El Perfil Universitario Qu es la Universidad ? INTRODUCCIN Qu es la universidad?

Esta es una pregunta obligada especialmente para todo aquel que decida ingresar a esta institucin. Tener una idea clara acerca de su ser y su quehacer nos permite no equivocarnos en la eleccin de nuestro camino acadmico. Frecuentemente se piensa que, despus de haber cursado los estudios de nivel medio superior, la nica opcin que tenemos para realizarnos profesionalmente es la universidad, sin percatarnos que sta no es sino una alternativa ms. Optar por la universidad nos obliga a saber qu es ella, qu nos ofrece, qu nos exige y a qu nos comprometemos con ella. Por tal motivo hemos de tener presente que la eleccin de la universidad no nos ofrece una formacin profesional-tcnica; para ello existen otras instituciones. Tampoco nos asigna un status superior en la sociedad. Una eleccin consciente nos obliga a pensar en nuestra capacidad, en nuestras aptitudes y en nuestros intereses para no errar en nuestra decisin. Si despus de pensar en su ser y sus funciones nos damos cuenta que ella satisface nuestras inquietudes y deseos, entonces bienvenidos a esta comunidad generadora de pensamiento libre y plural. Si en el transcurso de nuestra reflexin descubrimos que ste no es nuestro camino, entonces con espritu sereno decidamos por la opcin que corresponda a nuestras expectativas. LA UNIVERSIDAD : SU SER Y SU QUEHACER La universidad es el lugar donde el hombre aprende a pensar y a vivir. Es el lugar donde el pensamiento se vuelve crtico y permite al hombre decidir consciente, libre y cabalmente. Es el lugar donde se forma al hombre autntico. De esta manera, el ser de la Universidad se encuentra estrechamente vinculado con el ser del hombre, con su formacin integral y con su misin en la sociedad. Es por ello que el humanismo se constituye en funcin esencial de la universidad. Pero se trata del humanismo que lleva a pensar al hombre en su ser fsico, psquico, intelectual, moral y afectivo, al hombre en su totalidad. No se trata de un <<humanismo>> que se oriente a la enseanza de las humanidades, sino de un humanismo como forma de ser, de un humanismo que rescata, promueve y crea valores. En este sentido, la universidad es esencialmente humanista. Pensar en el ser de la universidad no es un reto slo para la razn o para la ciencia, sino principalmente para la vida, pues es la universidad, universidad para la vida y no slo para el conocimiento. No se puede confundir a la universidad con un lugar donde el estudiante se convierta en depsito de conocimientos. Karl Jaspers pensaba que la universidad era el lugar en donde se profundiza hasta el infinito el conocimiento, en donde se encuentran, cuestionan y, finalmente, dialogan la diversidad de las ideas y creencias. La universidad ha de ser la custodia de la verdad y de la ciencia, al margen de posturas ideolgicas. Es la universidad el espacio donde se busca la verdad con espritu humanista. Es la universidad el lugar donde el pensamiento plural se encamina en la bsqueda de la verdad. La U es la institucin generadora de pensamiento propio, transformador y con proyeccin en orden de la vida social. Es la universidad el espejo del pensamiento libre.

Adems, si consideramos que uno de los objetivos fundamentales de la universidad es resguardar, promover y ejercer el humanismo, como formacin integral, entonces su funcin trasciende la formacin profesional y adquiere una dimensin de servicio social. Este ejercicio de la universidad debe trascender el campo de lo acadmico, pedaggico y cientfico, promoviendo el despertar de la imaginacin creadora, como parte integral de la formacin activa. Qu es, pues, la universidad? Y cul es su quehacer? Ello compete a nuestro propio ser y a nuestro pensar. CULTURA Generalmente se entiende la cultura en trminos de msica, arte y literatura, pero realmente, para nosotros, stos son slo aspectos de la cultura. Entendemos la cultura como algo ms amplio: como toda la produccin humana, que se encuentre en un contexto que le d su significado y su valor. En este sentido, el hombre por naturaleza es un ser culto, porque produce cultura; pero sta requiere de una interpretacin. La tarea central y sustancial de la universidad es ser generadora, intrprete, transmisora y protectora de la cultura y esto es cierto en todas las universidades del mundo, an cuando, por razones histricas, puedan variar en algunos aspectos de un pas a otro. As es que la cultura implica mucho ms que la mera adquisicin de conocimientos aislados. Es saber ubicarlos dentro de su contexto e interpretar lo que significan, no solamente para uno en particular, sino para todos en general. En este sentido, la universidad en su ejercicio propio nos induce a considerar cmo cada una de las disciplinas tiene su propia cultura, la que a su vez puede ubicarse dentro de una cultura universal. Esto significa que ni siquiera en disciplinas como por ejemplo, Medicina, Derecho, Matemticas e Ingeniera Civil debemos ignorar el contexto tico, histrico, sociolgico y afectivo, an cuando un plan de estudios no los contemple explcitamente como materias. LOS MTODOS DE ESTUDIO UNIVERSITARIOS La vida acadmica de la universidad se caracteriza por el estudio, la investigacin, la enseanza, el intercambio y la cooperacin entre la comunidad acadmica. Uno de los aspectos centrales es revisar cmo aprende el estudiante universitario. En primer lugar es muy importante contar con la voluntad de saber, que otorgue sentido a lo que se aprende. Durante el proceso de aprendizaje se pone en juego saberes y conocimientos previos que resultan de la experiencia cotidiana: creencias y valores, propios de sus relaciones afectivas, as como estrategias en la construccin de problemas, mtodos y condiciones nuevas de comprensin. Una tarea central de la universidad es el propiciar la formacin de actitudes y hbitos permanentes, como es la de seguir aprendiendo. Es imperioso dejar de depender de los maestros y de la misma institucin. Otro de los aspectos centrales de todo universitario es el espritu crtico, que es necesario desarrollar en el estudiante en su paso por las aulas. Para ello se requiere contar con hbitos, capacidad de sistematizacin y de anlisis, principalmente de lo que se lee y se vive socialmente. Es conveniente resaltar, que pocas cosas existen en la vida de un universitario ms importante que la lectura. Pero saber leer es muy difcil y por ello pocos estudiantes gozan de esta actividad.

