NO AMEIS O MUNDO

Watchman Nee

N D I C E

1. A MENTE OUE SE OCULTA POR TRS DO SISTEMA 7 2. A TENDNCIA OPOSTA A DEUS 16 3. UM MUNDO SOB A GUA 26 4. CRUCIFICADO EM MIM 36 5. DIFERENCIAO DO MUNDO 43 6. LUZES NO MUNDO 50 7. SEPARAO 56 8. 0 REFRIGRIO MTUO 64 9. MINHAS LEIS EM SEUS CORAES 73 10. OS PODERES DO MUNDO VINDOURO 81 11. ROUBANDO O USURPADOR 89

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PREFCIO Grande parte deste livro originou-se de uma srie de palestras sobre o tpico "o mundo", feitas por Watchman Nee (Nee To-sheng), natural de Foochow, a crentes da cidade de Shangai, no princpio da guerra sino-japonesa. Por esse motivo, as palestras trazem certa influncia das presses econmicas daqueles dias. Foram-lhes acrescentadas outras palestras sobre o mesmo tema geral, feitas em diversos lugares e ocasies, durante o perodo 1938-1941. Por exemplo, o captulo trs baseado em um sermo pregado numa cerimnia de batismo em maio de 1939. Sou grato a diversos amigos que supriram o material que originou o livro. O autor v o "kosmos" como um ente espiritual alm das coisas visveis, uma fora que sempre precisamos considerar. Aborda o seu impacto sobre o cristo, e o impacto deste sobre ele, com as conflitantes reivindicaes feitas sobre o cristo quanto separao e o envolvimento, e com o destino do homem de "ter domnio" em Cristo. Como sempre, os estudos do Senhor Nee revelam pensamentos originais, e ele no tem receio de ser provocador, incitando o corao e a mente a uma resposta. Minha orao que, apesar da inevitvel construo do livro por etapas, o seu tema demonstre ser coerente, como retrato do homem de Deus no mundo, e ainda mais, que possa desafiar a todos os que invocam o nome de Cristo a caminhar mais corajosa e positivamente pelo cenrio terrestre, sempre com o pensamento em nosso papel aqui, dentro do propsito eterno de Deus com relao so Seu amado Filho. Angus I. Kinnear Londres, 1968

CAPTULO

A MENTE QUE SE OCULTA POR TRS DO SISTEMA "Chegou o momento de ser julgado este mundo, e agora o seu prncipe ser expulso. E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo". (Joo 12:9, 32). Nosso Senhor Jesus pronuncia estas palavras em um ponto chave de Seu ministrio. Ele entrou em Jerusalm apertado por multides entusisticas; porm, quase que de imediato falou em termos velados sobre sacrificar Sua vida, e a isto os cus deram sua aprovao pblica. Agora Ele surge com esta grande afirmao dupla. O que, perguntamo-nos, pode ter essa afirmao transmitido queles que o tinham aclamado, saindo para encontr-Lo e acompanhando-O de volta a casa? Para muitos deles as Suas palavras, se tiveram algum significado, devem ter soado como uma total inverso de suas esperanas. Na verdade, os de maior discernimento chegaram a ver nelas uma previso das reais circunstncias de Sua morte como um criminoso (vs. 33). Embora Seu pronunciamento destrusse uma srie de iluses, ofereceu em lugar delas uma maravilhosa esperana, slida e segura, pois anunciava uma mudana de domnio, muito mais radical do que at mesmo os prprios patriotas judeus esperavam. "E eu... a expresso contrasta acentuadamente com o que a precede, assim como Aquele a quem ela identifica est em contraste com Seu antagonista, o prncipe deste mundo. Atravs da Cruz, atravs da obedincia at a morte, Daquele que o gro de trigo de Deus, as leis deste mundo, baseadas no medo e na coao, esto para terminar com a queda de seu orgulhoso soberano. E com Sua volta novamente vida, surgir no lugar delas um novo reino de justia,

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caracterizado por uma livre aliana dos homens com Ele. Com cordas de amor, seus coraes sero levados para longe de um mundo sob julgamento, para Jesus o Filho do Homem, o qual embora tendo sido levantado para morrer, por esse mesmo ato foi levantado para reinar. "A terra" o cenrio dessa crise e de suas terrveis conseqncias, e "este mundo" , podemos dizer, o ponto em que se chocam. Faremos deste ponto o tema de nosso estudo, e comearemos por considerar as idias do Novo Testamento, associadas com a importante palavra grega "kosmos". Nas verses inglesas, com uma nica exceo que ser mencionada em breve, essa palavra invariavelmente traduzida por "o mundo" (a outra palavra grega, aion, que traduzida da mesma forma, contm a idia de tempo e deveria ser mais convenientemente interpretada como a poca). Vale a pena gastar algum tempo para consultar um Lxico do Novo Testamento Grego, tal como o de Grimm. Ficar clara a grande variedade de significados que a palavra "kosmos" tem nas Escrituras. Porm, em primeiro lugar consultamos suas origens no Grego Clssico, onde descobrimos que originalmente tinha dois significados: primeiro, uma ordem ou arranjo harmonioso , e segundo, embelezamento ou ornamentao. Esta ltima idia aparece no verbo neotestamentrio kosmeo, usado com o significado de "ornamentar", ou seja, o templo com pedras bonitas, ou uma noiva para o seu esposo (Lc. 21:5, Ap. 21:2). Em 1 Pedro 3:3, a exceo j citada, a palavra "Kosmos" ela prpria traduzida por "adorno", concordando com o mesmo verbo kosmeo no versculo 5. (1) Quando nos voltamos dos Clssicos para os escritores do Novo Testamento, descobrimos que seus usos da palavra "kosmos" enquadram-se em trs grupos principais. usada em primeiro lugar com o sentido de universo material, o mundo todo, esta terra. Assim: Atos 17:24 "o Deus que fez o mundo, e tudo o que nele existe"; Mt. 13:35 (e em outros lugares) "a criao do mundo"; Joo 1:10 "estava no mundo, e o mundo foi feito por intermdio dele"; Marcos 16:15 "Ide por todo o mundo".

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(2) O segundo uso de kosmos duplo. usado como: (a) para os habitantes do mundo em frases como a de Joo 1:10 "o mundo no o conheceu"; 3:16 "Deus amou ao mundo de tal maneira"; 12:19 "eis a vai o mundo aps Ele"; 17:21 "para que o mundo creia". (b) Uma ampliao desse uso conduz idia da raa inteira dos homens separados de Deus e assim hosts causa de Cristo. Assim: Hb. 11:38 "homens dos quais o mundo no era digno"; Joo 14:17 "que o mundo no pode receber"; 14:27 "no vo-la dou como a d o mundo"; 15:18 "se o mundo vos odeia.... (3) Em terceiro lugar, descobrimos que kosmos usada nas Escrituras para assuntos mundanos: todo o crculo de bens, talentos, riquezas, vantagens e prazeres mundanos que embora vazios e transitrios; excitam nossos desejos e nos afastam de Deus, sendo assim obstculos causa de Cristo. Exemplos: 1 Joo 2:15 "as coisas que h no mundo"; 3:17 "a sua (do mundo) concupiscncia"; Mt. 16:26 "se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma"; 1 Cor. 7:31 "e os que se utilizam do mundo, como se dele no usassem". Este uso de kosmos aplica-se no somente a coisas materiais, mas tambm a coisas abstratas que tm valores espirituais e morais (ou imorais). Assim: 1 Cor. 2:12 "o esprito do mundo"; 3:19 "a sabedoria deste mundo"; 7:31 "a aparncia deste mundo; Tito 2:12 "paixes mundanas" (adj. Kosmikos); 2 Pe. 1:4 "a corrupo das paixes que h no mundo"; 2:20 "as contaminaes do mundo"; 1 Joo 2:16, 17 "tudo o que h no mundo, a concupiscncia... a soberba... passam". O cristo deve "a si mesmo guardar-se incontaminado do mundo", Tiago 1:27. O estudante da Bblia logo descobrir que, como sugere o pargrafo acima, a palavra kosmos uma das favoritas do apstolo Joo, e ele, principalmente, quem agora nos auxilia a chegar a outras concluses. Embora seja verdade que estas trs definies de "o mundo" como (1) a terra material ou, (2) as pessoas sobre a terra e (3) as coisas da terra, contribuem cada qual com algo para o quadro geral, j est claro que por detrs delas h algo mais. A idia clssica de sistema organizado ou

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organizao ajuda-nos a compreender o que . Atrs de tudo o que tangvel encontramos algo intangvel, encontramos um sistema planejado; e nesse sistema h um funciona mento harmonioso, uma ordem perfeita. Com relao a esse sistema, h dois pontos a serem enfatizados. Primeiro, desde o dia em que Ado abriu a porta para que o mal penetrasse na criao de Deus, a disposio do mundo tem mostrado por si prpria ser hostil a Deus. O mundo "no o conheceu" (1 Cor. 1:21), "odiou" Cristo (Joo 15:18) e "no pode receber" o Esprito da verdade (14:17). "As suas obras so ms" (Joo 7:7) e "a amizade do mundo inimiga de Deus" (Tiago 4:4). Por isso Jesus diz "meu reino no deste mundo" (Joo 18:36). Ele venceu "o mundo" (16:33) e "esta a vitria que vence o mundo, a nossa f" (1 Joo 5:4). Pois, como o versculo de Joo 12 que encabea este estudo afirma, o mundo est sob julgamento. A atitude de Deus para com ele inflexvel. Isto porque, em segundo lugar, como o mesmo versculo declara, h uma mente por trs do sistema, Joo escreve repetidamente sobre "o prncipe deste mundo" (12:31, 14:30, 16:11). Nesta epstola, ele o descreve como "aquele que est no mundo (1 Joo 4:4), colocando como seu opositor o Esprito da verdade que habita nos crentes. "O mundo inteiro", diz Joo "jaz no maligno" (5:19). Ele o rebelde kosmokrator, dominador do mundo uma palavra que, contudo, aparece uma nica vez, usada no plural com relao aos seus "oficiais", os "dominadores deste mundo tenebroso" (Efsios 6:12). Existe, portanto, um sistema organizado, "o mundo", que governado por trs do cenrio por um soberano, Satans. Quando em Joo 12:31 Jesus afirma que foi dada a sentena de julgamento sobre este mundo, Ele no est querendo dizer que o mundo material ou seus habitantes esto julgados. Para eles o julgamento est ainda por chegar. O que ali est julgado aquela instituio, aquela ordem mundana harmoniosa da qual o prprio Satans o originador e o cabea. Finalmente, como as palavras de Jesus deixam claro, ele, o "prncipe deste mundo", que foi

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julgado (16:11) e que ser destronado e "expulso" para sempre. Assim, as Escrituras aprofundam nossa compreenso do mundo ao nosso redor. Na verdade, a no ser que olhemos para os poderes invisveis atrs das coisas materiais, podemos ser facilmente enganados. Esta reflexo pode ajudar-nos a entender melhor a passagem de 1 Pedro 3, qual j nos referimos. Nela o apstolo coloca "o adorno" (kosmos) exterior como "frisado de cabelos, adereos de ouro, aparato de vesturio" em contraste deliberado com o "incorruptvel de um esprito manso e tranqilo, que de grande valor diante de Deus. Conseqentemente, portanto, os primeiros so corruptos e sem valor diante de Deus. Podemos ou no estar prontos para aceitar imediatamente a avaliao de Pedro, dependendo se vemos o verdadeiro significado de suas palavras. Aqui est o que ele quis dizer. Em segundo plano, por trs dessa questo de vesturio, jias e maquiagem, h um poder atuando para alcanar seus prprios interesses. No deixe que esse poder o domine. Temos que perguntar a ns mesmos: qual o motivo que nos impulsiona com relao a estas coisas? Pode no ser nada sensual; mas totalmente inocente, objetivando simples-mente, pelo uso do estilo, harmonia e perfeita combinao, obter um efeito que esteticamente agradvel. Pode no haver nada intrinsecamente errado em fazer isso; porm, voc e eu percebemos com o que estamos entrando em contato aqui? Estamos tocando aquele sistema harmonioso por trs das coisas visveis, um sistema que controlado pelo inimigo de Deus. Portanto, sejamos cautelosos. A Bblia comea pela criao divina dos cus e da terra. Ela no diz que Deus criou o mundo no sentido em que o estamos analisando agora. Na Bblia, o significado do "mundo" passa por uma evoluo, e apenas no Novo Testamento (embora talvez em menor extenso j nos Salmos e alguns dos Profetas) que o "mundo" alcana seu total significado espiritual. Podemos ver de imediato a razo para essa evoluo. Antes da queda do homem, o mundo

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existia apenas no sentido da terra, as pessoas da terra e as coisas da terra. At ento no havia kosmos, "mundo" no sentido de ordem constituda. Com a queda, contudo, Satans trouxe para esta terra a ordem que ele prprio idealizara, e com isso comeou o sistema mundano do qual falamos. Originalmente, nossa terra fsica no tinha ligao com o "mundo", nesse sentido de um sistema satnico, nem o homem, na verdade, a tinha. Porm, Satans aproveitouse do pecado do homem, e da porta que isso lhe abrira, para introduzir na terra a organizao que se propusera estabelecer. Dai em diante, a terra estava no "mundo" e o homem "estava no mundo". Assim, podemos dizer que antes da queda havia uma terra; aps a queda h um mundo; na volta do Senhor haver um Reino. Assim como o mundo pertence a Satans, o Reino pertence ao nosso Senhor Jesus. Alm disso, esse Reino que destitui e que destituir o mundo. Quando a "Pedra que no feita por mos" despedaa a orgulhosa imagem do homem, ento o reino deste mundo transformar-se- no "reino de nosso Senhor e do Seu Cristo" (Dn. 2:44, 45; Ap. 11:15). Poltica, educao, literatura, cincia, arte, lei, comrcio, msica so estas coisas que constituem o kosmos, e estas so coisas que encontramos diariamente. Se as subtrairmos, o mundo como um sistema coerente deixar de existir. Estudando a histria da humanidade, temos que reconhecer marcante progresso em cada uma dessas reas. Contudo a questo : em que direo est seguindo esse progresso? Qual o objetivo final de todo esse desenvolvimento? No final, conta-nos Joo, o anticristo se levantar e estabelecer o seu prprio reino neste mundo (1 Joo 2:18, 22; 4:3; 2 Joo 7; Ap. 13). Essa a direo do progresso do mundo. Satans est utilizando o mundo material, os homens do mundo, as coisas que esto no mundo, para finalmente liderar tudo no reino do anticristo. Naquela ocasio o sistema mundial ter alcanado seu apogeu; e naquela ocasio cada uma de suas unidades ser revelada como sendo anticrist. No livro de Gnesis, no encontramos no den qualquer aluso tecnologia, qualquer meno a instrumentos

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mecnicos. Aps a queda, contudo, lemos que entre os filhos de Caim havia um artfice de instrumentos cortantes de ferro e bronze. Alguns sculos atrs pode ter parecido fantstico discernir o esprito do anticristo em ferramentas de ferro, ainda que h muito tempo a espada tem estado em competio aberta com o arado. Porm hoje, nas mos do homem, os metais tm sido empregados para finalidades sinistras e mortais, e medida que o final se aproxima, o abuso difundido da tecnologia e engenharia tornar-se- ainda mais evidente. O mesmo se aplica msica e s artes. Pois a flauta e a harpa parecem ter-se originado com a famlia de Caim, e hoje em mos no consagradas, sua natureza desafiadora Deus torna-se mais e mais clara. Em muitas partes do mundo, j h muito tempo pode-se relacionar facilmente um entrosamento ntimo entre a idolatria e as artes de pintura, escultura e msica. No h dvida de que est chegando o dia em que a natureza do anticristo ser revelada mais abertamente do que nunca, atravs da cano, dana e artes visuais e dramticas. Quanto ao comrcio, suas ligaes talvez sejam ainda mais suspeitas. Satans foi o primeiro mercador, negociando idias com Eva para seu prprio lucro, e na linguagem figurativa de Ezequiel 28, que parece revelar algo do carter original de Satans, lemos: "Pelo teu comrcio aumentaste as tuas riquezas; e por causa delas se eleva o teu corao" (vs. 5). Talvez isto no precise ser debatido, pois muitos de ns prontamente admitimos por experincia prpria a origem e natureza satnica do comrcio. Falaremos mais sobre isto posteriormente. E quanto educao? Certamente, protestamos, essa deve ser inofensiva. De qualquer forma, nossos filhos precisam ser ensinados. Porm a educao, no menos do que o comrcio e a tecnologia so coisas do mundo. Tm suas razes na rvore do conhecimento. Com que sinceridade ns, como cristos, procuramos proteger nossos filhos das ciladas mais bvias do mundo. E contudo, absolutamente verdadeiro que temos que proporcionar-lhes educao. Como vamos resolver o problema de deix-los

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entrar em contato com o que essencialmente uma coisa do mundo, e ao mesmo tempo guard-los do grande sistema mundial e seus perigos? E quanto cincia? Ela, tambm, uma das unidades que constituem o kosmos. Ela, tambm, conhecimento. Quando nos aventuramos pelos limites do alcance da cincia, e comeamos a especular sobre a essncia do mundo fsico e do homem surge imediatamente a pergunta: at que ponto legtimo o objetivo da pesquisa e descoberta cientfica? Onde est a linha de demarcao entre o que til e o que prejudicial no campo do conhecimento? Como podemos ns prosseguir em busca do conhecimento e contudo evitar ser apanhados nas malhas de Satans? Estes, ento, so os assuntos que devemos analisar. Sei que para alguns parecer que estou exagerando as coisas, porm isso necessrio para alcanar minha meta. Pois se algum amar o mundo, o amor do Pai no est nele" (1 Joo 2:15). Enfim, quando tocamos as coisas do mundo, a pergunta que sempre devemos fazer a ns mesmos : "Como isto afetar meu relacionamento com o Pai? Passou o tempo em que precisvamos ir para o mundo para ter contato com ele. Hoje o mundo vem nossa procura. Agora existe uma fora circulando, a qual est cativando os homens. Voc alguma vez j sentiu o poder do mundo tanto quanto hoje em dia? J ouviu tantas conversas sobre dinheiro? J pensou tanto sobre alimento e vesturio? Onde quer que v, at mesmo entre cristos, as coisas do mundo so os tpicos da conversa. O mundo avanou at a prpria porta da Igreja, e est procurando atrair at mesmo os santos de Deus para o seu domnio. Jamais nessa esfera de coisas necessitamos tanto de conhecer o poder da cruz de Cristo para livrar-nos, como necessitamos na presente poca. Outrora falvamos muito do pecado e da vida natural. Podamos facilmente ver neles as conseqncias espirituais, porm pouco percebamos ento que conseqncias espirituais igualmente importantes esto em jogo quando tocamos o mundo. H uma fora espiritual por

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trs desse cenrio mundial, a qual, atravs das "coisas que esto no mundo", est procurando enredar os homens em seu sistema. Portanto no somente contra o pecado que os santos de Deus precisam estar alertas, mas contra o dominador deste mundo. Deus est edificando a sua Igreja para ter seu apogeu no reino universal de Cristo. Simultaneamente, Seu rival est construindo este sistema mundial para seu ftil clmax no reino do anticristo. Como precisamos ser vigilantes para que em tempo algum, sejamos encontrados ajudando Satans na construo desse malfadado reino. Quando estamos perante alternativas e uma escolha de caminhos se nos oferece, a pergunta no : isto bom ou mau? Isto til ou prejudicial? No, a pergunta que devemos fazer a ns mesmos : isto deste mundo, ou de Deus? Pois uma vez que o nico conflito existente no universo esse, ento sempre que dois caminhos contrastantes se abrirem nossa frente, a escolha em questo nada menos que: Deus... ou Satans?

