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UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE

Facultad de Ciencias de la ngeniera


Escuela de Construccin Civil
ArciIIas expansivas: Comportamiento,
identificacin y su correIacin mediante
ensayos de fciI ejecucin
Tesis para optar al titulo de Constructor Civil.
Profesor Patrocinante: Sr. Luis Collarte Concha - ngeniero Civil - Universidad
Catlica de Chile.
CaroIina AIejandra Arancibia GaIIeguiIIos
VaIdivia ChiIe 2003
Contenido
Dedicatoria .
1
Agradecimientos .
3
RESUMEN .
5
SUMMARY .
5
INTRODUCCION .
7
1.- ANTECEDENTES GENERALES: . .
7
2.- OBJETIVO . .
7
3.- PROCEDIMIENTO DE TRABAJO. . .
8
4.- CONTENIDO .
8
CAPITULO I. FORMACION EL SUELO .
9
1.- LA ROCA COMO FACTOR FORMADOR .
11
2.- EL CLIMA COMO FACTOR FORMADOR .
11
3.- EL RELIEVE COMO FACTOR FORMADOR .
14
4.- LOS ORGANISMOS COMO FACTORES FORMADORES .
15
5.- EL TIEMPO COMO FACTOR FORMADOR . .
16
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES .
19
1.- DEFINICIONES BSICAS .
19
2.- CLASIFICACIN DE MINERALES . .
20
3.- CARACTERIZACIN DE MINERALES .
21
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS . .
41
1.- CARACTERSTICAS DE LAS PARTICULAS DEL SUELO . .
41
2.- CLASIFICACIN DE LOS SUELOS . .
48
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO . .
55
1.- IDENTIFICACIN DE LOS SUELOS EXPANSIVOS. .
55
2.- ESTIMACIN DEL CAMBIO VOLUMTRICO PROBABLE .
61
3.- ANLISIS DE RESULTADOS DE ENSAYOS .
63
CAPITULO V. CONCLUSIONES . .
73
BIBLIOGRAFIA .
77
Dedicatoria
Dedicada a mi madre por su esfuerzo, a mi padre, abuela y abuelo que siempre he llevado en
mi corazn y por sobre todo a Dios que me ha dado todo lo que soy.
Dedicatoria
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 1
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
2 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Agradecimientos
Al finalizar esta etapa tan importante no puedo dejar de agradecer a todas las personas que
hicieron posible que pudiera lograr ste sueo que hoy estoy realizando gracias a Dios.
Quiero agradecer en primer lugar a mi madre que siempre me ha apoyado, brindndome una
palabra de nimo, las cuales me ayudaron a seguir siempre adelante.
Gracias al hombre que me conquist cuando ingrese al campo laboral, Armandito porque
junto a ti he pasado momentos inolvidables y hoy puedo ver como mis sueos se hacen realidad
a tu lado, gracias por el amor, sinceridad, apoyo y seguridad que siempre me entregas. Te amo.
Como no recordar a mis compaeros, amigos y sus padres, ya que junto a ustedes compart
gratos momentos, adems de las largas noches de estudio; porque siempre tuvieron un gesto, una
palabra de cario y el apoyo incondicional en los momentos ms difciles. A ustedes que hoy y
siempre los recuerde, Bencho Molina, Rodrigo Fernndez, Vctor Herrera, Carlos Barahona,
Ricardo Montory, Ricardo Pinilla, Cristian Rybertt, Yamily Labra, Myra Hernndez, Julia
Gonzlez, Tamarita Labra, Jessica Navarro, les doy las gracias por estar siempre en el lugar y a
la hora precisa, gracias por las lgrimas, comprensin y felicidad, y sobre todo gracias por
entregarme el calor de sus hogares y hacerme sentir un integrante ms de sus familias.
Agradezco sinceramente a la Seora Taty, ella siempre me atendi con una sonrisa amorosa
y dispuesta a ayudar en todo lo que necesit, tambin a los profesores, los cuales siempre
tuvieron una buena disposicin para responder mis consultas en las asignaturas a lo largo de mi
periodo universitario, al igual que los profesionales que me ayudaron a realizar esta tesis.
Gracias por no olvidar que una vez fueron estudiantes y tambin necesitaron informacin.
No puedo dejar de mencionar a las personas importantes que ya no estn conmigo, a mi
padre que ve en mi su sueo realizado; a mi abuela que siempre se entreg por completo como
una madre, dndome cario, confianza, comprensin y amistad; a mi abuelo, que me otorg el
amor y comprensin de un segundo padre. A ustedes que hoy no estn aqu a mi lado
compartiendo la alegra de una etapa terminada gracias por todo lo que me dieron y ensearon,
ustedes saben que siempre estarn presentes en mis recuerdos y en mi corazn, los amo mucho.
Por ltimo gracias a Dios por guiar mis pasos por una senda la cual hoy toma otro camino
que deseo seguir recorriendo siempre junto a t.
Agradecimientos
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 3
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
4 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
RESUMEN
Algunos suelos, aunque se encuentran sujetos a cargas externas constantes, presentan
grandes cambios de volumen al cambiar el contenido de agua. En verano, los materiales
se contraen y con las lluvias las aguas se infiltran a travs de los poros y las arcillas, de
acuerdo a su composicin mineralgica pueden dispersarse. Este hinchamiento puede
afectar a estructuras realizadas por el hombre o al relieve natural, y al desarrollarse
generan presiones importantes, que originan movimientos diferenciales del terreno con
hinchamientos y asentamientos que afectan las estructuras que soportan, as como al
relieve natural, generando deslizamientos.
Considerando lo anterior, la identificacin de las arcillas expansivas tienen un rol
importante desde el punto de vista de la ingeniera, para evitar o solucionar los problemas
que ellas provocan.
SUMMARY
Somesoils, although they are subject to constant external loads, present big changes of
volume when changing the content of water. n summer, the materials contract and with
the rains the water infiltrate through the pores and the clays, accordingto their mineralogy
composition, can be dispersed. This increase of volume can affect structures carried out
by theman or the natural relief, and when they developed, generate important pressures
RESUMEN
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 5
that originate differential movements of the land with increases of volume and
decreasethat affect the structures that support, as well as to the natural relief, generating
slips.
Following, the identification of the expansible clays have an important role from the
point of view of the engineering, to avoid or solve the problems that they cause.
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ejecucin
6 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
INTRODUCCION
1.- ANTECEDENTES GENERALES:
La idea de este tema nace de la inquietud que se presenta al momento de observar la
Urbanizacin del Club de Golf Las Brisas de Chicureo, en Colina, Santiago, donde existe
una gran cantidad de Arcillas expansivas, y fue posible ver en terreno los destrozos y
problemas que ellas ocasionaban, de acuerdo a esto me parece que cualquier
informacin que se pueda obtener para evitar tanto grietas en asfalto como el deterioro de
viviendas, ser de mucha utilidad para al menos tener una referencia que en el terreno
que estamos trabajando puede presentar complicaciones posteriores a la construccin.
2.- OBJETIVO
El objetivo que se persigue es lograr establecer alguna relacin entre los resultados de
ensayos comnmente realizados a las muestras de suelo de una obra, para saber si nos
encontramos frente a arcillas expansivas con el fin de prevenir posibles complicaciones.
A lo largo del desarrollo de esta tesis se entrega informacin al lector para que se
INTRODUCCION
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 7
interiorice del tema de las arcillas expansivas, desde la perspectiva de los minerales que
la componen y la relacin que se puede establecer para lograr reconocerla.
3.- PROCEDIMIENTO DE TRABAJO.
Compilacin de informacin referente a: formacin del suelo, minerales que lo
constituyen, mtodos de clasificacin, ensayos frecuentemente realizados en
mecnica de suelos.
dentificar los minerales arcillosos que producen la expansin del suelo.
Estudiar los resultados entregados por los ensayos realizados a muestras de suelos
arcillosos.
Establecer si es posible determinar una relacin entre los resultados de ensayos
tradicionales en mecnica de suelos.
Elaboracin de conclusiones.
4.- CONTENIDO
NTRODUCCN: (Antecedentes Generales, Objetivos, Procedimiento de Trabajo,
Descripcin del contenido).
CAPTULO : Formacin del Suelo: (Factores formadores).
CAPTULO : Caracterizacin y Descripcin de los principales minerales:
(Definiciones, Clasificacin y Caracterizacin de Minerales).
CAPTULO : Clasificacin de los Suelos: (Caractersticas, Morfologa y
Composicin de una Partcula de Suelo, Clasificacin de los Suelos).
CAPTULO V: dentificacin y Relacin de Resultados de Laboratorio: (dentificacin
de arcillas expansivas, Estimacin del Cambio Volumtrico Probable, Anlisis de
resultados de ensayos).
CAPTULO V: Conclusiones.
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ejecucin
8 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
CAPITULO I. FORMACION EL SUELO
El suelo procede de la roca madre, la cual se altera por la accin de los factores
ambientales y en su formacin se desarrollan una serie de procesos que transforman el
material original hasta darle una morfologa y propiedades propias.
Los cambios se producen tanto en el mbito de alteracin de los granos de los
minerales como en lo referente a su organizacin (estructura).
La alteracin del material original comienza por un cambio en la coloracin, aparecen
coloraciones amarillas y pardas, muy tenues al principio y luego se van acentuando.
Adems comienzan a desarrollarse pequeas grietas muy estrechas y de paredes
ajustables, que progresivamente se van ensanchando y hacindose menos regulares y
de morfologa ms compleja.
Despus aparece el plasma (o masa basal) rellenando parcialmente los huecos, pero
al principio sin que se produzcan reorganizaciones, las movilizaciones o carecen de
importancia o son inexistentes en esta etapa.
Desde el punto de vista de la alteracin mineral la transformacin comienza
afectando a los minerales ms inestables.
El material se vuelve ms o menos suelto, de aspecto polvoriento. Se produce la
desagregacin de la roca, los cristales se separan unos de otros, pero conservando en
gran medida el volumen inicial y manteniendo en cierta medida, la organizacin primitiva
de roca. A este estado de alteracin se le llama saprolita.
CAPITULO I. FORMACION EL SUELO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 9
En la fase final la transformacin es tan intensa que el material adquiere una
morfologa propia. Se forma el suelo. En el mbito de organizacin los cambios conducen
a la prdida total de la estructura de roca. Los minerales que en las etapas anteriores se
haban fragmentado pero que permanecan in situ, formando entidades individuales,
ahora se han movilizado y desplazado a distancias variables. Los minerales se
reorganizan, se unen entre s y a la fraccin orgnica y forman nuevos agregados
estructurales. Las movilizaciones de sustancias adquieren en esta fase un papel
predominante.
Como resultado de la intensa alteracin el plasma se vuelve muy abundante y llega a
constituir una especie de masa basal que engloba a los dems constituyentes. Por otra
parte, la porosidad aumenta espectacularmente, lo que conlleva un aumento de volumen
considerable.
A nivel de alteracin se observa una transformacin profunda de los minerales de la
roca madre. Se alteran ya los ms resistentes, como los feldespatos potsicos (ortosa)y
permanece slo el cuarzo que es muy inalterable (slo se fragmenta). Se produce en esta
etapa final una importante formacin de nuevos minerales edficos (que no existan en la
roca madre) que se acumulan en la fraccin arcilla.
En esta etapa los organismos se implantan en este medio, lo transforman e
incorporan sus residuos y sus propios cuerpos al morir. Estos restos orgnicos sufren
unos profundos cambios hacia otros compuestos ms estables.
En resumen, en la secuencia de transformacin de la roca a suelo se producen
progresivos incrementos de: fragmentacin, porosidad, alteracin mineral, material fino,
materia orgnica y de estructura edfica.
Esta claro que la roca, con su aporte masivo de minerales, ser un factor importante
en la formacin del suelo, adems de restos vegetales y animales, por tanto, los
organismos tambin constituyen un factor importante si se comparan los suelos de las
regiones hmedas y los de las regiones ridas salta a la vista el importante papel que
juega el clima en la formacin del suelo. Por otra parte, si analizamos la distribucin de
los suelos en una zona montaosa, observaremos como los suelos se encuentran
escalonados en el paisaje. Por ltimo, es evidente que los cambios que se producen en el
material para pasar de roca a suelo necesitan para desarrollarse que transcurra un
determinado tiempo y este tiempo representa el quinto y ltimo factor en la formacin del
suelo.
El suelo puede ser considerado como una determinada combinacin de sus factores
formadores. Esta concepcin del suelo fue expresada por primera vez por Jenny en 1940
segn la siguiente ecuacin:
S = f (cl, o, r, p, t).
Representando "S" al suelo, "f" es una funcin, "cl" al clima, "o" a los organismos, "r"
al relieve, "p" a la roca madre y "t" al tiempo.
Esta ecuacin es muy importante pues representa que para una determinada
combinacin de los factores formadores slo puede existir un tipo de suelo. gualmente
importante es que la magnitud de cualquiera de las propiedades del suelo, tales como
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ejecucin
10 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
pH, contenido en arcillas, porosidad, etc., est determinada por la combinacin de estos
factores formadores.
1.- LA ROCA COMO FACTOR FORMADOR
La roca representa la fuente de los materiales slidos. Generalmente, los minerales del
suelo proceden directamente o indirectamente de la roca madre.
Son muchos los parmetros de la roca que inciden en la formacin y evolucin de los
suelos, pero de ellos podemos destacar claramente a tres.
Composicin mineralgica, Permeabilidad, Granulometra.
Los materiales de granulometra grosera, los arenosos, van a presentar una gran
estabilidad frente a la alteracin. Cuanto mayor sea el tamao del grano menos
representar la superficie frente al volumen total del grano y por tanto menos superficie
de ataque presentarn a la agresin del medio.
