Jos Francisco de San Martn

Naci el 25 de febrero de 1777 en Yapey, situado a orillas del caudaloso ro Uruguay, que dependa del Virreinato del Ro de la Plata. Hijo de Juan de San Martn y de Gregoria Matorras del Ser, ambos originarios de Castilla, la Vieja, en Espaa. El padre era teniente gobernador del departamento de Yapey. Cuando Jos de San Martn tena cuatro aos, su familia se traslad a Buenos Aires; y a principios de 1884, siendo un nio de siete aos, sus padres regresaron a Espaa llevndolo consigo. Lo anterior demuestra que, a los 35 aos, cuando regres a Buenos Aires, era un europeo de pies a cabeza y no tena de criollo ms que el hecho de haber nacido en tierras del Virreinato del Ro de la Plata. Al llegar a Espaa ingres al Seminario de Nobles de Madrid. En 1789 comienza como cadete su carrera militar en el regimiento de Murcia, donde recibi instruccin militar; ley por su cuenta algunos tratados de tctica, estrategia y organizacin militar, y se familiariz con el francs. Luch en la campaa de frica combatiendo en Melilla y Orn. En 1797 es ascendido a subteniente por sus acciones frente a los franceses en los Pirineos. Distinguido, precisamente, por esas acciones, llega luego a ser capitn del regimiento de Borbn. El ejrcito ataca a los franceses y los vence en la batalla de Bayln, el 19 de julio de 1808; all se destaca San Martn. Esta victoria permite al ejrcito de Andaluca recuperar Madrid y es la primera derrota importante de las tropas de Napolen. Su carrera militar en Espaa fue corta y brillante: a los 31 aos alcanz el grado de coronel, como recompensa por su desempeo en la batalla de Bailn, contra las tropas napolenicas. En su estada en Espaa tom contacto con las logias masnicas, especialmente la de Cdiz, donde tuvo oportunidad de conocer a otros jvenes americanos, lo que le hizo interesarse por la causa de la independencia. En 1811 solicit su retiro del ejrcito y arrib a Buenos Aires en marzo de 1812. Apenas llegado, ofreci sus servicios al triunvirato que gobernaba en Buenos Aires y se le nombr comandante del escuadrn de granaderos a caballo, que l mismo deba organizar. Capitn Espaa. El 12 de septiembre de 1812 se casa con Mara de los Remedios de Escalada, mujer joven y bella, que perteneca a una de las distinguidas familias del pas, quien lo relacion con la alta sociedad bonaerense. El 7 de diciembre de 1812 se le ascendi a coronel en recompensa por haber completado la organizacin del cuerpo que se le haba encomendado. En diciembre de 1813 se le design comandante del ejrcito del norte que, al mando de Belgrano, acababa de sufrir dos serias derrotas. Se ocup de la reorganizacin del ejrcito cuya misin deba ser la invasin del Alto Per para derrotar ms adelante a los europeos en Lima, la cuna del poder espaol. en

San Martn, comprendiendo la impracticabilidad del plan y, desilusionado por la escasa cooperacin que reciba de sus oficiales, y habindose aadido el mal estado de su salud, el 14 de junio de 1814 solicit licencia para dejar el mando. San Martn, al parecer, en esta poca ya haba comprendido que el plan de atacar a Lima por el Alto Per no tendra jams xito y habra aceptado, como nica manera de liberar a Amrica del poder espaol, la invasin por Chile, previa la formacin en ese pas de una poderosa escuadra. Es necesario recordar tambin la fundacin de la Logia Lautarina hecha por San Martn en Buenos Aires, cuyo decidido propsito era la emancipacin de la Amrica del Sur. Con el plan ya concebido pidi el cargo de gobernador de la provincia de Cuyo. Apenas haca un mes que se encontraba en su nuevo puesto cuando ocurrieron el desastre de Rancagua y la emigracin Cruzar los Andes, un imperativo. de los refugiados a Mendoza. La llegada de los chilenos le caa a San Martn como del cielo para la realizacin de sus propsitos. De inmediato se dio a la tarea de organizar el Ejrcito de los Andes, con la abnegada cooperacin de O'Higgins. Incidentalmente, deben mencionarse en este punto las discrepancias que surgieron, desde el momento de conocerse, entre San Martn y Jos Miguel Carrera. Sus caracteres ambiciosos y llenos de orgullo no podan conciliar. Carrera quera que se le reconociera como jefe del Gobierno chileno en el exilio y comandante del derrotado ejrcito. San Martn, que no toleraba que en su empresa se le hiciera sombra, se inclin abiertamente por O'Higgins, quien no era una amenaza para su ambicin de gloria. Organizado el Ejrcito de los Andes, durante la segunda mitad de enero de 1817 partieron las distintas divisiones llevando instrucciones secretas. Las rdenes eran que todos aparecieran simultneamente sobre el territorio chileno entre el 6 y el 8 de febrero. El da 10 de febrero de 1817, todo el Ejrcito de los Andes se encontraba concentrado en el valle de Aconcagua, listo para subir la cuesta de Chacabuco y lograr una batalla decisiva. El ejrcito realista se concentraba en el valle acudiendo rpidamente con tropas desde Santiago. San Martn reuni a sus oficiales para explicar el plan de combate que realizaran al da siguiente, sin dar El Ejrcito de los Andes encomendado a la Virgen del tiempo a que los realistas se agruparan. Carmen. Dividi al ejrcito en dos columnas, una al mando del general Soler, y la otra al mando de OHiggins. El ejrcito realista estaba al mando del brigadier Maroto. El Ejrcito de los Andes venci en Chacabuco y, habiendo hecho nombrar a O'Higgins Director Supremo en Chile, se consolid la Independencia de este pas en la batalla de Maip.