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CAPTULO
TENDNCIA OPOSTA A DEUS

Tendo sido cada um de ns escravos do pecado acreditamos de imediato que as coisas pecaminosas so de Satans; porm, acreditamos de igual modo que as coisas do mundo so satnicas? Creio que muitos de ns ainda estamos vacilantes com relao a isso. No entanto, a Escritura afirma de modo claro que "o mundo inteiro jaz no maligno" (1 Joo 5:19). Satans sabe muito bem que, de modo geral, tentar seduzir cristos verdadeiros atravs de coisas que so indubitavelmente pecaminosas, vo e infrutfero. Eles geralmente percebem o perigo e escapam. Assim, ao invs disso ele planejou uma atraente rede, cujas malhas so to habilmente tecidas que enganam o mais inocente dos homens. Ns evitamos concupiscncias pecaminosas; com boas razes, mas quando se trata de coisas to aparentemente incuas como cincia, artes e educao, como perdemos facilmente nosso senso de valores e tornamo-nos vtimas das sedues de Satans! Contudo, a sentena de julgamento de Nosso Senhor indica claramente que tudo o que faz parte do "mundo est em desacordo com o propsito de Deus. Suas palavras, "agora o julgamento deste mundo", indicam de modo claro a condenao de tudo o que constitui o kosmos, e no teriam jamais sido pronunciadas, se no houvesse algo radicalmente errado com ele. Mais adiante, quando Jesus continua, "agora o prncipe deste mundo ser expulso", Ele no est simplesmente enfatizando a relao ntima entre Satans e a ordem mundial, mas o fato de que a sua condenao est relacionada com a dele. Reconhecemos que Satans hoje o prncipe da educao, cincia, cultura e artes, e que estas, como ele, esto condenadas? Reconhecemos que ele o verdadeiro mestre de todas aquelas coisas que, juntas; formam o sistema mundial? Quando se menciona um salo de baile ou um clube noturno, nossa reao como cristos de desaprovao

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instintiva. Para ns isso o "mundo por excelncia. Quando, contudo, indo ao outro extremo, se cincia mdica ou servio social estiverem sendo discutidos, tal reao pode ser completamente inexistente. Estas coisas merecem nossa aprovao tcita, e talvez nosso apoio entusiasta. E entre estes extremos, h uma multido de outras coisas, variando grandemente em sua influncia para o bem ou o mal, entre as quais provavelmente nenhum de ns concordaria quanto ao lugar exato onde traar uma linha divisria. Porm encaremos o fato de que foi pronunciado julgamento por Deus, no sobre certas coisas escolhidas que pertencem a este mundo, mas imparcialmente sobre todas elas. Faa um teste com voc mesmo. Se por acaso se aventurar em uma das reas aprovadas, e ento algum lhe disser: ''Voc entrou em contato com o mundo", ficaria impressionado? Nem um pouco, provavelmente. Seria preciso que algum a quem voc realmente respeita lhe dissesse muito direta e sinceramente: "Irmo, voc ficou envolvido com Satans aqui!" para que voc ao menos hesitasse. No assim mesmo? Como voc se sentiria se algum lhe dissesse: "Voc entrou em contato com a educao" ou "voc entrou em contato com a cincia mdica ou "voc entrou em contato com o comrcio"? Reagiria com a mesma cautela que teria se ele tivesse dito: "voc entrou em contato com o diabo?" Se realmente acreditssemos que, sempre que entramos em contato com qualquer dessas coisas que constituem o mundo, ns entramos em contato com o prncipe deste mundo, ento a terrvel gravidade de estar envolvido, seja como for, com as coisas mundanas, no deixaria de atingir-nos. "O mundo todo jaz no maligno" no uma parte dele, mas o todo. No pensemos sequer por um momento que Satans opese a Deus somente atravs do pecado e carnalidade nos coraes dos homens; ele faz oposio a Deus atravs de cada coisa mundana. Sim, concordo com voc quanto ao fato de que as coisas do mundo so todas em certo sentido materiais, sem vida, intrinsecamente sem poder para prejudicar-nos; contudo, at mesmo isso deveria sugerir

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por si prprio que elas so resistentes ao propsito de Deus, como na realidade tudo em que no haja o toque da vida divina. A frase repetida "segundo a sua espcie" em Gnesis 1, representa uma lei de reproduo que governa todo o reino da natureza biolgica. No governa, contudo, o reino do Esprito. Pois gerao aps gerao, pais humanos podem gerar filhos segundo a sua espcie; porm uma coisa certa: cristos no podem gerar cristos! Nem mesmo quando ambos os pais so cristos os filhos sero automaticamente cristos, nem mesmo na primeira gerao. Ser necessrio um novo ato de Deus a cada vez. E este princpio aplica-se, com no menos veracidade, aos negcios humanos em maior escala. Tudo o que pertence natureza humana continua espontaneamente; tudo o que pertence a Deus continua somente enquanto a operao de Deus continua. E o mundo inclui tudo o que pode continuar independente de atividade divina, isto , que pode prosseguir por conta prpria, sem necessidade de atos especficos de Deus para manter seu vigor. O mundo, e tudo o que lhe pertence, faz isso naturalmente a sua natureza e agindo assim move-se em direo contrria vontade de Deus. Procuraremos agora ilustrar essa afirmao, pelas Escrituras e pela experincia crist. Tomemos primeiramente o campo da cincia poltica. A histria de Israel no Velho Testamento fornece-nos o exemplo de uma nao altamente privilegiada, e de seu governo. Ficamos sabendo que o povo de Israel desejava manter relacionamento com as naes ao seu redor, e, portanto desejava um rei. Por ora deixaremos de lado a sua escolha de Saul, adiantando-nos at o ponto em que finalmente, no tempo escolhido por Ele, Deus deu-lhes o rei que elegera, que estabeleceria o reino sob a Sua prpria direo. Ora, mesmo sendo isso claramente obra de Deus, o curso natural do reino provou ser, "como as naes", dirigido para longe Dele. Pois um reino algo mundano, e estando de acordo com todas as coisas mundanas, tende a colidir com o propsito divino. Em qualquer parte do mundo

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em que o governo de uma nao seja deixado ao seu prprio destino, ele segue seu curso natural, que mais e mais afastado de Deus. E o que verdadeiro para polticas nacionais seculares, provou ser igualmente verdadeiro mesmo na divinamente escolhida, Israel. Sempre que Deus cessou Seus atos especficos a favor deles, o reino de Israel derivou para alianas polticas idlatras. Houve recuperaes, verdade, mas cada uma delas foi marcada por uma definida interveno divina, e sem tal interveno o curso era sempre descendente. Pouco nos surpreender que o mesmo seja verdade em relao ao comrcio. No posso imaginar outra rea onde a tentao para transaes desonestas e corruptas seja to grande como nesta. Todos sabemos algo sobre isto. Todos sabemos como difcil permanecer direito e conduzir os negcios honestamente no mundo competitivo do comrcio. Muitos diriam que impossvel, e para faz-lo necessrio uma vida entregue a Deus de modo especial. Recordamo-nos que nosso Senhor Jesus conta-nos sobre dois homens diferentes, um que ganhou o mundo todo e perdeu a sua vida, e outro, um mercador, que vendeu tudo o que tinha para comprar uma prola de inestimvel valor. Jesus comparou o reino dos cus com este ltimo (Mt. 16:26; 13:45, 46). No raro o Esprito de Deus tem movido homens de negcios para aes semelhantes. Tm havido no poucas firmas comerciais bem conhecidas cujos lucros foram dirigidos para finalidades divinas na pregao do evangelho e em outros modos. Imagino um empreendimento assim, que no incio de sua histria, foi criao de um homem de negcios temente a Deus. Ora, temor religioso uma qualidade que s pode existir quando sustida dos cus, porm a sagacidade comercial e eficiente organizao que ela cria podem perpetuar-se sozinhas. Na primeira gerao da histria dessa firma, vemos a vida divina sendo mediada atravs de seu fundador, o suficiente para manter o que mesmo ento era uma preocupao mundana, seguramente sob a autoridade de Deus. Mas na segunda gerao, aquele impedimento foi-se, e, como era de se esperar, o negcio

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gravitou automaticamente para o sistema mundial. O temor religioso esgotara-se, porm a firma em si ainda est prosperando. Vamos supor agora que se tome um assunto aparentemente to inocente quanto agricultura. Aqui o livro de Gnesis, escrito em um mundo primitivo de rebanhos e agricultura, tem algo a dizer-nos. Aps a queda de Ado, Deus foi forado a dizer-lhe: "Maldita a terra por tua causa; em fadigas obters dela o sustento durante os dias de tua vida. Ela produzir tambm cardos e abrolhos, e tu comers erva do campo. No suor de teu rosto comers o teu po, at que tornes a terra, pois dela foste formado". Ningum iria sugerir que no den, onde florescia a rvore da vida, a lavoura ou a jardinagem estivessem erradas. Eram ordenanas de Deus. Porm assim que saram das mos de Deus, deterioraram-se. O homem foi condenado a um crculo interminvel de trabalho penoso e decepo, e um elemento de perversidade marcava o fruto do seu labor. A libertao de No foi o grande movimento de recuperao de Deus, no qual foi dado a terra um novo princpio. Mas como foi rpida, como foi trgica, a volta do homem ao tipo primitivo. "Sendo No lavrador, passou a plantar uma vinha. Bebendo do vinho, embriagou-se, e se ps nu dentro de sua tenda". claro que a agricultura no pecaminosa em si mesma, mas j aqui a sua direo contrria a Deus. Deixe a seguir sua tendncia natural e ela conseguir tomar um rumo diametralmente oposto a Ele. Temos ns algo disso hoje em dia, em desastres fsicos tal como a esterilizao de continentes? Como diferente a Igreja, a lavoura de Deus! Pela graa de Deus e a habitao do Esprito Santo, ela possui um poder inerente de vida que, se for correspondido, capaz de conserv-la constantemente movendo-se para Deus, ou ento cham-la de volta a Ele, no caso de se desviar. Quando nos voltamos para a educao, tanto a Bblia como a experincia tem algo a dizer-nos. Alegoricamente falando, poderamos dizer que rejeitando Saul e escolhendo Davi, Deus estava passando por cima de um homem que se

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distinguia por sua cabea (pois ele excedia nessa medida a altura de seus nobres), a favor do homem que era segundo o Seu corao! Mas, seriamente falando, homens tais como Jos, Moiss e Daniel, de cuja sabedoria Deus fez uso publicamente, receberam cada qual, diretamente do prprio Deus, o entendimento de que necessitavam. Eles tiveram em pouca conta a educao secular que haviam recebido. E o apstolo Paulo colocou claramente o conhecimento entre "todas as coisas" que considerava como perda pela excelncia do conhecimento de seu Senhor Jesus Cristo (Fil. 3:8). Ele traa uma clara distino entre a sabedoria do mundo e a sabedoria que vem de Deus (1 Cor. 1 :21, 30). Mas a experincia que demonstra o mundanismo essencial do conhecimento como tal. Muitos dos histricos estabelecimentos universitrios do ocidente, foram fundados por homens cristos que desejavam proporcionar a seus semelhantes uma boa educao, sob influncia crist. Durante a vida de seus fundadores, o carter daquelas fundaes era elevado, porque esses homens colocaram contedo espiritual real nelas. Quando, porm, os homens se foram, o controle espiritual foi-se tambm, e a educao seguiu seu curso inevitvel em direo ao mundo do materialismo e para longe de Deus. Em alguns casos pode ter levado um longo tempo, pois a tradio religiosa difcil de desaparecer; mas a tendncia sempre foi bvia, e em muitos casos o destino s agora foi alcanado. Quando as coisas materiais esto sob controle espiritual, elas cumprem seu devido papel secundrio. Libertas da restrio manifestam muito rapidamente o poder que est por trs delas. A lei de sua natureza declara-se, e seu carter mundano comprovado pelo curso que seguem. A difuso de empreendimentos milionrios na nossa era atual d-nos uma oportunidade de testar esse princpio nas instituies religiosas de nossos dias e de nossa ptria. Mais do que um sculo atrs, a Igreja determinou estabelecer na China escolas e hospitais com um carter espiritual definido e um objetivo evangelstico. Naqueles primeiros dias, no foi dada muita importncia s construes, ao passo que nfase considervel foi dada ao papel das

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instituies na proclamao do Evangelho. Dez ou quinze anos mais tarde podia-se passar pelos mesmos lugares e em muitos deles encontrar instituies muito maiores e mais bonitas no lugar das originais, mas em comparao com os primeiros anos, um nmero muito menor de convertidos. E hoje em dia, muitas daquelas esplndidas escolas e universidades transformaram-se em centros puramente educacionais, carentes de qualquer motivao realmente evangelstica, enquanto que em quase idntica extenso, muitos dos hospitais existem agora unicamente como lugares de mera cura fsica, e no mais de cura espiritual. Os homens que lhes deram incio haviam, por caminharem prximos a Deus, mantido aquelas instituies firmemente dentro de Seu propsito; mas quando eles morreram, as instituies rapidamente gravitaram em direo aos objetivos e padres mundanos, e assim fazendo, classificaram-se como "coisas do mundo". No deveramos ficar surpresos por assim suceder. Nos primeiros captulos de Atos, lemos como o inesperado surgiu, levando a Igreja a instituir assistncia aos santos mais pobres. Aquela instituio urgente de servio social foi claramente abenoada por Deus, porm era de natureza temporria. Voc exclama: "Como seria bom se tivesse continuado!" Somente algum que no conhece a Deus diria isso. Se aquelas medidas de assistncia tivessem sido prolongadas indefinidamente, teriam certamente tomado a direo do mundo, assim que a influncia espiritual que operava inicialmente fosse removida. inevitvel. Existe uma diferena entre a Igreja construda por Deus, por um lado, e pelo outro, aqueles valiosos subprodutos sociais e de caridade que so lanados por ela de quando em quando, atravs da f e viso dos seus membros. Estes ltimos, por se originarem em viso espiritual, possuem em si mesmos um poder de sobrevivncia independente, que a Igreja de Deus no tem. So as obras que a f dos filhos de Deus pode iniciar e conduzir, mas que, uma vez mostrado o caminho e estabelecido o padro

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profissional, podem ser facilmente sustentadas ou imitadas por homens do mundo totalmente separados dessa f. A Igreja de Deus repito, no deixa jamais de ser dependente da vida de Deus para sua manuteno. Imagine uma igreja viva em uma cidade de hoje, com sua comunidade, orao e testemunho do evangelho, seus muitos lares e centros de atividade espiritual. Alguns anos depois, o que encontramos? Se o povo de Deus O seguiu em f e obedincia, pode ser um lugar mais cheio do que nunca com a vida e luz do Senhor e com o poder de Sua palavra; mas se, sendo infiis a Ele esqueceram sua viso de Cristo, pode igualmente ter-se transformado em um lugar onde se prega o atesmo. Ter ento cessado de existir como uma igreja. Pois a Igreja depende para sua prpria existncia de uma incessante concesso da nova vida de Deus, e no pode sobreviver um dia sequer sem ela. Mas suponha que ao lado da Igreja h uma escola, hospital, editora, ou qualquer outra instituio fundada com base religiosa, originando-se na f dos mesmos membros da Igreja. Na hiptese de que a necessidade de seus servios ainda continue a existir dez anos depois e no tenha sido preenchida por alguma empresa privada ou governamental, ento provvel que aquela obra ainda estar operando ento, em um padro de servios no menos eficiente e recomendvel. Pois se for fornecida experincia administrativa regular, um colgio ou hospital pode continuar eficientemente em um nvel puramente institucional, sem nenhum novo fluxo de vida divina. A viso pode ter desaparecido, porm o estabelecimento prossegue indefinidamente. Tornou-se no menos mundano do que tudo o mais que pode ser mantido independente da vida de Deus. E cada uma dessas coisas est inclusa na sentena do Senhor: "Agora o julgamento deste mundo". Vamos imaginar que eu lhe faa esta pergunta: "Que tipo de trabalho voc faz?" Voc responde: "Sou mdico". Voc o diz sem qualquer outro sentimento especial, a no ser o orgulho quanto natureza compassiva de sua misso, e sem qualquer percepo do possvel perigo de sua situao. Mas, e se eu lhe disser que a cincia mdica

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mais uma das unidades de um sistema que controlado por Satans? Admitindo-se que, como cristo, voc me leve a srio, ento ficar imediatamente alarmado e poder at mesmo pensar se no seria melhor abandonar sua profisso. No, no deixe de ser mdico. Mas caminhe cuidadosamente, pois voc est sobre territrio que governado pelo inimigo de Deus, e, a no ser que esteja vigilante, voc to passvel de cair presa de seus artefcios, como qualquer outra pessoa. Ou, suponha que voc seja engenheiro, fazendeiro ou editor. Tome cuidado, pois estas tambm so coisas do mundo, tanto quanto dirigir um lugar de diverses ou um antro de vcios. A no ser que caminhe cuidadosamente, voc ser apanhado em alguma das armadilhas de Satans, perdendo a liberdade que lhe pertence como filho de Deus. Ento como, pergunta voc, seremos libertos de seus envolvimentos? Muitos pensam que escapar ao mundo uma questo de consagrao, de dedicar-se novamente e com maior sinceridade s coisas de Deus. No, uma questo de salvao. Por natureza estamos todos enredados naquele sistema satnico, e no temos meios de sair, a no ser pela misericrdia de Deus. Toda nossa consagrao impotente para livrar-nos; dependemos somente de Sua compaixo e Sua obra redentora para tirar-nos para fora dele. Ele totalmente capaz para faz-lo, e os meios pelos quais o faz, sero o tema do nosso prximo captulo. Deus pode colocar-nos sobre uma rocha, e guardar nossos ps de escorregarem. Auxiliados por Ele, podemos dedicar nosso comrcio ou profisso ao servio de Sua vontade, por tanto tempo quanto Ele o deseje. Mas repito novamente que o curso natural de todas as "coisas que esto no mundo dirige-se a Satans e para longe de Deus. Algumas delas podem ter sido iniciadas por homens pelo Esprito com uma finalidade que divina, porm assim que a restrio da vida divina removida, automaticamente do meia volta e tomam a outra direo. No admira ento que os olhos de Satans estejam sempre no final do mundo, e na perspectiva de que naquela ocasio todas as coisas do mundo voltar-se-o para ele. Mesmo agora, e todo o tempo,

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esto se movendo em sua direo, e no tempo final pode-se esperar que tenham alcanado seu objetivo. Quando entramos em contato com qualquer das unidades desse sistema, esse pensamento deveria fazer-nos raciocinar, a fim de que no sejamos encontrados inadvertidamente ajudando-o na construo do seu reino.

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CAPTULO
UM MUNDO SOB A GUA

"E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado, ser salvo; quem, porm, no crer ser condenado." (Marcos 16:15,16). Para muitos de ns, a ordem da segunda sentena uma surpresa. Jesus no disse que aquele que cr e salvo ser batizado. No, ele colocou o fato de outro modo. Aquele que cr e batizado, disse Ele, ser salvo. apenas para nosso risco que mudamos algo que o Senhor disse em algo que Ele no disse. Tudo o que Ele diz importante, e Ele realmente fala srio cada palavra. Mas se assim, ento deve ser um fato que somente atravs da f Nele e sendo batizados somos salvos. Alguns ficaro perplexos diante disso. "O que voc quer dizer?" protestaro. Mas no se espantem; e no me culpem! Eu no disse isso; meu Senhor o disse. Foi Ele quem estabeleceu a ordem: f, ento batismo, ento salvao. No devemos inverter para f, salvao, batismo, no importando o quanto desejemos que assim fosse. O que o Senhor disse deve permanecer, cabendo-nos apenas obedecer. No apresento desculpas por tomar as palavras de Marcos 16:16 como palavras autnticas de Jesus, embora esteja ciente de que h crticos que as questionam. Certa vez, em uma vila campestre, encontrei um alfaiate chamado Chen. Ele encontrara um evangelho de Marcos, e quando chegou a esta passagem que os crticos afirmam que no pertence de modo nenhum quele evangelho, ele creu e confiou no Senhor. No havia outros cristos no lugar, e, portanto ningum para batiz-lo. O que iria fazer? Ento ele leu o versculo 20. O prprio Deus confirmaria Sua palavra a ele: aquilo foi suficiente. Assim, em sua simplicidade, ele decidiu testar uma das promessas do versculo 18. Agindo

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de acordo, visitou diversos vizinhos que estavam enfermos. Aps orar, impor as mos sobre eles em nome de Jesus, voltou para casa. No devido tempo e sem excees, contou-me ele, os seus vizinhos sararam. Aquilo o satisfez. Com a sua f confirmada, ele continuou calmamente com sua alfaiataria, onde, quando o encontrei, estava fielmente testemunhando para seu Senhor. Se ele tomar a Palavra de Deus seriamente, porque no deveria eu faz-lo? Assim sendo, repito, "Quem crer e for batizado, ser salvo". Acaso quer dizer, voc exclamar, que acredita na regenerao batismal? No, na verdade no creio! O Senhor no disse: "Creia, e seja batizado, e voc nascer de novo"; e uma vez que Ele no o disse, no tenho nenhuma necessidade de crer nisso. Suas palavras so: "Quem crer e for batizado ser salvo". Portanto o que eu acredito na salvao batismal. Assim surge naturalmente a pergunta: o que significa essa afirmativa? E o que ela significa quando Lucas conta-nos que, em resposta exortao de Pedro para "salvar a si prprio dessa gerao m", ento aqueles que recebem sua palavra foram batizados. Para responder a isso devemos perguntar-nos primeiro o que queremos dizer com a palavra "salvos". Receio que tenhamos uma idia muita errada de salvao. Tudo o que muitos de ns sabemos sobre salvao que seremos salvos do inferno e iremos para o cu; ou de outro modo, que somos salvos de nossos pecados para viver da em diante uma vida santa. Mas estamos errados. Nas Escrituras, descobrimos que a salvao vai alm disso. Pois no est to relacionada com o pecado e o inferno, ou santidade e paraso, mas com algo mais. Sabemos que cada dom perfeito que Deus nos oferece, dado para refutar e contrariar um mal contrastante. Ele nos d justificao, porque existe condenao. Oferecenos vida eterna, porque h a morte. Oferece-nos perdo, porque existem pecados. Traz-nos salvao por que? Justificao relaciona-se condenao, o cu ao inferno, o perdo aos pecados. Ento com o que se relaciona a