Por otro lado la granulometra gruesa da lugar a materiales muy porosos, con poros
lo suficientemente grandes como para la rpida circulacin del agua (al ser grandes los
granos dejan al empaquetarse huecos de tamao tambin grande).
Los materiales arcillosos ofrecen unos comportamientos opuestos, mientras que los
materiales de granulometras equilibradas dan resultados intermedios.
2.- EL CLIMA COMO FACTOR FORMADOR
La decisiva accin del clima en la formacin del suelo se desprende al considerar que el
clima va a regular el aporte de agua al suelo, as como su temperatura.
Por otra parte el clima tambin influye directamente en otros factores formadores,
como es el factor bitico y el relieve.
La disponibilidad y el flujo de agua regulan la velocidad de desarrollo de la mayora
de los procesos edficos. Es por ello que la intensidad de percolacin (infiltracin) se
considera un factor decisivo en la formacin del suelo (condicionada por factores
climticos, cantidad y distribucin anual de las precipitaciones, y algunos parmetros
edficos, como la permeabilidad). La intensidad de percolacin nos va a indicar si en un
suelo se produce suficiente exceso de agua como para producir el lavado y la
translocacin de materiales o si por el contrario el agua queda retenida sin que apenas se
desplace hacia los horizontes profundos. La intensidad de la alteracin, la clase de
procesos que se presentan, el tipo de horizontes que se formen y el espesor del suelo va
a ser muy diferente segn que los suelos sean percolantes (abundante infiltracin de
agua) o subpercolantes.
Accin deI cIima sobre Ios constituyentes
CAPITULO I. FORMACION EL SUELO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 11
La cantidad de arcilla presente en un suelo aumenta con las precipitaciones y con la
temperatura (ambos favorecen la alteracin).
Pero tambin existe una relacin entre el tipo de minerales presentes en esta
fraccin y las precipitaciones.
gualmente se encuentra una marcada relacin entre los elementos climticos con el
contenido en materia orgnica y su grado de evolucin. En lneas generales, al aumentar
la precipitacin aumenta los porcentajes de materia orgnica (aumenta el desarrollo de la
cobertura vegetal y, por tanto, sus aportes), mientras que al aumentar la temperatura
disminuye el contenido de materia orgnica (prevalece la destruccin frente al aporte).
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
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12 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
InfIuencia deI cIima en Ias propiedades deI sueIo
Las acciones del clima tambin quedan reflejadas en muchas de las propiedades del
suelo. La capacidad de cambio (cantidad de iones adsorbidos en las superficies de los
materiales del suelo) aumenta proporcionalmente a las precipitaciones, e incluso los
iones fijados en las posiciones de cambio tambin muestran una dependencia.
Por otra parte al aumentar las precipitaciones se producir una progresiva
acidificacin, la cual ir acompaada de la correspondiente desaturacin del complejo de
cambio (los hidrogeniones van sustituyendo al Ca, Mg, Na y K).
CAPITULO I. FORMACION EL SUELO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 13
3.- EL RELIEVE COMO FACTOR FORMADOR
Desde el punto de vista edfico los elementos del relieve ms importantes son la
inclinacin y longitud de las laderas, la posicin fisiogrfica y la orientacin.
Acciones deI reIieve
El relieve ejerce tres acciones fundamentales para la evolucin del suelo.
Transporte
Por la accin de la gravedad, en el relieve se produce el transporte de todo tipo de
materiales que se trasladan pendiente abajo. Dependiendo de su posicin en el paisaje,
el suelo se ve sometido a la accin de erosin o por el contrario puede predominar la
acumulacin.
En las zonas altas, sobre todo en las reas en que se presentan fuertes
inclinaciones, el suelo est sometido a una intensa erosin, por lo que la posicin se
considera residual y estar conformada por suelos esquelticos.
Caractersticas hdricas
El relieve tambin influye en la cantidad de agua que accede y pasa a travs del
suelo.
En relieves convexos el agua de precipitacin circula por la superficie hacia las zonas
ms bajas del relieve y se crea un rea de aridez local, mientras que lo contrario ocurre
para las formas con relieve cncavo.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
14 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Tambin el drenaje del suelo se ver influenciado por el relieve, ya que este influye
decisivamente en la textura, que a su vez condicionar en gran parte la permeabilidad.
En las reas altas tendremos un drenaje vertical rpido, que pasar a oblicuo en las
laderas y quedar muy impedido en las depresiones.
Por otra parte la posibilidad de aporte de agua a travs de niveles freticos tambin
estar condicionada a la posicin del suelo en el relieve.
Microclima
El relieve tambin modifica las caractersticas del clima edfico, al influir en la
temperatura y en la humedad en funcin de la inclinacin (influir en la intensidad
calorfica de las radiaciones recibidas), orientacin (que regular el tiempo de incidencia
de las radiaciones solares) y altitud (que influir en los elementos climticos generales).
Como consecuencia de todo ello tambin afectar al desarrollo de la vegetacin y de
la actividad microbiana.
4.- LOS ORGANISMOS COMO FACTORES
CAPITULO I. FORMACION EL SUELO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 15
FORMADORES
Acciones de Ios organismos
Bsicamente los organismos ejercen tres acciones fundamentales:
Constituyen la fuente de material original para la fraccin orgnica del suelo. Restos
vegetales y animales que al morir se incorporan al suelo y sufren profundas
transformaciones.
Ejercen importantes acciones de alteracin de los materiales edficos. Los
organismos transforman los constituyentes del suelo al extraer los nutrientes
imprescindibles para su ciclo vital. El papel de los microorganismos en la
transformacin de la materia orgnica es tan importante como para que la
humificacin apenas se desarrolle en su ausencia.
Producen una intensa mezcla de los materiales del suelo como resultado de su
actividad biolgica.
Efectos sobre Ios constituyentes y propiedades
El tipo y abundancia de la materia orgnica del suelo est directamente relacionada
con los organismos del mismo.
Favorecen el desarrollo y estabilidad de la estructura (como consecuencia directa de
su circulacin a travs del suelo y tambin al excretar residuos de intenso poder
agregante).
Aumentan la porosidad del suelo.
Favorecen el drenaje.
nfluyen en el microclima (la vegetacin produce sombra y disminuye la evaporacin ,
aunque tambin consumen gran parte del agua del suelo).
Protegen al suelo de la erosin. Por efecto mecnico (la cobertura vegetal, as como
los restos acumulados sobre la superficie, protege a ste de los impactos de las
gotas de lluvia) o por el poder de agregacin que unen a las distintas partculas del
suelo y as quedan fuertemente retenidas.
5.- EL TIEMPO COMO FACTOR FORMADOR
Como hemos visto el suelo, se origina por una serie de procesos y cada uno de ellos se
desarrolla con muy diferente velocidad. Como consecuencia las propiedades del suelo,
que son el resultado de la actuacin de los procesos, se manifestaran tambin de un
modo desigual.
VeIocidad de formacin deI sueIo
La velocidad de formacin de un suelo es extraordinariamente lenta y depende del
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
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tipo de factores formadores de cada suelo. As los suelos se desarrollaran ms fcilmente
sobre materiales originales sueltos e inestables que a partir de rocas duras y constituidas
por minerales estables. Tambin es lgico esperar una ms rpida formacin en los
climas hmedos y clidos que en climas secos y fros. Por ello la velocidad de formacin
del suelo es muy variable.
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 17
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
18 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y
DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES
MINERALES
1.- DEFINICIONES BSICAS
Es muy complejo restringir todo en una simple definicin. Esto es especialmente cierto en
el mundo de la mineraloga y frente a cualquier definicin, por muy elaborada que
parezca, siempre es posible encontrar casos y situaciones que parecen ponerla en duda.
A pesar de ello a continuacin se presentan algunas definiciones.
MineraI: elemento o compuesto qumico que normalmente es cristalino y que se ha
formado como resultado de procesos geolgicos.
Substancias antropognicas: son aquellas producidas por el hombre, y no son
consideradas como minerales. Si tales substancias son idnticas a minerales, ellas
pueden ser referidas como "equivalentes sintticos" de los minerales en cuestin.
Substancias biognicas: son compuestos qumicos producidos totalmente por
procesos biolgicos sin un componente geolgico (ej. clculos renales, cristales de
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 19
oxalato en tejidos de plantas, conchas de moluscos marinos, etc.) y no son considerados
como minerales. No obstante, si los procesos geolgicos estuvieron involucrados en la
gnesis del compuesto, entonces el producto puede ser aceptado como mineral.
CristaIinidad: el trmino "cristalino", como se usa generalmente en mineraloga,
significa orden atmico a una escala que pueda producir un diagrama de difraccin que
se le pueda poner ndices (ndices de Miller) cuando la substancia es atravesada por una
radiacin con una longitud de onda determinada (rayos X, electrones, neutrones, etc.).
Especie mineraI: individuos minerales que se caracterizan por una estructura
cristalina determinada y por una composicin qumica, que pertenecen a un rango de
variaciones continuas y que se encuentran en equilibrio bajo unas condiciones
termodinmica determinadas.
2.- CLASIFICACIN DE MINERALES
Los primeros intentos de clasificacin de los minerales se remontan a los tratados
clsicos de la antigedad. No obstante, los principios de la clasificacin actual de los
minerales, basados en la qumica de los minerales, fueron establecidos por el qumico y
mineralogista sueco BerceIus entre 1779 y 1848.
El mismo concepto fue posteriormente desarrollado en la clasificacin de minerales
de J. D. Dana a mitad del siglo XX, cuando todos los minerales fueron divididos en
clases, en funcin de sus aniones o grupos de aniones predominantes.
El desarrollo de las tcnicas de difraccin de rayos X permiti que las estructuras
cristalinas fueran conocidas y por lo tanto empleadas para las clasificaciones
mineralgicas. La introduccin de este criterio permite precisar y crear subdivisiones
dentro de las clases definidas segn criterios qumicos. Tal es el caso de las divisiones
dentro de la clase de los silicatos, basados en criterios cristalogrficos.
Resumiendo los principales grupos de minerales obtenemos:
1. ELEMENTOS NATIVOS
2. SULFUROS
3. SULFOSALES
4. XIDOS
(a) SIMPLES Y MLTIPLES
(B) HIDRXIDOS
5. HALUROS
6. CARBONATOS
7. NITRATOS
8. BORATOS
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
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9. FOSFATOS
10. SULFATOS
11. WOLFRAMATOS
12. SILICATOS
3.- CARACTERIZACIN DE MINERALES
3.1.- ELEMENTOS NATIVOS
A esta clase pertenecen aquellos minerales compuestos bsicamente por un nico
elemento qumico. Slo unos 20 elementos de la tabla peridica han sido encontrados en
la naturaleza en estado nativo. Estos elementos se dividen en tres subclases: los
metales, los semimetales y los no metales.
MetaIes Nativos
Debido a su composicin qumica sencilla y al enlace atmico de tipo metlico que
presentan estos minerales, las estructuras de los metales nativos pueden describirse
como simples empaquetamientos compactos de bolas de un mismo tamao.
SemimetaIes Nativos
Los semimetales nativos As, Sb, Bi son isoestructurales. Sus enlaces entre tomos
ya no son puramente metlicos, sino parcialmente covalentes. Dicha covalencia de los
enlaces se explica por la posicin de estos elementos en el grupo Va de la tabla
peridica.
En comparacin con los metales nativos, los enlaces entre los tomos ya no son
todos iguales.
La covalencia de los enlaces explica tambin la menor conductividad trmica y
elctrica de los minerales de este subgrupo respecto de los metales nativos.
No MetaIes Nativos
La estructura de los no metales nativos es muy diferente a la de los metales y
semimetales.
ELEMENTOS NATIVOS MAS IMPORTANTES
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 21
Grupo MineraI FrmuIa
METALES
Grupo del oro Oro Au
Plata Ag
Cobre Cu
Grupo del platino Platino Pt
Grupo del hierro Hierro Fe
Kamacita Fe, Ni
Taenita Fe, Ni
Mercurio Hg
SEMIMETALES
Grupo del arsnico Arsnico As
Antimonio Sb
Bismuto Bi
NO METALES
Azufre S
Diamante C
Grafito C
3.2.- SULFUROS
Los minerales de esta clase son en su mayora opacos, con colores vivos y con
rayas de colores caractersticos. Aquellos minerales no opacos ( cinabrio, rejalgar,
oropimiente o esfalerita ) tienen ndices de refraccin elevados y son transparentes,
nicamente, en secciones finas. En la siguiente figura se presentan las composiciones
qumicas de algunos de los sulfuros ms importantes.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
22 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
La frmula general para sulfuros es X
m
Z
n
, donde X representa el elemento
metlico y Z el elemento no metlico.
SULFUROS MS IMPORTANTES
SULFUROS Y ANALOGOS
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 23
Acantita Ag
2
S
Arsenopirita FeAsS
Bismutina Bi
2
S
3
Bornita Cu
5
FeS
4
Calcopirita CuFeS
2
Calcosina Cu
2
S
Cobaltita CoAsS
Covellina CuS
Cinabrio HgS
Esfalerita (Zn,Fe)S
Estannita Cu
2
FeSnS
4
Estibina Sb
2
S
3
Galena PbS
Greenockita CdS
Marcasita FeS
2
Molibdenita MoS
2
Niquelita NiAs
Oropimente As
2
S
3
Pentlandita (Fe,Ni)
9
S
8
Pirita FeS
2
Pirrotina Fe
1-x
S
Rejalgar AsS
Skuterudita CoAs
2-3
3.3.- SULFOSALES
Como sulfosales se clasifica un grupo de minerales bastante grande, que cuenta con
unas 100 especies minerales. El termino "sulfosal" proviene de la semejanza de esta
estructura a la de las sales de cidos con oxgeno, donde el oxgeno ha sido sustituido
por azufre.
