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MODELOSDEUNIVERSOENELRENACIMIENTO.
DiscursodeingresodeErnestoSchettinoM.alaSociedadMexicanadeGeografay
Estadstica[22/I/1998].
UnasomerarevisindenuestraspreconcepcionessobreelUniverso
Lo quehoy endaes unaconcepcin ms omenos generalizada del universo
1
(que
se traduce ampliamente incluso en una serie de autnticos prejuicios, enla medida quecon
frecuencia aceptamos sus tesis y aspectos sin mayor crtica y fundamentacin, hasta con
indiferencia, dando por consabidos y probados sus temas bsicos, con una buena dosis de
credulidad ciega en la ciencia y en los cientficos), es, sin embargo, el producto de un
laborioso, complicado y difcil desarrollo a lo largo de la historia humana, cuya fase
moderna se inici en el Renacimiento y que comnmente conocemos bajo el nombre
genrico de 'Revolucin copernicana'
2
, sobre la cual no slo se mont el desarrollo de la
astronoma y de la cosmologa, sino tambin constituy el ms importante cimiento de la
nuevafsicaydelacienciamodernaengeneral.
En nuestros das, casi cualquier sujeto en casi cualquier parte de 'nuestro planeta',
con un mnimo de educacin escolar y cultura, sabe, cree o al menos considera probable
que: la Tierra se mueve cada veinticuatro horassobresu eje,ycada365 dasyfraccin en
1
Aunquetalvezseramsconvenientehablarenplural,de'nuestrasconcepciones',porqueelextraordinario
desarrollo del conocimiento del universo ha generado una gran cantidad de hiptesis sobre distintos temas
bsicos y secundarios, de manera que una caracterstica de las modernas astronoma y cosmologa es su
apertura y debate entre mltiples tesis contrarias y hasta contradictorias, sin que logre imponerse
dogmticamentealgunadeellas,aunqueseanunasmsviables,aceptablesydifundidasqueotras.
2
tornoal Solqueel Sol,queesunaestrella,eselcentrodenuestrosistemasolar,elcualse
halla junto a otros miles y miles de millones de sistemas formados por estrellas como l,
aunquecon distintasdimensiones, enla 'VaLctea' lacual no esms queunaentreotras
innumerables galaxias que alrededor del Sol se mueven en rbitas elpticas los planetas
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutn, algunos con
sus propias lunas que las distancias astronmicas son enormes en comparacin con las
terrestres, al grado de tenerlas que medir en 'aos luz' que la supuesta cercana entre las
estrellasessloaparentequeelespacioesinmenso,sinoesqueinfinitoqueeluniversoes
acntricoo, si seprefiere,tieneunamultiplicidaddecentrosrelativosqueenl,sostenidos
en complejsimos equilibrios de campos magnticos, existen innumerables cuerpos y
conjuntosdecuerposcelestesconmovimientos,entreotroslosderotacinytraslacinque
estn compuestos de una misma estructura material, es decir, de una materia ms o menos
homognea, manifestada enmltipleselementosdada suestructuraatmica,sinqueexistan
privilegiossubstancialesquesumateriaestsujetaamltiplestransformaciones,incluyendo
laposibilidaddeunaenorme cantidad deformas, dentro delascuales laexistencia deseres
vivosy,entreellos,serestanomsinteligentesquelossereshumanosetc.etc.
Lesruegomedisculpenporestapobresntesisdeloslugarescomunesquelesacabo
de espetar pero precisamente eso es lo que quera destacar, que muchas tesis que
actualmente pueden ser consideradas como lugares comunes, como verdades consabidas,
como algo casi obvio y elemental, hace cuatro siglos estaban sujetas a ataques furiosos,
acometidas por todo tipo de polmicas, discutidas como ideas falsas, improbables,
'fantasiosas' o incluso 'impas', y que eran causa suficiente para conducir sabios a los
2
EnciertaformaKantpropicialaideaalhablardelarribodelafsicaa'lasendaseguradelaciencia'enel
3
tribunales, llevarlos a presidio y ser quemados vivos. Que varias de ellas seguan siendo
consideradascomotaleshastahacerelativamentepocotiempo,yquemuchasotrasqueeran
pensadas en aquel entonces como verdades cientficas demostradas, comprobadas e
'indiscutibles',ahoraresultansuperadas,desechadasyhastacondenables.
La forma en que concebimos el universo constituye un fenmeno de conciencia
socialparticularmenteimportante,puesenlencuadramoselconjuntodenuestrasprcticas
y resto de ideas es producto de un largo y penoso proceso histrico, pero que en nuestro
caso comenz a generalizarse y popularizarse apenas en el siglo pasado, y es
fundamentalmente un resultado del nuestro, especialmente impulsado y acelerado por la
carrera espacial. Ms an, muchas de sus manifestaciones son tan recientes, como de los
ltimosaosymuchasnuevastesisnoalcanzantodavasiquieraamadurarcuandoyaestn
siendo rebasadas por otras nuevas (por ejemplo, las estructuras estelares de 'burbujas', los
planetas'vagabundos',etc.).
Para no abusar excesivamente de su paciencia en relacin a algo que, en menor o
mayor medida, forma parte de su cultura cotidiana, simplemente sugiero se pondere lo
logradoenmenos de diezaosgraciastanslo alasobservacionesquehahechoposibleel
telescopio espacial Hubble en fin, ni qu decir respecto a otra infinidad de desarrollos
cientficos y tecnolgicos que constantemente nos estn ampliando, a la vez que
quebrantando,nuestrasimgenespreviasdeluniverso
3
.
Pero, contrariamente a lo que algunos cientficos e historiadores de la ciencia
plantean, este desarrollo no es un producto que se d en la esfera pura de la ciencia,
Prefaciodelasegundaedicin(1787)delaCr ticadelar aznPur a.
3
Basta hacerunarevisinsuperficialde laspublicacionesespecializadasen astronomadelosltimosaos
paradarnosperfectacuentadeloquedecimos.V.gr.losnmerosdelao1997delarevistaAstr onomy.
4
trabajando en su 'torre de marfil' y al margen del resto de los infelices mortales por el
contrario, el desarrollo de la ciencia, especialmente el del tema en cuestin, ha ido
estrechamente de la mano con el resto de fenmenos histricosociales, desde lasprcticas
mssimplesycotidianashastalasgrandesinversionesypolticasrelacionadasconlaciencia
ylatecnologaparafuncioneseconmicasomilitares.
Pensemos, por ejemplo, en la importancia que ha tenido para la concepcin del
universo que acabamos de resumir, el desarrollo de la educacin escolar y la investigacin
universitaria desde las reformas napolenicas o el impacto que sobre nuestra cosmovisin
han ejercido los medios de comunicacin, la literatura ficcin desde Verne y los filmes y
videos sobre temas extraterrestres, para no mencionar sino algunos de los fenmenos que
nos afectan abiertamente a todos. Finalmente,agregootro aspectoimportanteparanuestro
asunto, mencionndolo de pasada (y tambin de pensada, porque slo tenemos migajas de
informacin al respecto): lo que pueden implicar para el tema los aspectos militares
estratgicos,particularmentelosdesarrolladosapartirdelallamada'guerradelasgalaxias'.
Todo esto y muchsimo ms conforma nuestra sorprendentemente desarrollada
cosmovisin de finales del siglo veinte, que abarca desde las prestigiadas y con frecuencia
escpticas posturas cientficas, hasta las denigradas, abiertas y crdulas actitudes populares
denuestrotiempo.
Antesdepasaral siguiente asunto,no quiero dejar pasar estemomento sindestacar
el extraordinario caso de la cosmologa de Giordano Bruno uno de los autores de los
modelos que vamos a ver, en el sentido de que su concepcin filosfica, especulativa del
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Universo, es de todas las concepciones del pasado la que tiene mayores semejanzas en sus
tesisbsicasconlassustentadasennuestrotiempo
4
.
Algunaspertinentesdigresionessobrelahistoriografadelaciencia
Contra una gran cantidad de falsas imgenes y prejuicios que se presentan con
frecuenciaenrelacinalahistoriadelaciencia(especialmentevinculadasconnuestrotema)
y que deforman su autntica comprensin y utilidad, considero necesario hacer algunas
observaciones.Y,paracomenzarabrocondosadvertencias:
La primera procede de la Introduccin de Libero Sosio a su edicin del Dialogo
sopra i due massimi sistemi del Mondo de Galileo: "... quien trabaja sobre historia de la
ciencia sabe bienque el criteriode rescatar slolo que est vivoyarrojaralmarlomuerto
no es lo adecuado para una correcta metodologa, dado que en ocasiones es ms bien un
error el que se manifiesta como lo ms productivo y fecundo, que una verdad hallada por
casualidad."
5
4
RamnMendoza hadestacado,a miparecercontodaraznaunqueparezcaqueexagera,estasituacinen
su interesante libro The Acentr ic Labyr inth. Gior dano Br uno' s Pr elude to Contempor ar y Cosmology.
Element. Shaftesbury 1995. Entre muchsimas expresiones de este reconocimiento, veamos a manera de
ejemplo stas: "The recent happy encounter and successful marriage of nuclear physics with astrophysics
invite us to reflect on Giordano Bruno, the man who insightfully anticipated some of their basic
presuppositions four hundred years ago." p.xi "Thus, almost four hundred years after Bruno's death, his
almostforgotten insight into the ultimate principles underlying physical reality has been unespectedly
revived by some of the most prominent physicists of the third scientific revolution in word astonishingly
similartoBruno'sown'vitalistic'and'animistic'formulations."p.209
5
Dialoghi _ (Giulio Einaudi Editore.Torino 1970.) "... chi si occupadi storia della scienza sabene che il
criterio del salvare ci che vivo e buttare amare ci che morto nonrisponde a una sanametodologia,
chanzitalvoltal'erroresirivelapiproduttivoefecondodiunaverittrovatapercaso.",p.LXXII.
6
LasegundalahizoesegranhistoriadordelacienciaquefueAlejandroKoyr:"Nada
haejercidoinfluenciamsnefastasobrelahistoriaquelanocinde"precursor".Considerar
aalguiencomo"precursor"deotrosignifica,ciertamente,negarseacomprenderlo."
6
Ambas advertencias se refieren a precauciones historiogrficas necesarias para una
correctaconcepcinenelanlisisdeldesarrollodelafilosofaydelaciencia,engeneral,sin
que esto implique, por supuesto, ni eliminar o marginar el carcter de proceso histrico
social de ellas en funcin de las individualidades, ni sacrificar el nivel de las aportaciones
hechasporlossingularesindividuos,enrazndeste.
En el tratamiento del desarrollo de la historia de la filosofa y de la ciencia,
normalmente nos topamos con dos grandes tendencias bsicas generales de interpretacin
con muchas variantes: a la primera la podemos denominar 'interna' o 'terica', que en sus
rasgos fundamentales se funda en considerar determinantes slo los contenidos
especficamente filosficos y cientficos, marginando o haciendo abstraccin del contexto
histricosocialenquesedanefectivamentelosfenmenosintelectuales,concibiendoastos
como accidentales, externos o irrelevantes para los productos tericos. En ocasiones,
simplemente se contentan con hacer alusin a un marco histrico general abstracto, sin
captarlosvnculosintrnsecosexistentesentreelpensamientoylasdemsprcticasrealesen
quesegeneraomanifiestaaqul,hastallegaralextremoanalticoy'tcnico'dedescoyuntar
loqueseestestudiando,antratndosedeotrasmanifestacionesdelapropiadisciplina.
A la segunda, que podemos denominar 'prctica' o 'histricosocial', tiende por el
contrario, a destacar de tal modo la coyuntura de la prctica humana, los fenmenos
histricosociales, que llega a perder de vista lo especfico del pensamiento terico,
6
'Introduccin'aLasr evolucionesdelasesfer ascelestesdeCoprnico,edicindeEUDEBA,p.10,n.4.
7
perdindose con frecuencia en unmar de datos empricos, sin destacarlosdeterminantesni
delpensamientonidelapropiacircunstanciasocial.
La va ptima es cuando, con estricto fundamento en las fuentes, con una
metodologa apropiada y con una concepcin adecuada de los procesos histricos, se
sintetizan adecuadamente los aspectos objetivamente comprobables, rescatando lo real de
los fenmenos, hasta donde esto es posible por el medio del pensamiento en un momento
dado.
Lo anterior viene a cuento, en virtud de la enorme cantidad de deformaciones del
asunto quenos proponemos tratar,ya quesialgnfenmenoenlahistoriadelpensamiento
filosfico o/y cientfico, presenta complicaciones con su contexto social,poltico,religioso,
acadmico, etc., es el relativo a la revolucin cosmolgica del Renacimiento,
particularmente en referencia a la actividad y concepciones de las figuras centrales que
hemosseleccionadocomolasmsrepresentativas:Coprnico,BrunoyGalileo.
Enelaspectotericoelproblemaquenosataetienedosvertientesprincipales,lade
carcter astronmico, tcnico (que equivocadamente tiende a ser considerado como lo
preponderantemente 'cientfico', tan slo en virtud de tener una expresin matemtica,
descartando al mismo tiempo como tal lo 'filosfico'
7
) y la otra de tipo filosfico. La
primera tendencia esla queresultams preocupante y por ellodebemosanalizarla con ms
cuidado.
Contra el despreocupado y ahistrico manejo con el que muchos autores utilizan el
significado de los trminos 'ciencia', 'cientfico' y correlativos, involucrando caractersticas
7
Hasta elsigloXVIIlaastronoma eraconsideradabsicamentecomounaparteoramadelasmatemticas
(cercana a la astrologa), como algo diferente a la filosofa natural o fsica, incluyendo la cosmologa, con
unaevidentesubordinacineinferioridadjerrquicadeaqullarespectoasta.
8
anacrnicamente, como las de 'matematizable' y experimental, que se convertiran en
paradigmticas apenas en el siglo XVIII debemos destacar que, anteriormente, incluyendo
sobre todo el perodo que estamos tocando, tales caractersticas eran secundarias o tenan
otrafuncinysentidoterico.
Se puede decir que, prcticamentehastalosPr incipia Mathematica de Newton
8
,
esta imagen es completamente errneapara lapoca.En efecto, debido en buenamedida a
ladistincintradicionalentremundo'celeste'ymundo'terrestre'(reforzadaporlasolidezde
las tesis fsicas de Aristteles, aparte de su sealamiento ontolgico de que la cantidad era
un accidente), la cual corresponde esencialmente a la concepcin geocentrista dominante,
exista unadistincin radical entre 'filsofo' (sobreentendindose'filsofodelanaturaleza'o
'fsico')y'astrnomo' (concebido como'matemtico', con frecuenciaasociadoa'astrlogo'),
enelsentidodequeelprimeroesquientratadelosfundamentos,causasyprincipiosdelos
entes naturales y, por consiguiente, de las substancias yfenmenos celestesyterrestres en
tanto que el segundo es quien se limita esencialmente a medir los movimientos celestes,
siguiendoparaellounmarcoformuladoporlos'filsofos'.
