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University of Ottawa
littp://www.arcliive.org/details/bibliotliquedel116ecol
BIBLIOTHQUE
DE L'COLE
DES HAUTES
TUDES
'
PUBLllili; sous LliS AUSPICES
DU MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE
SCIENCES PHILOLOGIQUES ET HISTORIQUES
CEM-SEIZIEME FASCICULE
l'aLSACE au dix-septime sicle, par RODOLPHE REUSS
I
PARIS
LIBRAIRIE EMILE BOUILLON, DITEUR
67, RUE DE RICHELIEU, AU PREMIER
1897
Tous droits rservs
et
CHALON-SyR-SAONK
IMI'KIMKIlli: KHANr.MSK KT OUlKNTALi: DU L. MAIICIAU
L'ALSACE
AU
DIX-SEPTIME SICLE
L'ALSACE
AU DIX- SEPTIME
SICLE
AU POINT Dr: VUE
GOGRAPHIQUE, HISTORIQUE, ADMINISTRATIF
CONOMIQUE, SOCIAL, INTELLECTUEL ET RELIGIEUX
RODOLPHE REUSS
MAITRE DE CONFRENCES A l'COLE DES HALTES TUDES
ANCIEN BIBLIOTHCAIRE DE LA VILLE DE STRASBOURG
TOME PREMIER
PARIS
LIBRAIRIE EMILE BOUILLON,
DITEUR
67, RUE DE RICHELIEU, AU PREMIER
1897
Tous droits rservs
A
. :
]
MONSIEUR AUGUSTE HDILY
MEMBRE DE l'xNSTITUT
DOYEX DE LA FACULT DES LETTRES DE PARIS
HOMMAGE d'affection
DE RECONNAISSANCE ET DE RESPECT
PRFACE
Le but du prsent travail est de retracer, aussi fidlement que
possible, le tableau de l'Alsace au XVII- sicle, tant pour les
annes qui prcdrent sa runion la France que pour celles qui
suivirent la conqute. Exposer brivement la gographie physique
de la nouvelle province, en raconter l'histoire, examiner tour
tour sa situation politique, administrative, conomique, intellec-
tuelle et religieuse, depuis le dbut de la guerre de Trente Ans
jusqu' la paix de Ryswick, c'est ce que je voudrais faire dans le
prsent volume et dans celui qui suivra, avec autant de prcision
que le permettent les sources disponibles, avec cette ferme volont
d'impartialit, qui est le premier devoir de l'historien.
C'est un sujet assez vaste et qui n'avait point encore t abord
dans ses menu? dtails. Sans doute, les aperus sommaires sur cette
priode ne manquent pas dans les histoires gnrales de l'Alsace et
d'excellentes monographies ont t consacres quelques-uns des
points que j'aurai toucher ici. Je le reconnais d'autant plus volon-
tiers que j'ai beaucoup profit des travaux de certains de mes devan-
ciers. Mais personne encore n'avait pris tche de runir et de
condenser les nombreux matriaux dissmins dans la litti'ature
alsatique ancienne ou contemporaine, et bien peu d'entre mes pr-
dcesseurs avaient song porter leurs investigations dans les
dpts d'archives du pays, afin d'en tirer les documents nces-
saires pour mieux clairer la situation de l'iVlsace d'alors. Il est
vrai que ce travail de dpouillement des archives, pour tre un peu
complet, aurait exig des loisirs autrement prolongs que les
miens, et je n'ai pu le poursuivre que dans une assez faible
mesure, travers des occupations professionnelles trs absor-
bantes, pendant plus de trente ans. Travail un peu ingrat aussi,
dans certaines de ses parties, puisque, pour fournir un tableau
d'ensemble complet, il fallait
y
aborder une srie de questions
techniques auxquelles l'auteur se sentait moins comptent pour
R. Relss, Alsace.

II l'alsace au xvn* sijscle
rpondre, tout en craignant que bien des lecteurs ne trouvassent ces
chapitres trop longs, voire mme inutiles. Cependant il n'est plus
permis de nos jours aux historiens d'ignorer, dans leurs rcits,
les problmes conomiques et de passer sous silence les dtails
administratifs en apparence les plus arides. L'histoire de la civili-
sation, reflte dans les ides et les murs, les coutumes, les
superstitions mme des populations les plus obscures, nous parat,
bon droit, plus utile connatre, et parfois plus attrayante, que
l'histoire des guerres et des intrigues diplomatiques. Du moins elle
marque quelque chose de plus durable dans les tapes de l'huma-
nitp, alors que les rencontres sanglantes des nations sur les champs
de bataille n'ont jamais fix la victoire que pour un temps, et que
les traits de paix qui les ont suivies, dmentent, d'poque en
poque, en se renouvelant en sens contraire, la dcevante ternit
pour laquelle on prtend les conclure.
Le long et intermittent labeur de la juxtaposition de tant de mat-
riaux, runis durant un si grand nombre d'annes, tait rendu
doublement fastidieux par l'tat dans lequel se trouvaient, au
XVII'' sicle, ces contres vogso-rhnanes dont j'ai tch de retra-
cer l'histoire. Elles n'ont rellement eu droit un nom collectif,
et n'ont pu s'appeler la province d'Alsace qu'au moment o elles
s'absorbaient dans le sein de la monarchie franaise. Pour tudier
de plus prs ces microcosmes politiques, pour s'intresser leur
vie propre, leur panouissement comme leur dcadence, il faut
tre soutenu par l'amour profond du sol natal. Il faut peut-tre
avoir atteint aussi cette sage rsignation , fruit de longues
annes d'exprience, qui nous montre les grandes scnes de
l'histoire universelle se modifiant sans cesse aux yeux de la post-
rit, selon les lueurs changeantes que projettent sur elles les pas-
sions contemporaines. Dsesprant alors de fixer jamais d'une
faon dfinitive ces tableaux plus vastes, la perspective plus pro-
fonde, on se prend croire que, dans une sphre plus modeste, et
plus troitement circonscrite, la vrit serait moins rebelle qui
tcherait de l'atteindre. On se dit,
et peut-tre n'est-ce qu'une
illusion de plus,
qu' force de sori-er les dtails, d'en dterminer
les donnes minutieuses, on a quelque chance d'chapper aux juge-
ments arbitraires de l'animal politique
, comme l'erreur des
imaginations du pote, (jui vivent en nous tons et s'y rveillent,
PREIACE III
parfois assez mal propos, pour contrecarrer les efforts du savant
sincrement pris de vrit.
Je ne puis feindre d'ignorer que le sujet choisi doit paratre
brlant plusieurs et qu'il leur semblera difficile de le traiter, sans
se laisser entraner par les motions contemporaines qui s'agitent
autour de lui. Il ne faut pas oublier pourtant, que ce qu'on appelle
la question alsacienne n'est pas ne d'hier seulement. Sans
remonter des priodes plus lointaines, sans voquer ici le souve-
nir des luttes entre Francs et Allaraans ou les partages rpts
entre les descendants de Charlemagne, ni mme la tentative de
Henri II de France, au milieu du XVP sicle, on sait qu'elle s'est
pose nettement ds le dbut de la guerre de Trente Ans et n'a
cess d'agiter les esprits pendant tout le reste du XVIP sicle. Elle
lui a survcu, vrai dire; au cours de sa lutte ingale contre
l'Europe coalise, Louis XIV offrait, encore en 1709, de rendre
Strasbourg l'Empire, afin d'en o])tenir la paix. Les traits
d'Utrecht et de Rastatt cartent bien pour un temps cette discus-
sion de l'ordre du jour del politique courante, mais, quatre-vingts
ans plus tard, elle est rouverte par les guerres de la Rvolution, et
les armes autrichiennes, envahissant l'Alsace, rclament cette
province pour ses matres d'autrefois. Repousse alors par les
armes victorieuses de la Rpublique, la revendication semble un
instant la veille d'aboutir en 1815, aprs la dfaite de Napolon.
Ds ce moment, les patriotes d'outre-Rhin demandent avec vio-
lence cette annexion de l'Alsace qui devait tre, un demi-sicle
plus lard, la consquence fatale de la coupable incurie, des folies
et de l'crasement du second Empire. Si je rappelle ces faits indis-
cutables et connus de tous, c'est uniquement pour montrer qu'aucune
priode de l'histoire d'Alsace ne pourrait tre traite, pour toute la
dure des temps modernes, si l'on voulait s'abstenir de toucher
ce problme dlicat, qui passionna les esprit? des sicles couls,
comme il passionnait ceux d'hier et comme il proccupera ceux de
demain.
J'ai tch cependant de faire abstraction complte de l'heure pr-
sente en retraant ce tableau du pass de l'Alsace, que je me suis
appliqu rendre absolument historique, c'est--dire entirement
impartial. Il m'a fallu par moments, je l'avoue, un certain effort sur
moi-mme, pour rester fidle cette objectivit complte, idal
IV L ALSACE AU XVH^ SIECLE
inaccessible peut-tre, mais sur lequel l'historien doit tenir sans
cesse les yeux fixs avec la ferme volont de l'atteindre. J'espi'e
n'avoir cd nulle part la tentation de faire de cette tude une
uvre de tendance et de polmique, tentation bien naturelle pour-
tant, alors que je heurtais sur mon chemin certains produits de la
littrature soi-disant historique des vingt-cinq dernires annes.
Assurment je dois m'tre tromp plus dune fois dans les pages
qu'on va lire, et la critique la plus bienveillante
y
pourra signaler,
sans doute, des lacunes et des erreurs. Enfant de l'Alsace, passion-
nment attach la grande comme la petite patrie, j'ai mis pour-
tant tout ce que je pouvais avoir de volont tenace crire cette
page d'histoire, un quart de sicle aprs la plus rcente conqute,
comme je l'aurais crite avant ou sans les vnements de 1870, sans
me cacher d'ailleurs que cette impartialit ne me garantirait pas
contre les rcriminations des uns et m'exposerait peut-tre aux
reproches des autres. J'ai cru qu'il tait plus vraiment utile pour
tous, plus conforme en tout cas la dignit de l'histoire, de ne me
proccuper ni de ces accusations ni de ces blmes possibles, et de
me laisser guider par la seule passion permise au savant, l'amour
de la vrit. C'est elle que j'ai recherche partout d'un ardent et
sincre effort; au risque de me heurter de vieilles erreurs et des
prjugs respectables, j'ai tch de la suivre partout o elle a voulu
me conduire. Aux hommes comptents par leurs tudes, aux esprits
impartiaux et vraiment dsireux de savoir, de dire si mon travail a
quelque valeur, au moins ce point de vue, et s'il leur a fourni,
par surcrot, quelques informations nouvelles sur une priode
importante de notre liistoire nationale.
Le prsent volume n'est cependant qu'une partie de l'tude d'en-
semble que j'ai entreprise sur l'Alsace au XN IF' sicle et sur sa
transformation graduelle par l'influence et l'administration franaises.
A moins de resserrer en un espace trop restreint une quantit de
faits considrable et de refaire une fois de plus, sur certains points,
le rsum sommaire que prsentent la plupart des histoires un peu
dtailles d'Alsace, il fallait me rsigner tendre mon expos bien
au del des limites traditionnelles d'une thse acadmique, qu'il
m'tait interdit de franchir. Un partage s'imposait
;
heureusement,
il n'a t ni long ni difficile faire, lui dt'crivant d'une part l'tat
matriel de l'Alsace, en dpeignant de l'autre son tat social, intel-
lectuel et moral, on pouvait aisment grouper les divers chapitres
de cette tude en deux moitis, de dimensions peu prs gales.
C'est par une esquisse gographique du territoire et par un
croquis ethnographique des habitants de l'Alsace au WIP sicle,
que s'ouvre notre travail. Cette esquisse est suivie d'un aperu
rapide sur les destines de Li rgion rhnano-vosgienne, depuis les
origines jusqu' la guerre de Trente Ans, et d'un tableau plus
dtaill des luttes mmorables qui, se continuant travers un sicle
presque tout entier, aboutissent changer le cours des destines
du pays. Le troisime livre dbute par l'expos de l'organisation
gnrale de l'Alsace au temps de son autonomie, pour autant cju'on
peut parler d'organismes communs et de rapports intimes dans cet
ensemble de petits Etats, indpendants les uns des autres et souvent
mme hostiles; puis il retrace les dbuts du gouvernement nouveau;
les mesures qu'il prend pour unifier graduellement l'administration
proprement dite, celle de la justice et celle des finances, et pour
absorber compltement la direction des affaires politiques et mili-
taires, de faon donner la province conquise les premiers
lments d'une autorit commune et le sentiment d'une cohsion
toute nouvelle. Il faudra s'armer ensuite de quelque courage et de
beaucoup de patience pour plonger dans ce fouillis de territoires
d'origine et de nature si diverses, et pour apprendre connatre,
par le dtail, les principauts ecclsiastiques et laques, les comts,
les grandes et petites seigneuries, les villes libres et les villes imp-
riales dont l'inextricable enchevtrement rend la fois la conqute
plus facile, et complique l'administration de la faon la plus embar-
rassante pour les nouveaux venus. Cette tude de dtail forme
l'objet du quatrime livre. Le tableau de l'Alsace conomique clt
le volume. On
y
trouvera, dans une srie de chapitres, un ensemble
de donnes en partie nouvelles, sur l'agriculture, sur la viticulture,
sur l'lve du btail et sur l'exploitation des forts. 11
y
est ga-
lement trait de la grande et de la petite industrie d'alors, depuis
l'exploitation des mines d'argent seigneuriales jusqu'au travail
manuel des humbles artisans de village
;
de l'organisation des corps
de mtiers urbains et des associations provinciales
;
de l'introduction
de la fabrication moderne par les privilges royaux
;
du commerce
par terre et par voie fluviale; des routes et du service postal; des
foires et des marchs; des articles divers du trafic local, etc.
VI L ALSACE AU XVIie SIECLE
Le second volume, qui suivra, je l'espre, le premier d'assez
prs, retracera tout d'abord, et trs en dtail, le tableau de la socit
alsacienne d'alors, les murs des grands seigneurs et de la noblesse,
celles des bourgeois des villes et des populations rurales. On
y
par-
lei'a de leurs coutumes, de leur vie de famille et de leurs distractions,
des loissomptuaires et ordonnances innombrables qui les enserrent et
les brident chaque tournant de l'existence, rglant avec un rigorisme
mticuleux, qui nous semblerait intolrable, tous les actes de leur
vie publique et prive, et jusqu' leurs penses. On
y
tudiera
tour tour le gentilhomme alsacien dans ses plaisirs cyngtiques,
le bourgeois cossu dans ses exploits pulaires, le paj'san dans ses
rjouissances bruyantes et grossires et ses superstitions tragiques,
plus gi'ossires encore. L'hygine publique, l'assistance publique,
pour autant qu'elles existaient alors, ne sauraient manquer ce
tableau ;
nous verrons donc aussi cette socit alsacienne dans sa
lutte contre la misre et la maladie, contre les pidmies si fr-
quentes alors et si terribles, contre le vagabondage et la mendicit,
nous la verrons l'uvre dans ses asiles, ses hospices et ses hpi-
taux. Un autre livre sera consacr la vie intellectuelle de l'Alsace
au XVIPsicle. Nous
y
parlerons de sa langue et des progrs, lents,
mais cependant sensibles, qu'y faisait la langue franaise, ds lafin de
cette poque
;
de la littrature contemporaine, faible cho de celle du
sicle prcdent, qui fut l'ge d'or de l'Alsace littraire
;
des rares
artistes de talent auxquels la duret des temps pei'mit d'y produire
quek^ue uvre durable, soit qu'ils fussent enfants du pays, soit
qu'ils
y
fussent venus de l'tranger. Nous nous appliquerons
donner un tableau lidle et vridique de l'enseignement primaire
comme de l'enseignement secondaire dans les coles et les gymnases
d'Alsace, et nous parlerons des Acadmies et des Universits, dont
les matres, illustres alors et presque oublis de nos jours, attiraient
Strasbourg et Molsheim de nombreux tudiants du dehors. Le
huitime livi'o enfin traitera do l'tal religieux de l'Alsace au
W'Il'" siclf. On
y
trouvera l'expos de la siliialioii iiialt-riellc cl de
l'organisation oHicielle des deux Kgliscs ([ui se partageaient, moins
ingalement qu'aujourd'hui, la jiopulalion du pays
;
le tableau des
murs et de l'influence morale du clerg catholique et du clerg
luthi'ien
;
<-elui de l'ducation religieuse des masses et des mani-
festations extrieures de leur foi l'confi-ries, plerinages, etc.'. Ou
PREFACE VU
y
trouvera aussi les renseignements les plus prcis sur les rapports
mutuels des diffrentes confessions, sur leurs pres controverses, sur
l'attitude des gouvernements successifs de l'Alsace au XMI*" sicle,
l'gard des diffrentes Eglises. Un chapitre sur le triste sort des
Isralites de la province, galement honnis par les adhrents de l'un
et de l'autre culte, et non moins opprims d'ordinaire par l'autorit
civile, terminera ce dernier livre.
On s'tonnerait bien tort de voir la question religieuse occuper
une place, relativement si large, dans l'expos de la situation poli-
tique, intellectuelle et morale de l'Alsace d'alors. On s'expose en
effet ne rien comprendre l'histoire de cette province,

ni, en
gnral, celle du XVIP sicle tout entier, dans les contres o
n'existe plus l'unit de la foi,

si l'on ne tient pas grand compte
de la situation religieuse. C'est l seulement qu'on peut trouver la
clef d'une foule de faits et de phnomnes, qui pour l'observateur
superficiel semblent absolument trangers cette sphre et ne s'ex-
pliquent en aucune manire. Xier son importance capitale, par igno-
rance ou parti pris, c'est donc se rendre volontairement incapable
de comprendre et de juger les hommes et les choses de ce temps.
Si ce sont les principes de 1789 ou l'ide de nationalit qui nous
donnent nous, enfants du XIX^ sicle, l'explication de nos luttes
contemporaines, si l'on peut affirmer que, pour les hommes du
XX* sicle, la question sociale primera les problmes politiques, la
question religieuse, quelle aboutisse l'autorit absolue de l'Eglise
ou la libert des consciences, dominait de haut toutes les autres,
il
y
a deux cent cinquante ans
;
tout le reste est d'ordre secondaire
aux yeux des contemporains.
Je dois remercier ici les savants qui m'ont facilit ma tche : M. le
D'' Pfannenschmid, directeur des Archives de la Haute-Alsace,
Colmar;^L le professeur Wiegand, directeur de celles de la Basse-
Alsace, Strasbourg: M. le D"" Winckelmann, archiviste de la ville
de Strasbourg. Je dois avant tout un souvenir affectueux et recon-
naissant la mmoire de mes deux excellents amis, M. Jean Brucker,
archiviste de la ville de Strasbourg

1889 , et M. Xavier Mossmann,
archiviste de la ville de Colmar \-
1893
,
qui, pendant prs d'un
ge d'homme, m ont accueilli dans leurs dpts et m'ont fourni tant
d'indications prcieuses par leurs communications, parleurs inven-
taires et leurs propres ti-avaux.
J'ajoute volontiers leurs noms
VIII L ALSACE AU XVIP SIECLE
relui de mon ami, M. Alfred Erichson, directeur de l'Inlernat tho-
logique et archiviste du Chapitre de Saint-Thomas de Strasbourg,
grce auquel j'ai pu utiliser dans ce riche dpt tant de pices rela-
tives l'histoire religieuse et scientifique du temps. J'ai pu large-
ment puiser aux richesses de l'ancienne collection d'alsatiques de
Charles-Frdric Heitz, fondue dans la bibliothque de l'Universit
de Strasbourg, grce l'obligeance constante de son conservateur
en chef, M. le professeur Barack; M. Andr Waltz, bibliothcaire
de la ville de Colmar, a plus d'une fois mis ma disposition les
trsors de la collection ChaufFour, confis sa garde, et je me
croirais bien ingrat, si, au risque de paratre me louer moi-mme,
je ne mentionnais pas ici la nouvelle Bibliothque municipale de
Strasbourg, que j'ai dirige, depuis le jour de sa cration, pendant
vingt-trois annes et dont les plaquettes rares et les manuscrits
alsatiques m'ont t mainte fois d'un si gr^nd secours pour mon
travail.
^
Je tiens signaler moi-mme, en terminant, une lacune volontaire
dans les sources dont j'ai fait et aurais pu faire usage. En dehors
des dpts publics de l'Alsace, il tait naturel de consulter ga-
lement ceux de Paris. On pense bien que je n'ignorais pas qu'aux
Archives de la guerre, comme aux Archives trangres et aux
Archives nationales se trouvait une srie de dossiers, de correspon-
dances administratives avec les gouverneurs, les intendants, les
prteurs royaux, etc., en Alsace, qui m'auraient fourni des rensei-
gnements complmentaires prcieux pour certains chapitres de mon
ouvrage. Mais au cours de mes recherches, commences il
y
a de
longues annes dj, j'appris qu'un jeune compatriote, dont nous
attendons beaucoup pour l'histoire d'Alsace, M. Ch. Pfister, profes-
seur la Facult des lettres de Nancy, avait rcemment et longuement
explor ces dpts en vue d'une pul)lication future de longue haleine
sur l'administration franaise en Alsace la fin duXVIP et au cours
du XVIII* sicle. Je me serais fait scrupule de priver le biographe
de Schoepflin, le savant et sympathique historien de Sainte-Odile
et du duch d'Alsace et du Comt de Horbourg, du fruit lgitime de
ses recherches, en reprenant, d'une faon forcment superficielle,
les dossiers parcourus par lui et en dflorant de la sorte un travail
dont la ])ublicati()n ne tardera
i)as
trop, je l'espre, qui compltera
certaineiuent le mien, en le rectifiant sans doute sur plus d'un point
PRKFACK
IX
et qui en sei'a tout la fois le prolongement naturel et la contre-
preuve.
Si ce livre, commenc jadis l'ombre de la vieille cathdrale de
Strasbourg, termin dans le calme profond de ce Versailles o tout
nous parle encore du Grand Roi
,
pouvait, malgr ses dfauts,
faire connatre davantage l'Alsace d'autrefois la France d'aujour-
d'hui; s'il lui en rendait le souvenir plus cher, en lui rappelant un
moment plus heureux de sa propi'e histoire, je me sentirais lar-
gement rcompens de tout ce qu'il m'a cot de recherches et de
peines. Je n'ai pas besoin, je le sais, de souhaiter qu'il me rappelle
au souvenir de mes amis de l-bas. La douce souvenance de la terre
natale, la mmoire pieusement conserve de bien des joies et de
tant d'preuves communes, ont form des liens trop solides et trop
chers pour que les frontires et les annes puissent les affaiblir ou
les rompre jamais.
Versailles, 13 octobre 1896.
BIBLIOGRAPHIE
Nous avons runi dans le tableau systmatique suivant, les plus
importants travaux imprims qui se rapportent aux diffrentes
matires traites dans les chapitres du prsent ouvrage. Il ne pou-
vait tre question de donner en cet endroit une bibliographie absolu-
ment complte du sujet, et le lecteur est averti qu'il
y
cherchera en
vain maint article et maint volume cits dans les notes au bas des
pages, mais dont le contenu ne se rapporte qu'incidemment
l'Alsace. D'autres publications, en assez grand nombre, n'ont pas
t mentionnes parce qu'on ne voulait pas avoir l'air de les recom-
mander aux travailleurs srieux, alors qu'elles n'ont aucune valeur
scientifique. Enfin j'ai systmatiquement laiss de ct les
quantits prodigieuses de brochures contemporaines des vne-
ments, pamphlets politiques ou religieux et crits de circonstance
divers en prose et en vers, pices assurment fort utiles l'histo-
rien, mais dont l'numration aurait rclam plus d'une centaine de
pages, sans que le lecteur, ne sachant o les trouver car elles sont
assez rares pour la plupart), en et tir grand profit.
On aurait tort surtout de considrer ce catalogue sommaire
comme une espce de Bibliograpliie gnrale alsatique. Il
y
manque
une foule d'excellents ouvrages, anciens et rcents, qui font hon-
neur l'rudition alsacienne, comme celle du dehors, mais qui ne
figurent point ici, puisqu'ils ne touchent pas. ou ne touchent qu'
peine l'histoire du XN'II'' sicle, cpii seule est vise dans ces pages.
Si quelque lecteur dsirait pourtant se renseigner sur la littrature
desptM'iodesavoisinanles, il pourra consulter, soit le catalogue dress,
il
y
a bientt quarante ans, par riiiiprimeur slrasbourgeois, Cliarles-
Frdric Heitz'. soil ((lui de la collcclion dudit bibliophile, publi
par moi en 1<S()<S, d-iivii' de jeunesse fort imparfaite d'ailleurs', soit
1. G. F. Heitz. Catalo;)ue des /irincipaii oarrafjes im/triou's sur le dpar-
tement du Bas-R/iin et liste des cartes de ce dpartement, dans la Descrip-
tion du d/iartement du Bas-R/iin. Strasbourg, Berger-I.evrault, 1858, t. I,
p.
417-518.
2. Bihliot/ique Alsatique. Catalofjue des lirres, manuscrits, etc., do feu
M. C. F. Heitz, arec notice prliminaire par Rod, Rcuss, Strasbourg, Heitz,
1868, xiii-335
p.,
iD-8*,
BIBLIOGRAPHIE XI
enfin le Catalogue de la Bibliothque Cliauffour, rdig avec le plus
grand soin par M. Andr Waltz, bibliothcaire de la ville de Col-
mar'. Le Catalogue sommaire des principau.r ouvrages publis sur
l'Alsace, joint par M. Eugne ^YaIdner, l'archiviste actuel de la
mme ville, L'Alsace de feu Charles Grad, a paru en 1889'; s'il
est ncessairement moins dtaill que les prcdents, il embrasse
en plus la littrature d'une dizaine d'annes, et en les combinant
tous ensemble, on composerait sans trop de peine, non la Biblio-
graphie alsatique complte, qui sans doute ne se fera jamais',
mais un manuel bibliographique assez complet pour suffire aux
besoins de la plupart des travailleurs qui s'occupent du pass de
notre province
\
Topographie
Skb. Mun'steu, Cosmographia oder Beschreibung der gantz en
Weltt.etc. Basel, bey den Heinricpetrinischen Erben. 1628, 1 vol.
in-fol., ill.
(Martin Zeiller), Topographia Alsatiae, das ist Beschreibung und
eygentliche Abbildung der vornehmbsten Staett... im Obern und
Untern Elsass, etc. Franckfurt am Mayn, Merian, 1646, 1 vol.
in-fol., ill.

Mme ouvrage, deuxime dition. Franckfurt a. ^I., Merian,

1663, 1 vol. in-fol., ill.
P. DU Val, La carte et la description de l'Alsace franoise, Paris.
Pepingue, 1662, 1 broch. in-12'^.
Ch. Xerlixger, Une description de l'Alsace en 1662. Revue
d'Alsace, 1895-.
JoH. KoEMG, Soc. Jesu, Institutio geographica elementaris, ... qui-
1. Catalogue cIp. la Bibliothque CliauJJour, dress par ordre du Conseil
municipal, par Andr Wa/^v. Manuscrits et imprims concernant l'Alsace.
Colraar, Jung. 1889, lix-769
p.,
in-8. M. Ignace ChauSour est mort en 1879
dj.
2. Ch. Grad, L'Alsace, Paris, Hachette, 1889, 1 vol. in-fol., p.
1-11.
il. Combien la tche serait norme, et tout fait au-dessus des forces d'un
seul homme, on peut s'en rendre compte en voyant le beau Catalogue des
Alsatica de la Bibliothque de Oscar Berger-Lecrault (Nancy, 1886),
qui
compte six volumes et qui cependant ne renferme absolument que les pices
imprimes on dites par la maison Levrault, depuis un peu plus de deux
sicles.
4. Afin d'viter le reproche immrit d'avoir nglig tel ou tel ouvrage ou
travail, relatif notre sujet, qui aurait paru alors que l'impression de notre
volume tait acheve, nous constatons que le bon tirer de cette Biblio-
graphie a t donn le 19 juin 1897,
L ALSACE AU XV(r SIKCI.E
bus accedit Topographia Alsatiae et Brisgoiae, etc. Argentorati,
DolhopfF, 1677, 1 vol. in-16.
Mart. Zeiller, Itinerarium Germaniae nov-antiquae, teutsches
Reyssbuch, etc. Strassburg, Laz. Zetzner, 1632, 1 vol. in-fol.

Mme ouvrage, nouvelle dition. Strassburg, S. Pauli, 1674,

2 vol. in-fol.
M. Ursensox, Elsass und Breyssgau, aus Joh. Bapl. Melecii
lateinischer Geographi gezogen und nach gegenwaertigem
Zustand entworffen. Strassburg, Dolhopff, 1679, 1 vol. in-12".
F, R. vox IcHTERSHEiM, Gantz neue Elsassische Topographia, das
ist der so -vvohl vor-als jetztinahlige Estt des gantzen Elsass,
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H. RocHOLL, Der Feldzug des Grossen Kurfiirsten gegen Frank-
reich, 1674-1675. Berlin, Mittler, 1879, 1 broch. in-8''.
H. RocHOLL. Der grosse Kurfiirst von Brandenburg im Elsass,
1674-1675. Colmar, Decker, 1877, 1 vol. in-8^.
1. Cet ouvrage vient de paratre au moment o nous corrigeons lea
preuves de notre Bibliographie. C'est une tude trs srieuse, qui, vu ses
dimensions notables et les recherches faites par l'auteur aux Archives de
Vienne, prcise et largit naturellement nos connaissances sur certaines
phases des ngociations de Westphalie. Cependant, tout en le signalant avec
reconnaissance, il faut dire que le volume de M. Jacob ne nous apporte
point de rvlations inattendues, ni rien dabsolument nouveau. Nous n'avons
surtout rien trouv, dans son argumentation, qui nous oblige modifier
notre propre manire de voir sur son sujet.
XVI
l'alsAc au xvii^ sicle
H. RocHOLL. Die braunschweigisch-luneburgischen Truppen im
Feldzug des Grossen Kurfrsten gegen Frankreich, 1674-1675
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1880, 1 vol. in-8".
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Ch. Grard, La bataille de Turckbeim Revue d'Alsace, 1851).
(Deschamps), Mmoires des deux dernires campagnes de M. de
Turenne en Allemagne, etc. Strasbourg, Doulssecker, 1734, 1 vol.
in-12.
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1. Cette publication est due principalement la collaboration de M. le
D' Fritz, professeur au Lyce de Strasbourg, et de M. Lebmaiin, secrtaire
au Ministre d'Alsace-Lorraine.
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1. C'est dans cette publication ([ue se trouvent les fragments et les notes
du clbre historien, se rapportant . son Histoire de l'E(jlise et des oques
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la fin du
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F. G. Faudel, De viticultura Richovillana. Argentorati, Heitz,
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C. E. Ney, Geschichte des llciligcn I^'orslos bei Hagenau im
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F. WiEGER, Geschichte derMedizin in Strassburg, etc. Strassburg,
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E. Stroiil, Le Conseil d'iiygine de la ville de Strasbourg au com-
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Strasbourg, Silbermann, s. date, 1 broch. in-8".
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Strasbourg (Silbermann?, 1845, 1 broch. in-8'^.
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D. Martin, Complimens pour diverses occasions composez de
nouveau pour l'usage des Allemands. Strasbourg, Zetzner, 1642,
1 vol. in-l".
Sam. Bernard, Tableau des actions du jeune gentilhomme, divis en
forme de dialogues, pour l'usage de ceux qui apprennent la
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Eschole pour rire, ou la manire d'apprendre le franois en riant.
Strasbourg, F. -G. Schmuk, 1683, 1 vol.
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G. Westermeyer, Jakobus Balde, sein Leben und seine Werke,
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XVP et du XVII^ sicle. Strasbourg, Silbermann, 1862, i vol.
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AuG. JuNDT, Die draraatischen xVuffhrungen im Gymnasium von
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L'ALSACE AU XVIF SICLE
LIVRE PKEiMlER
LE PAYS
CHAPITRE PREMIER
Description gnrale de l'Alsace
Ce n'est que longtemps aprs la chute de l'Empire romain, clans
les premii'es annes du VII*^ sicle, que les contres situes entre
les Vosges et le Rhin se prsentent nous sous le nom d'Alsace qu'el-
les porteront dsormais. Le pays des AIscciones de laChronique dite
de Frdgaire ', le pagits Alisacinse des Traditions de Wissembourg'
nous ont conserv les formes les plus anciennes de cette dnomina-
tion nouvelle, donne aux parcelles mridionales de la Germanie
premire et aux cantons septentrionaux de la Ma.riina Scqiianorum.
Plus tard, au IX*^ sicle, c'est l'expression de pa^iis Elisaccncc
qui prdomine
%
laquelle correspond, en allemand, celle tVNclisaze,
puis d^E/sass. La science tymologique des auteurs de l'poque fai-
sait driver ds lors le nom d'Alsace de celui de la rivire d'ill ou
d'ElI qui traverse le pays, et cette opinion, catgoriquement affirme
au XIII*^ sicle*, est reste dominante jusqu' nos jours ^ Aujour-
1. Ed. Bruno Krusch, IV, cap. 37 (p. 138|.
2. Traditlones possessioncsquc Wizenburgenscs, d. Zeuss, Spir, Neid-
hard, 1842, p. 7, etc.
3. Aug. Schricker, Aelteste Graenzon und Gauc iin Elsass, Strassburqer
Stadien, Strassb., Trbner, 1884, vol. II, p.
305-403.
4. Annales Colniai-ienaes dans les Monamenta de Pertz, Sci'iptorcs,
vol. XVII, p. 239.
5. Schoeptliu, Alsatia illustrata, vol. I, p.
35.
R Relss, Alsace.
l
2
l'aLSACE au XVIl*" SICLE
dhui cependant la plupart des rudits patronnent de prfrence une
origine diffrente du nom, et veulent que le nom d\ilsncicns, ou
< hommes ctablis sur la terre trangre, ait t donn par les Alla-
mans de la rive droite du Rhin ceux de leurs compatriotes qui,
les premiers, prirent pied sur la rive romaine du grand fleuve ^
Mais ce nom d'Alsace s'est appliqu, dans le cours des sicles,
des tendues territoriales bien diffrentes. Si, dans le sens de la
largeur il a toujours rpondu la bande de terrain qui remonte des
bras multiples du Rhin la crte des Vosges ou au rebord du pla-
teau de Lorraine, il y a eu des extensions considrables vers le Sud
et plus encore vers le Nord. Peut-tre, dans son acception la plus
ancienne, le pngiis Aisacinse n"a-t-il compris que la partie moyenne
de l'Alsace, renferme entre le Selzl)ach au nord et l'Eckenbach au
midi'. En tout cas, et ds la fin du MIP sicle, il gagne de plus en
plus vers le Sud, et finit par embrasser le Xortgan et une partie du
Siintgaii, refoulant ce dernier vocable, qui au XIP sicle encore
s'appliquait au pays jusqu' l'Eckenbach, au del de la Thur, o il
reste dfinitivement fix, par rapport l'Alsace
'.
Vers le Nord, la dtermination de la frontire alsacienne fut plus
lente et plus complique. Si d'assez bonne heure une partie du
Spirgau fut considre par certains auteurs comme appartenant
l'Alsace, il se trouve d'autres gographes pour maintenir en plein
XVIP sicle les frontires de l'Alsace proprement dite la lisire
septentrionale de la Fort-Sainte de Haguenau, la Zornet la Moder,
en mme temps qu'ils ne lui laissaient pas dpasser au Sud la Thur,
la banlieue d'Ensisheim et la fort de la Hardt*. Aprs que les
traits de Westphalie eurent plac Landau, comme les autres villes
de la Dcapole, sous la suzerainet de la France, l'opinion publique
s'habitua peu peu reporter la vritable frontire de l'Alsace des
bords de la Lauter ceux de la Queich. Mais officiellement ce der-
1. W. Hertz, Deutsche Safjc im Elsass (Stuttgart, 1872), p. 14. et surtout
Ch. Pfister, La duch mrocint/ien dWi-^ace (Nancy, 1802), p.
6-7. Nous ne
mentionnons que pour mmoire l'opinion mise au XVI'' sicle par plusieurs
crivains, par Sbastien Muster, entre autres, qui drivaient Klsass de
Kdclsa-'s, a terre des nobles ou quasi noble assiette , comme dit le tra-
ducteur du gographe suisse, p.
513.
2. Schricker. op. rit. M. Pfister se prononce coutre cette tendue plus res-
treinte, sans me convaincre entii-remcut. Je doute que le souvenir de la
vieille frontire romaine, marque prcisment l'Eckenbach entre la Ger-
manie et la Scquanaise. ait disparu de si bonne heure.
3. Vers le sud galement les limites du Sundgau restrent longtemps Ilot-
tantes, par rapport la Bourgogne, la Suisse et la Franche-Comt.
4. Rimpression de la Pancfjyris Carolina de Jrme Gucbwiler, faite
Strasbourg en 1542, p.
12.
LE PAYS
3
nier trac resta longtemps sujet litige. Encore en 1702, un
mmoire dress par linteadant d'Alsace avouait qu' la vrit les
bornes de l'Alsace du ct de l'Allemagne n'ont pas encore est bien
prcisment decrittes ny limites^ . La question venait peine
d'tre tranche quand la Rvolution effaait les vieilles frontires et
les traits solennels qui les avaient tablies.
Il ne saurait cependant
y
avoir de doute sur l'acception donner
au nom de l'Alsace, alors qu'on l'emploie au XYIP sicle, dont nous
avons seul nous occuper ici. C'est bien de l'ensemble du territoire,
s'tendant de Belfort Landau, dans l'intrieur des terres, et de
Huningue Guermersheim, le long du Rhin, que l'on entend parler ',
et la gographie officielle du temps indique nettement ses contours,
en disant que la province d'Alsace est situe entre l'Allemagne,
dont elle est spare par le Rhin, la Suisse qu'elle confine par les
terres du canton et eSesch de Basle, la principaut de Montbelliard,
la Franche-Comt, la Lorraine, la Sarre, le duch de Deux-Ponts,
le Palatinat et les terres de l'evesch de Spire
^
. Si elle se trompe
quelque peu dans l'valuation de la superficie de ce territoire, c'est
moins cause du peu de prcision des frontires que parce qu'elle
nglige les terrains improductifs et ne s'intresse gure aux forts
et aux montagnes'. La seule modification notable introduite depuis,
dans cette dlimitation traditionnelle a t l'uvre de la Rvolution;
pour des raisons d'ordre politique et religieux, celle-ci a runi
l'ancienne Alsace les territoires du bassin de la Sarre orientale, qui
continuent faire partie de la Basse-Alsace actuelle, aprs avoir t
fondus dans le dpartement du Bas-Rhin, sans avoir jamais appai-
tenu jadis la province d'Alsace.
La gographie gnrale de l'Alsace est une des plus simples sur
toute la carte de l'Europe. Son territoire occupe la moiti occiden-
tale de la grande valle du Rhin moyen, renferme entre les contre-
1. Mmoire sur l'Alsace, 1702, fol. 18/; (Manupcritde la Bibliothque de la
ville de Strasbourg).
2. La Graage, Mcmolrc sur l'Alsace, 1698, fol. 11. 11 existe de nombreuses
copies de ce mmoire
;
je citerai d'aprs celle qu'a faite l'archiviste Xavier
Horrer, en l'euricbissant d'additions multiples, et qui se trouve la Biblio-
thque municipale de Strasbourg.
3. Mmoire de 1702, fol. 1. Si P. Duval, dans son volume assez rare.
L'Italie et l'Alleinar/ne, ddies M. de Lainoignon, etc. (Paris, chez l'au-
teur, 1668, in-16), dit,
p. 157 : On connat sous le nom d'Alsace toute la
rgion qui se trouve de et del le Rhin, entre la Lorraine, la Suisse, la
Souabe, etc., c'est qu'il
y
comprend le Brisgau, chose assez naturelle,
puisque l'intendant d'Alsace rsidait eu ce moment Brisach;
4. C'est pourquoi La Grange ne donne l'Alsace que 4-5 lieues au plus
de largeur (fol. 11), Horrer constate qu'il nglige les montagnes.
4 L ALSACE AU XVll'' SIECLE
forts des Vosges et de la Forl-Xoire, qui ont t primitivement,
sans doute, une seule et mme chane, spare longitudinalement
par une fissure largie de plus en plus
'.
Le voyageur qui descend
par la voie ferre de Ble Strasbourg, peut saisir dun coup d'il
le caractre gnral de notre province, son profd abrupt descendant
de l'Ouest vers le fleuve, avec sa triple zone juxtapose de mon-
tagnes, de collines, et de champs ou de prairies. La plaine, plus ou
moins large, de quatre sept lieues environ, se prsente plate, uni-
forme de Ble Lauterbourg, sur une tendue de deux cents kilo-
mtres ', tantt couverte de crales et d'autres cultures, l o pr-
domine le loess rhnan, tantt prsentant les derniers restes des
vastes forts d'autrefois, rduits de maigres taillis, l o le Rhin
lui-mme et ses affluents vosgiens ont recouvert de sable et de i^ra-
vier le limon primitif plus fertile '. Au-dessus d'elle, se dressent les
coteaux et les mamelons de la plaine, les unsmis en culture depuis
un temps immmorial, les autres recouverts de vignobles ou de
chtaigniers, et domins leur tour par la chane des Vosges, qui
forme la limite au couchant, avec ses forts paisses, et, dans ses
parties les plus hautes, avec ses cimes arrondies, dnudes par les
bises hivernales, dont les plui'ages alpestres nourrissent en t de
nombreux troupeaux*.
Ce n'est pas d'hier seulement que l'Alsace est signale comme
l'un des plus attrayants parmi les cantons montueux de l'Europe
centrale, sinon comme le plus charmant de tous
^
. Ds le milieu
du XVF sicle, le clbre gographe Sbastien Munster en donnait
une description enthousiaste dans sa Cosmographie, o il affirme
qu' il n'y a ])oint encore une aultre rgion en toute la Germanie
qui puisse ou doibve estre compare au pay> dWlsace
^
. Au
XVII*^ sicle, mme aprs les terribles dvastations de la lutte tren-
tenaire, au milieu des guerres incessantes du rgne de Louis XIV,
elle ne faisait [)as une impression moins agrable aux visiteurs du
1. A. Himlv, Formation territoriale des tats de l'Europe centrale, I,
p.
102-103.
2. La pente entre Colmar et Strasbourg est d'une soixantaine de mtres,
Colmar se trouvant 2U0 mtres, Strasbourg 140 mtres environ au-dessus
du niveau de la mer.
o. Voy. sur la gographie physique de l'Alsace les ouvrages de Charles
jrad, Heiinat^l.unde (Colmar, 1878, in-8), et l'A Zsace (Paris, 1889, in-fol.).
4. Le ballon de Gucbwiller, le plus lev de tous ces sommets, atteint
1426 mtres.
.T. Himly, Formation territoriale, I, p. lOo.
6. La Cosmogra/i/tie uniccrsellc, nourcllcmvnt translate, laslc, Hcnric-
petri, 1552, fol., p. 511.
dehors. Un lourisle militaire, enfant de la plantureuse Boursroene,
('(rivait en 1074, en rentrant dans ses foyers : L'Alsace passe
pour une des meilleures provinces de l'Europe, et la conlr(!'e o
nous avons t porte abondamment tout ce qu'on peut souhaiter
pour la commodit de la vie. Les vallons sont traverss par des
rivires fort poissonneuses, sur le bord desquelles sont de belles
prairies o l'on nouri-it grande quantit de btail. Les pentes et
mme en cjuelques endroits les sommets des montagnes, sont culti-
vs et portent de trs bons grains et des vins assez dlicats, et ce
qui n'est pas cultiv n'est pourtant pas inutile, car il est couvert de
bois, dont une ijrande partie est de haute futaie, c[ui produisent des
chtaignes et des glands en trs grande a])ondaiice et qui fournissent
une trs grande (juantitt' de gibier ^d
Peu aprs, un Jsuite de Fri-
bourg, le R. P. Jean Knig, affirme cjue notre province est le jar-
din, mieux que cela, le Paradis du monde germanique. Il
y
signale
Crs et Pomone, embellissant les plaines, et Bacchus souriant sur
les coteaux; les rochers eux-mmes n'y sont pas striles comme en
d'autres contres, mais cachent de riches veines d'argent et de
plomb
^.
Mme aprs les nouveaux dsastres de la guerre de la succession
d'Espagne, au dbut du XVIIP sicle, cette note logieuse ne
tarit pas, etc'est avec un entrain lyrique que Franois d'Ichtersheim,
l'auteur de la Topographie alsacienne, reprend le pangyricpn? de
(( ce paradis terrestre qui captive le creur et les regards
, avec
ses villes et ses villages coquets aux maisons de pierre, caches au
milieu des jardins et des vergers, entours ce d'une mer d'pis
doucement bercs par la brise, et mls un nombre infini de fleurs,
aux mille nuances et d'un suave parfum' .

1. Montagnes
La conformation gnrale de ce territoire si favoris tait bien
connue dj au XVIP sicle. La grande carte d'Alsace dresse par
l'ingnieur strasbourgeois Daniel Specklin et publie en 1576,
1. Claude Joly. Relation de ce qui s'est pass la convocation et pendant
le voyage de l'arrire -ban de France en Allemagne, en 1674 (Paris,
Auselin, 1836, Sl, p.
55.
2. J. Knig, Institutio ijeofjrap/nca... quibus accedit topograpbia Alsatiae
et Brisgoiae, etc. Argentorati, Dolhopff, 1677, 16,
p. 99.
3. F. R. von Ichtersbeim, Elsaessische Topogra/i/u'a
(Regenspurg, Seidel,
1710, 4). II, p.
5.
6 i.'alsacf. au xvii^ sicle
donne une orientation suffisante pour les contres de la plaine et
les valles extrieures latrales. ^Nlais le massif mme des Vosges,
encore trs peu visites,
y
est mal dessin, et les mamelons rguliers
qui le composent sont des signes purement conventionnels. On
savait sans doute que de hautes montagnes, appeles de toute
anciennet les C/iauincs, dedans les monts des Vges
, formaient
un mur sparant le duch de Lorraine de la plaine d'Aulsay, es
sommets desquelles sont de beaux gazons et riches pturages, qui
ne manquent en fontaines, les plus belles et les plus abondantes
qu'on puisse dsirer^ , mais, sauf les marcaires et les chasseurs
et peut-tre quelques contrebandiers, nul ne songeait escalader
ces cimes, ni surtout fixer les contours de ces rgions perdues.
L'aumnier militaire irlandais, le P. Thomas Carve, qui traversa
ces contres vosgiennes pendant la guerre de Trente Ans, en
suivant les troupes impriales de Colmar Remiremont, parle avec
une espce de terreur du spectacle admirable qu'offraient ces
horribles montagnes couvertes de neige leur sommet, de
moissons mi-cte, de vergers et de prs leur base-.
Ce sentiment d'effroi persista longtemps encore et jusque vers le
milieu du sicle suivant'; pour l'poque qui nous occupe, nous
n'avons rencontr de description tant soit peu cohrente des
montagnes d'Alsace que dans la Topograp/iie d'Ichtersheim, cite
tout l'heure, et dont l'auteur avait sans doute gravi lui-mme
autrefois les hauteurs du Ballon de Gueb\viller et du Hohneck*.
On croit sentir comme un ressouvenir de sa lointaine jeunesse dans
les lignes qu'il consacre aux hautes montagnes, particulirement
celles qui sont en arrire des valles de Munster, de Murbach et
de Saint-Amarin. Elles s'lvent, dit-il, si haut dans les airs qu'elles
ne dpassent pas seulement les cimes environnantes, mais pntrent
jusque dans les couches suprieures de l'atmosphre, o l'on peut
apercevoir quelquefois avec bonheur au-dessus de soi le plus beau
ciel du monde, tout bleu, tandis qu'on voit en mme temps, avec
terreur et stupfaction, ses pieds, s'chapper des nuages, un
1. Description manuscrite de 1594, de Thierry Alix, prsident del Chambre
des comptes de Lorraine, cite par Grandidier, urrcs indites, vol. VI,
p.
29.
2. ftinerarium R. D. Thomm Carre (Moguotia-, Heyll, 1639, 16"), p.
145-
146.
3. Dans la description de l'asceusion du Ballon de Guebwiller faite par
l'archologue Andr Silbermann, en 1745, on parle de la cime vertigi-
neuse (Sr/tauercoUer Scheitel) de la montagne. Kriese, Hi'^torisc/ie
Merci, triirdifiUeitcn (Strassburg, 1802, 18"), p. 2,
4. Ichlersheim, II, p. 3. .Son pre avait t bailli de Saiul-Amariu,
dluge d'eau avec de la grle et des clairs, qu'on entend le ton-
nerre, et qu'on se rend compte ainsi de la puissance de Dieu dans
la nature... Il
y
a l haut soit de vastes forts, soit des pturages.
L'herbe
y
pousse, drue, entremle de gentianes, de boutons d'or
et de toutes sortes de fleurs, rouges, blanches, brunes et jaunes,
ainsi que de racines et d'herbes prcieuses.
Mais de pareilles descriptions sont rares et de toutes les cimes
nombreuses que les manuels de gographie modernes et nos cartes
actuelles numrent depuis le col de Valdieu jusqu' la frontire
de la Bavire rhnane', il en est bien peu que l'on trouve men-
tionnes au XVIP sicle, et ce ne sont pas les plus hautes. Les cols
taient naturellement mieux connus, puisque c'tait en les traversant
que s'oprait en partie le trafic du sel, du btail et de quelques
autres marchandises entre l'Alsace et la Lorraine. Mais il faudrait
se garder de croire qu'en ces temps-l les nombreux chemins ouverts
depuis dans la chane des Vosges, par l'art des ingnieurs, pour
les besoins du commei'ce, existassent dj, ne ft-ce qu' l'tat
primitif. Les principaux passages jiour entrer du cost de France
en Alsace, dit le Mmoire de 1702, et pour
y
conduire des armes
et des voitures, sont celui de la valle de Saint-Amarin qui entre
par Bussang et de l Thannes
;
le val de Livre et de Sainte-
Marie-aux-Mines, qui aboutit Schelestadt; la grande route de
Paris Strasbourg, en passant Phalsbourg et de l Saverne.
Ces deux derniers passages sont bons et le dernier est meilleur
que l'autre. Il
y
en a un quatrime qui passe de Bitsche Ingwiller
et Haguenau
;
le dernier est celui de la valle de Deux-Ponts qui
vient par Annwiller Landau'. )> En dehors de ces trois grandes
routes, le col de Bussang, celui de Sainte-Marie-aux-Mines et la
descente de Saverne^, par lesquelles tant de fois des armes ont fait
irruption dans la plaine alsacienne au XVII'' sicle, il existait sans
doute encore d'autres passages, moins frquents, mais suivis
pourtant par les trafiquants d'Alsace et parfois aussi par quelque
troupe de hardis partisans, avides de butin, et que n'effrayait pas
une escalade prolonge. On peut mentionner la Scherhol ou le col
du Pigeonnier, prs de Wissembourg, le passage de la Petite-Pierre,
1. Ch. Grad, Orographie de la chane des Vosrjes [Reue d' Alsace, 1S77
,
p. 242.)
2. Mmoire de 1702, fol. 4'b. Ces indications se trouvent d'ailleurs dj
chez La Grange, fol. 13.
3. Le col de Bussang est 722 mtres, celui de Sainte-Marie 780 mtres,
la monte de Saverne 428 mtres au-dessus du niveau de la mer.
o
L ALSACK AU XYII*" SII-CLK
le chemin de Mutzig par le Donon, le col du Bonhomme surtout,
qui servait au transport du sel de I-orraine, etc.'
.
Les contreforts de la chane principale, aboutissant la plaine
taient mieux connus, cela va sans dire. L s'levaient encore au
XVII^ sicle d'assez nombreux chteaux, dont quelques-uns n'ont
disparu que dans les guerres incessantes qui ravagrent l'Alsace de
1630 1680, et qui restaient en communication suivie avec les
populations voisines. Celles-ci venaient prendre d'ailleurs dans les
forts qui recouvraient alors en majeure partie ces chanons
latraux, leurs bois de construction et de chauffage; cette exploi-
tation formait une des principales richesses du pays, et comme
elle tait preuient dispute entre les seigneurs, grands et petits, et
les communauts rurales environnantes, on comprend que cette
rgion vosgienne moyenne tait iniiniment mieux explore que la
premire. Aussi a-t-elle laiss une trace autrement considrable
dans la littrature contemporaine. Nous n'avons pas nous occuper
en ce moment de son exploitation industrielle et commerciale, ni
de sa valeur galement considrable au point de vue de l'lve du
btail; il en sera question plus tard.
Les forts actuelles de l'Alsace, pour considrables qu'elles
soient, ne constituent plus qu'une failde partie de celles du XVP
et du XVIP sicle. Les plus tendues, celle de la Hardt dans la
Haute-Alsace, la Fort-Sainte au nord de Haguenau, le BieuAvald
au nord de la Lauter, ne sont plus que les dbris de ce qu'elles
taient autrefois. En 1698, alors qu'elle avait dj t exploite
outrance, la fort de la Hardt avait encore huit lieues d'tendue sur
trois de largeur, celle de Haguenau quatre lieues de long sur cinq
de large, le Bienwald peu prs la mme tendue*. Celles de la
montagne, moins commodment situes, prives presque partout
des chemins d'exploitation ncessaires, ne servaient gure que pour
leglandage'. On nous reprsente certaines rgions comme une
fort presque continuelle et fort paisse de sapins, peuple d'une
grande quantit de venaison et mme d'animaux dangereux
*
et o
l'on ne peut marcher qu' la lile, entre des montagnes toutes
1. La Grange, fol. 13. Voy. aussi Grad, op. cit. (Reue d'Alsace, 1877,
p. 247.)
2. La Grange, foL 14.
3. Encore en 1702 on se plaijrnaitdans le Mmoire officiel, dj;\ cit, qu'on
n'avait toujours pas trouv le moyen de rendre ces excellents matriaux
aux ports de Sa Majest (fol. 3).
4. Mmoires de deuj; coyajes en Alsace, publis par J, Coudre
(Mulhouse, 1886, 8"), p.
40.
LK PAYS
9
hrisses de sapin qui drobent le jour et la vue du ciel
'
. A ct
du sapin dont les varits diverses semblent avoir constitu princi-
palement les forts des hauteurs, du moins dans la Haute-Alsace,
le chne et le htre
y
tiennent la place principale, le premier sur-
tout, disparu de nos jours en bien des endroits, par suite d'une
exploitation inintelligente
;
c'est lui qui tait l'arbre favori de nos
anctres, cause de la nourriture abondante qu'il fournissait aux
troupeaux innombrables de porcs mens la glande. a Les mon-
tagnes qui sparent l'Alsace de la Lorraine sont couvertes d'une
infinit d'arbres, de chesnes beaux et excellens pour le service de
la marine, suivant le rajoporl qui a est(' fait par des gens habiles que
l'on a envoy les visiter cette lin. Il s'y trouve aussi quantit de
sapins qui portent jusques six-vingt pieds de hauteur"'. Les ormes
et les rables, le chtaignier, l'if et le sureau, telles sont les autres
essences forestires mentionnes par nos sources du XVIP sicle
\
Ces vastes forts, tant celles des ^'osges que celles de la plaine,
taient habites alors par une foule de btes sauvages dont un bien
petit nombre seulement se retrouve encore aujourd'hui devant le
fusil des chasseurs d'Alsace. L'urochs et le bison, l'lan et le bou-
quetin des Alpes que chassaient les rois mrovingiens aux alentours
de leurs villas de Kirchheim et de Rouffach, avaient depuis lon-
temps disparu au XVIL sicle ^ INIais l'ours jjrun vivait encore en
assez grand nombre sur les ilancs abrupls du massif du Hohneck;
il dvastait les vignobles de Thann et descendait en 1675 jusque
dans la valle de Barr^. Le loup n'infestait pas seulement la mon-
tagne, mais circulait par bandes dans la jlain'' et pntrait mme
dans l'enceinte des villes fortiies
".
En fait de carnassiers moins
dangereux, le chat sauvage, le lynx, le renard, le blaireau, la mar-
tre se rencontraient en grand nombre. Des troupes de chevaux sau-
vages erraient sur les hauts plateaux lorrains et le versant occidental
des Vosges, aussi difficiles prendre, ce qu'assure le bon Elise
Roeslin, que les cerfs les plus rapides', galement fort nombreux
1. Mmoires de doux' royages, p. 117.
2. Mmoire de 1702, fol. 3 a.
3. Ichtersheim. I, p. 2.
4. Si tant est qu'ils
y
aient jamais t. M. Bleicher (Les Vos/cs,
p. 214)
n'admet pas, en dsaccord sur ce point avec Ch. Grard, que l'lan ait exist
en Alsace, mme au moyen
se.
5. Grard. Faune historique d'Alsace,
p.
111-112. Le dernier ours ne fut
tu qu'eu 1755 dans la valle de Munster.
6. Hecker, Munster im GroQoriciithal.
p. 170.
7. Grard,
p.
277. Specklin,dans sa carte de 1576 inscrit aussi sur la crte
10 l'alSACE au XVI I*" SliXLF.
au XVIP sicle''. Alors comme aujourd'hui cependant, les deux
htes les plus rpandus de nos forts taient le chevreuil et le san-
glier, que les hcatombes des grandes chasses d'alors l'nous } revien-
drons ailleurs) ne parvenaient pas dcimer*. Encore vers le
milieu du sicle, ce gibier foisonnait au point qu'on en venait des
bandes entires se baigner dans les rivires, assez prs des portes
des villes pour qu'on pt les observer et les compter loisir
^.
Les
livi'es abondaient
;
les coqs de bruyre, si rares de nos jours, taient
un gibier frquent au dbut du XVIIP sicle *, et le faucon, l'autour
et le gerfaut faisaient alors une guerre incessante aux htes ails
inoffensifs de la fort
'.

2. Cours d'eau
De ces collines boises, de ces montagnes plus hautes et qui pa-
raissaient si imposantes aux rares touristes de l'poque, descen-
daient vers la plaine des cours d'eaux nondireux, mais de minime
importance, qui se dirigeaient presque tous, d'une course plus ou
moins oblique, soit directement vers le Rhin, soit vers l'Ill, son
principal tributaire en Alsace. Avant de dire un mot de ces modes-
tes affluents vosgiens, il faut donc parler du grand fleuve qui spa-
rait l'Alsace du reste du Saint-Empire romain, mais en lui offrant
par contre la voie de communication la plus rapide et la moins dis-
pendieuse avec le dehors.
Le Rhin, qui longe le territoire alsacien de lluningue Lauler-
bourg, conserve une allure prcipite pendant presque tout ce par-
cours, la pente tant fort rapide de Ble Neuf-Brisach, et trs
accentue encore jusqu' l'embouchure de l'Ill prs de Strasbourg;
le courant ne prend une allure un peu plus modre qu'au del de ce
point jusqu' la frontire alsacienne
".
C'est une descente de cent trente-cinq mtres environ que les
des Vosges la lgende : Menir/ nilde pfcri. Aprs la guerre de Trente Ans
on n'en entend plus parler.
1. Grard,
p.
840.
2. En une seule chasse, faite en 1627 dans la fort de laHardt,l'arcbiduc
Lopold lit abattre six cents de ces pachydermes.
3. F. iVIalachie Tschamser, Annales de Thann (anne 1657), vol. II,
p.
511.
4. Ichtersbcira, I, p.
1.
5. Merlan, Tojnxjrapida Alsati, Franckfurt. 1644. p.
'^.
6. Le niveau du Rhin lluningue est 240 mtres au-dessus du niveau
de la mer, de HK") m. Neuf-Brisach, de 135 m. la Wantzenau. prs
Strasbourg, de 104 m. Lauterbourg. Ch. Grad, Reue d'Alsare, 1877,
p. 247.
LE PAYS
11
masses d'eau puissantes, venant de la frontire suisse, accomjDlis-
sent sur une tendue d'un peu plus de deux cents kilomtres. Il ne
faut pas oublier cependant que le Rhin n'tait pas alors resserr
partout, comme il l'est aujourd'hui, par des endiguements continus,
qui, l'empchant de rpandre droite ou gauche le superflu de
ses eaux, accentuent de beaucoup la clrit de sa marche et ren-
dent actuellement son cours suprieur en Alsace inutilisable pour
tout trafic et toute communication suivie. Au XVIP sicle, la navi-
gation rhnane tait encore possible jusqu' Ble, bien qu'expose
des embarras srieux. Le Rhin servait alors comme de rempart
l'Alsace contre les insultes de ses voisins en temps de guerre
^
,
mais on signalait en mme temps la difficult de remonter son
cours, et particulirement en t, lors de la fonte des neiges dans
les montagnes de la Suisse et des pluies, qui le font dborder et
enfler de six sept pieds eu deux fois vingt-quatre heures
*
.
Mme la descente, la circulation
y
tait rpute trs dangereuse,
cause des arbres qu'il roule et qui s'arrestent dans son lit'.
S'talant au large dans les terres basses du Sundgau et du Brisgau,
et plus encore sur celles de la Basse-Alsace et du margraviat de
Bade, ses bras tortueux encadraient partout le cours principal du
fleuve, formant des les innombrables et d'tendue trs diverse.
Depuis Huningue jusqu' Fort-Louis, il
y
a peu d'endroits, dit
une de nos sources, oi l'on voye la largeur entire, d'une rive
l'autre, cause des bois qui croissent dans ces isles
*.
Malgr son cours rapide, il tait fort poissonneux, et les carpes
et les brochets du Rhin, les saumons et les esturgeons monstrueux
qui en remontaient le cours taient connus au loin
*.
Dans les les
boises gtaient des colonies de castors, assez nombreuses pour
fournir encore au dbut du XVIIP sicle un rti fort apprci
*.
Les inondations frquentes du fleuve couvraient les terres adja-
centes d'un sable qui les rend striles
;
surtout dans la Haute-
Alsace, du cost de la fort de la Harl, il emporte les rivages et
change souvent de lit
"
. Sans doute les chroniques du XVII* sicle
ne nous relatent plus d'aussi curieux bouleversements que ceux
du moyen ge, o les caprices du Rhin transportrent Brisach de
1. La Grange, fol. 2.
2. Id., ibid'^
3. Mmoire de 1702. fol. 2 x.
4. Ibid., fol. 2 B.
5. Chronique de Trausch, publie par L. Dacheux, p. 47,
6. Grard, Faune historique,
p. 237.
7. La Grange, fol. 2,
12
l'.VLSACE au XVII' sikci,K
la rive gaurhe la rive droite, aprs on avoir fait pour un temps
une le au milieu des eaux Set engloutirent la rirhe abbaye de Ilonau,
puis la vieille ville de Rbinau, au XIII" et au XIV'' sicle. ( >n ne vit
plus, l'poque dont nous parlons, les eaux du ileuve pntrer
jusque dans les rues de Strasbourg, comme il tait advenu plusieurs
fois, deux cents ans plus tt
'.
Mais trop souvent les communes rive-
raines furent menaces ou mme dtruites au XVIP sicle' et encore
au XVIIP sicle *, et les dgts taient parfois trs considrables
^.
Quant une rpression systmatique et rgulire de ces incursions
si frquentes des hautes eaux, on n'en rencontre point de trace avant
l'tablissement de l'administration franaise. Sans doute des travaux
de protection taient entrepris certains endroits
;
ainsi les Ober-
bauJterren de la Rpublique de Strasbourg surveillaient duranttoutle
XVIP sicle les digues de leur banlieue*^, et dans d'autres localits en-
core on rencontre trace de travaux analogues'', mais il ne se faisait au-
cun effort complet ni commun pour dtourner le danger. Ce sont les
intendants d'Alsace au XVIIP sicle qui ont eu l'honneur d'entre-
pi'endre la grande lutte, continue jusqu' nos jours, contre le fleuve
si menaant pour les villages tablis sur ses bords et ne donnant
point de relche aux habitants ; ce sont eux qui, pour mettre fin
des irruptions rptes, ont imagin, comme l'crivait l'un d'eux
vers 1750, (( de construire non seulement des pis et des digues, mais
barrer des bras entiers du fleuve* ,
assurant, il est vrai la s-
curit de l'agriculture aux dpens du commerce fluvial.
Aprs avoir parl du Rhin, il ne reste plus nommer, comme
1. Au IX' sicle. Voy. Rossmann et Eus. Gesdiichta dcr Staclt Brei.<^ach
(Fribourg. 1851), p.
42-4:i.
i. Hegel, Slrassburger C/u-oniken, vol. II, p.
866.
'A. Kal651. une violente crue du Rhin envahit le village d'Offeudorf prs
Bischwiller. dans la Basse-Alsace. Le pasteur de la localit, Quirin Mo-
scherosch, frre du pote satirique, eu a conserv le souvenir dans une pice
devers inscrite au registre paroissial. (.Vora-eZZe Reue Catholique d'Alsace,
1883-84, p. 284.)
4. Le village de Kueubeira disparut ainsi en 1766. Voy. Soucenirs de
J. F. Aufscldatjer.\n\\)\\^ par Rod. Reuss. .Strasbourg, 1S93, 16,
p.
6.
5. Le P. Malachie Tschamser dit qu'en 1649, l'inondation du fleuve causa
en Haute-.\lsace pour plus de cent mille cus de dommages. Annales,
vol. II, p.
550.
6. Voy. Rod. Reuss, Geschichte des Ax'//q/"^' bci Strassburg, Strassb.,
1884, b", j/assim.
7. .\ Lauterb<)urg.pare.\emple, les comptes de la ville pour 1613,1617. etc.,
portent des dpenses pour endiguemenis nouveau.x. lenz, Lauterbourg,
Slrasb.. 1844, p. 223.
8. Papiers de l'intendant de Serilly, tom. IV,
p.
1089. .\rchives del
Basse-.\lsace.
LE PAYS
13
cours d'eau alsaciens, que des rivires tout fait secondaires'. LUI
elle-mme, l'artre alsacienne par exellence, garde dans son cours
longtemps irrgulier des dimensions fort modestes
;
depuis le
moment o elle sort de terre entre Winkel et Ligsdorf, au sud
de Ferrette, sur les dernires pentes du Jura, jusqu' celui o elle
se dverse dans le Rhin, prs de Strasbourg, elle fournit peine
180 kilomtres. Comme elle dvale sur ce parcours restreint d'une
hauteur de prs de 400 mtres', elle a longtemps les allures d'un
torrent plutt que celles d'une rivire,' et mme aprs avoir atteint
la plaine Mulhouse, sa course n'en reste pas moins irrguliere et
vagabonde*. Un vieux dicton de la Haute-Alsace, qui remonte pro-
bablement au XVII
^
sicle, disait cjue llll coulait o elle voulait'.
Quand elle se gonfle des eaux de pluie, ou par la fonte des neiges,
surtout aprs une scheresse prolonge, elle quitte son lit ordi-
naire pour s'en creuser un autre dans le sol limoneux de la plaine,
et plus d'une fois, mme au XVIIP et au XIX^ sicle, les ingnieurs
officiels ont vu les ponts construits par eux se dresser sur des
terrains compltement abandonns par la rivire. Le peu d'galit
de son dbit a de tout temps empch la circulation, mme avec des
barques de dimensions restreintes, sur la partie suprieure de son
cours'. Ce n'est qu'en aval de Colmar qu'on a pu l'utiliser d'une
faon srieuse, pour le transport des crales et des vins et pour
le flottage des bois. A partir de l'embarcadre, du Ladliof de cette
ville, jusqu' son embouchure, l'ill a, par contre, rendu des ser-
vices considrables, quand les routes de terre taient mauvaises et
peu sres, et au XA II'' sicle l'iiilendanl La Grange la pi-oclamait
(( fort utile pour la province, particulirement pour le commerce
des vins, eaux-de-vie et vinaigres, qui se voiturent depuis Colmar
jusqu'en Hollande .
La plupart des petits affluents de l'IU n'ont aucune importance
1. Ou peut faire abstraction, dans cet aperu sommaire des cours d'eau
alsaciens, de l'AUaiue et de la Savoureuse qui appartiennent au bassin du
Doubs.
2. Grad, Reue d'Alsace, 1877, p. 247
;
plus exactement, c'est de 392 mtres.
3. A Mulhouse, l'IU est encore 240 mtres au-dessus du niveau de la
mer.
4. Die m rjelit ico sie icill. Grad. Aperu statistique et descriptif de
l'Alsace, Mulhouse. Bader, 1872, p. 4.
5. Ch. Grad prtend bien qu'avant la guerre des Paysans des travaux
d'art rendaient l'IU navigable jusqu' Altkirch, mais nous n'avons rencontr
nulle part de documents qui permeUent de l'atirmer. (Grad, Scnes et
paysaijcs des Xosyes, Revue d'Alsace, 1878, p. 1)8.)
6. La Grauge,
p.
6. Nous
y
reviendrous eu parlant du commerce.
14
l'alSACE au XYIl*^ SIFXLE
historique ou gographique; mme au point de vue conomique, ils
taient loin d'offrir l'intrt qu'ils prsentent aujourd'hui comme
force motrice rgularise d'une des rgions industrielles les plus
attives de l'Europe. Ils se prcipitent avec imptuosit travers
leurs troites valles, quand les neiges ou les pluies ont grossi
leurs eaux, mais en t ils sont peu prs compltement taris'.
Comme l'Ill elle-mme, la Largue sort du Jura prs du village
d'Oberlarg, une lieue et demie de Ferrette.et se dverse dansl'lll,
au-dessus
d'Altkirch, prs du village d'IUhirth, aprs avoir par-
couru un peu })lus de quarante kilomtres. La Doller, qui arrive du
fond de la valle de Sewen, passe par Massevaux, et gagne 1111 prs
d'IUzach, une lieueenviron au-dessus de Mulhouse. La Thur prend
sa source prs de Wildenstein, sur le Grand-Ventron, au haut de la
valle de Saint-Amarin, et passe par Thann et Cernay. Elle formait
au XVIP sicle la sparation entre le Sundgau et la Haute-
Alsace proprement dite. Aprs une course trs rapide de cinquante
kilomtres, elle se dverse dans l'IU, au-dessous de Colmar.
La Lauch descend d'une allure plus sauvage encore vers la
plaine, ses sources tant 1160 mtres de hauteur, au fond de la
valle de Lautenbach; elle traverse Murbach et Guebwiller et
tombe dans l'IU, aprs avoir long Colmar; un de ses bras
rejoint la Thur entre Colmar et Sainte-Croix.
De tous les affluents de l'Ill la Fecht accomplit la descente la
plus considrable, car ses sources se trouvent 1200 mtres d'l-
vation sur le flanc du Hohneck
;
elle arrose dans toute sa lon-
gueur la valle de Munster, et se dverse dans l'IU prs d'Ulhaeu-
sern, aprs avoir accueilli prs d'Ostheim les eaux de la Weiss et
celles du Strengbach, un peu plus loin.
L'Eckenbach, faible ruisseau, qui se jette dans l'IU entre Gu<''mar
et Schlestadt jie mrite ici de mention que parce qu'il a marqu,
depuis des temps fort reculs, la limite de la Basse et de la Haute-
Alsace.
Plus importante est la Liepvi-e <{ui descend du Bi>nhomme, tra-
verse la valh'-e de Sainte-Marie-aux-Mines, rencontre au dl)ouch
du val de ^'iUt la Scheer, et se jette avec une partie de ses eaux,
dans riU [)rsde Schlestadt.
L'Andlau nat au pied du massif du Chanip-du-Eeu, dans l'cn-
1. Grad, Aperu,
p
5. Aussi donnaient-ils lieu, au XVII' sicle, des
inondations dangereuses. Celle du 5 mars 1649 cota la vie sept personnes
TJiarni seulement (Tschamser, II,
p. 550).
LE PAYS
15
tonnoir du Hohwald, et aprs avoir absorb les eaux de la Kirneck,
qui sortent de la valle de Barr, elle rejoint l'IU en aval de Fe-
gersheim.
L'Ehn ou Ergers sort de la valle du Ivlingenthal, traverse
Obernai, et apporte l'IU son contingent peu considrable au-des-
sous du gros village de Geispolsheira.
De toutes les petites rivires tributaires de 1111, la plus constante
dans son dbit est la Bruche, qui nat sur le versant oriental du
Climont, prs de Saales, et qui, aprs avoir descendu la valle de
Schirmeck, dbouche prs de Molsheim dans la plaine qu'elle
traverse, ayant encore absorb les eaux de la Mossig et de la Hasel,
pour atteindre l'IU quelques kilomtres en amont de Strasbourg.
Sans aucune importance aujourd'hui, elle en avait davantage comme
servant directement au flottage des bois avant que le canal de la
Bruche ft creus en 1682. Quant au dernier affluent vosgien de
l'IU, il est peine ncessaire de le mentionner ici, puisque la
Souffel, en descendant des collines du Kochersberg, parcourt
peine cinq ou six kilomtres avant de s'y jeter aux alentours de la
^^'antzenau.
Par ce qui prcde on a vu que, de sa source son embouchure,
1 m avait empch, par son cours prescjue parallle au grand
fleuve , les eaux du A'ersant oriental des Vosges de gagner directe
-
ment le fond de la grande valle rhnane. C'est peine s'il existe
cuelcjues faibles ruisseaux cpii, comme la Zembs et l'Ischer,
sourdent dans la fort de la Hardt ou sur les collines du Sundgau,
et vont se dverser presque immdiatement dans le Bhin.
Il en est autrement dans la Basse-Alsace, o de nombreux cours
d'eau peuvent se dvelopper librement vers l'Est, depuis la
crte des Vosges juscpi'au t/iali\'eg rhnan. Le premier d'entre
eux est la Zorn, dont les sources se trouvent au versant septentrio-
nal du Gross-Mann. Elle traverse le pays si pittorescpie de Dalio,
et vient dboucher dans la valle profonde cjui spare les Vosges
centrales des Basses-Vosges, la troue de Saverne. Elle traverse
cette dernire ville, Brumath, Weyersheim, puis, se dirigeant vers
le Nord-Est, elle va rejoindre la Moder prs du village de Rohr-
willer. A partir de Saverne, ses eaux suffisaient, par moments, au
flottage des bois.
La Moder (au XVII'' sicle on crivait la Motten descend des
Basses-Vosges, aux environs de la Petite-Pierre, ti'averse, grossie
par son principal affluent, la Zinsel, Haguenau et Bischwiller, et
depuis la pi'emire de ces villes, (( elle porte bateaux jusqu' Dru^
16 l'aLSAC au XVII'' SICLE
senheim, o elle entre dans le Rhin, einq lieues au-dessous de
Strasbourg^ .
La Sauer a dj ses sources en dehors de l'Alsace actuelle, dans
la Hardt palatine. Elle coule dans la direction du Sud, traverse
Woerth, puis Surbourg, et se jette dans le Rhin, au-dessous de
Beinheim, aune lieue environ de Fort-Louis. Elle n'tait point navi-
gable'.
Le Sellzbach, moins imporlant encoi'e, nat prs de INIilschdorf
dans le canton de Woerth, l'intrieur de la boucle de la Sauer,
et gagne le fleuA'e prs de la petite ville de Seltz. Il n"a droit une
mention que parce qu'il a longtemps pass pour marquer les
limites naturelles entre l'Alsace proprement dite et les terres pala-
tines.
*
La Lauter jaillit au pied du Graefenstein dans la Hardi, se dirige
d'abord vers le Sud, et traverse Dahn, puis oblique vers l'Est,
arrose la banlieue de Wissembourg et se jette dans le Rhin, un peu
au-dessous de Lauterbourg; les lignes siratgicpies appuyes sur
elle par les ingnieurs militaires, ont rendu son nom clbre, d'un
bout l'autre du XVIIP sicle.
La Queich enfin, le cours d'eau que M. de La Grange appelle
la dernire rivire d'Alsace
,
prend sa source dans la valle
d'Anwiller, passe ensuite par Landau et gagne le fleuve Ger-
mersheira. Elle est assez forte pour porter bateaux, ajoute l'in-
tendant dans le texte cit tout l'heure, si on A'oulait
y
faire la
dpense pour la rendre navigable, mais il n'}- a aucune ncessit,
parce qu'elle ne vient pas d'assez loin pour servir au commerce du
pais'.
Pour ce qui est des voies Ihiviales arlilicielles, il n'en a gure
exist avant le WII*^ sicle, ou, pour mieux dire, avant l'occupa-
tion du pays par Louis XIV. Quelques canaux avaient t creuss,
il est vrai, dans la Haute-Alsace, comme le Quatelbach, datant du
XII" sicle, mais (-"(''taient des -anaux d'irrigation ou des prises
d'eau destint'cs l'alimentation desmoulins en temps de scheresse'.
1. La Grange, fol. 7. 11 s'agit ici, bleu entendu, de l'embouchure de la
Moder au XVIl" sicle. De nos jours les grands travaux de rectification
du Rhin ont entirement chang son cours infrieur, et l'embouchure de la
Moder
estaujourd'hui an del de Fort-I.ouis. (Compar. la carte de Specklin,
1576 et celle de l'tat-major allemand, lS7il.)
2. La Grange, fol. 7.
3. Id., fol. 9.
4. Merckien.
Histoii-r d'Ensisbcim,
L
P-
117-123. D'autres canaux furent
projets,
comme celui de la Bruche. (lUC voulut faire tablir l'vque Guil-
laume de Diest, dans la premire moiti du XV" sicle, ou celui de Fhals-
LE PAYS 17
Dans cette esquisse rapide de l'hydrographie alsacienne nous
n'aurions pas, vrai dire, besoin de mentionner, mme en passant,
les nappes d'eau stationnaires, dissmines sur le sol de la pro-
vince, car, perdues dans les replis des Hautes-Vosges, ou bien
parses dans la plaine de la Basse-Alsace, elles n'ont point jou de
rle, aucun point de vue, durant tout le sicle qui, seul, doit nous
occuper ici. Non pas qu'elles aient t alors moins tendues ou
moins nombreuses qu'aujourd'hui : bien au contraire. Dans la plaine
surtout, les tangs sembleraient avoir exist en bien plus grand
nombre, pour peu que nous puissions nous fier aux cartographes
du XVP et du XVIP sicle'. Mais les sites les plus pittoresques de
nos Vosges, les plus admirs de nos jours, avec le lac du Ballon, le
lac Noir, le lac Blanc, le lac Vert, perdus neuf cents ou mille mtres
au-dessus du niveau de la mer, n'taient gure hants en ce temps
que par de i*ares bergers ou quelques hardis chasseurs, et les
populations alsaciennes en ignoraient gnralement l'existence
;

plus forte raison taient-ils inconnus aux trangers. De nos jours
cependant, on a cru pouvoir affirmer qu'on avait utilis ces lacs de
montagne, depuis des temps fort reculs, comme rservoirs natu-
rels, au profit de l'agriculture; on nous assure que d'anciennes car-
tes, remontant au X^'I'' sicle, indiquent l'existence de nombreuses
digues, formant autant de rservoirs, tages les uns au-dessus des
autres dans toutes nos valles- . Bien que n'ayant jamais vu les
cartes en question qui ne sauraient tre en tout cas des cartes
imprimes, car toutes celles qui l'ont t ne prsentent rien de
.
semblable
,
nous n'osons contredire absolument une affirmation
aussi catgorique. En tout cas, ce n'est pas seulement la guerre
de Trente Ans qui a dtruit la plupart de ces ouvrages'
;
et ce
qui est galement certain, c'est que lorsqu'on a refait des barrages
dans quelques valles des Hautes-Vosges, vers la fin du XVI^' sicle
bourg, que le fantasque comte palatin George-Jean de la Petite-Pierre
imagina de crer au XVP sicle, mais qui n'obtint mme pas un commen-
cement d'excution.
1. J'ai eu la curiosit de compter les lacs et les tangs marqus sur la
grande carte de Specklin, de 1576
;
j'en ai trouv plus de quarante, de dimen-
sioos relativement considrables, alors qu'aujourd'hui on en nommerait
peine une douzaine.
2. Ch. Grad, Scnes et paysages des Vosges, Reue cVAlsace, 1878, p.
98.
3. Nous avons parcouru des centaines de liasses de pices indites rela-
tives aux misres de cette guerre dans la Haute-Alsace, et jamais nous n'y
avons trouv trace de plaintes sur le sujet touch ici: nous n'avons rien
trouv non plus d'y affrent, dans les dossiers relatifs l'poque prospre
antrieure 1618.
R. RiiUbs, Alsace.
2
18 LALSACE AU XVII^ SIECLE
ces travaux furent considrs par les contemporains comme une
innovation considrable\
S
3. Climat
S'tendant du
47*^
degr
30'
au
49*^
degr
40'
de latitude Nord-,
l'Alsace devrait jouir d'un climat tempr. Mais enfonce dans le
corps de l'Europe, loin des mers, dans une situation toute conti-
nentale, formant d'ailleurs avec les contres de la rive droite du
Rhin moyen un long couloir, alternativement balaj- par les vents du
Sud et par ceux du Nord, elle est de plus longe par un fleuve puis-
sant, et sillonne par une foule de cours d'eau de moindre impor-
tance, dont l'vaporation constante imprgne l'atmosphre d'une
humidit lour tour lourde et pntrante. Aussi l'Alsace est-elle
plus sujette que d'autres contres des changements de tempra-
ture fort brusques et souvent excessifs dans un sens ou dans
l'autre, qui se produisent dans la plaine aussi bien qu'au sommet
des montagnes. Les ts
y
sont chauds, les hivers longs et froids,
les printemps trs courts, les pluies abondantes, les orages fr-
quents, les geles tardives et souvent dsastreuses pour les vi-
gnobles^.
Ces observations, toutes actuelles, avaient t dj faites il
y
a
deux sicles, et les paroles consignes au rapport de l'intendant
La Grange pourraient tre contresignes par un l)ureau mtoro-
logique contemporain : Les hivers sont longs en x\lsace, cause
de la proximit des montagnes
;
le printemps-
y
est fort court,
cause des neiges des montagnes de Suisse qui ne fondent qu'au
mois de mai
;
les chaleurs
y
surviennent tout d'un coup
;
par les
pluies frquentes et la diversit des temps, les saisons
y
sont
inconstantes et souvent elles passent d'une extrme chaleur au
froid. Les automnes
y
sont fort souvent trs agrables, en sorte
que les fruits
y
parviennent une parfaite maturit*.

Les impressions des contemporains trangers varient au sujel du
climat. Un Parisien qui voyageait en juillet 1675 dans le Sundgau,
crit qu'il gelait de froid dans le fort de la canicule en cet af-
freux dsert )) qu(>i(ju il fi un lion iiianicau et de grosses bottes^. Un
1. Diariiim de Bernard de Fcrrettes d. Ingold, Colmar, 1894, p. 22.
2. Ch. Grad, Ueimatshu/idc,
p. 153.
3. Id.,p. 162.
4. I.a GrauK^'. fol. 17-18.
5. Mmoires de deuv coyagcs,
p.
117.
LE PAYS 10
gentilhomme bourguignon, par contre, qui l'anne d'auparavant se
trouvait galement dans les Vosges, au commencement de novembre,
dclare que l'air d'Alsace est si doux, que, bien que nous
fussions camps sur des montagnes qui, depuis la Lorraine, sem-
blaient plus leves que les nues, nous n'avons point senti de
froid, la Toussaint, qui ne ft fort supportable' .
En apparence du moins, les documents ne font pas dfaut pour
dcider entre des assertions aussi contradictoires. Depuis le
moyen ge jusqu'au XVIIP sicle les chroniqueurs locaux ont soi-
gneusement not les variations extrmes de la temprature; mais
ce sont prcisment les donnes extrmes qu'ils nous ont con-
serves et les moyennes ne figurent pas d'ordinaire dans leurs
notices. Mme en additionnant soigneusement leurs chiffres, on
risquerait donc d'arriver des indications inexactes. Il parat cer-
tain, d'une part, que le nombre des hivers trs froids a t, du
moins au XVIP sicle que nous tudions particulirement ici,
plus considrable que de nos jours. Quand nous lisons dans nos
sources qu'en 1608 le vin gelait dans les chambres chauffes du
couvent de hann, et que les chats iuqirudents, lchant les plats
dans la cuisine,
y
restaient attachs parla langue-
;
qu'en 1623 l'Ill
suprieure tait gele jusqu'au fond de son lit, quatre pieds de
profondeur'
;
qu'en janvier 1658 on put traverser, pendant tout un
mois, le Rhin prs de Strasl)ourg, cheval et en voiture*; que le
mme fait se reproduisit durant l'hiver de 1669 1670% il est
incontestable c|ue nous avons bien plus rarement subi, depuis un
demi-sicle, des tempratures pareilles. D'autre part, on affirme la
frquence de phnomnes mtorologiques absolument contraires.
Ainsi l'ainmeistre Reisseissen nous raconte dans son Mmorial
que le 20 dcembre 1660 il iisait si chaud qu'il s'assit dans son
jardin pour
y
jouer de la guitare^ ce qui prouve bien que tous les
hivers n'taient pas galement rigoureux. Cette question du climat
d'autrefois a t pose plus d'une fois dj d'une faon plus gn-
rale, mais rsolue en sens opposs. Il en est qui affirment qu'au
moyen ge le climat de nos contres tait infiniment plus rude
qu'aujourd'hui, et ils expliquent le fait par l'existence des forts
1. C\ai\iAQ io\y , Relation,
p. 55.
2. Tschamser, ^/ma^t's, II, 309.
3. Tschamser. II, .389.
4. Walther, Strassbunjischc Chronik manuscrite, fol. 234 b.
5. Walther, Chronique, fol. 254 a.
6. Aufzeichnungen con Franciscus Reisseissen herdiusgegehea. von Rud.
Reuss. Strassburg, Schmidt, 1880, p.
43.
20
l'alsace au xvii*^ sicle
immenses qui couvraient alors le sol, et des nombreux marcages
depuis lors drains et disparus. Ils ajoutent que les dboisements
continuels et l'extension des cultures ont amen, partir du
XVII*' sicle, des changements de temprature plus brusques,
et, la place de froids plus intenses, des pluies plus frquentes et
plus prolonges' . Ce dernier phnomne ne nous semble nulle-
ment tabli'. D'autres auteurs sont d'avis que, mme au moyen
ge, et plus forte raison, au XVII^ sicle, le climat de l'xVlsace
n'tait ni plus rude ni plus doux que de nos jours\ En tout cas,
et quelle qu'ait t la rigueur de certains hivers, la province ne
pouvait certainement pas passer pour une contre naturellement
froide et, par suite de son climat, naturellement pauvre, comme
tant d'autres rgions de l'Europe centrale.

4. Fertilit du sol
Ce qui le prouve mieux que tous les arguments thoriques, c'est
qu'alors, comme de nos jours, les gographes et les administrateurs
s'accoi'dent vanter la fertilit du sol alsacien. Au XVI^ sicle
dj, Sbastien Munster crivait que prs des montagnes d'Alsace,
il n'y a pas un seul lieu inutile ne vuyde, qui ne soit habit ni
labour* . Cent ans plus tard, l'auteur de la Topographie dite de
Mrian, dclare qu'il n'est pas de province sur les bords du Rhin
qui puisse rivaliser pour la fertilit de son sol avec la terre alsa-
cienne, de sorte qu'on l'appelait avec raison le garde-manger, le
cellier, le grenier d'abondance et la nounce d'une grande partie
de l'Allemagne
*
. Au moment mme o les guerres de Louis XIV
ajoutaient de nouvelles misres toutes celles de la guerre de
Trente Ans, un voyageur, observant avec sagacit tout ce qui l'en-
toure, nous apporte un tmoignage analogue : Tout le pais, dit-il,
est des meilleurs et des plus fertiles du monde, en tout ce jui est
ncessaire la vie. Ses plaines sont abondantes en fi'oment et en
toutes sortes d'autres grains; ses coteaux portent d'excellens vins,
1. Charles Boersch, Essai sur la mortaUt Strasbourr), Strasb.. 1836,
4, p.
39-46.
2. Eu tout cas les raisons allgues (dboisements, etc.) servent d'ordi-
naire comme arguments l'hj-pothse contraire.
3. Ch. Grad, HeLtnats/cundc,
p. 163. Pour mon compte, je suis dispos
admettre que la temprature tait frquemment plus rude au XVII' sicle
qu'aujourd'hui.
4. Cosino'jraphie,
p. 515.
5. Meriau, To/)0'jrap/iia Atsatin' {liHi),
p. 1.
LK PAYS 21
ses
pturages nourrissent tant de bestial que la rhair s'y vend
trs bas prix. On juge bien qu'un pas si gras et si fertile doit tre
bien peupl.
Mais, ajoute notre voyageur, frontire de la
France et de l'Empire, il se voit si souvent expos au ravage et aux
malheurs de la guerre que ses habitans vivent dans des allarmes
continuelles et ne peuvent jouir de l'abondance dont ils seroient
combls sans ce rude flau' .
Enfin, dans les dernires annes du XMP sicle, le Mmoire sur
l'Alsace de l'intendant La Grange a rsum d'un ton moins pitto-
resque, mais avec les indications plus prcises de l'administrateur
moderne, et avec quelques restrictions de dtail, le tableau d'en-
semble du vaste territoire qu'il administra pendant de si longues
annes : Toute l'Alsace est un pays fertile en toutes sortes de
grains, vins, fourrages, jardinages et autres lgumes, cependant en
quelques endroits moins que dans d'autres. Carie pays qui est ren-
ferm entre le Rhin, la Hart, et la rivire d'Ill, jusqu' Strasbourg,
est fort troit et d'une fertilit mdiocre, ni aant point de vin et
peu de prairies, cause des dbordemens du Rhin; il ne produit
aussi que des seigles, orges et avoines. La partie continue de la
plaine, entre la rivire d'Ill et la montagne, depuis la ville de Soultz
en Haute-Alsace jusqu' deux lieues au-dessus de Haguenau, est
trs abondante en toutes sortes de grains, vins et fourx'ages. Ce qui
est au-dessus de ladite ville de Soultz, jusqu' Befort, en suivant
la montagne, dans la largeur de trois lieues, l'est beaucoup moins,
le pas estant rempli de bois et le peu de terres labourables qu'on
y
trouve n'est point fertile; la plupart sont spongieuses et difGciles
labourer, ce qui fait que les habitans s'appliquent plus particu-
lirement la nourriture des bestiaux, le pas estant d'ailleurs
gnralement assez abondant en prairies. La partie de la province
attenante celle dont on vient de parler, en tirant vers la montagne
de la Suisse, et de l Altkirch et Milhouse, est meilleure et la terre
en est plus fertile.
Le territoire de Haguenau, appel la plaine de Marienthal, est
tout en bruires sablonneuses, o il ne crot que du bl de Turquie
et point de vin, cause de la proximit de la fort et des bois qui
sont aux environs.
Toutes les terres depuis la montagne de Saverne et la plaine de
Strasbourg jusqu'au Rhin, sont encore plus fertiles que les autres
et abondantes en toutes sortes de grains, tabac, lgumes, graines
1. Mmoires de deux voyages,
p. 200.
22 i.'alsaci; ai: xvii'' sikclk
d'oignons, fleurs de safran, et en chanvre. C'est ce qui donne lieu
ceux qui viennent de Paris Strasbourg par la route de Saverne,
de s'crier sur la beaut de cette province, n'aant pas connaissance
de sa partie ingrate et strile. Celles qui sont situes entre la mon-
tagne et le Rhin, depuis Haguenau en allant Landau et Guer-
mersheim, sont fort remplies de bois et de terres incultes, et sont
plus abondantes en fourrages qu'en autre chose, la rserve de la
plaine de Landau, qui est abondante en grains. Ceux qu'on
y
recueillit sont pour la plupart espiaute, qui est une espce de
froment, seigle et avoine. Cette plaine peut avoir trois quatre
lieues de large sur autant de longueur. Le pied de la montagne,
depuis cette place jusqu' ^Yissend)ourg, est rempli de vignes, dont
le profit est considrable K

5. Richesses mixrales
Ce tableau sommaire de la gogi^aphie physique de l'Alsace ne
serait pas absolument complet, si nous ne mentionnions en ter-
minant les richesses naturelles du sous-sol lui-mme, non pas
encore au point de vue industriel et commercial, qui nous occupera
plus tard, mais au seul point de vue de la minralogie. Les gise-
ments mtallifres de la province semblent avoir t connus et mme
partiellement exploits longtenqis avant le XV** sicle, mais c'est
le XVP qui en a vu le plus complet panouissement. Au XVIP sicle,
les richesses du sous-sol commencent s'puiser dj, et ce n'est
pas la guerre seulement qui met fin l'exploitation, si florissante
nagure, des mines d'Alsace*. Les gisements les plus importants
d'argent, de cuivre et de plomb se rencontrent presque tous dans
la Haute-Alsace, soit dans la valle de la Liepvre, soit prs de
Massevaux et du Rosemonl, le canton de Giromagny actuel, soit
Steinbach, prs de Gernay, etc. On a cherch galement de
l'argent dans la valle de la Bruche, du XVI" au XVI IP sicle, sans
en trouver, du reste
;
mais l'extraction des minerais de fer s'y pour-
suivait avec fruit ol v avait doniu' naissance, ds le XVI'' sicle,
1. La Grange, fol. 15-lf). Nous reparlerons naturellement plus en dtail
de tous les points touchs dans ce paragraphe aux chapitres sur l'agricul-
ture, la viticulture, l'lve du btail, etc.
2. 11 ne restait plus gure de filons riches exploiter et les frais aug-
mentaient mesure que les mines s'enfonaient davaiUage dans le sol. On
nonait alors dj la raison majeure (jui en empche l'e.xploi talion de nos
jours, c'est que la despence pour avoir et faonner ces mtaulx gale
presque le profit. Mmoire de 1702, fol. 4 h.
LK PAYS 23
aux
hauts-fourneaux de Schirmeck el de Framont. Des gisements
analogues
taient exploits en Basse-Alsace, le long des ^'osges,
dans les environs de Niederbronn, Westhoffen et en d'autres
endroits^
Le sel gemme venait presque exclusivement de Lorraine; les
sources salines taient rares et c'est sur un seul point de la Basse-
Alsace, Soultz-sous-Forts, qu'on en avait trouv une assez riche
pour en tenter l'exploitation industrielle au X^ II*" sicle ^
On connaissait galement, ds cette poque, et l'on exploitait les
gisements de gypse de Sclnvindratzheim et de Waltenheira en
Basse-Alsace'. La houille tait recherche dj, mais sans grand
succs, et les efforts faits au XVIIP sicle pour en trouver, les
concessions purement hypothtiques accordes jusqu' la veille de
la Rvolution, par divers seigneurs territoriaux de l'Alsace, n'ont
pas russi davantage en faire surgir de notre sol
^.
Par contre,
l'asphalte tait bien connu dans la Basse-Alsace et ds lors on
recueillait Lampertsloch une piei're noire que l'on jeut plrir
dans l'eau chaude comme de la cire, et qu'un docteur en mdecine
a appel la vraie momie naturelle'" . Dans la mme rgion, au pied
mme des montagnes, on devait trouver plus tard aussi le bitume
l'tat solide, mais ce n'est qu'au XVIIIe sicle que l'exploitation
de ces tranches succda la pche du bitume, surnageant dans
l'eau des sources*. Par contre, on
y
recueillait alors dj le ptrole,
qui filtrait travers un sol poreux, excellente eau mdicinale la
couleur du petit-lait
,
que l'on employait galement graisser les
essieux, garantir les planches elles poutres contre la pourriture,
et dont les paysans des environs garnissaient leurs lampes. La
fontaine d'huile de Lamperstloch foui'nissai surtout des pousses
d'huile abondantes aux mois d'avril et de mai de chaque anne
^.
1. Voy. pour les dtails le chapitre sur les mines.
2. La Grange, fol. 230.
3. Archives de la Basse-Alsace, E. 1725 et 2399. Kiefer, P/arrburh der
Gra/schaft Hanau-Lichcenberg,
p. 328.
4. Archives muaicipales de Strasbourg, A.A. 2317.
5. "Mrian (d. 1663), p. 28. Pour comprendre cette comparaison, il ne faut
pas oublier que les momies gyptiennes, embaumes, servaient encore au
XVIIl'^ sicle dans nos campagnes de juleps et de ples pectorales.
6. Grandidier, ticres indites, t. VI,
p.
6-9.
7. Joh. Wolck, Hanauisckcn Erdbalsams, Petrolei oder iceichen Agsteins
Besc/ireibung, etc. Strassburg, 1625, in-12.
CHAPITRE DEUXIEME
La Population
,^
1. Donnes statistiques
Dans cette plaine vei'doyanle d'Alsace et jusque dans les valles les
plus boises des Vosges habitait, au commencement du XVIP sicle,
une population relativement dense et nombreuse. Vingt ans peine
aprs les misres pouvantables de la guerre de Trente Ans, le P.
Jsuite Jean Knig affirmait que le pays tait si riche en agglo-
mrations urbaines et rurales qu'on n'y pouvait faire un millier de
pas sans voir se dresser devant les yeux les granges des paysans ou
les manoirs des seigneurs ^ Mais ds que l'on essaie de traduire
cette impression gnrale par des chiffres, on est bien oblig de
constater l'absence peu prs complte des matriaux ncessaires
pour les fixer.
La statistique est une science d'origine toute rcente
;
elle n'est
gure antrieure la bureaucratie moderne qui l'inventa, puis la
perfectionna pour ses usages pratiques, longtemps avant qu'elle et
des adeptes pour elle-mme. Aussi n'y a-t-il pas lieu d'tre tonn
que les premiers relevs gnraux de la population alsacienne aient
t dresss seulement vers la fin du XVII*^ sicle, par les soins des
intendants franais, et encore d'une faon fort imparfaite et trs som-
maire. Pour vrifier ces premires donnes, si sujettes caution, il
y
aurait bien un moyen, quelque long et dispendieux qu'il ft : ce serait
de procder au dpouillement systmatique des registres paroissiaux,
surtout de ceux des baptmes, conservs soit dans les archives
civiles, soit dans les archives ecclsiastiques des communes*, et de
rechercher ensuite, par les mthodes ordinaires, les donnes gn-
rales tii'er de ces indications particulires'. Malheureusement, la
destruction de la plupart de ces registres paroissiaux, qui ont pri
soit dans les tourmentes continuelles de l'poque, soit plus rcem-
1. J. Knig, Institutio (/eotjrap/dca, Argeutorati, 1677, p.
100.
2. Ou sait que les manuels de statistique recommandent de prfrence le
cbilre des naissances comme base des calculs faire, celui des dcs tant,
plus sujet h des augmentations irrgulires par suite des pidmies.
;{. Ou multiplie d'ordinaire par trente le chiffre des naissances annuelles
pour arriver un total approximatif de la population, un moment donn.
LK PAYS 25
ment par l'incurie des administrations modernes, a fait disparatre
les matriaux indispensables pour un pareil travail. Il n'y a peut-
tre plus le quart des localits de IWlsace o les actes de l'tal civil
remontent jusqu'au commencement du XVII^ sicle. On a bien pro-
pos d'autres mthodes pour arriver tablir, au moins d'une
manire approchante, les chiffres gnraux de la population d'un
pays. Un conomiste distingu, M. Gustave Schmoller, a cru pou-
voir tablir que, vers 1620, avant la grande crise trentenaire,
l'Allemagne comptait de 1,500 2,500 mes par lieue carre ^
L'cart entre ces deux chiffres laisse une marge considrable dans
l'apprciation de la population totale d'un pays aussi vaste que
l'Alsace, et vu la grande tendue de forts et de montagnes qu'elle
prsentait cette date, la multiplication prescrite donnerait sans
doute un chiffre trop fort si l'on employait le multiplicateur le plus
lev
*.
Il faut donc se rsigner prendre pour base d'une valuation
toute hypothticjue les premires donnes d'ensemble que nous ren-
controns sur notre chemin. Cela nous fait descendre jusqu'en 1695.
Pour cette date, nous trouvons dans la chronique colmarienne de
Sigismond Billing, compile dans la seconde moiti du dernier
sicle, une numration, assez singulirement formule d'ailleurs,
de la population de notre province, laquelle se rattache sans doute
au nouvel impt de la capitation, introduit cette poque en Alsace
^.
On a recens, dit notre texte :
Pauvres et mendiants 2.3,34.3 mes.
Clerg catholique et protestant 1.731

Nobles 2.39

Chefs de famille 43 . 5.36

Femmes et veuves 48.226

Jeunes garons 52 .915

Jeunes filles 51.451

Valets de labour et servantes 24.556

Total 245 . 997 mes.
1. Schmoller, Die historische Enticic/dunc/ des Fleisc/icorsum's in Deut-
schland bis zum dreissigjaehrigen Kriege. dans la ZeitsciiriJ'tfilr Staats-
wissenscha/ten. Tubingen, 1871, p. 359.
2. Cela donnerait pour l'Alsace de 3.50,000 400,000 mes, selon qu'on adopte
le premier ou le second des chiSres proposs par M. .Schmoller. La premire
valuation nous semble trop faible, quand ou la met en regard des chiffres
donns pour la fia du XVl" sicle. La seconde, par contre, nous semblerait
exagre, sans que nous puissions cependant le dmontrer d'une faon cer-
taine.
3. Sigismond Billing, 'ieine Colrnarer Chronif.-, iierausgef/eben ronAn-
26 l'alsack au xvii'" sti:cLK
Ce relev fiscal est probablement le mme que celui sur lequel
s'appuie M. de La Grange dans son mmoire de 1698, qui entre un
peu plus dans les dtails. Il nous apprend que le bureau (des
finances) de Brisac est compose de 16 villes,
y
compris Brisac
et Fribourg, et de 354 bourgs, villages et hameaux, contenant
13,525 feux et 65,355 mes, dont 63,318 catholicjues, 1,050 luth-
riens, 90 calvinistes, 897 juifs. Le bureau de Strasbourg renferme
27 villes, 271 villages, 23,712 feux, 122,735 mes, dont 70,907 ca-
tholiques, 45,740 luthriens, 4,558 calvinistes, 1,467 juifs. Le
bureau de Landau enfin compte 23 villes, 440 bourgs et villages,
14,182 feux et 68,913 mes, dont 37,504 catholiques, 22,896 luth-
riens, 7,352 calvinistes, 1,301 juifs
^
.
Cela nous donne pour la population de l'Alsace et des territoires
transrhnans qui
y
taient annexs cette date, un chiffre total de
257,078 mes, rparties en 66 villes et 1,065 villages*.
Une autre valuation de la population alsacienne, sans les terres
du Brisgau et sans les territoires septentrionaux rtrocds par le
trait de Ryswick, se rencontre, au tournant du sicle, dans le
Mmoire de 1702, dj plusieurs fois cit. Il nous apprend qu'on
compte en Alsace, distraction faite des lieux rendus..., 56 villes,
grandes et petites, et 911 bourgs, villages ou hameaux, 45,979 feux,
235,000 mes, dont 156,500 catholiques, 66,500 luthriens, 8,700
calvinistes et 3,300 juifs
^
. Enfin, nous avons trouv aux archives
de la ville de Strasbourg un relev de la population, dat de juillet
1709, qui accuse un total de 347,976 mes pour toute la province*.
Nous aboutissons donc au tableau statistique suivant :
1695: 1697: 1702: 1709:
245.997 mes. 257.078 mes. 235.000 mes. 347.976 mes.
A quinze ans de distance, l'cart est trs considrable, on le voit,
dreas Walts. Colmar, 1891, ia-8, p.
179. A la suite de nos chiffres on lit :
La somme rpartie sur tout le pays fut de 48,000 livres.
1. La Grange, fol. 229.
2. Ce chiffre se subdivise eu 171,729 catholiques, 81,686 protestants el
3,665 israliles. Nous avons refait les calculs des commis de M. de La Grange
et lgrement modifi

de quelques units
les chiffres de son mmoire,
puisqu'il est admis en pareil cas (jue les chiffres de dtail doivent (Hre pr-
sums plus exacts que les totaux.
3. Mmoire de 170:.'. fol. 6=. La To]iofi/-apiiic d'Ichtersheim, publie en 1710,
mais crite quelques annes auparavant, ne donne (en additionnant les chiffres
de la Haute el de la Basse-Alsace, p. 72 et 90)
que 820 villages, mais
71 villes; il est vrai que l'auteur numre part les couvents, chteaux et
lieux de plerinage.
4. Archives de la ville de Strasbourg, A..\. 2517.
LE PAYS
27
et bien fait pour nous inspirer quelque dfiance l'gard de l'un ou
de l'autre de ces chiffres, peut-tre mme l'gard de tous. Tout ce
que nous nous permettrons d'en conclure, c'est qu' la fin du
XVII^ sicle l'Alsace comptait vraisemblablement une population
de 240,000 250,000 mes environ'. Qu'en pouvons-nous conclure
pour une poque antrieure ? Avant de rpondre cette question,
rappelons un autre passage du mmoire de La Grange : On voit
par les anciens registres qu'avant les grandes guerres d'Allemagne,
le nombre des villages, familles et feux de la Haute et Basse-Alsace,
montait un tiers de plus qu' prsent. La raison de cette diffrence
est que la plupart des villes et villages ont t ruins ou brls, les
uns entirement ou en partie, les autres tellement abms que d'un
grand nombre de villages qui, avant les premires guerres de Sude
taient grands et trs florissants, il n'en est rest que le nom et on
n'en connat que les endroits o ils taient situs -.
Personne ne songera sans doute taxer d'exagration l'adminis-
trateur de l'Alsace sous Louis XIV, personne du moins de tous ceux
qui ont examin de plus prs les dossiers relatifs aux pertes cau-
ses par la guerre de Trente Ans et les guerres subsquentes, dans
toutes les rgions de l'Alsace. Ce ne sont pas seulement des indica-
tions gnrales, foui'nies par les chroniqueurs et sujettes critique
par leur gnralisation mme
*.
Nous avons des donnes trs pr-
cises, partielles, il est vrai, mais assez nombreuses pour en dduire
des chiffres approximatifs *, et qui sont tires de documents admi-
nistratifs contemporains indiscutables. Ils nous ont donn la convic-
tion que, dans certaines contres au moins, ce n'est ni le tiers ni le
1. En 1750, d'aprs Xavier Horrer dans ses annotations prcieuses du ma-
nuscrit de La Grange, l'Alsace comptait dj 445.044 mes sous le gouver-
nement pacifique de la France; elle avait donc presque doubl sa population
dans l'espace d'un demi-sicle.
2. La Grange, fol. 231.
3. Malachie Tschamser dit ( l'anne 1650) que la guerre de Sude a jet
dans la tombe plus du quart de la population alsacienne (II, p. 556). Sept
ans plus tard (1657), il crit : Il n'y a plus la dixime par-tie des habitants
dans le pays, de ceux qui s'y trouvaient il
y
a quarante ans (II, p. 579)
.
4. Nous parlerons plus au long de ces documents dans le chapitre : Misres
de la guerre de Trente Ans. 11 suffira pour le moment de citer quelques chiffres
l'appui de notre assertion ; nous les choisissons au hasard : Strasbourg, place
forte, jamais assige, neutre presque toujours, avait 30,000 mes eu 1620; elle
en a 25,000 en 1681. Guebwiller comptait 321 bourgeois en 1633, et 164 en 1657.
Erstein a
~'74
bourgeois en 162S. 117 en 164y. Geudertheim a 80 bourgeois en
1620, 40 en 1684. Mais il
y
a des diminutions bien plus effrayantes. Chte-
nois compte 260 bourgeois en 1628 et 37 en 1649, PfaffenhoU'en 60 bourgeois
eu 1620, et 11 seulement en 1679 ; tout le bailliage de Woerth renfermait
393 bourgeois en 1561; en 1640 il en reste 20, etc., etc.
28 l'alsack au xvri' sikcu.
quart de la population, mais bien la moiti, pour le moins, sinon
davantage, qui a pri de 1620 1650, et qu'une seconde priode de
dcroissance, moins longue et moins pnible, mais trs accentue,
elle aussi, s'est produite de 1670 1682. Un chiffre suffit d'ailleurs
pour expliquer cette dpopulation terrible; des cent annes du
XVIP sicle l'Alsace en a pass cinquante-trois et mme davantage
en tat de guerre. Nous admettons en consquence, et sans oser
affirmer d'une faon trop absolue un fait qui se soustrait toute
dmonstration mathmatique, que vers 1620, la population de
l'Alsace pouvait atteindre ou mme dpasser quelque peu un total
de 350,000 370,000 mes.
A dfaut de donnes plus nombreuses et plus strictement exactes,
nous runissons ici, dans un tableau d'ensemble, les chiffres sui-
vants relatifs quelques-unes des principales localits de l'Alsace,
emprunts soit au mmoire de La Grange (1698)
soit au relev fait
en 1709, en
y
ajoutant quelques donnes puises dans un Etat des
localits de Evch dress en 166
't \ et ailleurs
-.
Colmar complail vers la lin du XVI I'^^ sii-clo. 10.14-2 iuus. (La Grange) 9.023 en 1709.
Belfort 700 2..'!80

Huningiie 500

Ensishciin 1.200

Ribeauvillc 2.2(t0 ., j,

Gucbwillcr l.iOO- 1.500
,,

Soiiltz 1.200 Il

Kayser.sbeig
,
1.100 1.322

Rouflach 2.500


Thann
, ,.
2.000
,i d

Miinsler (sans doute avec les villages l'entour). 3.089

Tiirckluim
1.017

.Vltkiich 300 lt!ti9 II 709 1722.
Neuf-Brisa.h
" 971 1709.
Strasbourg ..
26.481 i. > 32.510

Schlestadt 5.000 5.913

Obernai 3.000 3.949

Roshoini 1.200
1.751

Molsheiin 1.3001.400

Saverno 1.400 ,i

Haguenau 2.000
3.20'