Las sulfosales se distinguen de los sulfuros, sulfoarseniuros y arseniuros por su
estructura. En los sulfuros los tomos de S y As tienen un papel parecido al de los
metales en la estructura., as por ejemplo la arsenopirita (FeAsS) puede ser interpretada
como una marcasita con la mitad del azufre sustituida por arsnico. En las sulfosales, por
el contrario, aparecen grupos aislados de complejos de arsnico o antimonio y azufre.
SULFOSALES MS IMPORTANTES
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
24 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Boulangerita Pb
5
Sb
4
S
11
Bournonita PbCuSbS
3
Cilindrita PbFeSn
4+
4
Sb
3+
2
S
16
Enargita Cu
3
(AsS
4
)
Estefanita Ag
5
SbS
4
Freieslebenita AgPbSbS
3
Jamesonita Pb
4
Fe(Sb
3
S
7
)
2
Pirargirita Ag
3
(SbS
3
)
Polibasita (Ag,Cu)
3
Sb
2
S
11
Proustita Ag
3
(AsS
3
)
Tennantita (Cu,Ag,Fe,Zn)
12
As
4
S
13
Tetraedrita Cu
12
(SbS
3
)
4
S
3.4.- XIDOS E HIDRXIDOS
a) Caracterizacin de Ios xidos
A esta clase pertenecen aquellos elementos naturales en los que el oxgeno se
combina con uno o ms metales. Los xidos simples, compuestos de un metal y oxgeno,
presentan diferentes relaciones X/O (metal/oxgeno), tales como X
2
O, XO, X
2
O
3
. Los
xidos mltiples presentan metales de distintos tamaos combinados con el oxgeno.
Entre los xidos figuran algunos minerales de gran valor econmico, al ser algunas
de las principales minas de hierro ( hematites, magnetita ), cromo ( cromita ),
manganesio ( pirolusita ), estao ( casiterita ) y uranio ( uraninita ).
El tipo de vnculos entre los tomos de los xidos es, normalmente, fuertemente
inico, en contraste con las estructuras de los sulfuros con vinculacin inica, covalente y
metlica.
b) Caracterizacin de Ios hidrxidos
Las estructuras de los minerales de este grupo se caracterizan por la presencia de
los grupos (OH)
-
o de molculas del agua H
2
O en sus estructuras. Es la presencia de los
grupos (OH)
-
la que explica que los enlaces de este grupo sean, generalmente, ms
dbiles que los de los xidos.
OXIDOS E HIDRXIDOS MS IMPORTANTES
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 25
Grupo MineraI FrmuIa
OXIDOS
Grupo de la Hematites Hematites Fe
2
O
3
Corindn AI
2
O
3
Grupo del Rutilo Rutilo TiO
2
Pirolusita Mn
4+
O
2
Casiterita SnO
2
Grupo de la Espinela Espinela MgAI
2
O
4
Gahnita ZnAI
2
O
4
Magnetita Fe
2+
Fe
3+
2
O
4
Franklinita (Zn,Mn
2+
,Fe
2+
)(Fe
3+
,Mn
3+ )
2
O
4
Cromita Cr
2
FeO
4
Uraninita UO
2
Columbita (Fe,Mn)Nb
2
O
6
Tantalita (Fe,Mn)Ta
2
O
6
Crisoberilo BeAI
2
O
4
Cuprita Cu
2
O
Zincita (Zn,Mn
2+
)O
lmenita Fe
2+
TiO
3
HDROXDOS
Brucita Mg(OH)
2
Disporo AIO(OH)
Estibiconita Sb
3+
Sb
5+
O
6
(OH)
Goethita Fe
3+
O(OH)
Manganita Mn
3+
O(OH)
3.5.- HALUROS
La clase qumica de haluros se caracteriza por la preponderancia de halgenos
electronegativos tales como Cl
-
, Br
-
, F
-
o
-
. Estos iones poseen grandes radios inicos,
tienen una carga de -1 y se polarizan fcilmente. Cuando se combinan con cationes
relativamente grandes poco polarizados y de valencia baja, tanto cationes como aniones
tienen las caractersticas de unos cuerpos esfricos prcticamente ideales. El
empaquetamiento de estas unidades esfricas da lugar a unas estructuras de mxima
simetra.
HALUROS MS IMPORTANTES
MineraI FrmuIa
Atacamita Cu
2+
2
CI(OH)
3
Bromargirita AgBr
Carnalita KMgCI
3
6H
2
O
Fluorita CaF
2
Halita NaCI
Silvina KCI
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
26 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
3.6.- CARBONATOS
Los carbonatos sin grupos (OH) agrupan un gran nmero de especies minerales que
corresponden a los carbonatos de los metales bivalentes. Es caracterstico que los iones
con radios menores que los de Ca forman amplias series isomorfas de minerales que
cristalizan en el sistema hexagonal (R3c), mientras que los iones con radios mayores que
los de Ca forman carbonatos del sistema rmbico. El carbonato de calcio, por su parte ,
es dimorfo, es decir, puede cristalizar en uno y otro sistema.
CARBONATOS MS IMPORTANTES
Grupo Mineral Frmula
Grupo de la Calcita Calcita CaCO
3
(Hexagonales, R 3 c) Magnesita MgCO
3
Siderita FeCO
3
Rodocrosita MnCO
3
Smithsonita ZnCO
3
Esferocobaltita CoCO
3
Grupo de la Dolomita Dolomita CaMg(CO
3
)
2
(Hexagonales, R 3 ) Ankerita Ca(Fe,Mg, Mn)(CO
3
)
2
Grupo del Aragonito Aragonita CaCO
3
(Ortorrmbicos, Pmcn) Witherita BaCO
3
Estroncianita SrCO
3
Cerusita PbCO
3
Auricalcita (Zn,Cu
2+
)
5
(CO
3
)
2
(OH)
6
Carbonatos con grupos (OH) Azurita Cu
3
(CO
3
)
2
(OH)
2
(Monoclnicos, 2/m) Malaquita Cu
2
CO
3
(OH)
2
Rosasita (Cu,Zn)
2
(CO
3
)(OH)
2
3.7.- NITRATOS
Los nitratos, en tanto que sales del cido ntrico HNO
3
, son fcilmente solubles en
agua y se propagan en las formaciones contemporneas de los desiertos clidos, donde
aparecen casi en exclusiva. El nitrgeno que presentan es de origen atmosfrico.
Las estructuras de los minerales de este grupo son muy parecidas a las de
carbonatos, con el grupo triangular plano NO
3
cumpliendo un papel equivalente al del
grupo CO
3
.
El ion N
5+
, fuertemente cargado y polarizado, une los tres tomos de oxgeno que le
rodean en un grupo compacto, siendo los enlaces entre iones de este grupo ms fuertes
que los dems enlaces posibles en el cristal. Estos grupos se combinan en proporcin 1/1
con cationes monovalentes, formando minerales isoestructurales con los carbonatos.
NITRATOS MS IMPORTANTES
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 27
Mineral Frmula
Nitrato de Sodio (nitratina o salitre de Chile) NaNO
3
Nitrato de Potasio (Salitre) KNO
3
3.8.- BORATOS
En la estructura cristalina de los boratos, los grupos BO
3
pueden polimerizarse,
formando cadenas, capas y grupos mltiples aislados. Este fenmeno se explica por las
propiedades del pequeo ion B
3+
, que normalmente coordina tres aniones de oxgeno en
un grupo triangular, de tal manera que cada oxgeno tiene una valencia libre. Esto permite
a un anin de oxgeno estar entrelazado con dos boros, uniendo los grupos triangulares
de BO
3
en las unidades estructurales ms complejas (tringulos dobles, crculos triples,
cadenas y capas).
Gracias a su radio inico, que est al limite de la estabilidad de coordinacin triple, el
boro se encuentra tambin en coordinacin 4 , formando grupos tetradricos.
BORATOS MS IMPORTANTES
Mineral Frmula
Kernita Na
2
B
4
O
6
(OH)
2
.3H
2
O
Brax Na
2
B
4
O
5
(OH)
4
.8H
2
O
Ulexita NaCaB
5
O
6
(OH)
6
.5H
2
O
Colemanita Ca
2
B
6
O
11
.5H
2
O
3.9.- FOSFATOS, ARSENIATOS y VANADATOS
El fosfato pentavalente, P
5+
, posee un radio inico tan solo ligeramente mayor que el
del azufre hexavalente, S
6+
formando, por lo tanto, un grupo inico tetradrico con el
oxgeno (PO
4
)
3-
. Todos los fosfatos poseen este anin complejo como unidad
estructural fundamental.
En cuanto a los iones pentavalentes de arsnico y vanadio forman estructuras
similares (AsO
4
)
3-
y (VO
4
)
3-
en los arseniatos y vanadatos. Los iones P
5+
, As
5+
y
V5+, con radios inicos relativamente similares, pueden sustituirse mutuamente en los
grupos aninicos. Este tipo de sustitucin se aprecia especialmente en la serie de la
piromorfita dentro del grupo del apatito . La piromorfita (Pb
5
(PO
4
)
3
CI), la mimetita
(Pb
5
(AsO
4
)
3
CI) y la vanadinita (Pb
5
(VO
4
)
3
CI) son isoestructurales, pudiendo
existir todos los grados de sustitucin entre los compuestos puros.
FOSFATOS, ARSENATOS Y VANADATOS MAS IMPORTANTES
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
28 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Grupo Mineral Frmula
Grupo del Apatito Apatito Ca
5
(PO
4
)
3
(F,CI,OH)
Mimetita CIPb
5
(AsO
4
)
3
Piromorfita CIPb
5
(PO
4
)
3
Vanadinita CIPb
5
(VO
4
)
3
Grupo de la Vivianita Eritrina Co
3
(AsO4)
2
.8H
2
O
Vivianita Fe
2+
3
(PO
4
)
2
.8H
2
O
Adamita Zn
2
(AsO
4
)(OH)
Ambligonita (Li,Na)AIPO
4
(F,OH)
Autunita Ca(UO
2
)
2
(PO
4
)
2
.10-12H
2
O
Brasilianita NaAI
3
(PO
4
)
2
(OH)
4
Carnotita K
2
(UO
2
)
2
(VO
4
)
2
.3H
2
O
Childrenita Fe
2+
AI(PO
4
)(OH)
2
.H
2
O
Conicalcita CaCu
2+
(AsO
4
)(OH)
Descloizita PbZn(VO
4
)(OH)
Escorodita Fe
2+
AsO
4
.2H
2
O
Escorzalita (Fe
2+
,Mg)AI
2
(PO
4
)
2
(OH)
2
Lazulita MgAI
2
(PO
4
)
2
(OH)
2
Litiofilita LiMn
2+
PO
4
Monacita (Ce,La,Nd,Th,Y)PO
4
Torbernita Cu
2+
(UO
2
)
2
(PO
4
)
2
.8-12H
2
O
Trifilita LiFe
2+
PO
4
Turquesa CuAI
6
(PO
4
)
4
(OH)
6
.4H
2
O
Variscita AIPO
4
.2H
2
O
Wavelita AI
3
(PO
4
)
2
(OH,F)
3
.5H
2
O
3.10.- SULFATOS y CROMATOS
El grupo aninico SO
4
es la unidad fundamental de la estructura de los sulfatos.
Mientras que en los sulfuros aparecen unos aniones S
2-
de gran tamao , en los sulfatos
el azufre tiene el carcter distinto. El tomo de S posee seis electrones en su capa
exterior que pueden ser "arrancados", producindose un catin S
6+
, de pequeo radio
inico y con carga y polarizacin fuertes. El ratio de radios inicos del S
6+
y del oxgeno
indica la estabilidad de la coordinacin 4 para este grupo. Unos enlaces covalentes muy
fuertes unen el oxgeno y el azufre en el grupo SO
4
.
Los sulfatos ms importantes y abundantes en la naturaleza son los miembros del
grupo de la barita , con cationes grandes bivalentes, coordinados con grupos SO
4
.
SULFATOS Y CROMATOS MS IMPORTANTES
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 29
MineraI FrmuIa
ANHDROS
Grupo de la Barita Anglesita PbSO
4
Barita BaSO
4
Celestina SrSO
4
Anhidrita CaSO
4
Crocoita PbCrO
4
Glauberita Na
2
Ca(SO
4
)
2
HDRATADOS Y BASCOS
Alunita K
2
AI
6
(SO
4
)
4
(OH)
12
Antlerita Cu
3
SO
4
(OH)
4
Chalcantita Cu
2
+SO
4
.5H
2
O
Creedita Ca
3
AI
2
SO
4
(F,OH)
4
2H
2
O
Linarita PbCu
2+
3
(SO
4
)(OH)
4
Yeso CaSO
4
.2H
2
O
3.11.- WOLFRAMATOS y MOLIBDATOS
Los iones W
6+
y Mo
6+
son considerablemente ms grandes que S
6+
y P
5+
. Por
ello, cuando estos iones entran en los grupos anisodsmicos con oxgeno, los cuatro
iones de oxgeno no se colocan en los vrtices de un tetraedro regular (como en el caso
de los sulfatos y fosfatos), sino forman unos grupos ligeramente elongados en la direccin
del eje c.
La igualdad de los radios inicos de W
6+
y Mo
6+
permite la sustitucin ilimitada de
uno a otro en las estructuras cristalinas de estos minerales. Pero, en la naturaleza, los
procesos de diferenciacin geoqumica, a menudo, separan estos dos elementos, as que
los wolframatos y molibdatos puros (sin mezclas del componente contrario) no son raros
en la naturaleza. En los minerales secundarios, estos dos elementos suelen formar
soluciones slidas de minerales.