Aunado a lo anterior, el trmino 'cientfico' tena tambin en esos tiempos un
significado bastante diferente del que ir adquiriendo desde mediados del siglo XVII,
precisamente y sobre todo a partir de las secuelas de las polmicas cosmolgicas, hasta
llegaranuestrosdasenqueestdenuevoreestructurndoseradicalmente.Enespecial,ser
bajo suforma dogmatizada portendenciasde corrientescientificistasypositivistasdelsiglo
pasado, que se asumen como criterios absolutamente esenciales para toda ciencia las
caractersticas de un conocimiento de tipo experimental, matematizable, pragmtico y
8
ElttulocompletoesPhilosophaenatur alispr incipiamathematicaysuprimeraedicinesde1686.
9
previsible, las cuales, insistimos, habantenidootro valor tericoantesdelamaduracinde
la 'revolucin copernicana', independientemente de su evidente utilidad para el desarrollo
posteriordelaciencia.
Elcarcterde'experimental'eraslounamanifestacinsecundariadeloemprico,un
aspecto utilizado especialmente con un sentido didctico por cierto,sostenido y defendido
bsicamente por elaristotelismo, en particular contracorrientesque,comoelpitagorismoy
elplatonismo, haban determinado a lacienciacomo unsaberdecontenido 'formal'o'ideal'
antelosembatesdelrelativismo,fuertementedesarrolladodeinmediatoporlasofstica.Con
ello buscaban sobre todo darle un soporte gnoseolgico a las tesis de que el conocimiento
cientfico ('episteme') deba ser 'universal', en susignificadoradicalde vlido paracualquier
sujeto en cualquier tiempo y lugar 'objetivo', en el sentido de trascender a los sujetos
'necesario' en tanto imposible de cambiar y 'permanente', en su calidad de eterno e
inmutable.
Esta actitud ser revivida en el Renacimiento por quienes se enfrentaban ya en el
siglo XV a los excesos de la escolstica y del empirismo peripattico, como es el caso de
NicolsdeCusaylosneoplatnicosenparticular,losdelaacademiaflorentinaconFicinoa
la cabeza luego, en el siglo XVI, vendr una interesante mezcla de esta posicin con una
revalorizacindeloemprico,comosucederdemaneradestacadaconlosinnovadoresdela
filosofa italiana de la naturaleza Telesio, Fracastoro, Bruno
9
contra el supuesto carcter
9
Por ejemplo: De l' Infinito, Univer so e mondi (en Dialoghi italiani. T. I: Dialoghi metafisici Note di
G.Gentilea cura G.Aquilecchia. Sanzoni Editore Nuova S.P.A. Firenze 1985) :"Non senso chevegga
l'infinito, non senso da cui si richieda questa conchiusione perch l'infinito non pu essere oggetto del
senso e per chi dimanda di conoscere questo per via di senso, simile a coluiche vedesse veder con gli
occhi la sustanza e l'essenza e chi negasse per questo la cosa, perch non sensibile o visibile, verebe a
negar la propria sustanza de essere. Per debe essermodocirca ildimandartestimonildel senso a cuinon
doniamoluogoinaltro chein cosesensibili,ancononsenzasuspizione,senonentraingiudiziogiontoalla
raggione.Al'intellettoconvienegiudicareerenderraggionedelecoseabsentiediviseperdistanzaditempo
10
incontrovertible de la base 'emprica' de los aristotlicos y su correspondiente actitud de
prepotenciacientfica.
Justamente sern esta revalorizacin de la experiencia y el rescate de los modelos
ideales,losqueenbuenamedidapermitirncombatirlaconcepcinaristotlicadeluniverso
en el planode lateoradelconocimientodurantelaprimeraetapadelRenacimiento,yaque
elasientofundamentaldestaeranoslosubaseempricasinocierta'experimentacin'.Por
ejemplo:enlacomprobacindelmovimiento'natural'delos4elementossublunareshaciasu
respectivo 'lugarnatural', lagravedaddelatierra ysunecesariainmovilidadylugarcentral,
osuspropiedadessensiblesenlageneracinylacorrupcin.
Contodo,serGalileoquiendunnuevovuelcoalusotericodelaexperienciayla
experimentacin,revolucionandoconellolacienciaysumetodologa,sobretodoenfuncin
de la comprobacin y defensadel'copernicanismo' (anticipo desde ahoraque,param,bajo
este nombre esconde su simpata hacia las tesis brunianas), a partir de sus observaciones
astronmicasyen relacin a la cuestin asociada dela gravedadyaque,contramuchasde
las tesis delosgeocentristasbasadasenAristteles,laobservacindirectaconeltelescopio
yotrasnuevaspruebasempricasdesarrolladasporGalileo,dabanunrotundomentsatales
concepciones.Serprecisamenteentornoalasobservacionesrelativasalosproblemasdela
superficie lunar, el reflejo solar sobre la Tierra, y los cuatro satlites de Jpiter o 'planetas
deintervallodiluoghi:"("No haysentidoqueveaelinfinito,noexistesentidoapartirdelcualseexijaesta
conclusin, porque el infinito nopuede ser objeto de los sentidos yporelloquien pide conocerestoporla
va de los sentidos , es semejante a aquel que quisiera ver con los ojos la substancia y la esencia y quien
negaseporellolacosa,porquenoessensibleovisible,vendsraconelloanegarsupropioserysubstancia.
Sinembargo,debeexistirlamanerarespectoaobtenertestimoniodelossentidos,aloscualesnodamosms
lugar que respecto a las cosas sensibles, incluso no sin cierta suspicacia sino son sometidos a juicio
acompaados de la razn. Es pertinente al intelecto el juzgar y dar cuenta y razn de las cosas ausentes y
divididas en razn de la distancia en tiempo e intervalos de los lugares") [T.I, p.369] o De la causa,
pr incipio e uno (idem): "Il senso pi comune non il pi vero" ("El sentido ms comn no es el ms
verdadero"[T.I,p.239]
11
mediceos',expresadasrotundamenteenelSidereusNunciusyenalgunasdesuscartas,que
sedesatencontralunaseriedeenemistadesyproblemas(puesgolpeabandecisivamentelas
concepciones aristotlicoptolemaicas y escolsticas), y que lo conduzcan a la primera
condena por parte del Santo Oficio, as como a la inclusin en el Index libr orum
prohibitor um de las obras copernicanas o heliocentristas, entre otras el propio De
revolutionibusdeCoprnico
10
.
Por lo que toca a la matematizacin, adems de que se ha equivocado la crtica al
respecto de Aristteles, se trata nuevamente de una tesis de origen claramente pitagrico,
seguidapor Platn, tendiente tambinaenfrentarprecisamenteelproblemadelocambiante
y relativo del conocimiento de base emprica: los pitagricos contraponan la episteme (la
ciencia,cuyosustentoesunateorametafsicadelnmero,ycuyaesenciaesla'mnada'
11
)
a la doxa (que se traduce normalmente por 'opinin', la cual se basa en lo sensible, en lo
emprico,enlocambiante).
Adems, cabe recordar que haba sidoprecisamente elusode las matemticas algo
que le haba dado mayor crdito al geocentrismo, puesto que desde el genial modelo de
10
Aunque fueunodelosfactoresimportantes,lacondenadelcopernicanismoylainclusinenelIndicedel
De r evolutionibusnofue tanto secuela directa de lacondena de Bruno,como afirman variosautores,v.gr.
H.Butterfielden Losor genesde la ciencia moder na, sino delaincuestionablecomprobacinempricade
lastesisdelacosmologabrunianaporpartedeGalileoparaprobarlobastarecordarquehabanpasadoms
de15aosdesdelacondenaymuertedeBrunoen1600alainclusin(yconcarcterde'corrigatur')delDe
r evolutionibus acaecido en 1616 resulta inconsistente que los miembros de la Congregacin tardaran al
menos 16 aos para percatarse de su existencia podran ser tan torpes, ignorantes y cortos de visin los
miembros de las congregaciones del Santo Oficio y del Indice, especialmente cuando la eminencia de los
mismos era el ms sagaz,inteligentey sabio deellos? Nose debeolvidar que RobertoBellarminoparticip
activamente, primero como consultor y luego como inquisidor en el proceso de Bruno. Adems, el acusar
formalmente a Galileo ante el Santo Oficio depretenderinterpretarlas Escrituraseraslo unbuenpretexto
para agravar su situacin originada por sus observaciones astronmicas, pues, como puede observarse
fcilmente en su correspondencia, se cuida de no tocar dogmasreligiosos.Bien dice Garin(Lar evolucin
cultur al_p.301):"Nada tienedecasual quela Iglesiano condenara la obrade Coprnico hastadespusde
lamuertedeBrunoenlahoguerayelescndalodeGalileo,ynoporomisinderivadadeignorancia."
11
Lo cual tambin ser revivido en el Renacimiento, especialmente por Giordano Bruno en sus obras De
monadey Deminimo,delascualesserretomadoporvariosautoresposteriores.
12
Ptolomeo no se haba hecho sino ir ajustando las mediciones para garantizar uno de los
elementos fundamentales de la cosmovisin aristotlica: la teora de los movimientos
perfectamente circulares de las esferas celestes, que eran garanta precisamente de su
eternidad. Las matemticas en las que se encuadra el nuevo arranque de la ciencia
renacentistasonaquellasquetienenalgodeideal,delmodelogeomtricopitagorizanteyde
estefondoprocedelafamosaideagalileanadequeellibrodelanaturalezaestescritoenun
lenguaje geomtrico. Mrito de Galileo al respecto fue encontrar, con el trasfondo de la
destruccin bruniana de la doble fsica, una nueva relacin y expresin matemtica de las
'ragioni'enlosfenmenosempricosterrenales,anmsqueanivelastronmico.Encambio
Brahe, a quien muchos tratadistas de historia de la ciencia sobrevaloran, las utiliza todava
astronmicamente tratando de conservar el centro del universo en la Tierra, haciendo una
mezclaabigarradaconelheliocentrismo,tratandodeencontrarunaposicindecompromiso
para noentrarenconflictosconlafsicaaristotlicaybuscarapropiarseparcialmentedelos
aportesastronmicoscopernicanos.
Elpragmatismoesciertamenteensuorigenunelementoajenoalsaberdelafsica,se
le consideraba precisamente como algo propio de las ciencias humanas, parcialmente de la
'tica' y de la 'poltica' (las dos 'ciencias prcticas' por excelencia), en tanto que la fsica,
especialmente la cosmologa, y las matemticas haban sido situadas por Aristteles, junto
conlateologa,comociencias'tericas'ocontemplativas.Peroeldesprecioideolgicohacia
lopragmticoenlafsicanoeraexclusivodelosperipatticos,sinounamanifestacinmso
menos comn hasta el desarrollodelcapitalismopensemos v.gr.enelplatonismoradical,
Plotino, o en fsicos de la talla de Aristarco y Arqumedes, los cuales podran ser
considerados como padres de la tecnologa, pero quienes despreciaban sus artefactos en
13
relacin a la teora. No olvidemos que las palabras 'matemticas' y 'teora' tienen que ver
precisamente con contemplacin y no con accin y menos con utilidad pragmtica. El
pragmatismo como caracterstica de las ciencias naturales ser impulsado inicialmente (y
hastalafecha)porrazones'extracientficas',fundamentalmenteporlaproduccinmercantil,
ynotantoporunanecesidadintrnsecaalaciencia.
Nuevamente Galileo resulta clave en este punto, porque descubre en los artefactos
una base slida para controlar la experiencia, frente al uso e interpretacin indiscriminados
que daban a sta los aristotlicos de su tiempo, especialmente tratando de salvar su
cosmologa. Aunque tambin se debe destacar que esta conducta, que vincular la ciencia
conartefactosque,ademsdesusfuncionesenlaproduccin,sirvenparaprecisar,ampliary
controlar las observaciones, as como experimentar, relacionndose con las prcticas
cotidianas y a la inversa, ampliando las posibilidades productivas, generando as el germen
delatecnologamoderna.
Estastendenciasycaractersticasde lacienciamoderna, que serndeterminantesen
suenormedesarrolloapartirdeentoncesyquesemanifestarnprontomuyexitosasconlos
avances de la mecnica y la ptica, no son el producto al menos no nica ni
fundamentalmente de una 'intuicin' o 'concepcin' libremente creadora de la ciencia pura,
sinoquetienenvariasracesajenasoexternas
12
,entrelasquecabedestacartresdecisivas,en
ciertomodo vinculadas entre s: unodeellasradicacuriosamenteenlospropiosdesarrollos
delapocadelafsica'terrestre'o'sublunar'delosaristotlicos,destacandolosmdicosen
su bsqueda de nuevas curas otro es el impulso a dedicarse a problemas particulares,
12
"Despusde lacondenaoficial, la incriminacinde lafilosofanaturalde Galileolesobligabaaimitarel
disimulo de su maestro: el arte de la prudencia intelectual. Pblicamente slo podan hacer matemticas y
14
aislados, concretos de la ciencia, alejndose de problemas escabrosos con complicaciones
metafsicasoreligiosas, locual no era resultadotantode unaconviccincientfica,sinodel
temor a losriesgos y contradiccionespersonalesde quienessededicabanalafilosofadela
naturaleza y confrontaban presiones de origen religioso y social, en particular de quienes
vivanenpasescatlicos,ysobretodoeclesisticosquehacanciencia
13
,quienesafrontaban
seriospeligrosderepresino,mnimamente,dereprensinotroncleodedesarrollo,poco
estudiado lo representa lainteresantemezcladefilsofosnaturalesyalgunos miembros de
lanuevanoblezacortesana,delnealibertina,quecanalizabansuociohaciamanifestaciones
del esoterismo,especialmentesobre la 'magianatural',impulsandoasunapeculiarvahacia
la experimentacin, en vez de las frivolidades a que se dedicaban muchos miembros de su
clase.
Estos y otros factores, tambin 'marginales' a la ciencia, contribuyeron de manera
altamente exitosa en los nuevos rumbos. Si se analiza cuidadosamente en concreto el
desarrollodelacienciay,enespecial,eldelacosmologa,sepuedeobservarquetienemuy
poco que ver con la manera puramente 'terica' en que la tradicin positivista concibe la
gnesis y desarrollo de los nuevos paradigmas. Y el caso ms dramtico nos lo ofrece el
impulso que loselementosquepodemosdenominar'esotricos'(hermetismo,magianatural,
astrologa, tesmo o pantesmo, etc.) provocaron en los pensadores ms destacados de la
Revolucincopernicana, pues desdelos antecedentesen Nicolsde Cusa ylosacadmicos
florentinos, pasando por Coprnico, Bruno, Brahe, Gilbert, Galileo, Kepler, Descartes (al
experiencias." (P. Rendoni: Galileo her tico. Tr. Antonio Beltrn Mar. Alianza Editorial. Madrid 1990:
p.343)
13
Sinlugaradudas,comopuedeobservarseatravsdelosprogresosdelpropioheliocentrismoydemuchos
aspectos de la fsica, sern cientficos religiosos de la Compaa deJess (especialmentelos delColegiode
Roma) los principales conductores y promotores de esta tendencia lo que nos conduce directamente a
15
menos en su juventud), hasta llegar al propio Newton, en menor o mayor medida, en un
sentido o en otro, todos tienen manifestaciones profundas al respecto, como que era algo
propio de la poca, algo que, por un lado, les abra perspectivas tericas y, por otro, que
tenaqueverconlamanipulacindelanaturaleza.Porcierto,nodejadeserinteresanteque
unodelos poqusimosfilsofoslaicos del Renacimiento que semantuvomsfirmefrentea
posicionesesotricasysupersticiosasfueraunaristotlicopurista:PieroPomponazzi.