Fort-Louis 800 l.SOO

Dambarh (104i 1.309

nhinati (1C04) 382

Eplig (1664) 358
..
_ _
Wissenibourg 1.300 " " 2.362

Landau 3 . 800

1. A.B.A. G. IJJG.
)l. Nous mettons entre parenthses la date de quelques chiffres emprunts
ailleurs.
29

2. Origines de la population alsacienne

Cette population alsacienne, que nous voyons dcrotre d'une
faon si lamentable durant le cours du X^'II'' sicle, d'o venait-elle
et quelles taient ses origines? Problme facile rsoudre en lui-
mme, si des proccupations politiques, surexcites par les vne-
ments contemporains, n'en avaient obscurci, comme plaisir, toutes
les donnes, mme les plus lointaines. Aux yeux de tout savant
impartial, les habitants de la plaine rhnane et des montagnes vos-
giennes, dans les temps prhistoriques, ont certainement t de
race celtique. Ils n'auraient pas laiss de trace de leur existence
dans certains monuments mgalithiques d'une authenticit certaine
dresss sur nos montagnes, et dans de nombreux tiimidi funbres,
retrouvs de nos jours, que l'on ne pourrait nier un fait vident
par lui-mme, puisque dans les sicles antrieurs l're chrtienne
les preuves incontestables de l'existence de cette race sur le sol de
la Germanie future se recueillent jusque vers les bords du Danube,
du Mein et de la Saale'.
Mais ds le moment o l'Alsace apparat dans l'histoire, alors que
Csar vient se heurter dans la plaine rhnane aux hordes d'Arioviste,
la partie septentrionale de l'Alsace actuelle est occupe par des
peuplades de race germanique, et les Tril^oques ont refoul vers la
montagne les Mdiomatriques gaulois. Dans quelles proportions
Gaulois et Germains ont-ils partag notre sol sous la protection
des aigles romaines, c'est ce qu'il n'est plus gure possible de de-
viner aujourd'hui. Il serait galement difficile d'atfirmer quelque
chose de certain sur le degr de civilisation auquel les populations
de ces contres, Celtes de la montagne et Germains de la plaine,
ont pu arriver du
\"
au IV*" sicle sous la, sauvegarde de
l'Empire. La masse de la population sdentaire,

si tant est
qu'il
y
en ait eu une assez nombreuse pour justifier cette expression,

n'a sans doute pu tre modifie considrablement par le nombre

relativement restreint des colons romains, des marchands et dos
vtrans qui s'tablirent alors le long de la rive gauche du Rhin, et
1. Il est parfaitement inutile de remonter plus haut et de faire revivre
avec M. F. Voulot, le trs convaincu et trs consciencieux historien des
Vosfies acant l'histoire (Mulhouse. Bader, 1872, fol.), les vieilles lgendes
des chroniqueurs du moyen ge au sujet des Assyriens deNinusetde Smi-
ramis. migrs dans nos parages. 11 a probablement t le seul reconnatre
leurs types smitiques et jns(iu leurs cbameaux dans les profils bizarres
de certaiues roches vosgienues.
30 l'alsace au xvii'^ sicle
il est un peu hasard de dire qu'au I\
'^
sicle un ne parlait que le
latin sur le sol de l'Alsace
^
.
En tout cas la civilisation romaine fut balaye par les invasions
rptes de tant de peuplades barbares, qui durant tout le cours
du V'^ sicle dfilrent travers la plaine alsacienne
,
aprs
avoir franchi la barrire, dsormais impuissante, du grand fleuve.
Il semble assez probal)le que les agriculteurs plus ou moins roma-
niss du plat pays disparurent en mme temps que leurs anciens
matres, massacrs ou chasss par les Vandales, les Suves, les
Burgondes, les Huns, qui successivement dvastrent le pays. Les
AUamans qui ds le IV'' sicle avaient plusieurs reprises occup
le centre de l'Alsace et mme franchi les Vosges, en restrent dfi-
nitivement possesseurs. Sauf de rares dbris de l'ancienne race,
cachs dans les replis des valles vosgiennes suprieures, ils en
formrent dornavant la population principale comme aussi celle de
la .Suisse septentrionale et du Brisgau
;
ils
y
restrent l'lment do-
minant, mme aprs que les conqutes des Francs les eurent sou-
mis Clovis et ses successeurs.
Des frontires de la Bourgogne jusqu' la fort de Haguenau, c'est
donc la race allemanique qui peuple l'Alsace
;
plus au nord, entre le
Seltzbach et la Queich, les Francs les dpassent en nombre sans
tre absolument matres du terrain. Mais la situation gographique
de la province devait livrer fatalement ses habitants aux influences
ethnographiques (Hrangres. Sur le fonds commun se sont greffes
les rejetons d'invasions successives
;
les Anglais de Goucy et les
Ai'raagnacs du dauphin Louis, les bandes de Charles le Tmraire
et les stradiotes d'Anloine de Loi-raine, les retres du comte palatin
Jcan-Gasiiriir et de Dohna, les Sudois de Gustave Horn, les mer-
cenaires de Bernai'd de Weimar, les rgiments de Louis XIII et de
Louis XIV, ont modili, au cours des sicles, la race alsacienne
pi'iiiiilivement assez peu mlange. Une autre invasion plus paci-
fique et plus lente en ses effets, mais autremeiil elCuace la longue,
fui celle des habilanls des contres voisines, moins favorises par
la naliire, ('migrant sans cesse vers l'Fldorado fertile qu'ils avaient
sous les yeux. Suivant une loi constante, et ({ui pousse les races les
plus diverses marcher de l'Est l'Ouest, ce sont surtout les Alle-
mands de la rgion Iransrhnane mridionale qui sont venus aug-
menter la population alsacienne, sans qu'il faille ngliger cependant
le contingent, infiniment plus modeste, il est vrai, qui, ds le
1. Hloichcr, Lcf^ Vosrjcs,
p. 292.
I-E PAYS
31
XV^ sicle et surtout au XVI'^ est descendu du versant oriental
du plateau lorrain.
Ds avant le milieu du XV!*^ sicle, Sbastien Munster, qui
connaissait bien notre pays, crivait, non sans exagrer, coup
sr : La plus grande partie sont estrangiers, scavoir Souabes,
Bavariens, Savoisiens, Bourguignons et Lorrains : lesquelz quand
ils ont une fois goust ce que c'est du pays, ilz n'en veulent jamais
sortir, et sur toutz aultres les Souabes aiment bien
y
faire leurs
nidz. Quiconque
y
vouldra venir, il sera reeu de quelque part
qu'il soit et principalement ceux cjui s'appliquent cultiver la
terre'. Arrt tout naturellement au XVII'^ sicle par la guerre de
Trente-Ans, le mouvement d'immigration reprit avec une intensit
nouvelle au lendemain de la signature des traits de Westphalie,
favoris de toutes faons par le gouvernement nouveau, qui pro-
diguait les concessions de terre gratuites et les exemptions d'impts.
Les nouveaux venus furent alors principalement des Suisses et des
Lorrains, auxquels vinrent se joindre, mais en petit nombre d'abord,
des Franais de l'intrieur. L'immigration franaise proprement
dite n'a gure compt, au point de vue des chiffres, qu' partir du
second tiers du XVIIP sicle, et, mme alors, elle se produisit
presque exclusivement dans les villes, ngligeant les bourgs et
ddaignant les campagnes.
De toutes ces influences ethnographiques diverses est rsulte
une population passablement mlange, au type indcis et variable
et dont on ne saurait classer les exemplaires en une seule et mme
catgorie. Le type alsacien convenu, l'homme aux cheveux blonds
et aux yeux bleus, n'existe que chez de rares individus. Il
y
a des
diffrences physiques trs accentues entre le rude habitant des
valles jurassiques du Sundgau et le paysan de Wissembourg, entre
le ptre des Hautes-Chaumes et le riverain de l'IU. La nuance prdo-
minante des cheveux est le brun chtain, et les enfants, mme les
plus blonds en leur jeune ge, foncissent gni'alement en arrivant
l'ge viril. Les yeux sont bruns ou gris le plus souvent, la taille
moyenne, rarement lance; hommes et femmes sont gnralement
robustes et bien btis, plutt que beaux*. Les Alsaciens du
XVII^ sicle passaient pour des travailleurs consciencieux, mais
un peu lents et sans grande initiative, et les visiteurs du dehors les
trouvent bonnes gens et assez officieux, mais grossiers* . Les
1. Cosmographie, d. franaise, p. 515.
2. Grad, Heimatskundc,
p.
30-31.
3. Claude Joly, Relation,
p.
551.
32 l'alsack AL" xvn'^ sicle
misres presque continuelles qui les accablent alors leur font
d'autant plus volontiers chercher, quand ils le peuvent, l'oubli de
tous les maux dans des jouissances peu releves, et il est bien rare
qu'ils atteignent un ge vraiment avanc^.
Mais si le type physique est mlang, si l'ethnographe a quelque
peine marquer les traits gnraux d'une population si singuli-
rement bouleverse par des sicles de luttes incessantes et d'in-
vasions en sens contraire, l'action de ces mmes causes a donn
cependant un cachet historique particulier l'habitant de l'Alsace.
Habitue' voir les dangers et les agressions lui venir de gauche et
de droite la fois, il s'est repli de bonne heure sur lui-mme; il
ressent pour ses plus proches et plus dangereux voisins une
dfiance et parfois une antipathie qui se marque dj au XV" sicle
-
et qui a persist jusqu'au XVIII''. Il craint beaucoup et n'aime pas
ses voisins occidentaux, les Welclics, Lorrains, Bourguignons et
Franais
;
mais, malgr ses affinits de race, il aime moins encore
ses cousins d'Outre-Rhin, et peut-tre lui inspirent-ils une moindre
peur. Ce n'est pas de nos jours seulement que l'pithte de Souabe
est dans les bouches populaires tout autre chose qu'un compliment
flatteur. Au XVII'' sicle dj,

c'est un Pre jsuite de Fribourg qui

l'a consign dans son manuel gographique,

les Alsaciens ne
veulent pas tre et ne veulent pas tre appels des Scluvob'^ .
1. On est, frapp, quand ou dpouille les chrouiques locales, fort nom-
breuses encore au XVIP sicle, d'y rencontrer si rarement, alors qu'on
y
trouve (le tout, des mentions de centenaires. Nous n'en avons relev que
trois au cours de nos recherches. En 1610, meurt Thann un vieillard n
en 1495 (Tschamser, H, 330); en 1629, on mentionne un vieillard d'Ingwiller
mort centenaire (Lutz, Geschichte con Ingicciler,
p. 70); en 1668 enfin, il est
fait mention d'un centenaire Hirsingue (Fues, Canton Hirsujon,
p. 352).
2. Daniel Specklin nous conte l'anecdote bien significative d'un paysan
sundgovien qui met aux prises en 1445 un .Vrinagnac et un Suisse, et qui,
grce une mprise qu'il parvient prolonger, amne ses deux interlo-
cuteurs se couper la gorge. {Duilctin de la Soclctc des Monuments histo-
riques d'Alsace, XVII, p. 75.)
3. Quia Alsatie hodie Suevones esse aut dici uolunt. " P. Job. Knig.
Institutio ijco'jrap/iica, p. 101.
CHAPITRE TROISIEME
Aperu sommaire de l'histoire de l'Alsace jusqu'au
XVII^ sicle
Il ne saurait entrer dans le plan de cette tude d'v raconter,
mme d'une faon sommaire, tout le pass, si peu homogne d'ail-
leurs, de l'Alsace. Depuis les temps reculs o elle apparat sur
la scne historique, jusqu'au commencement des guerres qui la
dvastrent au XVIP sicle et amenrent le grand changement,
nagure encore rput dQnitif, il s'y est pass trop d'vnements
divers pour qu'on puisse en condenser le rcit en quelques pages.
Aussi bien cela n'est-il point ncessaire, car beaucoup d'entre
eux, quelque importants qu'ils aient t en eux-mmes, se sont
drouls en Alsace plutt qu'ils n'ont influ sur son histoire, et
ceux-l seulement qui ont vritablement pes sur les destines du
pays mritent qu'on ne les passe pas ici sous silence.
Nous avons dit dj que, ds le moment o les historiens de
l'antiquit mentionnent son existence, et longtemps avant qu'elle
portt le nom qui la dsigne encore aujourd'hui, l'Alsace fut une
de ces terres contestes o se heurtent les races ennemies : Gau-
lois et Germains avant Jules-Csar, puis aprs trois sicles de tran-
quillit plus ou moins complte, l'Empire affaibli contre de nou-
velles et plus puissantes invasions teutonnes. Un instant l'efouls
par les victoires d'Argentorat i357 et de Colmar 362
,
les Alla-
mans l'emportent dfinitivement, lorsque les lgions l'omaines
sont retires des Gaules, et ils s'y implantent d'une faon si solide
que S. Jrme lui-mme, l'ermite de Bethlem, l'apprend dans
sa solitude orientale' . Mais ils ne restent pas longtemps les matres
de la province, car la fin du V'' sicle, les Francs
y
pntrent
leur tour et peu peu la politique nergique des rois mrovingiens
oblige les Allamans, soit subir la loi du vainqueur sur les deux
rives du Rhin, soit se retirer en Helvtie, sous la protection de
ThodoricleGrandj pour
y
crer une AUmannie nouvelle*. L'Alsace,
1. Lettre Ageruchia (409). S. Hicronymi Opra, d. Vallarsi-Maffei,
1768, 4, tome I, p.
914.
2. Ou peut cousulter avec fruit sur cette poque passablement embrouille
de l'histoire d'Alsace, l'ouvrage de M. Haas vou Schubert, Die L'ntci-icer-
Jung des Allainaiincii unter die FranUen, Strassburg, Trbuer, lb84^ S^
K. Riiuss, Alsace. 3
34 l'alsace au xvii^ sicle
devenue terre franque, est souvent visite par les rois du
VP sicle, ({ui sjournent volontiers dans leurs vastes villas de
Marilegium et de Thronia\ et chassent l'urochs dans les immenses
forts de la plaine. Les ducs d'Alsace que l'histoire et plus
encore la lgende nous
y
ont fait connatre, sont des chefs mili-
taires francs et non des d3'^nastes autonomes. Nanmoins l'exis-
tence de ces ducs mrovingiens, qu'on constate pour la dure
d'un sicle environ*, est un fait d'importance majeure pour l'his-
toire du pays. On a pu dire avec raison que sans ce duch, il n'y
aurait pas eu d'Alsace' . Le ducatus AUsati lui-mme disparut
plus tard, mais le nom survcut la chose, et ce nom servit
maintenir, en thorie du moins, et dans les rminiscences des
populations, le souvenird'une existence commune, mme l'poque
o les territoires indpendants abondent sur la rive gauche du
Rhin, et alors que l'Alsace n'est plus qu'une expression gogra-
phique
''.
Mais ce qui, bien plus encore que la conqute franque elle-mme,
donne l'histoire de la province son cachet particulier, c'est le
dveloppement rapide de l'Eglise chrtienne, qui
y
fut la fois
l'auxiliaire et l'obliore des rois mrovino^iens ^ Moines cossais,
irlandais ou saxons
y
arrivent en foule travers les forts austra-
siennes, pour crer leurs ermitages et bientt leurs couvents, sur
les deux versants des Vosges, et des valles solitaires ils descendent
ensuite dans la plaine. Du VIP au VHP sicle, nous voyons succes-
sivement surgir Marmoutier, Wisserabourg, Ebersheimmunster,
Hohenbourg, Surbourg, Murbach, Neuwiller, Munster au val de
Saint-Grgoire et vingt autres monastres. Les Vies de saints
abondent et leurs traditions lgendaires ne font souvent qu'paissir
le voile qui nous cache la majeure partie de cette priode de l'his-
toire d'Alsace". Peu importent d'ailleurs, notre point de vue, les
1. Marlenheim et Kircliheim.
2. M. Pfisler fait durer ce qu'on appelle vulgairement la dynastie ti-
chouienne, de 683 739. [Le Dwh d'Alsace, p. 22.)
3. Pfister,
p,
8.
4. On rencontre encore le nom d'Alsace dans des chartes de Louis le
Dbonnaire
(816) et mme de l'empereur Lolhaire (849).
5. Nous ne voulons point nier par l qu'il
y
ait eu des chrtiens eu .\lsace
au IV' sicle, dans les derniers temps de la domination romaine, mais nous
doutons trs fort que le christianisme
y ait survcu aux invasions germa-
niques.
6. Vers la fin du dernier sicle, l'abb (Jrandidier, dans les deux seuls
volumes parus de son Histoire de l'Jjiise de Strasbounj, avait fait un puis-
sant elort pour porter quelque lumire dans ce chaos. De nos jours nialheu-
reuscmeni, les lgendes les plus al)surdcs et les plus fantastiques ont repris
LE PAYS
35
noms des fondateurs ou la date prcise laquelle ces centres reli-
gieux ont t crs sur le sol alsacien. Ce qui fait l'importance de
cet panouissement de la vie ecclsiastique, c'est qu'il fut durable
;
c'est que ds lors et jusqu' nos jours, les populations de ces con-
tres restrent minemment accessibles aux motions religieuses et
aux impulsions de la hirarchie; c'est que le sol mme de l'Alsace
passa pour une part trs considrable entre les mains du clerg, et
qu'il s'y constitua de la soi'te, au cours du moyen ge, sur un terri-
toire relativement restreint, une foule de seigneuries ecclsiastiques,
dont quelques-unes, comme Murbarh et Andlau, portrent jusqu'
la Rvolution le titre de principauts du Saint-Empire romain.
Aussi longtemps que la nouvelle monarchie franque, prpare
par Charles-^NIartel, consacre par Ppin le Bref, transforme par
Charlemagne en Empire d'Occident, resta forte et unie, l'Eglise,
en change de la protection qu'on lui offrait, resta fidle et dvoue
la cause impriale. Quand les symptmes de dclin se manifes-
trent, quand Louis le Dbonnaire fit ce malencontreux partage du
vaste domaine runi par le gnie paternel, l'Alsace fut un des pre-
miers parmi les territoires francs ressentir les effets funestes des
luttes intestines qui le suivirent. C'est au Champ du Mensonge,
dans un coin de l'Alsace mridionale, que le monarque est fait pi'i-
sonnicr par ses fils rebelles; c'est dans l'Alsace septentrionale, prs
de l'antique Argentorat, alors dj nomm Strasbourg, que les rois
Louis et Charles se prtent le serment d'assistance mutuelle contre
Lothaire, leur an
(842).
Le trait de Verdun joint notre province cette Lotharingie, qui,
entre les deux royaumes des Francs occidentaux et des Francs
orientaux, s'tend de la mer du Nord la mer Tyrrhnienne, cra-
tion mort-ne, si l'on peut dire, et dont on a peine comprendre
qu'elle ait dur, mme un ge d'homme. Si l'arrangement de famille
de 843 prpare une distribution nouvelle des territoires runis plus
ou moins solidement, depuis trois sicles, sous la domination
franque, le trait de Mersen
(870)
achve la sparation des groupes
ethnographiques, domins plutt que fusionns par l'ascendant de
quelque crance clans la littrature locale. Les ouvrages de M. l'abb Glck-
ler sur Saint-Materne (Strasbourg, 1882, in-8) et de M. l'abb Gatrio sur
Saint-Florent (Rixheim, 1S83), marquent l'apoge de cette raction fcheuse
contre les travaux des Grandidier, des Rettberg et des Friedrich. Les pre-
miers volumes de l'Histoire ecclsiastique d'Allemagne rcemment publis
par M. Hauck seront consults par contre avec fruit pour s'orienter sur les
faits, historiquement admissibles, des premiers sicles du christianisme en
Alsace.
36 l'aLSACE au XYIl*^ SICLE
Charlemagne. Dans le partage de la succession de Lothaire II, fils
de l'empereur de ce nom, Charles le Chauve s'adjuge le haut plateau
lorrain, tandis que la plaine rhnane choit Louis le Germanique.
Pour une longue priode de prs de huit sicles, l'Alsace allait
appartenir au royaume de Germanie et avec lui au Saint-Empire
romain germanique.
Un nouveau duch d'AUmanie se constitue alors, s'lendant des
Vosges au Jura souabe et jusqu'au pied des Alpes, sous la suzerai-
net presque nominale des derniers Carolingiens allemands, aux-
quels la force fait dfaut pour maintenir en une unit nationale les
diffrentes tribus de la Francie orientale, au milieu des soulvements
du dedans et des attaques du dehors.
Par leur nergie bellicjueuse et d'habiles alliances de famille, les
premiers l'ois de la dynastie saxonne, Henri l'Oiseleur et Othon le
Grand, rtablissent l'ordre dans le royaume et la paix sur les fi'on-
tires. Si l'un des derniers Carolingiens de la Francie occidentale
parat encore une fois dans la plaine alsacienne et sur les bords du
Rhin
\
l'incorporation du duch de Lorraine au l'oyaume de Ger-
manie met fin pour des sicles aux agressions venues de l'Ouest.
INIais sollicits par les tches les plus diverses, obligs de combattre
la fois les Hongrois et les Polonais, les Italiens et les grands
vassaux rebelles, les empereurs saxons ne russissent pas, en dfi-
nitive, reconstituer un pouvoir central aussi puissant que l'avait
t celui de Charlemagne. Pour tenir tte aux seigneurs laques, ils
encouragent et tendent les immunits ecclsiasticjues
;
les voques,
ds le X^ sicle, exercent l'ancienne puissance comtale et leur appui
est aussi prcieux pour la royaut qu'il est apprci par elle. Mal-
heureusement quand les souverains de la dynastie franconienne
(1024-1120) s'engagent dans une lutte gigantesque et sans issue
contre l'J^glise, ce point d'appui leur fait bientt dfaut; dociles la
voix du Saint-Sige, les anciens allis se changent en adversaires.
Le mouvement centrifuge, qui mielte de plus en plus les territoires
du Saint-Empire, se fait sentir avec non moins de force qu'ailleurs,
sur la rive gauche du Rhin moyen. A l'avnement des Hohenstaufcu,
la situation parat changer un moment au profit du pouvoir central.
La nouvelle dynastie avait de nombreux et vastes domaines en
Alsace
;
ses plus puissants reprsentants rsident volontiers dans
le burg imprial de Haguenau, et visitent frquemment les villes qui
s'panouissent, florissantes, sur les bords ou dans \o voisinage du
1. Lou!: d'(Jutrcmer vint assiger lirisacb en 939.
LE PAYS 37
o-rand fleuve. Frdric Barberousse et Henri VI, Philippe de Souabe
et Frdric II ont accord tour tour des privilges considrables
aux cits d'Alsace, quand ils venaient sjourner dans leurs murs'.
On put croire que l'ide impriale allait refleurir de plus belle,
l'instant mme o elle allait disparatre pour de longs sicles.
Mais l'influence de la hix'archie l'omaine tait dominante dans les
vchs rhnans, dans cette longue avenue des prtres
[Pfaf-
fcnstrassc)^ comme on l'appelait alors, au moins autant que dans les
autres contres de l'Allemagne, et lorsque Frdric II eut succomb
sous l'excommunication d'Innocent IV, l'Alsace fut bientt entire-
ment perdue pour ses derniers descendants. Ce furent alors les
vques de Strasbourg qui se parrent du titre de landgraves d'Al-
sace, sans avoir cependant la force ncessaire pour former dans le
pays un gi-and territoire purement ecclsiastique, comme les lec-
torats de Trves, de Mayence et de Cologne, plus au Nord. L'poque
si trouble du Grand Interrgne, en favorisant les convoitises de
tant de voisins ambitieux, et les aspirations l'indpendance de tant
de petits municipes, amena, comme ailleurs, la dislocation dfinitive
du sol alsacien en une foule de seigneuries ecclsiastiques et laques,
princires ou municipales, dont les limites ont pu varier depuis,
mais qui n'ont disparu, pour la plupart, que dans les temps modernes.
L'mancipation des villes du joug piscopal ou seigneurial est
le trait dominant de l'histoire de cette priode en Alsace. Grce
leur nombre, grce leur entente, grce surtout l'infini morcel-
lement des terres seigneuriales, elles ont conquis alors une situation
politique tout fait disproportionne avec l'tendue de leur terri-
toire et le nombre de leurs habitants, et elles l'ont conserve en
dfinitive pendant prs de quatre sicles. Se couvrant de leur titre
de villes libres impriales contre les attaques des vques de Stras-
bourg et des autres seigneurs du pays, ou contre celles des voisins,
les margraves de Bade et les comtes palatins, elles ont su pourtant
conserver une indpendance peu prs complte, pour leurs
affaires intrieures, vis--vis de ce pouvoir suprme qui leur servait
de bouclier. Elles surent se protger contre lui, mme quand les
Habsbourgs, largement possessionns en Alsace, et landgraves de
la Haute-Alsace depuis le XII* sicle, eurent ceint la couronne imp-
riale. Rodolphe, le fondateur de la dynastie, avait t le bon voisin
et l'alli des seigneurs et des villes libres du pays
;
une fois roi, il
se sentit trop attir vers l'Orient pour songer des conqutes,
1. C'est Philippe de Souabe que Strasbourg dut, en 1205, ses privilges
de ville libre impriale.
38 LALSACE AU XVIl'' SIECLE
moindres et plus difficiles, dans la direction oppose. Il resta donc
populaire sur les bords du Rhin, et, sauf quelques interruptions
temporaires, ses hritiers et successeurs continurent des relations
gnralement amicales avec les contres alsaciennes. Ils avaient
d'ailleurs cess momentanment de porter la couronne impriale
quand se produisirent les deux grandes crises du \l\^ sicle, la
prise d'armes gnrale des princes, dynastes et petits seigneurs de
l'Empire contre les centres urbains, reprsentants d'un mouvement
conomique, industriel et littraire nouveau, et l'effort parallle des
plus puissants parmi les anciens vassaux de la couronne, pour ta-
blir tout autour d'eux leur domination territoriale et la rendre en
mme temps peu prs indpendante du pouvoir nominal du sou-
verain. De ces deux mouvements, qui donnent un cachet particulier
l'histoire allemande dans la seconde moiti du XIV* sicle, le pre-
mier avorta compltement en Alsace. Les tentatives assez nom-
breuses de la part des vques les plus belliqueux de Strasbourg
pour prendre leur revanche de la dfaite de Hausbergen
(1262),
leurs alliances avec les princes et seigneurs trangers ne purent
renverser les murs solides des villes libres^ ni triompher de leur
artillerie, et si d'autres ligues urbaines n'ont eu qu'une existence
phmre, celle des villes de la Dcapole, conclue en 1354, dura
jusqu' Louis XIV. Par contre, les tentatives faites pour crer, sur
les ruines des petites seigneuries, de? territoires plus considrables,
ne semblrent point d'abord sans quelques chances de russite
'.
Au
XV* sicle, la Haute-Alsace presque tout entire se groupe autour
des possessions de la maison d'Autriche et l'on peut croii'e un
instant que les Habsbourgs vont changer leur charge et dignit de
landgraves en une possession territoriale absolue. Dans la Basse-
Alsace, c'est la maison lectorale palatine qui tente de grouper sous
sa main, d'une faon analogue, les territoires au nord du Landgraben,
malgr l'opposition qu'elle
y
rencontre. Le titre de landi'ogt que
lui a concd l'Empire, l'appui que deux vques de la maison de
Wiltelsbach, qui occuprent le sige piscopal de Strasbourg pen-
1. Dans leur Histoire d'Alsace, Loreuz et Scherer, en couslatant que la
puissance territoriale des princes ne put jamais prendre racine en .\lsace
(3 dit.,
p. 21), dclarent que ce fut l'ide de l'unit de l'Empire, vivace
dans ces contres, qui empcha leur russite . Sans doute les vques, les
comtes, les barons et les villes taient d'accord pour ne vouloir reconnatre
au-dessus d'eux d'autre souverainet que celle des empereurs
(p.
lOUi, mais
non pas, assurment, par suite d'aspirations unitaires; c'tait le dsir d'in-
dpendance absolue qui se cachait sous ces apparences de respect; au
XI\'' sicle les reprsentants de l'Empire taient dans l'impossibilit d'exer-
cer, en dehors de leurs propres domaines, une autorit [Hmrsrliaft) vritable.
I.K PAYS '.i9
dant soixante-six ans, prtent ces efforts, permettent aux comtes
palatins de se considrer comme les vrais possesseurs de la majeure
partie du pays entre la Moder et la Queich. Mais cette double con-
solidation d'une puissance territoriale dj considrable fut entrave,
puis empche d'aboutir par une suite d'vnements qui se pro-
duisirent du XIV^ au XV* sicle dans l'Europe occidentale et cpii
eurent, dans la seconde moiti du XV", une rpercussion directe
sur les destines de l'Alsace.
La longue et terrible lutte entre la Franco et l'Angleterre avait
favoris vers les rgions du Nord et de l'Est le dveloppement de
la maison de Bourgogne, qui sortie de la maison de France,
avait tourn ses armes contre elle, et qui, pendant plus
d'un ge d'homme, parut devoir reformer encore une fois un
vaste royaume intermdiaire, une Lotharingie moderne, entre
la France et l'Allemagne, galement amoindries. Le rve de
Charles le Tmraire fut de runir les parties encore spares de
son vaste domaine en s'emparant, de gr ou de force, des paj^s
limitrophes, du duch de Lorraine et des terres d'Alsace. La tche
pouvait ne pas sembler au-dessus de ses forces. L'extrme division
du territoire alsacien en rendait la dfense peu prs impossible,
si l'Empire tout entier n'tait pas dispos ou ne se sentait pas
capable de l'entreprendre. Dj, cent ans auparavant, on avait vu
les bandes d'Enguerrand de Coucy pntrer dans le pays pour
y
disputer sa part d'hritage ses cousins d'Autriche
%
et les merce-
naires, anglais et autres, des Grandes Compagnies avaient ravag,
par deux fois, sous Arnaud de Cervole, puis sous d'autres chefs,
la majeure partie de la province (1365-1375). Tout rcemment
encore, le fds de Charles VII, le dauphin Louis, avait non seulement
travers, mais longtemps occup bon nombre des localits de la
Basse et de la Haute-Alsace, en les foulant de la faon la plus
pouvantable 11444-1445)". Une quinzaine d'annes plus tard,
Charles le Tmraire, en change d'une somme relativement peu
considrable, entrait en jouissance, au moins temporaire, du Sundgau,
1. Le sire de Coucy tait le petit-fils du duc Lopold d'Autriche et le
gendre d'Edouard III, roi d'Angleterre. Aussi le nom des Anglais (Die
ersten, die anderen EngeUaender) est-il rest associ dans les souvenirs
populaires ses expditions.
2. Il existe des relations trs dtailles de cette Guerre des Armagnacs
daus les appendices de Sehilter, et dans les Collectanes de Specklin, sans
compter les ouvrages modernes sur la matire de MM. Tuetey, Wlcker,
Witte, etc., dans lesquels on trouvera toutes les donnes ncessaires pour
apprcier l'importance politique de cette premire grande invasion franaise
de l'Alsace.
40
l'alsack au XYII' SliXM-
eno-ag par le ncessiteux Sigismond d'Autriche. Son reprsentant,
homme nergique et sans scrupules, Pierre de Hagenbach, s'em-
pressait d'organiser dans ces parages la domination bourgui-
gnonne, envers et contre tous ceux qu'effrayait un pareil voisinage.
Ses imprudences et son orgueil, peut-tre aussi des excitations
secrtes venues du dehors amenrent un conflit avec les cantons
helvtiques, et vers le moment o Charles, continuant la mise
excution de ses projets, mettait la main sur la Lorraine, Hagenbach
succombait la rancune, justifie d'ailleurs, des Suisses et des
dynastes alsaciens (1474)'.
On sait comment le dsir de venger cet affront et la soif de nou-
velles conqutes amenrent le duc de Bourgogne sur le sol des
Confdrs et comment les journes de Granson et de Morat inau-
gurrent la catastrophe qui s'acheva par l'crasement de Nancy
(14771. Les contingents alsaciens avaient figur chaque tape de
cette lutte, car seigneurs et villes libres avaient galement compris
qu'il
y
allait de leur indpendance tous. L'effondrement de la
domination de Charles, le partage de ses provinces entre les
Valois et les Habsbourgs changea pour longtemps la situation des
territoires de la valle moyenne du Rhin. La Lorraine est entrane
dornavant d'une faon directe dans la sphre d'influence de la
politique franaise. Frdric III et INIaximilien
\"'
eurent, de leur
ct, une tche plus urgente que celle de reprendre en Alsace la
politique d'agrandissement territorial de leurs anctres; d'ailleurs
ils pouvaient la poursuivre, avec infiniment plus d'ampleur, sur le
thtre plus vaste des Pays-Bas. Il devait leur sembler probable
d'ailleurs, qu' la longue, la valle rhnane leur cherx'ait enti-
rement en partage. C'tait incontestablement alors l'un des prin-
cipaux centres de la civilisation allemande. Une industrie florissante
et varie
;
un commerce qui s'tendait au Sud au del des Alpes
jusqu' l'Italie, et vers le Nord jusqu'aux embouchures du Rhin;
une activit intellectuelle atteste par des noms illustres dans les
lettres et dans les arts, par des imprimeries nombreuses, par des
coles renommes au loin, donnaient aux cits de l'Alsace une
importance des plus grandes au dclin du XV^ sicle. C'est prci-
sment aussi ce qui en fit, ds le dbut du XVI*^ sicle, un des
centres principaux du grand inouvcmont religieux dont les fluc-
tuations successives et contraires allaient le remplir tout entier.
1. Voy. sur Pierre de Hagenbach les tudes dtailles de M. Witte et le
solide travail de M. Ch. Ncrliiiger dans les Annales do l'Ei^t (Nancy, 1889
isyo).
Sol fertile en hrsies ds le moyen ge et tourment par
moments par un mysticisme plus profond qu'orthodoxe, l'Alsace
avait recel de tout temps une vie religieuse intense, mme aux
priodes del dcadence de la foi \ Elle avait t des plus sincres
souhaiter, rclamer par la voix loquente de Geiler de Kaysers-
berg, les rformes ncessaires et le retour de l'Eglise corrompue
aux austrits de l'Eglise primitive'. Mais l'espoir d'un changement
pacifique et volontaire alla diminuant peu peu, puis s'teignit
dans les mes
;
il se ft dans nos contres un travail encore occulte
d'abord, mais puissant, dans les esprits, et quand la rvolte de
Luther clata, au nom de l'Evangile et de la conscience individuelle
opprime, l'Alsace fut une des rgions de l'Allemagne oi le pro-
fesseur de Wittemberg trouva le plus tt des partisans rsolus ^
Avec la Rforme, nous rencontrons le troisime des facteurs
primordiaux qui ont exerc une influence dcisive sur les destines
de l'Alsace au XVIP sicle. A ct du morcellement infini des terri-
toires, ct de l'absence, de l'loignement ou de l'impuissance
d'un pouvoir central, la question religieuse va dcider de plus en
plus, mesure que nous avanons dans le XVI" sicle, du dve-
loppement politique des contres entre les Vosges et le Rhin, ou
plutt, pour parler d'une faon plus exacte, elle accentu leur
dcadence, au milieu des agglomrations plus considrables qui les
enserrent et les menacent de toutes parts. Sous la pousse des dissi-
dences ecclsiastiques, l'Alsace se dsagrge, pour ainsi dire, et
l'enchevtrement bizarre de ses groupes religieux ajoute des causes
nouvelles de rivalits et d'antipathies tous les motifs plus anciens
de querelles intestines. La maison d'Autriche, fidle gardienne de
la foi, se dclare en Alsace comme ailleurs adversaire intransigeant
de l'hrsie, et parvient en effet, aprs l'crasement dfinitif de la
guerre des Paysans 1525^i touffer en Haute-Alsace, sauf dans
quelques rares domaines princiers et dans quelques villes libres,
les germes assez nombreux d'abord de l'hrsie. Mais par cela
1. Sur ce mouvement si curieux, si prolong, et qui renat
priodiquement
en Alsace, du XII' au XVP sicle, voy. les savant': travaux de M.
Charles
Sohmidt (Tauler, Les Mystiques du XIV sicle, Nicolas de Baie, etc.),
ceux de M. Aug. iaadtiHistoire du panthisme populaire au moyen ye, les
A.mis de Dieu, Rulmann Mersicin, etc.). ceux de MM. Preger,
Denifle, etc.
2. Voy. sur lui l'ouvrage capital de M. le chanoine
Dacheux.
Jean
Geiler de Kaysersberg, Paris. Delagrave,
1876.
8'.
3. J'ai peine besoin de rappeler que je ne parle ici que du
mouvement
en gnral; tout le monde sait qu'au point de vue plus
spcialement tho-
logique, l'Alsace se rattacha d'abord de prfrence aux
conceptions
des
rformateurs suisses.
42 l'alsace au xvii'' siclk
mme elle perd en influence partout o la nouvelle doctrine
triomphe, et dans ces rgions, les anciennes sympathies pour les
Habsbourgs, si vivaces encore au temps de Maximilien P"", s'ef-
facent et disparaissent sous le long rgne de Charles-Quint. Il en est
surtout ainsi Strasbourg, qui, durant prs d'un demi-sicle,
reprsente alors, juste titre, le protestantisme alsacien devant
l'Empire et devant l'Europe. De mme que la Genve de Calvin, et
avant elle, la cit alsacienne a t pour un temps l'un des grands
centres intellectuels et moraux du nouveau mouvement religieux.
Son influence s'est tendue bien au del de sa sphre d'action
normale
;
elle est devenue le lien naturel entre la rforme de
Zwingle et celle de Luther, la ngociatrice attitre entre les princes
allemands et les cantons suisses, l'abri sr des fugitifs de tous pays,
qui venaient chercher un asile en cette htellerie de la justice
.
Mais par tous ces actes et par son attitude nergique en faveur de
la nouvelle doctrine, la grande mtropole protestante creuse chaque
jour davantage le foss qui la spare dornavant de la maison de
Habsbourg, des vques ses voisins, et de tous les autres seigneurs
ecclsiastiques, grands et petits, possessionns en Alsace. Elle sent
parfaitement le danger de cette opposition, forcment permanente,
alors mme qu'elle la dissimule sous les formules du respect, et
par suite elle cherche au dehors un appui pour le cas d'une lutte
trop ingale
;
aussi ds le milieu du XVI'' sicle l'ombre de la puis-
sance franaise se projette, avant-coureur des vnements futurs,
sur la cai'te d'Alsace^ Ce n'est pas du jour au lendemain que cette
influence franaise s'est fait sentir dans notre province
;
elle a t
propose discrtement, puis invoque, puis impose finalement par
le dveloppement naturel et pour ainsi dire forc de l'histoire
gnrale du XVI* et du XVII* sicle. Les dbuts en furent acci-
dentals, les premiers dveloppements modestes et les origines n'en
ont pas encore t suffisamment tudis d'une manire impartiale
et critique la fois. Quand le futur Louis XI descend en Alsace, il
s'y gre en adversaire et
y
est combattu par tous comme le pire
ennemi. Quand, environ cent ans plus tai'd, Henri II franchit son
1. 11 ne faut pas se laisser tromper par les vieilles formules de dvoue-
ment des protocoles et des correspondances oHicielles, qui subsistent tou-
jours; en ralit Strasbourg ne poursuit alors qu'un but, celuide raliser plei-
nement son titre de cille libre, en se crant une situation absolument
indpendante && toute autorit impriale; elle refuse ceue dernire tout
serment d'allgeance quelconque, encore la veille de sa capitulation de
IGrfl. D'ailleurs les historiens allemands de bonne foi ont toujours reconuu
celte teodauce. (Voy. Lorenz et Scherer,
p.
;i~l.)
LE PAYS 43
tour les Vosges et traverse sans obstacle la plaine jusqu'au Rhin,
c'est en qualit de dfenseur de la libert germanique
, en alli
des protestants d'Allemagne, qu'il
y
parat. Si la dfiance qu'ins-
pire le conqurant de Metz n'est pas moindre que celle qu'veilla
jadis le dauphin, il ne retrouve pas en face de lui les antagonistes
rsolus et hardis dont les attaques incessantes avaient forc jadis les
bandes autrement nombreuses des Armagnacs vacuer le pays^
Et pourtant, depuis un demi-sicle, les avertissements solennels et
les objurgations patriotiques n'avaient point fait dfaut en Alsace
ceux qui, par ignorance, se laissent aller croire aux droits
antiques des Valois sur la rive gauche du Rhin, aux ambitieux et
aux courtisans, qui prouvent des sentiments d'affection plus pro-
fonds pour la couronne de France que pour le Saint-Empire romain
germanique' . Peut-tre bien que, sans la grande crise religieuse,
les exhortations d'un Jacques Wimpheling, et plus tard celles d'un
Beatus Rhenanus, ou d'un Jrme Guebwiler, eussent t plus
fidlement suivies par leurs compatriotes. Mais en face de la toute-
puissance de Charles-Quint, de ses convictions intransigeantes sur
le terrain de la foi, les protestants d'Alsace, moins encore que ceux
du reste de l'Allemagne, n'avaient gure la libert du choix dans
leurs alliances. Pour sauvegarder efficacement leur libert reli-
gieuse, il fallait bien saisir la main que leur tendait Franois I^^' et
lier partie avec le seul prince d'Europe qui ost s'opposer l'ta-
blissement de la monarchie universelle . Ceux qui taient les
plus menacs par de puissants voisins catholiques, en mme temps
qu'ils taient les plus rapprochs des terres de France, devaient
tre forcment amens appeler leur aide le roi franais ou du
moins solliciter son appui moral, bien qu'au fond il ne leur inspi-
rt gure moins d'inquitude que l'Empereur lui-mme.
Aprs sa victoire, dcisive pourtant, sur la ligue de Smalkalde,
c'est bien certainement pour ne pas pousser Strasbourg dans les
brasde la France, que Charles-Quint ofTre cette ville des conditions
1. L'expdition de Henri II a t raconte avec de nombreux et intres-
sants dtails, par M. Alcuiii Hollaender, mais un point de vue bien exclusi-
vement allemand. MM. Loreiiz et Scherer racontent dans leur Histoire
d'Alsace
(p. 244) qu'on ne vit point paratre la rougeur de la honte sur le
front de Kenri II, alors qu'il entra dans Strasbourg qu'il mditait pourtant de
trahir. Le malheur est que cette entre n'eut jamais lieu que dans l'imagina-
tion des savants crivains.
'^.
Ce sont les deux ordres d'ides qui sont dvelopps dans la
Germania
de sVimpheling. dont une rimpression at donne par M.Charles
Schmidt
(Genve, Fick, 1874, 4") et une traduction allemande aiuiote plus rcemment
par \L Ernest Martin (Strasbourg, Trbner. 1885, 8).
44
l'alsace au xvii'^ sicle
de paix d'une mansutude pai'liculire
;
c'est pour ne pas la rejeter
sous l'influence des Habshourgs que Henri II s'abstient de tenter
contre elle un coup de main analogue celui qui vient de lui sou-
mettre la Rpublique messine. Quand le trait de 1555, la paix
de religion d'Augsbourg, a ramen, pour un laps de temps rela-
tivement
considrable, le calme dans les esprits en Allemagne, l'appui
des rois de France n'est plus recherch avec la mme ardeur,
d'autant que la monarchie des Valois se fait plus encore la perscu-
trice de la bonne cause que ne l'avait t nagure celle des
Habsbourgs. Mais les rapports intimes et suivis avec la France ne
sont pas intei'rompus pour cela
;
tout au plus changent-ils d'objet.
L'Alsace protestante devient son tour un point d'appui, un
centre de ravitaillement, un lieu de refuge au besoin, pour les repr-
sentants de la Rforme franaise. C'est Strasbourg que rsident
les chefs des huguenots bannis, les fils de Cond et de Goligny, les
enfants de d'Andelot, les envoys officiels et officieux du jeune roi
de Navarre
;
c'est dans la Basse-Alsace que se runissent les retres
allemands qui vont combattre sous Jean-Casimir, sous Wolfgang
des Deux-Ponts et sous Dohna les rgiments de Henri III et ceux
de Henri le Balafr. Un chroniqueur strasbourgeois contemporain
peut affirmer, avec une exagration d'ailleurs vidente, que sa ville
natale compte un tiers d'habitants de langue franaise, fugitifs de
France, de Lorraine ou des Pays-Bas^
Puis la lutte recommence en Allemagne, quand au pacifique
Maximilien II succde en 1576 l'empereur Rodolphe II, naturelle-
ment born, longtemps lev sous la tutelle de Philippe II
Madrid, et qui, pendant un long rgne, ne cessa d'tre le docile
instrument des Pres Jsuites et le jouet de la domesticit de son
palais. Mais, ce moment, la situation intrieure de l'Empire a
compltement chang. Les catholiques se sentent ports par l'lan
gnral (jui anime l'Eglise restaure, discipline et sre d'elle-
mme, sous des chefs intelligents et hardis, disposant de milices
aussi enthousiastes cpio nombreuses; les protestants sont afraii)lis
par de mesquines rivalits politi<jues et par des dissensions i-eli-
gieuses insenses. La contre-rformation s'accentue sur tous les
points la fois de l'I^^inpire, et vainement les princes luthriens et
rforms d'Allemagne essaient de lui tenir tt(^ avec leurs propres
forces, et de regagner le terrain perdu ailleurs, par quelques nou-
velles conqutes. La tentative d'asseoir un arclii'vque protestant
1. Chronique de Sebald Ulieler, ^. dinnumlb^S. (Fragments des C/iro-
niques d Alsace, par L. Dacheux, I,
p. 82.)
LE PAYS 45
sur le sige lectoral de Cologne d583) et de transfrer un calvi-
niste la mitre piscopale de Strasbourg choue piteusement,
aprs des luttes auxquelles se mlent l'Espagne et les Pays-Bas, la
Lorraine et les lecteurs du Saint-Empire. De sa guerre des
vques
1
1592-1595 date pour l'Alsace protestante une dcadence
irrmdiable, dont les effets immdiats ne peuvent tre contreba-
lancs que par l'appui, plus marqu ds lors, de la France enfin
pacifie par le Barnais et dj de nouveau fort puissante. Ce fut en
effet, un heureux coup de fortune pour celle-ci, que la fin de ses
guerres de religion correspondt la rouverture de la lutte politi-
que et religieuse en Allemagne, et qu'elle pt reprendre posses
sion d'elle-mme au moment o le flot des guerres civiles allait sub-
merger bientt son ancienne rivale. Ce fut un bonheur non moins
o
grand pour elle d'avoir alors sa tte un prince, nagure protes-
tant lui-mme, reprsentant de la tolrance religieuse dans son paj'^s
comme au dehors, et connu d'ailleurs de longue date comme un
souverain heureux dans ses projets_, parce qu'il tait habile les
raliser.
Cette habilet politique de Henri IV s'est exerce sur des thtres
plus vastes
;
elle ne s'est jamais montre plus constante et jamais
elle n'obtint de plus heureux rsultats qu' l'gard des protestants
d'Alsace et particulirement de leur mtropole, Strasbourg. C'est
grce son intervention surtout que les rsultats de la guerre des
Evques n'ont pas t plus dsastreux pour cette dernire, aprs
le ti'iomphe du cardinal Charles de Lorraine
;
c'est sous son gide
bienveillante que l'Alsace a pu passer, dans une tranquillit peu
prs complte, les annes de 1600 1610, les seules d'une paix con-
tinue qu'elle ait connues dans ce sicle, si nfaste pour elle. On lui
en conserva longtemps une reconnaissance respectueuse
;
le sou-
venir du grand Henri fut pour beaucoup dans la confiance avec
laquelle les Etats protestants d'Alsace s'adressrent plus tard
son fils, quand Louis XIII, ou ses ministres, gagns d'abord la
politique d'Espagne et paralyss parles discordes intestines,
reprirent enfin au dehors l'attitude traditionnelle de la maison de
France vis--vis de la maison d'Autriche. Cependant,

il importe
de l'affirmer ici, en terminant cet aperu rapide des destines de
notre province jusqu'au XYII*^ sicle, car il faut toujours rendre
hommage la vrit historique,

cette confiance et ce i-espect,
tmoigns Henri IV, n'impliquaient encore en rien ce qu'on
appellerait aujourd'hui des sympathies politiques pour la monarchie
voisine. L'Alsace, allemande par la langue, les murs et les insti-
46 LALSACE AU WU^ SIECLE
tutions politiques et sociales, par un pass dix fois sculaire, ne
songeait alors nullement abdiquer sa nationalit tudesque et
renoncer sa place dans les cadres lastiques, si commodes pour
ses aspirations autonomes, du Saint-Empire romain germanique.
Si la Confdration suisse avait t plus rapproche encore, plus
puissante et surtout plus unie, de vieilles et cordiales relations et
des affinits nombreuses auraient probablement pouss les cits
protestantes de notre province se joindre elle. L'exemple de
Mulhouse, entre dans l'alliance helvtique ds le XVP sicle, se
serait gnralis sans doute. Mais cette union aurait-elle pu tre
durable ? Question aussi inutile poser que difficile rsoudre,
puisque les tentatives les plus srieuses, faites en vue d'une union
de ce genre, ne purent jamais recevoir qu'un commencement d'ex-
cution ^ Si, d'autre part, des princes intelligents et d'une volont
puissante, avaient occup au XVIP sicle le trne d'Othon le Grand,
de Frdric Barberousse et de ^laximilien P"", s'ils avaient su d-
fendre l'intgrit de leur vaste empire, sans alarmer les sentiments
de libert ni violenter les consciences de leurs sujets, le boulever-
sement profond qui allait s'oprer, au cours d'un demi-sicle, dans
la marche occidentale de l'Empire , n'aurait pas pu se produire.
II fallut toute l'inintelligence politique, tout le fanatisme liorn des
successeurs de Charles-Quint pour pousser l'Alsace du ct de la
France, toutes leurs infortunes militaires pour donner celle-ci
l'espoir fond de prendre possession de la frontire du Rhin et
pour lui faire raliser cet espoir par un demi-sicle de luttes
acharnes.
1. L'alliance restreite de Strasbourg avec Zurich, Baie et Berne, con-
clue en 1588, ne fut jamais renouvele, tant on sentait, de part et d'autre,
qu'elle imposait des devoirs impossibles remplir.
LIVRE DEUXIEME
HISTOIRE DE L'ALSACE AU XVII^ SICLE
CHAPITRE PREMIER
vnements politiques et militaires de la guerre
de Trente Ans
Ce n'est pas un rcit dtaill de tous les vnements politiques et
militaires, relatifs l'Alsace, durant la guerre de Trente Ans que
nous comptons prsenter aux lecteurs dans ce chapitre de notre
travail. Ni les invasions successives des soudards du Palatin, de
ceux de Gustave Horn ou de Bernard de Weimar dans notre pro-
vince, ni les ngociations diplomatiques entre les diffrents Etats
de l'Alsace, ni leurs rapports avec les puissances du dehors (surtout
ceux de Strasbourg avec les couronnes de France et de Sude) ne
sauraient tre raconts par le menu dans une tude qui s'attache
surtout donner un tableau d'ensemble de l'Alsace au XVII* sicle.
Il faudra dj dpasser de beaucoup les dimensions d'un chapitre
ordinaire pour en esquisser seulement les principaux contours.
D'ailleurs c'est assurment celui de tous dont les lments sont le
plus faciles retrouver autre part. Les rcits des chroniqueurs con-
temporains de la Haute et de la Basse-Alsace, les nombreuses
feuilles volantes, relations et pamphlets de l'poque, les vastes
compilations du temps et les histoires gnrales modernes fournis-
sent avec abondance les dtails des dvastations de Mansfeld, de la
venue des Sudois, des luttes entre les Impriaux et Bernard de
Weimar, de l'occupation finale du pays par la France. Rien qu'en
extrayant les volumineux in-folio du Theatrum Europxiim et les
gros in-douze du Mercure franais ou les Relations semestrielles de
Francfort, on composerait une histoire militaire assez complte de
l'Alsace. Tous les historiens qui, de nos jours, ont crit sur l'his-
toire de la province ou sur celle de ses localits particulires se
sont tendus tout naturellement sur une poque qui vit se pro-
48
LALSACE AU XVIl'^^ SIECLE
duire un si profond bouleversement dans le pays ^ On a tir des
archives alsaciennes de nombreux et prcieux documents, relatifs
soit aux rapports politiques des belligrants entre eux, soit ceux
des protecteurs et des protgs pendant la lutte trentenaire -. Un
nombre considi\ible de documents indits repose sans doute en-
core dans les dpts publics
;
mais aujourd'hui que la correspon-
dance de Richelieu a vu le jour, ainsi que celle de Mazarin; que les
papiers intimes de Bernard de Weiraar et de son confident, le baron
d'Erlach, ont t
fouills et comments par des savants distingus,
il n'v a plus gure de place pour des rvlations inattendues sur les
vises politiques et sur Faction diplomatique des puissances enga-
ges dans la lutte, pour autant qu'elle se rapporte l'Alsace.
Nous ne nous arrterons donc dcrii'e les oprations militaires
des diffrentes armes qu'autant que ce sera strictement ncessaire
pour expliquer les modifications dans l'attitude politique des puis-
sances, et dans la disposition des esprits, forcment trs variable
et changeante, en Alsace, durant cette longue poque de souf-
frances et d'preuves
^.
L'histoire de la guerre de Trente Ans peut se diviser, pour ce qui
concerne notre province, en trois priodes nettement distinctes. La
premire va de 1618 1630; c'est une priode d'attente anxieuse
pour les protestants du pays, momentanment interrompue par
l'apparition d'un alli plus dangereux, coup sr, que les ennemis
eux-mmes. Pendant dix-huit mois, l'Alsace est sous le cauchemar
de l'invasion de Mansfeld ;
une fois dbarrasse de l'audacieux
aventurier, elle n'est gure moins foule par les troupes espagnoles
et impriales, qui se recrutent ou se ravitaillent incessamment sur
son territoire, puisant le pays sans profit apparent, mais prpa-
rant ])ar leur prsence, dans les intentions secrtes de Ferdinand II,
le retour des hrtiques la foi catliolique. Inaugur par l'dit de
1. L'Histoire d'Alsace, de Strobel consacre plus de deux cents pnges
raconter la guerre de Trente Ans. Dans l'Histoire d'Obernai de M. l'abb
Gyss, dans celle de Haguenaii de M. l'abb Guerber, dans celle deSacernn
de M. Dagobert Fischer, dans celle d'Ensisheirn de M. l'abb Mercklen,
dans celle de C'oZmar par Billing, etc., etc., les rcits sur cette lugubre
poque sont fort dtaills.
2. On peut citer ici surtout, comme exemple suivre, les extraits de
M. Xavier Mossmann que l'infatigable rudit a publis, pendant une
quinzaine d'ainiccs sous le litre de Matriaii.r /)nur servir la guerre de
Trente Ans, tires desArchircs de Colniar. da.ns, la Reruc d'Alsace (1S7G-1S91).
'^.
Pour l'histoire purement locale de cette poque on pourra en trouver
les traits principaux plus loin, dans la description liislorico-topograpbiquc
des territoires alsaciens (livre IV).
HISTOIRE DE L ALSACE AU XVII'" SIECLE
49
Restitution de 1629, le mouvement de raction catholique
violente
est lirusquement aiTt par la descente du roi de Sude en Alle-
magne. Alors commence la seconde priode de la lutte ti-entenaire
pour l'Alsace; c'est la contre-partie de la prcdente,
l'poque de la
raction protestante. Celle-ci se manifeste lors de la campao-ne
de
Gustave Horn et est continue par ses successeui's;
contrecarre,
dans une certaine mesure, par l'apparition des armes de Louis XIII,
au del des Vosges, elle se prolonge, en somme, jusqu' la mort de
Bernard de Weimar,en 1639. C'est aussi la priode de la crise aigu,
celle des luttes incessantes sur le sol mme de l'Alsace, celle de
l'pouvantable famine de 1636 et de 1637, cette poque dont on
parle encore de nos jours avec une vague terreur dans les cam-
pagnes du Sundgau. comme de la guerre des Sudois . La troi-
sime priode qui s'tend de 1630 aux traits de Westphalie, peu
riche en vnements militaires importants, est peut-lre plus pui-
sante encore pour le pays, incessamment exploit, harass, ruin
par le passage des troupes allant au del du Rhin ou refoules vers
le grand fleuve. Elle contribue plus efficacement, aprs la fivre des
crises prcdentes, disposer ceux qui survivent tant de catas-
trophes et soupirent aprs la paix, se soumettre toutes les con-
ditions qu'elle impose, pourvu que ce soit la paix.
Quand la lutte religieuse et politique se dchana en Bohme, du
vivant mme du vieil empereur Mathias, amene surtout par la
perspective de lavnement prochain de l'archiduc Ferdinand de
Gratz,etque les reprsentants des Etats du royaume tchque eurent
jet par les fentres du Hradschin les reprsentants de l'empereur
(23 mai 1618
,
un observateur superficiel aurait pu croire que ces
vnements lointains n'auraient qu'une bien faible influence sur les
destines ultrieures de l'Alsace. C'tait compter sans l'extrme
surexcitation des esprits d'un bout l'autre du Saint-Empii'e. on
pourrait dire, d'un bout l'autre de l'Europe. La contre-rforma-
tion religieuse et la monarchie absolue, ou si l'on prfre un seul
mot d'ordre, le principe d'autorit sous toutes ses formes, engagent
la bataille, cette date, sur toute la ligne, soit contre les vieilles
liberts fodales, soil contre les nouvelles liberts religieuses. La
lutte se prpare partout, non moins vive en France qu'en Alle-
magne
;
elle se produit galement, avec des apparences diffrentes
et des allures plus rserves, dans la Crrande-Bretagne et aux
Pays-Bas.
Les contrastes confessionnels taient aussi marqut's en Alsace
qu'ailleurs, plus marqus peut-tre que dans bien d'autres rgions
R. Uklss, Alsace. i
oO LALSACK AU XVIl'' SIKCLK
de lEnipii-e, car riiilliienct' intellecUielle el morale de la Rpublique
protestante de Strasbourg
y
gnait considrablement, s'il ne la
contrebalanait plus, celle des archiducs d'Autriche, matres de la
Haute-Alsace, de la prfecture de Haguenau et du sige piscopal
de la province^. Depuis l'issue malheureuse de la guerre des Evo-
ques, non seulement la marche ascendante de la Rforme s'tait
arrte, mais encore elle tait nergiquement refoide, tant dans les
villes que dans les campagnes ^ Une circonstance particulire,
dont les dtails taient sans doute encore inconnus ce moment en
^Vlsace, mais qu'on pouvait vaguement deviner, rendait la situation
|)olitique et religieuse de l'Alsace protestante plus grave que jamais;
c'tait l'accord secret ngoci entre les deux branches de la mai-
son de Habsbourg. Pour assurer l'appui de l'Espagne, toujours en-
core fort puissante, sa candidature impriale, l'archiduc Ferdinand
avait sign le 20 mars 1617 avec le comte d'Ognate, amJjassadeur
espagnol Vienne, un engagement secret par lequel la prfecture de
Haguenau, l'Ortenau (dans le pays de Bade actuel), le Sundgau et
la principaut de Finale en Italie taient promis Philippe IH et
ses hritiers
'.
De cette faon, l'Espagne achevait enfin l'acquisition
de cette route militaire si dsire, qui, du Milanais aux Pays-Bas,
lui permettrait de faire circuler librement ses armes sur ses pro-
pres domaines. C'tait une provocation directe contre toute poli-
tique franaise qui n'aurait pas compltement oubli les luttes de
Franois P'" contre Charles-Quint; c'tait une provocation non
moins directe contre l'Alsace protestante qui forct'ment devait pr-
frer la perspective d'tre sous la protection de la France celle
dpasser sons le joug espagnol '. C'est la crainte de ce danger
avant tout, de cette main-mise de l'Espagne sur l'Alsace qui
y
a
hant les esprits dans les j)remires annes de la guerre de Trente
Ans. Chaque fols (jue des troupes Avallonnes ou llamandes remon-
taient des Pays-Bas pour passer de la Haute-Alsace vers la
Bohme, le Magistrat de Strasbourg souponnait les plus noires
1. L'archiduc Lopold d'Autriche avait t nomm coadjuleur de
Charles de Lorraine, en 1598. L'instnuncnUun elcctionis notari se trouve
aux Archives de la liasse-Alsace
(G. 203). Il lui succda en 1607.
:J. Ou trouvera plus turd les dtails dans les chapiyes consacrs i\ l'eut
religieux de l'Alsace au XVlI" sicle.
;i. L'envoy de France Vienne, Nicolas de liaugy, avait eu vent de ces
nogociaiions secrtes qu'il dnonait, tout en les croyant moins avances,
dans une dpche i Richelieu, date de Prague, le 2y avril ItilT.
4. C'est ce qu'ont reconim des historiens fort peu sympathiques la Krance,
MM. Loronz et .Schercr, (Jcm-h. dct< Elsuscs,
''
dit.,
p.
331.
HISTOIRE DE LALSACK AU XVH*^ SIECLE 51
embches
'
et pour
y
chapper il s'associait la politique de l'Union
vanglique, afin de trouver chez les princes allemands du Sud-
Ouest un appui qu'il ne voulait point chercher encore en dehors de
l'Empire et qu'il ne pouvait d'ailleurs esprer de l'tranger* puis-
que la politique franaise du moment paraissait tout fait favox'able
aux projets ractionnaires de Ferdinand d'Autriche'. A ce moment
l'Alsace tait toute remplie dj de bruits de guerre
;
le margrave
de Bade crivait ses allis strasbourgeois que les Espagnols
taient dtermins extirper les hrtiques, qu'il en venait du
Xord, qu'ils arrivaient de Suisse et d'Italie, que le duc de Lor-
raine allait passer les Vosges, etc.
'.
Le Magistrat, qui tout d'a])ord
s'tait prononc pour une neutralit absolue, et avait galement
refus de fournir des secours en argent soit l'empereur, soit aux
Etats de Bohme, commenait relcher un peu les cordons de sa
bourse et fournissait, en maugrant, quelques fonds aux confdrs
de l'Union
'.
La mfiance des catholiques d'Alsace l'gard des protestants
n'tait pas moins grande. Ils se plaignaient amrement des pam-
phlets violents qui paraissaient Strasbourg et ils s'attendaient
voir recommencer cette guerre d'escarmouches peu srieuses, mais
accompagnes de tant de pillages, que les troupes de l'Union van-
glique et celles de l'Autriche s'taient faite, en 1610, dans le pays
mme. On voyait dj les retres du margrave d'Ansbach s'avancer
sur Saverne et l'on discutait srieusement la question de l'appel
1. En fvrier 1619, l'vque Lopold envoya le sire deRibeaupierre en am-
bassade spciale Strasbourg pour combattre ces apprhensious. Il jure au
Conseil des Treize par le Dieu ternel doal il esprait voir la face <) qu'il
n'eu voulait nullement la ville (Procs-verbaux des Xlll, 3 fvrier 1619).
En mars, nouvelle missive de la Rgence autrichienne d'Ensisheim pour
assurer que les cuirassiers camps en Haute-Alsace devaient combattre
les rvolts de Bohme et non pas les vangliques (XIII, 15 mars 1619).
2. Le Miigistrat de .Strasbourg 6t bien examiner les traits signs avec
Berne et Zurich pour voir s'il pourrait invoquer leurs secours (Xlll,
30 avril 1619). mais il ne se cachait pas que ces allis n'taient pas de force
l'aider beaucoup.
3. Empcher l'archiduc Ferdinand d'arriver la couronne impriale, cri-
vait Baugy .M. de Puysieulx, le 21 octobre 1617, ce serait grandement
favoriser le party hrtique que nous ne devons pas moins apprhender que
l'accroissement de la maison d'Autriche. J'estime que Sa Majest aura
plaisir de prendre part sa promotion atfin de l'obliger de plus eu
plus et d'en retirer aussi quelque fruict .
4. Xlll. 18 mars 1619.
5. .Sur l'attitude de Strasbourg au dbut de la guerre, je me permets de
reuvoyer mon iTa-yail Stra^sburr/ and die ecanijeli^c/ic Union (tOlS-16'21),
dans VAlsatia de Stoeber, Mulhouse, 1868.
52
l'alsack au xvii*^^ snxi.E
de garnisaires lorrains pour les diffrentes forteresses de rvch^
La n'-gence d'Ensisheira faisait placarder un avis ses sujets, les
engageant mettre l'abri ce qu'ils avaient de plus prcieux, pour
viter d'tre dpouills par les troupes, amies ou ennemies
'-.
C'tait en effet un dfil continuel de rgiments nouveaux, dirigs
vers le thtre de la guerre, travers l'Alsace et les terres de
l'Autriche antrieure. Ceux de Haraucourt, de Lichtenstein et de
Nassau passaient presque en vue de Strasbourg' dont les gou-
vernants recevaient mainte lettre anonyme, les mettant en garde
contre une surprise des Impriaux '.
On comprend donc fort bie-n que les petits territoires protestants
de la province, sans avoir aucune envie d'entrer en lutte ouverte
contre leur suzerain, se soient rapprochs de l'Union vanglique
qui, bien que faible et mal dirige, leur prsentait encore le
refuge le plus naturel, et dont le chef, l'lecteur palatin Frdric V,
priait instamment Louis XIII d'empescher c[ue les troupes qui se
trouvent en ce moment sur les frontires de France, entrassent en
Allemagne. L ne telle entreprise, ajoutail-il, redondcrait au prju-
dice de la France, en fortifiant par ce moyen le party cpii luy est
contraire^ . Il allait mme jusqu' imaginer navement qu'on
pourroit tirer du roy de France quelque assistance" . Sans doute
celte alliance avec l'Union tait assez onreuse, car le Trsor de
Strasbourg tait, ainsi que le disait Baugy clans une de ses
d(''pches, l'un des plus forts arcs-boutans' de la confdration.
Mais une inquitude beaucoup plus grave encore cpie celle des
pertes d'argent possibles et probables, vint tourmenter les pro-
lestants d'Alsace vers le milieu de l'anne 1619. Ils ne voulaient
aucunement suivre une politique agressive conlre la maison d'Au-
triche; nul ne dsirait, ni Strasbourg, ni Bouxwiller, ni
Colmar, ni Landau, qiu; Fn'dric acceptt la couronne de
Bohme, et quand cette dcision, si falalc leurs intrts, eut (H
prise, quand, aprs la mort de Malhias, le Palatin, non sans hsiter
1. XIII, 23 juin 1619.
2. Colmar envoya un exemplaire de ce placard Strasbourg, par e.xprs,
XllI, 28 avril 161!K
A. XIII, lu mai, 13 mai 1619.
4. XIII. 26 mai, 5 juin. 27 dc. 1619.
5. Lettre date (le Hcilhronn, 1 juin 1619. (Hil)l. Nat. Manuscrits, fonds
franais, 15929.)
6. Lettre de Frdric V au duc do Bouillon, du 27 sept. 1619. ii. N.
Msscr. f. fr. 15929.)
7. Lettre do. Baugy Tuysiculx, Metz, 22 septembre 1619 (15. N. Msbcr.
f. franc., 15929.)
HISTOIRE DE L ALSACE AU XVIT SIECLE
Oo
quelque peu lui-mme, et fiui par accepler l'offre des tats de
Prao-ue, on peut affirmer quil
y
eut unanimit dans l'opinion
publique alsa<iennc pour dsapprouver absolument une pareille
provocation, jete la face de la maison d'Autriche. Strasbourg
refusa catgoriquement
d'avancer de l'argent au jeune lecteur' et
ses envo3-s la dite de l'Union dclaraient bientt aprs qu'ils
taient incapables de subvenir aux dpenses de l'alliance-. Ds le
ttnois de mai 1G20, on posa mme au conseil secret la question s'il
ne vaudrait pas mieux se retirer entirement d'une association
devenue si dangereuse'.
Le nouvel empereur, de son ct, ne ngligeait rien, nalurellenient,
pour diminuer le nomjjre de ses adversaires et prodiguait les
paroles rassurantes. A plusieurs reprises, le sire l*lverard de
Ribeaupierre, dynaste de la Haute-Alsace, infod la politique
autrichienne, mais protestant lui-mme, vint Strasbourg pour
affirmer au Magistrat les bonnes intentions de Ferdinand II son
gard, le prier de ne point se mler aux troubles de Bohme et
solliciter de lui un petit emprunt de cinquante mille florins, uti-
liser contre les Turcs, il est vrai. Aprs avoir essuy d'abord un
refus, le seigneur de Ribeaupierre revint la charge et la ville offrit
alors une avance de 15,000 florins, la condition que l'empereur
ferait vacuer toutes les terres d'Alsace occupes en ce moment par
ses troupes et par les contingents espagnols de Spinola. Ainsi
qu'on l'avait sans doute prvu, cette demande indiscrte amena la
suspension des ngociations*. Cette froideur l'gard de Ferdinand
tait d'autant plus motive que ses intentions secrtes n'taient
nullement favorables aux protestants d'Alsace. Lorsqu'il espi'ait
encore de Louis XIII des secours effectifs, il avait fait dire Baugypar
son confident Eggenberg, qu'il comptait employer ces troupes prs
de la frontire, contre ceux qui voudraient soutenir l'usurpation de
son adversaire, afin de ne pas trop les fatiguer par la difficult des
passages^ En parlant de la sorte, il ne pouvait songer qu' l'Alsace,
et c'est ce que l'envoy franais avait fort bien compris, car il
ajoutait dans sa dpche : Il entendoit mon aviz la ville de Stras-
1. XIII, 16 octobre 1619.
2. Der nercus ist debilis et eje/iaustus, disaient-ils dans la sance du
20 janvier 1620, leurs collgues, parlant cet incroyable mlange de latin
et d'allemand qui tait alors le beau langage des hommes graves et de la
diplomatie.
S. XIII. 4 mai 1620.
4. Archives de la Haute-Alsace, E. 514.
5. Lettre de Baugy
Puysieulx, 5 fvrier 1620. (B. N. f. franc., n" 15930.)
54 i/alsace au xvii'' si-xle
bourg, avec ceulx qui la suivent en Elsace, le marquis de Bade, etc.
Encore quelques mois plus tard, la chancellerie viennoise adressait
des appels pathtiques la cour de France \ sous la signature im-
priale, et le monarque promettait que son frre Lopold recevrait
de la faon la plus amicale les troupes franaises la frontire
;
mais rien ne vint, si ce n'est l'ambassade du duc d'Angoulme.
On avait fini par reconnaiti*e en effet, Saint-Germain, ainsi que
Baugy devait le dire plus tard, que l'interest du Roi estoit que les
affaires prsentes d'Allemagne se terminent en sorte que ny la
maison d'Autriche, ny les protestants en emportent une entire
victoire
-
. L'ambassade que Louis XIII envoyait Vienne, soit
pour essayer d'amener un rapprochement entre Ferdinand et ses
adversaires, comme il l'assurait, soit pour se faire rendre un compte
plus exact de leurs forces rciproques, arriva le 15 mai 1620
Strasbourg, o sa venue (elle comptait, disait-on, plus de 300
cavaliers de suite
l'
avait occasionn des prparatifs tmoignant
d'une certaine dfiance'. Mais, en dehors de protestations d'amiti
et de formules de politesse, les reprsentants de Louis XIII n'avaient
rien communiquer aux reprsentants de la petite Rpublique, et
ils quittrent la ville, aprs
y
avoir sjourn vingt-quatre heures
seulement. Ils avaient demand visiter l'arsenal, l'une des curio-
sits les plus apprcies alors de Strasbourg, et l'envoy de Fer-
dinand, Everard de Ribeaupierre, conseilla lui-mme aux Treize de
les
y
conduire; ils
y
trouveront, ajoutait-il mchamment, bien des
choses qui ne leur feraient pas prcisment plaisir' . Le duc d'An-
goulme, le comte de Bthune et ^I. de Praux se rendirent
Ulm, o taient runis pour lors les princes protestants, et firent
agrer aux confdrs, peu capables de lutter contre leur habilet
diplomatique ''j un projet d'entente et de neutralit respective entre
l'Union vanglique et la Ligue catholique. Cet accord fut sign
1. Lettre de Ferdinand II Louis XIII, '^S mai 1820 : Nunc, ruine maxime
ncessitas etlagitat ut irriiata universorum regum et pri ncipum poteniia
viribus unitis. . . tueatur (B. N. loc. cit.).
2. Lettre de Haugy Puysicudx. 28 sept. 1620 (B. N., loc. cit.).
3. En ralit, l'ambassade complait 255 personnes et 153 chevaux (XIIL
16 mai 1620)
.
4. On fit faire des patrouilles nocturnes par les membres du Magistrat,
tendre des chanes devant les auberges, renforcer la garde de l'arsenal, etc.
(X1IL13 mai 1620).
5. XIII. 18 mai 1620.
6. Ces princes sont des esprits lents et glorieux, disaient les ambassa-,
deurs franais dans un rapport au roi {.\ml)a^sadc de MM. d'Aricjoulestme
etc. Paris, Jolly, 1660, folio,
p. 175).
HISTOIRE DE I. ALSACE AU XVir SIECLE ;)0
le 23juin-3 juillet 1620, en prsence des envoys franais, mais
sans que ceux-ci voulussent le signer leur tour comme garants \
C'tait un vrai march de dupes. La Bohme et le Palatinat taient
virtuellement abandonns leur sort par leurs allis. Maximilien de
Bavire pouvait entrer dans le premier des deux pays la tte de
l'arme de la Ligue sans avoir craindre une attaque sur ses der-
'ires, et comme ni Ferdinand II ni le roi d'Espagne n'taient
membres de la Ligue catholique, le trait d'Ulm ne les emfjchait
nullement d'envahir le Palatinat, ni tel autre territoire de l'Union,
Ainsi se termina l'action politique d'une alliance inspire jadis et
soutenue par Henri IV et dont les chefs avaient caress, nagure
encore, les plus ambitieux projets-.
Peu de semaines aprs le dpart des ambassadeurs franais, on
vit arriver Strasbourg un envo3' des Etats gnraux des Pavs-
Bas, qui assura les dlgus du Magistrat de toutes les sympathies
de Leurs Hautes Puissances et essaya de leur faire partager sa con-
viction que la France ne permettrait pas Spinola de s'implanter
en Alsace^. Un peu plus tard, ce fut le tour de l'ambassadeur de
Jacques P"" d'Angleterre, sir Henry Wotton, qui se rendait Venise,
de recevoir les hommages du Conseil
;
aussi pessimiste que l'en-
voj' hollandais, Aerssens, l'avait t peu, il proclama la situation
aussi attristante que dangereuse, dclarant qu'il ne voyait aucun
moyen d'v remdier, et demanda si Messieurs de Strasboursr en
connaissaient un par aventure. Ceux-ci durent avouer- modestement
leur incomptence^. Le danger s'approchait en effet de la province;
dj Spinola se prparait envahir le Palatinat, et les villes septen-
trionales de la Dcapole pouvaient tre menaces du jour au lende-
main. On conduisit les canons sur les remparts '; on dcida de ne
plus verser de contributions supplmentaires la caisse de l'Union,
qui ne faisait rien pour protger le patrimoine de son chef; d'ail-
leurs le Trsor public tait rellement sec* et les bourgeois
taient las de payer.
La bataille de la Montagne-Blanche 8 novembre 1620 et plus
1. Ils dclarrent qu'ils ne comprenaient pas assez d'allemand pour cela.
2. Nous avons les moyens entre les mains, de renverser le monde,
crivait le margrave Ernest d'Ausbach au prince Chrtien d'Anhalt, le
14 fvrier 1619 (Arcliicium Unito-protestantiurn, s. 1., 1628, p.2o5j.
3. XllI, 18 juillet 1620.
4. XII 1, 25 juillet 1620. <. Wstten auch keinparlicularmittel.
5. XIII, 25 aot 1620.
6. .Strasbourg lut emprunter 25,000 florins la ville dUlm (XIII.
8 dc. 1620).
56
l'ai.sack au xviT sikcle
encore la fuite honteuse de Frdric au lendemain de sa dfaite, ne
mirent pas seidementfm la rvolution de Bohme, mais dcidrent
aussi pour des sicles le sort des protestants dans les Etats hrdi-
taires de la maison d'Autriche. Le retentissement de cette victoire
de Ferdinand fut immense, en Alsace comme ailleurs. C'est en vain
qu'au commencement de dcembre le colonel palatin de Helmstaett
vint solliciter Strasbourg des subsides extraordinaires, la caisse
tant vide et le soldat voulant tre content
;
on lui donna peine
audience^ ;
on accorda au contraire l'empereur une avance de
quinze mille florins, sans aucune garantie. Ds la lin de l'anne, l'un
des avocats gnraux de la Rpublique entrait en relations avec le
landgrave Louis de Hesse-Darmstadt, l'un des hauts commissaires
impriaux, chargs de ngocier l'entire soumission des protes-
tants, et en ol)tint des assurances qui htrent le dsir de Stras-
bourg de sortir de l'I'nion. Le 21 janvier 1621, Ferdinand II lui-
mme exprime au Magistrat ses sentiments de bienveillance et pro-
met d'oublier le pass. On s'excuse alors de ne plus assister la
dite de Heilbi'onn ;
on permet aux messagers impriaux de pla-
carder la mise au ban de l'Empire du Palatin fugitifsur les nuirs de
la cit-, et si cjuelques-uns de ces placards sont arrachs par des
mains inconnues, l'motion gnrale n'est pas grande, la bour-
geoisie tant dgote de l'Union^ . Puis commencent les ngocia-
tions officielles avec l'lecteur Jean-Suicard de Mayence et le
landgrave de Hesse-Darmstadt, qui aboutissent le 24 mars 1621
la signature du trait d'Aschaffenbourg. La ville quitte l'Union et
s'engage aune neutralit absolue vis--vis de l'empereur, qui, de son
ct, lui pardonne tous ses torts antrieurs, promet de respecter
tous ses privilges de ville libre et rige son Acadmie dj clbre
en une Universit de plein exercice. Le bnfice du trait tait
i"serv d'ailleurs aux allis de Strasbourg, et beaucoup d'entre
eux s'empressrent de suivre son exemple*. Le 6 avril 1621, la
notification formelle de sa sortie de l'Union tait envoye par la
Rt'publique au comte palatin Jean, dernier directeur de la conf-
dration moribonde, laquelle n'avait obtenu aucun des trionqjhcs
rvs par ses fondateurs, douze ans auparavant, ni empch aucune
1. XIII, 23dc. 1620.
2. XIII, 14 fvrier 1621.
H. XIII. 16 janvier 1621.
4. Voy. pour les dtails mon travail dj cit. Stra>>.<iburi iind die Union,
p.
85-91.
HISTOIRE DE L ALSACE AU XVII^ SIECLE
57
des catastrophes qu'un peu plus clt-nfi-gif aurait pu tnrayer ou du
moins attnuer nagure^
Les gouvernants de Strasbourg taient contents, car ils se
croyaient l'abri de tout danger futur, et si, dans le sein mme des
Conseils, le sentiment protestant de la minorit se souleva contre
l'humiliation d'avoir abandonn la cause , ce mcontentement
n'osa se manifester que par des taquineries et des procds vexa-
toires dirigs contre les ngociateurs du trait d'Aschaffenbourg^.
Dans la population, prise en masse, la satisfaction tait assurment
moindre, car les influences religieuses
y
dominaient, et l'pouvan-
table sac du Palalinat par les Espagnols, les Wallons et les Fla-
mands de Spinola excitait daulant plus les esprits qu'on pouvait
voir arriver chaque jour de nombreux fugitifs, cherchant un asile
Strasbourg. D'ailleurs les masses ont par moments une intuition
plus exacte des choses que les gouvernements eux-mmes. Elles
semblent avoir compris ce moment que l'indiffrence des uns et la
lchet des autres encourageaient les adversaires tout oser.
Plus vous montrerez craindre la guerre, avait dit nagure un
auteur anonyme aux protestants d'x\llemagne, plus vous l'attirerez
sur vous, comme les enfants qui fuient l'abo}^ d'un chien; plus vous
cderez et plus vous serez poursuivis; plus vous vous humilierez
et plus serez-vous foulez, votre partie s'asseurant l'opinion qu'elle
a de votre peu ou point de force, n'y aant point d'apparence qu'on
endeure d'estre despouill et soufflet par courtoisie ni par humi-
lit. Et vous abandonnant vous-mesnies, qui attendez-vous qui vous
assiste ? C'est folie de penser qu'autres l'eront pour vous ce que ne
voulez pas vous mesnies faire pour vous, le pouvant, et c'est
impudence de le requrir. La fin donc de cette longue patience
sera la fin des patiens, lesquels se rendront le jouet et la proie de
tout le monde'. Cette prophtie devait se vrifier pour l'Alsace, et
plus rapidement qu'on n'et pu le croire.
1. Un mauvais plaisant publia une brochure sur les hauts faits de l'Union
vanglique, compose d'une srie de feuillets portant uniquement le mot
rien, encore rien, etc., et sur la dernire page, aprs les mots :Soritme totale,
un norme zro.
2. Le vieil ammeistre Rodolphe Ingold. un des vtrans de la diplomatie
strasbourgeoise fut envoy, malgr lui, comme bailli de Wasselonne, la
campagne, et le docteur Wolff, cr comte palatin par Ferdinand, fut si
mal reu par ses collgues du Magistrat qu'il quitta le service de la Rpu-
blique pour entrer celui du landgrave de Hesse. (XIII. 5 septembre.
20 octobre 1621
.
)
3. Advis sur Testt prsent des affaires du Roy de Bohme, 1621. (B. N.
Affaires d'Allemagne, manuscrits franc. 16931.)
58 L ALSACi: AU XVII'' SliXLK
On
y
tait trs satisfait de la paix garantie par les promesses de
l'empereur, le seul pouvoir qui semblt dornavant craindre,
quand le dernier reprsentant en armes du roi d'hiver fugitif,
le comte Ernest de Mansfeld, adressa, le 2i aot 1G21, de
Waydhauseti, dans le Palatinat suprieur, une lettre, certes inat-
tendue, au Magistrat de la ville de Strasbourg. De ce camp
retranch, tabli prs des frontires de la Bohme, o il tenait tte
aux attaques de Tilly, il l'exhortait s'associer la lutte contre la
tyrannie espagnole, et lui faisait savoir qu'il avait refus dix mille
hommes de troupes auxiliaires, offertes par Bethln Gabor, prince
de Transylvanie et roi de Hongrie, pour ne pas inonder l'Alle-
magne d'htes aussi barbares. Nul n'aurait pens que, quatre mois
plus tard, Mansfeld inonderait les plaines d'Alsace de ses bandes mer-
cenaires, qui ne le cdaient certes pas en frocit aux pandours de
Bethln. Cependant, pour ne pas irriter inutilement un homme qui res-
tait redoutable, bien qu'il ft au bande l'Empire, on reut en audience
prive le messager de confiance qui apportait son ptre^ On peut
affirmer nanmoins que personne ne songea mme l'appeler dans
le pays, et ce fut trs sincrement qu' la dite provinciale, tenue
Haguenau le l*"'' septembre 1621, tous les Etats de l'Alsace se pro-
mirent aide et secours mutuel en cas d'une attaque inattendue
;
mais les parties contractantes se dfiaient trop l'une de l'autre et
manquaient trop, toutes ensemble, de l'nergie ncessaire pour
organiser temps une dfense srieuse.
Il faut dire aussi que le danger se rvla d'une faon tout fait
inattendue, et que l'invasion du gnral palatin fut, pour ainsi dire,
foudroyante. Press par Tilly, menac par les Espagnols, inca-
pable de retenir ses soldats qu'il ne pouvait plus payer, Mansfeld
les jeta d'abord sur les vchs de Franconie, faisant cruellement
expier aux terres de Wurzbourg et de Bamberg le pillage de la
Bohme; puis on le vit soudain dboucher sur le Bhin. avant que
l'empereur, la Ligue ou l'Espagne eussent pu deviner ou du moins
enipchei' cette pointe audacieuse. Le mois de novembre 1621 voyait
le trop clbi-e condottiere ravager l'vch de Spire, et menacer
directement, ds lors, l'Alsace catholique et les Pays-Bas espa-
gnols. C'est le 17 novembre seulement qu'on appi-enait Stras-
bourg son arrive dans le Palatinat et ds le 18 novcMubre il s'em-
parait de Lauterl)()urg, puis il demandait, deux jours plus tard, le
1. Un des avocats gurau.K. en opinant pour l'affirmative dclara qu'on
ne pouvait savoir ce qui arriverait dans la suite wo die Kugel noch lau-
feu werde (Xlll. l'J septembre lG;il).
HISTOIRE DE l'ai.SACE AU XVII^ SIECLE 59
libre passage du Rhin pour ses troupes. Leff'roi fui grand dans
toute la province
;
le prsident de la Rgence autrichienne clEnsis-
heim, M. de Stadion, s'criait la nouvelle de la venue subite de
Mansfeld qu'il fallait s'attendre le voir rejoint bientt pai- Charles-
Emmanuel de Savoie et le duc de Bouillon, qui s'appliqueraient
raliser les noirs complots dcouverts par la saisie des papiers
secrets du prince d'Anhalt^. Le Magistrat de Strasbourg ne pouvait
songer livrer le passage de son pont sur le Rhin aux ennemis de
Ferdinand, et cependant que dire pour refuser, sans trop l'irriter,
un adversaire dangereux? Refuser et accorder, disaient les avocats
gnraux consults, sont choses galement dangereuses; quoi c{u'on
fasse, on aura Mansfeld ou l'empereur dos. Et Mansfeld sem-
blait le plus craindre, car il tait le plus proche. Ds le 28 no-
vembre, il s'tait empar de vive force de Wissembourg et avait
pill la ville
;
ses claireurs taient si^als dj aux environs de
Bruraath-; dans des missives pressantes il rclamait le concours de
la Rpublique pour remdier au triste et lamentable tat de notre
commune patrie allemande et il se dclarait hors d'tat de res-
pecter ses terres, si on ne lui fournissait des munitions et des
vivres'. Il rclamait en mme temps une contribution de guerre de
cent mille florins la prfecture de Haguenau, et demandait la
mme somme au comte de Hanau-Lichtenberg, pour prix d'une
sauvegarde gnrale de son territoire, qui n'en fut pas moins tei-ri-
blement foul . Un colonel au service de l'Empire, Jean-Rodolphe
d'Ossa, qui se trouvait alors en Alsace, pour
y
faire des leves,
tant all voir Mansfeld pour l'engager protger le comte de
Hanau, lui conseilla de ne pas irriter laRpublique de Strasbourg en
dvastant ses domaines et lui insinua que le meilleur moyen d'avoir
des vivres, c'tait d'empcher le gaspillage insens qu'en faisaient ses
soldats'. Le gnral lui i^pondit et sans doute, il tait sincre

qu'il faisait dcimer et pendre les maraudeurs autant qu'il le pou-
vait, mais que cela ne servait pas grand'chose quand on n'avait
rien donner des troupes depuis longtemps sans solde, et que,
s'il tait tout prt donner sa tte pour le Palatin, il n'avait pas
quatre cents florins en caisse. Xe voulant point se commettre ouver-
1. XIII, 17 nov. 1621. On venait de publier sous le nom de Cancellaria
Anhaltina, les papiers secrets de l'Union, saisis dans les fourgons du roi
Frdric, la prise de Prague, le lendemain de la bataille de la Montagne-
Blaucbe.
2. XIII, 21 nov. 1621.
3. Lettre de MansMd Strasbourg, 25 nov. 1621. (Archives de la ville.)
4. XIII, g6 nov. 1621.
60 l'alsack au xvii'' sicle
teraent avec un personnage si compromettant, le Magistrat lui
envoya, comme ngociateur officieux, un bourgeois d'origine fran-
aise, Pierre Manuel, pour l'engager respecter la neutralit de la
Rpublique. Mais cette dmarche ne resta pas cache lvque Lo-
pold d'Autriche, qui fit savoir Strasbourg tout le dplaisir que
lui causaient des rapports aussi suspects^ et profita de la circons-
tance pour rclamer son tour l'usage du pont du Rhin pour les
troupes impriales-. Le mme jour, il lui fut rpondu, que la ville
libre ne songeait pas tre infidle au trait d'Aschaffenbourg,
qu'elle ignorait absolument les plans de Mansfeld, mais qu'il lui tait
impossible aussi d'interprter le trait en question de faon tre
engage soudain dans une guerre en faveur de la maison d'Au-
triche'.
Le gnral palatin menait en effet avec vigueur la lutte contre
cette dernire; le 3 dcembre 1621, il avait paru devant les portes
de Haguenau et somm la ville, dfendue par une trs faible garni-
son, de se rendre merci. Le 6, il}' avait fait son entre solennelle,
et, de cette capitale improvise, il menaait l'Alsace entire, rvant
de s'v tailler un domaine la pointe de l'pe, comme Bernard de
Weimar devait le tenter plus tard. Le 22 dcembre, il se prsentait
devant Saverne, sige de la Rgence piscopale, dfendu par le
comte Hermann-Adolphe de Salm, assaillait la ville, s'emparait
mme des faubourgs, mais ne parvenait pas forcer l'enceinte
principale. Par l'entremise d'un envoy lorrain, M. de Ville, une
trve fut signe par les belligrants au village de Steinbourg, le
9 janvier 1622', mais Mansfeld, irrit des pertes faites devant
Saverne, tout en se retirant Haguenau, permit sa cavalerie de
ravager le plat pavs, et ses escadrons, commands par un chef
entreprenant, le colonel Jean-Michel d'Obentraut', pntrrent fort
avant dans la Ilaule-Alsace, rpandant partout la tei-reur et la dso-
lation. Ramassis d'aventuriers accourus de toutes parts, les troupes
sous ses ordres n'taient gure runies, malgr les belles assu-
rances de leur chef, (jue par l'amour coiiiiiimi du dsordre et du
1. XIII, 23 dc. 1621.
2. Lettre de l'vque la \'ille.l3 dc. 1621.
S. Peu aprs, .M. de .Seel>ach,ruti des conseillers de la Rgence, vint dire,
en rponse saus douie cette missive, que Sa .Majest ne pouvait pernieitro
que Strasbourg restt neutre entre elle et ses ennemis (XIII, 29 dc. 1621).
4. Le te.xte de cette suspension d'armes ngocie par M. de Ville so
trouve la Bibl. Nat., Mscr. franais, 15932.
5. Ce colonel de cavalerie est le prototype du Michel allemand tradi-
tionnel, auquel il ressemblait d'ailleurs si peu, qu'on a quelque peine
s'expliquer la formation de la lgende sur son nom.
HISTOIRE DK L ALSACE AU XVIl" SIECLE
61
butin^
,
aussi les paysans aflluaienl-ils en masse vers les places
fortes, et Strasbourg, en pai-ticulier le chiffre des fuvards tait
prodigieux. Dans une lettre l'ex-roi de Bohme le Magistrat esti-
mait qu' la fin de l'anne 1621, il avait hberg un instant jusqu'
cent mille personnes dans ses murs-. Encore en 1622, une visite
domiciliaire, ordonne par lui, faisait constater la prsence de
9812 paysans trangers, avec 4453 chevaux, 26.35 bufs et
vaches, etc'.
Sans doute la Rgence d'Ensisheim avait envoy un millier
d'hommes au Landgi'aben, frontire de la Haute et de la Basse-
Alsace, ds la lin de novembre 1621
;
mais l'archiduc tant absent de
la province, personne n'tant particulirement chai'g de diriger la
dfense et de donner des ordres, le plus grand trouble et le plus
complet dsordre rgnaient partout. Il
y
en avait qui croyaient que
Lopold tait mort' et jugeaient la rsistance inutile; les sommes
votes par les Etats de la Haute-Alsace en 1621 n'avaient t que
partiellement verses et ce qui fut encaiss fut mal emplov'. On
alla jusqu' solliciter les bons offices du duc Henri de Lorraine,
qui se dclara prt intervenir, tout en exprimant la crainte de ne
pouvoir tre fort utile. Il s'aboucha en effet avec Mansfeld, et sou-
mit au comte de Salm et la ville de Strasbourg les propositions
du gnral palatine Mansfeld se dclarait prt quitter l'Alsace,
condition:
1'
qu'on lui permettrait de la traverser avec 10,000 fan-
tassins et 2,000 cavaliers, en payant ses vivres;
2
que Lopold
retirerait toutes ses troupes sur la rive droite du Rhin, sauf
1. J dessous ses drapeaux marche
[le fier Auglois.
Le Picte, l'Esclavon, le gnreux
[Franois,
Le Lorrain, l'Hibernois, le Walon
[plein d'audace,
Le Gascon plein de feu. de courage
[et de grce,
Le IloUandois dress aux exploits
[belliqueux,
Le reistre empistol, le Suisse fu-
[rieux...
L'Aiguillon d'honneur (S. L 1621,4"), auquel nous empruntons ces vers,
est un pome de D. Jocquet, obscur pote, qui semble avoir vcu alors
dans le Palatinat et qui avait publi Lyon, en 1613, un pome sur le
mariage de Frdric V.
2. Archives de la ville, AA. 932.
3. Dacheux, Fragments de Chroniques, IIL p. 173.
4. Avis de Strasbourg, 25 nov. 1621. (.Vrchives Nationales, K. 1971.)
5. Defensionalahschied de nov. 1621. (A.N.K. 1971.) Voy. aussi X.Moss-
maun, Notes et Documents tirs des Archives de Colmar, 1871, fasci-
cule IX. Une seconde runion des tats eut lieu Colmar, les 2-12 jan-
vier 1622. sans meilleurs rsultats. La ville de Colmar elle-mme refusa de
recevoir une garnison impriale.
6. Lettre du duc de Lorraine Strasbourg, 5 fvrier 1622. (Arch. de la
ville.)
*^^
l'.vlsaci- au WII^^ SlixLK
2,000 hommes de pied et 300 chevaux, qui feniienl la police du
territoire, sans jamais attaquer les siens
;
0
qu'on verserait
100,000 rixdales pour le ddommager de tous ses frais. Ces propo-
sitions n'taient pas srieuses, car il ne pouvait croire que l'archi-
duc vacuerait le pays sans mme tenter la lutte', et lui-mme ne
songeait pas quitter une contre, dont il venait de faire sa place
d'armes, et o sa prsence seule le vengeait dj, dans une cer-
taine mesure, de son vieil ennemi, l'archiduc d'Autriche". Ce qu'il
y
a de particulirement
curieux dans l'attitude de Mansfeld, ce
moment, c'est l'effort qu'il fait pour agir sur l'opinion publique
protestante d'Alsace,
dfaut des gouvei-nants, qu'il dclare cor-
rouq:)Us. Ses lettres aux Strasbourgeois,
du 9 janvier et du
20 fvrier 1622, prsentent un tableau pathtique des intentions
perlides de la maison d'Autriche et des dangers que court partout
le pur Evangile'. Tout en admettant volontiers que l'auteur de ces
missives ft assez indiffrent, au fond, aux querelles religieuses,
elles
prouvent qu'il connaissait les dispositions des esprits, et l'on
peut constater en effet que les bous Strasbourgeois devenaient
frondeurs conti'e une autorit, trop tide ou trop craintive leurs
yeux. II en venait l'Htel de Ville, pour se plaindre de ce que
leurs fermes et leurs champs taient pills par les mercenaii'es de
Lopold
; d'autres parlaient ouvertement d'opposer la violence la
violence, et dans les auberges on racontait que tel ou tel des con-
seillers de la ville, le docteur Wolff surtout, avait reu de Spi-
nola de belles chanes d'or, se mettre debout dedans
,
pour
avoir aid dtruire l'Union^
Mansfeld
comptait ce moment, d'une faon plus ou moins cer-
taine, sur le concours, au moins secret, du gouvernement de
LouisXIII.
Un diplomate franais cjui, ds le mois de dcembre 1(321,
l'avait visit Haguenau, M. de ^Marcheville, crivait le 25 decemois
1. Aussi Lopolil dans une lettre adresse sou envoy Wolf Boeokliii de
lioeckliusau, du 2:] fvrier 1622, refusa net d'entrer dans la discussion des
prliminaires proposs.
2. Cette haine profonde remontait des faits de l'anne 1610 (Voy. R.
Reuss, /-nst von Mansfeld,
p. 3). Ou la connaissait partout, et nous lisons
dans uii ra])porL italien du l'J uov. Iii2l : Egli (Mansfeld) odia niortal-
meute l'aiciduca Leopoldo per i disgusti ch'ebbe quai tempo cbe leserviva,
ed io vedo bene che lui sempre desidera qualcbe intrica di guerre in quei
confini dall' Al/acia, per andare in quelle parti, a fare il falto siio. (Bibl.
Nal. Mscr. franc., 15;:-,1.)
. Arciiives de la ville, .Jl.A. \)2'^.
Une lettre de Mansfeld Nuremberg
(11 jan\icrl62;i)
galement coiuuiuuique Strasbourg est des plus rurieusea
par SCS clfusions pieuses cl patriotiques.
4. XIH, Si3 fvrier m22.
HISTOIRE Di: L ALSACK AU XVll'' SIECLE (3.5
au conseiller d'tat Le Clerc, pour lui offrir les services du comte,
qui n'a d'autre maistre aujourd'huy que son interest, lequel, mon
advis, il prendra o il le rencontrera^ . A Vienne, on n'tait pas sans
concevoir quelque desgout et ombrage de ces ngociations
occultes, connues bientt la cour impriale, comme Bruxelles.
En mars 1622, on
y
racontait que Mansfeld avait reu du roi de
France le titre de marchal de camp et de colonel gnral des
Wallons, avec une pension de 18,000 livres^; qu'aurait-on dit si
l'on avait su qu'il n'avait pas craint de solliciter Louis XIII de le
protger dans la possession de l'Estat et Ville deHaguenau, soubz
la recognoissance et dpendance de Sa Majest^? Sans doute il ne
recevait aucune rponse encourageante des insinuations aussi
directes, mais en mars 1622, Baugy faisait remarquer cependant
l'un des ministres de Ferdinand que si son matre n'avait aucu-
nement l'intention de prjudicier l'Empereur, et moins encore
la religion catholique, il ne pouvait souffrir, que sous le pr-
texte d'icelle, et pour des desseins qui en sont bien loigns, on
entreprenne contre la paix et la libert publique et la sret de ses
voisins et allis' .
Ces voisins taient, en attendant, galement tounucnls par leurs
amis et par leurs ennemis
;
les troupes de Lopold n'exeraient
gure moins de ravages dans le pays que celles de ^lansfeld et
pillaient les gens de Wasselonne et de Dorlisheim % bien que Stras-
bourg, propritaire de ces localits, et fourni des munitions de
guerre l'vque pour sa tentative de reprendre Haguenau. Le
gnral palatin, ayant eu vent de ce secours clandestin, se fcha bien
fort et, aprs avoir mis en fuite les rgiments autrichiens, il demanda
des quantits de vivres normes, s'il devait continuer respecter la
neutralit de la Rpublique *.
Le Magistrat protesta contre des pr-
1. B. iN. Mscr. franc., 15931.
2. BaugyPuysieulx, 23 mars 16:22. Ds le 28 fvrier, Mau<feM crivait au
roi, pour le remercier de ses litres et brevets ei signait sa lettre son trs-
humble, trs-obissant et trs-fidle soldat et serviteur. (Bibl. de l'Iusti-
tut, Collection Godefroy, vol. 269.)
3. Instruction de Mansfeld pour Guichard. envoy Fuvsieulx, 1 et 12 f-
vrier 1622. B. N. Mscr. frou. 15933.
4. Lettre de Baugy Puysieulx, 3U mars 1622.
5. Quand la ville se plaignit Lopold (14 mars 1622), celui-ci rpondit
que les Mansfeldiens ayant ruin tout sou territoire, il tait bien oblig de
s'approvisionner sur celui des autres. (Lettre du 29 mars 1622.)
6. Lettre des 9-19 mai 1622. Le colonel Peblitz demandait eu sou nom,
pour le soldat qui ne peut pas attendre longtemps , 531 rezaux de bl,
750 rezaux d'avoine et 22 foudres de viu par jour pour sou arme
64 l'alsaci; au xyii"^^ sicle
tentions aussi dmesures
;
il rpondit Mansfeld que ce n'tait pas
au moment o on lui ruinait son commerce et oi on lui assommait
ses pavsans, alors quelle n'avait plus rien pour nourrir ses propres
habitants, que la Rpublique pouvait faire face de pareilles
demandes' . Les semaines qui suivirent le retour de Mansfeld en
Alsace, aprs son infructueuse tentative pour se joindre l'arme
de Chrtien de Brunswick, l'administrateur de Halbcrstadt, dont il
ne put que recueillir les dbris, se passrent en ngociations et en
correspondances entre l'lecteur palatin Frdric, le duc de Lor-
raine, le margrave de Bade, le duc de ^Yurtemberg, la noblesse de
la Basse-Alsace, la ville de Strasbourg, l'administrateur de l'v-
ch, Hermann-Adolphe de Salm, et le gnral imprial, Jrme
Cai'afa, marquis de Montngro
;
il
y
eut des confrences Erstein,
llaguenau et ailleurs; les Etats de la province taient prts aux
plus grands sacrifices pour faire vacuer la province, car si l'on
ne pai'venait point ensemencer les terres, une famine effroyable
rgnerait l'anne suivante en Alsace. Mais Mansfeld demandait
des sommes exorbitantes, et l'archiduc Lopold. qui s'tait sauv
jusqu' Bregenz, dfendit Montngro de continuer les ngo-
ciations. Un instant le gnral palatin eut l'ide de se jeter sur
Brisach et de pntrer en Bavire*
,
mais il n'osa risquer cette
manceuvi'o strati'gique avec des troupes aussi peu sres que les sien-
nes, et rsolut de faire une dernire tentative contre Saverne, afin de
garder, en cas de russite, une porte ouverte sur l'Alsace. Il atten-
dait en mme temps des nouvelles favorables de France, le gouver-
neur de la Champagne, le duc de Nevers, lui ayant fait faire par son
envov, ^L de Montereau, les plus belles promesses de service.
Mais il dut reconnaUre bientt que ses esprances de ce ct
taient vaines
'. D'autre part, les Espagnols et l'arme de la Ligue
s'approchaient et ne lui permettaient plus de s'arrter longtemps
dans la valle rhnane, o ses soldats, de plus en plus dmoraliss,
brlaient et pillaient tout, pour le plaisir de dtruire ', au moment
o son matre, le Palatin fugitif, exhortait loquemment les Stras-
bourgeois soutenir la liberl- germanique si chrement accpiise
1. Lettre des 10-20 mai 1622.
2. Lettre d'un inconnu Puysieulx, 4 juillet 1622.
8. < Je croyais que vos promos-es tant de fois ritres seraient effectues,
crivait
Mansfeld l'uysieulx, le 5 juillet, et que Sa Majest estimeroit mon
affection et le service que je iiiy pouvois rendre. Cela a apport grand pr-
judice mes affaires et les a mises en termes que je suis contraint de cher-
cher (lui
m'employc. (B. N. mscr. fr. 159S2.)
4. Le colonel Pchlitz lui-mcrao, le reprsentant di> Mansfeld ;\ Strasbourg,
dut avouer que ces incendiaires taient < horribles . (Lettre du 27 juin 1622.)
HISTOIRE DE l'alSACE AU XYIl"^ SIECLE
6o
et favorise!" la libert de conscience qu'on veut touffer mainte-
nant^ , Villages protestants et catholiques taient galement livrs
aux flammes : Geispolsheim, Wolxheim, Kolbsheira, Breusclnvick-
ersheim, etc., moiti dtruits, et deux villes mme de la Dcapole,
Rosheim et Obernai, prises d'assaut ou forces se rendre. Du
haut de la tour de la cathdrale, on pouvait voir parfois une quin-
zaine d'incendies rougir l'horizon -, et la ville regorgeait plus que
jamais de fuyards. C'est chargs des maldictions de tous, que les
rgiments de Mansfeld se mirent en marche vers les montagnes, o
leur second assaut contre Saverne devait tre aussi infructueux que
le premier
;
c'est sous les murs de cette petite, mais vaillante cit
que l'ex-roi de Bohme, pouss par son faible beau-pre, Jacques l"
d'Angleterre, le congdia en bonne forme, ainsi que le duc de
Brunswick, pour essayer de sauver par des ngociations une part
de son patrimoine ses enfants. Mansfeld disparut alors vers le Nord
(11 janvier 1622), se dirigeant travers la Lorraine, vers les Pays-
Bas espagnols, oi l'attendaient des aventures nouvelles.
Il laissait derrire lui l'Alsace dans un tat de misre mat-rielle
et de surexcitation morale extrmes,
y
ayant discrdit pour long-
temps la cause protestante et allum une soif de vengeance facile
comprendre aux curs des catholiques. C'est seulement lorsqu'il
eut disparu derrire la crte des Vosges, que les Etats de la pro-
vince se dcidrent mettre en pratique les mesures arrtes un an
plus tt, et organiser une battue gnrale du pays, pour le dbar-
rasser des maraudeurs, des invalides et des pillards rests en
arrire. Cette opration dura quatre semaines et rendit quelque
scurit aux campagnes dsoles et dsertes
'.
Les annes qui suivirent l'invasion de Mansfeld en Alsace, cette
invasion dont un chroniqueur contemporain a dit qu'on en parlerait
encore dans les temps les plus reculs, furent assez tranquilles pour
le pays au point de vue de l'ordre extrieur, mais elles comptent
parmi les plus troubles au point de vue conomique, politique et
religieux ^ Le retour de Lopold, la prsence de troupes impriales
en nombre suffisant, permettaient dsormais l'empereur de tra-
vailler la reprise des positions perdues autrefois par l'Eglise en
Alsace et la consolidation du pouvoir de sa maison, fortement
1. Lettre de Niederehnheim, 25 juin 1622.
2. Walter, Chronique strasbourjeoise, fol. 175'. Le chroniqueur ajoute
d'ailleurs : Die Leopoldisc/ien macliten es nicht bcsscr.
3. Recs des tats de la Basse-.A.lsace, du 13-23 aot 1622.
4. Pour la question conomique uous renvoyons au chapitre sur le Coin-
inerce, pour le dtail de l'tat religieux au livre Vil de cet ouvrage.
K. Iliiuss, Alsace. .
66 LALSACK AU XYU*^ SIECLE
branl par les agissements de l'Union vanglique et de ses allis.
On sait avec quelle nergie tenace il agit, dans les annes qui sui-
virent, contre les princes protestants d'Allemagne les plus puissants,
voire mme contre des allis comme l'lecteur de Saxe
;
ce n'taient
pas cjuclques seigneurs d'importance secondaire et quelques villes
impriales cp pouvaient l'empcher de raliser ses projets vis--vis
des protestants d'Alsace, intimids par les nouvelles qui leur
venaient du dehors et par les rcits des coreligionnaii'es exils de
la Bohme, de la Silsie, de l'Autriche, qui menaient chercher un
asile jusque sur les bords du Rhin*. Ferdinand II ne demandait
que deux choses pour russir : l'appui fidle de la Ligue catholique,
pour ne pas tre pris revers, et l'assurance, ou du moins l'espoir
que la France ne se mlerait pas aux affaires d'Allemagne dans une
intention hostile ses projets personnels. C'est donc en dehors de
l'Alsace que se poursuivent dans les annes suivantes les tentatives
d'alliances et de coalitions entre les amis et les adversaires des
llabsbourgs, qui devaient influer le plus sur les destines ultrieures
de la province. Former un party. catholique en Allemagne, o la
maison d'Autriche n'ait point de part et dont nous puissions nous pr-
valoir pour balancer et tenir bas celuy des protestants, et spciale-
ment des calvinistes -, tel tait le programme qu'on prconisait
ds lors la cour de France, trop occupe d'ailleurs des affaires du
dedans pour prter une attention soutenue ce qui se passait au
del des Vosges. Une premire tentative pour raliser cet accord
fut faite ds 1623
;
Maximilien de Bavire fut invit s'allier la
France, la Savoie et la Rpublique de Venise, qui venaient de s'en-
tendre le 7 fvrier 1623 pour prendre leur solde Mansfeld et
oprer une diversion dans le nord de l'Allemagne, afin de contre-
balancer l'influence de l'Espagne et peut-tre de l'Empire \ Mais le
nouvel lecteur de Bavire, peine mis en possession de sa dignit
rcente par Ferdinand, ne crut pas pouvoir ra])andonner djk.
D'ailleurs il ne jugeait pas la cause catholique assez triomphante en
Allemagne pour pouvoir rompre sans danger une ancienne et lucra-
tive alliance. L'empereur put donc prendre une attitude trs dcide
en Alsace, qu'il inonda de troupes; il demanda Strasbourg qu'on
lui livrt les fonds de la maison palatine cachs, disait-on, au
/>/riinig(/iiiri/i ou 'i'rf'sor pul)lic de la ville, et en mme tenqis des
1. Wallher, Chronitjnc srj-a.-<bouf(/coii^c, d. Reuss, p. 19.
2. Lellrcdo Hau^y Puysieul.x. Ij juillet 1622. (B. N. Mscr. fr. 15932).
3i liaugy l'uysiculx, 5 avril 1G23.
HISTOIRK Ui: i/aLSACK au XVIl'^ SICLE 67
subsides pour continuer la guerre
'.
Le Magistrat rpondit dans les
formes les plus dvotieuses, mais en refusant ce qu'on lui demandait,
et comme il invoqua l'intercession de l'lecteur de Saxe, on le laissa
tranquille. Des princes plus puissants que l'lecteur Jean-Georges
s'intressaient du reste la petite Rpublique
;
en juin 1624, un
envoy de Louis XIII s'y arrta pour affirmer au Conseil que le roi
tait tout prt lui venir en aide le jour oi elle se sentirait menace
et qu'il runirait des troupes prs de Metz afin de conserver les
liberts de la ville et de la nation allemande. Le Magistrat remercia
poliment de cette offre, tout en dclarant qu'il ne se croyait pas en
danger
2.
Ferdinand apprit peu aprs que MM. de La Haye et de
Marescot s'taient arrts Strasbourg et exprima tout son tonne-
ment aux gouvernants de la RpuJjlique de n'avoir pas t immdia-
tement inform de ce qu'on leur voulait
'.
Mais il dut se contenter
de l'assurance que la ville tait toute dvoue Sa Majest, qu'on
n'y songeait pas une alliance avec l'tranger et qu'on n'avait
chang avec les diplomates franais que des propos de bon voisi-
nage, sans aucune importance politique
*.
En t 1624, le bruit se rpandit en Alsace que Mansfeld songeait
recommencer une nouvelle campagne dans ces pai-ages, qu'il
recrutait une arme dans les Trois-Evchs, et qu'il allait ruiner
compltement cette fois les territoires si maltraits dj deux ans
auparavant. Une crainte commune rapprocha pour un instant le
souverain et la petite Rpublicjue ;
ils changrent des missives infi-
niment plus cordiales que les prcdentes
'
et Strasbourg obtint
mme la promesse cju'on ferait partir pour d'autres quartiers un des
corps d'arme de Tilly, cantonn dans la province, qu'il dvastait
sous prtexte de la gardera Ce n'tait pas absolument sans raison
d'ailleurs que les Impriaux avaient craint un instant une invasion
nouvelle de Mansfeld en Alsace, car sjournant Paris en dcembre
1. Lettre de Ferdinand II, du 26 mars 16~3.
2. Lettre de la ville de Strasbourg l'empereur, 8 juillet 1624.
3. Lettre de Vienne, 20 juillet 16;;i4.
4. Lettre de Strasbourg l'empereur, 7 aot 1624. La lettre du Conseil de
Strasbourg Louis XIII, du 15 juillet 1624, pour le remercier des oHres trans-
mises par M. de La Haye, a t publie par M. A. Kroeber, dans la Reue
d'Alsce, IrfTO. p. 137.
5. Lettres de l'empereur du 20 juillet, et de la ville, du 14 aot 1624.
6. Lettre de la ville Ferdinand, 4 septembre, et de Ferdinand NLiximi-
lien de Bavire et Tilly, 26 sept. 1624. Les soldats de Lopold qui restaient,
suffisaient d'ailleurs vexer et piller les populations. Le 29 juin 1623,1e
comte de Salm dut adresser des excuses Strasbourg, parce que ses soldats
avaient tir sans provocatiou surles habitants de Wasselouue.
68 l'alSACK au XYIl'^^ SICLE
1623 et en jauvier 1624, le clbre condottiere
y
avait en effet dis-
cut avec le duc d'Angoulme le plan d'une attaque faire, aux
frais de TAngleterre, par l'Allemagne du Nord, tandis que la nou-
velle ligue France, Savoie, Venise attaquerait du ct des Grisons.
Mansfeld viendrait rejoindre les combattants dans la Valteline, en
passant par l'Alsace
'. Mais ces projets parurent trop dispendieux et
les oprations ultrieures du gnral palatin se bornrent, on le sait,
l'Allemagne du Noi'd.
Mais pendant que les pripties de la lutte trentenaire se drou-
laient momentanment dans ces parages lointains, la politique fran-
aise, inspire dj par Richelieu, commenait s'occuper plus
attentivement des rgions rhnanes et l'on peut dcouvrir, ds 1625,
les premires indications d'une orientation nouvelle de ses desseins.
Les armes du Roy, disait un mmoire confidentiel, rdig au mois
de juillet de cette anne, ne peuvent estre que trs honorables et
profitables dans l'Allemagne... utiles en ce que dans cette protection
le Roy trouvera moyen de s'accomoder de plusieurs pas voysins
de son royaume, ainsy cjue Henri II a fait de Toul, Verdun et Metz,
duquel dernier evesch il
y
a encore plusieurs places, bourgs et
villages dans l'Allemagne qui en dpendent, dont Sa Majest se
peult facileuient emparer, sans qui se pourra faire dans l'Alsace et
le long du Rhin, duquel il importe la France d'avoir un passage
que l'on acquerra plus aysment en entreprenant ce dessein
-. A
cette date, personne encore dans le pays ne nourrissait de pressen-
timents ce sujet, et Fei'dinand II lui-mme ne prvoyait assur-
ment pas cette concurrence prochaine, si nuisible ses propres
projets. Il crovait, ce moment, rattacher plus solidement que
jamais l'Alsace iux destines de sa maison, en dchargeant l'archiduc
Lopold, son frre, de l'administration de l'vch de Strasbourg,
qu'il destinait l'un de ses propres fils, tout en lui laissant le gou-
vernement des pays de l'Autriche antrieure, et en lui rouvrant le
sicle par son mariage avec Claudine de Mdicis. Ce transfert, si
contraire aux canons du concile de Trente, s'opra dans le courant
de l'anne 1626, et le jeune archiduc Lopold-Guillaunie, peine
g de treize ans, fut prconis par le Sainl-Sige, aprs avoir t
lu par les ciianoines-comtes du Grand-Chapiire
*.
L'empereur pcn-
1. B. Nat. iMscr. franc. 18985, p. 264.
ii. Ce mmoire est attribu RicheHeu lui-mme par M. Rawsou Gardiner
qui l'a public daus la Reruc historique, ls76, 1. p. -^ii).
o. Toutes les jnces relatives cette lection, l'Instruction de Ferdinand H
/lour le comte Jean-Kmest Furjr/r, le Mmorial du conseiller intime Jean
Lindtncr, etc., se trouveut aux archives de la Basse-.Msace. G. 203.
HISTOIRE DE l'aLSACK AU XVII^ SIECLE 60
sait ainsi tenir la Haute et la Basse-Alsace en sou pouvoir dii-ecl,
et briser plus facilement la rsistance des Etats prolestants de la
province ;
longtemps avant la promulgation de l'Edit de Restitution ^
,
il essava de l'appliquer, au nom de son fils mineur, dans les terri-
toires alsaciens, et de reviser le trait de Haguenau de 1G04, par
lequel les chanoines protestants du Grand-Chapitre avaient conserv,
sinon leurs droits ecclsiastiques, du moins des revenus consid-
rables. Ds le 13 avril 1627, il faisait sommer ces derniers et leurs
tenanciers ou vassaux d'vacuer les biens du Grand-Chapitre et de
les remettre aux commissaires impriaux, en dfendant en mme
temps au Magistrat de Strasbourg d'entraver ces mesures. A Stras-
bourg, on avait grand peur , au dire d'un contemporain
-
;
aussi
ne songea-t-on pas v empcher la reprise des immeubles du Cha-
pitre, qui se fit en juillet. Encourag f)ar
le peu de rsistance qu'il
rencontrait, Ferdinand rsolut d'aller plus loin. Le 25 fvrier 1628,
un mandement imprial, insinu par acte notari, sommait le Magis-
trat d'abandonner galement toutes les glises, les couvents, ora-
toires et biens chapitraux, occups par lui depuis la paix de religion
d'Augsbourg, et cela dans un dlai de deux mois.
La situation tait d'autant plus dangereuse qu'au mme moment
les luthriens taient expulss de Haguenau, de Schlestadt, de Colmar
mme, et que la contre-rformation, assure de la lassitude gnrale
des protestants d'Allemagne, s'accentuait par tout le Saint-Empire.
Nanmoins, la ville de Strasbourg ne put se rsoudre abandonner
sans lutte tout ce qu'on lui demandait; elle protesta en dclarant
qu'elle en appelait la justice et qu'elle ne cderait qu'aprs un
verdict de la Cour suprme, dont les lenteurs taient bien connues.
L'archiduc Lopold, charg par Ferdinand de suivre ce litige,
envova ses conseillers, Jean Regnard de Schauenbourg et le
D"" Jean Locher, Strasbourg, pour engager le Magistrat ne pas
irriter le souverain par des tentatives d'obstruction , d'ailleurs
inutiles. On leur rpondit d'une faon trs polie, mais tout fait
dilatoire'. L'inquitude des gouvernants s'accrut quand, au mois
d'aot 1629, l'un des avocats de la ville, le D' Schmidt, reut d'un
de ses correspondants de Vienne, le D"" Varnbiler, la communica-
tion confidentielle d'une occupation prochaine du pont du R^hin et
du blocus de la ville, mdit par les Impriaux, pour la punir de
1. L'Edit de Restitution ne fut promulgu que le 6 mars 1629.
2. Walther, Chronique, d. Reuss,
p. 20.
3. Les pices relatives cette mission, surtout la longue Relation de
M. de Sciiauenbourg, du 26 fvrier 1629, se trouvent aux archives de la
Basse-Alsace, G. 176.
70 l'alsacic au xvii"" siI-xle
s'tre engage avec la France en des ngociations secrtes
'
. Dj
les commissaires impriaux avaient fait afficher, Strasbourg mme,
des dits du souverain, prescrivant la restitution des biens eccl-
siastiques et l'expulsion des calvinistes, sans qu'on et os s'y
opposer
^
;
chaque jour la correspondance avec le chancelier pis-
copal, le D"" Biegeisen, avec l'administrateur de l'vch, le comte
de Salra, et avec M. de Schauenbourg devenait plus pressante d'un
ct, plus embarrasse de l'autre.
En mme temps les dpenses augmentaient, la chert des vivres
allait croissant, les contributions de guerre, rclames par le com-
missaire gnral, Wolf d'Ossa, semblaient normes aux administra-
teurs des petits territoires d'Alsace dont les ressources financires
taient modestes. Ds 1628, on avait rclam aux villes seules
de la Dcapole une contribution hebdomadaire de quatre mille
florins, pour la solde de troupes qui n'taient mme pas encore
en Alsace. En 1629, cette occupation du pays tant effectue,
chaque ville eut de fortes garnisons nourrir et payer, pour les
protger contre les ennemis du dehors, qui prparaient leur ruine
complte, comme le commissaire Vizthum d'Eckslaedt l'crivait
gravement aux Colraariens'. Le fait est que la Rgence d'Ensisheim
avait constamment l'il ouvert du ct de la France et qu'on allait
jusqu' arrter comme espions de pauvres Lorrains et Franc-Com-
tois, qui venaient quter en Alsace pour rebtir leurs villages incen-
dis \ Mais les procds employs par les soudards de Collalto
taient peu faits pour rendre les villes alsaciennes sensibles au
bonheur d'tre protges par eux contre les mauvais desseins de la
France. Les dputs de la Dcapole se runirent le 15 septembre
1629 pour protester contre les lourdes charges qu'on faisait peser
sur leurs commettants, et qui dpassaient 4,000 florins par mois,
1. Lettre du D'' Vambler, date de Vienne, 3-13 aot 1629. Archives de la
ville, A. A. 974. En effet, des troupes espagnoles avaient pntr dans le comt
de Hanau-LiclUenberg et se montraient prs du chteau de Herrenstein.
appartenant Strasbourg. Ce qu'il
y
a de curieux, c'est que les ministres de
Louis XIII choisissaient ce moment pour demantler galement au Magistral
de restituer la collgiale de Haslach certains revenus appartenant cette
dernire etdonlla ville jouissait depuis longtemps. Bien qu'crit sur un ton
fort courtois, ce document, tmoignage de zle religieux plutt que d'habi-
let politique, devait tonner et mme blesser le Magistrat. La lettre royale
du 11 aot IQ'M se trouve dans Kentzinger, Documents historiques tirs des
arc/lices do Strasbourg, I, p. 100.
2. XIII, 23 avril l&^'J.
3. Lettre du 30 janvier 1629. Mossmann, Matriaux, Qic, Reue d'Alsare,
1876, p.
319.
4. Reue d'Alsace, 1876, p. 324.
HISTOIRE DK l'.VKSACK AU XYII*^ SIECLE 71
pour la seule ville de Colrnar
'
;
mais en vain relracrent-ils le
tableau lamentable de la situation des pauvres bourge'ois, empchs
dans leur ngoce, ruins par les impts et les rquisitions en nature
et abandonnant finalement leur droit de bourgeoisie quand ils avaient
perdu tout leur argent. Les marches et les contremarches inces-
santes des Impriaux n'en continurent pas moins au printemps de
l'anne suivante, bien qu'on ft, en apparence, en pleine paix. Evi-
demment, les rapports bienveillants ou du moins courtois que la
cour de Vienne avait entretenus si longtemps avec celle de Saint-
Germain avaient cess depuis que la mort de Gonzague de Mantoue
avait rouvert la questi(Mi italienne, et que Richelieu pensait trouver
chez Maximilien de Bavire et ses allis de la Ligue catholique,
exasprs contre Wallenstein et craignant la trop grande puissance
de Ferdinand, un nouveau point d'appui contre les Habsbourgs, en
dehors de l'alliance des hrtiques. C'est certainement dans la crainte
de l'attaque inattendue d'une arme franaise que les troupes imp-
riales organisaient un camp retranch tout autour de Haguenau et
qu'Ossa rclamait StrasJjourg les clefs du Herrenstein, petite
forteresse dans les Vosges' appartenant la Rpublique.
Ce fut donc au milieu de vives alai'ines qu'on clbra dans l'Alsace
protestante, le 25 juin 1630, le premier centenaire de la prsentation
de la Confession d'Augsbourg Charles-Quint. Les passages inces-
sants de troupes, les avis anonymes annonant des attaques pro-
chaines nervaient et inquitaient gouvernants et gouverns ^, et
nul ne se sentait sr du lendemain.Ledcouragement tait siprofond,
la lassitude si gnrale, que mme la nouvelle de la dposition
subite de Wallenstein ne fit pas d'abord une grande impression sur
les esprits. Elle tait due d'ailleurs aux seuls princes catholiques
prsents la dite de Ratisbonne, et leur zle religieux surpassait
de beaucoup celui de l'ex-duc de Mecklembourg
;
la cause protes-
tante ne pouvait, semblait-il, tirer aucun profit de ces dissensions
intestines du parti adverse. Presque en mme temps, cependant, on
apprenait que le roi de Sude, Gustave-Adolphe, avait dbarqu
sur les ctes de Pomranie et que le roi de France se refusait
ratifier l'accord de Ratisbonne, relatif ^lantoue. La guerre allait
donc recommencer la fois sur les bords de la Baltique et sur les
bords du P.
1. En juin 1631, Colmar calculait ses dpenses de guerre depuis l'invasion
mansfeliJieuue, 219, 1S9 florins. (Mossmann. Rcc. d'Alsace, 187G, p. 328.)
2. Elles lui furent (["ailleurs refuses et Ui forteresse mise en lat de
dfense. XIII, 14-26 avril IGoU.
3. Walter, Chi-onique,
p.
22-23.
72
l'alsack au xvih^' siicci.r.
Ces
nouvelles taient graves assurment; mais on ne saurait
s'tonner
que l'effet produit par elles sur les populations alsa-
ciennes n'ait point paru tout d'abord trs profond. Les plus opti-
mistes parmi les protestants avaient t profondment dcourags
parles checs successifs de tous les adversaires de Ferdinand II.
Pourquoi le roi de Sude serait-il plus heureux que celui de Dane-
mark, cras malgr ses alliances dans l'Empire et l'tranger ?
Quand on se rappelle que, durant de longs mois, ses plus proches
voisins, ses parents mme, le duc de Pomranie, l'lecteur de Bran-
debourg, n'osrent pas se prononcer pour Gustave-Adolphe, de
peur de subir le sort des ducs de Mecklembourg et de l'lecteur
palatin, on ne saurait s'tonner de ce que les villes et les dynastes
protestants de l'Alsace n'aient pas song manifester leur conten-
tement au sujet de cette intervention gnralement inattendue.
Cependant les effets s'en firent sentir, presque immdiatement,
jusque dans notre province. Une partie des troupes qui l'occupaient
partirent pour le nord de l'Allemagne, d'autres, avec Ossa lui-
mme, furent diriges sur l'Italie, et s'il en resta un certain nombre
dans la Basse-Alsace, et sur les deux rives du Rhin, les campagnes
se sentirent nanmoins soulages dans une certaine mesure, et
les esprits se montrrent moins rsigns tout concder par
crainte de violences. Aussi quand les commissaires impriaux
revinrent Strasbourg, le 8 dcembre 1030, pour sommer le
Magistrat d'obir enfin l'Edit de restitution, ils furent poliment
reus, magnifiquement traits, mais amicalement refuss, selon le
mot du chroniqueur% et lorsqu'ils essayi-ent dfaire acte d'autorit
et qu'ils voulurent se saisir de force des biens ecclsiastiques dans
le bourg de Wasselonne et
y
rintroduire le culte catholique, ils
furent nergiquement conduits par les autorits strasbourgeoises-.
Cependanlla France avait enfin fourni, par le trait de Baerwalde
ijanvier 1G31), les subsides matriels ncessaires au roi de Sude
pour qu'il pt marcher en avant. Le sac de Magdebourg
(20 mai 1031), en forant les princes luthriens d'Allemagne
sortir de leur rserve pusillanime, lui procura de plus l'irrsistible
appui de l'opinion publique protestante, qui rclamait une ven-
geance de cet effroyable massacre. Vers le mme moment, se signait
1. Walter, Chronique, p. So.

