MARTN LUTERO Y

LA REFORMA DE LA IGLESIA

UNIDAD

SLO POR FE SOMOS LIBRES!

PROFESOR: DAVID BRONDOS

LECTURAS DE APOYO

Martn Lutero y la Reforma de la Iglesia

Unidad 3: Slo por fe somos libres!

ANTES DE INICIAR ESTAS LECTURAS, REVISA LA HOJA DE TAREAS PARA ESTA UNIDAD PARA VER LAS PREGUNTAS A LAS QUE DEBERS RESPONDER 1. Lee la siguiente seleccin del escrito de Lutero, La libertad cristiana, tomada de Lutero: Obras, Egido, Tefanes, 3a. ed. (Salamanca: Sgueme, 2001), pp. 158-62, 164-67. Aqu describe la forma en que la fe nos salva y transforma.
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6. Quiz preguntes: en qu consiste esta palabra que otorga gracias tan grandes y cmo debo tratarla? Respuesta: no es ms que la predicacin, anunciada por Cristo, tal como la contiene el evangelio. Pero tiene que sery as lo ha sido en realidadde forma que escuches al Dios que te dice que toda tu vida y todas tus obras nada suponen ante l, sino que t y cuanto tienes no merece ms que la eterna perdicin. Cuando ests posedo por esta conviccin como es debido, tendrs que desconfiar de ti mismo y reconocer la verdad de lo dicho por Oseas: En ti, Israel, no hay ms que perdicin; slo en m est la posibilidad de ayudarte (Os 13:9). Para que puedas salir de ti mismo y liberarte de ti (es decir, de tu perdicin), te presenta a su querido hijo Jesucristo y te dice por medio de su palabra viviente y consoladora que debes rendirte a l con fe firme y confiar en l con alegra. Es entonces cuando en fuerza de esa fe te sern remitidos todos los pecados, cuando se ver superada tu perdicin y te tornars en justo, veraz, contento, bueno; cuando se cumplirn todos los mandamientos y te liberars de todas las cosas. En este sentido dice san Pablo (Romanos 1): El cristiano vive slo por su fe (Rom 1:17), y (en el captulo 10): el fin y la plenitud de la ley es Cristo para quienes creen en l (Rom 10:4). 7. Por eso la nica obra, el ejercicio nico de todos los cristianos debiera cifrarse en grabar bien hondo en s mismos a Cristo y a la palabra, para actuar y fortalecer esta fe de manera permanente; ninguna otra obra puede trocar a un hombre en cristiano, como dijo Cristo a los judos (Jn 6), cuando en aquella ocasin le preguntaron por lo que tenan que hacer para cumplir las obras divinas y cristianas: La nica obra divina consiste en que creis en aquel a quien Dios os ha enviado (Jn 6:28ss), porque slo para esto le ha destinado Dios padre. Una fe verdadera en Cristo es un tesoro incomparable: acarrea consigo la salvacin entera y aleja toda desventura, como est escrito en el captulo final de Marcos: Quien crea y se bautice se salvar; el que no crea se condenar (Mc 16:16). Previendo la riqueza de tal fe el profeta Isaas dijo (captulo 10): Dios dejar un pequeo resto sobre la tierra, y el resto, cual diluvio universal, infundir la justicia (Is 10:22). Esto significa que la fe, compendio de la ley
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entera, justificar sobreabundantemente a quienes la posean, de forma que no necesitarn nada ms para ser justos y salvos. No de otra manera se expresa san Pablo (cap. 1 a los Romanos): La fe de corazn es la que justifica y salva (Rom 10:10). 8. Cmo se concilia entonces que la fe sola, sin obra de ninguna clase, sea la que justifique, la que proporcione un tesoro tan enorme, y que, por otra parte, se prescriban en la Escritura tantas leyes, mandamientos, obras, actitudes, ceremonias? Pues en relacin con esto hay que advertir muy bien y tener en cuenta que slo la fe, sin obras, santifica, libera y salva, como repetir ms veces en lo sucesivo. No olvidemos que la sagrada Escritura est dividida en dos clases de palabra: en preceptos o leyes de Dios por un lado, y en promesas y ofrecimientos por otro. Los preceptos nos muestran y prescriben diversas obras buenas, pero no se sigue que con ello se hayan cumplido. Ensean mucho, pero sin prestar ayuda; muestran lo que debe hacerse, pero no confieren fortaleza para realizarlo. Su finalidad exclusiva es la de evidenciar al hombre su impotencia para el bien y forzarle a que aprenda a desconfiar de s mismo. Por eso se llaman viejo testamento y todos son antiguo testamento. Por ejemplo: el mandamiento no abrigars malos deseos (Ex 20:17) nos convence a todos de pecado y de que nadie se ver libre de estas apetencias, haga lo que haga. De esta manera aprende a desalentarse y a buscar en otra parte ayuda para librarse de los malos deseos y poder cumplir, gracias a otro, un mandamiento imposible de satisfacer por s mismo. Y como ste todos los dems mandamientos que no se pueden cumplir. 9. Cuando el hombre, en fuerza de los preceptos, ha advertido su impotencia y se ha encontrado con ella, cuando se siente angustiado por la forma en que puede cumplir los mandamientosporque o se cumplen o se condena uno, es cuando de verdad se ha humillado, se ha aniquilado ante sus propios ojos, no encuentra nada dentro de s que le pueda salvar. Este es el momento en que adviene la segunda clase de palabras, la promesa y la oferta divina que dice: Quieres cumplir todos los mandamientos, verte libre de la concupiscencia y de los pecados a tenor de lo exigido por la ley? Pues mira: cree en Cristo; en l te ofrezco toda gracia, justificacin, paz y libertad; si crees lo poseers, si no crees no lo tendrs. Porque lo que te resulta imposible a base de las obras y
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preceptos tantos y tan intiles te ser accesible con facilidad y en poco tiempo a base de fe. He compendiado todas las cosas en la fe para que quien la posea sea dueo de todo y se salve; el que no la tenga, nada tendr. Las promesas divinas, por tanto, regalan lo que exigen los mandamientos y cumplen lo que estos piden, para que todo provenga de Dios: el precepto y su cumplimiento. Es l el nico que ordena y el nico que cumple. Por este motivo las promesas de Dios son palabras del nuevo testamento y son el nuevo testamento. 10. Estas y todas las palabras de Dios son santas, verdaderas, justas, palabras de paz, de libertad y rebosantes de bondad. Por eso, quien se agarre a ellas con fe verdadera ver cmo su alma se une tambin a ellas tan perfectamente, que toda la virtualidad de la palabra se tornar en posesin del alma. Por la fe la palabra de Dios trasfigura al alma y la hace santa, justa, veraz, pacfica, libre y pletrica de bondad: un verdadero hijo de Dios en definitiva, como dice san Juan 1: A todos los que creen en su nombre les ha concedido la posibilidad de ser hijos de Dios (Jn 1:12). De aqu se deduce sin dificultad alguna lo mucho de que es capaz la fe y cmo no admite comparacin con ninguna obra. Porque ninguna de las buenas obras se adhiere a la palabra de Dios como lo hace la fe, ni puede encontrarse en el alma, dominio en el que slo seorean la palabra y la fe. El alma ser tal cual la palabra que la gobierna, exactamente igual que el hierro en fusin se torna incandescente como el fuego por su unin con ste. Ello nos deja ver que al cristiano le basta con la fe; no necesita obra alguna para ser justificado. Si no precisa de obras, ha de tener la seguridad de que est desligado de todos los preceptos y leyes; y si est desligado, indudablemente es libre. Esta es la libertad cristiana: la fe sola. No quiere decirse que con ello fomentemos nuestra haraganera o que se abra la puerta a las obras malas, sino que no son necesarias las buenas obras para conseguir la justificacin y la salvacin. De ello hablaremos con ms detenimiento. 11. Con la fe sucede como sigue: quien cree a otro, cree en l porque le tiene por persona buena y veraz; este es el mayor honor que se puede rendir a otro, como, al contrario, la mayor injuria consiste en reputarle por vano, mentiroso y frvolo. De igual manera, cuando un alma cree con firmeza en la palabra de Dios, le est confesando veraz, bueno y justo, y con ello le est rindiendo el ms alto honor que rendirle pueda. Porque por la certeza que tiene de su bondad y de la veracidad de todas sus palabras, le dignifica, le atribuye la justicia, honra su nombre, se entrega a su entera disposicin. Y viceversa: no se puede infligir a Dios mayor injuria que la de no creerle, puesto que as el alma le est diciendo incapaz, mentiroso, fatuo;

