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La desalacin, reuso y conservacin del agua son las fuentes principales de agua nueva en un mundo donde varias zonas tienen la necesidad de contar con un mayor acceso al agua dulce para una mejor salud, calidad de vida y crecimiento econmico. Ms de 12,000 plantas de desalacin se encuentran funcionando alrededor del mundo, produciendo aproximadamente 40 millones de metros cbicos (ms o menos 10,000 millones de galones estadounidenses) de agua por da. Aproximadamente 50 por ciento de la capacidad existe en la regin del golfo del oeste de Asia; Norte Amrica tiene aproximadamente 17 por ciento; Asia, sin contar el golfo, aproximadamente 10 por ciento; el norte de frica y Europa tienen ocho y siete por ciento, respectivamente; y Australia, un poco ms del uno por ciento de la capacidad. Se predice que el mercado de la desalacin crecer 12 por ciento al ao hasta 2010. Se espera que la capacidad alcance 94 millones m3/da (24,800 millones gpd) para 2015. Los tamaos de las plantas de desalacin varan desde ms de 1,000,000 m3/da hasta 20 m3/da; las unidades de smosis inversa (OI) para el hogar pueden producir solamente unos cuantos galones al da. Durante los prximos 10 aos, se proyecta que se necesitarn por lo menos US$100,000 millones para la desalacin tan slo en los estados rabes, solamente para poder mantener el paso con el desarrollo econmico y la demanda del agua, segn un informe del 2006. La Gua para Desalacin de la OMS fue iniciada por la Oficina Regional del Mediterrneo Oriental (EMRO, en ingls) de la Organizacin de las Naciones Unidas. Las instalaciones de desalacin han sido desarrolladas durante los ltimos ~50 aos de manera virtualmente ad hoc bajo una variedad de autoridades de salud gubernamentales y pblicas y especificaciones de calidad ambiental. Las guas de la OMS para la salud y calidad del agua y aspectos de calidad ambiental debieran servir para facilitar la instalacin de nuevas plantas, proporcionando una gua para el diseo y la ubicacin de las mismas, metas de calidad universalmente aceptables, y consideraciones prcticas de funcionamiento. Los temas de la gua incluyen: calidad del agua potable, calidad del agua de mezcla, esttica y estabilidad del agua; componentes nutritivamente deseables; aditivos directos e indirectos; rendimiento del proceso y monitoreo de la calidad del agua; factores de proteccin ambiental. La versin en ingls de la Gua para Desalacin de la OMS puede descargarse de manera gratuita del siguiente sitio de Internet:
http://www.who.int/water_sanitation_health/gdwqrevision/desalination/ en/index.html_ Asimismo, usted puede proporcionar sus comentarios en el mismo sitio.
Organizacin de la gua
El proceso de desarrollo de la gua incluy todas las perspectivas internacionales y tcnicas, y la experiencia que existe en este campo altamente desarrollado. El comit tcnico incluy a ms de 35 expertos de todas partes del mundo, entre los cuales haba ingenieros, cientficos, abastecedores de agua, instructores, miembros del pblico, representantes de agencias internacionales, y gobiernos. Los temas y quienes presidieron cada tema fueron los siguientes: I. Tecnologa: Ingeniera, Qumica, Instalaciones Grandes y Pequeas Nikolay Voutchkov, Corrado Sommariva,Tom Pankratz II. Aspectos Qumicos y Nutritivos Mahmood Abdulraheem, John Fawell III. Microbiologa Sanitaria: Produccin y Distribucin Michele Prevost, Pierre Payment, Jean-Claude Bloch IV. Monitoreo: Microbiologa, Qumica, Vigilancia, Reglamentacin David Cunliffe V. Evaluaciones de Impacto Ambiental Sabine Lattemann
Aguas de mezcla
La mezcla aumenta los SDTs y mejora la estabilidad del agua desalada terminada. Los contaminantes en el agua de mezcla pueden tambin afectar la calidad y seguridad del agua terminada porque sta podra no recibir ningn tipo de tratamiento ms que la desinfeccin
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residual. Algunos contaminantes son controlados de mejor manera a travs del pre-tratamiento del agua de mezcla.