Les ngociations de 1630, au sujet des
biens du Graud-Chapiiie isurlout le procs-verbal des sances des commis-
saires piscopaux, F. Ernest de Crhange, f)ihou-l.ouis do Salm et le
D"^ Biegeisen, avec les dlgus du Magistrat, en dcembre 1G3U) se irouveut
A.B.A. G. 177,
Si. XIII, i8 janvier 1631.
HISTOIRK DE L ALSACE AU XVir SIECLE /.)
il Fon(ainel>leau un traiu- secret avec la Bavire, qui, eu lui garan-
tissant ses territoires et la dignit lectorale, entranait Maximilien
du ct de Louis XIII, sans grand profit d'ailleurs pour les AVittels-
bach, puisque les succs foudroyants du roi de Sude ne permirent
pas Richelieu de protger bien efficacement ce second alli, l'anta-
goniste le plus marquant du premier^
Pendant tout l't, les passages de troupes continurent en
Alsace; il en venait du Nord et du Sud, Espagnols, Italiens, Lor-
rains et Flamands; en aot seulement il passa dix mille hommes
sous les murs de Strasbourg-
;
les localits du bas paA's taient
puises, le Trsor de la Rpublique entirement vid, et c'est en
vain que la ville essaya de ngocier un emprunt Berne ou
Zurich^ Il fallut se rsigner accepter l'offre,

qui semblait bien
dangereuse alors,

d'un secours pcuniaire qu'un envoy franais,
rcemment accrdit en Alsace, ^lelchior de l'isle, offrait au nom
de son matre. Ce personnage, autrefois professeur de droit Ble,
sa ville natale, et protestant lui-mme *, allait tre bientt le premier
de la longue srie des diplomates que, pendant un demi-sicle, le
gouvernement royal entretint poste fixe Strasbourg, afin d'y
reprsenter ses intrts, d'y gagner les esprits et de prparer
peut-tre, ds ce moment, les solutions entrevues dans l'avenir. Le
secrtaire du Conseil des XV, Josias Glaser, fut donc envoy en
mission secrte^ Paris, au mois de juillet
1631, pour
y
obtenir un
prt de trente mille florins. Sa demande fut accorde de la faon la
plus gracieuse, et cet emprunt fut le premier lien effectif entre la
France et la petite Rpublique. Glaser tait peine revenu en sep-
tembre, qu'arriva la grande nouvelle de la victoire dcisive de
Breitenfeld, gagne sur Tilly par le roi de Sude. Cette fois-ci, il
n'y avait plus en douter, la dlivrance approchait, et la joie des
populations protestantes de l'Alsace fut profonde et mme un peu
bruyante^ On craignit, la cour de l''rance, que les succs du roi
1. Le trait de Fontainebleau fat sign le 30 mai 1631. Son texte se trouve
Bibl. Nat. Collection de Brienue, vol. 86.
2. Walter, Chronique,
p. 24.
3. XIII. 20 juin 1631.
4.Chron. de Wencker. Dacheux, Frar/ments, III. p. 184.
5. Sur les dtails de cette ngociation je me permets de reavoyer mon
tude sur Josias Glaser, dans l& Reue d'Alsace, 1869. La missiou l'ut tenue
secrte parce que le Magistrat avait grand'peur des Impriaux, qui venaient
de saccager le Wurtemberg, uniquemeut parce que le duc avait adbr aux
dcisions de neutralit de la Convention de Leipzig, tout comme Stras-
bourg (Walter, p. 24).
6. Le moine dominicain qui continuait au milieu au XVIII' sicle la Chi-o-
L ALSACK AU XVH SIIXLK
de Sude ne leur fissent trop perdre de vue le protecteur plus
proche
;
aussi Louis XIII fit-il partir en fvrier 1632 pour Stras-
bourg un nouvel envoy spcial, le sieur Magnin. Dans une srie
de confrences intimes, tenues avec le stettraeistre Joachim de Bers-
tetl, l'arameistre Mueg et le
Dr
Becht, celui-ci leur exposa le dsir
de son matre, de les voir demeurer fermes et stables son ser-
vice, et, honorant le roy de Sude comme ils font, de garder Sa Ma-
jest le rang et la dignit dans leurs curs et en leurs affaires, telle
qu'il luy appartient, et sa couronne
;
c{ue s'entretenant et vivant
de la sorte avec ces deux grands monarques, ils n'auront jamais
subject n'y apprhension de perdre volontairement la libert qui
est si chre et inestimable, et que la plus grande extrmit du
temps pass n'a pu leur ter^
n.
Un peu plus tard, le roi enA'o^-ait un personnage de plus de poids
renouveler l'assurance de ses sentiments bienveillants la Rpu-
blique de Strasbourg
;
il tenait cependant marquer les limites jus-
cpiauxquelles il consentait s'associer au mouvement pour la
la dlivrance des Etats protestants de l'Empire. C'est certainement
par ordre suprieur que Melchior de l'Isle, gentilhomme de sa
chambre, et envoy vers les princes luthriens et calvinistes d'Alle-
magne, exposait en mars 1632, dans un document fort tendu, la
politique qu'entendait suivre la couronne de France, ce moment
prcis. Loin de vouloir pousser la lutte outrance, disait le repr-
sentant de Louis XIII, Sa Majest Trs Chrtienne juge trs nces-
saire que tant les protestants que catholiques (sans s'arrester au
diffrent de la religion, que Dieu seul peut accorder] conspirent
conjoinctement la conservation de leur patrie, au redressement
des lois fondamentales d'icelle, au restablissement de la justice,
viole de tant de faons, et l'affermissement d'une bonne et
stable paix, qui seule peut rendre son ancienne splendeur, vigueur
et dignit la Germanie; que, quant la religion, comme Sa Ma-
jest n'a jamais cru que les armes fussent un hou moyen pour la
planter au cur des hommes, aussi ne pense-t-elle pas cpie les
princes et Etats protestants de l'Empire, qui ont toujours dlest
de telles violences et contraintes des consciences, voulussent main-
tenant se servii" des armes pour l'amplification de leur religion.
nique do Guebwlller, cite d'aprs les souvenirs de scn pre lui, le conmien
cernent d'une chanson bachique, chante par les protestants de la Haute-
Alsace en l'honneur du Sudois, qui allait faire boiter la foi des papistes .
C/iron. du Guchuillcr, d. Mossmann,
p. 269.
t. Kentzinger, Donimentf^, II,
p.
26-27.
HISTOIRE DE l'akSACE AU XVII^ SIECLE
75
scac'hans bien que les mes ne peuvent et ne doivent estre forces
en leur ci'oyance et qu'une anne de paix fera plus de religieux
que dix ans de guerre et qu'une bonne instruction et les exemples
d'une bonne vie et saincte conversation sont plus persuasifs que
toutes les violences du monde . Belles paroles assurment, et
qui font natre des regrets d'autant plus vifs que le fils du monarque
dont elles manent signait, cinquante ans plus tard, la rvocation
de l'Edit de Nantes.
!Melchior de l'Isle ajoutait que la paix dsire par son matre
pour l'Allemagne, tait une paix solide, ferme et quitable,
laquelle le roi de Sude trouverait son compte et les protestants
leur sret. Sa Majest ne prtend chose quelconque en Germanie
et n'employ sa royale sollicitude et celle de ses ministres que pour
le bien et soulagement des princes et Estats de l'Empire, qu'elle
dsireroit voir jouir paisiblement de leurs dignits, privilges
et immunits et dlivrs de l'oppression qui les a quasi tout fait
ruins^.
Comme s'il ne pouvait assez prodiguer les dmonstrations d'amiti
elles conseils de prudence politique, Louis XIII les fit ritrer au
Magistrat par un troisime envoy, M. de La Grange-aux-Ormes, le
5 avril de la mme anne. Il tait charg de les inviter faire du
roi un refuge et secours assur contre toutes les afflictions et
de les engager itrativement ne soumettre leurs murailles, leur
Etat et l'autorit de la Rpublique, directement ou indirectement,
d'autres qu' eux-mmes^ . C'tait videmment la crainte d'une
alliance trop intime avec la Sude qui dictait ces paroles.
Pendant toute la premire moiti de l'anne 1632, les dsordres
causs par les troupes impriales et leurs allis lorrains conti-
nurent en Alsace; vieux soudards ou recrues, ils pillaient par
tout le pays, s'attaquant mme la proprit des familles r-
gnantes', brlant les villages du Kochersberg, et le commissaire
imprial d'Ossa, revenu d'Italie, loin de veiller au maintien de
l'ordre, donnait lui-mme l'exemple des violences en s'emparant de
force de la ville de Wissembourg, dont il enlevait le Magistrat sous
prtexte qu'il s'tait mis en rapport avec la Sude ^ Mais dj les
mercenaires la solde de Strasbourg osaient cjuitter les murs de la
1. Kectzinger, Documents, I,p. 211.
2. Id., ibUL. II, p.
35-36.
3. C'est ainsi que le 10 juillet 1632, ils pillaient le chteau princier de Hor-
bourg. (Arch. Haute-Alsace, E. 54.)
4. Les Lorrains, de leur ct, faisaient prisonnier le comte Philippe-Wolf-
gangde Hanau-Lichtenberg sur sou propre territoire.
76 LALSACE AU XVM'' SIKCLK
ville et repousser les bandes incendiaires lorraines qui avaient
brl Dossenheim et attaquaient Barr, Northeira, et autres localits
du territoire strasbourgeois^ On sentait que la dlivrance appro-
chait. Au commencement de juin 1632, les Conseils, pleinement
convaincus que la puissance impriale n'tait plus craindre,
signaient avec l'envoy de Gustave-Adolphe, Xicodme d'Ahauscn,
une alliance offensive et dfensive*, qui prvoA-ait l'arrive pro-
chaine de contingents sudois en Alsace. Cette perspective ne pou-
vait qu'effrayer, on le comprend, les catholiques du pays
;
aussi
c'est sur leurs craintes et, par suite, sur leur rsignation, sinon
sur leur appui, que comptaient Louis XIII et Richelieu, en dci-
dant qu'une arme franaise, la premire depuis Henri II, des-
cendrait son tour en Alsace, aprs avoir occup le duch de Lor-
raine. En envoyant M. de Brz aux princes catholiques d'Alle-
magne, ils le chargeaient de dire, que le roi essayerait de s'y saisir
des meilleures places, pour empescher que le roy de Sude n'oc-
cupe le pays et pour
y
conserver la religion' .
Le 12 juillet 16.32, Melchioi' de l'Isle notifiait la venue de ces
troupes, destines balayer les Impriaux et les Lorrains de la valle
rhnane. Le marchal d'Effiat, qui les commandait, mourut inopin-
ment La Petite-Pierre, au moment o elles allaient dboucher des
Vosges, et ce fut sous les ordres du comte de La Suze que les pre-
miers rgiments du l'oi traversrent la Basse-Alsace, Wissembourg
et Landau pour mettre le sige devant Trves. Leur conduite fut
exemplaire et ils ne causrent aucun dgt'. Le roi de Sude com-
prit qu'il devait se hter s'il voulait exercer quelque influence dans
ces parages, et donna l'ordre sou tour au gnral Gustave Horn
et au rhingrave Othon-Louis d'entrer dans le pays. Ils franchirent
le pont du Rhin, en vertu de l'alliance conclue avec Strasbourg,
dans les derniers jours d'aot, visitrent en amis, vivement
acclams, la ville libre, puis remontrent, peliles tapes, vers la
Haute-Alsace, s'emparant d'Obernai, d'Erstein et d'autres loca-
lits moins importantes. Mais ils se virent arrts par la ville ('-pis-
1. \\ aller, (Chronique, p. 25.
2. Les procs-verbaux du Conseil des XIU ayant disparu pour les sances
du 27 fvrier au :5 juillet 1632 (peul-ire ne furent-ils pas inscrits au registre
par mesure de prudence), on ne connaii pas trs oxaciement les stipulations
secrtes du trait.
3. tnstruction pour M. de Brz. Ce brouillon publi par l'diteur des
Lettres de Ric/ielieu (VIII,
p. 230) v est rapport 1631; il est certainement
de 1632.
4. Walter, CAro/u'^KC,
p.
26.
HISTOIRE DE LALSACE AU XVH^ SIECLE
77
copale de Bonfeld, dont rarchiduc Lopold avait fait, aprs Stras-
bourg, la place d'armes la plus moderne et la plus solide du pays.
Aussi rsista-t-elle du 18 septembre au 8 novembre, malgr la grosse
artillerie emprunte par Horn l'arsenal de Strasbourg, et obtint-
elle finalement une capitulation fort honorable. Les Sudois s'y ta-
blirent immdiatement et s'y maintinrent jusqu'aprs la fin de la
guerre. Averties par la chute de Benfeld, les autres petites places
fortes, plus ou moins dlabres, Marckolsheim, Gumar, Bergheim,
IMolsheim, ouvrirent leurs portes; Chtenois fut emport d'assaut et
malgr la triste nouvelle de la mort de Gustave-Adolphe Lutzen,
nouvelle qui ne parvint Strasbourg que le 16 novembre 1632
\
les Sudois mirent le sige devant Schlestadt quelques jours plus
tard. En vain l'un des gnraux impriaux, le margrave de Bade,
essaya-t-il de dbloquer la ville
;
elle dut se rendre son lour, le
12 dcembre, recevoir garnison sudoise, et rouvrir une glise aux
protestants'.
A partir de ce moment toute tentative de rsistance srieuse fut
abandonne par la Rgence d'Ensisheim, dont les membres se sau-
vrent jusqu' Faucogney en Franche-Comt; les autorits locales
furent abandonnes elles-mmes et les petites villes de la Haute-
Alsace, Kaysersberg, Ammerschwihr, Tiirckheim, Munster, Ensis-
heim et Rouffach, furent successivement occupes par les partis
ennemis^ Il ne restait plus, sur la rive gauche du Rhin, que deux
villes importantes entre les mains des Impriaux, Saverne et Gol-
mar. Cette dernire cit, mal dfendue par quelques compagnies de
mercenaires et des milices sundgoviennes sous les ordres du colo-
nel Vernier, tait d'autant moins dispose tenter une rsistance
jirolonge que les bourgeois, catholiques ou protestants, avaient
galement se plaindre du commandant. Des altercations violentes,
suivies d'un commencement d'meute, dcidrent le Magistrat,
entirement catholicjue alors, entrer en ngociations avec Horn
(19-20 dcembre); celles-ci aboutirent une capitulation qui, tout en
respectant les liberts de la ville,
y
imposait la rouverture des
lieux de culte protestants ^ Belfort capitula le 27 dcembre 1632,
1. Walter, Chronique,
p. 27.
2. Histoire manuscrite du Collge des Jsuites de Sclilestadt, trad. par
l'abb Pantalon Mury, Reruo catholique d'Alsace, 1866, p. 469.
3. Easisheim, sige de la Rgence autrichieuue, fut pris d'assaut et presque
entirement brl eu dcembre 1632.
4. Voy. Belacf/ei-unr/ und Einnehniung der Stadt Colmar. rch contem-
porain dit par M. Julien Se, Colmar, 1877. 8. Il se forma bien vite une
lgende sur la grande trahison des Colmariens, dont on retrouve les l-
ments dans la Chronique de Thann du P. Tschamser (II, p. 450).
78 l'alsace au xvii'' sikcLii;
Thann le i" janvier 1633. La conqute de la Haute-Alsace tait
ainsi acheve, mais dans ces rgions, gnralement dvoues aux
Habsbourgs et plus dvoues encore l'glise, l'apparition des
escadrons sudois et allemands du rhingrave causa non seulement
un vif effroi, mais veilla de A'iolentes colres, que leur indisci-
pline et leurs pillages, fort peu rprims depuis que Gustave-
Adolphe tait mort, ne pouvaient qu'accrotre ^ Ds le premier
jour, il
y
eut l des explosions d'une haine farouche entre vain-
queurs et vaincus, qui, bourgeois ou paysans, participaient la
dfense du pays-. Ce fut d'ailleurs une grande razzia plutt qu'une
campagne mthodique et savante, car ds le mois de fvrier 1633,
les troupes impriales venues de Brisach et de Bourgogne, et celles
que le duc de Fria amenait d'Italie rentrrent en Alsace, refoulant
devant elles la cavalerie du rhingrave, et roccuprent Belfort,
Thann, Soultz, Ensisheim et Guebwiller. Mais Fria, s'il russit
dbloquer Brisach, ne parvint pas se maintenir dans la Haute-
Alsace, qu'il dut quitter aprs un sjour de quinze jours peine,
pour aller rejoindre Aldringer dans la F'ort-Noire et sur le Haut-
Danube
%
et les malheureuses localits, peine dlivres, durent
subir de nouveau la loi du vainqueur. A partir de ce moment, ce
furent des passages continuels de dtachements ennemis ou amis,
mais galement dsastreux pourlepa^'s; comme le disent navement
les Annales des Franciscains de Thann, tantt les Impriaux
venaient battre les Sudois, et tantt les Sudois revenaient battre
les Impriaux; c'tait un massacre sempiternel^ . Plus nfastes
encore et plus terribles que ces combats entre mercenaires
furent les soulvements dsordonns des paysans du Sundgau, qui
taillrent en pices des partis sudois isols et gorgrent le colo-
nel sudois d'Erlach Ferretle. La rpression fut impitoyable, les
rebelles furent traqus, cerns, massacrs par centaines, pendus
ou brls vifs dans leurs maisons, Blotzheim, Landser, Danne-
1. Les pillards se portaient de prfrence aux glises, aux couvents, dont
ils chassaient les religieux, s'affublant des vtements sacenlotaux, profanant
les vases sacrs, etc. Chronique de Gacbiller, p. 273.
2. Cette haine ne se bornait pas aux couches populaires, l.e comte de
Salm, administrateur de l'vch, adressait de Saverne, le
1"='
nov. 1633, une
lettre violente au Magistrat de Strasbourg, dans laquelle il raccnsaii d'tre
la seule cause de la ruine du pays, o il avait introduit l'ennemi. On
y
pr-
para d'abord une longue rponse, mais finalement ou prfra rpondre par
le silence du mpris. Sur le brouillon, il est dit que la missive ne fut pas
expdie. (Arch. de la ville, A.\. 1654.)
3. \'oy. F. Weinitz, DcrZti;/ des Ilcr^ogs con Feria nacti Deutecldaml ini
Jahrc 1633. Heidelberg, Winter, 1S2,
8.
4. Tschamser, II,
p. 453.
HISTOIRE DE L ALSACE AU XVII'' SIECLE /.)
marie et autres lieux'. La froide cruaut, l'pre soif de vengeance
qui se manifestrent de part et d'autre, ont grav d'une manire
ineffaable cet pisode lugubre dans les souvenirs des populations
de ces contres'.
L't de 1633 fut encore marqu par d'autres rencontres^ plus
importantes au point de vue militaire, parmi lesquelles nous ne
mentionnerons que la bataille de Pfaffenhofen, gagne, non sans
peine, par les troupes de l'Union de Heilbronn sur les Impriaux et
les Lorrains, le dernier juillet'. Il est absolument inutile, en effet,
de s'arrter l'numration des escarmouches et des combats qui se
produisirent alors en Alsace, de Niederbronn Rouffach, expdi-
tions de pure rapine bien souvent et qui ne donnent pas, en tout
cas, une bien haute opinion des chefs militaires de l'un et de l'autre
parti. On se croirait report aux petites guerres fodales du moyen
ge en suivant sur la carte ces luttes embrouilles o les garnisons
des places fortes et des petits corps volants escarmouchaient avec
leurs voisins.
Au milieu de ce dsordre gnral on ne pouvait manquer cepen-
dant de constater que la Sude et ses allis d'Allemagne taient en
progrs, et les populations catholiques de l'Alsace, se croyant aban-
donnes par l'empereur, commenaient regarder au del des
Vosges, soupirant aprs la protection d'un coreligionnaire, ft-il
tranger, car elles avaient bien peur qu'on ne les ft parler su-
dois* )). De son ct, les politiques franais devaient se dire que le
moment de s'affirmer davantage tait venu. Peut-tre bien la prire
que les Allemands ont fait au Roy de tenir une arme en Alsace,
pour les servir, s'ils en ont besoing' , dont Charnac devait faire
mention chez les princes d'Outre-Rhin, n'avait-elle pas t for-
mule jusque-l d'une faon bien nette
;
mais il est certain que si
Louis XIII laissait fouler plus longtemps les populations catho-
liques de la province, il courait grand risque de perdre l'appui de
l'lment le plus favorable, en somme, ses projets futurs. Dj
1. H. Bardy, Les Sudois dans le Sandfjati, Reue d'Alsace, 185.S,
p. 17,362;
1854, p. 413. Voy. aussi Archives de la Haute-Alsace, C. 510, des pices sur
les soulvements de Ferrette, Dlie, du Florimont, etc.
2. Ces mouvements ue se produisirent pas seulement daus le .Sundgau
;
il
y
en eut dans la valle de La Bruche, dans le val de Ville, prs de Reichs-
hoffen, o beaucoup de paysans furent massacrs.
3. A.H.-A. C. 495.
4. Lettre de F. Maire, prvt de Saint-Di au secrtaire de la ville de
Ribeauvill. 28 novembre 1632, Archives de la Haute-Alsace, E. 562.
5. Instruction M. de Charnac. 13 janvier IQdo. (Lettres de Richelieu, IV,
p. 423.)
80 l'alsace au xvii'' sicle
plusieurs des membres de la noblesse de la Haute-Alsace, fatigus
de voir leurs terres dvastes, se tournaient vers la Sude'. D'autre
part, il
y
avait certainement quelque danger provoquer la jalousie
de l'Union de Heilbronn et surtout celle du grand chancelier Axel
Oxenstierna, en paraissant vouloir se substituer la couronne de
Sude dans une province qu'elle regardait un peu comme sienne et
dans laquelle elle distribuait dj des domaines et des localits enti-
res ses allis, comme si elle en avait ('-t le possesseur incontest-.
Un vnement, assez inattendu, mais, prpar sans doute par des
ngociations secrtes, permit Richelieu de faire un pas dcisif en
avant, dans les premiers jours de l'anne 1634. Jusqu'ici les troupes
royales avaient bien travers le pays, mais elles n'occupaient au-
cune position militaire importante en Alsace, puisque les petites
villes appartenant au comte de Hanau-Lichtenberg, Ingwiller et
Bouxwiller, places sous la protection de Louis XIII, bien qu'en-
toures de murs, ne pouvaient passer pour de vritables forte-
resses. Mais le comte de Salm, administrateur de l'vch, croyant
ne plus pouvoir se maintenir longtemps dans Saverne, et se voyant
la veille de perdre galement Haguenau, prfra les remettre
entre les mains du roi trs chrtien, que de les voir tomber au
pouvoir de la Sude. Le 28 janvier, il signait avec M. de la Bloc-
querie un accord qui ouvrait les villes de Saverne et de Haguenau
et le chteau du Haut-Barr des garnisons franaises'. Elles ne
les occupaient d'ailleurs qu' titre de gages provisoires d'un arran-
gement futur, et ds le mois de mars, Louis XIII proposait Fer-
dinand la conclusion d'une trve, avec l'assurance qu'il ne ferait
pas difficult de rendre quelques-unes des places d'Alsace, bien que
telles restitutions ne se faent que par la paix' . On peut tre
1. Nous voyoDs que par ordre de la Rgence autrichienne le procureur fis-
cal instruisait alors et un peu plus tard (1633-16o5) contre Jean-Christophe et
Frdric de Truchsess-Rheinfeld, .\dalbert de Baerenfels. Rodolphe de Rei-
nacb, Bernard de Kageneck, etc., pour avoir ouvertement pris le parti des
Sudois. A.H..\. C. 449.
2. C'est ainsi que la couronne de Sude donnait Strasbourg, en avril 1633,
les bailliages piscopaux du Kochersberg et de la Wantzcnau avec Reichs-
hoffen, au rhingrave la ville de Molsheim, Erstein, RoulTach et Dachstein,
au colonel Wetzel de Marsiliea la ville de Mulzig. etc.
3. Waltcr. Cfironiquc.p. .30.
Lcttra^dc Rirhrlieu, VIII, p.
97. L'accord
tait dj conclu quand Richelieu ecri\ ait au marchal de La Force, le
2 fvrier 1634, de se h;iter de signer ce transfert aux ooiidilions qui peuvent
donner satisfaction audit comte , car les Sudois l'investiront pour em-
pescher qu'il ne puisse traiter avec Sa Majest . Lettres de Richelieu, VIII,
p. 266.
4. Instruction pour M. de Saint-George. Lctlrci^ de Richelieu, IV,
p.
547.
HISTOIRE DK L ALSACK AU XVU^ SIECLE
81
assur que les Sudois, matres de Schlestadt et de Benfeld,
virent
de fort mauvais il cette apparition subite, et surtout cette instal-
lation durable dans leur voisinage immdiat, mais ils avaient besoin
de l'alliance de la France pour renouveler avec la Pologne la trve
de 1629 qui allait expirer, et leurs armes taient occupes sur le
Danube et en Franconie, tenir tte aux armes impriales. Ils se
virent donc obligs d'assister, sans rcriminations ouvertes, aux
premiers actes du gouvernement franais en Alsace, bien qu'ils
missent en question, d'une faon passablement blessante, les dci-
sions prises nagure par le chancelier sudois'.
Bientt, d'ailleurs, ils ne furent plus en mesure d'opposer une
volont propre aux volonts du grand ministre de Louis XIII. La
fortune qui leur avait t propice depuis la journe de Breitenfeld,
les abandonna subitement dans les plaines de Noerdlingen i5-G sep-
tembre 1634 . La nouvelle de l'crasement des troupes commandes
par Gustave Horn et Bernard de Weimar, produisit une motion
profonde en Alsace, et d'autant plus persistante, que quinze jours
peine aprs leur victoire, les Impriaux rentraient dans la pro-
vince et que des milliers de Croates pillards inondaient les cam-
pagnes. Les populations rurales perdues, reprenaient, une fois de
plus, leur fuite vers les murs protecteurs des villes, qu'elles encom-
braient de malades et d'affams ^ A la cour de Saint-(^iermain, l'an-
nonce de la bataille de Xoerdlingen ne causa pas moins d'moi;
sans doute on s'y voyait dbarrass de rivaux dangereux, mais on
ne pouvait se dissimuler d'autre part, que tout le poids de la luUe
allait retomber, pour un temps, sur la France. Avec sa dcision
ordinaire, Richelieu fit avancer partout les troupes royales pour
couvrir, autant que possible, l'Alsace; le vieux La Force dut se
poster en avant de Haguenau
;
son fils reut l'ordre de jeter des
renfoi'ts dans Saverne
;
tous les fonds extraordinaires dont il aurait
besoin, devaient tre immdiatement fournis au marchaP. Mais
1. Ds que la France eut ses troupes Saverne et Haguenau. fidle sa
politique de mnagemeuts pour les catholiques, elle contesta au Magistrat
de
Strasbourg ses droits sur le bailliage du Kocbersberg, domi la ville par la
couronne de Sude. Il
y
a sur ce sujet un volumineux dossier aux Archives
municipales (.\A. 1871-1S7:.'| pour l'anne 1634, Strasbourg avait fait placer
ses armes dans les diffrents villages du district; M. de Saint-Simon,
gou-
verneur de Saverne. les fit surmonter des armes de France. Sur les rcla-
mations nergiques du Magistrat, M. de Feuquires, ambassadeur de France
auprs de l'Union, crivit de Francfort, le 19 mai 1634, Saint-.Simon de
laisser les revenus du bailliage Strasbourg et d'y rtablir seulement la reli-
gion catholique. (Keutzinger, Documents, 1.
p. 45.)
2. Walter, Chronique, p.
31-32.
3. Lettre du l""' octobre 1634, Lettres de Ric/iclicu, IV, p. 619.
II. Rijuss, Alsace.
C,
82 l'alsace au xvii'' sicle
tout cela ne pouvait gure empcher l'invasion de l'Alsace, d'autant
plus que, dans les premiers jours de 1635, les Impriaux s'empa-
rrent par surprise de Philippsbourg, la citadelle spiroise rcemment
construite, et que l'archevque de Trves, Philippe de Soetern, avait
ouverte aux Franais. C'tait pour eux une base d'oprations pr-
cieuse, et elle allait jouer dornavant un rle signal dans les
guerres du XVII^ sicle.
La dfaite de Xoerdlingen, avec ses consquences immdiates ou
lointaines, marque le point tournant dans les destines de l'Alsace.
Videtnr lahorantis Grrnianiae spes posthac c Gal/ia pendere, cri-
vait le diplomate hollandais Hugo Grotius, ds le 10-20 sep-
tembre 1634 \ En effet, le grand chancelier Axel Oxenstierna, se
rendant compte de la gravit de la situation, ne voyait qu'un moyen
de continuer la lutte, celui d'v ens;ao;er directement la France, en la
poussant rompre avec l'Espagne. Il faisait partir, le 15 septembre,
en mission secrte, le vice-chancelier wurtembergeois, Jacques
LoefHer, pour offrir Louis XIII toute l'Alsace, sauf Benfeld, ou
mme avec Benfeld, si l'on ne pouvait maintenir l'alliance franaise
au prix d'un moindre sacrifice'. Avant mme que les ngociations
fussent termines Paris, le rsultat en tait acquis Louis XIII
;
le
rhingrave Othon-Louis, menac par l'approche des Impriaux, avait
suppli le marchal de La Force de lui venir en aide, ne ft-ce que
pour trois ou quatre jours
;
sur son refus, et pour le dcider mar-
cher, le rsident sudois Mockhel et le rhingrave signaient avec lui
une convention militaire qui, sauf Benfeld, abandonnait l'Alsace en-
tire l'occupation franaise^. Dj les villes du Palatinat, Kaisers-
lautern, Neustadt. Mannheim, vexes par les troupes sudoises bat-
tues et moins disciplines que jamais, avaient accept volontiers des
gai'nisons franaises, qui v apportaient de l'ai'genl et une meilleure
discipline'. Le 10 octobre 1634, les troupes royales entraient Gol-
mar, le 14 octobre Schh-stadt; le22 octobre, on esquissait Worms
le projet de trait enire la France, la Sude et llnion protestante de
Heilbronn, dont le ji^ XI assurait Louis XIII, ds qu'il prendrait
ouvertement part la lutte, toutes les villes d'Alsace, m'me Brisach,
1. Hiiffonis Grotii cpistolae quotquot reperiri fiotucrunt. Amstelodami,
1687, folio. Epislola 354.
2. Nous lie faisons qu'eUleuror ici les ngociations diplomatiques de Paris
et de Francfort, qui prparent de loin celles de Weslphalie
;
nous
y
revien-
drons plus tard.
3. Cette convention fut signe le 1> octobre 1634; voy. G. Droysea, Bcrnhard
con Wciina/-, l.eip/ig, 1885, II, p. 40.
4. Droyseu, Bcrnhard cou Wciinar^ II,
p 38.
HISTOIRE l)K l'aLSACK AU XVIl'' SIECLE 83
une fois cette forteresse prise, et jusqu' ce moment, le libre pas-
sage sur le pont de Strasbourg. A la paix, il est vrai, toutes les
garnisons franaises de la rive gauche, comme celles de la rive
droite, devaient tre retires

XII)
\
mais la paix tait encore loin,
et d'ici l la politique franaise gardait une libert d'action com-
plte
;
au point de vue militaire, elle occupait, pour son entre en
campagne, toute la ligne du Rhin, de Ble Mayence, qui ne pou-
vait tre assaillie, avec quelque chance de succs, que par le sud
ou par le nord de l'Alsace. Ce fut contre les vux de la Sude que
ces concessions furent faites Louis XIII par les princes allemands;
Oxenstierna prvoyait fort ])ien les consquences de cet acte, mais
il n'avait pu l'empcher-,
Louis XIII et Richelieu n'taient point presss d'entrer direc-
tement en lutte avec la maison d'Autriche, et prfraient mettre
pendant quelque temps encore leur participation trs relle la
guerre sous le couvert de l'Union protestante
;
mais ils se sen-
taient dj les matres en Alsace et leurs reprsentants
y
poussaient
les Etats encore hsitants rclamer la protection de la France
comme la seule efficace, tout en dclarant qu'on ne songeait point
les forcer la recevoir^. L'Union protestante, de son ct, ou du
moins ceux de ses membres qui ne l'avaient point encore quitte*,
runis une seconde fois Worms, en fvrier 1635, avaient dsign
comme gnralissime le duc Bernard de ^yeimar, avec les plus
larges pouvoirs. Mais ils ne pouvaient lui donner ce qui leur
manquait eux-mmes, l'argent ncessaire pour solder une arme,
et quand la diplomatie impriale eut russi faire signer l'-
lecteur de Saxe et ses adhrents le trait de Prague 30 mai 1635),
tout appui dans l'Allemagne septentrionale, toute possibilit d'op-
rations militaires srieuses au nord ou au centre de l'Empii-e
1. Le texte de ce trait se trouve dans les Actapublica del.ondorp, tome
IV, fol. 444 suiv. Sur les ngociations de la Convention de Worms, voy.
Droysen, Bern/iard con Weiinar, II, p. 53-66.
2. Il
y
a aux archives de la ville de Strasbourg (AA. 1053) un rapport fait
en 1634 au chancelier par un de ses correspondants de Paris, sur les desseins
de la France, et particulirement sur son dsir de s'emparer de l'Alsace et
de Strasbourg, qui a t videmment communiqu au Magistrat par la
chancellerie sudoise.
3. 11
y
a une lettre de Melchior de l'Isle, crite de Strasbourg au seigneur
de Ribeaupierre. le 2 novembre 1634, qui est bien caractristique cet gard.
(A. H.A. E. 1484.)
4. Aprs que Ferdinand et l'lecteur de Saxe eurent sign l'accord de
Pirna (22 novembre 1634), en vue d'une paix diiuitive, la dsertion se mit
parmi les membres de l'Uniou. et mme en Alsace il
y
eut quelques
vellits, de la part de certaines villes, de s'associer ces ngociations.
84 l'alsack au xvii^' siclk
furent perdus pour la cause protestante. II ne restait donc en
ralit d'autre ressource la Confdration dsempare que les
secours de la France, d'autre base d'oprations que la valle rh-
nane.
Les Sudois, rejets vers la Baltique, devaient renoncer
pour longtemps tout espoir de combiner leurs efforts avec ceux
de leurs allis, tout espoir aussi d'exercer une influence politique
dans le sud-ouest de l'Allemagne. En conservant peu prs in-
tactes les forces du roi pour ce moment dfinitif, Richelieu avait pr-
par de loin, mais d'une main sre, le dnouement final. L'Alsace
tait lui; quand, en janvier 1635, le duc Henri de Rohan
y
des-
cendit, les Impriaux n'y occupaient plus que Roufftich qui fut
promptement enlev et Riquewihr, qui tait incapable d'une rsis-
tance prolonge. Tout le reste, sauf Strasbourg, dclare neutre, et
Benfeld occup par les Sudois, avait dj des garnisons franaises'.
Bernard de Weimar accul sur le Rhin par des forces suprieures
et les allis d'Allemagne dont il tenait son mandat n'taient don c
pas mme de refuser la longue aucune des conditions que leur
imposerait la France; il ne leur restait d'autre alternative que de
les accepter ou se soumettre Ferdinand. Et combien terrible
serait en ce cas pour les villes protestantes d'Alsace la vengeance de
l'empereur, exaspr par la ruine de ses pays hrditaires et par
tout ce qui s'y tait fait dans les trois dernires annes ? Richelieu,
d'ailleurs, tait beaucoup trop habile pour dvoiler ds lors le but
vers lequel il tendait. Comme il ne se souciait pas d'engager toutes
les forces de la France dans une guerre fond contre les deux
l)ranches des Habsbourgs la fois, et comme il tenait garder au
service du roi l'pe d'un prince de l'Empire, du plus connu des gn-
raux de l'Allemagne protestante, il tait prt faire Bernard les
ouvertures les plus flatteuses et les promesses les plus tentantes,
sauf dcompter plus tard. Quand M. de Feuquires fut chai-g,'
dans les premires semaines de l'anne 1635, de gagner le gnra-
lissime de l'Union, il eut mission de lui offrir un million, au liesoin
mme un million et demi de subsides, et de plus, les revenus des
l)ailliages autrichiens de l'Alsace suprieure et de celui de Hague-
nau'. Mais ce premier projet ne fut pas agr par le duc, qui ne
1. Le trait de Paris, ratifi par ri'niou Wornis le 20 mars Kio, cdait
Benfeld lui-mme il Louis XIII; mais la Sude refusa de le ratifier ;\ sou
tour, et parle trait particulier de Compigne (18 avril 16j5) le roi consentit
le laisser la Sude.
2. Lettres de Rii-hrlieu, V,p. il27, Le Roy, crivait Feucjuires (Lettres de
Fedquircs, 11,443), consent ce qu'il /o/s.se du landgraviat d'Alsace et du
bailliage de Hagneiiu, ce gui s'entend ri /-crc/i qui pourra appartenir la
HISTOIRK DK I.ALSACK AU WU" SlCLK
85
voulait pas se sentir dans la dpendance absolue de Louis XIII, et
ne jouir de ces terres qu'avec la despendance et soubz l'authorit
de Sa Majest , d'autant plus que cette jouissance n'aurait t que
temporaire, le roi ne s'attribuant ces pays que comme un despot
jusques la paix et pour les garantir de l'oppression des deux
partvs
. Il voyait bien, en outre, qu' ce moment, Richelieu avait un
besoin urgent de son concours, non seulement pour se rafraischir
,
mais pour sauver les places fortes de l'Alsace, Colmar,
Schlestadt, etc. \
dont l'importance tait capitale ses yeux, car
elles formaient le front d'attaque du ct de Brisach *, et la ligne
de dfense contre une invasion de la Lorraine ^
La situation militaire avait en effet notablement chang par la
conclusion du trait de Prague. De tous points les troupes imp-
riales, espagnoles et lorraines convergeaient vers le Rhin, car
l'arme sudoise tait momentanment hors de combat. Il semblait,
non sans raison, la cour de Vienne que l'Alsace et le Palalinat,
derniers centres de rsistance, une fois conquis, la guerre serait
finie. Bernard, dj rejet sur la rive gauche du fleuve, s'y mainte-
nait grand'peine et devait se retirer en septembre jusc^ue dans le
pays de la Sarre et sur les confins de la Lorraine, demandant, par
des messages urgents, le concours, dsormais indispensable, de
l'arme franaise. Le cardinal de La Valette tant enfin venu le
rejoindre, ils avaient repris l'offensive et pouss une pointe com-
mune jusque sur le ^lein, mais ils avaient d finalement battre en
retraite, et si celle-ci avait t glorieuse pour certains gnraux,
elle avait amen la ruine peu prs complte des armes. Accul
derechef sous les murs de Metz, Bernard fut bien oblig d'accepter
les conditions formules dans le trait de Saint
-
Germain , du
17-27 octobre 1635. En change de quatre millions de subsides, il
s'engageait entretenir une arme de dix-huit mille hommes au ser-
maison d'Autriche, sans
y
comprendre les biens d'Eglise. .. voulant aussyque
ledit duc
y
maintienne la religion catholique en toute libert. . ., .Sa Majest
se rservant aussi les places fortes desdits landgraviat et bailliage. Voy.
aussi le travail de M. J. G. Droysen : In Sachcn Herzogs Bernhardt, dans
les Forscliungen :ur deutschen Geschilite, Gttingen, 1886, t. XXVI,
p.
.357 ss.
1. Richelieu aux gnraux en Alsace, 26 mars 1635. (Lettres de Richelieu,
IV,
p. 692.)
2. Richelieu la Force, 18 avril 1635. (Lettres de Richelieu, IV,
p, 710).
3. On voit avec quelle sollicitude le ministre s'occupait des dtails de la
dfense du pays par sa lettre .Servien, du 23 avril 1635. dans laquelle il lui
rclame des plans bien faicts des places d'Alsace... par lesquels on puisse
juger clairement de la bont et des travaux d'icelles . (Lettres de Riche-
lieu, IV,
p. 723.)
86 l'alsace au xvii'' sicle
vice de la France. En sus de cette somme, Sa Majest donne et
dlaisse audit sieur duc le landgraviat d'Alsace,
y
compris le bail-
liage de Haguenau, pour en jouir soubz le titre de landgrave d'xUsace,
avec tous les droitz qui ont appartenu cy-devant la maison d'Au-
triche, et lui promet de lui procurer ailleurs un quivalent, s'il doit
abandonner le pays la paix gnrale . Il
y
a, dans les termes de
cet article, une quivoque volontaire sur le terme de landgraviat
d'Alsace
,
que nous retrouverons encore plus tard. En apparence
les termes du trait sont plus larges que ceux du projet de mars 1635,
car les rserves en faveur de l'autorit royale et de l'occupation des
places fortes ont disparu
;
mais comme Louis XIII ne tient plus en
ce moment en Alsace que quelques rares forteresses^ la chose importe
assez peu. C'est un territoire ennemi cjue le duc devra commencer
par conqurir pour en jouir jusqu' la paix. Quant la nature de
sa possession ou de ses droits, elle reste entirement dans le vague.
Est-ce un fermo/re qu'on lui promet, sont-ce des revenus seulement?
On ne sait, et chacune des parties contractantes se rservait sans
doute le droit d'interprter le document sa guise, le jour o elle
se croirait la plus forle^
A la fin de 1635, la situation des districts septentrionaux de
l'Alsace tait des plus lamentables
;
les cavaliers de Jean de Werth
couraient le pays et faisaient flamber les villages par douzaines -;
les habitants des campagnes mouraient de faim par milliers
;
les
petites places fortes de Molsheim et de Dachstein taient prises, et
Saverne lui-mme, ainsi f|ue sa citadelle du Haut-Barr, canonns
outrance, ouvraient leurs portes au comte de Gallas. Plus au Sud,
la situation n'tait gure moins compromise. Le duc de Rohan,
aprs avoir guerroy, non sans succs, dans le Sundgau, venait
d'entrer en Suisse pour passer en Valteline
;
les petites localits de
la Haute-Alsace, dfendues par des garnisons franaises ou par leurs
seuls habitants, taient attaques, l'une aprs l'autre, pai' les troupes
lorraines. Gueb\viller avait t pill par les Impriaux le i''''juin%
1. En tout cas 1*011 ne saurait prtendre, comme Ta fait M. Droysen [op.
cit.,
p. 367), que x l'Alsace a t explicilenient donne par la France
Bernard de Weiniar. Si M. Droysen, dans la biographie de son hros,
affirme que celui-ci n'a pas song un instant moissonner des lauriers pour
la France, qu'il n'a cess de penser, pendant toutes ces ngociations, la
patrie allemande [licinltard cou Wcinuir, 11, p.
ItiO), nous voulons bien l'en
croire; mais il est vident aussi (lu'en octobre Richelieu ne pouvait songer
concder au duc, refoul hors de r.\lsace, ce qu'il lui avait refus en mars,
alors qu'il tenait encore la rive droite du Rhin.
2. Walter, Cfu-onicjue,
p. 32.
3. Les troupes de la garnison de Brisacb venaient sur les terres de l'abbaye
HISTOIRE DE l'aI.SACE AL" XVIl" SIECLE 87
Riquewihr tait pris par le colonel ^^'rnier, quinze jours plus tard,
et terriblement pressur par le vainqueur; Soultz, Turckheim,
Rouffaeh prouvaient le mme sort \ Les troupes royales se sentaient
mal l'aise dans les villes plus particulirement dvoues l'Eglise
et, pour ce motif, plus attaches Ferdinand II. Ce sentiment
d'inscurit peut seul expliquer certaines mesures draconiennes,
prises ce moment, et qui ne furent pas de longtemps oublies.
C'est ainsi qu' Schlestadt, le gouverneur, M. dHocquincourt,
d'ailleurs trs cassant d'allures avec tous les allis du roi', ne crut
pouvoir se maintenir dans la ville, qu'en expulsant, l'improviste,
et comme une bande de pourceaux tous les jeunes bourgeois,
maris ou clibataires, au nombre de plus de quatre cents
'.
Les
habitants des campagnes pliaient sous le poids des rquisitions et
des corves
;
il leur fallut venir travailler aux fortifications des places
occupes, et
y
conduire ce qui leur restait de leurs rcoltes, durant
toute l'anne 1635*. Si les Impriaux s'approchaient en nombre de
Colmar ou de Haguenau, il tait fort craindre que ces forteresses,
abandonnes leurs propres forces, ne pussent rsister, et l'on
craignait dj une invasion en Lorraine
'.
Fallait-il les abandonner
leur sort? C'et t le parti le plus facile prendre, mais, comme
le dit un mmoire ti'ouv parmi les papiers de Richelieu, honteux
et prjudiciable au service du roi . Les conserver, tait nces-
saire, mais trs difficile . Bernard de Weimar tait encore au nord,
La Force se sentait trop faible pour quitter les Vosges et s'aventurer
dans la plaine. Il fallait donc tenter l'affaire avec des troupes nou-
velles qui viendraient du ct de la Bourgogne. L'vnement de
ce dessein est incertain, disait notre mmoire, mais on n'en sait
pas de meilleur et il est certain que si on ne secourt ces places, elles
de Murbach, charger des centaines de voitures avec des tonneaux de vin,
sans les paver, bien entendu. Chronique des Dominicains do Guebuiller,
p. 279.
1. Ensfelder, Le sige de Riqueicihr en 1635, Reue d'Alsace, 1877, p.
373 ss.
2. Voy. la lettre qu'il crivit au Magistrat de Strasbourg, le 16 octobre 1635.
(Kentzinger, Documents, II, p. 48.)
3. Chronique manuscrite de ./. Frei/, cite par l'abb Gny, Jalirhilcher
der Jesuiten 2U Schlcttstadt (Strasbourg, Le Roux, 1S95), p. 395. A Hague-
nau, le gouverneur, M. d'Aiguebonue, avait intern les principaux bourgeois
dans sa maison pour les maintenir plus facilement.
4. Ou peut suivre les rquisitions de Manicaup pour les ouvrages de Col-
mar, et ceux de d'Hocquincourt pour Schlestadt. dans les archives de la petite
ville de Bergheim. (Inventaire des Arciiives communales, A.A. 3, 4.)
5. Ds le 3 aot 1635. Louis XIII demandait au seigneur de Ribeaupicrre
son chteau de Hohnack pour fermer le passage de Lorraine. (Aivb. Haute-
Alsace, E 1484.)
88
l'alsack au xviT sikcle
sont perdues et qu'ensuite... on apportera aisment la guerre au
dedans du royaume
^
.
Richelieu s'effora de runir pour retle expdition les fonds nces-
saires avec aussi peu de dlais que possible, s'emportant contre les
intendants des armes qu'il accusait de gaspiller les finances -, puis
il conlia l'excution de l'entreprise au cardinal de La Valette ^
Celui-ci, venant de Lorraine, eut la satisfaction de voir Gallas se
retirer devant lui, jusque vers Landau, et put ainsi accomplir heu-
reusement la mission de ravitailler les places d'Alsace. En fvrier
1636, il tait de retour
;
seulement comme on n'avait point suivi les
ordres de Richelieu, enjoignant d'amasser de grandes quantits de
vivres Ble, ce ravitaillement fut insuffisant et le grand ministre
prvoyait ds lors qu'on serait en la mesine peine, devant cju'il
soit trois mois
'
. Ce fut un moment trs critique pour la politique
franaise
;
Strasbourg lui-mme avait eu, ds l'anne prcdente,
des vellits d'accommodement avec l'empereur, assez faciles
comprendre. Ecrase par les frais d'une garnison nombreuse, par
l'absence de tout commerce, par l'obligation de nourrir une foule
de malheureux rfugis dans ses murs, la Rpublique tait entre
en correspondance avec Gallas, et celui-ci s'tait empress de faire
au Magistrat les promesses les plus sduisantes s'il rentrait dans le
devoir. En juillet 1635, les pourparlers avaient sembl devoir abou-
tir, mais l'insistance de Ferdinand rclamer la restitution des
biens ecclsiastiques ', et la promesse formelle de Louis XIII de
ne pas les abandonner, s'ils restaient fidles l'alliance de Francfort,
apporte par un envoy spcial, le vicomte de Roussillon, finirent
par rompre les projets de rconciliation assez avancs dj.
Au mois de juin 1636, la situation changea lgrement; lecardinal
de La Valette tait venu ravitailler une seconde fois les forteresses
alsaciennes et dbloquer llaguf'nau", tandis que Bernard de Weimar
mettaitle sige devant Saverne, qui dut capituler le 14 juillet", aprs
1. Lettres de liicheUcu, VII, p. 738-740.
2. Lettre Servien, 19 uov. 1635; lettre l'inleudaut de GobeliD. 21 nov.
1635. [Lettres de Richelieu, V,
p. 953-954.)
3. Lettie du
1"
janvier 1636. (Lettres, V,
p. 961.)
4. Lettre du 7 fvrier 1636. {Lettres, V,
p. 965.)
5. Certains princes protestants d'Allemagne conseillaient de cder sur ce
point aussi. Il
y
a un mmoire des conseillers du landgrave Georges de Hesse,
adress au Magistrat, dat du 13 cet. 1635, qui l'engage vivement k celle res-
titution. (Arch. Basse-Alsace, G. 177.)
6. Richelieu s'init occup de celte nouvelle expdition, ds le commence-
ment de l'anne. Vov. ses lettres du 12 fvrier, 19 mars, etc. (Lettres,
V,
p. 966,968.)
7. Immorlalem laudem sunt couseculi, disait le capucin irlandais,
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII* SIECLE 89
une
dfense acharne, que le commandant sudois de Benfeld pre-
nait Obernai d'assaut (4
juillet) et que le comte de La Suze s'empa-
rait de Belfort. Les trois chefs d'arme, Gallas, le duc et le cardinal,
quittant alors simultanment l'Alsace, o les villes, rputes jadis
imprenables, changeaient si rapidement de matres
\
le pays eut un
instant de rpit, et les malheureux agriculteurs purent, pour autant
qu'ils survivaient de si dures preuves, ensemencer enfin leurs
champs et procder plus tard la rcolte sous la protection des pos-
tes franais stationns dans les localits les plus importantes ^
Les Impriaux une fois expulss de l'Alsace, qui allait
y
avoir la
haute main? Bernard de Weimar rclamait l'excution, au moins
partielle, du trait de Saint-Germain, rest lettre morte jusque-l ^
Il
y
eut dans les sphres dirigeantes des hsitations faciles com-
prendre. Le 20 juillet 1636, Richelieu avait crit La Valette, que
le roi trouvait bon que Saverne ft remis entre les mains du duc
*
;
mais dj trois jours plus tard il exprimait des regrets au sujet de
cette dcision, et disait au cardinal dans un billet du 23 juillet:
On voudrait mettre Saverne aux mains de Weimar, mais on craint
le bruit que feroient les catholiques; on lui consignera quelque au-
tre place en Alsace ^ A ce moment, la question n'tait d'ailleurs
pas brlante, puisque le sort final de la province ne semblait pas
arrt, mme dans l'esprit du puissant directeur de la politique
franaise ^ Des occupations plus urgentes rcclamaient aussi l'atten-
tion du gnral en chef, car aprs un rpit de quelques mois, durant
Thomas Carve, dans son Itlnerarium
(p. 177), et Richelieu crivait au roi, le
10 juillet 1636 : Nous voyons Saverne pris; celui qui est dedans, a faict le
diable. (Lettres, V,
p. 506.)
1. C'tait une misrable poque, dit la Chronique de Gaobwiller
(p. 276)
;
tantt les Franais et les Sudois taient les matres, tantt les Impriaux.
Personne ne savait plus au juste de qui il tait le sujet.
2. Le Magistrat de Strasbourg avait pris l'initiative de cette mesure ap-
puye par Richelieu auprs du roi, afin qu'une partie des crales rcoltes
pussent servir l'approvisionnement des garnisons rovales. [Lettres, V,
p. 484.)
3. Bernard avait t Paris, eu mars et avril 1636, trs bien trait, mais
sans obtenir grand'chose au point de vue pratique. 11 ue se faisait pas abso-
lument illusion sur ce que le don apparent de l'Alsace avait de prcaire,
puisque son conseiller, M. de Ponikau, disait peu aprs Grolius, que le
duc ne l'avait accept que pour tre d'autant mieux ddommage lors de la
paix gnrale. (Droysen. 11, p. 202.)
4. Lettres, V,
p. 980.
5. Ibidem.
6. Encore le 8 octobre 1636, Richelieu crivait au marchal d'Estres, am-
bassadeur Rome: Pour ce qui est de l'Alsace... S. M. ne fera aucune
difficult de remettre toutes les places ceux auxquels elles appartiennent, le
mesme lui estant faict (Lettres, V,
p. 612.)
90
l'alsace au xvii'' sicle
lesquels Gallas se tint en Bourgogne et en Franrlie-Comt, la
guerre se rapprocha de la plaine rhnane. Ds le printemps de 1637,
les Impriaux passaient le Rhin Brisach, dvastaient les cam-
pagnes, et s'apprtaient cerner Colmar, Schlestadt et Benfeld.
Revenu de son second voyage de Paris (janvier 16371, Bernard de
Weimar se htait son tour de rentrer dans la Haute-Alsace par
Ferrette et Belfort, avec une arme notablement accrue, grce aux
subsides de la cour de France
%
et prenait ses mesures pour fran-
chir le Rhin l'aide de bateaux rquisitionns de toutes parts, et
pour attaquer la base d'opration mme de l'ennemie Assaillis par
Jean de Werth et le gouverneur de Brisach, prs de Wittenweyer
(9
aot
1637), les Weimariens furent vainqueurs; mais un peu plus
tard, ils durent nanmoins abandonner les lignes de Rhinau, et le
duc, en se retirant vers le Jura, pour
y
reposer ses troupes, laissa
les Impriaux matres de la majeure partie du plat pays, et libres de
frapper tous ceux qui s'taient montrs chancelants ou infidles du-
rant les crises prcdentes
'.
Ces mcomptes n'taient pas de nature amliorer les relations
des allis, trop disposs rejeter chacun l'chec commun sur le
compte de son auxiliaire, et s'entendant mal sur l'interprtation du
texte passablement obscur de leurs engagements rciproques.
Aussi conslate-t-on cjue les rapports de Bernard avec la cour de
France sont devenus moins cordiaux, empreints dplus de dfiance,
1. Le l"' juin 1637, Richelieu lui crivait, pour le stimuler : Je dsire si
passionumeut votre coulentement et de vous voir eu estt d'acqurir de lu
gloire, qu'il u'y a rien que je ne voulusse faire pour cela. [Lettres. \-,
p. 1032.)
2. Cela le mit eu conflit avec la ville de Strasbourg, qui refusa son con-
cours pour ne pas sortir de la neutralit absolue qu'elle avait proclame,
dernire ressource des faibles. Les Impriaux ne lui surent pas gr de son
attitude, Bernard se montra furieux, et des deux cts on lui coupait les vi-
vres pour l'amener donner passage sur son pont du Rhin, ferm aux bel-
ligrants. En gnral on maltraitait la petite Rpublique de mille manires
et rien n'est pins caractristique que le changement de ton des reprsentants
mme subalternes de la France l'gard du Magistrat auquel on prodiguait
nagure les assurances d'affection les plus choisies. Voy. les lettres de l'in-
tendant d'Orgres (Kentzinger, Documenta. H, p.
6G),du gouverneur de Sa-
verne, M. de FoUeville {Ihid., II, j). 77), du comte de Chabot, Schlestadt
(IbLd., I,
p. 232). M.ilgr le sentiment profond de sa faiblesse, le Magistrat
ne laissait pas d'tre profondment bless de certaines insolences et se plai-
gnit au roi des voleries et brigandages dont ses territoires taient la
victime.
3. On voit, par exemple, par la dposition d'un soldat autrichien faite
Brisach, le 'J mars IG37, que l'auditeur gnral de la Rgence dressait alors
un rquisitoire contie les seigneurs de Ribeaupierre, accuss d'avoir montr
aux Sudois le chemin de l'Alsace
(!) et de leur indiquer les moyens de
prendre Brisach. (.Arch. H.-Alsace, \. 1484.)
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE
91
au moment o va s'ouvrir la campagne de 1638. Non pas que Riche-
lieu mconnaisse toute l'utilit de la prsence d'un prince allemand
la tte des troupes royales ou qu'il lui mnage les compliments.
Les services que M. le duc de Weymar rend tous les jours la
France et la cause commune sont assez considrables, dit-il
Hugo Grotius, l'ambassadeur de Sude, pour obliger les deux cou-
ronnes embrasser ses interests avec toute sorte d'affection, ce
quoy le Roy s'emploiera de son cost. Mais il ajoute immdiate-
ment : Comme aussy la Sude doit faire pareillement tout son
possible ce que la France puisse retenir toujours la Lorraine et
ce qu'elle tient en Alsace \ D'autre part, Rernard, qui venait de
remporter sur les Impriaux la brillante victoire de Rheinfelden
(3
mars 1638) et d'envoyer, comme trophe, l'intrpide Jean de
Werth la cour de Louis XIII, o il parut en conqurant plutt
qu'en captif, n'tait pas d'humeur renoncer son landgraviat
d'Alsace, aprs avoir perdu jadis, par la dfaite de Xoerdlingen,
son duch de Franconie. U sentait fort bien l'hostilit sourde des
commandants franais dans la province, et dans ses lettres au baron
d'Erlach, son reprsentant momentan Paris, il se plaignait am-
rement d'tre dpossd quasi au prjudice des dons du Roy et
contre ses volonts de ce qu'il tient dans l'Alsace
*
. Erlach, de
son ct, ne dissimulait pas son chef le mauvais vouloir des con-
seillers du roi. 11 lui crivait le 18 juin 1638, que les Franais lui
cderaient la province aussi tard qu'ils le pourraient, et quelques
jours plus tard, ritrant ses renseignements confidentiels, il lui
disait qu'on cherchait des prtextes pour se dispenser de tenir pa-
role. Il ajoutait : La haine religieuse est trop grande^! indi-
quant ainsi, sinon l'unique, du moins une des raisons du mauvais
vouloir de Richelieu.
Rernard ne dsesprait pas cependant de l'emporter dans ce
conflit occulte, lorsqu'une fois il aurait une grande place forte pour
1. Lettres de Richelieu, VI,
p. 84.
2. Gonzenbach, Hans Ludig con Erlach, Bern. Wyss, 1880, Urhundcn-
buch,
p.
32. (Lettre du 16 mai 1638.)
3. Das odium religionis istgarzu gross. (Droysen, Bernliard con Wei-
mar, II, 390.) Erlach ue voulait pas parler, bien entendu, d'une haine reli-
gieuse du cardinal contre Bernard, mais de l'opposition qui se produisait
la cour contre l'ide de remettre les populations catholiques de l'Alsace
la garde d'un hrtique, mme en l'empchant d'appliquer l'axiome de droit
public : Cuius re;/io eius rclifiio, que d'ailleurs le duc ne songeait certaine-
ment pas appliquer. Ou craignait peut-tre aussi les rcriminations de la
Bavire, des lecteurs ecclsiastiques ; on dsirait surtout garder le pays
pour soi-mme.
92 l'alsace au xvne sicle
lui sei'vir de capitale el de centre d'oprations. C'est ce qui lui fit
pousser avec tant d'nergie le blocus et le sige de Brisach. Il le
commence en avril 1638, et le maintient, malgr les efforts rpts
des Impriaux pour dbloquer la forteresse. Savelli et Goetz sont
battus prs de Wittenweyer, sur la rive droite
(9
aot 16381, Charles
de Lorraine Cerna}^ sur la rive gauche du Rhin
(14 octobre
1638].
On sait que Brisach, vaillamment dfendu par M. de Reinach, son
gouverneur, dut capituler le 17 dcembre 1638, aprs avoir puis
ses ressources et pass par toutes les horreurs d'une pouvantable
famine'.
Cette place, si importante alors et dont le nom retentit durant des
mois par toute l'Europe, comme trente ans auparavant celui d'Ostende
et de nos jours celui de Sbastopol, le duc de Weimar se la vit dis-
pute, ds le lendemain de son entre. Mais il avait pris ses prcau-
tions
;
le 20 dcembre dj, il
y
tablissait comme gouverneur le
fidle d'Erlach, avec des troupes sres, et quand Melchior de l'Isle
et le marchal de Gubriant accoururent pour sonder le terrain,
pour voir si l'on pourrait introduire Brisach une garnison fran-
aise*, il tait trop tard. Cela n'empcha pas Richelieu de la rclamer
peu aprs, purement pour le bien de la cause commune' .
Mais le duc refusa d'y recevoir d'autres troupes que les siennes,
d'autant, ajoutait-il, avec une lgre ironie, qu'elles aussi taient
au service du roi. Il n'y organise pas seulement le gouverne-
ment militaire, mais il rorganise aussi toute l'administration
civile, crant une nouvelle Rgence de Bi'isach, la tlie de laquelle
il place un de ses colonels, et ses cts une Chambre des finances
compose de cinq membres'. Elle devait ('tendre son action sur le
Sundgau comme sur le Brisgau, et il la chargeait entre autres de
rechercher des sujets capables, adhrents de la (Confession d'Augs-
bourg, pour remplir les offices de la province"'.
Bernard sentait bien cependant que sans l'agrment de Louis XIII
son autorit ne serait jamais (jue prcaire, puis(ju'au cas o on lui
retirerait les subsides de la France, l'entretien de son arme deve-
1. Sur les scnes de cannibalisme qui marqurent la fin du sige, voy. le
Theatruin Euro/iii-uni et les nombreuses feuilles volantes de l'poque, ainsi
que les rcits uioileriies, p. ex. Droyscti, II, p. 4yl-48;3.
2. Um selber in das nest zu sii/en, comme le prdisait Erlach, ds le
22 juin lt)38 (Gonzeiibach, Uriatndcnhucli,
p. 51).
3. Instruction M. de (jubriaut, du 27 dc. 1638
-
G janvier 1639.
4. Le dcret d'organisation est du 20 avril 1639. Voy. Droysen, II, 539.
5. Instruction pour les conseillers de la Rgence et de la Cliau)bre de
Brisach, Arch, H.-Alsace, C. 955.
HISTOIRE Di; l'aLSACE AU XVIl'' SIECLE 93
nail
impossible, et que, sans arme, le maintien de son autorit dans
la
Haute-Alsace et le Brisgau n'aurait pas dur plus de quelques
mois'.
Aussi tenta-t-il un nouveau
rapprochement en mars 1639. Il
se dclara prt renoncer ses pensions royales, ses conqutes
en Bourgogne, toutes les indemnits promises et qu'il avait encore
toucher pour frais de guerre et de garnison en Alsace, la seule
condition que le roi consentt enfin le nommer et le reconnatre
landgraf et prince de l'Alsace infrieure et suprieure et lui cdt
les places fortes occupes par Sa Majest'. Il demandait de plus
possder ces paj-s titre hrditaire et exprimait le dsir que la
France ne signt point de trait de paix o cette possession ne lui
ft pas garantie. Dsirant tre l'intermdiaire obligatoire dans toutes
les relations de Louis XIII avec les tats protestants de l'Empire,
il rclamait enfin la libre disposition des quatre millions de livres
de subsides annuels, et le titre, comme aussi le pouvoir effectif, de
gnralissime de toutes les troupes auxiliaires franaises. C'taient
de bien fires prtentions et qui ne pouvaient gure tre admises,
mme en faveur d'un chef victorieux, quelque besoin qu'on pt avoir
encore de son pe. II faudrait encore bien des triomphes pour en
arracher la ralisation la cour de France, et ces triomphes, le
temps tout au moins va manquer Bernard de Weimar pour les
remporter sur ses ennemis. Richelieu ne songeait pas retirer les
ararnisons franaises de Colraar et de Schlestadt, de Saverne et de
o
Haguenau, et la simple occupation de ces quatre villes suffisait
d'autant mieux paralyser le duc, au point de vue d'une action poli-
tique autonome, que Strasbourg aussi, dans sa neutralit si faible-
ment arme, ne se souciait pas de voir le prince saxon devenir trop
puissant en Alsace'. On lui promit seulement de le maintenir en
Alsace afin que ce soit une perptuelle barrire entre la France et
ses ennemis , et quand le baron d'Oysonville, lui fut dpch par
1. La discussion souleve par M. Droyseii sur le point de savoir si
Bernard tait soumis en Alsace l'autorit du roi et sa rponse nga-
tive (Forschungen zur dcutschm Geschic/ite, XXVI, p. 386-38T) nous semble
oiseuse. 11 ne pouvait exister en Alsace que par la France, grce la France,
par suite, en accord avec elle. Que ce fut dit. ou non, en termes exprs,
dans le trait d'octobre 1635, cela ne pouvait tre un instant douteux, pour
qui jugeait sainement l'tal des choses.
2. Gonzenbach, Haiis Ludifj ron Erlach, Uricuidenbuch, p.
194.
3. Dj Roese, dans sa Vie de Bernard de Weimar, a publi d'aprs les
archives saxonnes, le curieux document : Raisons pour lesquelles le Roi ne
peut donner M. deWeimar les places que Sa Majest tient en .\l<ace.
(II, documenl 54.) Voy. aussi les Lettres de Ric/ielicu, M. p.
408. Parmi ces
raisons, il
y
en a de bizarres, celle, par exemple, que la France se perdrait
de rputation si elle ne savait rsister aux sollicitations de ses amis I
94 l'alsace au xyii* sicle
Louis XIII au printemps de 1639, il reut l'ordre de lui parler
avec fermet et modration , de ne lui donner aucun sujet de
croire qu'on le craignt Saint-Germain, ou qu'on apprhendt de
sa part une rupture. D'Oysonville ne devait pas toucher le premier
la question des villes d'Alsace. Si le duc entamait la discussion lui-
mme, son interlocuteur avait pour mission de lui dmontrer que le
trait par lequel le roi lui avait laiss le landgraviat d'Alsace ne
l'obligeait pas mettre ces places entre ses mains
^.
On voulait bien
lui laisser la garde de Brisach. encore que Sa Majest pourrait
raisonnablement prtendre
y
mettre des gouverneurs et autres gens
pour
y
commander
;
on savait en effet que Bernard ne cderait ja-
mais sur ce point. Mais on comptait bien,du moins on le disait,

que le duc ne ferait aucune difficult de donner sa dclaration par

escrit, qu'il tient la dite place et forteresse de Brisac soubs l'auto-
rit de Sa Majest, sans qu'elle puisse jamais sortir de ses mains...
que par l'ordre et avec le consentement exprs de Sa Majest* .
Bernard, de son ct, rclama Gubriant une dclaration formelle
de Louis XIIL qu'il lui laisserait libres, sans aucunes prtentions,
les pays d'Alsace, ceux d'ouIre-Rhin et autres qu'il tenait pr-
sent' . On tait plus loin que jamais d'une entente, comme on le
voit par ces demandes opposes, et tt ou tard, si la mort inopine
du duc deWeimar n'tait pas venue rompre ces liens qui pesaient aux
deux parties, il
y
aurait eu conflit ouvert entre les politiques fran-
ais et le prince saxon ^ Rpugnant donner le signal du dmem-
brement de l'Empire, comme le pressentait d'Avaux, et comme il le
disait lui-mme Gubriant
%
Bernard tait dcid pourtant s'y
faire une large place et songeait sans doute la cration d'un tiers-
parti, assez puissant pour intervenir entre la France, la Sude et
l'Autriche ^ Aurait-il russi ? Qui pouri'ait l'affirmer ou le nier avec
1. Instruction pour M. le baron d'0.vsonville,Lcf/;/-e8 de Ric/ieUeu^\l,Tp.410-
2. InstructioQ M. de Gubriant, du 20-30 avril 1639. Roese, II, p. 51.
3. Dans l'entrevue de Pontarlier, le 23 juin 1639.
4. Dans une dpche d'Avaux, i;rite deux jours avant la mort du
duc Richelieu caractrisait son altitude comme presque insupportable .
(Droysen, II,
p. 566.)
5. Droyssn, Ficrnhard ron Weiinar, II, p. 562.
6. Un de ceux qui l'avaient connu de plus prs. M. de Feuquires, crivait,
ds le 17 mars 1634, au P.Joseph, en lui parlant de Bernard: Son ambition
ne lui mettra pas de petites penses dans l'esprit [Lettres de Feuquires, II,
p. 235), et il est certain que liernard n'aurait pas mieux demand que de
jouer dans l'Empire le rle qu'y tint, au XVI^ sicle, Maurice de 8a.Ne, et
biciUt aprs sa mort, Krdric-Guillaunio de Rrandebourg. Peut-tre son
induence sur la soldatesque lui et-elle tenu lieu, dans une certaine mesure,
de la base territoriale qui lui manquait pour jouer un rle politique dcisif
dans l'Allemagne prolestante, puise par vingt annes de luttes.
HISTOIRE DE LALSACE AU XVII^ SIECLE
95
certitude ? Pour le moment, la fortune semblait lui sourire. Aprs
une heureuse apparition en Bourgogne, oi il s'empara de Joux et
de Pontarlier, il rentrait en Alsace en mai 1639 et se saisissait de
Thann, la dernire ville qui se ft soustraite jusque-l l'occupation
permanente des Sudois ou des Franais. Mais ce fut aussi sa der-
nire opration militaire. Saisi d'une fivre violente Neuenbourg
sur le Rhin, il
y
expira si subitement le 18 juillet 1639 que beaucoup
de contemporains crurent un crime, mis en uvre pour carter
un ami dangereux de la France, au moment oi il allait devenir son
ennemi'.
Nulle part la mort de Bernard de Weimar ne fut plus sincre-
ment pleure que dans l'Alsace protestante, sinon par les gouver-
nants, du moins par la niasse des bourgeois des villes et par les
habitants des campagnes. On l'avait salu de son vivant, comme
l'lve favori, comme le digne successeur de Gustave-Adolphe; on
l'avait chant comme l'Hercule allemand , dfenseur de la foi*.
On le regretta, mort, comme un nouveau ^lacchabe, succombant au
moment o il allait arracher le sol allemand au joug de l'tranger'.
Les populations, assez indiffrentes alors la ([uestion de savoir
qui serait leur matre, pourvu que la paix rgnt et qu'on respectt
le libre exercice de leur foi, saluaient volontiers, pour autant
qu'elles taient protestantes, de leurs acclamations, ce guerrier
fameux, la fleur de l'ge, de sang princieret de mme race qu'elles-
mmes. Quant aux princes et aux dynastes alsaciens, bien qu'ils
eussent suivi sa politique d'un il jaloux, craignant en lui non seu-
lement un rival, mais un matre futur, il n'est gure probable qu'ils
eussent pu l'empcher de crer sur les bords du Rhin ce nouvel
1. Un pamphlet curieux, qui se prtend crit par uu officier weimarieu de
la garnison de Brisach, publi eu 16o9 [Abtruck Schreibens con eineni
furne/imen 0[/icier,etc., s. 1., 1639, 4), disait que le grand mufti de Paris lui
avait servi uu potage franais
(
bat ibu mit eiuem frantzsiscben potage
einmahl fur aile abgespeist, fol. 7). Le cbrouiqueur strasbourgeois Walter
raconte un peu plus tard, se servant de la langue franaise, pour faire un
mauvais calembour: 11 a mang poison avec poisson et cela en uu brochet
>'
{C/ironiqite,
p. 36). Aujourd'hui ces rcits d'empoisonnement sont depuis
longtemps abandonns; Roese, le premier, et depuis M. Alexi, dans le pro-
gramme du lyce de Colmar (1874, t>) ont dmontr que le duc a succomb
un accs aigu de la fivre putride, contracte durant les fatigues du sige
de Brisach.
2. Le philologue strasbourgeois bien connu, Freinshemius, venait de publier
un pome pique sur Bernard et le sige de Brisach, intitul Teutscher Tu^
gents/jiegel oder Gesang... coiiden Thteii des alten und ncuon Teutschen
Hercules. Strasbourg. 1639, 54 pages in-folio.
3. Versus in beatuin obituin... Bernhardi Saoni ducis, a, M. Samuele
Glonero, Argentoratij 1640, 56 pages
4.
96 l'alsace au xvii'' sicle
Etat d'Alsace, dont il n'a jamais port le titre', si la France l'avait
permis. Les catholiques par contr excraient leur vainqueur et
c'est avec une joie visible que le moine franciscain de Thann inscrit
dans ses Annales la bonne nouvelle que Dieu a enlev de terre et
jet dans le feu ternel cette verge sanglante et tyrannique, dont
la mort a suscit partout une profonde allgresse dans la catholicit
d'Allemagne- .
Quels que fussent d'ailleurs les sentiments si contradictoires,
veills par la mort de Bernard de Weimar, une chose tait cer-
taine: lui disparu, rien ne pouvait contrebalancer dsormais en
Alsace l'ascendant de la France. Si mme son frre, le duc Guillaume,
avait essay d'entrer en possession du bel hritage que le testa-
ment du dfunt lui attribuait sur les rives du Rhin', il est peu pro-
bable que les colonels weimariens, Erlach, Nassau, Rosen, Oehm et
les autres, personnellement attachs Bernard, fussent rests bien
longtemps fidles son hritier. Mais il n'osa point le tenter et nul
ne saurait lui en vouloir*. L'argent comptant envoy par Richelieu,
les promesses pour l'avenir, devaient l'emporter chez ces vieux sol-
dats de fortune qui n'aspiraient qu' se battre, contre cus sonnants
et bien vivre, sous n'importe quel drapeau. Ce n'taient pas eux
d'ailleurs, l'eussent-ils ardemment voulu, qui auraient pu obtenir
qu'on rendt l'Alsace l'Empire, lors de la paix gnrale, comme le
demandaient les volonts dernires de Bernard^ Aprs avoir vagu
pendant quelques mois travers la province, descendant la valle
rhnane jusqu' Spire, puis remontant vers Strasbourg, effrayant
les populations, qui s'attendaient tous les excs de la part de ces
1. Goazenbach a tabli que Bernard n'avait jamais port ce titre de land-
grave d'Alsace qu'il ambitionnait, puisqu'il voulait le tenir de la grce de
Dieu et nou de celle de LouisXIII. {Joh. Ludivig von Erlach, II, p.xiv.)
2. Tschamser, II, p. 480.
3. Sur ce testameut et l'impossibilit manifeste de le mettre excution,
voy. Gonzenbacb, Joh. Ludnig con Erlach, I, p. 350 ss.
4. Erlacb a dduit les motifs de sou renoucement, d'une faon fort sagace,
dans un mmoire M. Des Noyers, du 31 juillet 1639. Gonzenbacb, Urlain-
denbuch, p. 206.
5. Il
y
avait assurment dans l'arme weiniarienne des officiers que nous
appellerions aujourd'hui des patriotes allemands; dans la brochure de 1639,
cite plus hant, l'undeu.! disait : Les Fianais voulaient la Lorraine pour
dfendre leur royaume; ensuite ils oiu voulu l'Alsace pour protger la Lor-
raine; maiiilenanl ils rclament le Hrisgau pour dfendre l'Alsace, et cela
continuera de la sorte jusqu' ce que le bon couiprc Jean soit tinalenienl
chass de la maison. (Fol. 10.) Mais c'tait certainement le petit nombre
qui raisonnait ainsi.
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII^ SIECLE
97
troupes
sans chef reconnu^ les Weimariens revinrent vers Colmar
et Brisach, et c'est l que fut sign avec les envoj-s de Louis XIII,
l'arrangement du 19-29 octobre qui les mettait dfinitivement au
service de la couronne de France. On leur garantissait leur exis-
tence et leur autonomie comme corps d'arme, on leur laissait leurs
colonels comme directeurs, mais on plaait leur tte un marchal
de France, et les places fortes qu'ils occupaient devaient tre
livres au roi^ Le duc de Longueville, leur nouveau gnralissime,
fut remplac bientt aprs par un chef des plus capables, parle ma-
rchal de Gubriant.
A partir de ce moment, la grande guerre est termine, vrai
dire, pour ce qui regarde l'Alsace, car le gros de l'arme weima-
rienne s'achemine vers le Nord et vers l'Est, et va guerroyer jus-
qu'en Franconie, en Thuringe et en Saxe. Le principal auxiliaire de
Bernard, le major-gnral d'Erlach, reste comme gouverneur dans
Brisach, mais ses cts, le baron d'Oysonville, neveu du secr-
taire d'tat Des Xoyers, fonctionne comme lieutenant du roi dans
la place, et comme intendant de justice, police et finances de l'Al-
sace, du Brisgau et duSundgau, dans le reste de la province. C'est
la premire indication officielle des changements politiques qui se
prparent dans le pays. Sans doute des observateurs attentifs avaient
pu noter dj antrieurement certains dtails inquitants pour les
partisans dcids de l'ancien ordre de choses. Ds septembre
1638,
le gouverneur franais de Schlestadt avait fait runir les habitants
dans la cathdrale, pour
y
clbrer conjointement avec la garnison,
la naissance du Dauphin de France'. Le Magistrat de Strasbourg,
crivait l'occasion de cet vnement une lettre de flicitations
Louis XIII, dans laquelle il promettait de tmoigner ses devoirs
et trs humbles services Mgr le Dauphin, quand Sa Majest,
charge d'annes et de triomphes, aura reu la dernire couronne
de gloire et d'immortalit qui luy est acquise et prpare au ciel*.
Ce n'taient l que des figures de rhtorique et les membres du
Magistrat qui signaient ces dclarations obsquieuses ne pensaient
pas, coup sr, que quarante ans plus tard ce dauphin nouveau-n
deviendrait leur matre. Ce qui tait plus grave et pouvait inquiter
bon droit les autres cits d'Alsace^ c'est qu'on forait, en jan-
1. Walter dit dans sa Chronique
(p. 36) qu'on voyait bien que la tte
manquait.
2. Le trait prpar Saint-Germain, ratifi Brisach, se trouve chez
Gouzenbach, Ur/cundenbilc/i,
p,
220-224.
3. C/ironique manuscrite de Baltliasar Bec/i, chez Gny,
p. 409.
4. Lettre du 6 octobre 1638. Keutzinger, Documents, I, p. 23S.
R. Riiuss, Alsace.
7
8 L ALSACE AU XVir SIECLE
vier 1640, par les plus violentes menaces, les habitants de Saverne
prter hommage au roi de France^. Les donneurs de conseils
officieux, qui ne manquent jamais aux pouvoirs triomphants, com-
menaient dj faire parvenir la cour des projets de dmembre-
ment et d'annexion complte de la province. Tel celui qu'en
octobre 1039 l'ancien secrtaire du Conseil des XV de Strasbourg,
devenu rsident de Sude dans sa ville natale, Josias Glaser, faisait
tenir en secret Louis XIIP. Il proposait dpartager toute l'Alsace
en quatre grands bailliages avec des landvogt, grands prvts ou
lieutenants royaux, leur tte, qui rsideraient Mulhouse, Col-
raar, Molsheim et Haguenau'. Ces grands bailliages engloberaient
tous les Etats du pays, vch, villes libres et terres seigneuriales,
et seraient placs sous la direction suprme d'un lieutenant gn-
ral ou vice-roi, Franais de nation, vers dans la langue alle-
mande au possible, homme d'excution et de grand esprit . Glaser
traait dans cette pice curieuse tout le programme d'un gouverne-
ment rparateur des misres de la guerre, respectueux des droits
et des privilges politiques et de la libert de conscience. Ainsi
tous et chascun trouvera la servitude soubz un Roy si doulx et
dbonnaire, agrable et prfrable toute autre domination du
monde, de sorte que peu peu, et avec le temps, on les pourra
ranger leurs anciens devoirs d'obeyssance*.
Le souverain et son premier ministre taient trop aviss pour
adopter un projet aussi navement rvolutionnaire, et qui ne tmoi-
gnait pas prcisment en faveur des capacits politiques de celui
qui l'avait dress, avec tout le zle d'un transfuge, dj pensionn
pour services prcdemment rendus. Mais ils commenaient se
grer en lgitimes propritaires, tout au moins des tei'res autri-
chiennes de la Haute-Alsace. La couronne de Sude, et, plus tard,
Bernard de ANCiniar, avaient ('carlc' de leurs licfs nondji'e de uembres
de la iioMcssc de rAtilficlic aiili-ricurc, pour les confrer des
1. Les procs'verbaux du Conseil de ville, conservs aux archives de
Saverne, relatent en dtail la faon dont M. de Belosbat, le nouvel inten-
dant des armes, arracha ce serment aux bourgeois. Voy. Dag. Fischer,
Gescliirhtc (1er Stadt Aabcrn (Zaborn, Fucbs, 1874), p. 77.
2. Nanmoins la pice vint ;l la connaissance du Magistrat de Strasbourg,
car c'est dans les Archives de cotte ville que nous l'avons trouve il
y
a une
trentaine d'annes.
3. Glaser n'osa pas mentionner parmi les villes soumettre, celle de
.Strasbourg, craignant sans doute de se faire une mauvaise affaire avec ses
anciens concitoyens.
4. Archives de la ville, AA. 189:2. Cf. Rod. Reuss, Josias Glaser et son
projet d'annexer l'Alsace la franco en 1639. Mulhouse, Bader, 1869, 8;
HISTOinE DE l'alSACK AU XVIl'' SIECLE 99
officiers de fortune ou d'autres partisans de leur cause On admit
ces seigneurs dpossds porter plainte contre les intrus qui,
pendant leur absence, s'taient mis en jouissance de leurs droits
utiles, et la nouvelle Rgence royale, tablie Brisach, en rempla-
cement de celle qu'avait organise le duc, les fit rentrer en posses-
sion de leurs fiefs, condition qu'ils prteraient le serment de fid-
lit Louis XIII
-.
Une foule de demandes furent adresses
d'Erlach et d'Oysonville de la part des membres de la noblesse im-
mdiate d'Alsace, pour tre placs sous la protection spciale du
roi, recevoir ses sauvegardes et tre dbarrasss des exactions des
garnisaires '. Il suffit de lire les suppliques humbles et dsoles,
que des dynastes importants comme les Ribeaupierre, adressaient
alors et dans les annes suivantes, la cour de Finance,
implorant
la bienveillance du monarque au milieu de leurs misres, pour
comprendre la profonde rsignation de la plupart des Etats d'Alsace
tout changement de rgime, pourvu qu'il apportt la paix et la
dlivrance de tant de maux*.
Cette paix aurait t ds lors peu prs assure, puisque les
Impriaux ne reparurent plus en Alsace, si le duc Charles de
Lorraine, cet infatigable adversaire de la France, n'avait tenu en
haleine, par des incursions rptes, les populations sur les fron-
tires du pays, dbouchant tantt au sud, tantt au centre de la
province, et laissant chaque fois derrire lui la ruine la plus
affreuse'. Ce qui contribua galement, dans une certaine mesure,
faciliter la tche des intendants et des gnraux franais, ce fut
l'attitude maladroite du nouvel empereur Ferdinand III l'gard de
Strasbourg, le seul Etat dans toute l'Alsace, qui, grce ses murs
et sa position gographique, ft encore mme de poursuivre
une politrque un peu plus indpendante. Au lieu de s'attacher
gagner sa confiance, de compatir sa situation pnil^le au milieu des
1. C'est ainsi que la couronne de .Sude avait coufr tout le comt de
Ferrette au gnral hessois Melander, en sei>terabre 1634.
2. Arch. Haute-Alsace C. 956
(1639-164UJ.
Nous citerons les Laiidenberg,
les Kloeckler, les Reinach, les Zu Rhein, les Reich de Reichensteia, etc.
3. A. H.A. C. 057 (1639-1643).
4. A. H. A. E. 542 (1641-1654). Eu 1640, p. ex., M. de Ribeaupierre voyait
son bailli de Gumar arrt dans sa rsidence, pour avoir essay de rprimer
les exactions des garnisaires, sous prtexte qu'il les a insults . C'est de
la faon la plus humble qu'il prie l'intendant, M. de Baussan. d'touffer
l'affaire. (A. H. A. E. 1144.)
5. Pour les dtails, voir Strobel, Geschiclite des Elsass. H', p. 450 ss.-
Chasser les Lorrains d'Alsace fut une des dernires proccupations de
R,ichelieu
;
il en donnait encore l'ordre dans une lettre Des Noyers, du
22 sept. 1642. {Lettres de Richelieu, VII,
p. 140.)
100 l'alsace au xvii'' sicle
belligrants, il essaya de la forcer quitter la neutralit qu'elle
observait depuis bientt six ans, et se rallier la politique imp-
riale, en lui rouvrant le passage du Rhin. Mais le Magistrat n'ayant
pu se dcider quitter l'attitude que lui imposait le sentiment de
sa faillesse^ Ferdinand III lui lit sentir son dplaisir en ne le
convoquant pas la dite de Ratisbonne, en juillet 1640, alors
qu'il
y
conviait Colmar et Haguenau, occupes pourtant par des
garnisons fi'anaises. Cette quasi-exclusion de l'Empire, opre par
le chef mme de l'Etat, rejetait forcment Strasbourg vers la France,
qui, du moins, ne cessait de protester de ses sentiments amicaux
l'gard de la petite Rpublique, tout en autorisant ses soldats
fourrager sans cesse sur son territoire^. La mort du cardinal de
Richelieu
(4
dcembre 1642) n'amena aucun changement apprciable
dans la situation de la province. Le tout-puissant ministre n'y fut
regrett, ni par les protestants qui n'avaient qu'une confiance
limite en ses intentions secrtes, ni par les catholiques qui, gn-
ralement, taient encore ce moment dvous la maison d'Au-
triche'. Nous ne parlons ici que des sentiments vritables des popu-
lations; les chancelleries prsentrent naturellement leurs compli-
ments de condolance, plus ou moins pompeux, plus ou moins
sincres, aux dtenteurs nouveaux du pouvoir*. Le charg d'affaires
de Messieurs de Strasbourg Paris, le sieur de Polhelm, leur
crivait sur ce changement de ministre, le 12 janvier 1643 : Nous
ne voyons pas bien clair encore en plusieurs choses la cour, aprs
la perte de ce grand et incomparable ministre
;
on ne peut nier
1. Lorenz et Schrer ont trs exactement caractris cette neutralit ue
d'une faiblesse absolue [Gescli. dc^ Elsa-'^ses, 3
dit., p. 34), tout en ayant
l'air de la blmer; mais rien d'autre n'tait possible.
2. En janvier 164;:i, une dputation du Magistrat se rendit la cour pour se
plaindre de ces exactions, mais sans grand rsultat. Le 30 janvier 1643, on
crivait de nouveau M. de Polhelm que les gnraux prennoient leur
principale tasche de sapper les fondements de nos privilges, de nous
troubler en la possession de nos donations, de loger dans nos terres, de
ruiner nos subjects... Les gens de guerre ne se contentent pas de vivre
dans les villages discrtion et empescber les laboureurs en leurs travaux,
mais par malice et mchantet leur rompent, gattent, deschirent et brident
les charriots. charrettes, charrues et aultres outils. (Arch. de la Ville, A.\.
109?.)
3. La Clironiquc des Franciscains de Thann dit en racontant sa mort :
Es war ein grosser Statist, ein erfahrener Jurist, ein tiefsinniger 'l'heologus
und ausgemachter Mann. (Tschamscr, 11,495.)
4. Strasbourg crivait Mazarin le 20 janvier 1G43 qu'elle avait appris
le dcs d'un si sage, prndcMit, heureux et fidle ministre d'estat avec
d'autant plus de douleur ((uo nous avons perdu en sa mort un trs grand
patron et bienfaiteur. (Kentziuger, Documents,
1, p. 247.)
HISTOIRE DE LALSACE AU XVIl'' SlixLK
101
qu'elle ne soit irrparable pour cet Estt; si est qu'elle n'y a
apport ni changement, ni relascheraent aux affaires, le Roy estant
rsolu de les pousser, avec mesme plus de vigueur et de fermet
qu'il n'a faict jusqu'icy ^ Mais Louis XIII fermait son tour les
yeux, le 14 mai 1643, et c'tait le commencement d'une de ces
longues minorits qui n'ont jamais t heureuses pour la France.
Dtail curieux! Le Magistrat de Strasbourg qui avait fait prononcer
en 1632 l'loge du roi par le plus renomm des professeurs de son
Universit' ne jugea pas opportun de renouveler en l'honneur du
souverain dfunt le pangyrique consacr jadis au monarque
vivant. Peut-tre trouvait-il que le dfenseur des liberts germa-
niques avait quelque peu tromp ses esprances d'alors
'
;
puis les
conflits ritrs de la Rpublique et des bourgeois de StrasJjourg
avec les colonels weimariens et les commandants de place franais
avaient sans doute refroidi les sympathies d'autrefois*. Le Magistrat
crivit cependant au petit roi pour l'assurer qu'il ne saurait sou-
lager son ennuy qu'avec des soupirs, ni consoler sa tristesse qu'avec
des larmes'; mais dans la lettre de condolance adresse la
rgente, les Conseils ne purent s'empcher de mler des rcrimi-
nations aux compliments et de demander que les commandants des
places d'Alsace n'eussent plus permission de les traiter autrement
qu'en bons voisins* . Les ordres formels et les rprimandes aux
1. Archives de la ville, A. A. 1092.
2. Panegyricus christianissirao Galliarumet Navarrae rgi Ludovico XIII,
ob susceptam ab ipso. .. libertatis Germaniae curam... jussuprocerum reipu-
blicae Argentorateusis dictas a Matthia Beraeggero. Argeatorati, 1632,
4.
3. Cei'tains esprits, plus rflchis, comprenaient cependant que la dispa-
rition de Louis XllI, li par tant de promesses solennelles vis--vis des tats
d'Alsace, aggravait beaucoup les dangers que courait leur autonomie.
Le secrtaire des XV de Strasbourg, Gaspard Bernegger, disait dans une
lettre particulire M. dePolhelm. le 6 mai 1643 : Vos dernires ontressu-
cit le Roy de France eu ceste ville, o tout le moude le croyait mort,
abusez par plusieurs lettres de Lion, Basle et Cologne. Tous ceux qui sou-
haitent une paix houneste et seure prient Dieu du fond de leurs mes pour
la longue vie et sant de ce bon et grand lioy; j'advoue librement que je
suis de ceux-l, m'attristani d'une faon extraordinaire toutes les fois que
je me reprsente devant les yeux les horribles bouleversements qui appa-
rammeni suivroient cette mort. J'espre que le bon Dieu confondera les
desseins de ceux qui s'y attendent. (Archives de la ville, A. A. 1092.)
4. On se plaignait autant des Weimariens que des Franais. Bernegger
crivait Polhelni le 9 septembre
1643, que depuis le jour o l'on avait
refus de vendre du bl Erlach, il s'est pein de faire messieurs mes
matres toutes les niches qu'il a peu . (A. A. 10S2.)
5. KeQ{zingei\ Documents, l,p. 522.
6 Id., ibid. l,
p. 254.
102
l'alsaCK au XVIl'' SICLK
coupables ne manquaient pas, vrai dire
% et Mazarin prodiguait
par inclination naturelle autant que par calcul politique les pro-
messes et les belles paroles-
;
mais il ne savait pas se faire obir
comme Richelieu. Et cependant les paysans alsaciens n'taient pas
difficiles vivre. Le gouverneur de Haguenau, INI. de Rasilly, racon-
tait lui-mme, en 1642, au snat de Strasbourg, avec force remer-
ciements, que les paysans d'un de ses villages avaient poursuivi
bien loin, le pot et vivres en main l'une de ses escouades, les
conviant comme frres, avec mille civilits, se rafi'aischir* . Mais
ce mme Rasilly, exubrant dans ses colres comme dans sa joie,
crivait plus tard une lettre fulminante au Magistrat propos d'un
pillard, assomm par les paysans de Hoenheim, qui ne voulaient
pas se laisser enlever leur bien*.
Malheureusement les dbuts du nouveau rgne concidrent avec
un recul de l'arme royale qui oprait dans l'Allemagne du Sud. Le
marchal de Gubriant dut battre en retraite devant les troupes
bavaroises et se replier avec ses troupes en dsordre sur la rive
gauche du Rhin. Une bonne partie de la province se vit expose de
la sorte de nouvelles et incessantes vexations par cette soldatesque
indiscipline. Les plaintes afflurent plus que jamais la cour, et
Mazarin tchait de calmer les esprits en faisant miroiter aux yeux
des gouvernants et des gouverns l'espoir que ce petit orage
^
serait bientt dissip. Vous scavez, crivait-il aux chefs de la
Noblesse franche et immdiate du Saint-Empire dans la Basse-
Alsace , en leur exprimant tous ses regrets de la venue de Gubriant,
vous scavez qu'il arrive quantit de choses la guerre qui sont
au dessus du dessein des hommes et auxquelles la prudence veut
1. Un ordre roj'al. des plus catgoriques, dfendant aux ofliciers comme
aux soldats de rien enlever, sans le consentement des propritaires
et en
payant, fut expdi de Paris le 26 juin 1G43, mais il ne fut pas suivi.
(Kentzinger, Dortiinents,
1, p. 259.)
2. Le 2S aot 1643, il crivait ses grands amis de Strasbourg, en leur
promettant de favoriser toujours leurs intrts : L'inclination que vous
avez eue de tout temps pour la France oblige tous les bons Franais d'en
avoir du ressentiment... \'ous ne vous approcherez jamais de si prs do
cette couronne, qu'elle ne s'avance encore par de bons offices vers vostre
Rpublique. {Lettres de Mazarin. d. Chruel. 1. p. 327.)
3. Lettre du 21 fvrier 1642. Kentzinger, Documents, II,
p. 92.
4. Dans cette curieuse pitre du 15 juillet 1044, Rasilly reprochait aux
paysansde Hoenheim de n'avoir jamais eu, de leur troisime et ciuatrime
gnration, une goutte de sang en leur corps qui ayt est alectionne au
party franois . (Kentzinger, Documents, II, p. 117.) C'tait beaucoup
demander ces pauvies gens.
5. Mazarin emploie cette expression dans une lettre k d'Erlach, du 7 sept.
1643. {Lettres de Mazarin, I, 349.)
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVIl" SIECLE 103
qu'on acquiesce quand il n'y a point moyen de s'en garantir*.
Cependant il ne se faisait gure d'illusions sur l'effet de ses missives,
car il crivait d'Oysonville, ce mme moment : Il n'y aura point
faute de plaintes cause du dgast que cette arme
y
fera infailli-
blement. Il faut faire comprendre aux habitants de ce pays que cet
accident estant invitable, ils le doivent souffrir avec patience-.
II suppliait aussi le baron de ne pas aggraver encore la situation, en
vivant en dsaccord avec Erlach^, et de ne pas mescontenter mal
propos, pour de petites choses, qui ne sont pas quelquefois moins
sensibles que les grandes, la ville de Colmar et celle de Strasbourg,
pour des consquences qui regardent notablement le service de Sa
Majest et le bien gnral du bon party
'
. Il faisait accorder la
ville de Strasbourg l'exemption des contributions pour le bailliage
de la Wantzenau
"'
;
il chargeait Turenne de rprimer nergiquement
les incursions lorraines contre lesquelles cette ville avait implor
son secours, affin qu'elle voye que nous avons soin de ceux qui
ont de l'inclination pour cette couronne*' . Il mettait en gnral ses
soins gagner le corps des villes impriales dont il disait
d'Avaux que c'tait ce qu'il
y
a maintenant de plus considrable
en x\llemagne, cause que ce sont elles principalement qui ont
l'argent, les terres, les munitions de guerre, etc.". Il crivait
mme Colmar, avec une exagration trop manifeste, qu'assurer
l'indpendance des villes libres, tait la seule lin que la France pro-
posait ses armes, prenant les remdes elle-mesme, souffrant les
saignes et autres oprations dangereuses, pour la gurison de
l'autre... sans avoir ni dessein ni pense de tirer aucun avantage de
tant de sang rpandu' .
1. Lettre du 23 sept. 1643. (Lettres de Mazarin, I, p. 379.)
2. Lettres de Mazar-in,
1, p. 383.
3. La msintelligence entre ces deux personnages tait, pour ainsi dire,
chronique. Peut-tre Mazarin n'eu tait-il pas si fch, car ils se surveillaient
d'autant mieux l'un l'autre. Il
y
avait aussi des querelles assez frquentes
entre les Franais de Colmar et de Schlestadt et les Sudois de Beufeld et
d'Oberuai. Dans une lettre du 31 aot 1643, Salvius se plaint amrement
Mazarin, de ce que les commandants royaux empchent le ravitaillement de
la garnison de Beufeld. (Meyern. Acta pacis Westphalicn-, I, p. 36.)
4. Lettre du 28 octobre 1643. (Lettres de Mazarin, I, p. 430.)
5. Letlre Turenne, 4 sept. 1644, [Lettres de Mazarin, II, p. 59.) Lettrede
Louis XIV Erlach, 11 dc. 1644. (Keniziuger, Z)oc<me/iis, II, p. 277.)
6. Lettre du 9 fvrier 1644. [Lettres de Mazarin, I, p. 487.) La correspon-
dance du Magistrat de Strasbourg avec la reine rgente, et ses interminables
dolances, durant l'anne 1644, remplissent aux archives de la ville les deux
fascicules AA.. 1896 et 1897.
7. Lettre du 12 mars 1644. (Lettres de Mazarin, I, p. 619.)
8. Lettre du 22 mai 1644. [Ihid., L p. 708.)
104
L ALSACE AU XVIl' SIECLE
Le dpart de Gubriant, qui put reprendre l'ofTensive en automne
1643, contribua plus, sans doute, que toutes ces paroles flatteuses,
ramener le calme ou du moins la rsignation dans les esprits
depuis longtemps rsigns souffrir, pourvu que la souffrance ne
ft pas trop aigu. Enfin nous voicy deschargez d'un fardeau trs-
pesant, crivait Bernegger Polhelm, l'arme de M. de Gubriant
ayant finalement quitt ceste province et repass le Rhin La joye
de ce deslogement de l'arme est si grande qu'on ne songe plus aux
maux endurez et injures et torts rcents d'une soldatesque assez
indiscipline. Et pour dire la vrit, ceste Rpublique a trs grand
sujet d'estre entirement satisfaite de M}>1. les gnraux de l'arme
de ce qu'ils ont exempt ses terres de logemens^ Mais ds le
printemps de 1644, de nouvelles inquitudes vinrent assaillir les
habitants de l'Alsace. Les querelles intestines de la garnison de
Brisach aboutirent en avril l'expulsion hors de la forteresse du
baron d'Oysonville; le motif apparent de la crise tait une simple
question de solde retarde, mais en ralit c'tait l'antagonisme pro-
fond entre le lieutenant du roi et les vieilles troupes de Bernard qui
clatait au grand jour. Dvoues d'Erlach, successeur avr de
leur ancien matre, elles se laissrent pourtant ramener l'obis-
sance par le gouverneur de Brisach, et celui-ci russit rprimer
galement, un peu plus tard, un second soulvement de la garnison*.
Mazarin tout en faisant d'Oysonville maint compliment sur l'estime
qu'il ressentait pour lui', se garda de le conserver dans un poste o
il avait eu le tort de ne pas russir, puisque aussi longtemps cpie la
guerre durerait le bon vouloir d'Erlach tait de plus haute impor-
tance. D'ailleurs d'Oysonville disparaissait bientt aprs, entran
dans la disgrce de son oncle, le ministre d'Etat Sublet des
Noyers*, et le nouveau ministre de la guerre, Michel Le Tellier,
envoyait en Alsace ses deux neveux lui, ^L de Girolles comme
intendant des finances Brisach, M. de Baussan comme intendant
en Alsace*. On comprend qu'il ait pu crire, par suite, ds le
1. Lettre du 28 octobre 1643. Archives de la ville, A. A. 1092.
2. Les soulvements de la garnison de Hrisach sont raconts en dtail dans
le second volume de la Vie de J. L. d'Erlach de M. de Gonzenbach.
.3. Lettre du 16 mai 1644. (Lettres de Mazarin, I, p.
693.
)
4. La chute de Des Noyers, ce petit homme vraie me de valet ,
comme l'appelle TuUenient des Raux {Historiettes, II, p. 197), eut lieu en
dcembre 1644. Kii avril 1645, d'Oysonville vivait peu courtis :\ Pa-
ris. (Gonzenbach, J. L. d'Erlach,
11, p. 444.)
5. Les lettres patentes d'intendant des finances Brisach pour M. do Gi-
rolles, dates de Paris, 23 janvier 1645, se trouvent chez Van Hullel, Docu-
ments pour l'histoire d'Alsace (Paris, 1840), p. 181 ;
celles d'intendant de la
HISTOITir. DE LALSACi: AU XVlT SIECLE 105
29 juillet 1644, dErlarh : Je vous conjure de perdre l'opinion...,
que les interests de M. d'Oysonville me soient considrables, ny que
je fasse comparaison en quelque faon, de ses soins auxvostres'.
Le gouverneur de Brisach tait contrl d'ailleurs, lui aussi, bien
que de loin, par Turenne, auquel Le Tellier avait spcialement
enjoint de veiller sur cette forteresse et de la surveiller, " Sa Ma-
jest avant plus cur la conservation de cette ville que de toutes
les autres conqutes faites pendant les dernires guerres* .
M. de Baussan tait charg de la police de l'Alsace, et devait
surtout
y
runir les deniers ncessaires l'entretien des places
fortes et au payement de la solde des garnisons de la province,
deniers dont la leve avait dj t antrieurement prescrite par un
ordre du roi^
La campagne d'automne entreprise par Turenne et le duc d'En-
ghien, en aot et en septembre 1644, carta de nouveau pour un
temps le thtre de la guerre des confins de l'Alsace. Philipsbourg
d'o les Impriaux ne cessaient d'alarmer la Basse-Alsace jusqu'
Saverne, par des incursions rptes, fut assig et pris
;
Landau,
Mayence mme tombrent entre les mains des Franais et pro-
tgrent leur tour le territoire alsacien. Mais les passages conti-
nuels de troupes, mme amies, n'en firent pas moins endurer,
pendant les annes suivantes, de pnibles souffrances aux habitants
du plat pays. Mazarin, suppliant Turenne de mnager les ressources
de la province et celles de la Lorraine, reconnaissait qu'effec-
tivement elles n'en peuvent plus et sont dans un tat dplorable
*
.
Cependant, malgr les contestations et les plaintes amenes par les
quartiers d'hiver
%
il
y
eut alors, grce quelques bonnes r-
coltes, une amlioration sensible. Quand Erlach eut pris et dmoli,
en avril 1646, la petite forteresse lorraine de Wildenstein, au fondde
la valle de Saint-Amarin
'
, l'Alsace mridional^ fut dfinitive-
ment pacifie. On
y
put dsormais cultiver en scurit les champs,
justice, police, finances et vivres en Alsace, pour M. de Baussan, dates du
10 mars 1645, ibicL,
p. 185.
1. Van Hufel, Documents,
p. S3.
2. Le Tellier d-Erlach, 26 juin 1644. Van Huffel, p. 14.
3. Le Tellier d'Erlach, 23 avril 1614. \'an Huffel. p. 7.
4. Mazarin Turenne, 21 mai 1645. {Lettres de Ma;arin, II, p. 169.)
5. Sur les dgts commis dans la Haute-Alsace par les cantonnemeuls
de troupes durant l'hiver 1644-1645, nous trouvons des dtails dans une cor-
respondance assez raide entre le marchal et d'Erlach. (Gonzenbach, II,
Urkanden. 48-51.)
6. Cette dmolition, opre sans ordre du roi, lui vtlut une semonce ner-
gique de Le Tellier. (Gonzenbach, II, p. 474.)
106 l'alsace au XVII'' sicle
replanter les vignobles, et renommer des gardes champtres, ce
qu'on avait regard comme inutile depuis prs de quinze ans \
Les abus eux-mmes, signals par l'ordre royal du 15 octobre 1645,
et svrement condamns d'ailleurs, prouvaient une reprise de la
vitalit du pays*.
Une dernire et vive alerte fut cause, travers toute l'Alsace,
par la rbellion inattendue des rgiments de la cavalerie weima-
rienne, appels en juin 1647, suivre Turenne, que les ordres de
la cour envoyaient guerroyer dans les Flandres. Ces vieilles
bandes se refusrent, comme on sait, quitter les terres d'Empire,
bien que le trait du 25 octobre 1635, sign jadis avec Bernard,
nommt expressment les Pays-Bas parmi les contres o il s'en-
gageait combattre, le cas chant'. La dbandade de Saverne
qui eut lieu le 14 juin 1647, marque vrai dire, la fin de cette
arme, si crainte jadis et qui avait survcu prs de huit ans son
chef. L'motion fut grande en Alsace quand on apprit que les rgi-
ments, abandonnant leurs colonels et leurs dra})oaux, marchaient
travers le pays, pour gagner le Rhin et se rendre dans l'Alle-
magne du Nord. Les reprsentants de la couronne ne furent pas
moins inquiets sur les mfaits probables de cette cohue en armes*,
que les populations elles-mmes. Heureusement que les Weima-
riens taient trop presss de franchir le grand fleuve pour s'at-
tarder piller fond la plaine qui les en sparait'. Turenne russit
d'ailleurs force de patience, d'habilet et de promesses, ramener
une partie des fugitifs qui avaient pass le Rhin sur des bateaux
fournis par les bateliers de Strasbourg
;
ce service donna mme
lieu d'assez dsagrables contestations entre le marchal et le
Magistrat de la ville libre". Turenne passa l'hiver de 1647 en Alsace
avec son arme, dont la prsence seule occasionna forcment de
1. Tschamser, II, 514.
2. Estant bien inform que soubz prtexte de faire labourer les terres
incultes et abandoiiiies dans la Haute et Jasse-Alsace... plusieurs comman-
dants dans les places et officiers de nos trouppes... se sont emparez et
.s'emparent journellement des meilleures terres et des hritages des parti-
culiers et communautez... et d'aucuns les baillent . ferme, comme ils
feroient leurs propres biens, sans que les propritaires osent en rien de-
mander ni se plaindre . le roi ordonne aux intendants de faire restituer ces
ten-es, et les en rend responsables en leur propre et priv nom. (Ar-
chives de la ville, A. A. 1116.)
3. Gonzenbach, II,p.
5.')!.
4. Lettre de M. de Baussan l'i d'Erlach, 20 juin 1647. (Gonzenbach, II,
p. 572.)
5. Walter, dans sa Chronique, signale d'ailleurs
(p. 40) maint pillage de
cette maudite racaille de rebelles .
6. Procs-verbaux des XIII,
6, 8, 11, 12, 19, 24 juin 1647.
HISTOIRE DK l'aLSACE AU XVIie SIECLE 107
nouvelles misres, bien que Mazarin l'et invit mnager la pro-
vince et ses approvisionnements avec tout l'ordre et toute l'co-
nomie possible, en la considrant comme un pays qui n'appar-
tient pas moins au Roy que la Champagne . Il est vrai que le
cardinal ajoutait philosophiquement : Je vois bien que les environs
souffriront de ce logement que vous prendrez en Alsace, mais la
ncessit n'a point de loy^
Ce devaient tre les derniers quartiers d'hiver pris par les belli-
grants en Alsace, dans cette guerre qui. ayant dj dur un ge
d'homme, paraissait ne plus devoir finir. Vaincu par l'adversit,
dsol de voir son pays ravag tour tour par les Sudois et les
Franais, le vieil lecteur de Bavire, aprs avoir tabli, comme
nous le verrons bientt, une entente secrte avec la diplomatie fran-
aise sur les questions religieuses et politiques en suspens au
Congrs de Westphalie, s'tait enfin dcid se retirer de la lutte.
Les ngociations d'Ulm avaient abouti en mars 1647, une dcla-
ration de neutralit qui privait Ferdinand III de son plus puissant
alli. Sans doute des considrations militaires, plus encore que poli-
tiques, ramenrent en septembre, pour un temps, Maximilien au
parti de l'empereur, mais pour un temps seulement. Le 17 mai 1048,
Turenne crasait la dernire arme impriale , commande par
Melander, Zusmarshausen, et l'lecteur devait quitter sa capitale
en fugitif, comme il l'avait fait, seize ans auparavant, devant
Gustave-Adolphe. Les Franais sur l'Isar et sur l'Inn, les Sudois
devant Prague, plus un alli : c'en tait trop, mme pour la pers-
vrance tenace de Ferdinand III
;
il autorisa ses plnipotentiaires
signer la paix, le 24 octobre 1648. La nouvelle de cet heureux v-
nement n'arriva Strasbourg que le 3 novembre suivant, et
y
fut cl-
bre par d'innombrables services d'actions de grce et des prires
solennelles, pour remercier Dieu d'avoir enfin exauc les prires
de l'humanit, succombant sous le poids de tant de misres, et pour
le supplier de conserver cette paix la chrtient jusqu' la con-
sommation des sicles^. L'Alsace tout entire aurait pu s'appro-
prier les paroles, qu'crivait le Snat de Strasbourg Louis XIII,
ds 1639 : Les insolences et incommoditez que nous souffrons
des gens de guerre des deux partis, depuis que cette sanglante
1. Lettre du 30 dcembre 1647. (Lettres de Mazarin, II,
p. 580.) Ces pr-
visions n'taient pas errones
; Walter note dans sa Chronique au 22 d-
cembre : Toute une bande de ces damns mcrants est revenue en
Alsace et s'y est conduite d'une faon pouvantable. Oui, vraiment, c'est
un triste temps; que Dieu
y
mette fin, Amen ! Chronik, p. 40,
2. Walter, Chronik,
p. 41.
108 l'alsace au xvir sicle
tragdie se joue sur le thtre de notre pauvre patrie, sont par-
venues un tel point d'excs, qu'il ne nous reste plus de mots pour
les exprimer, ni de patience pour les endurera Et que n'avaient
pas souffert encore, depuis ces neuf annes, les populations alsa-
ciennes ! Du moins elles se croyaient maintenant, pour longtemps,
sinon pour toujours, l'abri de misres nouvelles
;
un avenir pro-
chain devait les dtromper.
1. Lettre du Magistrat de Strasbourg Louis XIH, 10 septembre 1639.
Kentzinger, Documents, I,
p, 242.
CHAPITRE DEUXIEME
Misres et Tribulations de l'Alsace pendant la guerre
de Trente Ans
Ce n'est pas tout, quand on retrace le tableau d'une longue et
mmorable lutte, que d'en raconter les pripties militaires et les
rsultats politiques. Cela pouvait suffire aux historiens des sicles
passs, peu dsireux de savoir eux-mmes, ou du moins empchs
de dire la postrit ce qu'il en avait cot de larmes et de sang
pour arroser quelques rameaux de laurier. Aujourd'hui l'on demande
davantage, et la sympathie des crivains, tout comme celle du public,
va plus volontiers vers les victimes innocentes et obscures du conflit
des nations que vers les hi'os eux-mmes, qui surgissent sanglants
de la fume des batailles. C'est pourquoi la situation morale et
matrielle de l'Alsace durant la guerre de Trente Ans nous a sembl
devoir tre tudie plus en dtail qu'on ne l'a fait jusqu'ici. On peut
dire, sans doute, que cette guerre ne fut pas autrement mene sur
les bords du Rhin que sur ceux de l'Elbe ou du Danube
;
que tous
les territoires du Saint-Empire romain ont vu, tour tour, s'appe-
santir sur eux les mmes maux avec une gale rigueur
;
que les
atrocits signales en Alsace sont signales partout, et que le Pala-
tinat ou la Saxe, la Ravire ou la Westphalie n'ont pas vu se drou-
ler des scnes moins lugubres. Il n'en sera pas moins utile de
constater, une fois de plus, ces dtails d'une manire authentique,
de recueillir dans tant de documents pars et partiellement indits,
les tmoignages des contemporains sur les vicissitudes lamentables
de notre province. On
y
verra comment la plaine d'Alsace, l'une des
plus fertiles et des plus riantes contres de l'Europe, fut change
en un dsert, dont les habitants exsangues et clairsems n'avaient
plus mme la force de disputer la brousse envahissante leurs
terres en friche et leurs chaumires incendies.
La difficult n'est point de trouver les dtails ncessaires pour
retracer dans toute son horreur un tableau fidle de ces temps de
misre. Ils abondent, et les couches populaires elles-mmes en ont
conserv le souvenir, surtout dans la Haute-Alsace, o de plus
rcents champs de bataille n'ont pas fait reculer dans l'ombre ceux
110 l'alsace au xyii*^ sicle
d'il
y
a deux sicles et demi^ Ce qui rend la tche difficile, c'est de
choisir, dans chaque ordre de faits, quekjues exemples seulement,
afin de ne pas fatiguer le lecteur par des rptitions monotones,
tout en lui rappelant que la rptition l'infini de tant de cruelles
preuves constitua prcisment pour les populations infortunes de
l'Alsace l'horreur principale de cette tragdie dont bien peu virent
la fois les dbuts et la fin.
Commenons par l'aspect gnral du pays, sensiblement modifi
par les effets de la lutte trenlenaire. Le nombre des localits alsa-
ciennes qui disparurent, momentanment du moins, au XVIP sicle
est considrable. Sans doute la tradition locale rapporte parfois
cette poque nfaste des destructions antrieures. L'invasion des
Anglais , celle des Armagnacs, la guerre des Paysans ont amen
la disparition, non pas seulement temporaire, mais dfinitive, de
plus d un village de la province-. Mais il n'en est pas moins vrai,
que par leur dure extraordinaire, autant que par les procds sau-
vages des lielligrants, les guerres du XVIF sicle eurent cette
uvre de destruction de beaucoup la plus large part. Toutes les
localits brles alors n'ont pas t rayes de la carie du pays
;
l'attachement de l'homme aux lieux cjui l'ont vu natre, amena le plus
souvent les survivants rebtir leurs <haumires incendies proxi-
mit de leurs champs incultes
;
mais plus de vingt villages de la
Haute et de la Basse-Alsace ont disparu dans la brousse, change
en forl, ou sous la charrue des gnrations postrieures, sans
laisser la moindre trace au-dessus du sol'. D'autres restrent inha-
bitables et inhabits durant de longues annes. Les registres
paroissiaux d'Obermodern nous ont conserv une notice du pasteur
Boeringer, constatant cju'en 1650 encore les anciennes rues du
village taient envahies ce point par la vgtation qu'on ne pou-
1. Il est vrai que la lgende, simpliste de nature, a mis le tout au compte
des Sudois >> hrtiques, alors qu'Impriaux et F'ranais, Italiens et
Espagnols, Allemands, Wallons et Croates
y
ont eu part gale en ralit.
2. IhiG premire liste des villages dtruits et disparus en Alsace a t
dresse par .Scboepllin (trad. Ravene/,
11, p. 359). Elle est reproduite daus
le Dictionnaifcd'Alsace de Xavier Horrer, t. I (unique), p. 155. M. Ci. Stolel
l'a notablement augmente (Reue d'Alsace,
1858, p. 50:^,570). Eufin M. le
chanoine Straub eu a dress le catalogue presque complet dans sa brochure
Les Vlllajjcs disparus en Alsace, .Strasbourg. R. Schultz, 1887, in-8.
3. M. Straub en compte 24 pour la seule guerre de Trente Ans, qu'on
trouvera de la
p.
II la p. 58 de son travail,
p. ex. Durrenlogleuhoim,
prs Colmar; Oedenbourg, prs Brisacli ; Complter, prs d'Avolsheini;
llundswiller, prs Thanvill; Isch, prs de llirschland ; Niedeiandolslieim,
prs d'Ea/theim; Sermersiieim, prs d'Ensisheim, etc., etc. Ajoutons cepen-
dant qu'aucun de ces endroits disparus n'tait bien considrable.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 111
vait
y
circuler, ni cheval, ni en voiture ^ A Oberbronn, pendant
des annes, il n'v eut plus un habitant au village
;
les loups
y
gtaient
en toute tranquillit
*
;
Jebsheim, le village fut abandonn par ce
qui restait de la population en 1632
;
quelques-uns seulement se
hasardrent revenir en 1640
'
;
Kunheim, dmoli entirement en
1638, dui'ant le sige de Brisach, ne vit ses premiers colons reveni r
qu'en 1650; Muttersholtz, la plupart des habitants s'taient enfuis
en Suisse ds 1623, et la localit resta peu prs dserte jusqu'en
1644*. A Hurtigheim, la plupart des habitants ont t chasss ou
ont disparu, et tous leurs biens, comme ailleurs aussi, sont rests dans
l'abandon le plus complet , dit l'introduction du nouveau livre cadas-
tral de 1660
'.
Dans les sept villages du val de Ville appartenant au
Grand-Chapitre le Comte-Ban), il
y
avait, avant 1630, 163 maisons;
le relev officiel, dress en 1649, constate qu'il n'y reste plus que
60 maisons
^.
A Ebersheira, sur 87 maisons, 61 ont t brles
;
sur
1,500 arpents de terres, il n'y en a plus que 130 en culture
;
Boersch
comptait, avant 1632, 173 maisons
;
92 ont t dtruites
;
dans toute
la banlieue, 40 arpents sont seuls cultivs, le reste est en friche,
les prs sont couverts de ronces, de broussailles et de jeunes bou-
leaux". Le gros bourg de Geispolsheim compte 200 arpents de sa
banlieue en friche, 36 maisons sont encore en ruines. A Erstein, on
constate la mme date que 96 maisons ont t dtruites et n'ont
pas t rebties. A Chtenois, plus prouv encore, on comptait avant
la guerre 207 maisons
;
il en reste 62 et plus de la moiti des champs,
des vignobles, des jardins forment un dsert*. Dans la petite ville
de Brumatl, 44 maisons ont t dtruites par des incendies ritrs,
1. Rathseber, Die Grafschaft Hanau-Lichtenberg, Strassburg, Trbner,
1876, p. 121.
2. Rathgeber, op. cit.,
p, 122.
3. Notes manuscrites de Timothe-Guillaume Roehrich sur les commu-
nauts d'Alsace, Bibliothque municipale de Strasbourg, manuscrit 734,
vol. 1. Ces notes, runies par l'rudit historien de l'Eglise protestante d'Alsace,
dans des centaiues de dpts publics el d'archives paroissiales, et lgues par
sa veuve la Bibliothque de sa ville natale, renferment une foule d'extraits
de documents aujourd'hui perdus.
4. Roehrich, mscr. cit.
5. Id., ibid
6. Nous tirons ce s dtails d'un document fort intressant, trouv aux
Archives de la Basse-Alsace (G. 1470) qui donne l'tat des terres de l'Evoh
avant et aprs la guerre : Verzeichniss eines hochwrdigen Thumbcapi-
tulls hoher Stifl .Strassburg zugehoerigen staettlein, fleckhen und dort-
schaSten... wie sie beschateu gewesen... undsich anjetzo in dem merlzea
anno 1649 befunden und fiir schuldeu gemacht haben.
7. Mme document, A.B.A., G. 1470.
8. Document cit des .\rchives de la Basse-Alsace. G. 1470.
112 l'aLSACE au XVIl^ SICLE
prludes des scnes plus terrifiantes encore qui s'y reproduisirent
au temps de Louis XIV \ A Geudertheim, trente-cinq ans aprs la
guerre de Trente Ans, il n'y a encore que 32 maisons habites
;
17 ont t partiellement rebties, plus de 30 sont encore en ruines
'.
Mme dans les villes plus considrables, protges, aprs leur
occupation, par des garnisons permanentes, les effets destructifs de
la guerre sont lents disparatre. Pour Obernai, un document de
1655 nous apprend que dans cette ville, prise par les Sudois en
juillet 1636, il
y
a toujours encore les dcombres de 150 maisons
dtruites par le feu, et de treize tours du mur d'enceinte, renverses
par les mines des assaillants. Le faubourg a t tellement boulevers
que les habitants eux-mmes ne retrouvent plus l'emplacement de
leurs demeures^. Un mmoire, rdig Ensisheim, sige de la
Rffence autrichienne, ds 1636, douze ans avant la fin de la lutte,
retrace le tableau suivant de la Haute-Alsace : Presque toutes les
localits sont ruines de fond en comble, la plupart des maisons
abattues ou incendies
;
plusieurs villages et bourgs disparaissent
compltement; les habitants abandonnent leurs demeures et vont
chercher un refuge au fond des forts, o ils attendent la mort de
sang-froid. Sur dix habitants, il en reste peine un; plusieurs com-
munes se trouvent entirement dsertes et abandonnes*. Pour
bien se rendre compte de la disparition presque totale de cette
population rurale d'Alsace, si patiente au travail et si heureuse de
vivre, mais submerge maintenant par les horreurs d'une lutte sans
trve et sans merci, on n'a qu' mditer la parole d'un moine bn-
dictin de Suisse, le P. Luc Grau, qui
y
cheminait sur les grandes
routes en automne 1643 et qui crivait ses confrres du monastre
de Saint-Gall : Ce qui est certain, c'est qu'entre Strasbourg et
Rouffach isur une tendue de dix-sept dix-huit lieues
!),
on ne
trouve plus un s(mi1 habitant dans aucun village
;
tous se sont sau-
vs''.

Le sort des pauvres fugitifs n'tait gure plus heureux cependant
1. Kiefer, P/arrbuch der Grafsdiaft Haiiau-Liclttenberg , Strassburg,1890,
p. 125, 143.
2. Kiefer, op. cit.,
p. 167.
3.',Gyss, Histoire cVOhernai, Strasbourg, 1866, H, p. 145.
4. Merckleii, Histoire do la cille d'Knsis/tcim, Colmar, 1840, II, p. 254.
5. Gatrio, Gesrhichte con Murbach, II, p.
359. foiiiitemps auparavant dj,
cette dpopulation avait commenc. En avril 1631 dj, le bailli do ll;imicnau
crivait au colouel Albertini d'Icbtratzbcim, que la Rcgeiice prescrivait la
leve de mille soldats dans uu district o il n'y avait plus cinq cents babi-
tants valides. L. Spacb, Lettres sur les arehicC dpartementales du BaS'
Rhin, p.
25.
Histoire de l'Alsace au xvii^ sicle
113
que celui de ceux qui attendaient la ruine, la famine et la mort
domicile. S'ils se cachaient dans les bois et les montagnes voisines,
ils
y
prissaient bientt de froid, de faim et de maladie, s'ils n'taient
pas attacjus par les btes froces ou par les chiens enrags qui
parcouraient en foule le pays, empoisonns par l'absorption des
charognes abandonnes partout sans spulture ^ Le nombre est
grand de ceux que les chroniqueurs contemporains nous signalent
comme avant pri de la sorte. Ceux qui se dirigeaient vers les villes
pour
y
trouver un abri, et
y
mendier leur subsistance n'taient pas
sauvs pour cela, tant la misre tait universelle. Le peintre Walter
nous a conserv dans sa Chronique l'impression poignante produite
par l'aspect des rues de Strasbourg, remplies la nuit de milliers de
malades et d'affams, accourus, dit-il, de tous les coins de l'Alle-
magne, qui gisaient sur le pav et dont les cris et les gmissements
empchaient les bourgeois les plus gostes de dormir tranquilles
dans leurs lits
'.
Il en vint tant, que le Magistrat, dsespr, bout
de ressources, ferma ses portes en 1636, dclarant solennellement
qu'il avait essay de remplir ses devoirs de charit jusqu'au bout,
mais qu'il devait songer enfin sauver de la ruine ses propres con-
citoyens. Aussi fit-il sortir de ses murs tous ceux qui, n'tant pas
sujets de la Rpublique, ne pouvaient se sustenter eux-mmes
'. Ces
malheureux, errant par le pays, succombaient, soit a la faim, soit
aux pidmies contagieuses, surtout au typhus. Il existe aux ar-
chives de Saint-Thomas, une lettre mouvante d'un pasteur de Lahr,
retir lui-mme Strasbourg, et qu'on avait charg de consoler et
d'enterrer tous ces pauvres exils, camps plutt que logs aux
portes de la ville. Que de fois,
y
est-il dit, j'ai prch, entour de
morts comme Aaron, alors que des charretes entires de cadavres
taient amenes Saint-Urbain (l'un des cimetires), depuis l'H-
pital, et que mes auditeurs, en grand nombre, tombaient vanouis
sur le sol, cause de la puanteur des morts
*
!

Et cependant cette existence des citadins, si peu enviable avec ses
soucis quotidiens, la faim ', la maladie les menaant sans cesse, ap-
1. Roehrich, Mittheilungen, II, 172.
2. Walter, Chronique,
p. 32.
3. Tschamser, daus ses Auuales (II, 468) dit qu'ils taient au nombre de
trente mille !
4. Lettre d'Emmanuel Hummel, pasteur Dinglingen prs Lahr, du
22 fvrier lt344.
5. A Strasbourg on mangeait de la viande de cheval et de chien
(Walter,
p. 32), Colmar du pain fait avec de la farine de glauds, en 1635
(Mossmann,
Matriatuc, Reue d'Alsace, 1879, p. 499).
R. Rkuss, Alsace. 8
Il4 l'aLSACE au XVll'^ SICLE
paraissait bon droit comme un Eden de llieit aux malheureux,
condamns vivre dans les villes ouvertes et les villages exposs aux
brutalits de mercenaires sans piti. Oh que aous tes heureux, vous
qui l'abri de vos murs, n'avez d'autre occupation c|uede vous lais-
ser vivre ! crivait le pote satirique Jean-Michel Moscherosch,
alors bailli de Fntrange, son ami l'humaniste Samuel Gloner, de
Strasbourg; pendant ce temps nous passons nos journes dans les
transes alternatives de l'espoir et de la crainte; tantt prouvs par
la faim, tantt effarouchs par le fracas des projectiles ennemis,
nous ne vivons plus qu' demi. Quel sicle infortun^ ! C'est qu'en
effet la situation de ceux qui n'avaient d'autre abri que le toit de
leur demeure, chteau, maison bourgeoise ou chaumire, tait lamen-
table-. La soldatesque sentait bien qu'en cet ge de fer elle tait
tout et s'appliquait le faire sentir. Le moindre incident provoquait
des scnes brutales qui taient bien rarement rprimes ou punies
'.
Tout habitant du pays qui n'tait point cach derrire de solides mu-
railles,

