LE THME

Conscience historique et objectivit politique

Article paru dans POLITIQUE Juin 2007 (n50) : La gauche peut-elle encore changer la
socit ?, par FLORENCE CAEYMAEX

La gauche peut-elle encore changer la socit ? Il y a toute une mlancolie dans cette
question : un vif sentiment dappartenance parat le disputer celui dune identit
fragilise depuis que les repres traditionnels de la gauche se sont trouvs branls,
aussi bien en raison de lchec des expriences socialistes, de leffacement progressif
des mouvements ouvriers et de la rfrence rvolutionnaire, que de linstallation dune
logique gestionnaire du capitalisme mondialis dans les gauches de gouvernement et
dans les organisations syndicales. Mme lorsquils sont attentifs aux multiples luttes en
cours du ct de laltermondialisme et des diverses formes de lanticapitalisme actuel,
nombreux sont ceux qui soulignent que lirrductible pluralit de ces luttes constitue
lobstacle majeur la reconfiguration dun rapport de force la hauteur de la puissance
actuelle du dveloppement de lconomie-monde capitaliste |1|.

Ce dsenchantement politique de la gauche comporte un prsuppos majeur : il est le
fait dune conscience historique, balance entre scepticisme et sentiment tragique, qui
juge le prsent en regard du pass. On ne peut nier, bien sr, que la gauche ait
constitu une force historique, ni mme quelle se soit pense comme le mouvement
historique par excellence. Mais on peut douter que le thtre de lHistoire puisse
compltement rendre justice ce quelle est et continue dtre effectivement comme
tendance ou comme mouvement.
La gauche : une certaine attitude

La conscience historique fait de lHistoire lobjet dun rcit centr sur laffrontement des
puissances (capital-travail, classe bourgeoise-classe ouvrire, nations, tats, empires,
partis), scand de moments dcisifs, victoires ou dfaites de ses grands protagonistes
(les guerres et les rvolutions) et polaris par lIde de lmancipation universelle. La
scne de lHistoire est, en dautres termes, essentiellement macropolitique. Le
problme, cest que ce rcit est aujourdhui, pour la gauche, celui dun chec : parce
que les luttes actuelles chappent dsormais aux catgories et aux schmas
interprtatifs qui fondaient son identit, puisque le rcit de lmancipation universelle na
finalement pas tenu ses promesses, on conclut amrement leur dfaite et leur
impuissance. Depuis les annes 1970, un imaginaire du dclin sest ainsi peu peu
substitu limaginaire du progrs |2|. Nous ne dtenons plus les clefs du
dchiffrement du sens de lHistoire, et personne ne se risque plus esquisser
positivement les traits de la socit de lavenir. Faut-il pour autant en conclure, comme
lon fait les libraux la fin du XXe sicle, la solubilit de la dynamique mancipatoire
dans la dmocratie librale de march ?

Toute la question est peut-tre de savoir, au contraire, si ce rcit macropolitique est
adquat non seulement aux luttes relles du pass, mais celles daujourdhui. De
savoir si le rcit de la conscience historique nest pas en lui-mme un vecteur du
dsenchantement contemporain, qui scrute le prsent comme le ngatif du pass.

ct ou dans les marges de la conscience historique ajuste aux macro-mouvements
politiques et sociaux, il a toujours exist un halo dactivits ou de mouvements invisibles
pour elle, et qui nen dfinissaient pas moins une vritable subjectivit politique. Cest
dj, par exemple, lide de Voline, activiste et journaliste libertaire russe, qui entreprend
de raconter, en 1940, La rvolution inconnue, qui nest autre que la rvolution russe,
mais envisage par ceux que ses vainqueurs bolcheviques ont exclus : les anarchistes
et les makhnovistes, tenants dune cration collective |3| qui navait nul besoin du
gouvernement autoritaire dun tat ouvrier . Cet exemple est tir des temps loigns de
la rvolution, mais il nous invite penser que ce qui fait la spcificit de la gauche, hier
et aujourdhui, ne peut se rsumer une identit historiquement constitue, mais relve
dabord dune certaine attitude : ce qui porte lentreprise anarchiste de Voline est un
certain mode de rapport au prsent, ltat de choses existant |4|.
Expriences singulires

La campagne prsidentielle que vient de nous offrir la France (!) nous a rappel, en
effet, que la gauche dans son ensemble ne peut pas se contenter dinvoquer ses
valeurs traditionnelles fondatrices pour exister dans lespace politique : il y a beau
temps que la politique nolibrale du capitalisme contemporain sest appropri les
idaux de progrs, de rforme, de libert, dhumanisme et de tolrance exception
faite, naturellement, de ce chien crev quest la Rvolution. Et rien ne semble freiner sa
conqute, qui sempare dsormais des projets o les gauches de gouvernement
entendaient reconstruire leur identit dveloppement durable, droits sociaux, lutte
contre les discriminations Leffacement du clivage gauche-droite, le brouillage des
identits politiques sont des instruments dont la droite sait avantageusement tirer profit
pour tablir la paix sociale comme norme morale du vivre-ensemble, cest--dire pour
dpolitiser le monde.