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con tal incredulidad est renegando de l; se erige a s mismo en dolo que suplanta a Dios como si quisiera ser ms sabio que l. Cuando Dios advierte que el alma confa en la sinceridad divina y le honra con esta fe, entonces l la honra a ella, la reputa por justa y veraz, como lo es en virtud de esta fe. Cuando se atribuye a Dios la verdad y la bondad, se est correspondiendo a la justicia y a la verdad, se est obrando en verdad y justicia, ya que la bondad tiene que confiarse a Dios. Y esto son incapaces de hacerlo los que no creen, por mucho que se empeen en obrar bien. 12. La fe no entraa slo la grandeza de asimilar el alma a la palabra de Dios, de colmarla de todas sus gracias, de hacerla libre y dichosa, sino que tambin la une con Cristo como una esposa se une con su esposo. De este honor se sigue, como dice san Pablo, que Cristo y el alma se identifican en un mismo cuerpo (Ef 5:30); bienes, felicidad, desgracia y todas las cosas del uno y del otro se hacen comunes. Lo que pertenece a Cristo se hace propiedad del alma creyente; lo que posee el alma se hace pertenencia de Cristo. Como Cristo es dueo de todo bien y felicidad, tambin el alma es seora de ello, de la misma manera que Cristo se arroga todas las debilidades y pecados que posee el alma. Ved qu trueque y qu duelo tan maravillosos: Cristo es Dios y hombre; no conoci nunca el pecado, su justicia es insuperable, eterna y todopoderosa. Pues bien, por el anillo nupcial, es decir, por la fe, acepta como propios los pecados del alma creyente y acta como si l mismo fuese quien los ha cometido. Los pecados se sumergen y desaparecen en l, porque mucho ms fuerte que todos ellos es su justicia insuperable. Por las arras, es decir, por la fe se libera el alma de todos sus pecados y recibe la dote de la justicia eterna de su esposo Cristo. No es estupendo este ajuar por el que el rico, noble y tan buen esposo Cristo acepta en matrimonio a esta pobre, despreciable, impa prostituta, la despoja de toda su malicia y la engalana con toda clase de bienes? No es posible que los pecados la condenen, puesto que Cristo ha cargado con ellos y los ha devorado. Cuenta, por tanto, con la justicia de su esposo, tan rica, que muy bien puede afrontar todos los pecados por ms que permanezcan en ella. De esta realidad habla san Pablo: Gracias sean dadas a Dios que nos ha concedido la victoria por Jesucristo; en ella ha sido devorada la muerte con el pecado (1 Co 15:54-57).
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13. Ah tienes el fundamento que permite atribuir a la fe la grandeza de que ella sola cumple la ley entera y hace justos sin necesidad del concurso de otras obras. Porque puedes percibir que slo la fe cumple el primer mandamiento que ordena: Debes honrar a Dios. No estaras justificado, no rendiras a Dios el honor debido, no cumpliras el primero de los mandamientos, aunque estuvieses lleno de buenas obras de los pies a la cabeza. Porque no se podra honrar a Dios como hay que hacerlo, si no se le reconoce como es en realidad, es decir, veraz, y bueno; ahora bien, tal reconocimiento no puede provenir de obra buena alguna, sino slo de la fe que nace del corazn. Por eso, slo ella constituye la justificacin del hombre y el cumplimiento de todos los mandamientos, ya que quien cumple el primero y principal, fcilmente y con toda certeza cumplir los dems. Las obras son cosa muerta, incapaces de honrar y alabar a Dios, aunque puedan realizarse con esta finalidad. Pero aqu nos estamos refiriendo a algo que, al contrario de las obras, no se hace, sino que es lo que las realiza, la pieza maestra que honra a Dios y ejecuta las obras: se trata de la fe del corazn, cabeza y sustancia de la justificacin. Por eso es arriesgado y oscuro ensear que los preceptos de Dios se cumplen a base de obras, cuando la realidad es que tal cumplimiento tiene que suceder por la fe, antes de que haga acto de presencia cualquier obra buena, consecuencia de este cumplimiento, como veremos... 19. Baste con lo dicho acerca del hombre interior, de su libertad ylo ms importantede su justificacin, justificacin que no necesita el recurso de ley ni buenas obras de ninguna clase; es ms, stas lo nico que haran sera perjudicar a quien pretendiese justificarse por ellas. Llegamos a la segunda parte: la referente al hombre exterior. Quisiera adelantar una respuesta a los que se escandalizan de lo que queda dicho y objetan: muy bien, si la fe lo es todo y ella sola basta para la justificacin, a qu viene el precepto de obrar bien? Abandonmonos a algo tan estupendo y no hagamos nada. No, amigo mo, que no se trata de eso. Estara muy bien si fueses slo hombre interior, si te hubieses transformado en un ser puramente espiritual e interno, lo cual no suceder hasta el da postrero. Aqu abajo se comienza, se adelanta lo que slo en la otra vida se consumar. Por eso el apstol lo llama primicias del espritu, es decir, los primeros frutos del espritu (Rom 13:23). A esto se refiere lo que queda dicho ms arriba: El cristiano es un siervo al servicio de todos y a todos sometido. O sea, que en la medida en que es libre, el cristiano no tiene precisin de las obras; en cuanto siervo, est obligado a hacer todo lo posible. Veamos cmo se concilia lo enunciado.