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salvao? Salvao, veremos, est relacionada ao kosmos, o mundo. Satans o inimigo pessoal de Cristo. Ele opera atravs da carne do homem para produzir seu padro de coisas sobre a terra, com a qual todos ficamos envolvidos, nenhum de ns est isento. E todo este padro csmico est particularmente em disputa com Deus o Pai. Creio que todos sabemos como as trs foras negras, o mundo, a carne e o diabo esto em oposio s trs pessoas da divindade. A carne est alinhada contra o Esprito Santo como Paracleto, o prprio Satans contra o Senhor Jesus Cristo, e o mundo contra o Pai como Criador. Aquilo que estamos tratando aqui como sendo o kosmos sempre se ope a Deus como Pai e Criador. Foi a esse plano eterno da criao que as palavras "era muito bom" se referiam, Ele jamais cessou de trabalhar com relao a esse plano. Antes da fundao do mundo Ele propusera em Seu corao ter sobre a terra uma ordem da qual a raa humana seria a expresso mxima, e que mostraria livremente o carter de Seu Filho. Porm Satans interveio. Usando esta terra como seu trampolim e o homem como seu instrumento, ele usurpou a criao de Deus, fazendo-a, ao contrrio, algo centralizado em si mesmo e refletindo sua prpria imagem. Assim este sistema aliengena de coisas foi um desafio direto ao plano divino. Dessa forma, somos atualmente confrontados por dois mundos, duas esferas de autoridade, tendo dois carteres totalmente diferentes e opostos. Para mim o presente no simplesmente uma questo de um cu ou inferno futuros; uma questo destes dois mundos atuais, e se eu perteno a uma ordem de coisas da qual Cristo soberano Senhor, ou a uma ordem oposta tendo Satans como seu verdadeiro dirigente. Assim, salvao no tanto uma questo pessoal de pecados perdoados ou inferno evitado. Precisa ser encarada mais em termos de um sistema do qual samos. Quando sou salvo, fao meu xodo de um mundo inteiro e minha entrada em um outro. Sou salvo agora de todo aquele

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imprio organizado que Satans construiu em desafio ao propsito de Deus. Esse reino, o kosmos que tudo abrange, tem muitas entranhas. Naturalmente o pecado tem seu lugar prioritrio ali, e as concupiscncias mundanas; nossos mais estimados padres humanos e meios de fazer as coisas fazem parte dele da mesma maneira. A mente humana, sua cultura e suas filosofias esto todas includas, juntamente com o melhor das ideologias sociais e polticas da humanidade. Ao lado dela deveramos sem dvida colocar as religies do mundo, e entre elas aqueles pssaros manchados, o cristianismo mundano e sua "Igreja do mundo". Onde quer que o poder do homem natural domine, existe naquele sistema um elemento que est sob a inspirao direta de Satans. Se esse o mundo, o que ento a salvao? Salvao significa que fujo dessa situao. Eu saio, realizo um escape daquele kosmos que tudo contm. No perteno mais ao padro de coisas de Satans. Coloco meu corao naquilo em que o corao de Deus est colocado. Tomo como meu objetivo Seu propsito eterno em Cristo, caminho para ele, e sou liberto deste. Aquele que cr e batizado ser salvo. Jesus queria dizer simplesmente aquilo que falou. Eu dou o passo da f: creio e sou batizado, e saio como um homem salvo. Isso salvao. Por isso, jamais consideremos o batismo como de pouca importncia. Coisas tremendas esto relacionadas a ele. Trata-se de uma questo no inferior de dois mundos que se opem violentamente, e de nossa transferncia de um para o outro. H nas Escrituras outra passagem que coloca o batismo e a salvao juntos, para ilustrar o tema. Refiro-me ao captulo 3 de 1 Pedro. L o apstolo conta-nos como "a longanimidade de Deus aguardava nos dias de No, enquanto se preparava a arca, na qual poucos, a saber, oito pessoas, foram salvas, atravs da gua..." (vs. 20). A gua, diz ele, uma figura ou semelhana, ou (como dizem as notas da Revised Version inglesa) um anttipo de alguma outra coisa. "A qual, figurando o batismo, agora tambm

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vos salva". Assim o batismo, raciocina ele, salva-nos agora. Est claro que Pedro acreditava em nossa salvao atravs do batismo to firmemente como acreditava na salvao de No atravs da gua. Por favor, lembre-se de que no estou falando de regenerao, e nem estou dizendo libertao do inferno ou do pecado. Entenda-se claramente que aqui estamos falando sobre salvao. No apenas uma questo de termos; diz respeito a sermos fundamentalmente separados do sistema mundial atual. Para compreendermos melhor o que Pedro quer dizer, deveremos retornar sua fonte nos captulos 6 a 8 de Gnesis. O quadro ilustrativo. Ali encontramos nos dias de No um mundo totalmente corrupto. Criada primeiramente por Deus, a terra tornara-se corrupta pelo ato do homem, naquele dia em que este se colocou sob Satans. O pecado, uma vez introduzido, desenvolveu-se e chegou ao excesso, at que o prprio Esprito Santo de Deus gritou "Basta!" As coisas haviam chegado a um ponto em que no podiam mais ser remediadas; s podiam ser julgadas e removidas. Assim Deus ordenou a No que construsse uma arca, e trouxesse sua famlia e as criaturas para dentro dela, e ento veio o dilvio. Por ele foram "levantados acima da terra" sobre guas que cobriam "todos os altos montes que havia debaixo do cu". Todas as coisas vivas, tanto homens como animais, pereceram e somente aqueles que flutuaram por sobre as guas foram salvos. O importante aqui no apenas que eles escaparam morte por afogamento. Isso no o essencial. O essencial para ns que eles foram as nicas pessoas a sarem daquele sistema corrupto de coisas, aquele mundo sob a gua. Vida pessoal a conseqncia inevitvel de sair, e a perdio pessoal a de ficar, porm salvao a sada em si, no o efeito dela. Preste ateno a esta diferena, pois grande. Salvao essencialmente a sada agora de uma ordem condenada que pertence a Satans. Louvado seja Deus, eles saram! Como? Atravs das guas. Assim hoje em dia quando os crentes so batizados, passam simbolicamente atravs da gua, do mesmo modo pelo qual No passou dentro da arca pelas guas do dilvio.

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E esta passagem pelas guas significa sua fuga do mundo, sua sada do sistema de coisas que, como seu prncipe, est sob a sentena divina. Posso dizer isto especialmente queles que esto sendo batizados hoje. Por favor, lembrese, voc no o nico que est na gua. Quando voc caminha para a gua, um mundo inteiro desce com voc. Quando sai das guas, voc sai em Cristo, na arca que flutua sobre as ondas, porm o seu mundo fica para trs. Para voc, aquele mundo est submerso, afogado como o de No, morto na morte de Cristo e para no mais ser ressuscitado. pelo batismo que voc o declara. "Senhor, deixo para trs o meu mundo. Tua cruz separa-me dele para sempre!" Falando de forma figurada, portanto, quando voc passa atravs das guas do batismo, tudo o que pertencia antiga ordem cortado para nunca mais voltar, por aquelas guas. S voc emerge. Para voc uma passagem para um outro mundo, onde encontrar um pombo e as folhas verdes das oliveiras. Voc sai do mundo que est sob julgamento, para um mundo que marcado pela novidade da Vida Divina. Quero novamente enfatizar que voc no foi o nico que desceu para as guas; seu mundo desceu com voc, e ficou l. Do ponto de vista de sua nova situao, voc descobrir que a gua sempre cobre o mundo ao qual pertenceu antes. O mesmo dilvio que salvou No e sua famlia afogou o mundo em que tinham vivido o mesmo dilvio. Dessa forma, a mesma gua por um lado coloca voc e eu na terra da salvao em Cristo, e pelo outro sepulta todo o sistema de coisas de Satans. No s sua prpria histria como filho de Ado termina no batismo; o seu mundo tambm termina ali. Em ambos os casos, uma morte e sepultamento sem qualquer ressurreio. o fim de tudo. Isto significa que voc no pode carregar nada daquele antigo mundo para o novo. O que pertencia quele reino anterior em Ado fica l, e que jamais seja recordado. Pode ser que anteriormente voc era empregado em uma loja, ou um criado em uma residncia. Ou talvez voc fosse

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o dono, gerente ou diretor de um negcio. Hoje, voc pode continuar sendo o dono ou um criado, mas descobrir que quando se trata de coisas divinas, quando se trata da Igreja e do servio de Deus, no h escravo nem livre, nem empregador ou empregado. Voc pode ser um judeu ou um gentio, ou uma centena de coisas que eram bem consideradas ou mal consideradas em Ado. Quando voc passa atravs dessa gua, todo aquele sistema de coisas desaparece, para no mais retornar. Ao invs delas, voc v a si prprio em Cristo, onde no h nem judeu nem grego, brbaro ou cita nem qualquer outra coisa, mas um novo homem. Voc entrou para uma ordem de coisas caracterizada por oliveiras e folhas de oliveiras, cujo segredo a vida divina. A expresso "por meio da ressurreio de Jesus Cristo" d colorido a todo futuro (1 Pe. 3:21). Significa que voc passou para algo completamente novo que Deus est criando. De acordo com os comentaristas (Robert Young, Concordncia Analtica da Bblia Sagrada), o prprio nome Ararate significa "Terra Santa. Seja como for, louvamos a Deus porque a arca que descansou sobre aquela terra renovada estava cheia de criaturas, tipificando uma nova criao. Da morte de Cristo, Deus traz existncia uma criao inteiramente nova, e em unio com Cristo ressuscitado Ele est introduzindo o homem nela. Em Cristo, voc e eu estamos l! Agora voc me pergunta se importa no sermos batizados. Minha nica resposta que o prprio Senhor o ordenou (Mt. 28:19). E foi um passo do qual Ele prprio recusou-se a ser dissuadido (Mt. 3:13-15). Pedro descreve o batismo como a indagao, ou testemunho, de uma boa conscincia a Deus (vs 21). Um testemunho uma declarao. Assim, por esse ato voc diz algo, voc declara onde est, talvez sem usar palavras, mas certamente pelo que faz. Passando pela gua, voc proclama a todo o universo que deixou para trs o seu mundo e entrou em algo absolutamente novo. Isso salvao. Voc assume uma posio pblica quanto ao lugar no qual Deus o colocou em Cristo.

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Isto ajuda a explicar porque nas Escrituras encontramos passagens relativas salvao que so difceis de interpretar, se relacionamos a salvao somente ao inferno ou pecado. Ilumina, por exemplo, as palavras aparentemente difceis de Paulo e Silas ao carcereiro de Filipos. O homem perguntou: "Que devo fazer para ser salvo?" Qual seria a sua resposta? Se voc um perfeito pregador evanglico dos nossos dias, diria com certeza: "Cr no Senhor Jesus Cristo, e sers salvo". Mas Paulo de fato acrescentou: "tu e tua casa". Posso ouvir voc exclamar, quer realmente dizer que se eu creio no Senhor Jesus Cristo, seremos salvos eu e minha famlia? Agora precisamos novamente ser cuidadosos: Paulo no disse: "Cr no Senhor Jesus Cristo e tu e tua casa tero vida eterna". Ele disse, "Cr no Senhor Jesus Cristo, e sers salvo, tu e tua casa". Lembre-se, ele est preocupado com um sistema de coisas, com o repdio e a sada do carcereiro daquele sistema. Quando, como chefe de famlia, aquele homem declara que daquele dia em diante ele e sua casa serviro ao Senhor, e quando essa declarao torna-se conhecida publicamente, at mesmo os que passam pela rua apontaro para a porta e diro: "Eles so cristos. Isso o que significa ser salvo. Declarar que pertence a outro sistema de coisas. As pessoas apontam-nos e dizem: "Oh! sim, aquela uma famlia crist; eles pertencem ao Senhor!" Essa a salvao que o Senhor quer para voc, que por seu testemunho pblico voc declare diante de Deus, "meu mundo se acabou; estou entrando em outro. Possa o Senhor conceder-nos esse tipo de salvao, para encontrar-nos totalmente desarraigados da velha e coordenada ordem de coisas e firmemente plantados na nova e divina ordem. Pois, louvado seja Deus, h um lado positivo glorioso em tudo isto. Somos salvos "por meio da ressurreio de Jesus Cristo, o qual, Pedro continua, "depois de ir para o cu, est destra de Deus, ficando-lhe subordinados anjos, e potestades, e poderes" (vs. 22). Deus colocou Seu Filho como superior a todas essas coisas, e fez de todas autoridades sditos Seus. Um Deus que capaz de fazer

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isso muito capaz para trazer-me, corpo e alma, para esse outro reino. Assim, para recapitularmos, temos aqui dois mundos. Por um lado, h o mundo de Ado, mantido firmemente em escravido a Satans; por outro lado, h a nova criao em Cristo, a esfera de atividade do Santo Esprito de Deus. Como voc e eu samos de uma esfera, Ado, para a outra, Cristo? Se voc no tiver certeza de como responder a essa pergunta, posso fazer-lhe outra? Como voc entrou em Ado, em primeiro lugar? Pois o caminho da entrada indica o da sada. Voc entrou para a esfera de Ado nascendo na raa de Ado. Como voc sai? Obviamente, pela morte. E como, da mesma forma, voc entra na esfera de Cristo? A resposta a mesma: pelo nascimento. O modo de entrar para a famlia de Deus pelo novo nascimento para uma esperana viva, atravs da ressurreio de Jesus Cristo (1 Pe. 1:3). Tendo ficado unido a Ele pela semelhana de Sua morte, voc tambm est unido a Ele pela semelhana de Sua ressurreio (Rom. 6:5). A morte coloca um fim ao seu relacionamento com o velho mundo, e a ressurreio o coloca em contato vivo com o novo. Finalmente, o que ocupa a brecha? Qual a pedra de ligao entre esses dois mundos? No o sepultamento? "Fomos, pois sepultados com Ele na morte pelo batismo" (Rom. 6:4). Por um lado, h uma inflexvel determinao quanto s palavras "sepultados na morte". Minha histria em Ado j foi concluda na morte de Cristo, de forma que quando saio daquele sepultamento posso dizer que sou um homem "acabado. Mas posso dizer mais, pois, louvado seja Deus, no menos verdade que h o outro aspecto. Desde que "Cristo foi ressuscitado dentre os mortos", quando saio da gua e vou embora, posso caminhar em novidade de vida" (6:4). Esse duplo efeito da cruz est implcito tambm nas palavras precedentes de Rom. 6:3: "Ou porventura, ignorais que todos os que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na Sua morte?" Aqui, em uma s frase, os dois aspectos do batismo so novamente aludidos. batismo em duas coisas. Primeiro, ns que cremos fomos "batizados na

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sua morte". Este um fato tremendo, porm tudo? De modo nenhum, pois em segundo lugar o mesmo versculo diz que ns fomos "batizados em Cristo Jesus. Um batismo na morte de Cristo acaba com minha relao com este mundo, mas um batismo em Cristo Jesus como uma Pessoa viva, Cabea de uma nova raa, abre para mim todo um novo mundo de coisas. Indo para as guas, eu simplesmente estabeleo as coisas, afirmando publicamente que o "julgamento deste mundo" tornou-se real para mim, desde o dia em que o Filho do Homem "levantado" atraiume para Si. Que evangelho para pregar a toda criao!

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CAPTULO
CRUCIFICADO EM MIM

Separao para Deus, separao do mundo, o primeiro princpio do viver cristo. Na revelao de Cristo feita a Joo, foram mostrados dois extremos irreconciliveis, dois mundos que moralmente eram plos opostos. Ele foi primeiro transportado no Esprito para um deserto, para ver Babilnia, me das meretrizes e abominaes da terra (Ap. 17:3). Foi ento levado no mesmo Esprito para uma grande e alta montanha, para dali contemplar Jerusalm, a noiva, a esposa do Cordeiro (Ap. 21:10). O contraste claro, e dificilmente poderia ser mais explicitamente declarado. Quer sejamos Moiss ou Balao, para termos a viso que Deus tem das coisas, precisamos ser levados como Joo para um pico de montanha. Muitos no podem ver o plano eterno de Deus, ou se o vem entendem-no apenas com rida doutrina, porque se satisfazem em permanecer nas plancies. Pois a compreenso jamais pode tocar-nos; s a revelao o faz. Do deserto podemos ver algo da Babilnia, porm necessitamos de revelao espiritual para ver a Nova Jerusalm de Deus. Uma vez que a avistemos, jamais seremos os mesmos novamente. Portanto, como cristos ns confiamos tudo a essa abertura de olhos, mas para experiment-la precisamos estar preparados para renunciar aos nveis comuns e subir. A meretriz Babilnia sempre "a grande cidade" (Ap. 16:19, etc.), com nfase em seus feitos de grandeza. A Nova Jerusalm , ao contrrio, "a cidade santa" (Ap. 21:2, 10), com a nfase correspondente em sua separao para Deus. Ela "de Deus" e est preparada para "seu esposo". Por essa razo, ela tem a glria de Deus. Essa uma questo de experincia para todos ns. Santidade em ns o que de Deus, o que est totalmente separado para Cristo. Segue a regra de que somente o que se originou do cu retorna para l; pois nada mais santo. Retire-se esse

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princpio de santidade, e estamos instantaneamente em Babilnia. Dessa forma, sucede que a muralha o primeiro aspecto da cidade em si que Joo menciona em sua descrio. H portas fazendo proviso para as obras de Deus, porm a muralha tem prioridade. Pois, repito, separao o primeiro princpio da vida crist. Se Deus quer Sua cidade com suas medidas e Sua glria naquele dia, ento precisamos construir aquela muralha nos coraes humanos agora. Na prtica isto quer dizer que devemos guardar como precioso tudo o que de Deus, e recusar e rejeitar tudo o que da Babilnia. Com isso, no estou me referindo separao entre cristos. No ousamos excluir nossos prprios irmos, mesmo quando no podemos participar de algumas coisas que eles fazem. No, devemos amar e receber nossos irmos cristos, mas sermos em princpio inflexveis em nossa separao do mundo. Em seus dias, Neemias conseguiu reconstruir a muralha de Jerusalm, mas apenas enfrentando grande oposio. Pois Satans odeia a separao. Ele no pode suportar a separao do homem para Deus. Por isso, Neemias e seus companheiros armaram-se, e assim equipados para a guerra, assentaram pedra por pedra. Este o preo da santidade, para o qual devemos estar preparados. Pois certamente precisamos construir. O den era um jardim sem muralhas artificiais para conservar fora os inimigos; por isso Satans pde entrar. Deus pretendia que Ado e Eva "o guardassem" (Gn. 2:15), eles prprios constituindo-se numa barreira moral contra ele. Hoje, por meio de Cristo, Deus planeja um den no corao de Seu povo redimido, ao qual, em triunfante realidade, Satans finalmente no ter qualquer acesso moral. "Nela nunca jamais penetrar coisa alguma contaminada, nem o que pratica abominao e mentira; mas somente os inscritos no livro da vida do Cordeiro". Muitos de ns concordaramos que foi dada uma revelao especial da Igreja de Deus ao apstolo Paulo. De igual modo, sentimos que Deus deu a Joo uma compreenso especial da natureza das coisas do mundo. Na

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verdade, kosmos peculiarmente uma palavra de Joo. Os outros evangelhos usam-na apenas quinze vezes (Mateus nove, Marcos e Lucas trs vezes cada, enquanto Paulo emprega-a 47 vezes em oito cartas. Mas Joo usa-a 105 vezes ao todo, 78 em seu evangelho, 24 em suas epstolas e mais trs vezes em Apocalipse. Em sua primeira epstola, Joo escreve: "porque tudo que h no mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos e a soberba da vida, no procede do Pai, mas procede do mundo" (2:16). Nestas palavras que refletem com tanta clareza a tentao de Eva (Gn. 3:6), Joo define as coisas do mundo. Tudo o que pode ser includo na concupiscncia ou desejo primitivo, tudo o que excita ambio gananciosa, e tudo o que desperta em ns a soberba ou deslumbramento da vida, todas essas coisas so parte do sistema satnico. Talvez quase no seja necessrio considerar mais detalhadamente os dois primeiros, mas contemplemos o terceiro por um momento. Tudo o que provoca soberba em ns, do mundo. Proeminncia, riquezas, realizaes, isto o mundo aplaude. Os homens ficam legitimamente orgulhosos do sucesso. Contudo, Joo denomina tudo o que traz essa sensao de sucesso como "do mundo". Portanto, cada sucesso que experimentamos (eu no estou sugerindo que deveramos ser fracassados) reclama de ns, por um instante, a humilde confisso de sua pecaminosidade inerente, pois onde quer que tenhamos encontrado o sucesso, at certo ponto entramos em contato com o sistema mundial. Sempre que sentimos complacncia quanto a alguma realizao, podemos saber de imediato que tocamos o mundo. Podemos saber, tambm, que nos colocamos sob o julgamento de Deus, pois no temos j concordado que o mundo todo est sob julgamento? Agora (e vamos tentar assimilar este fato) aqueles que percebem isso e confessam sua necessidade esto desse modo protegidos. Mas o problema , quantos de ns esto conscientes disso? Mesmo aqueles dentre ns que vivem na separao de suas casas particulares esto to propensos a serem

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presas da soberba da vida, quanto os que tm grande sucesso pblico. Uma mulher em uma modesta cozinha pode tocar o mundo e sua complacncia mesmo enquanto estiver preparando a refeio diria ou entretendo convidados. Toda glria que no para a glria de Deus vanglria, e so surpreendentes os sucessos insignificantes que podem causar vanglria. Onde quer que encontremos o orgulho, encontramos o mundo, e h uma perda imediata de nosso relacionamento com Deus. Oh, que Deus nos abra os olhos para vermos claramente o que o mundo! No apenas as coisas ms, mas todas aquelas que nos afastam to gentilmente de Deus, so unidades daquele sistema que antagnico a Ele. Contentamento na realizao de um trabalho tem o poder de se colocar de imediato entre ns e Deus. Pois se soberba da vida e no o louvor a Deus que desperta em ns, podemos saber com certeza que tocamos o mundo. Dessa forma, h uma necessidade constante de vigiar e orar, se quisermos manter pura comunho com Deus. Qual ento o modo de escapar a essa cilada que o diabo colocou para enganar o povo de Deus? Primeiro, digo enfaticamente que no escaparemos pelo fato de fugirmos. Muitos pensam que podemos escapar do mundo, procurando abster-nos das coisas do mundo. Isso tolice. Como poderamos ns escapar ao sistema do mundo usando o que, afinal de contas, um pouco mais do que mtodos mundanos? Permita-me recordar-lhes as palavras de Jesus em Mateus 11:18, 19: "Pois veio Joo, que no comia nem bebia e dizem: tem demnio. Veio o Filho do homem, que come e bebe, e dizem: Eis a um gluto e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores!" Alguns pensam que Joo Batista nos oferece uma receita para escapar ao mundo, mas "no comia nem bebia" no cristianismo. Cristo veio comendo e bebendo e isso cristianismo! O apstolo Paulo fala das "ordenanas do mundo", e define-as como "no manuseies isto no proves aquilo, no toques aquiloutro" (Col. 2:20, 21). Assim, a abstinncias nada mais nada menos do que mundana, e que esperana h, no uso de ordenanas mundanas, de escapar do sistema do mundo?