As, en relacin al manejo terico de nuestros tres principales actores frente a la
cosmovisin aristotlica
14
: Coprnico, es entre ellos quien se puede considerar como el
autntico astrnomo y quien desarrolla el modelo matemticogeomtrico del
heliocentrismo, se siente acomplejado por no ser plenamente un filsofo y deja a los
filsofos la solucin de algunos problemas centrales (v. gr. explcitamente el problema de
finitudinfinitud
15
), aunque busca compensar su 'defecto' con su erudicin humanstica.
Bruno,queenelasuntoatratarestcomo'pezenelagua',yaquesufuerteesprecisamente
la 'filosofa natural' (aunque no deja de intentar moverse en la geometra y an en la
Roberto Bellarmino, de cuya figura se recuerda al Inquisidor de los procesos de Bruno y Galileo, pero se
olvidacomopatrocinadorquizgeneradordeterminantedeestatendencia.
14
EugenioGarinestableceunaclaraconexinentreelloseneldesarrollodelacienciamoderna:"Noespues
casual que a lo largo de casi dos siglos filsofos y cientficos parecen tomar el relevo unos de otros: de
Coprnicosepasa aBruno, deBrunoaGalileo.DelmismomodoquebuenapartedelaobradeBrunosera
incomprensible sin Coprnico, sin Bruno y bien se ocupa Kepler de sealarlo difcilmente podramos
concebirciertasperspectivasgenerales [yoaadira tambinquemuchasparticulares]delacienciadelsiglo
XVII. En la correspondencia cruzada entre Mersenne y Jean Rey en el perodo eneroabril de 1632, tanto
"Jordan Brun comme Copernic" son contemplados conjuntamente y conjuntamente acogidos en sus
respectivas e inquietantes visiones del universo. Elpadre Mersenneescribir: "QuantaJordan, encorequ'il
seservedemauvaisfondements,neantmoins ilestasssprobablequelemondeestinfini...".Lar evolucin
cultur aldelRenacimiento.Tr.DomnecBergada.EditorialCrtica,S.A.Barcelona1981[p.274].
15
Nicols Coprnico,: Sobr e las r evoluciones de los or bes celestes. (Tr. Carlos Minguez y Mercedes
Testal. Editora Nacional. Madrid 1982): "Pues el argumento ms fuerte para intentar demostrar que el
mundoesfinito,eselmovimiento.Perodejemosaladiscusindelosfisilogos[filsofosdelanaturaleza]si
el mundo es finito o infinito, teniendo nosotros seguro sto, que la tierra est limitada por sus polos y
terminada por una superficie esfrica."[p.110]Pasajemsque interesante, ya que Coprnico reconoceaqu
explcitamente quesuciencia noes nifsicanifilosofa delanaturalezayporqueparecedarnossuimagen
metafsicadeluniverso,aunqueenformavergonzanteytmida:oinfinito,ofinitodentrodeloinfinitofuera
delaltimaesfera.
16
astronoma). Y Galileo, quien es fuerte en matemticas, pero que prefiere ser ante todo
'filsofo' y cada vez que puede tiende a dejarlo claramente establecido(por ejemplo, en los
ttulosdesuslibros,ensusexplicacionesbsicas,etc.
16
).
La historiade lacienciabasadaen elmodelo decimonnicohizo y an hayquienes
las siguen haciendo sus valoraciones y 'explicaciones', por lo general, con una referencia
externa,aplicandolosparadigmasdefilosofay,sobretodo,delacienciadesutiempo,con
criterios bsicamente positivistas (o sea cientificistas, con pretensiones de validez fuera de
tiempoylugarycomosilosresultados,unavezlogrados,fueraneternos)confundiendocasi
siempre lasexpresiones matemticas comoequivalentesacientficasperse, mientrasqueel
meollo de lasteoras cosmolgicaslas tomarn,entantoargumentacionesfilosficas,como
especulaciones 'no cientficas'. En esta valoracin Coprnico saldr ms o menos bien del
examen (pese a las incongruencias que veremos ms adelante), adems de que obtendr la
medalla de honor al terminar denominndose el fenmeno cientficofilosficobajo elttulo
de 'revolucin copernicana' Galileo, es el mejor calificado (con justicia, ya que es quien
aporta tanto las pruebas empricas como sus contextos de explicacin, adems de su
indudable capacidad de matematizacin) en tanto que Bruno ser el ms perjudicado
(injustamente), al ser tildado, cuando mejor le va,como 'especulativo'o'fantasioso', pese a
queensupocaeraunautntico'cientfico',entantoqueeraelprofundofilsofonatural,y
haber sido tambin quien le dio a la 'revolucin copernicana' su sentido, su gran
fundamentacingnoseolgica,fsica,metafsicayteolgica,ademsdepromoverlaportoda
Europa.
16
Simplemente como uno entre muchos ejemplos al respecto, vase la dedicatoria del Dialogo al Gran
Duque.
17
No deja desercurioso que,en estalnea'axiolgica' del desarrollodela'revolucin
copernicana',autores mslimitadosen su aportaciones,se vean beneficiadosacausadesus
fundamentosmatemticos
17
,comodestacaelcasodeTychoBrahe(aquiencriticaelpropio
Galileo).
Una visin terica diferente, la de la filosofa, es altamente contradictoria, pues sus
enfoques han dependido desde el propio siglo XVII de las perspectivas ideolgicas de los
distintos filsofos e historiadores de la filosofa. Sin embargo, Coprnico gan mucho
respeto (aunque no podemos decir que como filsofo, sino como el iniciador de la
'revolucin copernicana') Galileo ser ampliamente reconocido, aunque de hecho sern los
aportesespecficosenlafsica,enparticularlosmetodolgicos,ylacomprobacinemprica
de tesisfundamentalesde lanueva cosmologadebase bruniana,ms que de una propia,la
causadesuxitoyBruno,traselintentodeborrarlodelamemoriahumana,sermanejado
en forma ascendente, mientras mejor se ha venido conociendo su obra en medio de las
polmicas ms diversas, aunque cada vez ms reconocido, gracias sobre todo a las
posiciones de tipo hegeliano, comenzando con las del propio Hegel
18
y los historicistas
19
,
ascomodeunaseriedenuevasperspectivasfilosficas.
17
Ya Fiorentino, en su Introduccin de la edicin crtica de las obras latinas de Bruno (J or dani Br uni
Nolani Oper a Latine Conscr ipta. FaksimileNeudruck der ausgabe von Fiorentino, Tocco, und anderen.
Neapel undFlorenz18791891.FriedrichFromannVerlagGuntherH. StuttgartBadCann.1961.),peseal
contexto positivista de su tiempo, destacaba que: "Certofa meraviglia avedere unuomo,che dichiaranon
essere astronomo di professione, imbroccar quasi sempre giusto mentre Ticone, fosse scrupolo religioso o
ambizione di escogitare un sistema proprio, faceva uno strano miscuglio del sistema copernicano e del
tolemaico per non dire di altri di minor nome, i quali,pur essendoastronomi,risibilmentefarneticavano."
[V.I,P.I.,p.XLVI]
18
Cfr. Hegel, G.W.F.: Lecciones sobr e la histor iadela filosofa. Tr. Wenceslao Roces.Fondode Cultura
Econmica,1955.T.III,p.170yss.
19
Por ejemplo, Wilhelm Dilthey, especialmente en Hombr e y mundo en los siglos XVI y XVII (ed.esp.
FondodeCulturaEconmica,Mxico.
18
En elplano histricosocial,lasvaloracionesde las anterioresposturashanafectado
la explicacin objetiva del desarrollo, si bien en el caso Coprnico se encuentra poco que
decir,dadasu posicin vital,suvidacasienclaustrada,supocomundoentantoqueBruno
y Galileo sern figuras famosas en su tiempo, aunque al primero le sobrevendr tras su
muerte la sombra ideolgica ms grande que se haya intentado proyectar en la historia
intelectual moderna, que costar un largo proceso de cambios tanto en el contexto social,
como en el ideolgico y en el cientfico para su rescate, en cambio la revalorizacin de
Galileosermuchomsinmediata.
Losmodelosdeuniverso
Ahorabien,todaconcepcindeluniverso,deltipoquesea(mticoreligiosa,potica,
filosfica, cientfica)contemplaunaseriede componentesbsicos, de cuya determinaciny
estructuracin dependen en buena medida sus funciones, capacidad de adaptacin a la
realidadysuaceptacin.
Entre estos componentes clave o determinantes, tenemos, con principales con sus
variablesalossiguientes:
> Un espacio que puede ser concebido como finito, infinito, inmenso, finito fsico
conuninfinitometafsicooreligiosovacooplenocontinuoodiscontinuo.
>Unamateriadelaqueestformadoelespacio,cuandonoseconcibecomovaco:
corpreaoincorpreater,aire,espritu,campomagntico.
> Una serie de cuerpos en ese espacio: esferas esferas slidas o/y cristalinas
bandas aros epiciclos materializados estrellas (fijas o no) aglomerados o condensaciones
19
de ter 'estrellas errantes' o planetas estrellas fugaces tierra o tierras sol o soles lunas o
satlitesloscometasmeteoritosfuegosluminososdiosesdemonesalmas.
> Una materia o principio material de que estn hechos los cuerpos celestes: ter
elementos tomos materia simple o compuesta sustancias perfectas o imperfectas
heterogeneidadu homogeneidad material materiainorgnicao/yorgnicaconvidasloen
latierra,ensitiosprivilegiados,entodaspartesoposibleentodaspartes.
>Unaformadeluniverso:esfricaplanapiramidalindeterminadaoamorfa.
> Una estructura que determina esa forma: geocntrico, heliocntrico o acntrico
con esferas o capas superpuestas, abierto, sin esferas con uno o innumerables mundos
caticoosistemtico.
>UnaduracingeneraldelUniverso:creadooincreadoperecedero,eternoosemi
eterno.
> Una duracin de los cuerpos celestes: eternos, semieternos perecederos
perecederosperoperdurablesporvoluntaddivina.
>Movimientosdeestoscuerpos:eternosoperecederosfinitos,indeterminadoso/e
infinitos circulares, rectilneos y mixtos perfectos e imperfectos diurno, anual, polar y
zodiacal global o parcial (superficial) rotacin de la esfera de las fijas o rotacin de la
Tierra translacin del Sol o translacin de la Tierra translacin de planetas inmovilidado
movilidaddelcentro.
>Mediosdelosmovimientoscelestes:esferas,rbitas,epiciclos,vaco,aire,flido,
ter,camposmagnticosespritu,alma,divinidades.
20
>Causadeestosmovimientos:motorexternoointernomotorgeneral,porcuerpo
celeste y combinados permanente o inicial mecnica, espiritual, vital, divina material o
inmaterialporcontacto,impulsooinercia.
> Mutabilidad en el universo: generacin y corrupcin slo en la tierra e
inmutabilidad delosastros todo sujetoageneracinycorrupcinpartesmutablesypartes
inmutables.
>Distanciascelestes:finitas,infinitas,indeterminadasomixtas.
> Con fundamentos gnoseolgicos (sobre todo epistemolgicos): explcitos o
implcitosracionalesoirracionalescotidianos,empiristas,racionalistas,etc.
Como podemos observar en la relacin anterior, sin que se trate de una lista
exhaustiva, se presenta una gran cantidad de variables, an sin tomar en cuenta las
combinaciones posibles y sin incluir la enorme cantidad de nuevos componentes y detalles
agregadoseneldesarrollodelacienciaposterioralsigloXVII.
No obstante, aqu nos vamos a ocupar slo de aquellas concepciones globales y
fundamentales de la poca, con un valor terico slido esto es, nos limitaremos
exclusivamentealasque tienenunaestructuracosmolgicaenelmarcodelafilosofadela
naturaleza, lo que en el contexto del Renacimiento implica una filosofa soportada con
contenidosempricos,osea,loquehoydenominaramosciencianatural
20
.
Como apuntamos anteriormente, en el Renacimiento se distingue claramente entre
astronoma y cosmologa, y los modelos astronmicos estn subordinados a los de la
20
Como dice William A. Wallace (en VI,Natural Philosophy, 8 "Traditional natural philosophy" The
Cambr idgeHistor yoftheRenaissancePhilosophy):"Itshouldbeclearbynowthatthenaturalphilosophy
of the Renaissance included much material that would later pertain to the sciences, in the recent
understanding of thatterm. Inone wayoflookingatit,naturalphilosophymayberegardedastheparentof
modern scientific disciplines, for considerable overlap may be discerned in the subjects of booth. Yet in
21
filosofa natural, concibiendo staen un sentidoquerescataelsignificadomsoriginariode
'fsica' de los presocrticos, es decir, como concepcin integral de la naturaleza, sin las
distinciones analticas que separarn a partir del desarrollo de la mecnica los distintos
aspectosdelarealidadnatural,comosisetratarandedepartamentosestancos.
Si nos atenemos a estos criterios en su forma ms radical, esto es, si eliminamos
tanto las concepciones que no tienen un referente real
21
y las que son slo aportes
determinadosomodificacionesparcialeslimitadasdentrodeunaconcepcin
22
(sinqueesto
implique reducirles su valor cultural o cientfico), y nos quedamos con aquellas que tienen
una estructura global, fundada y con base suficiente en la experiencia, nos topamos
directamentecon la perspectivaasumida porGalileo enelDilogosobr e losdosmximos
sistemasdelmundo. TolemaicoyCoper nicano,yaqueprecisamenteestaessuintencin:
laconfrontacindialgicaentrelasconcepcionesfuertesqueselepresentanensutiempo:la
dominante, que es la aristotlicoptolemaica, con sus variantes (incluidas las de corte
escolstico) y la que l asume por considerarla como la verdadera, la acorde a las razones
['ragioni'] naturales, esto es, que explican racionalmente la naturaleza sin contradecir sus
fenmenos,yalaexperiencia
23
,enlainteligenciadequenopuedehaberunadobleverdad
24
another respect the Renaissance study of nature was deficient in itsuse ofobservationand experiment,and
generallyintheroleitassignedtomathematicsinitsreasoningprocesses."p.213214.
21
V.gr.lasdelosacadmicosflorentinos,Digges,Brahe,Palingenio,,etc.
22
ComoseraelcasodeKeplery,enmenormedidadelmismoBrahe.