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20. Es cierto que el hombre, en el aspecto interior espiritual, se halla suficientemente justificado en virtud de la fe y posee todo lo que necesita, lo que no quiere decir que la propia fe y estos bienes no tengan que ir creciendo hasta la otra vida. Sin embargo, mientras permanezca en sta terrena, se ve obligado a gobernar su propio cuerpo y al trato con los dems. Entonces es cuando intervienen las obras; aqu no cabe la ociosidad. Realmente se necesita ejercitar el cuerpo con ayunos, vigilias, trabajos y con toda clase de moderada disciplina, para que se someta y se conforme al hombre interior y a la fe y para que no los estorbe ni se oponga a ellos, que es lo que hace cuando no se le modera. Porque el hombre interior est unido a Dios, alegre y gozoso gracias a Cristo que ha obrado cosas tan estupendas en l, y su mayor contento estribara en servir a Dios gratuitamente y en la libertad del amor. Ahora bien, en su carne se encuentra con una voluntad rebelde que aspira a servir al mundo y a seguir sus apetitos. Esto no lo puede sufrir la fe, que se abalanza con ardor sobre ello para reprimirlo y estorbarlo. Es lo que dice san Pablo en Romanos (cap. 7): Me complazco en la ley de Dios segn mi hombre interior, pero encuentro otra voluntad en mi carne que quiere esclavizarme al pecado (Rom 7:22-23); disciplino mi cuerpo y lo reduzco a la obediencia, no vaya a ser que yo, que predico a los dems, me descalifique a m mismo (1 Co 9:27). Y en Glatas (cap. 5): Los que son de Cristo crucifican su carne junto con sus malas pasiones (Gl 5:24). 21. Estas buenas obras, sin embargo, no deben realizarse con la idea de que gracias a ellas se va a justificar el hombre ante Dios; tal creencia no puede compadecerse con la fe, lo nico que es y que debe ser justo a los ojos de Dios. Estas obras tienen que hacerse slo con la finalidad de lograr la obediencia del cuerpo para purificarle de sus apetencias desordenadas y para que dirija su atencin a las tendencias malas y exclusivamente a su eliminacin. Porque el alma, una vez que ha sido purificada por la fe y que ama a Dios, deseara gustosamente que todas las cosas, y en primer lugar su propio cuerpo, fuesen tambin puras y que todo el mundo amara y glorificara con ella a Dios. Sucede as que el hombre no puede andar ocioso a causa de su propio cuerpo y que para someterle tiene que entregarse al ejercicio de muchas obras buenas. Pero no son estas el bien verdadero que le santifica y justifica ante Dios, sino que las ejecuta libremente, con amor desinteresado, para agradarle. No busca ni mira ms que el agradar a Dios, cuya voluntad deseara cumplir de la mejor forma posible. Cada uno puede as determinar la mesura y discrecin que ha de usar en la disciplina del cuerpo: ayunar, velar, trabajar todo lo que juzgue necesario para que el cuerpo reprima su malicia. Pero los otroslos que pretenden
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justificarse a base de obrasdesatienden la disciplina para fijarse nicamente en las obras. Se sienten satisfechos cuando hacen muchas y bien, y se creen que ello los justifica; llegan en ocasiones hasta a perder el seso y a destruir sus cuerpos. Es una locura mayscula, es desconocer la vida cristiana y de la fe el empeo en justificarse y salvarse a base de obras, prescindiendo de la fe. 22. Ofrezcamos algunos ejemplos a este propsito. Las obras de un cristiano que ha sido justificado y santificado graciosamente por su fe en la sola gracia de Dios tienen que ser contempladas como si fuesen las de Adn y Eva en el paraso. Se dice en el Gnesis (cap. 2) que despus de crearle, coloc Dios al hombre en el paraso para que lo cultivase y guardase (Gn 2:15). Dios haba creado a Adn del todo justo, sin pecado, y no necesitaba su trabajo y su custodia para santificarse y justificarse. Mas, para que no estuviese ocioso le confi Dios algo que hacer: plantar, cultivar y guardar el paraso. Eran obras totalmente libres y realizadas con la finalidad exclusiva de agradar a Dios, no para lograr una justificacin que ya posea y que se nos habra infundido tambin a nosotros en estado natural. Lo mismo sucede con el creyente, colocado de nuevo en el paraso y creado otra vez por su fe: no necesita las obras para justificarse; las tiene que hacer para no estar ocioso, para tener su cuerpo en forma y para conservarse, con la intencin nica de agradar a Dios. Sucede tambin lo mismo que con un obispo consagrado. No se hace obispo porque consagre un templo, confirme o realice funciones de su ministerio; si antes no hubiere sido consagrado, nada de esto tendra valor y no pasara de una pura farsa. Pues, de igual forma, el cristiano, que ha sido consagrado por la fe, realiza obras buenas, pero no por ellas se aumenta ni se perfecciona su consagracin cristianacosa que es funcin exclusiva del incremento de la fe; es ms, si antes no creyese ni fuese cristiano, sus obras no tendran valor alguno, no trascenderan de ser pecados necios, punibles y condenables. 23. De ah la exactitud de estas dos sentencias: No hacen bueno y justo a un hombre las obras buenas y justas, sino que es el hombre bueno y justo el que hace obras buenas y justas; Malas acciones no hacen nunca malo a un hombre, es el hombre malvado el que realiza obras malas. Lo primero que, por tanto, se requiere, la condicin previa para las buenas obras, es que la persona sea buena y justa; despus llegarn las buenas obras que han de salir de una persona justa y buena. Es lo que dice Cristo: Un rbol malo no produce buenos frutos; un rbol bueno no da frutos malos (Mt 7:18).
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Es evidente que los frutos no soportan al rbol y que los rboles no crecen en los frutos, sino todo lo contrario: son los rboles los que llevan el fruto y los frutos los que crecen en los rboles. Bien, pues as como los rboles tienen que existir antes que los frutos y stos no hacen malos o buenos a los rboles, sino que son los rboles los que producen a los frutos, de la misma manera el hombre tiene que ser personalmente bueno o malo antes de hacer obras buenas o malas. Sus acciones no le transforman en bueno o malo, sino que es l el que hace obras buenas o malas. Es lo mismo que observamos en todos los oficios: no hace bueno o malo al carpintero una cosa buena o mala; es el carpintero, bueno o malo, el que ejecuta una obra buena o mala. No es la obra la que conforma al maestro, sino que la obra ser cual sea el maestro. As sucede con las acciones del hombre: su bondad o malicia depende de que las realice con fe o sin ella, pero no al revs: su justificacin y su fe no dependen de cmo sean sus obras. Estas no justifican, de igual manera que no confieren la fe. Pero la fe, de la misma forma que justifica, es la que hace buenas obras. Puesto que las obras a nadie justifican y el hombre tiene que estar justificado antes de realizarlas, resulta evidente que slo la fe que procede de la pura gracia por Cristo y su palabra es la que justifica suficientemente a la persona y la salva; que el cristiano no necesita para su salvacin de ninguna obra, de ningn mandamiento, sino que est liberado de todos los preceptos. Por esta libertad pura hace gratuitamente todo cuanto realiza, no buscando en ello su utilidad o su salvacinya que su fe y la gracia de Dios le han saciado y salvado, sino slo el agrado divino. 24. Por otra parte, de nada aprovecharn las buenas obras para la justificacin y salvacin del que no tiene fe. Ni las obras malas lo tornarn en hombre malo y condenado, sino que ser la incredulidad, que malicia a la persona y al rbol, la que har obras malas y reprobadas. Por este motivo, el comienzo de la bondad o de la maldad de alguien no radica en las obras sino en la fe, en consonancia con el dicho del sabio: El comienzo de todos los pecados est en apartarse y desconfiar de Dios (Eclo 10:12). Tambin Cristo ensea que no hay que empezar por las obras al decir o hacis al rbol bueno, y entonces sern buenos sus frutos, o le hacis malo y malos sern sus frutos (Mt 12:33). Como si afirmase que el que quiera tener buenos frutos debe comenzar