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Contudo quantos cristos sinceros esto renunciando a toda sorte de prazeres mundanos na esperana de assim ficarem libertos do mundo! Voc pode construir uma cabana de eremita em algum lugar remoto, pensando escapar ao mundo retirando-se para l, mas o mundo o seguir at mesmo ali. Seguir sua pista e o encontrar, no importando onde voc se esconda. Nossa libertao do mundo comea, no com a nossa desistncia disso ou daquilo, mas com o enxergarmos com os olhos de Deus, que um mundo sob sentena de morte, como na ilustrao com a qual abrimos este captulo, "caiu, caiu a grande Babilnia!" (Ap. 18:2). Agora uma sentena de morte est sempre passada, no sobre os mortos, mas sobre os vivos. E em certo sentido o mundo uma fora viva hoje, perseguindo e procurando incansavelmente seus vassalos. Mas, embora seja verdade que quando pronunciada a sentena a morte ainda pertence ao futuro, ainda assim certa. Uma pessoa sob sentena de morte, no tem futuro alm dos limites de uma cela condenada. Do mesmo modo o mundo estando sob sentena, no tem futuro. O sistema mundial ainda no foi "golpeado", como dizemos, e terminado por Deus, mas o golpeamento uma questo j decidida. Faz toda diferena para ns se vemos isso. Algumas pessoas procuram a libertao do mundo no ascetismo e como o Batista, no comem nem bebem. Isso hoje budismo, no cristianismo. Como cristos ns comemos e bebemos, mas o fazemos na compreenso de que o comer e beber pertencem ao mundo, e, como eles esto sob a sentena de morte, no tem poder sobre ns. Suponhamos que as autoridades municipais de Shangai decretem que a escola onde voc est empregado deve ser fechada. Assim que toma conhecimento dessa notcia, voc percebe que no h futuro naquela escola para voc. Continua trabalhando l por um tempo, mas no constri nada para o futuro ali. Sua atitude para com a escola muda no momento em que fica sabendo que deve ser fechada. Ou, para usar outra ilustrao, suponha que o governo decida fechar certo banco. Voc se apressaria a depositar nele uma grande importncia de dinheiro para

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salv-lo do colapso? No, voc no depositaria ali nem mais um centavo, desde que saiba que no tem futuro. Voc no deposita nada, porque no espera nada dele. E podemos com justificativa dizer que o mundo est sob uma ordem de fechamento. Babilnia caiu quando seus defensores guerrearam com o Cordeiro, e quando por Sua morte e ressurreio Ele os superou como o Senhor dos senhores e Rei dos reis (Ap. 17:14). No h futuro para ela. Uma revelao da cruz de Cristo implica para ns na descoberta desse fato, que atravs dela tudo o que pertencia ao mundo est sob sentena de morte. Continuamos vivendo e utilizando as coisas do mundo, mas no podemos construir qualquer futuro com elas, pois a cruz destruiu toda esperana que tnhamos nelas. A cruz de nosso Senhor Jesus podemos na verdade afirmar, arruinou nossas expectativas quanto ao mundo, no temos nada por que viver nele. No existe um verdadeiro caminho de salvao do mundo que no principie com tal revelao. Precisamos apenas tentar escapar do mundo fugindo dele, para descobrir o quanto ns o amamos, e o quanto ele nos ama. Podemos fugir para onde quisermos para evit-lo, mas ele certamente nos encontrar. Mas perdemos inevitavelmente todo interesse pelo mundo, e este perde seu poder sobre ns, assim que descobrirmos que o mundo est condenado. Compreender isso ser automaticamente cortado de toda economia de Satans. No final de sua carta aos Glatas, Paulo afirma isso muito claramente. "Mas longe esteja de mim gloriar-me seno na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est crucificado para mim, e eu para o mundo" (Gal. 6:14). Notou algo marcante quanto a este versculo? Com relao ao mundo, ele fala dos dois aspectos da obra da cruz j mencionados em nosso captulo anterior. "Fui crucificado para o mundo" uma afirmativa que vemos ser facilmente adaptvel nossa compreenso de estarmos crucificados com Cristo, como definido em passagens tais como Romanos 6. Mas aqui tambm est dito: especificamente que "O mundo foi crucificado para mim".

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Quando Deus vem a voc e a mim com a revelao da obra terminada de Cristo, Ele no apenas mostra a ns mesmos crucificados l na cruz, mostra-nos tambm o nosso mundo ali. Se voc e eu no podemos escapar ao julgamento da cruz, ento nem o mundo pode escapar a esse julgamento. Ser que eu realmente j compreendi isso? Essa a questo. Quando eu compreendo, no tento repudiar um mundo que amo, vejo que a cruz o repudiou. No tento escapar a um mundo que se agarra a mim; vejo que atravs da cruz eu escapei. Como tantas outras coisas na vida crist, a forma da libertao do mundo vem a ser uma surpresa para muitos de ns, pois est em grande desigualdade com os conceitos naturais do homem. O homem procura resolver o problema do mundo afastando-se fisicamente do que ele considera a zona de perigo. Mas a separao fsica no traz a separao espiritual; e o contrrio tambm verdadeiro, que o contato fsico com o mundo no compele captura espiritual pelo mundo. Escravido espiritual ao mundo fruto de cegueira espiritual, e a libertao o resultado de ter nossos olhos abertos. No importa quo prximo possa ser externamente o nosso contato com o mundo, somos libertos do seu poder quando verdadeiramente compreendemos sua natureza. O carter essencial do mundo satnico; inimizade para com Deus. Compreender isso encontrar libertao. Permita-me perguntar-lhe: qual a sua ocupao? Mercador? Mdico? No se afaste dessas vocaes. Simplesmente, escreva: o comrcio est sob sentena de morte. A medicina est sob sentena de morte. Se fizer isso com sinceridade, sua vida ser mudada dai em diante. No meio de um mundo sob julgamento por sua hostilidade a Deus, voc saber o que viver como algum que verdadeiramente O ama e teme.

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CAPTULO
DIFERENCIAO DO MUNDO

"Chamo agora sua ateno para as palavras que Jesus dirigiu aos judeus em Joo 8:23: "Vs sois c de baixo, eu sou l de cima; vs sois deste mundo, eu deste mundo no sou". Desejo que notemos aqui de modo especial o uso das palavras "de" e "deste". A palavra grega em cada caso ek, que significa "fora de", e indica origem. Ek tou kosmos a expresso empregada: "de, ou deste ou fora de, deste mundo". Assim o sentido da passagem : "Vosso lugar de origem de baixo; meu lugar de origem de cima. Vosso lugar de origem este mundo; meu lugar de origem no este mundo". A questo no : voc uma pessoa boa ou m? Mas, qual o seu lugar de origem? No perguntemos, isto est certo? Ou, isto est errado? Mas, de onde se originou? a sua origem que determina tudo. "O que nascido da carne, carne; e o que nascido do Esprito, esprito" (Joo 3:6). Assim, quando Jesus volta-se para os Seus discpulos, Ele pode dizer, usando a mesma preposio grega, "se vs fosseis do mundo (ek tou kosmos) o mundo amaria o que era seu; como, todavia, no sois do mundo, pelo contrrio dele vos escolhi, por isso o mundo vos odeia" (Joo 15:19). Temos aqui a mesma expresso, "no sois do mundo", mas alm disso, temos outra expresso ainda mais forte, "dele vos escolhi". Nesta ltima citao h uma nfase dupla. Como antes h um ek, "fora de", mas somando-se a isto o verbo "escolher", eklego, que contm em si outro ek. Jesus est dizendo que Seus discpulos foram "escolhidos, fora do mundo". H este duplo ek na vida de cada crente. Fora daquela vasta organizao chamada kosmos, fora de toda a grande massa de indivduos que pertencem a ele e que esto envolvidos nele, para fora de tudo isso que Deus nos chamou. Da vem o nome "igreja", ekklesia, os que Deus "chamou para fora". Do meio do grande kosmos Deus

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chama um aqui e um ali; e todos os que Ele chama, chama para fora. No existe tal coisa como um chamado de Deus que no seja um chamado "para fora" do mundo. A igreja ekklesia. Na inteno divina, no h klesia qual falte esse ek. Se voc algum que foi chamado, ento foi chamado para fora. Se Deus o chamou, chamou-o para viver em esprito, fora do sistema mundial. Estvamos originalmente naquele sistema satnico, sem meios de sair; mas fomos chamados, e esse chamado trouxe-nos para fora. verdade que essa declarao negativa, mas h um lado positivo tambm para nossa natureza; pois como povo de Deus temos dois ttulos, cada qual significativo, de acordo com o modo pelo qual vemos a ns mesmos. Se olharmos para nossa histria passada, somos ekklesia, a Igreja; mas se olharmos para nossa vida presente em Deus somos o corpo de Cristo, a expresso na terra Daquele que est no cu. Do ponto de vista da nossa escolha por Deus, estamos "fora" do mundo; mas do ponto de vista de nossa nova vida no somos absolutamente do mundo, mas do alto. Por um lado somos um povo escolhido, chamado e liberto do sistema mundial. Por outro lado, somos um povo regenerado, absolutamente sem ligao com aquele sistema, porque pelo Esprito somos nascidos do alto. Assim Joo v a cidade santa descendo "do cu da parte de Deus" (Ap. 21:10). Como o povo de Deus, o cu no somente nosso destino, mas nossa origem. algo espantoso que em voc e em mim haja um elemento que essencialmente sobrenatural. na verdade to sobrenatural que, no importa como este mundo possa evoluir, jamais pode avanar um passo de acordo com ele. A vida que temos como dom de Deus veio do cu, e jamais esteve no mundo. No tem qualquer semelhana com o mundo, mas tem perfeita semelhana com o cu; e embora precisemos misturar-nos ao mundo diariamente, no permitir jamais que nos acomodemos e fiquemos vontade ali. Consideremos por um momento essa ddiva divina, essa vida de Cristo habitando o corao do homem

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regenerado. O apstolo Paulo tem muito a dizer sobre isso. Em uma passagem esclarecedora de 1 Corntios, ele faz uma impressionante afirmao dupla: a) que o prprio Deus colocou-nos em Cristo; e b) que Cristo "se nos tornou da parte de Deus sabedoria, e justia, e santificao, e redeno" (1:30). Aqui esto exemplos da extenso total da necessidade humana que Deus satisfez em Seu Filho. Demonstramos em outra obra como Deus no nos concede estas qualidades de retido, santidade e assim por diante, em prestaes para "serem utilizadas quando necessrio". O que Ele faz dr-nos Cristo como resposta completa a todas as nossas necessidades. Ele faz Seu Filho ser minha retido e minha santidade, e tudo o que no tenho, pela razo de que Ele j me colocou em Cristo crucificado e ressurreto. Agora chamo sua ateno para a ltima palavra, "redeno". Pois a redeno tem muito a ver com o mundo. Os israelitas, voc deve estar lembrado, foram "redimidos" para fora do Egito, que naquela poca era o mundo que eles conheciam, e que para ns uma figura deste mundo sob governo satnico. "Eu sou o Senhor" disse a Israel, "e vos tirarei com brao estendido". Dessa forma, Deus os trouxe para fora, colocando uma barreira de julgamento entre eles e os exrcitos perseguidores de Fara, de forma que Moiss podia cantar sobre Israel como "o povo que salvaste" (Ex.6:6, 15:13). A luz disso, analisemos a dupla afirmao de Paulo. Se: a) Deus nos colocou em Cristo, ento desde que Cristo est inteiramente fora do mundo, ns tambm estamos inteiramente fora do mundo. Ele agora nossa esfera, e estando Nele, estamos por definio fora daquela outra esfera. O Pai "nos libertou do imprio das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor; no qual temos redeno" (Col. 1:13, 14). Esta transferncia foi o assunto de nossos dois captulos precedentes. Alm disso, se tambm (b) Cristo "se tornou redeno" se assim podemos dizer, Ele nos dado para ser isso ento quer dizer que Deus colocou dentro de ns o

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prprio Cristo, como barreira para resistir ao mundo. Encontrei muitos jovens cristos tentando resistir ao mundo, tentando de um modo ou de outro viver uma vida no mundana. Descobriram que muito difcil, e, alm disso, tal esforo , naturalmente, totalmente desnecessrio. Pois por sua prpria "estranheza" essencial, Cristo nossa barreira contra o mundo, e no necessitamos de nada mais. No se trata de que precisamos fazer algo com relao nossa redeno, do mesmo modo que o povo de Israel nada fez com relao sua salvao. Simplesmente confiaram no brao redentor de Deus, estendido em seu favor. E Cristo feito redeno para ns. Em meu corao h uma barreira levantada entre mim e o mundo, a barreira de uma outra espcie de vida, a saber, a vida do prprio Senhor Jesus, e Deus colocou ali essa barreira. E por causa de Cristo, o mundo no pode me alcanar. Portanto, que necessidade tenho eu de tentar resistir ou escapar ao sistema de coisas? Se olhar para dentro de mim mesmo procura de algo com que enfrentar e conquistar o mundo, instantaneamente encontro tudo em meu anterior clamando por aquele mundo, e enquanto luto para separar-me dele, simplesmente fico mais e mais envolvido. Mas deixemos que chegue o dia em que eu reconhea que em meu interior Cristo minha redeno, e que Nele eu estou inteiramente "fora". Aquele dia ver o fim da luta. Eu irei simplesmente dizer a Ele que no posso fazer absolutamente nada quanto a esse assunto de "mundo", a no ser agradecer-Lhe de todo corao porque Ele meu Redentor. Arriscando-me a ser montono, digo novamente: o carter do mundo moralmente diferente da vida concedida pelo Esprito que recebemos de Deus. principalmente porque possumos essa nova vida doada por Deus que o mundo nos odeia, pois no tem dio de sua prpria espcie. Essa diferena radical nos deixa realmente sem meios de fazer com que o mundo nos ame. "Se vs fosseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; todavia, no sois do mundo, pelo contrrio dele vos escolhi, por isso o mundo vos odeia".

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Quando o mundo v em ns honestidade e decncia naturalmente humanas, ele o aprecia, e est pronto a prestar-nos o devido respeito, e colocar-nos em sua confiana. Porm assim que encontra em ns o que no de ns mesmos, a saber, a natureza divina da qual fomos feitos participantes, sua hostilidade imediatamente despertada. Mostre ao mundo os efeitos do cristianismo, e ele aplaudir; mostre-lhe o cristianismo, e ele se opor vigorosamente. Pois no importa o quanto o mundo evolua, no pode jamais produzir um cristo. Pode imitar a honestidade crist, a cortesia crist, a caridade crist, sim, mas produzir um s cristo algo que jamais poder almejar. Uma assim chamada civilizao crist ganha o reconhecimento e respeito do mundo. Ele pode tolerar isso; pode at mesmo assimilar e utilizar isso. Mas a vida crist a vida de Cristo no crente cristo, isso ele odeia, e onde quer que a encontre, ir certamente opor-se at a morte. A civilizao crist o resultado de uma tentativa de reconciliar o mundo e Cristo. Nas figuras do Velho Testamento, encontramos aquela representada por Moabe e Amom, o fruto indireto do envolvimento e comprometimento de L com Sodoma; e nem Moabe nem Amom demonstram ser menos hostis a Israel do que eram as naes gentlicas. A civilizao crist demonstra que pode misturar-se ao mundo, e at mesmo pode ficar ao lado do mundo em uma crise. H algo, contudo, que totalmente separado do mundo e jamais pode misturar-se a ele, e isso a vida de Cristo. Suas naturezas so mutuamente antagnicas, e no podem ser reconciliadas. Entre o mais fino espcime da natureza humana que o mundo pode produzir e o crente mais insignificante no h nada em comum, e assim no h termo de comparao. Pois a bondade natural algo que temos pelo nascimento natural e podemos, por nossos prprios recursos, desenvolver naturalmente; mas a bondade espiritual , nas palavras de Joo, "nascida de Deus" (1 Joo 5:4). Deus estabeleceu no mundo uma Igreja Universal; e aqui e ali Ele colocou muitas igrejas locais. Deus, digo, fez isso. No seria razovel, portanto, esperar que o Seu modo

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de libertao do mundo fosse atravs da separao fsica dele. Mas como conseqncia muitos cristos sinceros esto muito perplexos pelo problema da absoro. Se Deus coloca uma igreja local aqui, perguntam eles, ir ela ser um dia reabsorvida pelo mundo? Isso de fato no representa problema para o Deus vivo. Visto que a sua origem no deste mundo, no h na famlia de Deus qualquer concordncia com o mundo e assim nenhuma possibilidade de ser absorvida por ele. Isso naturalmente no se deve a ns, Seus filhos. No porque ns desejamos sinceramente ser celestiais que a Igreja celestial, mas porque somos nascidos do cu. E se, devido nossa origem celestial, somos absolvidos de tentar ganhar nossa entrada l, somos tambm absolvidos desse modo de esforar-nos para conservar-nos fisicamente livres deste mundo. Como pode o mundo misturar-se com o que de fora do mundo? Pois tudo o que do mundo p vazio, enquanto tudo o que de Deus tem a miraculosa qualidade da vida divina. Alguns de nossos irmos de Nankin estavam certa ocasio ajudando nos trabalhos de socorro aps o bombardeio da cidade por avies japoneses. Repentinamente, quando estavam diante de uma casa destruda pensando em como comear houve uma violenta elevao de tijolos e vigas, e um homem surgiu. Sacudindo a poeira e cascalho de si levantou-se e com esforo ficou em p. As vigas e traves cadas retomaram seus lugares por trs dele, e a poeira assentou novamente, mas ele caminhou vivo para fora! Enquanto h vida, qual o receio de que haja mistura? A orao de Jesus a Seu Pai, que Joo registra no captulo 17, contm um apelo que impressionante. Tendo repetido a afirmao de que "o mundo os odiou, porque eles no so do mundo, como tambm eu no sou", Jesus continua: "No peo que os tires (ek) do mundo; e, sim, que os guardes do (ek) mal" (vs. 14, 15). Temos aqui um princpio importante, que ocupar nosso prximo captulo. Os crentes tm um lugar vital no mundo. Embora salvos do mal e seu sistema, no foram ainda retirados de seu

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territrio. Eles tm um papel a ser representado ali, para o qual so indispensveis. As pessoas religiosas, como vimos, tentam vencer o mundo saindo dele. Como crentes, essa no deve ser de modo nenhum a nossa atitude. Aqui o lugar onde somos chamados a vencer. Tendo sido criados separados do mundo aceitamos com alegria o fato de que Deus colocou-nos nele. Essa separao, nosso dom de Deus em Cristo, toda a defesa de que necessitamos.

