Universidad de Santiago de Compostela.

Dermofarmacia
Departamento de Farmacia y Tecnología Farmacéutica

El perfume y el perfumado de los cosméticos

El hombre tiene conciencia de su medio ambiente a través de los sentidos, - la vista y el oído
preferentemente- y registra esas impresiones visuales y acústicas de forma totalmente
consciente. El sentido del olfato está comparativamente degenerado respecto a los animales
pero tiene una influencia en nuestro estado psíquico. La importancia del sentido del olfato
puede concretarse en las tres eses:
S Sustento: Una gran parte del atractivo de la comida radica en el sabor pero el olor o
aroma también es importante, de hecho es lo que nos atrae a ellos y nos permite
reconocer los alimentos.
S Sexo. Las feromonas son olores especiales responsables de la atracción sexual entre
machos y hembras , así como también de las manifestaciones de agresividad entre
machos. Los humanos también tenemos feromoas, de ahí las connotaciones sexuales y
sensuales de los perfumes.
S Sociología. Se refiere a la importancia de oler de manera agradable o no pasar
inadvertido a causa de nuestro olor. Sirve también para transmitir mensajes subliminales
asociados a un aroma: olor a limpio de un champú, a sano de un desinfectante o el
efecto estimulante de una colonia fresca.
Actualmente las formas perfumantes tienen una doble aplicación en dermofarmacia:
S la elaboración de perfumes y colonias
S La perfumería funcional es decir la adición de perfume a los cosméticos y otros
productos
Los perfumes de diferencias de la mayor parte de los cosméticos en dos particularidades:
 Su percepción es inmediata
 Su valoración puede proceder de todo usuario individualmente.

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Materias primas en perfumería.

Se denominan esencias o aceites esenciales las materias primas volátiles obtenidas a paritr
de vegetales o de órganos animales mediante métodos físico-químicos diversos.
Los perfumes se elaboran con esencias y, generalmente no está formado por una única
sustancia sino que es el resultado de una cuidadosa y equilibrada mezcla de muchas materias
primas, con un olor característico, con la que se obtiene un único aroma que resulte agradable a
la mayoría de las personas.
La primera composición perfumante recibió el nombre de agua de colonia. Se trataba de
una mezcla de esencias naturales de Bergamota, lavanda, limón, naranja dulce, nerolí y
romero en una disolución hidroalcohólica. Hoy en día, la composición de las colonias difiere
mucho de esta, como se comentará a continuación.
Las materias primas son ingredientes que se utilizan habitualmente en perfumería pueden
clasificarse en tres categorías principales:
S Productos de origen vegetal
S Productos de origen animal
S Materiales sintéticos

Productos de origen vegetal

Constituye el grupo de ingredientes que se ha utilizado tradicionalmente en perfumería.
Entre los más importantes se encuentran los aceites esenciales. Un aceite esencial es un aceite
vegetal volátil. No todos los aceites esenciales se obtienen de las flores sino que todas las
partes de la planta pueden usarse en perfumería, por ejemplo
S Flores: rosa, jazmín, violeta, flor de naranjo
S Hoja: laurel noble, tomillo, pachuli
S Frutos: naranja, limón, bergamota, bayas de enebro
S Semillas: apio, almendra
S Madera: cedro, sándalo
S Corteza: cinamomo
S Raíces: lirio de Florencia (iris), vetiver
S Musgo: musgo de encina

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Tras la recolección de las plantas en ocasiones es necesario someterlas a una serie de

