Les rseaux sans fil ont vcu une ampleur de plus en plus importante pour les diffrents avantages

quils apportent vis--vis les rseaux filaires avec une qualit de transmission de plus en plus proche celle offerte par ces derniers. Plusieurs types de rseaux sans fils ont apparu savoir le WPAN comme le Bluetooth et le Zigbee, le WLAN comme lhyperLAN 2 introduit par lETSI et le wifi ou IEEE 802.11 et le WMAN savoir le Wimax. La norme IEEE 802.11 ou Wi-Fi est soutenu par lalliance WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance) offrant des dbits qui ont pass de 1Mbps et 2 Mbps avec la premire norme 802.11 jusqu 54 Mbps avec le 802.11g et encore des dbits plus importants avec des versions plus avances savoir la norme 802.11n qui peut atteindre un dbit thorique de lordre de 540 Mbps. Le terme Wi-Fi est la contraction de Wireless Fidelity qui correspond initialement au nom de la certification dlivre par le WECA pour les produits conformes la norme IEEE 802.11. Le rseau Wi-Fi offre un rseau local dont les performances sont semblables celles dun rseau filaire avec une mobilit des stations dans des zones de couverture limites par la porte des points daccs vu laffaiblissement du signal en fonction de la distance et des obstacles qui caractrisent la zone couvrir. Cette porte varie de quelques dizaines de mtres lintrieur des btiments ou en indoor jusqu quelques centaines de mtres lextrieur ou en outdoor. Cette norme tait trs rpondu par les domiciles et surtout par les entreprises pour leurs couts faibles et leur facilit de dploiement. Cependant, la performance du Wi-Fi a tait limite essentiellement par son dbit qui na pas pu rpondre aux besoins croissants des entreprises. Pour rsoudre cette problmatique plusieurs volutions de la norme IEEE 802.11 ont apparu pour amliorer le dbit aussi bien que dautres caractristiques du rseau sans fil savoir la scurit et la qualit de service.

Techniques daccs
Lune des particularits du standard 802.11 est quil dfinit au niveau de la couche MAC deux mthodes daccs totalement diffrentes. Ces deux mthodes sont : DCF (Distributed Coordination Function) : dite avec contention. Cest la mthode daccs utilise pour les transferts asynchrones cest dire tout type de donnes et sans gestions de priorit. Elle est conue pour permettre aux utilisateurs davoir chance gale daccder au support. Elle permet de rduire les collisions sans pouvoir lliminer totalement. Cette mthode sappuie sur le protocole CSMA/CA combin lalgorithme de back-off. PCF (Point Coordination Function) : cette mthode sans contention ne permet pas de grer les collisions. Elle est utilise surtout pour les applications qui demandent une meilleure gestion des dlais (applications temps rel)