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antes por el rbol y plantarlo bien; que quien desee hacer buenas obras no debe comenzar por ellas sino por la persona, que es quien tiene que hacerlas. Ahora bien, nada que no sea la fe hace buena a la persona y slo la incredulidad la malicia. Hay una cosa cierta: las obras son las que hacen a alguien bueno o malo a los ojos de los hombres; es decir, manifiestan al que es bueno o malo, como dice Cristo: Por sus frutos los conoceris (Mt 7:20). Pero esto se reduce a lo externo, a la apariencia que engaa a tantos que andan enseando la forma de hacer buenas obras y de justificarse, y sin embargo no aluden para nada a la fe. Caminan como un ciego que gua a otro ciego, se atormentan con tantas obras, pero sin llegar nunca a la verdadera justificacin. A estos se refiere san Pablo al decir (2 Tim 3): Tienen la apariencia de piedad, pero estn privados de lo fundamental; andan enseando siempre, pero nunca llegan al conocimiento de la verdadera piedad (2 Tim 3:5-6). Quien no quiera caer con esos ciegos tendr que trascender de las obras, de la ley o de la doctrina de las obras. Tiene que fijarse ante todo en la forma de justificarse la persona; y la persona se justifica y salva no a base de preceptos y obras, sino por la palabra de Dios, es decir, por la promesa de su gracia, y por la fe. En eso consiste la gloria divina: en salvarnos graciosamente por su palabra de gracia, por su pura misericordia y no por obras nuestras.
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2. En 1520, el mismo ao en que escribi La libertad cristiana, Lutero tambin compuso otro tratado titulado Las buenas obras. Lee la siguiente seleccin, tomada de Lutero al habla, Giacomo Cassese y Eliseo Prez Alvarez, eds. (Mxico, D.F.: El Faro, 2005), pp. 355-361, 372-75. _______________________________________________________________________________________ 2. La primera y suprema de todas las buenas obras ms nobles es la fe en Cristo. El mismo dice (Juan 6) cuando los judos preguntaban: "Qu haremos para poner en prctica las buenas obras divinas?" (Jn 6:28-29), "Esta es la buena obra divina, que creis en el que l ha enviado." Sin embargo, ahora, cuando lo omos y predicamos, lo tratamos con superficialidad, tenindolo por cosa nfima y fcil de hacer. Deberamos, en cambio, detenernos mucho en ello y tratar de captarlo, pues en esta obra han de realizarse todas las obras, y de ella han de recibir, como un feudo, su carcter de buenas. Debemos destacarlo enrgicamente para que lo entiendan. Encontramos a muchos que oran, ayunan, realizan fundaciones, practican esto o aquello, y llevan una vida respetable ante los hombres. Empero, si les preguntas si tambin tienen seguridad de que a Dios le place lo que estn haciendo, responden que no, que no lo saben o que dudan de ello.
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Adems, tambin entre los grandes sabios hay algunos que engaan proclamando que no es menester poseer seguridad, aunque por lo dems no hagan otra cosa que ensear a hacer obras buenas. Pero mira, todas esas obras se llevan a cabo fuera de la fe. Por ello no son nada, y estn del todo muertas. Pues segn sea la relacin de la conciencia con Dios y la fe, as sern las obras que resulten. Ahora bien: all no hay fe ni buena conciencia frente a Dios. Por tanto a las obras les falta la cabeza, y toda su vida y bondad no valen nada. De ah resulta que, cuando exalto tanto la fe y desecho semejantes obras incrdulas, me acusan de prohibir las buenas obras, mientras que, en realidad, yo procuro ensear obras de la fe verdaderamente buenas. 3. Si sigues preguntando si tienen tambin por obra buena el hecho de ejercer su profesin, caminar, estar de pie, comer, beber, dormir y realizar cualquier clase de trabajo para la alimentacin del cuerpo o el bien comn; y si creen que Dios tiene contentamiento en ellos por esas tareas, notars que dirn que no, y que de las buenas obras tienen un concepto tan estrecho que lo limitan al orar en la iglesia, al ayunar y al dar limosnas. Consideran que las dems obras son vanas, y que Dios no las aprecia. De este modo, gracias a su maldita incredulidad, reducen y disminuyen los servicios para Dios, a quien sirve todo cuanto se hace, habla o piensa en la fe. As lo ensea Eclesiasts 9: "Ve con alegra, come y bebe, date cuenta de que tus obras ya son agradables a Dios. En todo tiempo sean blancos tus vestidos, y nunca falte ungento sobre tu cabeza. Goza de la vida con tu mujer que amas, todos los das de este tiempo incierto" (Ec 9:7-8). "Que los vestidos siempre sean blancos" significa que todas nuestras obras son buenas como quiera que se llamen, sin diferencia alguna. Pero son blancos cuando estoy seguro y creo que mis obras agradan a Dios; as, el ungento de la conciencia alegre jams me falta en la cabeza de mi alma. As dice Cristo en Juan 8: "Yo, lo que a l agrada, hago siempre" (Jn 8:29). Cmo lo hara siempre, en vista de que coma y beba y dorma a su tiempo? Y San Juan: "En esto conocemos que somos de la verdad, si podemos consolar nuestros corazones delante de sus ojos y tener buena confianza. Y cuando nuestro corazn nos reprendiere o remordiere, mayor es Dios que nuestro corazn. Y tenemos confianza de que cualquier cosa que pidiremos, la recibiremos, porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que le agradan" (1 Jn 3:19-20). Item: "Cualquiera que es nacido de Dios (es decir, quien cree en Dios y fa en l) no hace pecado y no puede pecar" (1 Juan 3) (v.9). Item Salmo 33: "No pecar ninguno de los que en l confan" (Sal 34:22). Y aun ms en el segundo Salmo: "Bienaventurados todos los que en l confan" (Sal 2:12). Si esto es cierto, todo lo que hacen ha de ser bueno y pronto les

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ser perdonado lo que de malo hacen. Mas ahora mira por qu ensalzo tanto la fe e incluyo todas las obras y desapruebo todas las obras que no fluyen de ella. 4. Aqu cada cual puede notar y sentir por s mismo cuando hace algo bueno o comete algo que no es bueno. Pues, cuando en su corazn advierte la confianza de que la obra agrada a Dios, entonces es buena, aunque sea tan insignificante como levantar una paja. Cuando no hay confianza o cuando se duda, la obra no es buena, aunque resucite a todos los muertos, y aunque el hombre en cuestin se entregue a s mismo para ser quemado. Esto lo ensea San Pablo en Romanos 14: "Todo lo que no procede de fe o se realiza en ella, es pecado" (Rom 14:23). De la fe, y de ninguna otra obra llevamos el nombre al llamarnos creyentes de Cristo. Es la obra principal. Pues todas las dems obras tambin las puede realizar un pagano, un judo, un turco, o un pecador. En cambio, el poder confiar firmemente en que agradamos a Dios, esto slo le es posible a un cristiano iluminado y fortalecido por la gracia. El hecho, empero, de que tales palabras parezcan extraas y que algunos me llamen hereje por ellas, se debe a que sos han seguido a la razn ciega y la teora pagana. Han colocado la feno por encima de las dems virtudessino al lado de ellas. Le atribuyeron obra propia, separada de todas las obras de las dems virtudes, cuando, en verdad, la fe sola convierte en buenas a todas las dems obras; las vuelve agradables y dignas por el hecho de que confa en Dios y que no duda de que ante l todo lo que el hombre hace est bien hecho. Hasta han despojado a la fe de su carcter de obra, ms bien hicieron de ella un "habitus" como ellos lo llaman, mientras toda la Escritura no concede el nombre de buena obra divina nada ms que a la fe sola. Por ello no es extrao que se hayan quedado ciegos y guas de ciegos. Y esta fe trae en seguida consigo el amor, la paz, el gozo y la esperanza, puesto que, a quien confa en Dios, a ste le da pronto el don de su Espritu Santo, tal como dice San Pablo en Glatas 3: "No recibisteis el Espritu por vuestras buenas obras, sino al creer en la palabra de Dios" (Gl 3:2). 5. En esta fe, todas las obras se tornan iguales, y una es como la otra. Desaparece toda diferencia entre las obras, ya sean grandes, pequeas, breves, largas, muchas o pocas. Porque las obras no son gratas por s mismas sino por la fe, que es lo nico que acta y vive indistintamente en todas y cada una de las obras, por muchas y diferentes que stas sean, tal como todos los miembros reciben de la cabeza vida, actividad y nombre. Sin la cabeza, ningn miembro tendr vida, ni actividad ni nombre.

