidades de la mayora de poblacin de Mxico o de los Estados Unidos y Canad y establecer un severo control del salario bajo el pretexto de mantener la competividad productiva. De all proviene este miserable salario mnimo de 147 dlares al mes. Pronto lo mismo se ofrecer a Centroamrica. Mientras se estn preparando pautas para este nuevo proyecto de Washington, el gobierno de Barack Obama ya logr que Mxico, Colombia, Chile y Per firmen un tratado de Alianza del Pacfico para posteriormente entrar inmediatamente en el Acuerdo de Asociacin Transpacfico (TPP) que incluye 12 pases de la cuenca del Pacfico. Simultneamente, Washington est negociando otro tratado para crear una Sociedad Trasatlntica de Comercio e Inversin (TTIP) con 28 naciones de la Unin Europea. Lo que quiere Norteamrica en realidad es aumentar su control sobre el destino del mundo aislando a China, los pases del BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudfrica) y los pases pertenecientes al Mercosur y al Alba dejndolos aparte de los bloques comerciales ms fuertes del mundo. No hay que olvidar que juntos los Estados Unidos y la Unin Europea producen el 50 por ciento del Producto Interno Bruto (GDP) y el comercio y la inversin entre estos pases supera cinco millones de millones de dlares anualmente. Frente a todos estos desafos que plantea el 2014, el Ao de Caballo segn los chinos, a Latinoamrica, sus gobernantes y su pueblo tienen que buscar nuevos senderos para la integracin regional y abrir nuevos caminos para sus productos de exportacin. Como deca Antonio Machado en su poema Caminante no hay camino: Caminante, son las huellas/el camino y nada ms./Caminante, no hay camino,/se hace el camino al andar.