Tabla 1. Composicin de los iones principales del agua de mar (mg/litro) Constituyente Agua de mar 18,980 10,556 2,649
+2
Golfo Arbico Mar Rojo en Kuwait en Jeddah 23,000 15,850 3,200 1,765 500 460 142 80 1.5 22,219 14,255 3,078 742 225 210 146 72
Cloruro (C1-1) Sodio (Na ) Sulfato (SO4 ) Magnesio (Mg ) Calcio (Ca+2) Potasio (K+1) Bicarbonato (HCO3 ) Estroncio (Sr+2) Bromuro (Br ) cido Brico (H3BO3) Fluoruro (F-1) Silicato (SiO3 ) Yodo (I )
-1 -2 -1 -1 -2 +1
Otros 1 La OMS y esta Gua para Desalacin de la OMS Slidos disueltos totales 34,483 38,600 45,000 41,000 alientan a los gobiernos a establecer sistemas para = no se report especificar la aptitud y calidad de los aditivos o para adoptar normas reconocidas fidedignas, existentes para aquellos Agua de origen (especialmente agua de mar) productos que seran aptos para condiciones de desalacin. Slidos disueltos totales (SDT) en el rango de aproximadamente 5,000 a 40,000 mg/L Altos niveles de iones particulares, incluyendo sodio, calcio, Monitoreo de la calidad del agua y monitoreo del sistema magnesio, bromuro, sulfato, cloruro de distribucin Tipo de Carbn orgnico total (COT) Los procesos de desalacin utilizan fuentes de agua y tecnologas Potencial de contaminacin de petrleo no tradicionales y producen agua potable que es diferente a la de las Contaminantes microbianos y otros organismos fuentes y procesos usuales. Asimismo, la desalacin puede practicarse en lugares que requieren redes de distribucin ms largas. Las recomendaciones de monitoreo para la vigilancia del proceso y la calidad Tecnologa de tratamiento del agua distribuida se proveen para asistir a los abastecedores y Membranas de destilacin y OI reguladores. Lixiviados de componentes del sistema Aditivos de pre-tratamiento y anti-incrustantes Sub-productos de la desinfeccin (DBPs, en ingls) Calidad ambiental y evaluaciones de impacto ambiental Mezclado con aguas de origen Al igual que cualquier proyecto de gran escala, las plantas de desalacin pueden tener efectos significativos sobre el ambiente durante su construccin y funcionamiento. Los procedimientos y elementos de Manejo del sistema de distribucin las Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA) se proveen en la gua para Aditivos para el control de la corrosin asistir a los diseadores de proyectos y aquellas personas a cargo de Productos de la corrosin tomar decisiones a anticipar los asuntos de inters relacionados con el Crecimiento bacteriano en sistemas de distribucin de alta medio ambiente, incluyendo la ubicacin de la planta, proteccin de la temperatura, incluyendo HPC no patognico al igual que patgenos zona costera/proteccin marina con respecto al retiro y descarga de como la Legionella. Los temas relacionados que deberan ser agua, contaminacin del aire debido a la produccin y el consumo considerados incluyeron: energtico, proteccin del agua subterrnea contra los lechos que se Existe algn riesgo relacionado con el consumo de agua con secan, lixiviados y desecho de lodos. un bajo contenido de SDT o con la corrosividad hacia los componentes del sistema de plomera y distribucin? Impactos ambientales de las operaciones de desalacin y del Produccin de agua potable y temas relacionados desecho de concentrados. Los procesos de produccin de agua potable pueden dividirse en Monitoreo del agua de origen, rendimiento del proceso, agua tres amplias categoras, cada una de las cuales tendr un impacto sobre terminada y agua distribuida para asegurar una calidad consistente en la calidad del agua terminada recibida por el consumidor: la llave del consumidor. 1. Agua de origen 2. Tecnologa de tratamiento 3. Sistema de distribucin Composicin del agua de origen Algunos de los factores que distinguen a la desalacin de la mayora El agua de mar y las aguas salobres contienen cantidades de operaciones de agua potable incluyen: sustanciales de sales minerales, carbn orgnico, y contaminantes
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microbianos y adems pueden ser impactadas por descargas de agua. La Tabla 1 es un resumen de la composicin tpica de las aguas de mar. El agua salobre contiene menores cantidades de sales. Se requieren tecnologas especiales para convertir estas aguas en agua potable segura para beber.