23
Galileoinsiste a lolargode todas susobrasenesta relacinestrechaeindispensableparalacienciaentre
razn y experiencia, lo que en cierto sentido es un criterio epistemolgico establecido por el propio
Aristteles.
24
UnaespeciedeconsignagnoseolgicadeGalileoeselquedosverdadesnosepuedencontradecirentres,
ounaeserrneaonosehacomprendidobien:"...dueverinonpossonomaicontrariarsi."(Galileo:Letter e,
AcuradiFerdinandoFlora.GiulioEinaudiEditore.Torino1978.CartaaCristinadeLorena.p.144)Sialo
anterior agregamos que lo que sabemos porconocimiento cientficoserio es verdadero, entonces ni an las
SagradasEscrituraslo puedencontradecir. Aunque elproblema es convencer a losadversarios que ellos no
tienentalverdadcientficayqueloquelesmostramossloes.
22
DeestamaneraGalileonossimplificaeltrabajodeseleccin,yaquelhacetambin
abstraccin de las concepciones y aspectos bsicamente religiosos, metafsicos, poticos,
artsticos, meramente matemticos y de aquellos que se montan sobre otros (como
seguidores, secuaces, imitadores, o perfeccionadores), delimitndonos el campo a dos
modelos fundamentales,aunquerecogealgunos maticescuando aslo requiere la polmica,
preferentementecuandolosustesissonelobjetodelamisma.
Bueno, en realidad Galileo maneja tres: el aristotlicoptolemaico, el copernicano y
el bruniano (o, si se prefiere, el galileano de base bruniana, o mejor an, para evitarnos
inconvenientes, la manejaremos bajo la denominacin de 'revolucin copernicana'), pero
necesita que aparezcan slo dos por evidentes razones de prudencia y bajo el nombre de
Coprnico se encargar de ambas en forma deliberadamente confusa, clarificando con
muestras que, al no poder ser categricas, se nos presentan bajo la modalidad de 'al buen
entendedor'. Pero de esta manera complica la exposicin y la explicacin, ya que se ver
forzado a ocultar tesis y argumentos bajo diversos disfraces y a confundir de propsito,
comenzandopornonombrarnuncaalautorrealdelastesis
25
.
Ya que hemos abusado de las digresiones, aqu tenemos necesidad de efectuar una
ms para poder entender muchos fenmenos en relacin a la postura de Galileo, al
complicadodesarrollodelacosmologayalnacimientoinclusodelacienciamoderna.
GalileopublicaporfinsuDilogoen1632
26
,enlabrevecoyunturafavorablequese
leofrececonlamuertedelcardenalRoberto Bellarmino(quienenbuenamedidacontrolaba
25
Kepler,quienestmsdistantedelaposicinglobaldeBruno,lerecriminarensucorrespondenciaelno
mencionarlo,peroGalileoomitirinclusoelcontestarleelpunto.
26
"Desde joven heestudiado ymeditadopara exponerenundilogo lossistemastolemaico ycopernicano,
sobre cuya materia, ya desde mis tiempos de lector en Padua, observ y filosof de continuo, _", segn
23
alSantoOficioylacienciaoficialcatlicadesdeprincipiosdesiglo,yejercaunavigilanciae
influenciaespecialsobreGalileodesdesuprimerprocesoinquisitorial)yelascensodelpapa
UrbanoVIII
27
,quienofreciaGalileounamplioapoyocontrasusenemigosmientraspudo,
hastasudebilitamientofrenteaEspaaylosjesuitas
28
.
Comotrasfondohayquerecordarqueen1600GiordanoBrunofuesentenciadopor
la Inquisicin y quemado vivo por el brazo secular, al negarse a abjurar los 'errores' y
'herejas'quesegnelSantoOficiosehallabanimplicadasensucosmologa(habaaceptado
hacerlo en relacin a los aspectos religiosos que se le haban imputado). En este ambiente
complicadamente represivo, la osada de Galileo y la de sus amigos de la Academia dei
Linceinollegalgradodedescararunaposicinabiertamentecercanaalastesisbrunianas,
por lo que creo velar su posicin bajo la figura menos condenable y peligrosa de
Coprnico,yaquesibien,comodijimosanteriormente,en1616sehabaincluidosuobraen
el Index, su prohibicin no tena un carcter tajante y definitivo, sino 'para ser corregida'.
Sin embargo, como rezar en la condena de 1633, a los inquisidoreslesquedabaclaroque
Galileoaprovechabala formadedilogoparainsertarnuevasposicionesyacondenadaspor
el Santo Oficio en el caso Bruno, pero como resultaba ms fcil de probar y ms fuerte la
condena por causa de reincidencia (lo que lo pona al borde del cadalso, del cual slo se
salv por sus influyentes protectores y amigos), debido a que en 1616 se le haba
expresa el propio Galileo en carta a P. Renieri, citada en Diccionar io Bompiani de autor es liter ar ios
(EditorialPlanetaDeAgostini,S.A.Barcelona1987)Vol.II,p.964.
27
Acontecidaen1621
28
En relacin a esta coyuntura, aunque se destaca ms el texto del Saggiator e, el inmediatamente
denunciado,queeldelDilogo,steeraelmspeligrosotericamente)vanse:Banfi,A.:VidadeGalileo
Galilei, enparticular elcaptulo8 'La tragediadeGalileo',p.213yss.Y,sobre todo,eltextoya citado de
Rendoni, Galileoher tico.
24
sentenciado por sostenerqueel Sol estaba fijo ylaTierrasemova,comoalgocontrarioa
lasEscrituras,seseguirmanejandoestocomoacusacinprincipal
29
.
Y es que se necesita cerrar los ojos ante las tesis defendidas por los personajes
Salviati y Sagredo, para no entender que, aunque Galileo ponga pordelante a Coprnicoy
manejesunombre,emperonosetratadesustesislasquesonsostenidasporlospersonajes
galileanos
30
y que, al lado deposicionesclaras y abiertas, usa el subterfugiodeunamezcla
de dudas, cuestiones y aparentes contradicciones, aparte de las polmicas y burlas a
Simplicio, para tratar de disfrazar sus objetivos tericos ms profundos, aunque el Santo
Oficio no se dej engaar, comenzando por Urbano VIII
31
. En realidad, fuera de lo que
29
En eltexto de la condenade Galileo,del22VI1633,entreotrascosasseafirma:"...fostidenunziatodel
1615 in questoS. Off., che tenevi come vera la falsa dottrina, daalcuniinsegnata, ch'il Sole sia centro del
mondoeimobile,echelaTerrasimuova anco di moto diurno.." "Ma volendosi per allora procedere
tecoconbenignit,fudecretatonellaSacraCongr.netenutaavantiN.S.a'25diFebr.1616,chel'Emin.OS.
Card Bellarmino ti ordinasse che tu dovessiomninamente lasciardetta opinione falsa,e ricusandotu di ci
fare,... e in essecuzione dell'istesso decreto, il giorno seguente, nel palazzo e alla presenza del sodetto
Emin.oS.Card.Bellarminodopoesserestatodall'istessoS.Card.benignamenteavvisatoemonito,tifudal
P. Comisario del S. Off. di quel tempo..." "... che tu in detto libro [Dialogo di Galileo Galilei delli due
Massimi Sistemi del mondo, Tolemaico e Coper nicano] con varii ragiri ti studii di persuadere che tu la
lasci come indecisa e espressamente probabile, il che pur errore gravissimo, non potendo in niun modo
essere probabileun'opinionedichiarataedefinitapercontrariaallaScritturadivina.""...scusandotid'esser
incorso in error tantoalieno, come dicesti, dalla tuaintenzione, peraver scrittoin dialogo,e perla natural
compiacenzacheciascunohadellepropriesottigliezzeedelmostrarsipiargutodelcomunedegl'uominidi
trovar, anco per le proposizioni false, ingegnosi ed apparenti discorsi di probabilit. E essendoti stato
assignatotermineconveniente afarle tue difese, producestiunafedescrittadimanodell'Emin.mo Card.le
Bellarmino,dateprocurata,comedicesti,perdifendertidallecalumniede'tuoinemici,...""...siaproibitoil
libro de'Dialoghi di Galileo Galilei. En: Antonucci, M. <a cura di>: L' et della Contr or ifor ma inItalia.
p.53yss.
30
Quiz en este sentido se deba interpretar lo que dice el propio Galileo en boca de Salviati: "Prima che
proceder pi oltre, devo dire al signor Sagredo che in questi nostri discorsi fo da copernichista, e lo imito
quasisua mascherama quello che internamenteabbianoinme operatoleragioniche parch'ioproducain
suofavore,nonvogliochevoilogiudichiatedalmioparerementresiamodel fervor della rappresentazione
della favola, ma dopo che avr deposto l'abito, che forse mi troverete diverso da quello che mi vedete in
scena." (Dialogo_ ed. cit. p. 162). Seha interpretado este pasaje enel sentido de prudencia, pero creoms
bienqueesunaadvertenciaimprudente,esdecir,quenopretenderetractarsesinoirmsalldeCoprnico.
31
Al respecto conviene recordar que el apoyo de Urbano VIIIa Galileo no era incondicional, sino todolo
contrario: "El Pontfice, enterado de tales intenciones [el limitarse a la expresin cientfica en torno a las
ideas copernicanas], pona como condicin absoluta que lateoracopernicanaseconsiderara,inclusodesde
el punto de vista cientfico, como una simple hiptesis matemtica y que, por tanto, se cambiara el ttulo
original: Del flusso e del r iflusso del mar e, que pareca referirse a una prueba fsica concreta y se
encontraralaformade introduciraguisadeconclusinelargumentoescptico,_"A.Banfi:Op.cit.,p.214.
25
esencialmente Bruno haba asumido de las tesis de Coprnico (la Tierra como planeta con
los movimientos de rotacin sobre su eje y translacin en torno al Sol explicando las
apariencias de los movimientos diurno y anual, el Sol como centro pero para Bruno, y
tambin paraGalileo
32
, nocentrodeluniverso,sinoslodenuestrosistemasolar['snodo']
yalgunosargumentosydetallesms)ydelimitarseaparentementealheliocentrismo(aunque
basta revisar su obra para ver que constantemente sugiere tesis contrarias, de tipo si no
abiertamente infinitista, al menos 'inmensista' por llamarlo de algn modo, pero jams
finitista), van apareciendo a lo largo de la obra tesis y apuntamientos queno corresponden
para nada con la cosmologa copernicana, aunque s coincidan con lo que termin por
llamarse 'revolucin copernicana', aunque en justicia debiera llamarse 'bruniana' como han
sostenidoalgunosautores
33
.
No puedo sino establecer un paralelismo entre el ttulo y sus contenidos, ya que lo
quemenosestpresenteenlaobrasonlosmodelosmatemticosdePtolomeoyCoprnico,
en tanto que lo dominante son las 'ragioni', los argumentosylas comprobaciones empricas
de lasfilosofas dela naturaleza,engeneral,ydelascosmologas,enparticular.Atrsdela
Y de aqu, el disgusto del Papa al considerar que Galileo lo haba 'traicionado' introduciendo muchos
elementosqueibanprecisamenteenelsentidodelacomprobacinempricadelanuevacosmologa.
32
"Consequently, once more in opposition to Ptolemy, Copernicus and Kepler, and in accordance with
Nicholas of Cusaand Giordano Bruno, Galileo rejects the conceptionof acenter of the universe where the
earth, or the sun, should be placed, "the center of the universe which we do not know where to find or
wheather it exist at all."He even tell us that "the fixed starsare somany suns"." (Alexandre Koyr: Fr om
theClosedWor ldtotheInfiniteUniver se.TheJohnHopkinsPress.Baltimore1970.p.96).
33
El ms entusiasta al respecto (y yo comparto su punto de vistas) es Ramon Mendoza (The Acentr ic
Labyr inth. Gior dano Br uno' s Pr elude to Contempor ar y Cosmology. Element. Shaftesbury1995.p.xx
et passim):"Consequently,mymainintentionbecame todiscussBruno'spostCopernicancosmologyandto
showthatwhathasbeenuniversallyhailedasthe'CopernicanRevolution'washardlyarevolutionatallthat
Brunowasthe true revolutionary, andthathisrevolution the 'BrunianRevolution',asitrightfullydeserves
tobecalledwastheonethatreallyusheredintheModernWorld."
26
'ptolemaica' no existe ninguna duda: estn, representados por el personaje 'Simplicio'
34
,
Aristteles y, con bastante frecuencia, sus 'secuaces' como los califica Galileo con
frecuencia,especialmentecontemporneossuyosquelehanatacadomuydevezencuando
se hace referencia a Ptolomeo (y ms por razones naturales que matemticas
[astronmicas]). Y atrs de Coprnico? Aunque citado con msfrecuenciaque Ptolomeo,
normalmenteno es a l o a sustesis a quiense refiereGalileoobviamente,sesobrentiende
que est el propio Galileo, pero l no ha establecido un sistema propio, ni hace
reivindicaciones en tal sentido lo que ha hecho y en ms de un pasajese precia deello, es
haberencontradonuevosargumentosy,sobretodo,comprobacionesobjetivasqueconcibe
como incontrovertibles (aunque las maneje slo como si fueran 'ms probables' que las
aristotlicas), de base emprica slida, mediante observaciones, mediciones y experimentos,
acerca de la naturaleza celeste y terrestre que destrozan y descalifican la concepcin
aristotlica pero resulta que con ello tambin lo hace con la mayor parte del modelo de
Coprnico,queeratodavaesencialmentearistotlico(eluniversofinito,lasesferascelestes,
lamateriadelmundoceleste,etc.)masnoasdelbruniano,quemeparececlaroque,aunque
no lo mencione expresamente
35
, es el nico que, con algunas modificaciones, se ajusta al
sistemaque defiendensuspersonajesyquelesirvedeplataformaterica(comollamadade
atencin y como posibilidad racional que induce a la observacin
36
) para realizar sus
34
Al parecer juego de significados entre Simplicio, el comentarista aristotlico del siglo VI y las
connotacionespeyorativasdelnombreenlatn,quesonlasqueencuadranmejorconlasparticipacionesenel
Dilogo.
35
"Itispossible,ofcourse,thatallthepronouncementsofGalileohavetobetakencumgranosalis,andthat
the fate of Bruno, the condemnation of Copernicus in 1616, his own condemnation in 1633 incited himto
practise thevirtue of prudence: he nevermentionsBruno,either in his writingsor inhisletters"Koyr,A:
Fr omthe_p.9899.
36
"Su intuicin [de Bruno] fue tan profunda y tan vasta, que permiti a Kepler y Galileo orientar sus
investigaciones y sus anteojos _" (Emile Namer: Gior dano Br uno ou l' Univer s infini comme fondement
delaphilosophiemoder ne.EditionsSeghers.Paris1966.p.42
27
fundamentales descubrimientos astronmicos como los ya expresados en el Sidereus
Nuncius: las observaciones en torno a la Luna, la determinacin de la Galaxia y de las
nebulosas como conjuntos de un gran nmero de estrellas, las ideas sobre las distancias
interestelaresyelhallazgodelosplanetasmediceos.