et les plus solides commenaient cder l'artillerie mo-
derne,

savait que, tt ou tard, les vicissitudes de la lutte amne-

raient chez lui des hommes de guerre, et que de quelque nationalit
qu'ils fussent, le rsultat serait sensiblement le mme. Ces merce-
naires, insouciants autant que brutaux, n'taient retenus ni par le
sentiment de l'humanit, ni par celui de l'honneur et rarement mme
par l'intrt bien entendu. Ils allumaient allgrement la maison qu'ils
quittaient sans se demander s'ils n'auraient jamais repasser par l
*
;
aprs s'tre gorgs de nourriture et de boisson, ils i)i'enaient plaisir
1. Lettre de Fntrange, 5 Idus Julii 1637 : Semiaiiiraes tantummodo vi-
vimus. (Arch. St-Thomas.)
2. Le malheureux campagnard qui s'crie dans la sixime Vision de Phi-
landre de Sitteicald : Quelle piti que tous les maux de la guerre se dver-
sent sur les paysans seuls! (Moscherosch, d. 1(366, II, p. 698), n'a pas ab-
solument raison. Les bourgeois des petites villes souffrirent presque aussi
cruellement que les ruraux, du moins en Alsace.
.3. Nous en trouvons xin exemple caractristique dans une lettre du bourg-
mestre Walcb, (le Colmar, son collgue le diplomate Mogg. En 1634, un
simple trompette sudois porte une missive au Magistrat de la ville impriale
de Kaysersberg. Sa commission faite, il invite M. le greffier de la ville
boire un coup. Bois avec tes pareils (Sauf du mit deincsgleichen!), lui
rpond le dignitaire offens. L-dessus le trompette le saisit, et devant tous
les bourgeois assis l'auberge de l'Aiple, il le roue de coups ( Er lit ihu
zerbrgelt. gcrtrscht, gefahrenwadelt und zerpaslonirt, crit pittoresque-
ment Walcb). Bulletin du Muscc histoi-ique de Mulhouse, 1888, p.
7.
4. Encore un cjuart de sicle plus tanl, la cruelle habitude d'incendier les
localits en les quittant, tait si gnrale que Waller note dans sa Clu-oniquc
ealG74(fol.
281a) comme chose des plus remarqual)Ies que Turcune ait
quitt le voisinage de Strasbourg sans mettre le feu aucun difice tant
soit peu considrable.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII- SIECLE 115
incendier les granges pleines et dfoncer les tonneaux remplis
de vin, sans songei' que bientt peut-tre ils seraient condamns,
grce ce gaspillage insens, jener et souffrir.
Pour arracher aux malheureux paysans, leur dernier cu enterr
dans un coin de la chaumire, ces barbares n'hsitent pas leur
faire subir les tortures les plus horribles, s'ils les croient capables
de leur celer ce misrable trsor. Ils les rtissent dans leurs fours',
les suspendent par la barbe ou les parties honteuses, les fument
dans leurs chemines, leur entonnent de l'urine de vache ', leur
arrachent les ongles avec le chien de leurs pistolets, etc.
'.
La vie
humaine avait perdu toute valeur aux 3*eux de ces aventuriers
;
ils
savaient bien qu'eux aussi, saisis quelque jour par la maladie ou
grivement blesss dans la liataille, seraient abandonns derrire
une haie, ou dans quelque masure, pour
y
tre achevs par quelque
rustaud furieux, et ils prenaient les devants. Au diable celui qui
n'assomme pas tout le monde, et surtout les paysans ! s'crie l'un
des soudards de Moscherosch ', et l'auteur lui-mme ajoute que
pour eux, tous ceux qui possdaient encore quelque bien taient
toujours des ennemis, et que s'ils arrivaient quelque part sans
y
voler et piller, il leur en venait la sensation dsagrable d'avoir
perdu quelque chose
''.
Avec des dispositions d'esprit pareilles, on se figure aisment
qu'ils n'taient pas retenus par le moindre scrupule l'gard d'aucun
des dix commandements. Un court extrait des procs-verbaux du
Conseil de ville d'Ammerschwihr, relatant la prise et le pillage de
cette localit par la cavalerie lorraine, alors que les habitants n'a-
vaient fait aucune rsistance, donnera au lecteur une ide de la faon
dont se passaient ces expditions plus lucratives que glorieuses.
Le 31 mai et le
1'^''
juin 1635, notre ville et notre glise ont t
pilles et spolies, mme de tous les ustensiles de mnage en tain.
1. Voy. la triste histoire de deux pauvres enfants asphyxis ainsi dans une
auberge par des soldats, en 1639. Chronique de Guebrcdler,
p. 257.
2. Les Croates administraient cette boisson sudoise (Sc/ucedentran/,)
tout comme les soldats de Hora et du rhingrave Othon-Louis. Voy. Th.
CuTve, Itinerarium,
p.
172-173.
3. Pour des tableaux d'ensemble dtaills on peut consulter la longue
lettre du conseiller palatin Balthasar V'enator, du 10 aot 1637, imprime
dans Joannis Misccllanea Ini^tori palatina\ Francof., 1725,4, p.
155-175.
Le rcit se rapporte aussi la partie septentrionale de la Basse-Alsace. V^oy.
encore la description, prise sur le vif, de Moscherosch, dans la vision Vie
des Soldats (II, p. 617).
4. Moscherosch, II,
p. 676.
5. Id., ibid.,
p. 600.
116 l'aLSACE AL" XVIl*^ SICLE
en plomb, en fer et en cuivre. Les cavaliers se sont conduits avec
beaucoup de brutalit l'gard de nos bourgeois, les ont tyranniss,
frapps, lards de coups d'pe, rosss avec des btons et accabls
de coups de pied. Ils les ont garrotts de cordes, ont viol les fem-
mes et les jeunes filles, et, en un mot, ils ont maltrait les gens, de
manire ce que plusieurs en sont morts \ Trois ans plus tard,
ce ne sont plus des ennemis , ce sont des soi-disant protec-
teurs qui viennent occuper la ville, envoys par M. de Manicamp
le gouverneur franais de Colmar. Il faut voir, dans la lettre sup-
pliante du Magistrat d'Ammerschwihr celui de Colmar, quelles
odieuses violences se livraient ces carabins destins dfendre une
population absolument paisible, comment ils volaient, pillaient, vio-
lentaient les femmes, mme les plus vieilles; ds qu'une de ces pau-
vres cratures sortait de sa cachette, pour travailler aux champs, les
dragons la poursuiA'aient en troupe, et l'on entendait les cris des
victimes dans les vignobles, sans oser leur porter secours. Ils s'em-
parrent un jour d'un couple nouvellement mari, dans le voisinage
de la ville. L'poux fut garrott et sa femme si horriblement mal-
traite sous ses yeux, qu'elle en mourut*.
Ce n'est l nullement un cas exceptionnel; ces honteuses violen-
ces se reproduisent dans toutes les armes de l'poque, qui traver-
sent l'Alsace ou
y
stationnent, l'gard des allis aussi bien que
des ennemis. C'est un officier de la garnison sudoise de Colmar qui
viole en 1633, dans une curie de l'htel des Deux-Clefs, une fillette
de treize ans'; ce sont des Sudois qui en 1636 violentent des
femmes d'Ingwiller, sur territoire ami, jusqu' ce que la mort s'en-
suive
*.
Un peu plus tard, c'est au roi de F'rance que le reprsentant
de Colmar Paris est charg de prsenter un mmoire dans lequel
la ville impriale se plaint son auguste alli de ce que la garnison
franaise ne respecte ni l'honneur des femmes et des filles, mme
de bonne famille, ni les proprits des particuliers
''
. A Schlestadt,
les troupes royales s'taient d'abord bien conduites , mais bien-
tt elles maltraitrent si fort les habitants cpie j)ersonne n'a plus
pu supporter de vivre avec elles" . On expulse successivement le
1. Les noms des morts sont cits dans le texte communiqu par M. l'abb
Beuchot, daus son ouvrage Notre-Dame des Trois-Epis, Ki.xbeim, 1891, p. 31.
2. Lettre du 20 septembre 1638. Mossmanu, Matriauje, Reue d'Alsacct
1880, p.
342.
3. Mossmanii, Rente d'Alsace, 1877, p.
452.
4. Letz, Gcsrliichte fon Inf/iceilcr, Zaberii, 1895, p.
33.
5. Mossmaun, Reue d'Alsace, 1879, p.
501.
6. Chronique de Frcf/, cite par M. l'abb Gnv. I, p. 393.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVll" SlixLE 117
^Magistrat, les vicaires, les matres d'cole et presque toute la po-
pulation valide est oblige de les suivre'. Que les soldats appar-
tiennent aux nationalits les plus diverses, aux cultes les plus
contraires : leurs procds restent identiques
-.
La Rpublique de Strasbourg, dont la neutralit avait t reconnue
par les dclarations les plus solennelles, et laquelle le gouverne-
ment de Louis XIII prodiguait les assurances d'amiti cordiale,
n'tait souvent pas plus heureuse que les autres Etats de la province
et, ds le jour o les armes franaises s'tablirent dfinitivement
en Alsace, elle eut d'interminables dolances prsenter, tantt la
Cour de France, tantt aux gouverneurs de Brisach, de Saverne et
de Haguenau. Ce ne sont que villages pills, fourrages et chevaux
vols, paysans assomms et maisons incendies. Et cela, non par
ordre suprieur, non par fait de guerre, car les gnraux, comme
les diplomates, ont le plus grand intrt ce que Strasbourg reste
bien dispos pour la France, mais uniquement parce que les chefs
militaires ne russissent pas contenir l'humeur pillarde et indisci-
pline de leurs soldats ^ Quand la paix gnrale est enfin signe,
quand le Magistrat trouve enfin les loisirs ncessaires pour dresser
le relev de tous les dgts et de toutes les pertes subies, par le fait
des troupes franaises amies, de 1G36 1648, c'est un total de
97,660 livres que se montent les dommages dont il a pu retrouver la
trace ', en dehors des prestations et des rquisitions rgulires,
bien entendu.
Nous n'avons parl jusqu'ici que des violences commises par les
troupes rgulires
;
mais il
y
avait en outre les aventuriers , les
chenapans Schnapplianen^, comme on les appelait alors, qui
allaient la guerre pour leur propre compte, et surtout la maraude.
1. C'est alors que le gouverneur de Sclilestadt, M. de Montausier, qui
n'tait pas encore < l'austre Montausier , et ne songeait point Julie d'An-
geunes, donnait un fort mauvais exemple ses officiers eu courtisant les
femmes de la ville et en faisant baptiser en grande pompe le btard adul-
trin qu'il avait eu de l'une d'elles, nomme Catherine Pfemmert (Gny,
I, p. 401).
2. On peut constater ce fait eu ouvrant aux Archives de la Haute-
Alsace (E. 538) le dossier relatif aux pillages et aux violences commises
Turckheim, Wihr-au-Val, Hachimette. etc., de 1635 1636. On
y
voit passer
les soudards de Cbarles de Lorraine, de Jean de Reinach, de Jean de W'erth,
du marquis de La Force, de MM. de .\Ianicamp et de Meauconseil
;
plus
ils changent, et plus c'est la mme chose.
3. Sur les missions de Gaspard Bernegger, le secrtaire de la ville,
Paris, sur la correspondance avec les gouverneurs en question, JVIM. d'Oy-
sonville. de Pesselires, de Folleville, de Kasilly, etc., voy. les fascicules
A. A. 1873-183::^, 1894 des .archives de la ville.
4. .\.A. 1906, Arch. de la ville.
118 l'alsace au xvii^ sicle
Ils n'taient point rares dans les Vosges, comme le montrent les
rcits de Moscherosch, dj cits, ni dans la Fort-Noire, ainsi
qu'il appert du Siinplicissimus, cet trange et curieux roman d'aven-
tures, crit sur le territoire de l'vch de Strasbourg, et dont les
descriptions vivantes nous donnent une sensation plus immdiate
de la guerre de Trente Ans que les plus savants traits d'histoire.
Tel cet ancien brasseur de Pfaffenhofien, Pierre Ulrich, qui se met
H la tte d'une bande de gens sans aveu, pour piller les glises, et
qui vient dcrocher, en plein jour, aid de deux acolytes seulement,
la cloche de Wilwisheim
,
qu'il revend ensuite pour trente-six
thalers, Sti'asbourg'. Un peu plus tard, les environs de Saverne
sont exploits par un chef de partisans, le capitaine Laplante,
d'abord au service de la Lorraine, puis celui de la France, et qui
linit par tre un dtrousseur de grands chemins. De 1640 1651, il
fut la terreur des villageois entre Saverne et Marmoutier, arrachant
par d'atroces tortures les derniers sols cachs dans la chaussure des
mendiants, se dguisant en prtre pour surprendre la confession de
ses malheureux prisonniers. Ce fut au bout de dix ans seulement de
pareils exploits, qu'on se saisit de ce misrable et qu'on lui fit son
procs'.
Dans le cours de cette longue guerre qui, bien qu'on l'ait ni, se
prsentait, au moins au dbut, comme une guerre religieuse, aussi
bien pour les autorits suprmes de l'Eglise et du pouvoir temporel,
qu'aux yeux des masses populaires, les difices consacrs au culte
et les reprsentants attitrs des diffrentes doctrines opposes,
devaient tre tout particulirement exposs aux insultes et aux mau-
vais traitements de leurs adversaires. Les exemples abondent dans
les sources contemporaines. Ici c'est un quartier-matre de l'arme
de Gallas qui pntre dans l'glise de Riquewihr, au moment o
l'on V ch'brait un baj)tme et vise froidement le ministre qui par-
1. 11 finit par tre dcapit Saverne, le 23 juiu 1635. {Ecclesiasticum
Argentinense, 1892, suppluieat, p.
1-2.) Dcrocher les cloches pour en
iratiquer ensuite, tait d'ailleurs une opration favorite des soldats en cam-
pagne, qui les revendaient aux brocanteurs juifs la suite des armes, les-
quels les expdiaieut Strasbourg ou Ble. Les gouvernants ayant autoris
les communes, divers moments, ii se dfaire de leurs cloches pour payer
leurs roniributions,ce commerce pouvait se faire avec des apparences honntes.
Parfois aussi les communes se libraient, semble-t-il, avec le bien d'autrui.
Les gens de Hoerdt avaient cach leur cloche dans un tang, mais elle fut
repche par les habitants de Weyersheim, en 1629, et livre par eux
Schiltigheini des traliquants de Strasbourg, ce qui donna lieu il une instruc-
tion judiciaire. (Arch. de Hasse-Alsace, E. 1701.)
2. 11 fut excut Saverne, le 26 septembre 1651. {Ecclesiasticum Argen-
tinense, 1892, supplra.,p. 42-47.)
HISTOIIIE DE l'aLSACF, AU XVIl'' SIECLE 119
lait en chaire, heureusement sans l'atteindre^ L c'est le pasteur de
Dorlisheim, sur le territoire neutre de Strasbourg, qui est arrach,
la nuit, de son presb3'tre par les soldats lorrains^, frapp d'un
coup de hache en essayant de fuir avec sa petite fille de trois ans,
elle-mme grivement blesse, rou de coups et tran Mutzig, o
on le tient captif dans des latrines, jusqu' ce que le Magistrat con-
sente payer sa ranon '. Encore en 1650, en pleine paix (car le duc
Charles de Lorraine ne prtendait guerroyer que contre la France,
et non contre ses collgues princiers d'Alsace
j,
un ministre de
Sainte-Marie-aux-Mines est enlev par un certain La Folie, ci-
devant capitaine des Egyptiens , conduit Epinal et dlivr seu-
lement contre une forte ranon, malgr les rclamations de son
seigneur, ^L de Ribeaupierre '.
La soldatesque au service des princes calvinistes ou luthriens
n'tait pas moins prodigue de violences l'gard des prtres catho-
liques. Elle rudoie les curs, souille les glises et met sac les
monastres. Les Annales des Franciscains de Thann en ont not de
nombreux exemples pour la Haute-Alsace'. Le plus connu, comme
aussi le plus odieux de ces attentats, c'est le massacre de quelques-
uns des Pres Jsuites de Rouffach, ainsi que de plusieurs curs
des environs, rfugis dans cette ville, commis en 1634 par les
troupes du rhingrave Othon-Louis, non pas au moment de la prise
d'assaut, mais de sang-froid, aprs la victoire''. Quant la destruc-
tion des glises et au pillage des monastres, il
y
a lieu de cons-
tater, d'aprs les tmoins les plus dignes de foi, que les soudards
des deux partis s'y livraient avec un gal entx'ain. Il est incroyai)le,
crivait ds 1629 le nonce du pape Vienne, l'vque Carlo Carafa,
combien d'glises ont t ravages et de sacrilges commis, tant par
1. Registre paroissial, 9 dcembre 1635, cit par M. Ed. Ensfeldor, Reue
d'Ahace, 1877, p.
376.
'2.
Les Lorrains se distinguaient tout particulirement par leur fanatisme
k l'gard des ecclsiastiques protestants. Voy. sur les perscutions subies
par les villages uassoviens, eu 1629, eu vertu de l'arrt de la Chambre imp-
riale de Spire, donnant le comt de Saarwerden la Lorraine, l'ouvrage
trs document de M. G. Mathis, Die Leiden der Ecangelischen in der
Grafschajl Saaricerden (Strassburg, 18S8). p.
79-lUO.
3. Hiob's Bekaiintmiss und Trost bi Bestattung, Mag. loh. Hubers, von
D'' Joh. Schmidt, Praeses, etc., Strassburg, Dolbopt, 1677,
4.
^
4. Lettres du comte de Ribeaupierre la Cour souveraine de Lorraine,
Epinal, 2, 5, 10 novembre 1650.
5. Le second volume de Tschamser est rempli, de 1632 164S, de dtails
sur ce triste sujet.
6. Die Maei'tgrer cou RuJIac/t, eine Erinnerung an den Sclticedenkrieg
im Elsass, Rixheim, 1871,
16.
120 l'alsace au xvn'^ sicle
les hrtiques que par les catholiques, clans les diocses de Spire et
de Strasbourg^.
Plus tard, en 1635, le R. P. Columban Tschudi,
mandait Vienne, aprs le sac de Guebwiller, que la ville avait t
pille pour la troisime fois, par les troupes lorraines, et il ajoutait :
Ils se sont conduits dans les couvents comme jamais les Sudois
ne l'avaient fait*. Et cependant les Sudois^ ne s'entendaient
que trop bien dpouiller les trsors des glises et emporter,
ciboires, calices et crucifix au milieu des larmes et des gmissements
des populations ^
Mais ces violences irrgulires des simples soldats, quelque fr-
quentes qu'elles fussent, ne ruinaient peut-tre pas autant la contre
que les extorsions plus rgulires en apparence de leurs chefs, les
impts frapps par les gnraux victorieux pour la solde de leurs
troupes, pour le rachat de pillages qui s'opraient nanmoins, ou
pour l'achat de provisions qu'on ne payait que rarement, peut-tre
jamais. Ces grosses sommes appauvrissaient du coup, non plus des
individus isols, mais des localits, des rgions entires. Ds le
dbut de la guerre, Ernest de Mansfeld introduisit en Alsace ces
procds sommaires, qui seuls lui permettaient d'empcher la dban-
dade de ses mercenaires avides. Il ranonne de la sorte Haguenau,
Rosheim, Obernai; quand une de ces petites cits ne trouve pas
chez elle le numraire voulu, il en fait saisir les dignitaires et les
emmne comme otages. C'est ainsi que l'infortun bourgmestre
d'Obernai, Etienne Reichardt, ne pouvant verser comptant que
30,000 thalers sur les cent mille rclams par le clbre condottiere,
est emmen devant Saverne, puis Sedan, puis Stenay, et meurt
captif aux Pays-Bas, malgr toutes les dmarches tentes pour
obtenir sa libration'. Quinze ans plus tard, c'est un colonel au
service de l'Empire, Georges-Frdric de Mullenheim, qui enqjloie
des moyens analogues pour extorquer de l'argent aux habitants de
1. Commentarius de Germania sacra restaurata. Colonise, 1639, 12,
p. 115.
2. Lettre du 12 juin 1635, reproduite dans le livre de l'abb Gatrio, Die
Abtei Murbac/i, II, p. 339.
3. Il n'y eut gure on Alsace de vritables Sudois,
peine est-il besoin
de le rappeler ici, les rgiments Scandinaves tant rests auprs de Gustave-
Adolphe quand llorn fui dtach en Alsace. Ceux ([ue la tradition appelle
ainsi taient peu prcs tous des mercenaires allemands.
4. Quand Horn entra Soulzmatt, il
y
fit enlever un beau Christ en argent
massif. ba liaben die hei-ren aile 'jeiccint, dit le Thal-Buocli, de Soulzmatt,
dag!< das sc/cnc creitz iinder die Luteraner soit honimen. (Alsatia, 1872,
p. 200.)
5. Gyss, Histoire d'Obernai, II. p. 98.
}IISI()II1K ni- LALS.VCl- AU XVIl'' SIKCIJ: 121
la mme ville. 11 fait saisir les quatre bourgmestres et les membres
du Conseil, et les enferme, au fort de l'hiver, dans une chambre non
chaufTe, o ils sont obligs de coucher sur les planches et n'ont
que du pain et de l'eau pour toute nourriture. Entre temps, on les
fait conduire la salle de torture pour leur exhiber les instruments
qui doivent tre employs contre eux. Ils finissent naturellement
par cder
^.
De telles extorsions se reproduisaient partout et dans
tous les camps, avec une insolence croissante, dirai-je volontiers,
chacun des chefs voulant encore s'enrichir quelque peu avant la fin
de la lutte.
Ces contributions de guerre, qu'elles fussent fournies d'ailleurs
comme subsides aux autorits allies, ou comme impts aux ennemis,
atteignaient parfois des sommes crasantes pour les communauts
frappes. Une ville, relativement riche, comme Strasbourg, parve-
nait, sans trop pressurer ses sujets, verser, par exemple, en
quatre mois (mai-aot 1G34) une somme de 37,500 florins l'Union
protestante et la Sude-, mais d'autres n'avaient pas des finances
aussi solidement assises. On se demande comment les baillis des
petites seigneuries de la Noblesse immdiate de la Basse-Alsace
russissaient encaisser chez les malheureux villageois, leurs seuls
administrs, les sommes relativement normes qu'on exigeait d'eux.
En quatorze mois (1627-1629 , et sans qu'il
y
et la guerre dans le
pays, ils durent verser pour contributions de guerre la somme de
34,996 livres 10 schellings 4 deniers^, ce qui en valuation mo-
derne reprsente plus de 437,000 francs.
Ce fut naturellement bien pis, quand les Sudois eurent pntr
dans le haut pays. Car s'ils prtendaient encaisser les impts, les
fonctionnaires autrichiens n'entendaient pas abandonner leurs droits
et les pauvres contribuables taient exposs de la sorte paver
deux fois, aux occupants momentans du territoire, et la Chambre
d'Ensisheira, rfugie Dannemarie, Belfort, ou mme en Bour-
gogne*. Aussi la misre v fut-elle bientt trs orrande et les nom-
1. Gyss, II, p. 137.
2. Cela faisait cependant la jolie somme de 235,000 francs environ, d'aprs
les valuations de M. Hanauer.
3. Pfaeltzischa, Crat;isc/>e, etc., Krlegsrontribation vom 12 november
1627 bis 11 Januar 1629. durch Joh. Luck, innehmern. (Archives de la
Basse-Alsace. E. 1348.) Les comptes ont t reviss Strasbourg, le 5 juillet
1630, par les dlgus de la Noblesse et reconnus exacts.
4. Archives de la Haute-Alsace, C. 221. Par contre, les charges de la
Basse-Alsace protestante semblent avoir diminu, une fois les Sudois entrs
dans le pays. Pour les annes 1631-1634. le receveur de la Noblesse imm-
122
l'alsace au xvii'' sicle
breux rapports des collecteurs d'impts, faits la Rgence de 1632
1639, nous la montrent croissant sans cesse. Cette misre fui par
moments telle que des gens trs dvous d'ailleurs la maison
d'Autriche allaient jusqu' conseiller le refus de l'impt^ Si l'on
ajoute tous ces versements de fonds les fournitures incessantes
en nature, on comprend le dnuement et bientt la dtresse absolue
des villes ouvertes et des campagnes. C'est une ti'iste. mais bien
monotone lecture que celle de toutes les rclamations, plus vives
ou plus rsignes, manant des seigneurs ecclsiastiques et laques,
des Conseils des villes impriales, des baillis et des prvts ruraux,
adresses aux commissaires des guerres, chargs de cette comp-
tabilit', ou la correspondance des agents en sous-ordre, avec leurs
autorits administratives suprieures. Je ne scauray assez escrire
la misre de ce lieu, crit le receveur Grandhomme de Sainte-
Marie-aux-Mines
;
il faudra ncessairement que la plus grande
partie de nos gens meurent de faim, si Dieu n'}" pourvoit... Le
lieutenant-colonel menace de brler les maisons de ceux qui
quittent... nous sommes dj mis en devoir de rompre les maisons
vides^. Et le lieutenant de la milice, Dieudonn, le bourgmestre
Marchant dclarent de leur ct, que si la Seigneurie ne trouve pas
moyen de soulager les sujets, ils se verront dans la ncessit de
quitter le pays, pour ne pas prir misrablement'. En d'autres
endroits, les habitants se sauvaient rellement pour chapper au
payement des contributions de guerre et aux rquisitions
;
c'est
ainsi que l'intendant d'Alsace, M. de Baussan, s'adressait encoie
en 1649 au Magistrat de Strasbourg, pour le prier de soutenir les
prvts du bailliage de Haguenau, qui poursuivaient leurs admi-
nistrs rfugis dans cette villes
On invoquait l'aide des seigneurs. Mais comment les seigneurs
auraient-ils pu venir en aide aux pauvres paysans, alors qu'eux-
mmes taient souvent dans la plus extrme misre ? L'abb de la
riche abbaye d'Altorf est oblig, en 1637, de mettre sa crosse abba-
tiale en gage chez un ngociant de Strasbourg, pour se procurer
diate, Gaspard Pfitzer, ne compte plus que 4,182 livres, pour les annes
1635-1636, 3,443 livres de contributions. (Arch. Basse-Alsace, t;. 1349-1350.)
1. Poursuites intentes au cur de Bubendorf, pour avoir e.\cit ses parois-
siens ne pas payer l'impt (1631-1632). A. H. A. C. 220.
2. Voy. les liasses des comptes et les rapports des commissaires Zacharie
Taufirer, Jean Krafft, Jean-Erard Eck, de 1633-1653. (A. H.A. C. 1019-1059.)
3. Lettre du 8 mars 1635 au conseiller Salizman, Ribeauvill.
4. Rapports de juin 1635 septembre 1636, Arch. H. A. E. 540.
5. Archives de la ville de Strasbourg, A.A. 1907.
HISTOIRE DE LALSACE AU XVII*^ SIFXLE
123
un morceau de pain'. La comtesse Dorothe-Diane de Hanau crit le
4 octobre 1641, la Rgence de Saverne, que dans sa seigneurie de
Niederbronn, avec ses six villages autrefois si prospres, iln'y a plus
me qui vive, qu'on n'y trouve que des maisons en ruines. A Nieder-
bronn mme, il se rencontre encore environ vingt personnes qui sus-
tentent leur existence en mendiant. Le comt a perdu plus de dix
mille sujets par la peste, la guerre et la famine, et les pei'tes qu'elle
a subies ne seraient pas rpares par cinquante-deux tonnes d'or*.
Et c'est un territoire ainsi rava^> qu'on imposait des charges nou-
velles! Le 21 octobre 1644, la comtesse crivait, en effet, ^L de
Pesselires, le commandant de Saverne, pour se plaindre des
rquisitions qu'il faisait peser sur les villages du comt : Dans
l'espace d'une anne, il a fallu mes subjects employer aux
armes de Sa Majest la somme de 200,000 livres ou 100,000 flo-
rins'. Le riche et puissant seigneur de Ribeaupierre, le propri-
taire des mines d'argent dans la valle de la Liepvi'e, tait oblig
d'emprunter pour se nourrir quelques sacs de bl de droite et de
gauche, un simple colonel en garnison dans sa rsidence, au Magis-
trat de Golmar, etc*. Finalement, il tait ce point dmoralis par la
misre qu'il en perdait la notion de ses devoirs envers ses sujets,
et sollicitait du Magistrat de Ble la permission de venir se rfugier
sur le territoire helvtiques Le comte palatin Chrtien de Bircken-
feld. le margrave Frdric de Bade, les comtes de Hanau, le baron
de Fleckenstein, s'taient sauvs, eux aussi, derrire les murs de
Strasbourg, et s'y rencontraient avec trois ducs de Wurtemberg,
galement fugitifs et proscrits. Les fonctionnaires suivaient, en par-
tie du moins, l'exemple de leurs matres, ou bien ils restaient,
spectateurs impuissants de la ruine gnrale, sans instructions,
sans traitement et sans pouvoirs. C'tait, vrai dire, la dissolution
de la socit politique qui s'oprait peu peu de la sorte. Les plus
nergiques faisaient comme le pote Moscherosch, alors bailli de
Fntrange
;
abandonn par ses administrs, il passait un mous-
quet en bandoulire, un pistolet la ceinture, l>ouclait son sabre, et
s'en allait bravement labourer lui-mme son champ pour ne pas
1. Hanauer, tudes conomiques, II, p. 567. Il ne put la dgager qu'en
1658, tant l'abbaye tait endette.
2. Lettre du 21 octobre 1641.
3. Cette correspondance se trouve aux archives de Saverne. Elle est repro-
duite dans l.'rcZesias/fam Argentinonse,
1892, Supplein., p.
40-42.
4. Lettres du 3 avril 16S8, du 24 mars 1638 et du 5 juin 1639. A. H. A.
E. 562.
5. A. H. A. E. 536.
i^4
l'aLSACE au XYII*^^ Sli-XLE
nioui-ircle faim, se consolant de vivre dans des temps aussi l)arl)ares
en faisant d'assez mauvais vers latins^
Bien souvent les rentes et les redevances en nature ne rentraient
pas plus facilement que les impts demands en espces sonnantes,
(^n cite la triste situation d'une famille no])le de la Basse-Alsace
qui, pendant vingt ans, ne put obtenir une seule fois les foudres de
vin que lui devaient les paysans d'un village, et qui dut attendre
encore dix ans de plus qu'on se remt lui payer les redevances en
crales-. Des localits, assez aises d'ordinaire, mais qui vivaient
exclusivement du produit de leurs champs ou de leurs vignobles,
empches absolument de les mettre en culture ou d'en oprer la
rcolte, taient obliges de contracter les emprunts les p]us on-
reux pour payer les sommes que leur cotait l'entretien des troupes.
Tel Guebwiller, qui, bien qu' peu prs abandonn par tous ses
habitants, dut trouver, vingt mois durant, une somme mensuelle
de 500 rixdales pour solder ses garnisaires^ Et quand on eut bu le
calice jusqu' la lie, quand on croyait, que, la paix signe, le pays
allait enfin pouvoir respirer et panser ses blessures, dlivr de la
soldatesque qui le tenait merci, il fallut encore une fois runir les
dernires ressources ou plutt faire appel au dernier reste de cr-
dit, ])Our payer les sommes exorbitantes exiges par la Sude avant
d'vacuer les lieux occups par elle, en dehors de ses nouvelles pos-
sessions allemandes*.
Toutes ces charges eussent t lourdes porter pour la province,
mme au moment de sa grande prosprit, dans les premires
annes du XVII^ sicle. Elles devenaient crasantes pour l'Alsace
de 1648, qui n'avait })as seulement perdu presque tout son or, mais
encore, on peut le dire, presque tout son sang. Nous avons dit
dans l'un des prcdents chapitres de ce travail qu'il n'existe point
de statistiques, mme approximatives, sur la population de notre
territoire au dbut de la gueiu'e de Trente Ans. Encore moins a-t-
on song en dresser un tableau d'ensemble, alors que celle-ci eut
pris iin. Nous trouvons cependant dans les donnes des registres
1. Lettre de Moscherosch Samuel Gloncr, du 24 octobre 1640, aux
Archives de Saint-Thomas, reproduite par T. G. Uoehrich dan.s ses Mitthei-
lanf/en, II, p. 154.
2. Kieter. Gcschichte dcr Gerneinde Balbronn, Strassburg, 1894, p.
336.
3. Cela faisait '.)0,U00 francs de noire monnaie, .\ussi de toutes petites
localits ont-elles, en 164'.), des dettes considrables. Geispolsheim 3,122 flo-
rins, Hoersch 3,436 livres pfennig, etc. (.\.B..\. G. 1470.)
4. Nous aurons parler de ces Sati-i/'actionsgelder sudois dans un de
nos chapitres subsquents.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVIl'^ SIECLE 125
paroissiaux, en tant qu'ils nonl pas pri dans celte guerre mme,
et que des rudits locaux les ont heureusement mis au jour, des
indications prcieuses sur l'effroyable consommation d'existences
humaines qui se fit en Alsace de 1(318, ou plus exactement, de 1622
1648. Ce ne sont, on le comprend, que des donnes isoles que
nous pouvons offrir au lecteur et c'est presque au hasard que nous
groupons ici quelques-uns des chiffres relatifs aux localits de
la Haute et de la Basse-Alsace, publis jusqu' ce jour ou relevs
par nous dans les documents in-dits. Ils suffii'ont nanmoins, je
pense, pour donner une ide nette de la situation lamentable du
pays.
Commenons par la Basse-Alsace, et citons d'abord quelques
chiffres relatifs aux communes, gnralement florissantes, du comt
de Hanau-Lichtenberg.
A Westhoffen, il
y
avait eu 21 dcs en 1621, chiffre normal; en
1635, il
y
meurt 258 personnes
;
en 1636 : 600 personnes
;
en 1637 :
108 personnes
;
la localit tait dsormais peu prs dserte'. A
Bii"lenbach, la mortalit moyenne tait, depuis 1610, de 9-12 dcs
par an; il
y
en eut 59 en 1633- . A Hohenatzenheim, en 1640, il n'y a
plus que deux habitants^ En 1638, Zehnacker, on compte encore
9 habitants, bourgeois et journaliers, plus une dizaine d'enfants
;
tout le reste a pri' . A Ingwiller, petite ville assez florissante,
lesjdcs se montent 68 en 1634, 98 en 1635, 220 en 1636. En
1642, les registres paroissiaux ne mentionnent plus que 4 dcs, la
presque totalit des habitants ayant pri ou s'tant enfuie'. A Neu-
Aviller, de 1633 1638, sur une population de 1,600 mes, 500 sont
enleves par la peste et la plupart des autres se dissminent au
hasard*. A Wiramenau, village qui comptait 30 bourgeois avant
la guerre, il n'y a plus, de 1037 1655, un seul hal)itaiit'. A Trim-
bach et Buhl, autres localits du comt de Hanau, il
y
a encore
un seul et unique survivant dans le premier de ces villages ii643i
et quatre dans le second, la fin de la guerre". En 1637, on compte
encore 4 bourgeois valides Wrth, aucun au village de Lamperts-
loch ni celui de Goersdorf, deux Morsbronn et Sparsbach,
1. Roehrich, Manuscrit, 734. II. et Rathgeber, Hanau-Lichtenbcig, p.
123.
2. Roehrich, mme manuscrit.
3. Id., ibid.
4. Id., ibid.
5. Letz, Ingiciller,
p. 34.
6. Kiefer, P/arrbuch,
p. 279.
7. Letz, p.
37.
8. Kiefer. P/arrbuch,
p. 232.
126
LALSACE AU XVII^ SIECLE
5 habitants malades Preuschdorf; tout le bailliage de Wrlh ne
compte plus en 1640 que vingt habitants^ En 1630, il n'y a plus que
trois paysans Printzheim -, un seul Hattraatl ; c'est lui qui cul-
tive les trois seuls champs de la banlieue qui ne soient point en
jachres
'
;
Imbsheim, il
y
a encore 2 habitants *, Kirwiller
aussi ^ A Ernolsheim, en 1644, on constate encore la prsence de
cinq hommes et de deux femmes veuves, l'une vieille, l'autre
jeune et malade, ayant t viole l'an dernier par des soldats de
passage. Elle a un petit enfant et pas de pre pour lui* )>. A Ober-
modern, de 1636
1650,
pas un enterrement
;
il n'y a plus per-
sonne au village^ A Wissembourg, il n'y avait plus, la fin de la
guerre, que 140 bourgeois' !
Les terres catholiques de la Basse-Alsace, ne sont pas moins
ruines que les terres luthriennes. Le rgistrateurde la chancellerie
piscopale, Nicolas Vogel, crit la date du 6 fvrier 1638 : Le
bailliage de Reichshoffen est absolument ruin et n'est plus habit...
Le bailliage de Schirmeck est tellement abm, et perptuellement
parcouru par les partis ennemis, qu'il est comme mort {ausgcstorbcii)
et que personne ne saurait s'y tablir avec scurit... Le bailliage de
Marckolsheim est galement tout fait ruin et personne ne sau-
rait
y
demeurer sans danger". A Boersch, on comptait en 1632
plus de 200 bourgeois
;
il
y
en a 65 en 1649; la petite ville d'Erstein
en avait 274 en 1628
;
illui en reste 117 en 1649; le riche village de
Geispolsheim n'en a plus, cette date, que 156 sur 230 qu'ils
taient vers 1630; Chtenois, ils taient, avant la guerre, 260 bour-
geois : on en compte la fin
37,
plus 4 veuves^". Les sept villages du
Comte-Ban, dans le val de Ville, comptaient encore en 1649 en-
semble 25 bourgeois; il
y
en avait deux Neukirch, un Hirtzel-
bach, uneveuve TiefFenbach; Saint-Maurice, toussontmorts^^ .
Dans la Haute-Alsace, la situation n'est gure diffrente. A Col-
mar, ds 1633, sur 1,400 bourgeois qu'avait la ville en 1618, on n'en
1. Kiefer, op. cit.,
p. 374.
2. Ibid.,ip. 57.
3. Ilnd.,
p. 84.
4. /^/.,p. 93.
5. Ilnd.,
p.
07.
6. Rapport du prvt Hans Duwal. Arch. Basse-Alsace, E. 1479.
7. Hathgeber, Jlanaii,
p. 121.
8. W. lioehrich, Mitt/teilunijert , II, p. 173.
9. Undcrt/inenif/rr Bcriclit icie es mitt dcr hohcn
St(fft
Strasxburrj
besc/iajren. A.B.A. G. 198.
lu. rch. Basse-As. G. 1740.
11, Ibid.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XYIl"^ SIECLE
127
compte plus que 800, et sur ce chiffre, il
y
a 200 proltaires et 100
veuves \ A Guebwiller, qui possdait encore 321 bourgeois en
dcembre 1633, il n'y en a plus que 164, en juillet 1657, aprs
bientt dix ans de paix ^ A Ammerschwihr, il
y
aA'ait avant 1632,
70 bourgeois
;
il en reste 14
'.
ASoultz, il est mort, du 28 aot 1633
la fin de l'anne, 336 personnes, dont 148 enfants, alors que la
mortalit ordinaire tait de 40 personnes les annes prcdentes ^
Aussi n'y a-t-il plus dans la ville, en 1634, que 3 4 familles. Dans
la valle de Sainl-xA.marin, un relev fait par le prince-abb de
Murbach, suzerain du val, en 1650, permet de constater que les
treize paroisses qui s'y trouvent ne comptent plus que 117 bour-
geois et 311 enfants
;
il
y
a des villages, comme INIalmersbach et
Bilschwiller, aujourd'hui si florissants, (|ui ne comptent plus que
2 ou 4 bourgeois. Dans la ville de Saint-Amarin elle-mme, il n'y
en a plus cjue 13, avec 44 enfants, restes de familles disparues
*
.
Mme l'extrme sud du pays les effets de la guerre se font sentir
avec la mme intensit. En prs de cinq annes, de 1633 1637,
la ville de Belfort ne reoit que trois nouveaux bourgeois, alors que
pour les annes subsquentes, quand l'occupation franaise est
d'fnitive (1640-1645^, la moyenne est de quatre rceptions par
anne
^.
Si la gnration qui vivait alors a t si cruellement dcime
par la guerre de Trente Ans, celle-ci a peut-tre eu des effets plus
dsastreux encore pour les gnrations venir. En effet, la nata-
lit ne diminue pas seulement dans de larges proportions
;
cer-
tains moments et dans certains milieux, elle parat s'arater tout
fait. La vitalit de la race s'teint au milieu des tourments et des
anxits continuelles. Sans doute, pour parler sur cette matire
avec une entire assurance, il faudrait procder d'abord au d-
pouillement systmaticjue des registres paroissiaux de l'poque,
pour autant qu'ils subsistent encore, mais les quelques chiffres que
nous avons pu ri'unir, et qui se rapportent au sud comme au nord
et au centre de l'Alsace, pourront toujours servir d'indications
probables. A Westhoffen, par exemple, on peut distinctement
suivre les effets de la guerre dans la dcroissance de la natalit. En
1. Mossmann, Matriau, Reoue d'Alsace, 1877, p. 445.
2. Gatrio, Murbach, II, 377.
3. Note sur J. Ph. Speoer, conseiller de rgence Ribeauvill, dans le
Bulletin de la Socit bcl/ortaine d'cmulation, 1874, p.
97.
4. Gasser, Histoire de Soult::, dans la Reue d' \lsace, 1894, p.
534-538.
5. Gatrio, Murbach, II, p. 378.
6. Bardy, Les Sudois dans le Sundfjau, Reue d'Alsace, 1856, p. 255.
128 l'alsace au XVII'' siclk
1622, ranue de l'invasion de Mansfeld, il
y
u 84 naissances
;
en
1632, nous en trouvons 73; en 1633, 67. En 1640, c'est peine si
l'on en relve 24 ^ A Scharrachbergheim, il
y
avait une moyenne
annuelle d'une quinzaine de naissances durant le premier quart du
sicle, il n'y en a plus qu'une en 1632, une en 1635, aucune en
1636, une en 1637, etc. ^ A Eckvversheim, de 1634 1646, on ne
clbre pas un seul baptme^
;
Sundhofien, de 1633 1641, pas
un mariage
*.
A Hirtzbach, dans le Sundgau, le cur n'a pu pro-
cder aucun acte de casuel de 1632 1037
;
Hirsingen, village
plus considrable, il n'y a eu, de 1636 1640, ni un seul mariage,
ni un seul baptme ^ Il n'est que juste cependant de constater que
certaines communes ne prsentent pas, tant s'en faut, des fluctua-
tions aussi marques. Hiirtigheim, par exemple, qui avait 24 bour-
geois en 1606, en a 32 en 1629, 33 en 1631, 27 en 1654, 34 en 1680

Il n'y a rien d'tonnant d'ailleurs ce que l'on ne songet gure
alors aux joies du foyer domestique, dans l'affreuse misre o se
trouvait la majeure partie de la population alsacienne. A partir de
1634, on peut dire que la famine ne cessa de rgner dans l'une ou
l'autre rgion du pays. Ds le mois de novembre de cette anne, les
habitants de Hoerdt se plaignent leur seigneur, le comte de
Hanau, de ce que la cavalerie du rhingrave, un alli pourtant !

eut ce point pill leurs granges, qu'ils n'ont plus eu, depuis un mois,
une seule bouche de pain manger, se nourrissant principalement
de navets'. C'taient encore des privilgis, car ils avaient au moins
un menu naturel, sinon trs succulent. Les religieuses deGuebwiller,
elles aussi, qui se voyaient obliges de partager leurs miches en
tranches bien minces , avaient du moins dans leur jardin des l-
gimics qu'elles cuisaient l'huile, dfaut de beurre, et de temps
aulic, ({uand elles se sentaient trop faibles, elles se permettaient
une soupe au vin' . En gnral, dans les villes on parvenait encore
faire venir grands frais, et grce des convois nocturnes, forte-
jnent escorts, des crales et des farines de Ble, de Liestal ou
de S()leur<!, qu'on distribuait ensuite, bas prix, aux habitants
1. Roehrich, Manuscrit, 734, II.
2. Id., ibid., 734, I.
3. Id., ibid... 734. I.
4. 1(1., ibid., 734, II.
5. Fues, Die P/amicinciadcn des Kantons HirsiiKjen, p. 216.
6. Roehrich, Manuscrit, 734, I. Il est vrai que les dates iulornidiaires,
qui comprennent prcisment la grande crise de 16.32 1648, nous font d-
faut.
7. Kiefcr, PJarrbuch, p. 179.
8. Chronique des Dominicains de Guebivillcr, p. 279.
Histoire de l'alsace al' xyii*^ sicle 129
ncessiteux ^ Mais dans le plat pays, personne ne se proccupait,
semble-t-il, d'empcher les pauvres gens de mourir de faim. Aussi
taient-ils obligs de recourir parfois aux plus tranges moyens
pour soutenir une existence, toujours prte s'teindre. Dans une
supplique adresse par le pasteur Philippe Kirchner,
de Mors-
bronn, la Rgence de Bouxwiller, on trouve cits quelques-uns de
ces expdients culinaires. La meunire de Mitschdorf, nous ra-
conte-t-il. s'est nourrie, trois mois durant, de peaux de chevreaux;
un paysan de Lampertsloch a vcu d'escargots
;
lui-mme, avec
quelques paroissiens rfugis dans la fort, apaisait sa faim avec
des glands grills sur les charbons-. C'est avec des glands aussi,
schs au soleil et pulvriss, que les paysans des environs de
Guebwiller faisaient une espce de pain, mais quand vinrent les
fortes chaleurs, dit la Chronique, presque tous ceux qui avaient
mang de ce pain-l, moururent' . Les habitants d'Ensisheim,
capitale des terres autrichiennes, se nourrissaient en partie, ds
1635, de son et d'herbes, leurs champs restant en friche, leurs
vignes tant coupes et leurs arbres fruitiers dracins ou brls
'.
Et pendant ce temps-l, le commandant imprial de cette ville, le
colonel Sbastien Kurtz, donnait des banquets somptueux ses
matresses et faisait dlivrer des rations de vivres aux filles de joie
([u'il avait fait venir pour ses officiers et ses soldats'* ! A Turck-
licim, Ammerschwihr, et dans les environs, on mangeait les che-
vaux qui restaient, les chiens et les chats
^
Mais il
y
eut bientt en Alsace,

ds 1635 et surtout aprs la

terrible famine de 1636,

des festins plus lugubres, o la chair

des animaux, mme les plus immondes, et le pain qui manquait,
furent remplacs par la chair humaine. Dj, dans la lettre cite
tout l'heure, le pasteur Kirchner racontait avec horreur que des
enfants de Preuschdorf, pousss par la faim, avaient ouvert le ca-
davre d'une femme et en avaient fait rtir le cur, les poumons et le
foie^. Mais en 1636, quand les malheureux paysans eurent dvor
1. Chronique de Guebiller, ibid.
Mercklen, Ensisheira. II, 250, etc.
Nous reparlerons de ces convois dans le chapitre relatif au Commerce.
2. La lettre a t publie par Roehrich, dans le Protestantisches Kirchen-
und Sc/iulblatt, Strasbourg, anne 1835.
3. Clironique de Guebcciller,
p. 280.
4. Lettre du Magistrat d'Ensisheim, 2. mail635, M. de Reinach, Merck-
len, II,
p. 251.
5. Lettre du 12 octobre 1635, Mercklen, loc. cit.
6. Archives de la Haute-Alsace, E. 538.
7. Kirchen- und Schulblatt, 1835.
R. RiiUbs, Aisace.
130 LALSACE AU XVII- SIECLE
tout ce qui leur tombait sous la main, les racines, les feuilles des arbres
et les herbes les plus insipides, quand les souris et les rats furent
devenus un menu dlicat^ , quand les animaux crevs, ravis
l'quarrisseur ne suffirent plus pour tromper leur faim, combien
n'y en eut-il pas qui se l'urent aux cimetires, pour
y
dterrer les
morts ou qui allrent voler la justice les corps des supplices, sus-
pendus au gibet ? Le brave Franciscain de Thann, qui nous l'aconte
ces horreurs -, a bien raison d'affirmer que le rcit seul en fait
dresser les cheveux sur la tte'. Le Magistrat de Rouffach fit
saisir en flagi*ant dlit quelques-uns de ces cannibales, qui nous
inspirent encore plus de piti que d'horreur, et leurs mfaits ont
t consigns dans les procs-verbaux de la justice
*
;
Strasbourg
mme, il
y
eut, nous assure un contemporain, des infortuns assez
torturs par la faim, pour absorber en cachette de la chair humaine
'.
^Liis cette dernire et hideuse ressource, laquelle d'ailleurs la
plupart des affams n'eurent certainement pas recours, mme dans
les angoisses suprmes, ne suffisait pas pour protger contre la mort
les malheureux errant travers les plaines incultes et les ruines de
leurs villages dserts. On trouvait, dit le chroniqueur, par tous les
chemins des cadavres
^
qui avaient encore en bouche de l'herbe,
quelque racine, des pelures de navets; les petits enfants suspendus
encore au sein de leurs mres taient tendus morts leurs cts sur
les routes et dans les champs. Malheur qui se montrait en public
avec un morceau de pain: dix. vingt, trente affams se jetaient sur
lui pour lui ari'acher une si riche proie
'
! Ce fut le temps o les
objets comestibles accjuraient un prix insens, o pour une miche
d pain l'on cdait tout un arpent de vignes, o le besoin d'touffer
la rvolte des apptits exasprs poussait au meurtre
*.
Un paysan
sur la frontire se])lentrionale de l'Alsace fui dcapit Deux-
Ponts pour avoir tut-, puis mangt- deux enfants; prs de Bergzabern
une jeune fille de 11 ans assassine un petit garon de 5 ans et le fait
rtir pour ne pas moui'ir elle-mme de faim
^.
Il
y
eut des mres
1. Ein dlicat esscn. Tschamser, Annales, II, p. 471.
2. Die armcn Icutt auf cleni landt, r/ingen an die todten und frasscn
dacon. (Tschamser, II, p. l'iS.)
o. Tschamser, II, 471.
4. Theatrum Earopii-uni,
111, p. 618.
5. Walter, Chronique,
p.
32.
6. Aile strassen lagen coller todten Icuthen ; cini;je hatten noc/i tjrass,
icurtzlet. rubsr/ic'l/en ini maulund aarcn todt. (Tschamser, II, p. 468.)
7. Tschamser, II, p. 469.
8. Id., ibid.,
p. 47:2.
9. Lettre de Venator dans Joannis Miscellanca, toc. citt.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII*^' SIECLE 131
qui gorgrent leurs propres enfants pour apaiser la torture de
leurs enti'ailles ^ Au mois de janvier 1637, la fille du pasteur Steffen
de Munwiller, marie un bourgeois de Rguisheim, dvorait ainsi
son bb de trois ans
*
!
Sans doute la crise de 1637 1638 ne se rpta plus avec une
acuit pareille; mais le ressort des mes tait bris. Les survivants,
aprs de si terribles preuves, n'eurent plus rien de cette joie de
vivre si intense au XVI'' sicle. Ils tranrent dsormais leur
existence plutt qu'ils ne la vcurent. Un dtail assurment insi-
gnifiant en lui-mme, mais bien caractristique pourtant m'a frapp;
on nous raconte qu'aux alentours de 1648 personne parmi les habi-
tants du village de Balbronn ne voulait plus tenir auberge
;
ti'op
pauvres pour en fournir la cave, ils se sentaient mme trop pauvres
pour la vider. Il fallut qu'une autorit paternelle menat la com-
mune d'une amende de vingt-trois livres, si dans la quinzaine on
n'ouvrait pas un dbit avec un fonds d'au moins deux mesures de
vin en cave ^ Et cela dans un pays de vignobles, o le culte de la
dive bouteille fleurissait jadis, et devait refleurir bientt avec un
l'are entrain !
Il serait d'ailleurs erron de croire que toutes ces affreuses misres
n'atteignaient que la population civile des pays occups ou conquis.
Les soldats aussi, mme les vainqueurs, prissaient bien souvent en
masse, victimes de leurs instincts destructeurs, de leurs spoliations
et de leurs incendies. Parfois les paysans, pousss bout, se
ruaient sur les maraudeurs isols, ou sur les dtachements moins
nombreux de leurs tourmenteurs, les assommaient sur les grandes
routes ou les assassinaient pendant leur sommeil
*.
Plus souvent la
famine et la contagion en enlevaient des nombres effrayants. Lors-
que les Impriaux de Gallas vacurent, en 1635, leurs quartiers
d'hiver de ^Yeyersheim, entre Strasbourg et Haguenau, ils
y
aban-
donnrent plus de 500 hommes morts ou mourant de la peste ou
de faim '.
Quand ces mmes Impriaux, refouls de la Lorraine,
descendirent vers Saverne en novembre 1635, leurs troupes souf-
frirent cruellement dans les passages des Vosges. Les femmes des
soldats, nous dit un tmoin oculaire, Thomas Carve, aumnier d'un
1. Tschamser, II,
p. 469. SulUmatter Thalbiioch, dans VAlsatia de
1872, p. 200.
2. Chronique de la Douane de Colmar, Reue d'Alsace, 1S76, p. 273.
3. Kiefer, Balbronn,
p. 42.
4. Lettre de Sainte-Marie-aux'Miues, 8 septembre 1636. (Arch. Haute-
Alsace, E. 540.)
5. Merlan, Topofjraphia,
p. 67.
132 L*ALSACK AU XVII* SIECLE
rgiment irlandais, abandonnaient leurs enfants au bord du chemin,
pour ne pas tre tmoins de leur agonie
;
les soldats eux-mmes,
puiss par la faim, tombaient inanims dans la neige, et quand les
bandes en retraite rencontraient des corps de chevaux ou de bufs
crevs, elles se prcipitaient sur ces charognes pour raviver le der-
nier souffle de vie qui menaait de s'chapper'. Quand la grande
famine de 1636 svit dans toute la province, les troupes d'occupa-
tion, dans la Haute-Alsace surtout, passent par les mmes preuves
et les mmes angoisses que les bourgeois et les paysans*. Et nous
ne parlons pas ici de situations exceptionnelles, de ce sige de Bri-
sach, en 1638, par exemple, o la dtresse poussait les soldats au
cannibalisme, o, en un seul jour, huit petits garons disparais-
saient sans laisser de traces', o des cadavres enfouis depuis plu-
sieurs jours taient dterrs par les affams, o les dlinquants au
cachot broyaient de leurs dents les pltras des murs, pour es-
sayer de tromper leur faim, o des prisonniers de guerre eux-mmes,
malgr la crainte de justes et terribles reprsailles, ont t dvors
par les soldats chargs de les garder*!
1. Carve, Itinerarlum, p. 156.
2. Tschamser, II, p.
468.
3. Carve, Itinerarium, p.
299-300.
4. Les feuilles volantes du temps, le Mercure franais, le Theatrum Eu-
ropceum, sont remplis de dtails lamentables ce sujet. La plupart sont
runis dans l'ouvrage de Rossmann et Eus, Gcschicidc dcr Stadt Brcisach,
Freiburg i./B.,18Dl,
8.
CHAPITRE TROISIME
L'Alsace dans les ngociations de Munster et d'Osnabruck
Ds 1629, aprs la prise de La Rochelle, un conseiller avis avait
dit Louis XIII : Ensuite il faut... s'avancer jusques Stras-
bourg, s'il est possible, pour acqurir une entre dans l'Allemagne,
ce qu'il fault faire avec beaucoup de temps, grande discrtion et
une doulce et couverte conduite ^ Il ne semble pas pourtant qu'a-
vant 1634 les Etats d'Alsace aient entretenu des craintes srieuses
pour leur indpendance politique. La situation satisfaisante des
affaires protestantes en Allemagne et la prsence des Sudois dans
lepays faisaient considrerle voisinage des troupes franaises comme
un vnement plutt favorable que fcheux, mais, en somme, sans
consquences possibles pour l'avenir. Mme aprs qu'on et appris,
au printemps de 1634, que la couronne de France demandait
occuper plusieurs localits alsaciennes, et entre autres, Colraar-,
on ne songea certainement d'abord qu' une occupation militaire
temporaire, destine protger la Haute-Alsace contre un retour
offensif des Impriaux. C'tait plutt pour viter des dpenses con-
sidrables et une cohabitation vraisemblablement difficile, dans le
Colmar moiti ruin d'alors, que Mogg, le reprsentant de cette
ville, protestait auprs du Conseil de l'Union, sigeant Francfort,
et le dcidait proposer la France de s'tablir, en change,
Belfort'.
Mais quand arriva subitement la dfaite de Noerdlingen, entra-
nant sa suite la retraite inattendue de ce qui restait de troupes
sudoises en Alsace, la situation changea brusquement de face, et ce
changement radical trouva son expression dans l'accord sign le
9 octobre 1634, Francfort, entre Melchior de llsle, rsident du
roi, et Richard Mockhel, rsident de Sude Strasbourg. Il portait
que les principales places de l'Alsace, sauf Strasbourg, seraient
mises sous la protection de Sa Majest Trs-Chrtienne . Colmar,
Schlestadt , Marckolsheim
,
Rouffach
, Ensisheim
, Kaysersberg
,
1. Lettix'.-' de Rlrhclieu,
p. p. Avenei, III,
p. 181.
2. Lettre de Mogg et Walch au Magistrat de Cohnar, 22 avril 1634. Renia
d'Alsace,
1877, p. 468.
3. Lettre du 15 juillet 1634. Reue d'Alsace. 1877, loc. cit.
134 l'alsace au xvii^ sicle
Turckheim, Munster, Murbach, Guebwiller, Thann, Bolhviller,
Oberbergheira , Hohlandsberg, Massevaux, le Hohkoenigsbourg,
devaient tre occups par les troupes royales, condition qu'on
y
respecterait les droits de l'Empire et la libert des Etats allis, que
tous les allis de l'Union protestante pourraient galement se reti-
rer dans ces places, condition enfin que lesdites places reste-
raient au mme tat pour fait de religion et de police et seraient
rendues la pacification de l'Allemagne, chacun selon le contenu
du traict^ . Le 10-20 octobre, le rsident franais, Melchior de
risle, avisait en consquence le margrave Guillaume de Bade, com-
mandant les troupes impriales dans la Haute-Alsace, que les
peuples de cette province ayant recogneu la douceur et seuret dont
jouissent ceux que le Roy trs chrestien... honore de sa protection
,
avaient cru ne pouvoir en aucune faon mieux pourvoir leur
salut et la conservation de tout le pays qu'en ayant recours
icelle. C'est pourquoy, ajoutait-il, Sadite Majest les a reeu en sa
rovale protection jusques une pacification gnrale en AUeraaigne,
sans, sur ce moyen, prjudicier en aucune faon aux droits de
l'Empire, ny aux franchises et privilges des peuples
*
.
Il offrait en mme temps une espce de garantie aux villes imp-
riales d'Alsace, en leur donnant le 13-23 octobre une dclaration
portant que la protection franaise ne devait nuire en rien ni prju-
dicier leur immdiatet envers l'Empire^ Louis XIII refusa de
ratifier l'arrangement de Francfort, dclarant qu'il n'entendait
point tenir ledit trait, comme ayant est faict sans ordre et sans
pouvoir de Sa Majest, et qu'il dsiroit remettre les susdites places
(de Golmar, Benfeld et autres, dans l'Alsace) entre les mains de ses
confdrs, pour les garder l'avenir, comme ils ont faict par le
pass* . On a pens que l'obligation de garantir l'exercice du culte
protestant Colmar, Schlestadt, etc., fut pour quelque chose dans
ce refus. Il est plus probable cependant que le motif principal de
cette dclaration en apparence si dsintresse, fut la rpugnance
du souverain comme du ministre, insrer dans une pice officielle
une reconnaissance aussi formelle des droits de l'Empire, alors
que tout le poids de la dfense de l'Alsace allait pourtant retomber
sur la France, les Sudois tant dsormais incapables d'y concou-
1. Mosmann, Matriaux, Reue d'Alsace,
1878, p. 232-233.
2. Beoue d'Alsace, 1878, p. 287.
3. Meyern, Acta pacis Wcstptialicd-, W,
p. 715.
4. Lettres de Richelieu, VIII,
p.
96.
HISTOIRK DK l'aLSACF. AL" XVIl'' SIECLK 135
rir pour leur part\ Comme on l'a fort justement fait remarquer
dj,
Richelieu aurait de beaucoup prfr recevoir les villes alsa-
ciennes comme une conqute, cde par la Sude, que comme des
allis confiants ou des clients mnager*.
Ce qui prouve bien que Louis XIII ne songeait pas srieusement
dcliner la tche d'occuper et de dfendi'e l'Alsace, c'est qu'il
signa, quelques semaines plus lard, avec les envo^-s de l'Union de
Heilbronn, le docteur Loeffler et Streiff de Lauenstein, le trait
du 22 octobre
-
1^""
novembre 1034, qui portait sou paragi'aphe
onzime : Le pays d'Alsace, en-dea du Rhin, soit mis en dpt
et en la protection de Sa Majest, avec les places et villes qui en
dpendent, qu'ils les Sudois) ont prises leurs ennemis, et sp-
cialement Benfeld et Schlestadt. Les garnisons que Sa Majest ta-
blira es dits lieux, lui prteront serment et aux confdrez. Mais
cet abandon ne sera effectu qu'au moment o le roi dclarerait
tre en tat de rupture avec l'Empire. L'occupation de Brisach
tait galement prvue, d'accord avec les confdrs, par le para-
graphe douzime*. L'moi fut grand en Alsace, lorsque la nou-
velle du trait s'y rpandit, et certainement les hommes politiques
un peu perspicaces
y
entrevirent, ce moment mme, les projets
d'annexion, sinon immdiats, du moins futurs. On veut emporter
les places d'Alsace sans conditions, crivait alors sagementMelchior
de l'Isle au marchal de La Force, mais ce n'est pas le moyen de
gagner le cur de ces peuples*. Aussi se produisit-il partout
comme un mouvement instinctif d'adhsion l'arrangement que
ngociait alors l'lecteur Jean-Georges de Saxe avec Ferdinand II;
Strasbourg lui-mme semblait dispos renouer avec l'empereur.
En France, on ne se mprit pas sur ces diffrents symptmes, et le
parti de la politique prudente et avise l'emporta dans les conseils
du roi. Le l*^"" aot 1635, le secrtaire d'Etat, Lon Bouthillier,
sio-nait avec Mogo- l'envov de Colmar, le trait de Rueil, ratifi le
lendemain Chantilly, trait par lequel le roi recevait la ville imp-
1. La lettre de blme adresse Melchior de l'Isle semble bien justifier
cette mauire de voir, car elle lui reproche d'avoir accept dans ce trait
des conditions si dsavantageuses et ridicules qu'il n'est pas possible de
croire qu'elles eussent t acceptes par ceux mmes qui n'auraient point
d'affection pour la France. (Lettres de Richelieu, Vlll,
p. 97. L'diteur
n'a pas mis de dates prcises ces deux documents, mais ils sont certaine-
ment d'octobre 1634.)
2. Mossmaun, Reue d'Alsace, 1S79, p. 259.
3. Droysen, Forschungen sur deutschen Geschichte,
t. XXVI,
p. 368. et
Reue d'Alsace,
1878, p. 467.
4. Lettre du 24 novembre 1634. Reue d'Alsace, 1S78, p. 468.
136 i/alsace au xvii' shxle
riale en sa protection jusqu' la pacification gnrale, laquelle arri-
vant, elle serait remise en l'tat, comme avant les troubles d'Alle-
magne de 1618. En attendant, il lui maintiendra tous ses privilges
et immunits, et n'entreprendra aucune innovation dans le gouver-
nement de la ville. La politique applique Colmar devait par la
force des choses s'tendre tous les autres territoires de la pro-
vince, et la consigne officielle, donne aux gnraux comme aux
diplomates, fut de mnager, autant que possible, les populations
alsaciennes^. Ces ordres, il est vrai, ne furent pas toujours suivis,
et Mogg, dans un placet prsent par ordre de ses commettants
Richelieu, en 1638, se plaignait de ce que M. de Montausier, le
gouverneur de Colmar, se croyait en France, o tout relve du
gouvernement, et ne songeait pas fju'il avait affaire une ville de
l'Empire, place sous la protection de la France par un trait- .
II n'est pas douteux que l'Alsace, du moins l'Alsace protestante,
n'et accueilli avec satisfaction la cration du landgraviat territorial
d'Alsace, promis par Louis XIII Bernard de Weimar, en rcom-
pense de ses services. Il est plus que douteux que le duc, mme
constamment victorieux, et obtenu jamais la ralisation de ces pro-
messes, puisque c'est encore du vivant de Bernard cpie le roi
nommait (le 24 mai 1630 un intendant de la justice, police,
finances et villes en la Haute et Basse-Alsace . Cela indiquait bien
une organisation civile, tout au moins provisoire, des territoires
occups, et quand le conqurant de Brisach eut t brusquement
enlev par la maladie, le 18 juillet 1639, la France n'eut plus
craindre qu'aucune influence politique pt contrecarrer dsormais,
avec quelque chance de succs, sa propre influence en Alsace. Il
importait seulement de se mettre d'accord avec les allis de Sude.
En relisant avec attention la lettre adresse par Louis XIII Col-
mar, le 13 mai 1639, lettre crite pourtant pour calmer les
api>r-
hensions' lgitimes du Magistrat, on constate qu'elle contient des
paroles aimables, mais aucun rappel des conditions du trait de
Rueil, aucune indication aussi pour l'avenir, sinon l'assurance que
1. Au lieu de favoriser les babitants des villes d'Alsace, et d'exciter
leur afleclion, crivait svremeni le roi Melchior de l'Isle. votre procd
leur endroit ei vos propos en tout ce qui concerne leur bien et soulagement
sont capables de les aliner de mon service. [Revue d'Alsace. 1880.
p.
H50.)
Encore en 164o d'ailleurs ou se plaignait Strasbourg de M. de l'Isle pas-
sionument anim contre la Rpublique... Si on laisse encore quelque temps
cet homme en ces quartiers icy, il est capable d'y ruiner les allaires du
Roy . (Lettre de liernegger, 9 sept. 1643. Archives de la ville, A. A. 1092.
t. Reue d'Alsace, 1881, p. 194.
S. Le mot estdu roi lui-mme. (Reue d'Alsace, 1881, p. 203.)
HISTOIRK DE i/aLSACF. AU XVIl" SlCLF. 137
le repos de la chrtient et la conclusion d'une paix ferme et
assure sont le seul but de ses armes .
Les premires semaines de l'anne 1640 voient s'accentuer cette
nouvelle attitude ;
le 17 janvier, l'intendant rcemment nomm,
M. de Beles])at, force le Magisti-at et les habitants de Saverne
rendre hommage la couronne de France. Cet exemple fut imit
dans d'autres villes occupes par des garnisons franaises. L'effet de
cette affirmation premptoire d'une souverainet qu'aucun acte
diplomatique n'avait encore pose fut si grand que, quelques mois
plus tard, lorsque Ferdinand 111 convoqua les Etats de l'Empire
la dite de Fiatisbonne (juillet 1640),
aucune des villes impriales
d'Alsace n'osa rpondre cet appel avant d'y tre autorise par
Louis XIIF. LaDcapole, aprsde longucsdlibrations, se rsigna
solliciter cette permission de la couronne de France. Aucune
rponse n'ayant t faite sa demande, il n'y eut pas une des dix
villes qui juget prudent d'envoj^er ses dlgus Ratisbonne;
elles s'excusrent tant bien que mal dans un long mmoire adress
l'empereur-. L'isolement commenait
;
la Sude gagne par la
France, restait spectatrice indiffrente, et l'Empire n'avait plus
les forces ncessaires pour une intervention srieuse. Le ton des
autorits militaires, lui aussi, s'accentue et devient menaant'.
Cependant les prliminaires de Hambourg, ayant t enfin signs
le 25 dcembre 1641, les principaux belligrants taient tombs
d'accord que les sances du congrs diplomatique convoqu pour
amener la paix s'ouvriraient Munsterpour la France, Osnabruck
pour la Sude, le 25 mars 1642. On sait ce qui advint de ces belles
rsolutions
;
dsireux d'exploiter d'abord encore les chances de la
guerre, les principaux antagonistes ne commencrent envoyer
leurs plnipotentiaires et leurs chargs d'affaires qu'en 1643; c'est
le 17 mars de cette anne que le comte d'Avaux, c'est le 5 avril
1. A cette date, non seulement les politiques franais avaient pris leur
parti de demander ouvertement l'Alsace; ils se croyaient peu prs srs
dj de l'obtenir. Louis XIII crivait M. d'Avaux le 27 octobre 1640:
On a sceu- par voie secrte que plusieurs princes d'Allemagne se rsou-
draient laisser la Pomrauie la Sude et l'Alsace, avec Brisack, la
France. Agir d'aprs ces informations. {Lettres de Richelieu, VIII,
p. 366.)
jj. Reruo d'Alsace,
1881, p. 373-374.
3. Le munitionnaire gnral de l'arme de Turenne, M. de Tracy, trou-
vant que Colmar ne fournissait pas assez vite le pain demand, crivait au
Magistrat, en juillet 1644, qu'il tait rsolu d'aller avec 2,UUUchevaux
brler
les rcoltes jusque sous les murs de Colmar, pour presser la ville de quitter
cette lenteur et ce procd qui tient si peu de la reconnaissance
. {Reue
d'Alsace, ISS'S, p. 397.)
138 l'alsace au xvii'' siclk
qu'Abel Servien, les deux habiles diplomates chargs des intrts
de la France, parurent Munster. Les pleins pouvoirs furent
changs le 16 avril 1643 et c'est cette date qui marque en ralit
l'ouverture des ngociations de Westphalie.
Les envoys de la reine rgente, Anne d'Autriche, et de Louis XIV
enfant, arrivaient Munster avec des instructions gnrales trs
prcises : raliser le programme favori des hommes politiques de
la vieille France, l'extension des limites du royaume jusqu' la
frontire du Rhin. Mais en ce moment, Mercy se trouvait trs prs
de l'Alsace, et l'on pouvait craindre qu'il ne russt
y
pntrer;
il tait au moins superflu de lui crer l-bas des clients et des amis.
Aussi les ministres de Louis XIV renouvelrent-ils aA^ec intention,
le 12 mai 1644, le trait de Rueil, quoiqu'ils fussent sans aucun
doute beaucoup moins disposs en observer les clauses que neuf
ans auparavant, et le 7 juillet 1644, les envoys franais promettaient
mme Francfort d'vacuer la paix toutes les places occupes en
Alsace^. La rgente invitait en outre, d'une faon pressante, les
villes impriales .et libres de l'Alsace se faire reprsenter
Munster et Osnabruck. Ds l'automne de 1643, elle avait fait tenir
les passeports ncessaires au Magistrat de Strasbourg^. Dans sa
missive du 20 aot 1644, en insistant sur l'utilit de la prsence de
leurs dputs, elle ajoutait : Nous avons encore une autre raison
qui nous a fait dsirer la prsence de vos dputez ladite assemble,
c'est affin qu'ils fussent spectateurs de la conduite de nos plnipo-
tentiaires, et que, voyans par eux mesmes la candeur et la bonne foy
qu'ils ont ordre d'apporter en leur ngociation, vous en puissiez...
cognoistre plus asseurement l'injustice de ceux qui tchent de la
descrier et de donner des impressions contraires'.
La premire anne du Congrs enfin constitu se passa tout
entire en vagues pourparlers prliminaires et en feintes diploma-
tiques. Les Franais voulaient exploiter les consquences de la
victoire, si chrement achete, de Fribourg, et les Sudois, arrivs
jusqu'en
Moravie, espraient, eux aussi, quelque succs dcisif.
Aussi est-ce le 4 dcembre 1644 seulement, que les plnipotentiaires
impriaux remirent aux envoys des puissances mdiatrices, au
nonce du pape et l'ambassadeur do Venise, l'avant-projet d'un
1. Meyern, Acta. t. Il, p.
95.
2. Les plnipotentiaires de Strasbourg, le clbre jurisconsulte Marc Otto et
le secrtaire Ernest lleuss, ne quittrent la ville pour Osnabruck que le
1d fvrier 1645. {Chronique de Wencher,
p.p.
Dacheux, p.
1S4.)
3. Kentzinger, Documents. I,
p. 281.
HISTOIRE DF. L ALSACE AU XYII*^ SIECLE
139
trait de paix, bas sur le trait qui avait t sign quatorze ans
plus tt Ratisbonne, entre Ferdinand II et Louis XIII, peu avant
le dbarquement de Gustave-Adolphe. Les questions territoriales
ii'v taient point touches
;
il n'y tait rclam ni offert d'indemnits
de guerre pour personne. C'tait assez pour le rendre inacceptable
pour les allis. Cependant quand les ambassadeurs franais prsen-
trent leurs premires contre-propositions, le 24 fvrier 1645, ils se
tinrent galement dans des gnralits fort vagues
;
le nom de
l'Alsace n'y tait mme pas prononc. Bientt aprs, Ferdinand III,
dcourag par la perte de la bataille de Jankowitz, en Moravie,
consentait enfin la participation directe des Etats de l'Empire au
Congrs, aprs avoir longtemps dclar que c'tait lui seul,
comme leur chef commun, de ngocier en leur nom. Les dputs
de Strasbourg et de Colmar, le jurisconsulte Marc Otto et le greffier
Balthasar Schneider, qui arrivaient sur ces entrefaites, taient donc
rendus leur poste au moment o les dbats srieux et dcisifs
allaient enfin s'ouvrir; mais ils arrivaient galement au moment o
le parti bavarois-catholique, l'ancienne Ligue de 1609, craignant un
crasement complet, sparait sa cause de celle de la maison d'Au-
triche, et o Maximilien de Bavire entamait des pourparlers
secrets avec la cour de France. Ces pourparlers se rapportaient,
en toute premii'e ligne, au sort futur de l'Alsace et les repr-
sentants des villes alsaciennes ne furent pas longs s'apercevoir
que le sort de leur province allait se dcider, non pas en discussion
publique, non pas dans les assembles plnires de la diplomatie,
mais dans les coulisses, pour ainsi dire, du Congrs. Personnel-
lement ni Otto, ni Schneider n'eurent se plaindre de l'accueil qui
leur fut fait par les reprsentants des deux couronnes. Servien
disait au bon greffier de Colmar : Escrivez vos Messieurs que
j'auray toujours le mesme soin de Colmar que de Paris, mot
double entente, qui ne rassurait pas prcisment le dput de la
ville impriale''. Oxenstierna, de son ct, protestait de l'intrt
que lui inspiraient ses coreligionnaires d'Alsace, mais il le faisait
avec une visible tideur. Aussi ds le mois de mai, Schneider
crivait-il mlancoliquement, au sortir d'un entretien avec M. de
Rort, ambassadeur de France en Sude : L'Alsace se tirera
difficilement des mains de la France. Malheur Colmar, Schlestadt,
Munster, et aux autres villes
*
!
1. Lettre de Schneider Mogg, 23 avril 1645. (Reue d'Alsace, 1885,
p. 476).
2. Mossmann. Matriaux. Reue d'Alsace,
1885, p. 481.
140 l'alsacf. au xxu'' sikclf.
Le dimanche 11 juin 1645, les mandataires de la couronne de
France, sortant enfin de leur rserve calcule, prsentrent dans
l'article XFI de leur projet les premires revendications de ddom-
magements territoriaux; ceux-ci devaient compenser, pour les allis,
les dpenses de la guerre, les efforts faits et les perles prouves.
Ils ne prcisaient rien encore et aucun territoire n'tait nomm.
L'lecteur de Bavire, conformment aux engagements qu'il venait
de prendre'', demanda sur-le-champ l'empereur de prendre en
considration ce postulat d'un ddoinniagement, afin de mettre un
terme aux misres de tout l'Empire, et spcialement celles de son
territoire, o l'on se battait alors. La victoire d'AUersheim, gag'ne
par l'arme franaise, le 3 aot 1645, et dans laquelle succomba le
vaillant gnral bavarois Mercy, aurait d prouver Ferdinand III
la ncessit de prendre en srieuse considration le dsir de son
plus fidle alli. Nanmoins les commissaires impriaux runissaient
les dlgus des Etats, le 25 septembre, pour leur dclarer que
l'empereur ne se croyait aucunement tenu de fournir un ddomma-
gement quelconque . Mais les Etats de l'Empire, en partie gagns
par les envoys de Louis XIV, ne voulurent pas encourager celte
attitude purement ngative, et rpondirent par le conseil de trouver
des formules d'arrangement et de les soumettre ensuite leurs d-
librations. Un seul des dlgus, celui du margrave de Brande-
bourg-Culmbach, rappela que le roi de France avait promis jadis de
sauver la libert germanique sans frais
-.
A ce moment on n'ignorait
plus la cour de Vienne, au moins dune faon absolue, quelle tait
l'tendue des prtentions franaises ', et on les \ trouvait exor-
bitantes . En les communiquant, le 21 octobre, en confidence, aux
dputs de Strasbourg et de Golmar, le comte de Lambei'g, un des
plnipotentiaires impriaux, aprs avoir nonc la revendication du
landgraviat, des dix villes impriales, des bailliages de l'Orte-
nau, etc., ajoutait que personne ne se rsignerait ratifier une at-
teinte aussi forte l'intgrit de l'Empire*. Et Schneider de lui
1. Meyern, Ai-ta, t. I. p. 538.
2. W. Rohdewald. Din AhtrctuiKi des Elsass an Frankreich, Halle,
1893, p. 17.
3. Rapport du comte Kurtz, du 4 septembre 1645.
4. Reue d'Alsace, 1887, p.
111.

On n'avait pas attendu d'ailleurs ces
communications ollicieuses pour essayer de s'orienter sur ce qui se prpa-
rait dans le mystre. Le secrtaire de .Strasbourg, Heuss s'tait li (par
ordre?) avec un des secrtaires du duc de Lonsuevillc, jeune Wurtem-
bergeois, nomm Stenglin, et une partie (ie leur correspondance est con-
serve aux Archives de la ville (A..\. 1119). Dans un billet de Stenglin
non dat (mais de juin 1645),je lis ce post-scriptum significatif: Je vous ay
HISTOIRE DE LALSACK AU XVII^ SIECLE 141
rpondre, avec une navet qui l'honore grandement comme homme,
mais qui en fait un diplomate lgrement ridicule, que les prtentions
de la France taient en contradiction trop flagrante avec les pro-
messes prodigues par ses ministres et ses rois, pour que rien ne
ft plus facile que de repousser de pareilles demandes, si elles
taient prsentes
^
.
Ce que la maison d'Autriche trouvait surtout exorbitant d'ailleurs,
c'tait coup sr la prtention de lui faire payer la majeure partie
de la ranon de l'Empire de son propre fonds, en lui enlevant quel-
ques-uns de ses plus anciens domaines. Ferdinand III lit donc pr-
senter une contre-proposition qui ne pouvait naturellement agrer
Servien et d'Avaux
;
il dclarait consentir, sauf l'assentiment
des Etats de l'Empire, l'abandon dfinitif des Trois-Evchs,
afin de rtablir d'autant plus facilement les rapports de bon voi-
sinage et d'amiti avec la France . Il acceptait par l tout au moins
\e principe d'une cession de territoire. Mais cela mme indisposa les
Etats et parmi ceux qui protestrent nous rencontrons les dputs
alsaciens qui se sentaient videmment les plus menacs. Le 24 no-
vembre 1645, Schneider, prenant son courage deux mains, deman-
dait une audience au duc de Longueville, chef ostensible de
l'ambassade franaise, et se risquait le questionner sur les bruits
qui couraient. Le duc lui affirma que tout ce que prtendait la cou-
ronne de France, c'tait d'tre substitue aux droits de l'Autriche,
pour en tre investie au mme titre, c'est--dire comme Etat de
l'Empire, sans rien entreprendre sur les droits des tiers. Il ajouta
mme, de la faon la plus aimable, que Colmar recevrait aussi la l'-
compense de ses services ^ Sur ces entrefaites, le comte de Traut-
mannsdorf, le principal des plnipotentiaires impriaux, arrivait
Munster 29 novembre) et dans une visite faite aux diplomates fran-
ais, il dclarait que leur demande de l'Alsace et de Brisach tait
une prtention chimrique . Tout en refusant d'en parler, il en
parlait dj. Il savait trop bien qu'on ne se contenterait jamais
Saint-Germain de ce qu'il annonait alors comme concession ex-
trme : Toul, Metz et Verdun, Moyenvic et Pignerol, et la dmoli-
tion des fortifications de Brisach. Le 10 dcembre, les mdiateurs
transmirent cette offre d'Avaux. La voyant repousse comme
dit la difiScult qu'il
y
a pour avoir copie des lettres que l'on escrit chez
nous.
'
1. Lettre de .Schneider Colmar, 23 octobre 1645. Reue
d'Alsace, 1887,
p. 112.
2. Reue d'Alsace^ 1887, p. 331.
142
l'alsace au XVII*' sicle
absolument insuffisante, Trautraannsdorf partit pour Osnabruck,
afin de voir s'il pouvait compter ventuellement sur l'appui jaloux
des Sudois; mais ceux-ci, ayant gales promesses pour leurs pro-
pres prtentions de la part de la France, ne se montrrent nulle-
ment disposs fausser compagnie leurs allis ^
Ce fut le 7 janvier 1646, que les ambassadeurs franais remirent
enfin aux mdiateurs la dclaration dans laquelle ils prcisaient
pour la premire fois officiellement leurs demandes. Cette note di-
plomatique revendiquait comme indemnit de guerre l'ancienne
Austrasie, les Trois-vchs, la Haute et la Basse-Alsace, le Sund-
o-au, le Brisgau et Brisach, Philipsbourg et les quatres villes fores-
tires du Rhin, Rheiufelden, Saeckingen, Lauffenbourg et Waldshut.
Selon les rgles de la vieille mthode diplomatique, on demandait
beaucoup pour tre sr d'en obtenir au moins une partie. La dcla-
ration portait encore que si l'Empire trouvait bon que l'Alsace et
Philipsbourg restassent comme fiefs en rapport avec lui, le roi ac-
cepterait cette situation, pourvu qu'il et voix dlibrative aux
dites. Par contre, le roi s'offrait rendre tous les territoires oc-
cups ailleurs par ses troupes, Trves, Mayence, Worms, Spire et
le reste du Palatinat.
Il est vident que l'aveu, dsormais officiel, de pareilles ambi-
tions territoriales, devait provoquer un dsillusionnement cruel au-
tant que subit chez ceux d'entre les gouvernants en Alsace qui
avaient jusque-l navement rv l'excution intgrale des traits
d'autrefois, et le langage de Strasbourg se ressentit immdiatement
des alarmes que les nouvelles perspectives devaient faire natre au
sein de la petite Rpublique. Aussi les plnipotentiaires franais
crivaient-ils au secrtaire d'Etat Brienne d'empcher, plus que
jamais, les dprdations de la soldatesque on Alsace, pour ne pas
irriter encore davantage les esprits dans ce pays. 11 est trs im-
portant, disaient-ils, que l'on ne prenne point de mauvaise opinion
de la France, en ce temps-ci plus que dans tout autre, pour ne
point trouver d'opposition ce qu'elle pr<'lend, ce qui est d'ailleurs
assez difficile. Nous ne devons omettre de vous dire que le dput
de StrasJjourg, faisant ses plaintes, nous dit, avec respect nan-
1. Pour ne pas multiplier les citations ct de chaque date et de chaque
fait nous rappelons une fois pour toutes que toutes les donnes de ce chapitre,
alors qu'elles ne sont pas spcialement documentes, sont empruntes au
grand recueil de Meyern, les Acta pacis Wcstphalic, ou au travail trs
complet et loual)lcment impartial de M. Rohdewald, cit plus haut.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE 143
moins, que ce commencement pourrait donner sujet leur ville de
prendre un mauvais augure du voisinage des Franais
'.
A la demande des envoys franais, l'empereur rpondit d abord
par un refus formel. Il dclara que ses offres primitives seraient sa
prime et ultime oblation ,
qu'il ne cderait jamais l'Alsace. Les
ambassadeurs rpliqurent qu'ils taient aux regrets de devoir con-
sidrer avant tout, en cette affaire, le bien de leur propre pays et
insinurent qu'ils pourraient offrir un ddommagement pcuniaire
aux archiducs, en change de leur hritage territorial. Dans un
entretien confidentiel, qui eut lieu le 16 janvier 1646 entre Longue-
ville et le docteur Volmar, au sujet des prtentions franaises en
Alsace, ce dernier, pour tter le terrain, proposa, comme en pas-
sant, au duc, de substituer le Milanais l'Alsace. Mais la politique
franaise tait bien revenue de la folie des iinprese d'Italia, et Lon-
gueville rpondit froidement qu'il ne pouvait s'arrter considrer
une question qui regardait uniquement l'Espagne
'.
Trautmannsdorf imagina alors de runir les dlgus des Etats de
l'Empire sigeant Osnabruck, pour leur poser une double ques-
tion : Est-on tenu de ddommager la France? Si oui, est-ce assez
de lui offrir les Trois-Evchs ? Il esprait sans doute obtenir une
rponse ngative sur la question principale
;
mais, sur la proposition
de la Bavire, on n'alla pas aux voix, et on se contenta de dclarer,
de mme que les Etats de l'Empire runis Munster, que l'Alsace
ne devait pas tre cde'. L'lecteur de Bavire, saisi peut-tre de
scrupules patriotiques, avait eu tout coup des regrets de s'tre
engag d'une faon trop prcise, et ses reprsentants disaient aux
envoys franais Munster, que s'ils voulaient prendre la satis-
faction du Roi en quelque autre endroit, il ne s'y rencontrerait peut-
tre pas tant de difficult
;
qu'en effet leur matre s'tait bien oblig
de faire obtenir au Roi sa satisfaction, mais non pas positivement
lui faire avoir l'Alsace* . De son ct, Trautmannsdorf j^arlait de
substituer l'Alsace la Fi'anche-Comt, terre espagnole comme le
Milanais, mais Servien n'eut garde d'accepter un territoire dont la
1. Mmoires et ngociatiotis secrtes de la cour de France touchant la
jiaix de Munster, Amsterdam, 1710. in-fol., p.
1. Cette altitude mfiaute se
maintint; le 17 mars 1646, Brienne crivait aux plnipotentiaires, que
ceux de .Strasbourg au dire de M. de Vautorte, trs loignez de ce senti-
ment (de confiance lgard du roi), ont tesmoign s'en dfier et estre
offensez de la demande que vous avez faite de l'Alsace . {Ngociations,
p. 131.)
2. Meyern, Acta, II, p. 215.
3. Rhodewald,
p. 28.
4. Lettre des plnipotentiaires Brienne, 17 mars 1646 Ngociations, p. 120.
144 LALSACE AU XVIl^ SIECLE
conqute ultrieure tait absolument assure par sa situation go-
graphique', et il finit par dclarer catgoriquement que l'Alsace
tait indispensable la France pour opposer une barrire la puis-
sance de la maison d'Autriche.
La situation polilique lui permettait de hausser le ton. Maximilien
de Bavire auquel Mazarin avait dclar que le rtablissement de
la paix en Allemagne, la conservation de la dignit lectorale dans
la maison de Bavire et l'acquisition de l'Alsace par la France
taient choses insparables et qui ne se peuvent obtenir l'un sans
l'autre
-
tait gagn ce moment aux vues du cardinal et tchait
de les favoriser, tout en cachant encore prudemment le revirement de
sa politique
^.
Ds le 6 fvrier 1646, Mazarin mandait aux plnipo-
tentiaires que les dpches de Bavire assuraient qu'il ne serait
pas difficile de nous faire accorder les deux Alsaces avec Brisach
pourvu qu'on se relcht sur Philipsbourg
*.
Le cardinal proj^osait
mme ses ngociateurs de faciliter la transaction en accordant
jiour les Trois-Evchs, comme pour l'Alsace, la continuit des
rapports fodaux avec le Saint-Empire romain'*. Bien qu'ils eussent
dclar d'avance d'Avaux et Servien qu'Lnpriaux, Espagnols et
Sudois, catholiques et protestants, leur taient tous contraires *i
afin qu'on ne leur ft point de reproches, au cas d'un chec possible,
ce furent donc en dfinitive les dlgus bavarois qui proposrent
aux Etats runis Munster de cder l'Alsace la France
;
il est vrai
qu'ils ajoutaient que ce n'tait pas pour toujours et que les querelles
de frontires et des guerres nouvelles en Europe donneraient dj
la maison d'Autriche l'occasion favorable d'y revenir les armes
la main
''
. Dans un mmorandum secret, le Conseil aulique de
1. Brienno crivait de sou ct aux plnipotentiaires qu'il ne fallait pas
se dpartir de l'Alsace, laquelle ne peut pas tre compare la Franche-
Comt, parce que la situation, la grandeur et la valeur d'un pais l'autre,
sont toutes diffrentes . Lettre du 31 mars 1646. NcQociations, p.
141.
2. Rhodewald, p. 32.
3. Encore en janvier 1646 sou dlgu nonait, fort en dtail, tous les
arguments qui miliiaienl contre la cession. (Meyern, II, p. 217.)
4. Ncr/ociations,
p. 71.
5. '( Il me semble, crivait-il le 3 fvrier 1646, que. . . pour tmoigner aussi
en mme temps l'Allemagno
que nous ne sommes pas gens dmembrer
l'Empire notre profit, comme peut-tre 'ii t le but dos Impriau.x; de le
faire croire (le mot est jolil). . . nous pourrions offrir aussi de notre ct, ds
cette heure, de reconnatre aussi bien l'Empire pour les 'i'rois-Evchs que
pour l'Alsace, pourvu que l'on demeure d'accord de nous la laisser, atin que
nos Rois soient d'autant mieux reconnus pour princes de l'Empire... Je ne
vois, ce me semble, nul inconvnient cela. (i\(jociations,
i>.
46.)
6. Lettre des plnipotentiaires du 17 mars 1646. Nc'jociatiom^, p. 12(J.
7. Meyern, Acta, III, 6.
HISTOIRJ-: DK l'aLsAC AU XVil'= SIECLE l45
^ ienne avait de son ct conseill, le 24 fvrier 1646, de cder
l'Alsace, et ds le l^"" mars, Ferdinand III avait autoi'is ses plni-
potentiaires consentir cette cession, si elle leur semblait abso-
lument ncessaire, sauf pourtant Brisach et les quatre villes fores-
tires. Ils commencrent naturellement par n'offrir qu'une partie de
ce qu'on leur permettait de concder : la Basse-Alsace, oi la maison
d'Autriche n'avait que des droits assez vagues et fort peu de terres
hrditaires. Kn leur nom, les mdiateurs vinrent s'informer si les
Franais ne voudraient pas se contenter de l'Alsace infrieure qui
comprend Haguenau et ses dpendances, et qui, par ce moen, va
jusqu'au Rhin
^
. Les ambassadeurs, sachant par une indiscrtion,
peut-tre volontaire, de l'ambassadeur de Venise Paris, que
l'empereur, tout en se dfendant, aussi longtemps qu'il pourrait, de
cder l'Alsace,
y
donnerait finalement les mains s'il le fallait, pour
avoir la paix dans l'Empire -, rpondirent poliment que l'Alsace ne
pouvait tre partage
;
mais ils ritrrent l'offre d'un ddommage-
ment en espces, pour amener plus facilement Ferdinand renoncer
aux territoires sundgoviens. La France donnant un ddommage-
ment aux archiducs, leur avait crit Mazarin le 3 mars, aura cet
avantage de tirer une cession en ])onne forme de tous les droits
qu'ils ont en ce pas-l... Mme sans ce ddommagement, il
faudra faire instance de ladite cession et exiger de l'empereur qu'il
soit oblig de la tirer desdits archiducs, et de nous la fournir la
signature du trait, afin d'ter pour l'avenir toute matire de nou-
veaux remuements en Allemagne
'.
Finalement la crainte de se voir battu sur tous les terrains la
fois et la ncessit surtout de trouver contre les prtentions de la
Sude un appui plus solide que les Etats de l'Empire amenrent
Ferdinand . cder. Lorsque la cour de France se fut solennellement
engage prendre dsormais, dans les ngociations pendantes, le
parti de l'empereur et des princes catholiques contre les Sudois et
les protestants d'Allemagne, il fit savoir dans les confrences du
i4 et du 16 avril 1646 qu'il consentait l'abandon de ses possessions
dans la Haute et Basse-Alsace, et dans le Sundgau, sous le nom de
landgraviat d'Alsace, en toute souverainet, pour cpie le roi n'et
pas se mler des affaires de l'Empire, et contre une indemnit de
cinq millions de rixdales payer aux archiducs. Par contre, la
1. Lettre des plnipotentiaires Brienue, 19 avril 1646. Ngociations,
p. 126.
il. Lettre du roi aux pluipoieutiaires, 7 avril 1646. Ngociations, p.
148.
3. Ngociations,
p. 1U6.
11. Ht;us:^. AhUi-e. 10
14() L ALSACE AU XYIl"^ SIECLE
France devait renoncer au Brisgau, l'Ortenau, aux quatre villes
forestires, elle laisserait leur imnidiatet tous les Etats imiudiats
actuels de l'Alsace; elle promettait mme le retour de la province
la maison d'Autriche, si la descendance mle, directe et lgitime
de Louis XIV venait s'teindre. On n'tait pas encore prs d'une
entente, puisque prcisment le 14 avril, Mazarin crivait Longue-
ville : Le Sungau doit suivre les destines de l'Alsace dans
laquelle il est compris. Il faut dclarer aussi qu'on ne se contentera
pas des deux Alsaces, sans le Brisgau et les villes forestires.
On a doit tre assur que la France ne prendrait pas, pour sa satis-
faction, des choses qu'on pourrait luy oster en quatre jours ^ La
contre-proposition franaise maintenait donc la demande de Brisach,
exigeait que le droit de possession s'tendt ventuellement tous
les princes de la maison royale et prsentait des objections contre
le montant de la somme demande-. Ferdinand fit rpondre, le
24 avril, que plutt que d'abandonner Brisach, il prfrerait rompre
les ngociations, et les ambassadeurs de riposter qu'ils taient
prts continuer la guerre encore cent ans, plutt que de rendre
cette place forte.
On pense bien que ces ngociations particulires, qui malgr les
menaces rciproques de rupture, laissaient prsager cependant une
prochaine entente', furent bientt connues des autres membres du
Congrs, et provoqurent chez eux une motion profonde, surtout
parmi les protestants, persuads qu'une fois tablis en Allemagne,
les Franais assisteraient le parti catholique'. Particulirement,
dit la d<''pcho Brienne, expdie le 10 avril 1G46, ceux de Stras-
])oiirg s'y intressent fort et
y
veulent aussi intresser les villes
impriales, cause de celles qui se trouvent en Alsace, auxquelles
ils donnent entendre <pie ces villes tant sous la protection des
Franais, ils leur lcidiil Inir libcrli'' el en useront comme ils ont
1. C'esl--dire que Brisach rendu l'Empire, permettrait d'envahir
louie heure l'Alsace. Lettres de Mazarin, d. Chruel, II, p. 740.
2. Le mdiateur vnitien, Contarini, gourmandait vivement les envoj's
franais sur cette lsinerie. Avec sa promptitude et libert accoutume,
(il) s'est mocqu de noire plainte et a dit qu'il
y
avait deux cens ans qu'au-
cun ambassadeur franais n'avoit envoy sou maitre trois provinces dans
une dpi'che, comme on fait aujourd'hui. Lettre des plnipotentiaires,
19 avril 1640, .Xcjoctations.
p. l.O.
3. Mazarin tait si convaincu d'un accord final qu'il chargeait ds le
:J3 mai, M. do Vautorte de runir des renseignements dtaills sur les
domaines et autres droits appartenant aux archiducs en Alsace. (Lettres de
Mazarin, II, p. 757.)
4. Dpche du 1! avril 1646. Ngociations,
p. 150.
HISTOIHK DK l'alSACK A XVII'" SiCLl
l47
fait de Melz, Toiil el Verdun'. Les villes impriales n'avaient
certes pas besoin des excitations de Strasbourg, pour tre anxieuses
et effrayes. C'est avec une consternation profonde que le dput
de Colmar, un instant rassur, comme nous l'avons vu plus haut,
annonce son beau-frre Mogg que les Franais lvent derechef
des prtentions sur l'Alsace entire*. L'moi fut encore beaucoup
plus vif quand les mdiateurs communiqurent le texte mme de la
demande franaise, le 29 mai 1646. La Haute et Basse-Alsace, le
Sundgau devaient demeurer au roi et la couronne de France,
perptuit. Les vques de Strasbourg et de Ble, et les villes de
Strasbourg et de Ble taient les uniques Etats de l'Empire qui dans
ce projet fussent nommment excepts de la cession, et Schneider
s'criait non sans raison : Unit/s exclusio est alterius inclusion \
De son ct, le Magistrat de Colmar crivait ivec une indignation
peine contenue, ^L d'Erlach, le gouverneur de Brisach : Voil
donc quoi aboutissent ces promesses de restitution qu'on nous a
prodigues, rien qu' nous distraire de l'Empire, nous dpouiller
des liberts qu'il nous procurait, nous rduire la condition de
sujets d'une autre puissance, en dpit des assurances des ministres
et des traits* !
Pour s'assurer au moins de l'tendue des malheurs futurs de ses
concitoyens, le bon Schneider imagine de parler M. d'Avaux de
ces ngociations, gardes encore officiellement secrtes, comme d'un
faux bruit, invent par les ennemis del France. Le diplomate inter-
rog lui expliqua fort obligeamment que le roi ne voulait pas possder
les Colmariens et leurs allis, les autres villes impriales d'Alsace,
<(
au mme litre que les pays auti'ichiens. Ils resteraient des Etats
libres, comme il
y
en a plusieurs en France
,
et pour le lui
prouver, il lui cita, avec un parfait aplomb, le Languedoc dont les
Etats venaient de refuser des subsides la couronne^ . Cette
leon d'histoire, quelque captieuse qu'elle ft, ne produisit que peu
d'effet sur le greffier-syndic de Colmar et sur ses compatriotes, car,
le 14 juin 1646, le INIagistrat crivait son envoy de redoubler
d'efforts auprs des Etats protestants d'Allemagne pour viter cette
1. Ngociations,
p. 150. La correspondance de la ville de Strasbourg avec
son secrtaire Ernest Heuss, d'octobre 1645 octobre 1646, se trouve aux
Archives de la ville, AA. 1118. Mais les pices les plus importantes pour
notre sujet, conserves aux archives sont au fasciculus puncto satisfac-
tionis gallicse, AA. 1138 .
2. Lettre du 26 mai 1646. Reue d'Alsace,
1888, p. 200.
3. Reue d'Alsace, 1888, p. 205.
4. Lettre du 8 juin 1646, Reue d'Alsace, 1888, p. 202.
5. Reue d'Alsace, 1888, p. 203.
148 LALSACK AU XVIl'" SIECLE
catastrophe. De quelque couleui' qu'on peigne les projets de la
France, tait-il dit dans cette lettre, ils ne visent qu' nous arracher
notre libert, pour nous rduire sous une domination trop
connue
'.
Pendant ce temps, Brienne, prenant occasion d'une communi-
cation nouvelle des mdiateurs, qui avaient suggr de donner le
Sundgau et le Brisgau au duc de Bavire, afin de contenter tout le
monde, repoussait, il est vrai, l'ide d'abandonner quoi que ce ft
des prtentions franaises sur la rive gauche du Rhin, mais sem-
blait consentir en retrancher le Brisgau, et toutes les conqutes
au del du fleuve qui serviroit de sparation la France et
l'Allemagne, ainsi qu'il faisoit autrefois' . Il rptait, sous une
forme un peu hsitante cependant, la mme ide quelques semaines
plus tard, en disant que, pour consentir se dpartir de Brisack
,
il
y
aurait deux conditions essentielles rclamer, d'abord le
dmantellement de la place, et la permission d'en fortifier une
autre, en Alsace, sans rciprocit pour les Impriaux, puis le droit
de proprit sur Philipsbourg, avec une ligne assure de communi-
cation'. Mais, ds le 30 mai, saisi, dirait-on, de remords, il enjoi-
gnait aux plnipotentiaires de ne faire aucune mention de cette
concession possible.
Trautmannsdorf, de son ct, ne semblait plus ai'rt que par
cette question de Brisach. Il faisait dire aux diplomates franais
que ce ne serait pas avoir une paix assure avec l'Allemagne, si
Brisach demeurait entre les mains des Franais, que le Rhin devait
tre la limite de la France, et que l'on pouvait d'ailleurs faire for-
tifier, de l'autre ct du Rhin, telle place qu'il plairait Sa Majest,
sans qu'eux (les Impriaux) pussent se fortifier en de' . Mais
l'accord ne se faisait pas, parce que du ct franais on dsirait
trop avoir une tte de pont sur le fleuve et conserver un passage
si commode vers l' Allemagne mridionale. Un agent obscur des
seigneurs de Ribeaupierre, le sieur Gupont, crivait ce moment
de Paris : Les Impriaux... persistent constamment dans leurs
premiers offres de la Haute et Basse-Alsace, sans
y
comprendre
Brisac, les 4 villes forestires, Philipsbourg, Benfeld et Saverne, de
sorte que l'Alsace servirait aux Franais comme un bras sans
1. Reue cl- Alsace, 1888, p. 208.
2. Lettre du 21 avril 1646, Nfjociations secrtes,
p.
155.
3. Lettre du 26 mai 1646, Ngociations,
p.
194.
4. Lettre des pluipoleuliaires Brieune, 14 mai 1646. Ngociations,
p. 175.
HISTOIRE DK l'aLSACF. AU XVIl' SIKCLE 149
mainV Il ajoutait : Nanlmoins on se persuade icy que la con-
clusion de la paix est proche; la Bavire
y
emploie tout son pou-
voir. La paix assurment n'tait pas encore proche, mais la ques-
tion alsacienne allait tre vide bref dlai, dans ses points
essentiels. Au moment mme oi Mazarin, craignant toujours de
lasser la fortune, en se montrant trop exigeant, faisait signer au petit
roi le mmoire du 31 mai 1646, dans la teneur duquel les plnipo-
tentiaires auraient pu trouver l'autorisation de cder au besoin sur
Brisach*, la capitulation se produisit dans le camp oppos. Les
princes catholiques de l'Allemagne du Sud et de l'Ouest, sur le
territoire desquels pesait principalement en ce moment le poids de
la guerre, commenaient trouver que l'on faisait bien des faons
pour abandonner l'Alsace la France catholique alors que l'empereur
avait t beaucoup plus coulant dans les concessions territoriales
faites aux hrtiques du Nord
;
aussi rclamaient-ils imprieusement
la paix. Les deux \Yittelsbach surtout, Maximilien de Bavire, et
Ferdinand, l'lecteur de Cologne, son frre, s'agitrent si bien, que
le 29 mai 1646, Trautmannsdorf, s'autorisant de la permission imp-
riale qu'il venait de recevoir, se dcida pour l'abandon de Brisach^
Il ne prtendait plus dornavant maintenir que la rserve du retour
la maison d'Autriche pour le cas de l'extinction des hritiers
mles du roi.
La nouvelle de cette victoire considrable arriva plus rapidement
la cour de France que par les courriers diplomatiques ordinaires,
car les plnipotentiaires n'crivirent leur dpche officielle, annon-
ant l'abandon de Brisach et le dbut des ngociations pour l'in-
demnit des archiducs, que le 14 juin*, et, ds le 15, M. de Brienne
leur mandait de Paris toute la joie du monde officiel, et sa satisfac-
tion de ce que l'empereur et enfin compris qu'il ne pouvait esprer
la paix sans donner satisfaction cette couronne, qui avait dsir
1. Lettre du 19 mai 1646, Archives de la Haute-Alsace, E. 541.
2. Apres avoir dit dans celte pice qu'on ne devait jamais se promettre
la paix, si Brisach ne demeurait la France, dans l'tat o il est, et qu'elle
continuera plutt la guerre toute seule que de s'en relcher, le rdacteur
quittant cette attitude intransigeante, continuait : S'il le faut, ou peut toujours,
pour avoir la paix plus vite et plus sre, cder Brisach pour Philipsbourg,
pourvu qu'on ait le pais pour
y
aller. 11 n'est pas mme ncessaire de nous
donner un grand pais pour faire cette ligne, puisqu'avec l'abbaye de Weis-
sembourg, appele en latin Alba Regia..., on assure qu'on pourrait aller
en sret de Haguenau audit Philipsbourg. [Ngociations, p. :i06.i
8. Ultimo, wenn ailes nichts mehr helfea wolle, koennt Ihr auch
Breisach und Neuburg lassen. (Rhodewald,
p. 41.)
4, Ngociations,
p. 'Z\0.
150
i/alsacf. au xyii*" sikclk
la place de Brisack pour mille bons respects qui vous sont connus,
et principalement comme le nioen de se rendre plus utile ses alliez
et la Religion, qui sont les deux fins qu'elle s'est proposes du
trait gnral, aprs celle de rtablir le repos dans la chrtient^ .
Quelques semaines plus tard, le 19 juillet 1646, les envoys franais
signaient avec l'lecteur de Trves, qui tait en mme temps vque
de Spire, un trait particulier qui leur accordait le droit de garni-
son permanente dans sa forteresse de Philipsbourg. En mme
temps, les armes de Turenne et de Wrangel pntraient en Bavire
et en Franconie et poussaient, par leurprsence, les anciens adh-
rents de la Ligue catholique solliciter, plus vivement que jamais,
la conclusion dfinitive de la paix.
Encore ce moment d'ailleurs, les diplomates de second et troi-
sime ordre qui foisonnaient Munster, ne savaient rien de trs
prcis sur la marche de ces ngociations entre les couronnes . Le
dput de Colmar, bien qu'il se mfit des Impriaux presque autant
que des Franais, voyant dans les uns les adversaires de la foi reli-
gieuse de ses concitoyens, dans les autres les adversaires de leurs
liberts politiques, croyait navement que les commissaires de Fer-
dinand III faisaient les efforts les plus nergiques pour dtourner de
la Dcapole les convoitises de la France-. Il fut d'autant plus am-
rement dtromp par les vnements. Le 21 aot 1646, les Imp-
riaux avaient dpos entre les mains des mdiateurs leur dcla-
ration dfinitive ,
relativement la a satisfaction franaise , dans
laquelle ils stipulaient aussi la conservation de l'immdiatet pour
les villes d'Alsace^, et comme on se reprochait, de part et d'autre,
des obscurits fcheuses dans les textes soumis discussion, les
ngociateurs autrichiens et franais se rencontrrent, le 26 aot,
dans une confrence qui se prolongea de quatre heures minuit,
et dans laquelle probablement il fut dcid de ne plus rien changer
dsormais aux stipulations arrtes, malgr l'intervention des Etats
1. Ngociatiotifs, Tp. 221.
2. Lettre k Mogg, du 28 juillet 1646, Reue d'Alsace,
1888, p. 418.
3. Les mdiateurs commenaient trouver fatigante la tche qui leur
incombait. On avait toujours dit, reprochaieut-ils d'Avaux et ses col-
lgues, que, Biisack accord, la paix tait faite l'gard de la France, et
quand on en a t assur, on a fait de nouvelles demandes. Cela a surpris
toute l'Allemagne, dgot les amis de la France, et mis eu apprhension ses
ennemis. Les plnipotentiaires se dfendaient aussi bien que possible,
affirmant qu'ils s'taient toujours rserv le droit de discuter encore la ques-
tion de Philipsbourg, de Savernc, Henfeld, Neubourg, etc. Ils assuraient
que. moyennant (jue Philipsbourg leur demeurt, les difficults touchant
r.\lsace s'accommoderaient aisment . (Lettre du 20 aot 1646 Brienne.
Nrjociations,
p. 267.)
HISTOIRE DR L ALSACE AU XYII*^ SIECLE
151
de l'Empire ou des puissances trangres^ Ds lors, tout marcha
rapidement ;
le 31 aot, les Impriaux acquiesaient l'occupation
de Philipsbourg; le 3 septembre, les Franais cdaient sur la men-
tion de limmdiatet des villes* lau moins sur le mot. car, dire
vrai, ils rservaient la chose,; le 13 septembre, on s'entendit gale-
ment sur la somme de trois millions de livres payer l'archiduc
Ferdinand dinnshruck'. Le sort de l'Alsace se trouva de la sorte
fix vers la mi-septembre 1646, et Schneider tant all faire un tour
Osnabruck, pour porter ses dolances au comte Oxenstierna,
le diplomate sudois ne trouva pas de meilleure consolation lui
offrir que de lui dire que les Habsbourgs ne pouvaient, en dfini-
tive, transfrer d'autres plus de droits qu'ils n'en possdaient eux-
mmes*.
C'est le 17 septembre 1646 que les plnipotentiaires adressaient
la reine Anne d'Autriche la lettre suivante, qui relatait le triomphe
de la diplomatie franaise, soutenue, il est vrai, et puissamment se-
conde par le gnie militaire de Turenne et de Cond : Madame,
nous dpchons Votre Majest le sieur d'Herbigni, pour lui por-
ter les articles dont nous sommes convenus avec les Impriaux.
Chacun espre que la conclusion de la paix dans l'Empire suivra
bientt aprs, ou du moins, s'il fallait demeurer en armes, ce ne
sera plus pour les intrts particuliers de la France, mais pour la
satisfaction du public et des alliez Philipsbourg est laiss la
couronne par un droit perptuel de garde et de protection, avec la
libert de passage pour les troupes et pour tut ce qu'il sera besoin
d'y envoer. Brisack et tout son territoire, les deux Alsaces et le
Suntgau sont accordez aux conditions que Votre Majest a dj
sues.
Les fortifications de Benfelt et du fort de Rheinaw, de Saverne
et du chteau d'Aubar, qui pouvaient troubler la possession de ce
pas nouvellement conquis, doivent tre dmolies... La rcompense
des Archiducs a t arrte trois millions de livres. 11 est vrai. Ma-
dame, que Sa Majest est charge des deux tiers des dettes, qui se
paieront par les receveurs comptables la Chambre d'Ensisheim,
parce que tenant les deux tiers des provinces qui composaient le
ressort de cette Chambre, et l'autre tiers tant restitu la maison
1. Mossmann, Matriaux, Reue d\\lsarc,lSS8,
p. 421.
2. Meyern, Anta, III, p. 726.
3. C'tait le fils de l'archiduc Lopold. l'ancien vque de Strasbourg.
4. Nemo plus iuns in alterum transferre possit quam ipse habet. Lettre
de Schneider, du 20 septembre 1646. {Reue d'Alsace, 1S88, p. 425.)
152
l'alsacf. av xvii'' sicle
d'Innspruck, la raison veut que chacun porte les charges propor-
tion de ce qui lui demeure... Enfin, Madame, si Dieu )>nit ce qui
est, par sa grce, heureusement commenc. Votre Majest aura cette
loire, que dans un temps de minorit... Elle aura non seulement
tendu les limites de la France jusqu' ses plus anciennes bornes,
mais encore acquis deux places trs importantes sur le Rhin, et que
cette dangereuse communication des forces de la Maison d'Autriche,
qui a donn tant de ci'aintes nos pres, se trouve aujourd'hui
rompue et discontinue par le soin et la prudente conduite de
Votre Majest
'.
Pralablement la conclusion de l'accord que nous venons de re-
later, une question, qui ne laissait pas dtre difficile, avait t lon-
o-uement dbattue entre le gouvernenient et ses reprsentants au
Congrs. Cette Alsace, qu'on tait liien dcid ne pas rendre,
dans quelles conditions de droit public allait-on la prendre
des mains de l'empereur? Au dbut, Mazarin et le secrtaire
d'tat Brienne avaient pench pour la conservation des antiques
liens fodaux avec le Saint-Empire romain germanique. Il valait
mieux, leur avis, laisser l'Alsace continuer relever de l'Empire
que de la possder en toute souverainet, sans avoir rien dire en
Allemagne, et en s'exposant des conflits continuels avec les offi-
ciers (c'est--dire les fonctionnaires qui chercheraient des sujets de
noise sur la dispute des confins'. A leur tour, les plnipotentiaires
dressrent un mmoire sur la question, o les avantages et les in-
convnients des deux systmes, dont l'un parat avoir t patronn
par Servien et l'autre par d'Avaux, sont mis en pleine lumire. Ce
document curieux commence par tablir qu'il serait plus avantageux
dtenir l'Alsace en fief de l'Empire, puisque, tant membres de ce
grand corps, les rois de France pourraient devenir empereurs
;
que les princes d'Allemagne en seraient plus autoriss entrer en
alliance avec la France
;
que celle-ci saurait de la sorte tojil ce qui
se passe dans les dites; que l'Empire ne paratrait pas dmembr
par la cession de l'Alsace, et s'y rsignerait ainsi plus facilement.
Si le Roi est souverain de ce pas-l, il sera suspect tous ses voi-
sins, princes, comtes et villes de l'Empire, qui craindront inces-
samment la perle de leur libert, au lieu que s'il
y
est en qualit de
1. Ngociations, p. 277. Ce fut le neveu du comte d'Avaux qui porta la
dpche Paris, ainsi que l'crit Mazarin au duc d'Orlans, le 25 sep-
tembre 1646. Lettres de Mazarin, 11, p. 813.
2. Lettre de Brienne aux plnipotentiaires. 30 mai 1646. Ngociations,
p.
195.
HISTOIRE DF. I.'.VLSACF. AU XVIl'' SIECLE 153
landgrave d'Alsace, il sera aim et respect de tous. Mais vien-
nent ensuite les raisons contraires cette manire de voir. On
y
insiste surtout sur ce que l'Alsace, reste fief de l'Empire, pourrait
revenir quelque jour la maison d'Autriche, et sur ce que le roi de
France, devenant vassal d'un antre prince, pourrait tre mis au ban
de l'Empire. Et la conclusion est que c'est une question trs dif-
ficile rsoudre, et que le choix, quel qu'il puisse tre, laissera ma-
tire de rprhension
^
. Pourtant, dans la lettre d'envoi qui accom-
pagnait le mmoire, les plnipotentiaires dclaraient s'tre finale-
ment dcids pour la ngative, vu que tenir ce pas en souverainet
tait plus convenable la dignit et la grandeur de la couronne
*
.
La politique sudoise trouva meilleurs, on le sait, les arguments
contraires et prfra voir les Wasa devenir feudataires du Saint-
Empire
;
mais il faut bien dire cju'elle ne disposait pas des ressour-
ces qui permettaient la France d'agir puissamment sur les Etats
d'Allemagne, sans se laisser agrger eux, et se subordonner, ne
ft-ce que de nom, la maison d'Autriche. Il est certain, d'autre
part, que la politique suivie plus tard par la France,

et qu'elle
tait certainement dcide suivre ds alors,
aurait t plus em-
barrasse encore, plus gne dans ses mouvements, au point de vue
juridique et moral surtout, si elle avait renou d'abord des liens
presque rompus par la guerre, pour les dnouer brusquement une
seconde fois, bientt aprs, ainsi qu'elle aurait t amene, parla
force des choses, le faire. tant donn l'orientation gnrale de
la politique franaise, le conseil des plnipotentiaires tait donc cer-
tainement le plus rationnel qui se pt donner'. Seulement, il mettait
1. Ngociations,]). 243-244.
2. Ngociations,
p. 249. Les Impriaux n'taient pas mcontents de cette
dcision; eux aussi craignaient de voir pntrer leurs adversaires dans les
arcanes de l'Empire . Rhodenwald, p. 55.
3. Il ne semble pas toutefois qu'une dcision quasiment oSicielle soit in-
tervenue ce moment, car encore en t 1648, la question reparait au Con-
grs. Dans un mmoire au roi, du 17 aot de cette anne, Abel Servien ra-
conte que les dputs de certains princes protestants, lors d'une visite, lui
demandrent fort soigneusement sy Leurs Majests ne persistoient pas en-
core dans la rsolution o elles ont est de prendre IWlsace en fief de l'Em-
pire. Ils tascbrent de me persuader par diverses raisons que ce serait
l'avantage de la France el me confessrent iugnuement que ce seroit aussy
le leur, parce que s'ils avoient l'advenir un dput du Roy dans la Dite
pour rompre les desseins et les caballes de celuy d'Espague, tous les prin-
ces de l'Empire auroient plus de moyens de conserver leur libert et de
se garantir de l'oppression que la maison d'Autriche leur veut faire . (Ar-
chives Etrangres. correspondaLice poUtique d'Allemagne, tome 109, fol. 186,
cit par M. H. Vast, Les grands Traits de Louis XIV, p. 39.) .Servien ne
parait pas avoir t hostile l'ide, puisque deux jours aprs, le 19 aot, il
154 LALS.VCi: AU XVII*^ SikCLF,
en plein jour le contraste entre le pass de l'Alsace et ce qui allait
tre son avenir, entre son indpendance relle sous la tutelle pure-
ment nominale des empereurs, et la dpendance plus relle encore
dans laquelle elle aurait vivre dsormais sous une monarchie puis-
sante et dj centralise.
Sans doute, on ne songeait pas encore proclamer cette souverai-
net de fait sur l'Alsace entire. Lorsque le charg d'affaires de
Strasbourg et de Colraar, le sieur Beck, prsenta, le 15 novembre
1646, Mazarin, puis Brienne, un mmoire dtaill sur les droits
de Colmar, le secrtaire d'Etat lui rpondit par ces mots : Toute
l'Alsace aurait d nous revenir,
y
compris Colmar et les villes imp-
riales. Mais comme on m'a object que c'taient des villes libres, on
s'est rsign leur laisser leur indpendance
^. Il ne fallait pas tre
grand prophte cependant pour prdire que cette rsignation ne
serait pas de longue dure, et que tous les textes juridiques, soi-
gneusement compils par les intresss, ne prvaudraient pas contre
la logique des faits
*.
On aurait pu croire que, cette question principale tranche, la
paix serait rapidement conclue. Mais il
y
avait tant d'intrts con-
tradictoires ensraors dans le conflit universel, tant d'ambitions
satisfaire, tant de convoitises assouvir, que la guerre et les n-
gociations continurent encore plusieurs annes. Les principaux
intresss eurent donc tout le loisir d'tudier et de discuter leur
situation fcheuse sous toutes les faces, les marchandages et les pol-
miques diplomatiques s'tant reports sur d'auti"es matires. Pen-
dant prs d'une anne, l'Alsace ne fut gure mentionne, du moins
officiellement, dans les dlibrations du Congrs ^ On voulait laisser
aux ICtats protestants d'Allemagne le temps de se rallier la manire
de voir de l'empereur, les amener abandonner, au point de vue
religieux, leurs coreligionnaires d'Outre-Rhin, comme la maison
se dclarait prt ;\ prendre l'Alsace comme un fief d'Empire, condition
que le laudgraviat fiii irrvocablement runi la couronne, elc. (Meyern,
Acta, VI,
p. 324.) Mais la question fut abandonne, saus doute par ordre
suprieur.
1. Mossmann, Matriatuc, Reue d'Alsace, 1889, p.
100.
2. C'est peu aprs que Colraar et la plupart des autres villes d la Dcapole
firent imprimer un mmoire, Brccis et swcincta aduinbratio iurium prae-
fecturae prucinclalls Hagenoensis (Colmariae. Spaiiseil, 1647, 16 pages in-4"),
dans lequel elles s'appliquaient ;\ dmontrer que les landcogt d'Alsace
n'avaient jamais exerc sur elles aucune autorit vritable.
3. Cependant dans le projet de trait gi-nral prsent par les commissaires
impriaux le 3 juin 1647, l'immdialet des villes d'Alsace tait expressment
stipule. (Meyern, Acta, V,
p. 137.)
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVIl" SIECLE 155
d'Autriche
y
avait abandonn ses sujets. Mais cet espoir ne se ra-
lisa pas, pour le moment. Le 26 aot 1647, les Etats de l'Empire
firent dposer Osnabruck leurs conclusions motives sur la tran-
saction propose par les commissaires impriaux et franais. Ils
y
dclaraient, au sujet des villes impriales, ne pouvoir consentir
une alination pareille d'un territoire d'Empire, et appuyaient en
outre plusieurs autres rclamations, parmi lesquelles celle du
prince-vque de Ble, qui rclamait le comt de Ferrette, comme
tant de son domaine direct et ne pouvant donc tre cd par l'Au-
triche

.
La question ayant t ensuite porte devant l'Assemble gnrale
des Etats de l'Empire, Munster, la majorit dclara, le 25 sep-
tembre 1647, que les villes de la Dcapole, qui n'avaient jamais t
dans la dpendance del maison d'Autriche, maistaient immdiates,
ne pouvaient tre englobes dans la satisfaction franaise sans
donner lieu d'inextricables conflits entre la France et l'Empire-.
Les princes protestants s'efforaient de gagner l'appui de la Sude,
pour faire triompher leur manire de voir. Le dput de Colmar
adressait des notes l'ambassadeur Salvius, rdigeait des missives
suppliantes la reine Christine, Gustave Horn, et un jeune com-
patriote, Jean-Martin Roettlin, secrtaire particulier de AL de La
Gardie, portait en hte ces suppliques Stockholm. ALiis toutes
ces dmarches furent en pure perte. Salvius rpondait assez pigram-
matiquement Schneider, qui essayait de lui dmontrer que les
archiducs n'avaient jamais eu de droits sur les villes d'Alsace et ne
pouvaient donc en transmettre autrui : Eh bien, les Franais
n'auront donc rien en fin de compte^! Et le greffier colmarien
mandait tristement ses concitoyens qu'Oxenstierna, lui aussi,
semblait tout fait indiffrent au sort de la Dcapole et que, si les
Franais tenaient bon, les Allemands feraient encore ce nouveau
sacrifice*.
Mazarin, de son ct, pressait la conclusion de l'affaire. Il crai-
gnait que, finalement, tout le monde ayant reu sa c< satisfaction
particulire, non seulement les princes catholiques, mais aussi les
protestants pourraient se liguer avec l'empereur, pour conserver
leurs avantages et chasser les estrangers ce sont leurs termes) de
1. Mossmaan, Reue d'Alsace,
1890, p. 349, et Meyeru. Acta, VI,
p. 300.
2. Mossmann, Matrlau, Reue d'Alsace, 1890.
p. 516.
3.
Habebuiu ergo nihil (Galli). Lettre de Schneider du 8-18 octobre
1647. Reue d'Alsace, 1890, p. 520.
4. Lettre du 20-30 octobre 1647. Reue d'Alsace, 1891, p. 234.
15()
l'ai.sack au xvii^ sicle
l'Allemagne^ . 11 lchait d'activer le zle des Bavarois, en appelant
Dieu tmoin qu'il tait prt verser tout son sang avec joie
pour le moindre avantage qu'il pourrait procurer la religion
catholique- . A ce moment, le comte de Trautmannsdorf, excd
de toutes ces lenteurs et de tous ces retards, avait quitt le Congrs;
il
y
avait t remplac comme ngociateur principal par un de ses col-
lgues, le docteur Volmar, jurisconsulte habile, Alsacien de nais-
sance et nouveau converti'. C'est entre les mains de ce personnage
cju'avait t dpose, le 20 juillet 1647, la premire rdaction de
YInstrumentum pacis, prsente par les plnipotentiaires franais.
L'numration des Etats immdiats de l'Alsace ne s\ trouvant
point*, elle donna lieu de nouveaux et fastidieux dbats, c{ui mena-
aient de s'terniser
;
mais le 21 novembre, les commissaires de
Ferdinand III et ceux de Louis XIV s'accordrent, pour en finir,
signer un texte dans lequel ils avaient fait entrer les deux formules
contradictoires dont nous parlerons tout l'heure et qui s'y juxta-
posaient de la faon la plus inoffensive en apparence, en attendant
cju'elles fissent couler tant de flots d'encre et de sang. Aussi, ds
le 23 novembre, Oxenstierna annonait-il Schneider que l'accord
tait consomm et que la maison d'Autriche avait dfinitivement
transmis la couronne de France tous les droits qu'elle pouvait et
croj-ait avoir en xVlsace^ et il agrmentait cette nouvelle fatale,
mais depuis longtemps attendue, d'un brocard rim, lanc son
collgue autrichien*.
Tandis que les l']tats protestants de l'iunpire se dclaraient contre
une cession dangereuse ])Our leurs coreligionnaires, des protesta-
tions plus virulentes encore s'levaient du camp oppos, contre le
mme Irait, comme attentatoire l'Eglise catholique. En pre-
mire ligne, la dclaration du Grand-Chapitre de Strasbourg, pr-
sente le juillet 1647, au nom de ses collgues, par Franois de
Loi-raine, vque de Verdun et grand doyen du Chapitre. Dans
1. Lettre de Mazariii d'Avau.v, 13 septembre 1647. [Lettres de Masarin,
II,
p. 949.)
2. Lettre de Mazarin Maxirailien de Bavire. 30 octobre 1647. [Lettres
de Ma;arin, II,
p. 967.)
3. Son pre avait t surintendant ecclsiastique de la seigneurie de
Riquewiiir et tait mort Colmar en 1637. (I^. Ensfelder, Le sige de Rique-
u'ilir. Reue d'Alsace, lt>77, p. 37.5.)
4. Meyeri), Acla, V,
p. 154.
5. Tanlum quantum babuit el jure potuit.
6. E.s istzwarhicr lierr Voluiar, Aber nicht gut fur Colmar. (Lettre de
Schneider, 15-25 novembre 1647, Reue d'Alsace,
1891, p. 249.)
HISOIRI-' DE l'aLSACK AU XVn'^ SIECLE
157
celte
protestation, livre galement la publicit', il est dit que les
comtes-chanoines veulent bien tle la paix, mais non d'une paix
pareille, qui accorderait la libert des cultes, ouvrirait la voie aux
religions adverses et exposerait de la sorte aux peines ternelles
les sujets des princes catholicpies, infects par l'hrsie. Ils n'ad-
mettent pas davantage qu'on scularise des vchs sans l'autorisa-
tion formelle du pape; qu'on donne aux Etats de l'Empire l'autori-
sation de signer des traits d'alliance avec des princes non catho-
liques du dehors, etc. Cette paix, disait notre document, est donc
absolument inadmissible, d'autant plus que l'on sait, par une longue
exprience, que les hrtiques n'observent pas les traits jurs, mais
saisissent toutes les occasions pour les rompre. Il n'}- a pas lieu
d'ailleurs de dsesprer; Dieu merci, Sa Majest Impriale et les
catholic|ues allemands n'en sont point encore l qu'ils ne puissent
esprer quelque nouvelle victoire. Le Chapitre finissait en deman-
dant c{ue toute contravention la paix de religion de 1555 soit
rprime, que l'vch de Strasbourg continue, selon ses vieilles
traditions faire partie du Saint-Empire, que l'autorit de l'vque
actuel soit partout respecte, et dclarait que si l'on ne pouvait
obtenir pareil rsultat, la continuation de la guerre vaudrait infi-
niment mieux cjue la paix. Il suppliait en ce cas tous les lecteurs
et princes catholiques de combattre vaillamment pour la sainte reli-
gion catholique, pour le Saint-Empire romain et pour leur propre
existence.
C'taient l de vainesparoles. Et cependant, bien que les cjuestions
d'importance majeure semblassent peu prs vides ds l'hiver
de 1047 1648, on n'arrivait pas conclure
;
les Impriaux conser-
vaient le vague espoir d'une victoire possible
;
ils taient retenus
aussi par les intrigues de l'Espagne, qui ne voulait pas de la paix pour
elle-mme, mais ne se souciait pas de porter dsormais toute seule
le poids de la guerre. Les lenteurs du Congrs taient dues aussi,
dans une certaine mesure, aux dissentiments de plus en plus aigus
entre Servien et d'Avaux, qui paralysaient l'action des plnipoten-
tiaires franais. Mazarin finit par se dcider au rappel de d'Avaux,
particulirement antipathique aux protestants, qui l'accusaient de
tendances ultra-catholiques-. En avril 1G48, le duc de Longueville
1. Copia was ein Hochwurdig Thumb CapitullHoher Sliffter (sic) Strass-
burg... sich veruehmen lasseu, etc. S. loco et anno
(1647), 4 feuillets in-4^
2. Uu historieu, qui n'est certes pas une source laquelle il faille puiser
la lgre, mais qui enfin a connu d'Avaux. Tallemeut des Raux, dit ga-
lement qu'il faisait furieusement le catholique Munster, (Hiatoriettes,
V,
p. 49.)
158 LALSACK AU XVIl^ SIECLE
et d'Avaux quiltrent donc le Congrs, o Sei'vien, le plus habile et
le plus nergique des trois reprsentants de la couronne, dirigea
jusqu'au bout la politicjue franaise, s'efforant de gagner ses vues
les diplomates protestants d'Osnabruck, comme il avait su convertir
leurs collgues de Munster, tandis cjue les dputs des villes d'Al-
sace tchaient, de leur ct, de les maintenir dans les dispositions
favorables, qu ils avaient manifestes nagure^.
De longs mois se passrent de nouveau en querelles qui aui'aient
t futiles la fois et ridicules, si elles n'avaient servi masquer
des esprances contradictoires. En aot 1648, on se disputait encore
propos du titre de landgrave d'Alsace, aucjuel Ferdinand III en-
tendait ne point renoncer, mme aprs avoir cd le territoire lui-
mme. On contestait aussi l'interprtation de certains paragraphes
de l'arrangement du 11 novembre 1647, entre la France et l'empe-
reur, au sujet de la cession de ces droits, arrangement* dont l'obscu-
rit voulue autorisait les commentaires les plus contradictoires. Sur
les instances de leurs collgues alsaciens, les dputs des Etats de
l'Empire runis Osnabruck dcidrent au commencement du mois
d'aot de prsenter l'ambassadeur franais un mmoire dans
lecpiel ils formuleraient leur manire de voir sur la question de l'im-
mdiatet des villes et seigneuries d'Alsace, mais Servien refusa
d'accepter ce document, disant que l'Empire s'tait engag, aussi
bien que l'empereur, cder l'Alsace la France en toute souve-
rainet. C'tait opposer une assertion une autre, et une assertion
infiniment plus sujette caution que celle des adversaires. Les Etats
adressrent alors au roi une dclaration interprtative et nettement
restrictive de la cession de l'Alsace, qui la limitait au transfert des
terres et des droits de la maison d'Autriche celle de France, et
d'aprs laquelle la transmission de la souverainet {siiprci/iuni doini-
nium) ne s'applirjuait galement qu'aux seules tei'res autrichiennes'.
Mazarin qui, depuis quehpie tenqjs dj, avait peine rprimer
l'agitation des esprits qui se manifestait Paris et en maint endroit
du royaume, 'crivit Servien qu'il no devait })lus relarder la signa-
1. Ainsi les villes de laDcapole prseutaiciit, le 11 avril 1648. un mmoire
sur leur immdialet Osuabnick, cl le D'" Olto, le dlgu de Strasbourg,
s'y plaignait vivement, le VZ avril, des lacunes que prsentait la liste des
Etals immdiats de l'Empire en Alsace, telle qu'elle figurait au projet de
trait. (Meyern, Aca, V, p. 165.)
2. Voy. le texte, Meyern, Acta, V,
p. 161.

Voy. aussi Punclus satisfac-
liouis gallica.' mulatus, 11 nov. 1647. .\rch. rauuicip. Slrasb. A. A. 1138.
8. Consensus et declaralio Slatuum Imperii in satisfacliouem gallicam. Os-
uabrugae, 1~ (iJ^) Augusli 1646. (Meycru, Avta, VI,
p. 336.)
HISTOIRK DE l'aLSACE AU XVIl'^ SIECLE 159
t lire du Irail de paix poui" quelques difficults de rdaction'. Il
comptait aussi sur les lecteurs catholiques et surtout sur Maxi-
milien de Bavire, f{ui faict la planche aux autres et leur montre
l'exemple pour forcer l'Empereur, malgr luy nous satisfaire
et ne pas permettre que le repos de l'Allemagne soit retard par
des intrts trangers^ . Leur concours ne fit pas dfaut, en effet,
Servien dont la froide persvrance deA'ait triompher d'adversaires
forcment impuissants, du moment que la Sude ne venait pas leur
aide. Ds le l*"" octobre, Mazai'in, rassur, pouvait lui crire :
Avant toutes choses je me resjouiray avec vous de tout mon cur
de ce qu'il a plu Dieu de commencer bnir vos travaux
^. Ce
n'tait pas en tout cas la protestation contre la cession de l'Alsace,
dpose Munster, le 15 octobre, par Pierre de Weyms, le dlgu
du roi d'Espagne, Philippe IV, rpii pouvait empcher la signature
de la paix
*.
*
C'est pourtant trois semaines plus tard seulement que fut sign,
le 24 octobre 1648, le trait de Munster qui ilxait pour plus de deux
sicles les destines de l'Alsace, et que fut termine cette guei're
si saincte et si juste... entreprise pour empcher la servitude de
l'Europe... et o l'on a toujours considr et consei'v les intrts
de la religion catholique aussy soigneusement que si les catholiques
avoient est dans le mesme parly
-^
. La nouvelle de cette dli-
vrance des maux de la guerre, de la peste et de la famine fut
accueillie d'une faon diffrente par les pays que les stipulations
nouvelles affectaient le plus. En Allemagne, sauf dans un petit
cercle de patriotes
, la perspective de jouir enfin de la paix,
jointe l'puisement universel
%
fit saluer cette fin d'une lutte tren-
1. Chruel {Histoire de France pendant la minorit do Louis XI V, III,
p. 105) place ceue dmarche au
1"
septembre; mais le document est dat du
12 (22) aot et la dmarche eut lieu le 13
(23) de ce mois. (Meveru. Acta,
VI,
p. 336.)
2. Lettre de Mazaria Turenne, aot 1648. Lettres de Mazarin, III,
p. 191.
3. Lettres de Mazarin, III, p. 213.
4. Philippe d'Espagne basait ses droits sur l'Alsace, droits des plus fantas-
tiques, il iaut le dire, sur sa qualit d'hritier de l'empereur Wenceslas et de
Philippe le lion de Bourgogne, qui auraient runi jaais Vadcocalia procin-
cialis Alsatiac avec le duch de Luxembourg. Tenant le Luxembourg, il
rclamait l'Alsace comme son fief. Voy. Alsatia Jure proprietatis et pro-
tectionis Philippo IV cindicata a J. J. Chijf/etio. Antverpite, 1650,
85 pages in-folio.
5. Motifs de la France pour la guerre d'Allemagne et quelle y
a est sa
conduite. Manuscrits de la Bibliothque Nationale, fonds franais, n" 17351.
(Mscr. Coislin, 1534.)
6. Sur l'tat gnral de l'Empire ce moment, voy. l'eflrayante enqute de
Hauser, Deatseldand nach dein drcissiyjac/irir/cn Krieye (Heidelberg, 1862,
160 LALSACE AU Wll"^ SIECLE
tenaire, avec une sincre reconnaissance. En Alsace, si les protes-
tants, apprhendant l'avenir, ne l'accueillaient qu'avec froideur,
les catholiques, soit qu'ils fussent dvous la maison d'Au-
triche, soit qu'ils ne pussent supporter l'ide que l'hrsie n'avait
pas t ci'ase malgr tous leurs efforts, parlaient avec irritation
de cette paix maudite^ . Ce qui peut sembler infiniment plus
trange, c'est qu'en France mme, la nouvelle de ce trait, si glo-
rieux cependant, fut trs froidement reue, soit que l'on
y
et
compt sur des avantages plus considrables encore, soit qu'on v
ft dcid d'avance trouver mauvais tout ce qu'avait fait ou ferait
le cardinal Mazarin, contre lequel se soulevait alors l'opinion
publique. Quiconque lira l'avenir le trait fait en faveur des
Sudois et des protestants d'Allemagne, sous l'appui de la France,
au prjudice de l'Eglise, ne se pourra jamais persuader qu'il soit
d'autre conseil et d'autre esprit que celui d'un Turc ou d'un Sarrazin,
dguis sous le manteau d'un cardinal. C'est en ces termes d'une
violence pousse jusqu' l'absurde, que le cur de Saint-Roch,
Brousse, jugeait l'uvre de Servien dans sa Lettre d'un religieux
envoye Mgr le prince de Gond
'
. Plus modr dans la forme,
mais non moins pre au fond, est le jugement port par un diplo-
mate anonyme, inspir peut-tre par le rival de Servien, le comte
d'Avaux. On ne voyt pas, est-il dit dans sa protestation, que la
paix conclue avec les Princes et Estatz de l'Allemagne soit si advan-
tageuse la France, quelque mine que l'empereur face de n'en estre
pas content. La Sude a obtenu des territoires qui valent cinq
ou six Alsaces entires, et cela sans aucune restriction ni protesta-
tion, et de plus quatre ou cinq millions d'or
;
la France s'estant
contente de l'Alsace et la rcompensant de quatre millions d'or, ce
qui est plus qu'elle ne vaut . L'auteur ne comprend pas qu'on
ayt souffert dans les advantages prsents des alliez, que les princes
d'Allemagne protestent de ne consentir point l'alination de
l'Alsace, (ju'en ce <jui regarde le domaine de l'empereur, qui n'a
rien. Ce que la maison d'Autriche
y
avt)it usurp
y
estant possd
par l'archiduc d'Innspruck et ne consistant quasi qu'en quelque
partie du plat pays. Cette protestation est une semence ternelle de
guerres l'gard des villes el terres enclavi'cs dans ce pas-l
^
.
8"), el Lammert, Geschichtc der Sctic/icn, Ilunrjcr- and Kricysnot ini drcis^
sifjjac/irigcn Krieijc. (Wiesbadeii, IbOO, S".)
1. Die verlluchten Kotzer mit ilirem vermaledeyten Musterscheu
Frieden, dit le moine aiuialiste de 'l'haiiii (Tschamser. II, p. l).
o. Chruel, Histoire de la minorit de Louis XIV, III, p. 118.
2. Piotcslulion anouyuic, eiivox ce de Muiisler Paris cl copie par M. Vast
HISTOIUE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE 161
Un rourrior fut iinmdiatement envoy Madrid, pour obtenir de
Piiilippe l\ , nonobstant la protestation dpose en son nom, qu'il
ratifit en sa qualit d'agnat de la maison d'Autriche la cession des
territoires d'Alsace'. Mais on sait que cette approbation se fit
attendre fort longtemps et ne fut donne que par un paragraphe du
trait des Pyrnes, en 1659
*.
Il avait t convenu que l'change
des ratifications aurait lieu Munster, dans les huit semaines
;
mais
une srie de discussions assez vhmentes sur les indemnits
payer, sur des questions d'tiquette, etc., retardrent le moment de
cette solennit dernire. Servien essaya de mettre ce temps profit
pour amener les Etats de l'Empire retirer la dclaration qu'ils
avaient envoye d'Osnabruck la cour de France, pour empcher
qu'on ne tirt de l'abandon au roi des vchs de Metz, Toul et
Verdun, des consquences nuisibles aux princes et seigneurs qui
possdaient d'anciens fiefs relevant d'un de ces trois vchs*. Ils
avaient pressenti, trente ans l'avance, les arrts de runion de
1680 qui devaient faire de ces membres du Saint-Empire des vassaux
du roi de France et entraner pour leurs sujets des mesures de con-
version violentes. Mais, malgr les nombreuses entrevues et les con-
versations particulires que l'habile diplomate eut avec les dputs
en dcembre 1648 et au commencement de janvier 1649, il ne put
arriver son but
'.
C'est donc le 18 fvrier 1649 seulement, alors que les dputs au
Congrs s'entretenaient trs vivement des singulires nouvelles
venues de Paris
%
que les i-atifications purent tre changes, et
c'est cette mme date que Servien remit aux autres envoys une
dclaration par laquelle il protestait solennellement contre toutes
les dclarations, interprtations, limitations, lettres ou protestations
qui pourraient avoir t faites, publiquement ou secrtement, au
sujet de ce qui avait t accord la France pour sa satisfaction,
comme tant nulles et de nulle valeur, n'tant pas raisonnable que
aux Archives trangres, correspoadance politique d'Allemague, tome 110,
fol. 533, et 111, fol. 585. (Vast, Grands Traites, p. 6-7.) Nous ferons remar-
quer seulemeot que cette censure ne peut gure tre de d'.A.vaux lui-mme,
puisqu'il avait quitt Munster depuis longtemps.
1. Meyern, Acta, VI,
p. 763,
7fi8.
2. Par le paiagraphe LXI. (Vast, Grands Traites,
p. 130.)
3. Us avaient dclar status constatibus suis uihil posse auferre , ne
protestant pas d'ailleurs contre la prise de possession des vchs, mais seu-
lement contre la subordination fodale de leurs vassaux au roi de France.
4. Meyern, Acta, VI,
p. 745-748, 752-754.
5. Meyern, Acta, VI,
p. 6i0. Il s'agissait vraisemblablement du combat
de Charentou, qui avait inaugur la guerre civile autour de Paris.
H. Hiass. Alsace. U
162 L*ALSACE AU XYIl*^^ SIECLE
le Roi Trs Chrtien ft oblig d'accomplir sans aucune rserve ce
qu'il avait promis, et qu'on diminut par diverses explications et
limitations ce cpie l'Empereur et l'Empire lui avaient cd purement
et simplement, et sans aucune condition' . Seulement cette pice
ne fut pas dpose officiellement, comme appendice au trait lui-
mme; de mme que Servien avait refus nagure de recevoir la
protestation des Etats protestants d'Osnabruck au sujet des villes
impriales, de mme, sans doute, ceux-ci avaient avis l'ambas-
sadeur franais qu'ils n'accepteraient pas, en sance solennelle, une
contre-protestation de sa part. En tout cas, elle ne ligure pas parmi
les actes officiels du Congrs', et peut-tre mme na-t-elle pas t
galement insinue tous les signataires du trait.
La paix de Westphalie terminait le conflit trentenaire, mais un
nouveau conflit se prparait pour l'avenir, du fait de cette
,
paix
mme. On tait d'accord, il est vrai, pour le dissimuler l'heure
prsente, mais le diplomate inconnu qui avait entrevu dans l
trait de Munster une semence ternelle de guerres , ne se trom-
pait pourtant en aucune manire. II avait t rdig, de jiart et
d'autre, avec une ngligence, ou,

si l'on prfre,

avec un soin
qui permettait chacune des puissances qui s'y juraient une amiti
sincre et une paix ternelle, de rouvir la lulte ds que les con-
jonctures politiques sembleraient favorables et que le profond pui-
sement de toutes les nations se serait quelque peu dissip.
Mais il est temps d'examiner de plus prs ce document, capital
pour le sujet qui nous occupe. Les articles concernant l'Alsace sont
les suivants
;
nous les citons dans le texte mme, d'aprs la plus
rcente dition, celle de M. Henri Vast, collationne sur le ma-
nuscrit original aux archives du Ministre des affaires trangres.
En l'absence d'un numrotage officiel, le savant diteur a partag
son texte d'aprs les alinas du manuscrit. Il en rsulte que les
1, Vast, Los grands Traits, p. 54.
2. Il
y
a l un petit point d'histoire qui n'a pas encore t suffisamment
lucid. Cette dclaration ne figure pas daua le volumineu.x recueil de
Mcyern; il n'y est fait aucune mention d'un acte pareil ni dans le rcit
minutieusement dtaill de toute la scne de la ratification, emprunte au
./oa/7!f<^ d'un diplomate (Meyern, VI,
p. 857suivv.). ni l'audience du
cong du 18 mars (VI,
p. 911). Servien tait, d'ailleurs malade, et au lit, le
8 fvrier, ce qui lui interdisait tout acte de ce genre. 11 est diflicile cepen-
dant de croire que sa dclaration n'ait pas t produite du tout il
Munster, qu'elle a simplement t rdige comme protestation secrte
formule in petto, pour tre dpose aux archives royales et en tre
exhume au moment opportun, car dans ce cas les adversaires n'auraient
pas manqu plus lard d'accuser de faux et de mensonge la diplomatie
franaise.
HISTOIRE DE LALSACi: AC XVH* SIECLE
l6o
paragraphes de son dition ne concordent pas avec ceux des di-
tions antrieures, celles de Du ]\Iont, par exemple, ou des Ordon-
nances cl Alsace :

34. Principes quoque Wirtembergici lineae Montpeligardensis
restituantur in omnes suas ditiones in Alsatia vel uhicunque sitas...
et ab utraque parte redintegrentur in eum statum, iura et praero-
gativa quibus ante initium bellorum gavisi sunt^
a
Ji
75. Tertio imperator pro se totaque Serenissima Domo Aus-
triaca, itemque Imperium, cedunt omnibus iuribus, proprietatibus,
dominiis, possessionibus ac iurisdictionibus quae liactenus sibi,
Imperio et familiae Austriacae competebant in oppidum Brisacum,
Landgraviatum superioris et inferioris Alsaliae, Suntgoviam, Praefec-
turamque provincialem decem Civilatuni Imperialium in Alsatia
sitarum, scilicet Hagenaw, Golmar, Schlettstatt, Weissenburg,
Landaw, Oberenhaim, Roshaim, Munster in Valle Sancti Gregorii,
Kaisersberg, Thurinckhaim, omnesque Pagos et alla quaecunque
Jura c{uae a dicta Praefectura dpendent, eaque omnia et singula in
Regem Christianissiinumregnumque Galliarum transferunt, ita utdic-
lum Oppidum Brisacum cum Villis Hochstatt, Niedereimsing, Harten
et Acharen ad Gommunitatem Givitatis Brisacensis pertinentibus,
curaque omni territorio et banno, quatenus se ab antiquo extendit,
salvis tamen ejusdem Givitatis privilegiis et immunitatibus antehac
a Domo Austriaca obtentis et impetratis".

76. Itemque dictus Landgraviatus utriusque Alsatiae et Sunt-
goviae, tum etiam Praefectura provincialis in dictas decem Givitates
et loca dependentia, itemque omnes vasalli, landsas^sii, subditi,
homines, oppida, castra, villae, arces, sylvae, forestae, auri,argenti
aliorumque mineralium fodinae, flumina, rivi, pascua, omniaque
jura, regalia et Appertinentiae, absque ulla reservatione cum omni-
modo jurisdictione et superioritate, supremoque dominio a modo in
perpetuum ad Regem Ghristianissimura, Goronamque Galliae per-
tineant et dictae Goronae incorporata intelligantur, absque Gaesaris,
Imperii, Domusque Austriacae vel cujuscunque alterius contradic-
tione; adeo ut nuUus omnino Imperator aut familiae Austriacae
princeps quicquani juris aut potestatis in eis praememoratis partibus
cis et ultra Rhenum sitis, ullo unquam tempore praetendere vel
1. Vasfcj
p. 23. C'est le

32 des ditions vulgaires. (Ordonnances d'Alsace,
I,p. VI.)
2. Vast,
p. 38. C'est le

73 des ditions ordinaires. (Ord. d'Alsace, I,-
p. XII.)
164
L ALSACE AU XVIl'' SIECLE
usurpare possitaut debeat^ Sit tanien Rex obligatus in eis omnibus
et singulis locis Catholicain conservare religionem, quemadmodum
sub Austriaris Principibus conservata fuit, omnesque, quae durante
hoc bello novitates irrepserunt reinovere -.

,
79. Imperator et Dominus Archidux Oenipontanus Ferdinandus
Carohis respective exsolvunt ordines, Magistratus, Officiales et
subditos singularum supradictarum dictionum ac locorum vinculis
et sacramentis quibus hucusque sibi Domuique Auslriacae obstricti
fuerunt eosque ad subjectionem, obedientiam, et lidelitatem Rgi
Regnocjue Galliae praestandara reraittunt obligantque^..

82. Statim a restitutione Benfeldae aequabuntur solo ejusdem
oppidi niunitiones, nec non adjacentis fortalilii Rhinau, sicuti
quoc[ue Tabernarum Alsatiae, Castri Hohenbar et Neoburgi ad
Rhenum, neque in praedictis locis ullus Miles praesidiarius haberi
poterit*.

83. Magistratus et incolae dictae Civitatis Tabernarum neu-
tralitatem accurate servent pateatque illic Regio Militi, quoties
postulatum fuerit, tutus ac liber transitus. Nullae ad Rhenum Muni-
tiones in citeriori ripa extrui polerunt, Basilea usque Philipsburgum,
neque ullo molimine deflecti aut interverti Fluminis cursus ab una
alterave parte*.

i^
84. Quod ad aes alienum attinet que Camra Ensisheiraiana
gravata est, Dominus Archidux Ferdinandus Carolus recipiet in
sese cum ea parte Provinciae, quam rex Christianissimus ipsi
reslituere dbet, tertiam omnium debitorum parlem, sine distinc-
lione, sive chyrographaria sive hypolhecaria sinl, dunnnodo utraque
sint in forma authentica, et vel specialem Hypolhecam habeant, sive
in Provincias cedendas sive in restituendas, vel si nuUam habeant
in Libellis rationariis rece})torum ad Cameram l'^nsisheimianam
respondentium usque ad finem anni 1632 agnita, atque inter dbita
et crdita illius recensita fuerint et pensitationum annuarum solutio
dictae Camcrae incubuerit eamcpie dissolvet, Regem
i)ro
tali quota
indemnem penitus praestando".

