Las clulas polarizadas de los epitelios se unen a travs de la superficie basal a la ME (lmina basal) mientras que por las

superficies laterales establecen conexiones con las clulas adyacentes. Ambas definen la superficie basolateral, la ms prxima a los vasos sanguneos. La superficie apical, en contacto con espacios abiertos o fluidos se denomina luminal. En este tipo de clulas pueden detectarse tres tipos de conexiones: de oclusin, de anclaje o fijacin y comunicativas

Las conexiones estrechas definen compartimentos y establecen una diferenciacin funcional entre la membrana apical y la basolateral restringiendo la difusin de los componentes especficos de ambas zonas de membrana

La ocludina y la claudina son las principales protenas integrales de membrana de las conexiones estrechas. Las mltiples isoformas de claudina que se conocen estn codificadas por una familia multignica (con patrn de expresin especfico de tipo de tejido). Ambas tienen 4 hlices transmembranares. Las JAMs (molculas adhesivas de conexin) solamente tienen una hlice hidrofbica transmembranar y una regin extracelular muy grande y pertenecen a la superfamilia de las IgCAMs Dispuestas en tiras en las membranas de las dos clulas actan como elementos de sellado de las conexiones estrechas (las conexiones estrechas se destruyen con proteasas)

Las conexiones estrechas limitan el paso paracelular de molculas y definen la ruta preferente transcelular (hidrxido de lantano). El Ca2+ es esencial para su formacin e integridad; si su concentracin no es suficiente no se forman. La permeabilidad de la barrera que forman es muy variable (multiplicidad de isoformas de claudinas)
Hay epitelios con conexiones estrechas laxas en los que las molculas pequeas pueden pasar tambin por la ruta paracelular. Su permeabilidad est regulada por rutas de sealizacin intracelular (acopladas a protenas G). El clera se debe a alteraciones en las conexiones estrechas del intestino

Organizacin de las conexiones de anclaje y fijacin

Conexiones con microfilamentos: Cinturones de adhesin y contactos focales (adhesiones focales) Los cinturones de adhesin permiten el plegamiento de una capa de clulas epiteliales para formar un tubo (p. ej., en el tubo neural)

(y placofilinas) Pemphigus vulgaris (ampollas): Autoanticuerpos contra desmoglenas

Conexiones intercitoplsmicas en hgado Las conexiones en falla (estructural) o intercitoplsmicas (funcional) permiten el paso de molculas pequeas entre clulas y establecen una comunicacin metablica y elctrica entre ellas. Se pueden purificar por la mayor densidad de los fragmentos de membrana que las contienen. Se encuentran en clulas excitables (sinapsis electrotnicas, miocardio, clulas musculares intestinales, etc) y en clulas no excitables (hgado). Cooperacin metablica entre clulas y respuesta hormonal coordinada.
Visualizacin del paso del colorante Lucifer yellow a otras neuronas y control por dopamina de los nexos

Dimetro <1.2nm

1 conexn est formado por 6 conexinas (26-60 kDa, 21 genes en el hombre), cada una con 4 hlices hidrofbicas transmembranares. El conducto lo forman dos conexones, uno de cada clula.

Ca2+, pH bajo

Hay ms de 20 genes que codifican conexinas. Algunas clulas expresan una nica conexina pero la mayora expresan varias. La diversidad de conexinas regula la permeabilidad de las conexiones. Tambin los niveles de Ca2+ y el pH y por fosforilacin de las conexinas (el tipo y nmero de conexones vara en el tero de forma previa y durante el parto)

Reposo

Llegada de un potencial de accin

Liberacin de ACh

Despolarizacin memb. post-sinptica

Estructura y funcionamiento de la conexin neuromuscular. El neurotransmisor que utiliza es la acetilcolina

Esquema de una neurona perifrica.

Elementos bsicos de una sinapsis qumica: densidades sinpticas y vesculas

Esquema de una sinapsis electrotnica y estructura de la conexin en falla mostrando los conductos clula-clula (nexos) que la forman. Estructura al microscopio electrnico: en comparacin con las sinapsis qumicas, en las sinapsis elctricas no se ven vesculas