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De ello se desprende, asimismo, que un cristiano que vive en esa fe no ha de necesitar un maestro de buenas obras, sino que lo que le viene a la mano lo hace. Y todo est bien hecho, como Samuel dijo a Sal: "Llegars a ser otro hombre cuando el espritu entrare en ti; haz entonces lo que te viniere a la mano, Dios est contigo" (1 Sam 10:6s). As leemos tambin de Santa Ana, madre de Samuel, que ella crey al sacerdote Eli cuando le prometi la gracia de Dios. Alegre y sosegada se fue a su casa, y en adelante ya no se diriga para ac y acull, es decir que todo se le hizo una sola cosa y todo lo que se le vino a la mano fue igual (1 Sam 1:17ss). Tambin San Pablo dice: "Donde est el espritu de Cristo, todo es libre" (Rom 8:2). Porque la fe no se deja atar a obra alguna, as como no se deja quitar ninguna, tal como dice el primer salmo: "Da su fruto en su tiempo" (Sal 1:3), es decir, segn el ir y venir. 6. Podemos verlo en un comn ejemplo humano. Cuando un hombre o una mujer firmemente convencidos confan en el amor y la complacencia del otro, quin les ensea cmo comportarse, qu se debe hacer, dejar de hacer, callar o pensar? La sola confianza les ensea todo esto y ms de lo que hace falta. Para el que ama no hay distingo en las obras. Con el mismo agrado lleva a cabo lo grande, lo largo, lo mucho, lo pequeo, lo corto, lo poco, y viceversa. Adems lo hace con el corazn alegre, apacible y seguro, y es en todo un compaero por libre voluntad. Pero, cuando hay duda, entonces s se averigua qu ser lo mejor. Ah es donde uno comienza a figurarse distinciones entre las obras con las cuales puede conquistar favores. Sin embargo, una persona as anda con el corazn apesadumbrado y con grande afliccin. Es como un siervo, harto desesperado, y muchas veces se torna orate [pierde el juicio]. Lo mismo un cristiano que vive con esa confianza en Dios, sabe todas las cosas; es capaz de todo y se atreve a hacer todo cuanto hay que realizar. Y todo lo lleva a cabo, alegre y libre, y no con nimo de acumular muchos buenos mritos y obras. Ms bien es para l un placer el agradar a Dios de esta manera, y sirve a Dios en todo gratuitamente, bastndole que le agrade a Dios. Por otra parte, quien no est de acuerdo con Dios o duda, empieza a buscar y a preocuparse cmo puede satisfacerlo y conmoverlo con muchas obras. Peregrina a Santiago, a Roma, a Jerusaln, para ac y para all; reza las oraciones de Santa Brgida, de todo un poco, ayuna en ese da o en aqul; se confiesa aqu y se confiesa all; pregunta a ste y a aqul. No obstante, no halla tranquilidad, y realiza todo eso con gran pesadumbre, desesperacin y desgano de su corazn, de modo que tambin la Escritura llama en hebreo a semejantes buenas obras "Aven amal," es decir, molestia y trabajo (Sal 90:10). Adems, sas no son buenas obras, todas ellas son vanas. Por esto, muchos se han vuelto locos, y su angustia los ha hecho caer en gran miseria. De ellos se dice en Sabidura 5: "Nos hemos cansado de los

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caminos de injusticia, y hemos transitado por senderos dolorosos y difciles, mas el camino de Dios no lo conocimos, y el sol de la justicia no sali para nosotros" (Sab 5:6-7)... 16. Pero si dices, "Cmo puedo estar seguro de que todas mis obras agraden a Dios, puesto que a veces caigo, hablo, como, bebo y duermo demasiado o en algn otro sentido me extralimito, lo cual no me es posible evitar?" Contesto: esta pregunta indica que todava consideras la fe como otra obra ms y no la pones por encima de todas las obras. Precisamente es la obra suprema porque tambin permanece y borra esos pecados cotidianos, al no dudar de que Dios te sea tan propicio que pasa por alto semejante cada diaria y la debilidad. Hasta cuando ocurre una cada mortal (lo cual no sucede nunca o raras veces, a los que viven en la fe y en la confianza de Dios), la fe vuelve a levantarse y no duda de que sus pecados ya han pasado. As consta en 1 Juan 2: "Hijitos mos, estas cosas os escribo, para que no pequis; y si alguno cae, abogado tenemos para con Dios, a Jesucristo, que es remisin de todos nuestros pecados" (1 Jn 2:1s). Y en Sabidura 15: "Y aunque pecremos, somos los tuyos y conocemos que t eres grande" (Sab 15:2). Y en Proverbios 24: "Siete veces puede caer el justo, y se levanta otras tantas veces" (Pr 24:16). Esta confianza y esta fe deben ser tan eminentes y fuertes que el hombre sepa que toda su vida y su obra son pecado completamente condenable ante el juicio de Dios, como est escrito en el Salmo 143: "No hay ningn hombre viviente que sea hallado justo delante de ti" (Sal 143:2). Ha de desesperar as de sus obras que no pueden resultar buenas sino por esta fe que no espera un juicio, sino mera gracia, favor, merced y misericordia, como dice David en el Salmo 25: "Tu misericordia est siempre delante de mis ojos, y me he consolado en tu verdad" (Sal 26:3). Y el Salmo 4: "La luz de tu rostro se alza sobre nosotros (esto es el conocimiento de tu gracia por la fe) y con esto diste alegra en mi corazn" (Sal 4:7-8). Puesto que como espera, as le sucede. De esta manera por la misericordia y la gracia, no por su naturaleza, estn las obras sin culpa; estn perdonadas y son buenas por la fe que confa en la misma misericordia. Por consiguiente, en cuanto a las obras debemos temer, pero consolarnos por la gracia de Dios, como est escrito en el Salmo 147: "Complcese Dios en los que le temen y, no obstante, esperan en su misericordia" (Sal 147:11). As oramos con toda confianza: "Padre nuestro" y, no obstante, rogarnos: "Perdnanos nuestras deudas." Somos hijos y, sin embargo, pecadores. Somos agradables y, sin embargo, no hacemos lo suficiente. Todo esto lo hace la fe que se afirma en la benevolencia de Dios. 17. Pero preguntas dnde pueden hallarse y de dnde provienen la fe y la confianza. Por cierto, es sumamente necesario saberlo. Primero, sin duda, no provienen de tus obras ni de
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tus mritos, sino slo de Jesucristo, gratuitamente prometidas y dadas. As dice San Pablo en Romanos 5: "Dios encarece su amor para con nosotros en que, siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros" (Rom 5:8). Es como si quisiera decir: no debera darnos una confianza fuerte e insuperable que Cristo muera por nuestro pecado antes que se lo roguemos o nos preocupemos y mientras seguamos siempre andando en los pecados? De lo que resulta, si Cristo, hace mucho tiempo, muri por nosotros cuando todava ramos pecadores, tanto ms seremos salvos por l ahora estando justificados por su sangre! Y como quedamos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, cuando an ramos sus enemigos, tanto ms seremos mantenidos por su vida ahora que estamos reconciliados. As debes inculcarte a Cristo y observar cmo en l Dios te propone y ofrece su misericordia sin ningn merecimiento precedente de tu parte. Y en tal visin de su gracia debe inspirarse la fe y la confianza del perdn de todos tus pecados. Por ello, la fe no comienza con las obras. No la originan tampoco. Ms bien ha de originarse y proceder de la sangre, de las heridas y de la muerte de Cristo. Cuando en l te das cuenta que Dios te es tan propicio que da aun a su Hijo por ti, tu corazn ha de ponerse dcil y volver a ser a su vez propenso a Dios. As la confianza proviene de mera merced y amor de Dios para contigo y de ti para con Dios. Ciertamente no leemos que a alguien haya sido dado el Espritu Santo, si ha querido ganarlo mediante obras pero siempre cuando ha odo el evangelio de Cristo y la misericordia de Dios. De la misma palabra an hoy y siempre ha de provenir la fe y de ninguna parte ms. Cristo es la pea de la cual se extrae mantequilla y miel, como dice Moiss en Deuteronomio 32 (v. 13).
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3. Uno de los sermones de Lutero que explica muy bien la relacin entre la fe y las obras es el que predic el 22 de junio de 1522, titulado La fe demuestra su vitalidad mediante obras de amor (Obras de Martn Lutero, Tomo XIX [Buenos Aires: Publicaciones El Escudo, 1983], pp. 335-50). Aqu reproducimos la primera parte de este sermn: _______________________________________________________________________________________ Texto: Lucas 16:19-31. Haba un hombre rico, que se vesta de prpura y de lino fino, y haca