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CAPTULO
LUZES NO MUNDO

Sem receio do desafio Jesus podia dizer: "Eu sou a luz do mundo" (Joo 8:12). Sua afirmao no nos preenche nem um pouco. O que surpreendente, contudo, que Ele disse em seguida a seus discpulos, e assim a ns, por implicao: "Vs sois a luz do mundo" (Mt. 5:14). Pois Ele no nos exorta a sermos a luz; Ele simplesmente declara que ns somos a luz do mundo, que levemos a nossa luz para onde os homens possam v-la, ou a ocultemos deles. A vida divina plantada em ns, que em si prpria to profundamente estranha ao mundo a seu redor, uma fonte de luz destinada a mostrar humanidade o verdadeiro carter do mundo, enfatizando atravs do contraste as trevas inerentes a ele. Em concordncia a isso, Jesus continua: Assim brilhe tambm a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a Vosso Pai que est nos cus". Est claro que separar-nos do mundo hoje, privando-o assim de sua nica luz, de nenhum modo glorifica a Deus. Simplesmente contraria Seu propsito em ns e na humanidade. E certo que, como vimos antes, a carreira de Joo Batista foi um tanto diferente. Ele de fato retirou-se do mundo para viver austeramente em lugares desertos e isolados, sobrevivendo, -nos contado, de gafanhotos e mel silvestre. Os homens saram para procur-lo l, porque mesmo l ele era uma luz brilhante e incandescente. Contudo somos lembrados de que "ele no era a Luz". Ele veio apenas para testemunhar a respeito dela. Seu testemunho foi o ltimo e o maior de uma velha ordem proftica, mas assim foi porque apontava para Jesus. Somente Jesus era "a verdadeira Luz, que vinda ao mundo, ilumina todo homem"; e Ele certamente "estava no mundo", no fora dele (Joo 1:9, 10). O cristianismo provm Dele. Deus pode usar um Joo clamando no deserto, mas nunca foi Sua inteno que a Igreja fosse um grupo selecionado, vivendo

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pelo princpio da abstinncia. Vimos anteriormente como a abstinncia "No manuseies isto, no proves aquilo, no toques aquiloutro" era simplesmente mais um elemento no sistema mundial, e como tal era suspeita (Col. 2:21). Mas devemos ir a um passo, alm disso, e uma vez mais o apstolo Paulo vem em nosso auxlio. Em Rom. 14:17, ele mostra como a vida crist algo totalmente independente da controvrsia sobre o que fazemos ou o que no fazemos. "Porque o reino de Deus no comida nem bebida" isto , no para ser concebido de modo algum nesses termos "mas justia, e paz, e alegria no Esprito Santo" que esto em um campo totalmente diferente. O cristo vive, e dirigido, no por regras especificando at onde pode misturar-se aos homens, mas por estas qualidades interiores que lhe so mediadas pelo Esprito Santo de Deus. Justia e paz e alegria no Esprito Santo. interessante que voltemos nossa ateno por um momento para o segundo item. Pois a paz descobrimos, um poderoso elemento na resposta de Deus orao de Seu Filho de que Ele iria guardar-nos do mal (Joo 17:15). No prprio Deus h uma paz, uma profunda impertubabilidade de esprito, que o conserva despreocupado e sereno face a indescritvel conflito e contradio. "No mundo passais por aflies" diz Jesus, mas "em mim podeis ter paz" (Joo 16:33). Como ficamos facilmente perturbados assim que algo sai errado! Mas j fizemos uma pausa para considerar o que saiu errado com o grande propsito de Deus, no qual Ele colocara Seu corao? Deus, que luz, tinha um plano eterno. Fazendo com que a luz brilhasse na escurido, Ele projetou este mundo para ser a arena daquele plano. Ento Satans, como sabemos, entrou para contrariar a Deus, de forma que os homens passaram a amar as trevas ao invs da luz. Contudo, apesar desse revs, cujas implicaes ns pouco compreendemos, Deus preserva em Si uma paz absolutamente imutvel. aquela paz de Deus que, conta-nos Paulo, guardar nossos coraes e pensamentos em Cristo Jesus (Fp. 4:7). Qual o significado real de "guardar? Significa que meu inimigo tem que lutar com a guarda armada nos

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portes, antes que possa alcanar-me. Antes que eu possa ser tocado, a prpria guarda tem que ser derrotada. Assim eu ouso ser to cheio de paz como Deus, pois a paz que est guardando Deus est guardando a mim. Isto algo que o mundo desconhece. "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; no v-la dou como a d o mundo" (Joo 14:27). Como o mundo falhou totalmente em entender a Jesus! Tudo o que Ele fez estava errado a seus olhos, pois a luz que havia neles era trevas. At mesmo ousaram identificar o esprito que estava Nele com Belzebu, o prncipe dos demnios. Todavia, quando O acusaram de glutonaria e bebedice, qual foi a Sua resposta? "Graas te dou, Pai" (Mat. 11:19, 25). Ele no foi abalado, porque em esprito, habitava na paz de Deus. Ou recordemos aquela ltima noite antes de Sua morte. Tudo parecia estar saindo errado: um amigo saindo dentro da noite para tra-Lo, outro puxando raivosamente da espada, pessoas escondendo-se, ou fugindo despidas, na nsia de escaparem. No meio de tudo isso, Jesus disse queles que haviam vindo para lev-lo: "Sou eu", to tranqila e calmamente que ao invs dele ficar nervoso, foram eles que tremeram e caram por terra. Esta foi uma experincia que tem se repetido nos mrtires de todas as pocas. Podiam ser torturados ou queimados, mas porque possuam Sua paz, os espectadores podiam apenas maravilhar-se ante sua dignidade e compostura. Portanto, no de surpreender que Paulo descreva essa paz como alm do entendimento. Como impressionante o contraste que Jesus traa entre "no mundo", onde estamos para ter aflies, e "em mim", onde podemos ter paz. Se Deus nos colocou no primeiro, para sermos pressionados por suas aflies, reivindicaes e necessidades, colocou-nos tambm no Outro, para sermos conservados imperturbveis no meio de tudo. O prprio Jesus perguntou certa vez "Quem me tocou?" O toque de f de algum naquela multido de Cafarnaum encontrou eco Nele. Foi de encontro a Seu prprio corao compassivo, ao passo que a presso do resto da multido sobre Ele no teve tal efeito. Todos os

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seus empurres impacientes no o tocaram em absoluto, pois havia pouco em comum entre eles e Ele. "No v-la dou como a d o mundo". Se a nossa vida a dos homens, somos agitados pelo mundo. Se a vida do Esprito, no perturbada pelas presses mundanas. "Retido, paz e alegria: com tais coisas que o Reino de Deus est relacionado. Portanto, jamais deixemonos arrastar para longe, para o velho reino do "comer e beber, pois no nem o uso nem a proibio dessas coisas que nos dizem respeito, mas outro mundo totalmente diverso. Assim, ns que somos do reino no precisamos abster-nos. Ns vencemos o mundo no por abandonar as coisas do mundo, mas por sermos contrrios ao mundo de modo positivo: por possuirmos, isto , por termos um amor, uma alegria e uma paz que o mundo no pode dar e de que os homens precisam desesperadamente. Longe de buscarmos evitar o mundo, precisamos ver como somos privilegiados por termos sido colocados nele por Deus. "Assim como tu me enviaste ao mundo, eu os enviei ao mundo". Que afirmao! A igreja a sucessora de Jesus, um estabelecimento divino colocado aqui bem no meio do territrio de Satans. algo que Satans no pode tolerar, assim como no podia tolerar o prprio Jesus, e, contudo algo de que ele no pode livrar-se de modo nenhum. uma colnia do cu, uma intromisso estranha em seu territrio, e contra a qual totalmente impotente. "Filhos de Deus" Paulo nos denomina, "inculpveis no meio de uma gerao pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo" (Fp. 2:15). Deus nos colocou deliberadamente no kosmos para mostrar a sua finalidade. Precisamos expor a luz divina, para que todos os homens vejam, sua rebelio contra Deus por um lado e seu vazio por outro lado. E nossa tarefa no termina aqui. Temos que proclamar aos homens as boas novas que, se voltarem para elas, aquela luz de Deus na face de Jesus Cristo livra-los- do vazio intil do mundo, para a plenitude que Dele. esta dupla misso da Igreja que provoca o dio de Satans. No h nada que o aborrea tanto quanto a presena da Igreja

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no mundo. Nada o agradaria mais do que ver a sua luz reveladora retirada. A Igreja um espinho na carne do adversrio de Deus, uma constante fonte de irritao e aborrecimento para ele. Causamos a Satans uma montanha de problemas, simplesmente por estarmos no mundo. Assim sendo, por que deix-lo? "E disse-lhes: ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura" (Marcos 16:15). Este o privilgio do cristo. tambm o seu dever. Aqueles que tentam sair fora do mundo somente demonstram que ainda esto at certo ponto escravizados a seu modo de pensar. Ns que no somos do mundo no temos razo para tentar deix-lo, pois onde devemos estar. Assim, no h necessidade de deixarmos nossos empregos seculares. Longe disso, pois eles so nossos campos missionrios. Nesse caso no h consideraes seculares, somente espirituais. No vivemos nossas vidas em compartimentos separados, como cristos na igreja e seres seculares o resto do tempo. No h nada em nossa profisso ou emprego que Deus pretenda que seja separado de nossa vida com Seus filhos. Tudo o que fazemos, seja no campo ou rodovia, loja, fbrica, cozinha, hospital ou escola, tem valor espiritual em termos do reino de Cristo. Tudo ser reivindicado por Ele. Satans prefiriria no ter crentes em nenhum desses lugares, pois ali eles esto decididamente no seu caminho. Ele tenta, portanto, amedrontar-nos para fora do mundo, e se no o consegue, tenta envolver-nos em seu sistema mundial, pensando nos seus termos, regulando nosso comportamento pelos seus padres. Qualquer desses meios seria um triunfo para ele. Mas o estarmos no mundo, embora com todas as nossas esperanas, nossos interesses e nossa expectativa fora do mundo, essa a derrota de Satans e a glria de Deus. Da presena de Jesus no mundo est escrito que "as trevas no prevaleceram contra ela" (Joo 1:5). Em nenhum lugar as Escrituras nos dizem que vamos "vencer" o pecado, mas dizem claramente que vamos vencer o mundo. Com relao ao pecado, a palavra de Deus fala

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apenas em libertao; com relao ao mundo que ela fala de vitria. Precisamos de libertao do pecado, porque Deus nunca pretendeu que tivssemos qualquer contato com ele; mas no precisamos, e nem deveramos buscar, libertao do mundo, pois est no propsito de Deus que entremos em contato com ele. No somos libertos do mundo, mas, sendo nascidos de cima, temos vitria sobre ele. E temos essa vitria no mesmo sentido, e com a mesma infalvel certeza, de que a luz venceu as trevas. "E esta a vitria que vence o mundo, a nossa f. Quem o que vence o mundo seno aquele que cr ser Jesus o Filho de Deus?" (1 Joo 5:4, 5). A chave para a vitria sempre o nosso relacionamento pela f com o Filho vitorioso. "Mas tende bom nimo", disse Ele, "Eu venci o mundo" (Joo 16:33). Somente Jesus podia fazer tal reivindicao; e Ele podia faz-la porque antes afirmara: "o prncipe do mundo... e ele nada tem em mim" (Joo 14:30). Era a primeira vez que algum na terra dissera tal coisa. Ele o disse, e venceu. E pela sua vitria o prncipe do mundo foi lanado fora, e Jesus comeou a atrair os homens a Si. E porque Ele o disse, ns agora ousamos diz-lo tambm. Por causa do meu novo nascimento, porque "tudo o que nascido de Deus vence o mundo", eu posso estar no mesmo mundo em que meu Senhor estava, e no mesmo sentido em que Ele estava eu posso estar totalmente separado dele, uma lmpada colocada sobre um suporte, iluminando a todos os que entram na casa. "Pois, segundo Ele , tambm ns somos neste mundo" (1 Joo 4:17). A igreja glorifica a Deus, no saindo do mundo, mas irradiando nele a Sua luz. O cu no o lugar para glorificar a Deus; ser o lugar para louv-Lo. O lugar para glorific-Lo aqui.

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CAPTULO
SEPARAO

Vimos a Igreja como um espinho para Satans, provocando-lhe agudo desconforto, e reduzindo sua liberdade de movimentos. Embora no mundo, a Igreja no s recusase a ajudar em sua construo, mas tambm persiste em pronunciar julgamento sobre ele. Mas se isto verdade, se a Igreja sempre uma fonte de irritao para o mundo, ento de igual modo o mundo uma fonte de constante tristeza para a Igreja. E porque o mundo est sempre se desenvolvendo, o seu poder para afligir o povo de Deus est sempre aumentando; de fato, a Igreja tem hoje que enfrentar uma fora no mundo, que jamais enfrentou nos primeiros tempos. Ento os filhos de Deus encontravam perseguio aberta, na forma de visvel assalto fsico a suas pessoas (Atos 12; 2 Cor. 11). Estavam sempre colidindo com coisas materiais, tangveis. Agora a principal dificuldade que encontram no mundo mais sutil, uma fora intangvel por trs de coisas materiais, que no santa, mas espiritualmente m. O impacto daquela fora espiritual hoje maior do que foi naqueles tempos. E no somente maior; h um elemento presente atualmente que no estava l outrora. Em Apocalipse 9, lemos de uma evoluo que, para o autor daquele livro, estava num futuro distante. "O quinto anjo tocou a trombeta, e vi uma estrela cada do cu na terra. E foi-lhe dada a chave do poo do abismo. Ele abriu o poo do abismo, e subiu fumaa do poo como fumaa de grande fornalha, e com a fumaceira sada do poo escureceu-se o sol e o ar. Tambm da fumaa saram gafanhotos para a terra; e foi-lhes dado poder como o que tem os escorpies da terra, e foi-lhes dito que no causassem dano erva da terra, nem a qualquer coisa verde, nem a rvore alguma, e to somente aos homens que no tem o selo de Deus sobre as suas frontes." (vs. 1 a 4). Esta uma linguagem figurativa, mas a estrela caindo do cu refere-se obviamente a Satans, e sabemos que o

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poo do abismo o seu domnio seu depsito, podemos dizer. Assim, parece que o fim dos tempos ser marcado por uma liberao especial de suas foras e os homens defrontar-se-o com um poder espiritual com o qual no tinham se encontrado anteriormente. Certamente isto est de acordo com as condies de nossos dias. Enquanto certo que o pecado e a violncia sero maiores do que nunca no fim desta era, est evidente pela Palavra de Deus que no ser especificamente com eles que a Igreja ter de lutar ento, mas com o apelo espiritual de coisas muito mais cotidianas. "Assim como foi nos dias de No, ser tambm nos dias do Filho do homem: comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, at ao dia em que No entrou na arca, e veio o dilvio e destruiu a todos. O mesmo aconteceu nos dias de L: comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam e edificavam; mas no dia em que L saiu de Sodoma, choveu do cu fogo e enxofre, e destruiu a todos" (Lc. 17:26 a 29). O ponto levantado por Jesus aqui, no que essas coisas comida, casamento, comrcio, agricultura, engenharia eram caractersticas destacadas dos dias de L e No, mas que caracterizaro de modo especial os ltimos dias. "Assim ser no dia em que o Filho do homem se manifestar" (vs. 30): esse o ponto. Pois estas coisas no so inerentemente pecaminosas; so simplesmente coisas do mundo. Voc alguma vez prestou tanta ateno boa vida como agora? Comida e vesturio esto atualmente tornando-se o fardo especial dos filhos de Deus. O que iremos comer? O que iremos beber? Com o que nos vestiremos? Para muitos, estes so quase os nicos tpicos de conversao. H um poder que os fora a considerar estes assuntos; a sua prpria existncia requer sua ateno para eles. Contudo, a Escritura adverte-nos que "o reino de Deus no comida nem bebida, mas justia" e assim por diante. Ordena em primeiro lugar que busquemos o reino de Deus e sua justia, e assegura-nos que quando o fazemos, todas essas coisas nos sero acrescentadas. Ordena-nos a estar despreocupados com relao a assuntos de comida e

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vesturio, pois se Deus cuida das flores do campo e dos pssaros, no ir muito mais cuidar de ns, que somos Seus? No entanto, a julgar por nossas ansiedades, parece que eles recebem cuidados, mas no ns! Agora chegamos ao ponto que necessita de nfase especial. Esse estado de coisas no normal. A ateno indevida dada ao comer e beber, quer seja nos extremos de subsistncia ou na luxria, que caracteriza tantos cristos hoje em dia, est longe de ser normal; sobrenatural. Pois no s uma questo de comida e bebida que encontramos aqui; o que temos so demnios. Satans concebeu e agora controla a ordem mundial, e est preparado para usar o poder demonaco atravs das coisas do mundo, para atrairnos para o mundo. O presente estado de coisas no pode ser considerado separadamente disso. Oh, que os filhos de Deus possam despertar para esse fato. No passado os santos de Deus encontraram toda sorte de dificuldades; contudo, em meio as dificuldades, podiam olhar para cima e confiar em Deus. Nas presses de hoje, todavia, esto to confusos e desnorteados que parecem incapazes de confiar Nele. Oh vamos compreender a origem satnica de todas essas presses e confuso. O mesmo se aplica com relao aos assuntos matrimoniais. Nunca enfrentamos tantos problemas nessa rea como hoje em dia. A confuso se estabelece quando os jovens quebram as velhas tradies, mas no tem novas orientaes para substitu-las. Este fato no deve ser considerado de modo natural, mas sobrenatural. Casar-se e dar-se em casamento sadio e normal em qualquer poca, mas hoje h um elemento introduzindo-se nessas coisas, que no natural. Assim tambm ocorre com estabelecer e construir, comprar e vender. Todas essas coisas podem ser perfeitamente legtimas e benficas, mas hoje o poder por detrs delas pressiona os homens, at que eles fiquem desnorteados e percam o controle. A fora maligna que d energia ao sistema mundial precipitou uma condio hoje, na qual vemos dois extremos: um, o extremo da total incapacidade para viver de acordo com sua renda, e o

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outro, o extremo da extraordinria oportunidade para acumular riquezas. Por um lado, muitos cristos encontramse em dificuldades econmicas sem precedentes; por outro lado, muitos se deparam com no menos inauditas oportunidades para enriquecer. Ambas as condies so anormais. Entre em qualquer lar de nossos dias, e preste ateno conversa. Voc ouvir observaes como estas: "A semana passada comprei isso e aquilo a tal e tal preo, e, portanto economizei tanto". "Felizmente comprei aquilo h um ano atrs, pois do contrrio, teria perdido muito". "Se voc quer vender, venda agora, que o mercado est bom". Voc notou o modo pelo qual as pessoas esto correndo de c para l, realizando febrilmente transaes comerciais? Os mdicos esto estocando farinha, os teceles esto vendendo papel, homens e mulheres que jamais tocaram tais coisas antes esto abismados pela corrente de especulao. So apanhados em um redemoinho de compra e venda que os esto rodopiando loucamente ao redor. Voc no percebe que este estado de coisas no natural? No v que h uma fora aqui que est cativando os homens? As pessoas no esto agindo sensatamente; esto fora de si. A folia de comprar e vender de hoje no s uma questo de ganhar um pouco de dinheiro ou de perd-lo. uma questo de entrar em contato com um sistema satnico. Estamos vivendo no fim dos tempos, uma poca em que um poder especial foi liberado e est impelindo os homens para a frente, quer queiram quer no. Assim, a questo hoje no tanto de pecaminosidade mas de mundanismo. Quem ousaria dizer que voc erra por comer ou beber? Quem ousaria desaprovar o casar-se ou dar em casamento? Quem questionaria o seu direito de comprar ou vender? Estas coisas no esto erradas em si mesmas; o erro est na fora espiritual atrs delas, pela sua mediao, pressiona-nos implacavelmente. Oh, que possamos acordar para a realidade de que embora essas coisas sejam to simples e comuns, contudo esto sendo usadas por Satans para aprisionar os filhos de Deus na grande rede de sua ordem mundial.

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"Acautelai-vos por vs mesmos, para que nunca vos suceda que os vossos coraes fiquem sobrecarregados com as conseqncias da orgia, da embriaguez e das preocupaes deste mundo, e para que aquele dia no venha sobre vs repentinamente, como um lao" (Lc. 21:34). Note o termo "vida" nas palavras de Jesus. No Novo Testamento grego geralmente so usadas trs palavras para significar vida: zoe, vida espiritual; psuche, vida psicolgica; e bios, vida biolgica. Est ltima a palavra usada aqui, aparecendo em sua forma adjetiva, biotikos: "desta vida". O Senhor est nos advertindo para que tomemos cuidado a fim de que no sejamos excessivamente pressionados pelos cuidados desta vida, ou seja, com ansiedades referentes a assuntos bem comuns, tais como alimento e vesturio, os quais pertencem nossa presente existncia sobre a terra. Foi justamente com uma coisa assim simples que Ado e Eva caram, e ser por causa de tais assuntos corriqueiros que alguns cristos podero negligenciar a chamada de Deus para o cu. Pois sempre uma questo de onde est o corao. Somos exortados a no deixar nossos coraes serem "sobre-carregados" ou "carregados" com essas coisas, para nosso prejuzo. Isto quer dizer, no devemos carregar um fardo com relao a estes assuntos, que nos abateria. Temos que ser na verdade separados em esprito de nossos bens, na casa ou no campo (Lc. 17:31). Pois ento, vamos tomar pleno conhecimento de quem somos! Somos a Igreja, a luz do mundo brilhando em meio s trevas. Como tal vamos viver nossas vidas aqui. Houve um tempo em que a Igreja rejeitou os caminhos do mundo. Agora, ela no s os usa, ela abusa deles. Naturalmente, devemos usar o mundo, porque precisamos dele; mas no vamos ter necessidade dele, no vamos desej-lo. E Jesus continua: "Vigiai, pois, a todo o tempo, orando, para que possais escapar de todas estas coisas que tem de suceder, e estar (literalmente "ser postos") em p na presena do Filho do homem". (Lc. 21:36). Iria Deus instar-nos a vigiar e orar, se no houvesse uma fora espiritual contra a qual devemos guardar-nos?