operaciones previas diferentes en función de la parte del vegetal del que se extraiga la esencia.
Las más frecuentes son:
Ø Desecación
Ø Trituración
Ø Molturación
Ø Humidificación
Ø Hidrólisis
Ø Fermentación
La esencia puede obtenerse entonces diferentes procedimientos entre los que podemos citar:
Ø Destilación. Arrastre por corriente de vapor de agua. Las esencias se separan del agua
por simple decantación. Los rendimientos son variables, la mayoría entre el 0,5 y el
2,5%, de las semillas gomas y resinas se puede obtener hasta el 30% y de las flores –
rosa, jazmin – no llegan al 0,2%.
Ø Expresión de cortezas de cítricos. Consiste en un prensado en frío de las cortezas. Así
se obtienen las esencias de bergamota, limón, lima, naranja amarga, mandarina y
pomelo.
Ø Extracción por disolventes volátiles. La técnica consiste en sumergir la materia prima
– en ocasiones tratada previamente – en el disolvente a temperatura ambiente el tiempo
suficiente para que la esencia se disuelva. De esta forma se obtienen todas sustancias
solubles en él.
Además de los aceites esenciales propiamente dichos, existen los absolutos y los
concretos. Los concretos son mezclas de aceite esencial con ceras vegetales obtenidas a partir
de un proceso de extracción con disolventes de una materia prima vegetal. El tratamiento con
alcohol de estos concretos permite la disolución del aceite y la posterior eliminación de la cera
por filtración. El eliminar el alcohol por destilación al vacío se obtiene un aceite esencial puro
que recibe el nombre de absoluto.
Cada aceite esencial no es una única sustancia sino una mezcla compleja de muchas

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sustancias diferentes. A partir de estos extractos oleosos, y por cromatografía, pueden

caracterizarse las moléculas responsables del olor (aislados) con elevado matiz olfativo que
por su procedencia natural se denominan natural-idénticos. Además, pueden obtenerse de
forma totalmente sintética otros productos químicos con cualidades olfativas óptimas para
constituir un perfume, y que se denominan artificiales.
La extracción de los aceites esenciales puede hacerse por diferentes procedimientos siendo
los más habituales la destilación por arrastre de vapor, la extracción por disolventes, la
maceración, la expresión y el enfleurage (extracción de las sustancias odoríficas voláticos
absorbiendolas en grasas).

Productos de origen animal

Sólo hay cuatro productos de origen animal con importancia en perfumería. Se trata de
productos muy caros por lo que suelen usarse diluidos en soluciones alcohólicas o tinturas. Se
trata de:
S Ámbar gris.- Procede del estómago de la ballena cachalote
S Almizcle.- Se encuentra en una bolsa interna de la hembra del alce almizclero del
Himalaya
S Civeta.- Es la secreción de la civeta, animal felino, del medio oriente.
S Catóreo.- Secreción de las glándulas sexuales del castor.
Se han sustituido por un gran número de productos de síntesis.

Materiales sintéticos
El desarrollo de la síntesis química ha posibilitado la obtención de componentes
pefumísticos, proporcionando un amplio rango de fragancias a un coste relativamente módico.
De hecho, un porcentaje cercano al 85 por ciento de los materiales utilizados en perfumería son
sintéticos. Las principales razones que justifican esto son
S la obtención de un amplio rango de tipos de olores,
S Calidad de los materiales asegurada
S Proveedores fiables
S Coste módico
Los productos obtenidos por síntesis son principalmente,
S productos derivados de aislados o extraidos por destilación de las esencias naturales

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S natural-idénticos
S Materiales completamente sintético (ej, acetato de bencilo - olor frutal/ajazminado -;
acetato de bornilo - una esencia de pino -; alcohol fenil etílico - un tipo de olor a rosa)

Características de un perfume
Un perfume se caracteriza por el tipo de olor y por la duración del mismo. Los olores de
los perfumes constituyen las notas. Las mezclas de las notas nos proporcionan las
composiciones más adecuadas a cada gusto.
Por otro lado, la volatilidad de una composición condicionará la calidad de la misma. Una
buena composición deberá tener las siguientes características:
 Notas de cabeza o salida. Es el impacto inicial del perfume. Son las más volátiles y
desaparecen rápidamente. Se deben principalmente a componentes cítricos, verdes,
aromáticos que normalmente contienen efectos olfativos frescos.
 Notas del cuerpo o corazón. Constituyen el olor principal de la fragancia que, en
general es duradero y estable: Suelen ser de tipo aldehído, frutales o florales.
 Notas de cola o fondo. Es el efecto residual que se produce a medida que los materiales
menos volátiles se evaporan. Deberá ser tenaz y persistente: Suelen ser amaderadas,
ambaradas, orientales o animales.
Mediante la mezcla de los distintos tipos de materias primas se consiguen distintos acordes,
que serán la unión de dos o más productos de una composición y que se complementan en la
misma gama de olores.
Existen acordes de fragancias que son más adecuados para constituir las notas de salida,
mientras que otros son útiles como notas de corazón y otros para las notas de fondo. Estos
acordes suelen denominarse simples ya que con ellos conseguiremos obtener un solo grado de
volatilidad. Sin embargo, normalmente los acordes se van complicando, dando lugar a los
acorde compuestos, que constituyen mezclas de fragancias y engloban las notas de cabeza,
cuerpo y cola.
Recibe el nombre de potencia de una composición la cantidad de miligramos de sustancias
evaporada en la unidad de tiempo, y como es lógico , vendrá determinada por la cantidad de