Siguiendo con la hiptesis, ya se ha llegado a sugerir
37
el posible encuentro en
persona ycreotambin influenciadeBrunoconGalileodurantesuestanciaenVeneciay
Paduaentre1591y1592,cosaqueconsideroespecialmenteprobableatravsdelasveladas
intelectuales en casade TomsMorosini
38
y de otros noblesvenecianos,ascomomediante
otrascircunstanciascuyacomprobacinrequierendeundifciltrabajodeinvestigacin.
39
Ahora bien, lacosmologabrunianatieneencomnconlaaristotlicaelqueimplica
un sistema filosfico cabal, como es el caso de la 'Nolana filosofa', que est construida
precisamente como contrapartida de la peripattica. Si bien aqulla es menos acabada que
sta en su aparato formal, en cambio, tiene un sentido dialctico y abierto, que permite
estructurar sobre l material procedente de posiciones en apariencia contradictorias. En
ambos existen importantes fundamentaciones gnoseolgicas, tienen una ontologa
plenamente desarrollada que corresponde en general coherentemente con su cosmologa,
puedenresponderconfundamentosaexplicacionesnaturalesconcretasysevuelcansobreel
37
V. gr. Antoinette Mann Paterson: The Infinite Wor lds of Gior dano Br uno Charles C. Thomas,
Publisher.Springfield,Ill.1970.
38
Manifestados en el proceso veneciano. Cf. V. Spampanato: Documenti della vita di Gior dano Br uno,
LeoS.OlschkiEditore,Firenze,1933."Documentiveneti"XV,del23dejuniode1592.
39
EsperoqueelrecientsimoanunciodelaaperturadelaIglesiaparalaconsultadelosarchivossecretosdel
Vaticano (cf. el comentario a la noticia por parte de Antonio Bertrn en la seccin Cultura del diario
Refor ma22deenerode1998),permitanobtenernuevainformacinalrespecto.Sibientengomisdudas,
tanto en funcin de lo que dice Brandmller (Walter Brandmller, Egon Joh. Greipl, (ed.): Coper nico,
GalileielaChiesa. Finedella contr over sia (1820). GliattidelSant'Uffizio. Tr.FriedrumMazza ySigrid
Spath.LeoS.OlschkiEditore.Firenze1992.),respectoalaprdidadedocumentosacausadeladispersin
de los archivos del Santo Oficio por razones tales como el manejo personal que hacan de los documentos
algunosdeloscardenalesmiembrosdelmismo,eltrasladodelosdocumentosaParsporpartedeNapolen,
28
fenmeno humano. Ciertamente el sistema aristotlico tiene una base ms sistemtica en la
experiencia, en lo emprico, mientras que en Bruno hay una fuerte tendencia a
planteamientosespeculativos(quenoesnecesariamentelomismoque'fantasiosos',comose
hanqueridodevaluar,perolaresultanteesque,enfuncindelavisinactualdeluniverso,la
bruniana es la ms cercana de todas, incluyendo para algunos aspectos an a la del siglo
pasado).
Laconcepcinaristotlica
SepreguntarnporquincluyoenelRenacimientounmodeloestablecidoenelsiglo
IV antes de nuestra era.Larespuesta esms que clara:porqueeraprecisamente elmodelo
dominante en la poca y lo seguir siendo, pese a sus quebrantos, hasta finales del siglo
XVII. Y es tan slo un engao de la visin ahistrica, a la que hacamos alusin
anteriormente,elpensarqueunavezpublicadoel Der evolutionibusdeCoprnicosehabra
desarrollado sin ms problemas ni contratiempos la revolucin copernicana y con ella la
fsica y el resto de la ciencia moderna. Todo lo contrario, entre otros factores porque el
aristotelismo opondr una feroz resistencia desde todos los ngulos: terico (cientfico y
filosfico),acadmico,tcnico,poltico,teolgico,religioso.
Tampocodebemospensarenelaristotelismocomounacorrienteestancadaenel
siglo IV A.C.,sino quecontinuhaciendo aportaciones aldesarrollo dela filosofay dela
cienciahastaelsigloXVII,tantodirectacomoindirectamente.Paraqueseentiendabien,me
refiero tanto a resultados que hicieron avanzar el conocimiento cientfico por va de
elretornodelosmismosaRoma, etc.amn deloexpurgadoquedebenestarenfuncindevariosmotivos
29
aportaciones positivas aunque tambin por la va negativa: la de servir de abogado del
diablo, del que objeta los nuevos resultados constantemente, ponindole cuestionamientos
de argumentacin, de comprobacin emprica y extratericos (fuera de la ciencia y de la
filosofa) pero que de cualquier modo requeran de una solucin terica, de una respuesta
razonable.
Laconcepcindequeexisteunmundodelimitadoporunagranesferaceleste,donde
se hallan como incrustadas una enorme cantidad de estrellas, la cual gira alrededor de un
centro, que es la Tierra inmvil, y de que entre aqulla y ste giran aisladamente estrellas
errantes o 'planetas' (de 'arriba' hacia 'abajo': Saturno, Jpiter, Marte, el Sol, Venus,
Mercurio y la Luna), cada uno en supropiaesfera, era laforma natural,sensible,emprica,
de sentido comn, obvia, de captar la realidad natural. Aunque con capacidad de algunas
variantes y diversos aspectos concretos, por ejemplo, la inclusin de una novena y dcima
esferas el orden delosplanetas 'ms bajos'la formade laTierralasdistancias del centro
hacia cada unodelos planetas y la esferade las estrellasfijasla composicin corprea de
cada uno de los cuerpos celestesel significado quese les podraasignar a cadauno de los
fenmenos celestes: mticos, religiosos, fsicos y hasta morales y muchsimos detalles ms
comprendidos en ellos, la concepcin bsica geocentrista se presenta como la indudable y
aplastanteformadecaptarelmundoouniversohastamediadosdelsigloXVIenlainmensa
mayora de las civilizaciones y sin importar grupos tnicos, clases sociales y niveles
culturales.
Pero, adems de lo perceptible e imaginable del geocentrismo, estaba el
reforzamiento terico quehabaadquirido conAristteles,quienjustamenteporsulgicay
deseguridadydiscrecinideolgicaypoltica,yadesdeelpropioprocesoycondenadeBruno.
30
su radical empirismo que impregnaban todo el sistema, haba consolidado la idea
geocentrista. Lo que decamos al principio de nuestras creencias y convicciones actuales
sobrelacienciayeluniversoconvertidasenprejuicio,debemosdecirqueesequivalentealo
que pensaban en general en el Renacimiento respecto al geocentrismo, particularmente del
aristotlicoptolemaico, o quiz mayor an: que era esencialmente incuestionable, una
verdadcientficaconsabida,apenasperfeccionable.
Pero para lograr ese nivel de aceptacin, lo primero haba sido alcanzar una
concepcindeluniversoconunaslidabaseterica,racional,coherente,quefueracapazde
conciliar los datos empricos con argumentos suficientes, capaz de explicar, en principio,
cualquierfenmenodelarealidadquesepresentara,apartirdelosprincipiosestablecidosy
sin perder coherencia. Todo lo cual a su vez supona elestablecimiento de una teora dela
racionalidad (lgica), de las fuentes y formas del conocimiento (gnoseologa y,
particularmente, epistemologa), un fundamento metafsico slido y una congruencia entre
cada uno de stos. Dicha tarea haba sido iniciada a finales del siglo VII A. C. con la
revolucin intelectual de la Grecia Arcaica y haba llegado a su ms alta realizacin con el
sistema aristotlico, tras un desarrollo de cerca de tres siglos, aunque requerira todava
afinacionesyresolver ciertosproblemas,llegandoasucspideconelestablecimientodeun
aparato matemtico que lo justificara en su conjunto, el cual apareci con Ptolomeo en el
siglo II D.C. Su consolidacin en la cultura cristiana tardara en llegar poco ms de diez
siglos despus (dado que no eran muy compatibles que digamos, a diferencia del
platonismo), cuando el desarrollo de la teologa cristiana, como la forma ms elevada de
conexin entre la forma ideolgica dominante, que era de esencia religiosa, estuviera en
condicionesdeadecuarsealaformacientficamsdesarrolladaycoherente,establecindose
31
as una concepcin que pareca haber alcanzado finalmente un estado tal de consolidacin,
que su perfeccin slo requera de subsanar algunas lagunas y detalles. Y esto es lo que
haba producido el ncleo de intelectuales encabezadosporTomsde Aquinoyque segua
siendo plenamente vigente en el Renacimiento y mucho tiempo despus en los ms
importantes crculosintelectualescatlicos(la Orden delosPredicadores y laCompaa de
Jess).
Desde tiemposdeAristteles,sernmuypocoslossujetosoncleosdiscrepantesal
respecto y la mayora de stos de tipo heliocentrista religioso o especulativo, con tesis
soportadasenelpapeldelSolyaseacomodivinidad,ocomosmboloolugarderesidencia
destaymuyraraslasdetipoastronmico,comolasdeAristarcooNiceto,lascuales,por
lodemsparecen surgirms deposicionesespeculativas que de clculosmatemticos. An
ms excepcionales sern las concepciones filosficas de corte infinitista, del tipo de los
filsofosjoniosodelosatomistas(aquienes,porlomenosenapariencia,Aristteleshabra
aplastado y descalificado con su mtodo crtico de exposicin)
40
, las que tendrn por lo
dems un impacto muy limitado. Un poco de mayor fuerza tendr el infinitismo entre
algunos pocos religiosos cristianos, impactados por ideas filosficas, en funcin de la idea
misma de Dios como un ser infinito, omnipotente, inabarcable, con infinita potencia,
omnipresente,etc.
La fsica de Aristteles es verdaderamente genial, si hacemos de lado los prejuicios
modernos tanto acerca de sus errores como los derivados de los juicios adversos vertidos
contralsobretodoapartirdela'revolucincopernicana'.ConAristteles,porprimeravez
40
No se debe olvidar que precisamente Coprnico, Bruno, Galileo y todava Newton, manejarn a los
presocrticosy a los astrnomosy fsicosalejandrinos,comounaespecie de'contrautoridad'yfuente,frente
alaautoridaddeAristtelesyPtolomeo.
32
enlahistoriatenemosunafsicaglobalqueabarquelatotalidaddelosfenmenosnaturales,
endondetodotieneunsentidoyunaexplicacinracionalconunaampliabaseemprica.No
escasualquelafsicaaristotlicahayapermanecidoenpiemsdedosmilaos.
Aristteles dot a la idea geocentrista de un fundamento riguroso, combinando
elementosgnoseolgicos,epistemolgicos,lgicos,ontolgicos,fsicosyteolgicosconlos
cosmolgicos, elaborandouna estructuramuy slida, donde vanacordeseldatoemprico
41
,
incluyendo 'experimentos' comprobatorios, aunados a argumentos consistentes, adems de
una crtica profunda a las dispersas tesis sostenidas en sentido contrario o incluso a las
tambin geocentristas, pero diferentes a las de l mismo. As, el mtodo se nos muestra
aplastanteylastesisincuestionables.Esdecir,nosloestrecogiendoeldatoempricosino
que lo fundamenta y explica en una forma sistemtica, rigurosa, coherente y, sobre todo,
convincente:
Ontolgicamente
42
,eluniversoestintegradoporcincotiposdesubstanciasesencias
corpreas sujetas a movimiento, por lo que son el objeto propio de la fsica. Se trata, por
consiguiente,delasformasmssimplesoelementales,todasellassensiblesyenmovimiento.
Ladiferenciaquepodemosobservaresque,mientrascuatrodeellasnosonestables(tierra,
agua, aire y fuego, en orden de inferior a superior), en la quinta ('ter') no percibimos
modificaciones substanciales adems de que, en tanto en las cuatro primeras se dan
movimientosirregularesdetodotipo,enlaquinta,quesitaapartirdelaesferadelaLuna,
nicamente contemplamos fenmenos celestes que semueven tan slolocalmente y enuna
forma circular, cuya perfeccin plena observamos en el movimiento de la esfera de las
41
Paraelcaso,noimportaquehoysepamosquesetratadeunamalainterpretacindelasapariencias.
42
Sobre todo manifestado en la Metafsica y en la Fsica, aunque con desarrollos en el Del cielo y otros
textos.
33
estrellasfijassuestabilidaddemuestraquecarecendetodagravedadoligereza,ascomode
cualquier otra propiedad y el que no se combine ni tenga propiedades contrarias da por
resultadosuperfeccin,consistenciayeternidad,adiferenciadelosotroscuatroelementos.
Estos otros estn pues bajo la esfera de la Luna y tienen propiedades
contrarias como las de peso (grave o leve), calor (caliente o fro), y humedad (seco o
hmedo), lo que las hace potencialmente combinables y transformables. Esto ltimo se
produce a partir del movimiento que transmite sucesivamente el movimiento de la primera
esfera sobre las delosplanetas hastallegar a laLuna,elmovimientodestacausaasuvez
que la esfera del fuego tambin se mueva en forma circular, pero debido a su peso y
consistencia se ve impelida a que algunas de sus partes se desven hacia el centro,
adquiriendoinclusodireccionesnocirculares,yquepenetrenenlasesferasrestantesdelaire,
agua y tierra y lo mismo ocurre con lasotras, incluyendo lasuperficie delasms pesadas,
especialmente de la tierra, cuyo enorme peso slo permite cambios en su superficie, como
los quepodemosobservarenlastolvaneras,terremotosyotrosfenmenosmeteorolgicos,
masnoensuncleoquepermaneceestticosinembargo,medianteprocesoscontrarios,los
elementos tienden a recuperar su lugar y propiedades naturales, denominndose al primer
movimiento como 'violento' y 'natural' a ste. Si los cuatro elementos sublunares fueran
estables y consistentes formaran tambin esferas perfectas cubrindose unas a otras, como
soncubiertasporlasesferasdeterconuncrecientegradodeperfeccin,cuyoremateesla
superior que podemos percibir en la nocheya la quese le llama'primera', 'bveda celeste',
'firmamento'oesferadelas'estrellasfijas'.
La Tierra es el centro del universo porque constituye el elemento ms pesado y lo
pesado tiende a caer. El punto ms bajo del universo, que es esfrico y finito, es el centro
34
ocupado porla tierra,quetambin es esfrica,aunque imperfecta luegovieneunasegunda
esferaqueesladelagua,elementopesado,peromenosquelatierray,porello,seubicaen
su superficie, como podemos observar en los mares, lagunas y ros le siguen el aire y el
fuego, que son los elementos ligeros. Como prueba de ello podemos incluso experimentar
cmo las materias determinadas por esos elementos tienden a ocupar su 'lugar natural' de
acuerdo a sus propiedades de ellos: si encendemos un fuego, la llama se dirige
necesariamente hacia arriba y slo forzndolo mediante un 'movimiento violento' podemos
inducirlo limitadamente hacia abajoensentidocontrarioocurreconmateriasdebasetrrea
oacutica,lascualestiendenacaer(dirigirsehaciaelcentro).