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No ousamos tomar nosso destino como fato lgico, mas devemos estar constantemente alertas para que estejamos verdadeiramente desligados em esprito dos elementos deste mundo. H coisas que so do mundo e que so essnciais nossa prpria existncia. Estar preocupados com elas legtimo, mas estarmos oprimidos por elas ilegtimo, e poder causar a perda do melhor que Deus tem para ns. O livro de Apocalipse sugere que Satans estabelecer seu reino do anticristo no mundo poltico (cap. 13), religioso (cap. 17) e comercial (cap. 18). Sobre esta base trplice de poltica, religio e comrcio, seu reino encontrar sua ltima expresso violenta. Nos dois ltimos captulos mencionados, esse reino surge sob a figura da Babilnia, o instrumento especial de Satans, Babilnia parece representar o cristianismo corrupto Roma talvez, porm maior e mais insidiosa do que Babilnia e por causa do seu comrcio que ela julgada. Todo o registro do captulo 18 gira em torno de mercadores e mercadoria. Aqueles que lamentam a queda da grande cidade, do rei ao timoneiro do navio, todos deploram a idia de que o seu florescente comrcio cessou repentinamente. Evidentemente no nem a religio, nem a poltica que fazem com que o esprito da Babilnia floresa novamente, mas o comrcio, e isso lamentado em sua queda. No ousamos afirmar enfaticamente que o simples comrcio est errado, mas afirmamos com base na prpria Palavra de Deus que o seu princpio est ligado a Satans (Ezeq. 28) e o seu fim Babilnia (Ap. 18). E a isto acrescentamos, por dura experincia prpria, que o comrcio o campo em que mais do que em qualquer outro, "a corrupo est no mundo atravs da concupiscncia" persegue incansavelmente at mesmo o cristo de princpios mais elevados e distanciando da graa de Deus, facilmente o surpreender para sua runa. Ser que ns somos sensveis Babilnia? Os mercadores choraram, mas os cus gritaram "Aleluia" (19:1). Nestes versculos (1 a 6) esto os nicos Aleluias registrados no Novo Testamento. Acaso fazemos eco a eles?

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Pois estamos em um campo perigoso quando entramos em contato com o comrcio. Se devido nossa profisso empenhamo-nos no comrcio simples, e se o fazemos com temor e tremor, podemos com o auxlio de Deus escapar cilada do diabo. Mas se estivermos demasiadamente confiantes, ento no h esperana de escaparmos do inescrupuloso egosmo que tal comrcio produz. Dessa forma, o problema que se nos apresenta hoje no como abster-se de comprar e vender, comer e beber, casar e dar em casamento; o problema agora evitar o poder que est por trs dessas coisas, pois no nos arriscamos a deixar que esse poder triunfe sobre ns. Qual , ento, o segredo de conservarmos nossas coisas materiais dentro da vontade de Deus? Certamente conserv-las para Deus, isto , saber que no estamos armazenando valores inteis, ou acumulando vastos depsitos bancrios, mas economizando tesouros para Sua conta. Eu e voc devemos estar perfeitamente desejosos de apartarnos de qualquer coisa a qualquer momento. No importa se deixo dois mil reais ou simplesmente dois reais. O que importa se eu posso deixar o que quer que possuo, sem qualquer pesar. No estou com isto sugerindo que devemos tentar dispor de todas as coisas; no esse o ponto. O ponto que, como filhos de Deus, voc e eu no podemos acumular coisas para ns mesmos. Se conservo alguma coisa, porque Deus falou ao meu corao; se me separo dela, pela mesma razo. Conservo-me dentro da vontade de Deus, e no tenho receio de dar, se Deus assim o pedir. No porque a ame que conservo alguma coisa, e a deixo sem pesar quando vem o chamado para deix-la para trs. Isto o que significa ser desprendido, livre, separado para Deus.

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CAPTULO
O REFRIGRIO MTUO

No evangelho de Joo est registrado um acontecimento que somente ele preservou para ns. um acontecimento cheio de significado divino, e que ajuda muito a nos esclarecer este problema de viver no mundo. Refiro-me ao incidente do captulo 13, no qual nosso Senhor Jesus cingese com uma toalha, e tomando de uma bacia, lava os ps de Seus discpulos. Esse feito de Jesus tem lies para nos ensinar, as quais no me proponho a analisar totalmente aqui. Ao invs disso, desejo que contemplemos particularmente o Seu mandamento que acompanha o feito. "Ora, se eu, sendo o Senhor e Mestre, vos lavei os ps, tambm vs deveis lavar os ps uns dos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs tambm... Ora, se sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as praticardes" (vs. 14-17). O que esse mtuo lavar de ps? O que significa o fato de que devo lavar os ps de meu irmo e que meus ps devem ser lavados por ele? O aspecto da verdade especialmente enfatizado aqui o refrigrio. Como veremos em breve, significa muito para o Senhor que ns, como Seus filhos, aprendamos a ministrar refrigrio a nossos irmos, e que eles por sua vez sejam um meio de refrigrio para nossos espritos. Digo de imediato que esta passagem no se refere a pecados. Quer eu ande descalo, ou com sandlias, ou at mesmo de sapatos, a poeira que se acumula em meus ps algo inevitvel. No posso esquivar-me a ela. Mas se eu cair, e caindo rolar na poeira de modo que esta grude em minha roupa e corpo, isso no inevitvel; inteiramente errado! Tenho de caminhar de um lugar para o outro, mas totalmente desnecessrio que eu role pela rua para chegar l. Posso faz-lo sem chafurdar na lama! Igualmente na vida crist, tropear e cair e ento chafurdar na poeira pecado, sem dvida requer arre-

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pendimento, e necessita do perdo de Deus. Pois no necessrio que eu caminhe com o Senhor desse modo, escondendo-me atrs da desculpa de que "preciso cair de vez em quando; inevitvel" isso, todos ns concordamos, est errado. Mas o ponto principal quanto poeira em nossos ps que, caminhando pelo mundo, no importando quem somos ou quo cuidadosos possamos ser, inevitvel que nossos ps recolham alguma coisa. Naturalmente, se no tocamos a terra certamente no pegamos poeira, mas para conseguir isso, teramos de ser carregados. Se tocamos o solo e quem, sinceramente, espera no faz-lo? certo que o que l est se apegar a ns. At mesmo o nosso Senhor Jesus censurou seu anfitrio com as palavras: "No me deste gua para os ps" (Lc.7:44). Assim sendo, por favor, lembrem-se de que o refrigrio mtuo de Joo 13 no est relacionado com pecados cometidos, para os quais h sempre perdo atravs do Sangue, mas dos quais, Deus, de qualquer forma tenciona que sejamos libertos. No, antes est relacionado ao nosso caminhar dirio pelo mundo, durante o qual inevitvel que algo se apegue a ns. "Vs estais limpos", diz Jesus. O precioso Sangue providencia isso. "Quem j se banhou no necessita..." e no que diz respeito ao pecado, a sentena poderia terminar aqui. Mas nos movimentamos no reino de Satans, e algo com certeza se apegar a ns. Tal como uma pelcula fica entre ns e o nosso Senhor. No pode ser evitado, simplesmente porque estamos tocando as coisas do mundo todo o tempo, seu comrcio e prazeres, sua escala de valores corrupta e toda a sua aparncia pecaminosa. Essa a razo das palavras com que Jesus conclui: " ... de lavar seno os ps". Vamos agora ao resultado prtico de tudo isso. Alguns de vocs, irmos e irms em Cristo tem que sair para trabalhar em escritrios ou lojas, por digamos, sete ou oito horas dirias. No est errado que o faam. No pecado trabalhar em uma loja ou fbrica. Mas quando voc volta de seu emprego para casa, no se sente cansado, desanimado e desafinado com as coisas? Voc encontra um irmo, mas no pode passar fcil e diretamente a conversa

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com ele sobre coisas divinas. como se houvesse uma capa ou algo contaminando. Repito: no necessariamente pecado; s que o seu contato com o mundo depositou sobre voc aquela pelcula de sujeira. Voc no pode deixar de senti-la, pois parece haver uma incapacidade de elevarse de imediato at o Senhor. O contato luminoso que voc teve pela manh com Ele parece ter escurecido; seu frescor desapareceu de voc. Todos ns conhecemos essa experincia. Ou, por outro lado, algumas de nossas irms tm que atender aos deveres domsticos. Vamos supor que uma jovem me est preparando o jantar, e tem algo cozinhando no fogo. Ao mesmo tempo, o beb chora, a campainha da porta toca, e o leite ferve tudo desaba sobre ela a um s tempo. Ela corre para atender um, e falha para com o outro! Finalmente, depois que tudo est ajeitado, ela sentase, e parece como se precisasse de uma fora para elev-la novamente presena de Deus. Ela est consciente de que h algo ali no pecado, mas como se houvesse um depsito de poeira sobre todas as coisas. Adere como uma pelcula, ficando entre ela e o Senhor, e ela sente-se suja, manchada. No h aquele caminho claro que a conduz a Deus de imediato. Isto penso eu, nos ilustra a necessidade do lavar dos ps. Muitas vezes estamos cansados e fatigados por nossos deveres seculares. Quando nos ajoelhamos para orar, descobrimos que temos que esperar por algum tempo. Parece que levamos dez ou vinte minutos para voltar quele lugar onde podemos realmente chegar presena de Deus. Ou, se nos sentamos para ler a Palavra, descobrimos que preciso um esforo determinado para restaurar novamente aquela receptividade do Seu falar. Mas como bom quando no caminho para casa, encontramos um irmo com um corao transbordante, sado recentemente da comunho com Deus! Sem qualquer inteno, ele apenas aperta nossa mo espontaneamente e diz, "Irmo, louvado seja o Senhor!" Ele pode no saber, mas como se tivesse chegado com um espanador, e limpado tudo.

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Imediatamente sentimos que nosso contato com Deus foi restaurado. s vezes, voc pode chegar a uma reunio de orao com o esprito pesado, por causa do efeito de seu trabalho durante o dia. Algum ora, e voc ainda se sente da mesma maneira; e outra pessoa ora, e no h diferena. Mas ento um outro irmo ou irm ora, e de algum modo voc imediatamente sente um poder que eleva. Voc est refrigerado; seus ps foram lavados. O que, ento, significa a lavagem? Significa restaurar o frescor original. Significa trazer as coisas de volta a um ponto de tal clareza, que uma vez mais como se viessem da imediata presena de Deus, sadas recentemente de Suas mos. No sei quantas vezes eu pessoalmente senti-me oprimido dessa forma, quando o problema no era exatamente o pecado, mas a conscincia de uma camada de poeira do mundo; e ento encontrei um irmo e irm, algum que podia no saber nada de minha condio, mas que fez uma observao que clareou tudo. Quando isto acontece, voc simplesmente sente que toda escurido se foi, a pelcula foi retirada. Louvado seja Deus, voc est revigorado, e de volta imediatamente condio na qual pode diretamente gozar comunho com Ele novamente. Isso o lavar dos ps dar refrigrio a meus irmos em Cristo; traz-lo novamente ao lugar de onde ele tenha sado h pouco da prpria presena de Deus. este ministrio de um para o outro que o Senhor deseja ver entre Seus filhos. Se estamos andando com Deus, no h um s dia em que possamos, se assim desejarmos, ser refrigrio para nossos irmos. Este um dos maiores ministrios. Pode no ser mais do que um aperto de mos. Pode ser uma palavra de encorajamento dita como que casualmente. Pode ser s a luz dos cus em nossa face. Mas se estamos dentro da vontade de Deus, e estamos em condies em que no haja nuvens entre ns e Ele, descobriremos que estamos sendo mansamente usados. Pode ser que no o saibamos, pois melhor no procurar sab-lo na verdade pode ser melhor nunca saber. Mas quer o saibamos quer no, estamos constantemente sendo usados para refrigrio de nosso

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irmo. Quando ele est abatido e nas trevas, quando tem um peso no corao ou uma pelcula diante dos olhos, quando est sujo e manchado, ento ele vir a ns. Pode ser que no fique por muito tempo, talvez s por alguns minutos. Procure por esse ministrio. Descubra a graa de Deus para ajudar seu irmo. Freqentemente pensamos que seria bom se pudssemos pregar longos sermes que tenham grande audincia, mas poucos tm esse dom, e muitos no so alcanados por aqueles poucos que o tem. Refrigerar o corao dos santos o tipo de ministrio que todos podem preencher e que pode alcanar todos os lugares. Na avaliao de Deus, no tem preo. Mas para servirmos a outros desse modo, precisamos preencher as condies. Se estivermos realmente andando com Deus, naturalmente no h dvida de que seremos usados, pois com Ele no h limitaes. Se estivermos limpos, com os coraes transbordantes com Sua alegria e paz, haver com certeza um derramamento. Assim sendo, a questo simples que lhes apresento : existe algum ponto de controvrsia entre voc e Deus? Refiro-me, claro, a questes reais e conhecidas. Se no h nada especial, ento no h necessidade de procurar para descobrir algo; o prprio Senhor sempre o descobrir. Quando Ele quer trazer luz algo que voc est negligenciando, sempre colocar Seu dedo ali, e voc saber. No h necessidade de voltar-se para dentro de si, e atravs da verificao e anlise de cada sentimento, tentar escavar a controvrsia. Apenas louve a Deus! o Senhor e no voc quem deve brilhar em seu corao e mostrar quando voc est afastado Dele. Mas uma coisa certa, se voc tiver uma controvrsia com Deus, s poder contaminar aos outros. Jamais poder lavar os seus ps. Quando estiverem abatidos, voc os abater ainda mais. Quando se sentirem oprimidos, voc far com que se sintam ainda mais oprimidos. Ao invs de refriger-los e restaur-los s coisas novas que vm de Deus, voc s poder lan-los em trevas mais profundas. Estar em disputa com Deus o caminho certo para ser um dreno na vida de Sua Igreja,

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enquanto que a maior manifestao de poder , creio eu, ser constantemente capaz de renovar outros. algo inestimvel, aquele toque dos cus que eleva, limpa, renova. "Tambm vs deveis lavar os ps uns dos outros". De todos os mandamentos dados aos Seus discpulos este e uso a expresso em seu sentido real o mais dramtico. Para imprimir neles a sua importncia, Ele prprio o realizou diante deles. Foi uma expresso do Seu amor pelos "seus que estavam no mundo" (vs. 1). Ele prprio se colocou no lugar de servo, para mostrar a Seus discpulos o que entendia por ministrio. No trabalho de palco. servir uns aos outros com uma bacia e uma toalha. Sempre haver necessidade de restaurar pessoas que caram, ou trazer de volta ao arrependimento os fracos que pecaram; mas a maior necessidade dos santos hoje em dia de refrigrio, e quero dizer com isso, cham-los de novo ao que original e de Deus. Isso poder. O prprio Jesus "viera de Deus" (vs. 3) para fazer isso. No sei como esse fato afeta voc, mas penso que no h maior poder para Deus do que estar recm-sado de Sua presena, perante o mundo. Voc no acha que esta a maior manifestao do poder da vida divina? Num sistema mundial obscurecido com a fumaa do abismo como nos regozijamos por encontrar santos que esto recm-chegados do ar limpo dos cus. Tal frescor traz de novo a voc e a mim o sopro divino da vida. Agradeo a Deus porque em minha juventude eu tive o privilgio de conhecer um dos mais extraordinrios dos santos. Conheci-a por muitos anos, e descobri que ela tinha muitas qualidades espirituais; mas creio que a que me impressionou mais foi a sensao da presena de Deus que ela transmitia. Voc no podia ficar algum tempo em sua presena, ou at mesmo entrar em seu quarto e apertar sua mo, sem sentir uma sensao da presena de Deus vindo sobre voc. No sabia explicar, mas voc a sentia. Eu no fui o nico a sentir isso. Todos os que tiveram contato com ela deram o mesmo testemunho. Tenho que confessar que naqueles dias muitas vezes sentia-me desanimado, e

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parecia como se tudo sasse errado. Entrava em seu quarto, e imediatamente sentia-me repreendido. Sentia prontamente que estava face a face com Deus, estava refrigerado. Porque aconteceria isso, essa imediata restaurao? Certamente no por ser o ministrio de alguns poucos privilegiados. O Senhor gostaria que cada um de ns fosse assim, comunicasse aquele poder para iluminar nossos irmos e irms quando estivessem contaminados. Por favor, lembrem-se atrevo-me a dizer isso? que s vezes o fato de estar contaminado faz mais para prejudicar o impacto da vida crist sobre o mundo do que os seus pecados reais e conscientes. De vez em quando ns pecamos, qualquer um de ns, mas porque somos sensveis a isso, sabemos de imediato que o fizemos, e assim buscaremos e encontraremos perdo. Mas muitas vezes somos manchados durante horas com a contaminao do mundo, e porque no pecado real, permanecemos despreocupados. ento que o impacto que exercemos a favor de Deus sobre o mundo torna-se embotado. Como bom, em tais circunstncias, ter por perto um irmo ou irm atravs de quem somos elevados novamente a uma renovada comunho com Deus! Quais, ento, so as regras? So duas. Primeira, como vimos, no deve existir nenhuma discrdia conhecida entre mim e meu Senhor, que no seja de imediato esclarecida; pois se existir, isso de fato coloca-me totalmente fora desse ministrio. Qualquer que seja o assunto deve ser acertado imediatamente, ou fico inutilizado. Longe de ser um recurso para a Igreja de Deus, tornar-me-ei apenas um fardo. No posso contribuir; posso apenas adicionar coluna de dbito da vida de Seus filhos. Para ser um contribuinte, precisa haver uma transparente clareza entre mim e Deus em cada questo consciente. Ento, livre de tal desarmonia, eu tambm posso ser o meio de elevar meus irmos de volta a seu lugar de poder contra o mundo. Em segundo lugar e para evitar mal-entendidos, isto precisa ser francamente declarado: lembre-se de que este refrigrio mtuo. "Lavar os ps uns dos outros", disse Jesus. O que refrigera deve esperar ser tambm refrigerado

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pelos outros. Muitas vezes o Senhor poder us-lo, mas igualmente, muitas vezes Ele poder usar algum para refriger-lo. No existem alguns poucos escolhidos separados para uma tarefa espiritual como "renovadores", assim como nenhum de ns est absolvido de caminhar pelo mundo e portanto necessitar de renovao. Como Pedro, nenhum de ns pode dizer de si prprio: "J passei por esse estgio. Estou agora com tal comunho com Deus, que estou acima de contaminao, e posso orar ou pregar sem a necessidade de tal ministrio. Tu jamais lavar meus ps! No existe na Igreja uma classe superior de irmos que no tem necessidade de refrigrio. algo de que cada servo de Deus depende. Trabalhando em uma oficina ou em uma cozinha o dia todo, voc bem precisa ser renovado; mas alguns de ns trabalhamos o dia todo em igrejas, e ns tambm precisamos ser renovados! Nossa necessidade de renovao com freqncia da mesma intensidade, embora possamos bem ser iludidos a negligenciar esse fato. Quer trabalhemos em qualquer esfera obviamente secular, ou estejamos empenhados em coisas assim chamadas espirituais, o mundo est ao nosso redor, envolvendo-nos. Portanto, de quando em quando precisamos de auxlio de algum irmo ou irm para elevar-nos de novo quele recente contato com Deus, aquela renovao de poder divino. Assim, o princpio do Corpo simplesmente, refrigerar e ser refrigerado. Quanto mais ns caminhamos com o Senhor, mais necessitamos dos irmos. Pois neste ministrio, nenhum de ns insignificante, e nenhum de ns alcana o estgio onde no tem necessidade de ser ministrado por outro. Minha orao por mim mesmo que Deus possa de vez em quando me usar para refrigerar o esprito de algum quando estiver cansado, e que da mesma forma Ele possa de quando em quando usar algum para tocar meu esprito abatido e refrigerar-me. Se atravs daquele irmo, a contaminao do mundo for tirada de mim, de modo que chegando cansado eu saia renovado,

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ento o ministrio desse irmo foi um ministrio de Cristo para mim. O que procurei descrever em termos simples, forma uma frente unida contra o mundo. Isto no algo sem importncia. Se crermos o suficiente para praticar, possui, estou certo, poder para fazer as mais poderosas fortalezas de Satans tremerem. Nas palavras de Jesus: "Se sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as praticardes.