De inmediato, San Martn comenz a urgir la preparacin de la expedicin al Per. Los gobiernos de Santiago y Buenos Aires haban acordado cooperar cada uno con quinientos mil pesos, fuera del aporte de la escuadra por parte de Chile. En los primeros meses de 1820 estall una revolucin en Argentina que derrib al gobierno que haba conferido el mando a San Martn y ste resolvi desligarse de su dependencia simulando una renuncia a la jefatura del Ejrcito de los Andes y recibiendo de sus oficiales un nuevo nombramiento que lo dejaba libre de todo vnculo con Buenos Aires. El peso de la expedicin recay, entonces, ntegro sobre Chile y O'Higgins tuvo que reducir los sueldos de los militares y empleados, diferir el pago de las obligaciones fiscales, contratar numerosos emprstitos con los comerciantes de Valparaso con la garanta de las futuras rentas del erario y hasta las personales de O'Higgins. Se aplic un cupo forzoso a las grandes fortunas y se emple una buena parte del emprstito de Irisarri. El 20 de agosto de 1820 zarp la escuadra nacional rumbo al Per, bajo el comando naval de Lord Cochrane y la jefatura militar de San Martn. Aparte de la espectacular captura de la fragata Esmeralda por Cochrane en el Callao, la accin guerrera no pas ms all, ya que San Martn quera evitar el derramamiento de sangre y pretenda, por la persuasin, conquistar a los peruanos a la causa de la Independencia. Entabl negociaciones con las autoridades, las que no San Martn y Bolvar. llegaron a ningn resultado y cuando stas se retiraron al interior, San Martn ocup pacficamente Lima y all, el 28 de julio de 1821, proclam la independencia del Per y se proclam Protector. Entretanto, Cochrane, que ya haba tenido serios altercados con San Martn, que se haba negado a pagar a los marinos los premios por la captura de la Esmeralda, como tambin los sueldos, aduciendo que eran de cargo del gobierno de Chile, y desesperado por la inaccin guerrera del Protector, rompi violentamente con ste, despach dos de sus barcos a Chile y sigui con el resto de la escuadra hasta Mxico en persecucin de buques espaoles. En esta poca ya haban comenzado a manifestarse en San Martn graves sntomas de prdida de su capacidad cerebral y de su voluntad debido al abuso que haca del opio que se le suministraba para calmar los dolores que le provocaba una seria enfermedad al estmago. La inactividad haba quebrantado gravemente la disciplina y la moral del ejrcito y el prestigio del Protector estaba seriamente decado. Su derrota por los realistas en la batalla de Ica lo oblig a solicitar auxilio a los gobiernos de Santiago y Buenos Aires, y mientras el de Chile slo pudo remitirle cuatrocientos hombres de caballera, el argentino rehuy toda ayuda. El triunfo de Sucre sobre los espaoles en la batalla de Pichincha hizo comprender a San Martn que para obtener la independencia del Per necesitaba la ayuda de los ejrcitos de la Gran Colombia que comandaba Simn Bolvar. Despus de una entrevista con ste en Guayaquil, present su renuncia al primer Congreso peruano en septiembre de 1822 y parti a Chile, dejando que Bolvar y Sucre consolidaran la liberacin del Per, que se obtuvo con el triunfo de este ltimo en Ayacucho el 9 de diciembre de 1824.

En su mayora de edad.

San Martn demostr en toda su vida al servicio de la patria que su nico anhelo era lograr la libertad de los pueblos oprimidos.

En Chile y en Per le ofrecieron grandes recompensas, dinero, grados militares y el gobierno; casi todo lo rechaz y solamente acept el gobierno hasta cuando los pueblos se organizaran y eligieran sus autoridades. Vivi siempre en la mayor pobreza. Cuando estaba en Mendoza con su familia, envi a su esposa a Buenos Aires a casa de sus padres, pues haba reducido tanto su sueldo que no le alcanzaba para mantener el hogar. Al regresar de su larga campaa libertadora, su esposa haba fallecido; le quedaba su hija Mercedita, que haba nacido en Mendoza. Con ella se traslad a Europa, donde vivi dedicado a la educacin de la nia. El libertador de medio continente pas sus ltimos aos lejos de la patria. Su hija se cas con un joven argentino y dos nietas alegraron su modesto hogar. Mausoleo de (ampliar imagen). San Mart

San Martn estuvo un corto tiempo en Chile, sigui a la Argentina y luego a Francia. Ya muy enfermo, se radic en Boulogne-sur-Mer, ciudad puerto del norte de Francia. En esa ciudad, el 17 de agosto de 1850, a las 14 horas, el general San Martn haba muerto. Treinta aos despus sus restos fueron llevados a Buenos Aires, donde descansan en un mausoleo en la Catedral, en la Plaza de Mayo. Hasta su muerte goz de la pensin militar que le haba otorgado el gobierno de Chile.

Ver, en Internet: http://www.pachami.com/SanMartin31.htm http://www.mcye.gov.ar/efeme/17deagosto/ http://www.historiadelpais.com.ar/san_martin.htm