89. Tencatur Rex Christianissimus non solum Episcopos

1. Vast,
p.
39. C'est le

74 des ditions courantes. (On/on na nces d' Alsace,
I, p. XII.)
2. C'esl le 75 des anciennes ditions. [Ordonnances, I, p. xiii.)
'i. Vast.
p. 40. C'est l'ancien 78. [Ordonnances, I, p. xiii.)
4. Vast,
p. 41. C'est raiicien81. {Ordonnances, I, p. xiii.)
5. Vast,
p. 42. Ce paragraphe correspond l'ancien

8:2. [Ordonnances,
I.
p. xni.)
6. Vast,
p.
42
; c'est l'aucien
^5
83. [Ordonnances d'Alsace, I,
p.
xiv.)
HISTOIRE DK L ALSACK AU XVIl'' SIECLE
165
Argentinensem et Basileensem, rum Civitate Argentinensi
sed
etiam reliques per utramque Alsatiam Romano Imperio immdiate
subjectos ordines, Abbates Murbacensem et Luderensem,
Abba-
tissam Andlaviensem, Monasterium in Valle sancti Gregorii Bene-
dictini Ordinis, Palatines de Lutzelstain, Comits et Barones de
Hanaw, Heckeiistain, Oberstain totiusque Inferioris Alsatiae Nobi-
litatem. Item praedictas Decem Civitates Impriales quae Prfec-
turam Haganonsem agnoscunt, in ea liberlate et possessione
immediatis erga Imperium Romanum qua bactenus gavisae sunt,
relinquere : ita ut nullam ulterius in eos Regiam superioritatem
praetendere possit, sed iis juribus contentus maneat quaecunque ad
Domum Austriacam spectabant et per hune Pacilcationis trartatura
Coronae Galliae ceduntur. Ita tamen ut praesenti hac declaratione
nihil detractum intelligatur de eo omni supremi dominii iure quod
supra concessum est^

90. Item Rex Christianissimus pro recompensatione partium

ipsi cessarum dicto Domino Archiduci Ferdinando Garolo solvi
curabit trs Milliones Librarum Turonensium annis proxime
sequentibus, scilicet 1649, 50 et 51, in Festo Sancti Joannis Baptis-
tae, quolibet anno tertiam partem in Moneta bona et proba Basileae,
ad raanum Domini Archiducis ejusve Deputatorum-.

a
91. Praeter dictam pecuniae quantitatem Rex Christianissimus
tenebitur in se recipere duas tertias debitorum Camerae Ensishe-
mianae sine distinctione'... Utque id aequius fit, delegabuntur ab
utraque parte Commissarii statim a subscripto Tractatu Pacis, qui
ante primae pensionis solutionem convenient quaenam nomina
utrique parti expungenda sint*...
Nous avons tenu remettre tout d'abord les textes authentiques
eux-mmes sous les yeux du lecteur, avant de clore ce chapitre par
quelques considrations sur les formules emj^loyes dans le trait
de Munster, formules si vivement controverses depuis le moment
de leur rdaction jusqu' ce jour, et sur le sens vritable qu'il
convient de leur donner, en dehors de tout parti pris national et
politique.
On peut ngliger dans une discussion gnrale sur la porte
du trait, les

34 (ancien
32),
79 fTSi, 82
(81),
83 82
,
84
1. Vast, p.44. C'est l'ancien 87. (Ordonnances, I, p.
xv.)
2. Vast, p. 45, d'ordinaire

88. (Ordonnances, I, p. xv.)
3. Nous supprimons ici quelques phrases qui sont la rptition textuelle
du 84.
4. Vast, p. 45. C'est d'ordinaire le

89. (Ordonnances,!, p.
xv.)
IG() i.'alsack au wiT SICLK
(83),
90 <S8), 91 i89i, que nous venons de transcrire avec les autres.
Ils se l'apportent des points de dtail ou des faits pour ainsi dire
passagers, la restitution des terres de Wurtemberg, l'vacuation
de Benfeld et d'autres places alsaciennes, le payement d'une indem-
nit aux archiducs d'Innsbruck, etc. Tout l'intrt politique du
trait se concentre sur les alinas 75 (ancien
73j,
76
(74)
et 89
(87)
de son texte, et c'est sur le sens exact des stipulations de ces trois
paragraphes que s'est engage, avant mme qu'ils fussent paraphs
et signs, une controverse qui dure depuis deux sicles et demi, et
que nous avons vu renatre plus vivace que jamais. C'est qu'en
effet il
y
a deux manires, absolument diffrentes, de les interprter,
et comme chacune de ces deux interprtations a trouv et trouve
encore des champions aussi rudits que convaincus, il n'est pas
tonnant que la question, bien que dbattue et rebattue sans cesse,
ne soit pas encore tranche.
D'aprs les uns,

je n'ai pas besoin d'ajouter que ce sont pres-
que exclusivement des auteurs allemands,

le trait de Munster
n'a donn la France que deux choses : la possession des terres hr-
ditaires de la maison d'Autriche dans la Haute-Alsace et le Sundgau,
le titre de landgrave d'Alsace, et, avec ce titre, les quelques droits
fodaux qui revenaient encore ses dtenteurs au XVII^ sicle,
c'est--dire l'administration d'une quarantaine de villages dans la
prfecture de Haguenau, et un droit de protection, fort vague, sur
les dix villes impriales d'Alsace, lequel se traduisait, au point de
vue matriel, par l'encaissement d'environ deux mille florins par an.
Tout ce que la France a prtendu et pris de plus en Alsace, elle l'a
usurp par violence et mauvaise foi. C'tait dj l'opinion officielle
de la plupart des diplomates allemands, ds le lendemain de la prise
de possession de la province; elle s'est accrdite de plus en plus
par tout l'Empire pendant les guerres de Louis XIV, alors que l'opi-
nion publique incite par d'innombraliles pamphlets se soulevait
violemment contre la main-mise franaise sur les villes d'Alsace et
contre les arrts de runion
^
. C'est rest la thorie classique des
juristes allemands jusqu' la veille de la Rvolution, et la Facult de
droit de Heidelberg la formulail encore dans une consultation so-
lennelle, donne en
1790 -. De nos jours ell; a t reprise, avec une
1. Ce serait une tude fort intressante i faire que de parcourir d'une faon
impartiale l'ensemble de cette littrature des pamphlets politiques publis
en Allemagne pendant tout le rgne de Louis XIV. La tache n'a t entre-
prise jusqu'ici que trs partiellement et trs partialement ; la fois dans
quelques monographies d'outre-Rhiu.
2.
Mmoire /loiir le /iriiice de Saint-Maiirii^-Montbarey. Consultation de
HfSTOtRF. DE h AI.S.VCF AU XVIl'' SIECLE
1G7
nergie nouvelle, soit par des publicistes peu comptents, soit par
de vritables rudits
\
et, pour des raisons faciles deviner elle
tend devenir un article de foi dans l'enseignement primaire, se-
condaire et suprieur d'outre-Rhin.
D'aprs les autres, au contraire,
et c'est naturellement la
grande majorit des historiens franais,

le trait de Munster
a
donn l'Alsace la France . C'est l une formule trs courte et
trs simple, se gravant sans difficult dans la mmoire, mais pr-
cisment un peu trop simpliste pour rpondre exactement aux faits.
En ralit, le texte dfinitivement adopt des paragraphes fonda^
mentaux relatifs l'Alsace est le produit mal venu d'un conflit long
et pnible entre les parties contractantes, conflit qu'aucun des com-
battants n'a t assez fort pour clore par une victoire complte. De
guerre lasse, et voyant bien qu'il fallait en finir, la France, puisque
la rvolution intrieure allait clater, l'empereur, parce que l'Alle-
magne tait bout de forces, ils se sont rsigns tous deux l'em-
ploi de formules quivoques, voire mme contradictoii'es, pour
qualifier un fait, impossible empcher dsormais, le transfert de
la rive gauche du Rhin suprieur sous l'influence politique directe
de la monarchie franaise. Abandonn par la plupart des princes
allemands, mme catholiques, Ferdinand III ne pouvait songer
refuser plus longtemps l'abandon de l'Alsace, alors que les armes
de Louis XIV occupaient le Palatinat, la Souabe et la Bavire. Il
s'est content, dans cette situation si douloureuse pour lui, de con-
sentir cet abandon dans les formes les moins explicites possibles et
enposant pour ainsi dire les jalons d'une revendication future, quand
l'heure serait venue. Il abandonne les droits de l'Empire et ceux de
la maison d'Autriche sur Brisach, le landgraviat de la Haute et
Basse-Alsace, le Sundgau et la prfecture des dix villes impriales,
ainsi que tous les villages et autres droits qui dpendent de ladite
prfecture. Mais son point de vue, la cession du landgraviat n'est
pas un sacrifice considrable, puisqu' ce moment et depuis bien long-
temps dj le titre de landgrave n'a plus d'importance en lui-mme.
S'il a encore quelque utilit pratique pour la Haute-Alsace, o il
la Facult de droit... de Heidelberr/ sur la nature de la grande prfecture
des dix cilles impriales de la procince d'Alsace. S. lieu ni date
(1790),
in-folio.
1. Nous citerons parmi les discussions dtailles les plus rcentes celles de
M. Froitzheim {Der We.-^tphlisrhe Frieden und Deutschlands Abtretungen
an Fmn/.7-t'/"cA, Bischwiller. 1876. 4"), de M. Marcks (Gttinr/er Gelehrte
Anzeifjen,
1885, p. 120; et tout rcemment encore celui de M. Fritz (D/e
alten Territorien des Elsass, Strassburg, 1896, 8).
1().S i/alsaci: au xvii' sikci.K
permet de dsigner par un terme rollectif les diffrents romls et
seigneuries appartenant aux Habsbourgs, il n'a plus,pour ainsi dire,
aucune signification dans la Basse-Alsace, o l'vque de Stras-
bourg s'est revtu, lui aussi, de ce titre et o, depuis plus d'un
sicle au moins, l'autorit des archiducs ne s'est effectivement
exerce,

et non pas mme d'une faon suivie, que sur la ville

de Haguenau et ses environs. C'est dans la limite de ses propres
domaines qu'il fait abandon de tout ce qui est numr au

74,
chteaux et forteresses, vassaux et sujets, mtairies et forts, ri-
vires et ruisseaux, mines d'or, d'argent, etc.
Mais les diplomates franais, tout en acceptant ces formules,

pour les complter ensuite, ainsi que nous le verrons tout l'heure,

les interprtent tout autrement, partir du moment mme o.

ils les rptent. Pour eux, videmment, le land^i-m'iat d'Alsace
n'est pas un titre, c'est un territoire, tout aussi bien que Brisach et
le Sundgau, numrs avec une intention visible, a\ant et aprs
lui. Cela ressort non pas seulement de leurs dclarations officielles
postrieures, qu'on pourrait arguer de fraude, mais de toute la cor-
l'espondance interne du gouvernement franais, de Mazarin, de
Brienne, avec leurs envoys de Munster, et o certes ils ne songeaient
pas dguiser leurs penses intimes^ Il
y
est toujours c|uestion de
l'Alsace comme territoire, et non de droits en Alsace. Les concep-
tions du droit fodal germanique, cette vgtation touffue de droits
et de privilges locaux, devaient tre incomprhensibles aux esprits
de la cour d'Anne d'Autriche, ou du moins leur paratre excessive-
ment bizarres, sans qu'il
y
ait lieu de douter en cela de leur entire
bonne foi. Ils connaissaient dans l'Allemagne contemporaine une
srie de landgraviats, celui de Hesse-Darmstadt, celui de Hesse-
Cassel, ceux de Leuchtemberg et de Frstembei'g, qui taient bel et
bien des territoires, et o l'expression primitivement politique et
juridique tait, si l'on peut dire, devenue gographique- . La prfec-
ture provinciale sur les dix villes impriales ne reprsente pas
non plus, pour les diplomates franais, un vague dro'it de protection,
fort inutile, alors cjue personne ne songe les attaquer, mais un
contrle administratif suprieur. Toutes les localits sont trans-
portes au Roi Trs-Chrtien et au royaume de France ,
encore
que le nom de Brisach seul soit rpt une seconde fois au bout du
1. Voy. les Ngociations secrtes, passim.
2. C'est ce que concde d'ailleurs loyalemeut le travail bien fait et dj cit
de M. Khodewald, Die Abtrctiuv/ dea t'I.tass an Franl.reiclt. Halle, Nie-
meyer, 1893,
8.
HiSTOiiii: i)K 1,'alsaci: au xvii' sikcLK 169
paragraphe, comme pour dtourner l'attenlion des villes de la
Dcapole. Au

76 c'est bien le landgravial des deux Alsaces
et la prfecture provinciale sur les dix villes qui sont
transfrs perptuit la France, non seulement avec la sup-
riorit territoriale, mais avec la souverainet supreiiitini dominiain),
et sans aucune rserve que celle de protger la religion catholique.
Seulement ici encore on peut argumenter perte de vue,

et sur
quoi des jurisconsultes habiles, quelque nationalit qu'ils appar-
tiennent, n'argumenteraienl-ils pas avec succs ?

sur le sens des
mots de landgraviat et de prfecture^ et c'est ce que savaient fort
bien, les uns comme les autres, Trautmannsdorf et d'Avaux, Volmar
et Servien, quand ils employaient ces mots lastiques pour masquer
momentanment leurs dissidences. Le

89 semble, })remire vue,
rdig pour empcher une confusion de ce genre
;
il numre une
srie de territoires alsaciens, qui, disent les uns, sont nominative-
ment exclus, de la satisfaction franaise et sur lesquels par con-
squent la mainmise de la France ne pourra s'oprer plus tard que
par une violation flagrante du trait. Non pas, rpliquent les
autres; les princes et villes nomms dans cet article, vques de
Ble et de Strasbourg, comtes de Hanau, comtes palatins de la
Petite-Pierre et de Bii-ckenfeld, abbayes et villes libres, sont uni-
quement assurs c|ue le Roi Trs-Chrtien ne les troublera pas
dans leur immiUatet vis--vis de l'Empire. Ils resteront membres
de ce grand corps politique, ils sigeront, s'ils l.' veulent, la dite
de Nuremberg et de Ratisbonne, ils continueront, si cela leur con-
vient, prter foi et hommage l'empereur'. Mais cela n'empchera
pas la France d'exercer sur eux une action morale et matrielle
qui en fasse des allis dociles et des tributaires politiques. II ne
faut pas oublier cjue cet article a t rdig un moment oi Maza-
rin songeait assez srieusement faire de la France elle-mme un
membre du Saint-Empire romain germanique; il ne pouvait donc
voir de bien grands inconvnients cette union purement ext-
rieure des territoires immdiats alsaciens avec leurs anciens allis
et compatriotes d'au del du Rhin. D'ailleurs, le trait de Munster
n'accordait-il pas le droit de souverainet tous les tats de l'Em-
pire, etnepcurrait-on pas, par la suite, lier tous ces petits seigneurs
par des traits secrets ou publics? Quant rclamer ouvertement
1. Cet hommage n'tait pas absolument obligatoire. Avant comme aprs la
guerre de Trente Ans, la ville libre de Strasbourg par exempls, se refusa
obstinment le prter, soit Ferdinand II, soit Ferdinand III ou Lo-
pold I", alors mme qu'elle leur demandait aide et secours.
170 l'alsack au wn*" siclk
une puissance royale sur ces voisins si faibles et incapables de
lutter contre elle, la couronne de France n'avait nul besoin de le
faire. De plus, la maison d'Autriche , comme telle, n'avait aucun
droit ni sur le comt de Hanau ni sur la ville de Strasbourg; il
aurait donc t absurde de formuler ce paragraphe comme nous le
voyons rdig, si les plnipotentiaires autrichiens eux-mmes
n'avaient compris que Yiwindiatel garantie ne garantissait ni l'mc^e-
pendance ni la libert des territoires en question. On peut tre
galement assur que ni Servien ni aucun autre diplomate franais
n'aurait sign cet article, s'il n'avait russi l'allonger de cette
phrase finale : Ita ta/nen, etc., qui a caus tant de soucis certains
critiques^ et leur a arrach des plaintes au moins naves, sur la
faon htive ou draisonnable dont le pacte de Munster a
t rdig.
Avec ces deux lignes de mauvais latin le gouvernement de
la rgente s'assurait le levier ncessaire pour renverser, ds
qu'il le jugerait utile, le faible mur dress contre ses prtentions
futures dans les phrases prcdentes. Si toutes les promesses ant-
rieures de respecter Viniindintet des Etats d'Alsace ne devaient
pas empcher de faire valoir \e,jus stipmni doininii^ la souverainet
de la France, en un mot, il est clair que cette immdiatet ne pou-
vait avoir qu'une valeur conditionnelle fort restreinte, et que les
intresss feraient bien de ne pas trop s'opposer l'action de la
politique franaise en Alsace ou ailleurs, s'ils tenaient conserver
les rapports avec le reste de l'Empire qu'on leur concdait par le
trait. Quant vouloir dmontrer, comme on l'a fait*, que l'Empire
pouvait bien cder la prfecture, la landvogtey^ cum supremo doiiii-
nio, mais que cette landvogtey^ appartenant souverainement la
France, n'avait aucune souverainet exercer sur la Dcapole,
c'est une thse qui peut se soutenir peut-tre au point de vue du
droit thorique, et par des arguments que j'appellerais volontiers
archologiques. Mais on ne peut lui accorder aucune valeur au point
de vue politique, au point de vue des intrts en conflit au milieu du
XVII' sicle. Croit-on vraiment que la France se ft contente de
la cession d'une chose sans aucune valeur, dans un trait sign
1. M. Marcks veut qu'elle s'applique seulement ii la charge de landcogt,
qui ne ooiifrail, selon lui, aucun droit effectif sur la Dcapole. L'rudit et
distingu biographe de Coligny croit-il vrainienl que les envoys franais
auraient mis tant d'insistance rclamer l'adjoncliou de celte phrase inci-
dente s'il s'tait agi pour eu.x de ce dtail seulement?
2. M. E. Marcks, dans les Gttinger Gele/irte Anzeifjen, 18S5, p.
122.
HISTOIRE i)i: l'alsaci: al WII*" SikCLK
171
aprs quinze ans de guerres continuelles et vingt-cinq ans d'efforts
diplomatiques non interrompus' ?
En tout cas, et quelle que soit l'interprtation juridique que l'on
adopte, il est absurde de prtendre qu'il
y
ait eu, en tout cela, la
moindre surprise, partant, la moindre mauvaise foi. Le jour o les
plnipotentiaires franais ont insist pour l'addition de cet itn tamen
au texte du

89, et o les commissaires impriaux l'ont admise,
ils savaient les uns et les autres quoi s'en tenir sur l'usage qu'on
pouvait en faire. Les pices changes lors de la ratification du
trait, rcemment mises au jour*, ne font que marquer davantage la
confusion voulue entre les droits juridiques et la prise de possession
territoriale. Ainsi la Dclaration de Ferdinand III, date (rtrospecti-
vement) du 24 octobre 1648, porte qu'il cde la souverainet et la
supriorit territoriale sur Metz, Toul et Verdun, Brisach, les deux
landgraviats, le Sundgau et Pignerol, de faon qu'ils appartiennent
la France, comme ils ont appartenu jusqu'ici l'Empire. Il nous
semble bien difficile de contester que les landgraviats d'Alsace sup-
rieure et infrieure puissent tre ici autre chose que des ralits ter-
ritoriales, absolument comme les autres villes et terres numres
en mme temps. Quand il
y
est parl des droits de la souverainet
impriale (jura superioritatis Iniperialis
.^
comment ne pas avouer
que ce terme s'applique l'exercice d'un pouvoir suprme, plus ou
moins indtermin sans doute, mais vritablement souverain, et non
pas seulement la cession de quelques menus droits fodaux ? Ce
n'est pas pour indiquer le seul grand bailliage, ou le simple titre
de landgrave, qu'on juxtaposait dans ce document les vchs et
villes de ^letz, Toul et Verdun, Moyenvic et Pignerol, aux deux
provinces d'Alsace (provincias Alsatiam ntramque), au Sundgau
et Brisach, et qu'on les dliait les uns et les autres de tout lien
avec le Saint-Empire romain.
Sans doute, au moment de signer le trait, le dsir d'en finir
tout prix dominait toute autre considration. Les deux antagonistes
principaux firent donc mine, pousss par des motifs diffrents, de
n'attacher qu''':ie importance minime la formule mme de l'accord.
Les Franais restaient dans leur rle en ne voulant pas effaroucher
1. Il
y
a dix ans dj, je me permettais d'appuyer, dans la Reue histo-
rique (vol. XXX,
p. 412), sur cet argument du sens commun, en parlant de
l'intressant ouvrage de M. Legrelle : Strasbourg et Louis XIV, dont les
dductions juridiques et les interprtations philologiques de notre texte ont
provoqu la polmique de M. Marcks; toute cette argumentation si subtile
nous parait, vrai dire, fort oiseuse en prsence des faits.
2. V'ast, Les grands Traits de Louis XIV,
p.
58-61.
172 l'alsack au XVII*' sikclk
J'avance, et fort inutilement, les Etats d'Alsace et ceux d'Allemagne,
par l'annonce de leurs projets ultrieurs. Les Impriaux firent
volontiers semblant de croire l'efficacit de leurs stipulations,
parce qu'ils tenaient conserver, autant que possible, la rputation
d'avoir, sinon agrandi, du moins maintenu l'Empire^. Mais' les int-
resss ne s'y sont pas tromps un seul instant
;
nous avons assez
vu, dans le cours de ce rcit, leurs alarmes, leurs efforts et leurs
vaines protestations. On ne saurait absolument pas, je le rpte,
parler en cette occurrence de ruse dloyale et de trahison'. Est-il
beaucoup plus utile de chercher partager, pour ainsi dire, le
crime de lse-nation, en disant que les Habsbourgs ont cd la
France des droits qu'ils ne possdaient pas eux-mmes
'
? Mme en
admettant que cela ait t le cas, on aurait assurment le droit, au
point de vue allemand, d'en vouloir Ferdinand et ses ministres;
mais il n'en serait pas moins trange d'incriminer le gouvernement
franais de n'avoir pas t mieux inform sur ces questions si com-
pliques du landgraviat et du grand bailliage de Haguenau, que les
princes de la maison d'Autriche, possessionns depuis tant de sicles
en Alsace. Il est, notre avis, au moins singulier de reprocher aux
envoys de Louis XIV de n'avoir pas interprt le trait dans
l'esprit historique de notre temps, en remontant sa gense
*
,
les
diplomates n'tant pas chargs, d'ordinaire, de recherches crudits.
Il faut donc prendre la situation telle quelle tait en ralit, en
automne 1648. Des deux cts on avait hte d'en finir
;
des deux
cts, on se rservait de commenter les textes, de les solliciter, de
les exploiter en sa faveur, et c'est pourquoi chacune des deux par-
1. M. Rohdewald. dans son travail dj cit
(p. 72),
dclare galement que
les envoys de l'empereur savaient fort bien comment leurs adversaires inter-
prtaient l'article litigieux.
~. M. E. Marcks, aprs avoir lontruement expos que le trait est conu
dans un esprit d'unit, de clart, qui exclut absolument l'interprlation fran-
aise, accorde pourtant qu'avant la ratification mme il
y
eut dissidence
sur rinteri)riation des textes, et que, ds le dbut,
< les deux partis savaient
qu'il
y avait quivoque et contradiction ). {Goettini/cr Gelchrte AnzcUien,
1885,
p. VIA.] Un historien autrichien de grand mrite et qui a beaucoup
tudi c*tte poque, M. \.-V. Probram, exprimait aussi nagure l'avis que
ni le roi ni l'empereur ne tenaient un texte clair et sans iiuivoque. le roi
lou son gouvernement) tant dcid, ds alors, occuper plus tard d'une
faon efective les pays qu'on lui abandonnait, tandis que l'empereur ne pou-
vait se rsigner l'ide que ces contres taient dsormais perdues pour lui.
{Franz Paiil Frciherr con Lisola and die Politt/. soiner Zeit. Leipzig, 1894,
p. 66.)
3. Aloys Schulte, Ltiduh/ WiUielin con Baden, 1, p.
457.
4. Krankreich haette den Venrig in unserm
historich-genetischen
Sinn
donten sollen . Schulte, op. et toc. citato.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVH'' SIECLE
173
ties contractantes se contenta de s'y mnager un point d'appui pour
ses projets futurs, sans grand souci de savoir si le tout tait un
chef-d'uvre de prose classique ou de logique svre. Les ngocia-
teurs savaient fort bien ce qu'ils voulaient
;
il nous semble que depuis
on a un peu trop perdu de vue cette vrit banale, en commentant le
rsultat de leurs travaux. Aussi tandis que les uns affirment qu'il
n'y a pas ombre de doute sur le sens de nos paragraphes, pas trace
d'une contradiction quelconque, ni dans les intentions exprimes
par les ngociateurs, ni quant l'objet nettement dlini du trait',
d'autres dclarent qu'il faut de longs efforts pour qu'un homme
l'entendement logique exerc puisse se rendre compte de l'intention
vritable de ceux qui rdigrent le pacte de 1648
'.
D'autres enfin,

et ce ne sont pas les moins comptents,

se contentent d'avour
que ce trait, qui devait tre pourtant pour de longues annes la
base du droit public europen, est rdig d'une faon fort obscure
et embrouille, pour ce qui concerne les territoires cds par
l'Empire la France^. Assurment l'ilhistre histoi-ieu qui a formul
ce jugement est dans le vrai
;
seulement il aurait d ajouter que cette
obscurit n'est point l'effet de l'incomptence ou de la maladresse
des rdacteurs de linstrument de paix qui devait tre si souvent,
dans la suite, un instrument de discorde. Elle cache, pour les uns,
une victoire trs effective
;
elle dissimule, pour les autres, une dfaite
qu'ils n'aimaient pas s'avouer eux-mmes, ni surtout ceux qu'ils
avaient mission de dfendre. Toute la politique subsquente de
Louis XIV en Alsace se l)ase sur ces quelques lignes du trait de
Munster, assez lastiques pour lui permettre de soumettre son
autorit le pays tout entier, bien que la cession formelle ne comprit
que l'Alsace autrichienne
*
. Encore
y
metlra-t-il des formes et du
temps
;
il ne se contentera pas de l'affirmation hautaine que l'Alsace
est son glacis naturel et qu'il la lui faut tout prix. Du ct
oppos, toute la politique du Saint-Empire, et pendant quelque
temps aussi la rsistance des l'itats de l'Alsace, en appellera ces
mmes paragraphes pour dmontrer que l'insatiable ambition de la
France ne respecte pas les promesses les plus sacres. Il est certain,
1. H. von Sybel, Der Friede con 1871,
p.
73.
2. Froitzheim, op. cit., p.
8. M. Froitzheim relve longuement, et avec
raison d'ailleurs, toutes les absurdits du style et du contenu de nos para-
graphes; seulement il n'a pas compris que ces contradictions et ces absur-
dits taient coulaes d'une part et consenties de l'autre.
3. Leopold von Ranke, Ft-anzoesischc Gesc/iic/iic ini XVI und XV/I
Jahrhundert, III, p. 453.
4. A-ug. Himly, Formation territoriale, I. p. 285.
1/4 L ALSACE AU XYIi*^ SIECLE

et le l'espect de la vrit historique ne permet pas de dissimuler

ce fait,
que les plus directement intresss ont, pour leur part,
interprt le trait de Munster tout autrement que Louis XIV, que
leurs gouvernements ont protest, dans la mesure de leurs forces,
contre les dangers qu'ils voyaient venir de leur situation ambigu,
et qu'ils ont tout tent pour
y
chapper, sans pourtant
y
russir.
C'est le tableau de cette crise finale qu'il nous reste retracer pour
clore la premire partie de notre tude.
CHAPITRE QUATRIEME
L'Alsace de 1648 1672
Les cloches des services d'actions de grces avaient peine cess
de retentir au loin, le chant des Te Deuni rsonnait encore aux
oreilles des citadins et des villageois de l'Alsace, heureux d'ap-
prendre c[ue la paix tait signe, cette paix que la gnration pr-
sente n'avait presc|ue plus connue, et dont elle ne devait jouir aussi
dans l'avenir cju' de longs intervalles. El dj la joie de survivre
de si cruelles souffrances, d'avoir chapp au cataclysme universel,
s'amoindrissait et s'effaait devant les soucis c|uotidiens nouveaux,
devant la constatation douloureuse c|ue la paix n'tait encore pour
eux qu'un mot vide de sens, et que le moment tait bien loign,
hlas ! o les contributions de guerre et les garnisaires trangers
auraient disparu. En effet de longues annes allaient s'couler encore
avant que le calme ft rtabli partout dans la province
;
soit par le
fait des guerres civiles en France, soit par celui des invasions lor-
raines, il se passa prs de dix ans jusqu'au jour o les populations
entre les Vosges et le Rhin purent goter rellement les bienfaits
de la paix.
*
Pour l'historien moderne, l'anne 1648 marque une date caract-
l'istique, et l'une des plus importantes, dans les destines de l'Alsace.
Telle n'a pas t, tant s'en faut, l'impression des contemporains,
dans le pays mme. La plupart ne semblent pas s'tre rendu compte
immdiatement, ni d'une faon trs nette, des consquences nces-
saires, bien qu'loignes encore, du transfert de souverainet pro-
clam par le trait de Munster. t)'une part, il
y
avait plus de dix ans
que les troupes franaises taient tablies dans la majeure pai'tie de
la province, et ce n'tait plus une nouveaut de les
y
voir; d'auti'e
part, le nouveau gouvernement eut tant d'autre besogne plus pres-
sante dans les annes qui suivirent, qu'il ne pouvait songer, l'aurait-ii
voulu, H modifier beaucoup les formes administratives et toute la
routine du pass. Pour la masse de la population, le passage sous
la domination franaise ne se fit donc pas sentir d'une faon bien
sensible, mme l o elle aurait d tre effective ds l'abord, dans
les territoires do la maison d'Autriche. A plus forte raison cette
souverainet , sur laquelle on avait dj tant discut, et sur
176 l'alsace au xvu*' sicle
laquelle on allait discuter infiniment plus encore l'avenir, n'tait-elle
pas de nature faire une impression trs vive sur les hal)itants des
terres immdiates, principauts ou rpubliques, protges, sem-
hlail-il, par les traits de Westphalie eux-mmes
'.
Aussi n'tait-ce
pas la question politique qui tourmentait les populations alsaciennes
;
c'tait la misre prsente, matrielle, amene par les contributions
incessantes qu'on leur demandait et par le nombre des troupes
qu'elles devaient continuer nourrir. Croyant navement n'avoir plus
rien payer dsormais, plusieurs des communes de la Haute et
Basse-Alsace refusaient le versement des sommes chues pour l'en-
tretien des garnisaires
%
qu'il leur tait presque impossible d'ailleurs
de runir plus longtemps
;
Mazarin lui-mme reconnaissait l'puise-
ment de la province lorsqu'il reconmiandait Turenne d'adjuster
les choses de faon ce que son arme pt subsister encore cette
anne aux dpens de l'Allemagne, et ne lui tombt pas sur les bras
dans l'Alsace et la Lorraine... scachant l'intrt notable que nous
avons de garantir nos provinces de cette foule et surcharge
'
.
Mais il allait s'tablir bientt une confusion si gnrale dans les
affaires du royaume que toute autorit suprieure en fut, de fait,
abolie, et pendant assez longtemps les troupes stationnes en
Alsace purent s'y conduire au gr de leurs caprices, sans avoir
craindre beaucoup l'intervention du gouvernement. On sait les
dsordres qui clatrent Paris au moment mme o s'y clbrait
la victoire de Lens, le 26 aot 1648, et comment, malgr l'accord
sign entre la Cour et le Parlement, Saint-Germain, le jour o
1. Tous les Alsaciens d'alors ne furent pas sans doute aussi aveugles. Aiusi
le chroniqueur colmarien, Nicolas Klein, raconte que, lorsque sou oncle,
secrtaire de la ville, revint tout joyeux du Congrs, annonant que la paix
tait signe, le pa.stcur Joachim Klein inlerronipit ses flicitations en disant :
Nous deviendrons certainement tous Franais, et si je ne devais plus voir
cela, mes fils le verront coup siir. Il faut donc qu'ils apprennent tous le
franais. Et ds Tanne 1G4'J il envoya au dehors le jeune Nicolas, peine
g de douze ans, pour acqurir l'usage de cette langue, (llathgeber, Ludig
XI M u. Colmar, 1673, p. 55.)
2. Gonzeubach, H. L. von Erlac/i., lll,
p. 340.
3. Lettre du (3 novembre 1648, Mazarin, Lettres, III, p. 227,

Dans cette
mme lettre le cardinal recommandait, il est vrai, au marchal de faire sentir
<' celui de Wurtemberg qu'on ne gaigne rien pour l'ordinaire tre ingrat ,
les dputs de l'assfMuble de Munster les plus chauffez contre cette cou-
ronne ayant t ceux de Wurtemberg et de Montbliard, mais c'est vi-
demment des terres wurtenibergeoises d'Outre-Khin et non des possessions
alsaciennes qu'il entendait parler pour qu'on
y
fit une application pratique
du Quidquid dlirant rcjcs... En pressurant les seigneuries de Horbourg et
de Riquewihr, il et, avant tout, nui au ravitaillement des garnisons fran-
aises de la Haute-.Vlsace.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 177
l'on finissait Munster les ngociations de paix (24 octobre
1648),
les querelles reprirent bientt de plus belle entre ces deux influences
rivales. Le 8 janvier 1649, Mazarin tait dclar ennemi de l'Etat, et
le duc de Bouillon demandait son cadet de fournir une arme la
Fronde. Le contre-coup des vnements de Paris se faisait donc
sentir en Alsace ds les commencements de l'anne 1649.
Pour empcher la dfection de Turenne, qui commandait les
meilleures troupes au service de la couronne, le cardinal s'em-
pressait de lui promettre le gouvernement des Deux Alsaces avec
les bailliages de Haguenau et de Tanne
^
et lui en expdiait mme
les provisions', mais ses offres arrivrent trop tard ou peut-tre
aussi le marchal ne le crut-il pas de force se maintenir contre le
soulvement gnral des esprits
;
toujours est-il qu'il lui rpondit
par un refus poli, dclarant ne pouvoir recevoir prsentement les
grces que Sa Majest lui avait faites^ . Mazarin avait dpch en
outre Brisach le marquis de Ruvigny et l'un de ses agents favoris,
le banquier Barthlmy Herwart, pour supplier l'homme auquel
Cond attribuait la victoire de Lens, le baron d'Erlach, d'employer
toute son autorit sur les anciennes troupes weimariennes, afin
d'empcher la dfection de l'arme aprs celle de son chef*. La
mission ne laissait pas d'tre fort difficile
;
cependant, grce aux
sommes considrables envoyes pour payer leur solde, grce aux
ordres preraptoires du gouverneur de Brisach, la grande majorit
des troupes n'hsita pas rester dans le devoir. Aprs avoir pass
sur la rive gauche du Rhin, les rgiments de Turenne se sparrent
de leur gnral dans la Basse-Alsace, et sous la conduite du major-
gnral Schutz, ils vinrent prendre le mot d'ordre auprs du baron
d'Erlach ^ Le marchal, ainsi frapp d'impuissance, dut se retirer
au del du Rhin avec quelques fidles, pour gagner Heilbronn, et
de l les Pays-Bas.
Mais si la situation personnelle de Turenne tait momentanment
peu brillante, celle de l'Alsace n'tait gure meilleure. Il
y
avait en
mars 1649 en de du Rhin et Brisach une dizaine de rgiments
1. Lettre du 10 janvier 1649. {Lettres, III,
p. 256.)
2. Lettre du 29 janvier 1649. [Lettres, III,
p. 283.)
3. Lettre de Mazarin Kuvigay, 12 fvrier 1649. (Lettres, III, p. 297.)
4. Sur l'activit politique de B. Herwart, voy. le travail de M. G. Depping
dans la Reoae /listorique (juillel-aot 1879). Van Huiel a galement publi
des mmoires relatifs la mission du banquier d'Augsbourg. {Documents,
p. 25-48.)
5. Gonzenbach, III, p. 193. Voy. aussi Chruel, Histoire de la minorit
de Louis XIV, III, 167.
R. ReusSj Alsace.
1^
178
l'aLSACE au XVIie
SICLE
de cavalerie et d'infanterie, avec de l'artillerie et un train
nombreux ^ De plus, un assez grand nombre de groupes de ma-
raudeurs dbands, qui exploitaient le plat pays et durent tre
parfois traqus et taills en pices par leurs propres colonels*.
Quand il s'agit de conduire une partie de ces vieux soudards en
Flandre, aux mois d'avril et de mai, il se produisit des scnes ana-
logues celles de 1647. Les rgiments refusrent d'entrer en
Lorraine*; ceux de Friese et de Kluge se dbandrent prs de
Saverne, celui d'Erlach-cavalei'ie fit une espce de promenade
militaire travers toute la province, poussant par Belfort jusqu'
Ble, drapeaux en tte, sans que quelqu'un ost l'arrter*. Ajoutez
cela les trois rgiments sudois dissmins sur la rive gauche du
Rhin, entre Ble et Mayence, les garnisons franaises de Colmar,
Schlestadt. Haguenau, etc., qui empitaient sur les quartiers de
leurs voisins'; cela produisait une confusion des plus lamental)les et
constituait pour la majeure partie de l'Alsace un tat de paix qui ne
diffrait pas sensiblement de l'tat de guerre anti-ieur, et provoquait
des dolances universelles*.
Pour obvier, si possible, quelques-uns de ces inconvnients,
pour s'assurer en mme temps l'appui de la maison de Lorraine,
dans une de ses branches, Mazarin dtermina la reine rgente
nommer gouverneur et lieutenant gnral pour Sa Majest en la
Haute et Basse-Alsace ainsi que grand bailli de Haguenau, Henri
de Lorraine, comte d'Harcourt. Ce personnage n'avait occup
jusque-l qu'une situation diplomatique et militaire assez secon-
daire, et le manque de capacits intellectuelles suprieures, plus
encore ({uc le sentiment de ses devoirs, devait l'empcher djouer
un rle plus marquant, alors mme que la fortune le poussait, pour
1. Gonzenbach, III,
p.
208.
2. C'est ainsi que Jean de Rosen lit sabrer uu gros de ces pillards prs de
Guebwiller. Gonzenbach, III, p. 209.
3. Lettre de l'intendant, M. de Baussan, M. d'Erlach, Strasbourg,
1" avril 1649.
4. Gonzenbach, m, p. 263.
5. Gonzenbach,
111, p. 341. Le 24 mars 1649, le bailli de Guebwiller
crivait Charlcvoi.K. lieutenant du roi Brisach, qu'un chef d'escadron
sudois vient d'arriver cl s'est saisi de force de la ville pour
y
loger ses
troupes. (Archives de la li. -Alsace, G. 256.)
6. Le 6 juin 1649. on imposait la petite localit de Soultz cent florins de
contributions mensuelles, cent cinq florins pour la solde d'un escadron de
cavalerie, plus l'entretien de cet escadron, et d'une demi-compagnie d'iu-
fanlerie pendant quatre semaines. (A. li.A. G. 256.) Dans le mme carton
se trouve une protestation vhmente de la Rgence de Saverne contre les
demandes continuelles de contributions et de bls, et autres choses contre
le trait de paix .
HISTOIRE DE l'alSACE AU XYII*^ SIECLE 179
un moment, au premier plan. Les provisions de sa charge furent
dresses Saint-Germain le 26 avril 1649. Il devait surveiller et
ffouvex'ner l'Alsace entire, considre comme un ensemble, la
rserve de Brisach et des localits de ce gouvernement particulier
;
sa mission tait de conserver et maintenir en ti'anquillit les peuples
dudit pays sous notre obissance , et de faire inviolablement
observer les lois, constitutions et coutumes qui ont accoutum
d'tre gardes en ladite province, maintenir les ecclsiastiques,
gentilshommes, officiers et gens du tiers tat en leurs immunitez,
privilges, droits et biens quelconques, les rgir et les gouverner,
comme il conviendra, pour leur plus grand soulagement^ .
Le comte d'Harcourt ne parat gure s'tre proccup de prendre
possession de sa province et d'y exercer, au point de vue militaire,
une autorit effective. L'on ne trouve pas trace non plus d'une acti-
vit politique quelconcjue de sa part, surtout au dinit, moins
qu'il ne faille ramener par hasai'd son initiative un projet de trans-
lation de la Chambre de justice de Brisach sur la rive gauche du
Rhin, projet contre lequel d'Erlach se pronona d'une faon si
nergique que la question fut enterre pour un temps-. Il est vrai
qu'on peut se demander ce qu'il aurait d gouverner et administrer
au nom du roi. Pour les- territoires cds dans la Haute-Alsace,
tous les bailliages avaient t donns, soit depuis quelques annes
dj, soit depuis la dfection de Turenne, qu'on ne voulait pas voir
se renouveler, ses lieutenants de l'ancienne arme weimarienne
ou bien aux nouveaux gouverneurs des villes de la province. Le
bailliage de Belfort appartenait au comte de La Suze, celui de Fer-
rette au colonel de Taupadel, celui de Thann avait t concd
M. d'Oehm, autre subordonn de Bernai'd, celui d'Altkirch au colo-
nel Betz
;
Landser tait jNI. Herwart, Cernay au major-gnral de
Schnebeck, Bergheim M. de Montausier; la seigneurie de
Hohlandsberg avait t promise d'Erlach lui-mme et l'acte de
donation tait dress quand il mourut ^.
Les villages impriaux de
la Basse-x\lsace chaient naturellement M. d'Harcourt, en sa qua-
lit de grand bailli de Haguenau, mais plusieurs d'entre eux avaient
t donns par la couronne, ds 1647, l'un M. de Wangen, deux
M. de Gentilly, trois M. Krebs, charg d'affaires de Bavire la
cour de France '.
On offrait en outre, fort gnreusement, des ter-
1. Van Huiel, Documents,
p. 2>7.
2. Lettre d'Erlach, du 10 novembre 1649. Gouzenbach, III, p.
378.
3. GoQzenbach, III,
p. 350.
4. Vaa Huffel,
p. 191.
180 l'alsace au xvii*^ sicle
res au colonel Schatz et l'on avisait M. de Fleckenstein qu'il n'avait
qu' indiquer les domaines qu'il dsirerait possder en Alsace
pour que Sa Majest l'en gratifit volontiers ', tant l'on avait besoin
de s'assurer de la fidlit de ces vieux retres au milieu des mouve-
ments de la Fronde*. Il est vrai qu'on tait moins magnanime
l'gard de ceux qui ne pouvaient plus tre d'aucune utilit pratique;
Mazarin n'hsitait pas leur reprendre les dotations faites avant le
trait de Munster, afin d'en faire la revente au sieur Hervart, la
descharge de ce qui luy est d par le Roy
'

.
Le comte d'Harcourt tait retenu d'ailleurs loin de l'Alsace, par
son service militaire; en mars 1649, il tenait la campagne contre le
duc de Longueville, en Normandie
;
en mai et en juin, nous le
voyons en Flandre, la tte de l'arme royale; en 1651, il com-
mande de nouveau les troupes de la rgente dans le midi contre
Cond rebelle, et ce n'est qu'en 1652, vers l'automne, qu'il vint
dans son gouvernement pour
y
prendre, ainsi que nous le verrons,
une attitude assez suspecte vis--vis de la royaut qu'il avait jus-
que-l dfendue. Tout ce qui se passa en Alsace, durant ces trois
annes, se fit donc en dehors de son action directe et ce fut prci-
sment l'absence du lieutenant du roi qui laissa aux Etats provin-
ciaux une certaine latitude, pour organiser la dfense du pays contre
le duc Charles de Lorraine; peut-tre bien aussi cette absence en-
couragea-t-elle d'autre part le duc attaquer une province dont le
chef militaire suprme tait occup l'autre extrmit du royaume.
Pendant le reste de 1649 et durant l'anne 1650, l'vcicuation des
places fortes de l'Alsace avait continu et elle lirait vers sa fin. Ce
n'est qu'en automne 1650 que, sur l'invitation du grand prvt de
l'vch, M. de Wildenstein, le Magistrat de Saverne avait somm
les bourgeois de cooprer la destruction des murs de la ville, afin
de hter le dpart de la garnison franaise*. Un instant Benfeld
avait t rclam par l'lecteur palatin la dite excutii'c de Nu-
remberg, en change de sa propre forteresse de Franckenthal, tou-
jours encore occupe par les Espagnols'. L'empereur Ferdinand
1. Van HuEfel, p. 33, 40.
2. Mmoire remis M. Herwart, envoy en Allemagne, 28 janvier 1650.
Van Huffel, p. 33.
Encore en 1653, le roi ordonnait de maintenir le lieu-
tenant-colonel Michel Walter, de la garnison de Brisach, dans la possession
des terres lui confres au villaj^c d'Otlmarsheim, durant la guerre. C'est
qu'il importait normment ce moment de ne pas dsaffectionner les vt-
rans de Brisach. Ordre de la Rgence du 6 mai 1653. A. H. A. C. 1002.
3. Mazarin Le Tellier, 31 mars 1650. Van Ilufel. p. 48.
4. Procs-verbal du Conseil du 7 octobre 1651. (Archives de Saverne.)
5. Meyern, Executions- Acta, I. p. 381.
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII* SIECLE 181
s'tait dclar prt favoriser cet change, mais les plnipoten-
tiaires franais, MM. de la Court, d'Avaugour et de Yautorte,
avaient si nergiquement appuy les protestations de l'vque de
Strasbourg, dsireux de rentrer enfin en possession de ses domai-
nes, que finalement la restitution fut opre
^.
L'vacuation des places fortes n'intressait en somme que les
habitants de ces dernires
;
le versement des sommes exiges pour
la satisfaction sudoise passionna tout le monde, parce que tous
devaient
y
contribuer, parce que les sommes taient considrables,
et qu'on les demandait des bourses absolument puises-. L'em-
pereur, de son ct, sollicitait les Etats de l'Empire de la faon la
plus pressante, les armes de la reine Christine ne devant vacuer
les territoires du Nord et du Centre de l'Allemagne qu'au fur et
mesure des versements oprs
'.
On peut juger des sacrifices de-
mands, pour ce seul objet, une province puise comme l'Alsace,
parles quelques chiffres qui suivent. La petite ville de Turckheim,
qui n'avait plus que quelques centaines d'habitants, dut payer
2,670 florins de satisfaction sudoise
;
Rosheim, 3,204 florins;
Munster, 6,408 florins
;
Obernai , 10,680 florins
;
Kaysersberg,
11,214 florins; Wissembourg, 14,952 florins; Schlestadt, 19,224 flo-
rins; l'abbaye de Murbach, 19,758 florins; l'vch de Strasbourg,
82,236 florins *; la ville de Strasbourg, 120,150 florins, etc.
^.
Au moment mme o ces versements taient dlibrs et plus ou
moins mlancoliquement consentis, comme une liquidation indis-
pensable du pass, les nouveaux gouvernants cherchaient recueil-
lir, de leur ct, des renseignements exacts sur la valeur matrielle
de leur nouveau domaine et le secrtaire d'Etat aux affaires tran-
gres
^
Henri-Auguste de Lomnie de Brienne, ordonnait M. de
1. Exacutlons-Acta, I,
p. 393, 395, 400, 402; II, p. 188.

Voy. aussi sur
l'vacuatioa et la dmolition de Benfeld, Saverne, le Haut-Barr, etc., les
Archives de la Basse-Alsace, 0.253-254.
2. Le total de la satisfaction se montait pour tout l'Empire 1.800,000 rix-
dales versables comptant, plus 1,200,000 rixdales de billets plus longue
chance, eu tout trois millions de ihalers d'alors, soit uue somme de trente
trente-cinq millions de notre argent moderne.
3. Certaines contributions furent d'ailleurs exiges deux fois; il est mme
question dans les procs-verbaux del dite de Nuremberg, d'un soi-disant
commissaire du gouvernement franais, nomm Hoff, qui aurait escroqu
ainsi de l'argent la Noblesse immdiate de la Basse-Alsace. Executions-
Acta, II,
p.
78-80.
4. Dans la rpartition des sommes payer par l'vch, nous relevons
pour des villages comme Geispolsheim 1,050 florins, Boersch 450 florins,
Chtenois 158 florins, etc. (Arch. Basse-Alsace, G. 256.)
5. Executions-Acta, II, p.
427-428.
6. Le gouvernement de l'Alsace a relev du Ministre des affaires tran-
182 l'alsacf. au xvii'' sicle
Girolles, l'intendant du Sundgau et du Brisgau, d'envoyer prompte-
ment Paris les comptes des recettes et dpenses, et le relev des
contributions et deniers ordinaires et extraordinaires, levs en
Alsace depuis son entre en fonctions jusqu'au moment prsent. Il
demandait bref dlai un tat exact des redevances et des revenus
de chaque terre, de l'ordre ancien et nouveau de leur rgie, des
dettes et surcharges pesant sur elles, afin de pouvoir en rendre
compte Sa Majest, et faire tablir une rgle pour toute l'Alsace
comme elle doit estre gouverne, maintenant qu'elle appartient au
roy''. Il avait dj reu un rapport analogue de M. de Baussan
pour la Haute et la Basse-Alsace. De son ct, le petit roi crivait de
Libourne, en pleine campagne contre les rebelles du Midi, pour
inviter le marquis de Tilladet^ successeur d'Erlach au gouverne-
ment de Brisach, prendre les mesures ncessaires pour que les
seigneurs possessionns en Alsace qui seront dsormaiz mes vas-
saux et de cette couronne, cause de l'union de l'Alsace icelle
,
le reconnussent comme leur prince souverain, et rendissent leurs
adveux et dnombrements selon les lois et coustumes du pays
tout ainsy qu'il en a est uz pendant que l'Alsace a t possde
par les princes de la maison d'Autriche
'
. On enjoignait en mme
temps aux curs et aux vicaires de ne plus faire mention dans
leurs prires que du Roy Trs-Ghrestien et aux notaires et tabel-
lions de ne plus mentionner que lui dans les actes publics'.
Les gentilshommes d'Alsace et surtout les Etats immdiats de
l'Empire n'avaient garde d'obir des invitations qui devaient alar-
mer leur esprit d'indpendance
'',
bien qu'elles ne leur fussent com-
muniques sans doute que sous une forme aussi peu imprative que
possible, l'Empire n'ayant pas entirement dsarm du ct de
l'Orient, et le duc de Lorraine s'appr^'tant envahir la province du
ct oppos, alors que le pouvoir royal tait combattu, un peu par-
tout, en France ".
Au fond, l'on tait trs inquiet la cour sur la situa-
gres jusqu'en 1G73; cette date elle passa au dpartement de la Guerre, du
ressort duquel elle est reste jusqu' hi Rvolution.
1. Lettre du )i2. juin 1630. Van Hutlel, p.
(Jl.
2. Gabriel de Cassagnet, marquis de TiUadet, avait t plac ce poste
important grce sou beau-frre, le secrtaire d'Etat Michel Le Tellier.
3. Lettre du l'J aot 1(3J0. 'Van Hiilel,
p. (J2.
4. Edit de Brisacli, du 10 septembre IGO. (A.H..\. C. 955.)
5. L'intendant do Baussan crivait Le Tellier., de Colniar, le 20 sep-
tembre 1650 : La plupart de ceu.x qui doibvcnt demeurer eu vertu du
traict de paix soubs l'obissance du roy, feront ce qu'ils pourront poui'
faire croire qu'ils sont de l'Empire. \an Ilutel, p. 66.
6. C'est en elct, le 15 dcembre 1650 seulement que l'urcnne, rvolt et
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 183
tion en Alsace, et l'on
y
sentait fort bien que de l'attitude des quelques
o-arnisons franaises qui la protgeaient et la contiendraient au besoin
dpendait galement, dans une certaine mesure, l'attitude d'une po-
pulation puise par la guerre, dsireuse de la paix, mais nullement
rallie de cur la domination franaise.
Ouje n'entends rien dans les affaires, crivait Mazarin, le 28aot
1650 Le Tellier, ou c'est un crime de ne prendre pas l'argent en
quelque lieu qu'on le puisse trouver, pour la conservation des places
commeCasal, Philisbourg, Brisacet autres, dont vous me parlez, qu'il
faut des sicles entiers conqurir et qui ont coust des ruisseaux
de sang franais. Il supplie son correspondant de faire comprendre
au surintendant des finances qu'il faut trouver des ressources,
estant certain qu'il n'y a bon Franais qui ne contribuast volon-
tiers de son sang pour empescher la perte de ce qui a tant coust
conqurir et dont la conservation est absolument ncessaire pour le
bien de Testt et pour ne nous laisser pas rduire recevoir la loi
des ennemis. Enfin on peut trouver des remdes tous les autres
maux, mais il n'y en a point la perte des places de cette nature^ .
Le nombre des troupes franaises alors prsentes dans la rgion
rhnane n'tait gure assez considrable pour repousser une
attaque subite ou quelque irruption soudaine. En dehors de la gar-
nison de Brisach, qui comptait dix-neuf compagnies, et de celle de
Philipsbourg, qui en comptait douze, voici ce qu'il
y
avait de
troupes dans l'Alsace proprement dite vers le milieu de l'anne 1650:
Huningue, 3 compagnies; Thann, 2 compagnies; Belfort,
1 compagnie; Colmar, 2 compagnies; Schlestadt, 6 compagnies;
Haguenau, 2 compagnies
;
Saverne, 3 compagnies; Dachstein,
1 compagnie; Landau, 2 compagnies; ce c{ui faisait un total de
22 compagnies-, soit, mme en admettant un nombre d'hommes
double du chiffre ordinaire^, un effectif total de 4,000 hommes.
C'tait bien peu pour maintenir l'autorit du roi en Alsace,
si elle
y
tait mise en question, soit du dedans, soit du dehors;
c'tait absolument insuffisant pour servir de point d'appui au mi-
nistre quand le Parlement de Paris, par son arrt du 4 fvrier 1651,
eut pour la seconde fois prononc l'expulsion de Mazarin et
ligu avec les Espagnols fut battu Rthel, et Paris le feu couvait tou-
jours sous la cendre.
1. Van Hurtel,
p. 64.
2. Eacecutions-Acta, II, p. 60.
3. Il n'est gure probable qu'en 1650 les compagnies aient t entretenues
sur le pied de plus de 150 hommes par compagnie, ce qui ferait seulement
3,300 hommes.
184 l'alsace au x\u^ sicle
invit tous les bons citoyens lui courir sus, s'il n'avait quitt le
royaume dans les cinq jours.
Quand le cardinal, aprs avoir vainement tent d'arrter la crise
en dlivrant lui-mme Cond et son frre, retenus prisonniers au
Havre, prit tristement le chemin de l'exil au commencement de
mars 1651, il songea trs srieusement, pendant un moment,
chercher un refuge en Alsace^; il en fut dtourn par le marchal
de La Fert, qui connaissait quelque peu la situation de la province
et n'eut pas de peine lui faire comprendre qu'il n'avait aucune
chance de s'y maintenir contre ses ennemis acharns et triomphants.
Mazarin continua donc sa route vers le Nord et alla s'tablir, comme
on sait, au chteau de Bruhl, prs de Cologne, observateur attentif
des moindres changements qui se produisaient l'horizon politique,
et qui pouvaient lui promettre une claircie, aprs le terrible orage
dont il venait d'tre la victime. Mais il n'abandonnait pas son projet
de venir en Alsace un titre quelconque et par n'importe quel
moyen. Le 16 mai 1651, il crivait l'un de ses confidents, l'abb
Fouquet : Si la reine pouvait, par quelque moyen, faire trouver
bon M. le Prince que je fusse establi dans Alsace... j'aurais
quelque consolation de ne plus faire le chevalier errant*. Et le
29 du mme mois, il disait de mme Lionne : Il faut agir. . . et
solliciter... que j'aye permission de retourner dans le royaume,
quand mme ce devrait estre Brisach et en Alsace, o je pourrois
aller, Monsieur et M. le Prince en tombant d'accord, quand mesrae
le Parlement s'opposeroit mon retour, puisque ce pays-l n'est
dans le ressort d'aucune compagnie souveraine du royaume'.
En juin, il chargeait derechef M. de Lionne de supplier la reine de
prendre pour elle le gouvernement de Brisach, pour sauver cette
1. La lettre de Mazarin ce sujet, adresse de Clermont en Argonne, le
11 mars 1651, M. de Lionne, est curieuse et mrite d'tre cite, au moins
en partie : Je suis errant d'un cost et d'autre, saus avoir une retraite tant
soit peu assure... J'avois pris la route d'Allemagne... mais j'ay rencontr
le marchal de la Fert... et aprs avoir bieu examin la chose avec luy,
nous avons trouv que des dix villes impriales qui sont eu .Vlsace sous la
protection du Roy, il n'y a que Schelestadt de catholique sans appartenir ou
avoir dpendance la maison d'.\ustriche, laquelle a t si maltraite des
Franais qui ont tenu leur garnison longtemps, quelle est trs partiale des
ennemis de la France, outre que les habitants, estant extrmement pauvres,
je courrais grand risque d'tre sacrifi pour de l'argent et que je dpendrais
d'un bourguemesire que j'ay eu advis certain estre un homme mal intentionn
pour la France et capable d'eslre aysment corrompu... (Lettres, IV',
p. 69.)
2. Lettres. IV, p. 186.
3. Ibid., IV,
p. 232.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE
185
place
et pour lui assurer en tout cas lui-mme une retraite hono-
rable ^ Mais les circonstances n'taient gure favorables ce projet.
A ce moment avait dj commenc la curieuse comdie politique
qui se joua pendant de longs mois autour de celte importante for-
teresse, stimulant galement les esprances des ennemis de la
France et les craintes de ses gouvernants, mlant trangement les
intrts matriels et les ambitions personnelles des uns avec les
vises politiques des autres. A ct de M. de Tilladet, gouverneur
de Brisach, se trouvait alors M. de Charlevoix, lieutenant du roi
en cette ville. Par une srie d'intrigues dans le dtail desquelles il
est inutile d'entrer, il russit vincer son suprieur et resta de la
sorte le matre incontest de cette importante forteresse, la clef de
l'Alsace, pour autant du moins qu'il pouvait compter sur une gar-
nison mal paye et trs accessible, par suite, aux influences
intresses les plus diverses. Aussi voit-on, de 1651 1653, les
ngociateurs officiels et les missaires officieux tourner autour de
Brisach. La marchale de Gubriant se fit charger par la cour de
regagner les soldats sur lesquels le nom de son dfunt mari devait
lui donner une certaine influence, et se mit hardiment en campagne^,
soit par pur patriotisme, comme elle le prtendait, soit pour faire
donner ensuite le gouvernement de la place l'un de ses parents.
A la suite de manuvres qui tiennent du roman bien plus que de
l'histoire, elle russit en effet attirer Charlevoix hors de Brisach,
s'en emparer, et le faire conduire prisonnier Philipsbourg.
Mais la garnison de la place prit si vivement parti pour le captif et,
travaille d'ailleurs par des agents impriaux, se montra si dispose
passer l'ennemi, qu'il fallut relcher Charlevoix et lui permettre
de regagner Brisach, d'o M'"*^ de Gubriant, peine installe, dut
se sauver la hte'. Un diplomate plus habile que la marchale, le
baron de Lisola, ce pamphltaire franc-comtois si acerbe et si
dvou la cause impriale, avait t charg par Ferdinand 111
d'exploiter au profit de l'Espagne et des Habsbourgs, la situation
de demi-rvolte dans laquelle se trouvait Charlevoix. Pendant l't
de 1651, on le vit se transporter successivement Strasbourg, Fri-
bourg et Ble pour tudier, moins la situation matrielle de la
forteresse que la situation morale des personnages qui la dtenaient.
1. Brhl, 2 juin 1651, Lettres, IV,
p. 244.
2. Elle arriva Brisach le 8 janvier 1652 et Charlevoix l'y reut sans
dfiance. Voy. la lettre de Charlevoix Colmar, du 9 janvier. Reue his-
torique, 1893, I, p. 225.
3. Voy. Haa, Seelzagendes Elsass,
p. 38-42, et Hagemann, La Comtesse
de Gubriant, Strasb., 1880, 18*.
186 l'alsace au xvii'' sicle
Il sonda la disposition des esprits dans le pays, mais n'osa point
faille des offres dii'ectes Charlevoix qui se mfiait d'ailleurs de cet
agent alors encore peu connu. Il fui plus heureux avec le comte de
La Suze, gouvei'neur de Belfort, qui consentit l'entendre et se
dclara mme, au dire de Lisola, prt le servir, pourvu qu'on
lui fournt des garanties srieuses. Mais l'ambassadeur espagnol
Ratisbonne, Gastel-Rodrigo, tout en poussant le baron conclure
l'affaire, se refusait lui fournir les arguments sonnants ncessaires
et ne voulait pas mme engager la parole de son matre pour le
versement des sommes considrables que devait exiger la reddition
dplaces aussi importantes ^ Pendant que Lisola essayait inuti-
lement de le convaincre des suites fcheuses de sa parcimonie,
M""^ de Gubriant, ainsi que nous venons de le voir, dpossdait
Charlevoix de Brisach et le faisait conduire Philipsbourg. Mais
lorsque le lieutenant du roi en fut revenu, grce l'meute militaire
fomente, ce qu'il affirme lui-mme, par les missaires impriaux,
il se sentit naturellement moins bien dispos que jamais pour le
gouvernement de la rgente, et il se tint renferm dans sa citadelle
de Brisach, jusqu'au moment oi le comte d'Harcourt, mal dispos,
lui aussi, pour Anne d'Autriche et Mazarin, arrivant en Alsace, il lui
en ouvrit les portes ^ C'est en vain que le lieutenant gnral de
Rosen, fidle la cause royale, essaya de l'affamer en lui coupant
les vivres, et, ne se sentant pas assez fort pour oprer avec ses
seules troupes, rclama des cantons suisses, en vertu de leurs
anciennes alliances, un contingent de six cents hommes pour le
service du roi en Alsace.
Cet appel, aveu d'impuissance un peu naf et que dsapprouva
fort le reprsentant de la France en Suisse', rveilla chez certains
des confdrs helvtiques le dsir de runir les villes d'Alsace
leur Ligue, qui
y
possdait dj ^Mulhouse, et l'on ne saurait douter
que la plupart des grandes et petites cits de la province
1. Toutes ces donnes sont empruntes au travail si consciencieux el si
intressant de M. .\lfred Pribram sur Lisola, dj cit.
2. Nous reparlerons tout l'heure de l'attilude du gouverneur de l'.Vlsace.
Il existe une curieuse brochure, Le Manifeste de Monsieur le compte de
Harcourt enooye {sic) d M' le due d'Orlans, de la cille de Brissac
(Paris, chez Jean Petrinal, 1652,8 p. 4") qui se prsente comme une pice
authentique, mais o nous avons quelque peine voir autre chose qu'une
matai-inade, dans laquelle sont exprims les sentiments du comte
l'gard
des fourberies et des rets prpars par le dvot Jules . il changea d'avis
plus tard, l'gard du Dmon du Midi .
3. Plust Dieu que l'on peust tout fait cacher aux cantons ce qui se
passe en Alsace, au lieu de le leur mestre devant les yeux par de semblables
demandes ! La Barde Le Tellier, 4 mai 1652.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 187
n'eussent accueilli volontiers cette combinaison politique ^ La
ruine de l'Alsace, crivait ce moment l'ambassadeur de France
Soleure, que l'on veut entreprendre pour oster M. de Gharlevoye
le moyen de subsister dans Brizac, peut aussi bien faire tomber la
place dans les mains d'autruy qu'en celles du roy, et cette conduite
est sujette une infinit d'inconvnients qui peuvent arriver de la
part des princes, de l'Espagne, de la maison d'Autriche et des
cantons mesme-.
Cette a ruine de l'Alsace dont parlait M. de La Barde, semblait
devoir en effet s'accomplir sous les yeux du gouvernement impuis-
sant et de ses adversaires satisfaits. Ds les dernires semaines de
l'anne 1651, les avant-postes de Charles de Lorraine occupaient
certains points sur le revers oriental des Vosges, Massevaux, Saint-
Hippolyte et le val de Ville
;
ils faisaient de fructueuses incursions
dans la plaine d'Alsace, jusqu' Benfeld et jusque sur les terres du
comte de Hanau. On accusait ouvertement les officiers de l'vch
(l'vque de Strasbourg tait alors, on le sait, un archiduc d'Au-
triche, Lopold-Guillaume) de prendre leur parti et d'empcher
qu'on ft rien pour protger les pays, pour ainsy pouvoir mettre
tous les pauvres peuples avec leurs biens entre les mains de ces
trouppes-l, avec lesquelles ils sont en grande intelligence' . Le
20 dcembre 1651, la Rgence de Brisach faisait afficher partout en
Alsace une Dclaration de Sa Majest Trs-Chrtienne contre
Charles de Lorraine, dfendant absolument de lui venir en aide*.
Un peu plus tard, Charlevoix rclamait la Rgence de Saverne tous
les secours en hommes et en provisions possibles pour repousser les
troupes ducales qui s'avanaient en nombre ^ Mais dj un corps de
cavalerie, fort de prs de 4,000 hommes, avait envahi la Basse-
Alsace et, comme rien n'tait prt pour la rsistance, avait pu piller
1. C'est un objet capable d'mouvoir leur puissance (celle des cantons
suisses) contre Brizac mesme, duquel je les entends parler tous les jours,
aussi bien que de l'Alsace, comme de choses qu'il vaudrait mieux que le
Roy doiinasi aux Suisses qui luy eu scauroieut gr, et par le moyen de
laquelle ils s'acquiiteroit de partie de ce qu'il leur doit, que de la laisser
perdre... Lettre de M. de La Barde Le Tellier, Soleure, 4 mai 1652.
2. Mme lettre, Van HuSel, p.
72-73.
3. Lettre de Charlevoix Colmar, U jauvier 1652, Revue historique, 1893,
p. 226.
4. Ce placard grand iu-folio.l'uu des plus anciens documents imprims que
nous counaissioas, manant de l'autorit franaise en Alsace est curieux
par le fait qu'il est rdig, non dans les deux langues, mais exclusivement en
allemand. 11 se trouve aux A.B.A. G. 259.
5. Lettre de Charlevoix la Rgence de Saverne, Brisach, 21 janvier 1652.
(A.B.A. G. 259.)
188 l'alsace au XVII* sicle
son aise les bourgs et les villages. Pour obtenir qu'on mnaget
quelque peu ses bailliages rui'aux, Strasbourg avait mme consenti
fournir ces redoutables visiteurs le pain de munition qu'il leur
fallait pour se nourrira Aprs avoir camp quelque temps dans les
environs de Kolbsheim, quelques lieues de Strasbourg, les l'gi-
ments lorrains s'taient dirigs vers le Sud. Rosenles attendait avec
ses faibles forces la frontire de la Haute-Alsace, au Landgraben
et, grce son artillerie, il russit repousser leur attaque. Mais les
ennemis se jetrent alors dans la montagne, tournant la position du
lieutenant gnral franais, et le 7 fvrier 1652, ils foraient le
comte de Ribeaupierre leur ouvrir les portes de Ribeauvill. En
leur accordant ainsi, bien malgr lui, un lieu de repos et d'abri, le
petit dynaste alsacien esprait allger le sort de ses sujets
;
il ne
russit qu' attirer sur eux et sur ses voisins des maux sans nombi'e.
Tandis que Rosen, incapable de continuer la lutte, se retirait jusque
vers Ensisheim et dissminait une partie de ses troupes dans les
petites places de Thann, Cernay, Rolhviller, etc., les Lorrains
s'tendaient dans la Haute-Alsace et saccageaient outrageusement
Turckbeim, Ammerschwihr, Kaysersberg, et surtout Munster, o
les meurtres, les incendies, les viols, le pillage le plus effrn
dtruisaient peu prs compltement la ville et l'antique abbaye ^
Au tmoignage des contemporains, les plus froces hrtiques
n'auraient pu agir plus odieusement dans les monastres et les
glises que le firent ces troupes catholiques d'un prince trs fidle
l'Eglise
'.
Les ressources de la Haute-Alsace puises, les bandes lorraines
redescendirent le pays, s'emparrent d'Erstein et le pillrent, occu-
prent Rosheim, se firent de nouveau nourrir, force de menaces, par
Strasbourg et Hanau jusqu' la mi-mars, et finirent par revenir vers
le Sud. Les tats de la Basse-Alsace, abandonns eux-mmes, se
runirent Strasbourg, le 28 mars 1652, pour essayer d'organiser
d'une faon quelconque la dfense du pays, sinon contre les corps
de troupes plus considrables, du moins contre les maraudeurs iso-
1. XIII, 20 janvier 1652.
2. Voy. Hacker, Munster,
p.
120-1:^3, d'aprs les documents des archives
de Muuster.
3. Annales du P. Tschamser, II, p. 561.

Han, Seelzagendes Elsass,
p.
180. Voy. aussi une lettre lameiuable. non date, de Jean Sarburgb, cur
de Saint-Pierre, au vicaire gnral du diocse, qui raconte d'une faon
dtaille cooinieal les Lorrains pillrent le monastre d'ittenwiller, o il
s'tait sauv avec ses ouailles, sine uUo respectu status sacerdotalis .
(A.B.A. G. 259.)
HISTOIRE DE l'alSACE AU XYIl*^ SIECLE 189
ls qui couraient la plaine. Leurs dlibrations aboutirent la publi-
cation d'un appel aux populations, engageant les habitants s'armer,
se retirer dans leurs bourgs et villages l'approche des partis
ennemis, et d'y sonner les cloches pour appeler leur aide les voi-
sins
'
! Ce n'tait pas ainsi, comme on le pense bien, que l'on pou-
vait empcher les partisans lorrains de piller maisons et marchan-
dises et de ranonner les bourgeois. La situation ne s'amliora vrai-
ment que lorsque les Etats eurent enfin rais sur pied, au mois de
dcembre 1652, une force de police militaire de prs de 500 hommes,
stationne le long des Vosges, la Petite-Pierre, Woerth,
Saverne, Molsheim, etc., pour surveiller les passages des mon-
tagnes
'.
Et encore fut-elle loin de suffire la tche !
Dans la Haute-Alsace, qui avait eu bien plus souffrir pourtant,
l'exemple des Etats situs au nord du Landgraben ne fut suivi
qu'assez tard
;
on
y
attendit videmment que l'impulsion ft donne
par le gouvernement fi'anais. Le 16 aot 1652 enfin, la rgence de
Brisach invitait les voisins se runir Colmar pour
y
dlibrer
sur une alliance dfensive contre les Lorrains \ La runion eut lieu
trois jours plus tard et le chiffre des armements vots et des contin-
gents aligns sur le papier pouvait paratre fort respectable. Le
gouvernement royal, reprsent par l'auditeur gnral, Welcker,
s'engageait, pour son compte, fournir 100 cavaliers, 1,000 hommes
d'infanterie et 2 canons; Colmar 150 hommes, l'abbaye de Murbach
125 hommes, les terres de Wurtemberg 50 hommes, toutes les autres
villes et seigneuries runies environ 3,000 hommes ^ Seulement
comment solder et nourrir ces troupes
.^
Le problme semblant inso-
luble, on prfra ne pas l'aborder, et la majeure partie des contin-
gents promis ne fut jamais mise sur pied, tandis que les Lorrains
restaient tranquillement tablis sur les confins de la Franche-Comt,
de la Lorraine et des Evchs, ravageant le pays tout loisir, et
y
causant des dgts normes'. Encore le 19 septembre 1653, le
1. Nous avons retrouv un exemplaire de ce placard aux Archives de la
Haute-Alsace, E. 543.
2. Une nouvelle runion des tats de la Basse-Alsace avait eu lieu le
8 novembre 1652.
.3. A. H.A. C. 959.
4. Extraits des procs-verbaux de la confrence des tats tenue Colmar
les 9-19 aot 1622. A. H. A. C. 955.
5. Il existe aux Archives de la Basse-Alsace (G. 259) un document fort
dtaill, VerserJiniss (/orjenifjen Schanden so de/n HochstiJJt St/assburg
durch die fil/stl. Lothringisnhen Voelcker cersfhienenWinter 1652 zuge/iigt
icorden, qui nous renseigne sur les dgts commis dans les bailliages pisco-
paux dans le seul hiver de 1652. Les territoires vosgiens ont le moins souf-
190 l'alsace au xvii^ sicle
comte palatin Georges-Jean crivait de sa rsidence de la Petite-
Pierre au snat de Sti'asbourg, en parlant de leurs mfaits : Tous
nos villages en de des montagnes sont dserts, le btail a t dis-
pers, et notre plus grand prjudice, de mme qu' celui de nos
sujets, il sera impossible d'ensemencer les terres ^ Et deux mois
plus tard, Mazarin semblait regarder une nouvelle invasion du duc
Charles dans la province comme fort probable et donnait ce propos
au marchal de La Fert un conseil assez machiavlique : Ce sera
le mieux que vous n'arriviez en ce pays qu'aprs que les Lorrains
y
soient entrez, n'y ayant nul doute qu'en ce cas l'Alsace et les princes
nous considrent comme leur librateur
2. Ce n'est qu'en 1654 que
le danger lorrain put tre regard comme dfinitivement conjur,
les troupes du prince errant et batailleur qui avait si longtemps
dvast la province ayant enfin quitt le voisinage de l'Alsace
'.
Les coureurs lorrains ranonnaient encore le pays sans trouver
grande rsistance, quand au mois de mai 1652 le comte d'Harcourt,
commandant pour lors l'arme royale en Guyenne, s'avisa de deman-
der Mazarin, rentr depuis peu en France et plus influent que
jamais auprs d'Anne d'Autriche et du jeune roi, la permission de
quitter son poste et de se rendre dans son gouvernement. Le gn-
ral de Rosen tyrannisait, selon lui, les populations,
y
pratiquant
sur les sujets du roy tous les actes d'hostilit cju'il feroit sur les
ennemis dclarez de la couronne , et il suppliait en consquence
le cardinal de rvoquer les pouvoirs du lieutenant gnral, com-
mission d'autant plus inutile qu'il n'y a pas dans ce misrable pays
un seul ennemi combattre
*
.
L'assertion tait hardie, puisque, ce moment mme, les Etats
fert; Mulzig marque 3,529 florins de perte, Schirmeck 6.830 florins, Eguisheim
4-,973 florins, etc. Mais le bailliage de RouSach dclare 11,S0'J florins, celui de
Kochersberg 32,288 florins, celui de Beufeld, le plus prouv, 36,378 florins
;
pour rvch tout entier letotal se monte 250,157 florins. Un compte spcial
pour la seule commune de Geispolslieim, dat du 18 avril 1652, donnant le
relev maison par maison et boui'geois par bourgeois, fixe l'importance des
dgts dans ce village 3,018 livres 12 schellings 2 deniers.
1. Reue d'Alsace, 18.57, p.
568.
2. Chlons, 15 nov. 1653. Lettres, Vl.
p. 83.
3. Le gouvernement franais profita de l'invasion lorraine pour faire dis-
paratre certains pcnts fortilis. isols et par suite difliciles dfendre, mais
qui permettaient l'ennemi de trouver un point d'appui dans une guerre de
partisans ;
il fit l'aser ainsi le chteau de Hohenack, situ sur le haut plateau
au nord du val de Munster, appartenant aux Ribeaupierre et que ceux-ci
dfendaient fort mal d'ordinaire, (\oirla curieuse missive du chtelain Pivert
au conseiller Daser. du 15 juillet 1655, sur ses soi-disants soldats .\.H..\. E.
1485.)
4. Lettre du 21 mai 1652. \'an Huflcl,
p. 78.
HISTOIRE DE L ALSACE AU XVII^ SIECLE 101
de la Basse et de la Haute-Alsace s'efforaient d'oi"ganiser une mi-
lice capable de repousser l'ennemi . Mais Mazarin ne se sentait
pas encore assez assur du succs final, pour heurter de front le cou-
sin loign du duc Charles, et il fit raine d'accepter de bonne grce les
services du comte d'Harcourt, encore qu'il et souhait ne pas le voir
se rendre sur les bords du Rhin. Vers la fin de juin, le gnt'*ralissinie
lui annonait qu'il a^ait envoy sa femme dans son gouvei'nement,
et que celle-ci avait pris la rsolution de s'tablir Brisach, ayant
jug n'tre pas inutile la conservation de cette ville au service du
roi \ Lui-mme tait encore en Guyenne, quinze jours plus tard,
lorscju'il remerciait le cardinal d'avoir donn des ordres pour la
retraite du sieur Rose
-
,
mais il doit avoir quitt l'ai'me roj-ale
peu aprs, pour se rendre directement dans son gouvernement et se
fixer dans la forteresse de Brisach, dont Charlevoix lui ouvrit im-
mdiatement les portes.
Pendant les deux annes qui suivirent, l'altitude du gouverneur
de la province resta passablement ambigu. Tandis qu'il ngociait
d'une part avec les villes de la Dcapole sa reconnaissance comme
landvogt dsign par Louis XIV, il tait entr de l'autre en relations
secrtes avec le baron de Lisola, ne repoussant pas les offres ten-
tantes qui lui taient faites au nom de l'Empire et de l'Espagne,
mais insistant pour qu'on lui fournt des garanties assures, que,
de leur ct, les deux couronnes ne purent jamais se rsoudre lui
fournir. Ce sont deux sries de faits, absolument distinctes l'une de
l'autre, et dont il faut, par suite, exposer sparment le rcit
;
nous
commencerons par le tableau des ngociations du comte avec les
villes impriales, ces ngociations ayant commenc avant l'arrive
mme de Harcourt en Alsace
^.
On se rappelle les termes ambigus dans lesquels la France obtint
la cession du grand-bailliage de Haguenau par les princes de la mai-
son d'Autriche. Les archiducs avaient sembl vouloir cder l'ache-
teur, qui leur promettait trois millions de livres de leurs terres hr-
ditaires d'Alsace, non seulement leurs droits indniables, mais en-
1. Lettre du 22 juin 1652. Van HufEel, p. 80.
2. Lettre du 6 juillet 1652. Van Huffel, p. 82.
3. Nous pourrons nous restreindre considrablement sur ce premier point
puisqu'il a t rcemment trait, avec une grande abondance de dtails et
d'aprs les documents originaux, par un des matres de l'historiographie
alsacienne. M. Xavier Mossraann, archiviste de la ville de Colmar. Nous
n'aurons gure qu' rsumer le travail de notre regrett ami; il a paru dans
la Reue historique (annes 1893 et suivantes) sous le titre : La France en
Alsace aprs les traites de Westphalie.
192 l'alsace au xvii^ sicle
core leurs ambitions secrtes, et les vises qu'ils n'avaient jamais
cess de poursuivre, sans russir les raliser eux-mmes. Ces
vises de la maison de Habsbourg avaient t de double nature,
vises politiques, en ce qu'elle aurait bien voulu identifier les droits
simplement protecteurs du grand bailliage de Haguenau avec les
droits trs effectifs de la Rgence d'Ensisheim; vises religieuses,
en ce quelle avait fait le possible pour
y
extirper l'hrsie. A ce
dernier point de vue, elle avait demand la coui'onne de France
renofao:ement de maintenir dans tous les pavs cds la religion catho-
lique, alors que dans plusieurs des villes libres, Colmar, ^lunster,
Wissembourg et Landau, le protestantisme dominait sans conteste
au moment de la signature de la paix. Il
y
avait donc l, ds le
principe, une menace pour les liberts politiques des villes de la
Dcapole comme pour la libert de conscience de certaines d'entre
elles, menace d'autant plus srieuse que les plnipotentiaires fran-
ais, mdiocrement au courant des dtails du droit fodal germa-
nique, ne pouvaient gure saisir les raisonnements subtils de la
reprsentation des villes impriales et devaient croire des subter-
fuges plus ou moins honntes, alors que celle-ci entendait dfendre
des privilges sacrs.
D'autre part, les Etats de l'Empire, runis Osnabruck, avaient
dclar, le 22 aot 1648, ne donner leur adhsion la cession de la
prfecture de Haguenau que sous la rserve du domaine suprme
restant acquis l'empereur, et la condition que le roi tiendrait
ses droits en fief de l'Empire et sigerait aux dites comme land-
grave d'Alsace. Mais, on le sait galement, l'ambassadeur franais
avait refus absolument d'ajouter ces restrictions au texte mme du
trait. Il
y
avait donc eu conflit d'interprtation ds l'instant mme
de la signature de l'instrument de paix, comme il
y
eut conflit d'au-
torit ds que le nouveau Inndvogt ou grand-bailli protecteur,
nomm en 1649, leva la prtention, fort lgitime, d'entrer en
charge auprs de ses protgs. Nous ne pouvons l'accuser de prci-
pitation sous ce rapport, puisque ce n'est qu'en juillet 1651 que
nous voyons Harcourt entrer en relations officielles avec la Dca-
pole. Par un singulier hasard, oii se caractrise bien la situation
bizarre des intressf'S, l'expdition des lettres patentes royales de
sa charge qu'il envoyait en Alsace, porte la mme date du 4 juillet
1651, qui se rencontre au bas du privilge de Ferdinand III, renou-
velant et confirmant toutes les anciennes liberts et franchises des
villi>s impriales \ Quelques mois plus tard, la lin de septembre,
l. Mossmauu, Reue historique, 1893,1, p.
32.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVIl'' SIECLE 193
Louis XIV notifiait aux dix villes son dsir de les voir reconnatre
sans tarder, en qualit de grand-bailli, son trs-cher et am cou-
sin, Henri de Lorraine, comte de Harcourt, grand-escuyer
de
France , et les invitait luy rendre les mesmes honneurs et def-
ferences que vous faisiez l'archiduc d'Autriche lorsqu'il comman-
doit en Alsace soubs l'authorit de l'Empereur^ .
C'est l'intendant gnral de la maison du comte, M. de Moirons *,
conseiller du Roy en ses conseils
,
qui vint apporter en Alsace
les lettres royales, en mme temps qu'une lettre de son matre,
date du 28 septembre 1651, par laquelle le grand-bailli le chargeait
de prendre possession de ladite charge en son nom, avec pleins
pouvoirs pour remplir les solemnits et formalits requises et
accoustumes, et auxquelles nous sommes respectivement obligez
'
.
M. de Moirons, arriv Ensisheim, adressait de l, sous la date du
1"
novembre, une circulaire aux membres de la Dcapole, les invi-
tant envoyer leurs dlgus Haguenau pour le 20 novembre pro-
chain, avec pleins pouvoirs d'excuter de leur part tout ce quoy
elles sont obliges . Peut-tre pensait-il imposer par ce calme
apparent, peut-tre aussi croyait-il qu'il n'y avait l qu'une pure
formalit remplir; en tout cas, il s'tait singulirement tromp
s'il avait cru que les serments rciproques des deux parties con-
tractantes seraient de sitt changs. En effet, les dix villes rpon-
dirent, le 11 novembre, M. de Moirons que, pour leur part, elles
taient toutes disposes reconnatre le roi comme leur protecteur,
mais qu'elles taient persuades aussi que celui-ci n'avait rien plus
cur que de les laisser jouir en paix de leurs liberts. Elles
entendent donc s'en tenir au texte du trait qui porte que Sa Ma-
jest jouira de ce grand bailliage de la mme manire que la maison
d'Autriche. Or, la prsentation d'un nouveau grand-bailli s'est tou-
jours faite par commissaires impriaux. Que l'Empereur nomme
une commission tout d'abord
;
une fois que par prestation de ser-
ments rciproques nous nous serons assurs que le grand-bailli
exercera son droit de protection cm nom de l'Empire et qu'il respec-
tera nos franchises, nous ne demanderons pas mieux que de lui
rendre tous les devoirs auxquels il a droit*.
1. Lettre du 27 septembre 1651. Reue historique, 1893, I, p. 34.
2. On trouve alternativemeat dans les documents l'orthographe Moirons
et Moiroux.
3. Une copie de cette lettre se trouve galement aux Archives munici-
pales de Strasbourg, .\.A. 1168. Les pleins pouvoirs donns M. de Moi-
rons sont aux Archives de la Haute-Alsace, E. . liasse 955.
4. Reue historique, 1893, I,p. 35-36.
R. Reuss, Alsace. 13
194 L*ALSAC AU XVII^ SIECLE
En mme temps quelles faisaient cette rponse qui, forcment,
devait paratre bien trange celui qui la recevait, les dix villes
rclamaient l'appui de la cour de Vienne et celui de l'lecteur de
Mayencp, prsident du cercle du Rhin suprieur'. M, de Moirons
eut beau expliquer ses correspondants, que le trait de paix, ayant
virtuellement transfr le grand-bailliage au roi, rendait absolument
supei'flue la prsentation du grand-bailli par l'empereur, et qu'il ne
pouvait tre question pour Sa Majest Trs-Chrtienne d'exercer au
nom de l'Empire son droit incontestable de protection. Les dlgus
des villes rpondirent, avec non moins de raison, leur point de
vue, que s'ils renonaient actuellement la protection et l'inter-
vention du Saint-Empire, ils se dclareraient eux-mmes dchus de
leur rang d'Etats immdiats auquel leurs commettants n'entendaient
nullement renoncer.
L'invasion lorraine vint dtourner quelque peu l'attention de cette
question spciale
;
pour ne pas s'aliner l'appui de la cour de Vienne,
ncessairement sympathique au duc Charles, la Dcapole refusa
mme d'abord de s'entendre, soit avec Rosen, soit avec la Rgence
de Brisach, pour repousser l'attaque de ses bandes'*. Mais le
13 avril 1652, M. de Moirons revenait la charge pour rclamer la
reconnaissance du grand-bailli, et faisait tenir aux villes les lettres
reversales signer de part et d'autre, pour achever enfin... une
affaire qui devroit estre faicte, il
y
a longtemps
'
. Elles ne lui rpon-
dirent sur le fond, que le 18 juillet suivant, pour lui communiquer
un rescrit de l'empereur Ferdinand, qui leur enjoignait de ne se
prter rien qui pt prjudicier ses droits, ceux de l'Empire et
leur propre immdiatet *, et pour lui expliquer qu'elles ne pou-
vaient prendre sur elles de dsobir au chef de l'Empire dont elles
faisaient partie
'"
. Insensible cette argumentation, M. de Moirons
rpliqua, le 15 aot 1652, qu'il en avait assez de cette suite de
1. Les traits de Westphalie u'avaient pas abolila division eu cercles ta-
blie par Maximilien
!'
pour le Saint-Empire, et l'Alsace eu tant qu'imm-
diate continuait faire partie nominalement du cercle du Rhin suprieur.
JJ. Revue historique, lb93, I, p.
227.
3. IbicL, I, p. 22"J.
4. Vienne, 29 mai 1652. Reme historique, 1893, I, p.
230.
5. L'change de sentiments paternels et dvous entre Ferdinand III et
les villes de la Dcapole ce moment serait tout fait touchant, si l'on
n'avait le droit d'y voir quelque peu de comdie politique. Les rapports
entre eux n'avaient pas t toujours aussi cordiaux que le dmontreraient
k une me nave leurs lettres du !S janvier, du 4 mars, du 5 septembre 1652;
mais mainlcnanl ou n'avait plus peur de l'ambition des Habsbourg et la
suprmatienoniinalc ci lointaine de l'Empire semblait si commode, compare
celle de la couronne de Erance !
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE 195
fuites avez lesquelles vous abusez depuis si longtemps de la patience de
Sa Majest . Il ajoutait d'un ton de menace : Si pour m'acquitter
enfin de ma commission, vous me contraignez me servir d'autres
voyes que celles de la civilit, j'en seray trs marry, mais je serai
fort justifi et personne du monde ne scaurait approuver le pro-
cder que vous avez tenu et que vous continuez \

Les choses en taient ce point, quand le comte de Harcourt,
arriv enfin en Alsace, crivit, de Brisach, aux villes impriales, le
2 septembre
1652, qu'il voulait, pour faire cesser les difficults que
l'on avait trouves sa rception, se faire recevoir en personne en
sa charge de grand-l)ailli, soit Haguenau, soit ailleurs, si elles le
prfraient, le 20 du mois courant. Assists des conseils officieux
d'un ancien compatriote schlestadois, M. de Goll, devenu conseiller
aulique Vienne, et qui se trouvait alors,

par un hasard voulu,
sans doute,

en Alsace, les membres de la Dcapole ludrent
encore une fois une rponse catgorique en rclamant derechef l'in*
tervention des Etats du cercle du Rhin suprieur. Ceux-ci crivirent
en effet au gouverneur de l'Alsace qu'ils venaient d'apprendre que
Sa Majest l'avait charg de demander pour Elle droit de sance et
de vote la dite de Ratisbonne, que la question du grand-bailliage
s'arrangerait tout naturellement l-bas, dans la suite, et qu'ils le
priaient donc de ne pas insister pour le moment sur la prestation
des serments-.
Harcourt voulut bien attendre encore deux mois, puis il perdit
patience et se fit annoncer Schlestadt pour le mardi 26 no-
vembre 1652. On
y
prit cet avis si peu au srieux qu'au moment o
les fourriers du comte venaient prparer son logement dans la
ville, le Magistrat faisait partir un messager pour Brisach, annon-
ant que personne ne se trouverait au rendez-vous. C'tait l, tout
au moins, un grave manque d'gards que la Dcapole ne se serait
pas permis si l'autorit du gouverneur avait t plus solidement
assise dans la province, ou si le gouvernement royal l'avait plus
1. Rente historique, 1893, I, p. 234.
2. Mazarin tait revenu, en effet, cette ide, carte eu 1648. Il crivait
Le Tellier, le 2 sept. 1652, propos de l'lection du roi des Romains qui
se prparait Ratisbouue: 11 faut que M. Servien voye s'il n'y a rien
faire en cela de uostre cost, et si le Roy en qualit de landgrave d'Alsace
pourra envoyer quelques dputez la dite. [Lettres, V,
p. 208.) Kt encore
plus lard il crivait au mme : Je persiste croire, comme j'ay toujours
faici... qu'il est beaucoup plus advaniageux au Roy de tenir- cette province
comme un membre de l'Empire, ainsy que le Roy d Espagne faict de la
Franche-Comt, del'Estat de Milan et autres pays, que non pas de le pos-
sder sans aucune dpendance. {Lettres, V,
p. 309.)
196 l'alsace au xviie sicle
nergiquement soutenu. Harcourt, ne pouvant recourir des pro-
cds plus efficaces, dut se contenter de faire savoir aux villes par
l'organe de l'auditeur gnral Welcker, qu'il leur marquerait tout
son ressentiment dun procd si offensant, s'en remettant au temps
pour la solution de l'affaire et bien persuad qu'il trouverait d'autres
occasions de faire valoir les droits que la paix de Westphalie a
confrs au roi^ .
Mais, toujours flottant entre la crainte de voir lui chapper la
province, s'il ne faisait acte d'nergie-, et celle de s'aliner dfiniti-
vement l'empereur, qui cherchait toujours encore l'attirer lui,
Harcourt ne voulut pas ou n'osa pas persister dans cette attitude
comminatoire et, huit mois plus tard, il dlivrait aux dix villes des
lettres reversales, dates de Brisach, 11 juillet 1653, dans lesquelles,
sans passer par la formalit pralable du serment, il s'engageait ex-
pressment maintenir lesdites villes dans leurs franchises, pos-
sessions, liberts et immdiatet envers le Saint-Empire . C'tait
combler les vux de la Dcapole, mais c'tait gravement mcon-
natre les intentions du gouvernement franais qui ne voulait plus
d'une reconnaissance officielle quelconque de cette immdiatet.
Aussi, tandis c{ue les villes s'empressaient de verser au comte de
Harcourt la redevance du cens imprial,
y
compris les arrrages
depuis 1649, la cour dclarait les lettres nulles non avenues
comme ayant t octroyes contrairement ses instructions for-
melles'.
On rservait ainsi l'avenir, sans rien hasarder dans le prsent,
car Mazarin, prudent de nature, et rendu plus circonspect encore
par les preuves par lesquelles il venait de passer, ne penchait ja-
mais vers les solutions violentes. Il craignait de se brouiller avec le
gouverneur de la province, dont il se mfiait pourtant, non sans
raison, et de se voir priv, par une trahison possible, de l'Al-
sace et du gouvernement de Brisach qu'il ambitionnait d'ancienne
1. Lettre le Welcker Schlestadt, 28 nov. 1652. Reue historique, 1893,
I, p. 247. Outre les pices tires des archives de Colmar par M. Mossmann,
on pourra consulter encore sur les dtails de cette question de la Dcapole
les fascicules A..\. 1168 et 1177 des Archives municipales de Strasbourg. Le
dernier renferme la correspondauce entre les villes de Francfort, Nuremberg,
Strasbourg, etc.. relatives aux dmarcbes faire en faveur des dix villes
la dite de Ratisbonne. de juin dcembre 1652.
2. Harcourt essaya de se ddommager vis--vis de gens moins capables
de lui tenir tte. Par une proclamation, rdige en allemand, et date du
4 novembre 1652, il sommait tons les possesseurs de fiefs ci-devant autri-
chiens de solliciter, dans le dlai d'une anne, la reprise de ces fiefs auprs du
gouverneur et du conseil de rgence de la province. (A. H. A. C. 95^.)
. 3. Gyss, Histoire d'Obernai, II, p. 192.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XYII*^ SIECLE 197
date et que la reine lui avait promis \ Il n'y a rien que le roy ne
doive pratiquer, civait-il Le Tellier, pour empescher que cet
tablissement (Brisach) ne demeure entre les mains d'un prince de
la maison de Lorraine, estant ays de prvoir le prjudice irrpa-
rable que la France en souffrirait avec le temps
'.
Mais il se gar-
dait bien de laisser voir le fond de sa pense, dans sa correspondance
avec Harcourt lui-mme
;
il lui faisait au contraire les plus belles
promesses, sachant bien que l'missaire imprial, le baron de Li-
sola, lui en prodiguait de plus sduisantes encore. Le prince lorrain
n'tait pas modeste pourtant dans les prtentions que celui-ci
transmettait en son nom la cour de Vienne. Pour prix de sa tra-
hison, il demandait qu'on lui constitut toute l'Alsace, avec Phi-
lipsbourg et Brisach, en principaut sous la suzerainet directe de
l'Empire. L'ambassadeur espagnol, Castel-Rodrigo, derechef con-
sult par Lisola, refusa d'inclure Brisach dans le march, voulant le
rserver comme station d'tapes la maison d'Autriche, et offrit
en change une principaut quelconque qu'on taillerait dans le
cercle de Souabe. Pendant que les ngociations, tranaient de la
sorte, Harcourt reut la visite de M. de Besmaux, capitaine des
gardes du cardinal, qui venait lui apporter de gracieuses paroles et
des assurances plus solides de la part de son matre et il apprenait
d'autre part que Mazarin, dlivr de ses soucis ailleurs, avait pu
runir enfin l'arme ncessaire l'occupation de l'Alsace. Elle
s'tait mise en marche vers la fin de 1653, et le comte, n'ayant pas
d'argent pour payer ses propres soldats, tait loin d'tre sr de
leur fidlit. Dj la garnison de Philipsbourg s'tait dtache de
lui et s'tait range du ct de l'autorit lgitime. Puis, en f-
vrier 1654, le comte de La Suze, malgr les moyens de dfense ac-
cumuls par lui dans sa citadelle de Belfort, avait d capituler
devant le marchal de La Fert-Saint-Nectaire, et ce dernier, pas-
sant par Thann, dont il se saisit, se dirigeait lentement vers Bri-
sach
'.
Harcourt avait donn trois semaines aux Espagnols pour faire
leurs offres dfinitives, mais Castel-Rodrigo ne put se dcider
conclure, faute d'initiative d'abord, puis sans doute aussi parce que
le trsor d'Espagne tait vide et que l'empereur ne se souciait pas de
recommencer la guerre ce moment dj. C'est ainsi que la honte
d'une trahison fut pargne au gouverneur de l'Alsace. Ses dlgus
1. Mazarin Le Tellier, 24 septembre 1652, Lettres, V,
p.
275.
2. Lettres, V.
p.
279.
3. Cette expdition, peu sanglante d'ailleurs, s'appelle dans les chroniques
alsaciennes cler La Fert-Krieg. (Tschamser, II,
p. 565.)
198
l'alsacr au xyii^ sicle
et ceux du ministre se rencontrrent sur le territoire neutre de la
Suisse et traitrent, pour ainsi dire, de puissance puissance, fait
humiliant sans doute pour le prestige de la couronne de France,
mais riche en consquences pratiques, les seules apprcies par
Mazarin. L'accord fut sign Ble, le 21 mai 1654. Il
y
avait am-
nistie gnrale; 200,000 livres taient verses la garnison de Bri-
sach^, 100,000 livres concdes Charlevoix en change de sa lieu-
tenance du roi dans cette ville. Quant au comte, on lui accordait
l'norme pension de 1,500,000 livres par an, tout en lui laissant
provisoirement le gouvernement de l'Alsace avec Philipsbourg,
sauf l'changer plus tard contre celui d'une autre province. Mais
un homme parfaitement sr, le marquis de Saint-Gniez
,
tait
transfr, avec la garnison de Philipsbourg, dans la forteresse de
Brisach, qui avait dj donn tant de soucis la France, depuis le
jour o Bernard de Weiraar lavait arrache la maison d'Autriche.
C'est ainsi que les projets de revanche et de reprise de l'Alsace,
ardemment caresss par Lisola, s'en allrent en fume
'.
Le rle du comte d'Harcourt en Alsace tait iini
;
il
y
rsida pen-
dant quelque temps encore
'\
mais il quitta la province, o il se
sentait trop surveill, dans le courant de l'anne 1656, et bien
qu'il restt encore, durant plusieurs annes, le gouverneur nominal
de l'Alsace, nous n'aurons plus prononcer son nom. Le temps des
grands seigneurs politiques est bien pass, quand se termine la
Fronde, et c'est le rgne des intendants qui commence
'.
1. Mazarin avait ordonn .son agent Besmaux d'empcher qu'aucun des
anciens garnisaires, franais ou allemands, restt dans la place, et l'avait
prudemment averti que l'argent ne viendra qu'aprs ([ue la garnison sera
sortie de Brisach. Vincennes, 18 mai 1654. Lettres, VI,
p. 162.
2. Relatioue del Baron di Lisola di quanto ha operato nella negociatione
di Brisach, dall anno 1651 sin al fine dall anno 1654, dans Pribrara, Franz
con Lisola, p.
68-70.
3. Il signe une lettre Hagueuau, le 9 juillet 1655 (A. H. A. E. 1485), et
l'on signale sa prsence Beufeld en mai 1656. (Gyss, Histoire d'Obernai,
II,
p.
^208).
4. Mazarin n'ayant plus aucune inquitude sur le sort de l'Alsace ne
voulut pas payer trop cher les charges honorifiques qui restaient Harcourt.
M. le comte d'Harcourt, crivait-il M. de Gramont, le 16 sept. 1657, s'est
mis eu teste d'eu tirer des rescompeuscs exorbitantes et vous savez que
mon humeur n'est pas de me presser trop et de faire les choses de cette
manire l, de sorte que chacun s'en lient ce qu'il a. (Lettres, VIII,
p. 158.)

Et le 10 mai 1658, il crivait Harcourt lui-mme: Si vous
estes dans la pense de tirer rcompense des gouvernements de l'Alsace et
de Philipsbourg, j'en traiteray avec vous aux mesmes conditions que l'on
vous a proposez, quoy il ne me reste rien adjouter; et si nous avez plus
d'inclination les garder cela ne ni'empeschera pas que je ne m'employe
avec autant de zle pour vous faire payer de vos appoiniemens, {Lettres
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVIl" SIECLE 199
Le premier de ces administrateurs de l'Alsace franaise fut admi-
rablement choisi par ]\lazarin. Ce ministre sut trouver en effet dans
Charles Colbert de Croissy le travailleur acharn, l'homme de
jugement sain et de volont nergique qu'il fallait pour entreprendre
l'uvre ncessaire et pnible de la transformation politique et
sociale du pays. Le frre cadet de Colbert tait comme intendant
Toulon quand le cardinal lui annona, le 23 septembre 1655, que
M. de Baussan, l'intendant de la Haute et Basse-Alsace, tait mort
et qu'il lui destinait sa place. N en 1629, il tait dj conseiller
d'Etat quand les lettres patentes du 20 novembre 1655 l'appelrent
au poste d'intendant des iinances et de police en Alsace, l'ge de
vingt-six ans. Quelques mois plus tard, le souverain augmentait ses
attributions en lui envoyant une commission d'intendant de justice,
police, finances et vivres en Alsace, et il runit de la sorte entre ses
mains les pouvoirs militaires, civils et judiciaires les plus consid-
rables. On pouvait craindre que l'exercice d'une pareille autorit,
mise entre les mains d'un homme encore si jeune, ne donnt lieu
bien des abus. Mais ces craintes ne se ralisrent pas et Colbert de
Croissy mrita bientt des loges peu prs universels. Il est le
vritable crateur, en Alsace, d'une administration centrale, autant
qu'elle tait possible alors, l'organisateur et l'initiateur des raille
rouages de la vie publique moderne, le reprsentant de l'influence
et des droits de l'Etat vis--vis de la ngligence ou du laisser aller
des petits organismes communaux ou des individus isols, dans
les questions d'hygine, de police et d'ordre public. Sans doute, il
a t par moments trs autoritaire, mais le plus souvent pour des
motifs d'intrt public. Puis, il ne faut pas l'oublier, c'tait le sicle
de l'autorit royale absolue qui s'ouvrait alors en Europe et parti-
culirement dans notre pays; las d'motions continuelles, de guerres
civiles, de luttes incessantes, on demandait sui'tout le repos; un
pouvoir fort et protecteur, avec un peu de bien-tre matriel et de
justice sociale, voil tout ce que rclamaient alors les masses. C'est
ce qui leur fut largement accord par l'administrateur intgre et
nergique que l'Alsace vit sa tte pendant plus de sept annes. Il
y
a puissamment second la rorganisation de l'agriculture, de
l'industrie et du commerce. Il a, dans la mesure de ses forces, ht
le repeuplement de la province, moiti dserte, en
y
appelant
VIII,
p. 358.)

En 1660, le comte d'Harcourt changea enfin le gouverne-
ment de l'Alsace contre celui de l'Anjou et une forte somme d'argent. Il
mourut le 25 juillet 1666, l'abbaye de Royaumont dont l'un de ses fils
tait abb.
200
l'alsace au xyii*^ sicle
les migrants de l'intrieur et du dehors; il a, le premier, pris des
mesures efficaces pour empcher ou du moins pour circonscrire les
pidmies, si frquentes dans la valle rhnane et si meurtrii'es
pour les populations. Il est vrai de dire que sa tche fut infiniment
plus facile, en un sens, que celle de ses successeurs immdiats. La
province jouit rellement d'un calme profond pendant toute la dure
de son administration
;
pas de troubles au dedans, pas de danger
menaant sur les frontires
;
le monde des gouverns, trop heureux
du retour de la paix, trop occup rparer les pertes des annes
prcdentes pour ne pas prfrer le calme plat toute agitation
politique ou religieuse
;
le monde des gouvernants accessible encore
aux conseils de la sagesse, la prudence de Mazarin contenant encore
l'ambition naissante du jeune monarque, le zle officieux des fonc-
tionnaires ne heurtant pas encore de front des traditions honorables
et des convictions sacres et ne rvant pas d'emporter de haute
lutte des positions que le temps leur livrerait courte chance
;
des
impts peu nombreux; plus de gai'nisons turbulentes, plus de pas-
sages d'armes pres la rapine; une justice gale, assure
tous, impose aux puissants : il
y
avait certes l tous les lments
ncessaires pour veiller un sentiment de reconnaissance sincre
chez les populations de l'Alsace ^
Sans doute cette l'econnaissance tait, si l'on veut, plutt passive;
elle ne s'exprimait point, en tout cas, par des phrases pompeuses,
comme celles qu'un rhteur maladroit plaait alors mme dans la
bouche de l'Alsace*, mais elle tait relle. Aussi bien les dix-huit
1. On trouvera plus loin, sous ses rubriques naturelles, un tableau plus
dtaill de cette activit fcoude de l'administration centrale nouvelle, mais
nous devions la signaler ds maintenant lors de son apparition chronolo-
gique dans l'histoire du pays.
2. Nous voulons parler de l'opuscule rarissime publi par un prtre du
diocse de Paris, M' Charles Henoque, qui, pour obtenir un bnfice dans
les pays nouvellement conquis, s'avisa d'crire, en un latin passablement
barbare, une espce de prosopopeque l'Alsace prononce l'occasion du cou-
ronnement de Louis XIV. Cette plaquette de trente-cinq pages in-4, dont
nous ne connaissons qu'un exemplaire unique dans la collection Ignace
ChauSour la bibliothque de Colmar, est intitule : Noca Francia
\
orien-
talis,
I
seu
|
Alsatia
\
exldlarata, hoc est
|
rhetorica prosopcia
\
qu indu-
citur Alsatia, idquo anitno jainadccrsus
\
nooum dominuin C/iristianissi-
mum Regcrn
|
Ludooicum decirnurn quartum recens
|
coronatuni sit, orbi
terrarurn explicct
|
. Parisiis, apud Dionysium Thierrj , MDCLV, 4".
On
y
lit, par exemple, la page 24 : Deprehendes in omnium pectoribus aut jain
adultissima aut certo paullatitn subnascentia lilia, quae animi eorum tibi,
venerationis ergo quatiuut aul qualere non aliter parent, quam qui pompam
in orgiis Baccbi sequebantur, tbyrsos... corouam tuam venerantur omnes,...
ezosculaatur sceptrum tuum, etc.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE
201
annes qui s'tendent de 1654 1672 furent-elles les plus heureuses
et les seules aussi paisibles la suite les unes des autres qu'ait
connues notre province au XVIP sicle. Elles restrent telles dans
la mmoire des populations, car aprs elles vinrent dix ans de
guerres terribles, des annes de vexations religieuses pour les uns,
puis encore pour tous, les misres des luttes malheureuses sur
toutes les frontires, et les vieillards qui virent finir ce sicle et
s'ouvrir le suivant, purent se croire reports parfois aux pires
pi'euves de la guerre de Trente Ans. Mais personne n'aurait os
rver alors ces tristes couchants pour l'astre du jeune monarque
qui se levait, splendide, l'horizon.
Il n'est pas ncessaire, sans doute, de spcifier que l'activit gou-
vernementale dont nous parlions tout l'heure, ne put s'appliquer
au dbut qu' une faible partie de ce qui s'appela plus tard la pro-
vince d'Alsace. Dans le Sundgau et la Haute-Alsace, l'autorit rovale
ne fut gure discute, mme l'origine, que par celles des villes
de la Dcapole qui s'y trouvaient et par les ducs de Wurtemberg.
Les terres autrichiennes proprement dites, quels qu'en fussent
momentanment les bnficiaires, taient sans conteste soumises
l'autorit suprme du roi ^ Il en tait peu prs de mme pour les
terres des Ribeaupierre, pour celles de Murbach, et mme pour
celles de l'vch de Strasbourg. D'ailleurs, comme le s:ouver-
nement nouveau tenait rester dans les meilleurs rapports avec
l'Eglise, il ne touchait ses droits politiques et ses prrogatives
administratives que d'une faon respectueuse, et le moins possible.
Dans les Etats immdiats de la Basse-Alsace la situation tait diff-
rente. Strasbourg, l'abri de ses murs solides, restait peu prs
indpendant
;
les dlgus auxquels l'vque Lopold-Guillaume,
toujours absent du pays, abandonnait la gestion de son territoire,
et de mme aussi le comte de Hanau-Lichtenberg et le comte palatin
de La Petite-Pierre tenaient gnralement tre en bons termes
avec l'intendant royal et le grand-bailli; ceux-ci, de leur ct, n'en
avaient gure, dans les premires annes du moins, qu'aux villes de
la Dcapole, enchanes cette landvogtci d'origine autrichienne,
protection dj fort douteuse autrefois, mais devenue, dans le
nouvel ordre de choses, leur plus cruel ennui.
C'tait une situation absolument fausse que la leur; doublement
1. Ds 1655, Colbert de Croissy fit placer l'cusson royal sur les portes des
villes de la Haute-.\lsace (Tschamser, Annales, II,
p. 572) et en 1658 il
cassait le bailli de Thann. Jean-Jacques Mnckh, et l'expulsait du pays,
auss was ursachen weiss ich nicht, ajoute l'annaliste; ciellcic/it iveil er
gut teutsch war . (Ibid., II, p. 582.)
202 l'alsace au xvii'' sicle
fausse, parce que ces microcosmes d'origine fodale, englobs
maintenant dans un royaume tendant vers l'unit, n'avaient j^Ius,
pour ainsi dire, de raison d'tre politique, et parce que ceux-l
mme qui les encourageaient une rsistance sans issue n'taient
nullement prts faire pour eux les sacriiices qu'ils imposaient de
la sorte leurs clients. Par le trait de Munster, la France avait cru
se donner au moins l'autorit suprme sur ces villes de mdiocre
importance et pouvoir
y
agir, avec des mnagements sans doute,
tout sa guise. La cour de Vienne, qui n'avait jamais permis une
indpendance aussi frondeuse aux villes d'Alsace, quand elle avait eu
la force matrielle ncessaire pour s'y opposer,

tmoin sa con-
duite l'gard des protestants de Haguenau et de Colmar, de 1627
1629,

encourageait maintenant leurs protestations impuissantes

auprs de la dite de Ratisbonne, prodiguait les paroles aimables et
rconfortantes aux dlgus qui venaient porter la Ilofburg les
dolances des villes impriales
\
escomptant peut-tre d'avance
les colres rentres et les rbellions ultimes de ces faibles rpu-
bliques alsaciennes.
De 1652 1656, on voit les villes impriales d'Alsace s'imposer
des sacrifices pcuniaires considrables pour tre reprsentes aux
sances de la dite de l'Empire et aux assembles du cercle du
Rhin suprieur, et s'adresser toutes les autorits pour bien tablir
leur qualit d'Etats immdiats du Saint-Empire-. Cette constance
dans l'opposition contribua sans doute faire rechercher par l'in-
tendant d'Alsace des moyens de coercition plus efficaces leur
gard. Il crut en avoir trouv un, des plus pratiques, en sparant au
point de vue judiciaire, laprovince nouvellement acquise du reste
de l'Empire. Lorsque le jeune roi Louis XIV vint sjourner Metz,
en automne 1657, il obtint de lui des lettres patentes qui craient un
Conseil souverain au sige de l'ancienne Rgence autrichienne
;
mesure habile, Ensisheim tant plus facilement accessible aux plai-
deurs et aux qumandeurs que Brisach; de plus, cela pouvait passer
pour un retour des habitudes sculaires, alors que les intentions
deColbert taient tt)ules diffrentes. D'aprs l'ordonnance royale, on
pourrait dornavant en appeler des tribunaux infi'ieurs celui
d'Ensisheim, dans toute l'tendue des deux landgravials d'Alsace
1. Dans la Capitulation de Lopold 1", arrte eu 1658, l'immdiatet de
la Dcapole tait expressmtiu uonce l'article VlU.
2. i^our les dtails, voir le rcit trs document de M. le chanoine Gyss
dans son Histoire d'Obernai, et surtout les rapports du bourgmestre Pisto-
rius, envoys de Katisbouue, eu 1654 et 1655. (11, p.
163-254.)
/
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVIl" SIECLE 203
et du
grand-bailliage de Haguenau, mais il tait implicitement
dfendu, par l mme, d'en appeler ailleurs, c'est--dire la
Chambre impriale de Spire. Afin de mieux assurer la russite de
ses projets, Colbert se fit donner la prsidence de cette Cour nou-
vellement institue, tout en conservant l'intendance d'Alsace. Quand
l'inauguration solennelle en eut lieu, le 4 novembre 1658, tous les
dlgus des diffrents princes et Etats du pays taient prsents
;
on les vit figurer, plus ou moins soucieux, plus ou moins satisfaits,
ce premier dploiement d'une pompe presque royale, et les pro-
testations formules par les dlgus de la Dcapole, qui se sentait
particulirement menace, furent repousses avec une nuance de
ddain. Et cependant elles n'avaient pas tort de protester, leur
point de vue, car l'un des premiers arrts de la Cour dclarait for-
mellement que le roi tait vritablement souverain et matre des
territoires et domaines lui cds par le trait de Westphalie^
C'est une anne plus tard environ, que Louis XIV, voulant la
fois honorer et gratifier d'un cadeau vraiment royal l'heureux ngo-
ciateur du trait des Pyrnes, qui rendait enfin la paix de l'Europe
occidentale complte, octroyait son premier ministre les domaines
d'Alsace non encore distribus ou dj repris depuis les traits de
Westphalie. Pour le rcompenser d'une ngociation qui n'a pas
d'exemple dans les sicles passs , est-il dit dans les lettres de
donation de dcembre 1659, il donnait, cdait, quittait, octroyait,
transportait et dlaissait son dit cousin le cardinal Mazarini, le
comt de Ferrette et les seigneuries de Belfort, Dlie, Thann,
Altkirch etisenheim, '<
pour les tenir, possder, exploiter, en jouir
et user perptuellement et toujours . Il rvoquait en mme
temps, comme nulles, les lettres patentes antrieures par lesquelles
il avait accord ci-devant aucunes des dites terres divers officiers
de ses armes d'Allemagne'.
Le cardinal tait en mme temps nomm gouverneur de l'Alsace
et grand-bailli de Haguenau. Mais il ne put consacrer ni beaucoup
de temps, ni une attention bien soutenue ces fonctions spciales.
Dj la maladie laquelle il devait succomber, le minait, et c'est
peine s'il avait pu se faire prsenter un rapport dtaill sur les pr
rogatives et les fonctions de cette dernire charge, quand il mourut
le 9 mars 1661. A partir de ce moment, c'est l'action personnelle de
1. Pour les dtails, voir le chapitre de YOrganisation judiciaire.
2. Ces lettres de donation . enregistres au Parlement de Paris, le 14 jan-
vier 1660. se trouvent, ainsi que l'acte de prise de possession oflicielle du
cardinal aux Archives de la Haute-Alsace, E. 29~9.
204 l'alsace au xvii^ sicle
Louis XIV lui-mme qui se fera sentir, en Alsace romrae partout
ailleurs, avec tous les avantages comme avec les inconvnients dune
volont toujours sre d'elle-mme, quoique parfois insuffisamment
oriente
;
le jeune roi inspire de loin une admiration nave ses
nouveaux sujets qui le voient concevoir et raliser tant de projets
grandioses qu'ils le croient inaccessible aux plaisirs et aux
rcrations royales
^.
Le successeur de Mazarin en Alsace fut son neveu par alliance,
Charles-Armand de La Porte, marquis de La Meilleraye, plus connu
sous le nom qu'il porta depuis lors, de duc de Mazarin. Ce person-
nage bizarre et fantasque, dont les mmoires contemporains nous
ont suffisamment fait connatre la peu sympathique figure, n'a gure
laiss d'autres traces de son long gouvernement dans la province
que le souvenir de ses conflits avec la Dcapole. Ce fut d'ailleurs
un gouvernement purement nominal et, ni de 1661 1679, ni de
1691 1714, o il fut cens en remplir les fonctions ', le duc n'exera
d'influence relle sur ces territoires o il reprsentait la maj :'st
royale
;
aussi aurons-nous bien rarement prononcer son nom.
Louis XIV chargea le comte de Ribeaupierre ', l'intendant Colbert
et M. de Tracy
*
de prsenter le nouveau grand-bailli aux villes
impx'iales, et l'ancienne lutte reprit immdiatement de plus belle.
Dans leur confrence du 18 dcembre 1661, les commissaires ne
russirent pas faire accepter aux dlgus de la Dcapole la for-
mule de soumission propose d'abord ^ Mais aprs une discussion
1. Cela est dit avec une candeur touchante dans les Annales des Francis-
eains de Thann, l'anne 1661 : Von dieser Zeit an hat der Koenig ahnge-
fangen aile Sachen durch sich selbsten etwas genaueis zu Handen zu
nehmen, aile chargen... selbsten zu examinieren, das bonum publicum zu
beherizigen und auch die geistlichen sachen untersuchen zu lassen; mit
einem Worte er unierliesse nichts was zum wohlslandt seiner uuderthanen,
zur glori seiner monarchi, und zu flor und aufnahme der heiligen Religion
und frantzoesi'^chen Kirche gedeihen mochte. Dazu opferte er seine blhen-
den jungen Jahrc auf, welcho er denenKoeniglichen freuden und recreatio-
nes entzoge. welche sonst andeie junge Herren ihnen mebr lassen angelegen
seyn als das gemeine wesen. (Tschamser, II, p.
588-589.)
2. De 1679 1691, le gouvernement de l'Alsace fut. comme on le verra,
entre les mains de Joseph de Fonts, baron de Mouclar; ce n'est qu'aprs la
mort de cet officier gnrai que le duc de Mazarin reprit celte charge, qui
n'avait i)as t une sincure pour Montclar.
3. La lettre de Louis XIV, du 16 nov. 1661. M. de Ribeaupierre se trouve
dans Schoepflin, Alsatia Diplomatica. 11, p.
500.
4. M. de Tracy tait ml depuis bien longtemps aux affaires d'Alsace; il
figurait comme munitionnaire gnral dans l'arme du duc d'Enghion, ds
1644, et tait revenu souvent dans le pays comme intendant des armes
royales.
5. Les villes devraient reconnaitre le roi comme souverain seigneur et
protecteur .
HISTOIRE DE L ALSACE AU XVII*^ SIECLE
205
vhmente, les reprsentants de Haguenau, entrepris part, accep-
trent de promettre au roi de tenir fidlement tout ce quoi ils
taient tenus en vertu de la cession du grand-bailliage, faite par le
trait de Westphalie . Cette locution quivoque, trs diffremment
interprte par les parties contractantes, finit par tre adopte, de
guerre lasse, par tout le monde, le 10 janvier 1662, aprs que les
dputs de Golmar et de Landau, les plus rcalcitrants, eurent t
exclus des confrences comme rebelles ^ Le nouveau grand-bailli
put donc faire sa tourne traditionnelle travers les villes d'Alsace
et se vit reu partout avec les honneurs dus son rang et mme, au
sentiment de plusieurs, avec des tmoignages de respect qu'on ne
lui devait pas
-.
Bientt, le nouveau grand-bailli, agissant sans doute en vertu
d'ordres de la cour, tendit ses prtentions. Enjuillet 1663, il inter-
dit aux villes de Golmar et de Turckheim d'en appeler l Chambre
impriale de Spire dans un px'ocs pendant avec l'abbaye de Munster
;
en mars 1664, il vint en personne Colmar, pour rclamer pour le
roi le droit exclusif de dcider dans les affaires ecclsiastiques
;
il
demanda galement pour lui le droit d'avoir des garnisons dans les
dix villes, d'inspecter leurs arsenaux, de surveiller l'lection de leurs
magistrats, etc.
'.
Ces propositions qui pouvaient sembler toutes
naturelles au duc et qui, manant de l'autorit centrale, n'auraient
probablement veill ailleurs aucune inquitude, devaient vivement
effaroucher les esprits, dj souponneux, de la Dcapole. Les villes
protestantes
y
virent une menace directe, puisqu'il n'tait gure
possible de douter dans quel sens s'exercerait l'immixtion royale
dans les affaires religieuses
^
;
les villes catholiques, aussi bien que
les protestantes, trouvrent exorbitant que le roi pt mettre, son
1. Ces scnes, trs vives, du 8 janvier 1663, sont racontes dans la Chro-
nique de Colmar de Billing, dite par M. Waltz (Colmar,
1891). p. 137.
2. .\prs avoir racont la rception splendide faite au duc et la duchesse
par le Magistrat de Strasbourg, Franois Reisseissen, le futur ammeistre,
ajoute daas ses notes en franais : C'est si non trop, au moins beaucoup
d'honneur. y>Au/.^cic/uiungenF.Reisscissens,p. 51. Le chroniqueur J. Walter
ajoute galement son rcit de l'entre du grand-bailli Strasbourg qu'on
n'avait jamais rien vu de semblable, mme en l'honneur d'un lecteur du
Saint-Empire.
3. Propositions-Punkten com 12/22 tag martU 1664, von Ihro frstl.
Gnaden Duc Ma:;arin... E. E. Rath allhie suColmar corgetragen. Gedruckt
im Jahr 1664,
4.
4. Elles disaient que le duc affectait d'tre galement bienveillant pour
tous, mais qu'il avait confi son sous-bailli, le marquis Henri de Ruz,
curam et propagationem religionis pontificise et diminutionem religionis
evaugelicae . Voy. Rocholl,
p. 53.
206 l'alsace au xvii^ sicle
gr, des garnisons dans leurs murs et s'occuper de leurs affaires
militaires, ce qu'aucun lanch'ogt n'avait jamais fait, sinon de leur
consentement exprs ^ Aussi l'opposition la plus unanime se mani-
festa-t-elle contre l'ensemble de ces propositions, quelque enguir-
landes qu'elles fussent de belles pai'oles. Il
y
a quelque navet
dans les plaintes que M. de Mazarin dversait ce sujet dans le sein
du Magistrat de Strasbourg : Aprs que Sa Majest a tant rpandu
de sang de ses sujets et puis tant de trsors pour la libert des
princes et des Etats de l Empire, il ne serait pas juste, aprs avoir
encore pay trois raillions la maison d'Autriche, qu'on lui et cd
un titre et une chimre, en lui cdant la Prfecture provinciale sur
les dix villes, ce qui serait, si les interprtations et les raisons de
Colmar avaient lieu
'.

