La Estrella de Belen

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Isaac Asimov
LA ESTRELLA DE BELN
Y OTROS ENSAYOS CIENT ICOS
Traduccin: Csar Terrn Diseo de cubierta: Nesl Soul
NDICE DINMICO
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EL FENMENO EUREKA
(Eureka Phenomenon)
(Fantasy & Science Fiction, Junio de 1971)

Cop!right " #$%$ b! Editorial &r'g'era SA( b! arra)geme)t *ith +o'bleda! a)d Compa)!( I)c.
En los viejos tiempos, cuando yo escriba iccin en abundancia, !aba ocasiones en las "ue me era imposible continuar# De repente, me daba cuenta de "ue estaba en un atolladero y no vea la orma de escabullirme# $ara resolver este problema, desarroll una tcnica "ue siempre dio resultado# Se trataba simplemente de esto: ir al cine# $ero no a ver cual"uier pelcula# Tena "ue ser una llena de accin y "ue no e%i&iera demasiado al intelecto# 'ientras la vea, intentaba por todos los medios anular cual"uier pensamiento consciente relativo a mi problema, y cuando sala del cine saba con e%actitud lo "ue deba !acer para desarrollar la trama de mi relato# Era al&o in alible# De !ec!o, cuando estaba trabajando en mi tesis doctoral, !ace muc!simos aos, descubr de improviso un error en mi l&ica "ue no !aba advertido antes y "ue ec! por los suelos todo lo "ue !aba !ec!o# (leno de p)nico, ui a ver una pelcula de *ob +ope### y sal de all con el nuevo en o"ue "ue precisaba# De a! mi creencia en "ue el pensamiento es un enmeno doble, como la respiracin# Se puede controlar la respiracin por una accin voluntaria deliberada, se puede respirar pro unda y r)pidamente, o se puede contener la respiracin, sin tener en cuenta las necesidades corporales en a"uel momento# Sin embar&o, esto no es de utilidad durante muc!o tiempo# (os m-sculos pectorales se ati&an, el cuerpo e%i&e m)s o%&eno, o menos, y se relaja# Sobreviene el control autom)tico involuntario de la respiracin, "ue la adecua a las necesidades del or&anismo y, a menos "ue se pade.ca una indisposicin respiratoria, todo puede darse por resuelto# $ues bien, es posible pensar mediante accin voluntaria deliberada, de la misma orma, y no creo "ue sea muc!o m)s e ica., en &eneral, "ue el control voluntario de la respiracin# Se puede or.ar la mente, en un acto premeditado, a "ue recorra canales deductivos y asociativos en busca de solucin a determinado problema# $ero al cabo de poco tiempo el individuo, despus de !aberse devanado los sesos, se encuentra dando vueltas y m)s vueltas por los mismos caminos restrin&idos# Si esos caminos no conducen a la solucin, ser) in-til cual"uier nuevo es uer.o del pensamiento consciente# $or otra parte, si la persona deja errar su pensamiento, el proceso de ste "uedar) re&ido por un control autom)tico involuntario y ser) m)s apto para emprender nuevas rutas, e ectuando asociaciones dispersas "ue no podran ima&inarse conscientemente# De manera "ue la solucin se presentar) mientras se piensa "ue no se est) pensando# Con todo, el problema reside en "ue el pensamiento consciente no implica accin muscular y, por tanto, no e%iste sensacin de ati&a sica "ue indu.ca al descanso# Todava m)s, el impulso de la necesidad uer.a a la persona a insistir in-tilmente, y cada nuevo es uer.o in-til aumenta la preocupacin en un crculo vicioso# /pino "ue, para contribuir a un sosie&o deliberado, !ay "ue someter la mente a un material lo bastante complicado para ocupar la acultad voluntaria del pensamiento, pero tambin lo su iciente super icial para no comprometer al mecanismo involuntario, "ue es m)s pro undo# En mi caso, este material es una pelcula de accin, en el caso del lector, podr) ser otra cosa# Sospec!o "ue esta acultad involuntaria del pensamiento es la causante de lo "ue llamamos 0ras&o de in&enio1, al&o "ue ima&ino debe tratarse simplemente del resultado del pensamiento inadvertido# El ras&o de in&enio "ui.) m)s amoso en la !istoria de la ciencia tuvo lu&ar en la ciudad de Siracusa 2Sicilia3 en el si&lo 444 aC# 5comp)enme y les contar la !istoria###
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ +acia el ao 678 aC, la ciudad de Siracusa e%periment una especie de Edad de /ro# Se !allaba bajo la proteccin del creciente poder romano, pero conservaba un rey con considerable autonoma# Era prspera y posea una loreciente vida intelectual# El rey era +iern 44, y !aba encar&ado una nueva corona de oro a un or ebre, entre&)ndole un lin&ote como materia prima# +iern, !ombre pr)ctico, !aba pesado con e%actitud el lin&ote y pes despus la corona "ue recibi# (as dos medidas eran e%actamente i&uales# 9*uen ne&ocio: $ero lue&o se sent y medit# Tal ve. el or ebre !aba sustrado una pe"uea cantidad de oro, no demasiado, y la !aba sustituido por un peso i&ual de cobre, muc!o menos valioso# (a aleacin resultante se&uira conservando el aspecto de oro puro, pero el or ebre dispondra de una cantidad de oro adem)s de sus !onorarios# +iern, por as decirlo, !abra comprado oro y cobre, y le !abran esta ado con toda limpie.a# (a idea de "ue le en&aaran le &ustaba tanto como a ustedes o a m, pero no saba la orma de averi&uar con se&uridad si le !aban timado o no# Era di cil casti&ar al or ebre por una simple sospec!a# ;<u !acer= 5 ortunadamente, +iern dispona de una ventaja de la "ue pocos &obernantes de la !istoria universal podran jactarse# Tena un pariente de talento considerable# Se llamaba 5r"umedes y, probablemente, estaba dotado del intelecto m)s &randioso "ue el mundo conocera antes del nacimiento de Ne>ton# 5r"umedes ue llamado a la corte y se le e%puso el problema# Deba determinar si la corona "ue le mostraban era de oro puro, o si se trataba de oro al "ue !aba sido aadida una pe"uea, pero si&ni icativa, cantidad de cobre# $odramos reconstruir as el ra.onamiento de 5r"umedes# El oro era la sustancia m)s densa conocida en a"uella poca# Su densidad, en trminos modernos, es de ?@,A &ramos por centmetro c-bico# 9Esto si&ni ica "ue un peso determinado de oro ocupa menos volumen "ue el mismo peso de cual"uier otra sustancia: En realidad, un peso dado de oro ocupa menos volumen "ue el mismo peso de cualquier tipo de oro impuro conocido en a"uellos tiempos# (a densidad del cobre es de B,@6 &ramos por centmetro c-bico, casi la mitad de la del oro# Si consideramos, por ejemplo, cien &ramos de oro puro, es )cil calcular "ue tendr)n un volumen de 7,?B centmetros c-bicos# $ero supon&amos "ue cien &ramos de lo "ue aparentaba ser oro puro ueran tan slo noventa &ramos de oro y die. de cobre# (os noventa &ramos de oro puro tendran un volumen de C,DD centmetros c-bicos, y los die. &ramos de cobre ?,?6 centmetros c-bicos, dando en conjunto un valor de 7,EB centmetros c-bicos# (a di erencia entre 7,?B y 7,EB centmetros c-bicos es per ectamente apreciable, e indicara al momento si la corona era de oro puro o si contena un die. por ciento de cobre, estando el restante die. por ciento de oro, sustrado con destre.a, en las arcas del or ebre# $or tanto, todo lo "ue !aba "ue !acer era medir el volumen de la corona y compararlo con el del mismo peso de oro puro# (as matem)ticas de la poca acilitaban la medicin del volumen de innumerables i&uras sencillas: el cubo, la es era, el cono, el cilindro, cual"uier objeto ac!atado de orma re&ular simple y &rosor conocido, etctera, etctera# $odemos ima&inar a 5r"umedes diciendo: FTodo lo necesario, seor, es undir la corona, darle orma de un cuadrado de &rosor uni orme y entonces podr responderte al instante# F9Ni !ablar: Fdebi de ser la respuesta de +iern, al tiempo "ue le arrebataba la corona de las manosF# Go tambin puedo !acer eso# +e estudiado los principios de las matem)ticas# Esta corona es una obra de arte muy valiosa y no "uiero "ue su ra dao al&uno# Calcula su volumen sin estropearla en lo m)s mnimo#
$ero los matem)ticos &rie&os no disponan de orma al&una para determinar el volumen de objetos tan irre&ulares como la corona, puesto "ue el c)lculo inte&ral a-n no !aba sido inventado 2ni lo sera por casi dos mil aos3# FNo e%iste orma conocida, seor Fdebi de ser la respuesta de 5r"umedesF, para determinar el volumen sin destruccin# F$ues piensa en una Fsera la intransi&ente rplica# G 5r"umedes debi ponerse a meditar una solucin, sin lle&ar a nin&una parte# Nadie sabe cu)nto tiempo estuvo pensando, o con cu)nta dedicacin, o "u !iptesis consider y descart, o cual"uier otro detalle# (o "ue s sabemos es "ue 5r"umedes, cansado de pensar, decidi acudir a los baos p-blicos y tran"uili.arse# $odemos a irmar, creo "ue con toda se&uridad, "ue 5r"umedes no tena intencin al&una de se&uir meditando su problema en los baos# Sera ridculo suponer lo contrario, por"ue los baos p-blicos de una metrpoli &rie&a no estaban destinados a cosas semejantes# (os baos &rie&os eran un lu&ar de descanso# (a mitad de la aristocracia social ciudadana se encontrara all, y !aba muc!as m)s cosas "ue !acer aparte de tomar un bao# El visitante se someta al vapor, se procuraba un masaje, !aca &imnasia y se distraa en c!arlas sociales de tipo &eneral# $odemos ase&urar "ue 5r"umedes intent olvidarse de la est-pida corona por un rato# Nos lo podemos representar mentalmente participando en discusiones intrascendentes, comentando las -ltimas nuevas de 5lejandra y Carta&o, los esc)ndalos ciudadanos m)s recientes, los novsimos c!istes a e%pensas de los protectores romanos### y lue&o sumer&indose en una primorosa baera "ue al&-n criado c!apucero !aba llenado en e%ceso# El a&ua se verti al entrar 5r"umedes en el bao# ;Se dio cuenta al instante= ;/ bien suspir, se puso cmodo y c!apote con los pies antes de advertir el a&ua derramada= 'e inclino por lo -ltimo# $ero en cual"uier caso, lo advirti, y ese !ec!o, aadido a todos los procesos de ra.onamiento "ue su cerebro !aba se&uido durante el perodo de relajacin, cuando estaba a salvo de las relativas estupideces 2incluso en 5r"umedes3 del pensamiento voluntario, le dio la respuesta en un centelleo ce&ador de intuicin# Salt del bao y emprendi una velo. carrera !acia su morada a travs de las calles de Siracusa# No se preocup de vestirse# (a visin de 5r"umedes corriendo desnudo por Siracusa !a divertido a decenas de &eneraciones de nios "ue !an odo esta !istoria, pero debo e%plicar "ue los &rie&os anti&uos mostraron una sensate. total en su actitud !acia la desnude.# (es preocupaba tanto ver a un !ombre desnudo en las calles de Siracusa como a nosotros en los escenarios de *road>ay# G mientras corra, 5r"umedes &ritaba sin cesar: 09(o encontr: 9(o encontr:1 Claro "ue, como no saba in&ls, tuvo "ue decirlo en &rie&o: 09EureHa: 9EureHa:1 (a solucin de 5r"umedes era tan sencilla "ue cual"uiera pudo comprenderla### despus de "ue 5r"umedes la e%plicara# Si un objeto completamente seco es sumer&ido en a&ua, deber) despla.ar por uer.a una cantidad de l"uido i&ual a su propio volumen, dado "ue dos objetos no pueden ocupar el mismo espacio al mismo tiempo# Entonces, supon&amos "ue se dispona de una vasija con capacidad su iciente para contener la corona y "ue ese recipiente posea un pe"ueo desa&Ie situado en el centro de su costado# G supon&amos tambin "ue la vasija uera llenada de a&ua e%actamente !asta el desa&Ie, de orma "ue si el nivel de a&ua se elevara al&o, por muy poco "ue uera, cierta cantidad de l"uido se derramara# 5 continuacin, supon&amos "ue la corona se introduce con todo cuidado en el a&ua# El nivel subir) en una proporcin idntica al volumen de la corona, y ese volumen de l"uido se verter) por el desa&Ie y ser) reco&ido en un pe"ueo recipiente# Despus de esto, una masa de oro de pure.a comprobada y del mismo peso "ue la corona, se sumer&e tambin en el a&ua, volviendo a subir el nivel por se&unda ve. y reco&iendo el l"uido vertido en un se&undo recipiente#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ Si la corona uera de oro puro, el derrame sera el mismo en ambos casos, y los vol-menes de a&ua reco&ida en los dos pe"ueos recipientes ser)n idnticos# $ero si la corona uera de aleacin, producir) un vertido superior al del oro puro y esto se advertir) con toda acilidad# 5dem)s, no se daara ni deteriorara la corona, y ni si"uiera su rira un ras&uo# G lo m)s importante: 5r"umedes !aba descubierto 0el principio de lotacin1# ;Era de oro puro la corona= +e odo decir "ue result ser una aleacin y "ue el or ebre ue ejecutado, pero no podra jurarlo#
;Con "u recuencia acontece este 0 enmeno eureHa1= ;Cu)n a menudo e%iste este c!ispa.o de pro unda intuicin en un momento de sosie&o, este &rito triun ante de 09EureHa: 9EureHa:1 "ue con certe.a debe de ser un instante del %tasis m)s puro "ue nuestro a li&ido mundo puede deparar= 'e &ustara "ue e%istiera al&-n medio para saberlo# Sospec!o "ue ocurre a menudo en la !istoria de la ciencia, sospec!o "ue muy pocos descubrimientos importantes se e ect-an mediante la tcnica pura del pensamiento voluntario, sospec!o "ue el pensamiento voluntario, como muc!o, tal ve. pueda preparar el terreno, pero "ue el to"ue inal, la inspiracin autntica, lle&a cuando el pensamiento est) sometido al control involuntario# $ero el mundo padece una conspiracin para ocultar ese !ec!o# (os cient icos se a erran a la ra.n, al meticuloso desarrollo de las consecuencias a partir de los presupuestos, a la or&ani.acin cuidadosa de e%perimentos ideados para comprobar a"uellas consecuencias# Si un determinado tipo de e%perimentos no conduce a nada, es omitido en el in orme inal# Si una conjetura inspirada resulta ser correcta, no se in orma de ella como tal# En lu&ar de eso, se inventa una slida lnea de pensamiento voluntario, a posteriori, "ue condu.ca al concepto, y eso es lo "ue consta en el in orme inal# El resultado es "ue cual"uiera "ue lea documentos cient icos jurar) "ue no ocurri nada "ue no uera el pensamiento voluntario manteniendo una .ancada irme y constante desde el principio al inal, y eso no puede ser cierto# Es una ver&Ien.a# No slo priva a la ciencia de buena parte de su encanto 2;cu)ntos ra&mentos del dram)tico relato de Jatson en Double Helix suponen ustedes "ue ueron incluidos en los in ormes inales anunciando el &ran descubrimiento de la estructura del 5DN=3 ?, sino "ue con ina a la mstica el importante proceso de 0percepcin1, 0inspiracin1 y 0revelacin1# De !ec!o, el !ombre de ciencia se aver&Ien.a de tener eso "ue podramos llamar una revelacin, como si uera traicionar a la ra.n, cuando en realidad lo "ue denominamos revelacin, en un !ombre "ue !a dedicado su vida al pensamiento l&ico, es, despus de todo, un pensamiento racional "ue no se !alla bajo control voluntario# En la era moderna slo a veces ec!amos una ojeada a las obras del ra.onamiento involuntario, y cuando lo !acemos, siempre es ascinante# Consideremos, por ejemplo, el caso de Kriedric! 5u&ust LeHul von Stradonit.# En la poca de LeHul, !ace m)s de cien aos, un tema de &ran inters para los "umicos era la estructura de las molculas 2las asociadas al tejido vivo3# (as molculas inor&)nicas eran sencillas, en &eneral, en el sentido de "ue estaban constituidas por pocos )tomos# (as molculas de a&ua, por ejemplo, est)n ormadas por dos )tomos de !idr&eno y uno de o%&eno 2+ 6/3# (as molculas de la sal com-n constan de un )tomo de sodio y otro de cloro 2ClNa3, y as sucesivamente# $or el contrario, las molculas or&)nicas contenan con recuencia un &ran n-mero de )tomos# (as del alco!ol etlico tienen dos )tomos de carbono, seis de !idr&eno y uno de o%&eno 2C 6+D/3, la molcula del a.-car de caa ordinario es C?6+66/??, e incluso otras molculas son m)s complejas#
? Se lo dir si es "ue le pica la curiosidad: 9Nin&uno:
$or lo &eneral, en el caso de las molculas inor&)nicas es su iciente conocer los tipos y el n-mero de )tomos en la molcula# En las molculas or&)nicas !ay "ue saber m)s cosas# 5s, el ter dimetlico tiene la rmula C6+D/, i&ual "ue la del alco!ol etlico, y sin embar&o los dos son completamente di erentes en sus propiedades# 5l parecer, los )tomos est)n dispuestos de orma distinta dentro de las molculas, pero ;cmo determinar las disposiciones= En ?B76, Ed>ard KranHland, un "umico in&ls, advirti "ue los )tomos de un elemento particular tendan a combinarse con un n-mero ijo de otros )tomos# Este n-mero de combinacin ue denominado 0valencia1# LeHul, en ?B7B, sistemati. esta nocin# 5si&n al )tomo de carbono, bas)ndose en abundante evidencia "umica, una valencia cuatro, al de !idr&eno uno, al de o%&eno una valencia dos, etctera# ;$or "u no representar los )tomos con sus smbolos y un n-mero de lneas en torno a ellos, siendo i&ual ese n-mero a la valencia= Tales )tomos podran entonces enla.arse como si ueran pie.as de un jue&o de construccin y se obtendran 0 rmulas estructurales1# Se pudo deducir "ue la rmula estructural del alco!ol etlico era en tanto "ue la del ter dimetlico era En cada caso, !aba dos )tomos de carbono, ambos con cuatro tra.os li&ados, seis )tomos de !idr&eno, todos con un tra.o, y un )tomo de o%&eno con dos tra.os# (as molculas constaban de los mismos elementos, pero en disposiciones distintas# (a teora de LeHul uncion maravillosamente# +a sido muy desarrollada y detallada desde su poca, pero a-n se pueden encontrar representaciones muy semejantes a las rmulas estructurales de LeHul en cual"uier te%to "umico moderno# Mepresentan simpli icaciones e%tremas de la realidad, pero aun as si&uen siendo muy pr)cticas# (as estructuras de LeHul se aplicaron a numerosas molculas or&)nicas en aos anteriores a ?B7B, y las similitudes y contrastes en las estructuras e"uivalan a similitudes y contrastes en las propiedades# 5l parecer, la clave para la racionali.acin de la "umica or&)nica !aba sido descubierta# $ero !aba un !ec!o sorprendente# Nn producto "umico muy conocido, el benceno, no se ajustaba a la teora# Se saba "ue posea una molcula ormada por i&ual n-mero de )tomos de carbono e !idr&eno# Su peso molecular conocido era de EB, y una pareja carbonoO!idr&eno tena un peso de ?A# $or tanto, la molcula de benceno deba contener seis parejas carbonoO!idr&eno, y su rmula era CD+D# $ero esto implicaba un problema# Se&-n las rmulas de LeHul, los !idrocarbonos 2molculas compuestas slo de )tomos de carbono e !idr&eno3 podan es"uemati.arse como cadenas de )tomos de carbono con )tomos de !idr&eno unidos# Si todas las valencias de los )tomos de carbono se completaban con )tomos de !idr&eno, como en el 0!e%ano1, cuya molcula o rece este aspecto se dice "ue el compuesto est) saturado# Se descubri "ue estos !idrocarbonos saturados tendan muy poco a reaccionar con otras sustancias# Si al&unas de las valencias no estaban cubiertas, se aadan tra.os e%tra a los "ue conectaban los )tomos de carbono# Se ormaron dobles tra.os, como en el 0!e%eno1# El !e%eno no est) saturado, por"ue ese doble tra.o, tiene tendencia a abrirse y unirse a otros )tomos# El !e%eno es "umicamente activo# Cuando se !allan presentes seis carbonos en una molcula, son necesarios catorce )tomos de !idr&eno para ocupar todos los tra.os de valencia y convertirla en inerte, como en el !e%ano# En el !e%eno, por otra parte, slo e%isten doce !idr&enos# Si todava !ubiera menos )tomos de
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ !idr&eno, e%istira m)s de un doble tra.o, incluso podran encontrarse tra.os triples, y el compuesto a-n sera m)s activo "ue el !e%eno# Sin embar&o, el benceno, de rmula CD+D y con oc!o )tomos de !idr&eno menos "ue el !e%ano, es menos activo "ue el !e%eno, "ue posee tan slo dos )tomos de !idr&eno menos "ue el !e%ano# De !ec!o, el benceno es menos activo incluso "ue el mismo !e%ano# (os seis )tomos de !idr&eno de la molcula de benceno parecen saturar en mayor medida a los seis )tomos de carbono "ue los catorce del !e%ano# 9$or el amor de Dios: ;$or "u= Esto podra parecer trivial# (as rmulas de LeHul eran tan maravillosamente adecuadas en el caso de tantos compuestos, "ue se podra despreciar al benceno como simple e%cepcin a la re&la &eneral# Con todo, la ciencia no es una &ram)tica del idioma# No es tan sencillo cate&ori.ar al&o como e%cepcin# Si la e%cepcin no se ajusta al sistema &eneral, ste !a de ser errneo# / bien, consideremos el punto de vista m)s positivo# 5 menudo una e%cepcin puede ser encajada en un sistema m)s &eneral, obtenindose un ensanc!amiento de dic!o sistema# En &eneral, esta e%pansin representa un &ran avance y, por tal ra.n, debera prestarse muc!a atencin a las e%cepciones# Durante cerca de siete aos, LeHul se en rent al problema del benceno e intent resolver el eni&ma de cmo una cadena de seis carbonos poda ser saturada por completo con tan slo los seis )tomos de !idr&eno del benceno y, empero, no "uedar saturada con los doce )tomos de !idr&eno del !e%eno# 9No se le ocurri nada: G despus, un da de ?BD7 2l mismo e%plica el !ec!o3, encontr)ndose en P!ent, *l&ica, subi a un transporte p-blico para diri&irse a cierto lu&ar# Estaba cansado y, sin duda, el sonido mac!acn de los cascos de los caballos sobre el pavimento le adormeci y cay en un estado de somnolencia# Estando as, le pareci tener una visin de )tomos unindose entre s en cadenas "ue daban vueltas 2;$or "u no= Era el tipo de cosas "ue siempre ocupaba su mente cuando estaba despierto3# $ero entonces una cadena se curv de tal orma "ue cabe.a y cola se enla.aron, ormando un anillo### y LeHul despert sobresaltado# En su interior, debi &ritar 0EureHa1, por"ue realmente lo !aba encontrado# (os seis )tomos de carbono del benceno ormaban un anillo, no una cadena, de modo "ue la rmula estructural tomaba esta disposicin: Como puede verse, a-n !ay tres enlaces dobles, por lo "ue podra creerse "ue la molcula es muy activa###, pero a!ora e%iste una di erencia# De los )tomos de un anillo puede esperarse "ue posean propiedades di erentes de los de una cadena, y los enlaces dobles de un caso pueden no tener las propiedades de los del otro# $or lo menos, los "umicos podan trabajar sobre esa !iptesis y comprobar si les conduca a contradicciones# $ero no ue as# (a suposicin dio resultados e%celentes# 5conteci "ue las molculas or&)nicas se podan dividir en dos &rupos: arom)ticas y ali )ticas# (as primeras posean el anillo bencnico 2u otros similares3 como parte de la estructura, y las se&undas no# 5ceptando propiedades distintas dentro de cada &rupo, las estructuras de LeHul uncionaron a la per eccin# Durante casi setenta aos, la visin de LeHul se sostuvo con irme.a en el duro campo de las tcnicas "umicas del momento, &uiando al "umico entre la maraa de reacciones "ue llevaban a la sntesis de m)s y m)s molculas# (ue&o, en ?@A6, (inus $aulin& aplic la mec)nica cu)ntica a la estructura "umica con la su iciente a&ude.a como para e%plicar por "u el anillo bencnico era tan especial y "ue lo demostrado correcto en la pr)ctica lo era tambin en la teora#
;/tros casos= Claro "ue s# En ?EDC, Qames Jatt, in&eniero escocs, trabajaba como constructor de instrumentos para la Nniversidad de Plas&o># (a Nniversidad le entre& un modelo muy reciente de m)"uina a vapor "ue no uncionaba bien, y le pidi "ue lo reparara# Jatt lo !i.o sin problema, pero incluso cuando uncionaba a la per eccin, no era e ica.# Era ine iciente en e%tremo y consuma cantidades enormes de combustible# ;E%ista al&una orma de mejorarlo= $ensar no sirvi de nada, pero s un paseo tran"uilo, sose&ado, en la tarde de un domin&o# Jatt volvi de l con la nocin clave en su mente: emplear dos c)maras separadas, una para el vapor y otra para el a&ua ra, de orma "ue la misma c)mara no e%i&iera un constante en riamiento y recalentamiento, lo "ue provocaba el enorme consumo de combustible# En ?BCA el matem)tico irlands Jilliam Mo>an +amilton desarroll una teora de 0cuaternos1, pero no pudo completarla !asta comprender el !ec!o de "ue e%istan condiciones bajo las "ue $ % < no era i&ual a < % $# (a idea base le lle& de repente mientras paseaba !acia la ciudad con su esposa#
El isilo&o alem)n /tto (oe>i estudiaba el mecanismo de la accin nerviosa y, en particular, los productos "umicos creados en las terminaciones nerviosas# Nna noc!e de ?@6? se despert a las tres de la madru&ada con una nocin per ectamente ntida sobre el tipo de e%perimento "ue deba e ectuar para clari icar un punto undamental "ue le con unda# (o apunt y volvi a dormirse# 5l despertarse por la maana se encontr con "ue no poda recordar cu)l !aba sido su inspiracin# Se acord de !aber tomado notas, pero le ue imposible desci rarlas# (a noc!e si&uiente, volvi a despertarse a las tres de la madru&ada con a"uella di) ana idea en su mente una ve. m)s# En esta ocasin, no perdi el tiempo# Se levant, se visti, ue derec!o al laboratorio y empe. a trabajar# +acia las cinco de la maana demostr lo "ue le interesaba, y las consecuencias de sus descubrimientos ueron lo bastante importantes en aos posteriores como para compartir el premio Nobel de ?@AD en 'edicina y Kisiolo&a# Cu)n a menudo debe de ocurrir este tipo de enmeno y "u ver&Ien.a "ue los cient icos sean tan devotos de su e en el pensamiento consciente como para oscurecer los verdaderos mtodos por los "ue obtienen sus resultados#
EL TRIUNFO DE LA LUNA
(Triumph of the Moon)
(Fantasy and Science Fiction, Junio de 1973)