Pre-tratamiento
El agua de alimentacin es tratada para proteger las membranas removiendo algunos contaminantes y controlando el crecimiento microbiano en la membrana. Los slidos suspendidos son removidos a travs de la filtracin o membranas de poros de mayor tamao tales como las de UF; se hacen ajustes de pH (disminucin) para proteger a la membrana y controlarla precipitacin de sales; los inhibidores antiescamas controlan los carbonatos de calcio y los sulfatos. El hierro, manganeso y algunos orgnicos causan incrustacin en las membranas. La desinfeccin para controlar la bio-incrustacin puede involucrar especies de cloro, ozono o luz ultravioleta (UV), etc. Los organismos marinos, algas y bacterias debern ser eliminados y si se utiliza cloro, ste deber ser neutralizado antes de hacer contacto con la membrana.
Tecnologas de desalacin
Los procesos de desalacin remueven las sales disueltas y otros materiales del agua de mar y del agua salobre. Asimismo se utilizan procesos relacionados de membrana para suavizar el agua y regenerar las aguas residuales. Las principales tecnologas de desalacin utilizadas son la destilacin y tecnologas de membrana. Ambas requieren energa intensiva y las investigaciones estn evolucionando continuamente mtodos que mejoran la eficiencia y reducen el consumo de energa. Las plantas de cogeneracin son ahora la norma para los nuevos proyectos de desalacin. Los principales sistemas de desalacin incluyen: Destilacin Flash Multi-Etapa (MSF, en ingls), Destilacin Multi-Efecto (MED, en ingls) y Destilacin por Compresin de Vapor (VCD, en ingls). Las plantas de destilacin pueden producir agua en el rango de uno a 50 mg/litro de SDT. Los limpiadores alcalinos remueven las incrustaciones orgnicas y los limpiadores cidos remueven las escamas y las sales. Las configuraciones de membrana de smosis inversa de fibra hueca y en espiral son las ms comnmente utilizadas. La Tabla 2 provee algunas expectativas generalizadas de rendimiento para cuatro categoras principales de sistemas de membrana. Las membranas de poros de mayor tamao (MF y UF) son a menudo utilizadas como pre-tratamientos para remover contaminantes de partculas de mayor tamao y para reducir las cargas en las membranas ms restringidas (como OI) y extender su rendimiento y tiempos de corrida.