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notas de salidas. Una composición es potente cuando consigue irradiar su fragancia

inmediatamente después de su aplicación.
Se llama persistencia al tiempo que transcurre desde la aplicación de la composición en un
soporte, hasta que deja de percibirse el olor. Está condicionada por las notas de corazón, que
establecerán la calidad del producto final.
Por último, puede también actuarse sobre las composiciones añadiendo fragancia que
consigan disminuir la tensión de vapor de las sustancias aromáticas y acentuar, de esta forma,
la persistencia de la composición. Son las sustancias denominadas fijadores o responsables de
la fijación. No existe un fijador universal, ya que si atendemos a la definición de fijación
puede deducirse que no es posible que exista una sustancia capaz de rebajar la tensión
superficial de todas las fragancias.
Formulaciones de perfumes
Las formulaciones realizadas a partir de perfumes suelen ser sencillas ya que están
constituidas por mezclas de tipo hidroalcohólico. Existe una gran variedad de productos
admitidos como tipo, cuyas diferencias entre sí se deben exclusivamente a la concentración del
perfume y al grado alcohólico de la solución.
Los tipos principales son los siguientes.
 Extractos
Son soluciones de esencias en alcohol de 96%. La concentración de esencia es elevada y
suele oscilar entre 18 y 25 g/100 ml de alcohol. Son las formas de perfume más
prestigiosas y se emplean por deposición local de cantidades mínimas de los mismos
(particularmente bajo los lóbulos auriculares).
 Perfumes de toilette
Son soluciones de gran relieve que requieren esencias de alta calidad. Las
concentraciones de éstas oscilan entre el 1015% en alcohol del 90-06%. Son también, del
mismo modo que los extractos, formas de aplicación femeninas.

 Aguas de toilette
Son las formas perfumantes de mayor predicamento (colonias de calidad), tanto en

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perfumería masculina como femenina. En ellas, las concentraciones de esencia oscilan

entre el 6-10% (las femeninas suelen prepararse al 8-10%, las masculinas al 6-8%) en
alcohol de 75-85%.
 Aguas de colonia
Es la denominación más típica y representativa de toda la gam de perfumería alcohólica.
Existen una amplia variedad de productos en el mercado bajo esta denominación, de
calidades muy variables. La concentración de esencia en este tipo de preparados oscila
entre el 2-3% , en alcohol de 70-80%. Otras denominaciones de este tipo de productos
son : colonia familiar, colonia de baño, colonia a granel, splach cologne, etc.
La incorporación de estos preparados de antisépticos a las concentraciones autorizadas
por la legislación vigente, permite transformarlas en lociones desodorantes. En ellos
actúan de forma sinérgia el antiséptico elegido, la esencia y el alcohol, ya que los aceites
esenciales presentan acción bactericida.
Para el caso particular de las aguas de colonia infantiles, es aconsejable reducir la
concentración etanólica de los preparados e incorporar glicerina, sorbitol o propilenglicol,
productos que por su acción humectante corrigen los efectos deshidratantes del alcohol,
que interesa minimizar en este tipo de pieles tan sensibles. La cantidad de perfume suele
reducirse.