WOLFRAMATOS Y MOLIBDATOS MS IMPORTANTES
MineraI FrmuIa
Wolframita (Fe,Mn)WO
4
Scheelita CaWO
4
Stolzita PbWO
4
Powellita CaMoO
4
Wulfenita PbMoO
4
3.12.- SILICATOS
Los silicatos constituyen, seguramente, el grupo mineral ms importante no solo por
abarcar cerca del 25% del conjunto de minerales conocidos y el 40% de los ms
corrientes, sino por constituir ms del 92% de la corteza terrestre en la que vivimos.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
30 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Porcentajes en voIumen estimados de Ios mineraIes de Ia corteza terrestre
tanto continentaI como ocenica.
Por otra parte gran parte de las materias primas necesarias a la actividad humana,
especialmente los denominados minerales industriales as como los materiales de
construccin, son silicatos o derivan de ellos y su importancia no va a hacer ms que
incrementarse con el tiempo.
El propio suelo sobre el que se desarrollan las plantas, en la base de la cadena
trfica del ser humano, esta formado esencialmente por silicatos.
Estructura de Ios SiIicatos
El tetraedro del SiO
4
, formado por cuatro tomos de oxgeno en los vrtices de un
ion de silicio tetravalente, constituye la unidad fundamental de todos los silicatos. Dicho
enlace, siguiendo el concepto de electronegatividad de PauIing, puede ser considerado
50% inico y 50% covalente. Este enlace es pues debido tanto a la atraccin de cargas
opuestas como al reparte de electrones y a la interpenetracin de las nubes electrnicas
de los iones. La energa total del enlace aparece igualmente distribuida entre los cuatro
oxgenos ms prximos, por lo que la fuerza de cualquier enlace simple silicio - oxgeno
sea exactamente igual a la mitad de la energa total de enlace disponible del ion oxgeno.
Cada ion oxgeno O
2-
puede unirse a otro catin de silicio Si
4+
formando los
denominados puentes de oxgeno que permiten fenmenos de polarizacin que explican
la enorme variedad existente de estructuras de los silicatos.
Un tetraedro podr as compartir ninguno, uno, dos, tres o sus cuatro oxgenos
dando lugar a diferentes tipos de estructuras, a la base de la clasificacin de los silicatos.
CIasificacin de Ios SiIicatos
Los silicatos con grupos tetradricos SiO
4
independientes se denominan
nesosilicatos (del griego "nesos" isla) u ortosilicatos. Aquellos con dos grupos SiO
4
conectados formando unos grupos Si
2
O
7
se denominan sorosilicatos (del griego
"soros" montn) o disilicatos.
Cuando se conectan ms de dos grupos SiO
4
formndose estructuras cerradas en
forma de anillos tenemos los ciclosilicatos del griego "kyklos" crculo con una composicin
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 31
general del tipo Si
x
O
3x
.
Si los tetraedros de SiO
4
se unen formando largas cadenas estamos en el grupo de
los inosilicatos (del griego "inos" que significa hilo). Dichas estructuras en cadena pueden
ser tanto simples con formula unitaria Si
2
O
6
como dobles verificndose una relacin de
Si/O = 4/11.
Cuando tres de los oxgenos de un tetraedro se comparten con grupos contiguos se
desarrollan estructuras en capas o lminas propias de los filosilicatos (del griego "phyllon"
que significa hoja).
Por ltimo cuando un grupo SiO
4
comparte sus cuatro oxgenos con grupos
contiguos obtenindose estructuras tridimensionales de composicin unitaria SiO
2
se
forman los denominados tectosilicatos (del griego "tecton" constructor).
NesosiIicatos
Los nesosilicatos presentan tetraedros de SiO
4
unidos entre si con enlaces inicos
por medio de cationes intersticiales cuyos tamaos relativos y cargas determinan las
estructuras de los compuestos.
El empaquetamiento atmico de las estructuras de los nesosilicatos es generalmente
denso lo que justifica el alto peso especfico y densidad de los minerales de este tipo.
gualmente la estructura atmica de los nesosilicatos con tetraedros libres provocan
un hbito cristalino equidimensional sin direcciones de exfoliacin marcadas.
Contrariamente a otros silicatos no son habituales las sustituciones de los tetraedros
de SiO
4
por cationes Al
3+
.
NESOSILICATOS MS IMPORTANTES
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
32 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Grupo MineraI FrmuIa
Grupo de la Fenaquita Fenaquita Be
2
SiO
4
Willemita Zn
2
SiO
4
Olivinos Fayalita Fe
2
SiO
4
Forsterita Mg
2
SiO
4
Tefroita Mn
2+
2
SiO
4
Liebenbergita (Ni,Mg)
2
SiO
4
Granates Almandino Fe
3
AI
2
(SiO
4
)
3
Andradita Ca
3
Fe
2
(SiO
4
)
3
Espesartina Mn
3
AI
2
(SiO
4
)
3
Grosularia Ca
3
AI
2
(SiO
4
)
3
Piropo Mg
3
AI
2
(SiO
4
)
3
Uvarovita Ca
3
Cr
2
(SiO
4
)
3
Calderita (Mn
2+
,Ca)
3
(Fe
3+
,AI)
2
(SiO
4
)
3
Glodmanita Ca
3
(V,AI,Fe
3+
)Cr
2
(SiO
4
)
3
Hibschita Ca
3
AI
2
(SiO
4
)
3-x
(OH)
4x
Katoita Ca
3
AI
2
(SiO
4
)
3-x
(OH)
4x
Kinzevita Ca
3
(Zr,Ti)
2
(Si,AI,Fe
3+
)
3
O
12
Majorita Mg
3
(Fe,AI,Si)
2
(SiO
4
)
3
Schorlomita Ca
3
Ti
4+
2
(Fe
3+
2
,Si)
3
O
12
Knorringita Mg
3
Cr
2
(SiO
4
)
3
Zircn Zr(SiO
4
)
Topacio AI
2
SiO
4
(F,OH)
2
Estaurolita (Fe
2+
,Mg,Zn)
2
AI
9
(Si,AI)
4
O
22
(OH)
2
Datolita CaB(SiO
4
)(OH)
Esfena CaTiSiO
5
Cloritoide (Fe,Mg)
2
AI
4
O
2
(SiO
4
)
2
(OH)
4
Euclasa BeAISiO
4
(OH)
Grupo Al2SiO5 Andalucita AI
2
SiO
5
Sillimanita AI
2
SiO
5
Cianita AI
2
SiO
5
Humitas Concrodita Mg
5
(SiO
4
)
2
(OH,F)
2
Norbergita Mg
3
(SiO
4
)(F,OH)
2
Humita Mg
7
(SiO
4
)
3
(F,OH)
2
Clinohumita Mg
9
(SiO
4
)
4
(F,OH)
2
SorosiIicatos
Los sorosilicatos se caracterizan por presentar grupos tetradricos de SiO
4
compartiendo un oxgeno en el vrtice comn formndose un empaquetamiento de tipo
Si2O
7
.
SOROSILICATOS MS IMPORTANTES
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 33
Grupo Mineral Frmula
docrasa (Ca
10
Mg
2
AI
4
Si
2
O
4
)
3
(Si
2
O
7
)
2
(OH)
4
Prehnita Ca
2
AI
2
Si
3
O
10
(OH)
2
Hemimorfita Zn
4
(Si
2
O
7
)(OH)
2
.H
2
O
Lawsonita CaAI
2
(Si
2
O
7
)(OH)
2
.H
2
O
Grupo de la Epidota Clinozoisita Ca
2
AI
3
(SiO
4
)
3
(OH)
Epidota Ca
2
(Fe
3+
,AI)
3
(SiO
4
)
3
(OH)
Allanita (Ce,Ca,Y)
2
(AI,Fe
2+
,Fe
3+
)(SiO
4
)
3
(OH)
Dissakita Ca(Ce,La)MgAI
2
(SiO
4
)
3
(OH)
Dollaseita CaCeMg
2
AISi
3
O
11
(F,OH)
2
Hancockita (Pb,Ca,Sr)
2
(AI,Fe
3+
)
3
(SiO
4
)
3
(OH)
Khristovita Ca,REE)REE(Mg,Fe
2+
)AIMn
2+
Si
3
O
11
(OH)(F,O)
Mukhinita Ca
2
AI
3
V
3+
(SiO
4
)
3
(OH)
Piemontita Ca
2
(AI,Mn
3+
,Fe
3+
)
3
(SiO
4
)
3
(OH)
Strontiopiemontina CaSr(AI,Mn
3+
,Fe
3+
)
3
Si
3
O
11
O(OH)
Zoisita Ca
2
AI
3
(SiO
4
)
3
(OH)
CicIosiIicatos
Los ciclosilicatos estn formados por anillos de tetraedros entrelazados de SiO
2
con
una relacin Si/O = 1/3, presentndose tres posibles configuraciones:
El anillo Si
3
O
9
es muy raro, apareciendo solo en el caso de benitoita (BaTiSi
3
O
9
).
El anillo Si
4
O
12
es igualmente raro, observndose en el caso de la pagodita
(Ca
2
Cu
2
Al
2
Si
4
O
12
(OH)
6
).
El anillo Si
6
O
18
, por el contrario, es ms habitual y est en la base de las
estructuras de minerales ms corrientes y usuales como el berilo y las turmalinas .
CICLOSILICATOS MAS IMPORTANTES
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
34 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Grupo Mineral Frmula
Axinita (Ca,Fe
2+
,Mn)
3
AI
2
BSi
4
O
16
H
Berilo Be
3
AI
2
(Si
6
O
18
)
Cordierita (Mg,Fe)2AI4Si5O18.nH2O
Benitoita BaTiSi
3
O
9
Pagodita Ca
2
Cu
2
AI
2
Si
4
O
12
(OH)
6
Dioptasa Cu
2+
SiO
2
(OH)
2
Turmalina Chorlo NaFe
2+
3
AI
6
(BO
3
)3Si
6
O
18
(OH)
4
Dravita NaMg
3
AI
6
(BO
3
)
3
Si
6
O
18
(OH)
4
Elbaita Na(Li,AI)
3
AI
6
(BO
3
)3Si
6
O
18
(OH)
4
Buergerita NaFe
3+
3
AI
6
(BO
3
)
3
Si
6
O
21
F
Chromdravita NaMg(Cr,Fe
3+
)
6
(BO
3
)
3
Si6O
18
(OH)
4
Feruvita Na(Fe
2+
,Mg)
3
(AI,Mg)
6
(BO
3
)
3
Si
6
O
18
(OH)
4
Foitita [Fe
2+
2
(AI,Fe
3+
)]AI
6
Si
6
O
18
(BO
3
)
3
(OH)
4
Liddicoatita Ca(Li,AI)
3
AI
6
(BO
3
)
3
Si
6
O
18
(O,OH,F)
4
Olenita NaAI
3
AI
6
(BO
3
)
3
Si
6
O
18
(O,OH)
4
Povondraita NaFe
3+
3
Fe
3+
6
(BO
3
)
3
Si
6
O
18
(OH,O)
4
Uvita (Ca,Na)(Mg,Fe
2+
)
3
AI
5
Mg(BO
3
)
3
Si
6
O
18
(OH,F)
4
InosiIicatos
En los inosilicatos los tetraedros de SiO
4
se polimerizan formando cadenas simples
al compartir O de los grupos adyacentes, obtenindose relaciones Si/O = 1/3. Esta
estructura es propia de los piroxenos .
Si adems estas cadenas se unen lateralmente compartiendo ms oxgenos se
forman cadenas dobles con una relacin Si/O = 4/11, caracterstica estructura de los
anfboles .
Anfboles y piroxenos poseen propiedades cristalogrficas, fsicas y qumicas muy
parecidas.
Minerales anlogos de uno y otro grupo comparten el color, brillo y dureza, pero no
as el peso especfico o ndice de refraccin ms bajo en los anfboles debido a la
presencia del grupo OH.
gualmente, presentan hbitos distintos, con los cristales de piroxenos en forma de
prismas gruesos mientras que los anfboles tienden a formar cristales alargados de tipo
acicular.
INOSILICATOS MS IMPORTANTES
Entre los numerosos minerales de este grupo caben destacar:
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 35
FiIosiIicatos
Los minerales de este grupo presentan estructuras de tetraedros de SiO
4
en hojas
de extensin indefinida en la que tres de los oxgenos estn compartidos con tetraedros
vecinos resultando una relacin Si/O = 2/5, con simetra senaria en cada hoja.
La mayora de los minerales de este grupo poseen grupos OH localizados en el
centro de los anillos senarios de tetraedros a la misma altura que los oxgenos de los
vrtices no compartidos. En la estructura de la caolinita, entre las hojas, formadas por
tetraedros SiO
4
, se encuentran cationes de Al en coordinacin octadrica.
Este grupo de minerales es especialmente importante al agrupar a la mayora de los
productos de meteorizacin de las rocas y por lo tanto a la mayora de los constituyentes
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
36 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
de los suelos. Aparecen igualmente como constituyentes de rocas tales como los
esquistos y ciertas rocas gneas (caso de las micas), as como son tpicos productos de
alteracin de feldespatos, anfboles, piroxenos, olivinos, etc.
Unidades estructuraIes bsicas
Los filosilicatos poseen dos tipos de capas cuya disposicin relativa vara entre los
diferentes grupos
Capa t: Capa tetradrica (t: lmina de tetraedros SiO
4
enlazados).
Capa o: Capa octadrica (o: lmina octadrica de XO
6
, X normalmente Mg o Al).
GRUPO SERPENTINA - CAOLINITA: Capas t - o enlazadas entre s por fuerzas
dbiles.