Lesprit de la gauche est, selon nous |5|, ailleurs, filant entre les mailles de la conscience
historique dsenchante : il se dfinit comme subjectivit politique, soit par un certain
mode de rapport au prsent ou lactuel. Cette modalit du rapport au prsent a deux
dimensions, elle est la fois affaire de perception et dexprimentation. Perception,
dabord, qui privilgie le mouvement ou le changement, et situe celui-ci du ct de ce
qui rsiste lordre existant, du ct des forces les plus visibles ou les plus tnues qui
se soustraient aux puissances dominantes et aux modles majoritaires (normes
majoritaires simposant la vie). Exprimentation, ensuite, qui ne rduit pas le
changement lapplication dun programme trac davance, mais requiert une
disponibilit de nouvelles possibilits dagir, de penser, bref, de vivre qui nexclut
pas les risques et les dangers propres toute cration |6|.

Nous ne croyons pas que cette subjectivit de gauche doive ncessairement faire
lconomie de toutes les valeurs (galit et libert en premier lieu), mais bien quelle
doive en faire un usage proprement politique. Elles ne dfiniront ni un programme trac
davance, ni un principe de raison qui dtermine laction, ni la cartographie de la socit
venir, ni la recette du bien commun. Leur validit tient au point de vue quelles
peuvent faire merger, la lumire oblique et situe quelles jettent sur lordre stratifi et
ingalitaire du social. Non pas seulement pour le dnoncer, mais pour y reprer les
devenirs mancipatoires, les expriences collectives-individuelles, singulires, capables
de remettre en jeu la distribution forcment ingalitaire des places et des biens, de
librer les modes de vie susceptibles de dfaire, au moins localement, les stratifications
sociales.

Les 80 propositions de linitiative Lautre campagne |7|, lance loccasion de llection
prsidentielle franaise, constituent une bonne illustration de cette subjectivit politique.
Elles nous montrent que lavenir de la gauche, quelle soit celle des partis, des
syndicats, de lassociatif ou celle des mouvements , ne passera que par des lignes
diagonales : des expriences collectives concrtes, vcues et toujours singulires,
seules susceptibles aujourdhui de soutenir une invention politique et des rapports de
forces la mesure de la violence sociale et conomique prsente. Cette subjectivit
politique na certes pas lampleur dune conscience historique surplombante qui sait
davance o vont les mouvements vers le meilleur ou vers le pire, mais elle procure la
joie de rejoindre et de participer ce qui se fait.

|1| A. Tosel, Laction collective et la mondialisation capitaliste , dans Linventivit dmocratique
aujourdhui, (dir. G. Brausch et E. Delruelle), Le Cerisier, 2005, p. 85-105.

|2| M. Jacquemain, La marmite et le ragot , dans Linventivit dmocratique aujourdhui, op. cit, p.
27.

|3| Vsevolod Mikh. Eichenbaum dit Voline, La rvolution inconnue (1947), Verticales, 1997, p. 765.

|4| Voline, op. cit. , p. 157.

|5| Nous ici usage non majestatif, rfrant une collectivit ouverte.

|6| Voir ce sujet toute la rflexion de Deleuze (et de Guattari) sur les dangers propres aux lignes de fuite.
Par exemple, G. Deleuze et Cl. Parnet, Dialogues, Flammarion, 1996, p. 168.

|7| Lautre campagne, 80 propositions dbattre durgence, ouvrage coordonn par G. Debrgeas et
Th. Lacoste, prface par Lucie et Raymond Aubrac, La Dcouverte, 2007.



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Lauteur

Florence Caeymaex est docteur en philosophie (ULg), chercheur au FNRS, elle travaille
au service de philosophie morale et politique de lULg. Ses champs de recherche
portent sur la philosophie franaise contemporaine, la phnomnologie, la philosophie
sociale, la philosophie de lhistoire et la dialectique.