Los helechos tienen fama de delicados, pero no es as, ya que tan slo con un poco de luz indirecta, elevada

humedad ambiental y buena tierra, la mayora se desarrollan muy bien. Los helechos son plantas muy primitivas que no producen flores y que por ello para reproducirse utilizan unas partculas diminutas que se denominan esporas. Se conocen unas 10.000 especies distribuidas por todo el mundo, pero en mayor medida en zonas clidas y hmedas. En la Pennsula ibrica y Baleares se encuentran 111 especies. Se pueden encontrar desde el nivel del mar hasta grandes altitudes.

En los bosques abundan los helechos en zonas donde los rayos del sol estn filtrados por las ramas de los rboles y donde tienen un suelo muy rico en humus, debido a la gran cantidad de hojas de rboles cadas durante aos. Aunque tambin se pueden ser como es el caso del "helecho escamoso" Ceterach officinarum, que nace al sol en las rocas. Presentan gran diversidad de formas que van desde minsculas plantitas hasta rboles de 20 metros, como es el caso de los helechos arborescentes Cyathea y Dicksonia.

Las esporas se forman en los esporangios, que son pequeos racimos de agrupaciones muy pequeas, denominadas soros, y que aparecen bajo las frondes o falsas hojas o al borde de ellas. Cuando una espora cae al suelo empieza a desarrollar una nueva plantita, parecido a una hoja, y que se denomina prtalo.

Para un buen desarrollo como hemos dicho anteriormente, se deben situar en zonas muy iluminadas, pero resguardado de los rayos directos del sol. La humedad es otro factor importantsimo, ya que sta debe ser muy alta durante todo el ao, pero en especial en los meses calurosos. Para conseguir un mejor ambiente, se debe pulverizar muy frecuentemenete el ejemplar o colocar bajo la maceta un recipiente con un poco de agua. En cuanto a la tierra que necesita, deber tener una elevada proporcin de turba, que se deber abonar quincenalmente con un producto pobre en cal mientras dure la poca de crecimiento. Un ambiente ventilado, pero sin corrientes de aire ni cambios bruscos de temperatura tambin lo agradecern. La temperatura ideal debe oscilar entre 15-25C, no soportanto las heladas. Es una planta muy apreciada para el interior de las casas, donde es ms fcil procurarle lo que necesita para su desarrollo, adems de ser muy elegante para colocar encima de una mesa, o en un macetero colgante del techo. Se usa mucho en los cuartos de bao, por ser la zona donde ms humedad hay. Para multiplicarlos se har, por divisin de plantas, separacin de estolones, rizomas, o esporas, segn especie. Para la divisin, como en los gneros Nepholepis y Adiantum, se deja una cantidad de races en cada parte y enterrarlos tapando solamente stas, nunca los tallos. El gnero Nepholepis tambin se reproduce bien por estolones, ya que emiten largos y finos estolones con yemas terminales que al tocar el suelo generan hijuelos. Se pueden separar con algo de tierra y colocar en otra maceta. La reproducin por semilla a partir de esporas, es un mtodo complicado y no muy recomendado para aficionados. Existen especies que funcionan muy bien con el cultivo in vitro.

Enfermedades y Plagas
Las enfermedades que les atacan ms frecuentemente son las producidas por hongos o bacterias, como la antracnosis, que evitaremos reduciendo el calor y la humedad excesivas y los moteadas y manchas, que se combatirn con Zineb, vertindolo directamente sobre la tierra, sin tocar la planta. La Botrytis, se produce por exceso de humedad o el riegodirecto, tratar preventivamente con Benomilo y el Pythium ataca sobre todo a las races de las plantas jvenes, para prevenirlo usar Clortalonil. Entre los parsitos, destacan los pulgones, para los que se usar Malathion o polvos de piretrinas, las cochinillas, que se les administrar tratamiento a base de Oleoparation y los thrips, que se combatirn con Lindano en baja concentracin. El nemtodo foliar (Helenchoides fragariae), provoca daos en hojas, facilmente reconocibles por el color pardo rojizo de la base de los frondes, para lo cual haremos tratamientos con Aldicarb, Oxamilo o Fenamifos. Son bastante sensibles a los tratamientos qumicos, por lo que no se debe emplear DDT, Diazinn, etc. El Malathion y Sevn, slo se usarn en dosis muy bajas.