cada da banquete con esplendidez. Haba tambin un mendigo llamado Lzaro, que estaba echado a la puerta de aqul, lleno de llagas, y ansiaba saciarse de las migajas que caan de la mesa del rico; y aun los perros venan y le laman las llagas. Aconteci que muri el mendigo, y fue llevado por los ngeles al seno de Abraham; y muri tambin el rico, y fue sepultado. Y en el Hades alz sus ojos, estando en tormentos, y vio de lejos a Abraham, y a Lzaro en su seno. Entonces l, dando voces, dijo: Padre Abraham, ten misericordia de m, y enva a Lzaro
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para que moje la punta de su dedo en agua, y refresque mi lengua; porque estoy atormentado en esta llama. Pero Abraham le dijo: Hijo, acurdate que recibiste tus bienes en tu vida, y Lzaro tambin males; pero ahora ste es consolado aqu, y t atormentado. Adems de todo esto, una gran sima est puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisieran pasar de aqu a vosotros, no pueden, ni de all pasar ac. Entonces le dijo: Te ruego, pues, padre, que le enves a la casa de mi padre, porque tengo cinco hermanos, para que les testifique, a fin de que no vengan ellos tambin a este lugar de tormento. Y Abraham le dijo: A Moiss y a los profetas tienen; iganlos. l entonces dijo: No, padre Abraham; pero si alguno fuere a ellos de entre los muertos, se arrepentirn. Mas Abraham le dijo: Si no oyen a Moiss y a los profetas, tampoco se persuadirn aunque alguno se levantare de los muertos.
Introduccin: El rico y el pobre como ejemplos de la incredulidad y de la fe. Los Evangelios nos han ofrecido hasta ahora numerosos ejemplos de la fe y del amor, como que el propsito de todos los Evangelios es precisamente el de darnos una enseanza acerca de estos dos temas fundamentales. Y sabis de sobra as lo espero al menos que ningn hombre puede agradar a Dios a menos que tenga esa fe y ese amor. Aqu en cambio, en nuestro Evangelio de hoy, el Seor nos presenta el ejemplo de un hombre que vive en incredulidad e impiedad, para que este cuadro tan contrastante nos infunda repugnancia y nos haga adherir tanto ms fervientemente a la fe y al amor. Pues en dicho cuadro vemos un juicio de Dios sobre los creyentes y los incrdulos que es a la vez aterrador y consolador: aterrador para los incrdulos, consolador para los creyentes. Para que lo comprendamos tanto mejor, tendremos que estudiar bien en detalle tanto al hombre rico como al pobre Lzaro. En el hombre rico veremos manifestadas las caractersticas de la incredulidad, y en el pobre Lzaro, las de la fe. Primera Parte

1. A pesar de su vida aparentemente correcta, el hombre rico recibe un juicio condenatorio.

Al hombre rico no debemos juzgarle por lo que aparentaba exteriormente en su modo de vivir, pues el hombre ese lleva vestido de oveja: su vida luce y resplandece en los colores ms hermosos y encubre magistralmente al lobo que lleva en su interior. Efectivamente, el Evangelio no acusa al hombre rico de haber cometido adulterio, asesinato, robo, sacrilegio o algn otro delito reprobable tambin ante el foro del mundo o de la razn humana. Al contrario, durante su vida terrenal, el hombre haba sido no menos honorable que aquel fariseo que "ayunaba dos veces a la semana y no era como los otros hombres" (Lucas 18:11ss). Si en su comportamiento se hubiesen hallado faltas de tan grueso calibre, el
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Evangelio seguramente las habra sealado, ya que en su descripcin va tan al detalle que incluso menciona el vestido de prpura y los banquetes del hombre rico, cosas puramente exteriores que no influyen en el juicio que Dios hace de una persona. Es de suponer por lo tanto que el hombre aquel haba observado en lo exterior una conducta intachable, y que en opinin de l mismo y de todos los dems haba cumplido con cada uno de los mandamientos dados por Moiss. Por esto, al juzgar al hombre rico no hay que detenerse en la mera apariencia externa, sino que hay que escudriar su corazn y juzgar su espritu. Pues el Evangelio tiene una vista muy aguda y penetra con su mirada hasta el fondo mismo del corazn; censura tambin aquellas obras en que la razn no halla nada que censurar, y no se fija en los vestidos de oveja sino en los frutos que lleva el rbol, para juzgar a base de ellos si el rbol es bueno o malo, como nos ensea el Seor en Mateo 7 (v. 16-20). As que si queremos examinar la vida de este hombre rico para ver si hay en ella frutos de la fe, encontraremos un corazn comparable a un rbol malo, un corazn al que le falta la fe. Pues en realidad es esto, la falta de fe, lo que el Evangelio critica en el hombre rico al decir que tena banquetes esplndidos todos los das y amaba la vestimenta costosa. La razn no puede ver en esto un pecado de mayor importancia. Es ms: los que confan en su propia perfeccin creen que disfrutar de esta manera los placeres de la vida es un derecho que les asiste y que tienen bien merecido con su vida impecable. No ven cmo se hacen culpables con este su comportamiento, a causa de su incredulidad.

2. El pecado del hombre rico es que con un corazn incrdulo se aferra a los bienes materiales.
Pues a decir verdad, este hombre rico no es reprobado por haber pasado sus das en banquetes esplndidos, vistiendo la ropa ms fina. Hay muchos ejemplos entre los santos, reyes y reinas de antao que tambin llevaban vestidos suntuosos, como Salomn, Ester, David, Daniel, etc. Antes bien, se le enjuicia por el hecho de que haca de tales cosas el objeto de sus ms ntimos deseos, las buscaba con afn, se aferraba a ellas, las prefera a todo lo dems, hallaba en ellas todo su placer y alegra, y prcticamente las converta en su dolo. A esto se refiere Cristo con las palabras "cada da": el hombre rico se entregaba cada da a los placeres mencionados. Esto nos demuestra que haba buscado y escogido deliberadamente dicho gnero de vida. No es que se le hubiera obligado a ello. Tampoco se hallaba en ese ambiente por casualidad, o en razn de su oficio, o para prestar un servicio a su prjimo, sino slo para satisfacer sus deseos. Viva exclusivamente para s mismo, serva solamente a su propia persona. Con esto queda al descubierto el pecado secreto de su corazn, su incredulidad, as como por el fruto
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malo se descubre que un rbol es malo. Pues donde hay fe, sta no busca los vestidos de lujo ni las comidas exquisitas, ms an: no busca ningn bien, renombre, placer, rango, ni ninguna otra cosa que no sea Dios mismo. Lo nico que ansia, lo nico a que se aferra es Dios, el Bien supremo. Lo mismo le da comida selecta o comida de pobres, ropa de gala o ropa humilde. Pues aun en el caso de que los creyentes lleven ropa de alto precio, ejerzan gran poder u ocupen un elevado rango, no reparan en ninguna de estas cosas, sino que las aceptan como una obligacin, o llegan a ellas por casualidad, o tienen que cargar con ellas como parte del servicio que tienen que prestar a otra persona. La reina Ester confiesa que el llevar su diadema real no le causa ningn placer; no obstante, se vio en la necesidad de llevarla para complacer al rey. Tambin David habra preferido ser un ciudadano como cualquier otro, pero por voluntad de Dios y del pueblo tuvo que ser rey. Y as proceden todos los creyentes: si llegan a adquirir poder, renombre y una posicin brillante, es slo por obligacin. En su corazn se mantienen libres de estas cosas, y si se valen de ellas, es solamente como de recursos exteriores, para servir a su prjimo, como lo expresa tambin el Salmo: "Si se aumentan las riquezas, no pongis el corazn en ellas." Mas donde reina la incredulidad, el hombre se lanza sobre estas cosas, pone su corazn en ellas, corre tras ellas y no descansa hasta haberlas alcanzado. Y una vez en posesin de ellas, se deleita y se revuelca en ellas como el cerdo en el barro. Parecera que no existiera para l felicidad mayor. Cul es su relacin con Dios, qu significa Dios para l, qu puede y debe esperar de parte de Dios, todo esto no le interesa. Su Dios es el vientre. Y si no puede alcanzar lo que apeteca, cree que las cosas en este mundo no andan bien. Pero todos estos frutos horribles y malos de la incredulidad, nuestro hombre rico no los ve. Los encubre, se enceguece a s mismo con el brillo de las muchas obras buenas de su vida farisaica, y endurece su corazn de tal modo que por ltimo ya no le hace efecto ninguna enseanza, exhortacin, amenaza ni promesa. He aqu, ste es el pecado oculto que nuestro Evangelio somete a juicio y condena.