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Elaboración de formas perfumantes en Dermofarmacia

Elaboración de colonias
Se trata, como ya se comentó de soluciones hidroalcohólicas., por esta razón ha de tenerse en
cuenta, además de la esencia que se emplea, los otros dos componentes, el agua y el alcohol.
El agua a emplear deberá ser destilada y, en último extremo, puede utilizarse agua corriente,
siempre que no sea muy dura.
El alcohol deberá ser etanol totalmente inodoro.
En la preparación de colonias y otros productos de la gama de los perfumes, se utilizan
distintas graduaciones de alcohol, de 65-95%, mientras que la dosificiación de la esencia o
composición de perfumería oscila en un 0,3-2,5%.
El aceite esencial se dosifica siempre en peso y el alcohol, sin indicador se dosifica en
volumen.
Se emplean dos frascos. En uno se coloca la esencia con 1/3 del alcholo y en otro el agua con
los 2/3 restantes del alcohol. Se deja reposar así durante 24-48 horas transcurridas las cuales, se
vierte la mezcla acuosa lentamente y con agitación sobre la mezcla esencial. Se deja reposar en
un lugar fresco y al abrigo de la luz (mejor en nevera a 41C) durante un mínimo de 15 días,
aunque es conveniente que transcurran al menos 2 meses. Con este reposo se pretende
conseguir la máxima precipitación de sustancias poco solubles, como ceras y resinas,
integrantes de los perfumes y de cualquier otro producto insoluble que se hubiera producido en
las reacciones químicas de los componentes, al estar en contacto con el alcohol.
Estas sustancias insolubles se eliminarán mediante el filtrado a través de una sustancia
absorbente (carbonato magnésico, talco, etc.) Y se envasa siempre en cristal.
Normalmente, el perfume tiene 2 años de vida sin abrir el envase, siempre que se encuentre
en un lugar adecuado. Una vez abierto, la vida media es de 3 meses, ya que el aire que entra
puede contaminarlo y estropearlo.

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Adicción de perfumes a los cosméticos

Para usar perfumes en productos cosméticos, deben tenerse en cuenta algunas
consideraciones:
S Compatibilidad fisicoquímica
S Cualidades organolépticas
S Inocuidad dermatológica
En cuanto a la primera, en importante el medio donde va a ser incorporado (gases - aerosol -
líquidos, pastas, cremas, pomadas, etc.). Deberá conocerse la naturaleza del cosmético, así
como el comportamiento del medio en cuanto a acidez o alcalinidad. Además deberán
considerarse posibles cambios de color en la preparación debido a la incorporación de la
fragancia, estabilidad de los componentes del perfume, compatibilidad con los componentes de
la formulación, etc.
Por otra parte, la adición del perfume deber ser sólo para dar un olor agradable o bien
enmascarar una nota desagradable. Por ello la cantidad debe ser la mínima posible.
A la hora de incorporar un perfume a un cosmético debe considerarse:
S De una misma esencia, escoger la menos coloreada
S Examinar la presencia de cristales (microscopio)
S Elegir perfumes hipoalérgicos
La utilización de perfumes en cosmética irá condicionada al cosmético y a su aplicación .
A modo de guía, la dosificación de perfumes, según el tipo de preparado, podría se:
Champús.........................................................0,4-0,5% Polvos de talco.................................................. 0,5-1%
Geles de baño.................................................1,0-3,0% Lápices labiales.............................................. 1,0-2,0%
Higiene íntima................................................0,2-0,5% Cosmética ocular ................................................. 0,2%
Leches limpiadoras.........................................0,1-0,3% Desodorantes ................................................. 1,0-3,0%
Cremas hidratantes .........................................0,5-0,5% Productos infantiles ....................................... 0,1-0,2%
Cremas nutritivas ...........................................0,1-0,4% Productos para antes del afeitado .................. 0,1-0,3%
Cremas antisolares y broceadores .....................0,5-1% Productos para después del afeitado .............. 0,5-1,0%
Lociones capilares........................................3,0-10,0% Tónicos faciales ................................................... 0,3%
Aceites de baño .................................................... 6,0% Cosmética decorativa........................................... 0,1%

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Bibliografía.
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6. Buccellato F, Bucellato C. What every formulator needs to know about fragance. Cosmetic&Toiletries
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