Los cuatro elementos, en tanto tienen propiedades contrarias, estn sujetos a
potencias, es decir, a posibilidades pasivas y activas de cambio y transformacin mutua..
Partes de las esferas de estos elementos se ven desplazadas por un movimiento violento
hacia las otras esferas, provocando mezclas y transformaciones que dan lugar
constantemente, eternamente, a los fenmenos naturales sujetos a generacin y corrupcin,
comenzando por los llamados fenmenos meteorolgicos (como seran, por ejemplo, las
estrellas fugaces, meteoritos, cometas, vapores, lluvias, granizo, bruma, terremotos,
maremotos,mareas,etc.)hastallegaralasdiversasmanifestacionesdelosseresvivos.
El 'mundo' (aqu equivalente a universo) es nico, finito, delimitado por la esfera
celeste de las estrellas fijas (lo quesera unaevidencia emprica).Dicha esferase mueve en
unaformacircularperfectayeternadeorienteaoccidente,comopodemosobservar,dacon
da,causandoaselmovimientodiurno.
La primera esfera, tambin llamada 'esfera de las estrellas fijas' o bveda celeste,
carece en absoluto de peso y por ello puede moverse diariamente ('movimiento diurno') en
35
forma eterna y perfecta, con una consistencia tal que no sufre ninguna variacin y es por
contacto que provoca el movimiento de todas las dems, hasta llegar a los elementos
sublunares, donde la imperfeccin alcanza un grado mayor dadas las mencionadas
propiedadesdeloselementos.
Se establece as unadoblefsica: una'supralunar' o'celeste',correspondientealter,
en un mundo de esferas, movimientos circulares, perfeccin y estabilidad, base para la
astronoma y otra, 'sublunar' o 'terrestre', conforme a las caractersticas de los cuatro
elementos restantes. Se comprender fcilmente que respecto a la primera no haba mucho
que decir ni desarrollar, fuera de sus mediciones astronmicas en tanto que la segunda
estabaabiertaaundesarrolloenormedebaseempricadirecta.Yasocurreyaconelpropio
Aristteles.Laprimeraestcontenidabsicamenteendostextos:enunapartedelaFsicay
elDelcielo(compartiendoanstealgunosproblemasdelmundosublunar),entantoquea
la otra corresponden adems los tratados: De la gener acin y la cor rupcin, los
Meteorolgicos, Del alma y toda la importante serie de tratados sobre las plantas y los
animales. Y preciso aclarar que los problemas ms severos de error no estn contenidos
tantoenlafsicasublunar,fueradelcasodelasteorasdelagravedadydelacontinuidaddel
movimiento, ambos secuelas de la fsica celeste
43
, como en sta misma asimismo, que sta
pese a que se funda en un gran error de apreciacin de las apariencias sensibles, sin
embargo, no dejaba de tener una amplia base emprica y constituy un aparato racional
indispensable para el desarrollo futuro de la ciencia, ms an, resulta impensable el
43
Ambos problemas bsicos y acuciantes de la fsica aristotlica medieval del 'impetus', que tendrn un
papel importante en la crisis del sistema y en el desarrollo de la fsica moderna: "Dans sa dfense de
l'astronomiecopernicienne,Brunorencontrelesobjectionsphysiquesauxquelless'taitdjheurtCopernic.
Etpouryrpondreildveloppe,celavadesoi,lesidesesquissesparsonmatre.Mais,enlesdveloppant,
36
desarrolloposteriordelacienciamodernasinella,sobretodositenemosencuentaquesta
seconstruyenfuncindeldebateconaqulla.
Los errores ms graves y determinantes, repetimos derivados fundamentalmente de
unainsuficienteapreciacindelosdatosempricos(ynoporcarenciadestos),radicarnen
concebir a latierracomo inmvil, situarla enel centro dela tierra,establecer y materializar
lasesferascelestes,concebiraluniversocomofinitoylimitado,considerarestablealcieloy
separar substancialmente el mundo. Pero a cambio de ello, nos proporcion un esquema
establesobreelcualenfocarlosdesarrollosfuturos.
En justicia, se debe expresar la enorme importancia que el conjunto de los textos
aristotlicos tuvieron en el desarrollo general de la ciencia, ya que consolidaron una lnea
seria de investigacin, con argumentacin slida y crtica, rigor lgico y metodolgico, as
comoconcomprobacinemprica,dandoexplicacionesracionalesynaturalesatodotipode
fenmenos naturales, sacndolos as del marco de especulaciones desbordadas
(independientemente de que, incidentalmente, algunas llegaran con el tiempo a resultar
acertadas en cierta medida, como algunas tesis de los filsofos anteriores
44
) o peor an,
sujetas a manifestaciones mticoreligiosas o supersticiones. Aparte de que gran parte del
contenido concreto sobreviviera como una autntica aportacin al desarrollo del
conocimientocientfico(porejemplo,enbiologa),puesinclusoloquesellegaraaconstatar
como error sirvi para lograr el desarrollo general. Y aqu no slo pienso en geniales
interpretaciones, como por ejemplo las de los Meteor olgicos, que revolucionaron las
ciencias naturales y que son todava uno de los pilares en el desarrollo de la ciencia
illestransforme,enseservantd'unemanireremarquablementintelligentedelaphysiquedel'impetus."
(A.Koyr:EtudesGal...p.172)
44
Lascuales,porcierto,serviranaBrunocomomateriaprimadesupropiacosntruccinterica.
37
renacentista, pese a las equivocaciones que contienen, sino tambin a lo que result ser el
mayor error terico de todo el sistema de Aristteles, aunque por dos mil aos fuera
considerado su mejor acierto: la teora geocentrista, ya que dot a la cosmologa de un
fundamento slido, de una lnea metodolgica, de explicaciones fundadas, de una mejor
conceptuacin y terminologa, etc. Insistimos, no es gratuito que su teora dominara tanto
tiempo,ysloensentidofiguradosepuedeconsiderar'culpable'aAristteles(porsurigor,
solidez y seriedad) del hecho de que su teora se llegara a dogmatizar, como ocurri,
tornndose en un obstculo para el desarrollo futuro de la ciencia (bastante futuro en
relacin con l). Losotros grandes'culpables' de estapermanenciaseran,comoyadijimos,
ClaudioPtolomeoyTomsdeAquino.
Es importante destacar, adems, que el aristotelismo seguir desarrollndose a lo
largo de estetiempo
45
, peroprecisamente enfuncin dela fsica sublunar,anquilosndose
como no poda ser de otra forma en el caso de la celeste. Los desarrollos en sta eran
bsicamente 'astronmicos', no 'fsicos', es decir fueron sobre todo precisiones en
determinaciones de tiempos, distancias, movimientos, etc., los cuales justamente sern uno
de los elementosclaveenlacrisis del sistema,porqueconforme pasaba eltiemposehacan
cada vez ms complejos e insostenibles. Y para que no haya equvocos al respecto, baste
mencionar que el propio Coprnico es esencialmente aristotlico y si respeta a algn
45
AlrespectoresultaaltamenteesclarecedoreltextodeCharlesB.Schmitt,:Ar istoteetlaRenaissance.Tr.
Luce Giard. Presses Universitaires de France. Paris1992. Tambin, con otras perspectivas ms amplias:
Schmitt, Ch.B. Skinner, Q. (eds.) et al.: The Cambr idge Histor y of the Renaissance Philosophy.
Cambridge University Press. Cambridge 1990, especialmente los captulos referentes a las ciencias
naturalesyalafilosofa'tradicional'delanaturaleza.
38
astrnomo,steesjustamentePtolomeo,aquienpretendeimitaryconquiensecomparaen
suaporteastronmico
46
.
Cabe tambin aquotra digresinen relacina Aristteles. Yes quepocos muertos
hanestadotanvivosporsupuesto,merefierotericamentecomoeselcasodeAristteles.
Limitndonos a los siglos XVI y XVII, vemos cmo se le combate por parte de sus
contradictores, con qu fiereza y a veces crueldad, especialmente por parte de los grandes
filsofos de la naturaleza: Telesio, Bruno, Galileo, Campanella, Bacon, por no citar sino a
los ms destacados. Prcticamente lo revivifican para poder enfrentrsele lo manejan no
como a un pensador que vivi y se desarroll dos mil aos antes, sino como a un
contemporneo. Y, hay que decirlo, esto es quiz pese a lo desagradableycon frecuencia
injustodelascrticas elmejorelogioasupensamiento.Porcierto,Brunoheredar,aunque
bajootraperspectiva,estacapacidadde'supervivencia',yaquemuchosautoresseafanarn
todava hoy en denigrarlo, en rebajarlo, en devaluarlo, en desconocer sus mritos, etc.,
como si se tratara tambin de un enemigo vivo
47
, en una especie de venganza sutil de la
historia.
Laconcepcinbrunianao'revolucincopernicana'
Enmsomenosunsiglo,especialmenteentre1543y1630,seproducirunade
lasrevolucionesmsimportantesenlahistoriadelpensamientohumano,unarevolucinque
46
"Para Coprnico la cosmologa de Ptolomeo era no slo el fundamento necesario, sino que adems su
propria obra no es otra cosa que la transposicin directa, paralela del Almagesto en el sistema
heliocntrico." Eckart Heimendahl,: Fsica y filosofa. Dilogo de Occidente. Tr. Juan Segundo Iglesias
Muoz.EdicionesGuadarrama,S.A.Madrid1969p.27ys.
39
trastocar la visin general del universo y, con ella, arrastrar consigo necesariamente las
ideasderealidad,deDiosydelhombrequeeranconcomitantesalaconcepcingeocntrica
del universo
48
. Como se dijo anteriormente, a esta revolucin se le suele denominar con el
nombre de 'copernicana', en honor a quien la iniciara. Si bien es preciso aclarar que esa
revolucinnoalcanzaalprincipiosinoalos'msclarosingenios'
49
,educadosenlacienciay
enlafilosofa.
Sin embargo, es necesarioreconocerque grmenes de esa revolucin seencuentran
ya desde esaotragigantescarevolucindelpensamientohumanoquefuelahabidaenJonia
aproximadamente 2200 aos antes, de la cual nacer, entre otras muchas aportaciones
trascendentales, la estructura de pensamiento que entraba en cuestin con la revolucin
copernicana: el saber crtico filosficocientfico. En efecto, en dicha etapa se haban
planteado ya, aunque en forma aislada, desarticulada, inconexa, sin suficiente
fundamentacin y en base a mltiples especulaciones, algunas de las tesis centrales que,
revividas y reestructuradas al calor de la nueva concepcin, terminaran por producir tesis
fundamentalesymarcostericoscorrespondientesalasquedenominamoscienciayfilosofa
modernas,cuyasgrandessecuelassonlasquean,ysobretodohoy,estamosviviendo,enel
47
Lo que slo es comprensible si un importante ncleo de su pensamiento, que sigue siendo vigente y
contrario,lossiguedisgustando.
48
Luego de que sus oponentes han introducido sutilmente las tesis de la acentricidad y homogeneidad
material del universo, Simplicio destaca: "Questomodo di filosofare tende alla sovversion di tutta filosofia
naturale, ed al disordinare e mettere in conquasso il cielo e la Terra e tutto l'universo. Ma io credo che i
fondamentide i Peripateticisientali,che non ci sia datemerecheconlarovinalorosipossanoconstruire
nuove scienze." (Galileo: Dialogo ed. cit,p.47). En relacin a este pasaje, comenta Carlo Ginzburg
(Mitos, emblemas, indicios. Mor fologa e histor ia. Tr. Carlos Catroppi. Editorial Gedisa, S.A.
Barcelona1989. p.103): "Tal temor a las implicaciones subversivas del nuevo sistema heliocntrico, que
Galileoatribuaalospartidariosdelaviejacosmologaaristotlica,noeraunameraexageracinretrica."
49
Como reconocen y afirman, entre otros, Bruno y Galileo, quienes mediante fuertes expresiones de
aristocratismo intelectual, con harta frecuencia hacen frente al 'vulgo' (el pblico general) y a la 'vulgar
filosofa'(elaristotelismoylaescolstica),conloquedestacanelnmeroycarctertodavamuyrestringido
de adeptos (al menos de quienes tenan una postura clara y abierta) a las nuevas concepciones, an y
principalmentedentrodelosncleosintelectuales.
40
marco de una nueva revolucin intelectual de la cual apenas vislumbramos algunos de sus
aspectos('atmico','ciberntico','tecnolgico','robtico',etc.).
Especialmente es importante esta referencia a la coyuntura, no slo en tanto
posibilitaolimita el desarrollo, loimpulsaolocoarta,sinoqueaquinterfieredirectamente
enloscontenidostericosconcretos(filosficos,cientficos,metodolgicos,etc.).Sibienel
problema cosmolgico noes elms originariodelRenacimiento,s es elms controvertido
delosfilosficosycientficos,dejandoapartelosteolgicoreligiosos,aunqueaqultermina
necesariamente por contaminarse con stos debido a sus relaciones y por servir de marco
terico para los dems, incluidos los religiosos [v. gr. salvacin, eucarista,, sede divina,
cieloeinfierno,etc.]yhumanos.
No son gratutitos los cientos quiz miles de libros publicados en lossiglos
XVI y XVII en torno a estas cuestiones. Ni mucho menos las quejas contra la ignorancia,
incomprensin, ceguera, pedantera, perversidad, dogmatismo, cerrazn mental, estupidez,
coaccin,presinyrepresinquemanifiestanlospersonajescentralesdelproceso,denueva
cuentaBrunoyGalileoprincipalmente,entantoquesonellosquienestienenlamayorcarga
en la formulacin, fundamentacin y difusin de la revolucin 'copernicana'. Tampoco es
gratuito (y los hechos no se pueden ignorar, por mucho que algunos pretendan amnesia
histrica), quelas persecuciones y procesos inquisitoriales deBruno yGalileosean los ms
importantesenrelacinaldesarrollodelafilosofaylacienciamodernas
50
.
50
Aunque nuestra rememoracin no vaen el sentidoideolgico que tuvierondesdeel siglopasado para los
liberales y marxistas, especialmente italianos ensus luchaspolticas, sobre todo contra laIglesia, sino en
eaquelladetipoobjetivoquepermiteexplicarlosfenmenosy,graciasaello,superarlos,comohacemoscon
los traumas psquicos personales. Digamos que tiene la funcin de una especie de psicoanlisis histrico
social.
41
Las tesis contenidas en el De Revolutionibus (y hay que aadir tambin el
Commentar iolus) de Coprnico, as como en la forma en que estaban expuestas estas
obras, no representaban, por lo menos no directa ni explcitamente, un serio trastorno
esencial al dogma cristiano (por ejemplo a la salvacin, o a la naturaleza de Cristo, etc.),
sino algunosdesajustes respecto a pasajes de lasSagradas Escriturassi setomabanstasal
piedelaletra(aunque,porlodems,laspredominantestesisperipatticastambincontenan
ese tipo de conflictos, como muchos telogos haban apuntado desde tiempo atrs),
particularmente pasajes referentes al movimiento y a la posicin mundana de la Tierra,
evidentementeinocuosparalasdoctrinasreligiosasbsicas.