GRUPO PIROFILITA - TALCO: Capas t - o - t unidas por fuerzas dbiles.
GRUPO MICAS: (Capas t - o - t) - (catin) - (capas t - o - t). El Al sustituye al Si y la
carga elctrica libre es aprovechada por un catin enlazante.
Si son dos Al los que sustituyen a dos Si sobrarn dos cargas y el catin enlazante,
como por ejemplo el Ca, lo hace tan fuertemente que se pierde exfoliacin y flexibilidad
originndose las micas frgiles (ej. Margarita ).
Las llitas son un conjunto de micas con menos Si sustituido por Al y con ms agua.
Tambin parte del potasio se sustituye por Ca y Mg. Su formula general es
(K,H
3
O)(Al,Mg,Fe)
2
(Si,Al)
4
O
10
[(OH)
2
.H
2
O]
GRUPO CLORITAS : (Capas t-o-t) - (hoja simple octadrica) - (capas t-o-t).
GRUPO ESMECTITAS: (Capas t-o-t) - (capas de molculas de H
2
O) - (capas t-o-t).
Las lminas de H2O poseen iones intercambiables entre ellas.
GRUPO SEPIOLITA: Capas t-o-t no regularmente definidas sino en franjas
correspondientes a dos o tres cadenas de tipo anfiblico. Poseen molculas de H
2
O de
coordinacin as como de tipo zeoltico (pueden desprenderse).
MineraIes de Ia arciIIa
Es un trmino petrogrfico que comprende a los filosilicatos alumnicos hidratados. El
trmino caoln corresponde a la arcilla de mayor pureza (composicin) en la caolinita.
FILOSILICATOS MAS IMPORTANTES
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 37
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
38 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
TectosiIicatos
Los tectosilicatos presentan tetraedros de SiO
4
unidos entre s compartiendo
oxgenos, formando un armazn tridimensional con enlaces fuertes, verificndose
relaciones Si/O iguales a 1/2.
TECTOSILICATOS MAS IMPORTANTES
Los minerales de este grupo son abundantes y representan cerca de un 64% de la
corteza terrestre, entre ellos se pueden destacar:
CAPITULO II. CARACTERIZACIN Y DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES MINERALES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 39
Grupo Subgrupo Mineral Frmula
GRUPO DE LA
SLCE
Cuarzo SiO
2
Tridimita SiO
2
Cristobalita SiO
2
Opalo SiO
2
.nH
2
O
Danburita CaB
2
(SiO
4
)
2
FELDESPATOS
Feldespatos
Potsicos
Microclina KAISi
3
O
8
Ortoclasa KAISi
3
O
8
Sanidina (K,Na)AISi
3
O
8
Plagioclasas Albita NaAISi
3
O
8
Anortita CaAI
2
Si
2
O
8
FELDESPATODES
Leucita KAISi
2
O
6
Nefelina (Na,K)AISiO
4
Sodalita Na
8
AI
6
Si
6
O
24
CI
2
Lazurita (Na,Ca)
8
(AISiO
4
)
6
(SO
4 ,S,CI)
2
Petalita LiAISi
4
O
10
ESCAPOLTAS
Marialita Na
4
(AISi
3
O
8
)
3
(CI
2
,CO
3
,SO
4
)
Meionita Ca
4
(AI
2
Si
2
O
8
)
3
(CI
2 ,CO
3
,SO
4
)
Wernerita Ca
4
AI
6
Si
6
O
24
CO
3
ZEOLTAS
Natrolita Na
2
AI
2
Si
3
O
10
.2H
2
O
Chabazita CaAI
2
Si
4
O
12
.6H
2
O
Heulandita CaAI
2
Si
7
O
18
.6H
2
O
Estilbita NaCa
2
AI
5
Si1
3
O
36
.14H
2
O
Analcima NaAISi
2
O
6
.H
2
O
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
40 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS
SUELOS
1.- CARACTERSTICAS DE LAS PARTICULAS DEL
SUELO
Como sabemos una fraccin de suelo est compuesta por una serie de partculas
individuales, aire y/o agua que ocupa los espacios que existen entre ellas. Debido a esto
a continuacin caracterizaremos las partculas en forma individual.
1.1.- MORFOLOGA DE UNA PARTICULA DE SUELO
Tamao
El tamao de las partculas que constituyen los suelos vara entre aquel de un canto
rodado y el de una molcula grande.
Los granos de un tamao mayor que unos 0.06 milmetros pueden ser examinados a
simple vista o por medio de una lupa, y constituyen la fraccin muy gruesa y la fraccin
gruesa de los suelos.
Los granos comprendidos entre 0.06 milmetros y 2 micrones pueden ser
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 41
examinados con la ayuda del microscopio y constituyen la fraccin fina de los suelos.
Los granos menores de 2 micrones constituyen la fraccin muy fina. De stos, los
comprendidos entre dos micrones y 0.1 micrn pueden ser distinguidos con el
microscopio, aunque no se llegue a percibir su forma. Para los granos menores de un
micrn sta puede ser determinada con el microscopio electrnico, e investigada su
estructura molecular por medio de los rayos X.
El proceso de separar un agregado de suelo en sus diferentes fracciones, cada una
consistente en granos de tamaos distintos, dentro de ciertos lmites, se conoce con el
nombre de anlisis mecnico o anlisis granulomtrico. Por medio del anlisis
granulomtrico se ha encontrado que la mayora de los suelos naturales contienen
granos de dos o ms fracciones. Las caractersticas particulares de un suelo compuesto
estn casi enteramente determinadas por las propiedades de la fraccin ms fina. En
este aspecto, los suelos son similares al hormign, cuyas propiedades estn
determinadas principalmente por el cemento, mientras que el agregado, que constituye
su mayor parte, acta como inerte. El "agregado o parte inerte de un suelo compuesto
forma entre el 80 y el 90 por ciento de su peso seco total, y la parte decisiva o activa el
resto.
Las fracciones muy gruesas, por ejemplo la grava, consisten en fragmentos de rocas
compuestos de uno o ms minerales. Los fragmentos pueden ser angulares,
redondeados o chatos. Pueden ser sanos o mostrar signos de considerable
descomposicin, ser resistentes o deleznables.
Las fracciones gruesas, representadas por las arenas, consisten en granos
compuestos por lo general de cuarzo. Los granos pueden ser angulares o redondeados.
Algunas arenas contienen un porcentaje importante de escamas de mica, que las hace
muy elsticas o esponjosas.
En las fracciones finas y muy finas cada grano est constituido generalmente de un
solo mineral. Las partculas pueden ser angulares, en forma de escamas y
ocasionalmente con forma tubular, pero nunca redondeadas. En algunos casos
excepcionales, la fraccin fina contiene un alto porcentaje de fsiles porosos, como
diatomeas o radiolarias, que imparten al suelo propiedades mecnicas poco comunes. En
general, el porcentaje de partculas escamosas aumenta en un suelo dado a medida que
decrece el tamao de sus fracciones.
Si el tamao de la mayora de los granos de un agregado de partculas de suelo est
comprendido dentro de los lmites dados para una de las fracciones, el agregado
constituye un suelo uniforme. Los suelos uniformes de granos muy gruesos y gruesos
son comunes, pero muy raramente se encuentran suelos muy finos o coloidales de este
tipo. Todas las arcillas contienen elementos finos, muy finos y coloidales y a veces hasta
partculas gruesas. Las fracciones ms finas de las arcillas consisten principalmente en
partculas con forma de escamas.
El predominio de partculas escamosas en la fraccin muy fina de los suelos
naturales es una consecuencia de los procesos geolgicos de su formacin. La gran
mayora de los suelos deriva de procesos qumicos que se deben a la accin de los
agentes climticos sobre las rocas, las que estn constituidas, en parte, de elementos
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
42 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
qumicamente muy estables y, en parte, de minerales menos estables en una masa
friable de partculas muy pequeas de minerales secundarios que, comnmente, tienen
forma de escamas, mientras que los minerales estables permanecen prcticamente
inalterados. Es as como el proceso de descomposicin de los agentes climticos reduce
las rocas a un agregado consistente en fragmentos de minerales inalterados o
prcticamente inalterados, embebidos en una matriz compuesta principalmente de
partculas con forma de escama. Durante el transporte por agua que sigue este
fenmeno, el agregado es desmenuzado y sus elementos, sujetos a impactos y al
desgaste.
El proceso puramente mecnico de desgaste no alcanza a reducir los granos duros y
equidimensionales de minerales inalterados en fragmentos menores de unos 10 micrones
(0.01 milmetro). En contraposicin, las partculas friables, constituidas por minerales
secundarios con forma de escamas, aunque inicialmente muy pequeas, son fcilmente
desgastadas y desmenuzadas en partculas aun menores. Esto explica por qu las
fracciones muy finas de los suelos naturales se componen principalmente de tal clase de
partculas.
Forma de Ias partcuIas
El tamao de una partcula slo puede expresarse por un nmero nico cuando la
partcula es regular, es decir de forma cbica o esfrica. Este caso no queda muy lejos de
la realidad cuando nos referimos a partculas de suelos del tamao de los limos o ms
gruesos, pero es totalmente inaplicable para partculas arcillosas. Esto se aprecia en las
figuras 3.1 y 3.2, donde aparecen partculas de arena, y en la figura 3.3 que muestra
partculas de arcilla. Las partculas laminares, como las de mica, pueden presentarse con
tamaos de limo o an mayores, mientras que en las fracciones arcillosas las partculas
tienen formas como las de las figuras 3.1 y 3.2. Sin embargo, en general, la mayora de
las partculas del tamao del limo o fracciones ms gruesas suelen ser de formas
bastante regulares mientras que las de la fraccin arcillosa tienen dimensiones muy
diferentes. La forma ms comn de las partculas arcillosas es la de laminilla aplanada,
como se aprecia en las partculas de caolinita e ilita que aparecen en la figura 3.3. Sin
embargo tambin se encuentran partculas cilndricas y prismticas en los suelos,
generalmente en la fraccin arcillosa.
FIGURA 3.1. Partculas de arena. a) Arena de Otawa, 0.42 a 0.84 mm. b) Arena de Otawa,
0.19 a 0.42 mm.
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 43
c) Arena de Otawa, 0.11 a 0.19 mm. d) Cristales de feldespato, 0.19 a 0.42 mm.
e) Cristales de cuarzo, 0.19 a 0.42 mm. f) Cristales de dolomita, 0.19 a 0.42 mm.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
44 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
g) Arena de playa de Hawai. h) Arena de Venezuela. i) Arena de Venezuela (arena h
comprimida bajo 1.400 kg/cm2) (Segn Roberts, 1964.)
FIGURA 3.2. Arenas de Libia (fraccin de 0.15 a 0.25 mm). a) Terreno de una factora,
Brega. b) Fondo del puerto, Brega. c) Planta de gas natural.
d) Raguba. e) Recinto de depsitos de crudo. Brega.
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 45
FIGURA 3.3. Partculas de arcilla. a) Caolinita (Lambe, 1951). b) Ilita.
Redondez, Textura superficiaI y coIor
El grado de redondez hace referencia a la agudeza de los bordes y cantos de una
partcula. La figura 3.4 seala 5 grados de redondez.
FIGURA 3.4. Grados de redondez de las partculas; (ejemplos de las distintas clases de
redondez. A, angulosa; B, subangulosa; C, subredondeada; E, muy redondeada).
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
46 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Las caractersticas secundarias de la superficie de una partcula independientemente
del tamao, forma o grado de redondez, se denominan "textura superficial de la
partcula. Para describir esta textura se utilizan trminos como pulimentada, lisa, rugosa,
estriada, mate, etc.
El color es una caracterstica muy til para el gelogo que trabaja en minera, aunque
es de escaso valor para el ingeniero de suelos. Sin embargo, ste utiliza frecuentemente
el color para describir un conjunto de partculas, por ejemplo la arcilla azul de Boston. Las
descripciones de colores deben utilizarse con cuidado ya que el color de una masa de
suelo puede variar con la humedad o con la composicin qumica.
Las partculas de suelo de las figuras 3.1, 3.2 y 3.3 ilustran varias caractersticas
morfolgicas. Los granos de arena de Ottawa y Raguba son redondeados y de aspecto
mate. Las partculas de arena formadas por trituracin de grandes bloques de roca (figura
3.1d, e y f), tienen cantos vivos y esquinas, y sus superficies no estn estriadas, rayadas
o sin brillo. En las fotografas de la arena de Venezuela puede advertirse que la
compresin bajo elevadas presiones puede causar una degradacin considerable de las
partculas. La arena natural de Venezuela (figura 3.1h) tena un 4% de partculas
inferiores a 0.074 mm mientras que, despus de someterla a compresin (figura 3.1i), el
porcentaje de partculas menores de 0.074 mm era del 20%.
Todas las arenas de Libia de la figura, excepto la arena de Raguba, son de
localidades prximas al mar Mediterrneo y contienen un 70 a 90% de carbonatos. La
arena de Raguba procede del desierto, a 160 km de distancia del mar, y se compone de
cuarzo en un 98%. Las arenas de base carbonatada, especialmente las de la figura 3.2a,
presentan un elevado grado de agregacin (es decir, cementacin de las partculas),
como puede advertirse. Esta cementacin influye inevitablemente sobre el
comportamiento del suelo. Por ejemplo, las pruebas realizadas sobre las muestras
inalteradas de arena presentan una clara variacin del comportamiento
esfuerzo-deformacin con el tiempo. Sin embargo, las pruebas realizadas sobre muestras
reconstituidas en las que se haba destruido la cementacin mostraron una dependencia
del tiempo mucho menor.