Pos-tratamiento
El agua de producto de sistemas de destilacin o desalacin por membrana deber ser tratada para estabilizarla y hacerla compatible con el sistema de distribucin. Se requiere ajustar el pH aproximadamente a 8. Puede aplicarse la carbonacin u otros productos qumicos tales como la cal y puede hacerse una mezcla con agua de origen para aumentar la alcalinidad y SDT y estabilizar el agua. Podra ser necesario aadir inhibidores de corrosin, tales como polifosfatos. Adems, es necesario es necesario llevar a cabo una pos-desinfeccin para controlar los microorganismos durante la distribucin, al igual que eliminar los patgenos del proceso de mezclado. Asimismo podra ser necesario extraer el gas. Muchos sistemas vuelven a mezclar una porcin del agua de origen con el agua desalada para la mineralizacin. Con el agua de mar, esto est generalmente limitado al uno por ciento debido al sabor contribuido por las sales de sodio. Tanto la mezcla con el agua de origen como el tratamiento con cal o caliza reconstituyen coincidentemente algunos de los minerales beneficiosos. La compatibilidad entre el agua desalada y el agua dulce Tabla 2. Comparacin de las caractersticas de rendimiento de los procesos local podra ser un problema durante la distribucin. de membrana Tamao nominal de los poros (en m) (aproximado)
Los componentes del agua pueden suplementar el consumo diettico de micronutrientes y macronutrientes Microfiltracin 0.1 to 1 partculas, bacterias, protozoos traza o contribuir a la presencia de contaminantes no Ultrafiltracin 0.001 to 0.1 virus, compuestos rganicos grandes y deseados. Algunos de los elementos qumicos de inters de alto peso molecular (ej. pirgenos) por su beneficio al agua potable incluyen: calcio, magnesio, sodio, cloruro, selenio, potasio, boro, yodo, fluoruro, cromo Nanofiltracin +/- 0.001 iones metlicos multivalentes, algunos y manganeso. El agua de mar tiene un alto contenido de orgnicos iones tales como el calcio, magnesio, sodio, cloruro y yodo, smosis inversa 0.0001 to 0.001 Agua de mar, desalacin de agua pero tiene un bajo contenido de otros iones esenciales, tales salobre, orgnicos >100-300 daltons como el cinc, cobre, cromo y manganeso. Los procesos de (Obtenido de www.watertreatmentguide.com) desalacin reducen significativamente todos los iones presentes en el agua potable para que aquellas personas que tradicionalmente consumen agua desalada puedan recibir smosis inversa (OI) consistentemente cantidades menores de algunos nutrientes en relacin En la smosis inversa se aplica presin externa al agua de alto a aqullas que consumen agua de algunas fuentes tradicionales. soluto (agua concentrada) para causar que el solvente (agua) migre a El sodio est presente en el agua desalada. El consumo diettico travs de la membrana, dejando al soluto (sales y otros no permeados) total diario de sodio puede estar en el rango de 2,000 a 10,000 mg. Por en una salmuera ms concentrada. Algunas membranas de OI rechazan lo general, el agua no es un contribuyente significativo para el consumo hasta 99 por ciento de todos los slidos inicos y tienen comnmente total diario de sodio, excepto para aquellas personas que estn bajo el un peso molecular en el rango de 100 a 300 daltons para los qumicos cuidado de un mdico, a quienes se les requiere tener dietas altamente orgnicos. Una mayor presin aumenta la tasa de permeacin; sin restringidas de menos de 400 mg de sodio al da. Sin embargo, en los embargo, tambin aumentar la incrustacin. El proceso bsico de OI climas clidos la presencia de un poco de sodio en el agua potable incluye pre-tratamiento, transporte de membrana y pos-tratamiento podra ser beneficiosa para reducir el riesgo de hiponatremia entre antes de la distribucin. Los procesos de OI pueden producir agua en aquellas personas que participan en actividades fsicas estrenuas. el rango de 10 a 500 mg/litros de SDT. Constituyentes removidos
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Tipo de membrana
Asuntos de contaminacin
La seleccin de la fuente y la proteccin de la misma son las mejores formas de evitar la contaminacin del agua terminada. Cuando ocurre la contaminacin, podra ser necesario llevar a cabo pre-tratamientos adicionales, los cuales incluyen la desinfeccin realzada o un proceso de adsorcin utilizando carbn activado. Los contaminantes presentes en las aguas de mezcla sern transportados al agua terminada, por lo que podra tambin requerirse un pre-tratamiento apropiado.
y sales de corrosin y elementos qumicos anti-incrustantes y elementos qumicos de pre-tratamiento en los lodos de residuos de filtros. Los residuos podran ser descargados directamente al mar, mezclados con otras corrientes de residuos antes de su descarga, descargados en alcantarillas o en una planta de tratamiento de aguas negras, puestos en lagunas forradas y secados y luego tirados en rellenos sanitarios.