A la longue cependant quelques-unes des villes de la Dcapole o
les tendances religieuses prenaient le pas sur les opinions politiques,
Schlestadt avant tout, que de longues annes d'occupation franaise
avaient faonn davantage la situation nouvelle, finirent par cder
sur un certain nombre de points. Le duc ngocia personnellement
Schlestadt du 27 mars au 17 avril 1664, et s'accorda finalement avec
la ville sur les quatre articles suivants : I. Pour les appels en jus-
tice, les bourgeois pourront s'adresser, au choix, soit la Chambre
prfectorale de Haguenau, soit la Chambre impriale de Spire
'.
II. Le grand-bailli sera toujours invit assister aux lections des
magistrats
;
s'il nglige d'y venir ou de s'y faire reprsenter, les
lections n'en seront pas moins valables. III. Le grand-bailli pourra
inspecter en tout temps les arsenaux, les fortifications, etc., et l'on
obira tous les ordres qu'il donnera pour la mise en dfense des
villes. IV. Le Magistrat ne fera nulle difficult pour le logement et
le passage des troupes du roi, condition que les ordres l'gard
du payement des vivres soient excuts, le tout sans prjudice
de l'immdiatet de l'Empire
'
. C'taient des concessions sans
1. Il n'est que juste de rappeler les expriences douloureuses que la plu-
part de ces villes avaieut faites avec leurs garnisons durant la guerre de
Trente Ans et les maux qu'elles en avaient soufferts.
2. Lettre du avril 1664, Legrclle, Louis XIV et Strasbourg, 4 dit.,
p. 7.9.
3. Cette concession de la part du duc tait d'autant plus singulire que
dj la Cour souveraine d'Eiisishcini ne paraissais plus offrir assez de garan-
ties de francisation nergiciue au gouvernement royal, et qu'un dit du
6 fvrier 1662 l'avait dcapite, pour ainsi dire, en transfrant tout appel
suprme en justice au parlement de Metz, inaccessible il des considrations
opportunistes l'gard des plaideurs alsaciens.
4. Dorlan, Notices /storiqucs sur Schlestadt, p. 106-107.
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII* SIECLE 207
doute, aprs un premier moment d'intransigeance, mais combien
affaiblies par le maintien obstin du principe de l'immdiatel de
l'Empire, que l'autorit franaise ne voulait du moins plus recon-
natre, en attendant c[u'elle pt le faire disparatre d'une faon plus
radicale !
En ce moment pourtant, dj proccup par les projets sur les
Pays-Bas que la fin prochaine de son beau-pre allait lui permettre
de raliser dans un avenir peu loign, Louis XIV ne souhaitait
pas de conflits avec l'Empire; aussi, tout en maintenant nergi-
quement ses droits l'obissance des villes de la Dcapole, il n'en
poursuivit pas la ralisation pratique immdiate, ainsi que le prouve
une lettre crite par lui au duc de Mazarin, la date du
18 juin 1664 : Le dsir que j'ay aussi de complaire auxdits Estais,
joint l'esgard que j'ay voulu avoir de ne point donner l'Empire
par l'approche de mes armes un ombrage qui l'et pu rendre moins
capable de s'appliquer, comme il convient, rsister aux efforts
de l'ennemi commun, m'ont oblig suspendre, pendant le reste de
cette campagne, les effets du juste ressentiment que je dois avoir de
l'opiniastre refus cju'ils font, sans raison, de me satisfaire sur les
quatre points que vous leur avez proposs, quoy que je n'aye pr-
tendu en aulcun desdits points qui ne me soit deu, ou la conformit
du traitt de Munster ou en vertu de la possession et des droits de
la maison d'Autriche, qui m'appartiennent aujourd'huy. Et que pour
ces considrations j'ay non seulement fait arrester la marche des
trouppes que j'envoyois en Alsace, mais que j'en ay retir les deux
rgiments que j'y avais desja fait advancer, me promettant de la
prudence et de l'quit de leurs Magistrats qu'ils reconnaistront
bien de ma pai't cet effect de ma bont et de ma modi'ation, qu'ils
enverront leurs dputs des ordres d'adjuster les c[uatre points
susdits avec le S"" GraveP ma satisfaction, en sorte que je ne
seray plus oblig, la fin de la campagne, de reprendre mes pre-
mires penses d'envoyer des troupes pour tirer raison de leur
injustice'.
Le duc de INIazarin le prenait, lui, sur un ton plus belliqueux;
1. Robert de Gravel tait envoy de France la dite de Ratisboune.
Autoriser les villes de la Dcapole
y
ngocier avec lui tait une concession,
de forme sans doute, mais tmoignant pourtant d'une grande modration de
la part du roi.
2. A. H. A. C. 961. On consultera avec fruit, pour plus de dtails, sur les
ngociations avec l'Empire, le substantiel travail de M. B. Auerbach. La
question d'Alsace la dicte de Ratisbonne, dans les Annales de l'Est
1869, p. 309.
208 l'alsace au xvii* sicle
personnellement froiss de la non-russite de ses projets, trs sen-
sible la diminution de son prestige officiel', il faisait semblant de
croire, ou croyait vraiment peut-tre, que le mcontentement royal
aboutirait prochainement des mesures violentes. Du moins il
crivait de Haguenau k la date du 19 juin 1664, d'une allure tout
fait batailleuse, l'abb du Lys- : Je ne veux pas pai'tir de cette
province sans prendre cong de vous et vous dire mesme temps
que le Roy est plus rsolu c|ue jamais pousser l'affaire de Colmar,
et ne se relascher d'aucun des points qui ont est proposs par
ma bouche au Magistrat. Le Roy ne leur donne pour se rsoudre
que le cours de la campagne, aprs quoy il se raetti'a en possession
de ses droits d'une faon ou d'une autre. Je vous prie d'en faire
part au S"" Du Vallier et de rassurer surtout, en consquence de la
parole que je vous donne, ceux qui s'estoient persuads sans fon-
dement que Sa Majest et commenc, pour la laisser imparfaite.
J'espre estre vostre hoste la lin de la campagne, si ces gens
continuent faire la beste. Mazarin'.
Ces gens continurent faire la beste nanmoins, et mon-
trrent d'autant plus de tnacit dans leurs opinions qu'ils se
disaient sans doute que le monarque franais ne recommencerait
pas pour si peu la lutte trentenaire. Ils mirent mme une certaine
ostentation paratre ignorer leur situation nouvelle et la prsence
d'un autre gouvernement en Alsace, Lors de la crmonie de la
prestation du serment annuel Schlesfadt, le 3 octobre 1664, le
Magistrat fit consigner au procs-verbal que la bourgeoisie avait
prt serment Sa Majest Impriale Lopold P'', et lui seul*.
Golraar aussi tint fournir une preuve palpable de son indpen-
dance, en faisant frapper en 1666 des rixdales aux armes de l'Em-
1. Il devait arriver bien pis, ce point de vue. au duc de Mazarin, quelques
annes plus tard. Il s'tait fait annoucer Haguenau pour une heure avan-
ce de la soire, et l'un des stettmeistres, un apothicaire, avait donn des
ordres pour qu'une des portes ft ouverte au grand baiUi. Mais son collgue,
soit par crainte d'une surprise, soit par vanit ))lesse, la fit refermer, la nuit
tombe, et M. de Mazarin dut passer la nuit dans une mauvaise tuilerie,
exclu de sa propre rsidence. Lettre d'Antoine Schott au Magistrat de Col-
mar, 7 janvier 1673. (RocboU, p. 77.)
2. Cet abb Didys ou du Lys, tait un chanoine lorrain, rejeton de la
famille de Jeanne Darc, qui joua pendant quelques annes un rle assez
important dans les affaires civiles et surtout religieuses de la Haute-Alsace.
Nous le relrouverous dans les chapitres consacrs aux questions ecclsias-
tiques.
3. .\.H.A. C. 961. Le roi tait moins press ; il sut attendre jusqu'en
1672.
4. Ihro Iloemischen Kayserlichen Mayestaet. . . eiutzig uud allein und
soust uiemand geschworen . Dorlan, I, p. 109.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII SIECLE 209
pire^ et celles de la ville, avec l'exergue : Moneta liberae Civitatis
Iniperialis Colmariensis*
.
Un peu effrayes elles-mmes de leur audace, les villes de la
Dcapole portrent leurs dolances, une fois de plus, devant la
dite de Ratisbonne. Leur supplique du 28 janvier 1665 fut l'objet
de longues discussions entre les Etats, et fut appuye sous main
par la cour de Vienne. Aussi, le 19 aot, les mandataires del dite
s'adressrent-ils Louis XIV pour le prier de vouloir bien faire
examiner ces plaintes, si frquemment produites, par des arbitres
choisis d'un commun accord. Le roi donna une rponse favorable
cette demande, ds le 18 septembre, et dclara que, pour bien mon-
trer son amour de la paix, il consentait ce qu'on fit examiner les
prtendus griefs des dix villes impriales Ratisbonne mme, par
des tiers dsintresss. Il dsignait, pour sa part, comme arbitres
les lecteurs de Cologne et de Mayence, la couronne de Sude et le
landgrave de Hesse-GasseP. L'empereur, de son ct, fit choix de
l'lecteur de Saxe, de l'vque d'Eichstett, de celui de Constance et
de la ville de Ratisbonne. L'envoy de Louis XIV, Robert de Gravel,
devait fonctionner prs des arbitres comme commissaire royal; les
villes de la Dcapole taient reprsentes par J. -G. Heinrich, bourg-
mestre de Schlestadt, et Antoine Schott, syndic de Colmar.
Cette commission d'enqute se mit au travail avec la sage len-
teur que mettait alors en toutes choses le Corps germanique
;
elle
se garda d'autant plus volontiers de hter sa besogne qu'elle n'tait
nullement en position d'imposer une transaction aux prtentions
contradictoires que manifestaient ou soutenaient sur ce point
Habsbourgs et Bourbons. La question se compliquait encore des
rclamations des vassaux des trois vchs de Metz, Toul et Ver-
dun, qui pourtant avaient t abandonns sans conteste au suprme
domaine de la France. Cela n'empchait pas les seigneurs du
Westrich et du pays de la Sarre de protester contre tout hommage
1. Non pas cependant l'effigie de Lopold I" comme le dit par erreur
Billing dans sa Chronique de Colmar, p. 140.
2. Il faudra voir ce qu'en dira le roi de France, observait l'annaliste de
Thann, en mentionnant le fait. (Tschamser,
11, p. 602.) Ces frictions s'ac-
centurent encore dans la suite. En dcembre 1669, le roi dut ordonner de
dposer le bourgmestre CraSt. de Haguenau. parce qu' 'loccasion d'un
banquet municipal o l'on avait bu pourtant d'abord la sant de l'empereur,
il refusa de s'associer un toast Louis XIV, protecteur de la ville. On lui
infligea peut-tre une punition plus sensible encore, en dfendant galement
tous les aubergistes de lui donner boire. Nev, Der heiligc Forst, II,
p. 20.
3. A.H.A. C. 961.
R. Reuss, Alsace.
14
210 l'alsace au xvii^ sicle
fodal rendre au roi. Quand furent entames les ngociations de
paix d'Aix-la-Chapelle, rien n'avait encore t fix ni dcid; il
fallut se rsigner
y
reproduire les formules gnrales et vagues
du trait de INIunster. L'impuissance de l'Empire clatait dans ces
lenteurs mmes et aurait d faire rflchir les villes d'Alsace; mais
tout en conservant peu d'espoir, maintenant surtout que la Bavire
se rattachait plus intimement la politique franaise, celles-ci
taient dcides lutter jusqu'au bout. Le 18 fvi'ier 1670, le repr-
sentant de Colmar la dite de Ratisbonne crivait ses commet-
tants, avec un courage qui force le respect: Mieux vaut encore
avoir lutt honntement et vaillamment pour la libert que de s'tre
rsign lchement une triste servitude\ Le Magistrat de sa ville
natale, partageant ses apprhensions, lui dclarait, en juin 1671,
que si les secours promis Vienne n'arrivaient bientt, ils taient
gens perdus et seraient bien obligs de passer par toutes les extr-
mits-.
Ce fut en novembre 1671, que M. do Gravol, perdant patience,
posa d'office deux questions la conmiission des arbitres : La
souverainet sur la prfecture des dix villes impriales, cde par
le trait de Munster, est-elle reconnue par l'Empire? Quelle est la
nature mme de cette souverainet? Les arbitres rpondirent, en
janvier 1672 seulement,

ainsi cpi'on pouvait s'y attendre, cjueper-
sonne ne songeait rvoqueren doute la cession faite parles traits
de Westphalie
;
mais quant l'objet et la nature de la souverainet
ainsi cde, ils en revenaient dire qu'ils consistaient en la pr-
fecture mme, c'est--dire dans le droit de protection sur les dix
villes libres et immdiates et expressment demeures telles; que la
prfecture n'impliquait donc pas la supriorit territoriale sur les-
dites villes', l^^vidomment on n'tait pas prs de s'entendre et l'on
ne saurait s'tonner que Louis XIV n'ait plus fait presser les com-
missaires de prononcer leur sentence. La guerre de Hollande allait
clater, et transforme bientt en une guerre europenne, elle
allait permettre au roi de trancher ce n(ud gordien par l'pe, et
de revendiquer, en vertu du droit du plus fort, c(>tte souverainet
1. Rocholl, Zar Annccion des Elsass, p. 'M. Le livre de M. Rocholl, an-
cien aumnier militaire allemand Colmar, est crit trop souvent sur le ton
d'un pamphlet gallopbobe, mais il renferme d'intressants documents tirs
des archives de la Haute-Alsace.
^. Rocholl,
p.
40.
;i. Le te.xie allemand de la rponse des arbitres se trouve dans le recueil
publi par Stupfcl (mais sans nom d'auteur), Archiccs d'Alsace, S. lieu,
1700, 8".
p. ^9.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 211
complte que les intresss ne voulaient pas laisser dduire du
texte mme des traits. Peut-tre le monarque, qui savait parler en
un style si lev des liens de la naissance qui attachent les sujets
naturels leur Souverain et leur Patrie comme tant les plus
troits et les plus indissolubles de la Socit civile et comme
profondment gravs dans le cur des nations les moins po-
lices^ , aurait-il pu mieux comprendre ce qui se passait dans les
curs d'un si grand nombre d'Alsaciens d'alors
;
mais de quel droit
le lui reprocherait-on de nos jours, quand l'histoire nous apprend
que, deux sicles plus tard, on a tenu infiniment moins compte
d'une opinion bien autrement unanime ?
Durant ces longues et fastidieuses querelles entre le grand-bailli
de la prfecture ro3ale de Haguenau et ses protgs de la Dca-
pole, querelles qui forment d'ailleurs le seul pisode marquant de
ce qu'on peut appeler l'histoire extrieure de l'Alsace, entre la fin
de l'invasion lorraine et les dbuts de la guerre de 1G72, il s'tait
produit un fait d'autre nature qui, trop peu accentu peut-tre par les
historiens provinciaux et locaux modernes, exera, selon nous, une
influence majeure sur la marche des vnements en Alsace. Le 20 no-
vembre 1662, s'teignait Vienne l'archiduc Lopold-Guillaume,
prince-vque de Strasbourg, de Breslau, d'Olmiitz, de Halberstadt
et de Passau, prince-abb de Murbach, de Lure, de Hersfeld et
d'autres lieux. N le 6 janvier 1614, il mourait quarante-huit ans,
aprs avoir occup le sige piscopal alsacien pendant trente-six
annes. II n'avait jamais visit les ouailles de son diocse; il n'avait
jamais fait son entre solennelle dans les murs de Strasbourg; mais,
prince de murs affables et grand protecteur des arts', il avait
vcu dans des rapports tolrables avec ses voisins hrtiques de la
province, en mme temps qu'il reprsentait pour les jiopulations
catholiques de l'Alsace les vieilles traditions de la maison d'Au-
triche. Leur attachement vritable ces Habsbourgs, chers au pays
depuis les temps de Rodolphe V', de bonne mmoire, avait entour
de respect ce prince toujours absent, qui, aprs comme avant la
conqute, i^estait toujours le plus grand seigneur terrien alsacien.
Ses mandataires officiels, les conseillers des rgences de Saverne
et de Guebwiller, n'avaient jamais fait d'obstruction inutile ou
1. dit d'aot 1669, dfendant aux sujets du roi de s'habituer aux pays
trangers. Ordonnances d'Alsace, I,
p.
33.
2. Le peintre Jean-Jacques VValter, tout bon protestant qu'il tait, l'ap-
pelle dans sa chronique, un nouveau Titus, l'amour et les dlices du genre
humain. {Strassburgischc Chroni/c,lol. 24015.)
212 l'alsace au xvii^ sicle
dangereuse aux nouveaux matres du pays
;
avec le savoir-faire et la
souplesse d'attitude qui caractrisent en gnral les gouvernements
ecclsiastiques, ils avaient su viter tout conflit srieux avec les auto-
x'its franaises. Celles-ci, de leur ct, ne pouvaient faire valoir
qu'avec une grande modration leurs prtentions ou ieui's droits
souverains l'gard d'un prince, protg non seulement par un
article du trait de Munster, mais aussi par son ti'oite parent avec
les souverains du Saint-Empire et de toutes les Espagnes. On ne
brusquait pas, videmment, un frre de Ferdinand III, un oncle de
Lopold I'^'', comme un comte de Hanau-Lichtenberg ou comme un
baron de Ribeaupierre. Encore qu'il ft perptuellement absent
d'un pays, o il n'aurait pu gure rsider l'ombre des lys de
France, la simple prsence d'un archiduc sur le sige piscopal
tait un appui, peut-tre indirect, mais certain, pour les sentiments
d'autonomie qui subsistaient en Alsace, une entrave srieuse pour
l'action franaise, puisque la plus haute autorit religieuse du pays
et le plus influent des possesseurs du sol lui tait forcment con-
traire, et par son origine mme et par sa situation politique.
Lui disparu
,
qui allait-on mettre sa place ? La question avait
une incontestable gravit politique. Aussi le Grand-Chapitre de la
Cathdrale, qui avait procder au choix d'un nouveau titulaire, se
trouva-t-il ardemment sollicit en sens contraire par la cour de
France et par celle d'Autriche. Cette dernire tait reprsente sur
place par le comte Lopold-Guillaume de Knigsegg, qui devait pr-
sider l'lection comme commissaire imprial, et qui vint confrer
conlidentiellement sur ce sujet avec le Magistrat de Strasbourg,
bien qu'il ft hrtique
^.
Ses instructions le chargeaient de tout
faire pour empcher la dsignation d'un vque sympathique la
France, et notamment d'un des coinlcs de Furstcinberg. Il proposa
d'abord, comme candidat possible, l'archiduc Sigismond-Franois
d'Autriche *, fils de ce Lopold, qui avait t lui-mme vque de Stras-
bourg jusqu'en 1626, puis fondateur de la branche des archiducs
d'Innsbruck. Voyant ensuite qu'il n'y avait aucune chance de faire
aboutir cette candidature, il essaya de runir les suffrages sur le
cardinal Frdric de Hesse, l'un des capitulaires. Knigsegg sup-
plia le Magistral de lui avancer les vingt mille floi-ins ncessaires
pour acheter le vole du comte de Truchsess, un autre des comtes-
1. Le Magistrat dlgua, pour ngocier avec lui, son secrtaire Jean-Gas-
pard Herngger, dout les rapports, avec de nombreuses pices annexes, se
trouvent aux Archives municipales de Strasbourg, A.A. 1659.
2. 11 tait dj vque de Gurk et de Trente.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XYII SIECLE
213
chanoines du Chapitre. Le Conseil des XIII, aprs de longues
dli-
brations, refusa de risquer, avec des chances aussi peu certaines,
un capital assez considrable
%
bien que Strasbourg et tout intrt
s'opposer l'intronisation d'un voisin mal dispos son gard
comme devait l'tre Franois-Egon de Furstemberg. Les mem-
bres du Conseil savaient en effet, de source certaine, que le frre du
candidat de la France, l'vque postul de Metz, Guillaurae-Egon,
avait dit, en parlant d'eux : 11 faut leur donner un vque qui leur
rogne les ongles-. Mais que pouvaient faire les adversaires de
Louis XIV contre son prestige, ses promesses et son argent ? Parmi
les quatre capitulaires qui se rencontrrent le 19 janvier 1663 dans
la sacristie de l'glise des Jsuites Molsheim, se trouvait le frre
de Franois, le comte Euillaume de Furstemberg; quatre autres,
dont l'lecteur de Cologne, entirement acquis la France, et le
candidat lui-mme, avaient envoy leur procuration. La partie tait
trop ingale et les adversaires prfrrent ne pas engager la lutte.
On ne doit donc pas s'tonner que tous les votes mis se soient
ports sur le comte Franois-Egon de Furstemberg, chanoine des
chapitres de Strasbourg, Cologne, Lige, Spii'e, etc. Les deux
frres, a dit l'historien de l'Eglise de Strasbourg, avaient mrit
par leurs serrices toute l'estime du roi, dont ils soutinrent constam-
ment et de concert les intrts. De l on peut croire que le roi...
s'employa pour faire choisir Franois-Egon vque de Strasbourg.
On doit du moins prsumer de la sagesse des capitulaires qu'ils
firent attention de mettre sur le sige de cette glise un sujet qui ft
agrable au roi
'
.
La nomination de Franois de Furstemberg l'piscopat n'eut pas
seulement pour rsultat de donner Louis XIV un agent nergique
et peu scrupuleux, forcment trs influent au sein des populations
catholiques d'Alsace, tant de celles qui lui taient directement
sujettes, que de celles qui taient seulement soumises son autorit
religieuse. On peut dire de plus que c'est ce personnage qu'est due
principalement la reprise en Alsace des querelles religieuses, passa-
blement apaises depuis une trentaine d'annes, grce la situation
politique des partis. Autant pour obir aux tendances gnrales de
l'poque, ox l'Eglise croyait encore pouvoir craser l'hrsie, au
1. XIII, 27 nov., 11 dc, 31 dc. 1662, 5 janv., 9 janv. 1663.
2. XllI, 24 janv. 1663.

Quand plus tard le syndic de la ville alla faire au
nouvel lu les compliments du Magistrat, compliments peu sincres, ou le
pense, il se permit l'innocente malice de rapporter la parole fraternelle au
prlat, qui n'y rpondit que par un sourire aimable et lgrement embarrass.
3. Grandidier, uores indites, IV,
p. 4i0.
214
l'alsace au xvii* sicle
moins dans les Etats o la majorit tait catholique, que pour faire
sa cour au monarque trs chrtien, le nouvel lu se mit sur le pied
de guerx'e, ds le dbut, avec ses voisins protestants^; de mme que
son frre aprs lui, il ne ngligea gure l'occasion de combattre, par
tous les moyens, la libert de conscience, gax'antie par les traits. Si
c'est avec quelque exagration qu'on les a accuss d'avoir t les
instigateurs et les boute-feu
-
de la guerre terrible qui dvasta
bientt l'Alsace, elle aurait clat tt ou tard,on peut affirmer au
moins que ce sont avant tout leurs menes qui ont aigri les Etats
protestants de la province contre Louis XIV et indispos le souverain
lui-mme contre les luthriens d'Alsace. Ils furent combls de
toutes les faveurs du puissant monarque qu'ils servirent
;
il est au
moins inutile de leur octroyer en outre les louanges fort immrites
que leur ont prodigues les pangyristes contemporains et les histo-
riographes officiels de l'ancien rgime
^.
1. Ds le premier jour, il refusa d'changer avec la Rpublique de Stras-
bourg le serment traditionnel d'amiti rciproque qu'aucuu de ses prdces-
seurs n'avait jamais refus. Voy. le volumineux dossier de cette affaire aux
-Vrchives municipales de Strasbourg. .A.. A. 1660.
2. Die Urheber uud Blasbaelge dises verbitterteu, blutstrtzenden...
Krieges . Han, SeeUagendes Elsass, p. 279.
3. Voy. par exemple le Mercure galant de juillet 16S2 et l'Histoire des
princes-cques de Strasbourg, de Grandidier. [w-res indites, IV, p.
478-
506.) D'autres contemporains, mieux mme de les connatre, en ont retrac
des portraits moins flatteurs et plus vridiques coup sr; nous rappelle-
rons seulement les croquis l'eau-forte des Mmoires de Saint-Simon.
CHAPITRE CINQUIEME
L'Alsace de 1672 1697
Si, malgr de srieux malentendus politiques, les annes ant-
rieures 1672 avaient t pourtant des annes de calme et de repos
pour l'Alsace, si ses villes s'taient repeuples, si son commerce
avait repris, si ses campagnes, nagure dsoles, offraient de
nouveau quelque apparence de bien-tre, la priode qui suivit fut
pour la province une priode de cruelles souffrances, de troubles
politiques et moraux, d'une rechute profonde aussi, au point de vue
matriel. La situation bizarre qu'amenait l'interprtation diamtra-
lement oppose des articles du trait de Westphalie, n'tait suppoi'-
table que durant un tat de paix et de bon voisinage, au moins
officiel, entre les deux grands corps politiques qui s'y disputaient
la suzerainet du sol, les sympathies et l'obissance des populations.
Le jour o la guei're claterait, en quelque endroit que ce ft de
l'Europe, on pouvait prvoir que les chos s'en rpercuteraient en
Alsace.
Il
y
avait l tous les lments d'une crise aigu, poussant une
lutte finale. Vingt ans aprs la prise de possession des territoires
autrichiens de l'Alsace, les droits de la France sur cette province
n'taient gure plus gnralement reconnus qu'au lendemain du
24 octobre 1648. Ses agents se dbattaient, sans succs apparent,
au milieu de ce fouillis d'organismes seigneuriaux et communaux,
que la France avait connus, elle aussi, au moyen ge, mais c|ui
devaient provoquer un tonnement sincre et quelque peu ddai-
gneux chez les contemporains de Louis XIV. Ils croyaient, bien
tort, qu'on crait, leur gard, des difficults voulues toutes nou-
velles, en insistant sur tels privilges antiques, en se cramponnant
des traditions qui leur semblaient absurdes ou ridicules. Non
moins sincre tait d'autre part le mcontentement de ces petits
groupes politiques, ou plutt municipaux, qui, de temps immmo-
rial, se gouvernaient plus ou moins patriarcalement eux-mmes. Ils se
sentaient froisss par l'ingrence frquente des nouveaux fonction-
naires civils ou militaires, par les ari'ts des cours souveraines ou
suprieures franaises, par les ordres manant du bon plaisir x>
royal. Sans doute, les masses x'urales et mme le gros des popu-
216 l'alsace au XVII* sicle
lalions urbaines s'occupaient peu de politique,

beaucoup moins
que de nos jours en tout cas,

mais elles tenaient aux vieilles
traditions sculaires, l'antique routine, au Herkommen de leurs
pres, et les innovations, mme les plus utiles, n'taient gure en
faveur. Quant aux classes dirigeantes,

patriciens ou notables
dans les villes, seigneurs et fonctionnaires de tout rang dans les
bailliages ruraux,

ils avaient davantage le sentiment des nces-
sits de la situation prsente; ils se rendaient mieux compte de
l'impossibilit d'une lutte ouverte contre les forces nouvelles agis-
sant en Alsace, mais ils ne se souciaient pas de partager leur influence
et leurs positions officielles avec de nouveaux venus. Les moins
faibles de ces organismes politiques, comme Strasbourg, louvoyaient
sans cesse entre les deux puissants voisins, faisant alternativement
le plus gracieux accueil aux reprsentants de Louis XIV et ceux
de Lopold P"", vitant craintivement toute marque de partialit
trop accentue en faveur de l'un ou de l'autre, sans pouvoir em-
pcher cependant qu'on incrimint ce manque de chaleur Paris
comme Vienne, et sans chapper,

chose plus grave !

au
reproche assurment injuste de leurs administrs, de trahir la
Rpublique au profit de l'tranger. Gomme tous les moments de
dcadence nationale, chacun se croyait alors trahi et vendu
,
alors que pourtant la force des choses aurait suffi tout expliquer,
si l'on n'avait pas voulu fermer les yeux l'vidence. Jamais la
confiance des citoyens vis--vis de leurs gouvernants ne fut plus
branle en Alsace que pendant ces annes de guerres incessantes,
de 1G72 1681. Les accusations anonymes, les pamphlets affichs
de nuit la porte des glises et des htels de ville, ou sems par
les rues, dmoralisaient l'opinion publique, excitaient la haine des
classes, n'pargnant ni les plus dvous, ni les plus honntes^. Les
diplomates et les libellistes trangers ne ddaignaient pas d'accr-
diter leur tour ces bruits absurdes, pour exercer plus facilement
leur influence contradictoire sur des autorits vilipendes, dcoura-
ges et parfois dsobies.
1. L'exemple le plus connu de ces agissements nfastes est celui du doc-
teur George Obrecht, fonctionnaire judiciaire de la Rpublique de Stras-
bourg, qui pendant de longs mois troubla le repos de la cit par ses pasqtii-
Tiades et dnonciations claudeslines contre le gouvernement; finalement
surpris en flagrant dlit, il expia sa faute sur l'chafaud. en fvrier 1(')72.
Le
rcit dtaill de son histoire se trouve dans le Mmorial de Reisseissen,
p.
26-32. Mais son supplice n'arrta pas ses imitateurs; encore en juin 1673
on affichait Strasbourg des pamphlets remplis d'insinuations diaboliques
contre tout le Magistrat. (Waller, Chronique, fol. 279".)
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 217
Aussi quand, vers la fin d'avril 1672, clatrent les desseins du
roi de France contre Messieurs les Etats-Gnraux >>, ainsi que
s'exprime un chroniqueur strasbourgeois contemporain, une grande
motion s'empara des esprits en Alsace et beaucoup
y
firent, comme
l'auteur que nous venons de citer, des vux pour la Rpublique des
Provinces-Unies^ On
y
ignorait cependant, ce moment, que pour
s'assurer l'appui de Lopold I", les Etats-Gnraux avaient promis,
dans un article secret, de travailler au retour de l'Alsace l'Em-
pire*. La guerre ne sembla pas d'abord devoir s'approcher de la
frontire l'hnane. Ce n'est que lorsque les troupes impriales et
brandebourgeoises eurent opr leur jonction dans les premiers
jours d'octobre 1672, aux environs de Francfort, que le gouverne-
ment franais put craindre une invasion de l'Alsace. II
y
envoya
donc le prince de Cond, pour surveiller et pour dfendre la
fois la province, et l'arrive de l'illustre capitaine ne tarda pas
tre suivie des premiers faits de guerre. Craignant en effet que le
Magistrat de Strasbourg ne tnt pas la promesse de neutralit faite
aux deux belligrants et ne laisst, par connivence ou par faiblesse
militaire, utiliser son pont sur le Rhin par les Impriaux, le prince
donna ordre un parti de troupes de la garnison de Brisach de
dtruire ce pont, ce qui fut excut par surprise dans la nuit du
14 novembre 1672^ Si l'motion des gouvernants fut profonde, l'ir-
ritation de la bourareoisie, dont le commerce avec l'AUemaorne cons-
tituait alors la grande ressource, et qui se voyait prive, en pleine
paix, de sa principale voie de communication, fut extrme.
Louis XIV se hta sans doute de faire expliquer au Magistrat que
Cond avait agi par pur zle et sans autorisation spciale, et qu'il
contribuerait volontiers, au retour de la paix, la reconstruction du
pont. Mais l'opinion publique, dj excite, le fut davantage encore
quand le roi, non seulement interdit la continuation des rparations,
entreprises la hte pour permettre la reprise du trafic, mais que
de plus il rclama sur un ton menaant, la dmolition des parties
du pont dj refaites, en mettant en mme temps l'embargo sur les
nombreux bateaux strasbourgeois qui portaient les marchandises
1. Walter, Chronique, fol. 262^
2. Pribram, Lisola,Y>. 630.
3. Nous avons deux relations strasbourgeoises trs dtailles de cet inci-
dent qui contribua beaucoup aigrir les esprits contre la France en Alsace,
bien qu'il ft trs explicable au point de vue strictement militaire ; c'est
celle de Reisseissen (Mmorial,
p. 35-37) et celle de Walter. publie rcem-
ment dans les Annales de l'Est (Nancy,
1895). p.
91-97,
218
L ALSACE AU XVII^ SIECLE
aux foires de Francfort^ Une violente meute, la premire qui
troubla srieusement le repos de la ville depuis les crises du moyen
ge, clata le 5 mai 1673
; de nombreux citoyens en armes assail-
lirent la demeure des autorits, celle du rsident de France, et cou-
rurent en dsordre vere le Rhin, pour empcher la dmolition du
pont*.
Cond, qui observait ces symptmes de son quartier-gnral de
Brisach, ne se trompait pas sur leur importance. Il crivait Lou-
vois, le 30 juin 1673, les lignes suivantes qui caractrisent nette-
ment la situation : Je ne puis m'empescher de dire que l'auctox'it
du roy va se perdant absolument dans l'Alsace. Les dix villes imp-
riales, bien loing d'tre soumises au roy, comme elles le debvroient
estre par la protection que le roy a sur elles par le traict de Muns-
ter, sont presque ennemies. La noblesse de la Haute-Alsace va pi'es-
que le mesme chemin. Haguenau a ferm insolemment la porte au
nez de M. de Mazarin et la petite ville de Miinster l'a chass honteu-
sement, il
y
a quelcjue temps. II a souffert ces deux affronts avec
beaucoup de patience
;
cependant c'est un pied qui se prend. Je
croy que le roy debvroit prendre le temps qu'il jugeroit propos
pour mettre Colmar et Haguenau la raison. Ce seroit une chose
bien facile
;
les autres suivroient sans contredit leur exemple; c'est
Sa Majest de juger quand le temps sera propre. Il ajoutait, pour
expliquer cet tat de choses, un mot peu flatteur pour le reprsen-
tant suprme du roi en Alsace : Je ne puis cependant m'empescher
de vous dire que la conduite de M. de Mazarin nuit beaucoup en ce
pas-ci. II est brouill avec tout le monde, avec l'intendant et le
lieutenant du roy, avec tous les officiers. Les peuples et la noblesse
le mesprisent, et il s'applique bien plus faire le missionnaire que
le gouverneur. Les princes voisins ne le considrent en faon quel-
conque, et 'auroit est un grand bien qu'il
y
eust eu icy un gouver-
neur de mrite
*.
Les conseils et les avertissements de Cond furent apprcis
leur juste valeur par celui qui les recevait. Le roi, rentr en Lor-
raine, aprs la prise de Maestricht, venait peine de recevoir les
hommages des dputs de Strasbourg Nancy*, dans les derniers
1. W aller, fol. 265
b.
2. Ce ne fut pas Strasbourg seulement que le sentiment populaire prit
nergiquemeut parti contre la France. La Chronique des Dominicains de
GuebiUer, parle, elle aussi, des f rauzoesische mordbrcnner l'occasiou
de riucendie du pont du Rhiu
(p. 308).
3. Van Huflel, p. 116.
4. Wulter, fol. i;68a, et Reisseisseii, Mmorial,
p. 52.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE
219
jours de juillet 1673, que le Magistrat vit arriver trs inopinment
Strasbourg, dans les premiers jours d'aot, le marquis de Louvois,
dsireux, ce qu'il assurait, de voir la ville libre et surtout les for-
tifications dont il avait tant entendu parlera L'nergique et peu
scrupuleux ministre voulait peut-tre s'assurer si, ds lors, l'on pou-
vait enlever la forteresse d'un coup de main ou s'il fallait remettre
plus tard une attaque ouverte encore inopportune; les gouvernants
strasbourgeois lui attriburent en tout cas ces intentions peu chari-
tables et, tout en le recevant avec la plus grande politesse, ils ne lui
montrrent que le moins possible les remparts qui constituaient
leur unique dfense
-.
Ce qui n'tait pas faisable Strasbourg pouvait se raliser pour
des localits de dimensions moindres et de ressources peu consid-
rables. Si Strasbourg, outre ses bourgeois en armes, avait une gar-
nison de quinze cents confdrs suisses, Colmar ne comptait qu'une
centaine de mercenaires et ses murs taient en fort mdiocre tat.
Aussi Louis XIV rsolut-il de descendre en Alsace, avec sa cour,
escorte par quelques milliers de soldats et de terminer le long dif-
frend avec les villes de la Dcapole, ainsi que le conseillait Gond.
Elles auraient pu peut-tre conjurer encore l'orage par une conduite
plus dfrente, car les avertissements ne leur avaient pas manqu.
L'intendant Poncet de la Rivire s'tait rendu Colmar le 13 aot,
accompagn du vicomte de Lescout, gouvei'neur de Brisach, pour
avertir le Magistrat qu'une parole un peu imprudente lui ferait cou-
rir les plus graves dangers. Le Conseil rpondit en faisant mener
l'artillerie sur les remparts ', alors qu'il tait dans l'impossibilit
absolue de faire une rsistance un peu srieuse !
Ce fut pour Louis XIV une simple promenade militaire plutt
qu'une vritable campagne, mais le but n'en fut pas moins atteint.
Tandis que le roi, descendant de Sainte-Marie-aux-Mines Ribeau-
vill, se dirigeait de l sur Brisach, en passant ct de Colmar,
cette mtropole de la Haute-Alsace fut cerne par un corps de cava-
lerie, et tandis que le Magistrat soi'tait la hte pour prsenter ses
hommages au monarque, le 28 aot 1673,

les troupes franaises
pntrrent dans la ville, l'occuprent militairement et dsarmrent
les habitants *, qui furent accabls de prestations et de garnisaires, et
1. Walter, Chronique,
p.
268
a.
2. (Ist) aussendig der statt ein stck wegs umb die aussenicercke ge-
fhrt worden. (Walter, loc. cit.)
3. La Prise de Colmar en 1673, relation du chanoine Rizart, trad. par
Lon Briiile. Colmar, 1S64,
8.
4. Il existe uu grand nombre de relations de tmoins oculaires sur l'occv-
220 l'ALSACE AU XVII^ SIECLE
eurent en outre le chagrin de voir des milliers de pa3'sans, appels
du Sundgau, dmolir les murs et ventrer les tours de leur ville, de
sorte qu'elle tait entirement ouverte, comme un village^ .
L'exaspration de la population fut profonde
^
et se compliqua, chez
les luthriens de Golmar, de proccupations au sujet de leurs droits
particuliers, proccupations trop justifies par la suite
*.
Le mme sort vint frapper, quelques jours plus tard, la ville de
Schlestadt, dont les murs furent galement rass et les magistrats
somms par M. de Vaubrun de se soumettre aux volonts royales ou
d'aller en prison*. Obernai, Rosheim, Haguenau. ^^'issembourg,
Landau, reurent la mme visite. Partout ils ventrrent les murs
des villes et firent sauter les toui's des fortifications , en forant les
bourgeois leur prter leur concours'. Partout on dsarmait les
bourgeois, ne leur enlevant'pas seulement leurs fusils et leurs pes,
mais jusqu'aux inoffensives hallebardes du temps pass '. C'est
ainsi que la pauvre Alsace a perdu tout d'un coup son ancienne
splendeur, sa beaut et ses liberts. On ne saurait dcrire les lamen-
tations de ces pauvres gens abandonns par tout le monde '. Il
n'est gure possible djuger aujourd'hui, surtout qui n'est pas du
mtier, si cette destruction de toutes les forteresses du plat pays, au
dbut d'une campagne, en prvision d'une invasion prochaine, s'im-
posait au point de vue strictement militaire. Puisqu'il l'ordonnait,
Louvois devait videmment se croire impuissant dfendre l'Alsace
contre une occupation ennemie, au moins momentane, car assu-
rment ce n'taient pas les bourgeois de ces villes qui auraient pu
empcher les garnisons franaises de s'y maintenir avec succs.
pation de Colmar. M. Rathgeber en a runi plusieurs dans son volume
Colmar et Louis XIV (Stuttgart, 1873, 8).
1. Walter, fol, 268i.-269i).
2. Le chanoine Rizart raconte que les membres du Magistrat taient acca-
bls d'injures dans les rues, appels tratres et fripons, et que les femmes
mme menaaient de les tuer coups de couteau.
3. Il n'est jamais permis, pour ce temps-l (ni d'ailleurs pour le ntre, si
l'on pntre au fond des questions), de faire abstraction de la situation reli-
gieuse. Le journal du chanoine-doyen Rizart montre bien que la prise de
Colmar marque le dbut d'une raction catholique, dont naturellement il se
rjouit fort, et qui ne cessera plus dsormais.
4. Le chroniqueur Frey, bourgmestre de Schlestadt, rapporte na'ivement
l'apostrophe de Vaubrun : Wann ihr wcrt thueu was der Kinig bcgert, so
istes guet; \vo uicht, so wil ich euch beim kopf nemen und in thuru stecken!

Texte cit par l'abb Gny, I, p. 4U8.
5. "SValter, fol.
269b.
6. Pour le dtail des armes et munitions enleves i\ Obernai, vov. Gyss,
IL p.
235.
7. Walter, fol.
270a,
Histoire de l'alsace au xvii* sicle
221
Mais au point de vue politique, ces mesures radicales et tout fait
inattendues ne pouvaient amener qu'un rsultat, celui d'veiller une
colre intense dans les curs de tous ces bourgeois, mme les plus
rsigns, qu'on privait de l'abri de leurs remparts, qu'on exposait
dornavant, comme les plus pauvres villageois, aux pillages et aux
violences de la soldatesque de tous les partis. Le procd en lui-
mme, et les consquences dsastreuses qu'il impliquait pour ceux
qui en taient les victimes, suffisaient, en dehors de toutes les ten-
dances de politique sentimentale, faire des habitants des villes de
la Dcapole des imprialistes infiniment plus dcids qu'ils ne
l'avaient t jusqu'ici. Aussi bien tous ceux d'entre les gouvernants
qui furent souponns d'avoir conniv, en quelque faon, avec le
gouvernement franais, furent poursuivis par la colre publique et
plusieurs durent se soustraire par la fuite aux violences de leurs
concitoyens \
On peut supposer que si, au dbut, l'empereur Lopold hsitait
encore faire envahir l'Alsace', les nouvelles qui lui vinrent d'outre-
Rhin, les sympathies qu'il esprait
y
rencontrer, le dcidrent,
aprs l'chec dfinitif du Congrs de Cologne, donner son assen-
timent une campagne qui ne pouvait manquer d'tre longue et
pnible '. Vers la fin de dcembre 1673, les troupes de Turenne, qui
avaient occup jusque-l l'lectorat de Trves et
y
avaient beaucoup
souffert, se replirent sur l'Alsace pour
y
prendre leurs quartiers
d'hiver. La mauvaise rputation qu'elles s'taient faite par leurs
dprdations, consquence fatale du dnuement oii les laissait le
gouvernement, les prcda dans la province et
y
occasionna une
panique gnrale
*.
Les paysans vinrent en foule se rfugier dans les
quelques enceintes qui subsistaient encore, et surtout Strasbourg,
en abandonnant leurs demeures la merci du premier occupant. Le
prix des denres haussa partout dune faon norme', surtout la
1. C'est ainsi que le syndic de Schlestadt, J.-M. Knecht, dut s'vader nui-
tamment, les bourgeois le cherchant partout pour l'assommer, comme ayant
mis la ville entre les mains des Franais . Chronique de Beck, cite par
Gny, I.p. 408.
2. Encore le 7 aot 1673, il crivait au conseiller Kramprich, son agent aux
Pays-Bas, qu'il ne se souciait pas de recommencer la lutte pour l'Alsace,
parce qu'on lui attribuerait l'inteiuion de recommencer une guerre ternelle
et que cela lui vaudrait bien des inimitis (einen grossen Grauss) dans
l'Empire et le reste de l'Europe. (Pribram, Lisola,
p. 631.)
3. La nouvelle de la rupture des ngociations n'arriva .Strasbourg que
le 9/19 fvrier 1674. Walter, fol. 273a.
4. Walter, fol. 271
b.
5. Le quarlaud de froment, qui valait en novembre 13 schellings, se ven-
222
l'alsace au xvii^ sicle
suite de l'ordre donn par Louvois au commandant de Philips-
bourg. Dufay, d'intercepter les envois de crales amens par la
batellerie strasbourgeoise. ordre qui fut maintenu malgr les rcla-
mations pressantes du Magistrat et le ton, bien dvotieux dj, dont
il les exprimait au ministre \
Les troupes franaises quittrent leurs cantonnements de la
Basse-Alsace au mois de mars 1674, en assez triste tat ds le d-
but de la campagne
'
et marchrent vers le Palatinat, s'emparant en
route de Seltz, qu'elles brlrent peu aprs, ainsi que de Germers-
heim, et soutenant une srie d'escarmouches, plus ou moins impor-
tantes, conti'e les troupes impriales et saxonnes. Turenne en per-
sonne occupait Saverne en avril, et
y
causait une telle panique par
ses prparatifs de dfense, que les conseillers de la Rgence pis-
copale eux-mmes vinrent chercher un asile derrire les murs de
Strasbourg, dont ils avaient toujours t les pires ennemis' . 11
se dirigeait ehsuite vers la Haute-Alsace, afin d'empcher Charles
de Lorraine de passer le Rhin pour dbloquer Besanon, assig
par Louis XIV en personne, tandis qu'il laissait le marquis de Vau-
ban Haguenau, pour en reconstruire les dfenses, peine rases,
et pour surveiller la rive droite du fleuve. Quand Besanon se fut
rendu, le marchal regagna ses positions antrieures, plus au nord;
toutes ces marches et contre-marches puisaient le pays avant
mme que la guerre vritable
y
et commenc, les violences et les
exactions des troupes amenaient la fuite des paysans, si bien que
dans dix villages, il n'y avait plus trois paysans et qu'on n'y trou-
vait plus rien manger
*
. Ainsi se prparaient la disette et la famine
de l'anne suivante.
Pendant ce temps l'empereur faisait sonder le Magistrat de Stras-
bourg au sujet du passage du Rhin. Le major-gnral Schulz, gou-
verneur du Brisgau, venait proposer en son nom l'occupation pro-
tectrice des forts de Kehl et demander en change le libre emploi
du pont de la ville. Mais c'et t renoncer ouvertement la neu-
tralit dans laquelle la petite Rpublique avait vu jusque-l sa meil-
leure sauvegarde. Aussi le Magistrat fit-il une rponse ambigu :
dait fin dcembre 3 florins, 4 schellings, c'est--dire que le prix mouta de
14 francs environ 34 francs environ pour 1 hectolitre 16 litres de bl.
1. Lettre du 27 novembre 167:^, dans Van HufTel, p.
122.
2. Walter qui les a vus dfiler, constate que certaines compagnies ne
comptaient pas plus de quinze seize hommes, e misrablement babilles et
dont beaucoup n'avaient pas de souliers (fol.
274l>).
3. Walter, fol. 2751'.
4. Id., fol.
276a,
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVIl"^ SIECLE 223
La ville de Strasbourg s'est toujours montre fidle Sa Majest,
qui a d'ailleurs approuv Elle-mme notre neutralit, et elle ne
songe pas changer d'attitude dans l'avenir \
Les gnraux impriaux ne se crurent pas assez forts pour empor-
ter le passage de vive force; ils redescendirent le cours du Rhin
jusqu'aux environs de Philipsbourg, et urenne les
y
suivit pour
y
livrer, en juin 1674, au duc de Lorraine et Caprara, la bataille de
Sinsheim, qu'il gagna. Puis, ayant cruellement ravag les plaines
fertiles du Palatinat, pour obir aux ordres de la cour, et dtruit
bon nombre de villes et de villages de cette contre, il revint par
Wissembourg en Alsace. Les troupes de Lopold opraient le mme
mouvement vers le Sud, sur la rive oppose. Pour empcher leur
passage, M. de Vaubrun vint s'tablir avec plusieurs rgiments sur
le territoire de Strasbourg, la Robertsau, et, toujours port aux
rsolutions extrmes, il essaya de s'emparer par ruse d'abord, puis
de vive force, du fort du Page, situ dans le voisinage immdiat
du Rhin. Cette violation de la neutralit promise produisit dans la
ville une impi'ession de colre et d'elfroi, comme on n'en avait
plus ressentie de mmoire d'homme ; le Magistrat fit sonner le
tocsin, arborer le drapeau rouge sur la cathdrale, appeler les bour-
geois aux armes, placer l'artillerie sur les remparts et raser les
maisons et les jardins tout autour de la ville. urenne dut vivement
regretter la tentative iiTllchie de son subordonn, car la nou-
velle que lui-mme arrivait et allait tablir son camp Schiltigheim,
un quart de lieue de la ville, l'indignation des citoyens fut telle que
le Conseil, qui aurait prfr temporiser encore, rsolut d'abandon-
ner la neutralit et d'appeler dans la nuit mme i^du 25 septembre),
quelques rgiments de cavalerie impriale, qui vinrent camper sous
le canon de la forteresse. Le rsident franais, Jean Frischmann,
Strasbourgeois d'origine, tait sommairement expuls et conduit aux
avant-postes de la Robertsau. Le lendemain tous les menuisiers et
charpentiers valides taient employs la rfection du pont de Kehl;
le duc de Lori'aine,le duc de Boui-nonville, le duc de Holstein et au-
tres gnraux impriaux entraient en ville, le 29 septembre, et
y
recevaient les remercments et les cadeaux d'usage*. Bientt les
1. Walter, fol. 277
b.
Le chrouiqueur tait alors membre du Grand-Con-
seil, et par suite au courant des ngociations. 11 faut ajouter que cette neu-
traUt officielle tait beaucoup trop lucrative pour la ville pour ne pas tre
maintenue le plus longtemps possible. Les deux armes se ravitaillaient
Strasbourg et y
brocantaient aussi, sous main, leur butin.
2. Walter, tmoin oculaire de ces agitations du 24 et du 25 septembre 1674,
en a retrac le trs vivant, siuon trs impartial tableau, fol. 2aO'-fol. 2^1 b.
224 l'alsace au xvii* sicle
contingents des Etats de l'Emjiire passaient l'un aprs l'autre le
fleuve, pour prendre position sur le cours infrieur de l'IIl. La
campagne d'Alsace, ce digne couronnement de la brillante carrire
de Turenne, allait commencer.
Nous ne voulons pas plus raconter en dtail ici cette page si glo-
rieuse de l'histoire militaire de notre pays que nous n'avons donn
le rcit circonstanci des diffrentes campagnes de la guerre de
Trente Ans en Alsace. Non seulement un tableau de ce genre ne
rentre pas directement dans le cadre de notre travail, mais encore,
et surtout, l'histoire plus spcialement technique et professionnelle
de ces annes 1674-1679 a t si souvent l'aconte dj et avec un
tel luxe de dtails, d'aprs des sources de toute nature, que nous
ne pourrions gure ajouter de renseignements nouveaux ce que l'on
en connat dj. Nous nous bornerons donc en suivre les pisodes
principaux, et en marquer le degr d'importance politique, ren-
voyant pour le reste aux nombreux et solides travaux c|ui ont t
consacrs cette campagne, et dont les tmoignages parfois contra-
dictoires se contrlent et se corrigent rciproquement'.
La venue de l'arme impriale avait t salue par les Stras-
bourgeois, par certains d'entre eux au moins, avec une joie tout
fait exubrante. Le peintre Walter, le chroniqueur le plus mi-
nutieux de cette poque, ne tarit pas en loges sur la beaut des
hommes et des chevaux*. On tait persuad que les troupes ne
feraient que traverser rapidement l'Alsace et pntreraient imm-
diatement en Lorraine. Il en fallut bientt rabattre; Turenne n'tait
pas dispos cder sans ncessit un pouce de terrain. Avant que
les Brandebourgeois de l'lecteur Frdric-Guillaume, qui se
1. Outre les ouvrages gnraux plus anciens, le Tlieatrum Europaeum
et le Mercure hollandais, nous avons les rcits contemporains, la Relation
de ce qui s'est pass dans l'arme d'Allemagne, de Bruneau (Paris, 1675),
les Mmoires des deux dernires campagnes, de Deschamps (Paris, 1678),
la Relation de l'arrire-ban de Bourr/ogne, de Claude Joly (publie Paris,
en 1836), les grands ouvrages de Zaulhier (Leipzig, 177U) et de Beauraiu
(Paris, 1782). Parmi les publications plus rcentes il faut mentionner les
deux monographies de Charles Grard, La Bataille d'Entshcim et la Ba-
taille de Tilrclilicim, publies d'abord dans la Reouc d'Alsace et rimpri-
mes en 1869 et 187U; H. Peler, Der Krieg des grosscn Kur/rsten (jegen
Frankreic/t, Halle, 187U; Isaacsohn, Der deutsch-franwcsisch e Krieg des
Ja/tres 1674, Berlin, 1871; M. Chopin, Campagne de Turenne en Alsace,
Paris, 1875; H. Rocholl, Der grosse Kurlirst von Brandenhurg im Elsass,
Strasbourg, 1877; Id., Der Gocttcrbotc Merkur iibcr die Brandcnburgisehe
Campagne im Elsass, Berlin, 1878; Herm. Pastenacci, Die Schlacht bei
Entsheim, Halle, 1880; Jules Hoy, Turenne, Paris, 1884; Bemerhungcn suni
TreJ/n oon Tiirckheim con einem preussiscite 0//izicr, Colmar, 1894.
2. Walter, fol. 283\
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE
225
trouvaient encore assez loin sur la rive droite en aval de Strasbourg,
eussent pu rejoindre Bournonville, il rsolut d'attaquer celui-ci.
Quittant son camp de la Wantzenau, dans la journe du 3 oc-
tobre 1674, il s'avana vers la Bruche, la fi"anchit la faveur de la
nuit, aux environs de Holtzheim, et vint inopinment offi-ir
bataille l'ennemi dans la matine du 4 octobre. Aprs une vio-
lente canonnade, le combat s'engagea de part et d'autre avec
beaucoup d'imptuosit. La nature marcageuse du terrain, la
grande quantit des haies et des fosss empchrent la cavalerie
plus nombreuse des allis de se dployer avec un entier succs. Eu
gard au chiffre des combattants, les pertes furent trs consid-
rables des deux cts, sans rsultat dcisif pour l'un ou l'autre des
adversaires, car, si Turenne ne parvint pas couper les lignes de
communication des ennemis avec Strasbourg, ceux-ci ne rus-
sirent pas davantage dloger les troupes franaises. L'effet stra-
tgique de la bataille d'Entzheim fut donc peu prs nul, le gn-
ralissime de Louis Xn ne pouvant songer attendre en rase
campagne les nouveaux secours qui allaient arriver Bournonville
;
mais l'effet moral en fut plutt favorable au marchal, puisque son
attaque inattendue affermit son principal adversaire dans son
attitude d'hsitation perptuelle. Jusqu' la fin de la campagne,
Bournonville regarda dsormais comme le but principal de toutes
ses manuvres d'viter tout nouvel assaut d'un aussi rude adver-
saire. Aussi resta-t-il immobile dans ses positions sur le Glckels-
berg, renflement de terrain au sud-ouest de Strasbourg, tandis que
Turenne s'tablissait solidement autour de Marlenheim et de
Wasselonne, petites villes strasbourgeoises, o il trouva de riches
approvisionnements, et d'o il couvrait sa ligne de retraite vers les
Vosges, tout en maintenant ses communications avec Saverne et
Haguenau.
Dj l'enthousiasme dcroissait fortement Strasbourg; dans la
sance du Conseil des Treize, le 15 octobre 1674, le syndic Frid
se plaignait amrement de ce que les Impriaux traitaient fort mal
les villages de la Rpublique, les ruinant totalement et s'y con-
duisant d'une faon pire que des Turcs ^ . Dj aussi l'on mettait
en suspicion la bonne foi de l'empereur, et le stettmeistre Zorn de
Plobsheim croyait pouvoir insinuer devant ses collgues que Bour-
nonville avait peut-tre des ordres secrets pour ruiner les Etats
1. Des villages entiers furent dmolis pour btir des huttes dans le camp
des allis
.
R. Reuss, Alsace. 15
226
l'alsack au xvii* sicle
protestants d'Alsace'. L'arrive des rgiments d'lite de l'lecteur
Frdric-Guillaume, suprieurement monts, parfaitement quips
et uniformes, ranima pour un instant les ardeurs guerrires-. On
crut que ce prince, avec ses vingt mille hommes, allait forcer enfin
les Impriaux agir. Lorsqu'ils firent halte dans la plaine des
Bouchers, une foule compacte alla les
y
contempler, assister au
prche de leurs aumniers militaires, piloguer sur les hauts faits
qu'ils allaient accomplir'. Mais l'impatience guerrire de l'lecteur
et la lenteur dsesprante de Bournonville amenrent, ds le premier
jour, une extrme tension dans les rapports entre ces deux hommes
dont l'entente absolue aurait t de rigueur pour qu'ils eussent
quelque chance de remporter un succs en combattant Turenne.
Bournonville, n'tant nullement subordonn l'lecteur, comme on
l'a prtendu, et d'ailleurs aussi mdiocre capitaine cju'obstin dans
ses rsolutions*, il n'y eut pas moyen de le dcider marcher
l'attaque des positions franaises. Frdric-Guillaume, auquel la
diplomatie franaise avait fait entrevoir autrefois la possibilit de
possder des terres considrables en Alsace, sous la suzerainet
du roi*, et qui esprait peut-tre les conqurir maintenant en toute
souverainet, outr de perdre un temps prcieux, ne mnageait
pas les clats de la colre la moins diplomatique ce sujet*. Tout ce
qu'ils purent obtenir avec l'crasante supriorit numrique de
leurs forces, ce fut de faire reculer un peu vers le Xord-Ouest le
gnral franais. Pourprserver les troupes, mal organises et plus
mal disciplines encore de l'arrire-ban de Bourgogne, d'un contact
1. XIII, 5/1.5 octobre 1674.
2. Ils arrivrent ; Strasbourg le 13 novembre.
3. Walter, fol.
24b.
4. M. Legrelle (Louis XIV et Strasbourg, p. 303) fait beaucoup d'honneur
Boiiruonville en l'appelant uu des meilleurs gnraux de l'empereur.
5. C'est l'occasion des ngociations pour la couronne impriale,eu 1657,
que Mazarin crivait aux plnipoleutiaires Gramoat et Lionne, de Verdun,
le 15 sept. 1657. afin qu'ils obtinssent le vote de Frdric-Guillaume pour le
palatin de Neu bourg : Il faudrait luy promettre encore quelques terres
considrables en Alsace, dont le ro\' retiendrait toujours la souverainet.
{Lettre!^ de Ma:arin, VIll,
p. 153.
6. Dans un rapport fait au Conseil des Treize par un secrtaire envoy au
camp des allis, ce fonctionnaire raconte d'une faon fort pittoresque com-
ment l'lecteur, lui montrant de la maiu les hauteurs o campait Turenne,
s'tait cri d'un ton rageur [in lioec/istcr altcration): ^< Voici l-bas ce
chien (sic!) dans sa position avantageuse, comme il n'aurait pu en trouver
une de cent ans. tandis que nous crverons ici tout Veinour (air seind
hier und mssi-n ricpiicii), alors que nr>us le tenions cependant, si ce gre-
din (srliurl.c] de Bournonville ne leur empch. La pice tout entire a
t reproduite d'aprs les procs-verbaux du Conseil, par M. KochoU.
FcldsuQ,
p. 15.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 227
prmatur, probablement fatal, avec les bataillons ennemis, Turenne
se rapprocha de Saverne
;
il se retrancha derrire la Zorn, entre
Dettwiller et les premiers contreforts des Vosges, de manire
rendre toute attaque de vive force trs chanceuse pour l'assaillant.
Les nouveaux venus ne lui furent en ralit d'aucun secours. Ces
gentilshommes, leurs valets de pied et leurs valets de labour, ga-
lement dsaccoutums du service militaire, et qui prenaient l'pe
sans savoir de quel ct il la fallait mettre , ainsi que l'a dit plai-
samment l'un d'entre eux, firent beaucoup plus de mal que de bien.
Constamment jaloux les uns des autres, se livrant aux pires excs,
pillant les provisions, violentant les femmes et les filles, ils firent
le dsespoir de leur chef, qui ne pouvait que les montrer de loin
aux ennemis, comme des marionnettes
,
puis les retirait en hte
pour qu'ils ne tirassent pas les uns sur les autres, ou se dban-
dassent la moindre attaque^.
Cependant leur seule prsence, les fortifications passagres
leves autour de Saverne, l'attitude calme de Turenne, la ruine
matrielle de la Basse-Alsace, o le ravitaillement d'une arme si
nombreuse allait devenir impossible, firent un effet si dcisif sur
l'esprit du gnral imprial, que malgr les efforts de l'lecteur de
Brandebourg et de quelques autres gnraux, il refusa d'engager
une action dcisive. Il fut arrt, dans un grand conseil de guerre,
que l'on remonterait vers la Haute-Alsace pour
y
prendre les quar-
tiers d'hiver; les contingents lunebourgeois s'tablirent autour de
Schlestadt, avec mission de surveiller les passages des Vosges du
ct de Sainte-Marie-aux-Mines; ceux du Brandebourg occuprent
Colmar et les environs
;
les rgiments impriaux l'emontrent jus-
qu' Ensisheim, oi Bournonville tablit son quartier-gnral, et
des corps volants furent placs en observation vers Brisach, Muns-
ter, Massevaux, Thann, Belfort, etc., pour tenir les dfils des mon-
tagnes et pntrer, le cas chant, en Franche-Comt.
La prsence de troupes aussi nombreuses amena bientt dans la
Haute-Alsace un tat de choses tout aussi dsastreux c[ue dans les
rgions plus septentrionales de la province. Les populations rurales
essayrent de mettre ce quelles avaient de plus prcieux l'abri
dans les quelques villes et chteaux du pays encore munis
d'une enceinte
;
celui de Horbourg fut tellement rempli de crales
1. Il faut lire le rcit, si amusant et si instructif la fois, de la campagne
de l'ariire-ban de Bourgogne, crit jjar Claude Joly, l'un de ceux qui la
firent, pour comprendre combien cette institution du moyen ge. tait deve-
nue, non seulement inutile, mais mme dangereuse pour la discipline.
228
L^ALSACE AU XVIl* SICLE
amonceles qu'on ne pouvait plus circuler dans les appartements
seigneuriaux^. Mais la plupart des provisions accumules ainsi
furent saisies et gaspilles de la faon la plus tourdie. Les sol-
dats, dit le major brandebourgeois de Buch, dans son curieux /or-
nal de la campagne, se remplissent au commencement, comme les
cochons, de tout ce qu'ils trouvent, cassent et ruinent tout, laissant
ni poiles, ni portes, ni fenestres entiers, prenant tout avec eux,
jusqu'aux doux dans les murailles, aprs quoy, ne trouvant plus
rien, ils sont obligs djeuner^.
Turenne, voyant qu'on ne songeait plus l'attaquer, leva son
tour le camp de Dettwiller et franchit les cols qui conduisent en
Lorraine, laissant l'ennemi persuad qu'il allait se reposer comme
eux durant les longs mois d'hiver. Pendant les semaines d'inaction
peu prs complte qui suivirent, les rapports des gnraux allis
ne s'amliorrent pas
;
bien au contraire, l'aigreur rciproque et
l'indiscipline faisaient partout des progrs'. Les plaintes des villes
occupes taient gnrales, car on mettait contribution les amis
tout comme des ennemis*. Colmar, si ardent pourtant souhaiter la
restauration de l'ancien tat de choses, crivait ds le 26 novembre
au Magistrat de Strasbourg, que l'occupation de la cit par les
Brandebourgeois allait lui donner sans conteste le coup final*, chacun
s'tablissant dans les quartiers qui lui plaisaient et voulant
y
tre
le matre*. Les catholiques colmariens, en particulier, se plaignaient
qu'on les surcharget spcialement de garnisaires, en revanche des
garnisaires franais qui, l'anne prcdente avaient t logs sur-
1. Rapport du receveur Chemnitius, de Riquewihr, chez RochoU, Felcl-
zug, p.
39.
2. Ce journal, rdig eu franais, est cit par H. Peter, Fekhuj,
p. 322.
3. Le Journal de Buch nous en donne un exemple bien frappant. Le
gnral Caprara, qui occupait Massevaux, reut un jour un ordre de Bour-
nonville qui lui dplut; il l'a jette en terre en prsence du duc de Holstein,
appel son gnral un becco foutatto, disant qu'il voulait torcher le cul avec
cet ordre... (Peter, op. cit.,
p. 325.)
4. Le receveur wurtembergeois s'excusant un jour sur ses caisses vides et
la pauvret des habitants, le vieux duc de Lorraine, lui rpondit allgre-
ment : Les bouger {sic) de Riquewihr, m'ont une fois pay 12,000 rixda-
les 1 (Roohoil, Feldsui, p. 39.)
5. Sonder zweifel den herzstoss geben . Lettre du 16/26 nov. 1674. Ar-
chives municipales de Strasbourg, A. A. 1726.
6. Les allis se jalousaient entre eu.v, ce sujet. Les colonels de la cava-
lerie du prince de Hombourg se plaignirent dans un placet du 24 nov. de ce
que l'lecteur et sa suite encombraient toute la ville, ne leur laissant pas la
moindre place poiu- y abriter leurs chevaux. Cf. Juugfer, Zur Gesc/iichte
Fi-iedric/is con Homburg, dans les Forschungen sur deutschen Geschic/ite,
1886, p. 338.
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII*^ SIECLE
229
tout chez les luthriens de la ville\ Le duc Georges-Guillaume
de
Brunswick-Lunebourg obligeait la Rgence de Ribeauvill fournir
chaque semaine des centaines de paysans de corve pour refaire
les murs de Schlestadt, et
y
tailler des palissades*. Il n'y avait rien
d'tonnant ce que les mieux disposs parmi les habitants des
villes impriales, ceux-l mme qui avaient t le plus rudement
traits, il
y
a quelques mois peine, par les autorits franaises
fussent dj las des sauveurs incommodes et exigeants qui leur
taient venus. Il ne s'y trompait pas, ce colonel alli, M. de Mon-
taigne, pour lors en garnison Munster, qui le 3 dcembre 1674,
crivait au prince d'Anhalt : Nos hostes qui tmoignaient au com-
mencement avoir de la chaleur nous ressevoir, deviennent plus
froids que glace, se croyant la veille de leur ruine entire. Nos
affaires sont... sur le point de nousi attirer la haine et la maldic-
tion de tous les habitants de la Haute et Basse-Alsace^
Ceux-l mme qui avaient le plus ardemment souhait la venue
de l'lecteur de Brandebourg et compt sur le plein succs de son
intervention, commenaient douter de sa loyaut, tout comme il
doutait lui-mme de celle de Bournonville*. Un observateur sagace
avait averti, ds le mois d'aot, que l'on ferait tout ce que l'on vou-
drait des soldats venus de l'Allemagne du Nord, aussi longtemps
qu'on leur fournirait trois bons repas par jour et qu'ils ne manque-
raient ni de pain, ni de bire, ni de lard, ni d'autres viandes
fumes, mais que, lorsque ces choses leur feraient dfaut, on les
verrait fondre comme de la neige au soleil, et qu'il en resterait fort
peu'. Ce pronostic devait se ralisera la lettre
;
une fois la famine
venue, les maladies de tout genre s'abattirent sur les troupes
harasses, une peste maligne se rpandit par toute l'Alsace, enle-
vant par masses civils et militaires, indignes et trangers. A
Thann, on dut ouvrir de grandes tranches o les soldats allis
furent ensevelis par centaines'. La contagion s'tendit jusqu'
1. Plaintes du doven de Saint-Martin, du
2"
nov, 1674. RochoU, Feldsug,
p. 37.
2. A.H.A. E. 548.
3. Lettre cite par Peter. Feldzuq,
p. 323.
4. Voy. l'opinion exprime par un petit artisan luthrien de Colmar, Mi-
chel Tauberer, dont M. Rathgeber. a publi la chronique de famille [Haus-
biechlin) dans son livre, Colmar und Ludicig XIV,
p.
67.
5. Choppin, Campagne de Turenne,
p. 58.
6. Tschamser, II, i6t6. La mortalit fut norme dans certains corps; sur
les 3,800 hommes, par exemple, du prince-vque de Munster, 500 seule-
ment repassrent le Rhin
230 l'alsace au xvii* sicle
Strasbourg', favorise par raggloraration des foules rurales qui
avec leurs troupeaux, campaient dans les rues et sur les places pu-
bliques,

en plein hiver !

par la quantit de soldats dbands,

malades ou blesss, qui venaient mendier et mme voler dans les
rues, empestes par le fumier des hommes et des btes. Mon
Dieu ! quelle misre ! Ah ! que le Tout-Puissant mette fin ces
mauvais jours, amen ! gmissait le chroniqueur, nagure encore
si assur du succs-.
Qu'on juge de l'motion qui s'empara du quartier gnral des
allis, dj suffisamment proccup de cette situation fcheuse, quand
lui parvint soudain la nouvelle d'un danger plus pressant. Turenne
qu'on prsumait devoir revenir au printemps, du ct de Sainte-
Marie-aux-Mines ou de Saverne, faisait subitement son apparition
du ct de Belfort. Dcid dbloquer Brisach, dont la garnison
tait faible et les approvisionnements trs rduits, l'illustre gnral
avait rsolu de rentrer immdiatement en campagne, aprs avoir
laiss reposer ses troupes pendant quelques semaines seulement et
appel lui quelques renforts. Occupant et inquitant par de fausses
attaques, excutes par des corps dtachs peu nombreux, les forces
allies cantonnes dans les valles latrales des Vosges moyennes,
il russit leur drober la marche de son corps principal, jusqu'au
moment o il dboucha dans la plaine d'Alsace, le 28 dcembre 1674.
On dcida d'abord de marcher sa rencontre
;
il
y
eut quelques
escarmouches srieuses entre un gros de troupes impriales envoy
vers Mulhouse et la cavalerie de l'avant-garde franaise, mais leur
rsultat incertain suffit pour dcourager Bournonville, qui fit rtro-
grader toute son arme sur Colmar avec une prcipitation telle,
qu'un de ses rgiments, oubli par l'tat-major, fut fait prisonnier
tout entier par Turenne prs de Binmnstatt. Les allis occuprent
alors des positions dfensives assez fortes, l'entre de la valle de
la Fecht, depuis Turckheim jusqu' l'Ill, mais avec un front de
bataille beaucoup trop tendu pour qu'ils pussent se soutenir rci-
proquement en cas d'attaque subite. C'est prcisment ce qui leur
arriva ;
Turenne, par une manuvre audacieuse, qu'on ne prvoyait
pas de la part d'un tacticien si prudent, prit subitenniit l'offensive,
le 5 janvier 1075, tourna le flanc droit de l'ennemi, frandiil la Fecht
1. Elle y
Ht de nombreuses victimes dans les couches suprieures de la
socit urbaine; le prince Emile, hritier de l'lecteur Erdric-Guillaume,
y
succomba
galement, malgr tout ce (ine
firent les plus savants mdecins
pour le sauver.
2. Walter, fol.
ii85ali.
HISTOIRE DE LALSACE AU XVIl'' SIECLE 231
et s'empara de Turckheira, insuffisamment nrcup. Les Impriaux
essayrent en vain de l'en dbusquer
;
aprs une lutte acharne de
plusieurs heures et de grandes pertes de part et d'autre, les Fran-
ais se maintinrent dans les positions conquises, et Bournonville,
d'autant plus dcourag qu'il venait de recevoir la nouvelle que le
blocus de Brisach tait rompu, ordonna la retraite ds que la nuit
fut venue et la fit mme excuter avec une telle hte que Frdric-
Guillaume ne reut la nouvelle de son dpart qu'aprs que le gn-
ralissime et ses troupes eurent dcamp depuis plusieurs heures
^.
L'lecteur venait de recevoir de son ct la fcheuse nouvelle que le
roi Charles XI de Sude, l'alli de Louis XIV, s'apprtait envahir
ses domaines hrditaires
;
il ne pouvait donc songer guerroyer
plus longtemps en Alsace, mme s'il en avait eu les moyens et si
les Impriaux avaient t disposs, pour leur part,
y
continuer la
lutte. Aussi, sans que Turenne ft oblig de poursuivre les troupes
allies plus loin que Colmar, leur retraite, qui pour certains corps
se changea en dbandade, continua sans arrt, jusque sous le canon
de Strasbourg. Ds le 10 janvier 1G75, les dbris de cette splendide
arme, qui avait excit l'admiration des Franais eux-mmes *,
commenaient repasser le pont du Rhin, honnis et maudits parles
gens qui les avaient le plus chaleureusement accueillis. Le pays
est ruin, comme il ne l'a plus t depuis cent ans, crivait un
membre du Conseil des Treize, Reisseissen, dans ses notes intimes',
et dans son Mmorial il rsumait ainsi, trs ironiquement, la cam-
pagne : L'Electeur de Brandebourg, lui aussi, a pass le pont
avec 18,000 hommes, mais ils n'ont rien su faire que ruiner les gens,
puis ils ont repass le pont^. Et Walter lui fait cho de son
mieux : Ils n'ont rien fait que ruiner tout le pays de fond en
comble, tel point qu'on n'a rien vu ni entendu de pareil dans
toutes les guerres du pass
^
.
1. Nous renvoyons pour le dtail de cette journe mmorable et pour
l'exacte connaissance de la manuvre par laquelle Turenne tourna l'aile
droite ennemie, aux ouvrages cits plus haut, et pour le dernier poiut. aux
Ohsercations d'un
officier
prussien j Colmar, ls94). accompagnes d'une
carte. Ces Observations sont bases d'ailleurs, ainsi que l'auteur l'avoue
loyalement, sur une tude manuscrite, conserve la bibliothque de Col-
mar et rdige ds 1S58, par un sous-lieutenant franais, M. Nieger. Elles
rectifient les donnes errones sur cette attaque de flanc contenues dans
Grard, Peter, etc.
2. Voy. les apprciations de M . de Gravel, l'envoy franais Ratis-
bonne, qui vit dfiler ces troupes, chez Chopin, Campagne, p. 53.
3. Reisseissen, Au/seichnungen,
p. 104.
4. Id., Mmorial,
p. 57.
5. Chronique, fol. 285^
232 l'alsace au xvii* siclh
C'est ainsi que se termina cette expdition, sur laquelle on avait
tant compt dans l'Empire pour porter ses armes victorieuses
jusqu'au cur de la Lorraine et lui restituer l'Alsace tout entire.
Turenne, aprs avoir occup Colmar. Schlestadt et Benfeld et ravi-
taill Brisach, renvoya le gros de son arme de l'autre ct des
Vosges et se rendit Paris, pour
y
recevoir les flicitations bien
mrites de la cour et de la ville. Il avait laiss au marquis de Vau-
brun le soin de rduire les quelques petites places fortes o il restait
des garnisons allemandes. Celle de Dachstein capitula le 30 janvier,
aprs une violente canonnade, et la rumeur publique attribua la prise
si rapide de la vieille citadelle piscopale la trahison. Ses murs,
pais de sept pieds, furent dtruits par la mine \ Strasbourg s'tait
ht de rentrer dans la neutralit, si imprudemment abandonne
quelques mois auparavant, et de se rconcilier avec Turenne, qui par
lettre, date de Gumar, le 19 janvier 1675, lui promettait de faire
respecter par ses troupes le territoire de la Rpublique
-.
Il le pou-
vait d'autant plus aisment, que le roi, dsireux de porter la guerre
sur la rive droite du Rhin, et d'avoir cet effet les mains libres sur
la rive gauche, se montrait tout prt renouer avec la ville les rela-
tions diplomatiques, si brusquement interrompues par l'expulsion
de Frischmann. Le Magistrat qui, vers la fin de dcembre encore,
avait dclar catgoriquement ce dernier qu'on ne voulait point
de lui, ni officiellement, ni officieusement ', reut de la faon la plus
empresse le nouveau rsident, Frmont d'Ablancourt, qui venait
l'assurer, en paroles bien senties, que tout ce qui s'tait pass tait
oubli
*.
Ce fut le tour de l'empereur et des Etats de l'Empire
de s'irriter de cet abandon, trop facilement consenti, selon eux, et
quand l'avocat gnral de la Rpublique, le D"" Stoesser, fut envoy
Ratisbonne pour
y
expliquer par des arguments plus ou moins
plausibles ce changement de front inattendu, le nouveau gnralis-
sime imprial Montecuculi, qu'il rencontra sur son chemin, lui
1. On racontait h Strasbourg que le commandant Haugwitz avait t tra-
treusement assassin pendant le bombardement par son second, le Vnitien
Contareni; ce (jui est certain, c'est que celui-ci, venu Strasbourg le lende-
main de la capitulation, s'y suicida dans la nuit l'auberge du Cerf, et que
le Magistrat fil conduire son cadavre en lieu non consacr, par l'quarrisseur,
et versa la somme d'argent considrable qui se trouva dans ses bagages i
diverses fondations pieuses. Walter, fol. 2S7.
2. Kentzinger, Documents, U, p. 194.
3. Dassman seiner wedercoguilo uoch incognito allhier verlange. XIII,
12 dcembre 1674.
4. Reisseissen, Mmorial, p.
58.
HISTOIRE DE l'alsACE AU XVII* SIECLE
233
reprocha
rudement d'lre un de eeux qui favorisaient les Franais
,
ce qui pourtant n'tait nullement exacte On comprend d'ailleurs
que le clbre vainqueur des Turcs ft irrit contre les Strasbour-
o-eois, car la nouvelle dclaration de neutralit du Magistrat et sur-
tout la prsence des mercenaires suisses, par lesquels celui-ci avait
fait occuper les forts du Rhin, l'empchrent d'entrer en Alsace
cette hauteur, ainsi qu'il en avait conu le plan
;
comme dans une
entrevue personnelle qu'il eut avec quelques-uns des gouvernants de
Strasbourg, le 22 mai 1675, il ne russit pas branler leur rso-
lution *, il dut se rsigner se diriger vers le Palatinat, pour essayer
d'y franchir le fleuve plus en aval.
Turenne, de son ct, se prparait l'offensive. Aprs avoir con-
centr ses troupes Schlestadt, il descendit son tour la plaine
rhnane jusque dans le voisinage de Strasbourg et fit jeter un pont
de bateaux dans le voisinage de Plobsheim
'
;
il franchit le Rhin dans
la journe du 17 juin, et s'tablit prs de Wilsta;tt dans une trs
forte position pour
y
attendre Montecuculi, qui revenait sa ren-
contre. Pendant plusieurs semaines ces deux clbres hommes de
ffuerre manuvrrent en face l'un de l'autre, sur un terrain relati-
veraent troit, enti'e le fleuve et la Fort-Noire, chacun essayant
d'intercepter les lignes de retraite ou de ravitaillement de l'adver-
saire, jusqu' ce que, le jour mme o une action dcisive semblait
devoir tre engage par lui, Turenne fut tu dans une dernire
reconnaissance, par un boulet ennemi, prs de Sassbach, le 27 juil-
let 1675
*.
La mort du grand gnral donna le signal de la retraite
son arme. Ses deux lieutenants, MM. de Vaubrun et de Lorges,
peu d'accord en toute circonstance, durent se replier vers le pont de
bateaux de Plobsheim et, le l^"" aot, Vaubrun dj antrieurement
bless, tait frapp mort en couvrant la retraite de son collgue, le-
quel reconduisait les troupes, fortement branles, jusque derrire
les retranchements d'Erstein, au sud de Strasbourg.
Aprs avoir accord quelques jours de repos son arme, Mon-
tecuculi s'apprta passer lui-mme sur la rive franaise, et fit par-
1. Auch einer welcber gallicas partes fovire. XIII. 10 mai 1675. Mon-
tecuculi se trompait fort en l'accusant de trop aimer la France, puisqu'il
quitta la ville bientt aprs l'annexion de 16sl et mourut en 170o comme
conseiller intime de l'lecteur de Brandebourg.
2. Walter, fol. 290\
3. Id., ibid., 290 a.
4. Le plus rcent travail sur les vnements militaires qui prcdrent la
mort du marchal est celui de M. P. Lumkeraann, Turenne's Ictzter Feld-
sug, 1675, Halle, Niemeyer, 1883,
8.
234 l'alsace au xvii^ sicle
venir Strasbourg une lettre de l'empereur Lopold, qui blmait
svrement la neutralit de la Rpublique'. Les Conseils rpondi-
rent, le 9 aot, qu'ils croyaient avoir mrit des loges et non des
reproches, pour s'tre renferms, vis--vis de la France, dans un
systme de rserve qui les exposait beaucoup de dsagrments -,
mais effrays de leur faiblesse, craignant le gnral imprial tout
prs d'eux, plus que le gnral franais plus loign, ils consenti-
i*ent ouvrir le passage au premier
^
et les Impriaux se rpandi-
rent tout autour de la ville, rcompensant cet acte de faiblesse en
ravageant le pays et en dtruisant les rcoltes sur pied, au mpris
de la parole donne
*.
Les troupes de M. de Lorges, trop peu nom-
breuses pour opposer une rsistance efficace Montecuculi,se retir-
rent encore plus au Sud et prirent position derrire le Landgraben,
de Ghtenois l'Ill, attendant avec impatience les renforts que de-
vait leur amener Cond, rappel en toute hte de Chantilly, pour
faire voir encore une fois aux Impriaux le vainqueur de Nordlingue
et de Fribourg' . Entre temps, les Impriaux occupaient Molsheim,
Mutzig, Obernai, Rosheim et mettaient le sige devant Haguenau,
qu'ils bombardrent sans succs. Un mouvement offensif, fait par
Cond vers la fin d'aot, engagea Montecuculi se porter sa ren-
contre, mais aucun des deux champions ne semblait vouloir risquer
ses lauriers dans une aventure nouvelle
;
tout se borna entre les
deux armes des escarmouches sans gravit autour de Wolfisheim,
Lingolsheim et autres localits voisines de Strasbourg, pendant que
gnraux et diplomates essayaient, de part et d'autre, d'influencer en
leur faveur l'attitude de cette ville et, par leurs demandes contradic-
toires, mettaient le Magistrat dans l'embarras le plus cruel*. Le g-
nral de Lopold
\"
essaya ensuite de s'emparer de Saverne, qui
rsista nergiquement (13 septembre 1675', puis il quitta subitement
l'Alsace, afin de se rendre dans le Palatinat, o les ordres de Vienne
l'envoyaient pour organiser le sige de Philipsbourg.
1. La lettre tait du 17 juillet 1675.
2. Kentzinger, II,
p.
211.
3. Cette fois-ci c'est bien certainement la peur et non pas l'agitation du
parti national allemand >, comme ledit M. Lumkemann {o/i.cit.,
p. 31), qui
dtermina la volte-face nouvelle du Magistrat. La campagne de 1674-75
avait singulirement calm les sympathies pour les Impriaux.
4. Halten durchaus keine paroUe, dit Walter. fol. 2'J3\
5. Mmoires de deuu; eoyarjea en Alsace,
p.
46. L'auteur
y
donne une des-
cription trs curieuse de ce camp de Chtenois, et des fles que, malgr les
maladies, officiers et soldats organisaient dans leurs baraques, ombrages de
sapins verts coups dans les forets voisines.
6. Reisseissen, Mmorial,
p.
61-62.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE
235
Gond, de son ct, faisait travailler avec toute la hte possible
aux fortifications de Schlestadt et de Haguenau, et, de son camp
de Chtenois, envoyait des partis de cavalerie courir le pays, en
mme temps qu'on lui prparait, prs de Marckolsheim, un pont de
bateaux qui lui permt de franchir le Rhin au premier signal. La
venue de l'hiver arrta de part et d'autre les oprations actives,
qu'on aurait pens devoir tre plus dcisives, alors que deux rivaux,
si dignes l'un de l'autre, occupaient la scne. Le rsultat le plus
net de cette seconde anne de guerre fut donc pour l'Alsace un
surcrot de souffrances, sans aucun profit, mme passager; une
foule de villages furent ruins ou s'endettrent de la faon la plus
lamentable, pour payer les contributions dont ils taient frapps^
Mme dans les endroits qui n'avaient pas t directement atteints
par le flau de la guerre, la misre tait grande. Les seuls passages
des troupes avaient dpeupl Sainte-Marie-aux-Mines tel point que
le tiers des maisons
y
tait inhabit*. Et, perspective lugubre, on
avait la certitude absolue que, durant la campagne prochaine, la
situation ne changerait gure.
En effet, le printemps venu, le marchal de Luxembourg vint
prendre le commandement de l'arme de Cond, le duc Charles de
Lorraine remplaa Montecuculi, mais il n'y eut aucune action de
guerre dcisive, et par suite tout le poids des contributions et de
l'entretien des troupes continua peser directement sur les com-
munes d'Alsace*. Ce ne furent que promenades militaires travers
le pays, dtermines principalement par les phases diverses du
sige de Philipsbourg, vivement pouss par les Impriaux, dont
plusieurs corps, entrs dans notre province, avaient pour mission
d'occuper le duc de Luxembourg et d'empcher ainsi la dlivrance
de la forteresse. Dans les premiers jours de juin, il
y
eut des ren-
contres assez srieuses aux environs de Saverne* ; ne russissant
1. Pour les payer, toute une srie de localits du comt de Hanau, Bru-
math, Mittelhausen, Wahleriheim, Kraulweiler, etc.. furent obliges dmet-
tre en gage les cloches de leurs glises. Kiefer, Balbronn,
p. 66. Au com-
mencement de l'anne 1676, le conseiller de rgence de Bouxwiller,
Varnbler, crivait au bailli de Westhoffen que, depuis deux ans. tout son
bailliage n'avait pas fourni un liard aux caisses de la Seigneurie. Ibid.,
p. 67
2. tat des dommages et pertes prouves par les habitants de Sainte-Ma-
rie-aux-Mines par suite des passages de troupes en 1675-1676. A. H.A.
E. 2056.
3. Plusieurs villages qui se refusrent payer, ou ne russirent pas le
faire, furent hvrs aux flammes. VValter, fol. 296
b.
4. On en trouve le rcit anim dans une lettre un ami de Paris, date
236 l'alsace au xvii^ sicle
pas tournei' l'arme franaise, adosse la montagne, les ennemis
marchent vers Strasbourg, arrachent au ^lagistrat la permission de
passer le pont du Rhin et l'amnent accepter le concours ventuel
des troupes brunswickoises pour le cas o les Franais attaque-
raient les forts sur la rive du fleuve'. Luxembourg s'tant repli
SU)' la Haute-Alsace et sur Brisach, les Impriaux le suivirent,
quand Philipsbourg eut t finalement oblig de capituler aprs
une brillante dfense-, en septembre 1676, et les contres limi-
trophes du Rhin suprieur eurent alors, leur tour, beaucoup
souffrir'.
Mais la misre fut plus grande encore et plus gnrale en 1677.
L'apparition continuelle des armes ennemies dans les plaines d'Al-
sace, la difficult d'en dfendre les places fortes, celles de la Basse-
Alsace surtout, contre leurs attaques ritres, furent pour beau-
coup,

il faut le croire,

dans les ordres, donns par Louvois,
de dtruire d'avance un certain nombre de localits qui n'avaient
rien commis pour tre traites d'une si terrible manire. La des-
truction peu prs complte de Haguenau, dont l'antique biirg,
bti par Frdric Barberousse, fut dtruit par la saj)e, et dont les
maisons furent incendies par ordre suprieur'; le sort non moins
cruel de Wissembourg, qui fut galement livr aux flammes, cau-
srent une violente indignation par tout le pays. Le nom du chef de
partisans La Brosse, charg de cette rpugnante besogne, est
rest tristement clbre pendant deux sicles en Alsace, jusqu'
ce que le souvenir plus rcent d'incendies plus cruels en ait effac
le souvenir^ Saverne et Bouxwiller, moins malheureux, furent
privs de leurs vieux murs d'enceinte et de leurs fortifications
du camp de Saiul-Jeau-des-Choux, et pubUe par la /et-Me d'Alsace, 1856,
p. 470.
1. Walter, fol. 299b.
2. Ce sige est racont fort en dtail dans l'ouvrage de M. Nopp, Ge-
schiclite lier Stadt und ehemal/en Reicksfestung Philippsburq (Spire, 1881),
p.
178-214.
3. L'auteur des Mmoires de deua; coyages en. .4 Zsar-e a dpeint l'aspect
mlancolique des villages et villetles de la Haute-.Msace, qu'il parcourut peu
aprs, et qu'il trouva dserts, parsems de charognes, d'animaux brls ou
crevs
;
quelques chats presque sauvages en taient les uniques habitants
(p. 49).
4. Cette destruction eut lieu le 10 fvrier 1676. Voy. pour les dtails
VHistoirv de Haguenau, de M. le chanoine Guerber. I, p.
314-ol7.
5. '< Der Mordbrenner La Brosse; c'est le seul nom sous lequel les chro-
niqueurs alsaciens contemporains connaissent cet adversaire nergique et
cruel,
p. 229.
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII* SIECLE
237
nouvelles, mais du moins on ne dtruisit pas les cits elles-mmes^
La campagne de 1677, reprise au mois d'avril, ne fit qu'aggraver
la situation lamentable de la province. Tandis que l'arme impriale
essavait, sans
y
russir, d'enlever la Lorraine et les pays de la Sarre
au marchal de Crqui, une seconde arme forme par les contin-
gents des Etats secondaires de l'Empire et commande par le duc
de Saxe-Eisenach s'approchait de l'Alsace, dfendue avec des troupes
fort rduites par M. de Montclar. Ce dernier se trouvait aux envi-
rons d'Erstein, quand le duc demanda le passage sur le pont de
Strasbourg, aA'ec menace de traiter la ville en ennemie s'il essuyait
un refus. Bien que Montclar lui et fait une notification semblable
pour le cas o elle cderait aux instances de l'ennemi, la Rpu-
blique pliant devant le danger le plus prochain, laissa violer, une
fois de plus, la neutralit qu'elle n'avait plus la force de faire res-
pecter, et dans la nuit du 18 juillet 1677, les soldats de Lopold P""
pntrrent derechef sur le territoire alsacien. Montclar se mit en
retraite sur Schlestadt, puis sur Colmar, et finit par s'abriter sous
le canon de Brisach, ne se sentant pas assez fort pour arrter son
adversaire. Le duc d'Eisenach put donc occuper Colmar et les cam-
pagnes d'alentour, envoyant des partis jusque vers Huningue
;
puis,
quand le pays eut t ranonn fond et ne suffit plus l'entretien
de ses troupes, il dut rtrograder, dans les premiers jours de sep-
tembre, jusque prs de Strasbourg, sous les canons duquel il tablit
son camp, aprs avoir t subitement attaqu par Crqui, qui s'tait
dbarrass des Impriaux en Lorraine ^ Du 15 septembre au
15 novembre, il
y
eut, de Brisach Wissembourg, toute une srie
de petits combats entre les troupes franaises et de nouveaux adver-
saires, amens par Charles de Lorraine, sans que l'on en vnt aux
mains d'une faon dcisive
;
aprs avoir volu successivement
autour des positions du Kochersberg, de Dachstein et de Chtenois,
les Impriaux prirent leurs quartiers d'hiver dans la partie septen-
trionale de la Basse-Alsace, tandis que Crqui, franchissant int)pi-
1. ^'oy. Jaemmerliche Zerstoerung der uralten bischoejlichen Residens-
Stadt Zabern. S. !.. 1677, 4, rimprime dans VAlsatia de Stoeber,
anne IX,
p. 237.

On trouve aussi un tableau mouvant de la misre g-
nrale du pays dans le Seehagendes Elsass de Balthasar Han, Alsacien
tabli Nuremberg et qui publia son volume la fin de 1676.
2. Wie es der Koenig aufnehmen wird, crivait Reisseissen dans son
Mmorial, lehret die Zeit. Die Frantzosen geben gutte wortt, beschuldigeu
uns aber hinderwaerts einiger perfldiae
(p. 66). Perfidie, c'est peut-tre
trop dire, mais il est certain que Louis XIV tait en droit de ne pas res-
pecter trop scrupuleusement une neutralit sans cesse oublie ou rompue au
dtriment de ses armes.
238 LALSACE AU XVII* SIECLE
nment le Rhin, s'emparait de Fribourg en Brisgau, le 16 novembre
1677 \ Pendant ces oprations militaires, la ville de Strasbourg
avait subi de nouveau le triste sort d'tre galement mise contri-
bution par les deux belligrants
;
on avait pill ses villages, enlev
les provisions de crales accumules dans ses bailliages ruraux.
Aussi les lments, favorables la cause impriale, laissant prdo-
miner leurs passions, poussaient-ils vivement la rupture dfini-
tive d'une neutralit qui n'tait plus, au fond, qu'un mot vide de
sens *. Les plus raisonnables parmi les gouvernants, dont Reisseis-
sen, alors ammeistre en rgence pour la premire fois, dclaraient
par contre qu'il valait encore mille fois mieux voir les campagnes
pilles, dussent-elles mme tre entirement ruines, si telle tait
la volont de Dieu, que de renoncer cette neutralit dont l'abandon
marquerait l'heure de la ruine absolue et complte de la Rpu-
blique. Mais il ajoutait tristement : Sed non omnes copiant lioc^.
On essayait de calmer la bourgeoisie par des sries de sermons de
pnitence et par des jenes solennels
^
et les gnraux ennemis par
des ambassades
rptes
\ Les malheureux syndics et secrtaires
d'Etat des villes d'Alsace purent acqurir, durant ces campagnes,
une rare exprience dans l'art de tourner des compliments l'adresse
d'adversaires acharns
;
heureux quand ils n'avaient mal plac que
leurs paroles
! Strasbourg
s'adressa mme aux Cantons helvtiques,
runis
la dite de Bade, pour solliciter leur intervention'; mais
toutes ces dmarches ne devaient pas pargner la ville de nou-
veaux dboires l'ouverture
de la campagne de 1678.
1. Les lettres du rsident franais Strasbourg, M. Dupr. de septembre
octobre 1677, publies par Kentzinger (II,
p. 249-253), montrent bien la co-
lre croissante de la population en mme temps que le mpris hautain
du diplomate pour les gens d'icy .
2. L'empereur qui venait de faire verser l'envoy de Strasbourg
Vienne, au D' Stoesser.
une somme de 45.000 florius]^ attendait naturelle-
ment en change une action plus prononce en sa faveur.
H. Reisseissen.
Mmorial,
p. 68.
4. Id.. ifjid.,
p. 69-70.
5. Le secrtaire
Gntzer
est envoy Beufeld, pour fliciter Monlclar du
succs des armes royales,
puis Ingwiller auprs de Crqui (XIII. 5 sept.
1677). Puis trois dlgus
du Conseil vont porter les hommages de la ville au
duc de Lorraine, le ;i9 sept.
(XHI, 10 oct. 1677). Quelques^ours plus tard,
envoi simultan de
nouveau.x
compliments Crcciui et au
gnralissime
imprial (XIII, 24 octobre
1677).
6. Il
y
eut dos
incidents
presque
burlesques; en 1678, le Magistrat de
Landau fit acheter une aiguire
en argent massif (cin laror mit giet^^l.anncn)
pour l'offrir au duc de Lorraine,
mais celui-ci stant mis eu retraite, les
conseillers de cette ville
jugOrenl plus
prudent de l'oflrir M. de
Montclar,
en_1679. fLehmann,
Ge.<^chic/ite
con Landau,
p. :ill.)
7. Reisseissen. Mmorial,
p. 7u.
HISTOIRE DE L*ALSACE AU XVI* SIECLE 239
Le nouveau rsident franais Strasbourg, M. de La Loubre,
futur ambassadeur Siara et plus tard encore membre de l'Aca-
dmie franaise, demandait au Magistrat une neutralit absolue,
dmontre parle refus de toute fourniture de vivres et de fourrages
aux Impriaux; l'ammeistre Dominique Dietrich lui ayant fait
remarquer, qu'en dfinitive, Strasbourg, Etat de l'Empire, ne
pouvait refuser absolument toute obissance l'empereur, le rsi-
dent riposta : C'est prcisment de ce que vous agissiez en Etat
de l'Empire que je me plains^. Et dans son discours d'apparat,
prononc quelques jours plus tard devant les Conseils rassembls, il
leur avait fait entendre ces paroles significatives : Toutes les
fois que vous vous montrez un peu partiaux pour les ennemis du
Roy, vous blesss le Roy. et c'est une chose peut-tre assez dlicate
de savoir au juste jusqu' quel point il voudra souffrir d'estre
blesse Crqui se chargea de traduire ces avertissements en un
langage plus facile encore comprendre. Les deux armes se
trouvaient vers la fin de juillet sur la rive droite du Rhin, prs de
l'embouchure de la Kinzig, tout prs de Strasbourg; le marchal
rclama le libre passage sur le pont de la ville, et sur le refus,
prvu d'ailleurs, du Magistrat, il ordonna d'attaquer de vive force
les retranchements strasbourgeois de Kehl, qui couvraient la tte du
pont, le 27 juillet 1678. Les mercenaires suisses, pas plus que les
bourgeois de garde, ne purent rsister la pluie de projectiles qui
couvraient les deux forts et les vacurent prcipitamment au
moment du second assaut*.
Quelques semaines auparavant, l'opinion publique dans la ville
n'aurait pas t dfavorable une entente avec la France, car La
Loubre crivait Louvois, le 23 juin, en exagrant quelque peu
la note optimiste : La population dit qu'il est temps de rapprendre
les Compliments de la law^ue franaise et que lorsque compre Louis
sera ammeister tout ira bien mieux qu'il ne va. J'ai trouv des
artisans qui ont os me dire qu'ils voudroient que la ville ft au
1. La Loubre Pomponne, 7 avril 1678. Legrelle, p. 382.
2. Kentzinger, 11, p. 260.
3. Reisseisseu, qui assistait la bagarre comme colonel de la milice bour-
geoise et qui eut quelque peine franchir le pont, dmoli immdiatement
aprs, aBrnie que la dfense fut peu brillante {Mcmorial, p. 73). Il existe
une plaquette, publie en allemand et en franais sur la prise des forts de
Kehl par Crqui, qui a t reproduite en grande partie par le
Mercure
galant d'aot 1678, p.
283-325. Le numro prcdent de juillet (p.
64)
ren-
ferme un logogriphe sur le mot champignon, dont la solution eu vers fut
crite sur le dos d'un tambour, au camp prs du pout de Strasbourg ,
240 l'alsace au xvii^ sicle
Roy'. Maintenant lmotion cause par l'attaque inopine de
Grqui, les pertes subies, le dsir de se venger, la crainte de voir
la ville elle-mme assige, firent voluer les esprits dans un sens
contraire. Tout en ngociant avec Crqui une demande de ddom-
magements que le marchal acceptait d'ailleurs en principe, le
Magistrat adressait une demande de secours au duc de Lorraine,
qui s'empressait d'envoyer Ict ville les colonels Piccolomini et
Mercy, avec promesse d'une garnison suffisante. Ces troupes
arrivi'ent dans les premiers jours d'aot et l-dessus la Rpublique
se dclara pour l'empereur, la condition que les Conseils seraient
libres de faire partir les garnisaires quand bon leur semblerait et
qu'ils en auraient le commandement suprieur. Crqui rpondit
en s'emparant galement des redoutes strasbourgeoises situes sur
la rive gauche du Rhin, et Charles de Lorraine profita de l'moi
caus par ce nouveau fait de guerre pour augmenter le corps de
troupes, tabli dans la ville, jusqu'au chiffre de 3,400 hommes
^
Nanmoins, le Magistrat continuait toujours les ngociations avec
Grqui, craignant non sans raison le courroux du roi. Mais fina-
lement la nouvelle arrivant de Vienne que l'Espagne, l'Angleterre
et les Pays-Bas allaient tenter un srieux effort contre Louis XIV,
et l'envoi de 15,000 thalers de nouveaux subsides vinrent renforcer
le sentiment un peu vacillant des devoirs remplir vis--vis de
l'Empire, et le 18 aot 1678 une proclamation des Conseils apprenait
aux habitants que le gouvernement s'tait prononc pour une alliance
ouverte avec Lopold'. Crqui, dont le quartier gnral tait alors
Obermodern, fit afficher le 25 aot dans toutes les localits de la
Basse-Alsace un Manifeste contre Strasbourg, qui dfendait, sous
peine de mort, tout rapport avec la ville ennemie et prononait la
confiscation de ses biens*. Des escarmouches incessantes eurent
lieu, durant les mois suivants, presque aux portes de la ville; le
Neuhof et la Hohwart, situs dans sa banlieue, furent incendis par
des partis franais et, de la redoute du Page, un boulet de canon
1. Legrelle, Louis XIY et Strasbouir/,
p.
525. Je ne puis croire que le
nombre d'artisans strashonrr/eois, capables de faire des aveux aussi prilleux
un diplomate tranger, ait t bien considrable, tant donn la situation
de la Rpublique ce moment prcis.
2. Pour les dtails, voy. le Mmorial de l'ammeistre Reisseissen,
p.
74-78.
3. Reisseissen a rsum
(p. 77) tous les arguments ( aile rationes pro et
contra
)
produits dans les sances des 14 et 15 aot, pour et contre
cette grave dcision
.
4. La ville fit rimprimer le manifeste de Crqui avec une rfutation
(Kurtze jedoch r/rundlic/ie Widerlccjung, etc.), date des 21-31 aot, dans
laquelle elle exposait et justifiait sa manire d'agir.
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII* SIECLE
241
vint frapper la faade de la cathdrale, le 17 octobre 1678^.
Aussi
trouvait-on dj que ce n'tait pas la peine d'entretenir une gar-
nison si considrable, si les bailliages ruraux devaient nanmoins
payer de lourdes contributions de guerre aux Franais-; dj la
population, toujours surexcite, toujours changeante dans ses
dispositions, regrettait presque les dcisions antrieures quand, le
10 fvrier 1679, arriva la nouvelle que la paix entre Louis XIV et
Lopold P'' avait t sigu'^e Nimgue, le 5 fATier prcdent^.
Quelques jours aprs, les hostilits furent interrompues de part et
d'autre, en Alsace, et bien que les contributions de guerre fussent
exiges encore jusqu'en avril*, on se sentit pourtant indiciblement
soulag aprs cinq annes de misres, plus ruineuses peut-tre
pour la province que la guerre de Trente Ans, parce qu'elles ont
t continuelles. La paix fut solennellement proclame dans les
carrefours de Strasbourg, le 27 avril, et le l*^"" juin une imposante
crmonie religieuse associa la population tout entire aux sen-
timents de reconnaissance prouvs par les gouvernants^ Les plus
perspicaces d'entre ces derniers n'taient pas rassurs d'ailleurs;
il leur semblait que cette paix tant dsire ne serait qu'une trve,
et qu'il convenait de s'en rjouir en tremblant^.
Depuis la mort de Turenne, la guerre avait prsent peu d'int-
rt au point de vue militaire; elle n'avait pas eu, du moins en appa-
rence, un caractre plus dcisif au point de vue politique. Mais, en
ralit, le succs incontestable tait du ct de la France. Ce que
les forces runies de l'Empire n'avaient pu lui arracher en cinq
campagnes, ce que le nouveau trait, confirmant ceux de West-
phalie, lui abandonnait son tour, devait sembler irrvocablement
acquis. Sans doute les ambiguts voulues du texte primitif ne fu-
rent pas officiellement interprtes par l'instrument de paix de Ni-
mgue. Mais puisque aussi bien possession valait titre, la couronne
1. Grandidier, Essais sur la Cathdrale,
p. 140. Le fait parut si trange,
que le boulet fut encastr dans l'difice, avec une longue inscription comm-
morative. Les Strasbourgeois ne se doutaient pas alors que cent quatre-
vingt-douze ans plus tard, il en pleuvrait par centaines sur l'difice sacr, et
non point par l'effet du hasard.
2. Reisseissen, Mmorial,
p.
84.
3. XIIL 30 janvier 167;. Il ne faut pas oublier que Strasbourg, comme
tous les tats protestants de l'Empire, n'avait pas encore adopt le calendrier
grgorien. On
y
tait donc en retard de dix jours.
4. Reisseissen, Mmorial, p.
85.
5. Id.. ibid., p. 87.
6. Dadieser Friede ein Interimsfrieden scheine und mau sich mit zittern
freweu musse, est-il dit au procs-verbal des XIII, Z'i mai 1679.
R. Reuss, Alsace.
16
242
l'alsace au xvii* sicle
de France ne risquait plus de rencontrer de contradicteurs, au
moins en Alsace, dans l'interprtation qu'elle avait toujours donne
au trait de Munster. LaTDcapole, dont les cits taient partielle-
ment rduites en cendres, n'avait plus qu' accepter ce qu'il plairait
son grand-bailli d'ordonner son gard. Un seul Etat de l'Alsace
pouvait songer encore invoquer sa situation lgale d'Etat de l'Em-
pire ;
la petite Rpublique de Strasbourg avait t protge une fois
encore, dans cette longue lutte, par ses fortifications et par son voi-
sinage de la frontire, mais elle tait bout de forces et se sentait
la merci d'une attaque, dj facile, et certainement mdite ds
lors ^ En mme temps que le Magistrat envoyait le syndic Chris-
tophe Guntzer , Paris, pour fliciter le roi sur la paix de Nimgue *,
il faisait partir en secret l'avocat-gnral Binder pour Vienne, afin
d'v solliciter des secours en argent et en soldats, pour le cas o
cette agression se produirait l'improviste'. Mais Strasboui'g aussi,
tait videmment condamn subir bientt la loi commune. Malgr
les rclamations assez timides des commissaires impriaux, les
plnipotentiaires franais avaient catgoriquement refus d'insrer au
trait quelque paragraphe rservant son indpendance sculaire.
Aucun des trente-six articles de l'accord du 5 fvrier 1679 ne pro-
nonait mme le nom de l'Alsace. L'interprtation donne jadis au
trait de Munster par les tats de l'Empire avait aussi peu chang
sans doute que celle de la France
%
mais elle perdait infiniment
de sa valeur, aprs qu'une longue guerre n'avait pas russi la tra-
duire dans la pratique.
Quant Louis XIV, il n'attendait certainement que le calme
sur les frontires pour mettre excution tout un ensemble de me-
1. Le 21 septembre 1678, Louvois crivait Crqui : Je vous dirai que
le Roi persiste ne vouloir point que vous attaquiez Strasbourg cette cam-
pagne (Legielle, p. 411). On voit que ce n'tait qu'une question de temps
pour le ministre qui prfrait continuer encore un peu le jeu du chat et
de la souris .

le mot. absolument exact, est de M. Legrelle. avant de
s'emparer d'une proie qui ne pouvait plus lui chapper.
2. Archives municipales de Strasbourg, A. A. 1365.
3. Reisseissen, Mmorial,
p. 89. Aussi Binder fut-il poursuivi par la colre
de Louvois; on lui fit comprendre que s'il ne changeait pas d'opinions ,il s'en
trouverait mal. nMan lit ihm, dit sou biographe, von einer Retirade au/die
Fcstung Quinrpercurantin, in denen aeufiserstcn Seehustcn dcr... Bretagne,
angcjngcn sa spreHien. 'Reisseissen, p.
200. )
Il se le tint pour dit et quitta
le service de la ville pour celui de Francfort. (XIII, 14 sept. 1682.)
4. La dcision du 10 fvrier I60O, et la longue dduction adresse en leur
nom, de Hatisbonne, le 27 juillet 1680, le prouvent jusqu' l'vidence. Voy.
A. Fritsch, Adnotamcnta ad /xicijicationcm Nociomagenscm, Francofurti,
1697, 4, p.
72-78, et p.
110-117.
HISTOIRE DE l'alSAC At XVIl'' SIECLE
243
sures radicales, destines briser les vellits de rsistance qu'il pou-
vait rencontrer encore en Alsace. Le duc de Mazarin,ce grand-jjailli
ridicule dont Cond dnonait nagure l'incapacit et le manque de
prestige, dut donner sa dmission, tout au moins temporaire*, et il
fut remplac par Joseph de Ponts, baron de Monlclar, commandant
pour le roi dans la Haute et Basse-Alsace, militaire nergique et ne
connaissant que sa consigne. Celui-ci vint prendre possession de sa
charge dans les diffrentes villes de la Dcapole, au courant du
mois de septembre 1679; comme le Magistrat de Colmar essayait
une dernire rsistance, en allguant qu'il n'tait pas encore dli
de ses serments de fidlit par l'empereur, Montclar fit avancer
quelc{ues bataillons de troupes et menaa de les tablir comme gar-
nisaires dans la ville
;
cela suffit pour faire vanouir toute oppo-
sition ultrieure. Les villes jurrent d'tre fidles Sa JNLijest Trs-
Chrtienne, leur gracieux seigneur et souverain protecteur, de re-
connatre Son Excellence le baron de Montclar pour leur grand-
bailli lgitime, et de lui obir en toutes choses licites et dues ^ A
ces conditions le nouveau dignitaire leur confirma leurs anciens
. droits et privilges, qui dsormais ne pouvaient plus offusquer
personne.
Au mois de novembrede la mmeanne 1679, le Conseil suprieur
de Brisach, rabaiss jadis au rang de sous-ordre du Parlement
de Metz, rentrait dans son indpendance primitive comme cour
suprme, sans recevoir toutefois le nom de parlementa On allguait
pour ce changement des raisons d'ordre pratique, qui ne laissaient
pas d'tre fondes, mais qui l'avaient t de tout temps
;
le vrai
motif, c'tait qu'on allait avoir besoin de quelques arrts souve-
rains, qui seraient en mme temps de prcieux services'. Louvois
tait venu en personne, dans le cours de l't, inspecter les places
fortes de l'Alsace, donner des ordres pour leur extension, et sur-
tout dcider la construction des fortifications de Huningue, qui
devaient empcher les troupes allemandes de pntrer dornavant
dans le pays, le long des frontires helvtiques. Il dclara catgo-
riquement aux envoys de Strasbourg, venus Schlestadt pour le
1. Il est probable qu'on lui promit ds lors sou retour eu charge eu des
temps plus calmes, comme cela arriva en 1691.
2. Serment de Landau, des 16-26 sept. 1679, dans Fritsch. op. cit.,
p. 70.
La formule tait partout la mme.
3. Voy. l'Administration de la justice, au livre III.
4. Le Conseil fut rinstall par une pompeuse harangue de l'avocat gnral
Franois Favier, le 22 dcembre 1679, {Ordonnances d'Alsace, I, p. 75.)
244 l' ALSACE AU XVII^ SIECLE
complimenter, que les troupes franaises ne quitteraient le terri-
toire de la ville que lorsque les derniers Impriaux l'auraient quitt
leur tour', et chargea le nouveau rsident, Jean Frischmann,
jeune, de surveiller activement la conduite de laRpublique*. Celui-
ci put constater en effet, non seulement le dpart des ennemis,
mais encore le renvoi de la plupart des compagnies suisses, que le
Magistrat ne savait plus comment payer. La demande, faite un peu
plus tard, par le nouveau gouverneur de la province, de raser
les fortifications prs du pont du Rhin', achevait d'assurer l'impuis-
sance militaire de Strasbourg, dont la conc[ueste seule, ainsi que
l'avait dit Gond, en 1675, peut asseurer l'Alsace et lempescher de
tomber la longue entre les mains de l'ennemi.
Il n'y avait donc plus d'opposition matrielle craindre nulle
part; aussi la justice du roi se mit-elle rsolument l'uvre.
Dans la seconde moiti du mois de janvier 1680, toute une srie
de seigneurs et de villes de la Basse-Alsace, dtenteurs de fiefs
relevant de la prfecture de Haguenau, de la prvt de Wissem-
bourg, etc., taient cits pour justifier de leurs titres fodaux et
pour prter hommage au roi, comme souverain de toute l'Alsace
;
c'taient le margrave de Bade, le duc de Deux-Ponts, le comte pala-
tin de Veldence, les barons de Fleckenstein et de Sickingen, le
comte de Linange et d'autres encore. Les uns essayrent de faire
plaider leurs droits, les autres demandrent un dlai pour prparer
leur dfense
;
d'autres encore refusrent de reconnatre la juridic-
tion de la cour de Brisach. L'avocat-gnral tablit devant cotte der-
nire, grand renfort dune rudition, parfois sujette caution,

alors que le droit de conqute aurait suffi,

que toutes les villes,
bourgs et villages situs dans la Basse-Alsace taient de souverai-
net royale et que les dtenteurs et possesseurs devaient s'en d-
sister et en quitter la possession au roi*. Le Conseil, par son arrt
du 22 mars 1680, dclara cette souverainet constante, malgr les
faits de possession immmoriale et de plusieurs sicles, allgus
par aucuns des dfendeurs , enjoignit aux habitants des dits lieux
de reconnatre le roi pour leur seul souverain ot monarque, et leur
ordonna de prter incessamment Louis XIV le serment de fid-
1. Reisseissen, Mmorial,
p. 88.
2. Voy. sur ce personnage vaniteux et dont les prlontions amenrent,
ds son arrive, des conflits dsagrables dans la socit strasbour-
geoise, mes notes Reisseissen (p. 90), d'aprs les procs-verbaux du Conseil
des XllI.
3. XIII. 10 janvier 1680.
4. Ordonnances d'Alsace, I, p. 85.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE
245
lit. Il dcrta de plus que les armoiries royales seraient places
sur les portes des villes et sur leurs maisons communes^.
L'moi fut grand quand cet arrt fut publi par toute l'Alsace.
Les protestations afflurent Ratisbonne
;
mais que pouvaient la
dite et l'empereur, puiss par une longue guerre, et menacs
d'une autre guerre, du ct de l'Orient ? On ne s'inquita donc pas
de ce qui pourrait s'y dcider en vaines paroles, et ds mai et
juin 1680, les oprations du Conseil suprieur furent reprises'. La
premire srie des runions avait t surtout prononce contre des
princes et seigneurs de l'Empire possessionns galement en dehors
de l'Alsace. Avec quelques autres princes trangers, c'tait main-
tenant le tour des anciens Etats de l'Alsace elle-mme : l'vque,
la ville de Strasbourg, les comtes de la Petite-Pierre et de Hanau-
Lichtenberg, la Noblesse immdiate de la Basse-Alsace, le duc de
Wurtemberg-Montbliard, l'abb de Murbach, les terres lorraines
situes dans la province, etc. Par les mmes arguments, tirs de
l'interprtation des traits de Westphalie, les dfendeurs, compa-
rants ou non, furent dclars faire partie du domaine royal et
somms de reconnatre le roi comme leur souverain matre et sei-
gneur; ils taient dclars dchus de tous leurs droits, s'ils ne se
faisaient donner l'investiture de leurs terres dans les trois mois.
L'arrt du 9 aot, dont il tait impossible, en fait, et dfendu, en
droit, de faire appel, consacrait la prise de possession suprme, et
pour les tmraires qui auraient songea en contester la valeur
Juri-
dique, la confiscation de leurs territoires d'Alsace'.
A partir de cette date, les gens du roi s'en tinrent la thse som-
maire et facile dfendre, lorsqu'on a une arme victorieuse ses
ordres, que toute opposition dans le pays ne pouvait plus tre
qu'un acte de rbellion, et devait tre punie comme tel. L'avocat
gnral de Strasbourg, le D"" Imlin, avait vainement protest devant
le Conseil de Brisach contre la main-mise sur les bailliages ruraux
de la ville*; c'est en vain qu'on envoya plus tard Guntzer lin-
1. Pour tout le dtail des plaidoiries, voy. Ordonnances d'Alsace, 1,
p.
83-88.
2. C'est dessein que nous n'employons pas ici le terme consacr de
Conseil soucerain, qu'on donne d'ordinaire la Cour de Brisach; ce titre,
parfois usurp par elle ds le XVII' sicle, ne lui fut en ralit acquis
qu'assez lard au XVIIP. OfficieLie ment elle s'appelait alors le Conseil sup-
rieur de Brisach.
3. Pour les dtails des plaidoiries, etc., vov. Ordonnances d'Alsace, I,
p.
92-94.
4. Ce sont ces plaintes, si timides la fois, et si lgitimes, que M . Legrelle
a caractrises, dans un moment d'humeur, d'pres revendications strasbour-
246 l'alsace au xvii^ sicle
tendant de La Grange, pour obtenir au moins un sursis. Ce dernier
vint en personne surveiller la mise en place des armoiries royales
dans les villages de la Rpublique
%
et quand l'agent de la ville
Paris, le sieur Beck, se permit de prsenter Louvois quelques
timides observations sur ces procds sommaires, l'irascible mi-
nistre l'apostropha d'une si brusque faon : Eh bien, Messieurs
de Strasbourg ne sont-ils pas encore en repos*? qu'il lui fit
passer toute envie de continuer la conversation.
La plupart des intresss, qui n'avaient pas d'autres terres au
soleil que celles d'Alsace, se rsignrent se soumettre pour ne pas
tomber dans la misre ou partir pour l'exil; quelques-uns, plus
obstins ou plus courageux, virent leurs biens occups et leurs
revenus saisis, sans que leurs protestations ni celles de la dite
de Ratisbonne parvinssent mouvQir les agents de l'autorit
royale. Strasbourg fit bien paratre une Dduction succincte et
bien fonde, faisant voir les raisons pourquoy les terres de la Rpu-
blique de Strasbourg, situes en Basse-Alsace, ne peuvent ni ne
doibvent estre comprises sous la souverainet de la Couronne de
France^ , mais sans obtenir aucune attnuation de l'arrt. Ds
l'automne, l'intendant lui fit bien voir cjue pour lui il n'y avait plus
d'Etat libre dans la province, en assignant les bailliages de la ville
en quartiers d'hiver aux troupes royales, comme s'ils taient de sa
juridiction*.
Une attitude bien caractristique en toute cette affaire des
runions^ fut celle de l'vque de Strasbourg, Franois-Egon de
Furstemberg. Sa position tait singulirement dlicate
;
son frre
Guillaume n'avait t relch par Lopold P% d'une longue capti-
vit, qu'aprs la paix de Nimgue; lui-mme possdait, sur la rive
droite du Rhin, des bailliages que le chef de l'Empire aurait pu
saisir son tour, s'il s'tait montr trop empress pour la France.
En habile homme qu'il tait, l'vque russit louvoyer entre deux
dangers et sut plaii'c Louis XH' sans trop dplaire l'empereur.
geoises
(p.
458). C'est reuverscT singuliremeut les termes d'un problme
historique, alors que lui-mme a crit ailleurs, que la France s'efiorait
avec une dextrit patiente, comme l'aide d'un hizzo, d'attirer tous les jours
un peu plus de son cot une ville abandouuce olle-mme ;
(p.
X'G;2).
1. Le 27 seplemVjre 16S0. N'oy. mes notes au Minoi-ial de lleisseissen
(p. 100), o sont cits les dtails d'aprs les procs-verbaux des Conseils.
2. XIII, 4 novembre 1G8U.
3. Strasbourg, 1680.
4. Elle a paru aussi en allemand et a t rimprime
par Schrag dans son volumi?, Lihci-tas A njcntoratensium, p.
69-76.
4. La lettre de protestation, on plutt l'humble requte adresse i^i ce sujet
Louvois (Kenlzinger, II, 2S'J), n'eut aucun succs.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE 247
Sire, crivait-il au premier, dans le courant de l'automne 1680,
je me scaiz par mille sortes de raisons l'homme du monde le plus
oblig souhaitter Votre Majest et sa Couronne toute sorte de
grandeur et de prosprit. J'ay aussi peu dessein d'impuguer en
mon particulier les raisons et fondemens qui peuvent avoir port
Votre Majest prendre possession actuelle de la souverainet de
toute l'tendue de l'Alsace, depuis Rasle juscpi' Spire, nonoljslant
toutes les oppositions et remonstranres cpie l'I^Mipereur et l'Kinpire
ont faites l'enconlre..., qu'il m'est permis de les approuver, ou
de rien faire qui puisse en aucune manire choquer et contrevenir
au serment de fidlit que j'ay preste l'Empereur... lorsque j'ay
est lu voque de Strasbourg, sans que ^ otre Majest s'y soit en
aucune faon oppose. Franois-Egon continuait en disant qu'il
laissait aux deux souverains le soin de dmler entre eux la question
principale de la souverainet directe et suprieure de l'Alsace,
et qu'il se bornait, pour son compte, exposer au roi ses griefs per-
sonnels, en l'avertissant hum])lement que s'il ne les exauait point,
il exposerait la rise de ses ennemis un des princes d'Allemagne
qui se sont le plus sacrifis pour sa gloire . Il suppliait en cons-
quence Louis XIV de lui confirmer sa juridiction spirituelle, le droit
de collation des bnfices, la juridiction temporelle, la leve des
impts, page sur le sel, redevances sur les juifs, ainsi que le
droit de battre monnaie. Il demandait encore l'exemption des charges
de guerre, le payement des bois coups sur ses terres pour les
fortifications de Brisach et celui des tapes dues ses sujets depuis
plusieurs annes
^
.
L'vque n'ignorait pas qu'il pouvait demander beaucoup, parce
que le roi, commenant pencher vers la dvotion, sans renoncer
encore aux plaisirs du monde, tait trs dsireux de l'appui du
clerg catholique en ses domaines d'Alsace et tout dispos le
payer son prix. A ce mme moment, en effet, l'on crivait de
Paris l'Electeur palatin, que le roi appuyait Mgr l'vque de
Strasbourg dans ses prtentions sur le pont du Rhin, les murailles
et la cathdrale de sa ville piscopale, cette cour estant trs mal
satisfaite de la ville, et le bruit commun est que tt ou tard, elle lui
donnera sur les doigts . Et le 10 novembre 1680, il tait dit dans
une autre missive, venue de la capitale : On ne doute pas que
1. Cette pice, non date, mais qui ne peut se rapporter qu' l'automne
1680, se trouve aux Archives de Saverne
; elle a t publie par VEcdesias-
ticum Argentinense (Strasbourg, Leroux, 1891). Supplm., p.
53-59.
248 l'alsace au xyii*" sicle
cette ville ne reoive guarnison, sinon franaise, du moins de leur
evesque, qui n'a point d'autres troupes que celles de Sa Majest
'.
Il est permis de conclure de ces bruits, rpandus dans les sphres
diplomatiques et mme dans le grand public, que, ds la fin de
l'anne 1680, l'opinion gnrale tait que la question d'Alsace et de
la soumission totale de la province allait tre vide par l'occupation,
violente ou pacifique, de la dernire place qui ne reconnt pas
encore la suprmatie royale. Le silence absolu de Montclar, qui vint
visiter Strasbourg vers la fin de 1680, et qui ne rpondit mot aux
dlgus des Conseils, alors que ceux-ci lui parlrent de leur neu-
tralit future -, a d les impressionner plus encore que des menaces.
A la mme date environ, l'envoy de l'empereur la cour de Ver-
sailles racontait dans ses dpches que les ministres du roi avaient
catgoriquement averti la ville qu'elle ne continuerait jouir de ses
anticjues liberts que sous la protection du monarque
'.
La population de Strasbourg elle-mme fut, son tour et, pour
ainsi dire officiellement, entretenue de la situation dsespre de la
Rpublique. Dans le sermon d'apparat, prch le 13 janvier 1681,
lors du renouvellement annuel des autorits, I docteur Sbastien
Schmidt, prsident du Couvent ecclsiastique, disait ses auditeurs :
L'anne qui vient de s'couler a t celle d'une paix trs incertaine
et trouble, et tous ceux qui
y
ont rflchi un peu plus srieuse-
ment ont pass chaque jour de cette anne en suspens entre la
crainte et l'esprance. Non seulement ceux qui ne nous veulent pas
de bien se sont dj rjouis de notre ruine
,
qu'ils considrent
comme certaine, mais ceux-l mme qui nous vouaient quelque afTec-
tion jusqu'ici ont peu prs dsespr de notre maintien et de
notre conservation
*. Un gouvernement qui autorise que l'on parle
sur ce ton aux masses dj troubles, a perdu, bien videmment,
tout espoir de salut.
La Noblesse immdiate de la Basse-Alsace, qui n'avait pas, pour
se protger, les murailles dune importante fortei'esse, capitula plus
1. Ces deux extraits figurent parmi les papiers de l'archiviste Louis
Schnegans, dposs la Bibliothque municipale
;
mais je n'ai pu retrouver
de quel fonds de son dpt il les avait tirs. Sirobel dans sou Histoire dW. Isace
(V, p. 123) cite le premier passage, eu ajoutant simplement : Archives muni-
cipales.
2. XIII, 2S dcembre 1680.
'3.
Dpche cite par Lorenz et Scherer, Geschichte des Elsasses (3* di-
tion), p. 378.
4. Jus poUtiae sanctae... den 13 Jcnner 1681 gehaltene Rathspredijt, von
D' Sbastian Schmidt. Slrassburg, Spoor,
4'.
HISTOIRE DE LALSACE AU XAIl" SIECLE 240
vite encore que Strasbourg. Des lettres patentes du roi avaient
transfr le sige de son Directoire de cette dernire ville dans la
petite localit de Niederehnheim ou Nidernai. C'est l que ses
membres, protgs, et peut-tre effrays, par les dragons du
baron d'Asfeld, bivouaquant dans les prairies voisines, se rsi-
gnrent, le 12 mai 1681, prter le serment d'obissance qu'on
leur rclamait; entre les mains de l'intendant La Grange, et rece-
voir de lui la conlirmalion de leurs privilges
'.
L'un des plus
dociles adhrents du nouveau rgime, le baron Frdric de Wangen,
qui revenait de Saint-Germain, oii Louvois l'avait souvent reu, fut
nomm prsident du Directoire et chevalier d'honneur du Conseil
suprieur d'Alsace. Sic itur ad astra, crivait tristement dans son
journal l'ammeistre Reisseissen, aat i'crius de libertate in servituteni
'.
Dans la situation prsente des affaires de l'Europe, il ne pouvait
y
avoir aucun doute sur l'issue du dernier acte qui restait mettre
en scne par les armes franaises en Alsace. Ce qui arriva ne fut,
vrai dire, une surprise pour aucun de ceux qui suivaient d'un
il un peu attentif les mouvements sur l'chiquier de la diplomatie,
et rien n'tait plus facile que de prophtiser le rsultat de la
partie*. Les mesures militaires du gouvernement franais furent
prises avec une habilet consomme et avec toute la rapidit dis-
crte qu'un pouvoir fortement organis mettra toujours dans des
entreprises de cette nature. Quant des mesures politiques, il n'y
avait gure en prendre. L'tat d'impuissance absolue dans lequel
se trouvait la petite Rpublique les rendait parfaitement inutiles,
d autant plus qu'elle n'avait aucun secours attendre de qui que ce
ft au dehors. 11 faut avoir un besoin maladif de mler la lgende
l'histoire, pour rpter encore, comme on le fait parfois, tous
1. Reisseissen, Mmorial,
p. 101.
2. Id., ibidem,
p. 101.
3. Dans le Mercure fjalant, un pote anonyme publiait,

il est vrai
qu'elle ne parut que dans le uumro de norembrc 161, et qu'elle peut donc
avoir t faite aprs coup, comme tant d'autres prophties, la pice suivante :
D'un projet si juste et si beau
Quel succs devons-nous attendre?
Sans quelque miracle nouveau
Strasbourg pourrait-il se dfendre?
Non, non, le grand Louis sera toujours vainqueur;
Sa prudence ni sa valeur
Ne trouvent jamais d'obstacles,
V Et c'est un point de foy qui n'est que trop eonstau.
Quoy que puisse le Protestant,
Il ne peut faire de miracles.
250 l'alsace au xvii* sicle
les bruits ineptes rpandus alors, et plus tard, sur les complots
mj'strieux et la trahison d'une partie des magistrats de la ville
libre. Les historiens allemands les plus disposs voir partout des
machinations perfides de la France, ont fini par reconnatre que la
ti'ahison de Strasbourg tait un mythe' et qu'on ne rencontre
nulle part la moindre trace de ces odieuses menes secrtes, dont
ils nous parlaient autrefois-. Pourquoi donc se serait-on donn tant
de mal ? Comment une ville, aux rem})arts dlabrs, disposant de
quelques centaines de mercenaires suisses mal pays et de quelques
milliers de bourgeois absolument dshabitus du maniement des
armes, aurait-elle pu songer s'exposer toutes les horreurs d'un
sige et d'une prise d'assaut, alors qu'il n'y avait pas, cinquante
lieues la ronde, un seul rgiment prt lui venir en aide ? On
parle bien, parfois, des leves que prparait l'empereur, et l'on
s'est donn la peine de runir tous les faits divers que pouvaient
contenir ce sujet la Gazette de France ou les Relations vritables
de Bruxelles'
;
mais je ne saurais admettre pour cela qu'on
armt srieusement autour de la ville , ni surtout que ces arme-
ments, si tant est qu'ils fussent autre chose que des recrutements
individuels peu nombreux, aient eu en vue une action offensive. A
ce moment, o il avait encore lutter contre les Hongrois, o les
Ottomans s'agitaient dj, Lopold ne pouvait pas songera attaquer
la France, et les Etats de l'Empire n'en avaient pas plus envie que
lui. Ils avaient peur de Louis XIV; leur attitude aprs la prise de
Strasbourg en est la preuve vidente, car si l'opinion publique
s'indigna de cet acte par toute l'Allemagne, si elle russit mettre
en mouvement les libellistes et les diplomates, elle ne put branler
les armes. Plus nous avons tudi, depuis vingt ans, les dossiers
1. Voy. par ex. Lorenz et Scherer, p. 379.
2. La lgende, qui avait pris naissance ds le lendemain de la capitulation
et qui alla se rptant l'infini, durant deux sicles, des deux cts du
Rhin, a revtu les formes les plus fantasques. Ou peut renvoyer les curieux,
pour l'affirmative, au mmoire de Henri Scherer, Der Vcrrat/i Strasxburgs
an FranLreirh ini Jahre 1681, dans le Hifitorisr/ws Taschenbuch de Rau-
mer, nouvelle srie, tome IV, Leipzig, 1S43, pour la ngative au volume de
M. Legrelle,
p.
31-542.
Naturellement ceux-l mme qui croient la cor-
ruption du Magistrat de Strasbourg n'admettent pas peur cola le roman
absurde du jeune Chamilly envoy par Louvois sur le pont de Baie pour
y
voir passer un homme en culottes jauues, dont le geste aurait annonc que
le susdit Magistral s'tait vendu, roman invent par l'auteur anonyme de
Paris, Versailles et les ProL-incos au XVllI' sicle (Paris, 1609, t.
1, p. 109)
et souvent reproduit depuis.
3. Legrelle,
p.
516-517,
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE 251
relatifs cette affaire, plus notre conviction s'est fixe cet gard.
II n'y a eu ni trahison formelle, ni mme lchet pusillanime, de la
part des gouvernants de la petite Rpublique'. La rsignation, une
rsignation prpare de longue date et par de cruelles preuves,
impose par la force des choses, tel fut, pour les Strasbourgeois
d'alors le trait dominant de cette catastrophe finale. Les uns la
salurent avec un calme plus philosophique, d'autres mme avec
une certaine indiffrence. Quelques-uns peut-tre supputrent les
profits tirer d'un changement aussi considrable
;
beaucoup en
ressentirent des regrets profonds et dui-ables. Mais aucun de ceux
qui, de prs ou de loin, dtenaient quelque parcelle du pouvoir.
Conseil des Treize, Grand Snat, Assemble des Echevins, ne se
vendit; aucun non plus ne songea srieusement une rsistance
impossible. Ils crurent plus digne d'eux et d'un pass souvent
glorieux, de prserver dans leur chute, autant qu'il tait en leur
pouvoir, ce qu'on pouvait conserver encore des liberts politiques
et religieuses la cit.
Tout le monde connat les dtails principaux de la capitulation
de Strasbourg-; il est donc inutile de les prsenter autrement que
trs en raccourci, dans notre rsum historique. Le 26 septem-
1. Cette conviction est devenue plus solide encore depuis que nous savons
l'origine premire de ces rumeurs de trahison. Chose bizarre, c'est Louvois
lui-mme qui conseilla tout d'abord aux envoys franais la confrence de
F"raacfort, MM. de Harlay et Saint-Romain, dans une lettre du 3 octobre
1681, de faire ^oupr-onnev leurs collgues que l'affaire avait t concerte
avec le Magistrat de la ville (van Hufel, p. 13:^) et le 14 octobre, Louis XIV
lui-mme crivait M. de Verjus (Legrelle,
p. 619) : Il est bon que vous
fassiez rpandre le bruit qu'U ne s'y est rien fait i Strasbourgj que de con-
cert avec les habitants. Par un juste retour des choses, c'est sa propre rpu-
tation qui a le plus souffert des faux bruits qu'il se plaisait rpandre.
2. Outre les brochures et les rcits contemporains, dont une relation publie
parla ville elle-mme, le Mercwe galant, les Lettres de Pellisson, le Mmo-
rial de Reisseisseu, on consultera surtout avec profit le recueil de M. Alph.
Coste, Runion de Strasbourg la Fran<-e, documents indits (Strasbourg,
1641, 8), et le volumineux et savant travail de M. Aug. Legrelle, qui a
runi tant de documents nouveaux sur la matire (4^
dition, Paris, 1884, 8)
et les a si bien mis en uvre. La brochure de M . .\rmand Weiss, Le 30 Sep-
tembre
1681, tude sur la runion de Strasbourg la France (Paris, Berger-
Levrauli, 1S81, 8) est un bon rsum sur la question. Celle de M. Rathgeber,
Zur Geschiclite der Strassburgcr Kapitulation con 1681 (Strassburg, Schultz,
1882, 6") ne renferme rien de nouveau. On fera bien de confronter les rcits
franais que nous venons de citer avec les tudes critiques de M. Erich
Marcks, professeur l'Utiiversit de Leipzig, 'Lur Gesckichte con Strassburg's
Fall im Jahre 1681 (Zeitschriftf. Gesch. d. Oberrheins, N. F., t. V, p. 1-2)
et Ludicig XIV und Strassburg, dans la revue berlinoise Nord und Sud,
vol. 51, 1887, qui donnent la manire de voir allemande actuelle.
252 l'alsace au xvii* sicle
bre 1681,
Louvois avait quitt la cour en secret pour accourir en
Alsace. Dj le baron de Montclar avait reu les ordres du roi pour
investir la ville, et le 28 deux heures du matin, le tocsin de la
cathdrale annonait aux bourgeois effars que les troupes fran-
aises, sous le baron d'Asfeld, avaient occup les redoutes situes
entre la ville et le Rhin. Le Magistrat ayant fait demander des expli-
cations Montclar, celui-ci leur annona linlenlion du monarque
de s'emparer de la cit et les informa que M. de Louvois serait
rendu le lendemain Illkirch, village appartenant la Rpublique,
et situ quelques kilomtres de Strasbourg. Dans l'entrevue qu'ils
eurent en ce lieu, la date indique, avec le tout-puissant ministre,
les dlgus des Conseils apprirent de sa bouche qu'il comptait sur
la reddition de la ville pour le lendemain, sept heures du matin,
et que s'ils s'avisaient de rsister, tout serait brl et pass au fil
de l'pe^ Ils demandrent un dlai de quelques heures, pour con-
sulter au moins les reprsentants de la bourgeoisie, en consid-
ration de leur tat dmocratique . La journe se passa en discus-
sions solennelles entre les membres des Conseils, en prires
publiques pour les masses, mais le calme fut complet dans les rues.
Je n'y ai jamais remarqu une aussi grande tranquillit, crivait,
ce jour mme, le rsident Frischmann Louvois^ L'avocat gn-
ral Frantz rdigea la hte un mmoire qui fui soumis l'as-
semble des chevins et dans lequel, expliquant l'impossibilit
absolue de toute dfense srieuse, il concluait l'acceptation de la
loi du vainqueur, en sauvegardant au moins les intrts matriels
et l'autonomie intrieure de la cit'. Dans une lettre l'empereur
Lopold, galement date du 29 septembre et qui, d'ailleurs, ne
parvint pas son adresse, le Magistrat dclarait qu'il ne voyait
d'autre moyen d'chapper la ruine que de s'en remettre la
volont de Dieu*. Le 30 septembre, ses dputs soumettaient
Louvois et Montclar, porteurs des pleins pouvoirs de Louis XIV,
le texte d'une capitulation qui plaait Strasbourg sous la protection
du roi, en lui confirmant ses droits, coutumes et privilges, avec
1. Der (Louvois) die herren deputine hart tractirt und gesagt, wann man
sich nicht den andern fag...ergeben wrde, so were kein genad mehr vorhan-
den uiid wnle die stalt mit feur und scbwerdt in grund verderbt werden.
Rcisseissen, Mmoi-ial,
p. \&Z.
. Van Hudel, p. 129.
3. Ce texte a t publi pou;- la premire fois par M. Marcks dans la
Zeitschri/ fixr Gesr/i. dt'.t Obcrr/wins, N. F., tome V, p. ii3.
4. Coste, Runion, p. 10;i.
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII^ SIECLE
253
mention spciale de la leve et de l'emploi des impts, du rgime
municipal traditionnel, des institutions ecclsiastiques et universi-
taires et des fondations charitables'. Toutes les demandes peu
prs furent accordes, telles qu'elles avaient t formules par les
dputs de la Rpublique. Louvois exigea seulement que la cath-
drale ft rendue au culte catholique, cjue l'arsenal avec sa riche
artillerie ft livr au roi, qu'une garnison franaise ft tablie dans
la ville, et que les procs dpassant en importance mille livres
pussent aller en appel devant la Cour de Brisach. On a prtendu
quelquefois' que Louvois avait apport cette capitulation toute
faite, dresse d'avance par suite d'une entente avec certains au
moins des gouvernants de Strasbourg, et l'on a vu l une preuve
de jlus des menes dloyales dont nous parlions tout l'heure.
Assurment il n'tait pas difficile des hommes d'exprience, des
jurisconsultes renomms comme l'taient les conseillers et les
avocats-gnraux de la ville, de rdiger en quelques heures le
document fort court et fort simple qui fut prsent Louvois. Il
n'y a d'ailleurs qu' examiner le brouillon de la capitulation, tel
qu'il est conserv aux Archives municipales', avec ses ratures e^
ses encres diflPrentes, pour se convaincre de la fausset de cette
hj'pothse*. Pourquoi aurait-on chang dans ce cas quatre des
articles, pourquoi en aurait-on laiss passer d'autres, que le nou-
veau rgime s'efforcera d'annuler ou d'affaiblir bientt ? Il
y
a une
explication infiniment plus naturelle cette prompte entente; c'est
la satisfaction profonde de Louvois d'avoir acquis la grande forte-
resse alsacienne sans effusion de sang, sans conflit toujours
possible dans un moment de dsespoir; en homme pratique, con-
dition de tenir la ville par une garnison, il se hta de concder
tout le reste, afin de pouvoir crire au roi quelques heures plus tt :
Sire, Strasbourg est vous I
La capitulation signe, les rgiments fi'anais pntrrent en
ville, dans l'aprs-midi du mme 30 septembre 1681, et camprent
sur les places ou furent logs chez l'habitant, sans qu'il se produist
aucun dsordre. Le 3 octobre, Louis XIV, qui suivait lentement avec
toute sa cour la route de l'Alsace, pour visiter sa conqute prvue,
1. Le texte de la capitulation dont il existe galement un fac-simil trs
exact, publi Strasbourg eu 1871. a t rimprim dans de nombreux ou-
vrages. Ou le trouve chez Coste
(p. 108) et chez Legrelle
(p.
5G).
2. Ainsi deruireraeut encore Rathgeber, Zur Capitulation, p. 69.
3. Arch. munie, de Strasbourg, A. A. 23.
4. C'est aussi l'opinion de M. Marcks, Beitraege,
p.
17.
254 l'alsace au xvii^ sicle
confirma solennellemenl Vitrv le document auquel il devait donner
bientt tant d'interprtations arbitraires. Le 4 octobre, le Magistrat
prtait le serment de fidlit entre les mains de M. de Montclar et
de M. de Chamilly, le nouveau gouverneur de la ville. Le 14 du
mme mois, les dlgus des Conseils allaient la rencontre du roi,
qui tait arriv Schlestadt, et s'agenouillrent devant lui pour lui
rendre hommage. Il les i-eut, dit la relation officieWe du Mercure
galant, avec cet air engageant et mesl de majest qui luy gagne
tous les curs
;
puis Sa Majest leur fit voir une partie des
choses qui avaient est prpares pour les assiger, s'ils luy avaient
refus l'hommage qu'ils luy devaient. Elle fit mettre le feu une
carcasse
;
on la tourna vers un village ruin et abandonn, dont
ce qui restait fui rduit en cendres . Les dputs, en revenant,
taient, toujours d'aprs l'officieux narrateur, charmez du Roy et
adjoutrent que ce qu'ils avoient veu cstoit beaucoup au-dessus de
ce c|u'on leur avoit dit, tant de sa personne que de ses forces^ .
Avant que le roi ft son entre Strasbourg, on
y
vit une autre
entre solennelle, qui fut certainement pnible l'immense majo-
rit de ses habitants^. L'vque Franois-Egon de Furstemberg fit
son apparition premire dans la cit hrtique le 20 octobre, avec
tout l'apparat officiel dont les reprsentants de l'autorit royale
purent entourer l'auxiliaire dvou de leur matre. L'ensemble ne
parat pas cependant avoir fait grande impression sur le public, car
un futur collgue en piscopat, l'abb Flchier, qui se trouvait alors
dans la nouvelle capitale de l'Alsace, crivait Nl"'' Deshoulires
que le prlat tait entr dans une espce de char de triomphe,
suivi d'un grand nombre de carrosses, assez semblables des cha-
riots, remplis de toutes sortes de gens ramasss, mais en rcom-
pense les tambours et les trompettes faisaient beau bruit' . Il
1. Mercure ijalant. octobre 1G81, p. 355.
2. Je ne m'explique pas que M. Legrelle, si bien inform d'ordinaire, ait
pu crire
(p. 571) que le roi de France avait le plus grand intrt ne se
prsenter aux Slrasbourgeois qu'aux cts et sous le patronage historique
du prince-vque. Si quelqu'un tait dtest Strasbourg,

o ue vivaient
d'ailleurs que quelques douzaines de protgs et pas un bourgeois catho-
lique,
c'tait Kran(;ois de Furstemberg, cet hritier des anciens souve-
rains ecclsiastiques du pays, dpossds peu peu et bannis de leur propre
capitale . Il
y
avait alors quatre cent cinr/t ans que les Strasbourgeois
avaient expuls rvcpie Gauthier de Geroldseck, et depuis ils n'en avaient
plus reconnu un seul comme sourerain.'
3. Aug. Stoeber, Voyatjci< en AL-<a<-e,
p. 40. Les relations ullicicllcs sont
moins laconiques et moins ddaigneuses que celles du futur vque de
Nmes. 11
y
en a uue trs teudue. 1/eutroe eu la ville de Strasbourg et la
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE 255
avait fallu que Louvois crivt M. de Chamilly : L'intention de
Sa Majest est que l'oiis obligiez le Magistrat d'aller faire des com-
pliments M. l'evesque de Strasbourg^ pour que les reprsen-
tants de la cit se rsignassent prsenter leurs hommages l'un
de leurs pires ennemis.
Puis ce fut le tour du monarque qui fit son entre solennelle le
23 octobre, entour de la famille royale, des dignitaires de la cour
et de sa maison militaire, dans un carrosse dor, tran par huit
chevaux, au son de toutes les cloches de la cit et au milieu du
bruit assourdissant des salves tires par prs de trois cents canons,
toute l'artillerie de l'ancienne Rpublique, runie pour la dernire
fois. Aprs avoir reu les humbles soumissions du Magistrat
devant la porte des Bouchers, le roi visita d'abord les travaux dj
bauchs par Vauban sur l'emplacement de la nouvelle citadelle,
qui devait couvrir la ville du ct du Rhin-, puis il se rendit
l'htel des margraves de Dourlach qui devait lui servir momentan-
ment de rsidence, au milieu de l'empressement et de la joie inex-
primable du peuple, si nous en croyons les chroniqueurs de la
presse officieuse du temps. Les plus faibles demeuraient presque
toufez dans la foule, et depuis le plus petit jusques au plus grand,
ce n'estoient cjue cris de : Vive le Roy, mlez de mille loges la
gloire de cet auguste monarque'.
On peut affirmer, sans crainte de se tromper, que cet enthou-
siasme bruyant, qui n'avait aucune raison d'tre et dont les sources
locales ne savent rien, ne fut pas le fait de la population strasbour-
geoise, mais,

en admettant qu'il se soit rellement manifest de

la sorte, le fait de la foule des campagnards accourus des villages
voisins de l'vch de Strasbourg, pour participer ce qu'on leur
reprsentait comme une revanche tardive, mais clatante, du long
triomphe de l'hrsie. C'est en effet dans ces sphres-l, et dans
ces sphres seulement, que la joie fut grande la nouvelle del
rconciliatioa de la grande glise audit Strasbourg faite par Mgr l'vque,
etc.. en l'anne 1681, aux Archives de la Basse-Alsace, G. 198.
1. Lettre de Louvois Chamilly, Brisach, 18 octobre 1681. Coste. Ru-
nion,
p. 136.
2. Peut-tre aussi devait-elle, dans le principe, la sparer du fleuve et de
l'Allemagne, et la contenir au besoin. Lauteur anonyme du
Pro<lifjiumet
Elor/ium
pei-fuli. . . Strasburr/en,^is la comparait la citadelle btie autre-
fois par Gessler pour dompter les gens d'Uri; ita castellum
novuni Zwing-
Strasburg, id est flagellum et jugum Strasburgensium
mrite nominari
potest
(p. 41).
3. Mercure galant, novembre 1681, p.
374.
256
l'alsace au xvii^ sicle
reddition de Strasbourg. Puisse le Tout-Puissant accorder sa
grce afin que cette action inespre, trs miraculeuse, profite
toute l'Alsace, notre patrie et la tranquillit universelle ! s'criait
le receveur de l'abbaye d'Ebersheimmunster dans son Journal ; et
il ajoutait, comme pour exprimer encore plus clairement sa pense
intime : Sunuims Coci Rector pi'osperct, consen'et, et in omne aevuni
continiiare faciat action opusqite tain salntare Religionique Catliolicae
proficuum
^
!
Ce trait distinctif des crmonies officielles s'accentua davantage
encore le lendemain, quand Louis XIV vint visiter la cathdrale,
purifie et rconcilie la hte, et fut reu sur ce parvis, o
tant de princes et de puissants monarques avaient pass dans le
cours des sicles, par l'vque entour de son Chapitre, et par tout
le clerg mitre de la province. Franois-Egon, se comparant au
vieillard Simon, alors qu'il recevait lEnfant-Jsus au Temple de
Jrusalem, remercia le monarque de pouvoir quitter le monde
avec beaucoup de consolation , se voyant remis par ses mains
rovales en possession de l'antique difice dont la violence des mi-
nistres de l'hrsie l'avait tenu si longtemps exil. Il termina le
Te Dcuin qui suivit, pendant lequel le Roy et la Reine se tinrent
genoux... avec leur dvotion et pit ordinaires, en donnant Leurs
Majestez sa dernire bndiction en particulier* .
L'alliance du trne et de l'autel se scella ce jour-lk d'une manire
clatante, mais non pas prcisment au profit de la couronne, comme
c'est d ailleurs le cas dans la plupart de ces alliances enregistres
par l'histoire. Ds le 26 octobi'e, comme pour bien faire voir aux
indiffrents et aux ambitieux quelle serait dornavant la voie la
plus assure pour gagner les faveurs royales, on clbrait dans la
mme enceinte l'abjuration solennelle de la sur de l'ex-rsident
Frischmann, en prsence de la reine, de la dauphine et d'une assem-
ble noble et nombreuse
'
.
Quand tout rc bruit de ftes fut vanoui, (piand les lampions ofli-
1. Chronique de F. Th. Rothfuchs, receveur de l'abbaye d'Ebersheim-
munster, Reue d'Alsace,
1888, p. 85 et 87.
2. Coste, Runion, Tp. 139 et suiv.
3. C'est Flchier qui reut l'abjuration de cette fort jolie demoiselle ,
comme il le raconte lui-mme. Vous m'auriez vu, dit-il M"' Deshou-
lires, revtu pontificalemeut, pour faire l'olBce d'un patriarche, prcher,
bnir et absoudre, prsage certain de ce que je dois tre sur mes vieux ans.