(a noc!e pasada 2mientras escribo esto3 me encontraba sobre la cubierta del Statendam, trasatl)ntico americanoO!olands, a once Hilmetros de distancia de Cabo Lennedy, y contempl al 5polo ?E elevarse por los aires como la lucirna&a m)s &i&antesca de la creacin# 4lumin el cielo de !ori.onte a !ori.onte, colore el ocano de un &ris naranja y convirti el irmamento en una concavidad cobri.a de la "ue !aban desaparecido las estrellas# $oco a poco, ascendi sobre su cola de ue&o y ya estaba a &ran altura antes de "ue la onda e%pansiva nos alcan.ara y sacudiera violentamente, unos cuarenta se&undos despus de la i&nicin#
(a !umanidad reali.aba su se%to intento para alcan.ar la (una y colocar sobre ella a los !ombres "ue !aran el n-mero once y doce# Se trataba del -ltimo lan.amiento de la serie 5polo 2y el -nico nocturno, de a! su increble espectacularidad# <ued encantado de !aberlo visto3# $ueden transcurrir dcadas antes de "ue el !ombre retorne a la tarea### despus de establecer una estacin espacial "ue permitira lle&ar a la (una con m)s acilidad, mayor economa y superior precisin# 'ientras estaba en la cubierta contempl)ndolo, el 5polo ?E devino una estrella entre las estrellas en un cielo recin oscurecido# G mientras la abrasada plata orma de lan.amiento resplandeca desamparada en la ribera, me sobreco&i un escalo ro de culpabilidad# $oco tiempo atr)s yo !aba escrito La tragedia de la Luna 2F&SF, julio de ?@E63, en donde describ cmo y por "u el !ombre !abra avan.ado muc!o m)s con tan slo "ue la (una !ubiera orbitado Renus en ve. de la Tierra# 5un"ue esto slo era un aspecto del relato# Tambin la (una !a tenido sus triun os, si aceptamos al !ombre como la medida de todas las cosas, por"ue nuestro satlite ue la uer.a motri., de una u otra orma, en los tres momentos crticos del desarrollo de la !umanidad#
En primer lu&ar, es muy posible "ue el !ombre no e%istiera si la Tierra no !ubiera tenido luna# (os continentes !abran se&uido vacos# (a vida se inici en el ocano !ace unos tres mil millones de aos o m)s y, al menos en el oc!enta por ciento de toda su !istoria en este planeta, permaneci en el ocano# (a vida se adecu en principio a las capas super iciales del ocano, y -nicamente por la acultad de ajuste vers)til durante muc!as &eneraciones !a lo&rado coloni.ar las .onas adyacentes: descendiendo a los abismos, introducindose en ros y la&os de a&ua dulce y penetrando y ascendiendo en la tierra y en el cielo# El avance en tierra irme, desde las orillas del mar, debi de ser muy e%tico, tan imposible para la vida marina como la super icie lunar para nosotros# Si ima&inamos una criatura marina primitiva con la su iciente inteli&encia como para !aber especulado con la vida terrestre, podemos estar se&uros de "ue se aterrara ante el panorama# En tierra, un or&anismo estara sometido a la total e incesante atraccin de la &ravedad, a la e%istencia de bruscas variaciones de temperatura, tanto diarias como anuales, a la necesidad de obtener y conservar a&ua en un ambiente esencialmente no l"uido, a la obli&acin de e%traer o%&eno de un aire seco y desecante en lu&ar de una beni&na solucin l"uida# $odemos ima&inarnos a una criatura marina as emer&iendo del mar con un traje terrestre repleto de a&ua en su interior, &ar ios mec)nicos para servirle de ayuda contra la &ravedad, aislamiento contra los cambios de temperatura, etc#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ $ero la vida marina de !ace "uinientos millones de aos no dispona de recursos tecnol&icos "ue le permitieran con"uistar la tierra irme# Tan slo pudo adaptarse con el paso de cientos o miles de &eneraciones, !asta "ue le ue posible vivir en tierra sin necesidad de proteccin# ;$ero "u uer.a le impuls a !acerlo, en ausencia de una decisin deliberada= (as mareas# (a vida se e%tendi !acia los bordes del ocano, donde el a&ua del mar, dos veces por da, se precipitaba contra las laderas continentales y volva a retroceder# G miles de especies de al&as, anlidos, crust)ceos, moluscos y peces se&uan el movimiento de esas mareas# 5l&unos ejemplares eran abandonados en la costa al retirarse el mar, y de ellos sobrevivan unos pocos por"ue, por la ra.n "ue uera, se mostraron m)s capacitados para soportar la pesadilla de la e%istencia terrestre !asta "ue retornaba el a&ua, reparadora y vivi icante# (as especies "ue se adaptaron a la duracin temporal del perodo en tierra irme evolucionaron, y la presin continuada de la competencia ori&in un cierto &rado de supervivencia, ad"uirido al desarrollar la capacidad de resistir las condiciones terrestres durante racciones de tiempo cada ve. mayores# $or in, evolucionaron especies "ue podan permanecer en tierra inde inidamente# Cerca de unos cuatrocientos veinticinco millones de aos atr)s, la vida ve&etal empe. a verdear las costas de los continentes# Se ormaron caracoles, araas e insectos aprovec!)ndose de un nuevo medio alimenticio# +ace unos cuatrocientos millones de aos, al&unos peces se arrastraron sobre prominencias, recin ormadas, en las llanuras repletas de an&o 2Es un !ec!o "ue nosotros descendemos de las criaturas de a&ua dulce "ue probablemente lle&aron a soportar la tierra como resultado de la desecacin peridica de las c!arcas, pero a"ullas pudieron completar su coloni.acin slo a causa de "ue las mareas !aban poblado ya los continentes y creado una ecolo&a "ue sera parte inte&ral de los mismos3#
G las mareas, claro est), son producidas por la (una# El Sol tambin ori&ina mareas, desde lue&o, pero de un volumen tres veces menor "ue las causadas por la (una en nuestros das# Ese bao alternativo de a&ua salada !abra representado una corriente menos poderosa !acia la tierra y, todo lo m)s, !abra llevado a la coloni.acin de los continentes en una poca muy posterior# +ace cientos de millones de aos, en realidad, cuando la vida terrestre evolucionaba, la (una se encontraba se&uramente m)s cerca de la Tierra y las mareas eran muc!simo m)s potentes# +asta es posible "ue la (una uera capturada cuando ya e%ista la vida 2The Great Borning, Septiembre de ?@DE3 y "ue uera el subsi&uiente perodo de mareas colosales el "ue produjo el impulso necesario para coloni.ar la tierra irme6#
El se&undo e ecto crucial de la (una tuvo lu&ar en al&-n momento del perodo $aleoltico, cuando los !ombres eran primates en busca de alimento, "ui.) no muc!o m)s a ortunados "ue otros animales de la misma especie# (os predecesores primitivos del !ombre eran ya las criaturas terrestres m)s inteli&entes "ue !aban e%istido nunca, pero se puede objetar "ue la posesin de cerebro no es por uer.a el mejor medio para ase&urar la supervivencia# El c!impanc, en el es"uema evolutivo &eneral, no es tan a ortunado como la rata, ni el ele ante como la mosca#
'e pre&unto si, cuando e%ploremos la Pala%ia, no vamos a descubrir "ue la vida est) presente en todo el Nniverso, pero siempre en orma acu)tica# ;Ramos a des cubrir, "ui.), "ue la vida terrestre re"uiere ese acontecimiento e%traordinario, la captura de una &ran (una, y "ue, por tanto y despus de todo, estamos solos en la Pala%ia=
$ara "ue el !ombre triun ara, para "ue se estableciera como el rey del planeta, necesitaba utili.ar su cerebro como al&o m)s "ue un simple mecanismo para cumplir la rutina diaria de obtener comida y burlar a los enemi&os# El !ombre debi aprender a &obernar su ambiente, es decir, a observar, &enerali.ar y crear una tecnolo&a# G para a&u.ar su mente !asta ese e%tremo, empe. a numerar y medir# Slo a travs de la numeracin y medida pudo ir captando la nocin de un universo "ue poda ser comprendido y manipulado# Se necesitaba al&o "ue impulsara a contar, de la misma orma "ue se !aba necesitado al&o para lle&ar a la tierra irme# El !ombre deba reparar en al&o re&ular "ue pudiera comprender, en al&o lo su icientemente metdico como para "ue le permitiera predecir el uturo y apreciar la capacidad del intelecto# Nna orma sencilla de percibir el orden es comprobar al&-n ritmo cclico, constante, de la naturale.a# El ciclo m)s simple y dominante es, claro, la sucesin del da y la noc!e# El concepto del tiempo debi sur&ir cuando al&-n !ombre 2o antepasado de ste3 empe. a tener el conocimiento conciente de "ue con toda certe.a el sol saldra por el este despus de !aberse puesto por el oeste# Esto si&ni ic la conciencia del tiempo, en lu&ar de su simple tolerancia pasiva# Si&ni ic se&uramente el principio de la medida del tiempo, tal ve. la medida de cual"uier cosa, al poder situarse un !ec!o diciendo "ue ocurri tantos amaneceres atr)s o "ue iba a suceder tantos amaneceres despus# Sin embar&o, el ciclo daOnoc!e carece de sutile.a y es demasiado opresivo y 0blanco y ne&ro1 2literalmente3 para !acer brotar las mejores cualidades del !ombre# Sin duda, si los !ombres observaban con mucha atencin, advertiran "ue el da se alar&aba y acortaba y "ue la noc!e se acortaba y alar&aba en lo "ue !oy llamaramos un ciclo anual# $odran !aber asociado esto con la altura cambiante del sol de medioda y con un ciclo de estaciones# $or des&racia tales cambios seran di ciles de comprender, de se&uir y determinar# (a duracin del da y la posicin del sol e%i&iran mediciones muy arduas en tiempos primitivos, las estaciones dependen de muc!os actores "ue tienden a con undir su naturale.a puramente cclica en un breve perodo de tiempo, y en los trpicos, donde evolucion el !ombre, todas estas variaciones son mnimas# $ero e%iste la (una# El Sol es &lorioso, pero no puede ser considerado# (as estrellas son puntos de lu. invariables# (a (una, sin embar&o, es un objeto de lu. tenue y brillante cuya forma cambia de modo constante# (a ascinacin de esa orma variable, junto a una posicin cambiante en el cielo respecto al Sol, debi de atraer la atencin# (a desaparicin lenta del cuarto de (una cuando emer&a con el Sol naciente y la aparicin de una nueva (una con el resplandor solar del ocaso puede !aber proporcionado a la !umanidad el empuje inicial !acia la nocin de muerte y reencarnacin "ue se encuentra en la base de tantas reli&iones# El nacimiento de cada (una nueva 2as se si&ue denominando3, como smbolo de esperan.a, pudo !aber a&itado las emociones del !ombre primitivo lo bastante como para or.arle de modo irresistible a calcular por anticipado cu)ndo aparecera a"uella (una nueva, para poder saludarla con ale&ra y re&ocijo# (as (unas nuevas se presentan, no obstante, lo bastante separadas en el tiempo cmo para incitar un ejercicio de c)lculo, y la amplitud del cmputo !ara aconsejable el empleo de muescas en un tro.o de madera o !ueso# 5dem)s, el n-mero de das no es ijo# 5 veces el intervalo entre dos (unas nuevas es de veintinueve das, otras veces de treinta# $ero con un cmputo continuado debi de aparecer una norma# Nna ve. establecida sta, lle&ara a comprenderse por in "ue doce (unas nuevas abarcaban un ciclo de estaciones 2es m)s )cil contar y entender doce (unas nuevas "ue trescientos sesenta y cinco das3# G el c)lculo no es correcto todava# Con doce (unas nuevas las estaciones se adelantan# 5l&unas veces debera aadirse una (una nueva m)s#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ $or otra parte, la (una se eclipsa de ve. en cuando 2(os eclipses de (una pueden verse en todo el mundo al mismo tiempo, en tanto "ue los de Sol, m)s o menos i&uales en n-mero, se ven slo en al&unas .onas reducidas# $or lo tanto, desde un punto dado de la Tierra una persona ve muc!os m)s eclipses de (una "ue de Sol3# El eclipse de (una, su muerte relativamente r)pida en el momento de madure. total 2el eclipse siempre sucede cuando la (una est) llena3 y su renacimiento con la misma rapide., debe de !aber causado un impacto enorme en los pueblos primitivos# $ara ellos debi de ser importante saber cu)ndo se producira un acontecimiento tan si&ni icativo, y los c)lculos tuvieron "ue alcan.ar un nuevo nivel de sutile.a# No es sorprendente, pues, "ue los primeros es uer.os para comprender el Nniverso se concentraran en la (una# Stone!en&e pudo !aber sido un observatorio primitivo en calidad de dispositivo inmenso para predecir con e%actitud los eclipses lunares# 5le%ander 'ars!aH anali. las seales de !uesos anti"usimos y su&iri "ue se trataba de calendarios primitivos "ue indicaban las (unas nuevas# De modo "ue e%isten buenas ra.ones para creer "ue el !ombre ue impulsado inicialmente !acia el c)lculo y la &enerali.acin a travs de la necesidad de mantener vi&ilada la (una, "ue los calendarios sur&ieron de la (una, "ue a"ullos condujeron a las matem)ticas y la astronoma 2y a la reli&in, tambin3, y "ue de stas sur&i todo lo dem)s# Si las mareas lunares !icieron posible al !ombre como ser sico, las ases de la (una lo trans ormaron en un ser intelectual#
;G "u m)s= $romet tres momentos crticos y para el tercero vamos a apro%imarnos m)s en el tiempo, al punto donde la civili.acin !umana se !allaba en plena carrera# +acia el tercer milenio antes de Cristo, la primera &ran civili.acin, la de los sumerios, en las e%tensiones in eriores del valle del Ti&ris y el Su rates, se encontraba en la cumbre# En a"uel clima seco el cielo nocturno era visible de manera uni orme y resplandeciente, y e%ista una casta sacerdotal con el ocio su iciente para estudiar los cielos y las motivaciones reli&iosas para !acerlo# Kueron ellos, con toda se&uridad, los primeros en advertir "ue aun"ue la mayora de estrellas mantenan su con i&uracin noc!e tras noc!e sin variacin, cinco de las m)s brillantes cambiaban su posicin relativa con el resto de modo uni orme y constante# Esto represent el descubrimiento de los planetas, a los "ue distin&uieron con el nombre de dioses, una costumbre "ue !emos conservado !asta !oy# Tambin observaron "ue el Sol y la (una variaban constantemente su posicin respecto a las estrellas, por lo "ue los consideraron asimismo planetas# (os sumerios ueron los primeros, tal ve., en empe.ar a se&uir el movimiento de todos los planetas, y no slo el de la (una, y en emprender la tarea muc!o m)s compleja de &enerali.ar y sistemati.ar el movimiento planetario, en lu&ar de limitarse al lunar# Esto ue prose&uido por las civili.aciones posteriores "ue !eredaron sus tradiciones !asta lle&ar a los caldeos, "ue dominaron el valle del Ti&ris y el Su rates en el si&lo R4 aC, y "ue posean un sistema muy desarrollado de astronoma planetaria# (os &rie&os se apropiaron de la astronoma caldea y la trans ormaron en un sistema "ue Claudio $tolomeo con orm inalmente en el si&lo 44 dC# El sistema ptolomeico coloc la Tierra en el centro del Nniverso# Se supona "ue la Tierra estaba rodeada por una serie de es eras concntricas# (a m)s interior sostena a la (una, la si&uiente a 'ercurio, lue&o venan Renus, el Sol, 'arte, Q-piter y Saturno, en ese mismo orden# (a es era m)s e%terna contena las estrellas ijas# 5 este es"uema planetario se aadieron numerosas y sutiles modi icaciones#
5!ora consideremos los objetos celestes, uno a uno, y veamos cmo debieron de in luir en el observador primitivo# Supon&amos primero "ue slo e%istieran estrellas en el cielo#
En tal caso, no !abra motivo al&uno para "ue cual"uier astrnomo, sumerio o &rie&o, dedujera "ue no eran otra cosa m)s "ue lo "ue parecan ser: puntos luminosos contra un ondo ne&ro# El !ec!o de "ue nunca cambiara la posicin relativa entre ellas, incluso despus de lar&os perodos de observacin, !aca ra.onable suponer "ue el cielo era una es era slida y ne&ra "ue rodeaba la Tierra y "ue las estrellas se !allaban incrustadas en ese cielo slido cual diminutas c!inc!etas luminosas# Tambin sera l&ico pensar "ue el irmamento y sus estrellas encajadas era una simple cubierta, y "ue la Tierra, y slo la Tierra, constitua el Nniverso esencial# Deba ser el mundo, el -nico objeto e%istente "ue el !ombre pudiera !abitar# Cuando se descubri y estudi 'ercurio, Renus, 'arte, Q-piter y Saturno, no aadieron nada sorprendentemente nuevo a esta ima&en# Se movan con independencia, por lo "ue no podan estar ijos en el cielo# Todos y cada uno de ellos deban !allarse empotrados en es eras separadas, una dentro de la otra, y todas estas es eras deban ser transparentes, dado "ue podan verse las estrellas a su travs# Sin embar&o, estos planetas eran simplemente otras estrellas para el observador primitivo# Eran m)s brillantes "ue las otras y se movan de orma distinta, pero slo podan ser puntos luminosos adicionales# Su e%istencia no trastocaba la visin de la Tierra como el -nico mundo# ;G respecto al Sol= Tuvo "ue admitirse "ue el Sol era una e%cepcin en el irmamento# No se trataba de un punto de lu., sino de un crculo de lu., millones de veces m)s brillante "ue cual"uier estrella# Cuando estaba en el cielo, lo tea de a.ul y !aca desaparecer cual"uier otra mota de lu.# G con todo, aun"ue el Sol uera muc!o mayor, no era muy diferente# Todas las estrellas y planetas, i&ual "ue el Sol, irradiaban lu., en tanto "ue la Tierra era oscura# (os cuerpos celestiales no variaban, mientras "ue en la Tierra todo se corrompa, decaa y cambiaba# (os cuerpos celestes se movan alrededor sin cesar, pero en la Tierra los objetos ascendan o caan# Cielo y Tierra parecan distintos en lo undamental# +acia AC8 aC, 5ristteles estableci la distincin en una orma "ue perdur dos mil aos# (a Tierra, a irm, se compona de cuatro elementos b)sicos constituyentes: tierra, a&ua, aire y ue&o# El cielo y todo lo "ue contena, sin embar&o, estaba constituido por un "uinto elemento peculiar y totalmente di erente a los cuatro terrestres# Este "uinto elemento era el 0ter1, palabra derivada del &rie&o y "ue si&ni ica 0resplandeciente1# Este resplandor, o luminosidad, "ue pareci tan undamental en los cuerpos celestes en oposicin a los terrestres, abarcaba tambin a todos los pobladores temporales del irmamento# (os meteoros e%istan slo transitoriamente, pero eran rel)mpa&os de lu.# (os cometas podan ir y venir y poseer ormas e%traas, pero tales ormas eran luminosas# Todo pareca una conspiracin para !acer ver el cielo como al&o distinto y la Tierra como el -nico mundo# 5 e%cepcin de la (una# (a (una no encaja# 5l i&ual "ue el Sol, es al&o m)s "ue una simple mota de lu.# 4ncluso lle&a a ser un crculo per ecto de lu., por m)s "ue su brillo sea miles de veces menor "ue el del Sol# $ero a di erencia del Sol o de cual"uier otro objeto celeste, la (una cambia su orma con re&ularidad# ')s pronto o m)s tarde, debi suscitarse esta pre&unta: ;$or "u la (una cambia de orma= Sin duda, el primer pensamiento del !ombre debi de ser "ue lo "ue pareca ocurrir, suceda realmente, "ue del ue&o solar naca cada mes una (una nueva#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ 5l&-n sumerio annimo, sin embar&o, pudo !aber tenido sus dudas# El estudio completo y cuidadoso de la posicin de la (una en el cielo, comparada con la del Sol, debi aclarar por completo "ue la porcin luminosa de la (una siempre era a"uella "ue estaba encarada con el Sol# 4ra sur&iendo la nocin de "ue cuando la (una variaba su posicin respecto al Sol se iban iluminando pro&resivamente di erentes ra&mentos de su super icie, y "ue este cambio pro&resivo ori&inaba el cambio de ases, tal como se vea desde la Tierra# Si se interpretaban as las ases, era l&ico pensar "ue la (una sera una es era "ue brillaba slo a causa de la lu. del Sol "ue re lejaba# Tnicamente media es era era iluminada por el Sol en cual"uier momento, y este !emis erio iluminado variaba de posicin, produciendo la sucesin de las ases# Si se necesitaron pruebas para undamentar esto, pudieron descubrirse en la orma en "ue a veces brillaba el resto del cuerpo lunar, en el momento del cuarto de (una, con una luminosidad roji.a muy tenue# Estaba all pero, simplemente, no reciba la lu. del Sol# En tiempo de los &rie&os, se aceptaba sin discusin el !ec!o de "ue la (una brillaba slo debido a la lu. solar re lejada# Esto si&ni ic "ue la (una no era un cuerpo luminoso de por s como pareca ser el caso de todos los dem)s cuerpos celestes# Se trataba de un cuerpo oscuro, como la Tierra# Su brillo se deba a lu. re lejada, como en la Tierra 2En realidad, el dbil resplandor roji.o de la porcin oscura de la (una en la ase de cuarto se debe a "ue dic!a parte est) baada por la lu. re lejada desde la Tierra3# 5dem)s, el disco lunar, a di erencia del solar, mostraba seales claras y permanentes, manc!as oscuras "ue debilitaban su luminosidad# De a"u se desprenda "ue la (una, distin&uindose de los otros cuerpos celestes, era claramente imper ecta, i&ual "ue la Tierra# $or lo tanto, se poda suponer "ue la (una, al menos, era un mundo como la Tierra, "ue la (una, como mnimo, poda estar !abitada i&ual "ue la Tierra# De orma "ue, incluso en pocas anti&uas, la (una, y slo la (una, proporcion al !ombre la nocin de una multiplicidad de mundos# Sin la (una es posible "ue dic!a nocin no !ubiera sur&ido antes de la invencin del telescopio# 5 decir verdad, 5ristteles no uni (una y Tierra en una misma clase, sino "ue consider a la primera como compuesta de ter# 5l estar la (una m)s cerca de la Tierra "ue cual"uier otro cuerpo celeste, podra ar&umentarse "ue absorba al&unas de las imper ecciones de los elementos terrestres, producindose en ella manc!as y perdiendo la capacidad de emitir lu. propia# $ero la astronoma &rie&a avan. m)s# +acia el 678 aC, Eratstenes de Cirene utili. mtodos tri&onomtricos para calcular el tamao de la Tierra# (le& a la conclusin de "ue el planeta tena una circun erencia de C8#888 Hilmetros y, de a!, un di)metro de ?6#888# No se e"uivoc por muc!o# En ?78 aC, +iparco de Nicea emple tambin mtodos tri&onomtricos para determinar la distancia a la (una# 5 irm "ue la separacin entre la Tierra y la (una era de unas treinta veces el di)metro terrestre# Tampoco se e"uivoc por muc!o# Combinando los resultados de +iparco y Eratstenes, la (una se !alla a trescientos oc!enta y cuatro mil Hilmetros de la Tierra, y para justi icar su tamao aparente deba poseer una circun erencia de al&o m)s de tres mil doscientos Hilmetros# 9Era un mundo: $ese a lo "ue dijera 5ristteles, se trataba de un mundo, al menos por el tamao#
5s "ue no es sorprendente "ue, mientras Claudio $tolomeo publicaba sus &randes sntesis sobre la astronoma &rie&a, (uciano de Samosata escribiera un popular relato con viaje incluido a una (una des!abitada# En buena l&ica, despus de reconocerse a la (una como mundo, la aceptacin de otros cuerpos celestes como mundos similares constitua un paso )cil de dar#
No obstante, es la (una, slo la (una, la "ue se encuentra lo bastante cerca de la Tierra como para "ue se pueda estimar su distancia por mtodos tri&onomtricos basados en observaciones visuales sin instrumentos# Sin la (una !abra sido imposible ad"uirir nin&-n conocimiento sobre la distancia y tamao de cual"uier cuerpo celeste antes de la invencin del telescopio# G a alta del impulso suministrado por el conocimiento de la distancia y tamao lunares, ;!abra e%istido esa ur&encia por e%plorar el irmamento, incluso despus "ue se inventar) el telescopio y se utili.ara con objetivos militares= $osteriormente, en ?D8@, Palileo puso el telescopio al servicio de la astronoma por primera ve.# Palileo estudi el cielo y descubri "ue los planetas, a travs de su telescopio, dejaban de ser los puntos de lu. "ue vea el ojo desnudo y aparecan como es eras de lu. de ormas di erentes# G lo "ue era m)s, Renus, como mnimo, por su situacin con respecto a la Tierra, e%!iba ases semejantes a las de la (una# 5dem)s, estas ases se relacionaban claramente con su posicin relativa al Sol# (a conclusin pareca inevitable# Todos los planetas similares a estrellas F'ercurio, Renus, 'arte, Q-piter y SaturnoF eran mundos como la (una# Se presentaban como simples puntos de lu. propia "ue eran y se&uan estando ormados m)s lejos de nosotros "ue la (una#
Esto, por s mismo, no era tan atal para la visin aristotlica, ya "ue se poda ar&Iir "ue los planetas 2y la (una3, por muy &randes y sin lu. propia ueran, se&uan estando ormados por ter# (o "ue en e ecto destruy el concepto etreo, de una ve. y por todas, ue la observacin lunar de Palileo 2De !ec!o, lo "ue primero mir ue la (una3# En la super icie, Palileo vio montaas y .onas lisas y oscuras "ue denomin mares# (a (una, de orma clara y visible, era un mundo como la Tierra: imper ecto, )spero, montaoso# No es de e%traar, pues, "ue con esta se&unda conmocin suministrada por la (una diera otro &i&antesco paso adelante el concepto de la pluralidad de mundos# El si&lo UR44 ue testi&o del inicio de una serie de novelas sobre viajes tripulados a la (una, cuya complejidad ue aumentando cada ve. m)s, y as !a se&uido justo !asta nuestros das#
Sin duda, puede a irmarse "ue Palileo !abra demostrado la pluralidad de mundos, mediante el telescopio, !asta si la (una no !ubiera e%istido, y "ue la resistencia de los aristotelianos se !abra venido abajo con la mejora de los telescopios y la invencin de otros medios# Supon&amos "ue se uera el caso# (os escritores de cienciaO iccin !abran soado entonces en vuelos a 'arte o Renus, en lu&ar de a una (una ine%istente# $ero, despus de todo, los sueos son slo sueos# ;+abra intentado el !ombre convertir en realidad los vuelos espaciales si no !ubiera e%istido la (una= (a (una se encuentra a menos de cuatrocientos mil Hilmetros de nosotros# Renus est) a cuarenta millones de Hilmetros, y eso cuando se !alla m)s cerca 2a intervalos de ao y medio3# De orma "ue se encuentra cien veces m)s lejos de nosotros "ue la (una# 'arte, en el momento de m)s pro%imidad, todava est) m)s distante# Cada treinta aos, apro%imadamente, cuando se !alla muy cerca, dista cincuenta y cinco millones de Hilmetros# Se tardan tres das en lle&ar a la (una# Como mnimo se emplearan seis meses para alcan.ar Renus o 'arte# +an sido precisos recursos !eroicos para "ue los !ombres lle&aran a la (una# ;+abra sido ra.onable esperar "ue desde el principio !ubieran !ec!o los es uer.os, muc!o m)s !eroicos, necesarios para alcan.ar Renus o 'arte=
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ No# Es la (una, y slo la (una, la "ue posibilit el vuelo espacial# En primer lu&ar, permitindonos comprender "ue e%isten otros mundos aparte del nuestro# En se&undo, o recindonos un punto intermedio mediante el cual podemos mejorar nuestra tcnica y desde el cual, como base, nos lan.aremos eventualmente al asalto muc!o m)s &randioso de los mundos lejanos#
Mesumiendo, el triple triun o de la (una consiste en "ue !i.o posible la e%istencia del !ombre, en "ue le permiti desarrollar las matem)ticas y la ciencia, y en "ue le capacit para trascender la Tierra y con"uistar el espacio# En mi anterior ensayo, La Tragedia de la Luna, lle&u a la conclusin de "ue !abra sido mejor para el !ombre "ue Renus poseyera una luna como la terrestre# En este artculo rec!a.o todo deseo de perder nuestra (una# +abra sido ideal "ue ambos planetas estuvieran acompaados de (una#
LA MEDIDA DE LO MS REMOTO
(Figure of the Farthest)
(Fantasy and Science Fiction, Diciembre de 1973)