La partcula de caolinita de la figura 3.3 tiene una longitud de aproximadamente 1 y
0.08 de espesor. Pueden verse otras partculas ms pequeas de caolinita encima de
la grande. La superficie de la partcula de caolinita aparece lisa a una escala de
probablemente 100 . Las partculas ms pequeas de arcilla (montmorilonita) pueden
existir, y de hecho existen normalmente, en laminillas de solamente 10 de espesor,
siendo lisas en la extensin de un ngstrom.
1.2.- COMPOSICIN DE UNA PARTCULA DE SUELO
La naturaleza y disposicin de los tomos en una partcula de suelo, es decir su
composicin, tiene una considerable influencia sobre la permeabilidad, resistencia y
transmisin de esfuerzos en los suelos, especialmente en los de grano fino. Existen
ciertos minerales que pueden conferir propiedades no usuales al suelo que los contiene.
Ejemplos de ellos son la montmorilonita y la haloisita. La montmorilonita puede hacer que
un suelo sea muy expansivo, mientras que la haloisita puede dar lugar a que un suelo
tenga un peso especifico muy bajo.
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 47
Una partcula de suelo puede ser orgnica o inorgnica: Se conoce muy poco sobre
la composicin de los suelos orgnicos; de hecho, en el presente estado de
conocimientos, el ingeniero no suele preocuparse de identificar los compuestos orgnicos
reales de un suelo. Existen suelos formados totalmente por partculas orgnicas, como la
turba o el muskeg, mientras que hay suelos que contienen algunas partculas orgnicas y
algunas inorgnicas, como el "limo orgnico.
Una partcula de suelo inorgnico puede ser un mineral o una roca. Un mineral es un
elemento o compuesto qumico presente en la naturaleza y formado por un proceso
geolgico (es decir, tiene una composicin qumica expresable mediante una frmula).
Una roca es el material slido que constituye la corteza exterior de la tierra y est
formada por uno o ms minerales o cristales.
2.- CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Importancia prctica de Ia cIasificacin de Ios sueIos
Desde el instante mismo en que las propiedades fsicas de los suelos se tornaron en
un motivo de inters, se ha querido, con frecuencia, correlacionar los resultados de
simples ensayos de clasificacin con las constantes del suelo necesarias para resolver
los problemas de la prctica. La mayora de estas correlaciones se remiten a las
caractersticas granulomtricas. No obstante, los intentos para fundamentar sistemas de
clasificacin exclusivamente jams han conducido a resultados satisfactorios. As, por
ejemplo, las tentativas efectuadas para determinar el coeficiente de permeabilidad de los
suelos partiendo de los resultados del anlisis mecnico han fracasado porque la
permeabilidad depende, en gran parte, de la forma de los granos, la cual puede ser muy
diferente aun para suelos que tengan granulometras idnticas. Adems, es
generalmente ms econmico y ms exacto realizar un ensayo de permeabilidad que
efectuar un anlisis mecnico.
Asimismo, se ha sostenido que la friccin interna de las arenas bien graduadas
compactadas es mayor que la que corresponde a arenas uniformes en la misma
condicin. Si bien hay evidencias prcticas, por determinaciones efectuadas in situ, que
indican que esta aseveracin quiz sea correcta, hay que recordar que el ngulo de
friccin interna de una arena depende no solo de las caractersticas granulomtricas sino
tambin de la forma de los granos y de la rugosidad de sus superficies. As, por ejemplo,
los ngulos de friccin interna de dos arenas de granulometras idnticas pueden ser muy
diferentes. La verdad es que hasta el presente no se ha obtenido ninguna relacin bien
definida entre granulometra y ngulo de friccin interna. Los ensayos ejecutados para
correlacionar las caractersticas granulomtricas de los suelos finos, como los limos y las
arcillas, con la friccin interna, han sido an menos felices. La causa de estos fracasos
viene ilustrada en la figura 3.5.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
48 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
FIGURA 3.5
La curva gruesa superior de la figura 3.5 representa lo que se conoce como la curva
de frecuencia granulomtrica de las arcillas glaciares del sudeste de Canad, dibujada
sobre abscisas que representan los logaritmos del tamao de los granos. El rea de la
faja rayada situada entre dos tamaos cualesquiera, por ejemplo 2 micrones y 1 micrn,
representa el porcentaje de partculas de suelo comprendidas entre esos dos tamaos
que existen en el peso total de arcilla seca. El diagrama indica que la fraccin
macroscpica (mayor de 0.06 milmetros) se compone esencialmente de cuarzo, como
ocurre en la mayora de las arcillas. La fraccin microscpica (0.06 a 0.002 milmetros)
consta en parte de cuarzo y calcita, y en parte de escamas de mica. El contenido de mica
de esta fraccin es muy diferente para las distintas arcillas y tiene influencia decisiva
sobre la compresibilidad y otras propiedades del material. En el caso en consideracin, la
fraccin coloidal (menor de 0.002 milmetros) se compone casi exclusivamente de
montmorilonita, pero en otras arcillas puede estar formada de caolinitas o ilitas o mezclas
de stas. Como las propiedades fsicas de una arcilla dependen en gran parte del tipo de
mineral arcilloso que predomina en la fraccin coloidal y de las sustancias presentes en
sus capas de absorcin, se ve que dos arcillas granulomtricamente idnticas pueden ser
muy distintas en otros aspectos.
A causa de estas circunstancias, solo en el caso de suelos de una misma categora y
del mismo origen geolgico por ejemplo, todas las arcillas y todas las arenas ubicadas
en zonas limitadas -, se han podido establecer relaciones estadsticas bien definidas
entre la granulometra y las propiedades fsicas de los suelos, como su friccin interna.
En tales regiones la granulometra puede ser y es utilizada como elemento de juicio para
apreciar las propiedades significativas de los suelos, pero su extensin fuera de los
lmites indicados no es aconsejable, pues se corre el riesgo de cometer errores
importantes.
Como las propiedades de los suelos de granos finos se pueden relacionar de una
manera general con su plasticidad, es preferible fundamentar su clasificacin en los
lmites de Atterberg que hacerlo en funcin de la granulometra. La clasificacin de los
suelos mixtos que contienen tanto fracciones gruesas como finas debe basarse no solo
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 49
en las caractersticas granulomtricas de la fraccin gruesa sino tambin en la plasticidad
de las fracciones finas y muy finas.
CIasificacin basada en Ia granuIometra
A pesar de sus limitaciones, las clasificaciones de suelos basadas en las
caractersticas granulomtricas tienen amplio uso, especialmente para descripciones
generales o preliminares. En estos tipos de clasificaciones se acostumbra asignarles
nombres de suelos, tal como "limo o "arcilla, a las diferentes fracciones granulomtricas.
Las convenciones ms ampliamente aceptadas se muestran en forma grafica en la figura
3.6.
FIGURA 3.6. Clasificacin de suelos basada en la granulometra.
En muchos casos, los informes con respecto a la calidad del suelo y a su
comportamiento no incluyen ms que el anlisis granulomtrico de la fraccin gruesa y el
porcentaje del total que pasa el tamiz N 200, que abarca todas las partculas menores de
0.074 milmetros.
Todo sistema de clasificacin basado solamente en la granulometra puede conducir
a errores, pues las propiedades fsicas de la fraccin ms fina de los suelos dependen de
otros factores ajenos al tamao de los granos. Por ejemplo, en funcin de cualquiera de
las convenciones comnmente aceptadas que indica la figura 3.6, un suelo formado de
granos de cuarzo de tamao coloidal debera ser clasificado como arcilla, cuando en
realidad no tiene el ms remoto parecido con dicho material. Por eso si los trminos "limo
o "arcilla son utilizados para indicar tamaos de partculas deben ir acompaados de la
palabra "tamao en expresiones tales como "partculas de tamao de arcilla. Adems,
como las clasificaciones granulomtricas no han sido an normalizadas, dichas
expresiones deben ir acompaadas de valores numricos que indiquen los lmites del
tamao de las partculas que abarcan.
Salvo pocas expresiones, los suelos naturales consisten en una mezcla de dos o
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
50 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
ms fracciones granulomtricas, de modo que, en funcin de su granulometra, un suelo
natural puede identificarse con los nombres de sus componentes principales, tales como
"arcilla limosa o "limo arenoso, o bien se le puede asignar un smbolo que lo identifique
con una de varias mezclas normales de las distintas fracciones granulomtricas.
FIGURA 3.7. Grfico del Public Roads para la clasificacin de suelos.
La identificacin de los suelos por medio de los nombres de sus elementos
principales se simplifica con el uso de diagramas, como el adoptado por el Bureau of
Public Roads, figura 3.7, en el cual cada uno de los tres ejes coordenados sirve para
representar una de las tres fracciones granulomtricas: arena, limo y arcilla. El diagrama
est dividido en zonas y a cada zona se le asigna un nombre. Las tres coordenadas de
un punto representan los porcentajes de las tres fracciones presentes en un suelo
cualquiera y determinan la zona a la cual pertenece. Por ejemplo un suelo mixto
compuesto de 20 por ciento de arena, 30 por ciento de limo y 50 por ciento de arcilla,
viene representado por el punto S y es clasificado como arcilla.
La identificacin de un suelo dado, por comparacin con mezclas normales, puede
efectuarse rpidamente por medio de curvas granulomtricas tipo dibujadas en papel
transparente en un grfico tipo. En dicho grfico, cada curva granulomtrica lleva un
smbolo de identificacin. Para clasificar un suelo real, se coloca el grafico tipo sobre el
papel en que ha sido dibujada la curva granulomtrica y se le da al suelo el smbolo que
la curva tipo que ms se parece al mismo.
Sistema unificado de cIasificacin de sueIos.
La naturaleza poco satisfactoria de la mayora de los sistemas de clasificacin
condujo a una revisin crtica del problema (A. Casagrande, 1948) y a la proposicin del
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 51
Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos, el que fue adoptado por el cuerpo de
ingenieros del ejrcito de Estados Unidos, por el U.S. Bureau of Reclamation y
subsecuentemente por muchas otras organizaciones de aquel pas y del resto del mundo
(U.S.B.R., 1963).
Segn este sistema, los suelos se dividen en tres grupos principales: de grano
grueso, de grano fino y altamente orgnico (suelos-turbas).
Los suelos-turba se reconocen fcilmente por sus caractersticas. Para separar los
suelos de granos gruesos de los de granos finos se adopta el tamiz N 200 (0.074 mm).
En el terreno, la separacin se realiza observando si las partculas individuales pueden o
no ser distinguidas a simple vista. Si se juzga que ms del 50% en peso del suelo
consiste en granos que puedan distinguirse separadamente, aqul se considera de grano
grueso.
Los suelos de granos gruesos se dividen en gravas (G) y arenas (S) segn tengan
ms o menos del 50% de granos visibles retenidos en el tamiz N 4 (mayores de 1 mm).
A su vez, cada uno de estos tipos de suelos se divide en cuatro grupos:
W: Bien graduados (coeficiente de uniformidad U > 4); limpios (< 5% que pasa el
tamiz 200: partculas menores de 0.074 mm).
P: Pobremente graduados (con granulometra discontinua, o U < 4 para gravas 6
para arena); limpios (< 5% de partculas menores de 0.074 mm).
C: Bien graduados; sucios (> 12% de partculas menores de 0.074 mm); finos
arcillosos o plsticos (o > 7, ubicado por encima de la lnea A en el grfico de las
plasticidades).
F: pobremente graduados: sucios (> 12% de partculas menores de 0.074 mm); finos
limosos o no plsticos (o < 4, ubicado por debajo de la lnea A en el grfico de las
plasticidades).
Segn su composicin, estos tipos de suelos se representan con smbolos como GW
y SP. Para los materiales lmites se utilizan smbolos dobles, como GW-GP.
Los suelos de granos finos se dividen en tres grupos: limos inorgnicos (M), arcillas
inorgnicas (C) y limos y arcillas orgnicos (O). Cada uno de ellos se subdivide a su vez
en los que tienen lmites lquidos menor de 50% (L) o mayor de 50% (H).
La distincin entre las arcillas inorgnicas C, los limos inorgnicos M y los suelos
orgnicos O se realiza con el grfico de las plasticidades modificado (figura 3.8). Los
suelos CH y CL se representan por puntos situados encima de la lnea A, mientras que a
los suelos OH, OL y MH les corresponden puntos por debajo de sta. En cuanto a los
suelos ML, exceptuando algunas pocas arenas finas arcillosas, tambin vienen
representados por puntos situados debajo de la lnea A.
Los suelos orgnicos O se distinguen de los inorgnicos M y C por su olor
caracterstico y su color oscuro o, en casos dudosos, por la influencia que el secado a
estufa ejerce sobre el lmite lquido.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
52 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
FIGURA 3.8. Grfico modificado de la plasticidad, adaptado para ser utilizado con la
clasificacin unificada de suelos. Los suelos que se ubican en la zona sombreada se
consideran suelos lmites y se identifican usando dos smbolos (segn U.S. Bureau of
Reclamation, 1963).
En el terreno, los suelos de granos finos se pueden diferenciar por su resistencia
seca, por su reaccin ante un ensayo de sacudimiento o por su rigidez cuando la
humedad est cerca del lmite plstico. Las caractersticas pertinentes se indican en la
tabla 3.1. Los materiales limtrofes se representan con un smbolo doble, como CL-ML.
El sistema unificado permite una clasificacin digna de confianza sobre la base de
algunos ensayos de laboratorio poco costosos. Con experiencia, tambin provee una
base prctica para la clasificacin visual en el terreno. Como todos los procedimientos
basados en la granulometra o en las propiedades de los suelos amasados, no alcanza a
tomar en consideracin las caractersticas de los materiales intactos como se presentan
en la naturaleza. Por ello en la descripcin de las propiedades ingenieriles de las masas o
depsitos de suelos solo puede servir como punto de partida.
