1.

AMNAGER SON PREMIER POTAGER EN PLEINE TERRE

Un potager requiert une certaine planification et un peu de travail, mais ces efforts seront rcompenss lorsque vous dgusterez votre premire tomate ou votre premier panais ! Dans cette fiche, nous vous indiquons, tape par tape, comment amnager un potager cologique partir de zro. La barre nest pas place trop haut : nous optons pour un petit jardin en plein air. Nous ne nous intressons pas aux cultures qui prennent beaucoup de temps ou de place mais bien aux lgumes frais qui se cultivent facilement ! Les informations fournies dans cette fiche sont la porte de toute personne qui possde un morceau de terrain, quelle quen soit la superficie, quil sagisse dun jardin particulier ou dun jardin collectif. Pour raliser un jardin en pots, reportez-vous aux fiches relatives au jardinage en pots (fiches 11 15).

1. LA CREATION DU POTAGER
1.1. CHOISIR SON EMPLACEMENT Pour dterminer lemplacement du potager, choisissez un emplacement ensoleill, donc plutt orient au sud ou au sud-ouest. Ensoleill signifie que le potager reoit au moins 6 heures de soleil par jour durant lt. En dautres termes, si vous constatez que la parcelle reoit au moins 6 heures de soleil par jour vers le 21 mars ou vers le 21 septembre (o le jour est aussi long que la nuit), vous pouvez installer votre potager cet endroit. Quelle sera la taille du potager ? Cela dpend de lespace dont vous disposez et du temps que 2 vous pouvez y consacrer. Vous pouvez commencer par une petite superficie (1 m ) et organiser votre potager de manire pouvoir lagrandir plus tard, par exemple en supprimant une bande de gazon. Divisez votre potager en plusieurs parcelles de dimensions identiques. Ceci est important parce que vous allez changer les lgumes de parcelle chaque anne. Cette division du potager nest donc pas arbitraire, mais bien ncessaire pour pouvoir effectuer plus tard la rotation des cultures (voir galement la fiche relative la rotation des cultures Fiche n2). Si vous amnagez plusieurs parcelles, prvoyez un sentier de 15 cm de large entre deux parcelles, pour faciliter votre travail. Si vous avez un long jardin, un chemin principal de 70 cm de large vous sera galement utile pour circuler avec une brouette. Dans un tout petit jardin, vous navez pas besoin de brouette. Si le terrain est lourd ou dtremp, il est judicieux de recouvrir le sentier, par exemple avec des copeaux de bois, que vous devrez complter rgulirement. Il est dconseill de couvrir le sentier de gravier, car les gravillons se disperseraient rapidement dans le jardin et le sentier se couvrirait nouveau de sable ou de boue.

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En pratique : vous pouvez crer de 1 6 parcelles dun mtre carr chacune. Si vous souhaitez disposer dun plus grand potager plus tard et que vous avez assez de place, vous pourrez encore lagrandir (voir les pointills). Si possible, placez le chemin principal du ct nord pour que les parcelles reoivent le plus de soleil possible. Dans un grand jardin trs ouvert, il est indispensable de cloisonner le potager sur les cts nord et est. En ville, ce nest gnralement pas ncessaire, car les nombreux murs brisent les vents froids du nord et de lest. Ainsi, votre jardin sera labri du vent. Il est prfrable de laisser le ct sud totalement ouvert pour profiter au maximum de la lumire du soleil. Le vent et la pluie venant de louest sont rarement trs froids. Si votre jardin est assez ouvert et expos au vent, vous pouvez planter une haie ou une range darbustes petits fruits. Une range darbustes apporte plus quune protection contre le vent ; elle offre galement un refuge et de la nourriture aux oiseaux, aux petits mammifres et aux insectes. Ces animaux sont les bienvenus au potager, car ils permettent de lutter contre toutes sortes de maladies dont vos lgumes peuvent tre atteints.

1.2.

TRANSFORMER LA PELOUSE EN POTAGER

Avant lhiver Travaillez avant lhiver, en octobre ou en novembre (quand il ne gle pas), pour laisser le temps aux mottes dherbe de se dcomposer. Tondez lherbe le plus court possible et mettez la tonte de gazon sur le tas de compost ou laissez-la de ct pour lutiliser un peu plus tard comme paillis. Bchez le terrain. Enfoncez la bche dans le sol sur toute la hauteur du fer, environ 20 25 cm. Retournez la motte bche, ct engazonn vers le sol. Une fois le terrain bch, divisez-le en parcelles puis recouvrez la terre dune fine couche de matriau vgtal, comme du foin, de la paille, de grandes herbes ou toute autre plante herbace. Cette couche doit avoir au moins un demi-centimtre dpaisseur mais pas plus de 2 cm. Cest ce quon appelle un paillis (voir aussi la fiche n 3 sur lamendement du sol). Le potager que vous venez de prparer est prt pour lhiver. Si vous prfrez la patience la mthode forte : au lieu de bcher le terrain, vous pouvez recouvrir le sol de quelques couches de carton durant toute une saison (tout lt et lhiver). Dposez un poids sur le carton pour lempcher de senvoler. Le manque de lumire entranera la dcomposition de lherbe. Au printemps, retirez le carton restant. L'idal est que la terre soit nu 2 3 semaines avant de semer. Au printemps Si vous navez pas prpar le potager avant lhiver, vous pouvez quand mme dmarrer au printemps. Dbarrassez ensuite le sol de toutes les mauvaises herbes et les mottes de gazon. Vous pouvez le faire la main, la houe ou la binette. Une alternative consiste cultiver les lgumes dans des bacs o on utilise de la terre arable et de lengrais (voir la fiche 12).