De entrada nos cuestionamos sobre qu entendemos y qu sentido le otorgamos al leer? Andr Maurois nos seala que leer es muy difcil y por ello pocos estudiantes gozan de esta actividad. Hay que leer todo aquello que despierte inters y no slo para cubrir un requisito acadmico. Es el gusto por la lectura lo que distingue a todo universitario. Los libros constituyen un campo de juego y slo es viable cuando el lector entra en el juego a que le invita el autor. Finalmente otra de las caractersticas del estudiante universitario es el saber pensar. Consecuentemente se requiere la rigurosidad, el desarrollo de un trabajo intelectual sistemtico y el esfuerzo cotidiano para superar lo dado y lo hecho. En sntesis, es importante que el universitario posea conocimientos, pero no es posible que ignore saber pensar, saber leer, saber hablar y saber escribir. LA INVESTIGACIN La universidad posibilita la promocin de una discusin indispensable para el avance del conocimiento, pero no est regida por las urgencias de la aplicacin o los requerimientos de la produccin. En la universidad el conocimiento es un fin, esto es: se considera al conocimiento como un valor intrnseco. La investigacin universitaria, ante todo, se caracteriza por su pluralidad acadmica. La produccin de conocimientos es el resultado del debate entre concepciones y percepciones diversas de la realidad: es decir, aquella realidad que vive cada segmento de la vida universitaria. Pero cmo entendemos la investigacin y qu papel le estamos otorgando al sujeto que la realiza? Ante todo la investigacin es un reto humano, pues constituye una expresin de la actitud crtica del sujeto en donde se da una accin consciente y voluntaria. Investigar es una accin del sujeto que reflexiona, significa y problematiza en un espacio y tiempo determinados. Pero qu papel juega la teora y los saberes que posee el estudiante?, y de qu manera especfica qu entender por problematizacin? Los saberes de orden intelectual y tericos juegan un papel importante como referentes para la problematizacin de la realidad; es decir, el ser capaz de interpretar no se reduce a la captacin perceptiva del entorno, sino a la confrontacin de lo que ocurre con ciertas versiones tericas que pretenden explicar su acontecer. Para ello es muy importante tener la habilidad de indagar, el ser capaz de pensar en la diferencia y el uso de saberes, lo que hace posible transitar de las preguntas y los cuestionamientos a la construccin de posibles respuestas o propuestas. La problematizacin de los acontecimientos que parecen naturales exige un anlisis serio y una reflexin sustentada en el ir ms all de las supuestas certezas. Una reflexin se basa principalmente en interpretaciones agudas, en indagaciones sorprendentes, que resultan de pensar la posibilidad de lo diferente en los acontecimientos. Implica un pensar distinto por parte del estudiante universitario. El entorno en el que se forma el estudiante constituye un espacio necesario, de ah que la universidad como espacio de desarrollo acadmico, debe posibilitar permanentemente la reflexin y la investigacin, el uso crtico de los saberes, los modos de entender la realidad, as como la disposicin a la interpretacin y solucin de los problemas, como un modo de transformacin de la sociedad.

EL CAMINO ACADMICO Ingresar a la universidad es una decisin que se toma mirando hacia una meta que rebasa los intereses personales. La vida universitaria es ante todo acadmica. No se entra en la universidad para aprender a hacer algo, sino para aprender a pensar. Es el camino acadmico. En este contexto, la licenciatura universitaria es distinta de los estudios que se llevan a cabo en las escuelas profesionales. Aun cuando el estudiante de licenciatura no piense continuar los estudios avanzados, la misma formacin lo conducir a ejercer una profesin que se relaciona con la investigacin u la bsqueda de los lmites del conocimiento. En todas las instancias universitarias nos desenvolvemos en esta bsqueda del saber. El camino acadmico al que llama la universidad es el de la persecucin de la verdad en todas las ciencias, no de la validez prctica o tecnolgica y es la creacin de las condiciones que permitan la justicia. La universidad es lo que es, porque en ella una parte importante de sus integrantes se ocupa de este proceso en las maestras y en los doctorados. La maestra y el doctorado son las formas genuinas de la vida universitaria. En la maestra se alcanza el dominio de la propia disciplina inserta en el conjunto de las ciencias que son una: el saber hacia la verdad. En el doctorado el estudiante indaga los lmites del conocimiento y sus manifestaciones en el momento actual. Impulsa su desarrollo ms all de lo establecido. Por estas razones, el ambiente universitario es el de la permanente discusin de ideas entre alumnos y con los maestros e investigadores. La libertad es total y su nico lmite es la honradez, el respeto al otro y la argumentacin coherente. La lectura y el debate son facetas esenciales para que este proceso se lleve a cabo con xito.