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CAPTULO
MINHAS LEIS EM SEUS CORAES

Nos captulos anteriores, estivemos pintando um quadro deste mundo, no s como local, nem como uma raa de pessoas, nem na verdade como algo meramente material, mas antes como um sistema espiritual, em cuja direo est o inimigo de Deus. "O mundo" a obra-prima de Satans, e o encaramos como aquele que est empregando toda sua fora e engenhosidade para faz-lo prosperar. Com que finalidade? Certamente para conseguir a submisso dos homens e arrast-los para si. Ele tem um objetivo: estabelecer seu prprio domnio nos coraes humanos em todo o mundo. Mesmo que ele esteja consciente de que esse domnio pode durar somente por um breve perodo, , sem dvida, seu objetivo. E como o fim dos tempos aproxima-se e os seus esforos aumentam, da mesma forma as aflies do povo de Deus intensificam-se. Pois como estrangeiros e peregrinos, sua posio estando no mundo, e, contudo no pertencendo a ele, no confortvel. Eles de bom grado buscariam alvio para a tenso espiritual na distncia fsica. Como seria bom escapar completamente deste mundo e estar para sempre com o Senhor! Mas evidentemente essa no a Sua vontade. Como vimos, Ele orou ao Pai no para que tirasse os Seus do mundo, mas para que os guardasse do mal no mundo. E Paulo adota uma posio semelhante. Tendo em uma ocasio especfica exortado aos crentes corntios a no terem comunho com uma certa classe de pecadores, ele de imediato toma providncias contra possveis malentendidos. No devem isolar-se. No devem cortar relaes com todos os pecadores do mundo, nem mesmo com aqueles da categoria descrita, pois faz-lo implicaria em que sassem completamente do mundo. "J em carta vos escrevi que no vos associsseis com os impuros; refiro-me com isto no propriamente (isto , no em todos os sentidos)

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aos impuros deste mundo, ou aos avarentos, ou roubadores, ou idlatras; pois nesse caso tereis de sair do mundo (1 Cor. 5:9, 10). Portanto, est claro pelas palavras de Paulo que ns podemos e realmente devemos, associar-nos com o mundo at um certo ponto, pois no o mundo que Deus tanto amou? Mas aqui entra a pergunta: at que ponto? At que distncia podemos ir? Todos ns concordamos que em alguns casos somos obrigados a tocar as coisas do mundo. Mas presumivelmente h um limite em algum lugar. Conservemo-nos dentro desse limite, e estaremos seguros; ultrapassemos, e nos arriscarmos a ficar comprometidos com Satans. No creio que possamos estar exagerando o problema, pois grave, e os perigos so reais. Se acontecesse de voc estar gravemente enfermo e com muitas dores, e o mdico receitasse herona ou morfina, voc de imediato estaria cnscio quanto ao perigo de ficar viciado na droga. Voc obedeceria ao mdico e faria o tratamento, mas o faria com temor e orao, pois sabe que h um poder nele, e sabe que pode ser dominado por ele. Seria assim, especialmente se o tratamento tivesse que ser prolongado. Cada vez que voc e eu tocamos o mundo, atravs das coisas do mundo e precisamos faz-lo constantemente, deveramos sentir-nos do modo como nos sentiramos com relao a tomar morfina, pois h demnios por trs de tudo o que pertence ao mundo. Assim como, se estiver seriamente doente, posso ter que tomar pio como remdio, da mesma forma, porque eu ainda estou no mundo, tenho que negociar com ele, exercer algum ofcio ou profisso, ganhar meu sustento. Mas at que ponto posso, com segurana, tomar drogas perigosas como remdio, sem tornar-me vtima do vcio, eu no sei; e quantas coisas posso comprar, quanto dinheiro posso ganhar, ou a que ponto podem chegar meus negcios e associaes profissionais, sem ficar preso, eu tambm no sei. Tudo o que sei que h um poder satnico atrs de cada coisa mundana. Como vital, portanto, que cada cristo tenha uma revelao clara do esprito do mundo, a

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fim de poder avaliar como real o perigo ao qual est continuamente exposto! Talvez voc no pense que estou indo longe demais. Talvez voc diga: oh, sim, essa pode ser uma boa ilustrao para um sermo, mas acho difcil no sentir que voc est exagerando o caso. Mas quando tiver conhecimento, ento dir com relao ao mundo, como diz do pio, que h um poder sinistro por trs dele, um poder destinado a seduzir e cativar os homens. Aqueles cujos olhos foram realmente abertos para o carter real deste mundo, descobrem que devem tocar tudo nele com temor e tremor, olhando continuamente para o Senhor. Sabem que a qualquer momento podem ser apanhados nas redes de Satans. Assim como a droga que, em primeiro lugar, recebida para aliviar a doena, pode no final tornar-se uma causa de doena, igualmente as coisas do mundo que podemos legitimamente usar sob a autoridade do Senhor, podem, se formos negligentes, transformarem-se na causa de nossa queda. Somente os tolos podem ser descuidados em tais circunstncias. No de admirar que olhemos com inveja para Joo Batista! Como seria fcil, pensamos, se como ele pudssemos simplesmente retirar-nos para um lugar seguro separado! Mas no somos como ele. Nosso Senhor enviou-nos para o mundo em Suas prprias pegadas, "comendo e bebendo". Desde que Deus amou desse modo, o Seu mandamento para ns ir "por todo o mundo" e proclamar Suas boas novas; e certamente esse "todo" inclui o indivduo com o qual ns nos encontramos diariamente! Assim, encontramos aqui um problema srio. Como dissemos, presumivelmente deve haver um limite. Possivelmente Deus traou em algum lugar uma linha de demarcao. Se ficarmos dentro dos limites dessa linha, estaremos seguros; se a cruzarmos, grave perigo nos ameaa. Mas, onde fica essa linha? Temos que comer e beber, casar e criar filhos, comerciar e trabalhar. Como fazer isso e, contudo permanecer incontaminados? Como misturar-nos livremente aos homens e mulheres os quais Deus tanto

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amou a ponto de dar Seu Filho por eles, e ainda conservarnos sem manchas do mundo? Se nosso Senhor tivesse limitado nosso comprar e vender a uma certa quantia mensal, como seria simples! As regras seriam claras, para qualquer um seguir. Todos os que gastassem mais do que uma certa quantia por ms seriam cristos mundanos, e todos os que gastassem menos no seriam apegados s coisas do mundo. Mas desde que o Senhor no estipulou nmeros, somos incessantemente lanados sobre Ele. Para que? Creio que a resposta maravilhosa. Para no sermos presos por regras, mas para que possamos permanecer todo o tempo dentro de limites de outro tipo: os limites da Sua vida. Se nosso Senhor tivesse nos dado um conjunto de regras e regulamentos para observar, ento deveramos tomar muito cuidado para permanecermos nelas. Contudo, na verdade nossa tarefa algo muito mais simples e direto, isto , permanecermos no prprio Senhor. Ento podemos guardar a lei. Assim sendo, precisamos somente conservar a comunho com Ele. E a alegria est em que, desde que estejamos bem prximos a Deus, o Seu Esprito Santo em nossos coraes sempre nos dir quando alcanarmos o limite! Falamos anteriormente do reino do anticristo, a ser revelado em breve. Joo, em sua epstola, escrevendo aos seus "filhinhos" sobre o mundo e as coisas do mundo (1 Joo 2:15), prossegue advertindo-os: "E, como ouvistes que vem o anticristo, tambm agora muitos anticristos tm surgido" (vs. 18). Face a isto, e ao ainda mais insidioso "esprito do anticristo, a respeito do qual tendes ouvido que vem e presentemente j est no mundo" (4:3), o que devem eles fazer? Como iro eles em sua simplicidade discernir o que verdadeiro e o que falso? Como podero saber qual o solo que traioeiro para caminhar e qual seguro? A resposta que Joo lhes d to simples, que hoje temos medo de acreditar nela. "E vs possuis a uno que vem do Santo e todos tendes conhecimento... A uno que Dele recebestes permanece em vs, e no tendes neces-

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sidade de que algum vos ensine; mas como a sua uno vos ensina a respeito de todas as coisas, e verdadeira, e no falsa, permanecei Nele, como tambm ela vos ensinou" (2:20, 27). Esta certamente uma aluso ao Esprito da verdade, que, Jesus prometeu aos seus discpulos, iria convencer o mundo e gui-los em toda a verdade (Joo 16:8, 13). Em qualquer ocasio que se apresente, deve haver limites seguros conhecidos por Deus, alm dos quais deveramos passar. No esto marcados no cho para que os vejamos, mas uma coisa certa: Aquele que o Consolador certamente os conhecer, mesmo se talvez Satans os conhea tambm. No podemos confiar Nele? Se em alguns pontos estamos prestes a ultrapass-los, no podemos depender Dele imediatamente, para fazer-nos interiormente cnscios do fato? Em 1 Cor. 7, o apstolo Paulo oferece-nos orientao adicional sobre o mesmo tema. "Isto, porm, vos digo, irmos: o tempo se abrevia; o que resta que no s os casados sejam como se no o fossem; mas tambm os que choram, como se no chorassem; e os que se alegram, como se no se alegrassem; e os que compram, como se nada possussem; e os que se utilizam do mundo, como se dele no usassem; porque a aparncia deste mundo passa. O que realmente eu quero que estejais livres de preocupaes. (vs. 29 a 32). Aqui diversos assuntos so mencionados um aps o outro, mas o fator dominante em todos eles claramente o fato de que "O tempo se abrevia" ou, segundo alguns tradutores, "est limitado". Estamos vivendo, diz o apstolo, em dias de presso peculiar, e o princpio que deve guiar-nos em tais dias : "aqueles que tm... sejam como se no tivessem". Ser que Paulo, pensamos, est se contradizendo? Em Efsios 5, ele ordena que os maridos amem suas esposas com amor to perfeito quanto aquele com que Cristo amou a Igreja no menos. E, contudo, aqui ele lhes diz para viverem como se no tivessem esposas! Ser que ele exclamamos com espanto, espera honestamente que reconciliemos a um s tempo opostos to completos?

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Aqui devemos dizer de imediato que ningum, a no ser os cristos, pode viver uma vida to paradoxal. Talvez a expresso "como se no tivessem" nos d um indcio. Revela que o assunto interior, uma questo de lealdade de corao. Em Cristo h uma libertao interior para Deus, no meramente uma mudana de conduta externa. Eles tm, e tendo, regozijam-se em Efsios 5; mas no so presos pelo que possuem, de forma que no tendo, igualmente regozijam-se em 1 Cor. 7. No obstante tudo o que tem so to verdadeiramente libertos em esprito da possesso do mundo, que podem viver como "se no tivessem". O homem natural vive num ou noutro extremo ou tendo, e sendo inteiramente absorvido pelo que tem, ou, se religioso, colocando de lado o que tem, de modo que no mais o possui, e assim no se preocupando mais com isso. Mas o modo cristo completamente diferente do modo natural. O modo cristo para resolver o problema no tirar o objeto, mas sim livrar o corao do seu domnio. A esposa no retirada, nem a afeio pela esposa, mas ambos, marido e esposa, so libertos do domnio vo daquele afeto. Assim, tambm, o problema que causava lgrimas no removido, mas a vida no mais controlada por ele. O motivo de alegria ainda permanece, mas h um controle interior contra o abandono intil aquilo que a provoca. O comprar e vender continuam como antes, mas uma libertao interior liberou o domnio pessoal sobre eles. Ns os temos a todos, mas os temos como "se no tivssemos". Falamos s vezes sobre o nosso desejo de manter, como Joo, o testemunho de Jesus sobre a terra. Lembremo-nos que esse testemunho baseado no no que ns podemos dizer sobre isto ou aquilo, mas no que Satans pode dizer a nosso respeito. Deus nos colocou no mundo, e muitas vezes localiza-nos em alguns lugares especialmente difceis, onde somos tentados a sentir que os mundanos tm muito mais facilidades do que os cristos. Isso porque os cristos so realmente forasteiros, vivendo aqui em um elemento que no naturalmente o seu. Um mergulhador pode aprofundar-se no mar, mas sem roupas especiais e

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um tubo de ar da atmosfera que sua, ele no pode permanecer l. A presso muito grande e ele precisa respirar o ar do mundo ao qual pertence. Fica l no fundo at que haja tarefas a cumprir, e desde que lhe seja suprido poder para vencer o elemento ao seu redor, mas no pertence ao elemento, e este no tem parte nele. Assim, o problema de nosso contato com o mundo no resolvido por qualquer mudana de atitude externa. Alguns pensam que estes dias em que estamos vivendo, um sinal de espiritualidade, tolice. O que fazemos com a proviso que acumulamos uma questo que iremos considerar em nosso captulo final, mas a Palavra de Deus deixa claro que temos que usar o mundo. Temos que comer e beber, negociar mercadorias e cultivar plantaes, alegrar-nos, sim, e se necessrio chorar, e contudo no usarmos quaisquer destas coisas inteiramente. Tomamos conhecimento do que est em jogo em todo o nosso relacionamento com o mundo. Portanto no de admirar que tambm tenhamos aprendido a comerciar cautelosamente, sempre atentos gentil represso do Consolador. Jesus veio "de cima". Ele podia clamar sem receio de ser desafiado: "a vem o prncipe do mundo; e ele nada tem em mim". A linha de demarcao estava traada, no sobre o solo a Seus ps, mas em Seu corao. Mas to verdadeiro quanto isso o fato de que tudo neste mundo que " de cima" est to seguro quanto Ele. Deus est do outro lado do tubo de ar, fazendo funcionar as bombas, podemos dizer. Uma vida que de cima est sendo sustentada e provida aqui em baixo por Ele. Assim que se algo espiritual e "de Deus", no precisamos preocupar-nos nem lutar por sua preservao. "Meu reino no deste mundo. Se o meu reino fosse deste mundo, os meus ministros se empenhariam por mim". Eles no tm necessidade de fazlo. Deus no se preocupa conosco, simplesmente porque Ele no tem ansiedade quanto ao Seu Esprito Santo. H um sentido em que a vida espiritual de m qualidade impossvel, porque a vida espiritual a vida de Deus; e da mesma forma verdade que a vida espiritual s pode ser

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subjugada se o prprio Deus puder ser subjugado. Deus no discute quanto a esse fato. Ele contenta-se em deixar que o Confortador o torne real em ns. "Filhinhos, vs sois de Deus, e tendes vencido os falsos profetas, porque maior aquele que est em vs do que aquele que est no mundo (1 Joo 4:4). Novamente, o mesmo versculo que nos diz que o mundo todo jaz no regao do maligno sim, o mesmo versculo assegura-nos uma vez mais que "somos de Deus" (1 Joo 5:19). Ns somos de Deus! Poderamos descobrir uma realidade mais abenoada do que essa para contra-balancear aquela outra realidade feia e ultrapassla? Aqueles que crem no nome de Jesus "no nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus (Joo 1 :13). E louvado seja Deus, porque somos nascidos Dele, o maligno no pode tocar-nos (Joo 5:18). Expondo o fato simplesmente, o poder de Satans no mundo est em toda parte. Contudo, onde quer que homens e mulheres caminhem no Esprito, sensveis a uno que tm de Deus, esse poder que ele tem evaporase. H uma linha traada por Deus, um limite onde por virtude de Sua prpria presena, o mandato de Satans no funciona. Deixe Deus ocupar todo o espao para Si, e que lugar sobrar para o maligno? Pertencemos a Deus assim, de forma total? Poder Satans testemunhar a seu e a meu respeito: "No posso ludibriar esse homem!

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CAPTULO
OS PODERES DO MUNDO VINDOURO

O que quer dizer o escritor de Hebreus quando afirma que os cristos "provaram... os poderes do mundo vindouro" (Heb. 6:5)? Todos ns concordaramos de imediato que h uma esplndida poca futura pela qual esperamos. Nela o reino que est agora "sobre vs" em termos dos poderosos atos do Esprito de Deus (Mat. 12:28), tornar-se- ento universalmente visvel e indubitvel. O reino do mundo transformar-se- no reino de nosso Deus e do Seu Cristo (Ap. 11:15). Mas o que, imaginamos, so esses "poderes" que agora somente provamos, mas no podemos ainda banquetear-nos com eles? So claramente para serem recebidos e gozados, pois a palavra "provar" implica no s em uma doutrina para ser pensada e analisada, mas tambm em algo subjetivamente experimentado. Esses poderes so os preliminares de um banquete do qual h muito mais por vir, contudo comemos somente um pouco. Poderamos fazer uma lista das coisas que a Escritura relata. H uma salvao a ser revelada no ltimo tempo (1 Pe. 1:5). H um novo aspecto da vida eterna no mundo vindouro (Lc. 18:30). H um repouso para o povo de Deus (Heb. 4:9). Haver a ressurreio e renovao de nossos corpos mortais (Rom. 8:23; 1 Cor. 15:14). Haver um dia no qual tudo o que faz os homens tropearem ser removido (Jer. 31:9; Isa. 57:14; 62:10). Haver um tempo em que todos conhecero ao Senhor do menor ao maior (Jer. 31:34; Heb. 8:11) e quando verdadeiramenie a terra se encher do conhecimento da glria do Senhor, como as guas cobrem o mar (Isaas 11:9; Habac. 2:14). De todas essas coisas temos agora um real antegozo em Cristo, mas no as vemos em sua totalidade. As consideraes seguintes so mais diretamente relacionadas a este nosso estudo. A epstola aos Hebreus aplica a nosso Senhor Jesus as palavras do Salmo 8: "Todas

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as coisas sujeitastes debaixo do seus ps", e ento continua muito francamente, para expressar o que a experincia geralmente nos compele a admitir, ou seja, que "ainda no vemos todas as coisas a ele sujeitas" (Heb. 2:8). Mas ao lado destas duas afirmaes contrastantes; devemos colocar tambm aquela de Jesus em Lucas 10:19, onde Ele j concede a Seus discpulos "autoridade... sobre todo o poder do inimigo". Certamente isto nos promete em antegozo atual daquele dia futuro que ainda no vemos. Novamente no mesmo captulo do evangelho est registrado que Jesus disse: "Eu via a Satans caindo do cu como um relmpago" (10:18). Este acontecimento em Ap. 12:9, parece ser colocado por Joo em um futuro distante. Contudo, claramente Jesus deixa implcito que, do ponto de vista da Igreja que testemunha, isso j em certo sentido um fato presente. Alm disso, em captulo posterior de Apocalipse, mostrado a Joo um dia em que Satans ser preso com uma corrente por mil anos (20:1-4). Contudo, Jesus fala do valente como j preso, de modo que podemos j agora entrar em sua casa e roub-la (Mt. 12:29). So afirmaes significativas, pois certo que se possumos salvao e vida eterna no presente, como certamente possumos, ento tambm deveramos estar experimentando hoje alguns antegozos desses "poderes" futuros. Pois embora ainda no manifestos universalmente, claro que so frutos da cruz e ressurreio de Cristo que devem ser, pelo menos em princpio, atual possesso da Igreja. O propsito eterno de Deus est ligado ao homem. "Faamos o homem nossa imagem, conforme a nossa semelhana", disse Ele, "e tenha ele domnio". Deus pretendia que o homem exercesse poder, para reinar e governar, controlar as demais coisas criadas. No podemos dizer que a redeno era desgnio de Deus ou mesmo parte dele pois o homem jamais foi criado para cair, menos ainda para perecer. Gnesis 3 representa a histria do homem, no o propsito de Deus para com ele. Um trabalhador pode cair do quinto andar de um edifcio em construo, mas esse nunca foi o plano do arquiteto! No, o

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plano de Deus est relacionado ao domnio do homem, e bom notar a esfera especial desse domnio, isto , "toda a terra" (Gn. 1:26). No h problema com o cu; o problema est na terra. dito ao homem para sujeit-la (vs. 28) e perguntamo-nos por que. Se no houvesse foras para sujeitar, por que esta necessidade? Alm disso, nos contado que o Senhor Deus tomou o homem e o colocou no Jardim do den para o cultivar e "o guardar" (2:15). Isto significa mais do que a palavra costumeiramente usada no hebraico para "guardar". Ado vai proteger" o Paraso de Deus, e de novo isto implica na proximidade de um inimigo para ser mantido em xeque. interessante notar as expresses em Gnesis 1:26. O homem dever ter domnio "sobre toda a terra", e a clusula ampliada para cobrir, entre outras coisas, "todos os rpteis da terra". Mas no caso, a primeira coisa que o homem falhou em controlar foi um animal rastejante, uma serpente. E pelo fracasso do homem Satans obteve, de uma nova maneira no prprio homem, direitos legais sobre a terra. verdade que o p da terra foi a esfera inferior destinada a ele. "Rastejars sobre o teu ventre, e comers p todos os dias de tua vida" (3:14). Mas o que o p? a substncia da qual foi feito Ado! Assim, o homem na carne est agora moralmente submetido a Satans. O inimigo de Deus assegurou um direito claro de posse sobre tudo o que por nascimento natural o homem tem e . A vida humana natural a base da atividade de Satans sobre a terra. O mundo de Satans salta e encontra sua fora nos seus direitos sobre o homem, e at mesmo Deus no disputa esses direitos. Ele adquiriu, pela falha de Ado, um direito de posse total sobre tudo o que da velha criao. Se Satans tiver que cessar de agir em ns, ento sua propriedade em ns deve ser tomada dele. Deus trata assim dessa situao na redeno, no negociando diretamente com Satans, mas, como vimos, tirando tudo da velha criao fora do caminho o prprio homem, seu mundo, tudo e assim tirando de Satans sua plataforma legal. A runa de Satans alcanada no por um golpe direto contra ele, mas indiretamente, afastando dele na