TABLA 3.1. CIasificacin de sueIos de granos finos. Sistema de cIasificacin unificado.
CAPITULO III. CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 53
TABLA 3.1. Clasificacin de suelos de granos finos. Sistema de clasificacin unificado.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
54 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y
RELACIN DE RESULTADOS DE
LABORATORIO
1.- IDENTIFICACIN DE LOS SUELOS EXPANSIVOS.
Debe distinguirse entre los suelos que tienen la facultad de expandirse y los que
realmente presentan caractersticas expansivas en el campo. Los suelos que tienen
pocas facultades o ninguna para expandirse, no lo harn en ninguna circunstancia. Por
otra parte, los suelos con elevada capacidad para expandirse pueden o no expandirse; su
comportamiento depende de la condicin fsica del material al principio de la
construccin, y de los cambios de esfuerzo y humedad a los que se les sujete.
El trmino suelos expansivos, implica no solamente la tendencia a aumentar de
volumen cuando aumenta el contenido de agua, sino tambin la disminucin de volumen
o contraccin si el agua se pierde, pero debe tenerse presente que la contraccin es
simplemente el proceso inverso.
De una manera general, el potencial expansivo de un suelo se relaciona con su
ndice de plasticidad. En la tabla 4.1. se indican varios grados de capacidad expansiva y
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 55
los intervalos correspondientes del ndice de plasticidad.
TABLA 4.1. ReIacin entre eI potenciaI de expansin deI sueIo y eI ndice de pIasticidad.
TABLA 4.1. Relacin entre el potencial de expansin del suelo y el ndice de plasticidad.
El hecho de que un suelo con elevado potencial de expansin, se expanda en la
realidad depende de varios factores. El de mayor importancia es la diferencia entre la
humedad de campo en el momento de la construccin y la humedad de equilibrio que se
alcanzar finalmente con la estructura terminada. Si la humedad de equilibrio es
considerablemente mayor que la humedad de campo, y si el suelo tiene una elevada
capacidad de expansin, puede ocurrir esta en alto grado, evidenciada por el
levantamiento del suelo o la estructura, o por el desarrollo de grandes presiones de
expansin. Si la humedad de equilibrio es ms baja que la humedad de campo, el suelo
no se expandir, sino, por el contrario, se contraer. Un segundo factor es el grado de
compactacin del suelo, si est en un terrapln, o el grado de preconsolidacin, si es un
material natural inalterado. Una compactacin relativamente elevada o una presin previa
por sobrecarga, favorecen la expansin cuando puede aumentar el contenido de agua.
Un tercer factor es el esfuerzo al que el material quedar sujeto, despus de que la
construccin se termine. Cuanto mayor sea la carga aplicada, mayor ser la expansin.
La influencia de stos y de varios otros factores, introduce grandes incertidumbres en
la prediccin del comportamiento de los suelos en lo referente a expansin, en una obra
dada. La experiencia laboral es la mejor gua. Las pruebas de expansin realizadas en
condiciones que simulen lo mejor posible las condiciones previstas, pueden proporcionar
tambin tiles informaciones.
Pruebas de Expansin.
Cuando sea posible obtener pares prcticamente idnticos de muestras inalteradas
con la humedad que se espera que prevalezca cuando se emprenda la construccin, las
estimaciones ms seguras del aumento de volumen debido a la expansin pueden
obtenerse con la prueba doble en el consolidmetro (figura 4.1.). La seguridad de las
predicciones basadas en la prueba depende, sin embargo, no solamente del grado en el
cual la humedad inicial de las muestras concuerde con la humedad real al principio de la
construccin, sino tambin del grado en el que la humedad final o de equilibrio en el
campo, concuerde con la alcanzada por el espcimen, al que el agua tiene libre acceso.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
56 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
FIGURA 4.1. Comportamiento del suelo en pruebas de consolidacin dobles. a) Relacin
entre la oquedad y la presin total en probetas a las que no se les aade agua. b)
Relacin con una muestra idntica en la que se da acceso al agua y que sufre colapso. c)
Igual que b, para muestra expansiva.
Las dificultades prcticas para obtener muestras idnticas para la prueba doble de
consolidacin han sido la causa de que se usen pruebas ms sencillas, que dan
resultados que pueden interpretarse ms bien cualitativamente que cuantitativamente.
Dos tipos de pruebas se conocen comnmente como pruebas de expansin libre y
pruebas de presin de expansin.
En las del primer tipo, se coloca una muestra en el anillo de consolidacin tan
ajustadamente como sea posible y con el contenido de agua que se prev para el suelo
en el momento de la construccin; esa muestra se sujeta a una pequea presin vertical,
del orden de 701 gr. por cm2. Las piedras porosas que se colocan arriba y debajo de la
muestra deben haberse secado al aire al iniciar la prueba. Despus se permite el paso
del agua a la muestra a travs de esas piedras y se mide su expansin vertical como
funcin del tiempo, hasta que prcticamente cesa. El aumento de espesor, expresado
como porcentaje del espesor original, se designa como expansin y es la medida del
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 57
mximo porcentaje de aumento en volumen, que puede esperarse que experimente el
material como consecuencia de su contenido de agua. un cambio de volumen menor que
1.5 por ciento se considera bajo; entre 1.5 y 5 por ciento, medio; entre 5 y 25 por ciento,
alto y superior a 25 por ciento, muy alto.
TABLA 4.2. ReIacin entre eI grado de expansin deI sueIo y eI porcentaje de cambio de voIumen.
TABLA 4.2. Relacin entre el grado de expansin del suelo y el porcentaje de cambio de
volumen.
FIGURA 4.2. Detalle de la colocacin de la muestra en el consolidmetro de anillo flotante.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
58 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
FIGURA 4.3. Detalle de la colocacin de la muestra en el consolidmetro de anillo fijo.
La prueba de presin de expansin se efecta con un equipo semejante, pero
impidiendo la expansin vertical al humedecerse la muestra. La fuerza necesaria para
impedir la expansin se determina como funcin del tiempo. La presin de expansin que
se obtenga al final es la medida de la fuerza mxima por unidad de rea que pueda
producir el suelo en las condiciones de expansin extrema. Las presiones de expansin
inferiores a 2 ton/m2 se consideran bajas; presiones superiores a 200 ton/m2 se
encuentran ocasionalmente.
Los dos tipos de pruebas de expansin proporcionan indicadores tiles sobre el
comportamiento extremo. Sin embargo, en la mayor parte de los casos, la expansin est
parcialmente reprimida. En consecuencia, las magnitudes de la expansin y de sus
presiones, probablemente sean en realidad intermedias entre las determinadas con las
dos pruebas. Adems, los resultados de los dos tipos de pruebas no siempre son
consistentes, en parte debido a la inevitable variacin de propiedades entre las muestras.
Si las dos pruebas indican un elevado grado de expansin, el suelo debe considerarse
sospechoso. Si los resultados de ambas pruebas indican un comportamiento muy
expansivo, puede ser justificable tomar precauciones extremas.
Se puede obtener informacin cuantitativa til de la variacin de la presin de
expansin que tenga lugar en una prueba en la que la muestra, de nuevo con el
contenido de agua supuesto para el momento de la construccin, se sujete a una presin
vertical arbitrariamente elegida, y se deje llegar al equilibrio antes de permitir acceso de
agua a ella. La presin que se toma usualmente es el doble de la presin que se suponga
que ha actuado en la probeta antes de extraerla del terreno, pero si se sospechan
grandes tendencias a la expansin, puede ser conveniente usar una presin inicial ms
elevada. Luego, se introduce el agua y se observa el aumento de altura de la muestra
hasta que se alcance el equilibrio. Luego se reduce la presin vertical aproximadamente
a la mitad y se observa nuevamente la expansin. Se sigue el mismo procedimiento para
una segunda reduccin de presin, y finalmente, con una reduccin de la presin vertical
a cero. Se hace una grfica con los resultados, como se muestra en la figura 4.4. la curva
A representa un suelo que produce una elevada presin de expansin a expresiones
pequeas, pero en el que el aumento de volumen es pequeo; adems, ejerce slo una
ligera presin despus de una expansin moderada. La curva B representa a un suelo
ms indeseable, el que, aunque produce solamente una presin de expansin moderada,
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 59
despus de una expansin tambin moderada, se expande mucho cuando se reduce la
presin. Los datos obtenidos con estas pruebas pueden usarse para estimar la magnitud
de la sobrecarga o recubrimiento necesario, para evitar que el suelo que est a cierta
profundidad se expanda o para limitar la expansin a una cantidad aceptable. Tambin
pueden usarse para estimar la elevacin final de la superficie correspondiente a una
profundidad dada de excavacin o de relleno.
FIGURA 4.4. Resultados tpicos de la prueba de presin de expansin modificada.
Los resultados de todas las pruebas de expansin son, si acaso, toscas
aproximaciones, parcialmente debido a los cambios inevitables en la humedad y en la
estructura de los suelos durante los sondeos, muestreo y manejo en el laboratorio. Por
ejemplo, las muestras alteradas tomadas hincando un muestreador de paredes gruesas
en el terreno, pueden ser ms compactas que el suelo en el lugar y, en consecuencia,
pueden expanderse ms que el material sin alterar. Sin embargo, el mayor error que
pueden tener las pruebas de expansin, probablemente provenga de la diferencia entre la
humedad inicial de la muestra y la humedad en el campo, en el periodo inicial crtico de la
construccin, despus del cual, la expansin o la contraccin ser perjudicial a la
estructura.
Por otra parte segn el manual de carreteras en la seccin 2.504.406 se habla de la
expansividad, en el cual se agrega:
"Expansividad. Cada vez que se prevea que un suelo pueda ser de carcter
expansivo y dicha caracterstica pueda tener influencia a la o las estructuras por
proyectar, deben realizarse ensayos de expansividad, los que se pueden efectuar
ajustndose a la norma AASHTO T258. Un criterio que permite tener un primera idea de
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
60 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
la expansividad de un suelo se incluye en la tabla 2.504.406 A, que hace uso de los
siguientes parmetros: Lmite lquido (Lw), ndice de Plasticidad (P) e ndice de
Contraccin (S.. = Lmite Lquido Lmite de Contraccin).
TABLA 4.3. Grados de Expansividad segn ManuaI de Carreteras VoIumen N 2.
TABLA 4.3. Grados de Expansividad segn Manual de Carreteras Volumen N 2.
2.- ESTIMACIN DEL CAMBIO VOLUMTRICO
PROBABLE
En muchos suelos con alto contenido arcilloso activo, los cambios de humedad originan
alteraciones volumtricas, a veces bastantes severas. La prdida de humedad del suelo
produce contracciones criticas, y el humedecimiento, expansin o hinchamiento
inadmisibles. Cualquier causa de variaciones sustanciales en el contenido de agua en
estos suelos, puede generar movimientos excesivos y el posible dao de las estructuras
soportadas por ellos.
El rgimen climtico de una regin es una buena gua para identificar las condiciones
del problema. Se pueden distinguir, en general, regiones ridas, regiones hmedas y
regiones que tienen estaciones secas y hmedas bien definidas.
En las regiones ridas los suelos se encuentran normalmente secos en las zonas
expuestas a la intemperie, debido a que las prdidas por evaporacin superficial son
varias veces superiores al humedecimiento por lluvias. Adems, el suelo debajo de las
edificaciones queda protegido, contrariamente al suelo exterior aledao. Cuando se
construye un edificio, se inicia un proceso de aumento del contenido de humedad del
suelo debajo de la construccin, con la siguiente expansin desigual en el nivel de
soporte, que origina el deterioro gradual de dicha construccin. Otras causas de
humedecimiento tales como tubos o drenajes rotos o aguas de irrigacin producen
efectos similares.
En regiones hmedas donde los suelos se encuentran permanentemente saturados,
una fuerte desecacin puede ocasionar la contraccin de suelos susceptibles y el
correspondiente asentamiento de las estructuras cimentadas sobre ellos.
En las regiones con estaciones secas y hmedas bien definidas, los suelos
susceptibles se expanden y se contraen en ciclos ms o menos regulares. Debajo del
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 61
centro de los edificios, los suelos encuentran la mxima proteccin y los menores
cambios volumtricos; contrariamente, en la periferia los suelos la menor proteccin y
ocurren los mayores cambios volumtricos. Como resultado, se presentan deformaciones
repetidas e incrementales de las estructuras, que las conducen a un deterioro progresivo.
Ciertas condiciones locales asociadas a la funcin de una obra y originadas, por
ejemplo, en el calor producido por calderas, hornos y calentadores industriales, con
deficiente aislamiento trmico del terreno subyacente, pueden dar lugar a condiciones de
desecacin acelerada en suelos susceptibles, acompaada de asentamientos rpidos e
irregulares.
Son frecuentes las oportunidades en las que la humedad extrada del terreno por las
races de las plantas generan desecacin acelerada del suelo. En ocasiones la
recuperacin hdrica de los suelos obtenida al eliminar cierta vegetacin produce
expansiones.
Las tcnicas para determinar la susceptibilidad de un suelo a los cambios
volumtricos, por variaciones de su contenido de humedad, requieren en cada caso
investigacin detallada y anlisis profundo. Es necesario emplear la disciplina del estudio
del comportamiento de los suelos, empricamente vinculada a las condiciones locales.
Son invaluables las experiencias de casos precedentes, relacionadas con el problema
entre manos, mediante una caracterizacin idnea de los suelos.
Los suelos susceptibles pueden identificarse con ayuda del ndice plstico y el limite
de contraccin, tal como se muestra en la tabla 4.4.