5 veces me desespera la &ente "ue lo !ace todo per ectamente# $or mi e%periencia personal !e ido dudando cada ve. m)s incluso de la veracidad de los mejores relatos !istricos y bio&ra as# $ueden ser ciertos en esencia, pero parece imposible re erirse a los pe"ueos detalles tal como ueron en realidad#
$or ejemplo, en todo lo "ue escribo !ablo en abundancia de m mismo, por lo "ue podra pensarse "ue !ay ciertos detalles de mi vida personal muy conocidos para cual"uiera "ue se interese por m y por mis escritos# 9$ues no: 5cabo de recibir un n-mero, el del 6@ de abril de ?@EA, de Silhouette Magazine, publicado por el Sun de Colorado Sprin&s# En l !ay un artculo de cienciaO iccin "ue incluye una entrevista tele nica conmi&o# 5parte de al&-n error tipo&r) ico, se trata de un buen artculo y me complace muc!o, con e%cepcin de un p)rra o# El artculo cita al seor Clayton *alc!, "ue, se&-n se e%plica, da clases en dos cursos de SF del Community College 2El $aso3# El seor *alc! se re iere, en parte, a la civili.acin de la dro&a y su in luencia en la SF# En apariencia piensa "ue los escritores necesitan al&-n tipo de estimulante arti icial y "ue se limitan a emplear cual"uier variedad "ue ten&an al alcance en su poca# El artculo cita esta opinin del seor *alc! sobre la civili.acin de la dro&a: 0Numerosos escritores jvenes crecieron con ella, y de la misma manera "ue 5simov bebe >!isHy escocs, ellos usan dro&as1# *ien, maldita sea, 5simov no usa dro&as N4 bebe >!isHy escocs, y nunca lo !i.o# 5simov es un adicto al t, as lo !a mani estado por escrito cincuenta veces, como mnimo, y lo !a demostrado en p-blico un milln de veces por lo menos# No obstante, en el uturo 2si es "ue e%iste3, los bi&ra os, reuniendo cada pe"ueo ra&mento en el "ue se me mencione, encontrar)n ese artculo y declarar)n con toda solemnidad "ue el >!isHy escocs era mi bebida avorita 2En realidad, me &usta beber un poco de vino dulce, como el Manischewitz Concord rape, o el Cherry !eering, o !asta el "ristol Cream Sherry, pero incluso un pe"ueo sorbo me emborrac!a, por lo "ue, a decir verdad, pre iero no !acerlo3# Si al&o tan insi&ni icante como mis !)bitos de bebida es ter&iversado, no es e%trao "ue otras cosas m)s sutiles creen muc!os m)s problemas# $or ejemplo, aun"ue el motivo !a sido e%plicado en un milln de libros de astronoma, y en varios de mis artculos, la &ente me bombardea continuamente con cartas de indi&nacin ante el !ec!o de "ue las Pala%ias se alejen de nosotros a una velocidad proporcional a la de su distancia a la Tierra# ;<u tenemos de especial nosotros=, pre&untan con insistencia# En el pasado e%pli"u "ue esta velocidad proporcional a la distancia 2(ey de +ub&le3 se deduce de la e%pansin del Nniverso, aun"ue lo cierto es "ue nunca lo !e e%puesto en detalle# 5!ora lo !ar, por"ue !e pensado en un mtodo "ue creo nadie !a intentado !asta a!ora# $ero no ense&uida# Entrar en el problema indirectamente, si&uiendo mi acostumbrado estilo oblicuo, !aciendo "ue el artculo trate, primero, las sucesivas ampliaciones de la ima&en !umana sobre el Nniverso#
$ara empe.ar, los !ombres slo conocan el tamao de la porcin de Nniverso con la "ue estaban en contacto directo, y esto, en &eneral, no era muc!o# Sin embar&o, comerciantes y &enerales se vieron or.ados a recorrer &randes distancias al ensanc!arse los imperios anti&uos#
En el 788 aC, cuando el imperio persa se e%tenda desde la 4ndia a E&ipto en una anc!ura m)%ima de cinco mil Hilmetros, +ecateo de 'ileto, el primer &e&ra o cient ico entre los &rie&os, estim "ue la super icie continental de la Tierra 2considerada plana por l3 deba de ser una plata orma circular de unos B#888 Hilmetros de di)metro# Esta, por tanto, es nuestra primera ci ra para la lnea recta m)s lar&a "ue era conocida con e%actitud apro%imada# #$ %&& aC ' ()&&& *ilmetros +acia A78 aC, los ilso os saban con se&uridad "ue la Tierra era una es era, y !acia 667 antes de Cristo, Eratstenes de Cirene, advirtiendo "ue la lu. solar caa simult)neamente sobre di erentes .onas de la super icie terrestre con distintos )n&ulos, us el !ec!o para calcular el tamao de dic!a es era# Desarroll el c)lculo correctamente, determinando en doce mil oc!ocientos Hilmetros el di)metro de la Tierra, y sta ue la lnea recta m)s lar&a conocida# +$ ++% aC ' #+)(&& *ilmetros $ero el di)metro de la Tierra no poda ser el m)%imo de initivo, dado "ue aparte de la Tierra estaban los cuerpos celestes# +acia ?78 aC, +iparco de Nicea, el m)s &rande de los astrnomos &rie&os, calcul la distancia de la (una mediante mtodos tri&onomtricos v)lidos y anunci "ue tal distancia era i&ual a treinta veces el di)metro de la Tierra# 5ceptando la medicin de Eratstenes para dic!o di)metro, obtenemos "ue la distancia es de unos ABC#888 Hilmetros, lo cual es correcto# Si ima&inamos una es era con la Tierra como centro y capa. de contener la rbita de la (una, su di)metro ser) de EDB#888 Hilmetros, y sta pasa a ser la m)%ima lnea recta medida con e%actitud# ,$ #%& aC ' -.()&&& *ilmetros ;G los otros cuerpos celestes= Entre +ecateo e +iparco, el tamao conocido del Nniverso !aba aumentado noventa y seis veces# Se !aba doblado por trmino medio cada cincuenta aos# ;No se poda !aber continuado= 5 ese ritmo, la distancia al Sol poda !aber sido determinada !acia 678 dC# 95y:, no ue as# Despus de +iparco se produjo un lapsus mortal de diecioc!o si&los# (a utili.acin de mtodos tri&onomtricos para determinar la distancia de objetos m)s alejados "ue la (una re"uera un telescopio y, 9ay:, ste no ue inventado !asta ?D8B# En ?D8@, Lepler ue el primero en elaborar el modelo del Sistema Solar, pero !asta ?DE? no se reali. la primera medicin, con una apro%imacin ra.onable, del paralaje de un planeta 2'arte3, empleando el telescopio# Kue obtenida por el astrnomo italoO rancs Piovanni Domenico Cassini# Nsando dic!o paralaje y el modelo de Lepler, Cassini obtuvo las distancias a los diversos cuerpos del Sistema Solar# Sus ci ras "uedaron cerca del seis por ciento por debajo de las actuales, pero i&norar tales ine%actitudes en las primeras mediciones reali.adas con mtodos v)lidos y emplear las ci ras correctas# 5s, Saturno, el planeta m)s remoto en tiempos de Cassini, se !alla a ?#C?E millones de Hilmetros del Sol# 4ma&inando una es era con centro en el Sol y lo bastante &rande para incluir la rbita de Saturno, su di)metro constituir) la lon&itud m)s lar&a medida correctamente# /$ #.-#',)&&&)&&&)&&& de *ilmetros Esto era cerca de cuatro mil veces la mayor distancia conocida con e%actitud por los anti&uos y muestra el poder del telescopio# No obstante, el rcord no dur muc!o tiempo# En ?E8C, el astrnomo in&ls Edmund +alley estudi la rbita del cometa "ue lleva su nombre y le pareci "ue retroceda !asta una distancia de 7#888#888#888 de Hilmetros del Sol antes de re&resar# *as)ndose en sus c)lculos predijo la reaparicin del cometa, y la vuelta de ste en ?E7B 2el ao previsto por l3 demostr "ue estaba en
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ lo cierto# El di)metro de una es era centrada en el Sol "ue conten&a la rbita del cometa de +alley era el nuevo rcord# %$ #-&/ ' #&)&&&)&&&)&&& de *ilmetros Sin duda, todos los astrnomos en activo en los dos primeros si&los de la era telescpica saban "ue la medicin de las distancias dentro del Sistema Solar no iba a proporcionarles el tamao del Nniverso# ')s all) del Sistema Solar se encontraban las estrellas# (os astrnomos dedicaron todos sus es uer.os a determinar la distancia de las estrellas midiendo sus paralajes, e%tremadamente pe"ueos, y en la dcada de ?BA8 tres !ombres lo lo&raron, casi al mismo tiempo# El astrnomo alem)n Kriedric! Jil!eim *essel anunci la distancia de la estrella D? del Cisne en ?BAB# El astrnomo escocs T!omas +enderson anunci la distancia de 5l a de Centauro en ?BA@, y el astrnomo rusoOalem)n Kriedric! Jil!eim von Struve anunci la distancia de Re&a en ?BC8# De las tres, Re&a era la m)s distante, !all)ndose a unos 688#888#888#888#888 de Hilmetros de nosotros# Son demasiados ceros para su manejo adecuado# $or la dcada de ?BA8, e%istan ya ciertas estimaciones bastante buenas respecto a la velocidad de la lu., por lo "ue ue posible emplear el 0aoOlu.1 como unidad de distancia, es decir, la distancia "ue la lu. recorrera en un ao, y "ue viene a ser de unos @#C88#888#888#888 de Hilmetros# De orma "ue Re&a se !alla a 6E aosOlu. de distancia# Si empleamos la consabida es era, centrada en el Sol y "ue conten&a a Re&a, el di)metro ser) la nueva distancia rcord# .$ #(/& ' %&&)&&&)&&&)&&&)&&& de *ilmetros o %/ a0os1luz Se trataba de un enorme incremento de cincuenta mil veces con relacin a las distancias del Sistema Solar, pero no poda ser el no va m)s, por"ue tras Re&a !aba innumerables estrellas y m)s remotas# Ga en ?EBC, el astrnomo an&loOalem)n Jilliam +ersc!el !aba contado las estrellas en direcciones distintas para comprobar si se e%tendan con simetra# No era as, y +ersc!el ue el primero en su&erir "ue el Sistema Estelar era un objeto plano en orma de lente, al "ue a!ora llamamos la Pala%ia# +ersc!el intent evaluar el tamao de la Pala%ia, pero slo obtuvo una apro%imacin muy va&a# Sin embar&o, en ?@8D un astrnomo !olands, Qacobo Cornelio Lapteyn, conociendo la distancia a las estrellas m)s pr%imas y disponiendo de inmensos mapas estelares y de la nueva tcnica de la oto&ra a, estim "ue el di)metro mayor de la Pala%ia era de 77#888 aosOlu.# -$ #2&. ' %%)&&& a0os1luz Esto represent un aumento de mil veces respecto al perodo del primer descubrimiento de distancias estelares, pero a-n no era bastante# En ?@68, el astrnomo americano +arlo> S!apley, utili.ando el perodo de las variables Ce eidas como nuevo mtodo para la determinacin de distancias, demostr "ue la Pala%ia era muc!o m)s &rande de lo "ue Lapteyn !aba pensado 2(a ci ra, usando los mtodos de S!apley, se cree a!ora "ue es de cien mil aosOlu.3# 5dem)s, S!apley descubri "ue las Nubes de 'a&allanes eran sistemas de estrellas situados inmediatamente despus de la Ra ()ctea y "ue se encontraban a ?D7#888 aosOlu. de nosotros# Nna es era con centro en el Sol y lo bastante amplia para abarcar las Nubes de 'a&allanes, tendra un di)metro "ue constituira un nuevo rcord de amplitud# ($ #2+& ' ,,&)&&& a0os1luz
Esto era se%tuplicar la ci ra de Lapteyn# ;Mepresentaba, por in, la totalidad del Nniverso= +aba muc!os astrnomos, incluso en ?@68, "ue sospec!aban "ue la Pala%ia y las Nubes de 'a&allanes eran todo el Nniverso y "ue tras ellas no e%ista nada# $ero !aba muc!as dudas en cuanto a la Nebulosa de 5ndrmeda, una manc!a di usa de blancura de la "ue al&uien pens "ue se !allaba muy alejada de la Pala%ia y "ue, claro est), era otra &ala%ia tan inmensa como la nuestra# El problema no se resolvi !asta ?@6A, cuando el astrnomo americano Ed>in $o>ell +ubble descubri estrellas aisladas en los bordes de la nebulosa y determin su distancia# Demostr "ue se encontraba a &ran distancia de la Pala%ia y "ue con toda certe.a se trataba de otra &ala%ia# Reinte aos m)s tarde, el mtodo utili.ado por +ubble ue modi icado y la distancia de la Nebulosa de 5ndrmeda result ser cuatro veces mayor de la "ue el astrnomo !aba credo en principio# Suponiendo una es era centrada en el Sol y "ue abar"ue la Nebulosa de 5ndrmeda 2y empleando la distancia actualmente aceptada de 6#E88#888 aosOlu.3, el di)metro de dic!a es era ser) el nuevo rcord# 2$ #2+, '%)/&&)&&& a0os1luz Con todo, este aumento de diecisis veces sobre la ci ra de S!apley estaba en s mismo limitado, por"ue una ve. m)s "uedaba claro "ue el nuevo rcord era temporal# Despus de "ue 5ndrmeda uera reconocida como Pala%ia, se comprendi en el acto "ue millones de otras manc!as m)s di usas de niebla luminosa podan ser tambin &ala%ias, y "ue todas ellas se encontraban m)s distantes "ue 5ndrmeda# Entre ?@68 y ?@C8, se determinaron las distancias de &ala%ias m)s y m)s di usas mediante el estudio de sus caractersticas espectrales# En ?@C8, !ombres como el astrnomo norteamericano 'ilton (a Salle +umason !aban descubierto &ala%ias a distancias de doscientos millones de aosO lu.# Nna es era centrada en el Sol y "ue las abarcara nos dara el di)metro para el nuevo rcord# #&$ #2/& ' /8&)&&&)&&& de a0os1luz Esta distancia, setenta veces la de la Nebulosa de 5ndrmeda, no representaba, con toda certe.a, la anc!ura total del Nniverso# $ero en el orden de distancias "ue se estaban midiendo, las &ala%ias apenas eran visibles y se !aca imposible trabajar con ellas# No obstante, en ?@DA un astrnomo americanoO!olands descubri los "uasares, objetos muc!o m)s brillantes "ue las &ala%ias y con caractersticas espectrales "ue los sit-an muc!o m)s lejos incluso "ue la m)s remota &ala%ia conocida# +asta el "uasar m)s cercano se !alla a mil millones de aosOlu.# Nna es era centrada en el Sol y "ue abarcara al "uasar m)s pr%imo tendra un di)metro mnimo de dos mil millones de aosOlu.# ##$ #2., ' +)&&&)&&&)&&& de a0os1luz Este aumento de cinco veces no era el inal, por"ue con toda se&uridad e%istiran "uasares m)s distantes# De !ec!o, en ?@EA, la distancia a uno de ellos, conocido por /+CE?, ue estimada en doce mil millones de aosOlu.# Nna es era centrada en el Sol "ue incluyera a /+CE? representara un nuevo rcord# #+$ #2-, ' +/)&&&)&&&)&&& de a0os1luz G esto es un nuevo incremento de doce veces#
5s pues, en doce etapas la apreciacin !umana del tamao del Nniverso creci de B#888 Hilmetros a 6C#888#888#888 de aosOlu.# Nn aumento de casi treinta trillones en dos mil "uinientos
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ aos# Esto representa, como promedio, doblar el tamao conocido del Nniverso cada treinta y dos aos# Claro est), la mayor parte del incremento se produjo a partir de la era telescpica# Desde ?DE? el tamao conocido del Nniverso !a crecido en oc!enta billones de veces durante trescientos dos aos# Esto representa, en promedio y en ese perodo, doblar el tamao conocido del Nniverso cada seis aos y medio# G parece "ue vamos a intensi icar el ritmo# En los -ltimos die. aos !emos aumentado doce veces el tamao conocido del Nniverso, una ci ra muy por encima del promedio# Si continuamos e%pandindolo en la proporcin de los tres si&los -ltimos, en el ao 68?8 podremos a&randar sus ronteras y establecer el di)metro de nuestra es era en m)s de un billn de aosOlu.# $ero, des&raciadamente, no lo !aremos# Despus de doblar y volver a doblar las distancias, al parecer sin lmites, los astrnomos, con toda certe.a, !an lle&ado al inal# G el a.ar "uiso "ue lo alcan.aran en su vida y en la ma, durante el ao de &racia de ?@EA# ;Cmo es posible tal cosa= *ien, si&an leyendo, por"ue a!ora voy a !ablar del Nniverso en e%pansin y de las &ala%ias recesivas#
$ara simpli icar el tema del Nniverso en e%pansin, no es problema reducir tres dimensiones a una# Todo si&ue siendo v)lido y es m)s )cil visuali.ar el asunto en una sola dimensin# Empe.aremos considerando una !ilera de objetos luminosos 2microsoles, si lo pre ieren3, e%tendindose a derec!a e i."uierda en una lnea recta inde inida# Debemos ima&inar "ue son los -nicos objetos e%istentes, por lo "ue si uno de ellos se mueve, el movimiento slo puede relacionarse con los restantes# 5 continuacin supon&amos "ue los soles est)n colocados a intervalos i&uales y, para m)s acilidad, di&amos "ue stos son de un Hilmetro# 4ma&inemos "ue somos microbios sobre uno de los soles, al "ue llamaremos SolO8 2tanto por 0cero1 como por 0observador13, y "ue desde este sol podemos observar todos los dem)s# 5 un lado contemplamos todos los soles orientales y podemos medir sus distancias# El m)s cercano, a un Hilmetro, es EOl, el si&uiente, a dos Hilmetros, es EO6, el si&uiente, a tres Hilmetros, es EOA, y as sucesivamente tanto como se "uiera### !asta EOl#888#888 o m)s, si lo desean 2Si los soles est)n en lnea recta, entonces el primero blo"uea a todos los dem)s, claro, pero podemos !acer, en aras de la claridad, "ue todos sean transparentes y "ue nosotros podamos concentrarnos en cual"uiera, i&norando los "ue est)n antes3# En la otra direccin, tenemos los soles occidentales y los numeraremos e identi icaremos de modo similar: JOl, JO6, JOA y as sucesivamente, !asta donde "uieran# $odemos de inir las posiciones en "ue est)n situados los soles empleando letras min-sculas# Sol EOl en posicin eO?, sol JO7 en posicin >O7, etctera# 5!ora viene el momento crucial# Supon&amos "ue en el transcurso de cierto intervalo de tiempo 2di&amos, para mayor comodidad, un se&undo3, la distancia entre cada par de soles conti&uos se duplica, y cambia de uno a dos Hilmetros# En otras palabras, la !ilera de soles se e%pande linealmente# Como "ue slo e%isten los soles, no !ay otra cosa con la "ue comparar el movimiento de uno de ellos m)s "ue los otros soles# Nstedes, en su SolO8, no tendr)n sensacin de movimiento# (es parecer) estar inmviles, pero ver)n "ue EOl se !a trasladado a la posicin eO6 y "ue JOl lo !a !ec!o a la >O6, !abindose alejado ambos de ustedes a la poco increble velocidad de un Hilmetro por se&undo# Esta es precisamente la situacin a lo lar&o de toda la !ilera de soles# Nn observador de cual"uiera de ellos slo ver) una lenta recesin por parte de sus vecinos inmediatos# 5un"ue la
!ilera ten&a un se%tilln de Hilmetros, aun"ue e%ista un se%tilln de soles a intervalos de un Hilmetro y aun"ue todas las distancias entre dos soles se !ayan e%pandido de uno a dos Hilmetros en un se&undo, un observador de cual"uier sol slo ser) consciente de una recesin lenta por parte de sus vecinos inmediatos# Sin duda, un observador situado en cual"uier otra parte y "ue pudiera ver en conjunto la !ilera de soles, !abra observado la e%pansin de todos los intervalos y no tendra duda al&una de "ue, en un se&undo, la lon&itud de toda la lnea !abra pasado de uno a dos se%tillones de Hilmetros y "ue al&unos de los soles, por consi&uiente, !aban debido moverse a millones de veces la velocidad de la lu.# $ero no puede e%istir tal observador e%terior, por"ue suponemos "ue slo e%isten los soles y "ue los observadores deben estar sobre ellos 2o, en caso de apuro, en cual"uier parte de la lnea recta entre los soles3# E incluso si e%istiera un observador e%terior, las (eyes de la Melatividad le impediran observar de una ve. todo el alar&amiento de la lnea# $ero supon&amos "ue, desde SolO8, observamos no slo los soles vecinos, sino tambin todos los dem)s# Ga !emos acordado "ue esto poda !acerse# 'irando !acia el este desde SolO8, vemos "ue EOl se !a trasladado de la posicin eOl a la eO6# EO 6, por otra parte, "ue se !alla a!ora separado de nosotros por dos intervalos de dos Hilmetros en lu&ar de dos espacios de uno, se !a movido de eO6 a eOC# EOA, separado por tres intervalos de dos Hilmetros, !a pasado de eOA a eOD# EOC se !a trasladado de eOC a eOB# EO7 de eO7 a eO?8, y as sucesivamente# 'irando !acia el oeste, vemos "ue JOl se !a movido de >O? a >O6# JO6 de >O6 a >OC, etctera, etctera# 5notando las posiciones antes y despus, y conociendo el intervalo de tiempo en el "ue se !a producido el cambio, se lle&a a la conclusin de "ue como EOl !a pasado de eO? a eO6, se !a alejado de nosotros a un Hilmetro por se&undo# Dado "ue EO6 lo !a !ec!o de eO6 a eOC, se !a separado a dos Hilmetros por se&undo# EOA, al pasar de eOA a eOD, !a !ec!o lo propio a tres Hilmetros por se&undo, y as !asta el in inito# (o mismo ocurre con los soles occidentales# Debido a la e%pansin constante de la lnea, a la conversin de todo intervalo en otro de lon&itud doble a la inicial, un observador situado en SolO8 descubre "ue no slo cual"uier otro sol, en ambas direcciones, se aleja de l, sino "ue el valor de la recesin es proporcional a la distancia que los separa) $odemos ra.onar a la inversa# Supon&amos "ue el observador no sabe nada acerca de la e%pansin de la lnea# Todo lo "ue sabe es "ue midiendo el movimiento de los soles en cual"uier direccin, descubre "ue todos se alejan de l y "ue el valor de la recesin es proporcional a la distancia# /bservando esto, por uer.a debe lle&ar a la conclusin de "ue la lnea se e%pande# 3o importa en qu4 sol se encuentre el observador : +ar) las mismas observaciones y lle&ar) a idnticas conclusiones# SolO8 no es e%cepcional por el !ec!o de "ue todos los otros se alejen de l# /tros observadores de cual"uier otro sol se encontrar)n en la misma posicin 0e%cepcional1# 5!ora supon&amos "ue la velocidad de la lu. sea e%actamente de A88#888 Hilmetros por se&undo# $odramos decir entonces, si&uiendo la e%posicin desarrollada m)s arriba, "ue un observador de SolO8 comprobar) "ue EOA88#888 2o JOA88#8883 se aleja de l a la velocidad de la lu., y "ue EOA88#88? 2o JOA88#88?3 y todos los soles por detr)s de l, en ambas direcciones, se alejar)n a velocidades superiores a la de la lu.#
;Cmo puede ser esto= ;5caso no dijo Einstein "ue nada poda ir m)s aprisa "ue la lu.= No, l no lo dijo# Es una simpli icacin e%a&erada# (o "ue Einstein dijo es "ue siempre "ue se mida una velocidad con relacin a uno mismo, resulta ser menor "ue la de la lu.#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ Decidimos "ue EOA88#88? debe apartarse de SolO8 a una velocidad superior a la de la lu., pero se trata de una velocidad calculada obtenida por l&ica# ;Se puede medir en realidad esa velocidad= Supon&amos "ue estamos en SolO8, observando todos los dem)s soles# De !ec!o, medimos la velocidad de su recesin mediante el despla.amiento !acia el rojo de sus espectros# (a lu. "ue emite un objeto en recesin muestra un despla.amiento !acia el rojo por"ue e%iste una prdida de ener&a en dic!o oco respecto al nivel de luminosidad normal "ue el objeto emitira si se encontrara inmvil con relacin a nosotros# Cuanto m)s distante se !alle el oco de lu., y cuanto m)s r)pidamente se aleje, mayor ser) el despla.amiento !acia el rojo de la lu. "ue emite# Kinalmente, cuando observamos EOA88#888 2o JOA88#8883, la lu. "ue emite cuando se aleja de nosotros a la velocidad de la lu., muestra un despla.amiento in inito !acia el rojo, una prdida total de ener&a# (a lu. no puede alcan.arnos# En otras palabras, en el caso de una lnea en e%pansin, slo podemos detectar lu. y, por consi&uiente, medir velocidades de recesin slo !asta el punto en "ue un objeto se aleje a la velocidad de la lu.# ')s all) de l es imposible ver o medir nada# $ara la !ilera de soles "ue !emos postulado, EOA88#888 y JOA88#888 son los con ines del 0Nniverso observable1 para cual"uier observador situado en SolO8# Detr)s de ese lmite, claro est), e%isten otros soles, tal ve. en n-mero in inito, por lo "ue sabemos# $ero nunca los vemos# G dado "ue podemos calcular, con relacin a nosotros mismos, "ue se trasladan a velocidad superior a la de la lu., cual"uier observador "ue pueda verlos y medir sus velocidades de recesin podr) !acerlo por"ue se despla.ar)n m)s despacio "ue la lu. con respecto a l# De !ec!o, a partir de cada sol de toda la !ilera, e%iste un universo observable con lmites li&eramente distintos de los "ue podran verse desde otro sol cual"uiera#
Todo esto, "ue !e desarrollado en un Nniverso unidimensional, tambin sirve para el amiliar Nniverso de Pala%ias tridimensional en el "ue vivimos# El Nniverso se e%pande de manera constante# Toda &ala%ia puede parecer inmvil con relacin a las dem)s, y para toda &ala%ia, las &ala%ias 2o c-mulos de &ala%ias3 conti&uas parecen estar alej)ndose a velocidades no demasiado r)pidas# Desde cual"uier &ala%ia, el valor de la recesin de las dem)s da la impresin de crecer en proporcin directa a la distancia "ue la separa del observador# Todava m)s, para cada &ala%ia e%iste un lmite del Nniverso observable, situado en el punto donde la velocidad &al)ctica de recesin es i&ual a la de la lu.# $uede e%istir un n-mero in inito de &ala%ias m)s all) de dic!o lmite, todas movindose m)s deprisa "ue la lu. con relacin a nosotros# Ni a Einstein ni a m nos importa# Esas velocidades superiores a la de la lu. no pueden ser medidas y esas &ala%ias m)s veloces "ue la lu. no pueden ser detectadas# (as -ltimas observaciones sobre recesiones &al)cticas parecen indicar "ue la velocidad de alejamiento aumenta veinticuatro Hilmetros por se&undo por cada milln de aosOlu. de distancia# Eso si&ni ica "ue a una distancia de doce mil "uinientos aosOlu., la velocidad de recesin es ?6#788 % 6C, es decir, i&ual a la de la lu.# $or tanto, el radio del Nniverso observable es de doce mil "uinientos aosOlu. y su di)metro de veinticinco millones de aosOlu.# Dado "ue recientemente !emos detectado un "uasar muy pr%imo a este lmite 2"ue se aleja de nosotros con una velocidad apro%imada del noventa por ciento de la de la lu.3, no podemos esperar ver muc!o m)s all) 2$or esto los peridicos !ablaron de "ue los astrnomos !aban encontrado el con n del Nniverso3# 5 menos "ue### $ues bien, los &rie&os se detuvieron en ?78 antes de Cristo por"ue ya !aban e%aminado el Nniverso !asta donde era posible sin telescopio 2El nombre del instrumento si&ni ica 0ver lo
distante13# Nn telescopio no tiene nada de misterioso, pero era inconcebible para los &rie&os y, si nos pudiramos poner en su lu&ar, nos parecera l&ico suponer "ue cual"uier distancia superior a la de la (una sera inaccesible para siempre a la mente !umana# $uede ser "ue a!ora !ayamos e%aminado el Nniverso tan lejos como es posible !acerlo sin un 0tacoscopio1 20ver lo m)s velo.13# <ui.) un tacoscopio no ten&a nada de misterioso, una ve. se invente, pero a!ora nos parece inconcebible# $recisamente a!ora, nos parece justi icado pensar "ue cual"uier distancia m)s all) del "uasar /+CE? ser) por siempre inaccesible a la mente !umana# $ero "ui.) tambin estemos e"uivocados###
OH, PERSPICAZ ADIVINO DEL FUTURO!
(Oh, Keen-Eyed Peerer Into the Future)
(Fantasy and Science Fiction, Octubre de 1974)