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1.3.

CREER UN POTAGER SUR UNE TERRE EN FRICHE

Une partie de jardin dlaisse depuis longtemps exige plus de travail. Il y pousse un amas dense de plantes sauvages. Si le jardin ressemble une prairie, bchez-le comme expliqu au point 1.2. Si le terrain contient plus dherbaces diverses que de gazon, commencez par les liminer. Vous pouvez les extraire laide dune fourche (voir la fiche 5b consacre aux outils). Poursuivez le travail en suivant la procdure de transformation dune pelouse dcrite ci-dessus.

2. LA PREPARATION ANNUELLE
Ds lapparition des premiers rayons de soleil printanier, vous pouvez dmarrer votre potager : Pour pouvoir semer, il est important que le terrain ne contienne plus de mauvaises herbes, prsente une bonne structure et soit fertilis en fonction des besoins des plantes qui y pousseront. Si vous avez dispos un couvre-sol en hiver (foin, paille, feuilles, carton, etc.), tez-le en mars. Vous pouvez composter le paillis que vous avez ramass. Dbarrassez le sol de toutes les mauvaises herbes. Vous pouvez le faire la main, la houe ou la binette.

Travaillez les parcelles sur lesquelles vous allez semer et ameublissez (rendre la terre lgre, divisible) le sol. Attention de ne pas bcher totalement le sol afin de ne pas briser toute sa structure, mais seulement l'arer. Pour cette opration, utilisez une fourche bcher (illustration 2) ou une grelinette (illustration 3). Enfoncez la fourche bcher ou la grelinette verticalement dans le sol, soumettez-la un mouvement vers l'avant puis vers l'arrire (avec une amplitude de 60 degrs maximum) et sortez la fourche du sol, avancezla de 15 20 cm et recommencez l'opration. Veillez ne plus marcher sur la terre qui a t travaille. Ratissez ensuite finement la couche suprieure (trs important lorsque les graines sont trs petites). Veillez galement ce que le sol soit assez plat.

Une fois la terre travaille, dispersez une couche de compost de 1 cm sur la parcelle, que vous incorporez dans les 5 10 premiers cm. Cet apport de compost n'est pas ncessaire pour les carottes, les oignons, les pois et les haricots. Par contre, les choux, les courgettes et les poireaux ncessitent une couche de compost de 3 cm. Si vous souhaitez voir tout cela en image, voici un petit film pour vous montrer comment faire: http://www.youtube.com/watch?v=k0YOwLtIoyI

Il est absolument indispensable que la terre reste nue pendant deux trois semaines. En outre, le terrain doit tre suffisamment sec et chaud avant de semer. Suivez cette rgle pratique : aprs avoir march sur le terrain, vrifiez que de la boue ne reste pas accroche vos chaussures.

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Si cest tout de mme le cas, cela indique que le terrain est encore trop mouill, quil nest donc pas assez ar et quil est trop froid pour permettre une bonne germination. Un terrain rchauff favorise la germination. tant donn que seul le soleil peut rchauffer le sol, assurez-vous que les rayons du soleil printanier atteignent bien votre terrain.

3. NOURRIR SA TERRE
Pour entretenir la fertilit du sol de manire cologique, mieux vaut utiliser des engrais organiques (matire vgtale et animale sur et dans le sol, vivante ou morte) comme le compost. Lavantage des engrais organiques est que la matire administre est transforme en partie en nutriments pour les plantes et en partie en humus. Ce dernier offrira une bonne structure du sol qui conserva les nutriments pour les librer au fur et mesure des besoins de la plante. De plus, le sol sera en mesure de garder un stock deau. A loppos, les engrais artificiels agissent rapidement mais cessent aussi leur action trs vite. Les surplus, comme les nitrates, disparaissent dans les couches les plus profondes du sol, o ils polluent les eaux souterraines. Aucun lment nutritif nest stock pour les besoins de la plante ce qui implique damender rgulirement le sol. Beaucoup de particuliers font leur compost eux-mmes. Mais si vous navez pas lopportunit ou lenvie de faire du compost, il est trs facile de sen procurer Bruxelles. Nimporte quelle ppinire en vend. Et si vous avez loccasion de vous rendre au parc conteneur sud de Bruxelles Propret Forest, optez pour le composte vert qui y est produit partir des dchets de jardin que lon vient collecter chez vous : Parc Conteneurs Sud Bruxelles-Propret Bld de la Deuxime Arme Britannique, 674 1190 Bruxelles

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