En cambio, como destaca Kuhn
51
, s afectaba en buena medida a los "dogmas"
aristotlicoptolemaicosenalgunosdesuspuntoscentralesastronmicocosmolgicos,tales
comolosdelainmovilidaddelaTierra,lateoradellugardeloselementos,lastesissobrela
gravedad y el movimiento de los cuerpos. Hay que aadir que con stos, se tambaleaban
tambin muchas de las construcciones del aparato escolstico predominante en las
universidades, colegios, y en buena parte de las dems instituciones de transferencia
ideolgica (particularmente de la Iglesia catlica, pero tambin de las reformadas). Si bien
Coprnico no se propona realizar ninguna destruccin del sistema aristotlicoptolemaico,
ni siquiera pensaba en una revolucin radical contra el mismo
52
, mucho menos contra los
51
Thomas S. Kuhn: The Coper nican r evolution.Planetar y Astr onomy inthe Development of Wester n
Thought.VintageBooks.NewYork1959?
52
Al menos as locrea o lo expresaba lsinembargo,su discpuloRticomuchomsaudaz y entusiasta
que su maestro, pensaba las tesiscomo una gran innovacin, pero detipoavance,a laalturadel efectuado
por Ptolomeo: "I rather compare him with Ptolemy, not because I consider Regiomontanus inferior to
Ptolemy,butbecausemy teachershareswith Ptolemythe goodfortuneofcompleting,withtheaidofdivine
kindness, the reconstructionof astronomy which he began,whileRegiomontanusalas,cruel fate departed
thislife before hehadtimeto erecthis columns. Myteacherhas writtenaworkofsixbooksinwhich,in
imitation of Ptolemy, he has embraced the wholeofastronomy,stating and provingindividualpropositions
mathematically and by the geometrical method. The first book contains the general description of the
42
dogmas teolgicos, sino que se propona o crea que slo esto haca bsicamente una
innovacinconsistenteenlacorreccindentrodelsistema, ya que mantenabuenacantidad
de principios del mismo. Pero la resultante, en la medida en que se desarrollara la
argumentacin(esdecir,ensucongruenciainternayconlarealidad)yelaportedepruebas
enfavordelheliocentrismo,sseconvertiraenunaverdaderarevolucin
53
.
'Revolucincopernicana'esuntrminodesdehaceyabastantetiempofamiliaren
la historia de la ciencia y, en general, del pensamiento. Sin embargo, recibe distintas
significaciones segn los autores que se sirven de l: desde el mero cambio del centro
mundano de la Tierra al Sol para la facilidad y supuesta simplificacin del clculo
astronmico,hastaelconjuntoglobaldelarevolucincientfica,filosficay,msengeneral,
ideolgicaoperadaenlossiglosXVIyXVII.Entreestosextremosoptamosporelsegundo,
ya que la justificacin y la verificacin del heliocentrismo constituy uno de los resortes
fundamentales que hicieron avanzar en ese momento histrico (aunque muchas veces de
manera indirecta y hasta contradictoria) la ciencia y el pensamiento en general, como se
puede observar en la obra de Bruno, Brahe, Galileo, Kepler, Descartes, Newton y tantos
otros.
universe and the foundations by which he undertakes to save the appearances and the observations of all
ages." Nar r atio pr ima (en Thr ee Coper nican Tr eatises. Tr., intr. y notas: Edward Rosen. Dover
Publications, Inc. New York 1959 p. 109110. "Para Coprnico la cosmologa de Ptolomeo era no sloel
fundamentonecesario,sinoqueademssupropriaobranoesotracosaquelatransposicindirecta,paralela
del Almagesto en el sistema heliocntrico."EckartHeimendahl,: Fsicayfilosofa.Dilogode Occidente.
Tr.JuanSegundoIglesiasMuoz.EdicionesGuadarrama,S.A.Madrid1969p.27ys.
53
Lo que no significa que este simple hecho no tenga consecuencias revolucionarias y sea el punto de
arranque. "I need not insist on the overwhelming scientific and philosophical importance of Copernican
astronomy, which, by removing the earth from the center of the world and placing it among the planets,
undermined the very foundations of the traditional cosmic worldorder with its hierarchical structure and
qualitative opposition of the celestial realm of immutable being to the terrestrial or sublunar region of
change and decay. Composed to the deep criticism of its metaphysical basis by Nicholas of Cusa, the
Copernican revolution may appear rather halfhearted andnotvery radical.Itwas, onthe other hand, much
moreeffective,atleastinthelongrun"A.Koyr:Fr omthe_p.29.
43
Porparadjicoqueparezca,lateoracopernicanaslopodatriunfarytriunfconsu
propia superacin, que es la efectiva 'revolucin copernicana'. En efecto, tal como estn
planteadas las tesis de Coprnico en el De Revolutionibus, las dudas, reticencias y
objeciones de todo tipo (sobre todo cientficas, lgicas, las teolgicas, filosficas, y an
geomtricas) que suscitaban en el mbito de los conocimientos e ideologas de la poca (y
eso, cuando realmente se haba ledo, aunque slo fuera el libro primero y fundamental),
resultabandemasiado poderosas como para ser aceptadas, amndelatantasvecessealada
complejidad de sus demostraciones matemticas en el resto del libro que sumaba la apata
de los lectores no especializados a la pereza intelectual que representa ajustarse a todo
cambiotericoradicalyestructural.
Ahora bien, generalmente se olvida o se pasa por alto el penoso proceso de esta
revolucin, imaginndoselo como algo inmediato y sin problemas. Fuera de los crculos
especializadosenlahistoriadelacienciaylafilosofadelapoca,sedesconoceelhechode
que, salvo casos aislados y poco influyentes, como el de Thomas Digges, la teora
copernicana fue ignorada, o cuando mucho considerada como una idea ridcula, sin
fundamentoycontrariaatodosentidoyraznenelmejordeloscasos,siselehabaledo,
se le conceba como una mera hiptesis geomtrica para facilidad del clculo, como
productodelatristementeclebreintroduccindeOsiander.
Dehecho,pesealasdosedicionesdelDerevolutionibusenelsigloXVIyalas
pocascopiasencirculacindelCommentar iolusydelaNar ratioprimadeRtico,apenas
sisecomentabasuteora,sinquehubieraexposicionesseriasdecarcterrepetitivoymucho
44
menos un desarrollo terico profundo, ya fueran de tipo astronmico o filosfico
54
. Todo
nos hace suponer que las tesis copernicanas tuvieron msxitoatravs de sus crticos(los
cuales tampoco podemos decir que fueran muchos y menos los que realmente lo
conocieran), que de sus partidarios, y es que a travs de sus crticas pretendan algunos
mostrar lo absurdo del heliocentrismo, otros se ayudaban en ellas para consolidar tesis
contrariasoafinarlaspropiasideasaristotlicas
55
.
Tal parece que slo un gran escndalo terico poda sacar de su letargo a la
teoracopernicana,parasertomadaenserio,valoradayllevadaasusconsecuenciaslgicas.
Y dicho escndalo fue el que provoc Giordano Bruno, quien no slo elogi y defendi a
Coprnico en sus obras, denunci con acierto la nefasta introduccin de Osiander
56
,
desminti muchos de los errores y prejuiciosexistentes,ydivulg lateoracopernicanapor
Europa, sino, sobre todo, fue l quien sac las principales consecuencias revolucionarias
para la filosofa y la ciencia contenidas en las tesis de Coprnico
57
, construyendo as la
54
"L'ouvrage de Copernic sur les Rvolutions des or bes clestes (De r evolutionibus or bium coelestium)
avait paru, l'anne mme de la mort de son auteur, en 1543. Depuis cette date, quarante et un ans se son
couls, au momento Bruno publie La Cne des cendr es, mais l'heliocentrisme copernicien, loin d'avoir
rallitous les souffrages, tait aucontraire prementcombattu.La rsistancequ'ilrecontraittaitdouble,se
fondant lafoissurlareligion(oupluttsuruneinterprtationtroplittraledesEcritures)etsurlerespect
dela scienceantique(oudumoinsdecellequereprsentaientAristoteetPtolome)..."(Michel,PaulHenri:
LacosmologiedeGior danoBr uno.Ed.Hermann.Paris1962.p.316317).
55
Ejemplode este tipo de manifestaciones son lostextosjuveniles deGalileo, productode lasclasesde sus
maestros, dondeprobablementetuvounprimercontactoconelcopernicanismoquizalgosimilarocurriera
conBruno,porsuscomentariosalrespecto,sobretodoenLaCenadelascenizas.
56
Cf.Dial.III,deLaCenadelascenizas(Tr.,eintr.ErnestoSchettinoM.U.N.A.M.F.F.YL.,Mxico
1972.p.126):"_ciertaEpstolasuperliminarcolgadaalaobrapornosquasnoignoranteypresuntuosoel
cual, como si quisiese ayudar al autor excusndolo, o quiz tambin con el fin de que otros asnos,
encontrandoasimismosuslechugasyfrutillos,tuvieranocasindenoquedarsedeltodoenayunas,adverta,
antes de comenzar a leer el libro y meditar sus sentencias, _". Galileo destaca el hecho y, al parecer, fue
KeplerquienidentificaOsiander,comoelautor.
57
"Con perspicacia y energa, Bruno, tras refutar de un certero golpe la interpretacin "hipottica" de la
prudente advertencia de Osiander, sita las races profundas del De r evolutionibus en dos direcciones
fundamentales: 1. Las grandes metafsicas platonizantes del siglo XV 2. El renacimiento de las
investigaciones cientficas que las haba acompaado. Al mismo tiempo nos muestra su posible desarrollo
ulterioralolargodedoslneasprivilegiadas:1.Unacienciafsicomatemticamsrefinadaeintrpida,ms
45
verdadera revolucin copernicana, trastocando globalmente la fsica, la metafsica y la
teologa generadas por Aristteles y desarrollada hasta la monstruosidad por los
peripatticosmedievalesyrenacentistas.
Brunorepresentael papel trgicoen el proceso delarevolucincopernicana,no
slo por su martirio y muerte, sino tambin por el olvido en que se le tuvo, por los
constantes intentos de desconocimiento y marginacin (las ms de las veces provocado) y
porlosataquesyprejuicios,sibiencadavezmenores,queanseconservancontral
58
.
En Bruno nos encontramos al pensador que defiende y valora (creemos en su
justo mrito) a Coprnico, pero que al mismo tiempo critica susdebilidades, limitaciones e
incongruencias, realesosupuestas,eintentasuperarlosobstculosqueseinterponanenel
camino de esa revolucin terica implcita en su obra, llevando el copernicanismo hasta
sus ltimas consecuencias filosficas, teolgicas y cientficas (aunque esto moleste a
algunos
59
),preparandocaminoparaeldesarrollocientficoposterior,sobretodoaGalileo
60
.
all del tradicional y superado dualismo cielotierra 2. Una concepcin global de la realidad ms libre de
prejuicios."E.Garin:Lar evolucincultur al_ p.282283.
58
Cf. al respecto mi introduccin a La cena de las cenizas tambinRamn Mendoza: op. cit., cuya obra
constituyeelmayorelogiorecientealaobradeBrunoenrelacinalacienciacontempornea.
59
Sobre algunos prejuicios de la ciencia moderna y el intento de imponerle paradigmas ahistricos o
antihistricos, as como indicacin de sus races, cf., v. gr., el artculo de Ernan McMullin,: "Bruno and
Copernicus"enIsis,LXXVIII(1987),n.291,marzo1987.
60
Garin destaca la continuidad enlarevolucincopernicana(Lar evolucincultur al_p.274):"Noespues
casual que a lo largo de casi dos siglos filsofos y cientficos parecen tomar el relevo unos de otros: de
Coprnicosepasa aBruno, deBrunoaGalileo.DelmismomodoquebuenapartedelaobradeBrunosera
incomprensible sin Coprnico, sin Bruno y bien se ocupa Kepler de sealarlo difcilmente podramos
concebirciertasperspectivasgenerales[yoaadiratambinvariasparticulares]delacienciadelsigloXVII.
En la correspondencia cruzadaentre Mersenne y Jean Reyen el perodoeneroabrilde1632,tanto "Jordan
Brun comme Copernic" son contemplados conjuntamente y conjuntamente acogidos en sus respectivas e
inquietantes visiones del universo. El padre Mersenne escribir: "Quant a Jordan, encore qu'il se serve de
mauvaisfondements,neantmoinsilestasssprobablequelemondeestinfini...".
46
Se ha dicho que Bruno "corrompe" o "traiciona" las tesiscopernicanas
61
, pero l es
su admiradorydeudor como precursor, noesunmerodifusoroseguidorsinmsdel.La
deuda, en todo caso, es la de la memoria de Coprnico rescatada, desarrollada y exaltada
porBruno.Denohaberlo"corrompido"y"traicionado",sisenosperdonaesteabsurdouso
de juicios hipotticos en la historia, no habra logrado realizarse la revolucincopernicana,
ni Coprnico ocupara el lugar que tiene en la historia de la ciencia. Adems, Bruno es
consciente en su posicin, no pretende en ningn momento repetir a Coprnico sino en
rescatarlasideasvaliosas,dndoleunjustoreconocimiento,yusarlascomomaterialparasu
propia, original, genuina y valiosa construccin bruniana, para la gestacin del la "Nolana
filosofa".
No quiero avalar por completo la tesis en el sentido de que Bruno es el realizador
casi exclusivo de la revolucin copernicana
62
, ya que sera en cierto modo falso, pues,
insisto, es todo un proceso largo y complejo, que abarca diversos planos lo que deseo es
destacar que, con Galileo, Bruno es la figura determinante del mismo . Tampoco quisiera
dejar la impresin de que Bruno tiene y sostiene un pensamiento pleno y acabado, pues la
puraformadesuobranosdesmentira:dilogosypoemasconcomentarios,sonlasformas
queadoptaensusprincipalesobrasdecontenidocosmolgico:LaCenadelascenizas,Del
infinito, Univer so y mundos, De lo inmenso y los inconmensur ables (sin olvidar que
61
Caso tpico e impactante es el de Frances Yates, quien gener toda una corriente que pretende ver en
Brunoslolos aspectosesotricos yno suaportacinala ciencia, forzando paraelloenexcesolostextosy
lainterpretacin. Sin embargo, queriendocriticarlonegativamente frentea Coprnicodehecholoreconoce
(Gior dano Br uno y la tr adicin her mtica. "ArielFilosofa". Tr.Domnec Bergada. EditorialAriel,S.A.