Soy un &ran a icionado a las c!arlas de sobremesa y tambin a escribir artculos para las revistas m)s conocidas# En una parte sustancial del trabajo "ue yo !a&o, se me pide "ue !able sobre tal o cual aspecto del uturo# En una poca no demasiado lejana, !e !ablado o escrito sobre el uturo de aspectos sociales tales como la publicidad por correspondencia, el pro&rama espacial, las .onas verdes, los supermercados, los anticonceptivos y los aparatos de propulsin# ;G "u es lo "ue me convierte en uturlo&o e%perto= ;Cu)les son mis credenciales= Soy un escritor de cienciaO iccin# Slo eso#
9Cu)n respetable se !a !ec!o la cienciaO iccin: Es admirable esa sensacin, casi de espanto, "ue puede provocar un escritor de cienciaO iccin slo por el !ec!o de serlo# ;G por "u= ;De "u se !an alimentado nuestros escritores para lle&ar a ser tan ormidables= Kundamentalmente, el cambio se debe al ras&o de prediccin "ue introdujo la SF# +emos sido buenos adivinos# Se trata de al&o "ue ya !e discutido antes 2Future Tense! Qunio de ?@D73, pero eso ue !ace nueve aos y desde entonces !e vuelto a pensar sobre el tema# $or lo tanto, lo "ue "uiero !acer a!ora, con ocasin del vi&simo "uinto aniversario de F&SF, es discutir m)s sistem)ticamente el tema de la prediccin en SF, aun"ue de orma al&o solapada, y presentar a su consideracin las Tres (eyes de la Kut-ricaA#
$ara empe.ar, "uiero desmentir "ue la prediccin e%acta sea la preocupacin undamental del escritor de cienciaO iccin, o ni si"uiera una importante preocupacin secundaria# Ni debe serlo# El escritor de cienciaO iccin es un escritor, ante todo, y su preocupacin undamental y predominante, si es !onrado en la pr)ctica de su o icio, consiste en elaborar un buen relato y supeditarlo todo a ese in# Su se&unda preocupacin, dado "ue tambin es un ser !umano con necesidades !umanas, es escribir un tipo de relato "ue se venda y "ue le ayude a vivir con decoro#
Si el escritor de cienciaO iccin, en el proceso de escribir un buen relato y procurarse una vida decente, tambin se las in&enia para reali.ar una prediccin "ue inalmente parece con irmarse, pues muc!o mejor###, pero se&uir) siendo un producto derivado, m)s o menos accidental, de lo "ue l !ace# G con todo, la prediccin e%acta ocurre en la cienciaO iccin muc!o m)s a menudo de lo "ue podra esperarse de la simple casualidad# ;G por "u no= El escritor de cienciaO iccin, elaborando sus sociedades uturas, debe basarlas, consciente o inconscientemente, en la sociedad actual, y al !acerlo desarrolla por uer.a un camino para lle&ar a ellas# En pocas palabras, tanto si lo sabe como si no, emplea las Tres (eyes de la Kut-rica# (a $rimera (ey puede e%presarse as: 0(o "ue a!ora sucede continuar) sucediendo1# / dic!o de otra orma: 0(o "ue ocurri en el pasado ocurrir) en el uturo1 2Si esto les recuerda muc!o la vieja pero&rullada 0(a !istoria se repite1, no se e"uivocan# Toda mi Trilo !a de las "undaciones#C ue &uiada conscientemente por la $rimera (ey3#
A C
Todo tiene tres leyes: el movimiento, la termodin)mica, la robtica### ;$or "u no la ut-rica= "undaci$n#, "undaci$n e Im%erio#, &e unda "undaci$n# , las tres publicadas en (ibro 5mi&o#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ $ara entrar en detalles sobre el uncionamiento de la $rimera (ey utili.ar dos ejemplos e%trados de mis propios relatos: el primero 2"ue se menciona brevemente en Future Tense!3 en el "ue viol a propsito la $rimera (ey, y otro 2no mencionado en el artculo anterior3 en el "ue la observ# $rimero, la violacin### En la primavera de ?@7A, el monte Everest era centro de atencin# Despus de treinta aos de pruebas, racas el sptimo intento para escalar la montaa# G ello pese a lo "ue cada tentativa !aba aprendido de sus predecesoras y al e"uipo cada ve. m)s complejo "ue se iba utili.ando# $or la $rimera (ey, deducimos "ue las mejoras en conocimientos y e"uipo continuar)n y "ue, por consi&uiente, el monte Everest lle&ar) a ser escalado# 4ntentar predecir el da e%acto, el nombre del escalador o cual"uiera de los detalles m)s sutiles, no es uturolo&a, claro est), sino !ablar por !ablar# G la tcnica de la cienciaO iccin no tiene nada "ue ver con eso# En la primavera de ?@7A, "uera escribir un cuento sobre el monte Everest, y no descubr nada interesante en la prediccin de la $rimera (ey en cuanto a "ue se lo&rara escalarlo# 5s las cosas, ;"u poda !acer= En lu&ar de eso, pens en al&una condicin interesante "ue ori&inara el fallo de la prediccin# *us"u un relato "ue constituyera una violacin deliberada de la $rimera (ey# 2No tiene "ue ser por uer.a al&o malo# (a $rimera (ey de la Kut-rica, a di erencia de la $rimera (ey de la Termodin)mica, puede ser violada# Supon&amos "ue estuviera escribiendo un relato en ?@88 sobre un uturo "ue incluyera el viaje espacial# $artiendo del !ec!o de "ue el !ombre, en el si&lo pasado, !aba aprendido a &obernar velocidades cada ve. mayores, podra pensar "ue la $rimera (ey predeca el lo&ro inal por parte del !ombre de velocidades de "uinientos mil Hilmetros por se&undo# $or lo tanto, para componer un relato interesante violara la prediccin si supusiera un cierto tipo de lmite de velocidad csmica situado en los trescientos mil Hilmetros por se&undo# +abra sido maravilloso !acerlo, por"ue en ?@87, Einstein lle& e%actamente a ese lmite de velocidad y lo convirti en una constante3# $ude inventar diversos motivos para abortar la inevitabilidad de "ue se escalara el monte Everest# $odra e%istir un precipicio escarpado, cristalino, situado en los -ltimos doscientos metros y en el "ue ueran in-tiles las pi"uetas# $odra tratarse de un misterioso campo de uer.a "ue blo"ueara la cima# / de una capa de &ases venenosos a unos nueve Hilmetros de altura, "ue slo tocara tierra en la cumbre de la montaa m)s elevada#
El e ecto abortivo "ue ele& ue el de "ue e%istan en realidad los 5bominables +ombres de las Nieves y "ue, en verdad, se trataba de marcianos "ue !aban establecido un puesto de observacin en la Tierra para vi&ilar nuestro planeta# Como es l&ico, se preocupaban de "ue los terrestres intrusos vestidos como escaladores se retiraran o ueran capturados# El relato, titulado "#erest, tena slo mil palabras y lo vend el E de abril de ?@7A al precio de treinta centavos por palabra#
$ueden estar se&uros de "ue consider la presencia de marcianos en la cima del monte Everest como un !ec!o casi imposible y "ue estaba convencido de "ue mi 0prediccin1 era alsa y "ue la montaa sera escalada 2Claro "ue, debo admitirlo, en ?@88 tambin !abra considerado un lmite de velocidad csmica como al&o imposible3# Con todo, tena la l&ica certe.a de "ue la montaa se&uira siendo inaccesible durante al&-n tiempo, o al menos !asta "ue se publicara mi relato#
Cuando a"uello sucedi, perd la apuesta# 5 las once y media de la maana del 6@ de mayo de ?@7A, menos de dos meses despus de la venta de mi cuento, Edmund +illary y Ten.in& Nor&ay alcan.aron la cumbre del monte Everest y, no !ace alta decirlo, no encontraron marcianos ni 5bominables +ombres de las Nieves# +aban !ec!o anticuado mi relato antes de "ue se publicara# Claro "ue los editores no estaban dispuestos a perder treinta dlares 2y, en a"uella poca, tampoco a m me !abra &ustado devolver el dinero3, y el cuento ue publicado pese a todo# 5pareci en el n-mero de diciembre de ?@7A de $ni#erse Science Fiction, "ue se puso a la venta en octubre# 5s "ue me encontr en la situacin de !aber predic!o "ue el monte Everest nunca sera escalado, cinco meses despu4s de "ue lo !ubiera sido# 9No es uno de mis lo&ros m)s brillantes:
Tuve m)s ortuna con un cuento muy anterior, Trends7, "ue ue escrito un mes antes de cumplir mis diecinueve aos y vendido un mes despus de mi cumpleaos# 5pareci en el n-mero de julio de ?@A@ de %stounding Science Fiction# Trataba del primer vuelo alrededor de la (una y del re&reso a la Tierra 2sin !aber aterri.ado en el satlite3# Situ en ?@EA un primer intento racasado y en ?@EB una se&unda tentativa con %ito# Dado "ue el acontecimiento real se produjo, triun almente, en ?@DB, puede verse "ue ui una dcada demasiado conservador# Claro "ue, con diecinueve aos a-n no cumplidos, yo saba muy poco sobre la tcnica de los co!etes y mis nociones sobre lo "ue podra ser un primer vuelo a la (una eran errneas !asta el absurdo en todos los aspectos# Ni el Pobierno ni el Ejrcito estaban involucrados# No !aba computadores, correcciones intermedias, vuelos orbitales preliminares, maniobras de aterri.aje, ni tampoco rusos# Slo para "ue comprendan lo despistado "ue estaba, les dir "ue me di cuenta va&amente de "ue el co!ete no poda lan.arse desde la ciudad de Nueva GorH# 5s "ue deba buscar otro sitio, en los con ines del mundo conocido, al menos para m# +ice despe&ar la nave cerca del Mo +udson, en la pro%imidad de Qersey City# Sinceramente, era un cuento terrible, pero nadie se "uej entonces, y !a i&urado cinco veces 2la "uinta en ?@EA3 en antolo&as# Todas a"uellas tonteras sobre co!etes no eran lo importante, ;comprenden= (o esencial del relato era la e%istencia de una &ran oposicin a la e%ploracin espacial por parte de muc!a &ente# El inventor de mi nave espacial era perse&uido por esta oposicin y or.ado a ocultarse# Se trataba de la primera ve., en la !istoria de la cienciaO iccin, en "ue se re lejaba la oposicin a la e%ploracin espacial# +asta entonces, los escritores de cienciaO iccin o bien i&noraron la reaccin del p-blico ante el vuelo espacial o supusieron "ue era entusi)stica# G no slo antes, sino tambin despus de Trends 25 decir verdad, +# P# Jells se !aba re erido en una de sus obras a un co!ete "ue era asaltado por la multitud, pero el !ec!o ocurra despus de una &uerra utura, por lo "ue !aba buenos motivos para odiar y temer tales arte actos# En mi relato, e%ista una oposicin a la misma nocin de e%ploracin espacial3# ;Cmo pudo, pues, este jovencito de apenas diecinueve aos y muy in&enuo para su edad considerar al&o "ue tantas cabe.as m)s veteranas y sesudas no pudieron !acer ni antes ni despus= Se lo e%plicar# $or a"uel entonces yo asista a la 5niversidad de Columbia, y no les sorprender) muc!o saber "ue no poda pa&arme los &astos# *uscaba dinero por donde poda, y por "uince dlares al mes trabaj para un pro esor de sociolo&a "ue estaba escribiendo un libro titulado 'a o%osici$n social al cambio tecnol$ ico##
7 +ay traduccin castellana: &'ini(n ')blica , en Asimov, &elecci$n 1# 2(ibro 5mi&o, AAD3#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ 'i tarea consista en recopilar y mecano&ra iar para l todas las re erencias, y al !acerlo descubr "ue e%ista una resistencia e%acerbada a todo cambio tecnol&ico si&ni icativo "ue a&itara la tran"uila corriente de la sociedad !umana: desde el descubrimiento de la escritura al intento de construir en la pr)ctica una m)"uina voladora m)s pesada "ue el aire# 5l momento apli"u la $rimera (ey de la Kut-rica y me dije: 0Si esto !a sucedido siempre, continuar) sucediendo y e%istir) resistencia a la e%ploracin espacial1# G escrib Trends#
(a cuestin real no es por "u yo pude ver este punto, sino por "u no lo !i.o el resto del mundo# (a respuesta se !alla incluida en la Se&unda (ey de la Kut-rica: 0Considera con seriedad lo obvio, por"ue poca &ente lo advertir)1# Con toda se&uridad, no debo e%tenderme sobre ello ante un p-blico de cienciaO iccin# 6s obvio, era obvio y ha sido obvio durante muc!o tiempo "ue los recursos petrol eros mundiales eran muy limitados y "ue el resultado de permitir "ue ese lmite nos alcan.ara, de repente, sera desastroso, por m)s "ue muc!a &ente se a errara a la idea contraria# En realidad, las personas "ue, como yo mismo, sealaron con insistencia lo obvio, ueron denunciados por 0a&oreros1 y despreciados#
Sin embar&o, tales cuestiones obvias no son i&noradas por los escritores de cienciaO iccin# Kor.ados por la necesidad pro esional de considerar diversos uturos posibles, aplican la Se&unda (ey a la construccin de obras literarias y, dejando aparte lo obvio, se convierten en perspicaces adivinos del uturo# El primer relato sobre la superpoblacin "ue recuerdo !aber ledo, y el "ue me !i.o empe.ar a pensar en la inevitabilidad de la miseria si nuestra poltica de poblacin se&ua inalterada, ue "arth* the Marauder, de 5rt!ur Q# *urHs, "ue apareci en los n-meros de julio, a&osto y septiembre de ?@A8 de %stounding Stories# El primer relato sobre el a&otamiento de las uentes ener&ticas "ue recuerdo !aber ledo, y el "ue me !i.o empe.ar a pensar en la inevitabilidad de la miseria si nuestra poltica ener&tica se&ua inalterada, ue The Man +ho %+o,e, de (aurence 'annin&, "ue apareci en el n-mero de mar.o de ?@AA de -onder Stories# 5s "ue !emos estado advirtiendo sobre esto en la cienciaO iccin durante m)s de cuarenta aos# G pese a ello, nuestros e%pertos !ombres de estado y diri&entes contin-an siendo sorprendidos por las 0crisis de poblacin1 y las 0crisis ener&ticas1 y si&uen actuando como si tales crisis sur&ieran de la nada, sin previo aviso, justo dos das antes# 2G con todo, las revistas de ciencia iccin ueron clasi icadas durante dcadas como 0disparatada literatura de evasin1# 9Evasin: Nosotros, los c!i lados de la cienciaO iccin, nos evadamos en un mundo de superpoblacin, d icit de ener&a, etctera, etctera###, y &o.amos del privile&io de atormentarnos durante cuarenta aos con los temas "ue todos esos !ombres pr)cticos, lectores de la literatura m)s presti&iada, est)n empe.ando a!ora a considerar3#
$ero prosi&amos# 5l aplicar la $rimera (ey de la Kut-rica, no debemos caer en el error de suponer "ue el 0continuar) sucediendo1 orma una curva absolutamente per ecta, sin altibajos# No, la curva esta repleta de bac!es, a veces pronunciados e inesperados# No !ay orma de predecir cu)ndo se producir) uno de ellos, o cu)n dilatado ser), o "u caractersticas tendr): volvemos a encontrarnos con el a.ar# Sin embar&o, es importante estar atento
a los bac!es y tenerlos en cuenta a la !ora de predecir el uturo# G, siendo as, los escritores de cienciaO iccin, "ue deben crear nuevas sociedades dada la naturale.a de su pro esin, se encuentran mejor preparados a menudo para ver e interpretar esos bac!es "ue los cient icos y, todava m)s, "ue los no entendidos# $or la $rimera (ey, se podra ar&umentar "ue en ?BB8, dado "ue la !umanidad aumentaba sin cesar su capacidad para e%plotar los recursos ener&ticos de la Tierra, era inevitable pensar "ue los !ombres descubriran inalmente al&una uente a-n desconocida en a"uellos tiempos# $ero no se poda decir por anticipado de "u uente se trataba# Sin embar&o, en ?@88, cuando se !aba descubierto ya la ener&a nuclear, la $rimera (ey dejaba muy claro "ue la tecnolo&a, en un proceso uni orme de desarrollo, prose&uira tal proceso y "ue la ener&a nuclear sera adecuada a las necesidades pr)cticas del !ombre# +# P# Jells reali. al momento esta suposicin y en ?@86 escribi relatos sobre bombas atmicas# $ero muc!os cient icos brillantes y de buena e, incluso premios Nobel de sica, mantuvieron en la dcada de ?@A8 su conviccin de "ue la ener&a nuclear nunca sera controlada# (os escritores de cienciaO iccin, al lle&ar a este punto particular, demostraron espectacularmente estar m)s en lo cierto "ue los cient icos, y por eso los cient icos, desconcertados por este !ec!o, se muestran a!ora m)s propensos a emplear la $rimera (ey y ser &enerosos en sus predicciones# No obstante, si los cient icos mantuvieron su conservadurismo en cuanto al tema de la ener&a nuclear, ue debido a "ue en los aos treinta no pareci e%istir una orma muy clara de dominarla# 4ncluso en ?@AA, 'annin& pudo escribir su relato sobre el a&otamiento de la ener&a sin considerar la posibilidad de la ener&a nuclear como substituto# $ero en ?@A@, al anunciarse la isin del uranio, un sico 2(eo S.ilard3 comprendi al instante la inevitabilidad de una bomba nuclear, al i&ual "ue numerosos escritores de cienciaO iccin 2sobre todo, Qo!n Campbell3, por"ue era su trabajo considerar tal tipo de cosas# El resultado ue "ue, mientras los Estados Nnidos desarrollaban en el secreto m)s total la bomba nuclear, los escritores de cienciaO iccin, durante toda la Se&unda Puerra 'undial, escribieron sin reservas sobre bombas nucleares y sus consecuencias 2Dic!o sea de paso, yo nunca lo !ice# Estaba ocupado con mi serie de las Kundaciones y mis relatos de robots, y pens "ue las bombas nucleares eran un tema muy manido y no vala la pena desperdiciar el tiempo con ellas# 9/tro de mis lo&ros m)s esplendorosos:3# $or in, Deadline, de Cleve Cartmill, aparecido en mar.o de ?@CC en %stounding Science Fiction, in"uiet a los uncionarios de se&uridad americanos# Se entrevistaron con Qo!n Campbell con relacin al tema y se encontraron con "ue no podan !acer nada# $asar de la isin del uranio a la bomba nuclear era )cil e inevitable 2para los escritores de cienciaO iccin3, y pro!ibir los relatos "ue trataran el asunto acabara con todo el secreto# 4nsisto en "ue ue la prediccin de la bomba nuclear lo "ue m)s asombr al mundo e%terior, y lo "ue m)s contribuy a la respetabilidad de la cienciaO iccin# G sin embar&o, era una prediccin tan )cil "ue no merece nin&una admiracin# El mundo e%terior debera !aberse maravillado de su propia estupide. y no de nuestra sabidura#
$ara lo&rar predicciones de particular importancia es -til emplear la Tercera (ey de la Kut-rica, "ue en su orma m)s sencilla puede ormularse as: 0Considerar las consecuencias1# (a prediccin de un invento es muy )cil, ;pero "u le ocurrir) a la sociedad cuando ese invento sea puesto en accin= Citar un p)rra o de mi anterior artculo Future Tense!: 0###la prediccin importante no es la del automvil, sino la del problema de aparcamiento, no la de la radio, sino la de los seriales radio nicos, no la del impuesto sobre la renta, sino la de la declaracin de la misma, no la de la bomba, sino la de sus consecuencias1 2KrederiH $o!l, mi estimado y viejo ami&o, cit este p)rra o
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ de memoria en una editorial de Galaxy y, no pudiendo recordar dnde lo !aba ledo, o "uin lo !aba dic!o, lo inici con la rase 0Nn sabio dijo una ve.###1# Cuando le in orm r)pidamente en dnde !aba ledo el p)rra o y le e%pli"u "ue, sin saberlo, !aba llamado a su estimado y viejo ami&o, 4saac 5simov, 0sabio1, se en ad muc!simo3# El ejemplo m)s maravilloso en cuanto a descubrir una consecuencia "ue escap por completo a todos los &randes diri&entes mundiales ue el de Solution $nsatis.actory, de 5nson 'acdonald 2Mobert 5# +einlein3, aparecido en %stounding Science Fiction de mayo de ?@C?# +einlein predijo el 0$royecto 'aniatan1 y la creacin de un arma nuclear "ue pondra in a la Se&unda Puerra 'undial# Eso era )cil# $ero tambin predijo las consecuencias, cosa muc!o m)s di cil de !acer# En a"uella poca, por lo "ue s, nadie !i.o nada parecido#
$or supuesto, la Tercera (ey puede emplearse para una de las unciones undamentales de la cienciaO iccin: la s)tira# Se pueden considerar las consecuencias y esco&er una poco probable "ue pueda parecer tan l&ica como para iluminar ant)sticamente la insensate. !umana# El susodic!o KrederiH $o!l sabe !acerlo muy bien y !a escrito diversos relatos para mostrar las consecuencias ridculas, pero l&icas, "ue resultan de se&uir tendencias actuales# $or lo "ue a m respecta, y en &eneral, no !e cultivado la s)tira, al no ser satrico por naturale.a# $ero de ve. en cuando lo !a&o# $or ejemplo, escrib un artculo satrico para una conocida revista, en el "ue intent, en parte, tratar el problema de la in lacin, teniendo en mente la Tercera (ey# Estas son las consecuencias "ue pon&o en consideracin: $ensemos en la in lacin# Es un problema &rave en la actualidad# (os precios suben de tal orma "ue la miseria y el su rimiento no "uedan limitados a la &ente pobre, acostumbrados a ellos# En ve. de eso, personas de buena posicin, como ustedes o yo, est)n empe.ando a su rir, y eso es penoso e injusto# Debo admitir "ue encontrar una solucin me cost bastante, por"ue no s nada sobre e*onoma 2;se escribe as=3# $or ortuna, !ace poco escuc! a un ban"uero discutir ciertos &r) icos "ue indicaban el curso posible de los aos si&uientes# 5l ser ban"uero, lo saba todo en el terreno e*onmico#
El mencionado ban"uero seal una tendencia ascendente 2Era al&o si&ni icativo# $ero no s si se re era a un crecimiento del producto nacional o a "ue las mujeres llevaran la alda m)s corta3# Dijo "ue la tendencia le pareca satis actoria, pero "ue supona un cuatro por ciento de paro# 0Sera muc!o mejor FopinF si tuviramos un cinco por ciento de paro, por"ue eso mantendra la in lacin dentro de unos lmites1# (a intensidad de a"uella revelacin me ce&# 9(a in lacin se solucionaba con el desempleo: Cuantos m)s parados, menos &ente "ue tuviera dinero# Con menos dinero para derroc!ar tontamente, no !abra ra.n para aumentar los precios, y se acabara con la in lacin# 'e sent muy or&ulloso de !aber escuc!ado a un economista tan inteli&ente# Entonces el problema se reduce a esto: ;Cmo conse&uiremos su icientes parados= El inconveniente es "ue el desempleo no es ocupacin muy popular y apenas si e%isten voluntarios# No es nada sorprendente, a la vista del desprecio con "ue se considera la pro esin de parado# 'uc!simas veces !emos dic!o a un ami&o: 0;$or "u esos !ol&a.anes no dejan de vivir bien y se buscan un empleo=1 2G esto es e%actamente lo "ue a uno no le interesa "ue !a&an, si es "ue "ueremos acabar con la in lacin3# $ero analicemos la situacin con l&ica# Nsted, en su posicin privile&iada de ejecutivo y con su sueldo e%orbitante, contribuye a la in lacin cada da "ue pasa, en tanto "ue esos pobres diablos
con .apatos a&ujereados, pe&ados a sus botellas de vino en barrios de mala muerte, combaten la in lacin con una uer.a desesperada# Entonces, ;cmo podemos despreciarlos= ;<uin de ustedes se merece m)s de la sociedad= Si "ueremos vencer la in lacin, debemos reconocer en el parado a nuestro luc!ador de van&uardia contra esa pla&a, y darle todos los !onores "ue se merece# 5 decir verdad, lo !acemos !asta cierto punto# (es pa&amos el se&uro de paro y la se&uridad social# No es muc!o dinero, pero no puede ser m)s: si pa&amos muc!o a los desempleados, la in lacin se disparar)# $ero si su sueldo debe ser pe"ueo, ;por "u acompaarlo con un desprecio tan abierto= El dinero no lo es todo, ya lo saben, y cual"uier persona desempleada se contentara con su racin si tan slo recibiera un poco de la &ratitud "ue tan abundantemente se merece# ;$or "u no saludar a esos es or.ados y su ridos soldados "ue se encuentran en las trinc!eras del rente, en la &uerra contra la in lacin, con unas palabras amables, con unas palmaditas en la espalda= <ue sepan "ue estamos apoy)ndoles y "ue les tenemos en &ran aprecio# Eso s, no !ay "ue darles ni un cntimo# Es undamental no entre&arles dinero# Tambin el &obierno puede ayudar# Se podra !acer una campaa de reclutamiento para el servicio de desempleo, premiando con la cru. de plomo y el !a. de cuc!aras soperas a los "ue se convirtieran en parados si&uiendo la llamada del deber# Debera reconocerse el patriotismo de ciertos &rupos minoritarios "ue contribuyeran a la luc!a por encima de sus posibilidades# (os carteles de reclutamiento deberan decir: 0El To Sam "uiere "ue TN dejes tu trabajo1# +ombres y mujeres se uniran en masa bajo la bandera del paro# El objetivo del cinco por ciento se alcan.ara con toda acilidad# Es m)s, se superara, por"ue los americanos no se desentienden de sus obli&aciones para con la patria# 9G se lo&rara contener la in lacin:
Supon&o "ue por medio de la Tercera (ey estoy criticando a nuestro sistema econmico, o a nuestra postura endurecida !acia el parado, o a nuestra tendencia a !acer de la &uerra al&o rom)ntico# En realidad no estoy se&uro, por"ue me limito a escribir# No !a&o un an)lisis# $ero cual"uiera "ue uese el objeto de la s)tira, result muy violenta# (a conocida revista, "ue acept el artculo, me pidi "ue eliminara los p)rra os anteriores y "ue cambiara al&una otra cosa# Estuve de acuerdo, por"ue ense&uida pens "ue podra utili.ar el pasaje en otra publicacin, tal como acabo de !acer# El rec!a.o del ra&mento es importante# Nna de las di icultades al predecir es "ue el vaticinio de lo obvio resulta a veces peli&roso, poltica y socialmente# (a &ente no "uiere ver alterada su comodidad o "ue ridiculicen sus prejuicios# No les &usta or "ue deben sacri icar al&o suyo en avor de los pobres de !oy en da, o para sus propios descendientes del maana# No "uieren "ue se ran de ellos a causa de su estupide.# (o "ue m)s les &usta escuc!ar es "ue 0todo va bien y no debes preocuparte1# G en &eneral eso es e%actamente lo "ue se les dice, de orma "ue nadie se atreve a mencionar esta o a"uella molestia potencial !asta "ue se !ace tan inmensa y dominante "ue es imposible se&uir i&nor)ndola# $ero mi pasaje sobre la in lacin se puede publicar en una revista de cienciaO iccin, al i&ual "ue cual"uier otro 2siempre "ue est lo bastante bien escrito3, sin importar lo molesto "ue resulte para la comodidad, o lo dis&ustante "ue sea para el &astrnomo social# (a autntica esencia de la cienciaO iccin consiste en considerar lo desa&radable si a ello nos obli&a la tarea de &enerali.ar las tendencias sociales y cient icas# G lo maravilloso del lector de cienciaO iccin es "ue aceptar) lo desa&radable y lo mirar) cara a cara#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ Si pudiramos conse&uir "ue todo el mundo !iciera eso, a-n !abra una esperan.a para la !umanidad#
LA ESTRELLA DE BELN
(Star in the East)
(Fantasy and Science Fiction, Diciembre de 1974)