TABLA 4.4
TABLA 4.4
Como en el caso de la compresibilidad, se ha encontrado que la expansibilidad
depende del tipo de mineral de arcilla que la componga y que esa expansibilidad
aumenta en el orden caolinita, ilita, montmorilonita. Los cationes de absorcin juegan un
papel muy importante en la expansibilidad (como en la compresibilidad). El Li
+
y el Na
+
son los cationes que producen la expansibilidad mayor, mientras que el Fe
+++
es el de
los que producen expansibilidad menor.
En la prctica se ha adoptado como una medida relativa de la expansibilidad de una
arcilla el incremento de volumen, expresado en porcentaje, del volumen total inicial de
una muestra secada al aire y puesta a saturar en un consolidmetro estndar bajo una
presin de 0.7 ton/m2 (1 lb/pulg2). El criterio cuantitativo anterior se ha correlacionado
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
62 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
con el contenido coloidal (porcentaje de partculas menores que 0.001 mm), el ndice de
plasticidad y el limite de contraccin. Estos tres conceptos proporcionan una identificacin
adecuada para fines prcticos. La tabla 4.5 es la que propone W. G. Holtz, para la
identificacin de las arcillas expansivas.
TABLA 4.5. Datos para estimar eI cambio voIumtrico probabIe en materiaIes expansivos.
TABLA 4.5. Datos para estimar el cambio volumtrico probable en materiales expansivos.
3.- ANLISIS DE RESULTADOS DE ENSAYOS
De acuerdo a los objetivos planteados al comienzo, lo que se persigue es saber si se
puede establecer una relacin (para identificar la existencia de arcillas expansivas) entre
los ensayos comnmente realizados a las muestras de suelos de una obra, para lo cual
utilizaremos los mismos informes entregados a la empresa que realiz la obra en Colina
por el laboratorio "SOLTEST Ltda., de Santiago, que les presto dichos servicios.
Cabe destacar que los informes realizados por el laboratorio son pobres en cantidad
y variedad de ensayos, por lo cual el profesional debe tener la claridad necesaria para
saber a ciencia cierta los ensayos especficos que se necesitan para conocer ms a
cerca del material con el que se esta trabajando.
Como se mencion anteriormente los ensayos que se utilicen para anlisis, sern los
que presenten materiales relativamente finos, esto quiere decir arenas, limos o arcillas,
para que posteriormente se determine su posible expansin. A continuacin se adjunta
una tabla en la cual se identifican cada uno de los informes, su fecha de entrega, la
descripcin de la muestra, el camino en el cual fue tomada y la fecha del muestreo.
TABLA 4.6. DetaIIe de Informes de Laboratorio
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 63
TABLA 4.6. Detalle de Informes de Laboratorio
De acuerdo a la descripcin realizada en la tabla 4.6, a continuacin se entregan los
resultados obtenidos en cada uno de los ensayos aplicados a las diferentes muestras
tomadas en la obra. Como se mencion anteriormente los ensayos realizados son pobres
en cantidad, por lo que se podr hacer slo una identificacin a travs del ndice de
Plasticidad y otra a travs del Porcentaje de Hinchamiento (debido al cambio de
Volumen), adems se realizar una identificacin utilizando ambos criterios en conjunto,
para ello se han desarrollado las siguientes tablas.
TABLA 4.7
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
64 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
TABLA 4.7
Continuacin TABLA 4.7
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 65
TABLA 4.8
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
66 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
Para el primer anlisis consideraremos la tabla 4.7, en la cual se entregan los
resultados de granulometra y las constantes Fsicas e Hdricas, para ello utilizaremos los
resultados del ndice de plasticidad de la tabla antes mencionada, los que relacionaremos
con la tabla 4.1. del presente capitulo, con lo cual obtendremos el Potencial de Expansin
que se expresa en la tabla 4.9.
En el segundo anlisis consideraremos la tabla 4.8, la que nos entrega los resultados
de granulometra, las constantes Fsicas e Hdricas y el porcentaje de cambio de volumen
(Hinchamiento), como en el caso anterior tambin utilizaremos una tabla de este capitulo,
la numero 4.2. la que nos entrega los Grados de Expansin relacionados con los
porcentajes de Cambio de Volumen, que se muestran en la tabla 4.10.
Para finalizar se ha realizado una tabla comparativa utilizando ambos criterios, para
tener una identificacin ms cierta, con lo cual destacaremos las muestra en las cuales se
pueda concluir el mismo Grado de Expansin para un mismo material. Para realizar este
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 67
anlisis utilizaremos la tabla 4.8, pero a diferencia del anlisis anterior, en ste
relacionaremos tanto las constantes Fsicas e Hdricas como los porcentajes de Cambio
de Volumen, en una misma tabla (4.11.), que llevaremos a un grfico en el que se
distinguen los Grados de Expansin y las lneas generadas por la unin de los ndices de
Plasticidad con los porcentajes de Cambio de Volumen, para una apreciacin ms clara,
como lo muestra la figura 4.5.
TABLA 4.9. AnIisis de ResuItados de Ensayos de Laboratorio
TABLA 4.10. AnIisis de ResuItados de Ensayos de Laboratorio
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
68 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
TABLA 4.11. AnaIisis de ResuItados de Ensayos de Laboratorio en base a dos criterios
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 69
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
70 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
FIGURA 4.5
Nota: Los trazos de coIor azuI corresponden a Ias Ineas generadas por Ia
unin de vaIores de Ios ndices de PIasticidad con Ios porcentajes de Cambio de
VoIumen.
Si observamos la figura 4.5, se pueden visualizar en forma clara los grados de
expansin a travs de los colores que los identifican, adems se pueden observar las
lneas que unen los ndices de plasticidad y los porcentajes de cambios de volumen los
cuales en ciertas oportunidades pasan de un grado de expansin a otro, ya sea mayor o
menor, por lo que no se define en forma certera a que grado corresponden cada una de
stas muestras, a diferencia de lo anterior en otros casos las lneas antes mencionadas si
se ubican en un slo grado de expansin, por lo cual es esa eventualidad si se puede
identificar un nico grado de expansin el que nos entregar una certeza ms real.
Como se ha mencionado durante el desarrollo de ste captulo, los resultados de
todas las pruebas de expansin son slo aproximacin, debido a los cambios inevitables
CAPITULO IV. IDENTIFICACIN Y RELACIN DE RESULTADOS DE LABORATORIO
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 71
en la humedad y en la estructura de los suelos durante los sondeos, muestreos y manejo
de laboratorio. Adems como ya sabemos la compresibilidad y tambin la expansividad
de los suelos se han estudiado hasta la fecha con la sola ayuda de la prueba de
consolidacin estndar y considerando que los informes con los cuales contbamos para
hacer este anlisis carecen de dicha prueba, hemos utilizado otros ensayos realizados
para establecer si existe alguna relacin, aunque sea una aproximacin an ms incierta
que la entregada por la prueba de consolidacin.
Por lo tanto podemos decir que efectivamente existe una relacin proporcional entre
en el ndice de plasticidad y los porcentajes de cambio de volumen con los de expansin,
es decir, que a medida que aumenta el ndice de plasticidad y el porcentaje de cambio de
volumen, tambin aumenta el posible grado de expansin en los suelos finos, en este
caso en las arcillas. Debido a que esta relacin es slo una aproximacin, para tener una
certeza mayor se recomienda realizar una prueba de consolidacin estndar, la cual
generalmente no se realiza debido a su alto costo econmico en comparacin con las
que generalmente se realiza. Por otro lado si se desea establecer con ms detalle la
expansin es aconsejable realizar una prueba de rayos X a las muestras con el fin de
identificar los minerales que la componen, ya que como vimos en captulo 2, a presencia
de ciertos minerales son los que producen las arcillas, debido a su cambio en la carga
elctrica al encontrarse en contacto con agua.
ArciIIas expansivas: Comportamiento, identificacin y su correIacin mediante ensayos de fciI
ejecucin
72 Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra
CAPITULO V. CONCLUSIONES
La clasificacin de suelos consiste en incluir un suelo a un grupo que presenta un
comportamiento semejante. La correlacin de ciertas propiedades con un grupo de un
sistema de clasificacin, suele ser un proceso emprico puesto a punto a travs de una
experiencia considerable. La clasificacin de suelos permite resolver muchos tipos de
problemas sencillos, y sirve de gua para preparar el programa de experimentacin, si la
dificultad e importancia del problema requiere una investigacin ms profunda. La
mayora de las clasificaciones de suelos utilizan pruebas muy sencillas, del tipo indicativo,
para obtener las caractersticas del suelo necesarias para asignarlo a un determinado
grupo. Las caractersticas utilizadas ms corrientemente son la Granulometra y la
Plasticidad. El ndice de plasticidad que indica la magnitud del intervalo de humedades en
el cual el suelo posee consistencia plstica es una caracterstica especialmente til del
suelo. Debe tenerse presente, sin embargo, que todos los lmites e ndices, con la
excepcin del lmite de retraccin se determina en suelos que se han amasado para
formar una mezcla uniforme suelo-agua. Por lo tanto, los lmites no dan indicacin alguna
sobre la estructura del suelo o los enlaces residuales entre partculas que pueden
haberse desarrollado en el terreno natural pero que han sido destruidos al preparar la
muestra para la determinacin de los lmites. Como las clasificaciones de suelos se han
preparado para servir de ayuda en la resolucin de problemas, han surgido
clasificaciones adaptadas a muchos tipos de problemas. En 1952 el Bureau of
Reclamation y el cuerpo de ingenieros presentaron un "Sistema unificado destinado a
servir para todos los problemas de ingeniera en los que intervinieran suelos. Esta
clasificacin diferencia los suelos finos de los gruesos a travs de la apreciacin a simple
CAPITULO V. CONCLUSIONES
Arancibia Galleguillos, Carolina Alejandra 73
vista de las partculas, dentro de las finas dependiendo del lmite lquido se distinguen las
fracciones de limo, materia orgnica y tambin las arcillas. La caracterstica diferenciante
de la arcilla es la cohesin o resistencia cohesiva, que aumenta al disminuir la humedad.
La permeabilidad de la arcilla es muy baja, es difcil de compactar en estado hmedo e
imposible de drenar por mtodos ordinarios: Compactada es resistente a la erosin y a la
tubificacin, no es susceptible a hinchamientos por efecto de la helada. Est sometida a
expansin y retraccin con las variaciones de humedad. Las propiedades dependen no
slo del tamao y forma, sino tambin por su composicin mineral, es decir, el tipo de
mineral arcilloso y el medio qumico o la capacidad de intercambio inico. En general el
mineral arcilloso montmorillonita tiene el mayor efecto sobre las propiedades, siendo este
efecto mnimo en el caso de la ilita y la caolnita. La clasificacin de suelos constituye una
ayuda valiosa para el ingeniero. Le da indicaciones generales, transformando de manera
emprica los resultados de la experiencia de campo. Sin embargo el ingeniero debe ser
precavido al utilizar las clasificaciones de suelos. La resolucin de problemas de flujo,
asentamientos o estabilidad nicamente a partir de clasificaciones puede llevarle a
resultados desastrosos. Es por ello que la prueba de consolidacin estndar es
prcticamente la nica que se ha usado extensamente hasta el presente para estudiar la
compresibilidad y expansibilidad de las arcillas. Como se planteo al principio de esta
tesis, se utilizaron los informes entregados por el laboratorio Soiltest Ltda, en los cuales
no se realizaron las pruebas de consolidacin, pero la identificacin de las arcillas
expansivas se realiz a travs de las constantes Fsicas e Hdricas y el Porcentaje de
Hinchamiento. Como se mencion dentro del captulo 4 en el anlisis de resultados, la
identificacin que se estableci es slo una aproximacin, ya que son estimaciones que
dan la alerta al profesional a cargo, para que ste de acuerdo a sus conocimientos estime
la necesidad de realizar ms ensayos como el de consolidacin estndar o en ciertas
oportunidades una prueba de rayos X para identificar los minerales que componen el
suelo en estudio.
Se establecieron dos tipos de identificaciones, la primera en la que el ndice de
plasticidad nos entrega el potencial expansivo, los cuales poseen una relacin
directamente proporcional, es decir, a medida que el ndice de plasticidad aumenta,
tambin se incrementa el potencial expansivo, aunque su expansin en la realidad
depende de variados factores; la segunda identificacin al igual que la anterior tambin
presenta una relacin directamente proporcional y las variables que se relacionan son el
porcentaje de cambio de volumen y los grados de expansin. Sin embargo, en la mayor
parte de los casos, la expansin est parcialmente reprimida. En consecuencia, las
magnitudes de la expansin y de sus presiones, probablemente sean en realidad
intermedias. Adems de los dos tipos de identificaciones, con los datos de la segunda, se
ha hecho una relacin entre el ndice de plasticidad y el porcentaje de cambio de
volumen, con lo cual se establecieron reas de estimacin del grado de expansin. Los
resultados de los tipos de pruebas no siempre son consistentes, en parte debido a la
inevitable variacin de las propiedades hdricas. Si las dos pruebas indican un elevado
grado de expansin, el suelo debe considerarse sospechoso. Si los resultados de ambas
pruebas indican un comportamiento muy expansivo, puede ser justificable tomar
precauciones extremas, como por ejemplo solicitar ms ensayos para una identificacin
ms certera.
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Para finalizar se puede decir que el efecto perjudicial de la expansin en cualquier
estructura puede reducirse en cierto grado, pero de ninguna manera eliminarse, dicha
reduccin puede efectuarse en principio de tres maneras, humedeciendo el terreno
previamente hasta que la humedad tenga un valor igual al de equilibrio; tratando que las
cargas hacia abajo sean iguales o excedan las presiones producidas por la expansin o
bien, impidiendo la expansin qumicamente.
CAPITULO V. CONCLUSIONES
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