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morte de Cristo tudo o que lhe d direito moral de controle. "Sabendo isto, que foi crucificado com ele o nosso velho homem, para que o corpo do pecado seja destrudo, e no sirvamos o pecado como escravos" (Rom. 6:6). Louvado seja Deus, Satans portanto no tem mais nenhum direito sobre ns. Mas esse meramente um fato negativo. H tambm um fato positivo. Deus no s removeu tudo o que estava no caminho do seu propsito eterno, removendo a velha criao; Ele tambm assegurou tudo o que necessrio para realizar esse propsito, trazendo em cena o Seu novo Homem. "Sabedores de que, havendo Cristo ressuscitado dentre os mortos, j no morre; a morte j no tem domnio sobre ele" (vs. 9). O propsito revelado em Gnesis 1 e perdido em Gnesis 3 no est perdido para sempre. O que Deus no pode assegurar no primeiro homem, Ele obteve no segundo; e esse segundo Homem est no trono. No de se admirar que o escritor do Novo Testamento ouse replicar as palavras do salmista: "Que o homem, que dele te lembres? Ou o filho do homem, que o visites?... De glria e de honra o coroaste". Assim ele cita o salmo, e ento exclama: "Vemos, todavia... Jesus... coroado!" (Salmo 8:4-6; Heb. 2:6-9). Se a criao da humanidade devia preencher a necessidade de Deus, essa necessidade foi agora finalmente preenchida. Deus conseguiu o Seu Homem. Gnesis 1, Salmo 8 e Hebreus 2 esto assim singularmente ligados. O Salmo 8 naturalmente poesia, e fala sobre o plano de Deus para a humanidade, mas o fato significativo que, apesar da queda, o cantor no se desvia. Ele apenas reafirma o plano original de Gnesis 1: "Sob seus ps tudo lhe puseste". No mudou. Alm disso, ele no s comea, mas termina seu cntico com a exclamao de louvor: "Quo magnfico em toda a terra o Teu nome!" O inimigo conseguiu o seu mal; o homem foi preso na armadilha para blasfemar de Deus, e se voc ou eu tivessemos escrito esse salmo, ns certamente teramos acrescentado ao versculo 8 um grifo de angstia: "Mas, ai de ns, o homem caiu; tudo est perdido!" O salmista no age assim, como se ele tivesse esquecido completamente

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da queda, pois nem sequer a menciona. Ele salta em pensamento por sobre toda a histria da redeno, e grita novamente: "Quo magnfico!" Ado e Eva caram, mas no puderam alterar o propsito de Deus de que o homem iria finalmente derrotar o poder de Satans. Seu propsito permanece inalterado, e sua excelncia para ser conhecida onde? Em toda a terra. No s no Filho do homem que esse propsito realizado, mas nos filhos dos homens aqueles "muitos filhos" os quais Deus est trazendo para a glria. O salmista esfora-se para sublinhar esse fato. Embora o inimigo tenha feito o pior, os direitos que conseguiu atravs da queda no provaram ser intransferveis. Entre os homens, ainda h os que ele no pode tocar. "Da boca de pequeninos e crianas de peito suscitaste fora, por causa dos teus adversrios, para fazeres emudecer o inimigo e o vingador" (vs. 2). Deus no depende de grandes lderes militares. Criancinhas, sim, verdadeiros bebs so suficientes para subjugar as hostes de Seus inimigos. Como vimos, Hebreus 2 tira sua inspirao deste salmo. Contudo vai um passo alm. Embora reafirmando o propsito de Deus na criao e o objetivo para o qual aponta, faz muito mais do que isso. Olhando para trs realsticamente, para o decurso da negra histria do homem cado, estabelece agora que o propsito de Deus na redeno e recuperao est dirigido para idntico fim. Em todas as novas circunstncias que a redeno criou, o plano est ainda inalterado. Deus no abandonou Seu alvo. Longe disso, do ponto de vista do escritor, alm do triunfo da cruz ele pode confiantemente reafirmar a confisso de f do salmista. Assim, longe de estar tudo perdido, correto afirmar que em Cristo o final foi assegurado. Oh sim, o plano ainda o mesmo: "Nada deixou fora do seu domnio" (vs. 8). As aparncias tendem a negar isto, pois que "ainda no vemos todas as coisas a ele sujeitas". E embora sendo isto verdadeiro, o autor o desconsidera, e imediatamente prossegue triunfante: "Vemos, todavia, aquele que, por um pouco, tendo sido feito menor do que os anjos, Jesus, por causa do sofrimento da morte, foi coroado

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de glria e de honra, para que, pela graa de Deus, provasse a morte por todo homem" (vs. 9). E ento acrescenta, quase que desafiadoramente: "para que destrusse... o diabo" (vs. 14). O que o homem tinha que fazer para Deus na terra, e no fez, nosso Senhor Jesus realizou. Ele "provou a morte por todas as coisas" (como est implcito no original grego no apenas "por todo homem"). Isto , no foi somente para a redeno do homem que Ele morreu, mas para a de toda a criao e, mais ainda, para a recuperao do propsito do Pai na completa derrubada da ordem mundial satnica. Assim torna-se claro que hoje a Igreja tem a responsabilidade definida perante Deus de registrar a vitria de Cristo no territrio do diabo. Se tem que haver um testemunho aos principados e potestades, se o impacto da soberania de Cristo atravs da Sua cruz tem que ser registrado no campo espiritual, isto poder ser alcanado somente quando a plataforma judicial do "enganador" da raa for encontrada em nossos coraes e, pela mesma cruz, removida e repudiada. Pois o alvo de Deus ainda que o homem "tenha domnio". Nossa obra para Ele no se resume na proclamao de um evangelho que foi designado meramente para desfazer o efeito de Gnesis 3, maravilhosa como possa ser essa realizao. Deus deseja tambm conduzir-nos de volta a Gnesis 1. Ele quer que ns em Cristo reconquistemos o domnio moral sobre Seu inimigo que ali estava em vista, e que assim efetivamente restauremos a terra para Ele. Certamente por isso que, como nos diz Paulo, "a ardente expectativa da criao aguarda a revelao dos filhos de Deus" (Rom. 8:19). O Evangelho da Salvao necessrio e vital para preencher a necessidade do homem. Mas se, como servos de Deus, estamos apenas trabalhando por outros, estamos perdendo o primeiro alvo de Deus na criao, que era suprir no s a necessidade do homem, mas a Sua prpria. Pois como j dissemos antes, a criao do homem deveria preencher a necessidade de Deus. Assim, se hoje vamos satisfazer a necessidade de Deus, precisamos ir um passo

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alm, e lidar com o prprio Satans. Devemos roubar de volta seu poder, expuls-lo de seu territrio, saquear seus bens e libertar seus cativos - para Deus. A questo no simplesmente: como estamos ns no ganhar almas? Mas sim: como estamos ns no campo dos principados e potestades? E por isto h um preo a pagar. Muitas vezes possvel mover os homens quando totalmente impossvel mover Satans. A verdade que custa muito mais lidar com Satans do que ganhar almas. Requer uma totalidade de esprito para com Deus, que em si prpria priva Satans de qualquer propriedade moral em ns da qual ele possa reivindicar possesso. Esta a parte custosa. Deus, em Seu amor misericordioso pelos perdidos, pode freqentemente passar por cima e desconsiderar em Seus servos o que se poderia, com justia, considerar como espantosa fraqueza e at mesmo fracasso. Mas ao passo que Ele pode fazer isso para com o ganhador de almas, quando se trata de nosso lidar com o diabo, o caso outro. Os espritos maus podem ver atravs do testemunho do homem. Podem dizer quando este est comprometido por ser de corao dividido, ou insincero. Eles sabem quando guardamos uma parte do preo. Olhando-nos, eles no tm iluses quanto a quem podem desafiar ou ignorar com segurana; e, ao contrrio, sabem perfeitamente bem contra quem so impotentes. "Conheo a Jesus e sei quem Paulo. Mas vs, quem sois?" (Atos 19:15). Porque crem, sabem quando temer. E permita-me dizer: uma vez que nossa tarefa mais importante a derrota deles, sempre melhor termos o testemunho das foras do mal do que o louvor dos homens. Mas o preo desse testemunho dos principados e potestades , repito, uma total lealdade para com Deus, que ilimitado. Nutrir nossas prprias opinies e desejos, ou preferir nossas prprias escolhas divergentes e contrrias, simplesmente presentear o inimigo com sua vantagem. , em resumo, entregar o jogo. Em qualquer outra esfera talvez possa haver no sei lugar entre nossas motivaes para um pouco de interesse prprio, sem perdas considerveis. Mas nunca, e eu repito nunca, nesta esfera.

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Sem tal totalidade para com Deus nada pode ser conseguido, pois sem ela fazemos at Deus impotente contra Seu inimigo. Assim, digo uma vez mais: a exigncia muito alta. Estamos voc e eu aqui na terra, totalmente submissos, totalmente entregues ao prprio Deus? E porque assim, estamos agora mesmo experimentando os poderes daquela futura poca gloriosa? Estamos reclamando territrio do prncipe deste mundo para Aquele a quem por direito pertence?

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CAPTULO
ROUBANDO O USURPADOR

"Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores". Desde que o propsito eterno de Deus o homem (e no qualquer outro ser) que ter o domnio, natural e certo que nossa compaixo se volte para os pecadores. No obstante tudo o que foi dito at aqui, podemos bem sentir que neste breve dia da graa, o ganhar almas para o Salvador do mundo talvez o meio supremo disponvel para que roubemos a Satans sua presa. Certamente que se o "homem" fosse nosso tema, a esta altura daramos um grande espao ao assunto de ganhar almas. Mas, j tratamos do evangelismo em outra ocasio. Ao invs disso, portanto, proponho encerrar estes estudos sobre "o mundo", para abordarmos, atravs de ilustraes prticas da arte de "roubar os bens do valente", uma outra rea mais materialista do domnio de Satans. Refiro-me ao campo das finanas. O dinheiro oposto a Deus. A Palavra de Deus fala dele como "riquezas de origem inqua" (Lc. 16:9). Uma vez que Jesus diz: "Das riquezas de origem inqua fazei amigos", claro que ele no pode estar descrevendo-as como riquezas que voc obteve atravs de negociaes injustas. Portanto, Ele est dizendo que as riquezas so injustas em si mesmas. O que est sendo posto nossa frente aqui no so os meios injustos pelos quais o dinheiro obtido, nem o uso injusto que feito dele, mas o carter injusto do dinheiro. O dinheiro em seu carter essencial mau. Falamos de "dinheiro limpo" e "dinheiro sujo", mas vista de Deus, h apenas dinheiro sujo. O homem que conhece a Deus conhece o carter do dinheiro. Ele sabe que o dinheiro mau em si prprio.

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Se quiser testar o carter de qualquer coisa, voc s precisa perguntar se essa coisa o conduz para perto ou para longe de Deus. O dinheiro invariavelmente conduz para longe de Deus. Jesus afirma claramente no versculo 13 o princpio de que impossvel servir a Deus e s riquezas, embora eu creio que mesmo sem a Sua afirmao, muitos de ns estaramos convictos de que assim mesmo. Pois a experincia nos diz que Deus e as riquezas nunca esto do mesmo lado; as riquezas esto sempre opostas a Deus. Naturalmente seria possvel interpretar as palavras de Jesus mais amplamente, e encarar "riquezas" como representando tudo em geral que se ope a Deus. Mas o apstolo Paulo auxilia-nos a definir o dinheiro como o meio que o mundo usa com maior sucesso para afastarnos de Deus. "Ora, os que querem ficar ricos", diz ele, "caem em tentao e cilada, e em muitas concupiscncias insensatas e perniciosas, as quais lanam os homens na runa e perdio. Porque o amor ao dinheiro a raiz de todos os males; e alguns, nessa cobia, se desviaram da f, e a si mesmos se atormentaram com muitas dores" (1 Tim. 6:9, 10). Em outras palavras, se existe algo que pode desviarnos de Deus, o dinheiro. A essncia do mundo o dinheiro. Sempre que tocamos o dinheiro, tocamos o mundo. Surge a questo, como podemos ns tomar algo que sabemos com certeza que pertence ao mundo, e contudo no ficar envolvidos com o sistema mundial? Como podemos ns lidar e fazer negcios com o dinheiro, o mais mundano das coisas mundanas, e, assim fazendo, no ficar envolvidos com Satans? Ainda mais objetivamente, uma vez que nada pode ser feito hoje sem que se pague como possvel para ns tomarmos o dinheiro, que o fator supremo na construo do reino do anticristo, e us-lo para construir o reino de Cristo? A viva que depositou sua oferta no tesouro do templo fez algo to aceitvel ao Senhor que recebeu Dele especial elogio. De fato, o que ela fez foi o seguinte: ela tomou algo do reino de Satans e contribuiu para com o reino de Deus. E Jesus aprovou. E ento como, perguntamo-nos, tal transferncia efetuada? Como possvel

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tomar o dinheiro, cujo carter essencialmente injusto, e com ele construir o reino de Deus? Como pode voc estar certo de que toda ligao entre o dinheiro do seu bolso e o mundo foi cortada? Voc ousa afirmar que nada do dinheiro em seu poder figura nos livros de Satans? Sobre cada denrio romano havia uma imagem de Csar. Nas palavras de Jesus, todas essas moedas so de Csar. Como a ligao entre Csar e essas moedas pode ser cortada? O dinheiro algo do mundo. uma parte essencial do sistema mundial. Como pode ento ser tirado do mundo que o reclama e dedicado a Deus para Seu uso? Nos tempos do Velho Testamento um princpio rgido foi estabelecido. "No entanto, nada do que algum dedicar irremissivelmente ao Senhor, de tudo o que tem, seja homem ou animal, ou campo da sua herana, se poder vender nem resgatar: toda coisa assim consagrada ser santssima ao Senhor" (Lev. 27:28). Em outras palavras, no h devoo verdadeira sem destruio. Se naqueles dias um cordeiro era dedicado a Deus, no era colocado diante Dele para ficar vivo e gerar cordeirinhos; era colocado diante de Deus para ser sacrificado. "Ser morto" (vs. 29). A sua destruio era o sinal de sua aceitao. Todo o dinheiro que verdadeiramente consagrado a Deus, deve ficar sob o princpio da destruio; isto , deve deixar de existir no que diz respeito ao mundo, e deve tambm deixar de existir no que me diz respeito. Quando nosso Senhor elogiou a viva por depositar suas duas moedas no tesouro, Ele observou que ela depositara sua bios, isto , sua vida. "Ela, porm, da sua pobreza deu tudo o que possua, todo o seu sustento" (Mc 12:44). Muitas pessoas pem somente dinheiro no tesouro do Senhor; ela colocou sua vida junto com seu dinheiro. Em outras palavras, quando aquele dinheiro saiu do seu poder, sua vida saiu com ele. Dando suas moedas, ela deu tudo o que era seu. Se seu dinheiro tiver que sair do mundo, ento sua vida ter que sair do mundo. Voc no pode conservar-se para trs, e contribuir com algo significativo para Deus.

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Voc no pode, de modo algum, enviar seu dinheiro para fora do mundo: voc pode apenas traz-lo para fora do mundo! Sendo assim, no fcil transferir dinheiro do reino de Satans para o reino de Deus; preciso labutar. Converter almas de Satans para Deus na realidade mais fcil do que converter dinheiro de Satans para Deus. Pela graa de Deus homens e mulheres podem ser ganhos para Ele, quer estejamos ou no totalmente consagrados; mas isso no acontece com o dinheiro. preciso grande poder espiritual para converter nossos ciclos, que por natureza so maus, em siclos do santurio. O dinheiro precisa de converso, assim como os homens; e eu creio que o dinheiro pode ser renovado (embora em sentido um tanto diverso), assim como as almas podem ser renovadas. Mas o fato de voc trazer uma oferta em dinheiro para o tesouro no ir por si s mudar a natureza do dinheiro que voc oferece. A no ser que sua vida v junto com o dinheiro, este no pode ser liberto do reino de Satans e transferido para o reino de Deus. O valor espiritual de seu trabalho para Deus depender grandemente se o dinheiro que voc usa foi ou no liberto do sistema mundial. Pergunto-lhe, foi liberto? Voc pode declarar que no h dinheiro em seu poder que pertena ao mundo? Voc pode afirmar agora que seu dinheiro no mais uma parte do kosmos, pois foi todo convertido? Voc est desejoso de dizer a Deus: "Converterei todo o dinheiro que ganho com o meu trabalho, e todo o dinheiro que me dado, para que ele possa ser todo Teu? Para Paulo, o princpio era simples: queremos voc, no o que seu. Dos santos macednios, que da sua pobreza contriburam to liberalmente, ele disse que "deramse a si mesmos primeiro ao Senhor", e ento deram seu dinheiro (2 Cor. 8:5). Paulo recebeu seu treinamento no Velho Testamento, onde a consagrao de ofertas materiais estava sempre relacionada consagrao daqueles que as traziam. Seu raciocnio pode ter tido razes nisso. Pode parecer surpreendente, mas verdade, que Deus tem um suprimento limitado de dinheiro, enquanto que o

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suprimento de Satans ilimitado. Talvez voc esteja imaginando como essa afirmao pode ser reconciliada com aquela outra, de que toda a prata e ouro so Seus. Contudo, o prprio Senhor Jesus diz que h o que pertence a Deus e o que pertence a Csar. No fim das contas, no h dvida que todas as coisas materiais pertencem a Deus como Criador; mas a quantidade de dinheiro que est hoje no tesouro de Deus est limitada ao nmero de pessoas que so consagradas a Ele. Se tivesse vivido nos tempos do Velho Testamento, eu poderia ter calculado imediatamente a quantidade de dinheiro no santurio. Teria investigado o nmero total dos filhos de Israel, e avaliado meio siclo de prata para a redeno de cada um deles (xodo 30:11-16). A isso, acrescentaria cinco siclos por cabea para a redeno de cada um dos primognitos de Israel que excediam os Levitas (Nm. 3:39-51). E ento, a essas duas quantias acrescentaria a avaliao, segundo o siclo do santurio, feita de cada indivduo que por sua livre vontade consagrou-se ao Senhor (Lev. 27:1-8). Sim, o nmero do povo de Deus que determina a quantidade de dinheiro de Deus. A reserva de riquezas no tesouro de Deus baseada no nmero de pessoas consagradas a Ele. Aqui, ento, est a questo vital para cada um de ns responder: o dinheiro que estou tocando hoje representa siclos do santurio ou riquezas da injustia? Sempre que recebo um Real, ou sempre que ganho um Real, preciso certificar-me de que esse Real de imediato convertido de moeda do mundo em moeda do santurio. O dinheiro pode ser nossa destruio, mas pode ser tambm nossa proteo. No despreze o dinheiro; seu valor demasiadamente real para isso. Pode ser de grande valia para o Senhor. Se voc sair do mundo de corpo e alma, ento pode, se Deus assim o desejar, trazer muitas coisas preciosas para fora do mundo com voc. Quando os israelitas saram do Egito, levaram com eles muitos tesouros. Eles saquearam os egpcios, e o saque que levaram com eles foi para a construo do tabernculo. Uma parte recordamo-nos, foi para construir um bezerro de ouro, e ficou perdida para Deus. Mas quando o povo de

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Deus deixou o Egito, o tabernculo, pelo menos quanto a seu material, deixou o Egito com eles. Ouro, prata, cobre, linho egpcio tudo foi convertido e contribuiu para o santurio de Deus. Se voc pode encontrar essa realidade nos tempos do Velho Testamento, quo mais elevado ainda deve ser o padro estabelecido no Novo! A chave no Novo Testamento para tudo o que se refere as finanas, que no guardemos nada para ns mesmos. "Dai, e dar-se-vos-", estas foram as palavras de nosso Senhor (Lc. 6:38), e no "Economizai, e ficareis ricos"! Isto , o princpio divino para o aumento dar, e no guardar. Deus requer de cada um de ns doaes proporcionais, e no casuais. Isto quer dizer que Deus deseja doaes que no estejam sujeitas meramente ao capricho do momento, mas que sejam fruto de um pacto definido sobre o assunto feito com Ele e mantido. por isso que o segredo real de saquearmos Satans , como vimos, consagrao pessoal. Sermos redimidos do mundo e no nos oferecermos, como conseqncia, a Deus, algo totalmente impossvel." ... no sois de vs mesmos; porque fostes comprados por preo" (1 Cor. 6:19, 20). No importa se exercemos uma profisso ou comrcio que nos proporciona uma renda do mundo, ou se nos ocupamos unicamente da pregao da Palavra e dependemos, para nosso sustento, das ofertas do povo de Deus, h apenas um caminho diante de ns, no dois. Somos todos igualmente consagrados a Deus e somos todos Suas testemunhas. Simplesmente no verdade que a pregao do evangelho em si limpa e os negcios so sujos, de modo que os que se dedicam a estes ltimos tornam-se to manchados que so de menos importncia para Deus. O que importa simplesmente que Deus, no nossos negcios, deve ser o centro de nossas vidas. "No ameis o mundo, nem as coisas que h no mundo". Voc tem a uno do Santo: viva segundo ela! Entregue-se a Deus; viva total e absolutamente para Ele; procure fazer com que, naquilo que pessoalmente lhe diz respeito, as coisas deste mundo sejam riscadas dos livros de Satans e transferidas para a conta de Deus. Pois "o

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mundo passa, bem como a sua concupiscncia; aquele, porm, que faz a vontade de Deus permanece eternamente".

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