Como soy un escritor ocasional de poesa li&era, a icionado a los jue&os de palabras, y tambin un e&ocntrico, a veces siento la necesidad de !acer al&o inteli&ente con mi nombre, si es "ue puedo# 5s, en mi poema The /ri0e o. Li.e 2F&SF, octubre de ?@DD3, precis de una rima interna y "uise emplear mi nombre, por lo "ue un joven entusiasta se encontraba conmi&o y e%clamaba: 78hy, stars above, it9s :simov;) 29/!, "u maravilla, es 5simov:3 $ens "ue era un verso natural, nada or.ado, y lo citaba de ve. en cuando siempre "ue deseaba impresionar a al&uien con mi !abilidad para la poesa li&era# 5s lo !ice en cierta ocasin con una !ermosa damisela "ue, despus de pensar cinco se&undos, replic: F;G por "u no dices: 09/!, ma.elOtov, es 5simov:1= $asaron unos "uince minutos de silenciosa turbacin antes de "ue pudiera recuperarme# (a versin de ella era muc!o mejor, por supuesto, por"ue 0ma.elOtov1 2"ui.) no !a&a alta "ue lo aclare3 es el e"uivalente !ebreo de 0buena suerte1# Es muc!o m)s apropiado !umorsticamente por diversas ra.ones### y nunca se me !aba ocurrido# $ero no ui yo el "ue us con m)s inteli&encia mi nombre, sino Q# Jayne Sadler, de QacHsonville 2Klorida3# En diciembre del ao pasado me envi una poesa, en la "ue introduje dos o tres cambios sin importancia, y "ue dice as: Cuando <saac en un campo nudista est= pronto a la diversin se unir=, porque 7en tiempos de >oma; es su cita favorita como a todo el mundo e?plica) @or eso, cuando se oiga el grito 7AFuera todos los vestidosB; ser= el primero en obedecer, sin vacilacin, <saac :simov) 5!, bien, nunca !e estado en un campo nudista, pero pienso con muc!a recuencia "ue, &racias a mi personal estilo literario, vivo en un campo nudista mental# Cual"uiera "ue lea con re&ularidad mis escritos conoce per ectamente mis opiniones y sentimientos respecto a todos los temas# Sin embar&o, por si al&una persona se pre&unta sobre mi actitud !acia la reli&in, debo declarar "ue soy un librepensador# En particular, dado "ue este artculo aparecer) durante las Navidades, "uiero e%plicar "ue no acepto como cient icas las !istorias navideas "ue relatan los Evan&elios# $or lo "ue concierne a su valor teol&ico, o a su simbolismo ale&rico, o a cual"uier aspecto similar, no ten&o nada "ue decir, no soy telo&o# $ero no los acepto como descripciones de la verdad literal, no m)s de lo "ue acepto el 7 4nesis #;#
'i creencia personal es "ue los relatos de la natividad ueron inventados despus del !ec!o, y "ue en muc!os sentidos si&uen la tradicin de las narraciones navideas "ue ueron reproducidas copiando a los anteriores lderes le&endarios 2o no tan le&endarios3 "ue undaron naciones o reli&iones: Sar&n de 5cad, 'oiss, Mmulo y Memo, etc#, etc#
El m)s anti&uo de los cuatro Evan&elios, el de (arcos#, no incluye en absoluto nin&-n relato de la natividad, sino "ue empie.a con el bautismo de Qes-s# G el Evan&elio m)s posterior en el tiempo, el de Juan#, no relata nin&una natividad !umana por"ue Qes-s, en cierta orma, !aba superado eso por a"uel entonces# En lu&ar de ello, trata a Qes-s como mani estacin de Dios y con sus mismas cualidades eternas# Todo esto nos deja con dos Evan&elios de una poca intermedia, los de (ateo# y 'ucas#, ambos narran la natividad###, pero en orma distinta# Estos dos evan&elios no coinciden si"uiera en un punto, todo lo contenido en un relato de la natividad alta en el otro# 5s, el relato sobre la estrella "ue brill coincidiendo con el nacimiento de Qes-s slo puede encontrarse en el )van elio de &an (ateo# y no est) reco&ido en orma al&una en el de &an 'ucas## De !ec!o, tal estrella no se menciona en nin&-n otro lu&ar del Nuevo Testamento "ue no sea la primera parte del se&undo captulo del evan&elio de San 'ateo#
Todas las re erencias a esta estrella se encuentran en cinco versculos, y sta es su versin autori.ada: (ateo *+1#+ !abiendo nacido CesDs en "el4n de Cudea por los das del rey !erodes, he aqu que unos magos desde el oriente se presentaron en Cerusal4n) (ateo *+*#+ EiciendoF 7GEnde est= 4l que ha nacido, rey de los HudosI @orque vimos su estrella en oriente, y vinimos a adorarle;) Esto llama la atencin del rey +erodes, "ue no desea "ue e%ista nin&-n pretendiente al trono y "ue, como es l&ico, no ve con buenos ojos a nin&-n supuesto 'esas "ue suscite revoluciones# Me-ne a sus consejeros y, despus, manda a llamar a los ma&os# (ateo *+7#+ 6ntonces, !erodes, llamando en secreto a los magos, averigu con precisin de ellos el tiempo de la aparicin de la estrella) 5 continuacin, +erodes ordena a los ma&os "ue encuentren al nio y se lo !a&an saber# (ateo *+9#+ J ellos, oyendo esto al rey, se pusieron en caminoK y he aqu que la estrella que vieron en el oriente los guiaba por delante hasta que, llegando, se detuvo en el lugar en que estaba el ni0o) (ateo *+1,#+ J al ver la estrella se alegraron con e?traordinario gozo) Dado "ue esta estrella reluca sobre el lu&ar de nacimiento de Qes-s en *eln 2o donde"uiera "ue uese, por"ue el relato del pesebre slo es re erido por 'ucas#3, se la denomina normalmente como 0(a Estrella de *eln1#
(a Estrella de *eln es uno de los pocos temas bblicos "ue parece ser de naturale.a astronmica y, por consi&uiente, !a sido causa de numerosas especulaciones, siempre desde el punto de vista astronmico# G, para ser sincero, a m tambin me &usta especular con la Estrella de *eln, por lo "ue me &ustara presentar a los lectores nada menos "ue nueve alternativas# $or ejemplo 2alternativa #3, podra suceder "ue la Estrella de *eln no se adecuara a nin&una e%plicacin astronmica y "ue se tratara en realidad de al&o uera del alcance de la ra.n# $odra representar un 0misterio1 2en el sentido reli&ioso de la palabra3 "ue los seres !umanos son incapaces de comprender sin inspiracin divina# Es posible "ue slo en el cielo pueda desvelarse el
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ misterio# G en tal caso, claro, no !ay ra.n para especular# No podemos !acer otra cosa "ue no sea esperar la inspiracin o entrar en el cielo y, 9ay:, nin&una de esas dos cosas es probable "ue me suceda# Tambin podra ser 2alternativa +3 "ue la Estrella de *eln care.ca de e%plicacin, no por ra.ones teol&icas, sino simplemente por"ue sea una invencin piadosa por parte del autor del Evan&elio# Esto no "uiere decir "ue sea una mentira deliberada o un intento consciente de embaucar# El relato de la estrella pudo ser al&o va&o, una de las indicaciones simblicas del nacimiento de la divinidad, i&ual "ue las voces y aureolas an&licas, y el autor lo utili. como detalle apropiado y di&no# Mecuerden "ue 'ateo, probablemente, redact su Evan&elio al&-n tiempo despus de la destruccin del Templo, en el E8 dC, en otras palabras, tres cuartos de si&lo despus de nacer Qes-s# No e%istan arc!ivos del pasado en el sentido moderno y tan slo pudo reunir relatos va&os# <ui.) !aba al&unas )bulas sobre cierto enmeno de naturale.a estelar "ue se !aba producido alrededor de la poca del nacimiento de Qes-s, y 'ateo pens "ue era adecuado incluirlas# $odemos pre&untarnos por "u 'ateo "ued impresionado por los relatos de la estrella "ue !aba odo y "uiso incluirlos, en tanto "ue (ucas no# De !ec!o, podemos proponer una ra.n l&ica# 5 partir de la evidencia objetiva, puede ar&umentarse "ue (ucas era un &entil, y narraba el Evan&elio a &entiles, mientras "ue 'ateo era un judo "ue !aca lo propio con los judosD# Es natural, pues, "ue 'ateo presentara tantos detalles como le uera posible, corroborando cierta pro eca del Anti uo Testamento# o al&o similar, ya "ue con esto impresionara a su audiencia juda# De ve. en cuando cita los versculos del Anti uo Testamento# "ue contienen la pro eca, pero !asta cuando no lo !ace podramos encontrarlos nosotros mismos# $or ejemplo, el Anti uo Testamento# narra en una ocasin "ue *alaam, en la poca "ue las tribus israelitas se preparaban al este del Qord)n para invadir Cana)n, !ace la pro eca si&uiente: -.meros *4+17#+ Lo veo, mas no ahoraK lo diviso, pero no de cercaF ha salido una estrella de Cacob, y ha surgido un cetro de <sraelK y ha quebrado las sienes de Moab y el cr=neo de todos los hiHos de Seth) Es muy probable "ue este versculo uera escrito en los tiempos del Meino de Qudea y "ue uera incluido como parte de las palabras del le&endario sabio *alaam 2En la anti&Iedad, era normal atribuir rases a las bocas de los viejos ilustres3# Se supone "ue cuando dice 0lo veo1 se re iere al rey David, "ue derrot a 'oab y con"uist todos los reinos vecinos# Es por este versculo "ue se llama 0Estrella de David1 a los dos tri)n&ulos e"uil)teros entrela.ados# Tras la destruccin del reino de Qud) y el inal de la dinasta de David, el versculo su ri una nueva interpretacin# Se supuso "ue !aca re erencia a un uturo rey de la dinasta de David, el 'esas 20el un&ido1, una palabra muy usada por los judos para re erirse a un rey3# Como es l&ico, 'ateo lo acept as y pens "ue una estrella sera una asociacin muy conveniente con el nacimiento del 'esas# 5dem)s, e%iste un pasaje de Isa!as# "ue describe una utura utopa# Nn versculo dice: Isa!as /,+3#+ Las naciones caminar=n a tu luz, y los reyes al resplandor de tu aurora)
Si lo desean, pueden recurrir a mi libro Asimov0s 1uide to t2e 3ible4 5olume T6o, t2e -e6 Testament# 2Doubleday, ?@D@3# $or mi parte, no pienso insistir#
Es una re erencia a la 4srael ideal "ue debe sur&ir en el uturo, pero es )cil trans erir dic!a re erencia al 'esas, y las palabras 0lu.1 y 0resplandor de tu aurora1 pueden aludir a una estrella# (a palabra 0naciones1 podra tomarse como una alusin a los ma&os de oriente# Tal ue el in lujo del versculo de 4saas, aludiendo a 0reyes1 y 0naciones1 2pa&anas3, "ue sur&i la leyenda de "ue los tres ma&os eran reyes con el nombre de 'elc!or, Paspar y *altasar# En tiempos medievales, se supuso "ue e%istan reli"uias de los tres en la catedral de Colonia, por lo "ue lle& a llam)rseles 0(os tres reyes de Colonia1# Claro est), todo esto no tiene nada "ue ver con la 3iblia#, "ue no los llama reyes y "ue ni si"uiera dice "ue ueran tres# ;$ero y si 'ateo bas el relato de la estrella en al&una leyenda en bo&a en la poca en "ue se escriba el Evan&elio= ;G si la leyenda re lej al&o "ue !aba sucedido realmente= $odemos suponer 2alternativa ,3 "ue, uera lo "ue uese la estrella, se trataba de un objeto mila&roso y no de al&o "ue pudiera comprenderse en el proceso de los acontecimientos o por cual"uier persona# En realidad, pudo ocurrir "ue tan slo los ma&os la !ubieran visto y "ue la !ubieran utili.ado como &ua mila&rosa# Despus de lle&ar !asta el nio Qes-s y permanecer sobre l, desapareci# $odemos re or.ar esto sealando "ue +erodes, debiendo de estar muy interesado en cual"uier seal "ue indicara el nacimiento de un rival para su trono, no saba nada acerca de la estrella y tuvo "ue pre&untar a los ma&os# $ero si la estrella es un mila&ro creado para una sola misin y vista -nicamente por las personas "ue deban verla, es imposible se&uir investi&ando# 5s "ue pasemos a otras alternativas# Supon&amos "ue la estrella no uera mila&rosa sino real, y "ue cual"uier persona pudo verla# Esta, con toda certe.a, es la suposicin "ue adopta la mayora de la &ente cuando anali.an lo "ue pudo !aber sido la Estrella de *eln# Sin embar&o, en todas las alternativas "ue surjan de esta suposicin debemos olvidar "ue la estrella &uiara a los ma&os y "ue se detuviera sobre Qes-s# Esto es rancamente mila&roso, y debemos omitirlo en una e%plicacin racional# Nos limitaremos a ima&inar "ue apareci al&o en el cielo, en apariencia para anunciar el nacimiento de un 'esas, y nada m)s# $ero a"u nos es de &ran utilidad el !ec!o de "ue el trmino 0estrella1 &o.aba de un si&ni icado muc!o m)s amplio para los anti&uos "ue para nosotros# $or ejemplo, no consideramos como estrellas a los planetas y cometas, pero los anti&uos los denominaban 0estrellas errantes1 y 0estrellas imper ectas1, respectivamente# $ara los anti&uos, todo objeto celeste era una estrella# *us"uemos, pues, uno de estos objetos en la orma m)s amplia posible# $or ejemplo, el enmeno celeste al "ue 'ateo aludi como estrella pudo !aber sido en realidad 2alternativa /3 un sutil !ec!o astronmico, por completo real, pero "ue tan slo los especialistas en la materia pudieron advertir# (os ma&os podran considerarse per ectamente como e%pertos en la materia# El trmino empleado por 'ateo es traduccin de la palabra &rie&a 0ma&oi1, "ue procede, a su ve., de 0ma&us1, el nombre dado por los anti&uos persas a los sacerdotes de Voroastro# $ara &rie&os y romanos, el trmino !aca re erencia a cual"uier mstico oriental# $ara los romanos, 0ma&us1 2plural 0ma&i13 lle& a si&ni icar 0!ec!icero1, y nuestros modernos trminos 0m)&ico1 y 0ma&o1 descienden del 0ma&us1 persa# Como es natural, las personas "ue m)s debieron interesarse por los enmenos celestes ueron los astrlo&os, y stos se adaptaran al cali icativo de ma&os# *abilonia ue un anti&uo centro de la astronoma, por lo "ue es probable "ue los ma&os !ubieran sido astrlo&os de a"uella re&in, situada al este de Qudea# ;G "u pudieron observar los astrlo&os "ue uera evidente y autntico para ellos, pero imposible de ver para las dem)s personas=
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ Es importante para los astrlo&os la posicin del Sol en la poca del e"uinoccio de primavera# Esta posicin siempre est) comprendida en el Vodaco, pero no est) determinada# Cambia con lentitud de una a otra de las doce constelaciones del Vodaco, empleando unos dos mil aos en atravesar por completo una constelacin# En la poca del e"uinoccio de primavera, y durante los dos mil aos "ue precedieron al nacimiento de Qes-s, el Sol se encontraba en la Constelacin de 5ries# $ero en a"uel momento estaba m)s o menos a punto de trasladarse a la Constelacin de $iscis# Esto constituira un acontecimiento vital para los astrlo&os y es actible "ue se pensara "ue representaba al&-n trastorno b)sico en la !istoria !umana# $uesto "ue los judos de a"uella poca no cesaban de !ablar sobre la lle&ada de un 'esas, "ue undara una nueva Qerusaln y dara nuevas perspectivas a la !istoria del !ombre 2como en el pasaje de Isa!as#3, los astrlo&os pudieron lle&ar a la conclusin de "ue estaban a punto de presenciar el !ec!o y, por consi&uiente, es posible "ue se trasladaran a Qudea para investi&ar el asunto# En relacin con esto, es muy interesante "ue los cristianos primitivos emplearan un pe. como smbolo secreto del 'esas# (a e%plicacin !abitual es "ue las letras de la palabra &rie&a "ue si&ni icaba 0pe.1, si&uiendo su orden, eran las iniciales de una rase &rie&a "ue, traducida, "uiere decir 0Qesucristo, +ijo de Dios, Salvador1# $ero tambin es posible "ue el pe. se re iriera a $iscis, al "ue se !aba trasladado entonces el e"uinoccio de primavera# Con todo, este punto del e"uinoccio de primavera no est) claro, es slo una suposicin# 5 decir verdad, podra ser "ue 'ateo, "ue no era astrlo&o, comprendiera errneamente de "u se trataba todo el asunto# $ero no podemos saberlo# Si admitimos "ue 'ateo estaba en lo cierto y "ue la estrella era un enmeno evidente, ;"u pensar, entonces= En tal caso, la estrella pudo !aber sido un cometa 2 alternativa %3) (os cometas se presentan en orma irre&ular e imposible de predecir 2por lo menos para los anti&uos3 y si&uen un movimiento err)tico a travs del irmamento# Se da la circunstancia de "ue el m)s amoso de todos, el cometa +alley, ue visible en el ao ?? aC, es decir, siete aos antes de la ec!a tradicional de la natividad de Qes-s# $ero tal ec!a no se apoya en bases slidas# G sin embar&o, el cometa de +alley es al&o muy perceptible# Todo el mundo puede ver los cometas y, por lo &eneral, ueron asociados a uturos acontecimientos "ue iban a conmover al mundo# Si los ma&os lle&aron de oriente !ablando de una estrella "ue representaba el nacimiento de un 'esas, todo el mundo !abra sabido al momento a "u se re eran, y +erodes no se !abra visto obli&ado a pre&untarlo# $uede ponerse esta misma objecin, aun"ue con menos uer.a, a la presencia de una supernova en el irmamento 2alternativa .3, brillando esplendorosamente en una posicin "ue !asta entonces no !aba ocupado nin&una otra estrella y, por tanto, indicando al&o nuevo y prodi&ioso# Tal ve. no uera tan llamativa como un cometa, por lo menos para la &ente normal, pero es improbable "ue no provocara comentarios, y no poseemos nin&-n dato !istrico respecto a una estrella supernova "ue apareciera en a"uella poca, ni vesti&io al&uno en el irmamento de nuestros das de "ue pudiera !aber sido asE# Si no se trataba de un cometa o una supernova, la estrella pudo !aber sido una re erencia al objeto "ue, por lo &eneral, m)s brilla en el cielo, despus del Sol y la (una: el planeta Renus 2alternativa -3# Sin embar&o, esto parece ser en e%tremo improbable, aun"ue al&unas personas opinan lo contrario# Despus de todo, Renus es un astro com-n en el cielo, y no !ay motivo l&ico para pensar "ue en una poca represente al&o especial y en otra no# (o mismo puede decirse, con muc!a m)s ra.n, de cual"uier otro planeta o estrella visible en el irmamento#
5rt!ur C# ClarHe escribi un cuento, 7Mhe Star;, "ue apareci en el n-mero de noviembre de ?@77 de 1n.inity Science Fiction y "ue obtuvo el $remio +u&o de ?@7D# Trata sobre la Estrella de *eln y, si es "ue no me creen, les apremio a "ue lo lean en mi antolo&a T2e 7u o 8inners##
;G si !ubiera sido un meteorito incandescente= 2alternativa (3# Se trata de un enmeno limitado, por lo "ue tiene ventajas sobre un cometa, una supernova o un planeta# Se locali.a en la atms era m)s e%terna y slo puede ser visto en una .ona muy estrec!a de la super icie terrestre# Tal ve. los ma&os vieron la 0estrella1 en oriente, tal como anunciaron, en el irmamento de su tierra babilnica# En nin&una otra parte !abra sido visible y, menos todava, en Qudea# 5s se e%plicara por "u +erodes tuvo "ue investi&ar el !ec!o# El problema radica en cmo un simple meteorito pudo asombrar por su e%cepcionalidad a los astrlo&os e indicarles la lle&ada de un 'esas# Es indudable "ue en la transparente atms era de *abilonia podran contemplarse meteoritos todas las noc!es# $or muy especial "ue ste uera, ;"u importancia tena= Si el meteorito ya !ubiera alcan.ado la Tierra, los ma&os !abran "uedado m)s impresionados, suponiendo "ue presenciaran la cada y descubierto el meteorito# Entonces, ;por "u no se re irieron a "ue al&o !aba cado del cielo= +emos e%aminado ya todos los enmenos celestes "ue podran e%plicar la aparicin de la estrella, las mismas estrellas, los planetas, cometas y meteoritos# ;<u es lo "ue alta= <ui.) no se trataba de un simple objeto celeste, sino de varios, una serie poco com-n "ue llamara la atencin de los astrlo&os y "ue tendra al&-n si&ni icado para ellos 2alternativa 23B# (os -nicos objetos celestes "ue cambian re&ularmente su posicin y "ue ori&inan conjunciones llamativas en ocasiones, son los elementos del Sistema Solar# De ellos, podemos descartar cometas y meteoritos, puesto "ue los primeros son impresionantes de por s y no necesitan presentarse en &rupo, y los se&undos se despla.an demasiado r)pidamente y son visibles durante tan poco tiempo "ue no pueden ormar a&rupaciones de inidas# $odemos descartar el Sol, ya "ue apa&a todo lo "ue est) a su alrededor y no se combina con otro objeto en orma visible, y tambin la (una, puesto "ue !ace invisible a cual"uier otro objeto con el "ue pudiera entrar en conjuncin# Nos "uedan los cinco planetas visibles: 'ercurio, Renus, 'arte, Q-piter y Saturno# 5 veces dos o m)s de estos planetas brillan en el cielo muy cerca entre s, y muy a menudo orman una combinacin sorprendente# Tal situacin no es en nin&una orma desacostumbrada y, se&-n Sinnott, entre los aos ?6 aC y E dC !ubo como mnimo doscientas ocasiones en las "ue dos planetas estuvieron muy cerca uno del otro en el cielo y otras veinte ocasiones en las "ue ocurri lo mismo con m)s de dos planetas# Esto nos da un promedio apro%imado de una ve. por mes, y ten&o la impresin de "ue tales sucesos no asombraran a los astrlo&os, a menos "ue se tratara de al&o muy anormal, di&no de atencin, importante en el campo astrol&ico o, en el caso m)s avorable, de una me.cla de las tres cosas# Clari i"uemos al&unos conceptos# (os dos planetas m)s brillantes son Renus y Q-piter# (a conjuncin m)s esplendorosa ser), por tanto, la "ue ormen estos dos -ltimos cuando coinciden en el cielo, y en especial cuando se encuentren a la su iciente distancia del Sol como para "ue puedan ser vistos en el cielo nocturno# Nna combinacin de este tipo se produjo en las !oras anteriores al amanecer del ?6 de a&osto del ao A aC# En el momento de m)%ima pro%imidad, los dos planetas estaban separados tan slo por doce minutos de arco, es decir, dos "uintos del di)metro aparente de la (una# /tra conjuncin similar, pero muc!o m)s sorprendente, tuvo lu&ar tras la puesta del sol del da ?E de junio del ao 6 aC# Renus y Q-piter estuvieron a-n m)s pr%imos en esta ocasin y, en el punto de m)%ima cercana, los separaban slo tres minutos de arco, una dcima parte del di)metro de la luna llena# Con una apro%imacin tan &rande, sera di cil vislumbrar los planetas como dos puntos de lu. distintos# (o "ue es m)s, desde *abilonia se debi de ver los dos planetas acerc)ndose mutuamente de orma constante, mientras se !undan en el !ori.onte occidental# En realidad, alcan.aron la
B $ara la ec!a "ue cito en relacin con la alternativa @, me remito al artculo Thoughts on the Star o. Bethlehe0 , de Mo&er J# Sinnott, aparecido en el n-mero de diciembre de ?@DB de S,y and Telesco'e#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ separacin mnima a las die. de la noc!e, !ora de *abilonia, cuando se ponan# $odemos ima&inar "ue los astrlo&os "ue observaban el irmamento veran los dos planetas unirse aparentemente mientras lle&aban a un punto del !ori.onte situado en direccin a Qudea#
;Se vio realmente a"uella 0estrella1 anormal en la direccin de Qudea, tanto como para "ue pensaran en un 'esas= *ien, !ay m)s datos# (a 3iblia# atribuye a Qacob una importante pro eca mesi)nica, cuando se encontraba a punto de morir# Qacob !abla en orma al&o mstica a cada uno de sus !ijos, y esto se interpreta como una alusin al uturo de las respectivas tribus# $or lo "ue respecta a Qud) 2de la "ue David, y por consi&uiente Qes-s, descendan3, dijo: 19nesis 49+9#+ A6res cachorro de len, Cud=B AEe la presa has subido, oh hiHo moB Se ha agazapado, se ha echado cual len, y como una leonaK Gqui4n le har= levantarI 19nesis 49+1,#+ 3o se retirar= el cetro de Cud= ni la bengala de entre sus pies hasta que venga Shiloh, a quien pertenece y al cual corresponde la obediencia de los pueblos) El versculo @ indica "ue el len era el smbolo totmico de la tribu de Qud) 2a-n se&uimos re irindonos al 0len de Qud)13# En cuanto al versculo ?8, e%iste una &ran polmica en torno al si&ni icado de S!ilo!# S!ilo! era el nombre de una poblacin en la "ue e%isti un importante templo antes de los tiempos del Meino de Qud) y "ue ue destruida un si&lo antes de la poca de David# El versculo tendra muy poco sentido en tal caso, y podra tratarse de un error del copista# Sin embar&o, puede objetarse "ue el te%to alude a la restauracin del destruido templo de S!ilo!# G de a"u, an)lo&amente, "ue se re iera al renacimiento de la destruida dinasta de David y, por tanto, al 'esas# Este versculo se considera, en &eneral, una pro eca mesi)nica# $ero resulta "ue una de las Constelaciones del Vodaco es (eo# (os astrlo&os pudieron suponer con toda acilidad "ue (eo representa a Qud) y a la Casa de David# +ay una re erencia a una 0ben&ala de entre sus pies1, y entre las patas delanteras de la Constelacin de (eo 2se&-n la representacin convencional de la era anti&ua3 se encontraba su estrella m)s brillante, M&ulus 2palabra latina "ue si&ni ica 0joven rey13# $or consi&uiente, podemos suponer "ue M&ulus, en particular, representaba al 'esas 2para los astrlo&os3# $ero la cuestin es "ue las combinaciones RenusOQ-piter de los aos A aC y 6 aC se produjeron en la Constelacin de (eo, cada una de ellas a distinto lado de M&ulus# En los dos casos, la usin aparente de los planetas tuvo lu&ar a tres &rados de M&ulus, lo bastante cerca como para impresionar a los astrlo&os# De orma "ue nos encontramos con una simple 0estrella1 anormal "ue aparece en el !ori.onte de Qudea, pr%ima a la estrella "ue es smbolo del 'esas# ;No es l&ico pensar "ue los astrlo&os partieran al momento !acia Qudea para investi&ar, aun"ue slo !ubiera sido para comprobar sus propias conclusiones= Naturalmente, ambas conjunciones se produjeron en los meses de verano y de nin&-n modo en la poca del nacimiento de Qes-s, pero esto no tiene importancia# (a ec!a del 67 de diciembre no tiene &aranta bblica y ue esco&ida en los tiempos del cristianismo primitivo simplemente para competir con la iesta de 'itra, "ue se celebraba a"uel da, y para aprovec!ar la tradicin, ya muy sentada, del re&ocijo &eneral cuando lle&aba el solsticio de invierno#
5dem)s, tanto 'ateo como (ucas sit-an el nacimiento de Qes-s en la poca de +erodes, y dic!o monarca muri en el ao C aC# / sea "ue Qes-s no pudo nacer despus de ese ao y, como mnimo, deba de tener dos aos de edad en la poca de la se&unda y m)s llamativa conjuncin# $ero el !ec!o de "ue Qes-s naciera precisamente en el momento de dic!a conjuncin pudo !aber sido una re orma posterior de la !istoria#
Debo admitir "ue estoy tentado a creer la alternativa @, dado su atractivo###, pero no !ar tal cosa# En el ao 6 aC la astronoma no estaba muy avan.ada, y aun"ue los astrlo&os babilonios advirtieran la conjuncin, dudo "ue estuvieran tan versados en los detalles de las escrituras y leyendas de los judos como para atribuir al !ec!o una importancia mesi)nica# No, todo el relato no es m)s "ue una e%plicacin in&eniosa elaborada a posteriori) De orma "ue perseverar en mi escepticismo y colocar la Estrella de *eln en la misma cate&ora "ue la particin del 'ar Mojo, el caminar sobre el a&ua y todos los dem)s mila&ros de la 3iblia## Son simples relatos ant)sticos "ue podramos despreciar como naderas si no uera por el !ec!o de "ue son nuestros relatos ant)sticos, los "ue nos ensearon a venerar cuando ramos jvenes impresionables#
RAZONANDO SOBRE LA RAZN
(Thinking !out Thinking)
(Fantasy and Science Fiction, )nero de 197:)