Voy. aussi la lettre si caractristique de Chamilly ;\ Louvois, crite ds

le 5 dcembre 1681, sur les menes du graud-vicaire pour amener des con-
versions. Coste. p. 153.
\
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII^ SIECLE
257
ciels furent teints, il resta dans Strasbourg une population labo-
rieuse et soumise aux lois, qui ne songea pas un instant la rvolte,
non seulement parce qu'elle tait dsarme
%
mais parce qu'elle en
comprenait l'inutilit absolue. Encore tourdie par le coup du sort
qui venait de l'atteindre, elle ne pouvait se rendre bien nettement
compte des consquences multiples et souvent imprvues de la capi-
tulation du 30 septembre. Plus nave encore que ses gouvernants,
elle s'imaginait que l'ancien tat de choses allait subsister absolu-
ment avec toutes ses traditions sculaires, et que, sous le protecto-
rat de la France, s'ouvrait une re de prosprit matrielle pour la
nouvelle ville libre royale'^. Ce dernier espoir seul devait se raliser
de la faon la plus brillante
'.
Mais pour ne pas mentir la vrit
historique, il faut rpter qu'il n'y eut dans cette population, dci-
me et lasse par tant d'annes de guerres peu prs continuelles,
ni les violentes explosions de douleur patriotique que racontent cer-
tains crivains d'outre-Rhin, ni les scnes d'enthousiasme imagfines
OU prpares peut-tre par les courtisans de Louis XIV. Le Mercure
{galant allait jusqu' raconter ses lectrices que les habitants de
Strasbourg allaient cjuilter leurs manires de s'habiller pour
prendre celles de France. Rien ne saui'ait mieux marquer, ajou-
tait-il, qu'ils ont le cur tout franais
*
. Pour l'historien sincre et
qui s'efforce d'oublier les questions brlantes du jour, il ne peut
exister de doute sur les sentiments intimes de la majeure partie des
citoyens de la petite Rpublique. Ils n'avaient pas appel l'annexion
de leurs vux, ils s'y rsignrent, et parmi ceux qui se rallirent
les premiers l'ordre de choses nouveau, beaucoup le firent dans
des vues gostes et pour satisfaire des ambitions personnelles. Mais
1. Sur ce dsarmement gnral, qui s'tendit aux pistolets de poche, voy.
Coste, p.
137.
2. C'est ce que Reisseissen, l'uu des chefs les plus influents du Magistrat,
esprait lui-mme. 11 crivait dans son journal, le lendemain de la capitu-
lation : Tout l'ancien tat de choses doit subsister, et j'espre qu'en rem-
placement de la libert, nous recouvrerons au moins la prosprit de notre
commerce entirement ruin. Mmorial,
p. 103.
0. Nous u'avons pas parler ici des atteintes successives portes la
capitulation, ces faits appartiennent l'histoire /jarf/cM^fre de Strasbourg;
nous renvoyons ce chapitre.
4. Mercure rjalant, janvier 1682, p.
235. -
Lebas et Sairit-Just avaient-ils
relu le Mercure quand ils lancrent leur clbre arrt du 5 brumaire de
l'an II : Les citoyennes de Strasbourg sont invites de quitter les modes
allemandes, puisque leurs curs sont franais? Cette fois, du moins, l'affir-
mation rpondait la ralit des faits, mais plus d'un sicle avait pass et
des gnrations successives s'taient assimiles de plus en plus la patrie
franaise.
R. Recss, Alsace. 17
258 l'alsace au xvii* sicle
il ne faut pas oublier non plus que, malgr l'apparence dmocra-
tique de la constitution, les masses n'avaient en ralit que des
droits politiques fort illusoires, que le pouvoir tait, depuis prs
d'un sicle, entre les mains d'une oligarchie trs ferme. Il ne faut
pas oublier surtout qu'au XVIP sicle on ne consultait gure les
villes et les provinces sur les changements de matre que leur
octroyait la Providence et auxquels les foules se pliaient avec une
humilit sincre qui fait heureusement dfaut aux gnrations de la
dmocratie moderne. Il ne serait pas quitable non plus, de ne pas
appuyer sur ce fait que la politique franaise tait pousse en avant
par la force mme des choses. Ce n'tait pas pour les quelques
lieues carres de terrain, directement soumises aux Habsbourgs, que
les Bourbons avaient soutenu prs d'un demi-sicle la lutte dont ils
sortaient maintenant victorieux, et leurs adversaires eux-mmes les
auraient traits de nafs s'ils s'taient contents en Alsace de ce qu'ils
prtendaient leur offrir. Du moment qu'elle franchissait les Vosges,
la France ne trouvait une frontire solide et facile dfendre que
sur les bords mmes du Rhin. Strasbourg lui tait absolument indis-
pensable pour assurer la paix de la nouvelle province, expose sans
ce boulevard, des incursions perptuelles \ C'est aprs cette der-
nire conqute seulement que Louis XIV a pu faire donner la m-
daille frappe l'occasion de l'achvement de la citadelle de Stras-
bourg et du fort de Kehl, l'exergue connu : Clausa Germanis
Gallia
'.
On peut dire que l'occupation de Strasbourg et le transfert de
l'administration gnrale de l'Alsace dans cette ville, dj centre
politique, intellectuel et commercial de toute la rgion depuis des
sicles, met dfinitivement fin l'histoire politique, proprement dite,
du pays. Il ne retrouve son unit, ou plutt il ne la trouve,

car
l'Alsace n'avait t jusque-l qu'une expression gographique,

qu'au moment de perdre ce qui lui reste d'indpendance et de s'ab-
sorber dans l'unit franaise. Absorption partielle, il est vrai, qui
laisse une large part aux traditions du pass dans la vie publique,
et qui n'empche ])as des souverains trangers d'y possder de
1. Louvois ne se contenta pas d'ailleurs de fortifier Strasbourg
;
il faut lire
sa lettre du 28 juin 1684, dans laquelle il insiste sur la ncessit de mieux
couvrir la Haute et Hasse-Alsace, en fortifiant Belfort, Huningue et Kort-
Louis. Voy. Rousset, Histoire dr Loucois. III,
p.
342.
2. V. Berstett, Versudi einer Miinsgesclnchtc des Elsass. I-'reiburg, 1840,
4*,
p.
84. M. .\. Schultze le reconnat galement d'ailleurs: Ohne
Strassbu/fj, dit-il, iiar i m Elsass licin Souccrainetaetsrecht su erhalten.
{Ludug Williclni con Badcn, I, p. 410.)
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVII*" SIECLE 259
vastes territoii'es sous la suzerainet de la rouronne de France.
Mais il n'en est pas moins certain que la priode de la fonqute est
close, que celle de l'assimilation, plus longue et plus difficile, com-
mence. Celle-l, nous n'avons plus la raconter ici, dans ce tableau
prliminaire et d'ensemble. Pour autant qu'elle rentre dans le
cadre de ce travail, qui s'arrte la fin du XVIP sicle, on en trou-
vera les lments indiqus aux diffrents chapitres de l'ouvrage qui
traitent de la situation particulire et de l'administration des diffrents
territoires alsaciens, de leur dveloppement conomique, de l'tat
intellectuel et moral, enfin de la situation religieuse du pays.
Pour achever cette esquisse gnrale de l'histoire d'Alsace au
XYII*^ sicle, il suffira de mentionner rapidement les quelques faits
qui s'y rapportent, depuis la capitulation de St^'asbourg jusqu' la
paix de RysAvick.
L'occupation de la ville libre en pleine paix eut un retentissement
norme en Europe, et si dans l'Allemagne }>rotestante surtout l'mo-
tion fut profonde, la cour de Vienne et la dite de Ratisbonne ne furent
pas moins sensibles cette agression qui montrait en quelle mdiocre
estime Louis XIV et son ministre tenaient les forces de ^Empire^^L1is
le peu de cohsion des membres de ce grand corps inerte, la situation
particulirement difficile de l'empereur Lopold, qui luttait contre
une insurrection hongroise, gratuitement provoque par son absolu-
tisme politique et religieux, et qui voyait poindre l'horizon l'inva-
sion ottomane, empchrent, ds le dbut, toute action nergique de
leur part. La France s'empressa d'ailleurs de gagner les esprits in-
certains ou timides en offrant de traiter dans des confrences sp-
ciales la question des runions pour carter l'avenir tout nouveau
motif de mfiance et de querelles avec ses voisins. Lorsque le Con-
grs de Francfort fut ouvert le 2 janvier 1682, ses plnipotentiaires
proposrent de fixer d'un commun accord les frontires rciproques
et de rendre l'Autriche Fribourg si l'Empire rendait, de son ct,
Philipsbourg dmantel l'vque de Spire. IsV. de Verjus propo-
sait en mme temps la dite de Ratisbonne de renoncer, au nom
de son matre, tous les territoires runis en dehors de l'Alsace,
condition que la dite reconnt la lgalit des autres runions,
y
1. Le nombre des pamphlets et des pices de vers publis sur et contre la
trahison de Strasbourg est considrable. L'un des plus curieux de ces do-
cuments est intitul Prodiijluni et Elogiuni perfidi
ac ignaciae Strasbur-
f/ensis olim cicitatis imporialis nunr municipii gallici, imprim Schweid-
nitz, en 1683,
4.
Tout rcemment, M. K. Hoelscher a publi une brochure
assez intressante, Die JJ'entliche Meimin;/ in Deutschland ber den Fall
Strassburgs, 1681-1684.' [Munich, Kaiser, 1896,
8.J
260 l'alsace au xvii^ sicle
comprise celle de Strasbourg. Beaucoup d'entre les] princes voi-
sins, l'lecteur palatin, ceux de Mayence, de Trves et de Cologne,
proposaient de ngocier sur cette base. L'empereur essaya par
contre de former une ligue spciale des Etats d'Empire et signa
mme avec plusieurs d'entre eux un trait particulier Laxen-
bourg\ mais l'opposition de membres influents de la dite fit
chouer ses projets, Les ngociations n'avanaient gure non plus
du ct de Francfort, et le
1"
dcembre 1682, le Congrs se spara
sans avoir abouti
*.
Cependant l'arrive des Turcs devant Vienne,
la prise de Luxembourg par Louis XIV, et d'autres motifs en-
core amenrent finalement Lopold et la dite signer Ratis-
bonne, le 15 aot 1(384, une trve, qui devait durer vingt ans et
laissait proi'isoircnient la France Strasbourg, Kehl, et en gnral
les terres runies en Alsace avant le l*"" aot 1681. Le roi s'enga-
geait par contre rendre toutes les autres. Mais rien n'avait encore
t fait quand clata la guerre de la succession du Palatinat, l'av-
nement de la branche palatine de Neubourg. On sait que Louis XIV
voulut profiter du changement de dynastie pour agrandir l'Alsace
et les territoires de la Sarre vers leur frontire septentrionale. On
sait aussi comment l'Europe rpondit ces nouvelles prtentions,
leves par une ambition qui ruinait elle-mme son uvre en l'exa-
grant, par la conclusion de la ligue d'Augsbourg. En juin 1686,
l'empereur, la Sude, l'Espagne, de nombreux Etats de l'Empire
se coalisrent pour opposer une barrire ces envahissements tou-
jours nouveaux, qui ne laissaient l'Europe aucune perspective de
paix. L'irritation s'accrut encore en Allemagne quand le roi vou-
lut ari'acher au Saint-Sige la confirmation de l'lection du prince-
vque de Strasbourg, Guillaume-Egon de Fursteraberg', au sige
1. Le trait, de Laxenbourg (prs de Vienne) fut sign le 10 juin 1682.
2. Un des adversaires les plus prononcs de la politique de Louis XIV,
M. Aloys Schulte, accorde qu' ce moment il ne recherchait nullement
la guerre et que c'tait un parti puissant la cour de Vienne qui prpa-
rait un conflit gnral. (A. Schulte, Ludw'uj Wil/ielin cou Baden,
1, p. 45.) Si
les efforts de Lopold restrent vains, c'est d'ailleurs avant tout lui-mme
qu'il devait s'en prendre. M. Schulte l'appelle un noble prince runissant
toutes les vertus d'un particulier. Mais il nous semble qu'un homme ca-
pable d'crire son confesseur : Oh Padre mio, come detesto il dover
prendere dlie risolutioue ! manquait de toutes celles absolument nces-
saires un souverain. (Lettre de Lopold au R. P. Marco d'Aviano,
17 janvier 1693. Schulte, op. cit., I,
p. 8.)
3. Franois-Egon tait mort avec une entire rsignation )),le l" avril 1682,
Cologne, o il fut inhum; mais son cur, ses deu.x yeux et sa langue
furent transports Strasbourg . (Description de la crmonie par le vicaire
gnral Lambert de Laer. Arcb. Basse-Alsace, Ci. 198). Sou frre. Guillaume
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII* SIECLE 261
lectoral de Cologne, afin d'avoir un instrument docile de sa poli-
tique sur la frontire mme des Pays-Bas. On connat aussi la
cruelle campagne du Palatinat qui, plus que toutes les violences
passes, rendit odieux, au del du Rhin, les noms de Louvois et
de jNIlac, la destruction de Mannheim, l'incendie du chteau de
Heidelberg, le pillage et la profanation des cathdrales de Worms
et de Spire. On sait comment Guillaume d'Orange entra dans la
lutte son tour, renversa Jacques II d'Angleterre, l'unique alli de
Louis XIV, et joignit les flottes britanniques celles de la Rpu-
blique des Provinces-Unies pour craser la Hogue cette brillante
marine fi'anaise, victorieuse jusque-l. La reprise de l'Alsace par
la maison d'Autriche fut un des buts poursuivis durant cette longue
lutte qui, pendant neuf annes, ensanglanta les contres rhnanes.
Nous ne songeons pas la raconter ici, car si notre province en
fut l'enjeu, du moins elle n'en fut pas le thtre. Grce la prise de
Strasbourg, aux nouvelles fortifications de Huningue, de Kehl, de
Fort-Louis et de Landau, tablies ou largies par \'auban, l'Alsace
resta peu prs indemne, alors que les territoires voisins furent
affreusement ravags. Sans doute, elle eut souffrir par de nom-
breux passages de troupes, elle dut fournir de grandes quantits de
fourrages et de vivres, ainsi que d'innombrables corves de travail-
leurs, mais, part le pillage de Wissembourg, elle n'eut subir
qu'une seule fois l'insulte de quelques corps de hussards impriaux,
auxquels la soif de pillage donnait des ailes et qui coururent la
Basse-Alsace jusqu'aux portes de Haguenau, en 1694, et ne lais-
srent pas d'y rpandre une violente panique'. Strasbourg ne vit
d'ennemis dans ses murs que comme prisonniers- et les innom-
brables Te Deum chants la cathdrale et dans les temples pro-
testants' pour les victoires de Catalogne, de Flandre et de Savoie,
gon, lui succda au mois de juin suivant. Ce prlat dont le Mercure ga-
lant faisait un si pompeux loge son avnement (juin 1682, p. 298-300)
restera mieux connu par le portrait qu'en a trac Saint-Simon
(1, p. 80-82),
et o revit ce diplomate habile, lourd, grosset, mais de beau visage, aussi
peu vque que possible , domin par sa matresse, <i hommasse comme un
Cent-Suisse habill en lemme et qui le fit mourir dans la pauvret, bien
qu'il et 700,000 livres de rente.
1. Reisseissen, Mmorial,
p.
177. Le rapport d'un de leurs colonels, sur
l'effroi et la fuite des paysans se trouve dans le Journal du margrave de
Bade, la date du 19 aot. A. Schulte, Ludig Wilhelm con Baclen, II,
p. 169.
2. IbicL,
p. 178.
3. Le Mmorial de Reisseissen numre consciencieusement toutes ces
ftes, illuminations, etc., de 1690 1694. Woirpassim.
262 l'alsace au xvii' sicle
dmontrrent sa population la supriorit constante des armes
royales.
Les plnipotentiaires des belligrants se runirent enfin au ch-
teau de Ryswick, prs de La Ha3'e, et c'est l que fut sign, le
30 octobre 1697, le trait de paix entre Lopold l" et Louis XIV,
qui dcidait, une fois de plus, du sort de l'Alsace. Les ngociations
avaient t longues, et il s'y tait produit de singulires pripties.
Au commencement, l'espoir des Impriaux de rentrer en possession
de Strasbourg tait si grand que l'on formulait dj les prtentions
les plus exagres au sujet des affaires alsaciennes. Les tats du
Cercle de Souabe avaient ordonn leur charg d'afl'aires, le
D"" Kulpis, ancien avocat-gnral de la Rpublique, de rclamer
pour eux le droit alternatif de prsidence, le commandement en
chef de la province pour le margrave Louis-Guillaume de Bade, la
prestation d'un serment d'allgeance l'empereur (serment que
Strasbourg refusait depuis des sicles aux souverains du Saint-
Empire), la libration del Dcapole, la restitution de tous les biens
ecclsiastiques enlevs aux protestants, etc. On ne discutait mme
pas, entre commissaires de Lopold et des Etats de l'Empire, la
question de savoir si Strasbourg devait tre demand ou plutt
accept par eux
;
la quaestio an tait en effet tranche leurs
jeux, les plnipotentiaires franais ayant offert de laisser l'empe-
reur le choix entre Luxembourg et la mtropole de l'Alsace, s'il se
dcidait avant un terme fix d'avance. On ne discutait srieusement
que la quaestio quoniodo. les uns penchant pour la rclamer in statu
occupationis, c'est--dire telle qu'elle se trouvait au moment de la
capitulation, avant la construction de la citadelle, etc., les autres
prfrant l'accepter telle quelle, in statu praesenti. Pendant
que les dfenseurs de ces deux opinions s'en tenaient avec une
opinitret presque ridicule leur manire de voir, et que quelques
Etats seulement, plus raisonnables, suppliaient en vain leurs col-
lgues d'accepter la ville modo quocunquc\ le temps se passait
;
les
hal)iles ngociateurs franais russirent rompre le faisceau, si
compact jusque-l, de la coalition. On fit agir les influences reli-
gieuses, si puissantes la cour impriale
;
ds le mois d'avril, l'en-
voy de l'lecteur de Saxe, M. de Friesc, crivait sa cour qu'une
des raisons pour lesquelles les zlotes de Vienne inclinaient
accepter un quivalent poui- Strasbourg, tait la peur que cette
ville ne ft mise dans son pi-einior tat pour la religion, les catho-
1. Aoys Schulte, Mail.yraf Ludu i<j W'ilhclm con Baden, I, p.
418.
HISTOIRE DE l'aLSACE AU XVII*^ SIECLE 263
liques avant trop de peine consentir ce que le Collge des
Jsuites, tabli depuis la guerre, soit t et l'glise cathdrale ren-
due aux protestants^ . Ces scrupules s'accentuant, on ajourna toute
dcision finale; les ngociations spares avec l'Angleterre, les
Pays-Bas et l'Espagne s'acclrrent au contraire, et la paix avec
ces trois puissances fut, trs inopinment pourLopold, signe
dans la nuit du 20 au 21 septembre 1697. La date fixe jadis l'em-
pereur pour faire son choix tant passe, tout danger srieux tant
cart par la retraite de ses allis, Louis XIV ne voulut plus
entendre parler d'une cession quelconque en Alsace, et force fut
l'Empire de se rsigner et d'accepter ce qu'il voulait ])ien aban-
donner sans contrainte.
L'article IV du trait de Ryswick rendait leurs anciens posses-
seurs tous les territoires runis, situs en dehors de l'Alsace
;
mais
ceux qui revenaient l'lecteur palatin taient si peu nettement cir-
conscrits dans l'article VIII que ce trait de paix devint prcisment
la source d'interminables conflits au sujet des bailliages contests
entre Seltz et Landau, conflits qui se prolongrent durant la
majeure partie du XVIIP sicle. Au dernier moment, le 28 octobre
1697, les ngociateurs franais, presss par l'lecteur palatin Jean-
Guillaume, fervent catholique, par le nonce du pape Paris Del-
fini et par l'envoy toscan Salviati% certains d'ailleurs de rpondre
aux volonts de leur matre, faisaient ajouter l'article IV la clause :
Religione tamen catholica, etc., qui obligeait les parties contrac-
tantes restitues maintenir les conversions forces des quinze der-
nires annes, et contre laquelle les Etats de l'Empire protestrent
en vain^ L'article XVI enregistrait la renonciation formelle et per-
ptuelle de l'empereur et de l'Empire la ville de Strasbourg, dont
le nom devait tre effac de la matricule du Saint-Empire romaine
1. A. Schulte, op. cit., I, p. 374. Voj. aussi sur toutes ces curieuses intri-
gues l'extrait du Diarium de M. de Greiff, du 3 aot 1697. Schulte, II,
p.
300.
2. Le grand-duc de Floreace tait le beau-frre de l'lecteur.

3. Religioue lameu Catbolica Romana iu locis sic restitutis, ia statu quo
nunc est, rmanente.
4. L'opinion publique en Allemagne protesta contre cette cession par une
brochure trs curieuse ReJJeiones einas getreuen Patrioten, etc. S. loc,
lfi9r, 4", rimprime chez A. Fritsch, Tabulae pacis... Reswyci initae, Fran-
cofurti, 1699, 4,
p.
263-304.
Sur l'histoire du trait et ses dtails on peut
consulter aussi J. C. Neuhaus, Der Fricdc eon Ryswick und die. Abtretung
Strassburg's an Frankreich, Freiburg i./B., Herder, 1873, in-12, ouvrage
rdig d'aprs la correspondance du prince vque de Munster, Frd. de
Plettenberg, avec son frre, le chanoine Ferdinand de Plettenberg, son pl-
nipotentiaire au congrs.
264
l'alsace au xvii sicle
Les articles XVIII XXIV stipulaient la reddition de Kehl, de Fri-
bourg-en-Brisgau et de Brisach, et la dmolition de la Ville-Neuve
de Saint-Louis, prs de cette dernire forteresse, ainsi que celle
des ttes de pont de Huningue et de Fort-Louis. L'article XVII avait
accord aux habitants de Strasbourg le droit d'migrer, en empor-
tant leurs meubles et en vendant leurs immeubles, en drogation
une ordonnance royale, enregistre Brisach le 12 juillet
1685, qui
dfendait l'migration des Alsaciens si contraire leur devoir
naturel et de si dangereux exemple
, peine de confiscation de
corps et biens^
Contrairement une opinion assez gnralement rpandue jus-
qu' nos jours, les plnipotentiaires allemands vitrent de recon-
natre dans ce trait les droits de la France sur l'Alsace. Aucune
nonciation dpassant les concessions faites au congrs de Munster
ne fut admise par eux dans l'instrument de paix de Ryswick, et le
litige restait donc ouvert, leurs yeux, au point de vue purement
juridique s'entend, aucune des deux parties adverses ne reconnais-
sant l'autre le droit d'interprter unilatralement des textes, vieux
dj d'un demi-sicle et contests ds le premier jour.
Le Magistrat de Strasbourg clbra la conclusion de la paix par
de grandes rjouissances populaires
*.
Il informa M. de Barbezieux
de son intention d'envoyer une dputation Versailles pour expri-
mer au roi sa joie d. -^e que Strasbourg restait uni la France,
grce aux stipulations du trait '. Mais il n'y en eut pas moins un
certain nombre de notables citoyens qui vit avec un profond chagrin
se terminer ainsi cette guerre dont ils avaient attendu leur retour
l'ancien rgime. On craignit surtout de voir redoubler dsormais
dans les villes et dans les campagnes les chicanes et mme les per-
scutions religieuses ^ Quand la signature du trait fut connue,
les principales familles firent mine, au dire de Reisseissen, de
quitter d'ici
%
et le mouvement parut assez contagieux au marquis
1. Ordonnances d'Alsace,
1, p.
150.
2. Uu peu tard, il est vrai, car elles n'eurent lieu, nous ignorons pour-
quoi,

que le 8 fvrier 161)8. Reisseisseu, Mmorial, p. 18?.
3. Le ministre, tout en exprimant la satisfaction de Sa Majest de cette
louable intention, fit savoir au Magistrat qu'Elle le dispensait de cette
preuve d'obissance. (.\rch. municipales. A. A. 1918.)
4. C'tait l la grande proccupation : les raisons de sympathie politique
n'ont gure influ sur le graud nombre.
5. Reisseissen, Mmorial,
p. 12. Le digne ammeistre qui, pour .sa part,
continuait exercer une influence considrable dans les affaires de la ville,
et savait se plier aux circonstances, sans prcisment s'en rjouir, n'avait
HISTOIRE DE l'alSACE AU XVIl'^ SIECLE 265
d'HuxelIes,
commaudanl militaire de la province, pour qu'il supplit
le roi de vouloir bien confirmer solennellement la capitulation de
1681, afin d'empcher beaucoup de personnes de qualit*'; et de dis-
tinction d'migrer. Louis XIV chargea jNI. de Barbezieux d'crire
une lettre officielle, confirmant tous les privilges de la ville
;
cette
pice fut lue dans la sance des Conseils du 10 mai 1698, et le gou-
verneur, qui s'y tait rendu en personne, assura ses auditeurs que
le roi ne voulait rien changer leur religion, ni le R. P. La Chaise
non plus, et qu'on n'y toucherait en rien dans cette ville
^
j). Ces
promesses solennelles calmrent les inquitudes de la majorit des
habitants, mais n'empchrent pas cependant un certain nombre
d'entre eux de dnoncer leur droit de bourgeoisie
-.
Le plus connu
de ces migrants fut le docteur Frdric Schrag, professeur de droit
public l'Universit, et qui fut nomm plus tard assesseur la
Chambre impriale de Wetzlar. C'est de sa plume rudite et pas-
sionne que sont sortis, durant la guerre de succession d'Espagne,
les deux volumes bien connus des collectionneurs de curiosits alsa-
tiques, la Nullitas iniquitasque reunionis Alsatiae, dirige contre les
arrts du Conseil de Brisach, et la Libertas Argentoratensium stylo
Rysvicensi non expuncta. Ces deux recueils de documents, accompa-
gns de dductions juridiques, ont paru tous les deux, en 1707,
sans lieu d'impression ni nom d'auteur. Publis au plus fort des
dfaites subies par Louis XIV, ils ont t comme le dernier effort
tent pour la revendication des droits des anciens Etats immdiats
d'Alsace au prochain Congrs de paix. Ce que Schrag disait tout
haut, d'autres le rptaient tout bas
;
dans ses Miscellancs, le chro-
niqueur Nicolas Klein, de Colmar, notait, en mentionnant la paix de
Ryswick : Cela nous parat bien dur, aprs avoir t un Etat libre
de l'Empire, de nous trouver esclaves sous une autorit trangre.
Xous avons chant officiellement des Te Deuin pour la paix, mais
dans nos demeures nous avons entonn le Super fUnuinn Bahy-
lonis
'. ))
Il est du devoir strict de l'historien consciencieux de signaler
aucune raison d'exagrer; il
y
a tout lieu de croire que l'agitation des
esprits, dans certaines sphres au moins, tait grande.
1. XIII, 12 mai 1698.
2. De ce que, malgr les stipulations formelles de l'article 46 et la protestation
d'une partie du Magistrat, le prteur royal Obrecht imposa le payement de
10 0/0 de leur fortune ceux qui voudraient partir, atiu d'enrayer l'migra-
tion, on est en droit de conclure que le nombre de ceux qui s'taient pr-
sents d'abord devait tre assez considrable. (Reisseissen, p. 184.)
3. Rathgeber, Colmar und Ludivig XIV,
p. 84.
266 l'alsace au xvii^ sicle
cette tristesse et ces inquitudes, parce qu'elles sont des ralits
historiques. Seulement l'on aurait tort de croire qu'elles aient eu
pour cause unique, ou mme principale, des sentiments d'ordre poli-
tique ou, comme nous le dirions aujourd'hui, des sympathies et des
antipathies nationales. Si cela pouvait tre le cas pour plusieurs, si
c'tait mme certainement le cas pour quelques-uns, la masse de
ceux qui suivaient d'un il mfiant et d'un creur anxieux les manifes-
tations quotidiennes du rgime nouveau, n'taient aucunement des
adversaires intransigeants de la France, ni mme des frondeurs. Ils
ne demandaient qu' vivre en paix sous la tutelle des lys
;
mais,
catholiques et protestants, ils taient galement tonns et quelque
peu ahuris par des procds administratifs, qui, pour tre souvent
prfrables, n'en contrastaient pas moins singulirement avec leur
vieille et chre routine
;
les populations prolestantes en particulier,
en voyant les autorits judiciaires et les fonctionnaires civils de tout
rang se mettre la disposition des Pres Jsuites et des Pres
Capucins, se sentaient menaces dans ce qui leur tait infiniment
plus cher que leurs privilges politiques, dans la libert de leur
culte
;
elles se demandaient avec une anxit naturelle ce que
deviendraient leurs glises et leurs coles \ Sur la plupart des
points, l'organisation cre par l'administration franaise fut, nous
le verrons, un bienfait, car elle constitua un vritable progrs pour
le pays. Sur le terrain religieux seul, nous le verrons aussi,

une politique courtes vues, dsireuse de s'assurer l'appui imm-
diat, mais exigeant de l'Eglise, ne sut pas suivre vis--vis de la mi-
norit une ligne de conduite qui lui aurait concili les curs en
rassurant les esprits. Le fanatisme des uns et le servilisme des
autres faillit compromettre les rsultats heureux obtenus dans
d'autres domaines, et retarda certainement, pour de longues annes,
l'entente cordiale entre les hrtiques de l'Alsace et les reprsen-
tants du Roi Trs-Chrtien. C'est au sicle suivant seulement, anim
d'un souffle plus large et plus gnreux, que s'accentua l'volution
progressive des esprits dans le sens d'un rapprochement plus
intime, ciment par les aspirations et les preuves communes, au
milieu des orages de la Rvolution.
1. .\lle Aemter werden mit Waelschen Cieaturen and Catholiquen
beseizt; wie wirJs endlich Kirchen und Schulen ergeheu t >> Nicol. Klein,
Misrellanea
(1698), p.
86.
LIVRE TROISIEME
INSTITUTIONS GNRALES DE L'ALSACE AU XVII SICLE
CHAPITRE PREMIER
Administration gnrale.

Rapports avec l'Empire.

Assembles provinciales. Divisions administratives.
Depuis les temps anciens et presque lgendaires du duch mro-
vingien d'Alsace, les territoires entre le Rhin, les Vosges, la
Lauter et la Rirse n'avaient plus form d'unit politique compacte,
si tant est que, mme ce moment, le pouvoir ducal ait t partout
une ralit. Si paradoxal que cela puisse sembler, on peut dire que
dans les sicles qui prcdrent la runion du pays la France, il
n'y avait pas d'Alsace, dans un certain sens, tout au moins, et
qu'elle n'exista, comme un corps plus ou moins homogne, que du
moment qu'elle eut perdu son indpendance et son autonomie.
Nous avons vu, dans notre introduction sommaire sur l'histoire de
la province, que ni les empereurs saxons, ni ceux des maisons de
Franconie et de Souabe n'avaient pu maintenir intacte leur autorit
sur les vassaux d'Outre-Rhin, sans compter les nombreuses immu-
nits ecclsiastiques qui, ds les premiers sicles du moyen ge,
mancipaient d'un contrle direct des territoires tendus. Quand
les Hohenstaufen disparurent dans la grande tourmente du
XIII" sicle, l'Alsace ne prsenta plus, pendant longtemps, qu'un
amas confus de seigneuries laques et ecclsiastiques, de territoires
urbains et ruraux, o rgnaient trop souvent la force brutale et la
violence, et dont les rapports rciproques changeaient sans cesse
au gr des caprices des matres ou au hasard des vnements. Il
n'y avait aucune espce d'autorit politique centrale ou de gouver-
nement, car l'autorit des landgraves n'existait plus que de nom
;
aucune autorit judiciaire suprieure, car les tribunaux provinciaux
avaient cess de fonctionner
;
aucune autorit religieuse prpon-
268 l'alsace au xvii* sicle
drante, car trois voques exeraient galement leur juridiction
dans les plaines de l'Alsace.
A la fin du XV* sicle, Maximilien I*""" tenta de rendre un peu de
cohsion et de force au Saint-Empire romain, en organisant la
division en cercles, la dite d'Augsbourg (1490
,
puis celle de
Cologne (1512i. Mais pour l'Alsace cette organisation nouvelle fut
une cause d'affaiblissement plutt que l'occasion d'une reprise de
forces. Pour satisfaire aux exigences de la politique familiale de la
maison d'Autriche, le territoire de la future province fut coup en
deux parties, la Haute-Alsace et le Sundgau furent attribus au
cercle d'Autriche
,
qui comprenait tous les Etats hrditaires, de la
Leitha et l'Adriatique aux Vosges
;
la Basse-Alsace au contraire dut
faire partie du cercle du Rhin suprieur^ avec la Savoie, la Franche-
Comt, les vchs de Lausanne, Baie, Toul, Metz, Verdun,
Spire, etc.
Telle tait la situation au dbut du X\ I* sicle, et telle nous la
retrouvons cent ans plus tard. Quelle que ft la vague dfrence
abondante en paroles, mais trs extrieure parfois, manifeste la
majest impriale, quel que ft mme l'empressement excuter
ses volonts, quand on
y
voyait un avantage quelconque, on peut
dire qu'il n'existait pas au dbut du XVP sicle une autorit
politique ni religieuse jouissant d'un pouvoir incontest sur tous
les territoires et toutes les populations de l'Alsace; elle tait en
pleine anarchie, dans le sens propre de ce mot. Xous n'entendons
pas dire par l que les habitants fussent dsaffectionns, dans leur
ensemble, la dynastie des Habsbourgs qui occupaient alors le
trne d'Allemagne d'une manire ininterrompue, depuis plus d'un
sicle et demi. Cette famille avait de profondes racines dans le pays :
elle possdait directement et depuis longtemps la majeure partie de
la Haute-Alsace; elle avait repris, depuis quarante ans, la grande
prfecture de Haguenau, et l'un des siens allait monter sur le sige
piscopal de Strasbourg. Mais d'autre part les Habsbourgs taient
si intimement mls la contre-rfoi-rnation dans l'Empire, ils
s'taient montrs soumis tel point l'influence de l'Eglise et de
la Compagnie de Jsus, surtout depuis l'avnement de Rodolphe H,
que tous les protestants d'Alsace taient en droit de les regarder
1. Nous n'ignorons pas qu'on dit d'ordinaire le cercle du Haut-Rhin; mais
noire appellation nous semble prfrable; le nom plus connu des deux d-
/larteinents du Haut-Rhin et du Bas-Rhin amne forcment des confusions
avec les deux cercles ainsi dsigns, et qui marquent des territoires tout
diffrents.
INSTITUTIONS GNRALES DE L ALSACE
269
plutt comme des adversaires que comme des protecteurs et des
amis. Cette situation rciproque s'accentue plus encore quand la
lutte trentenaire a commenc. Chacun se dfiant de tous, et son
propre intrt lui paraissant diffrent de celui de son voisin, il se
produisit en Alsace, si je puis m'exprimer ainsi, un miettement
politique absolu. Dans ces rgions rhnanes suprieures, les consi-
drations nationales faiblissent, le sentiment des liens communs
tend s'effacer, mesure que les dangers augmentent, tandis que
l'intervention de l'tranger parat de plus en plus ncessaire pour
sauvegarder l'existence mme des petits groupes politiques dupavs.
Il n'y a donc gure eu de relations intimes entre l'Alsace politique
et l'Empire au XVIP sicle
;
il
y
a mme eu trs peu de relations
officielles entre eux, pendant la premire moiti de cette priode.
Ces relations se bornant en gnral siger aux dites prsides
par le chef de l'Etat, et aucune dite n'ayant plus russi se consti-
tuer pour dlibrer depuis l'avnement de l'empereur Mathias
%
aucune mme n'ayant t convoque depuis lors
',
la vie politique
commune rgulire entre la Marche occidentale du Saint-Empire
romain et ce dernier tait suspendue de fait, depuis assez longtemps,
quand commencrent les ngociations de Westphalie. Ces traits
vinrent modifier galement leurs rapports thoriques, mais sans que
ce changement ft remarqu d'abord. Au conti'aire, c'est dans le
troisime quart du sicle, de 1649 1674, que sous la pression des
vnements, les relations des Etats de la province avec la nouvelle
autorit centrale de l'Empire, la Dite permanente de Ratisbonne,
se renouent plus intimement que par le pass, et s'accentuent d'une
faon qui paratrait tonnante, si Ion ne se rappelait pas la situation
particulirement difficile de la France, occupe ailleurs par la Fronde
et par l'Espagne, et le dsir des Etats, encore reconnus immdiats,
de la Basse-Alsace, de sauver cette indpendance tout prix.
C'est pour chapper la prise de possession par Louis XIV qu'ils
se rejettent subitement vers leurs anciens suzerains, l'unique point
d'appui possible qu'ils entrevoient dans une position dsespre.
On les voit solliciter alors de l'Empire et des empereurs la confir-
mation de tous leurs privilges, grands et petits, comme pour leur
1. La dernire, celle de 1614, dt se sparer sans avoir pu mme s'enten-
dre sur son ordre du jour.
2. Ferdinand II. trouvant plus commode de n'avoir ngocier qu'avec les
princes influents de l'Empire, se borna gnralement runir des dites
lectorales {Kur/urstcntaye) dont les dcisions n'taient pas, lgalement
du moins, quivalentes celles de la dite de l'Empire (Reichstag).
270 l'alsace au xvn* sicle
donner une force nouvelle
;
ils sigent assidment aux dites
;
ils
font et refont le chemin de Vienne
ciui leur tait devenu passable-
ment tranger. On pourrait croire, au premier abord, que c'est un
rveil anticip de l'ide unitaire allemande
;
ce n'est en ralit que
le suprme effort fait pour conserver une autonomie locale que ces
microcosmes politiques sentent conteste et mine par la France,
et qu'ils essaient de dfendre, comme ils l'ont dfendue depuis des
sicles, contre l'Empire et les empereurs, contre Wenceslas et
Charles-Quint. Ce moment de cohsion plus grande est d'ailleurs
bien fugitif. Ferdinand III, longtemps avant le 24 octobre 1648,
n'exerait plus en fait aucune autorit en Alsace, ni dans les terri-
toires occups par la France et la Sude, ni dans les Etats rests
libres de garnisons trangres, comme Strasbourg: aussi la France
contesta-t-elle, ds que le trait des Pyrnes l'eut dlivre de
l'Espagne, les droits thoriques que le fils et successeur de Ferdi-
nand, Lopold P"", prtendait
y
retenir. Mais comme, raison mme
des rsistances de la Dcapole, de la plupart des princes et de
l'Empire, le nouveau rgime franais n'avait pu s'tablir encore, il
y
eut une seconde et courte priode d'extrme confusion, o le
manque de toute direction gnrale suprieure se fit d'autant plus
sentir qu'on n'avait pas le temps d'y remdier, en partie du moins
comme autrefois, par d'interminables confrences entre les int-
resss. Il n'y a rien d'tonnant ce que Cond, passant alors en
Alsace, ait crit Louvois : Une des choses qui m'a paru plus
essentielle en ce pais icy, c'est qu'il n'y a aucune espce de gouver-
nement et quasy aucune autorit tablie
^
.
C'est cette autorit tablie que le gouvernement royal tait,
alors dj, occup depuis assez longtemps constituer en Alsace,
ou si l'on prfre, lui imposer, sans qu'elle en et compris encore
toute l'utilit pratique. Ds le milieu de la guerre de Trente Ans
on avait vu apparatre la suite des armes franaises des fonction-
naires suprieurs chargs du ravitaillement des troupes et de l'admi-
nistration civile provisoire des pays occups. La guerre se faisant
contre la maison d'Aulricho seulement, les intendants de justice,
police et finances qui se succdent depuis la prise de Brisach,
M. d'Oysonville, M. de Girolles, M. de Belesbat, etc., furent des
administrateurs gn-ralemiMil com-lois dans leurs rapports avec
leurs voisins d'Alsace, allis ou protgs de la couronne de France,
1. Duc d'Auraale, La dcrni'H'c Campagne de Cond. {Reue des Deux
Mondes, 15 mai 1894.)
INSTITUTIONS GNRALES DR l'aLSACE 271
sauf quand il fallait nourrir tout prix les armes du roi et qu'ils
espraient, par quelques menaces opportunes, remplir plus vite
leurs magasins vides \ Ils n'avaient garde de s'occuper, plus qu'il
n'tait ncessaire, de ce qui ne touchait pas leur sphre d'activit
immdiate. Mme aprs la paix de Munster, l'action des intendants
demeura passablement restreinte. Elle devait forcment l'tre dans
un pays aussi morcel que l'tait alors l'Alsace, o les territoires
soumis directement au roi s'entremlaient aux territoires des sei-
gneuries immdiates. Il fallait s'avancer avec prudence sur un ter-
rain tout fait inconnu, tudier une contre, si diffrente par la
langue et les murs du reste de la France
;
il fallait tter le pouls
l'opinion publique, celle du dedans, comme celle du dehors, car
Mazarin, toujours ami de la prudence, ne voulait pas se faire inuti-
lement de querelles d'allemand , ct de toutes celles qu'il
avait dj sur les bras. C'est l ce qui explique l'organisation
trs lente d'un pouvoir central et vraiment dirigeant dans la pro-
vince. Le mot approbatif d'un contrleur gnral des finances,
crit au dos d'une dpche du marchal d'Huxelles : Il ne faut
point toucher aux usages d'Alsace, formait la rgle de conduite
du gouvernement finanais depuis un demi-sicle dj*.
On aurait pu constituer peut-tre une autorit centrale plus
srieuse, plus imposante au dehors, si la runion de l'Alsace la
France s'tait opre un sicle plus tt. Mais le gouvernement ne
voulait pas relever en Alsace, moins encore qu'ailleurs, aprs les
expriences de la Fronde, la situation des gouverneurs de province,
en leur laissant autre chose qu'un vain titre et des honneurs ext-
rieurs. Ni les capacits politiques ni la fidlit de Henri de Lorraine,
comte d'Harcourt, premier gouverneur de l'Alsace, n'avaient t de
nature l'engager plus avant dans cette voie. Mazarin, qui lui
succda aprs 1659, tait assurment de taille gouverner la pro-
vince, mais il n'en avait gure le temps et ne vint jamais la visiter,
mme en passant. Son neveu, auquel le roi voulut bien confier aussi
1. La lettre suivante prouvera qu'ils savaient le prendre sur uu ton com-
minatoire quand ils le jugeaient ncessaire. Le 29 novembre 1647, M. de Baus-
san crivait au seigneur de Ribeaupierre : Si les habitans de Ribeauvill
ne s'acquittent dans six jours des contributions qu'ils doivent, ils se peu-
vent assurrer d'estre traictez avec le plus de rigueur qu'ils aj'ent jamais es-
prouve pour ce subject. 11 ue faut point qu'ils esprent aucune relche.
Les premiers pris payeront pour les autres (A. H. A. E. 541). Et les Ribeau-
pierre taient sous la protection spciale de la France!
2. Cette lettre est du 16 fvrier 1700. Danzas, Reue catholique d'Alsace,
1894, p. 913.
272
l'alsace au xyii*" sicle
cette part de l'hritage du cardinal, porta le titre de gouverneur de
l'Alsace pendant plus d'un demi-sicle (1661-1713) \
mais ce n'tait
pas ce singulier personnage qui et pu tre pour le gouvernement
et la cour soit un appui, soit un obstacle leurs projets. En un
mot, l'on peut dire que les gouverneurs de l'Alsace au XVIP sicle,
presque toujours absents d'ailleurs du pays, n'ont exerc aucune
influence sur son dveloppement matriel et moral.
Il faut rpter peu prs la mme chose pour les grands-baillis
de la prfecture de Haguenau*, que l'on aurait pu croire appels
jouer un certain rle dans la rorganisation d'un gouvernement
propre l'Alsace. Le grand-bailli franais aurait t, pour les
populations alsaciennes, le successeur naturel de l'ancien lanch'ogt
autrichien, la sincure honorifique duquel auraient pu se rattacher
des fonctions administratives multiples et de haute importance.
Mais comme on considrait la cour les l'evenus du grand-bailliage
comme un appoint naturel aux moluments du gouverneur, on ne
voulut pas sparer sans doute ces deux situations qui n'avaient pas
de corrlation ncessaire, et par suite le grand-bailli fut absent de
la province, lui aussi, quand le gouverneur n'y faisait pas des
apparitions qui semblent avoir t fort rares.
Par suite mme de cette absence, l'intendant devenait le person-
nage le plus important de l'Alsace, le vritable reprsentant et
l'agent confidentiel du pouvoir central. Sans doute le commandant
militaire, lieutenant gnral titr ou marchal de France, tait bien
au-dessus de lui dans la hirarchie officielle, mais il n'avait abso-
lument pas se mler, en thorie, de la besogne administrative du
pays, et il ne s'y immisait gure, en fait. L'intendant tait respon-
sable vis--vis du ministre et d'une obissance parfois aveugle
l'gard de la cour, irresponsable au contraire, et presque tout-
puissant l'gard du pays. Le gouvernement royal imagina tout
d'abord d'augmenter le pouvoir des intendants, en mme temps que
de les familiariser davantage a^ec leurs administrs, en plaant le
mme homme la tte de l'administration proprement dite et de la
Chambre de justice d'Ensisheim et de Brisach. L'ancienne Rgence
des pays autrichiens avait t compose, comme on le verra bientt
plus en dtail, de jurisconsultes jugeant et de jurisconsultes adnii-
1. Avec une interruption de 1679 1691.
2. C'taient gnralement les mmes personnages que les gouverneurs;
mais ils avaient des sous-baillis qui auraient pu fonctionner pour eux, s'ils
avaient eu une mission administrative srieuse.
INSTITUTIONS GENnALES DE l'alSACE
273
nistrateurs. On dsirait videmment que le nouveau rgime bnficit
des traditions anciennes et que dans les deux services, magistrats et
comptables pussent se prter un mutuel appui. Ce fut cette tche
que se vourent de 1G56 1674, Colbert de Croissy, Charles
Colbert, Poucet de la Rivire, qui administrrent l'Alsace dans
cette priode de transition, qu'on pourrait appeler aussi celle des
ttonnements obligs dans l'administration comme dans la politique.
C'est au milieu de la crise aigu, amene parla rsistance des villes
de la Dcapole aux volonts de Louis XIV et par l'entre des
troupes impriales, que fut install leur successeur, Jacques de La
Grancfe conseiller du Rov en ses Conseils, intendant de iustice,
police et finances en Alsace et en Brisgau, et des armes de Sa
Majest en Allemagne . La Grange est le vritable conqurant civil
de l'Alsace, si je puis m'exprimer ainsi. Tout d'abord il a eu pour
lui le seul auxiliaire efficace en pareille matire, le temps. Pendant
prs d'un quart de sicle 1 1674-1698
,
il a pu diriger la transfor-
mation politique, judiciaire, conomique et mme religieuse du
pays, suivant non sans habilet, en mme temps qu'avec une obis-
sance toute preuve, la ligne de conduite qu'on lui traait de
Saint-Germain ou de Versailles, flattant et caressant les rallis par
d'aimables paroles, leur transmettant les preuves substantielles de
la faveur royale, gourmandant les tides et sachant faire plier les
moins bien disposs par quelques paroles hautaines et svres, ou,
s'il le jugeait ncessaire, par des violences matrielles^. Sa rpu-
tation d'administrateur honnte tait fortement compromise, long-
temps avant qu il quittt la province : Ds 1692, le roi chargeait
yi. de La Fond, alors intendant de Franche-Comt et plus tard
successeur de La Grange, de procder une enqute secrte sur
les agissements de ce dernier, et cette enqute ne lui tait pas.
favorable'. Six ans plus tard, Ulric Obrecht, le prteur roval de
Strasbourg, crivait de lui au syndic de la ville, Jean-Baptiste
1. On u'a qu' parcourir les procs-verbaux des Conseils de la cille libre
royale de .Strasbourg, partir de 16S1. pour constater combien vite on
apprit se courber devant les dsirs et les ordres de M. l'Intendant et
quelles sollicitations humiliantes on se rsignait pour obtenir de lui la conser-
vation de quelque droit, comme une faveur hautement apprcie.
2. Les lettres de La Fond, du 21 mars et du 8 juillet 1692, sont de vrais
rquisitoires contre La Grange: Ledit sieur... est universellement ha,
soit de la noblesse, soit des bourgeois, soit des peuples, ce qui fait que, selon
mon sentiment, il est difficile qu'il puisse servir utilement .Sa Majest.
A. de Boislisle, Correspondance des contrleurs gcnrau des
Jnances,
Paris, 1874, t. I, a' 1063.
R. Reuss, Alsace. 18
274 l'alsace au xvii^ sicle
Klinglin : Auprs de tous les ministres et gens de robe, il passe
pour riche de plusieurs millions et le plus grand voleur de tout le
royaume^ . JMais c'tait un homme d'une intelligence dlie, bon
observateur des hommes et des choses, un administrateur clair,
humain, dans la mesure du possible, l'gard des populations mis-
rables, comme le prouve le grand Mmoire sur VAlsace, rdig ou
du moins compil et sign par lui, en 1697, vers la fin de son sjour
dans la province*. Nous retrouverons la trace de son activit fconde
dans les domaines de l'industrie, du commerce et de l'agriculture;
nous rencontrerons aussi plus d'une fois des faits attestant chez lui
une absence fcheuse de sens moral, une indiffrence assez complte
pour les moyens employs, pourvu que le but soit atteint. Quoi qu'il
en soit de ses cjualits et de ses dfauts', de ses vices mme*, on ne
saurait nier que ce fut La Grange qui faonna l'Alsace la fran-
aise , pour autant que le gouvernement d'alors jugea ncessaire
de mtamorphoser ses formes administratives et ses allures sociales.
Ses successeurs, les de La Fond, les Pelletier de La Houssaye, les
d'Angevilliers, etc., n'eurent plus qu' continuer, sans difficults
srieuses, le travail d'assimilation lente, inaugur par lui"'.
1. Lettre du 28 mai 1698, Correspondance d'Obrecht, manuscrit de la Bi-
bliothque municipale de Strasbourg.
2. Ce mmoire de La Grange, devenu comme un manuel administratif
de l'Alsace pour les gnrations successives de fonctionnaires franais en
Alsace, au XVIIP sicle, existe un peu partout, eu de nombreuses copies.
On verra, par la suite, tout l'intrt qu'il prsente, pour retracer un tableau
(le l'tat de l'Alsace. 11 a t partiellement publi par M. Ernest Lehr dans
le premier volume de la Description du dpartement du Bas-Rhin, Stras-
bourg, 1858, 1. 1, p.
519-557.
3. Les gens de robe ,

on l'a vu par la lettre d'Obrecht, ne l'aimaieut
gure; ils lui reprochaient d'iguorer les rgles de la judicalure et de n'tre
pas mme lettr . Le compilateur des Notes d'arrt du Conseil souverain,
publies Colmar en 1742, en cite un amusant exemple. . . s'il est authen-
tique. Une dame laquelle il s'intressait, et qui se prtendait sduite, de-
mandait la justice qu'elle fort le coupable l'pouser. Le Conseil avait
admis un appel suspensif de l'inculp. Mais La Grange crivit au bas de la
dcision de l'oficialit une ordonnance portaui que la sentence serait im-
mdiatement excutoire, nonobstant opposition et sans
y
prjudicier .
{Notes, p. 147.)
4. On lui reprochait aussi d'extorquer aux villes de sou ressort des sin-
cures pour SOS cratures. Nous connaissons en dtail l'histoire de son secr-
taire particulier Fumerou qu'il imposa de la sorte Landau, et que le
Conseil souverain cassa aux gages quand La Grange eut quitt l'Alsace.
(Notes d'arr-rt, p. 219.)
5. D'aprs le rcit cit tout . l'heure, il semble bien que l'intendant fut
rvoqu
au priiilcmps de 1698; mais d'autre part il est rai'ont qu'il fut
promu l'intendance de Bordeaux . (Ichtersheim, Topoijraphia, II,
p. 56.)
Ktait-ce une disgrce, un dplacement, ou mme un avancoment? Je n'ai
pu arriver aucune couvictioa bien arrte cet gard.
INSTITUTIONS GNRALES DE LALSACE
275
L'intendant ne pouvant tout surveiller par lui-rume, avait des
fonctionnaires administratifs en sous-ordre qui le supplaient dans
certaines localits plus importantes, ou dans certains districts et
entretenaient une correspondance officielle avec leur suprieur ou
ses bureaux. Ds 1657, il
y
avait de ces commissaires ou subdlcf^iis
de l'intendant dans la Haute-Alsace, qui paraissent avoir visit ou
inspect, tour de rle, les diffrents bailliages, pour surveiller la
rpartition des impts et la bonne administration de la justice'.
C'taient des personnages assez influents dans leur milieu, puisque
nous apprenons par une lettre du chancelier d'Aguesseau, que
depuis 1681 tous les subdlgus de l'intendant Colmar taient
choisis dans le Conseil suprieur, et qu'il
y
en eut mme un v qui,
ayant t fait procureur-gnral, ne cessa pas pour cela de remplir
les fonctions de dlgu. Plus tard, la subdlgation dans cette
ville fut rattache la charge de prteur royal*. A Strasbourg, on
mentionne comme dlgus occasionnels de La Grange, Uli'ic
Obrecht, le prteur royal, et M. Denis Baudoin, conseiller du Ro}-.
Mais c'taient plutt, sans doute, ses remplaants temporaires que
ses subordonns hirarchiques ^. Cependant ce n'est qu'au XVIII^ si-
cle que le systme des subdlgations, que l'on peut comparer
nos sous-prfectures, reut tout son dveloppement en Alsace; au
dbut Ion ne voulut pas trop entraver les rgences princires et
seigneuriales, accoutumes plus d'indpendance et qu'un mot de
l'intendant lui-mme tenait aussi plus facilement en respect.
Pour le reste de la machine administrative, elle ne fut gure
modifie. On verra tout l'heure les mutations opres dans l'orga-
nisation financire, judiciaire et militaire de la nouvelle province
franaise
;
nulle pai't elles ne furent moins radicales que dans l'admi-
nistration proprement dite. L'intendant ne toucha ni aux rgences
tablies dans le pays, ni aux ])aillis. Il s'appliqua seulement faire
compi'endre ces derniers, qu ils fussent en fonctions sur les terri-
toires directement soumis au roi, ou sur ceux des princes et sei-
gneurs possessionns en Alsace, qu'ils avaient recevoir ses ordres
et les excuter en diligence. Ces derniers territoires, qui repr-
sentaient autrefois autant de souverainets diverses, tout en conti-
1. Il
y
en avait quatre alors dans la Haute-Alsace. Lettre de Mazarin
Colbert,'l4 aot 1657. Lettres, VllI,
p. 611.
2. Lettre de d'.\guesseau au premier prsident de Kliaglin. 13 mars 174S,
dans la Petite Gazette des Tiihunauc d'Alsace, Colmar, 15 juillet 1860.
3. L. Dacheux, Fragments de Chroniques, Strasbourg, ISI'6. IV,
p. 124-
276 l'alsace au xvii* sicle
nuant subsister sous la forme de rorps politiques et en conservant
certaines prrogatives nominales, n'taient plus, comme on l'a fait
remarquer avec raison, que des dii'isions administratives, Y>\Aces sous
l'autorit directe... des agents du pouvoir centraP . Le Roi
y
parlait par la bouche de l'intendant
;
il fallait bien lui obir, et les
ordonnances de ce haut fonctionnaire, lues du haut de la chaire et
affiches dans tous les villages, faisaient comprendre aux paysans
les plus carts des bruits du monde, qu'il
y
avait maintenant une
autorit suprieure celle de leur matre immdiat, et cpie ce der-
nier avait galement un matre, ce qui n'tait pas pour leur dplaire.
Mais d'autre part, sauf en de rares occasions, le contact direct avec
les fonctionnaires trangers subalternes ne se produisait })as pour
eux et ne pouvait donc produire ces froissements si frquents et si
pnibles entre conqurants et conquis, lorsqu'ils ne sont pas gens
de mme culture intellectuelle et morale. La population indigne,
laisse libre dans ses murs, sa langue et ses traditions sculaires,
relativement pargne par l'impt, tait mieux protge qu'autrefois
contre les maux de la guerre et se dsintressait d'ailleurs, un
point de vue goste, de toute lutte ventuelle, puisqu'elle n'avait
point fournir de soldats
;
elle se trouvait donc dans une situation
certainement enviable bien des points de vue et l'administration de
Louis XIV, le premier vritable gouvernement moderne que l'Alsace
ait connu, n'a certes pas t la plus mauvaise de toutes celles c|u'elle
a vu passer depuis.
Aprs ce que nous venons de dire, on se demandera peut-tre
comment, en l'absence d'organes gnraux de la pense et de la
volont du pays tout entier, en l'absence d'un pouvoii* central, il a
pu s'y produire jamais aucune action commune, soit pour la dfense
du territoire, soit pour la poursuite d'intrts communs, entre tant
de petits Etats spars par leurs intrts matriels et leurs rivalits
politiques ou religieuses. A vrai dire, il existait en Alsace une orga-
nisation rudiraentaire qui, ne sous de meilleurs auspices et favo-
rise par les vnements, aurait pu se dc'velopper peu peu et
aboutir peut-tre la cration d'une association x'hnane, faisant
suite, pour ainsi dire, la confdration des cantons helvtiques.
Des ncessits financires pour la Haute-Alsace, des ncessits
militaires pour la Basse-Alsace avaient amen, ds le XIV*^ sicle,
des ententes, d'abord passagres, puis des alliances prolonges,
enfin des runions plus ou moins rgulires entre les Etats de la
1. Gyss, Histoire d'Obernai, II,
p. 270.
INSTITUTIONS GNRALES DE l'alSACE
277
province. S'il n'y avait pas eu deux landgraves en Alsace, l'archiduc
et l'vque de Strasbourg, si les territoires de la Haute-Alsace
n'avaient pas t, presque tous, infods l'Autriche, peut-tre ces
deux groupes d'allis et d'associs naturels auraient-ils fini par
fusionner et par former une association unique, aux assises rgu-
lirement convoques
;
cette dite vraiment provinciale aurait pu
devenir le centre d'un gouvernement fdratif de plus ou de moins
d'importance. On a mme tent de l'tablir sous la menace des dan-
gers croissants dans la seconde moiti du XVP sicle
;
mais la pr-
pondrance absolue de la maison de Habsbourg dans la Haute-
Alsace et le Sundgau, l'antagonisme de plus en plus marqu qui se
produit, ce moment mme, entre les catholiques au sud et les
protestants au nord du pays, ont toujours empch que, mme au
moment des plus graves crises politiques, un accord plus intime
ait pu s'tablir entre les uns et les autres. Au XVU^ sicle non plus,
on n'a jamais russi combiner quelque action politique, gnrale
et durable, de la part de tous les intresss.
C'est donc sparment qu'il nous faut considrer les deux groupes
alsaciens et parler du caractre assez diffrent que prsentaient, au
nord et au sud du Land^mben^ les assembles dlibrantes des l'^tats
de la province. Les Etats provinciaux de la Haute-Alsace avaient
tout d'abord cela de particulier qu'ils ne sigeaient pas seuls, mais
en compagnie des reprsentants du Brisgau et des autres terres de
l'Autriche antrieure. Ce n'tait donc pas, vrai dire, une repr-
sentation alsacienne, car le nombre des villes et des abbayes d'Outre-
Rhin donnait d'avance une majorit considrable aux habitants de la
rive droite. De plus, les seigneurs de la Haute-Alsace, mme les
plus puissants, les Ribeaupierre par exemple, s'taient laisss enga-
ger presque tous dans des liens fodaux vis--vis de la maison
d'Autriche. En fait d'Etats immdiats de l'Empire, on ne comptait
gure, en dehors des villes de la Dcapole, occupant une situation
particulire, que les deux abbayes de Murbach et de Munster et le
comt de Horburg. Le landgrave de la Haute-Alsace apparaissait
donc la dite provinciale, qu'elle se runt Ensisheim, Fribourg
ou Brisach, comme un souverain parmi ses vassaux, et l'on com-
prend que cela devait influer srieusement sur l'attitude de l'assem-
ble et sur la nature de ses dbats.
Les membres de la dite [Landstaende se runissaient sur la
convocation de la Rgence d'Ensisheim, dans l'une des trois loca-
lits numres plus haut. Les trois ordres, clerg, noblesse et
tiers-tat,
y
taient reprsents, chaque abbaye par son abb, chaque
278 l'alsace au xvii* sicle
famille nobiliaire par son chef, chaque ville par un de ses magistrats;
mais il semblerait que c'ait t chose rare que de voir les ayants
droit assister tous aux sances. Quand l'archiduc, rgent de l'Au-
triche antrieure, ne prsidait pas en personne, c'tait son rempla-
ant, le landvogt, qui prsentait en son nom les demandes et les
propositions du gouvernernent. Les trois ordres se groupaient en
bureaux [Ausscliiisse] pour les examiner, puis ils venaient donner en
sance plnire, soit un avis favorable, soit l'explication de leur
refus. Le gouvernement, surtout quand il s'agissait de subsides,
n'acceptait pas cependant tout de suite les fins de non-recevoir
;
il
rpondait par un contre-expos plus pressant encore, sur lequel les
tats recommenaient dlibrer, puis le dbat se continuait par
des dupliques, voire mme des tripliques, changes entre lanchogt
et dite, jusqu' ce qu'un des deux se dcidt cder. Il ne semble
pas
y
avoir eu des discussions orales rgulires et contradictoires,
comme dans nos assembles parlementaires modernes
;
cependant
nous voyons parfois des membres de la Rgence envoys comme
commissaires pour expliquer verbalement aux Etats la ncessit de
telle mesure ou l'urgence de tel sacrifice \
Quand les Etats votaient les sommes demandes, ils avaient tou-
jours soin de stipuler que c'tait un don gratuit et l'archiduc leur
faisait expdier des lettres reversales par lesquelles il dclarait que
la concession faite ne pourrait tirer consquence pour l'avenir.
La somme ainsi vote se rpartissait entre les trois ordres, et
chacun d'entre eux se chargeait ensuite d'assigner ses ressortissants
la part de dpense qui lui revenait. C'est en partie pour oprer ces
rpartitions que le Clerg et la Noblesse entretenaient un Directoire
permanent, on\.\e prsident et les dputs s'occupaient de rgler
les contingents et veillaient aux intrts communs. Parmi les repr-
sentants alsaciens que nous rencontrons dans les procs-verbaux
de ces assembles provinciales de la Haute-Alsace *, nous notons les
abbs de Lucolle, d'Issenheim, d'Oelenberg, le prvt du chapitre
de Thann, les Ribeaupierre, les Schaucnbourg, les Landsperg, les
Reinach, les d'Andlau, les dlgus des villes d'Allkirch, de Relfort,
de Cernay, Dlie, Ensisheim, Ferrette, Floriiiiont, Landser, Masse-
vaux, Thann, etc.
'.
1. Procs-verbaux des Ktafs de la Haute-Alsace, 1600161U. .\.H..\. C.326.
tats de 161'J-1020. A.1I..\. C. 15.
2. Nous devons faire remarquer ([ue ces assembles ne se runissaient
nullement chaciue anne.
3. Ces noms sont relevs dans le recs des sances, tenues Ensisheim,
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSACE 279
Les sessions de l'assemlile provinciale de la Haute-Alsace furent
supprimes de fait par la guerre de Trente Ans. Prs de cent ans
plus tai'd, le souvenir exact des causes de cette interruption tait
peu prs effac, car nous lisons dans un mmoire officiel, adress
vers 1718 au Rgent : On ne sait pas prcisment dans quel temps
ces Ktats cessrent dtre convoqus
;
on sait seulement que ce fut
longtemps avant la paix de Munster. L'irruption des troupes
sudoises et de leurs allis... en fut vraisemblablement la cause
^.
L'auteur de ce rapport ignorait par consquent cpie les seigneurs
ecclsiastiques et laques du Sundgau et de la Haute-Alsace avaient
essay de reprendre les anciennes traditions, que, sous la prsidence
du seigneur de Ribeaupierre, des assembles avaient sig en 1652
et 1653, et qu'elles avaient mme rclam au comte d'Harcourt la
confirmation de leurs privilges. Il est vrai que les villes ne sem-
blent pas avoir assist ces dlibrations
-.
On ne discutait pas seulement les subsides, militaires et autres,
durant les sessions de ces assembles, on
y
arrtait aussi des pro-
grammes montaires, le dcri de certaines espces trop outrageuse-
ment falsifies ou rognes, la rpression du brigandage local, la
construction de digues et de fosss, etc. On tchait aussi d'y apaiser
et rgler les conflits et les querelles entre les membres des Etats
eux-mmes
'.
L'aspect des runions des Etats de la Basse-Alsace est moins
calme d'ordinaire, leurs sances ont moins de rgularit, mais aussi
ce ne sont plus des subordonns qui se rencontrent en prsence
d'un suprieur, ce sont des gaux, galement imbus de leurs droits,
qui discutent les questions et trop souvent se disputent propos
d'elles. Au XVI*^ sicle, ces runions avaient t trs frquentes et
en 1601. Cf. aussi L. Brile, La Rgence d'Ensisheim, dans les Curiosits
d'Alsace, de Bartholdi. (Colmar, 1864.)
1. Rapport sur la noblesse d'Alsace, manuscrit de la Bibliothque muni-
cipale de Strasbourg.
2. La sparation dfinitive entre la noblesse des deux rives du Rhin tait
encore si peu faite ce moment que les seigneurs du Brisgau vinrent
Ensisheim pour ces sances, sans tre convoqus, et il fallut que l'archiduc
Ferdinand crivit la Rgence de Fribourg une lettre nergique (24 sept.
1653)
pour lui faire comprendre qu'une pareille faon d'agir tait contraire sa
souverainet. (A. H. A. C. 959.)
3. C'est ainsi que le 16 aot 1611, une vive querelle ayant clat entre
Christophe Truchsess de Rheinfelden et Melchior de Schauenbourg, l'ordre
de la noblesse, prsid par verard de Ribeaupierre, ordonna que les pa-
roles prononces de part et d'autre dans un moment de colre, fussent ou-
blies et que les adversaires se donneraient la main, jurant un oubli
perptuel des injures rciproques; ce qui fut fait le 19 aot (A. H. A. C. 16).
280
l'alsace au xvii* sicle
avaient mme pris un caractre presque annuel, aussi longtemps
que les dangers pressants du dehors avaient fait oublier les causes
de discorde religieuse ou politique, soit l'poque de la guerre
des Pavsans, soit durant les guerres de religion en France, alors
que les retres de Jean-Casimir de Dohna, ou les Lorrains de d'Au-
male s'approchaient successivement du territoire ou le ravageaient
sur leur passage. Alternativement convoqus, soit par l'vque de
Sti'asbourg, en sa qualit de landgrave de la Basse-Alsace ,^et en
son absence par la Rgence piscopale de Saverne
,
soit aussi par
le landvogt de Haguenau, nous voyons les dlgus des Etats se
runir Strasbourg ou Haguenau, quelquefois Schlestadt ou
Molsheim, pour prendre les mesures de scurit ncessaires, lever
des contingents de milices, dsigner des commandants militaires,
dterminer la rpartition des deniers publics lever pour parer
ces dpenses, etc.\
^lais ce n'est pas de ces questions seulement que s'occupait l'as-
semble provinciale. On
y
discutait l'amlioration du trafic des
crales et les moyens d'empcher la chert des grains, tout comme
les libres-changistes et les protectionnistes actuels
;
on
y
dbattait
la rforme des monnaies, les mesures de police contre le vagabon-
dage, l'arrestation des maraudeurs, et jusqu'aux tarifs des viandes
de boucherie.
Quelquefois on a tent, dans ces runions, d'amener entre les
participants un groupement plus intime et permanent, si possible.
Aprs de longs efforts, on semblait
y
tre parvenu en 1580. Une
alliance dfensive
y
avait t conclue pour trois ans entre les Etats
de la Basse-Alsace
;
mais immdiatement aprs commencrent les
dissensions entre les comtes-chanoines catholiques et protestants du
Grand-Chapiti'e, les querelles du Bruderhof comme on les
appelle dans l'histoire locale-, et, partir de ce moment, tout renou-
vellement de l'alliance fut empch, malgr les efforts de l'voque
1. On trouve aux Archives municipales de Strasbourg un riche fonds de
missives diverses et de recs concernant les assembles provinciales de
151.")
Louis XIV; il est compris dans la rubrique A. A., liasses 1982-1'J95. Il
y
aurait de quoi en tirer, sans trop de peine, une intressante monographie
sur cette organisation fort peu tudie jusqu'ici et que nous ne pouvons
qu'efTleurer sommairement. Voy. encore des matriaux nombreux aux
Archives de la Basse-Alsace, G. 226 et suivants. On en trouverait enfin
dans toutes les Archives municipales des villes impriales (p.
ex. Obern.ii.
A. A. fasc. 61-75).
2. Du nom d'un palais, habit Strasbourg par les chanoines devenus
luthriens et rclam par les chanoines catholiques.
INSTITUTIONS GNRALES DE i/alSACE 281
Jean de Manderscheid en 1583\ du cardinal Andr d'Autriche, en
1589*, et de la Rgence d'Ensisheini, qui, de 1597 la veille de la
guerre de Trente Ans, ne cessa de solliciter les Etats protestants,
et surtout Strasbourg, d'acquiescer une nouvelle association pour
la dfense du pays. Mais cette dernire ville, profondment froisse
par l'attitude de la maison d'Autriche dans la guerre des Evques ,
se confiant en l'appui de l'Electeur palatin, en la protection de
Henri IV, son ancien alli et oblig comme roi de Navarre, se refusa
de faire le jeu de ses adversaires et de payer pou)- la scurit de ses
ennemis, alors que la sienne ne lui semblait pas menace. Dans
toutes les convocations des Etats, faites, soit dans les dernires
annes du XVP sicle, soit de 1601 1616, Strasbourg garde une atti-
tude absolument passive, prenant simplement les propositions et les
votes ad rfrendum, ou s'abstenant mme d'envoyer des dputs,
et faisant chouer ainsi les combinaisons proposes, qui ne pouvaient
gure tre mises en uvre sans ses soldats et son argent^. Encore
en 1621, alors que dj le danger d'une invasion terrible peut sem-
bler imminent, elle observe cette mme attitude ngative lors de la
convocation d'une dite provinciale, provoque d'urgence par la
Rgence de Saverne*.
Aussi les seules mesures qui aboutissent d'un commun accord
dans ces assembles provinciales sont des mesures de circonstance,
exiges pour la satisfaction de certains intrts matriels pressants,
qui n'engagent aucune question de principe, et n'obligent aucun
contact permanent des gens qui se dtestent, et qui, malgr les
belles phrases des chancelleries, sont assez dsireux de se le mon-
trer. Aussi, ce qui ressort le plus nettement de la lecture des
pices relatives ces sessions, si frquentes, de 1610, iGll, 1614,
1615, 1617, etc., c'est l'impuissance absolue d'arriver une entente
cordiale, alors que tout semblait l'imposer aux intresss. D'ailleurs,
outre les dissentiments de principe, ce qui l'empchait encore,
c'taient les querelles puriles entre les Etats d'Alsace, qui donnent
1. Archives municipaLes, A.A. 19S7.
2. Ibidem, A. A. 19yl.
3. D'autres Etats d'ailleurs, protestants ou catholiques, ne montraient pas
plus de zle se rendre aux convocations. Dans une lettre d'Antoine .SchoU.
de Colmar, Joseph Jundt, secrtaire de la ville de Strasbourg, il est dit
que la runion du 11 novembre 1611 est reste sans aucun rsultat, par
suite de l'absence de la plupart des tats convoqus. (Archives munici-
pales, A.A. 1993.)
4. Pour le 12 septembre 1621, Hagueuau. (Archives municipales,
A.A. 1995.)
282
"
l'alsace au xvii'* sicle
une pitre ide de l'intelligence politique de leurs l'ejirsentants. Les
dputs de la Dcapole prtendaient siger aux Assembles provin-
ciales au-dessus de la Nol)lesse immdiate, et ne voulaient mme pas
alterner avec elle pour la prsance. Obernai, Haguenau, Rosheim
refusrent, pour ce seul motif, d'assister aux runions de 1005, 1606
et 1608, et,

ce qui peut paratre plus tonnant encore,

ils
s'bstinrent mme, pour ce point d'tiquette contest, de contribuer
la rpression du brigandage locaP.
Les assembles provinciales furent encore convoques quelquefois
aprs l'invasion de Mansfeld*, pour discuter les moyens de rsister
au passage des troupes trangres, la cration d'un impt foncier
provincial qui permettrait l'entretien d'un corps de milices et la
constitution d'un fonds de rserve, propositions dont aucune
n'aboutit, grce la mfiance rciproque des Etats. La dernire de
ces sessions peu prs striles eut lieu jNIolsheim, le 7 mars 1631,
oi l'on essaya de s'entendre contre l'invasion de la monnaie de billon
de mauvais aloi, contre les accapareurs de crales et sur la proc-
dure suivre pour la confiscation des biens des sorcires. Puis
vinrent l'invasion sudoise et l'occupation franaise, et les runions
provinciales cessrent d'elles-mmes.
On les vit se reformer, une fois encore, aprs la signature des
traits de Westphalie. La Fronde absorbait le gouvernement royal
et paralysait son influence en Alsace, oi il se maintenait avec peine
dans quelques forteresses du Rhin, alors que le duc de Lorraine,
exclu du bnfice de la paix, menaait la province et la ravageait
cruellement par des invasions soudaines. C'tait fournir une occasion
trs naturelle aux Etats de la Basse-Alsace pour se runir et dli-
brer sur la mise en dfense du pays. Ces Etats taient ou du moins
se croyaient tous,

sauf le territoire propre du grand-bailliage de
Haguenau,

rests Etats immdiats de l'Empire, de par le trait de

Munster, et le gouvernement franais n'avait pas le pouvoir et ne
se reconnaissait mme pas, du moins alors, le droit d'empcher
leurs dlibrations communes. Les Etats se runirent donc
Strasbourg, le 17 novembre 1650 pour prendre des mesures de
protection efficaces contre les pillards et les maraudeurs qui infes-
taient les campagnes. On les voit siger encore le 8 novembre 1652,
1. Gyss, Histoire d'Obernai, II, p. 12.

La Noblesse immdiate iiUenta
de son ct, en 1609, un procs en diffamation contre ces villes, devant la
Chambre impriale de Spire, procs qu'elle perdit d'ailleurs en 1615.
2. Le 18 octobre 1622, le
1"
aot 1623, le 11 octobre 1624, le 24 avril 1625,
le 17 octobre 1626.
INSTITUTIONS CKNRALES DE l'aLSACK
283
signer une vritable alliance dfensive eonlre les troupes de Charles
de Lorraine, et la prolonger d'une anne dans une troisime session,
tenue le 11 fvrier 1653 \
Ce furent l les dernires manifestations politiques srieuses de
ce corps mal constitu, l'action trs intermittente et qui, du moins
au XVIP sicle, n'a gure rendu de services apprciables au pays.
Sans doute, il s'est encore runi l'une ou l'autre fois dans les annes
suivantes, puisqu'il
y
eut mme encore une session des Etats de la
Basse-Alsace aprs les arrts de runion et la capitulation de
Strasbourg. C'est la dernire dont nous ayons retrouv la trace
;
elle fut convoque par la Rgence piscopale de Saverne,
Strasboui'g, le 3 janvier 1683, et s'ouvrit en prsence du baron de
Montclar et de l'intendant La Grange; nous ne saurions indiquer
l'objet de ses dlibrations; peut-tre tait-ce simplement une
formalit, accomplie pour reconnatre solennellement le nouvel tat
de choses. En tout cas les traditions de discorde
y
furent soigneu-
sement maintenues; la Noblesse immdiate fit enregistrer une
protestation formelle contre les villes impriales dont les dlgus
s'taient permis de signer le recs de la dite avant les siens
*.
C'est
par cet acte que furent cltures les sances des Assembles provin-
ciales d'Alsace qui ne devaient revivre qu'un instant, et bien
modifies, en 1787.
Aprs avoir brivement expos les rouages suprieurs du gouver-
nement, ce qu'on pourrait appeler l'administration politique de la
province, il nous faut dire quelques mots des organes infrieurs de
cette administration. Ceux-ci n'ont gure chang par le fait du
transfert de l'Alsace d'une couronne l'autre. Le gouvernement
franais n'a point touch, ou touch assez tard, aux divisions
introduites de temps immmorial par les anciens matres du sol,
qui en restrent les usufruitiers au point de vue administratif et
matriel. Toute seigneurie un peu considrable tait divise en
bailliages [Aemter, Vogteien), plus ou moins nombreux selon l'tendue
du teri'itoire*. A la tte de chacun d'entre eux se trouvait un fonc-
tionnaire [Vogt, Aintmann) la fois administratif et judiciaire, sans
tre pour cela toujours un lgiste^; c'tait le reprsentant immdiat
1. Archives del Basse-Alsace, G. 240-244.
2. Gyss, Histoire d'Obernai, II,
p.
254.
3. Bien des seigneurs n'avaient qu'un seul bailli.
4. On verra, quand nous parlerons de l'administration de la justice, les efforts
faits par le gouvernement franais pour remdier ce grave inconvnient.
Nous avons trouv aux Archives de la Basse-Alsace (G. 1162) une pice
qui donne des renseignements curieux sur l'activit des baillis; c'est l'Estat
284
l'alsace au xyii*^ sicle
et l'homme de confiance du matre, qu'il ft baron, comte, prince
ou Magistrat de ville libre. Il avait contrler la rentre des revenus
o
seiorneuriaux, surveiller l'administration locale, et dirirer
l'action de la justice criminelle. Ces baillis taient soumis, ainsi que
nous l'avons dj dit plus haut, la directive de Rgences dans les
territoires plus tendus
;
celle de rvch de Strasbourg sigeait
Saverne, celle du comt de Hanau-Lichtemberg Bouxwiller, celle
de l'abbaye de Murbach Guebwiller, celle des Ribeaupierre
Ribeauvill. Ils avaient, leur tour, comme subordonns les prvts
Schultlieiss) des diffrentes communes rurales, dlgus, eux aussi,
du souverain, pour administrer avec les lus nu Jurs de la commune
les affaires de la localit. D'ordinaire, outre le ])ailli, on rencontre en-
core dans sa circonscription le receveur du bailliage (Amtsschaffner),
qui avait tenir note des rentres en argent et des revenus en
nature du seigneur, et le greffier de bailliage [Anitssclwciber] qui
tait le conseiller et parfois mme le directeur du bailli dans l'ins-
truction des affaires judiciaires. Dans les bailliages de peu d'tendue
ces deux charges taient souvent cumules par la mme personne.
Dans certaines parties de la Haute-Alsaco, dans le comt de
Ferrette par exemple, nous rencontrons une organisation adminis-
trative un peu diffrente; entre le bailliage et la commune s'intei'-
pose un groupe intermdiaii-e, la ^lairie [Meyertlium]^ form de
plusieurs villages et administr par un maire [Meyer] assist d'un
agent subalterne [Weibel, Fronbott), qui tient la fois de l'huissier,
de l'appariteur et du garde champtre. Dtail caractristique : le
bailli est assist, dans l'exercice de ses fonctions, par les quatre
principaux maires des bailliages, les Ainptvierer, qui lui constituent
une espce de conseil excutifs
D'ordinaire le bailli rsidait au milieu de ses administrs, dans
et rglement de ce qui doit estre cy-aprs gard et observ dans les pr-
vostez du bailliage de Schirmeck, de la part de nous, Jean Cabillot. licenci
s-loix, baillif du dit lieu, Dachstein et Molsheim. C'est un placard grand
in-folio, videmment destin tre placard dans les communes, .-ivec indi-
cation des jours d'audience, du tarif des sentences, etc. Il porte la date du
10 juin 1687.
1. Bonvalot. Coutumes de Ferrette,
p.
92.

Ces maires n'taient pas des
personnages bien importants. Nous avons lu la supplique d'un maire de Gi-
romagny. ileniandant qu'on lui fasse un manteau neuf, le sien tant dchir.
A la rception de ciHie pice, la Rgence d'Ensisheim demande gravement,
le 8 septembre 1618, un rapport spcial aux olliciers do la seigneurie de
Belfort, pour savoir s'il
y a lieu d'accorder ledit manteau. Ou voit que la
paperasserie administrative, sous laquelle succombe l'Europe coutempo-
raine, ne date pas d'hier.
INSTITUTIONS GNRALES DK l'alSACE
285
l'un des bourgs ou villages les plus considrables de sa circons-
cription et il
y
occupait une maison, parfois mme un chteau sei-
gneurial du matre . Parfois cependant il tait autoris choisir son lieu
de rsidence en dehors du bailliage
;
ainsi le bailli du Kochersberg
demeurait frquemment, au X\
11*^
sicle, au sige de la rgence,
Saverne. En 1697, Ion constate mme l'existence d'un bailli de la
seigneurie de la Petite-Pierre nomm Jean-Nicolas Lamarine, qui
est en mme temps avocat au Parlement et procureur du roi
de la Monnaie de Sa Majest Strasbourg' ; voil un fonctionnaire
que ses administrs ne devaient pas souvent rencontrer domicile.
Nous aurons parler en dtail, dans les chapitres affrents, de
l'administration des villes plus importantes de l'Alsace; il serait
donc oiseux de nous
y
arrter ici. Quant l'organisation intrieure
des localits rurales de la province en temps ordinaire, c'est--dire
en dehors des grandes crises, guerres, famines, pidmies, qui
bouleversaient naturellement l'existence entire des pauvres
villageois, nous ne saurions mieux l'exposer dans ses dtails qu'en
analysant l'un des rglements communaux les plus complets que
nous connaissions, celui du petit village de Berstett, terre de la
Noblesse immdiate de la Basse-Alsace situe dans le canton actuel
deTruchtersheim, et possde depuis le milieu du XV^*^ sicle par
la famille du mme nom-.
Tout bourgeois de Berstett jurera obissance son seigneur
;
le
prvt et ses assesseurs [Heimburger) veilleront ce que chacun
vive pacifiquement et en bon accord avec ses voisins et ce que
toutes leurs actions tournent toujours au profit du seigneur et de la
communaut. Ceux qui troubleraient l'ordre public payeront trente
schellings d'amende. Le prvt est tenu de siger rgulirement
avec les jurs, au moins quatre fois par trimestre, et de rendre
gale justice aux bourgeois et aux trangers, sans faire aucune dif-
frence entre les riches et les pauvres, sans vouloir plaire aux uns
ni vouloir nuire aux autres. Le prvt n'a pas le droit de changer
les rglements, d'autoriser, ni de dfendre quoi que ce soit, sans le
consentement pralable du seigneur. Toutes les contestations sur
des objets d'une valeur au-dessous de six livres pfenning sont de sa
comptence. On en peut, il est vrai, appeler de son jugement la
1. A. de Barthlmy, Armoriai d'Alsace,
p. 63.
2. Ldk Burger-Ordnung de Berstett a t conserve aux Archives parois-
siales du village daus un manuscrit rdig par M* Jacques Stoeffler, qui fut
pasteur de Berstett. de 1627 1664. Elle a t publie par M. Goepp dans
VAlsatia de Stoeber, 1854, p. 231 suiv.
286 l'alsace au xvii^ sicle
Seigneurie iObriglieit) elle-mme; mais si cet appel est jug fri-
vole, c'est--dire si le jugement nouveau est conforme au premier,
l'appelant paye pour ce drangement inutile une amende de
30 scliellings. Quand le scJiultlieiss fait sonner la cloche du village, les
jurs sont tenus de venir siger endans une heure, sous peine de
10 schellings d'amende. Le jour de la S. -Adolphe, alors qu'on
organise le jury [das Gericht), on dsignera en mme temps parmi
les bourgeois deux dfenseurs d'office [Fursprech]^ qui recevront
six pfennings d'honoraires par cause entendue. Pour ce maigre
salaire, ils sont tenus de plaider dcemment et correctement, car
s'ils s'interrompent et s'injurient, ils sont passibles de 30 schellings
d'amende. Si l'inculp ne veut pas se contenter du dfenseur local,
il pourra en faire venir un, ses frais, du dehors. Le prvt et les
Heimburgcr auront soin de noter par crit tout dlit et toute contra-
vention dont ils entendront parler. L'aubergiste, de son ct, chez
lequel injures, jurons, coups et blessures s'changent d ordinaire
aprs boire, est tenu de leur faire savoir immdiatement, avec tous
les dtails, ce qui s'est dit et fait chez lui, et non pas seulement
quinze jours avant la session. C'est trente schellings d'amende
pour ceux qui se sont lanc des injures, et ceux qui sont coupables
de blasphme iront en prison et payeront trois livres d'amende.
Le prvt doit veiller galement ce qu'aucun des habitants ne
gaspille son avoir [unntzlicli verzehrt) et ne se mette ainsi sur la
paille, lui, sa femme et ses enfants. Si un premier avertissement
n'amne pas un changement de conduite,' il devra dnoncer le pro-
digue au seigneur. Il est tenu d'ailleurs de donner le bon exemple
lui-mme et ne pas trop se goberger, avec ses assesseurs, aux frais
de la commune. S'ils fonctionnent au village mme, ils ont droit
des honoraires de deux schellings
;
si leur activit officielle
ncessite une course en ville, ils ont droil une somme doublet
Toutes les autres rtributions sont abolies. Nul ne peut tre
admis la bourgeoisie sans l'aulorisation du seigneur
;
pour
y
arriver, il faut payer ciiui livres au seigneur et une livre la
coutume, aprs avoir justifi d'al^ord de sa naissance lgitime-. Si
le candidat la bourgeoisie pouse ou a pous fille ou veuve de
Berstett, il ne payera que trois livres; s'il est n/anant, c'est--dire
1. Ces taxes n'taient )ias partout, les mmes, iiatiirclleiiieiil ;
ainsi le pr-
vi\t de Kiirdenheim ne toucliaii que 3 schellings. six pkMiiiings pour une
course cl'alTaires eu ville. (Ueuss, Auscicr Gescliirhtc Fiirdcnlivitn'if,
p. 21.)
2. On ne pouvait de morne (luittcr Berstett avant d'avoir rgl avec la
seigneurie le droit de dpart [Abzug).
INSTITUTIONS GNRALES DE L*ALSACE 287
s'il habite dj la localit du consentement du seigneur, c'est cinq
schellings seulement qu'il aura dbourser.
Le dplacement d'une pierre-borne, en labourant, n'est frapp
qued'une amende de trente schellings, mais il en cotera cinq livres
qui se permettra d'hberger un Juif ou de trafiquer avec lui. Pour
tout autre passant, on pourra le loger pour une nuit, mais pas plus
longtemps, qu'il soit allemand, franais, mendiant, ou quoi que
ce soit . Quand les habitants achteront ou vendront du vin, il leur
est dfendu de boire pour plus de quatre pfennings par cu de mar-
chandise vendue, et pour faciliter le contrle, les marchs seront
toujours passs par crit devant le prvt, peine de cinq livres
d'amende. Ce dernier devra rviser aussi chaque anne les comptes
de tutelle, mais il ne prendra pas plus de cinq schellings de frais
de vacation [Zehrkosten] par sance. Aprs dcs d'un habitant,
aucune pice de mobilier ne sera livre aux hritiers sans le consen-
tement du seigneur.
En temps de troubles et de guerre, chaque bourgeois est tenu
de monter la garde tour de rle, selon les indications du prvt,
qui contrlera l'improviste les veilleurs et frappera d'une amende
de trente schellings les dfaillants. Personne ne devra s'engager en
un service tranger, sans la permission du seigneur, peine de
cinq livres d'amende. Chaque soir, aprs le couvre-feu, dfense de
faire du bruit dans les rues, sauf quand il
y
aura une noce au vil-
lage. Gars et filles, matres et domestiques, qui transgresseront ce
paragraphe auront payer dix schellings. Aux noces, il est permis
de crier un peu , mais il est interdit de se charger l'estomac, de
chanter des chansons obscnes et de faire des plaisanteries ind-
centes, peine de trente schellings. Mme amende est inflige
qui prend plus de nourriture et de boisson qu'il ne peut porter
et les rend . Les paillards et les adultres devront tre immdiate-
ment dnoncs la seigneurie^ Les jeux de cartes sont prohibs
comme celui des ds, sauf pour des enjeux ne dpassant pas un
pfenning. Quiconque dtriore ou vole le bien du voisin sera con-
damn selon l'avis des jurs. Si un habitant de Berstett en provoque
1. Cet article se retrouve ailleurs encore; seulement les dnonciations
n'taient pas toujours faciles faire quand elles devaient se produire contre
les autorits locales elles-mmes. Nous avons trouv aux Archives de la
Basse-Alsace (E. 1685) une lettre d'un habitant de Geudertheim, dnonant
la Rgence de Bouxwiller l'adultre du prvt Knittel, mais suppliant eu
mme temps la seigneurie de ne pas trahir son nom, puisque ce Knittel l'a
dj une fois menac de la colre du gouvernemeut {mit dcn Firintsosen
gedreut) propos d'une querelle et l'anantirait maintenant (18 juin 1694).
288
L ALSACE AU XVir SIECLE
un autre se battre avec lui, il sera arrt et puni; s'il change seu-
lement quelques horions [ivann er sicli ropft), il n'aura verser que
cinq schllings. En cas de refus de la corve seigneuriale, amende
de trente schllings. Si un habitant avait le malheur de tuer un de
ses concitoyens,

ce qu' Dieu ne plaise !

tous les bourgeois et
manants sont tenus de prter main forte pour l'arrter.
Pour le cas o cpielqu'un voudrait vendre ses biens, ses proches
auraient le droit de premption [Vorkauf]
;
s'ils i-efusenl d'en user,
c'est la seigneurie qui pourra revendiquer la prfrence
;
sans son
consentement d'ailleurs aucune vente n'est valable. Les partages
d'hritage devront se faire devant le prvt et le pasteur, pour viter
les disputes et les querelles. Chacune des maisons de la localit sera
examine deux fois par an par le prvt, pour constater si elles sont
eu bon tat. 11 paratrait que les habitants de Berstett taient fort
curieux, car le rglement leur dfend premptoirement, peine de
trente schllings d'amende, de s'arrter la nuit devant la fentre ou
le volet de leurs concitoyens, pour couter ce qui se dit ou voir ce
qui se passe l'intrieur des maisons. Il leur est galement dfendu,
dans les termes les plus svres, de consulter, soit ouvertement, soit
en secret, les devineresses et les sorcires. Ce dlit est tarif dix
livres, somme dont le tiers est assur au dnonciateur.
Ce document, bien que spcial l'un des villages de la Rasse-
Alsace, peut donner, je le crois, une ide juste et dtaille de l'ad-
ministration des campagnes alsaciennes au XVII'' sicle. On rencontre
un peu partout les traits principaux du tableau qu'il nous retrace,
bien qu'il
y
ait naturellement certaines diffrences entre le nord et
le sud du pays, entre populations catholiques et protestantes, entre
l'organisation du territoire minuscule de tel baron, qui ne possde
qu'un ou deux villages et celui du prince qui compte vingt trente
mille sujets. Ainsi dans les bailliages autrichiens, on accentuait
davantage les devoirs politiques et religieux de ceux qui sollicitaient
l'admission la bourgeoisie. On devait jurer fidlit, amour,
obissance et dvouement Son Altesse archiducale, promettre de
rester fidle ranti({ue et vraie religion catholique , d'assister
aux offices tous les dimanches, de ne pas comploter contre l'autorit,
ni la diffamer, de tenir ses armes en bon tat et de s'en servir pour
le salut de la patrie K Evidemment le baron de Bersteit n'avait jias
1. <( Sic fjehraurhcn sui- rcttunrj des Vatcrlandts >> Bouxalol. Coutumes de
Ferrette, p.
53.
INSTITUTIONS GKXRALKS DE l'alSACE 280
se proccuper d'armer ses quelques paysans pour la dfense de
leurs foyers.
Outre le prvt, les Hciinburger, ses assesseurs et les jurs, on
rencontre encore d'ordinaire au village un garde champtre [Bann-
i\'art], charg de surveiller les biens communaux et ceux des parti-
culiers, de protger les semailles, de montrer le chemin aux pas-
sants , de signaler les dgts causs dans la banlieue par les hommes
et les animaux. Il touchait d'ordinaire

en Basse-Alsace du moins,

huit gerbes de froment de chaque paysan riche

i Grossbauer),
quatre gerbes des paysans moins aiss [Kleinbauer], une gerbe par
champ de tous ceux qui n'taient pas bourgeois de la localit
'
.
Dans des bourgs plus considrables, il
y
en avait plusieurs qui se
partageaient la besogne. Le tarif des amendes pour les dgts semble
avoir passablement vari selon les temps et les lieux. Dans la valle
de Sainte-Marie-aux-Mines, on faisait payer, en 1676, au coupable
une amende d'un gros, au profit de la seigneurie de Ribeaupierre.
Chevaux, bufs, vaches, porcs ou chvres, cjuoique d'apptit assu-
rment divers, taient tous taxs une somme identique de trois
gros. Le dommage caus au propritaire se payait part, en sus de
l'amende
-.
Il
y
avait galement dans la plupai't des communes des
dlgus la surveillance des biens curiaux, qui taient chargs de
runir les dmes et les redevances de la Saint-Marlin, les Heiligen-
ineyer, comme on les appelait
;
ces prcurseurs de nos conseils de
fabrique modernes touchaient une modeste indemnit de cinq schel-
lings, afin de pouvoir se rafrachir en dressant leurs comptes K Un
personnage d'importance aussi, dans les villages vinieoles de l'Alsace,
c'tait le jaugeur asserment iSinnei", qui rvisait annuellement les
tonneaux dans toute la commune et devait marquer d'une faon
consciencieuse la capacit des futailles; il touchait Fiirdenheim,
de la part des bourgeois, un pfenning d'honoraires par mesure de
vin [O/ini jauge ; les personnes trangres la localit lui payaient
le double
'.
Les donnes qu'on vient de lire suffiront sans doute
pour faire comprendre et apprcier l'organisation administrative
des petits groupes ruraux de ces temps ^ Elle tait au fond trs
1. Reuss, Aus der Gesc/iic/ite Frdcnlieiins,
p. S, d'aprs le Prothocolluni
VirdenheunLanum de 1661.
2. Documents concernant Saiute-Marie-aux-Mines (ct d'Alsace)
p.
273-274.
3. Reuss, Frdenheim,
p.
9.
4. Ibid., loc. cit.
5. 11 n'y avait pas, au XVII^ sicle, eu Alsace, de populeux villages de
plusieurs milliers d'mes, comme on les rencontre aujourd'hui. Non seule-
U. nicLss,, Alsace.

290 l'alsace al- xvii* sicle
patriarcale, et fort acceptable pour des populations accoutumes de
temps immmorial la rglementation minutieuse de tous les actes
de leur vie quotidienne. Elle assure au paysan le jugement par ses
pairs, elle veille sa scurit personnelle et elle protge ses biens,
dans la mesure, fort restreinte, il est vrai, o un modeste seigneur
territorial pouvait garantir alors ces avantages prcieux ses sujets
et lui-mme. Evidemment le bonheur relatif ou le malaise d'une
communaut de ce genre devait dpendre, en ces temps, bien plus
encore que de nos jours, de la personnalit de son administrateur.
Un prvt intelligent et intgx'e pouvait assurer certainement ses
concitoyens une existence trs supportable, mme en labsence de
nos liberts politiques modernes, surtout s'il avait acquis par une
longue pratique la routine ncessaire'. !Mais il n'tait parfois ni
consciencieux, ni honnte
;
il fraudait sur les recettes, il administrait
mal les revenus communaux, il se faisait dtester par ses conci-
toyens en s'exonrant lui-mme des corves extraordinaires, de la
charge des garnisaires nourrir; il lui arrivait mme de u
voler les
pauvres
*
et les plaintes les plus lgitimes de ses administrs
auprs de ses suprieurs ne russissaient pas toujours les en
dbarrasser'.
ment les guerres incessantes avaient dcim les populations, mais au moyen
ge toute localit, assez florissante pour entretenir un march, pour s'entou-
rer d'un mur d'enceinte, avait sollicit de son seigneur des privilges la
sortant de pair, et les avait presque toujours obtenus; de l le nombre trs
grand d'insignifiantes communauts urbaines, et l'absence presque complte
de gros villages.
1. Nous avons rencontr assez souvent dans les dossiers administratifs du
temps des prvts qui sont en fonctions depuis quinze et vingt ans, et qui
ont succd leurs pres, qui exeraient dj pendant un temps gal; cela
devenait presque un office hrditaire.
2. Reuss, Fuidenlieim,
p.
21.
3. Une srie de plaintes, dposes par des communes de la Haute-Alsace
contre leurs prposs, pour malversations, violences, etc., dans les annes
1607 1631. entre les mains de la Rgence d'Ensisheim, se trouve A.H..\.
C. 36. Un petit nombre seulement d'entre eux semble avoir t rvoqu de
ses fonctions.
CHAPITRE DEUXIME
Administration des Finances
Il est difficile, vrai dire, de parler d'une faon gnrale de ladmi-
nistration des finances en Alsace avant la priode franaise, puisqu'il
n'existait rien, en ralit, qui ressemblt ce que nous dsignons
aujourd'hui par ce nom. Au XVII* sicle, il n'y a ni impts gnraux
ni contrle commun. Aucun fonctionnaire du Saint-Empire charg
de surveiller la rentre de contributions rgulires ne sige en
Alsace o d'ailleurs ses fonctions auraient t une sincure. Les
liens d'attache entre les divers membres du grand corps germanique
taient devenus si peu solides qu' l'poque dont nous parlons,
son chef ne tirait gure de revenus que de ses domaines hrditaires.
Les impts d'Empire que Maximilien P'^ avait essay d'tablir la
dite de Worms, vers la fin du XV* sicle taient rapidement tombs
en dsutude' et ce n'est que par un vote spcial des Etats, runis
la dite, que le souverain pouvait obtenir certains subsides, mois
romains', impts de guerre contre les Turcs', etc. Encore les
diffrents Etats se soustrayaient-ils assez volontiers aux cons-
quences pratiques des rares votes de ce genre, et ne les regardaient
pas toujours comme obligatoires pour eux et pour leurs sujets, dont
ils prfraient encaisser eux-mmes les deniers. Aussi n'tait-ce le
plus souvent que par sollicitations et prires, par ambassades et
dlgations spciales, je dirais presque en mendiant, f{ue le chef de
1. Ces impts n'avaieut d'ailleurs rien d'individuel. et n'taient pas levs par
l'Empire; c'taient des contributions matriculaires. comme elles existent en-
core aujourd'hui dans le budget de l'Empire allemaud moderne, et c'taient
les membres du corps germanique qui taient chargs de les recueillir.
2. Ou sait que le mois romain tait l'origine l'argent ncessaire
l'quipement et l'eutretieD du coatiugent de chaque vassal de l'Empire
quand il accompagnait le roi d'Allemagne dans son voyage Rome, o il
allait chercher la couronne impriale. Plus tard, l'expression signifia simple-
ment la somme laquelle chaque tat de l'Empire tait tax; ce fut comme
le rle des impts de chaque Etat, qui consentait payer tant et tant de
mois romains l'empereur, en vue de conflits au dedans ou au dehors.
3. Cet impt ne pouvait avoir naturellement un caractre permanent, et
n'intressait gure les t.tats de la rive gauche du Rhin, qui, malgr les pr-
dictions des sicles prcdents, savaient bien que l'tendard de Mahomet
ne serait pas port jusque chez eux.
292
L ALSACE AU XVII* SIECLE
l'Empire pouvait obtenir le concours financier de ceux des Etats
qui passaient pour avoir l'escarcelle mieux remplie. D'ailleurs
les contingents pcuniaires dtermins par les coutumes anciennes,
n'avaient jamais t bien considrables. Vers le milieu du
XYIP sicle, l'vch de Strasbourg tait port sur la matricule
de l'Empire 616 florins par mois romain, Strasbourg lui-
mme 900 florins, Haguenau 192 florins, Schlestadt
64 florins, Turckheim 20 florins
%
etc. C'taient, on le voit, des
versements minimes et qui ne pouvaient contribuer que dans une
bien faible mesure crer un Trsor de l'Empire. Encore ne
rentraient-ils pas toujours facilement, mme aprs avoir t vots.
Il fallait menacer les rcalcitrants d'une excution sommaire pour
leur arracher leurs cus, et ce n'taient naturellement que les
faibles, les petits, ceux qui avaient le moins ])ayer, qu'on pouvait
traiter de la sorte-.
Il en tait de ninie d'un troisime imp(')l, tout spcial aussi, les
contributions
matriculaires pour l'entretien de la Cour d'appel
suprme, de la Chambre Impriale de Spire; ces sommes, appeles
Kammerziele, verses par les Etats, et fort peu importantes du
reste, taient prleves sur leurs recettes gnrales et ne reprsen-
taient pas pour les contribuables un vritable impt. Le fait
d'ailleurs que, depuis les dbuts presque du XVIF sicle, il n'y
avait plus eu ni dites rgulires ni recs de dites, et par suite,
plus de votes de subsides quelconques, n'avait pas peu aid
eff'acer des esprits la notion mme d'une imposition d'Empire.
Les contributions exiges des habitants de l'Alsace taient donc,
on peut le dire, des impts territoriaux et locaux, et comme tels,
de
nature et d'origine assez diverses. A ce point de vue, leur
1. La plus rcente
matricule d'Empire, datant du rgne de Charles-
Quint, a t
rimprime dans le Rei/sfhuch de Martin Zeiller, Continuatio,
I, p.
10-31, le volumineux Guide Joanne de ce temps, qui, dans ses deux
volumes
in-folio
promne le voyageur par tout l'Empire et renferme une
foule de notions
prcieuses pour la connaissance de l'poque.
2. La Rgence de Saverne. p. ex., menaait l'abb de Marmouticr de lui
envoyer des
garuisaires, s'il ne versait, endcans six jours, sa part de la
Turc/.enatcucr,
rclame depuis longtemps. (Loltre du 10 octobre 1631,
A.B..\. G. 1437.)
3. Nous ne parlons pas ici, bien entendu, des dons plus ou moins volon-
taires qu'on
dL'rnand;iit aux tats ou aux sujets; ce n'laiont plus des intjit.-^
au sens lgal du mot. On les n-clamait d'ailleurs d'ordinaire pour de.s u-
vres de parti, dans un camp comme dans l'autre. Voy. la lettre de l'archi-
duc Lopold au
commandeur de l'Ordre de Saim-Joan-de-Jrusalem,
Dorlisheiiu,
l'engageant verser une somme considrable, dem notldeiden-
den
cathodschcn ccscn 2U yft</t. (24 mai 1620. A.B.A. G. 1437.)
INSTITUTION? GNRALES DE l'aLSACF 293
numration se placerait mieux peut-tre dans la description
historique et topographique des diffrents territoires o nous aurons
en reparler un instant. Cependant, comme au XVII* sicle les
grandes et petites seigneuries avaient fini par employer les mmes
procds fiscaux pour se procurer les mmes ressources financires,
qu'il n'y avait donc plus grande diffrence dans la manire dont
l'vque de Strasbourg, les archiducs d'Ensisheim ou le comte de
Hanau taxaient leurs sujets et levaient leurs impts, on peut en
exposer ici, ds maintenant, le fonctionnement sommaire.
Ces impts se prlevaient soit en nature, soit en argent. La
plupart se prsentent nous comme des redevances dues au propri-
taire du sol, plutt que comme un impt modei'ne. Ils sont nombreux,
mais chacun est lger, pour sa part, et, dans les circonstances ordi-
naires, ils ne semblent pas avoir pes trop durement sur les classes
rurales^. Le principal impt tait, dans la plupart des territoires,
la betli ou la prcaire. C'tait une contribution foncire ainsi
nomme parce qu'elle n'tait l'origine qu'un subside, sollicit par
le seigneur et qui n'avait alors aucun caractre de permanence;
elle devint perptuelle avec le temps, tout en gardant sa dnomination
primitive. Selon qu'on la payait des termes diffrents, elle s'appelait
prcaire de fvrier, de la Saint-Martin, d'automne, etc. ' Hornungs-
beth., Martinsbeth, Erntebetir . Elle se prlevait proportionnellement
sur les biens des sujets. Parfois cependant la bctli tait un impt
personnel; elle s'appelait alors Leibbet/i-. La plupart des autres
impts taient des impts fonciers pays au seigneur fodal pour
l'usage de son sol, absolument comme les fermages d'un riche
propritaire. Seulement, ils n'taient pas rachetables. On les
acquittait le plus souvent en nature. Certains de ces impts, comme
la prsentation d'un chapon Kappenzins] ou d'une poule de carnaval
[Fassnaclitliilliner) rappelaient l'ancien tat de servage, qui existait
encore en quelques endroits de la Haute-Alsace, la fin du XVP si-
cle, comme on le verra plus tard'. Les frais d'administration des baillis
taient galement rpartis sur les communauts \Aintgelder . Des
impts extraordinaires pouvaient tre levs certaines occasions*.
1. Ainsi, en 1669, les trente-deux paysans, bourgeois de Frdenheim, ne
payaient la ville de Strasbourg que 52 livres d'impt. Il est vrai qu'ils
avaient payer en outre les redevances fodales au seigneur. (Reuss, Fr-
denheim,
p. 63.)
2. Kiefer. Aboaben und Steuern in der Grafsdia/t Hanau-Lichtenberg,
p. 17.
3. Au livre VI, chapitre des Paysans.
4. Ainsi dans le comt de Hanau, quand il
y
avait doter l'une des com-
tesses, on levait un impt de 12.000 livres. (Kiefer, Abgaben,
p. 20.)
294 l'alsace au xyii*" sicle
Le seigneur touchait aussi les revenus nets des cours colongres
tablies sur son territoire, puis des droits usagers hrditaires,
acquitts par les tenanciers d'une maison, d'un champ, d'une indus-
trie surtout. La plupart des moulins bl, huile et tan, et des
scieries, taient de ces Erblehen qui rapportaient des sommes rgu-
lires son budget. Il
y
avait en outre de nombreuses redevances
secondaires, et d'un rapport plus variable pour la caisse seigneu-
riale : l'achat du droit de bourgeoisie; la taxe de protection Schirin-
geldj ou de niaiiance pour les trangers tablis sur le territoire; le
droit de domicile, concd aux Juifs Jiuicnzins'
;
la taxe paye pour
s'exonrer du service des patrouilles nocturnes ilVac/itgeldj; celle
qu'on acquittait pour n'avoir pas filer le chanvre dont d'anciennes
coutumes imposaient la livraison annuelle {Spinngeht. Il
y
avait
encore les droits de mortuaire [Todfall], plus ou moins consid-
rables, les droits pays par les chtreurs du btail [Nonnenzins],
ceux pays par les quarrisseurs iWasenzins), etc. La plupart de ces
impts remontent au moyen ge et se perptuaient en vertu de tra-
ditions sculaires. Quelques-uns poui'tant furent introduits au
XVIP sicle par des iinanciers ingnieux, pour grossir les revenus
seigneuriaux. C'est ainsi que vers 1635, aprs les grandes pizoo-
ties, alors qu'il fallait importer des masses de btail nouveau dans
la province, on introduisit dans la plupart des territoires un impt
sur la vente du btail J'ic/ipfuiidzo//
'.
Il
y
avait aussi les impts indirects, les plus lucratifs pour le lise,
alors comme aujourd'hui. Nous ne ferons que mentionner ici les
droits de douane, les droits d'octroi et de consommation Umgeld]
sur une foule d'articles : vin, bire, sel, tabac, etc. Kraemer-Accis,
Tabakaccis, etc.), que nous retrouverons ailleurs
'. Il
y
avait encore
dans maint petit bourg, la taxe du Korbgeld, payable pour chaque
panier de lgumes ou de victuailles qu'on apportait au march
'.
N'oublions pas non plus les dmes qui, d'ecclsiastiques, taient
presque partout devenues seigneuriales ', ni les corves, autre im-
pt en natui'
'.
1. Kiefer, Ab'jahen,
p. 32.
2. Nous renvoyons pour ces points aux chapilres du livre V sur l'industrie,
le
commerce el Vagriculture.
3. 11 tait de un pfenning par panier de marchandise apport au march.
4. Sur les dmes de nature diverse, nous renvoyons au livre \'1I, chapitres r
et II (glises catholiques et prolestantes).
5. Four les corves, voir le chapitre des Paysans.

\ qui voudra se
rendre compte par le menu dtail des procds multiples par lesquels largent
des contribuables tait amen dans les caisses seigneuriales, nous reconi-
INSTITUTIONS GXKRALKS DE l'aLSACE 295
Sur les terres autrichiennes, on distingue deux catgories d'im-
pts, les uns reprsentant des droits de souverainet, les autres que
l'archiduc touchait comme seigneur particulier. En qualit de
souverain, dit La Grange, il avait percevoir les droits d'entre et
de sortie, les impts sur le vin appels Maaspfennig ou denier du
pot au vin, sur le sel, les amendes et confiscations et autres pareils
droits^ et en temps de guerre et autre pareil besoin de l'Etat, on lui
payait la subi'cntion . qui veut dire la taille, qui tait un droit trs
mdiocre. Outre ces droits de souverainet, l'archiduc jouissait des
rentes, droits et revenus seigneuriaux... Pour ce sujet, il avait
dans chaque terre un receveur particulier, outre le receveur gn-
ral pour les droits de souverainet^.
Aucun impt n'a jamais t populaire, si ce n'est auprs de ceux
qui savaient d'avance qu'ils n'auraient pas le payer
;
mais il semble
bien qu'alors dj^ comme plus tard, ceux qui frappaient les bois-
sons aient t les plus dtests de tous. Ainsi l'impt du inaaspfen
'
nig
^
qui haussait le prix du vin pour les consommateurs , donna
lieu plusieurs fois des dsordres trs srieux dans la Haute-Alsace,
au commencement du XVII'' sicle ^
La situation que nous venons de dcrire changea naturellement
quand l'administration franaise s'tablit en Alsace, et surtout aprs
les arrts de runion qui mirent pour un temps assez long les terres
saisies des possesseurs rcalcitrants sous la domination directe du
roi et permirent ainsi de rorganiser loisir le systme des contri-
butions publiques. Au dbut, le monarque n'tait pas intress
d'une faon personnelle aux revenus du pays, puisque, soit mme
avant la cession officielle par le trait de Munster, soit aprs, il
avait fait cadeau des bailliages autrichiens d'anciens officiers gn-
raux de ses armes et plus tard Mazarin, et puisque les imposi-
tions roj-ales n'existaient pas encore. Nanmoins, il prit en main
mandons le travail de M. L,-A. Kiefer (Abgaben und Ge/aelle in der ehema-
Ugen Grafscliaft Hanau-Lic/itenberg , Strasbourg, Noiriel, 1892. 8"), actuel-
lement le plus complet, sur la matire, quoiqu'il ne soit qu'une monographie
sur un seul territoire, mais d'autant plus approfondie, et dont on peut gn-
raliser, sans danger, la plupart des indications, en les tendant au moins
la basse-Alsace tout entire.
1. La Grange, Mmoire, fol. 224.
2. L'impt du maaspfennifi tait d'un denier par mesure.
3. Nous avons encore les procs-verbaux des visites faites dans les caves
des cabaretiers rcalcitrants du bailliage de Landser en 1615 pour contrler
leur marchandise. (A. H. A. C. 245.)