3. Consecuencia de la incredulidad del rico es su falta de amor.

De este pecado nace el otro: que el hombre rico se olvida del amor al prjimo; pues al pobre Lzaro le deja echado delante de su puerta, sin prestarle la menor ayuda. Y aunque no se hubiera querido molestar personalmente en ayudarle un poco, por lo menos podra haber dado una orden a sus servidores

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para que trasladaran al pobre mendigo a un establo y cuidaran de l. Esto es porque el hombre rico no tiene el menor entendimiento de Dios ni experiment jams cun bueno es Dios. Pues el que siente la bondad de Dios, siente tambin la desgracia de su prjimo; mas el que no siente la bondad de Dios, tampoco siente la desgracia de su prjimo. Por lo tanto, as como permanece indiferente ante la bondad de Dios, permanece indiferente tambin ante la desgracia de su prjimo. Pues la fe tiene la caracterstica de que espera y confa en el solo Dios como dador de todos los bienes. De esta fe surge en el hombre el conocimiento de Dios: llega a darse cuenta de lo bueno y misericordioso que es el Seor. Y tal conocimiento a su vez produce en l un corazn blando, lleno de compasin, de modo que desea fervientemente hacer a todos sus semejantes el bien que l mismo ha experimentado de parte de Dios. Busca por lo tanto dar expresin a su amor, y sirve a su prjimo de todo corazn, con cuerpo y vida, bienes y honra, con alma y espritu, y hace por l todo cuanto est a su alcance, tal como Dios ha hecho con l. Consecuentemente, tampoco escoge como objetos de su actividad caritativa a las personas rebosantes de salud, a los encumbrados, fuertes, ricos, nobles y santos, que no tienen necesidad de l, sino a los enfermos, dbiles, pobres, despreciados y cargados de pecados, a quienes puede ser de utilidad, en quienes puede ejercitar su corazn bondadoso, y a quienes puede hacer lo que Dios le hizo a l. La caracterstica de la incredulidad en cambio es que no espera de Dios nada de bueno. De esta incredulidad surge un enceguecimiento total del corazn, de modo que una persona tal no es capaz de darse cuenta de lo bueno y misericordioso que es el Seor... Y tal enceguecimiento produce en l un corazn cada vez ms duro e incompasivo, al extremo de que no tiene el ms mnimo deseo de servir a hombre alguno, sino muy al contrario, el de causarles dolores y perjuicios a todos. Pues como no siente que Dios le haya hecho ningn bien, tampoco siente ganas de hacerle bien a su prjimo. En consecuencia, tampoco va en busca de personas enfermas, pobres y despreciadas a quienes podra ser de utilidad y a quienes podra y debera hacer bien, sino que mira en torno suyo para ver si descubre a personas encumbradas, ricas e influyentes de las cuales l mismo puede obtener utilidad, bienes, placeres y honores.

4. La incredulidad y la falta de amor son inseparables una de otra.

Vemos por lo tanto en el ejemplo de este hombre rico que no puede haber amor donde no hay fe, y que no puede haber fe donde no hay amor. Ambos quieren estar juntos, y tienen que estar juntos. Un hombre creyente ama a todos y sirve a todos. Un incrdulo en cambio tiene un corazn lleno de enemistad hacia todos y quiere que todo el mundo est a su servicio. Y no obstante cubre este pecado horrible y perverso con el brillo barato de sus
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hipcritas buenas obras como con una piel de oveja. Se parece en esto al gigantesco avestruz, cuya insensatez es tan grande que al cubrirse el cuello con una rama, cree que est cubierto su cuerpo entero. S, mi amado oyente, en nuestro Evangelio ves que no hay nada ms ciego e incompasivo que la incredulidad, pues los perros de que se nos habla aqu, que son los animales ms rabiososestos perros se muestran ms compasivos con el pobre Lzaro que aquel hombre rico. Se dan cuenta de la miseria del infeliz mendigo y le lamen las llagas, mientras que el hipcrita insensible y enceguecido se muestra tan duro que ni siquiera le permite comer las migajas que caen de su mesa. Pues bien: estas caractersticas del rico hipcrita son las de todos los hombres carentes de fe. Su incredulidad los obliga a ser y a obrar tal cual los retrata y describe este hombre rico mediante su manera de vivir. Y en especial son los religiosos los que responden a las caractersticas que aqu se ponen de manifiesto. Ellos jams hacen obras genuinamente buenas. Slo tratan de pasar una buena vida. No prestan servicios a nadie ni son de utilidad para nadie, sino que se hacen servir por todos: "Venga todo para ac; los dems que se las arreglen!" Y aunque algunos de ellos no tengan comida y ropa de primera, la voluntad de tenerla no les falta. Y a estos religiosos los imitan los ricos, los prncipes y seores: abundan en hipcritas "buenas obras," hacen grandes donaciones, construyen iglesias, todo para cubrir al gran malvolo, al lobo de la incredulidad. Y el resultado es que se tornan siempre ms insensibles y duros y no contribuyen en nada al bien de sus semejantes. Segunda parte

1. Lo que hace a Lzaro agradable a Dios es su fe, no su pobreza.

Al pobre Lzaro tampoco debemos juzgarlo solamente por su apariencia exterior, sus llagas, su pobreza y afliccin. Pues hay muchos hombres que como l, padecen las ms diversas tribulaciones, sin que les aproveche para nada. El rey Herodes, por ejemplo, sufra de un mal gravsimo; sin embargo, no por ello su situacin frente a Dios mejor en lo ms mnimo. Debemos ser conscientes de que la pobreza y los sufrimientos no hacen a nadie persona grata ante Dios; antes bien, si uno ya es persona grata, entonces su pobreza y sus sufrimientos son cosa preciosa para Dios, como dice el Salmo 116 (v. 15): "Estimada es a los ojos del Seor la muerte de sus santos." Por lo tanto, tambin en el caso de Lzaro debemos escudriar el corazn y buscar all el tesoro que hizo tan estimadas sus llagas. Sin duda, este

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tesoro fue su fe y su amor; pues "sin fe es imposible agradar a Dios," como se declara en Hebreos 11 (v. 6). Hemos de pensar, pues, que Lzaro tena un corazn tan lleno de confianza filial en Dios, que aun en medio de tamaa pobreza y miseria esperaba de Dios todo lo bueno y se consolaba con la misericordia divina. Con esta bondad y misericordia de Dios se content tan completamente, y hall en ellas tantas satisfacciones, que con gusto habra padecido otros infortunios ms si la voluntad de su Dios benigno lo hubiera dispuesto as. He aqu una fe verdadera, genuina, viva; esta fe de Lzaro, a la par que le hizo reconocer la bondad divina, produjo en l un corazn blando, de modo que nada de lo que hubiera tenido que padecer o hacer, adems de lo que ya de por s estaba padeciendo, le habra resultado demasiado, o demasiado gravoso. As es cuando la fe experimenta la gracia de Dios: una fe tal dispone al corazn para acatar en todo la voluntad del Seor.