Consumo de energa
Las plantas de desalacin requieren cantidades significativas de electricidad y calor dependiendo del proceso, temperatura y calidad del agua de origen. Existe una sinergia obvia entre la desalacin y las plantas de energa. Las plantas de cogeneracin proveen oportunidades significativas para eficiencias y son componentes comunes de los
proyectos. Las plantas de produccin de energa requieren grandes cantidades de agua para propsitos de enfriamiento, producen cantidades sustanciales de residuo de calor que es utilizado en la planta de desalacin y tambin puede compartirse el sistema de disposicin de agua usada.
Agua subterrnea: filtrado de lagunas de secamiento no forradas causando una mayor salinidad y posiblemente la deposicin de metales txicos.
Impactos Ambientales
La instalacin y el funcionamiento de una planta de desalacin posee el potencial de tener impactos adversos a la calidad del aire, el ambiente acutico/marino y el agua subterrnea, y posiblemente otros aspectos que debern ser considerados en las Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIAs). Sus requisitos de aceptabilidad y mitigacin son asuntos que debern ser considerados por las reglamentaciones y polticas locales y nacionales. Debern llevarse a cabo evaluaciones de estos efectos en cada sitio y debern instituirse programas de monitoreo posterior a la instalacin. Un listado parcial de los temas a ser considerados incluye: Construccin: Ecologa de la zona costera y del suelo marino, hbitat de aves y mamferos, erosin, contaminacin por fuentes no puntuales. Energa: Fuente de combustible y transporte de combustible, descargas de agua de enfriamiento, emisiones atmosfricas de plantas de generacin elctrica y combustin de combustibles. Calidad del aire: relacionado con la produccin de energa. Ambiente marino: Constituyentes en descargas de residuos, efectos trmicos, proceso de insumo de agua de alimentacin, biocidas en el agua de descarga y metales txicos, niveles de oxgeno, turbidez, salinidad, zonas de mezcla, impactos de la pesca comercial, recreo y muchos otros.
Grupo ITecnologa
Existen varios tipos de innsumos de agua incluyendo los pozos e insumos abiertos. Los insumos de pozo son a menudo favorables porque el agua ha recibido naturalmente cierto nivel de pre-tratamiento. Los insumos abiertos son a menudo necesarios, pero el agua usualmente requiere pre-tratamiento y deben lidiar con el arrastre de organismos acuticos. El pre-tratamiento fsico para los sistemas trmicos es ms sencillo que el requerido para los procesos de membrana. El pretratamiento qumico es ms robusto y necesario para minimizar la formacin de escamas y la corrosin y para minimizar los efectos del aceite y la grasa del agua de origen. El pre-tratamiento del agua de origen involucra la filtracin para reducir las partculas y tambin la desinfeccin para controlar el crecimiento biolgico en las membranas. El agua deber ser desclorada para proteger la integridad estructural de las membranas de polmero. El pos-tratamiento del agua de producto requiere estabilizacin a travs de la adicin de alcalinidad de carbonato, desinfeccin, inhibicin de corrosin, re-mineralizacin a menudo a travs de la mezcla con agua de origen pre-tratada, desinfeccin y remocin realzada de compuestos especficos como el borato. El agua de mezcla deber ser pretratada para asegurar la seguridad qumica y microbiana. El contacto del cloro con el agua de origen salina producir sub-productos de la desinfeccin, especialmente si se practica la generacin electroltica de cloro del agua de mar. La composicin mineral de los concentrados es usualmente de dos a 10 veces la del agua de origen y estos debern ser desechados de una manera ambientalmente segura. El enfoque ms comn para las plantas de agua de mar es la descarga del agua superficial. La co-descarga apropiada de los concentrados de la desalacin con agua de enfriamiento de plantas de energa es ventajosa porque acelera la disipacin de la alta salinidad y de la pluma trmica. El trabajo recomendado para contestar las preguntas que quedaron sin resolver incluy: mejores mtodos analticos para aplicaciones de agua salina; documentacin del rechazo de toxinas de algas y productos qumicos fabricados por el hombre; tcnicas para determinaciones en lnea de la integridad
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de la membrana de OI; estudios expandidos de las aplicaciones potenciales de desinfectantes; manejo de SPDs; y la necesidad de contar con mtodos confiables para la desinfeccin e inhibicin de la corrosin para el agua transportada a travs de largas distancias en climas clidos.
en evaluaciones de riesgo y beneficio mejoradas; deber estudiarse ms a fondo el manejo y desecho seguro de los concentrados de la desalacin.