5cabo de volver de una visita a Pran *retaa# Teniendo en cuenta mi antipata a los viajes, "ue no !a cambiado, nunca cre "ue paseara por las calles de (ondres o "ue lle&ara a estar bajo las piedras de Stone!en&e, pero as !a sido# $or supuesto, ui en trasatl)ntico tanto a la ida como a la vuelta, ya "ue nunca viajo en avin# (a travesa ue todo un %ito# El tiempo ue beni&no, el servicio me suministr todo lo "ue 29ay:3 puedo comer y los in&leses mostraron una amabilidad impecable !acia m, aun"ue se "uedaban mirando mi vestimenta multicolor# Especialmente simp)tico me result Steve /dell, director publicitario de Mensa, la or&ani.acin de &ente con elevado coe iciente intelectual "ue m)s o menos patrocin mi visita# Steve me acompa a todas partes, me ense los lu&ares tursticos, evit "ue cayera en las .anjas y bajo los coc!es, y siempre mantuvo lo "ue l denominaba 0la tradicional reserva brit)nica1# En &eneral, me las arre&l para comprender lo "ue me decan, pese a la curiosa orma de !ablar "ue tienen los in&leses# Sin embar&o, !ubo en cierta ocasin una muc!ac!a a la "ue no pude entender y deb pedirle "ue !ablara m)s despacio# 5 ella pareci divertirle mi di icultad para entenderla, aun"ue yo lo atribu, claro, a su imper ecto dominio del idioma# FNsted FsealF, puede entenderme# FClaro "ue le entiendo FreplicF# Nsted !abla despacio, en un pastoso yan"ui# 'e palp la barbilla, disimuladamente, antes de darme cuenta "ue la pobrecilla se re era a mi diccin lenta# $ero supon&o "ue lo m)s inaudito del viaje 2"ue incluy tres discursos, tres recepciones, innumerables entrevistas ante los diversos medios de comunicacin y cinco !oras irmando aut&ra os en cinco libreras de (ondres y *irmin&!am3 lo constituy el ser nombrado vicepresidente de <nternational Mensa# Di por supuesto "ue el !onor se me conceda en atencin a mi reconocida inteli&encia, pero estuve meditando sobre ello en los cinco das de mi viaje de vuelta a bordo del Nueen 6lizabeth Mwo, y me sorprendi lo poco "ue saba en cuanto a inteli&encia# @resumo "ue soy inteli&ente, pero ;cmo puedo saberlo= $or eso creo "ue sera mejor pensar sobre esto# ;G dnde mejor "ue a"u, junto a mis amables ami&os y lectores= Nna creencia com-n relaciona la inteli&encia con: ?3 la acumulacin r)pida de unidades y de conocimiento, 63 la retencin de dic!as unidades, y A3 el recuerdo )&il de las mismas cuando es necesario# El individuo medio, en rentado a al&uien como yo, por ejemplo, "ue e%!ibe en abundancia todas esas caractersticas, est) predispuesto a colocar la eti"ueta de 0inteli&ente1 al "ue !ace ostentacin de ellas y a !acerlo en mayor medida cuanto m)s espectacular es la e%!ibicin# Con toda certe.a, esto es errneo# Se pueden poseer las tres caractersticas y, sin embar&o, dar muestras de estupide. evidente# G, por otra parte, se puede pasar desapercibido en tales aspectos y mostrar seales ine"uvocas de lo "ue se&uramente sera considerado como inteli&encia# Durante la dcada de ?@78, la nacin se !allaba in estada de pro&ramas televisivos en los "ue se pa&aba &randes cantidades de dinero a "uienes podan responder con rapide. pre&untas di ciles# Se supo "ue al&unos de estos pro&ramas no ueron del todo !onestos, pero eso no tiene importancia#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ (os millones de personas "ue los contemplaban crean "ue la &imnasia mental indicaba inteli&encia@# El concursante m)s notable ue un empleado de Correos de San (ouis "ue, en lu&ar de aplicar su pericia a un tema, tal como !icieron los dem)s, esco&i todo el conjunto de temas objetivos# +i.o una &ran e%!ibicin de su destre.a y conmocion a la nacin entera# 4ncluso, poco antes de "ue decayera la novedad del pro&ramaOconcurso, se plane en rentar a este !ombre con todos los aspirantes en otro espacio "ue iba a titularse 0Ren.a al &enio1# ;Penio= 9$obre !ombre: 5penas tena capacidad para vivir mediocremente y su !abilidad para memori.ar con rapide. le serva menos "ue si !ubiera sido e"uilibrista# $ero no todo el mundo i&uala la inteli&encia a la acumulacin y r)pida evocacin de ec!as, nombres y acontecimientos# En realidad, muy a menudo se asocia a la inteli&encia la alta de esta misma cualidad# ;Nunca !an odo !ablar del pro esor distrado= Se&-n cierta norma popular, todos los pro esores y personas inteli&entes son, por lo &eneral, distrados, y ni si"uiera recuerdan sus propios nombres sin !acer un &ran es uer.o# ;<u es, pues, lo "ue les convierte en inteli&entes= Supon&o "ue la e%plicacin sera sta: una persona muy inteli&ente aplica en tal medida el intelecto a su propio campo de conocimiento, "ue posee muy poco cerebro reservado para otra cosa# 5l pro esor distrado, por consi&uiente, se le perdonan todos los allos en avor de su pericia en el terreno "ue !a ele&ido# $ero sta tampoco puede ser la conclusin, por"ue dividimos las cate&oras del conocimiento en una jerar"ua y reservamos nuestra admiracin slo para al&unas, clasi icando en ellas a los malabaristas a ortunados y consider)ndolos como los -nicos 0inteli&entes1# $ensemos, por ejemplo, en un joven "ue posee un conocimiento enciclopdico sobre el bisbol, sus re&las, sus mtodos, su !istoria, sus ju&adores y sus !ec!os m)s notorios# Se concentra tanto en esta materia "ue se distrae en e%tremo por lo "ue respecta a las matem)ticas, la &ram)tica, la &eo&ra a y la !istoria# Su %ito en un campo no e%cusa sus racasos en otros: 9es un necio: $or otra parte, el ma&o matem)tico "ue no puede, por m)s "ue se lo e%pli"uen, distin&uir a un bateador en una carrera, es, no obstante, inteligente# En nuestras opiniones, asociamos de al&una orma las matem)ticas y la inteli&encia, pero no a sta y el bisbol# E incluso una comprensin media de las matem)ticas basta para obtener la eti"ueta de inteli&ente, mientras "ue el conocimiento total del bisbol no si&ni ica nada en ese aspecto 2aun"ue, "ui.), muc!o en otros3# $or eso el pro esor distrado es inteli&ente, ya "ue aprende, memori.a y recuerda muc!as cosas relacionadas con cierta cate&ora "ue se asocia a la inteli&encia# G no importa "ue no recuerde su nombre, "u da es, si !a comido o no, o si debe acudir a una cita 2y, a este respecto, es interesante lo "ue se cuenta de Norbert Jiener3# ;G cu)les son estas cate&oras asociadas a la inteli&encia= $odemos eliminar toda cate&ora cuya e%celencia radi"ue slo en el es uer.o o coordinacin muscular# $or muy admirable "ue sea un &ran ju&ador de bisbol, un campen de natacin, un pintor, un escultor, un lautista o un violonc!elista, por m)s %ito, ama o a ectos "ue ten&an, la pericia en estos campos no es indicativa, por s misma, de inteli&encia# Es m)s bien en la cate&ora terica donde encontramos una asociacin con la inteli&encia# Estudiar la tcnica de la carpintera y escribir un libro sobre sus diversos estilos a lo lar&o de la !istoria, constituye un medio se&uro de demostrar inteli&encia, aun"ue ni una sola ve. se !aya podido clavar un clavo sin &olpearse un dedo#
Se me pidi "ue asistiera a uno de estos concursos y me ne&u# $ens "ue no iba a &anar nada con una triun al e%!ibicin de pirotecnia mental y "ue su rira una !umillacin innecesaria si era lo bastante !umano como para allar una pre&unta#
G si nos centramos en el terreno del pensamiento, es evidente "ue estaremos m)s dispuestos a relacionar la inteli&encia con ciertos campos antes "ue con otros# Es casi se&uro "ue nos in undir) m)s respeto un !istoriador "ue un escritor deportivo, un ilso o "ue un dibujante, etc# $ara m es una conclusin inevitable: nuestras nociones sobre inteli&encia son una !erencia directa de la poca de los anti&uos &rie&os, cuando se despreciaban las artes mec)nicas como al&o adecuado slo a los artesanos y esclavos, en tanto "ue se respetaba las 0artes liberales1 2derivado de la palabra latina "ue si&ni ica 0!ombres libres13 por"ue no tenan utilidad pr)ctica y, por tanto, eran apropiadas para !ombres libres# Tan alto de objetividad es nuestro juicio de la inteli&encia, "ue podemos ver ante nuestros ojos el cambio de su medida# +asta !ace muy poco, la educacin m)s conveniente para los jvenes de buena posicin consista en &ran medida en inculcarles de la orma m)s ruda 2con &olpes, si era necesario3 los &randes escritores cl)sicos latinos# El desconocimiento del latn era un &rave handicap para cual"uiera "ue pensara entrar en el &rupo de los inteli&entes# Claro est), podramos sealar la di erencia "ue e%iste entre 0culto1 e 0inteli&ente1, y decir "ue, despus de todo, la declamacin errnea del latn slo caracteri.aba a un inculto###, pero eso es pura teora# En la pr)ctica, el !ombre inteli&ente pero no culto siempre es rebajado y subestimado y, como muc!o, se le concede "ue es 0listo de nacimiento1 o "ue posee un 0sentido com-n a&udo1# (as mujeres, "ue no reciban educacin, eran tontas por no saber latn, y sa ue la e%cusa para no educarlas 2S, es un crculo vicioso, pero es el tipo de ra.onamiento utili.ado para justi icar todas las &randes injusticias de la !istoria3# $ero veamos cmo cambian las cosas# El latn sola ser el si&no de la inteli&encia, mientras "ue a!ora es la ciencia, cosa de la "ue yo me bene icio# No s m)s latn "ue el "ue mi mente, cual papel ca.amoscas, !a captado por casualidad, pero cono.co muy bien la ciencia# De orma "ue, sin !aber cambiado una sola clula cerebral, podra !aber sido un est-pido en ?EE7 y una inteli&encia e%cepcional en ?@E7#
Se podra objetar "ue lo "ue cuenta no es el conocimiento en s, ni si"uiera la cate&ora del conocimiento, propiamente !ablando, sino la utilizacin "ue se !ace de l# $odra ar&umentarse "ue lo "ue cuenta es la orma en "ue se e%!ibe y maneja el conocimiento, el in&enio, ori&inalidad y creatividad con "ue se pone en accin# S, hay una medida de la inteli&encia# G a decir verdad, aun"ue la ensean.a, la literatura y la investi&acin cient ica son pro esiones muy asociadas a la inteli&encia, todos sabemos "ue e%isten pro esores, escritores e investi&adores necios# $uede altar creatividad o, si lo pre ieren, inteli&encia, y sin embar&o, darse una cierta competencia mec)nica# $ero si lo "ue vale es la creatividad, tambin es cierto "ue slo ser) v)lida en terrenos autori.ados y apropiados# Nn m-sico inculto, ineducado, "ui.) incapa. de leer una partitura, es posible "ue pueda acoplar notas y tiempos en tal orma "ue cree, con brillante., toda una nueva escuela musical# $ero esto, por s mismo, no le otor&ar) el ttulo de 0inteli&ente1# Se trata simplemente de uno de tantos 0&enios creativos1 con un 0don divino1# Si no sabe cmo lo !ace y no puede e%plicarlo !asta despus de !aberlo !ec!o?8, ;cmo puede ser considerado inteli&ente= El crtico "ue estudia la m-sica, una ve. compuesta, y al inal, con &ran es uer.o, concluye "ue no se trata tan slo de un ruido desa&radable se&-n las viejas normas, sino "ue es un &ran lo&ro si&uiendo ciertas re&las nuevas### s, es inteli&ente 2;$ero cu)ntos crticos cambiaran ustedes por un (ouis 5rmstron&=3#
?8 5 (ouis 5rmstron&, el &ran trompetista, se le pidi "ue e%plicara al&o sobre ja..# 5l parecer sta ue su respuesta: 0Si tienes "ue pre&untar, nunca lo sabr)s1# Estas palabras son di&nas de inscribirse en jade con letras de oro#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ G en tal caso, ;por "u se considera inteli&ente al brillante &enio cient ico= ;Suponen ustedes "ue conoce cmo se ormaron sus teoras o "ue puede e%plicarles cmo sucedi todo= ;$uede el &ran escritor e%plicar cmo escribe para "ue ustedes lo !a&an i&ual "ue l= Go no soy un &ran escritor, si me comparo con cual"uier modelo de los "ue respeto, pero ten&o mis peculiaridades y al&o valioso para esta ocasin: soy una persona, en &eneral aceptada como inteli&ente, a la "ue puedo escudriar desde dentro# $ues bien, mi pretensin m)s clara y evidente a la inteli&encia reside en la naturale.a de mi trabajo, en el !ec!o de "ue escribo muc!os libros y en numerosos campos usando una prosa compleja pero clara, desple&ando un &ran dominio del conocimiento al !acerlo# ;G "u= Nadie me ense a escribir# 5 los once aos ya !aba desarrollado el arte b)sico de escribir# G, es cierto, no puedo e%plicar a nin&una otra persona en "u consiste ese arte b)sico# 5caso al&-n crtico, "ue sepa muc!a m)s teora literaria "ue yo 2o m)s de la "ue me importara conocer3, puede anali.ar mi obra, si lo desea, y e%plicar muc!o mejor "ue yo mismo "u !a&o y por "u# ;(e !ara eso m)s inteli&ente a l "ue a m= Sospec!o "ue s, para muc!a &ente# Mesumiendo, no cono.co nin&una orma de de inir la inteli&encia "ue no dependa de lo subjetivo y convencional#
(le&amos, pues, al tema de la comprobacin de la inteli&encia, la determinacin del 0coe iciente intelectual1# Si no e%iste de inicin objetiva de la inteli&encia, tal como yo sosten&o y creo con irme.a, y lo "ue llamemos inteli&encia es slo una creacin de la cultura en bo&a y el prejuicio subjetivo, ;"u demonios es lo "ue medimos con un test de inteli&encia= 'e dis&usta atacar el test de inteli&encia, por"ue a m me bene icia# $or lo normal, obten&o m)s de ?D8 cuando paso la prueba, y aun as se me subestima sin remedio por"ue casi siempre termino el test en menos tiempo del permitido# De !ec!o, lleno de curiosidad, obtuve un libro en r-stica "ue contena un buen n-mero de tests distintos para medir el coe iciente intelectual# Cada una de las pruebas dispona de un tiempo lmite de media !ora# (as realic todas, lo m)s !onestamente "ue pude, respondiendo al&unas pre&untas al instante, otras pensando un poco, otras por intuicin y otras no !ubo orma de contestarlas# G como es l&ico, me e"uivo"u en al&unas respuestas# Despus de terminar, calcul el resultado se&-n las instrucciones y result "ue yo tena un coe iciente de ?A7### 9$ero esperen: No !aba aceptado el lmite de media !ora "ue se me o reci, sino "ue acab cada seccin de la prueba en un rcord de "uince minutos y prose&u as !asta el inal# $or lo tanto, dobl la cuenta y decid "ue mi coe iciente intelectual era de 6E8 2Estoy se&uro de "ue tal accin no est) justi icada, pero la ci ra 6E8 complace mi sentido de apreciacin personal, y por eso insisto en ella3# $ero por muc!o "ue esto satis a&a mi vanidad, y por muc!o "ue me &uste ser vicepresidente de Mensa, una or&ani.acin "ue basa la admisin de sus miembros en el coe iciente intelectual, debo insistir, con toda sinceridad, "ue esto no si&ni ica nada# Despus de todo, ;"u es lo "ue mide un test de inteli&encia sino las !abilidades asociadas con la inteli&encia por los individuos "ue elaboran el test= G dic!os individuos est)n sometidos a las presiones y prejuicios culturales "ue son causa de una de inicin subjetiva de la inteli&encia# 5s, partes importantes de cual"uier test de inteli&encia miden la amplitud del vocabulario del individuo, pero las palabras "ue deben de inirse son las "ue pueden encontrarse leyendo obras literarias consa&radas# Nin&uno pide la de inicin de 0doblete1, 0ojos de serpiente1 o 0ja.. r)pido1,
por la sencilla ra.n de "ue "uienes prepararon los tests no conocen tales trminos o les aver&Ien.a conocerlos# /curre al&o parecido con las pruebas de conocimiento matem)tico, l&ica, visuali.acin de ormas y todas las dem)s# Se comprueba la cultura de moda, lo "ue los !ombres cultos consideran el criterio de la inteli&encia, es decir, el de sus propias mentes# Todo el asunto es un mecanismo autom)tico# +ombres "ue controlan intelectualmente una seccin dominante de la sociedad se de inen como inteli&entes, elaboran tests, una serie de aberturas "ue slo dejan pasar a mentes como las suyas, obteniendo as m)s pruebas de 0inteli&encia1 y m)s ejemplos de 0persona inteli&ente1, y, por consi&uiente, m)s motivo para elaborar nuevos tests del mismo &nero# 9')s crculos viciosos: G cuando se eti"ueta a al&uien como 04nteli&ente1, de acuerdo con tales tests y criterios, deja de tener valor cual"uier mani estacin de estupide.# (o "ue cuenta es la eti"ueta, no el !ec!o# $uesto "ue no me &usta burlarme de otras personas, me limitar a poner dos ejemplos de estupide. rematada "ue yo mismo prota&onic 2pero puedo o recerles doscientos, si "uieren3# ?3 Nn domin&o, al&o no iba bien con mi coc!e y no saba "u !acer# $or ortuna, mi !ermano menor, Stan, viva muy cerca y le llam por"ue es una persona muy atenta# Se present ense&uida, e%amin la situacin, co&i el listn y empe. a tele onear en busca de al&una estacin de servicio, mientras yo permaneca con la boca abierta# $or in, despus de un racaso tras otro, Stan me dijo con tono de pena: FCon lo inteli&ente "ue eres, 4saac, ;por "u no te !aces socio de la 5sociacin 5utomovilstica 5mericana= F/! Frepli"uF, ya pertene.co a la 555# (e ense el carnet# Stan me dedic una mirada lar&a, e%traa, y tele one a la 555# 5l cabo de media !ora pude se&uir conduciendo# 63 En una reciente convencin de cienciaO iccin, me encontraba sentado en la !abitacin de *en *ova 2editor de %nalog3, esperando con impaciencia "ue lle&ara mi esposa# $or in, son el timbre de la puerta# 'e levant de &olpe, &rit: 095"u est) Qanet:1, abr una puerta de par en par y me precipit contra el retrete###, mientras *en abra la puerta de la !abitacin a mi esposa# 5 Stan y *en les encanta contar estas ancdotas, y lo !acen sin mala intencin# (o "ue con toda se&uridad sera una prueba de estupide. es convertido en una e%centricidad amable, por"ue yo poseo la eti"ueta de 0inteli&ente1#
Esto nos lleva a una cuestin &rave# En aos recientes se !a !ablado de di erencias raciales en relacin con el coe iciente intelectual# +ombres como Jilliam *# S!ocHley, premio Nobel de sica, sealan "ue las pruebas reali.adas muestran un coe iciente medio muc!o m)s bajo en los ne&ros "ue en los blancos, y esto !a provocado toda una conmocin# (as numerosas personas "ue, por una u otra ra.n, !an lle&ado ya a la conclusin de "ue los ne&ros son 0in eriores1, celebran disponer de un ar&umento cient ico para suponer "ue la indeseable posicin en "ue se encuentran los ne&ros es, al in y al cabo, culpa de ellos mismos# $or supuesto, S!ocHley detesta el prejuicio racial 2con sinceridad, estoy convencido3 y a irma "ue no podemos tratar de orma inteli&ente los problemas raciales si, aparte de los motivos polticos, i&noramos un descubrimiento cient ico indudable, "ue deberamos investi&ar el tema con todo cuidado y estudiar la desi&ualdad intelectual del !ombre# No se trata de un problema de blancos contra ne&ros, en apariencia, ciertos &rupos de blancos tienen menos capacidad intelectual "ue otros &rupos de la misma ra.a, etc# $ero en mi opinin todo el asunto es un raude colosal# $uesto "ue la inteli&encia, tal como yo lo veo, es un tema de de inicin subjetiva y dado "ue los intelectuales dominantes del sector social
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ "ue predomina sobre los otros la !an de inido, en buena l&ica, en orma "ue les avorece a ellos, ;a "u nos re erimos al decir "ue el coe iciente intelectual medio de los ne&ros es in erior al de los blancos= (o "ue estamos a irmando es "ue la subcultura ne&ra es di erente, en esencia, a la subcultura blanca dominante, y "ue los valores de los ne&ros son lo bastante distintos de los de los blancos dominantes como para "ue los ne&ros obten&an peores resultados "ue los blancos en los tests de inteli&encia elaborados con todo esmero por los blancos# $ara "ue los ne&ros obtuvieran en conjunto tan buenos resultados como los blancos, deberan abandonar su propia subcultura y adoptar la blanca, adapt)ndose m)s estrec!amente a la orientacin de los tests intelectuales# Es posible "ue no "uieran !acerlo, y aun"ue "uisieran, las actuales condiciones les !aran muy di cil cumplir su deseo# $ara e%ponerlo con la mayor sencille.: los ne&ros americanos se !an desarrollado en una subcultura creada para ellos, sobre todo por obra de los blancos, y !an sido mantenidos en ella, sobre todo por obra de los blancos# (os valores de dic!a subcultura son in eriores, por de inicin, a los de la cultura dominante, de orma tal "ue el coe iciente intelectual de los ne&ros sea, por uer.a, m)s bajo, y este coe iciente in erior se utili.a lue&o como e%cusa para reproducir las mismas condiciones "ue lo ori&inaron# ;Nn crculo vicioso= S, claro# $ero resulta "ue yo no "uiero ser un tirano intelectual, ni insistir en "ue lo "ue di&o es la verdad# Di&amos "ue estoy e"uivocado, "ue e?iste una de inicin objetiva de inteli&encia, "ue puede ser medida con e%actitud y "ue el coe iciente intelectual medio de los ne&ros est= por debajo del de los blancos, no por di erencias culturales, sino a causa de una in erioridad intelectual innata y biol&ica# ;G a!ora "u= ;Cmo deberan tratar los blancos a los ne&ros= Es una pre&unta muy di cil de responder, pero es posible "ue lle&uemos a al&una conclusin si partimos de la situacin contraria# ;<u pasara si !acemos pruebas a los ne&ros y averi&uamos, con m)s o menos asombro, "ue acaban por mostrar un coe iciente intelectual superior al de los blancos, por trmino medio= ;Cmo deberamos considerarlos en tal caso= ;(es concederamos un voto doble= ;(es daramos car&os de pre erencia, sobre todo en el Pobierno= ;(es cederamos los mejores asientos en el autob-s y el teatro= ;(es asi&naramos retretes m)s limpios "ue los de los blancos y una escala salarial m)s elevada por trmino medio= Estoy completamente se&uro de "ue la respuesta sera una ne&ativa decidida, vi&orosa y blas ema, para cada una de estas pre&untas o cual"uier otra similar# Si se !iciera p-blico "ue los ne&ros poseen coe icientes intelectuales m)s altos "ue los blancos, sospec!o "ue muc!os blancos a irmaran ense&uida, con &ran ardor, "ue el coe iciente intelectual no puede medirse con e%actitud y "ue, aun"ue uera posible !acerlo, carece de importancia, "ue una persona si&ue sindolo sin importar su erudicin, su educacin ele&ante, sus &roseras y sus disparates, "ue todo lo "ue una persona necesita es el sentido com-n ordinario, "ue todos los !ombres son i&uales en los abulosos Estados Nnidos y "ue todos esos malditos pro esores de i."uierdas y sus tests de inteli&encia sera mejor "ue desaparecieran### *ien, si vamos a i&norar el coe iciente intelectual cuando somos nosotros los "ue estamos en el punto m)s bajo de la escala, ;por "u prestarle una atencin tan devota cuando son ellos los "ue se encuentran en tal situacin= $ero a&uarden# Tal ve. me e"uivo"ue de nuevo# ;Cmo puedo saber la reaccin de los dominantes ante una minora con elevado coe iciente intelectual= 5l in y al cabo, respetamos a los intelectuales y pro esores !asta cierto punto, ;no es verdad= / sea "ue estamos re irindonos a minoras oprimidas y, para empe.ar, una minora con elevado coe iciente intelectual no sera oprimida# $or tanto la situacin arti icial establecida por m al suponer "ue los ne&ros alcan.aban un coe iciente m)s alto es slo un mueco de paja, y derribarlo no tiene nin&-n mrito#
;Es cierto= Consideremos a los judos, "ue, durante cerca de dos mil aos, !an sido ec!ados a patadas por los &entiles siempre "ue stos encontraban la vida demasiado aburrida# ;(o !acan por"ue los judos, como &rupo, tenan un coe iciente intelectual bajo= 3unca !e odo a nadie sostener esta opinin, por muy antisemita "ue uera, ;saben= Go mismo no pienso "ue los judos, como &rupo, ten&an un coe iciente intelectual muy elevado# El n-mero de judos necios "ue !e conocido en toda mi vida es enorme# $ero sta no es la opinin de los antisemitas, cuya visin de los judos otor&a a stos una inteli&encia &i&antesca y peli&rosa# 5un"ue constituyan menos del 8,7 por ciento de la poblacin de un pas, siempre est)n a punto de 0!acerse con el poder1# ;G por "u no, si tienen un coe iciente intelectual elevado= /! no, por"ue esa inteli&encia es simplemente 0sa&acidad1, 0astucia vul&ar1 o 0perspicacia aislada1, y lo "ue en realidad cuenta es "ue carecen de virtudes cristianas, nrdicas, teutnicas, o del tipo "ue conven&a# En resumen, si una persona se !alla en el e%tremo podrido del jue&o del poder, cual"uier e%cusa servir) para mantenerla all# Si se considera "ue posee un coe iciente intelectual bajo, ser) despreciada y retenida a! por tal motivo# Si se considera "ue tiene un coe iciente intelectual alto, ser) temida y retenida a! por tal motivo# $or tanto, sea cual uere el si&ni icado del coe iciente intelectual, se est) utili.)ndolo actualmente como jue&o para an)ticos# 'e permitir)n "ue termine, pues, o recindoles mi punto de vista particular# Cada uno de nosotros orma parte de diversos &rupos "ue corresponden a las diversas ormas de subdividir a la !umanidad# En cada una de estas ormas, un individuo concreto puede ser superior a otros del &rupo, o in erior, o una u otra cosa, o ambas a la ve., se&-n la de inicin y la circunstancia# Debido a ello, los trminos 0superior1 e 0in erior1 no tienen un si&ni icado -til# /bjetivamente, la palabra es 0di erente1# Cada uno de nosotros es di erente# Go soy di erente, usted es di erente, y usted, y usted### Es dic!a di erencia lo "ue constituye la &loria del !omo sapiens y la mejor salvacin posible, por"ue lo "ue uno no puede !acer, otros s, y cuando al&uien no puede prosperar, otros s, &racias a una amplia &ama de condiciones# Creo "ue deberamos valorar estas di erencias como el activo principal de la ra.a !umana, y no intentar nunca, como individuos, utili.arlas para !acer miserables nuestras vidas#
LAS ASTRONAVES FANTASMA
("o#keting $ut#hmen)
(Fantasy and Science Fiction, "ebrero de 197:)