2. Lzaro presta tambin los servicios del amor, al menos espiritualmente.

De esta disposicin del corazn de servir a Dios por amor, nace ahora la otra virtud, a saber, el amor al prjimo, que alienta en Lzaro la sincera voluntad de servir a todos. Pero como es tan pobre e invlido, no tiene nada con que pudiera hacer efectiva su voluntad. Por ende, su buena intencin le es acreditada como buena accin. Pero esta deficiencia en el servir corporal la suple con creces por medio de un servicio espiritual. Pues ahora, despus de su muerte, presta servicios al mundo entero precisamente con sus llagas, su hambre y su miseria. Su hambre fsica sacia nuestro hambre espiritual, sus desnudeces corporales visten nuestras desnudeces espirituales, sus llagas corporales sanan nuestras llagas espirituales. Cmo lo hacen? Con el ejemplo que l nos da, que nos sirve de leccin y de consuelo! Lzaro nos ensea que Dios tiene su complacencia en nosotros, aun cuando en nuestra vida terrenal nos estemos debatiendo en la miseriacon tal que tengamos fe en l. Y Lzaro nos da tambin una advertencia: nos muestra que Dios est airado con nosotros, por ms bien que nos vaya materialmente, si nuestra prosperidad va acompaada de incredulidad. La prueba la tenemos aqu: Dios mir con benevolencia a Lzaro en su miseria, pero al hombre rico lo mir con profundo disgusto. Dime: qu rey con toda su inmensa riqueza sera capaz de prestar al mundo entero un servicio como el que prest este pobre Lzaro con sus llagas, su hambre y su indigencia? Oh, cuan admirables son las obras y los juicios de Dios! Con cunta maestra conduce l al fracaso a la razn y sabidura humana, que se cree tan prudente y que en realidad es tan tonta! Ah s, a la razn le gusta mucho ms ver el vestido purpreo del hombre rico que las llagas del
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pobre Lzaro. Prefiere a una persona sana, de bella estampa; pero ante el hedor de las heridas del pobre Lzaro se tapa las narices, y aparta la vista de sus desnudeces. Entre tanto, Dios hace que esta grandsima tonta pase frente a aquel precioso tesoro sin verlo siquiera, y forma para s mismo, en silencio, su juicio, y convierte al pobre hombre en un personaje tan elevado y estimado que a la postre, todos los reyes son indignos de servirle y de limpiarle sus heridas. Pues: qu te parece? qu rey no dara ahora con mil amores su salud, su manto real y su corona a cambio de las llagas, la pobreza y la miseria de ese Lzaro, si tal cosa fuera posible? Y qu hombre hay que quisiera dar, en vista de todo esto, un solo centavo por los vestidos de prpura y toda la fortuna del hombre rico?

3. Lzaro nos muestra cul es nuestro deber para con nuestro prjimo desvalido.
Si este hombre rico no hubiese sido tan ciego, si hubiese sabido que delante de la puerta de su casa yace un tesoro tan grande, un hombre tan estimado a los ojos del Seor, no crees que habra salido corriendo a socorrerle, que le habra limpiado y besado las llagas, y que le hubiera acostado en la mejor de sus camas? Toda su vestimenta de prpura, toda su fortuna la habra puesto al servicio del pobre Lzaro. Pero al tiempo que Dios ya estaba elaborando su juicio, el hombre rico viva con los ojos cerrados; cuando an poda ayudar a Lzaro, no lo hizo. Entonces, Dios pens: Siendo as las cosas, te considero indigno de que le sirvas. Pero luego, llegados ya a su trmino el juicio y la obra de Dios, la tan inteligente, mejor dicho tan tonta razn del hombre rico comienza a abrir los ojos: ahora que el hombre rico padece los tormentos del infierno, gustosamente dara su casa y toda su propiedad a aquel a quien anteriormente ni siquiera le haba querido dar un bocado de pan. Y ahora solicita que Lzaro le refresque la lengua con la punta de su dedo, el mismo Lzaro al que antes ni le haba querido tocar. Con tales juicios y obras, mis amados oyentes, Dios llena an hoy a diario el mundo entero; y nadie lo ve, y todos lo echan en saco roto. Ah hay delante de nuestros ojos gente pobre y necesitada que Dios ha puesto all como nuestro ms precioso tesoro. Pero nosotros apartamos la vista de ellos, y no vemos qu hace Dios despus con ellos. Slo ms tarde, una vez que Dios puso el punto final y nosotros perdimos el tesoro, venimos corriendo y ofrecemos nuestros servicios. Pero ya pas la oportunidad. Y entonces comenzamos a convertir en objetos milagrosos los vestidos y zapatos de aquellos pobres tan poco estimados en vida, y los enseres que usaron, y organizamos peregrinaciones, y erigimos iglesias sobre el lugar donde yacen sepultados, y nos esforzamos grandemente con tales tonteras. Pero con esto no hacemos ms que ponernos en ridculo: cuando esos santos estaban an en vida, no hicimos nada para evitar que se los pisoteara y se los dejara perecer, y ahora, cuando ya no lo necesitan ni les aprovecha, veneramos sus vestidos. Ciertamente, a raz de esto el Seor
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pronunciar sobre nosotros la sentencia de Mateo 23 (v. 29ss): "Ay de vosotros, escribas, hipcritas! porque edificis los sepulcros de los profetas, y los adornis. Vuestros padres los mataron, y vosotros les construs monumentos fnebres. As que dais testimonio contra vosotros mismos, de que sois hijos de aquellos que mataron a los profetas; porque ellos los mataron, y vosotros edificis sus sepulcros."

4. Lzaro es la imagen de todos los creyentes, aun cuando su suerte sea distinta.
De la naturaleza del pobre Lzaro son todos los creyentes. Todos ellos son "Lzaros" en la verdadera acepcin de la palabra, porque todos son de la misma fe, del mismo pensar, de la misma voluntad que este Lzaro. Y quien no sea un Lzaro, con toda seguridad compartir la suerte del rico comiln en el fuego del infierno. Pues como Lzaro, todos debemos confiar en Dios con fe sincera, entregarnos a l para que l haga con nosotros conforme a su voluntad y estar dispuestos a servir a cuantos necesiten de nuestros servicios. Y aunque no todos tenemos que padecer las mismas llagas que Lzaro, y la misma pobreza, sin embargo debe animarnos la misma voluntad y mentalidad que hubo en l, a saber, la de aceptar gustosos idnticas cargas, si plugiere al Seor imponrnoslas. Tal actitud de "pobreza espiritual" muy bien puede coexistir con riqueza material, como lo demuestra el ejemplo de Job, David y Abraham, que fueron a un tiempo pobres y ricos. As dice David en el Salmo 39 (v. 12): "Forastero soy para ti, y advenedizo, como todos mis padres." Cmo se explica esto, siendo que David era rey y posea vastos territorios y grandes ciudades? Es que su corazn no estaba apegado a su riqueza y poder, y los estimaba como nimiedades [cosas insignificantes] en comparacin con lo que es un "bien" a los ojos de Dios. Seguramente, David habra dicho tambin respecto de su salud que sta no le significaba nada comparada con la salud ante Dios; y sin duda habra sido capaz tambin de sobrellevar con paciencia llagas corporales y enfermedad. Lo mismo cabe decir de Abraham. Tampoco l estaba aquejado por pobreza y enfermedad como Lzaro; tena sin embargo, al igual que ste, la buena voluntad de aceptarlas si hubiese sido la voluntad de Dios envirselas. Pues los santos deben ser en su fuero interno de un mismo sentir y de un mismo nimo, exteriormente empero no pueden desempear todos la misma funcin ni padecer los mismos males. sta es la razn por qu Abraham reconoce a Lzaro como a uno de los suyos y le recibe en su seno, cosa que no habra hecho si no fuera de un mismo nimo con l y mirara complacido su pobreza y enfermedad. Esto es, pues, lo que queremos destacar como tema principal y significado del Evangelio del hombre rico y el pobre Lzaro: siempre y en todas partes, la fe lleva a la salvacin, y la incredulidad lleva a la condenacin...
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