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Agradecimientos
Este comentario est basado en la versin preliminar de la Gua para Desalacin de la OMS y no representa necesariamente la poltica de la OMS. Asimismo fue extrada de un documento presentado durante la Conferencia del Medio Ambiente 2007 en Abu Dhabi, Emiratos rabes Unidos. Ambos documentos contienen las citas apropiadas. La OMS desea agradecerles especialmente a aquellas organizaciones que patrocinaron generosamente el proceso de desarrollo de la gua de desalacin. stas incluyen al AGFUND; la Fundacin de Kuwait para el Avance de la Ciencia ((KFAS); el Laboratorio Nacional de Investigaciones sobre Manejo de Riesgos de la EPA (Cincinnati, Ohio); la Fundacin de Investigaciones de la Asociacin Estadounidense de Obras Hdricas (AwwaRF, en ingls) en Denver, Colorado; La Autoridad del Agua de la Islas Caimanes; la Oficina de Regeneracin (Bureau of Reclamation, en ingls) en Denver, Colorado; y el Instituto Nacional de Investigaciones Hdricas (NWRI, en ingls) de Fountain Valley, California. Asimismo el proyecto fue sustancialmente financiado por la Oficina Regional del Mediterrneo Oriental de la OMS. Agradecemos ampliamente los conocimientos tcnicos y servicios gratuitos proporcionados por todos los participantes expertos, sin los cuales este documento no habra sido posible.
Agradecimientos
Este comentario est basado en el borrador de la Gua para Desalacin de la OMS y no representa necesariamente la poltica de la OMS. Asimismo fue extrada de un documento presentado durante la Conferencia del Medio Ambiente 2007 en Abu Dhabi, Emiratos rabes Unidos. Ambos documentos contienen las citas apropiadas. La OMS desea agradecerles especialmente a aquellas organizaciones que patrocinaron generosamente el proceso de desarrollo de la gua de desalacin. stas incluyen al AGFUND; la Fundacin de Kuwait para el Avance de la Ciencia ((KFAS); el Laboratorio Nacional de Investigaciones sobre Manejo de Riesgos de la EPA (Cincinnati, Ohio); la Fundacin de Investigaciones de la Asociacin Estadounidense de Obras Hdricas (AwwaRF, en ingls) en Denver, Colorado; La Autoridad del Agua de la Islas Caimanes; la Oficina de Regeneracin (Bureau of Reclamation, en ingls) en Denver, Colorado; y el Instituto Nacional de Investigaciones Hdricas (NWRI, en ingls) de Fountain Valley, California. Asimismo el proyecto fue sustancialmente financiado por la Oficina Regional del Mediterrneo Oriental de la OMS. Agradecemos ampliamente los conocimientos tcnicos y servicios gratuitos proporcionados por todos los participantes expertos, sin los cuales este documento no habra sido posible.
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Comentarios
La OMS estimula a todas las partes interesadas a examinar la versin preliminar de la Gua y proveer comentarios. La Gua puede ser descargada de forma gratuita visitando el Sitio de Internet de la OMS: http://www.who.int/water_sanitation_health/gdwqrevision/ desalination/en/index.html_ Se estimula la documentacin de comentarios. La ltima fecha para recibir comentarios es el 31 de octubre de 2007. Algunas preguntas que deben ser consideradas son las siguientes: Es la Gua tcnicamente precisa? Contiene informacin prctica para asistir a los practicantes y reguladores? Hay informacin adicional disponible que podra ayudar a hacer mejor la Gua? Son las recomendaciones apropiadas y consistentes con el texto y tiles para los usuarios?
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