Barcelona 1983): "Dentro de la historia del pensamiento y de la ciencia, Bruno es particularmente
ensalzado no slo por su aceptacin de la teora copernicana, sino, y por encima de todo, a causa del
admirable saltode su imaginacin],quelellevaagregarlaideadelainfinituddeluniversoalastesisde
Coprnico,unaextensin dela teoraqueno haba sidonisiquieraintuidaporelgenialastrnomo."p.281
282
47
tambinGalileoutilizaeldilogo,ademsdelavaepistolar,manifestacionesaparentemente
informales, que expresan un pensamiento en gestacin y que quiz tomen como modelo a
Bruno,comohansospechadoalgunosautores)porlodems,enBrunoencontramosstodo
unsistemafilosficocoherenteyglobal,especialmenteenelplanodelafilosofanatural.
Coprnico no ofreca una respuesta a todos los problemas bsicos que generaba su
concepcin heliocntrica, as como tampoco llega a comprender todo el alcance de varias
dificultades lgicas, ontolgicas y teolgicas que implicaban sus ideas, algunas de ellas
obvias y puntuales
63
, quiz por el hecho de que su vida intelectual estaba demasiado
ensimismada,parcialmenteaisladadeciertosmedioscrticosyacadmicos.
Cmo podra aceptarse una concepcin del universo que mantena intacta la teora
de los elementos y su lugar natural y, al mismo tiempo, pona como centro al Sol,
compuestodeter?cmopodaadmitirseunateoraque,sinmodificarsubstancialmentelas
tesis aristotlicas en torno a los elementos y la gravedad, pona a rodar a la Tierra, con su
peso, fuera del centro del universo? cmo poda sostenerse unatesisquemantena la idea
delasesferascelestes(obviamenteformadasdeter)comorealesfsicamente,introduciendo
ahora a la Tierra en una de dichas esferas o, peor, mezclando las de ter con los cuatro
elementosdelmundosublunary,loquenoesmenosgrave,poniendoalaLunaenlamisma
esfera? cmo se atreva a alargar la distanciadelcentro a laesfera de lasestrellas fijas sin
plantearningunajustificacindeordenfsico,conlapuraopinindelafacilidadmatemtica?
cmo explicarahorasatisfactoriamentelosfenmenosdelaexperienciacotidiana(comoel
62
Por ejemplo, en Milic Capek: El impacto filosfico de la fsica contempor nea (tr. Eduardo Gallardo.
EditorialTecns.Madrid1965.OlaobrayacitadadeRamonMendoza.
63
VaseespecialmenteelcaptuloVIIIdellibroIdelDer evolutionibus_,enelcualpretendedarsolucin
a los argumentos planteados por el geocentrismo (que, por cierto, no son todos los importantes) y en que
muestraimplcitaoexplcitamenteunaseriededeficienciasfilosficas.
48
casodelosmeteorolgicos)conlosqueAristteleshabaapoyadosustesisbajoelsupuesto
de que la Tierra no se mova? Qu ofreca gnoseolgicamente para juzgar el problema de
las apariencias de la observacin emprica, fuera de postular el error, sin darle una
explicacin suficiente y, sobre todo, alguna tesis de fondo y coherente con la cual
substituirla? con qu se puede explicar ahorala generacin y lacorrupcin, sobre todo de
losseresvivos
64
?Estosyotrosmuchosproblemasms,tantogeneralescomoespecficos,
afectaban directa y radicalmente al copernicanismo, ya que lo hacan inaceptable no
exclusivamenteparalosfilsofosytelogosaristotlicosdogmticos,sinoacualquiermente
crtica.
Era preciso, pues, para que se realizara objetivamente la autntica y efectiva
revolucin copernicana superar a Coprnico.Paraellose requera, ante todo,quehubiera
quiencomprendieracabalmentelorevolucionarioy adecuadodelastesiscentralesquefuera
capazdeentenderysuperarsusfallasquetuvieraelnimodeenfrentaralpoderosoaparato
acadmico de los peripatticos (incluido el poder poltico y administrativo sobre el medio
acadmicodecolegiosyuniversidades,yelideolgicopolticoenlasestructurasreligiosas)
que tuviera el espritu libre y combativo, como para enfrentar el dogmatismo en que haba
cadoel aristotelismo,ypara hacerlepropaganda y proselitismoalanuevaconcepcinque
conociera profunda y seriamente al aristotelismo, como para poderlo rebatir cabalmente,
utilizando su propia metodologa cuando fuera pertinente que tuviera referencias amplias
sobre posiciones divergentes en la historia intelectual que dotara al sistema de una
64
Argumento todava esgrimido en contra del copernicanismo en tiempos de Galileo, que lo conducen a
formularun vitalismocsmicomuy cercanoalde Bruno,altamentepeligrosoen susdas,cf.Dilogo_p.75
y ss.Vitalismopor cierto muycriticado aBruno tantopor elpositivismocientificistacomopor lacorriente
de la Yates, pero que, como apunta McMullin en su artculo ya citado, era y es parte fundamental de la
cosmologa.
49
fundamentacingnoseolgicaqueledieracoherenciaysacaralasltimasconsecuenciasdel
planteamiento original en pocas palabras, que fuera capaz de generar una nueva
gnoseologa, una nueva fsica
65
, una nueva metafsica
66
, una nueva concepcin filosfica,
una verdadera revolucin terica. Y esa posibilidad es la que se concreta en Giordano
Bruno
67
.
Brunopartedeunarevalorizacindelaexperiencia,tomandocomopuntodepartida
la crtica al aristotelismo como construido sobre una base falsa de una serie de apariencias
debidas a limitaciones de apreciacin del observador, comenzando por las dos bsicas
develadas por Coprnico:elmovimientodiurnonoesmsqueelresultadodelaimpresin
del movimiento terrestre de rotacin sobre su eje y el anual debido al movimiento de
traslacin de la Tierra alrededor del Sol. A partir de ah, las dems: las llamadas esferas
celestes no son otra cosa que producto de la imaginacin a partir del engao visual de la
'esferadelasfijas',elcualsedebealaenormedistanciadelaTierrarespectoalasestrellasy
de stas entre s, a la limitacin consecuente para observar cambios en sus posiciones
(apenassilohemoslogradoensiglosdemedicionesconlosplanetas),alasaparienciasdela
luminosidad estelar y a que nosencontramos enelinteriorynoenlasuperficiedelaTierra
(idea vaga de atmsfera). Rompiendo con estas ilusiones provocadas por una mala
65
Comodice certeramente Koyr (Etudes Galilenes): "Venons maintenantauxfaits. C'est en fonction de
l'astronomie que s'labore, venonsnous de dire, la physique nouvelle plus prcisement: en fonction des
problmes poss par l'astronomie copernicienne, et notamment, de lancessit de rpondre aux arguments
physiquesprsentsparAristoteetPtolmecontrelapossibilitdumouvementdelaterre."p.166
66
Como seala muy bien M. Candel en su Introduccin al De Caelo de Aristteles (Editorial Gredos,
Madrid,p.26):Aunquelasdiferenciasmsllamativasentrelacosmologaaristotlicaylainauguradaporla
nueva ciencia del siglo XVII suelan situarse entre el geocentrismo de aqulla, con sus rbitas planetarias
circulares, y el heliocentrismo de sta, con sus rbitas elpticas, lo cierto es que las incompatibilidades
ontolgicasmsprofundassedanentrelosprincipiosquerigenunayotramecnica::
67
Paraunaexposicinmsdetalladadelaestructura,antecedentesycondicioneshistricasdelacosmologa
bruniana, me permito remitir a mi artculo "La cosmologa de Giordano Bruno", publicada en Summa
Acadmica, Boletn de la Sociedad Mexicana de Geogr afa y Estadstica, tomo VIII, VI poca 1995
1996,pp.733a755.
50
comprensin de los datos sensibles y, controlando stos conun adecuadouso dela razn,
sepuedeestablecerunaimagenmsadecuadadelUniverso.
Ante todo, no existe sentido o razn para limitar el Universo. Este esinfinito, pues
qu podra contenerlo
68
, qu indicador existe que pruebe tal aserto ni siquiera
teolgicamentees aceptable, yaqueseralimitaraDios.Elespacio,quenoesnisubstancia
niaccidente,eslaexpresindelainfinitudybasedelacontinuidad,ademseshomogneo,
no hay en l lugares privilegiados. El argumento de que no puede haber partes del infinito
porqueseranotrostantosinfinitos,ademsdeserpuramenteterico,noimpidequeexistan
partes en el infinito. No es el espacio lo limitado sino nuestra capacidad de percepcin. El
espacio puede ser llamado 'vaco', aunque en realidad es como un gran campo, cuya
caractersticaeslapenetrabilidad.
Noexisteunsolomundo,siportaltomamosalaTierra,sinounainnumerablidadde
mundosenunsoloUniverso.Cadaestrellaquevemosylasinnumerablesquenovemosson
base de muchos mundos como el nuestro. De hecho no existe un centro del Universo,
porqueen elinfinitono haycentronidireccin absolutoso, si seprefiere,todopuntoenl
esuncentrorelativo,quedependedelaposicindelobservador.
El Sol slo es centro de un sistema o 'snodo' de planetas entre los cuales se
encuentra la Tierra. En nuestro 'snodo' o sistema solar pueden existir ms planetas de los
que vemos, pues carecen de luz propia y su visibilidad depende adems de la distancia.
Cadaestrellaquevemosylasinnumerablesquenovemossonotrostantossoles,centrosde
otrostantos'snodos'osistemassolarescomoelnuestro,consuspropiosplanetasotierras.
68
EselargumentoconelqueMelisocorrigelaideadefinituddelSerdeParmnides.
51
Larelacindecadasolconsusplanetases,metafricamente,comoladeunmachoconsus
hembras,complementndosemutuamente.
Todos los soles y tierras estn formadosporlamismamateria,demodoquestaes
homogneaeneluniverso.Todoslossolesytierras,estnconstituidosportomosqueson
elmnimofsico,ytienenlosmismosprincipioselementaleslanicadiferenciaesqueenlos
soles predomina laluzyel calor,en tanto en lastierraslo hacenlastinieblasylahumedad.
No existe un 'lugar natural' de los elementos, estn en todo el Universo distribuidos en los
soles y tierras.Loscometassonsemejantesalosplanetas,ylasobservacionesdesutiempo
demuestranquenosonsublunarescomocreaAristteles.
El principio del movimiento en el Universo es interno, intrnseco, por lo que no
existeunprimermotorinmvil,unDiosexterno,sinointernoysumanifestacinesel'alma
delmundo'.Lamateriageneradesusenotodaslasformasposibles,semejanteaunamadre.
La materiayel 'alma del mundo' no seexcluyen, sinoformanunaunidad.Losmovimientos
de las tierras alrededor de sus respectivos soles tienen como objeto su conservacin, as
como la de sus especies, y para ello se requiere que se vayan exponiendo al Sol concierta
regularidad,demaneradequeconeltiemposeexpongantodassuspartes.Losmovimientos
terrestresbsicoso'simples'sonlosderotacinsobresuejeyeldetraslacinentornoasu
respectivo sol, pero es de suponerse la existencia de otros movimientos
69
. Respecto al Sol
titubea respecto a sus posiblesmovimientos,peromnimamentelodejacomoprobable.Los
69
En el dilogo V de La cena de las cenizas expone los tres establecidos por Coprnicoyun cuarto ms.
Sin embargo, en obras posteriores, sobre todo en el De immenso parecera restringirse al de rotacin y
traslacin, abandonandoel 'polar' y el 'hemisfrico', los cuales tienden a serrevalorizados enlaactualidad.
Apartedestosmovimientos 'simples',habra losinternos,del tipo de losmeteorolgicos yotrosms,que
expresanlavidadelplanetacomoun'grananimal'.
52
movimientos celestes son circulares, pero no perfectospues nunca serepitenexactamente.
Msbienlosmovimientoscelestessonespirales.
LaLuna,comolosdemsplanetas,enprincipio,noesmejor,nimsperfectaquela
Tierra. Si pudiramos trasladarnos a la Luna, conforme nos furamos alejando de la Tierra
veramosastacadavezmsesfricayluminosayaaqullamsdefectuosayopaca,ilusin
semejanteacuandonosacercamosoalejamosdeunmonte.LarelacinTierraLunalehace
considerar que otros planetas tengan lunas o que los planetas anden en parejas en torno al
sol.
La gravedad depende del propio movimiento de la Tierra y de los dems cuerpos
celestesyestenfuncindecadaunodeellos.Noexistelagravedadabsoluta,sinorelativa,
yessemejantealmagnetismodeunimnlaTierraylosdemscuerposcelestesnotienenen
speso.LoscuerposenlaTierraestnsujetosalmovimientodelconjunto,comoocurrecon
una nave en movimiento (anticipo determinante del movimiento combinado), de modo que
losobjetossemuevenconella.LasuperficiedelaTierranoesloqueconcebimosportal,ya
que incluye el aire que la rodea (idea de atmsfera) de modo que vivimos en sus entraas,
(por loquedesde elexterior severacomo una esfera casi perfecta)yesosmovimientosse
danensuinterior.
Todos los cuerpos celestes tienen vida propia, son como grandes animales. No es
posiblequealgomuertogenerelavida.ExistevidaentodoelUniverso,aunquenoseaigual
en y para todos los cuerpos celestes. No existe ninguna imposibilidad para que existan en
otrastierrasserescomonosotrosolosdemsanimalesyplantas.
El Universo como totalidad es infinito en acto, espacialmente y en cuanto a sus
contenidosasimismo,es indeterminado enel sentido anaximandreo decontenerenstodas
53
las determinaciones posibles es el gran simulacro, la expresin material de Dios, es la
unidadplenademateriayforma,porelloseidentificaconlaNaturaleza,conlaMateria,con
elAlmadelmundo,conloUno,etc.
EnestaideadeUniversonocabeunadoblefsica,pueseslamismabasematerial,el
mismoespacio,losmismosprincipiosycausasdeexistenciaydemovimiento,incluyendoel
de la generacin y la corrupcin. Y no es que no existan diferencias, pues Bruno concibe,
siguiendo a Nicols de Cusa, que no hay nada idntico en el Universo fuera del Universo
mismo adems desarrolla una concepcin de la escala del ser, en donde se va desde la
Unidad absoluta hasta los individuos determinados, de lo Mximo a lo mnimo, de lo
'complicado'alo'explicado',yviceversa,peroconcibiendoestaescalacomomanifestaciones
de una sola realidad, con unaexpresin dialcticaradical,que loconduce necesariamente a
una consecuencia metafsica y teolgica fundamental: el pantesmo
70
. Y ste es el punto de
crisis ms profundo, la principal consecuencia teolgica implicada en la revolucin
copernicana, que ms atemoriz a los dirigentes religiosos e intelectuales de la poca
respecto a la nueva filosofa de la naturaleza, y que est a la base de muchas acciones y
desarrollosenelnacimientodelacienciamoderna.
70
Eltrminofue acuadopor John Toland,porciertounadmiradordeBruno,en1705.LaInquisicin,por
loregular,calificabainadecuadamentelaposicincomo'atesmo'.