Con muc!a recuencia, recibo por correo libros, revistas y diverso material impreso "ue no !e pedido ni esperaba "ue me enviaran# 'i primer impulso en tales casos es mirar el ndice, si es "ue !ay, o ec!ar una mirada a las p)&inas, si es "ue no !ay ndice, para comprobar si se menciona mi nombre# 5 menudo, aun"ue no siempre, sa es la ra.n por la "ue me envan este material# Descon o en particular si el asunto en cuestin es un tema sobre el "ue me !e e%presado de un modo burln# $or ejemplo, !ace bastante tiempo recib al&o "ue se titulaba ;"O &<m%osium 1973#, con un artculo de Stanton T# Kriedman, un caballero al "ue no cono.co# El artculo inclua una seccin llamada 0CienciaO iccin contra u olo&a1 "ue empe.aba diciendo: 0'uc!as personas se sorprenden cuando cuento "ue 4saac 5simov y 5rt!ur ClarHe, dos de los m)s amosos escritores de ciencia iccin y temas cient icos, son muy ve!ementes en sus sentimientos antiO/RN41# El !ec!o de "ue Kriedman trate a personas "ue 0se sorprenden1 por esto, indica, supon&o, el nivel de los crculos "ue recuenta# Despus de todo, ;el "ue 5rt!ur y yo seamos escritores de SF es ra.n para "ue la &ente supon&a "ue !emos perdido la ra.n y "ue debamos creer cual"uier culto mstico "ue posea ciertos elementos en com-n con la cienciaO iccin= Kriedman prosi&ue cit)ndome y aadiendo sus propios comentarios para, supon&o, dejarme mudo# Esta es la cita, en la "ue yo di&o: 0(as e%i&encias ener&ticas del viaje interestelar son de tal ma&nitud, "ue no puedo concebir a nin&una criatura pilotando su nave a travs de los inmensos abismos del espacio slo para ju&ar con nosotros durante dcadas# Si "uisieran establecer contacto, lo haranK si no, a!orraran su ener&a1# 5nte esto, Kriedman comenta, entre parntesis 029<u or&ullosos somos los !ijos de la Tierra: ;'erecemos "ue contacten con nosotros=31 Es obvio "ue Kriedman me !a citado sin leer la cita# Go deca: 0 Si "uisieran establecer contacto###1# Estoy dispuesto a admitir "ue "ui.) no val&a la pena "ue contacten con nosotros, pero en tal caso 0a!orraran su ener&a1### y se marc!aran# 4ma&inen ustedes el or&ullo de los Kriedman, !ombres "ue piensan "ue "ui.) no val&a la pena "ue se pon&an en contacto con nosotros, pero "ue, sin embar&o, somos tan ascinantes como para "ue los platillos volantes, a millares, escudrien nuestros planetas durante dcadas enteras, como si ueran astronaves antasmas condenadas para siempre a dar vueltas alrededor de la Tierra sin aterri.ar nunca y, adem)s, a mani estarse ante nosotros como palomos en celo# 5 continuacin, Kriedman cita uno de mis p)rra os, "ue termina as: 0Se&uir pensando "ue toda visin dada a conocer es un en&ao, un error o al&o "ue puede e%plicarse sin involucrar astronaves de las estrellas lejanas1# G Kriedman, adoptando una amiliaridad burlesca, dice: 02;<u me dices de las estrellas m)s pr%imas, 4saac=31 95y:, seor Kriedman??, !asta las estrellas m)s pr%imas se encuentran muy alejadas# Kriedman prosi&ue incit)ndome a escribir un libro sobre los platillos volantes, pero "ue no sea de iccin, diciendo "ue 0casos como el de *etty y *arney +ill son muc!o m)s e%citantes e interesantes "ue cual"uiera de los relatos de 5simov1# Es posible, seor Kriedman, pero tambin son muc!o m)s novelescos# Ga "ue no un libro, escribir un artculo sobre este tema# Dios sabe "ue !e e%puesto mis puntos de vista sobre los platillos volantes en diversas ocasiones, pero nunca en esta serie de artculos# Roy a !acerlo a!ora, en orma de pre&untas y respuestas#
?? $re iero no adoptar una con ian.a "ue no e%iste#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ ?3 G@or qu4 insiste en llamarlos 7platillos volantes;I G3o es una e?presin doblemente ridculaI G@or qu4 no denominarlos OP3<, un t4rmino m=s serioI /RN4 si&ni ica 0objetos volantes no identi icados1# Si discuto sobre el tema con al&uien "ue est de acuerdo en "ue estas mani estaciones, sin importar lo "ue sean, no est)n en realidad identi icadas, y esta persona no insiste en identi icarlas, entonces aceptar de buena &ana un debate, tan serio como sea posible, sobre los /RN4# Sin embar&o, a todos los "ue persistan en identi icarlos como astronaves pilotadas por seres e%traterrestres, dir) "ue estos objetos est=n identi icados y, por lo tanto, no son /RN4# En tal caso yo los denomino platillos volantes, "ue es el trmino "ue los mismos entusiastas de los platillos volantes emplearon antes de "ue se decidieran a obtener respetabilidad# 63 G3iega usted que se trate de otras formas de vida inteligentes del 5niversoI No, no lo nie&o# Ga en septiembre de ?@DA escrib un artculo para Fantasy and Science Fiction titulado -ho2s &ut There, en el "ue se&u las opiniones de Carl Sa&an en cuanto a "ue podan e%istir numerosas civili.aciones en el Nniverso# Despus escrib un libro, en colaboracin con Step!en +# Dole, =lanets >or (an# 2Mandom +ouse, ?@DC3, donde se considera el tema con muc!o m)s detalle y desde un punto de vista al&o di erente, presentando la su&erencia de "ue !aba muc!simos planetas !abitados en el Nniverso# $ermtanme "ue recuerde este ar&umento con muc!a brevedad# Nadie sabe con e%actitud cu)ntas &ala%ias e%isten en el Nniverso, no !ay duda de "ue se trata de millones# En &eneral, yo acostumbro a usar la ci ra de cien mil millones# 5un"ue nos limitemos a considerar una sola &ala%ia, la nuestra, la Ra ()ctea, se&uimos teniendo un sistema "ue contiene ?A7#888#888#888 de estrellas# (as teoras modernas sobre la ormacin de las estrellas su&ieren la constante ormacin de sistemas planetarios cuando nace una estrella# $or ello, podemos decir "ue nuestra Pala%ia contiene ?A7#888#888#888 de sistemas planetarios, siendo posible "ue cada uno de ellos conten&a doce planetas y seis &randes satlites# De entre este n-mero de cuerpos celestes, superior al billn, al&unos est)n muy lejos y otros muy cerca de su sol para ser similares a la Tierra# 5l&unos podran tener movimientos de rotacin demasiado lentos, u rbitas demasiado e%cntricas, como para o recer condiciones atmos ricas a&radables# /tros podran orbitar estrellas demasiado ras para o recer la ener&a "ue necesita la vida, o demasiado calientes y, por tanto, e%cesivamente jvenes como para dar a la vida el tiempo "ue sta necesita para desarrollarse# /tros podran trasladarse alrededor de soles "ue orman parte de sistemas m-ltiples, o "ue tienen una luminosidad variable, o, en pocas palabras, "ue convierten el ambiente vital en al&o muy molesto# $ero aun teniendo en cuenta todo lo anterior, Dole, bas)ndose en estimaciones ra.onables deducidas de la astronoma de principios de la dcada de ?@D8, lle& a la conclusin de "ue podran e%istir nada menos "ue DC8#888#888 de planetas similares a la Tierra# $lanetas con masa, temperatura y composicin "umica muy parecida a la terrestre, con una rbita y un sol semejantes a los terrestres, y situados en nuestra Pala%ia# No se trata de una estimacin demasiado optimista, ya "ue indica "ue slo un planeta de cada cuatro mil es satis actorio y "ue slo una estrella de cada doscientas die. posee un planeta de caractersticas terrestres# $ero tal ve. sea demasiado optimista, si tenemos en cuenta los avances astronmicos de la -ltima dcada# $uesto "ue cerca del noventa por ciento de las estrellas de la Pala%ia se !allan en el n-cleo, el noventa por ciento de los planetas similares a la Tierra deberan encontrarse all, si suponemos una distribucin re&ular# $ero el n-cleo de las &ala%ias puede ser el escenario de una actividad violenta: "uasares, e%plosiones, a&ujeros ne&ros, etc# G tal ve. las condiciones de relativa tran"uilidad "ue permitan la
e%istencia de planetas como el nuestro se den slo en los bra.os en espiral de una &ala%ia 2donde nosotros estamos3# En tal caso, podramos estimar "ue -nicamente !ay DC#888#888 de planetas similares a la Tierra en nuestra Pala%ia# Sin embar&o, la posibilidad de platillos volantes ser) mayor cuantos m)s planetas como la Tierra e%istan# Seamos, pues, &enerosos, y manten&amos la ci ra superior de DC8#888#888# Si&uiendo las teoras modernas sobre el ori&en de la vida, todo planeta "ue posea un medio ambiente similar al terrestre desarrollar) inevitablemente un proceso vital# Es decir, "ue pueden e%istir DC8#888#888 de planetas con vida en nuestra Pala%ia y, tambin, con una vida parecida a la "ue conocemos# 5"u la especulacin se vuelve m)s sutil# ;En cu)ntos de estos planetas con vida se desarrolla una ra.a inteli&ente, y en cu)ntos est) siendo creada una civili.acin por dic!a ra.a= (o -nico "ue podemos emplear como punto de partida es la misma Tierra, el -nico planeta con vida "ue conocemos en la actualidad# En la Tierra !a e%istido vida durante unos tres mil millones de aos y civili.acin durante unos die. mil aos, como mnimo# Esto si&ni ica "ue el perodo noO civili.ado supera al civili.ado en la proporcin de A88#888 a ?# Si suponemos "ue la Tierra constituye un trmino medio, "ue ste es una re&la &eneral y "ue la vida se inici en di erentes pocas y lu&ares, deducimos "ue e%iste civili.acin en uno de cada trescientos mil planetas con ormas vitales# G, en tal caso, !ay cerca de dos mil ciento cincuenta civili.aciones en nuestra Pala%ia# $or lo "ue respecta a una civili.acin industrial, nosotros la !emos tenido durante doscientos aos, los -ltimos de los die. mil de nuestra civili.acin# En otras palabras, nuestra civili.acin noO industrial supera a nuestra tecnolo&a industrial en la proporcin de 78 a ?# Si suponemos "ue una de cada cincuenta civili.aciones de nuestra Pala%ia !a alcan.ado la poca industrial, su n-mero ser) pues de cuarenta y tres# Si admitimos, adem)s, "ue nuestra tecnolo&a industrial es un trmino medio, tal como van las cosas, la mitad de estas civili.aciones industriales, di&amos veintiuna, son m)s avan.adas "ue la nuestra y "ui.) pueden viajar por el espacio# Esto se re iere slo a nuestra Pala%ia# Si el mismo tipo de ra.onamiento se aplica a todas las dem)s, podran e%istir nada menos "ue dos billones de civili.aciones avan.adas en el Nniverso# $ero creo "ue !asta el m)s entusiasta creyente en los platillos volantes estar) de acuerdo en eliminar otras &ala%ias como tema de nuestras elucubraciones y aceptar) limitarse a nuestra propia Pala%ia# Con ello todava disponemos de veintiuna posibles civili.aciones errando por las inmensas salas etreas del espacio, y con toda se&uridad son su icientes para justi icar los platillos volantes, si es "ue se trata de naves espaciales# A3 G6ntonces, por qu4 es usted tan esc4ptico en cuanto a la posibilidad de que astronaves guiadas por inteligencias e?traterrestres est4n visitando la MierraI $or una ra.n: las distancias me aturden# 4ma&nense todos estos planetas "ue contienen vida, DC8#888#888, distribuidos al a.ar por la Pala%ia# Estaran separados entre s por una distancia media de cuarenta y cinco aosOlu.# (os veinti-n planetas con civili.aciones industriales avan.adas se !allaran a una distancia media de trece mil "uinientos aosOlu.# Si el !o&ar m)s cercano de los platillos volantes se encuentra a trece mil "uinientos aosOlu., la posibilidad de "ue nos visiten parece n ima# $uesto "ue la velocidad de la lu. es el lmite al "ue podra apro%imarse a nosotros una nave espacial, una procedente de la civili.acin avan.ada m)s pr%ima empleara trece mil "uinientos aos en lle&ar !asta nosotros 2en el tiempo local de su mundo de ori&en3 y, cosa muy probable, !asta die. veces m)s# 'e parece muy dudoso "ue, en estas circunstancias, una nave tras otra d vueltas y vueltas alrededor de nosotros, por tiempo inde inido, cual abejas en torno a una lor# No podemos ser tan interesantes o tan importantes#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ C3 @ero suponga que tenemos suerte por lo que respecta a la distancia de la civilizacin avanzada m=s cercana) G@or qu4 est= tan seguro de que la velocidad de la luz es el lmite definitivoI No soy cate&rico en cosas como sta# 5dmitiendo una distribucin ortuita, al&unas civili.aciones avan.adas pueden estar a&rupadas, otras terriblemente aisladas# $uede ocurrir "ue la Tierra se !alle tan slo a cien de aosOlu. de una civili.acin muy avan.ada# Sera al&o poco probable, pero no e%isten pruebas en nin&-n sentido, y podra ser as# 5dem)s, aun"ue los centros ori&inarios de las civili.aciones se encuentren lejos, muy lejos, y aun"ue nin&uno est particularmente cercano a nosotros, pueden ormar parte del n-cleo de un 4mperio Pal)ctico en e%pansin, y tal ve. e%istan puestos avan.ados de al&-n imperio en ciertas estrellas m)s pr%imas# Tampoco e%isten pruebas, pero puede ser as# Tambin es posible "ue una civili.acin avan.ada aprenda a sobrepasar el lmite de la velocidad de la lu. sin violar la relatividad# <ui.) aprendan a utili.ar el !iperespacio, un motor inico o al&o "ue nosotros, con un nivel tecnol&ico in erior, no podemos comprender# No parece muy probable, a decir verdad, pero podra ser as# Tal ve. la distancia care.ca de importancia para las civili.aciones avan.adas# <ui.) cubran cien o !asta trece mil "uinientos aosOlu. con di icultades no mayores "ue las nuestras para cru.ar en avin el ocano 5tl)ntico# 73 GSi es as, por qu4 se opone al concepto de platillos volantesI G@or qu4 no puede haber naves e?plorando la Mierra frecuentementeI Si despreciamos el problema de la distancia, "ueda el del motivo# Si estas astronaves antasma visitan la Tierra con deliberacin y por al&-n motivo racional, debe de ser por"ue la Tierra les interesa# ;$ero "u puede ser lo "ue les interese de la Tierra= Es l&ico, y "ui.) e&osta, suponer "ue lo m)s interesante de la Tierra para cual"uier e%traterrestre es el !ombre y su civili.acin# $ero si los platillos volantes nos investi&an, ;por "u no aterri.ar y nos saludan= Deben de ser tan inteli&entes como para deducir "uines son nuestros portavoces, dnde se encuentran nuestros centros de poblacin y cmo proceder para contactar con nuestros Pobiernos# Tampoco es concebible "ue nos teman# Si su tecnolo&a les permite cubrir distancias de muc!os aosOlu. sin problemas, podr)n prote&erse con acilidad contra cual"uier arma insi&ni icante "ue apuntemos !acia ellos# ;(e asustara a un bu"ue de &uerra americano desembarcar un &rupo de e%ploracin en una isla ocupada por monos= Si nuestra atms era o nuestra super icie contiene al&o "ue para ellos es mortal o desa&radable, deben de ser lo bastante inteli&entes como para comunicarse con nosotros a travs de al&-n tipo de transmisin a lar&a distancia, mediante la radio, como mnimo# G si las palabras y el idioma no sirven, entonces al&una seal con evidente contenido racional# $or otra parte, si les interesamos, pero no desean establecer contacto con nosotros, si no "uieren inter erir en orma al&una en una civili.acin en desarrollo, son inteli&entes y avan.ados y podr)n estudiarnos en todos los detalles "ue precisen, sin permitirnos nunca "ue sepamos de su presencia# En caso contrario, est=n inter iriendo# G si es otra cosa aparte del !ombre lo "ue les interesa, ;de "u se trata= No, aterri.aran, diran !ola### o se marc!aran# Si no !acen ni lo uno ni lo otro, no son astronaves inteli&entemente pilotadas# D3 G@ero cmo puede estar seguro de los motivos que tenganI Mal vez no quieran comunicarse con nosotros pero, por otra parte, no les importe que les veamos) 5!, si usted persiste en acumular las condiciones "ue necesita para demostrar su tesis, lle&ar) con toda rapide. al punto de no convencer a nadie#
$ara desembara.arse del problema de la distancia, !ay "ue suponer, al menos, una civili.acin improbablemente pr%ima a nosotros, y !ay "ue suponer el lo&ro de un viaje m)s r)pido "ue la lu.# $ara despreciar el eni&ma de su conducta, !ay "ue suponer "ue la Tierra les interesa lo bastante como para importunarla una y otra ve., pero "ue nosotros somos muy poco ascinantes y no "uieren !ablarnos, aun"ue, por otra parte, no les importa "ue les veamos# Cuantas m)s suposiciones de este tipo !a&a, m)s dbil ser) su tesis# En realidad, nin&una de tales suposiciones tiene undamento# Slo sirven para e%plicar los platillos volantes# (os mismos platillos volantes pueden usarse, a continuacin, como prueba "ue las suposiciones son correctas# Es un crculo vicioso, uno de los mayores placeres del intelectualmente dbil# E3 6spere, e?isten pruebas claras de que los platillos volantes son naves espaciales) !ay numerosos informes de personas que han visto astronaves y sus tripulaciones e?traterrestres) <ncluso hay gente que dice haber estado a bordo de las naves) G!a investigado dichos informesI Si no lo ha hecho, Glos desprecia por carecer de valorI GCmo Hustifica tal actitudI No, no !e investi&ado nin&uno de tales in ormes# Ni uno# 'i justi icacin para despreciarlos se basa en "ue la evidencia visual de unas cuantas personas no est) con irmada por otro tipo de evidencia, por lo "ue carece de valor# No e%iste una sola creencia mstica "ue no est apoyada en numerosos casos de pruebas visuales# +ay evidencia visual 2se&-n los entusiastas3 para los )n&eles, antasmas, espritus, levitacin, !ombresOlobo, preco&nicin, duendes, serpientes marinas, telepata, abominables !ombres de las nieves, etc#, etc# No "uiero arrojarme al pantano de creer en todas esas cosas slo por la evidencia de testi&os visuales, y, siendo as, no creer) en astronavesOplatillos volantes basadas -nicamente en pruebas visuales# Deseo al&o menos propenso a la distorsin, y menos sometido al raude deliberado, "ue la evidencia de testi&os presenciales# <uiero al&o material y duradero, al&o "ue pueda estudiarse por muc!as personas# *usco una aleacin no abricada en la Tierra, un mecanismo cuyo principio no comprendamos# ')s a-n, "uiero una nave y su tripulacin a plena lu., revel)ndose apta para observacin y estudio ante los seres !umanos durante un perodo de tiempo ra.onable# Simplemente, esas revelaciones a &ranjeros en los pantanos y conductores en carreteras desiertas, no me impresionan# Como tampoco me impresionan las descripciones de las naves y sus interiores, por"ue es lo "ue esperara de personas i&norantes en materia cient ica "ue !an visto al&unas pelculas de cienciaO iccin, i&ualmente i&norantes# B3 G@ero de qu4 otra forma puede e?plicar los informes sobre platillos volantes, si no admite que son naves espacialesI Nna muy conocida sentencia de S!erlocH +olmes dice "ue 0Siempre "ue !as eliminado todo lo imposible, lo "ue "ueda, por muy improbable "ue pare.ca, debe ser cierto1# Se trata de un raude inmenso, por"ue presupone "ue tras la eliminacin de lo imposible, slo resta un actor# ;$ero cmo puede conocerse ese actor= Este concepto errneo proviene de las matem)ticas# En esta ciencia, podemos or&ani.ar de tal orma nuestras de iniciones y a%iomas como para "ue nos permitan en rentarnos con un pe"ueo n-mero de actores y nin&uno m)s, siendo conocidos todos los actores de dic!o pe"ueo n-mero# En tal caso, si eliminamos todos e%cepto uno, el restante debe ser cierto 2a condicin de "ue probemos "ue nin&-n otro puede serlo3# Esto no tiene aplicacin a las ciencias e%perimentales o de observacin, en las "ue el n-mero total de actores puede ser inde inido y no todos, ni muc!o menos, conocidos# Si los platillos volantes son naves espaciales, !ay "ue demostrarlo mediante evidencia directa# Nunca se probar) tal cosa llori"ueando la pre&unta: 0;$ero "u otra cosa pueden ser=1
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ @3 GNu4 piensa que son los platillos volantesI 'i opinin es "ue casi todas las visiones son errneas o raudulentas# 'uc!as son tan con usas e incompletas "ue no dejan opcin de lle&ar a conclusiones sobre su posible naturale.a# S "ue e%isten ciertos in ormes 2una pe"uea parte del total3 "ue no parecen errores o raudes, "ue !an sido comprobados por observadores de con ian.a, y "ue no pueden e%plicarse por nin&-n medio normal# ?83 Ee acuerdo, siga con esos enigmas) GEe qu4 se trata si no son naves espacialesI No lo s# No ten&o por "u saberlo# El Nniverso est) repleto de misterios cuya respuesta descono.co# Desa iarme y vencerme no prueba nada# 'iren, ustedes pueden desconocer el nombre del decimo"uinto $residente de Estados Nnidos# Si les di&o "ue su nombre ue Qerome Qameson, el !ec!o de "ue no puedan contradecirme no me otor&a la ra.n# $ero !ablemos de Qosep! 5lien +yneH, un respetado astrnomo americano al "ue cono.co en persona y "ue, puedo testi icarlo, es un !ombre !onrado e inteli&ente de &randes dotes cient icas# +yneH no desprecia los in ormes sobre platillos volantes como !acen la mayora de los astrnomos 2y yo, en &eneral3# (e &usta "ue se e%aminen con cuidado, y l mismo lo !ace# No es un trabajo )cil# Estos in ormes contienen tantos raudes, y !ay tantos c!i lados, capric!osos y locos entre los entusiastas de los platillos volantes, "ue +yneH se arries&a siempre a "ue daen injustamente su reputacin con undindole con ellos# Sin embar&o, acepta el ries&o, y yo le admiro por ello, por"ue le interesan estos in ormes e%traos y por"ue cree "ue son importantes# +yneH no piensa "ue los in ormes se re ieran a naves e%traterrestres# No tiene una e%plicacin a mano# $ara l el tema de discusin son los /RN4, /bjetos Rolantes No 4denti icados# (o "ue opina +yneH es "ue !ay al&o en ellos, al&o "ue no puede e%plicarse dentro de la estructura convencional de la ciencia, y al&o, por consi&uiente, "ue no debera ridiculi.arse y despreciarse, sino estudiarse cuidadosa y totalmente# Cree "ue estas mani estaciones ine%plicables representan al&o tan nuevo para la ciencia "ue cuando sean resueltas llevar)n a un avance enorme, o como l dice, a superar el "uanto# Ga !a ocurrido antes de a!ora# El eni&ma del resultado ne&ativo del e%perimento de 'ic!elsonO 'orley condujo a superar el "uanto de la relatividad# (as paradojas de la radiacin de (os cuerpos oscuros llevaron a superar el "uanto de la misma teora de los "uanta# $or lo tanto, tal ve. el eni&ma /RN4 lleve a### ;"u= Es un pensamiento ascinante# $or lo menos, +yneH me convence# ??3 GMiene !yne* alguna teora sobre este temaI G:dnde cree que puede ser llevada la cienciaI $or lo "ue yo s, no !a conse&uido nada !asta el momento# +a dedicado muc!simo tiempo a comprobar in ormes, clasi icarlos y buscar !ec!os comunes en varios tipos de ellos, pero al inal se encuentra con un acertijo para el "ue no tiene respuesta# ?63 G@or qu4 es tan difcil hallar una solucin a este problemaI 5bordar cient icamente los eni&mas del Nniverso da buenos resultados cuando el sistema "ue se estudia est) siempre disponible a la observacin, a la e%perimentacin, o a ambas# $or lo &eneral, el planeta 'arte permite su estudio telescpico, y un cora.n de tortu&a est) disponible para la e%perimentacin# El estudio cient ico tambin da buenos resultados cuando es posible desarrollar e%perimentos sencillos, cuya tendencia &eneral ya es conocida# Si no se comprende la pauta undamental "ue caracteri.a la cada de objetos es ricos, se puede disponer de todas las es eras "ue se desee para !acerlas caer en condiciones conocidas y anali.ar los resultados#
$or otra parte, consideren los in ormes, m)s bien escasos, sobre /RN4 "ue constituyen eni&mas &enuinos, y "ue no son errores ni raudes# Esos enmenos /RN4 aparecen sin previo aviso, sin "ue se los espere, y con una irre&ularidad total en el espacio y el tiempo# No !ay orma de tenderles una trampa, una especie de sistema mundial de observacin "ue resultara terriblemente costoso# Cuando un enmeno /RN4 se presenta, es posible "ue nadie lo vea, o "ue sea observado slo en parte por uno o unos cuantos individuos, co&idos por sorpresa y, "ui.), sin nin&una opcin para e ectuar observaciones esmeradas y sin m)s instrumentos "ue el ojo# El resultado ser) un relato a medias, anecdtico, de al&o apenas visto# Todava m)s, despus de !acerse un in orme de este tipo, se discute en los peridicos, y eso si&ni ica "ue se entierra ense&uida entre innumerables in ormes similares o recidos al por menor por individuos c)ndidos y sinceros, por )vidos buscadores de publicidad y por en ermi.os embaucadores# En estas condiciones, no sorprende en absoluto "ue +yneH ten&a di icultades para encontrar una solucin# No me sorprendera "ue ni +yneH ni nadie encontrara una solucin### 9nunca: Nna -ltima cosa# 'e temo "ue el presentimiento de +yneH en cuanto a "ue la solucin del problema llevar) a la ciencia a superar el "uanto es slo su opinin) No le critico su entusiasmo, yo mismo ten&o diversos entusiasmos, pero stos !ay "u reconocerlos como lo "ue son y no con undirlos con pruebas# Sospec!o, y slo es una sospec!a, "ue si todos los in ormes /RN4 eni&m)ticos ueran sometidos a una investi&acin e%!austiva, entonces cuanto m)s se averi&uara sobre ellos menos eni&m)ticos pareceran# Creo "ue si todos los in ormes /RN4 se comprendieran, resultaran ser al&o "ue ormaba parte de la estructura actual de nuestra ciencia o "ue, como muc!o, se tratara de una correccin o prolon&acin, interesante pero no demasiado undamental, de dic!a estructura# Supon&o "ue la solucin del problema /RN4 aadira muy poco, o nada, a la ciencia# Si estoy e"uivocado, y +yneH en lo cierto, me ale&rar, por"ue aprecio a +yneH y me &ustara ver el avance de la ciencia###, pero no puedo or.arme a aceptar al&o slo por"ue me &ustara aceptarlo# Tnicamente debo aceptar lo "ue pare.ca tener sentido para m#
COROLARIO DE ASIMOV
( simo%&s 'oro((ary)
(Fantasy and Science Fiction, "ebrero de 1977)

5cabo de volver de Mensselaerville, Nueva GorH, donde, por "uinto ao, !e presidido un seminario de cuatro das sobre temas utursticos 2En esta ocasin, la coloni.acin del espacio3# 5sistieron entre setenta y oc!enta personas, casi todas interesadas en la cienciaO iccin, y todas ansiosas de aplicar su ima&inacin a e%poner problemas y su&erir soluciones# El seminario se desarrolla tan slo de un domin&o a un jueves, pero el jueves !ay una an&ustia masiva ante el pensamiento de la partida, y muc!as promesas 2"ue en &eneral se cumplen3 de volver al ao si&uiente#
Este ao conse&uimos "ue asistieran *en *ova y su encantadora esposa, *arbara# $articiparon en las sesiones con resolucin y se &anaron el aprecio de todos# $or in, lle& la clausura el jueves al medioda y, como es costumbre en tales ocasiones, se me concedi una capric!osa seudoplaca a&radeciendo mi a abilidad y mi dulce trato a los miembros del se%o opuesto?6# Nna encantadora jovencita, de menos de metro y medio de estatura, !i.o la presentacin y, en sencillo a&radecimiento, pas mi bra.o alrededor de su cintura# Debido a su corta estatura, no baj el bra.o lo su iciente y el resultado provoc la carcajada de la audiencia# 4ntentando "uitar importancia a este embara.oso fau? pas 2aun"ue admito "ue nin&uno de los dos se movi3, dije: F(o siento, c!icos# Este es el apretn de 5simov# F;Es al&o parecido a la &ripe del cerdo= F&rit entre el p-blico *en *ova 2y "ue es, parece apropiado decirlo a!ora, mi !ermano de pec!o3#
Go estaba destro.ado, ;y "u !ace un !ombre "ue !a sido destro.ado por su camarada predilecto= Claro, busca a su alrededor e intenta destro.ar a otro camarada predilecto# En este caso, 5rt!ur C# ClarHe# En su libro =ro>iles o> t2e "uture# 2+arper and Mo>, ?@D63, 5rt!ur postula lo "ue l mismo llama la 0(ey de ClarHe1# Dice as: Cuando un cientfico eminente pero de edad madura afirma que algo es posible, casi seguro que est= en lo cierto) Cuando declara que algo es imposible, lo m=s probable es que se equivoque) 5rt!ur prosi&ue o reciendo ejemplos de 0cient icos eminentes pero de edad madura1 "ue se burlaron sin compasin de cosas !ec!as realidad casi en el mismo momento# Ernest Mut!er ord desde la posibilidad de la ener&a nuclear, Rannevar *us! se mo de los misiles balsticos intercontinentales, y as sucesivamente# $ero como es natural, cuando yo leo una rase como sa, conociendo a 5rt!ur, empie.o a pre&untarme si no estar) pensando en m, junto con todos los dem)s# 5l in y al cabo, soy un cient ico# No muy 0eminente1, pero los pro anos !an ad"uirido en al&una parte la nocin de "ue s lo soy, y me ten&o por una persona lo bastante educada como para no someterlos a la pena de la desilusin# 5s "ue no lo nie&o# $or -ltimo, ten&o al&o m)s de treinta aos de edad y a! me !e mantenido durante muc!o tiempo, por lo "ue me cali ico como de 0edad
?6 Rase mi libro T2e &ensuous Dirt< Old (an1 2JalHer, ?@E?3#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ madura1 si&uiendo la de inicin de 5rt!ur 24&ual "ue l, por"ue 5rt!ur F9ja, ja:F tiene tres aos m)s "ue yo3# $ues bien, como cient ico eminente pero de edad madura, ;!e estado a irmando "ue al&o uera imposible o "ue, en todo caso, ese al&o no &uarda relacin con la realidad= 9Cielos, s: De !ec!o, me satis ace muc!o decir "ue al&o es errneo y ya est)# Empleo con prodi&alidad trminos y rases como 0absurdo1, 0m-sica celestial1, 0e%trava&ancia necia1, 0idiote. consumada1 y muc!os otros ras&os de un len&uaje amable y placentero# Entre las actuales aberraciones populares, !e mac!acado sin contenerme el veliHovsHianismo 2-orlds in 3on.usion, F&SF, octubre de ?@D@3, la astrolo&a 2The Stars in Their 3ourses, F&SF, a&osto de ?@E83, los platillos volantes 2 The 4oc,eting Dutch0en, F&SF, ebrero de ?@DE3?A y muc!as otras cosas#
$uesto "ue no !e tenido ocasin todava para tratar con detalle estos temas, aclarar "ue tambin considero ba.o ia las opiniones de von DWniHen sobre astronautas anti"usimos y las de C!arles *erlit. respecto al Tri)n&ulo de las *ermudas 2Cono.co a C!arles *erlit., un !ombre ascinante y al "ue aprecio, pero eso no vara mi opinin3# Entonces, ;me "uita el sueo la (ey de ClarHe= ;$ienso "ue ser citado con amplitud, y con burla, en al&-n libro "ue cierto sucesor de 5rt!ur escribir) dentro de un si&lo= No, en absoluto# 5un"ue acepto la (ey de ClarHe y creo "ue 5rt!ur acierta al sospec!ar "ue los actuales pioneros ser)n maana los conservadores de ideas atrasadas ?C, no me preocupo por m mismo# Selecciono muc!o las !erejas cient icas "ue denuncio, por"ue me &ua lo "ue yo denomino el Corolario de 5simov a la (ey de ClarHe# Este es el Corolario de 5simov: Sin embargo, cuando 4l pDblico profano se manifiesta en torno a una idea denunciada por cientficos eminentes pero de edad madura, y apoya dicha idea con fervor y sentimiento, es posible, despu4s de todo, que los cientficos eminentes pero de edad madura est4n en lo cierto) ;$ero por "u= ;$or "u yo, "ue no soy un elitista, sino un liberal y un i&ualitarista c!apado a la anti&ua 2vase Thin,ing %bout Thin,ing, F&SF, enero de ?@E73?7, proclamo la in alibilidad de la mayora, en el sentido de "ue sta se e"uivoca in aliblemente= (a respuesta es "ue los seres !umanos tienen el !)bito 2tal ve. malo, pero inevitable3 de ser !umanos, es decir, "ue creen en lo "ue les conviene# $or ejemplo, !ay numerosos inconvenientes y desventajas en el Nniverso, tal como es a!ora: no se puede vivir siempre, no se puede conse&uir al&o a cambio de nada, no siempre se &ana, etc# 2vase 5noc, /lastic, FQSF, noviembre de ?@DE3# Como es natural, se crear) con avide. en todo lo "ue prometa acabar con tales inconvenientes y desventajas# (os inconvenientes y las desventajas si&uen e%istiendo, por supuesto, ;pero y "u=
Consideremos la muerte, el inconveniente m)s &rande, universal e inevitable# Di&an a la &ente "ue la muerte no e%iste y les creer)n, sollo.ando de a&radecimiento ante las buenas nuevas#
?A En esta misma seleccin: Las astrona#es .antas0a# ?C Demonios, el mismo Einstein ue incapa. de aceptar el principio de incertidumbre y, en consecuencia, pas los -ltimos treinta aos de su vida como monumento viviente y nada m)s# (os sicos continuaron sin l# ?7 En esta misma seleccin: 4azonando sobre la raz(n#
+a&an una encuesta y averi&Ien cu)ntos seres !umanos creen en la otra vida, en el cielo, en las doctrinas espirituales, en la trasmi&racin de las almas### Estoy convencido de "ue encontrar)n una &ran mayora, incluso una mayora abrumadora, en avor de es"uivar la muerte, creyendo en su noO e%istencia de una u otra orma# $ero por lo "ue yo s, nunca !a e%istido una sola prueba "ue o re.ca al&una esperan.a de "ue la muerte no sea otra cosa m)s "ue la de initiva disolucin de la personalidad, y "ue m)s all) de ella, por lo "ue respecta a la conciencia individual, no e%iste nada#
Si "uieren poner objeciones a este punto, presenten las pruebas# $ero debo advertirles "ue, no obstante, !ay ciertos ar&umentos "ue no aceptar# No aceptar nin&-n ar&umento autoritario 20(a 3iblia# dice eso13# No aceptar nin&-n ar&umento de conviccin interna 20Ten&o e en "ue es as13# No aceptar nin&-n ar&umento personalmente injurioso 20;<u es usted, un ateo=13# No aceptar nin&-n ar&umento basado en desatinos 20;$iensa "ue le !an puesto en la Tierra tan slo para e%istir durante un instante de tiempo=13# No aceptar nin&-n ar&umento basado en ancdotas 20'i prima tiene una ami&a "ue ue a un mdium y !abl con# su di unto esposo13#
G cuando eliminamos todas estas, y otras m)s, variedades de alsas pruebas, resulta "ue no "ueda nada#
;Entonces por "u cree la &ente= $or"ue "uieren !acerlo# $or"ue el deseo masivo de creer en al&o ori&ina una presin social di cil de superar 2y peli&rosa de vencer en la mayora de pocas y lu&ares3# $or"ue pocas personas !an tenido la oportunidad de ser educadas en lo "ue si&ni ica evidencia o en las tcnicas del ra.onamiento l&ico# $ero el principal motivo es "ue "uieren !acerlo# G por eso un abricante de pasta dent rica no se contenta con decirles "ue su producto les limpiar) los dientes casi tan bien como el mero cepillo# No, l les aclarar), directa o indirectamente, "ue esta marca particular les permitir) obtener un atractivo compaero del se%o opuesto# (a &ente, "ue en al&una orma desea con m)s intensidad el se%o "ue lavarse los dientes, le creer) al momento# 5dem)s, a la &ente le &usta, en &eneral, creer en lo espectacular, y la incredibilidad no es obst)culo para la e, sino m)s bien una ayuda positiva# Se&uro "ue todos sabemos "ue sta es una poca en la "ue se puede !acer creer a naciones enteras cual"uier necedad "ue conven&a a sus &obernantes y, tambin, !acer morir por ella 2Esta poca di iere de las precedentes, a este respecto, slo en tanto "ue la mejora de las comunicaciones !ace posible di undir la necedad con velocidad y e iciencia muc!o mayores3# Teniendo en cuenta el &usto por lo espectacular, ;sorprende "ue millones de personas deseen creer, por simples rumores y nada m)s, "ue naves espaciales alien&enas visitan la Tierra y "ue e%iste una inmensa conspiracin silenciosa por parte del Pobierno y los cient icos para ocultar tal !ec!o= Nadie !a e%plicado nunca "u es lo "ue el Pobierno y los cient icos esperan obtener de esta conspiracin o cmo pueden mantenerla, siendo as "ue todos los dem)s secretos se descubren en
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ se&uida con todos sus detalles# ;$ero y "u= (a &ente siempre est) dispuesta a creerse cual"uier conspiracin en torno a cual"uier tema# (a &ente desea y ansia creer en cosas tan espectaculares como la supuesta capacidad para sostener conversaciones con las plantas, la supuesta uer.a misteriosa "ue en&ulle aviones y barcos en una .ona particular del ocano, la supuesta inclinacin de la Tierra y 'arte a ju&ar a pin&Opon& con Renus y la supuesta descripcin e%acta del resultado en el libro del ?@odo#, la supuesta conmocin a resultas de visitas de astronautas e%traterrestres en tiempos pre!istricos y su donacin a nosotros de nuestras artes, tcnica e incluso al&unos de nuestros &enes# $ara "ue las cosas sean a-n m)s e%citantes, la &ente &o.a sintindose rebelde contra al&una poderosa uer.a represiva### siempre y cuando estn se&uros de "ue es ino ensiva# Mebelarse contra una poderosa institucin poltica, econmica, reli&iosa o social es muy peli&roso y pocas personas se arries&an a ello, e%cepto, al&unas veces, desapercibidos entre la c!usma# Sin embar&o, rebelarse contra 0la institucin cient ica1 es lo m)s )cil del mundo# Todos pueden !acerlo y sentirse muy valientes, sin arries&arse si"uiera a una lla&a?D# 5s, la &ran mayora de creyentes en la astrolo&a y en "ue los planetas no tienen otra cosa mejor "ue !acer "ue ormar un cdi&o "ue les adelante si maana ser) o no un buen da para ultimar un ne&ocio, se e%citan y entusiasman al m)%imo ante un disparate cuando un &rupo de astrnomos lo denuncia# Cuando al&unos astrnomos denunciaron a ReliHovsHy, otor&aron a ste 2y, de rec!a.o, a sus se&uidores3 un aura de m)rtir "ue l 2y ellos3 cultivan con asiduidad, aun"ue nunca nin&-n m)rtir mundial !a sido tan avorecido por las denuncias# En realidad, yo pensaba "ue slo estas denuncias espec icas !aban encumbrado a ReliHovsHy, y "ue si +arlo> S!apley !ubiera tenido la sang froid para i&norar la tontera veliHovsHiana, sta !abra muerto r)pida y espont)neamente#
Ga no pienso as# 5!ora poseo una e m)s &rande en el saco sin ondo de credulidad "ue los seres !umanos portan a la espalda# Despus de todo, piensen en von DWniHen y en sus astronautas anti"usimos# (os libros de von DWniHen son menos juiciosos "ue los de ReliHovsHy y est)n escritos con muc!a m)s pobre.a?E, y sin embar&o, tienen %ito# (o "ue es m)s, nin&-n cient ico, "ue yo sepa, se !a di&nado re erirse a von DWniHen# <ui.) piensen "ue tal cosa le dara demasiada ama y representara para l lo mismo "ue represent para ReliHovsHy# $or eso se !a i&norado a von DWniHen# G, pese a ello, todava tiene m)s %ito "ue ReliHovsHy, provoca m)s inters y &ana m)s dinero# Ga pueden ver, pues, cmo elijo mis 0imposibles1# (le&o a la conclusin de "ue ciertos !erejes son ridculos y no son di&nos de con ian.a no tanto por"ue el mundo cient ico di&a 09Eso no es as:1, sino por"ue el mundo de los noOcient icos dice 09Eso es:1 con todo su entusiasmo# No es tanto por"ue con e en "ue los cient icos tienen ra.n, sino por"ue con o en "ue los pro anos se e"uivocan#
?D En cierta ocasin me escribi un lector para decir "ue la institucin cient ica poda impedir "ue una persona recibiera privile&ios, promociones y presti&io, destruir su carrera y cosas por el estilo# Es totalmente cierto# $or supuesto, eso no es tan desa&radable como condenar a la !o&uera o internar en un campo de concentracin, "ue es lo "ue una aut4ntica institucin podra !acer y !ara# $ero aun"ue se limite a ne&ar un puesto a un individuo, est) corrompida# Sin embar&o, esto slo es v)lido si se es un cient ico# Si se es pro ano, la institucin cient ica no puede !acer nada m)s "ue burlarse# ?E ReliHovsHy, para !acerle justicia, es un escritor ascinante y posee un aura de erudicin de la "ue von DWniHen carece por completo#
Dic!o sea de paso, admito "ue mi e en "ue los cient icos acierten es al&o dbil# (os cient icos se !an e"uivocado, incluso e%traordinariamente, muc!as veces# E%istieron !erejas "ue se burlaron de la institucin cient ica y ueron perse&uidas 2en la medida en "ue la institucin cient ica puede perse&uir3, pero al inal lo !ertico prob ser correcto# Mepito "ue esto no !a sucedido una ve., sino muc!as#
Sin embar&o, eso no altera la con ian.a con la "ue denuncio las !erejas "ue elijo, por"ue en los casos en "ue !a vencido lo !ertico casi nunca !a intervenido el p-blico# Cuando lo nuevo se introduce en la ciencia, cuando !ace temblar la estructura, cuando al inal debe ser aceptado, se trata en &eneral de al&o "ue e%cita a los cient icos, se&uro, pero no al p-blico normal### e%cepto, "ui.), para "ue e%ijan la san&re del !ereje# $ara empe.ar, consideremos a Palileo, ya "ue es el santo patrn 29pobre !ombre:3 de todos los c!i lados autocompasivos# 5 decir verdad, no ueron los cient icos "uienes le persi&uieron por sus 0errores1 cient icos, sino los telo&os por sus autnticas !erejas 2y eran lo bastante autnticas para las normas del si&lo UR443#
G bien, ;creen "ue el p-blico com-n apoy a Palileo= Claro "ue no# No !ubo un solo &ritero en su avor# No apasionaba el !ec!o de "ue la Tierra &irara en torno al Sol# No se produjeron movimientos 0solOesOcentro1 denunciando a las autoridades y acus)ndolas de conspirar para ocultar la verdad# Si Palileo !ubiera sido "uemado en la !o&uera, como lo ue Piordano *runo una &eneracin antes, es posible "ue el !ec!o se !ubiera populari.ado, incluyendo a sectores del p-blico es or.)ndose por contemplarlo en primera ila# / pensemos en el caso m)s sorprendente de !ereja cient ica despus de Palileo: el de C!arles Mobert Dar>in# Dar>in reuni pruebas en avor de la evolucin de las especies por seleccin natural, y ello durante dcadas de atencin y es uer.o# (ue&o public un libro meticulosamente ra.onado estableciendo el !ec!o de la evolucin !asta el punto de "ue nin&-n bilo&o racional puede contradecirla?B, aun"ue e%isten discusiones en torno a los detalles del proceso# $ues bien, ;piensan ustedes "ue la &ente sali en apoyo de Dar>in y su espectacular teora= (a conocan per ectamente# En su poca, Dar>in caus tanta sensacin como ReliHovsHy un si&lo despus# Su espectacularidad era evidente: ima&nense a las especies desarroll)ndose por una consumada mutacin y seleccin ortuita y a los seres !umanos evolucionando a partir de criaturas simiescas# Nada con lo "ue pudiera soar un escritor de cienciaO iccin sorprendera tan e%plosivamente a personas "ue desde la in ancia !aban dado por supuesto y aceptado como verdad absoluta "ue Dios cre todas las especies, en su orma actual y en el transcurso de unos cuantos das, y "ue el !ombre ue creado a ima&en divina#
;Creen "ue la &ente apoy a Dar>in, se entusiasm por l, le !i.o rico, amoso, y denunci a la institucin cient ica por perse&uirle= Ga saben "ue no# Todo el apoyo "ue Dar>in obtuvo provino de cient icos 2El apoyo "ue consi&ue todo cient ico !ertico racional viene de los cient icos, aun"ue al principio slo de una minora3# De !ec!o, la &ente estaba contra Dar>in entonces y a!ora# Sospec!o "ue si se encuestara a!ora mismo a los !abitantes de Estados Nnidos en torno a la pre&unta de si el !ombre ue creado en un instante a partir del barro, o mediante los sutiles mecanismos de la mutacin y la seleccin natural durante millones de aos, una &ran mayora se inclinara por el barro#
?B $or avor, no me escriban para e%plicarme "ue e%isten creacionistas "ue se llaman a si mismos bilo&os# Cual"uiera puede llamarse bilo&o#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ E%isten otros casos menos amosos en los "ue el &ran p-blico no se uni a los perse&uidores slo por"ue nunca tuvieron noticia de la polmica# En la dcada de ?BA8, el m)s ilustre "umico en vida era el sueco Qons QaHob *er.elius# *er.elius tena una teora sobre la estructura de los compuestos or&)nicos basada en las pruebas disponibles en a"uella poca# 5u&ust (aurent, "umico rancs, reuni evidencia adicional demostrando "ue la teora de *er.elius era inadecuada# Sl mismo su&iri una teora alternativa muc!o m)s correcta y "ue, en sus ras&os esenciales, a-n perdura !oy en da# *er.elius, anciano y muy conservador, no pudo aceptar la nueva teora# Se ven& con uria y nin&uno de los "umicos conocidos de la poca tuvo el valor de al.arse en contra del &ran sueco# (aurent se a err a sus armas y prosi&ui acumulando pruebas# Se le premi impidindole la entrada en los laboratorios m)s amosos y obli&)ndole a residir en provincias# Se supone "ue contrajo tuberculosis como resultado de trabajar en laboratorios con de iciente cale accin, y muri en ?B7A cuando contaba cuarenta y seis aos de edad# Ga muertos (aurent y *er.elius, la nueva teora empe. a cobrar uer.a# De !ec!o, un "umico rancs "ue en principia apoy a (aurent, pero "ue lue&o se retract ante el en ado de *er.elius, acept de nuevo la innovadora teora e intent presentarla como suya 2(os cient icos tambin son !umanos3# $ero la crnica de la triste.a si&ue# Mobert 'ayer, por su pu&na en torno a la (ey de la Conservacin de la Ener&a, se volvi loco# (ud>i& *olt.man, por su trabajo sobre la Teora Cintica de los Pases, se suicid# (a obra de ambos es aceptada y elo&iada a!ora sin reparos# ;$ero "u poda !acer el p-blico en todos estos casos= Nada, claro# Nunca oyeron !ablar de ellos# Nunca les import# El asunto no estaba relacionado con sus &randes preocupaciones# En realidad, si "uisiera ser un cnico consumado, dira "ue en este caso los !erejes acertaron y "ue el p-blico, advirtindolo de al&una orma, se "ued con la boca abierta# Este tipo de cosas tambin prosi&ue en el si&lo UU# En ?@?6, 5l red (ot!ar Je&ener, &elo&o alem)n, present al mundo sus puntos de vista sobre la traslacin continental# $ens "ue todos los continentes estuvieron en principio unidos en una sola masa de tierra y "ue dic!a masa, el 0$an&ea1, se !aba raccionado, alejando entre s a los diversos ra&mentos# Su&iri "ue la tierra lotaba en la roca subyacente, blanda, semislida, y "ue las porciones continentales ueron separ)ndose al lotar# $or des&racia, la evidencia pareca indicar "ue la roca subyacente era demasiado irme para "ue los continentes se despla.aran sobre ella, y las ideas de Je&ener ueron despreciadas e incluso abuc!eadas# Durante medio si&lo, las pocas personas "ue apoyaron las teoras de Je&ener encontraron di icultades para obtener car&os acadmicos# $ero tras la Se&unda Puerra 'undial, las nuevas tcnicas de e%ploracin del subsuelo marino descubrieron la costra &lobal, el enmeno del desplie&ue del suelo marino, la e%istencia de capas de roca, y "ued claro "ue la corte.a terrestre era un &rupo de &randes blo"ues en continua traslacin y "ue soportaban a los continentes# (as traslaciones continentales, o movimientos tectnicos, como se denominan m)s propiamente, se convirtieron en la piedra an&ular de la &eolo&a# Go mismo presenci este carrusel# En las dos primeras ediciones de mi 1uide to &cience# mencion la traslacin continental, pero la despreci con arro&ancia en un p)rra o# En la tercera edicin dedi"u varias p)&inas al tema y admit !aberme e"uivocado al despreciarla tan ale&remente 25 decir verdad, no es nin&una des!onra# Si&uiendo el curso de la evidencia, se debe cambiar de opinin cuando se presentan nuevas pruebas "ue invalidan las conclusiones anteriores# Son los "ue de ienden ideas por motivos emocionales "uienes no pueden cambiar# (a evidencia adicional no a ecta la emocionalidad3#
Si Je&ener no !ubiera sido un autntico cient ico, se !abra !ec!o amoso y rico# Todo lo "ue deba !acer era usar el concepto de traslacin continental y aplicarlo a las cosas terrestres, !aciendo "ue e%plicara los mila&ros de la 3iblia## (a ra&mentacin de $an&ea pudo !aber sido la causa, o el resultado, del Diluvio de No# (a ormacin de la &ran alla a ricana pudo ane&ar Sodoma# (os israelitas cru.aron el 'ar Mojo por"ue ste meda slo medio Hilmetro de anc!ura en a"uellos tiempos# Si !ubiera dic!o todo esto, el libro !abra sido devorado y l se !abra retirado con los derec!os de autor# De !ec!o, si cual"uier lector "uiere !acerlo ahora, a-n puede volverse rico# Cual"uiera "ue indi"ue este artculo como el inspirador del libro ser) despreciado por la masa de creyentes autnticos, se lo ase&uro# $or eso les o re.co una nueva versin del Corolario de 5simov, "ue pueden usar como &ua para decidirse en cuanto a "u creer y "u despreciar: Si una hereHa cientfica es ignorada o denunciada por el gran pDblico, e?iste una posibilidad de que sea cierta) Si una hereHa cientfica es apoyada sentimentalmente por el gran pDblico, casi con toda seguridad 4ste se equivoca) 5dvertir)n "ue en las dos versiones del Corolario de 5simov me !e preocupado de no comprometerme# En la primera, di&o "ue los cient icos 0es posible "ue estn en lo cierto1# En la se&unda, a irmo "ue el p-blico se e"uivoca 0casi con toda se&uridad1# No soy absoluto# Dejo lu&ar para las e%cepciones# 95y:, no slo la &ente y los cient icos son !umanos, yo tambin# <uiero "ue el Nniverso sea como yo deseo, y esto si&ni ica totalmente l&ico# <uiero "ue las opiniones disparatadas y emocionales se e"uivo"uen siempre) $or des&racia, el Nniverso no puede ser como yo "uiero, y uno de los detalles "ue me convierte en un ser !umano es "ue lo s# En al&una parte de la !istoria, deben de e%istir casos en los "ue la ciencia dijera 0no1 y el p-blico, por ra.ones sentimentales, replicara 0s1 y tuviera la ra.n# $ens en ello y al cabo de medio minuto encontr un ejemplo# En ?E@B, Ed>ard Qenner, mdico in&ls, &uiado por cuentos de viejas basados en el tipo de evidencia anecdtica "ue yo desprecio, intent comprobar si la beni&na viruela vacuna con era una inmunidad cierta contra la temida y mortal en ermedad de la viruela 2Sl no se contentaba con la evidencia anecdtica, ya pueden verlo: e?perimentaba3) Qenner descubri "ue las viejas tenan ra.n y cre la tcnica de la vacunacin# (a institucin mdica de la poca reaccion con &ran recelo ante la nueva tcnica# Si !ubieran podido !acerlo, la !abran enterrado# Sin embar&o, la aceptacin popular de la vacuna ue inmediata y abrumadora# (a tcnica se di undi a todas partes de Europa# (a amilia real brit)nica ue vacunada, el $arlamento brit)nico otor& die. mil libras a Qenner# De !ec!o, ste recibi un tratamiento casi divino# No es di cil comprender el por"u# (a viruela era una en ermedad increblemente aterradora, por"ue si no mataba des i&uraba a la persona de por vida# El p-blico normal estaba, por tanto, deseando !asta la !isteria "ue se con irmara el rumor de "ue la en ermedad poda ser superada con un simple pinc!a.o# 9G en este caso el p-blico tuvo ra.n: El Nniverso fue tal como ellos deseaban# $or ejemplo, a los diecioc!o meses de presentarse la vacuna, el n-mero de muertes por viruela se redujo en 4n&laterra a un tercio de la ci ra anterior# De orma "ue e%isten e%cepciones autnticas# El capric!o popular acierta, a veces#
http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ $ero no a menudo, y debo advertirles "ue no me "uita el sueo al pensar en la posibilidad de "ue cual"uiera de los entusiasmos actuales termine por ser cient icamente correcto# No pierdo ni una !ora de sueo, ni si"uiera un minuto#
IN
NDICE
)' ")-A()-O );B)CA# R6ure*a @henomenon$ 2Fantasy and Science Fiction, Qunio de ?@E?3
)' TBI;-"O D) 'A ';-A RMriumph of the Moon$ 2Fantasy and Science Fiction, Qunio de ?@EA3
'A ()DIDA D) 'O (D& B)(OTO RFigure of the Farthest$ 2Fantasy and Science Fiction, Diciembre de ?@EA3
EO7, =)B&=IFAG ADI5I-O D)' ";T;BOH ROh, Seen16yed @eerer <nto the Future$ 2Fantasy and Science Fiction, /ctubre de ?@EC3
'A )&TB)''A D) 3)'?- RStar in the 6ast$ 2Fantasy and Science Fiction, Diciembre de ?@EC3
BAGO-A-DO &O3B) 'A BAGA- RMhin*ing :bout Mhin*ing$ 2Fantasy and Science Fiction* Enero de ?@E73
'A& A&TBO-A5)& "A-TA&(A R>oc*eting Eutchmen$ 2Fantasy and Science Fiction, Kebrero de ?@E73
FOBO'ABIO D) A&I(O5 R:simov9s Corollary$ 2Fantasy and Science Fiction, Kebrero de ?@EE3

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Traduccin: Csar Terrn Diseo de cubierta: Nesl Soul

(Fantasy & Science Fiction, Junio de 1971)

(Triumph of the Moon)

(Fantasy and Science Fiction, Junio de 1973)

(Figure of the Farthest)

(Fantasy and Science Fiction, Diciembre de 1973)

OH, PERSPICAZ ADIVINO DEL FUTURO!

(Oh, Keen-Eyed Peerer Into the Future)

(Fantasy and Science Fiction, Octubre de 1974)

(Star in the East)

(Fantasy and Science Fiction, Diciembre de 1974)

RAZONANDO SOBRE LA RAZN

(Thinking !out Thinking)

(Fantasy and Science Fiction, )nero de 197:)

LAS ASTRONAVES FANTASMA

(Fantasy and Science Fiction, "ebrero de 197:)

?? $re iero no adoptar una con ian.a "ue no e%iste#

(Fantasy and Science Fiction, "ebrero de 1977)

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