En juin 1616, les aubergistes d'Alt-
kirch dclarent qu'ils prfrent dcrocher leurs enseignes et fermer boutique,
plutt que de payer plus longtemps le maaspfennig dtest. (A. H. A.
C. 246.)
296 l'alsace au x\n'' sikclk
la dfense des intrts gnraux de la population, en dfendant que
les seigneurs levassent dornavant des contributions sur leurs
sujets, sans la permission formelle du souverain. L'dit du Conseil
souverain d'Ensisheim, du 13 dcembre
1659, proclama comme
rgle qu'il n'appartient qu' Sa Majest, notre trs bnigne Roi et
seul Seigneur, de faire des impositions dans ses pays . Comme
nanmoins il
y
a quelques particuliers qui entreprennent de faire le
contraire... sans avoir aucune permission du Roi , dfense absolue
tait faite tous, ecclsiastiques, nobles et non-nobles, commu-
nauts et particuliers, de faire payer autre cliose par les sujets du
Roi que les revenus et rentes seigneuriales ordinaires ^
On peut aisment se figurer cpi'une pareille intervention, si elle
froissa fort les Etats de l'Alsace, alors encore trs imbus de leur
souverainet, fut trs applaudie par leurs sujets, taillables merci.
L'anne d'aprs, en 1660, Louis XIV fixa les impts royaux payer
pour toute l'Alsace, tant pour passages de troupes que pour routes,
subsistances, etc., la somme de 60,000 livres, qui est si mo-
dique, dit l'dit de novembre 1662, eu gard la fertilit, qualit et
tendue desdits pays, que c'est plutt un simple droit de recon-
naissance*. Cette situation, si favorable, ne dura gure, il est
vrai
;
les impositions royales atteignirent trs vite des sommes con-
sidrables, sans compter que, durant les longues annes de guerre
qui suivirent, le pays fut horriblement foul, et de nombreuses cor-
ves imposes aux populations alsaciennes. Mais le contrle sup-
rieur des fonctionnaires royaux sur la leve des impts fut tabli
partout et svrement exerc pour empcher le gaspillage des res-
sources. Tous les comptes des recettes et dpenses des villes et
autres localits de la province , directement soumises la cou-
ronne, durent tre examins dans les bureaux de l'intendant,
Brisach
'.
Cette prcaution semble avoir t bien ncessaire, car l'intendant
Poncet de la Rivire constatait dans une ordonnance, publie le
28 septembre 1672, qu'un contingent considrable des deniers
publics tait dtourn de leur destination lgitime. Les comptes
des communauts, dit-il, sont remplis de dpenses de bouche con-
tinuelles faites par les administrateurs
*.
D'autres dpenses ont, il
1. Ordonnances d'Alsace, I, p. 13.
2. Ihid., I, p. 21.
3. Arrt du Conseil d'tat du 20 dcembre 1671.
4. L'intendant cite l'exemple d'une localit, o quatorze pots de cette pro-
vince, c'est--dire vingt-huit pintes de Paris, sont ports en compte, par
jour, huit conseillers de ville .
IXSTITITIOXS fJKNKn.VLF.S DK l'aLSACE
297
est vrai, des objets plus raisonnables, comme rparations des murs,
des ponts, des chemins, etc. Mais il est notoire dans toute la pro-
vince que ces rparations se font par corves des sujets, pendant
que ceux qui ont l'autorit s'attribuent les deniers communs .
L'intendant dfend en consquence aux receveurs des villes de dli-
vrer ces deniers, sinon en excution de ses ordonnances, comme
aussi toute personne, de quelque qualit et condition qu'elle soit,
d'ordonner ou faire aucune leve de deniers, comme aussi de
corves '
.
Ces ordres ne furent pas suivis parlout sans rsistance, et les
longues annes de troubles qui suivirent en rendirent la mise
excution et le contrle assez difficiles. Encore dix ans plus tard, on
trouve des communauts, endettes souvent pour des sommes con-
sidrables, sans en avoir connaissance, et au profit unique du sei-
gneur, grce la connivence coupable ou la pusillanimit des
baillis ou des prvts du lieu. Les baillis cjui dtenaient d'ordinaire
le sceau de la communaut, faisaient appliquer sur ces engagements
le cachet du village... stant imagin qu'il suffisait de cette pr-
tention pour les obliger et les rendre responsables de leurs malver-
sations . Il fallut un dit royal pour ordonner la production de
tous ces titres de rente prtendus sur les communauts, par-devant
l'intendant de la province, et pour tablir que dornavant tous les
actes, obligations, contrats de rente, alinations, etc., seraient pas-
ss par-devant deux notaires royaux, en prsence de deux tmoins
notables et du greffier de chaque ville, et que les pices seraient
dposes aux archives
-.
Les impositions royales, introduites peu peu pour remplacer
les payements matriculaires faits jadis l'Empire, ne furent pas
nombreuses au X^'II^ sicle
;
ce n'est qu'aprs 1700 qu'elles allrent
se diversifiant dans des proportions notables. La principale d'entre
elles fut la subvention ordinaire de la province, introduite aprs la
paix de Ximgue 1679
,
pour remplacer l'impt de la taille, lev
dans les autres parties du royaume. Elle se montait d'abord
99,000 livres, et fut porte 300,000 livres par an,
y
compris
33,000 livres pour frais d'tapes, par un arrt du Conseil d'Etat, du
29 novembre 1700 \
Un second impt, celui de capitation Kopfsteuer , fut introduit
1. Ordonnances d'Alsace, I, p. 42.
2. L'dit est du 26 dcembre 1683. Ordonnances d'Alsace, I, p. 137.
3. Ces Subuentionsgelder taient rpartis sur la base des contributions
municipales ou seigneuriales.
298 l'alsace au xvi^ sicle
en 1695, pour couvrir les frais croissants de la guerre. Il frappait
toutes les personnes majeures,
y
compris les domestiques, d'aprs
une chelle taxes dcroissantes, qui englobait tous les Franais,
depuis le Dauphin de France jusqu'au plus pauvre journalier ^
Une troisime imposition tait celle des pys du Rhin . consacre
aux travaux d'endiguement du fleuve et la dfense des territoires
riverains. D'autres leves de deniers n'eurent qu'un caractre tout
temporaire, comme l'impt destin indemniser les propritaires
dont les terrains avaient t pris par les nouvelles fortifications de
l'Alsace et du Brisgau. 11 ne fut pay que de 1088 1690. On peut
mentionner galement comme analogue, l'impt pour l'entretien de
dix compagnies de fusiliers sur la frontire du Rhin, lev de 1690
1697.
En 1694, la province fut taxe un subside extraordinaire de
600,000 livres, rpartir sur le pied des autres impts ^ Pourtant
M. de La Grange avait crit quelque temps auparavant M. de
Pontchartrain : Je ne scay, monsieur, qui vous a fait entendre
que l'Alsace est riche
;'
il n'y a rien moins que ce qui vous a est
dit
;
les denres s'y vendent prsent, mais il
y
a de fort gros
quartiers d'hyver, qui consomment ce que les habitans en tirent et
l'on doit demeurer d'accord que dans Strasbourg ny dans aucun
autre lieu de la province, il n'y a personne qui ait du bien plus
qu'il luy en faut que pour vivre mdiocrement
'.

Enfin c'taient des impts encore, et non les moindres, que ces
diffrents dons gratuits que la province, le clerg, la ville de Stras-
bourg durent offrir plusieurs reprises au roi *. Toutes ces sommes
runies ne laissrent pas de peser bien lourdement, vers la fin du
sicle, sur la population d'Alsace, puise par les guerres, et pri-
ve par elles de sa principale ressource, le trafic avec l'Allemagne
et les Pays-Bas. L'intendant La Grange, qui avait lever tous ces
subsides, tait le premier le reconnatre. Ce pays est trop
1. L'chelle tait divise eu cingt-deux classes ; la premire payait
2,000 livres, la dernire 20 sols seulement.
2. C'tait l'intendant seul qui procdait ces rpartitions. Pour celle
dout il s'agit ici, Reisseisseu nous raconte qu'il crivit simplement au Ma-
gistrat de la ville libre, qu'il avait verser 40,000 livres pour sa part. {Mmo-
rial, p. 176.)
3. Lettre du 3 juin 1692. Van Huffel, Documents,
p.
164.
4. Le premier fut celui de 16'J2, consenti pour obtenir de Louis XIV la
suppression de toutes les nouvelles charges c^u'il venait de crer par l'Edit
de septembre (Ordonnam'cs d'Alsace, l,
p. 205), afin de les vendre contre
finances. Cela cota cher; la petite ville d'Obernai dut verser, pour son
compte, 34,000 livres (Gyss, II,
p. 276).
INSTITUTIONS GKN'KRALES DE l'aLSACE 299
charg, disait-il en 1697, par toutes ces impositions qui excdent la
force et la juste porte de cette petite province, car outre ce qu'elle
paie en argent, elle a fourni depuis la guerre tous les fourrages des
inagazins, des places, et ceux des quartiers d'hiver dans le plat
pays, les logements et le supplment d'ustensiles, l'entretien de
deux rgiraens de milice, les corves et les voitures pour les armes,
qui ont excd de beaucoup les impositions ci-dessus, au lieu que,
pendant la paix, ces charges n'allaient qu' 99,000 livres. Elle a donc
besoin d'tre soulage aprs la paix, particulirement la Basse-Alsace,
qui a t fort ruine par le passage et le sjour des armes
^
.
A l'appui de ce vu, qu'il ne fut pas possible de raliser, puisque
la guerre de la succession d'Espagne suivit presque immdiatement
celle du Palatinat, La Grange ajoutait fort judicieusement :
<
Il con-
vient assez de faire connatre cet endroit combien il est important
de traiter les peuples avec douceur et de rtablir le pais
;
une des
principales raisons est le service du Roi, car on peut dire que l'Al-
sace se trouve enclave de tous cts, et les grandes et belles places
que Sa Majest
y
a fait fortifier ne peuvent se soutenir que par le
pais mme
;
la premire guerre on ne doit pas s'attendre d'y trou-
ver toutes les ressources, si on ne la tient en tat de les pouvoir
fournir, et ce serait se flatter en vain que d'esprer d'y suppler par
des corves et des secours trangers... D'ailleurs ces peuples se
trouvant chargs d'impositions plus que leurs voisins, il serait
craindre qu'ils ne prissent le parti de se retirer dans les tats et les
pais trangers, dont ils sont environns de tous cts, la Lorraine,
la Suisse et le Palatinat, o on cherche attirer des habitans pour
rtablir les dsordres des dernires guerres... Leur naturel est la
joie. On ne voiait autrefois dans cette province que des violons et
des danses, et cette joie n'y a t conserve que par la grande pro-
tection que Sa Majest leur a accorde depuis la paix de Munster,
et elle ne s'est rtablie des malheurs de la dernire guerre que par
les moiens que Sa Majest lui en a donns... Ces peuples aiment le
repos et la vie tranquille
;
la diversit des impositions et des affaires
de finance, o ils n'entendent rien, les inquite, et si on recherche
leur naturel et le bien du service de Sa Majest, on doit les distin-
guer des autres provinces du royaume pour toutes les affaires extra-
ordinaires, et leur demander seulement, suivant l'usage du pais, une
somme fixe, en forme de subvention, tous les ans, et les dcharerer
de toutes les autres impositions-.
1. l.a Grange, Mmoire, fol. 225.
2. Id., ibid.,iol. 226-227. L'.\lsace se vit efiectivement dcharge, grc
300
l'ai.sace au xvii' sikclf.
La rpartition gnrale des impts s'oprait, comme nous venons
de le dire, par les soins de l'intendant et de ses bureaux. On lui
envoyait de Paris le total du chiffre auquel devait se monter la sub-
i'ention de la province aux dpenses de l'Etat; lui, ou ses subdl-
gus, en faisaient la rpartition sur les diffrents bailliages, et man-
daient aux baillis et aux magistrats des villes la somme qu'ils avaient
verser
;
ceux-ci rpartissaient leur tour le montant de leur
quote-part sur les communes de leur ressort, et le prvt de chaque
localit, seul ou avec le concours de quelques notables, assignait
chaque particulier le contingent personnel verser. On voit tout
ce qu'une srie d'oprations pareilles comportait, mme sans injus-
tice dlibre, d'actes ai'bitraires, d'ingalits flagrantes et d'er-
reurs.
Pour la perception des impts, il existait, outre les receveurs
particuliers des seigneurs teritoriaux, qui centralisaient les recettes
de leurs bailliages ou communauts, deux receveurs particuliers
des finances de la province, qui exeraient leur charge alternative-
ment. Le receveur en fonctions faisait porter les sommes encaisses
au receveur gnral de la gnralit de Metz dont l'Alsace faisait
partiel En aot 1696, sans doute cause du surcrot de besogne,
caus par l'introduction de la capitation, on supprima ces charges et
l'on cra six charges nouvelles de receveurs, rparties en trois
bureaux. On leur attribuait six deniers par livre, au lieu des trois
deniers qu'avaient touchs leurs prdcesseurs moins occups
;
mais les traitants de ces offices en tinrent la finance si haute, au
dire de La Grange, qu'il ne se trouva personne pour les lever et
qu'ils furent exercs par commission, de la part de ces traitants.
Les trois bureaux des recettes furent tablis Brisach, Strasbourg
et Landau.
En la prsente anne (1697), dit le Mmoire de l'intendant, les
impositions de ces trois bureaux ont rapport :
Le bureau de Brisac 431,882 livres 10 sols 10 deniers.
Celui de Strasbourg 548,234 2 8
L'Eveschde Strasbourg au
Trsor royal 50,000
Celui de Landau ;>05,581 11 6
1,335,698 livres, 5 sols.
l'abonnement de 600,000 livres verses pour la dure de la guerre, d'uue
srie d'impts tablis dans le reste du royaume. La Grange (fol. :2S9) men-
tionne celui sur le papier timbr, sur le contrle des exploits, sur les actes
notaris, sur les bois, les tabacs, les bls et les vins.
1. La Grande. Mmoire, fol. :i29.
INSTITUTIONS (JKNKRALKS DE LAI.SACE
301
Le reste des impts), se montant 636,698 livres 5 sols, se
lve sur les habitans du plat pas, savoir pour la capitation de
1G97 : 546.433 livres 9 sols
;
la dpense qui se fait pour l'entretien
des pis et fortifications des places, le long du Rhin. 40,000 livres,
et pour l'entretien de dix compagnies franches pour la garde du
Rhin : 30,265 livres
^
. Cela fait un total de plus de 1,972,000 livres
d'impt par an
;
nous sommes bien loin, comme on le voit, des
60,000 livres, simple '( droit de reconnaissance payes quarante
annes auparavant-.
Les villes graient leurs finances particulires et leurs revenus
patrimoniaux sous la surveillance plus ou moins svre de l'inten-
dant ou de ses subdlgus
'.
La plupart d'entre elles avaient perdu
une notable partie de leur fortune dans les guerres de ce sicle et
leurs rentes foncires ou le produit de leurs forts ne fournissaient
plus quelques-unes d'entre elles que de bien modestes ressources.
Schlestadt possdait en 1697 36,000 livres de revenu, mais Hague-
nau, si riche autrefois, n'en avait plus, ce moment, que 18,000,
contre 300,000 livres de dettes, tant le commerce des bois tait
devenu peu lucratif par suite des guerres sur le Rhin et dans les
Pays-Ras
;
Obernai jouissait de 13,000 livres, Relfort et Wissem-
bourg de 10,006 livres de revenu
;
Roufi'ach arrivait 7,500 livres,
Rosheim et Saverne 4,500 ou 5,000 livres, Thann 3,500 li-
vres, etc.
'.
Toutes ces villes taient donc obliges de recourir
l'impt pour couvrir la majeure partie des dpenses de leur budget,
sans compter naturellement les impositions royales. Soit pour sim-
plifier la gestion des finances municipales, soit pour procurer des
places lucratives des protgs personnels ou du moins des com-
patriotes de l'intrieur, les intendants poussrent de bonne heure
les autorits locales appliquer le systme des fermes ou de Vamo-
diation la perception des impts '.
Ou bien l'on adjugeait la ferme
1. La Graage, fol. 228.
2. En 1777, d'aprs une note de Horrer au manuscrit de La Grange (foL 22S),
la province d'Alsace payait 3,809,600 livres 10 sols 11 deniers d'impts, sans
compter Strasbourg, laquelle il en cote annuellement prs de 700,000 livres
pour le service du roi .
3. Le Mmoire sur l'Alsace de 1702 constate qu'on rencontrait toujours
encore de grands abus dans cette gestion et qu'on cherchait les abolir en
obligeant les bourgmestres rendre leurs comptes. Il ajoute assez philoso-
phiquement : On ne peut pas cependant encore rduire les choses la
mme rgularit qui se pratique en France, cause du gnie de la nation
allemande qui demande plus d'aisance >
(fol. 25
h).
4. La Grange. Mmoire, fol. 298-318, passim.
5. C'est vers 1685 que ce systme fut gnralement introduit daus les villes
d'Alsace.
302 LALSACE AU XVIl^ SIECLE
de l'impt en bloc, comme Colmar, Landau, Wissembourg, etc.,
ou bien on offrait aux amateurs l'amodiation des impts par catgo-
ries, comme Strasbourg, puisque l'ensemble et dpass la capa-
cit financire d'un seul'. Les municipalits, grandes et petites',
durent plier devant la volont de leur chef administratif, mais elles
tchrent de conserver au moins le profit de l'entreprise des
enfants du pays. C'est ainsi que la ferme des impts de Colmar fut
amodie pour la premire fois par les deux stettmeisti'es catholiques
de la ville, Jean Joner et Jean-Jacques Madame '.
D'ordinaire le
bail durait trois ans, mais ce sont rarement les mmes acqureurs
qui le reprennent, ce qui semble indiquer que gnralement l'en-
treprise ne donnait pas des rsultats trs brillants. Quelquefois
aussi c tait pour une seule anne que la ferme tait concde. Le
chiffre des enchres changeait naturellement selon la duret des
temps, les prvisions budgtaires, l'pret des concurrents, etc.
'.
Le chiffre total des revenus communaux la fin du XVII* sicle,
chiffre dans lequel sont compris les impts des cit03'ens, nous a
t consei'v par le Mmoire de 1702, dans le passage suivant :
Il
y
a en Alsace plusieurs communauts qui jouissent de revenus
communs, dont l'intendant prend soin de faire adjuger leurs baux,
leur explication, au dernier et plus offrant enchrisseur. Les reve-
nus de ces communauts montent en Haute-Alsace 134,555 livres,
et en Basse-Alsace 210,397 livres, ce qui fait en tout 332,952 livres,
non compris les revenus de Strasboui'g".
1. Sur ce qui se passa Strasbourg, vov. le Mmorial de Reisseissen,
p.
126-127.
2. Mme de trs petites localits durent adopter ce systme; c'est ainsi
qu'en dcembre 1687 la petite ville d'Iugwiller afferma, sur l'ordre de La
Grange, ses impts un concitoyen pour 550 livres. Letz, Geschiehte eon
Ingiceller,
p. 41.
3. Chronique de la Douane de Colmar, Reue d'Alsace, 1876, p.
409-411.
Mais ds 16JS5, nous voyous apparatre des traitants franais, MM. Saint-
George et Calmet, M. de Labruyre, etc. A Landau, c'est en 1696. un nomm
Pierre Jacquinet qui dlient la ferme. (Lehmann, Landau,
p. 247), etc.
4. V'oicl quelques chifires prcis emprunts l'histoire de Colmar. En 1685,
l'amodiation des impts rapporta 49,300 livres; en 1688, 47,900 livres; en
1691, 57,900 livres; en 1692, 61.000 livres; en 1693. 57,700 livres; en 1701,
60,300 livres, etc.
5. Mmoire, fol, 251'.
CHAPITRE TR0ISIP:ME
Administration de la Justice
Le tableau que nous offre l'organisation judiciaire de l'Alsace au
commencement du XVII'' sicle est naturellement tout aussi
bigarr, tout aussi difficile embrasser d'un coup d'il que sa
constitution politique, dont elle est la consquence force. La
notion dune dlgation de sa puissance judiciaire, faite par le chef
du Saint-Empire ses reprsentants dans les divers territoires,
est depuis longtemps efface dans la mmoire des populations et
repousse par les seigneurs. Chaque prince est empereur sur son
territoire; c'est l un dicton juridique qui pour eux a force de loi'.
C'est le seigneur territorial qui seul rend la justice ou nomme ceux
qui la rendent en son nom, et son autorit politique ne se conoit
plus sans accompagnement de la juridiction complte sur ses do-
maines. Cette juridiction peut d'ailleurs se fractionner, se spcia-
liser en comptences diverses, juridiction criminelle, juridiction
civile, juridiction forestire, etc., et, comme tous les droits sei-
gneuriaux, elle peut faire l'objet de cessions, de rentes ou d'engage-
ments, avec tous les droits, revenus et moluments qui s'attachent
leur exercice. Quelquefois les diffrents co-propritaires d'un ter-
ritoire la font fonctionner par indivis-
;
quelquefois aussi le par-
tage des droits se fait l'amiable entre eux, ou la nomination
des gens de justice appartient alternativement l'un, puis l'autre^.
Comme le nombre des seigneurs territoriaux tait considrable
en Alsace, et que la moindre ville impriale, le plus modeste repr-
sentant de la noblesse immdiate prtendait au droit de vie et de mort
sur ses sujets et dressait son gibet ou sa roue prs d'une de ses
1. Vron-Rville. p. 37. Ou peut toujours eucore recommander l'excel-
lent Essai sur les anciennes juridirtioiis d'Alsace de M. \'ron-Rville,
comme un guide sr pour l'tude du dveloppement historique des juridic-
tions et des formes judiciaires de notre province travers le moyen ge et
les temps modernes, bien que le travail de l'ancien conseiller la cour de
Colmar ait paru il
y
a quarante ans dj. (Colmar, 1857, 8".)
2. C'est ainsi que la petite ville d'Ammerschwihr, forme l'origine de
trois villages, relevait la fois des Ribeaupierre, des Landsperg et du prvt
imprial de Kaysersberg.
3. Voy. des exemples dans Vron-Rville, p.
40-43.
304 l'alsace au xvii^ sicle
portes ou l'entre de son village, l'administration de la justice,
surtout de la justice criminelle, ne laissait pas d'tre assez
embrouille, et rien n'tait plus facile pour les malfaiteurs que
d'chapper la vindicte publique, s'ils n'taient pas saisis en flagrant
dlit. Le concours rciproque des diffrentes judicatures locales
tait en effet fort mal organis au XVIP sicle; on pourrait dire
qu'il n'existait pas
;
il existait moins encore une juridiction suprieure
assez puissante pour contrler ou rectifier leurs sentences, et veiller
aux intrts majeurs de la socit menace. Du moins, tel tait
le cas pour les plus graves affaires criminelles, comme pour les
simples dlits, et rien ne montre mieux le peu de prix qu'on atta-
chait alors la libert et la vie humaines'.
D'ailleurs, pour les affaires civiles aussi, le droit d'appel existait
plutt en thorie qu'il n'tait pratiqu en ralit. Il ncessitait des
frais de voyage et de procdure si considrables que les gens riches
seuls pouvaient s'accorder le luxe d'y avoir recours. De plus, la
plupart des seigneurs territoriaux de majeure importance et les
grandes villes avaient russi, dans le cours des sicles, obtenir
des empereurs le privilge de non evocando, qui leur permettait de
juger la plupart des causes en dernier ressort. Il ne restait donc
gure que les litiges entre les gouvernants eux-mmes qu'ils dussent
se rsigner porter en appel. La Cour impriale (//o/o-eric///) de
Rothweil, en Souabe, cre par Conrad III en 1147, et compose
de douze assesseurs nobles, ou, leur dfaut, de notables bour-
geois, sous la prsidence hrditaire des comtes de Soultz, ten-
dait en principe son action judiciaire sur l'Alsace comme sur les
cercles de Souabe, de Franconie etd'Autriche. Mais, au XYII*^ sicle,

et mme antrieurement dj,

il parat avoir t fort rarement
saisi d'appels venus d'Outre-Rhin-. On allait beaucoup plus fr-
quemment Spire, tribunal suprme cr en 1495 par Maximi-
lien P"", qui tait plus rapproch des frontires alsaciennes, et o
se trouvaient des jurisconsultes clbres et des juges de haut rang^.
1. "An peinlichen malelitzischea sachen soU bey uns uiemandt... einige
appellation gestattet werden, dit le Statut de Colniar de 1593 (titre XII,
27), et le plus petit seigneur professait la mme doctrine .
2. Cependant nous reiiconiions, mme durant la guerre de Trente .Vns,
des procs pendants Hothweil. Un bourgeois d'.\ltorf
y
plaide en 1619
contre Seb. Oestringer. prvt de Ribeauvill; un peu plus tard, la ville de
Ribeauviil
y
soutient un procs contre les hritiers Liocbieisen, etc. (.\.H.A.
E. 633.) Encore en 1661, la ville d'Obernai
y
soutient des litiges contre divers
particuliers. (.\rch. muu. d'Obernai, F. F. 73.)
3. Ce fut surtout entre 1648 et 1673 que, pour des raisons politiques, les
INSTITUTIONS GNKRALKS DE LALSACK 30o
Seuleiuent les procs s'y tranaient frquemment en longueur,
durant parfois tout un sicle, et enrichissant plus srement les
avocats plaidants que les plaideurs eux-mmes. D'anciennes rela-
tions, commerciales sans doute, avaient aussi maintenu, pour cer-
taines localits alsaciennes, des relations judiciaires lointaines qu'on
voquait et ([u'on utilisait de longs intervalles^
On peut done affirmer qu'en ralit, durant toute la premire
moiti du XVII* sicle, la justice civile et la justice criminelle con-
servrent partout en Alsace un caractre nettement local, avec tous
les inconvnients d'un systme pareil. Il
y
avait bien possibilit d'un
appel pour les affaires civiles dans les territoires plus tendus,
comme nous allons le voir tout l'heure, mais l'instruction de ces
appels devait se faire, par la force des choses, dans le mme milieu
et dans des conditions presque identiques avec celles du premier
procs.
Bien qu'avec le X^
*
sicle, et surtout au XVI*^, le droit romain
et pntr dans la lgislation germanique, modifiant, puis vinant
les procdures anciennes, principalement dans les tribunaux sup-
rieurs, on peut dire que l'Alsace est reste un pays de droit mixte,
et cela, grce surtout aux statuts des nombreuses villes impriales,
rdigs vers la fin du XIIP sicle, et dont les empereurs avaient
autoris d'avance la modification selon les besoins du milieu o ils
taient ns. Sous l'impulsion de la Rforme, cett( revision des codes
de lois municipaux avait eu lieu presque partout dans le cours du
XVP sicle -, et, hi tradition aidant, on ne songeait pas abandonner
une lgislation qui remontait au moyen ge. On s'en tenait donc, en
premire ligne, la coutume locale, recourant, si celle-ci ne suffisait
pas, la coutume traditionnelle gnrale LandvcchC et ne se repor-
tant qu'en troisime lieu au droit romain, qui n'avait jamais pntr
dans les rgions judiciaires infrieures.
Nous avons dj vu, par l'analyse du rglemenl communal de
Berstett, que la moindre localit avait son organisme judiciaire
[Gericht
,
tour tour tribunal de simple police, justice de paix ou
tribunal d'chevins, prsid par le prvt. Ses assesseurs, choisis
soit par le seigneur ou son bailli, soit par leurs concitoyens, taient
appets Spire se multiplirent. Il
y
eu eut jusqu'aprs les arrts de runion.
On en trouve pour Obernai jusqu'en 1681. (Arch. mun. d'Obernai, F. F. 60-63.
1. Ainsi du tribunal d'Obernai on pouvait appeler celui de la ville libre
impriale d'Ulm. On appelait cela les Ulmersrje. 'Arch. mun. d'Obernai,
F. F. 18.)
2. La revision des statuts judiciaires se fit Strasbourg eu 1529, Colmar
en 1595. etc.
11. RLtbb, Alsace. 20
36
l'alSACE au XVlie SICLE
d'ordinaire au nombre de sept
\
mais on allait aussi parfois jusqu'
la douzaine
;
ils taient dsigns gnralement pour un nombre
limit d'annes, mais, parfois aussi, semblent avoir, une fois
nomms, sig jusqu' leur mort-. Leurs sentences taient pure-
ment verbales avant la prise de possession franaise
^.
Ils formaient,
vrai dire, un simple jury qui, d'ordinaire, n'avait prononcer que
sur des dlits champtres ou des svices peu graves : une femme
ayant vol, la nuit, des navets dans un champ
;
un paysan dont le
chien a dvor des raisins dans un vignoble
;
un voiturier qui a
coup des branches dans la fort du village
;
un ptre dont les
bufs ont ptur dans les choux d'autrui
;
des injures changes
entre commres; des horions reus et rendus par leurs maris*.
Aucune forme de procdure n'tait observe devant le Dorfgericht;
le rglement de Berstett nous a dj appris que l'on pouvait se faii'^
dfendre par un .combourgeois, choisi librement ou dsign d'office
;
nul ne pouvait refuser cette mission honorable de dfenseur ou
Fursprecli
'.
Il parat bien que ces tribunaux villageois n'inspiraient
pas un respect trs grand ceux qui devaient comparatre devant
eux, et le compilateur des Coutuincs de Fcrrettc, rdiges vers 1590,
reproche aux inculps et aux plaideurs de s'y prsenter en jaquette
courte, ou mme en bras de chemise, de crier et de bavarder dans
le local judiciaire, comme s'ils taient au cabaret, voire mme d'y
pntrer en tat d'ivresse
^.
Gela s'explique par le fait que le tribunal
sigeait, l'origine, dans une Inube, c'est--dire une espce de
prau couvert, tabli sur la place du march. Plus tard seulement,
on tablit gnralement au-dessus de cette laube, une grande et
vaste salle, le pole des bourgeois \ Bnrgerstub) qui servait la
fois comme prtoire de justice et pour les dlibrations communales".
Ces justiciers locaux semblent avoir eu d'ordinaire des sentiments
1. De l le nom de Siebner, Sichne/-f/orieht, sous lequel ils sont ordiuai-
remeut dsigns.
2. Ordonnances d'Alsace, I, p. 507.
3. C'est seulement par une ordouuance du Conseil souverain d'Ensislieim,
du 27 mai 165'.*, qu'on imposa aux prvts l'obligation de mettre leurs sen-
tences par crit, et rien ne prouve que cette ordonnance ait t immdiate-
ment mise en pratique, surtout eu dehors des terres autrichiennes. {0/-d.
d'Alsace, I, p. 10.)
4. Je prends ces exemples dans les notes d'audience du prvt de Bal-
bronn, donnes par M. Kiefer. Balbronn, p. 256.
5. Voron-Rville,
p.
194 suiv.
6. Bonvalot, Coutumes de Fcrrette,
p.
2f) : In kartzen leibroecklin, oder
schier in hoscn and wanmiest, awli coller ii^eiss. . unscerschacmpt koinmcn.
7. Vov. Dag. Fischer, Les anciennes Lauben en Alsace. Reue d'Alsace,
1870,
p.'
239.
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSAC 307
assez paternels l'gard de leurs justiciables et n'avoir pas abus
de leur di'oit de punir
;
on trouvera peut-tre aujourd'hui qu'ils ont
eu des trsors d'indulgence pour les ivrognes et les maris brutaux
\
et qu'ils taient plus proccups de se goberger la fin de la sance
*
que d'assurer la scurit de leurs concitoyens. Cependant ce sont
ces mmes paysans, bonasses et bons vivants, qui enverront des cen-
taines et des milliers de malheureux au bcher, dans leur ignorance
pusillanime, quand on viendra leur dire que ce sont des sorcires
et des sorciers, sans qu'il
y
ait aucun recours possible contre ces
horribles hcatombes de victimes de la peur et de la superstition'.
Dans les villes, les collges chevinaux [Scliffengericlite] forms
de bourgeois un peu cultivs
*
avaient naturellement une comptence
plus tendue, des intrts plus compliqus dmler et juger.
Mais aussi, chez elles, le droit romain pntra d'une faon beaucoup
plus envahissante, modifiant le droit coutumier du moyen ge et
donnant, par ce seul fait, une importance toujours grandissante
l'homme /jro/ssione/ qui dirige ce tribunal de bourgeois, embar-
rasss dans le ddale de lois savantes cjui leur sont peu familires.
Aussi le greffier municipal, le syndic [Stadtschreiber], plus tard les
avocats gnraux [Stadtadvokat] deviennent-ils alors, dans les orga-
1. Nous n'eu citerons qu'uu seul exemple, qui est typique. Eu 1612, on
arrte un tuilier de Ferrette qui a presque assomm sa pauvre femme
coups de pied el de btou, et l'a menace de sa hache et de son marteau.
C'est de plus uu ivrogne incorrigible qui passe des nuits entires au cabaret
jurer et boire. Tout cela est svrement puni par les coutumes. Et ce-
pendant on le garde une seule nuit en prison, puis on le renvoie, aprs
lui avoir fait promettre qu'il ne se vengera sur personne de son incarcra-
tion, qu'il cohabitera paisiblement avec sa femme et qu'il n'ira plus l'au-
berge des heures inducs. La plus srieuse des punitions qu'on lui inflige,
en somme, est d'aller chez les Carmes de Luppach, pour s'y confesser de ses
pchs, avec ordre de rapporter au greffier son billet de confession.
Ur-
phedlmch de Ferrette, 1611-1614, fol. 11. (A. H. A. C. 717.)
2. C'est l un des traits les plus curieux, et, pour notre sentiment mo-
derne, les plus choquants de ces Malejizrjerichte villageois, et mme urbains,
du XVII' sicle. Leurs sances se terminent toujours par des banquets et
des beuveries, d'ordinaire dans la salle mme d'audience, qui est aussi la
gargote municipale. C'tait une antique tradition laquelle on ne renonait
pas volontiers. Cependant Saverne le banquet fut aboli en 1617, et remplac
par une gratification de six schellings verse aux juges, greffiers, etc.
(Fischer, Zabern,
p. 150.)

Ces frais de buffet taient souvent consid-
rables. En 1637, le tribunal de Sainte-Marie-aux-Mines, aprs avoir con-
damn la fustigation et au bannissement deux voleurs,
qu'o envoyait
ainsi se faire pendre ailleurs,

fit une dpense de onze florins 46 kreutzer,
l'auberge. V'oy. Documents sur Saijito-Marie-aux-Mincs,
p. 319.
3. Nous nous rservons d'en parler leur place naturelle, dans le chapitre
des Superstitions populaires.
4. Les manants ou simples habitants en taient exclus.
38 L ALSACE AU XVn SIECLE
nismes municipaux plus considrables, les vritables inspirateurs
de la justice civile et criminelle. Ils introduisent la place de la
procdure orale, seule en usage autrefois, la procdure crite. Les
corps judiciaires se fractionnent et se multiplient, pour suffire
une tche toujours plus complexe, et certaines cits, riches et
peuples, ayant une activit industrielle et commerciale particuli-
rement intense, possdent galement un nombre de cours de
justice vraiment extraordinaire pour leur tendue territoriale et le
nombre de leurs sujets.
Tel est le cas pour Strasbourg. Nous
y
rencontrons dabord la
simple justice de paix, comptence trs limite, dans l'audience
de l'ammeistre rgnant )). Le magistrat suprme en exercice dcide
seul l'Htel-de-Ville, trois fois par semaine, les contestations
minimes sur les dettes de moins de trois livres, les contraventions
lgres, les questions de gages et de loyers ^ etc. Puis vient le
Tribunal des Sept \Siehnergericlit) qui, sigeant tous les vendredis,
juge les jjrocs pour injures entre gens du commun, les contra-
ventions aux ordonnances de police, et inflige des amendes de
moins de dix livres. Il est choisi parmi les trois cents chevins'.
Le tribunal de police Ziic/itgeric/itj, compos de dix membres^ juge
les dlits plus graves contre les murs, les outrages srieux faits
aux personnes, les fraudes diverses, et rprime

ou doit rprimer

le luxe des particuliers. Il a le droit de prononcer des amendes

assez leves, mais non pas des punitions corporelles. Le Grand-
Snat (Grosscr Rat/i), en tant que corps judiciaire, constituait la
Chambre civile et criminelle proprement dite, de la Rpublique. Il
statuait sans appel sur toutes les affaires d'importance, crimes,
libelles, malversations, svices graves entre personnes titres et
gradues, et se composait de trente-un membres, dix patriciens et
vingt bourgeois, reprsentant les vingt tribus d'arts et mtiers.
sous la prsidence de l'ammeistre en rgence
;
il fonctionnait ('ga-
iement comme cour d'appel pour les bailliages ruraux de la ville*.
Le Petit-Snat [Kleiner Ratli) ne jugeait qu'au civil; devant lui se
dbattaient les affaires de proprit, d'hritages, de testaments,
d'une valeur au-dessous de 500 livres, les plaintes pour dettes
1. Reformirte
Rathsordimiu) de 1620, fol. 56-61.
2. Reformirte
Rathsordnunij, fol. 6-28.
3. C'taienluu ammeistre. un slottmeistre, un membre du Conseil des XV,
un autre de celui des XXI, deux membres du Grand-Snat et quatre che-
vins.
4. Refonn.
Ordnuncj, fol. 1-3.
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aESACK 309
jusqu' concurrence de la mme somme, toutes les questions de
voirie et de servitudes immobilires^.
Comme cour d'appel suprme, Strasbourg, en vertu de son
privilge de non evocando, remplaait la Chambre impriale de
Spire par son Conseil des Treize, qui fonctionnait alors comme
juges dlgus de la Chambre impriale pour certaines affaires
civiles, et exerait le droit de grce en matire criminelle*. Il
y
Jivait encore le tribunal des tutelles [Vogtcygericht], compos de
trois snateurs chargs de surveiller la nomination des tuteurs, leur
reddition de comptes, etc.; le tribunal matrimonial iEliegcricht), qui
remplaait l'Officialit diocsaine depuis la Rforme, et qui exa-
minait les plaintes en adultre, les ruptures de promesse de ma-
riage, les demandes de divorce'.
On aura remarqu que tous les assesseurs de ces tribunaux sont
des notables, n'ayant jamais fait d'tudes en droit, sauf peut-tre
quelques membres du Conseil des Treize; encore moins
y
a-t-il
parmi eux des jurisconsultes de profession. De plus, ces notables ne
pouvaient d'ordinaire acqurir une exprience routinire des lois
par de longs services, puisqu'ils ne sigeaient cju'un temps limit
et n'taient pas toujours immdiatement rligibles. Cependant on
ne se plaignait pas au XVII" sicle, et l'on n'avait pas lieu de se
plaindre de cette magistrature toute laque, si je puis m'exprimer
ainsi. Tout d'abord, sans doute, les affaires taient moins com-
pliques que de nos jours
;
puis le suffrage restreint, plus clair,
faisait assez gnralement de bons choix. Mais surtout, le Magistrat
de Strasbourg avait alors, grce aux traitements relativement levs
qu'il pouvait offrir, un parquet des plus distingus. Les noms des
Antoine Wolff, des Frdric Schmidt, des ^larc Otto, des Ulric
Frid, des Imlin, des Tabor, des Stoesser, des Schiller, des Obrecht,
furent tous clbres dans le monde judiciaire de l'Allemagne au
XVII* sicle
\
et l'on pense bien que les conclusions crites de ces
1. Il se composait de six patriciens et de seize bourgeois^ prsids par l'am
meistre sortant de rgence.
Rf.
Ordnung, fol. 4.
2. Au civil, leur comptence en dernier ressort ne s'tendait pourtant qu'
des sommes infrieures 600 florins.
3. Il se composait d'un stettraeistre, d'un ammeistre, d'un membre des XIII,
d'un membre des XV et de deux membres du Grand Snat. Voy. pour tous
ces tribunaux et leurs rglements la Rejormirto Ordnung eines ehrsamen
Rat/is der Statt Strassburg con Geric/itcn und gerichtlichen Processen
(Strassburg, 1620,68 p.,
folio), rendue sous la rgence du stettmeistre Adam
Zorn. le 7 juin 1620.
4. Plusieurs de ces jurisconsultes ont publi les consultations rdiges par
eux sur des questions de droit curieuses ou difficiles qui leur taient soumises,
dans de gros in-folios fort apprcis de leur temps (1642, 1701, etc.).
310
l'alsace au XVII* sicle
officiers de justice si comptents taient gnralement adoptes
sans hsitation par les juges
\
Mais tous les tribunaux d'Alsace n'avaient pas la rputation de ceux
de Strasbourg et tous les jurisconsultes employs parles villes d'un
rang infrieur ou par les seigneurs territoriaux plus modestes ne
valaient pas ceux que nous venons de nommer. En dehors des
membres de la Chambre de justice d'Ensisheim, qui se recrutaient
en partie aux Universits de Fribourg et d'Innsbruck, il
y
avait
mme trs peu de personnalits minentes de l'ordre judiciaire en
Alsace
;
aussi le parquet et le barreau de Strasbourg se voyaient
demander des consultations frquentes par le Magistrat des autres
villes de la province. L'organisation judiciaire de ces localits
secondaires se rapprochait plus ou moins de celle que nous venons
de dcrire, tout en tant moins dveloppe. Elles ont gnralement
des tribunaux d'chevins, au-dessus desquels sige le Magistrat
comme tribunal d'appel, et, bien que leurs dnominations soient par-
fois diffrentes, la comptence et la sphre d'action reste peu prs
la mme*. Pour les villes des terres autrichiennes, Thann, Belfort,
Ensisheim, etc., leurs tribunaux servaient de lieux d'appel des jus-
tices des bailliages, mais on pouvait en appeler, en troisime
instance, aux Rgences d'Ensisheim et d'Innsbruck.
Chacun des petits Etals de l'Alsace tenait normment son auto-
nomie judiciaire et les conflits ce propos n'taient pas rares entre
eux, sans qu'il
y
et moyen de les trancher autrement que par de
longues ngociations qui n'aboutissaient pas toujours. Ainsi quand
Strasbourg eut achet, dans la seconde moiti du XVP sicle, ses
terres et ses droits d'office Nicolas Ziegler, seigneur de Barr
et haut-prvt d'Obernai, elle essaya de tous les moyens pour
arriver exei'cer ces droits de juridiction dans la petite ville imp-
riale
;
mais il
y
eut de la part d'Obernai une rsistance si opinitre
cet empitement que le gouvernement de la Rpublique linit par
se lasser et par cder l'office de haut-prvt et la juridiction cri-
1. Ne pouvant entrer ici dans rnumration dtaille de toutes les fonc-
tions judiciaires intrienrc^, procureurs ou avocats, greffiers, huissiers, etc.,
nous renvoyons au petit volume du secrtaire Gaspard Berneggcr, Forma
reipuhlirae Arfjentinem^i^, publi en 1678, il Strasbourg, in-32.
2. Pour Colmar, voy. Vron-Rville,
p. 81-85; pour Haguenaii et son
Laubr/eric/it, ihuL, p. 86-90; pour Wissembourg et son HtaJ/'ehjrrir/il, qui
sigeait l'origine sur les marches du quai de la Lauter, ibid.,
p. 'JO-91. .\
Obernai, il
y
avait uu double tribunal, celui du Sf^Z/o/" pour les patriciens
et les nobles du voisinage, celui de la Lauhe pour les bourgeois. (Arc|j. mun.
d'Obernai, F. F. 16.)
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSACE 311
minelle qui s'y rattachait, contre cus sonnants, bien entendu,

la ville JObernai elle-mme\
Si dj cesconflits d'autorit favorisaient liiupunit des criminels,
ils se trouvaient encore mieux de l'existence des asiles o pouvaient
se rfuorier en Alsace de nombreuses cato:ories de malfaiteurs.
Plusieurs disparurent la fin du moyen ge, mais d'autres subsis-
taient au XVIP sicle; le plus connu d'entre eux est celui de Berg-
heim, cr par le duc Lopold d'Autriche en 1379 et qui ne fut
supprim qu'en 166G par Louis XIV. On a conserv les registres
o venaient s'inscrire tous ceux qui rclamaient les privilges du
lieu, pour une priode de plus de cjuatre-vingts annes, rparties
entre les deux dates de 1530 et 1667
;
il s'y trouve 752 dclarations
de rfugis, sur lesquelles 742 furent admises et 8 seulement
rejetes. Sur ce chiffre on ne comptait pas moins de 728 meurtriers
et homicides-. D'autres de ces asiles attiraient sans doute une
clientle moins nombreuse, mais on voit quels ramassis de gens
dangereux pouvaient se former de la sorte et narguer les lois cri-
minelles^.
Pour les affaires civiles, la faon de juger des tribunaux alsaciens
nous est, en somme, assez peu connue, celles-ci n'excitant gure
l'intrt public, n'tant point notes par les chroniqueurs, et la
plupart des dossiers ayant depuis longtemps disparu des greffes et
des archives. D'ailleurs les procs civils taient relativement rares,
comme La Grange le fait encore remarquer la fin du sicle.
Autrefois, dit-il, les peuples de l'Alsace ne plaidaient que rare-
ment; la justice
y
tait administre sans forme et les affaires se ter-
minaient avec trs peu de dpense. Et il ajoutait, sans
y
voir
malice : Ce n'est que depuis que les tribunaux
y
ont t multiplis,
ainsi que les impositions, propos de la guerre, qu'ils commencent
connatre les affaires. Ils ne savaient mme ce que c'tait
qu'une requte; prsent le nombre en augmente chaque jour et
l'usage en est si commun qu'ils en prsentent, soit qu'ils aient rai-
son ou non, et cela pour la moindre chose*.
Pour ce qui est de la pratique des affaires criminelles, nous la
connaissons infiniment mieux, parce que de nombreux dossiers de
1. Eu 1669, pour la somme de 6,000 florius. (Arch. mun. d'Obernai, F. F. 15).
2. Voy. Incentaire sommaire des Archices de Bergheim,^). p. B. Bern-
hardt, Colmar, ls66, \a-6'.
3. Il
y
avait encore un asile Brunn prs Roedersdorf dans le Sundgau,
o l'on avait le droit de sjourner uu mois saus pouvoir tre arrt. BoQva-
lot, Coutumes de Feriele,^. ^44.
4. La Grange, Mmoire, fol. 222.
312 l'alsace au XVII'' sh-cle
ce genre sont mls aux fascicules des documenls administratifs et
politiques de ce temps, et parce que les narrateurs locaux, tout
comme les journalistes de nos jours, ne manquaient pas de prendre
note des faits divers de la chronique judiciaire quotidienne. Comme
ce n'est pas prcisment un tableau des murs de l'poque que nous
entendons esquisser dans ce chapitre de notre travail ,

nous
essaierons de le donner dans un des livres suivants,

nous ne
saurions nous arrter longuement sur chacune des rubriques entre
lesquelles se partageaient, alors comme aujourd'hui, les inculps
des deux sexes. INIais comme il s'agit pourtant de donner une ide
tant soit peu exacte de la jurisprudence des tribunaux alsaciens au
XYIP sicle, il faut bien que nous allguions quelques exemples,
choisis parmi les plus dissemblables d'oi'dinaire, pour illustrer les
peines et les chtiments appliqus chaque espce de crimes ou de
dlits
^.
Bien que les rgles gnrales, prescrites par la Constitution
Caroline depuis 1532, fussent observes galement plus ou moins
en Alsace, les traditions locales ou le caprice des juges n'y ont pas
moins introduit des variantes 'd'application passablement bizarres.
Trop souvent on nous laisse ignorer les motifs pour lesquels tel
acte a t trs doucement rprim, telle peccadille vnielle punie
avec une excessive rigueur. On pratiquait videmment, ds alors,
un peu au hasard, la thorie des circonstances attnuantes, dont
certaines applications tonneront fort, si je ne me trompe, les his-
toriens des sicles futurs quand ils auront parler de notre temps.
Ce qui nous frappe tout d'abord et en mme temps nous rvolte,
quand nous compulsons les dossiers criminels de la premire
moiti du XVII" sicle, c'est l'extrme ingalit de traitement qu'ont
subir les personnes traduites en justice
;
je n'ai pas besoin d'ajou-
ter que cette ingalit se manifeste toujours au prolit des notables
-.
C'est ensuite la manire expditive dont certains procs sont mens,
alors mme que l'inculp appartient aux classes dirigeantes, et que
toutes les prsomptions sont en faveur de son inconscience absolue
'.
1. Pour Strasbourg eu particulier, nous uous peruieltons de renvoyer la
riche collection de faits runis dans notre petit volume, La Justice criminelle
et la Police tien murs Strasboary au XVl' et au A VU' siiicle. Strasbourg.
1885, 1 vol. in-16.
2. En 1610, un percepteur de la noblesse de la Haute-.Vlsace, Komain
Vogel, assomme un appariteur; il en est quille pour payer SUO llorins ;\ la
famille de la victime; un snateur d'Ensisbeini, en l(iU7, esl convaincu de
crimes contre les murs; on l'envoie simplement guerroyer contre les Turcs,
mais une pauvre tille, sduite, Belfori, tue son enfant, elle est condamne
tre en/osse vivante, etc.
3. Un membre du Conseil des XXI Strasbourg, J.-J. Weseuer, lue, dans
INSTITUTIOXS (;K\KllAI,i-S Di: I.'.VI.SACE 313
Les assassinats compliqus de brigandage ou do vol sont punis
d'ordinaire par le supplice de la roue, prcd de tortures diverses,
telles qu'application de tenailles ardentes, ablation de la main droite,
etc. \ Si ce n'est qu'un Juif qu'on a assassin, la pendaison semble
avoir t regarde comme suffisante'. Les cas d'empoisonnement
paraissent rares, soit que le manque de substances toxiques les ait
rendus en effet difficiles perptrer, soit plutt qu'ils soient englo-
bs et confondus d'ordinaire dans les procs de sorcellerie, et dans
ce cas, il est difficile de se rendre compte de la pnalit propre qui
les frappait-'. L'infanticide tait fort svrement puni et nulle part
on ne voit les circonstances attnuantes appliques aux malheureuses
filles-mres sduites et abandonnes, qui se dbarrassaient de leur
enfant*, mme lorsque celui-ci n'a pas succomb l'attentat dirig
contre son existence
^.
Quant aux simples violences, aux coups
changs dans une rixe, la punition en est gnralement bnigne *;
on en tait c[uitte pour une amende ou pour quelques jours de prison,
moins que le fait ne prsentt de la gravit au point de vue moral,
auquel cas le chtiment tait svre
".
un accs de folie vidente, son eufant, en 1656. Ou le savait mlancolique
depuis longtemps, mais comme il demande instamment mourir, on lui fait
son procs en quatre jours, et on tranche la tte ce malheureux fou.
1. Mme peine pour un jeune homme qui tue, en 1607, son tuteur d'un
coup de pistolet, croyant avoir se plaindre de lui
;
pour un vieux soudard,
le Petit Michel, de Franckentbal, avouant seize assassinats, sans compter
ceux qu'il avait oublis
(1650);
pour un voleur de grand chemin, qui avait
tu quatre personnes et veutr une jeune femme enceinte, pour se procurer
la main du ftus, talisman indispensable pour la recherche des trsors.
Tous les trois sont tenaills et rous!
2. A Colmar, en 16yo. iTschamser, II, p. 709.)
3. Une femme convaincue Strasbourg, en 1659, d'avoir essay d'empoi-
sonner 7 personnes, est simplement battue de verges au pied du gibet, aucune
des victimes n'ayant succomb. A Kibeauvill, en 1616, une femme qui a
tent d'empoisonner son mari dans une soupe aux pois, est relche sur la
prire de ce dernier. (A. H. A. E. 16o5.)
4. A Strasbourg, on les prci^Miait encore, en 1617, dans l'IU, du haut du
pont du Corbeau; plus tard, on les dcapita par le glaive. On les noyait
aussi en Haute-Alsace (1601. A. H. A. C. l'i'), tandis que le complice (l'amant)
tait envoy guerroyer contre les Turcs. (A.H.A. C. i:W.) A Thann, on
coupait d'abord la maiu la coupable, on la cautrisait, puis elle tait pendue.
(Tschamser. II, 666.) A Ribeauvill, une Suissesse convaincue d'infauticide.
en 167:3, est condamne la dcollation par la Rgence; elle en appelle au
Conseil souverain qui la coudamne tre pendue. (A.H.A. E. 1635.)
5. Procs de Madeleine Haramerer, dcapite Strasbourg en 1636, bien
que l'enfant jet aux lairines ait i retir vivant.
6. Voir pour les dtail, Reuss, Justice criminelle,
p.
152-153.
7. Un fils ayant battu sa mre, Mulhouse, eu 1625, est condamn
1,200 florins d'amende, la pnitence publique et dclar infme. (Btdletin
du Muse historique, 1877, p. 18.)
314 l'alsace au XVII* sicle
Les attentats contre les murs sont punis d'une faon excessive-
ment variable, selon les milieux. On croit reconnatre dans certains
jugements la brutalit positivement plus grande des moeurs d'alors,
qui ont peu de souci de l'honneur fminin, pourvu cpie la vie ne soit
pas en danger. A Obernai, en 1604, l'auteur d'un attentat la pudeur
est simplement envoy sur la rive droite du Rhin
^
;
Munster, en
1655, un misrable qui essaie d'abuser d'une fillette de treize ans,
est banni sans autre chtiment'. Pour des cas d'inceste, nous trou-
vons tantt la dcollation, comme Strasbourg' ou Mulhouse*,
tantt une condamnation 100 livres d'amende
%
ou la simple
fustigation, accompagne du port de la pierre d'infamie [Las-
terstein) '.
Ce qui varie d'une faon plus bizarre encore, ce sont les
peines prononces contre l'adultre. Tantt c'est une simple amende
de 100 florins^, tantt quelques semaines de prison et la pnitence
publique l'glise ', ou bien encore un bannissement de huit ans,
avec service militaire obligatoire contre les Infidles
'.
A Munster,
nous voyons une femme, emprisonne d'abord, rendue sa famille,
sur la demande de l'poux outrag, aprs avoir vers 100 thalers
d'amende et donn 20 thalers pour une nappe d'autel". A Munster
encore, le bourgmestre en rgence, convaincu d'infidlit commise
avec une femme marie, est banni pour un an et condamn payer
100 couronnes d'amende, 20 florins l'glise, 20 fiorins l'hpital,
et 12 florins par an pour son btard adultrin
,
jusqu' ce que
celui-ci puisse gagner lui-mme sa vie^^ Et dans cette mme ville,
l'anne suivante, le mme tribunal ayant condamn pour le mme
crime un pauvre marcaire suisse, aprs l'avoir fait mettre la tor-
ture, ainsi que sa complice, fait battre de verges la femme et tran-
cher la tte l'homme^-. Par contre, un Juif du comt de Ribeau-
1. Gyss, Histoire d'Obernai, II, p.
241.
2. A.. H.A. E. 2242. Le pasteur Scheurer, de Munster, qui mentionne le
fait dans sa Chronique ecclsiastique, a bien raison de s'crier : Ist eine
milte straff !
3. En 1610, pour un fils avec sa martre; en 1656, pour une mre aban-
donnant sa fille son amant; en 1660, pour un ouvrier et sa fille, ge de
vingt ans.
4. En 1653. {Bulletin du Muse historique, 1877, p. 20.)
5. En 1607, dans un des bailliages de la Haute-Alsace. (A. H. A. C. 134.)
6. A Munster, eu 1660. (Hecker, Munster, p. 179.)
7. Ribeauvill, 1609. Le condamn a l'audace de rclamer contre l'amende,
comme trop leve. (A.H..\. E. 176.)
8. Thann, 160. (Tschamser, II,
p. 319.)
9. En 1611. (A. H. A. C. I3,i.)
10. En 1643, (Hecker, Munster,
p. 168.
11. En 1655. {Hecker, Munster, p. 173.)
12. Hacker, Munster,
p. 175.

A Strasbourg aussi la dcollation semble
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSACE 315
pierre ayant t condamn pour adultre avec sa servante 200 flo-
rins d'amende, et lever l'enfant, on lui assure son pardon s'il
veut devenir catholique
^.
Si l'adultre est ainsi trs diversement
puni, selon l'humeur momentane des juges, ils sont par contre
d'une svrit uniforme pour le crime de sodomie, assez frquent,
semble-t-il, au XVIP sicle, et qui se mle, comme l'empoisonne-
ment, aux pratiques de la sorcellerie. Les coupables sont gnrale-
ment brls vifs, d'ordinaire avec les animaux, chvres, juments ou
grtisses, qui avaient servi leurs infmes jouissances. Tout au plus
leur accordait-on parfois la faveur d'tre trangls ou dcapits
avant d'tre mis sur le bcher'.
Les simples dlits de paillardise, d'impudicit, taient plus ou
moins svrement punis, selon qu'ils avaient caus plus ou moins
de scandale. Les filles de mauvaise vie taient arrtes, emprisonnes,
exposes sur la pierre d'infamie [Lasterstein] ou dans une logette
spciale, le Sc/iand/iaeuslin, puis frappes de verges et expulses
de la localit. S'il rsultait de quelque rapport dfendu par l'Eglise
et la police une grossesse, les filles sduites taient frappes d'une
amende plus ou moins considrable ^ Quand l'homme avait, aux
avoir t la punition ordinaire pour le cas d'adultre. En 1633, c'est un notaire
imprial, praticien trs estim, dit le chroniqueur, et trs regrett de ses
clients, qui prit pour ce motif
; en 1641, c'est une jeune femme qui est dca-
pite
;
mais en 167;i, une autre coupable
y
est simplement battue de verges,
l'adoucissement ou le relchement des murs se faisant dj sentir cette
date. Combien la rigidit des juges tait plus grande au commencement
du sicle, ou le voit parle triste sort du paysan d'ittenheim. qui fut dnonc
par son pasteur comme tirant un profit pcuniaire de l'infidlit de sa femme,
le bourgmestre de l'endroit tant un de ses complices. L'poux trop complai-
sant fut dcapit eu mars 1614. (Voy. Rod. Reuss, L'glise luthrienne de
Strasbourg, extraits des procs-cerbauas du Concent ecclsiastique. Paris,
1892, in-18. p. 15.) C'est aussi une circonstance aggravante, si la faute est
commise un jour de fte religieuse. (Procs d'un vigneron de Jebsheim,
saisi le Vendredi-Saint 1616, en flagrant dlit. (A.H..\. E. 1452.) Souvent
les femmes elles-mmes intercdent pour leurs poux coupables; nous avons
rencontr une lettre, des plus touchantes et des plus drles la fois, d'une
femme des terres de Ribeaupierre (1634) expliquant que son mari n'est pour
rien dans la faute dont on l'incrimine; il tait ivre, il a t saisi par une
audacieuse voisine, dshabill et mis au lit sans qu'il s'en doutt. (A. H. A.
E. 1635.)
1. A. H.A. E. 1635.
2. Procs Altkirch, 1619. (A. H. A. C. 137.)

Procs Ensisheim. 1624.
(.\.H.A. C. 622.)

Procs Mhlbach. 1659. (Hecker,
p. 178.)

Procs
Burbach, 1671. (Tschamser, II, p. 619.)
Procs Mulhouse. lSS. {Bulle-
tin du Muse historique, 1877, p.
21.) De 1647 1671, Walter ne note pas
moins de douze cas de condamnation pour sodomie et pdrastie, pour le
seul Strasbourg.
3. A Strasbourg, en 1649, six florins.

A Ringendorf, en 1611, seize
316 l'alsace au xvii^ sijxle
yeux des juges les torts principaux, il tait condamn pouser
celle qu'il avait mise maP et l'on semble tre all quelquefois
jusqu'.\ l'emploi de la torture pour amener le sducteur l'aveu de
sa fautes Mais si la jeune fille, cachant sa faute, se faisait pouser
par un autre, elle tait passible d'une amende considrable, abstrac-
tion faite du divorce rclam par le mari tromp'.
Les lois alsaciennes punissaient mme les poux, unis depuis en
lgitime mariage, mais qui en avaient anticip les droits. Le carnet
judiciaire de l'ammeistre Jacques Reisseissen nous permet de
constater avec quelle rigueur on frappait d'amendes et mme de
prison les pouses strasbourgeoises, qui devenaient mres trop vite
au jugement d'un gouvernement paternel, mais austre '-.Le mme
contrle svre s'exerait dans la Haute-Alsace et entranait les
mmes condamnations
^
Le crime d'incendie volontaire tait puni, d'ancienne date, avec
d'autant plus de rigueur que le danger pour tous tait plus grand
avec les ruelles troites et les maisons en bois d'alors. L'incen-
diaire, quelque sexe qu'il appartnt, tait brl vif, et tout ce que
son extrme jeunesse ou l'intercession des siens pouvait obtenir,
c'est qu'il ft trangl ou dcoll avant d'tre jet au feu*. La
fabrication de la fausse monnaie entranait autrefois la mort horrible
des criminels dans l'huile ou dans l'eau bouillante''. AuXVIP sicle,
ils taient condamns tre brls vifs. Pourtant on pouvait les
dcapiter par grce, avant d'allumer le bcher*. Mme nous con-
Jorins. (A.B.A. E. 3046.)

A Sainte-Marie a. /M., en 1659, quinze Porins.
{Documents,
p. 294.)
1. Procs Wihr. 1630. (A.H.A. E. 2239.)
2. Procs de Valentin Schuller, Ribeauvill, 1658. (A.H..\. E. 3635.)
3. Procs Ribeauvill, 1604. La coupable est condamne 60 florins
d'amende. (A.H..\. E. 1765.)
4. Reisseissen, Au/'z-eichnunr/en,
p. 12S, suiv.
5. Procs d'un marchal ferrant d'illhaeusern, 1632. (.-\.H.A. E. 1154.)

Documents sur Sainte-Marie a. /M., p. 304.
6. Procs d'une jeune (illo de seize ans, de Dettwiller, brle Strasbourg
en 1611.

Procs de \. 1 rens/, de Strasbourg, g de dix-huil ans, dca-
pit, puis brl. 1615, tous (lcu.\ pousss par le diable , videmment
monoraanes. En 1691, un Suisse, gagn par les missaires impriaux, ayant
rais le feu aux magasins de la garnison de Strasbourg, est tenaill, rou,
cartcl, puis brl, et -a umc plante sur un pieu. (Reisseissen, Mmorial,
p. 155.)
7. Reuss. Justice criminelle,
p. 110.
8. En 1604. quatre femmes sont excutes pour fabrication de fausse mon-
naie dans la Haute-Alsace. (A.H.A. C. 415.)

C'taient surtout des Ita-
liens qui fabriquaient des pices fausses i cette poque. Sur l'un d'eux,
Mathias Pozzi, il
y
a un curieux dossier aux A.H.A. C. 418. Procs
d'Etienne Oouro, de Sainte-Marie a./M., en 1688. (A.H.A. E. 2051.)
INSTITUTIONS GKM- ALES DE l'aLSACE 317
naissons des cas o le chtiment fut en ralit bien moins grave V
Les condamnations pour vol se rglaient d'habitude sur l'impor-
tance du larcin et sur les dispositions plus ou moins vindicatives
des victimes
;
la manire de voir des jurs tait pour beaucoup
aussi dans la fixation de la pnalit. Les vols d'objets sacrs, et en
gnral les vols commis dans les glises attiraient d'ordinaire la
peine capitale leurs auteurs-. D'autres larcins d'oljets prcieux
aboutissent galement la pendaison pour les hommes, la noyade
pour les femmes; mais il en est, d'une importance au moins gale,
(|ue les tribunaux ne frappent que d'exil aprs fustigation publique
l'I restitution des objets vols
^.
Les petits vols domestiques se
punissaient par la prison, par l'exposition au Lastcrstcin, ou par
diverses punitions corporelles plutt grotesques que terrifiantes.
A Strasbourg, on plaait les condamns dans une manne d'osier,
une espce de cage suspendue au-dessous du pont du Corbeau,
d'o ils ne pouvaient sortir qu'en se jetant la nage dans la rivire*.
A ^Mulhouse, on les enfermait dans une espce de cage cureuil,
la trille, qu'on faisait tourner avec eux^; Ribeauvill, on trouvait
prs de la porte de la ville une chaise bras, pendue une
potence, au-dessus d'un quarr d'eau, comme une manire
d'abreuvoir. On
y
asseyait ceux qu'on attrapait dans les vignes,
mangeans les raisins d'autruyet on les descendait un certain nombre
de fois dans cette eau pour punition" .
Les receleurs de marchandises voles taient frapps de lourdes
amendes '; ils pouvaient mme tre pendus comme les voleurs eux-
mmes'. Le dlit d'injures verbales ou crites tait trs diffremment
1. Des deux i'rres Schall, de Guebwiller, arrts en Hagraut dlit de fabri-
cation de faux ducats, en 16i7. l'un en fut quitte pour dix ans d'exil (et il
revint deux ou trois ans plus tard!), l'autre, condamu tre pendu, se sauva
de prison, [Chi-onique de Guebicillcr,
p. 263-265.)
2. En 1613. pendaison d'un voleur, connu sous le sobriquet de Soupe--
VOignoii, pour avoir fractur le tronc de Saint-Pierre-le-Jeune Strasbourg;
en 1683, dcollation d'un voleur Mulhouse pour le mme dlit. (Stoeber,
Pnalits. Bulletin du Muse historique, 1S7T, p. 21.)
3. Reuss, Justice criminelle,
p. 120.
4. Id., p. 119.
5. Stoeber, op. cit., p. 18.
6. Mmoires de deux coyages,
p.
44.
7. Ordonnances du 20 iuin'l612. 6 dcembre 1620, 1628,1639, etc. Un cin-
quime ou un sixime de la somme tait promis au dnonciateur.
8. Ce fut le sort d'un Isralite de Strasbourg dont la maison servait, en
1665, de dpt une bande de voleurs. Il essaya de dtourner le coup fatal
en offrant de se convertir. On acquiesa son dsir; en vingt-quatre heures
il fut instruit, baptis et supplici. Seulement au lieu de le pendre on lui
trancha la tte.
318 LALSACE AU XVII* SIECLE
cot, selon qu'il s'adressait au Trs-Haut, aux puissants de la terre,
ou de simples particuliers. A Sainte-Marie-aux-Mines, unindividu
est condamn en 1664 deux florins d'amende pour avoir mal
parl de la parole de Dieu' . A Mulhouse, en 1679, un individu de
Modenheim ayant appel l'un des pasteurs misrable trouble-
mnage
, il est mis en prison et forc de payer cinquante livres-.
Un paysan de Gundershoffen est condamn 50 florins d'amende
pour paroles injurieuses profres contre le seigneur et ses domes-
tiques'. En 1632, le nomm Gaspard Ramsauer, accus d'avoir
crit des libelles diffamatoires contre Max-Conrad de Rehlingen,
conseiller du roi de Sude, est tenu en prison pendant quinze mois,
puis condamn au bannissement perptuel, aprs avoir d s'admi-
nistrer lui-mme un soufflet en. audience publique*, alors qu'en
1662 il n'en cote que 30 kreutzer un bourgeois de Sainte-Marie-
aux-Mines, pour avoir dit des injures grossires un de ses con-
citoyens'.
Les malversations des fonctionnaires publics taient punies bien
moins selon le degr de leur culpabilit, que selon leux's liens de
parent, le rang des personnages qui voulaient bien s'intresser
eux, et les sommes qu'ils restituaient ou qu'on rendait en leur nom*.
Gnralement, c'tait la peine de mort qui les frappait. A Strasbourg
surtout, on tait svre sur cet article
;
en 1634, on
y
dcapite deux
contrleurs du page du Rhin; en 1658, un vieillard de 73 ans,
receveur de l'octroi; en 1659, un employ l'administration des
fortifications
;
en 1667, un trsorier de la Tour-aux-Pfennings
;
en
1670, un surveillant des marchs'. D'autres en taient quittes pour
un exil perptuel, surtout s'ils rendaient les sommes voles, ou
pour la prison.
Dans les villes plus considrables, ceux qui taient condamns
un long emprisonnement taient enferms d'oi'dinaire dans les
vieilles tours des fortifications du moyen ge amnages d'une faon
passablement primitive, et offrant des cachots aussi malsains que
malpropres'. Dans les petites localits, dans ces bourgs enceintes
1. Documents sur Sainte-Marie a./M., p.
306.
2. Sloeber, Pnalits, Bulletin du Muse historique, 1877, p.
20.
3. Eu 1700. (A.B.A,. E. 3046.)
4. A. H. A. C. 143.
5. Documents, etc., p. 297.
6. V'oy. pour ces diffrents cas des exemples dans ma Justice criminelle
p.
129-130.
7. Chronique de Walter, passim.
8. A Strasbourg, c'taient la Tour aux totiures n (Deimelthurm), la Tour
Saiute-Catheriue, la Tour aux Florins [Guldenthui-m], etc.
IXSTiTUTIOXS GNRALES DE l'aLSACE 319
continues, si nombreux encore dans la premire moiti du
XVIP sicle, c'taient les tours au-dessus des portes de la ville qui
servaient de prison et les porte-clefs en taient galement les ge-
liers. Plus d'une villette de la plaine d'Alsace conservait au sicle
dernier et conserve mme encore de nos jours ces lugubres cachots
que la tradition populaire continue dsigner sous le nom de
Tour du Diable ou Tour des Sorcires, parce que c'taient surtout les
victimes d'inculpations de ce genre qu'on
y
tenait renfermes avant
de les livrer au bourreau. En gnral, la justice d'alors tait expdi-
tive et ne laissait pas languir longtemps les accuss sur la paille des
cachots. On ne se souciait pas de les nourrir indfiniment; on ne
songeait pas non plus les rendre moins mauvais
;
aussi, cjuand onne
les expdiait pas sommairement dans un monde meilleur, on les
expulsait simplement, aprs un rude chtiment corporel, sur le
territoire du voisin, o ils pouvaient recommencer leurs exploits.
Les criminels prisonniers taient emplo^-s, dans certains terri-
toires au moins, comme les forats modernes, des travaux d'uti-
lit publique, aux fortifications, aux canaux, etc. Ils travaillaient
enchans, revtus d'un costume particulier et ayant sur leur
couvre-chef une sonnette qui tintait chaque pas. De l le nom de
Schellenwerk onn ces espces de bagnes du XVII sicle. Il
y
en avait un Strasbourg; l'vque Lopold en avait cr un autre,
pour les terres de l'vch, au chteau d'Isembourg, prs de Rouf-
fach
(1615) ;
il fut transfr plus tard Benfeld, pour hter la
reconstruction de cette forteresse
;
la prise de la ville par les Su-
dois mit fin cette institution pnitentiaire^ Plus tard, vers 1640,
on tablit Strasbourg une maison de force, l'instar de celle
d'Amsterdam, o les mendiants et les vagabonds taient occups
rduire en poudre, au moyen de grandes rpes en fer, du bois de
Brsil, ou fabriquer *de grossiers tissus. De l lui vint le nom,
rest populaire Strasbourg, de Raspclhaus, employ jusqu' ce
jour pour
y
dsigner la pi'ison^.
L'impression gnrale qui se dgage de l'examen dune srie un
peu considrable de dossiers judiciaires de cette poque, c'est
qu'on rpandait le sang des coupables avec une facilit effrayante
sans que les supplices prodigus aient exerc l'action rpressive et
1. Dag. Fischer, Gcsch. Zabern's,
p. 1.50.
2. Cette cration nouvelle fit quelque bruit alors dans le monde, mme
savant. Elle est mentionne dans l'une des dissertations acadmiques sou-
tenues Strasbourg sous la prsidence de l'historien Math. Bernegger. Voy.
C. Buger, Berncyger,
p. VZi.
320
L ALSACE AU XVll* SIECLK
moralisatrice qu'on attendait sans doute de leur li-quence mme.
Nous avons compt,

et certes nos recherches n'ont pas t com-

pltes,
pour les vingt-deux annes de 1600 1021, cent cinquante-
une excutions
capitales dans la seule ville de Strasbourg
;
parmi
ces supplicis il y
avait 31 femmes. On ne supporterait plus actuel-
lement de pareils spectacles, fort courus par les curieux d'alors'.
Cette justice expditive ncessitait un personnel assez nombi'eux.
Chaque grande ville avait naturellement son bourreau, aid par
plusieurs valets ;
mais de petites localits comme Belfort', des
bouro-s mme comme Westhoffen, avaient le leur^ D'autres l'em-
pruntaient leurs voisins l'amiable, ou taient tenus de le faire,
la suite de transactions remontant au nio^-en ge'. Ces fonction-
naires taient bien pays pour leur vilain mtier, et le tarif de leur
(c travail
leur assurait, vu la frquence des condamnations, un
revenu trs apprciable% qui devait les consoler quelque peu de
l'effroi qu'ils rpandaient autour d'eux et de l'esoce d'ostracisme
qui les tenait l'cart du reste de la socits Ils trouvaient d'ail-
leurs encore d'autres sources de revenus dans leurs connaissances
mdicales rudimentaires et fon(;tionnaient souvent comme chirur-
giens et rebouteurs, se partageant la clientle populaire avec les
sages-femmes et les sorcires.
Telle taient, dans son ensemble, l'organisation judiciaire de l'Al-
sace elles coutumes pnales en vigueur dans cette province, au mo-
ment o la couronne de France prit possession du pays. Au premier
1. J'ai donn la srie complte de ce< chiffres dans ma Justice criminelle,
p.
24. Il
y
avait des auues o l'on faisait prir lii 15 personnes par le glaive,
la potence, la uovade. la roue ou le bcher dans le seul Strasbourg.
2. Bardy, Reue d'Alsace, 1869, p. 396.
H. Reuss, La Sorcellerie en Alsace,
p.
100.
4. Muiister s'adressait d'ordiuaire Colmar. Haguenu tait tenu de prendre
le bourreau d'Ingwiller, cet qlJicicr du coiiite de Haiiau-I.ichlenberg ayant
seul, depuis des sicles, le droit de dcoller un criminel dans la vieille cit
des Hohenstaufen. (Kiefer, Pfarrburli, p. 244.)
5. Le t-irif de la Chambre piscopale de Saverne, dict le 24 janvier 1654,
accordait au bourreau six florins pour noyer, pendre, dcapiter ou brler
une personne; 1 florin pour la mettre au pilori; 2 florins pour la battre de
verges; 1 florin pour une sance de torture. (Dag. Fischer, Zabern,
p.
150-
151.)
6. Cette antipathie tait gnrale ;
nanmoins je dois relever ce curieu.x
passage des Mmoires de deux coyaacs en Alsace
(p. 194) qui donne une
impression ditlrente pour le Sundgau : Non seulement les Allemans
n'ont pas d'horreur pour la personne du bourreau; au contraire, il
y
est en
quelque espce de vnration. On l'appelle le Matre par e.vcellence; il est
le bienvenu partout; il est de tontes les ftes et de tous les rgals. Peut-tre
tait-ce l'excs de peur, la crainte aussi de quelque pouvoir surnaturel, qui
engendraient ici la dfrence extrieure.
iNsrnirioNs gknkkales de l'alsace 321
inoinent. re gravi- vnernenl politique ne sembla devoir troubler en
rien les vieilles traditions de la justice locale. On s'y attendait
d'autant moins dans les couches profondes del population que les
troubles intrieurs dans le royaume clatrent au moment mme o
se signaient les traits de Westphalie. Un incident presque ina-
peru des ngociations de Munster aurait pu nanmoins veiller
chez des esprits perspicaces de srieuses inquitudes. Dans le docu-
ment du 29 mai 1(346, qui rsumait les conditions auxquelles Fer-
dinand III se n-signait cder ses droits sur l'Alsace, on avait
insr une protestation, pour ainsi dire prventive, au nom des
Etats immdiats de la province, contre l'tablissement d'un nou-
veau Parlement, institution inusite jusqu'ici en Allemagne' . On
savait la cour de Vienne que c'tait une tradition sculaire de la
royaul'- franaise d'tablir des hautes cours de justice dans les
provinces nouvellement runies, pour
y
faire pntrer la volont
du souverain et pour
y
tablir, dans une certaine mesure au moins,
la conformit des lois. Ce paragraphe fut tacitement rejet par les
plnipotentiaires franais et ne figure ni poui- le texte, ni pour le
sens, dans l'instrument de paix linal.
On comprend fort bien que Mazai'iu n ;iil pas voulu donner
pareille promesse au nom de Louis XIV, car il aurait i-enonc de la
sorte l'un des principaux attributs de cette souverainet, au sujet
de laquelle, lui du moins, n'prouvait aucun doute, quelles que
pussent tre les interprtations du trait faites ailleurs. D autre
part, il tait bien dangereux de provoquer, ds le premier jour,
des rsistances dsespres, en brouillant toutes les procdures
individuelles, et d'indisposer ainsi la population tout entire. La
ncessit d'avoir une cour de justice souveraine en Alsace, si l'on
veut
y
tablir solidement la domination royale, et le danger de le
faire ce moment prcis, sont trs judicieusement mis en regard
dans un Mmoire ronlidentiel anonyme, qui date vraisemblablement
de
164*>. '(
Il est fascheux de ne demander pas ce qui est deu,
y
est-il dit, et de n'entrer pas en possession de ses droicls, mais il
est encore trs fascheux de demander et estre refus, et oblig
souffrir le refus qui sert, en quelque faon, de titre ceux qui le
font. C'est pourquoy il
y
a des personnes qui croyent qu'il est
propos d'attendre un meilleur temps pour entamer cette affaire*.

1. Nec cero eosdem Status institutione noooruni et hactenus in Germania
inusitatorum Parlamentorum qracare. Meyern. Acta pacis Westphalicae.
III.
p. 34.
2. Mmoire concernant l'tablissement d'une cour de justice souveraine,
Van Huffel.
p. 196.
H. Hkuss, Alsace.
-il
322 LALSACE AU XVII^ SIECLE
On se tira de cette situation fcheuse par un arrangeraent fort
ingnieux. Xe pouvant changer la Rgence d'Ensisheim en une
cour souveraine, on la garda, mais mancipe du contrle suprieur
de celle dinnsbruck. inspire directement de Paris, et transfre
d'ailleurs dans la ville, alors plus impoi'tante, de Brisach, o se
trouvait dj une Chambre royale des Comptes. Cette Chambre
royale de Brisach >< prside par le gouverneur, compose d'an-
ciens fonctionnaires autrichiens et de nouveaux magistrats fran-
ais, fut, pour ainsi dire, la pierre d'attente sur laquelle s'difia
plus tard le Conseil provincial d'Ensisheim et le Conseil souverain
de Colmar^ Nous ignorons la date exacte de son institution', et ce
n'est pas sans doute un pur effet du hasard qui a fait cacher le jour
prcis de sa naissance. Autant on mit de pompe plus tard l'inau-
guration du Conseil d'Ensisheim, en 1658, autant on jugea inutile
d'attirer l'attention du public sur cette modification, inoffensive en
apparence, de l'tat antrieur, opre vraisemblablement ds 1649.
La Chambre de Brisach restait en etiet l'ancienne Chambre d'Ensis-
heim, comptente pour les terres d'Autriche seulement', et les
autres Etats de l'Alsace continuaient .rgler leurs affaires judi-
ciaires leur gr, en appeler Spire, sans trop se proccuper
de l'avenir
^
Ils ne perdirent rien pour attendre. Quand la Fronde fut peu
prs vaincue, quand on n'eut plus craindre aucune attaque du ct
de l'Empire, le gouvernement franais pensa qu'il tait inutile de
retarder l'organisation du tribunal suprme qu'il avait toujours eu
1. La Chambre de Brisach ne fut nullement une chambre souccrainc. Si
M. de Boug emploie l'expression en 1775, cela n'est pas une preuve; cette
poque, elle tait d'usage, voil tout. MM. Pillot et de Neyremand. dans
leur histoire, fort intressante d'ailleurs, du Conseil souverain d'Alsace,
n'ont nullement prouv
(p. 21; l'existence de l'Edit de 164S, instituant une
Cour soucera/nc, dit que personne n'a vu et qui ne saurait tre de 1648
d'ailleurs. Mais m('me en 1649, on se serait bien gard d'employer un mot
aussi dangereux.
2. Elle doit avoir eu lieu dans les derniers mois de 1649.
3. A en juger par rindicatiou de Van Huffel
(p. 2U0i, la Chambre conti-
nuait mme rendre ses arrts en allemand, pour ne pas sortir de la
tradition.
4. Les villes de la Dcapole seules furent inquites, en ce sens qu'on
essaya de faire revivre comme tribunal d'appel pour elles un tribunal pu-
rement local de Haguenau, le Kaiserlic/ics Landi/cric/it au/ dcr Laul/cn,
dont la juridiction ne s'tendait que sur les quarante villages de la prfec-
ture Mais les villes impriales, qui n'avaient jamais rien eu faire avec
cette juridiction, se refusrent absolument la recoimailre, et plus tard, eu
1679, le Conseil de la prlecture de Har/uenau (c'est le nom qu'on lui avait
donn) fut formellement englob dans le Conseil suprieur de Brisach.
(Vron-Kville, op. cit..
p.
220-226.)
INSTITUTIONS GNRALES DE l'alSACE
32^
l'intention de crer. L'dit de septembi'e 1657 changea la Chambre
royale de Brisach, la fois corps administratif et judiciaire (comme
l'avait t l'ancienne Rgence d'Ensisheim) en un Conseil souverain
exclusivement charg de l'application des lois^ Si le mot de Parle-
ment est vit, l'autorit de ces corps lui est dvolue tout entire.
Seulement, on crut devoir masquer encore quelque peu la vrit,
pour n'effaroucher personne
;
aussi l'dit instituait-il le Conseil
pour procderen la mme forme et manire que faisait la Rgence
d'Autriche, et conformment aux lois et ordonnances des empe-
reurs et archiducs, coutumes, usages et privilges particuliers des
lieux sans aucune innovation' . Or, la Rgence d'Ensisheim
n'avait jamais t qu'une cour de justice seigneuriale pour les sujets
de la maison d'Autriche
;
elle n'avait aucune comptence sur les
terres de l'vch, de Hanau-Lichtenberg, etc., aussi peu que les
rgences de Bouxwiller et de Saverne sur les siennes. Les archiducs
avaient bien eu une certaine influence politique sur les villes de la
Dcapole, mais ils n'y avaient jamais exerc d'attributions judi-
ciaires. On tait donc bien loin de la vrit historique en affirmant
qu'il n'y avait l aucune innovation, quand on en oprait, au con-
traire, une tout fait radicale'. Cette affirmation, peu digne d'un
monarque puissant, ne trompait d'ailleurs joersonne, et de plus
tait bien inutile. Le gouvernement de la France tait certes en
droit de vouloir centraliser, dans les limites mmes de l'Alsace,
l'administration de la justice, en excluant les instances trangres;
il crait, pour arriver ces rsultats, un auxiliaire qui le secondt
dans ses luttes contre une province, qui rsistait en dsespre
tout ce qui semblait attenter ses droits et ses franchises
'
;
il
aurait peut-tre mieux fait d'avouer ses intentions ouvertement et sans
ambages.
Mais, abstraction faite de cette question de mthode, on ne peut
que rendre justice l'organisation nouvelle qui mlait, dans une
certaine mesure, les lments indignes et les lments franais.
On avait suivi les conseils de Colbei't de Croissy, de prendre pour
assesseurs un ou deux gentilhonimes du pays, les plus accrdits et
les plus capables. Sa Majesi pourrait aussi, pour s'acqurir l'affec-
1. Sur le Conseil souverain, voy. le travail de MM. Pillot et de Neyre-
mand, Histoire du Conseil soucerain d'Alsace (Paris, Durand, 1860, iu-S"),
beaucoup plus complet pour le XV'Ill" sicle que pour le XVII, et le M-
moire historique sur le Conseil soucerain, rdig par le prsident de Cor-
beron, et publi par Ignace ChauSour dans la Reue d'Alsace, 1856, p. 268.
3. Ordonnances d'Alsace, t. I, p. 2.
3. Vron-Rville, Essai, p. 200.
4. Id., ibid..
p. 211.
324 l'alsace au xvn^ sicle
tion des ecclsiastiques, admettre au nombre des conseillers un des
abbs qui sont sous son obissance, bien qu'il n'y en et pas dans
la Rgence pour le pass
'
. A ct du prsident, le nouveau Con-
seil comptait donc un abb mitre, hommage au clerg si puissant en
Alsace, un reprsentant de la noblesse du pays, deux conseillers
appels du parlement de Metz, un docteur en droit, ancien conseil-
ler la Chambre de Brisach. un procureur gnral
;
cela faisait
trois Alsaciens et quatre Franais
;
le prononc des arrts tait
assur aux magistrats d'origine franaise, mais clairs par les con-
seils et les traditions de leurs collgues. Un greffier, six secrtaires-
intei'prtes, un huissier en chef formaient le personnel subalterne.
II tait permis de plaider et de prsenter requte en latin, en fran-
ais et en allemand, sauf joindre en ce dernier cas. une traduction
franaise. Les jugements devaient tre rendus en franais ou en
hitin. Ce n'est qu'un arrt du Conseil d'Etat du oO janvier 1685,
({ui prescrivit d'une manire formelle de rdiger tous les actes et
jugements en franais. Le gouverneur et lieutenant gnral du roi,
tout en ne prsidant plus de droit les sances, comme pour la
Chambre de Brisach, conservait son droit de sance et maintenait
ainsi les relations directes de la politique et de la justice.
Bien que ledit royal instituant le Conseil souverain soit de sep-
tembre 1657, ce n'est que le 24 novembre 1658 que celui-ci fut
solennellement install dans sa rsidence nouvelle. Evidemment
Mazarin, toujours circonspect, avait hsit quelque temps encore
ou plutt il avait voulu attendre que le nouvel intendant d'Alsace,
auquel il imposait aussi la tche de prsider le Conseil, marquant
ainsi le rle minemment politique de ce dernier, et sond le ter-
rain et se ft assur l'attitude au moins passive des Etats de la pro-
vince. Ce premier prsident, Colbert de Croissy, le frre du grand
ministre, tait un homme de haute valeur, travailleur infatigable,
administrateur et diplomate distingu, dont on a pu dire avec raison,
vingt ans |>lus tard, qu'il regardait '< le travail conune un j)Iaisir,
puisqu'il contribuait la gloire de la France
-
. A ses cts ligu-
raient dom Bernardin Buchingei", le savant abbt- de Lucelle. Georges-
Frdric d'Andlau, lnigne lnssuet, conseiller au Parlement de
Metz et pre du futur vque de Meaux
;
les autres membres de
cette magistrature suprme sont rests obscurs. Par flatteries, pro
messes et menaces, on <*tait arriv groui)er pour la crmonie
d'Ensislit'iiii les rcprc'sciitaiils de Ions les l'ilats de la province,
1. Mmoire de Colbert de Croissy sur l'organisation de l'Alsace, fol. 187.
i;. Mercure galant, scptemtjre 1679, p.
65-7*?.
INSTITUTIONS fKNKALES DE l'aLSACE o2.J
mais, ainsi qu'on l'a fait remarquer avec raison, leur concours tait
loin d'impliquer leur adhsion au nouvel ordre de choses. Bien que,
dans de somptueux banquets, on changet force compliments et
toasts officiels, la mfiance rgnait au fond des curs, et les
dlgus
des Etats protestants surtout n'entendirent pas sans un sentiment
de crainte l'abb de Lucelle, membre du Conseil souverain, deman-
der ce dernier, dans sa harangue inaugurale. de n'avoir rien en
plus forte recommandation que la conservation des droits de l'Eglise
en particulier^ )). Le premier acte de ce corps renouvel fut l'arrt
solennel par lequel il mettait Louis XIV << en possession actuelle et
puissance relle de tous les droits de l'empereur, de l'Empire et
de la maison d'Autriche sur le landgi'aviat de la Haute et de la Basse-
Alsace, le Sundgau, la prfecture des dix villes impriales, et en pro-
nonait l'incorporation dfinitive au domaine de la couronne. Les dl-
gus du Conseil se transportrent ensuite dans les principales villes
de la province pour
y
donner communication dudit arrt et rece-
voir le serment de fidlit des prlats, gentilhomines, baillis, prvts,
syndics, magistrats des villes et autres sujets de Sa Majest .
Cette communication fut trs froidement accueillie en dehors des
terres hrditaires d'Autriche et n'eut gure de rsultats pratiques.
Dans la Basse-Alsace surtout, aucun des seigneurs territoriaux ne
permit l'appel Ensisheim
;
on continuait s'adresser, le cas chant,
Spire. Un arrt du Conseil souverain, du 27 mai
1659, prtendait
mme que les baillis, prvts, maires et autres officiers de justice,
pour maintenir leur juridiction et ter au Conseil la connaissance
de leurs jugements, menacent les parties plaignantes de les mulcter
de grosses amendes et le plus souvent de prison, si elles viennent
faire leurs plaintes au Conseil, et pour d'autant plus facilement
arriver leurs fins et tenir le peuple dans cette oppression, ils pro-
noncent leurs sentences verbalement, sans les rdiger par crit, et
les mettre par crit dans leurs registres ou protocolles de leurs
justices
^ )-)...
Que ce ft mchancet des baillis, indiffrence des populations
'
ou opposition politique des seigneurs, toujours est-il que la Cour
1. Voy. le procs-verbal de l'installatioa de la cour d'Ensisheim, Ordon-
nances d'Alsace,
1, p.
5-8.
2. Ordonnances d'Alsace, I,
p. 10, Aussi le Conseil dfendait-il, peine
de 50<) livres d'amende.le prononc uniquement verbal des arrts et ordon-
nait-il mme d'insrer les plaidoyers des parties au registre.
3. 11 faut croire en tout casque Colbert de Croissy se faisait illusion sur
l'enthousiasme des populations pour l'ordre des Parlemens de France,dont
la faon de rendre la justice est plus admire en Allemagne mme que celle
de toutes les autres cours . {Mmoire, fol. 187.
j
326
l'alsace au xviie sicle
souveraine avait fait peu de besogne et rpondit mdiocrement aux
esprances conues ses dbuts. Aussi Louis XIV, quand il eut
pris en mains le gouvernement, rsolut-il de changer de systme et
de transfrer le sige suprme de la justice hors du pays, afin d'em-
pcher et de dcourager d'autant plus facilement les oppositions qui
ne cessaient de se produire. Voulant tablir une mme forme de
justice dans tous les pays nouvellement unis sous notre couronne,
que celle sous laquelle vivent heureusement nos autres sujets, il
dcida par l'Edit de novembre 1661, qu'il
y
aurait dornavant en
Alsace des prvts, des bailliages, des prsidiaux ou conseils pro-
vinciaux pour juger les procs en premire instance et les faire
remonter ensuite jusqu'aux Parlements. Le roi teint donc et
supprime, par dit perptuel et irrvocable le Conseil souverain,
tabli en 1657, et le remplace par un simple conseil provincial,
sigeant galement Ensisheim, mais relevant du parlement de
Metz, auquel sont transports Coll)ert de Groissy, le prsident, et
Charles Colbert, le procureur gni'al de la dfunte cour souveraine.
Le nouveau corps judiciaire se compose d'un prsident, de six con-
seillers franais, de ti'ois conseillers alsaciens, d'un procureur et
avocat gnral, de quatre secrtaires-interprtes et d'un greffier.
C'est lui qu'iront les appels de toutes les juridictions infrieures
d'Alsace, et il jugera lui-mme, sans appel, les causes de moins de
250 livres tournois. Pour le reste, il
y
a appel ouvert Metz
'.
Le mme dit, pour accrotre l'influence de la magistrature fran-
aise, crait aussi des charges de notaires royaux, ct des anciens
notaires impriaux et apostoliques et de ceux que nommaient les
comtes palatins^. La nouvelle combinaison par laquelle ou esprait
1. Les traitements taient minimes: le prsident avait 1,000 livres; les
conseillers, le procureur gnral : 400 livres; les secrtaires : 600 livres; le
greffier : 250 livres.
2. Les notaires en Alsace taient ou bien crs directement par privilge
imprial, ou bien par les magistrats urbains en vertu des privilges obtenus
du souverain une fois pour toutes, ou enlin par les comtes palatins. Ce titre
de cornes palatiniis dcern par l'Empereur des magistrats, des profes-
seurs, des docteurs en droit, etc. (le plus souvent contre finances), leur
confrait le droit d(! crer des notaires, de lgitimer des btards, etc. Dans
les contres catholiques il
y
avait beaucoup de notaires apostoliques crs
par le Saint-.Sige. La lutte fut vive entre les anciens et les nouveaux titu-
laires. Ds 1683, on chicanait Strasbourg les notaires nomms par le Ma-
gistrat sur la validit des actes dresss par eux depuis le 30 septembre 1681.
En 168.T, le Conseil souverain dfendit aux notaires apostoliques de dresser
des contrats. (Ordonnances d'Alsace,
1, p. IIS.)
On tiouvera un aperu
historique clair et suffisamment complet de l'histoire du notariat dans la
province, dans l'ouvrage de .1. V. Lobstein, Manuel du notariat en Alsace,
Strasbourg, 1844, in-8.
INSTITUTIONS GNRALES DE LALSACE 327
sans doute dpayser les Alsaciens, et leur faire comprendre qu'ils
avaient eu grand tort de ne pas accepter une magistrature suprme
tablie dans leur propre province, ne sembla pas devoir russir tout
dabord. On se tint l'cart du Conseil provincial, tout comme on
l'avait fait du Conseil souverain, puisqu'on ne voulait pas renoncer
rirnmdiatet envers l'Empire et qu'accepter la juridiction royale,
c'tait reconnatre la souverainet du roi. Xous avons vu, dans un
des chapitres prcdents dj, que le litige au sujet de l'appel
Spire, formellement dfendu aux villes de la Dcapole par le duc de
Mazarin \
tait toujours encore en suspens quand la guei're de Hol-
lande clata.
Cette guerre fournit l'occasion, depuis longtemps attendue, pour
en finir avec ces rsistances prolonges. Le Conseil provincial
d'Ensisheim, transfr Brisach par ordonnance royale d'avril 1674,
sa rsidence antrieure tant fort peu habite et trop retire de
tout commerce- , se mit en devoir de parler net et haut. La guerre
empchait naturellement.

et devait empcher longtemps encore,
quelle qu'en ft l'issue,

de poi'ter des causes en appel au dehors.
Mais le Conseil voulut carter aussi dornavant l'obstruction
passive des seigneurs territoriaux. Par un arrt du l^"" juin 1675,
il menaait de peines svres les juges cjui tacheraient d'empcher
par menaces ou autrement les parties d'interjeter appel de leurs
jugemens audit Conseil, ce qui est une entreprise contraire la
libert publique '. Paroles habiles, et qu'allaient confirmer des
actes. Quelques mois plus tard, un autre arrt du 6 septembre 1675
sommait tous les seigneurs qui s'taient permis d'tablir des tri-
bunaux d'appel pour les jugements de leurs baillis, ce qui est
une entreprise contre l'autorit souveraine , d'avoir prsenter au
Conseil dans les deux mois, les titres sur lesquels ils prtendaient
s'appuyer Ce terme coul, s'ils ne comparaissent pas, et sans
autre jugement, ils seront dchus de ce droite Chaque appel admis
par un de leurs officiers leur vaudra 300 livres d'amende, ainsi
qu'aux parties qui oseraient s'adresser eux. Quelques-uns des
1. C'est propos de l'affaire des trois villes de Munster. Turckheim et
Colmar contre l'abbaye de Munster, o.ue s'engage, en 1663. le conflit avec
Mazarin, dont la lettre est du i-il mars 1664. L'affaire fut porte, comme nous
l'avons dit, devant la dite de Ratisbonne.
2. Ordonnances d'Alsace, I, p.
48.
3. Ord. d'Alsace. I. p. 49.
4. Cela devait faire d'autant plus d'effet sur les populations que le gou-
verneur lui-mme de la province tait atteint par l'arrt. Le duc de Mazarin
protesta en effet auprs du Conseil d'Etat, mais il fut dbout le 28 jan-
vier 1678. [Ordonnances d'Alsace. I, p. 54.)
328 l'alsace au xvn^ sikci.f.
Etats d'Alsace s'excutrent '; la plupart cependani al tendirent ce
que dciderait le sort des armes.
Le Conseil, entre temps, montrait par ses ari'ls qu'il entendait
faire respecter la libert des sujets du roi coutre les jugements
oppressifs ou insuffisants des justices seigneuriales. Dans une affaire
de vol, juge Sainte-Marie-aux-Mines, plusieurs bourgeois inno-
cents avaient t emprisonns, puis mis la torture, et quand les
juges durent enfin convenir qu'aucune charge srieuse ne pesait
sur eux, ils ne les l'clchrent qu'aprs leur avoir fait prter
serment de pardonner leurs accusateurs et de ne pas les pour-
suivre eux-mmes en dommages-intrts. Le Conseil provincial
prit l'affaire en mains; il condamna le Magistrat de Sainte-Marie-
aux-Mines, par arrt fortement motiv du 3 juillet 1676, payer
douze cents livres de dommages aux victimes de sa lgret cou-
pable, et dfendit l'avenir k de jamais livrer l'accus la torture,
et de jamais prononcer la peine capitale, sans autorisation expresse
des gens de justice du Roi- .
On peut tre assur que la nouvelle d'un arrt de ce genre se
rpandit rapidement au loin et rendit le Conseil trs populaire chez
les petites gens qui souffraient cruellement de l'ignorance et des
brutalits des tribunaux locaux. En 1678, le Conseil, poursuivant
les rformes judiciaires, proscrit l'instrument du carcan^ qui
servait l'exposition de certains condamns dans les villages de la
Haute-Alsace. C'tait, dans l'espce, le bailli de Brunstatt, qui
l'avait inflig une pauvresse de Riedisheim, accuse d'avoir
injuri son fds. L'avocat de ce fonctionnaire eut beau plaider que
la peine du violon est le chtiment accoutum et ordinaire de la
province l'encontre des diffamatrices, blasphmatrices et autres
mauvaises langues. L'avocat gnral dclara que le violon, ins-
trument de bois, en forme de carcan, est inou en France , et le
bailli fut condamn 50 livres d'amende u ])our lual-jug . Dfense
est faite d'employer dornavant la Geii^ dans toute l'tendue de la
1. C'est ainsi que le possesseur du couit de Ribeaupierre prsente un
long mmoire historique pour tablir (lu'avant les traits de Westphalie. ses
prdcesseurs avaient joui du droit de juger en dernier ressort au civil et
au criminel. (.\.H..'\. E. 63!).)
2. A.H..\. E. 2047.
3. Ce carcan s'appelait en Alsace dia Geiy, le violon, sans que l'on puisse
bien s'expliquer l'origine de cette dnomination. En tout cas, si l'on pouvait
mettre au violon quelqu'un dans ce temps-l. il tait diflScile de l'y
mener; c'est un e.vemple assez curieux de la dformation du seus les
mots travers les ges.
iNSTiTtTioxs i;i;nkrai.ks f)i: i.alsack 329
provinc**', la grandejoie. sans doiile. de tous les vieilles commres
de village la langue acre, qui se sentirent plus
<( libres en
effet, partir de ce jour. Quelques semaines plus tard, les bons
paysans d'Alsace purent constater par un autre exemple, et d'une
faon plus vidente encore, que dornavant leurs seigneurs et
matres avaient trouv, eux aussi, plus puissant qu'eux-mmes. Le
baron Philippe Waldner de Freundstein, seigneur de Sierentz et
autres lieux, avait maltrait l'un de ses sujets, vieillard de soixante-
douze ans, qui s'tait, tort ou raison, remari sans en demander
d'abord la permission. 11 lui avait inflig .300 livres d'amende. Pour
ne pas les payer, le pauvre vieux se sauve
;
mais sa femme est
empoigne par les trois banguards du seigneur et conduite la
prison de Sierentz, o on la retient quinze jours, jusqu' ce qu elle
soit tombe malade de froid. Le mai'i adresse requte au Conseil
de Brisach, et M. de Waidner a beau dclarer que c'est son droit.
de temps immmorial, de punir les dlits de ses sujets. qu'Andr
Junker est d'ailleurs un voleur et un blasphmateur : le Conseil
rend, le 27 septembre 1678, un arrt qui dboute non seulement le
baron de sa demande de 300 livres, mais le condamne lui-mme
300 livres d'amende, 150 livres de dommages-intrts envers
Junker et lui intime dfense absolue de procder dornavant par
amendes, prisons, bannissements l'encontre des habitants de
Sierentz ou de ses autres fiefs, cela tant affaire des juges et non la
sienne ^
Le Conseil gnralisa cette dfense, l'anne d'aprs, par l'arrt
du l^"" septembre lf)7)
;
il
y
constatait d'abord que la plupart des
gentilshommes de la province et autres qui v possdent des terres
avec droit de haute, moyenne et basse juridiction, au lieu d'y faire
administrer la justice par des officiers, s'ingraient de la rendre
eux-mmes et djuger en leur propre cause lorsqu'il s'agit d'amendes
et de confiscations. Il dclarait que c'tait l un abus... contraire
au bien de la justice, prjudiciable au bien du Roy, et inou dans
le royaume
,
et enjoignait aux seigneurs, peine de nullit de
tous leurs jugements, et de mille livres d'amende, de crer sur
leurs terres des baillis et dfs procureurs fiscaux '.
1. Arrt du 18 juin 1678. [Ordonnances d'Alsace, I, p. 56).
i. Ordonnances d'Alsace. I, p. 58.
3. Ordonnances, I. p.
73. Il ne put obtenir, cela s'entend de soi, un cbaiige-
ment aussi radical. Encore en 16s7. le Conseil se plaignait de l'incapacii de
certains juges qui ne dirigent les affaires qu'autant que les intrts des sei-
gneurs et leur bien particulier s'y trouve et, de ce que les seigneurs font
rendre souvent la justice par des personnes non gradues et qui depen-
330 l'alsace au xvii^ sicle
En mme temps qu'il protgeail ainsi les petits contre la tyrannie
des seigneurs, il surveillait leurs intrts matriels, trop ngligs;
ainsi, par l'arrt du 25 juin 1678, il obligeait tous les tuteurs et
curateurs aux tutelles de rendre compte de leur gestion tous les
trois ans pour le moins, par-devant les juges, et non plus seu-
lement la majorit de leurs pupilles, dont les biens mal admi-
nistrs dprissent pour la plupart dans la province^. On peut bien
admettre, par suite, que, vers 1680, le Conseil provincial tait
devenu gnralement populaire, non pas sans doute parmi les
seigneurs territoriaux dont il rognait les privilges, mais dans les
couches infrieures de la population alsacienne, qui apprenait le
regarder comme un protecteur naturel contre les abus de ses
matres directs. C'est cette considration probablement qui, en
dehors du motif politique indiqu dj plus haut, dtermina
Louis Xn rvoquer ledit perptuel de 1661 et manciper de
nouveau la juridiction de la province du contrle du Parlement
messin. Le prambule de ledit de novembre 1679 motive cette
dcision par des arguments irrfutables, mais qui auraient pu
frapper le monarque et ses conseillers dix-huit ans auparavant : les
inconvnients causs aux sujets du roi par des dpenses et des
voyages continuels, le retard apport au jugement de leurs procs,
et le peu de connaissance que les magistrats messins ont de la
langue allemande. C'est pour procurer aux peuples dudit pays
d'Alsace un soulagement considrable, en les exemptant de
ces frais et fatigues que le souverain rend au Conseil provincial
son ancienne autonomie, en lui attribuant le titre de Conseil sup-
rieur d'Alsace*. La mme ide se reti'ouve dans le discours de
l'avocat gnral Favier qui, le jour de l'enregistrement solennel, le
qualiliait de prsent prcieux aux peuples de l'Alsace, plus encore
que de rcompense des vertus du Conseil
^
.
dent d'eux, aux jours et heures qu'il leur plait, avec beaucoup de confu-
sion, et sans garder aucune rgle qui cou vienne aux affaires. (O/ilonnances
(l'Alsace, I, p. 163.)
1. Ordonnances d'Alsace,
1, p. 57.
2. Celui de Conseil soucorain ne lui fut oMcielle ment rendu que vingt ans
environ avant sa fin, mais dans l'usage courant il fut qualifi de la sorte ds
son rtablissement et ne s'avisa jamais de s'en plaindre.
3. Sance du '^Z dcembre 1679. Les vertus du Conseil avaient t r-
compenses en 1678 par une trs lgre augmentation des traitements; le
prsident tait port l.OU livres, le procureur gnral, les conseillers et
le greffier 600 livres iPillot et Neyremand.
p. 2::;;). .Aprs les runions, le
prsident reut un supplment de 7.'iO livres, le jirocureur gnral de
600 livres, chaque conseiller de SOO livres; mais ces moluments taient
bien souvent en retard Quant aux revenus tirs des vpiccs, autoriss
par
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSACE
331
La nouvelle cour souveraine devait entrer en fonctions le
l*"" janvier 1680. Elle savait quelle tche lui tait rserve par la
volont rovale', et elle se mit aussitt l'uvre. Nous avons vu
comment, le 22 mars, elle runissait au domaine de la couronne un
grand nombre de villes, bailliages et chteaux, et comment, le
9 aot, par une seconde srie d'arrts, elle terminait l'uvre
salutaire de l'annexion , comme ont dit ses historiens. L'uniformit
de la lgislation pour toute la province tait enfin assui-e, sinon
pour le lendemain mme, du moins pour un avenir prochain'.
N de la conqute, et cr pour la conqute', le Conseil sou-
verain avait fidlement rempli la premire partie de sa mission.
Mais il dut quitter encore une fois ses pnates quand le trait de
Ryswick rendit Brisach la maison d'x\utriche. Des lettres royales
du 18 mars 16)8 le transfrrent Golmar, oii il est rest jusqu'
la Rvolution
;
il tint sa dernire audience sur la rive droite du
Rhin le 10 mai 1698 et les rouvrit, le 22 mai suivant, au Wagkeller,
l'ancien htel de ville de Colmar, vacu, trs la hte, par les
autorits municipales, aprs avoir t plus ou moins spontanment
offert au roi parle Magistrat de cette ville.
Il avait continu d'ailleurs, mme au temps des arrts de runion,
se faire bien voir des populations alsaciennes. Il ne permettait
pas qu'on les distrayt de leurs juges naturels
;
quand le duc de
Mazarin, l'ex-gouverneur de la province, voulut, lors d'un de ses
nombreux procs avec ses administrs, citer le chapitre de Thann
devant les juges de la capitale du royaume, le Conseil sollicita et
obtint un arrt du Conseil d'Etat, du 9 novembre 1680, qui dfendait
de traduire les sujets d'Alsace hors de leur ressort judiciaire'. Il
l'Edit de 1661, ils taient peu considrables car le tarif, fix par le premier
prsident tait vraiment trs modr, s'taut inspir de la recommandation
de Colbert de Croissy de ne rien prendre des parties . {Mmoire, fol. 196.)
Par contre, une ordoonauce royale du
1"
juillet 1689 donnait aux membres
du Conseil, en rcompense de leurs services, le droit de siger en robes
rouges, comnuj les autres Parlements de France.
1. Le roi le restitua eu son ancienne indpendance pour travailler, de
concert avec M. de La Grange, intendant, la runion de toutes les terres
des landgraviats de la Haute et Basse-Alsace. (La Grange, Mmoire,
fol. 186.)
2. Le nombre croissant des aSaires, signe certain de l'influence croissante
de la cour, amena en 1694 la cration d'une seconde Chambre du Conseil.
?>. Pillot et Neyreiuand,
p. 547.
4. Ordonnances d'Alsace, I, p. 96.

Ce qui contribuait aussi la popu-
larit du Conseil, c'tait que les droits de grete taient relativement peu
levs. Le rglement du
1''
juin 1680 ne demandait que 15-20 sols pour
l'expdition dun arrt; 5-10 sols ponr la signature du prsident. Les cri-
tures (interrogatoires, dpositions, etc., taient taxes 5 sols par rle, la
332 l'aLSACE au XVII* SMXLE
veillait ce que les avocats, trop enclins, au dire de l'avocat gnral
Le Laboureur, de trop frquentes promenades leurs maisons
de campagne, aux bonnes tables, aux danses, aux conversations
voluptueuses , fissent avancer les procs confis leur zle profes-
sionnel, et stimulait leur amour-propre au point de leur faire faire,
semble-t-il, des progrs remarquables en ce sens. Du moins le mme
Le Laboureur disait en 1694, dans une de ses mercuriales : 11 v a
douze ans ce barreau n'tait rempli que d'avocats qui, n'ayant que
le nom et la robe, taient tout au plus de mauvais lecteurs de
plaidoyers mal digrs... Ce barreau s'est perfectionn un tel
point que tous ceux qui ont entendu vos discours solides et loquents
sont convenus que l'on plaidait Brisach, sur les bords du Rhin,
comme on plaide Paris, sur les bords de la Seine
^
.
Cette facilit subite d'locution semblerait merveilleuse autant
que la comparaison de l'loquence parisienne avec celle de l'Alsace,
si nous ne savions pas que presque tous les avocats au Conseil,
comme presque tous les conseillers, furent pendant longtemps des
Franais de l'intrieur, appels Brisach. puis Colmar. Il en
('tait de mme des greffiers, des secrtaires, et mme des huissiers,
dont la liste ne montre gure que des noms d'outre-Vosges. C'est
ainsi que le gouvernement de Louis XIV, n'ayant point encore sa
disposition les deux grands instruments de l'gne invents par
la politique raliste moderne pour hter l'assimilation, du moins
extrieure, de provinces conquises, je veux dire le service militaire
et l'instruction obligatoire, fit de l'administration de la justice le
principal levier de la francisation du pays. Vn arrt du Conseil
d'Etat, du 30 janvier 1685, disait que, bien que la province ft sous
la domination royale depuis de longues annes, et que la plupart
des juges, notaires et greffiers sussent la langue fi'anaise de mme
que l'allemand, ils continuaient mettre en allemand toutes les
sentences, actes, jugements et contrats, a ce qui est directement
contraire l'affection que lesdits habitants de l'Alsace tmoignent
avoir pour le service de Sa Majest . 11 ordonnait en consquence
((ue toutes les procdures, de quelque nature qu'elles puissent tre
seraient crites en langue franaise. Dfense trs expresse tait
laite, d'en recevoir <ii alliiuanil sous peine de nullit et de 500
livres d'amende. Clail tablir rigoureusement le |>rineipe ; mais
page devant avoir de 18 27 lignes, la ligne de 13 14 syllabes. (O/Jon-
nanres d'Alsace,
1, p. 90.)
1. Recueil manuscrit de harangnes prononces devant le Conseil souve-
rain, cit par Grard, L'ancienne Alsare tahle,
p.
27.S-274.
insutltions gknkhales de l'alsace 333
rien ne luunlre mieux en mme temps les tempraments judicieux
avec lesquels ces rgles thoriques taient interprtes dans la pra
li([ue quotidienne que le dtail suivant. Dans l'dition des Ordon-
nances d'Alsace, faite en 1775, cet arrt porte encore en note la
mention : Non excut gnralement \ Et de fait, jusqu' la Rvo-
lution, tous les dicastres infrieurs de la province continurent,
la satisfaction gnrale du public, procder en allemand, sans que
le dveloppement naturel de la langue ft srieusement atteint par
l, puisqu'elle tait obligatoire dans l'instance suprieure.
Naturellement tous ces changements dans la routine traditionnelle
ne s'oprrent pas sans frictions ni conflits. Les juridictions parti-
culires, celle de Strasbourg, par exenq^le, garantie par sa capitu-
lation, essayrent "de combattre, et parfois avec succs, ce qu'on
appelait, non sans raison d'ailleurs, les empitements du Conseil.
Puis il subsistai! un tel fouillis de coutumes et de traditions locales,
que le Conseil lui-mme s'y perdait quelquefois. Pour n'en citer
qu'un seul exemple, le Conseil de rgence de Saverne, instance
d'appel pour les terres de l'vch de Strasbourg, avait juger tous
les crimes ordinaires commis dans l'tendue du territoire piscopal,
meurtres, vols avec effraction, rapts, blasphmes, etc. Mais il ne
pouvait connatre des crimes commis par des vagabonds sur les
grands chemins de l'vch, parce que ceux-ci relevaient de la cour
prvotale de la marchausse de Strasbourg, il ne pouvait non plus
s'occuper des duels et des crimes de lse-majest, qui devaient tre
ports directement devant le Conseil souverain d'Alsace
s.
Le Conseil
trouvait aussi devant lui l'opposition sourde des bailliages seigneu-
riaux, surveills d'assez prs parla magistrature suprme, et qui
ne pouvaient plus puiser aussi facilement qu'autrefois, pour irais
de vacations et de justice, dans la poche de leurs administrs ^ Cet
antagonisme latent se manifestait parfois par le refus de coopration
que les baillis et les prvts opposaient aux huissiers et aux ser-
gents du Conseil suprieur, fpiand ils ai'rivaienl au village pour
y
faire excutei- quelque sentence. Ils t'taient obligs bien souvent
de se retirer sans rien faire, et le plus souvent les femmes s'attroupent
pour empcher par violence les excutions n. Aussi le Conseil, par
1. Ordonnances d'Alsace, I, p. 145.
2. Dag. Fischer, Le Conseil de Rgence de Sacerne, Reoue d'Alsace,
1865, p. 50.
3. Ainsi nous voyons un arrt du 29 mars 1696, s'occuper de la somme de
trois florins demande, en sus du tarif, par le bailli du Kochersberg aux
paysans de Waldolwisheim. et donner raison ces derniers. ii\'otes d'arrt,
p. 93.)
334
LALSACE AU XVIl^ SIECLE
arrt du 8 janvier 1688, dut-il frapper d'une amende de 200 livres
tout bailli rcalcitrant et ordonna-t-il ces fonctionnaires de prter
main-forte aux reprsentants de la loi, moyennant salaire raison-
nable
''

.
Il
y
avait aussi des griefs plus avouables. Les secrtaires-inter-
prtes du Conseil n'taient pas d'infaillibles philologues, ni mme
des fonctionnaires toujours attentifs, puisque l'ordonnance du
25 juin 1691 les somme d'employer l'avenir plus de soin et de
diligence traduire les pices, dont ils auraient t chargs, qu'ils
ne l'ont fait jusqu' prsent , peine de restitution de leur salaire
et de dommages payer pour leur mchante, infidle et ngligente
traduction . En cas de rcidive, ils devaient tre interdits de leur
office*. On comprend que plus d'un client a pu tre trahi de la sorte
par son traducteur jur, car la plupart des conseillers taient cer-
tainement hors d'tat d'tudier par eux-mmes et de comprendre les
pices originales allemandes.
Il est impossible de ne pas mentionner un dernier point qui pr-
tait des rclamations encore plus graves et lgitimes. Ce n'tait
pas sans doute le Conseil suprieur qui avait provoqu l'ordonnance
rovale dcidant que tous les fonctionnaires en Alsace devaient tre
catholiques, mme dans les territoires exclusivement protestants de
princes et de seigneurs protestants eux-mmes, ordonnance enti-
rement contraire l'esprit des traits de Westphalie comme la
capitulation de Strasbourg. Mais il mrite le reproche d'avoir
aggrav cette situation dj fcheuse, par des mesures vexatoires,
destines carter tous ceux dont le catholicisme, de date rcente,
pouvait paratre trop tide au gouvernement et au clerg, et d'avoir
ainsi mis abusivement une influence administrative et politique con-
sidrable entre les mains de l'Eglise '. Son arrt du 17 mai 1697 est
signilcalii ce point de vue. Le pi'ocureur gnral stant plaint de
ce que des nouveaux convertis, qui ne le sont pas sincrement ,
1. Ordonnances d'Alsace, I, p.
17ci.
2. Ibid., I, p. 191.
3. Sans doute le Conseil s'est efforc par moments de rprimer l'imniixtion
de l'Eglise dans les affaires temporelles. Nous voyous que, par un arrt du
3 mars 16.VJ, il dfend aux fonctionnaires du Sundgau de rpondre aux cita-
tions coraparaitre de l'ofTicial de Ble, la connaissance de ces affaires
tant directement contraire aux murs du royaume v. Mais peut-tre cette
dfense s'a<lressaii-elle surtout au reprsentant d'un seigneur territorial
tranger. Kn d'autres occasions, nous voyons le Conseil appuyer au contraire
la mme oficialit. Ainsi, par arrt du "Z dcembre lO'.M, il rejette un appel
comme d'abus d'un paysan de .Sigolsheim, accus d'impuissance par sa
fsmme, et que l'official d'Altkirch, excdant certainement ses pouvoirs,
avait ordonn de faire visiter par les mdecins. [Notes d'arrt,
p. 61.)
INSTITUTIONS GNRALES DE LALSACE
335
se faisaient pourvoir de charges dans les justices des seigneurs par-
ticuliers, pour viter l'information de vie, murs et religion
catholique, laquelle on assujettit tous ceux qui entrent dans les
charges de juridictions royales, le Conseil dfendit aux baillis de
recevoir aucun des officiers subalternes des justices seigneuriales
qu'il n'ait t inform au pralable des vie, murs et religion catho-
lique, apostolique et romaine du pourvu, peine de 300 livres
d'amende contre le bailli^ . Constamment nous voyons aussi le procu-
reur gnral la poursuite des enfants de filles-mres protestantes
ou d'enfants lgitimes de nouveaux convertis poui- les faire amener
dans les prisons de Colmar. s'ils refusent de se reconnatre catho-
liques, et les
y
dtenir jusqu' ce qu'on leur ait arrach leur abju-
ration
-.
C'est donc bien tort qu'on nous parle de l'esprit de
tolrance et d'impartialit qui, en maintes circonstani^es, a caract-
ris les rapports du Conseil avec les luthiens de la province
'
,
si l'on prtend parler de l'poque qui seule nous occupe ici.
Pour avoir un aperu gnral sur l'organisation judiciaire de la
province d'Alsace lafin duXVIPsicle, nous n'avons qu' emprun-
ter le tableau qu'en a dress l'intendant La Grange dans son grand
Mmoire de 1697* :
Le Conseil suprieur connat en premire instance de toutes
les affaires des personnes qui avaient auti'efois leurs causes com-
mises la Rgence d'Ensisheim, comme les abbs, prieurs et autres
communauts ecclsiastiques sculires; des princes, seigneurs et
gentilhommes, de tous les officiers du Conseil et de la Chancellerie
tablis prs iceluy, l'exception des gentilhommes de la Basse-
Alsace, qui ressortissent au Directoire ou Prsidial de la Noblesse
de la Basse-Alsace. Toutes les appellations, tant des juges royaux
que de ceux des seigneurs et des Magistrats sont portes au Con-
seil souverain. Il
y
avait d'ailleurs fort peu de justices royales
en Alsace, presque toutes tant dans les terres seigneuriales. La
Grange n'nunire que les suivantes : le bailliage et la prvt de
Neuf-Brisach, celle de Haguenau, celle de Wissembourg, celle de
Huningue, celle de Ferrette, celle d'Ensisheim, cres par ledit
1. Ordonnances d'Alsace,
1, p. 255.
2. On trouvera de nombreux exemples de cette activit iutoliante du
parquet du Conseil souverain dans mes Documents sur la situation des pro-
testants d'Alsace au XVIII' sicle. Paris, Fischbacher, 188!), 18.
3. Le document cit cette occasion par M. Vron-Rville, est une or-
donnance de la seconde moiti du XVIII* sicle {Ordonnances d'Alsace,
II,
p. 148), rdige alors que la tolrance tait dj partout le mot d'ordre
des philosophes; il ne prouve absolument rien pour le XVII' sicle.
4. La Grange, fol. lSS-2;:.'0
t/iassim).
336
LALSACE AU XVII* SIECLE
davril 1694. Toutes les autres justices sont niiiniripales ou
appartiennent des seigneurs ecclsiasliques ou lacs'. Les
Magistrats de Strasbourg, Brisach, Belfori, Saint-Hippolyte, ceux
de la Dcapole, connaissent de toutes les matires civiles, et les
appellations de leurs sentences vont recta au Conseil Souverain
depuis que le roi en est en possession . La Rgence de Saverne,
compose d'un prsident, d'un vice-chancelier, de sept conseil-
lers, etc., juge en dernier ressort jusqu' 500 livres. Les appella-
tions des baillis et magistrats du temporel de lvch sont portes
devant cette rgence et ensuite au Conseil souverain. La Rgence
de BouxAviller, compose de trois conseillers, connat de toutes
espces d'affaires, mme au spirituel, pour la religion luthrienne,
ce qui est contre les ordres du roi et doit tre supprim. Les
appels des sentences des baillis du comte de Hanau S(>nt ports l,
et de l au Conseil souverain .
En 1710, en pleine guerre de succession d'Espagne, un Alsacien
rest au service de l'Empire, Ph. Franois d'Ichtersheim, crivait
dans sa Topographie de l'Alsace ces paroles, tout l'honneur de la
nouvelle magistrature suprme de la province : Le Conseil sou-
verain existe encore Colmar et
y
fait rgner stricte justice. Ce
qu'il faut tout particulirement louer chez les tribunaux franais,
c'est que les procs n'y durent pas longtemps. Les plus longs et
les plus compliqus
y
sont termins au bout des trois ans, rvision
comprise, et aprs cela, il n'y a plus de retards, mais la sentence
l'st immdiatement excute. Les frais n'y sont pas considrables,
surtout on n'y regarde aucunement la situation des plaideurs, et
l'on
y
voit tout aussi souvent le sujet gagner son procs contre son
seigneur, le pauvre contre le riche, le serviteur contre son matre,
le laque contre un clerc, le chi'tien contre le juif que vice-versa.
Oui, le roi lui-mme accepte la juridiction de ce Conseil souverain
pour des questions de droit et abandonne les prtentions que le
procureur fiscal combat'. .lusli* c prompte, conomique, impar-
tiale pour Ions, voici ce (pic, d'aprs cet adversaire d<^ la
France, les ordonnances de Louis XIV ont donn l'Alsace. Si la
justice est rellement le fondement des royaumes , c'est un don
royal dont il faut t<'nir conipte au monarque et qui compense bien
des erreurs que l'histoire lui reproche bon droit.
1. Il
y
a ici une longue cnumration de toutes les seigneuries alsaciennes
qui n'a rien faire avec le sujet de ce chapitre. 11 suffit quon se rappelle
que chaque territoire avait son officier de justice dans le bailli seigneurial.
2. Ichtersheim, T<>/i(>!jraj>/iia,
II, p. 70.
CHAPITRE gUATRIMH!
Organisation militaire
Au XV
11''
sicle, lorganisatiou luilituii-e des populations alsa-
ciennes n'existait gure qu' l'lal iiitlimentaii-e, et l'on peut dire
qu'il
y
avait mme, sous ce rapport, un recul assez prononc depuis
les temps du moyen ge et le commencement du sicle prcdent.
Autrefois, chaque seigneur armait au besoin ses tenanciers, et de
ses paysans faisait des hommes d'armes capables de l'sister l'en-
nemi, du moins derrire les murs de son chteau. Les villes avaient
leurs milices bourgeoises, groupes par tribus d'arts et mtiers,
bien exerces et solidement quipes; grce leur artillerie, elles
reprsentaient une force offensive ei dfensive l'espectable. Le
XVP sicle, aver- ses rudes armes de lansquenets et de retres
professionnels, dgota les bourgeois amollis de se hasarder dor-
navant en armes hors de leurs murs, et les seigneurs, aprs la
grande guerre des Paysans, ne furent plus trs dsireux de voir
leurs sujets se livrer au maniement des armes et se perfectionner
dans l'art militaire. Sans doute on conserva les compagnies de
milices dans les villes, mais ce fut plutt pour figurer dans les ftes
populaires ou les crmonies officielles; leur instruction profession-
nelle fut absolument nglige, et l'on prfra s'en remettre, en cas
de danger, au talent prouv d'un homme du mtier et de quelques
compagnies de mercenaires allemands ou suisses, toujours prts
fournir des troupes leurs voisins d'Alsace'. Les socits de tir,
nombreuses dans le pays, cultivant l'arc. l'arbalte, l'arquebuse,
et encourages de haut
*
formaient bien dans les cits, et mme
dans les campagnes, un certain noyau de citoyens capables de porter
au besoin le mousquet, mais ce n'taient toujours ([ue de })ien petits
groupes quand ^)n les place en regai-d de la population totale
*.
1. Saverue avait une garnison de mercenaires ds 1573. Dag. Fischer,
Zabern,
p. 169.
2. On leur construisait des maisons de lir, on leur fournissait des parcs
pour l'exercice, ou leur distribuait des prix. Le Magistrat de Lauierbourg,
la veille de la guerre de Trente Ans, accorde un immeuble ses arque-
busiers (Bentz, Lauterboury,
p. VZ'.)
3. .\ Oberuai. o cependant le Magistrat payait aux tireurs une somme
annuelle pour leur costume, chacune des deux .socits d'arbaltriers et
d'arquebusiers ue comptait que vingt-huit membres. IGyss. Obcrnai. 11, 5t.)
It. llKuss, Alsace.
2J
338 LALSACE AU XVH^ SIECLE
D'ailleurs, cres pour le dlassement commun, plutt que pour
un travail srieux, ces socits cessrent d'exister pi-cisraent au
moment o commenaient les grandes guerres et quand s'approchait
le danger'.
Ce n'est pas qu'on manqut absolument de rglements sur l'orga-
nisation militaire du pays et qu'il n'y et sur le papier des rparti-
tions de contingents arrtes par les autorits. On trouve aux
archives de la Haute et Basse-Alsace des rles trs dtaills des
leves faire dans les territoires plus considrables vch, terres
autrichiennes, etc. pour le milieu du XVP sicle dj-. Mais ce ne
fut gure que dans le dernier tiers de ce sicle, alors que les pas-
sages continuels de retres allemands ou d'autres mercenaires,
allant au secours des Valois, des Guises ou des huguenots, mena-
aient et dsolaient le pays, qu'il fut procd parles Etats [d'Alsace,
aprs des dt'librations fort longues, l'laboration d'un projet de
leve gnrale. Celui de 1572, l'un des plus dtaills que nous con-
naissions, fixait de la faon suivante les contingents du pays en
hommes et en artillerie :
Les archiducs d'Autriche devaient fournir 3,000 fantassins,
100 cavaliers.
Le grand bailliage de Haguenau : 800 fantassins, 50 cavaliers,
6 canons.
Linange-Westerbourg : 00 fantassins, 12 cavaliers, 2 canons.
Fleckenstein : 5 fantassins, cavaliers.
L'Evch : 2,000 fantassins, 75 cavaliers, 3 canons.
Wurtemberg : 150 fantassins, 12 cavaliers, 1 canon.
La prvt de Kaysersberg : 60 fantassins, 3 cavaliers.
La seigneurie de ^ ill : 200 fantassins.
Hanau-Lichtenberg : 900 fantassins, 70 cavaliers. 4 canons.
La Noblesse de la Basse-Alsace : 300 fantassins, 30 cavaliers.
Les Couvents de la Basse-Alsace : 200 fantassins, 20 cavaliers.
La Noblesse de la Haute-Alsace : 40 cavaliers.
Les Couvents de la Haute-Alsace : 20 cavaliers.
Sti-asbourg : 1,500 fantassins, 50 cavaliers, G canons.
1. C'est ainsi qu' Kibeauviil, la socit de tir fut dissoute en 1618 et ne
se reconstitua qiien lti63. (iJernhard, ft6eaHci7/,
p. 139.)
2. Au.x Archives de la Basse-Alsace (G. 1:^56) il
y
a, p. ex. le Vcr:;eirhnu.<s
der ussijclcriU'iv burger in dcr i>/le;jc JJcrnstei/n, aiino .>V.
qui coutient le
rle dtaill, avec mention de leur attirail de guerre, des 579 bourgeois de ce
bailliage piscopal (plus lard appel bailliage de Benfcld), dsigns eu l5
pour prendre les armes, localit par localit.
INSTITUTIONS GNRALES DE l'alSACE 339
Huit villes impriales : 1,000 fantassins, 20 cavaliers, 6 canons
^
Cela donnait pour le pays tout entier un ensemble de 10,250 fan-
tassins, de 508 cavaliers et de 28 pices d'artillerie. Les premiers
devaient tre partags en 21 bataillons de 300 mousquetaires et de
200 piquiers environ; les mousquetaires recevraient une solde men-
suelle fen valuation de monnaie moderne) de 20 fr. 50, les piquiers
une de 25 fr. 60. Les cavaliers, groups en deux escadrons, tou-
cheraient 61 fr. 45 par mois ^
Les contrles furent dresss en effet, du moins en partie, puisque
nous avons retrouv l'tat des hommes de la seigneurie de Ribeau-
pierre dsigns pour marcher au premier signal, la dfense du
paj's, en vertu de cette dcision des Etats'. Mais rien ne prouve
que cette leve ait jamais t ralise, ne ft-ce qu'une seule fois,
dans son ensemble, alors cependant que les circonstances l'eussent
premptoirement rclame*. La raison en est facile deviner
;
les
frais matriels d'une pareille organisation auraient t si consid-
rables que chacun des intresss pensait bien plutt se soustraire
des obligations de ce genre qu' les remplir. Les villes se sen-
taient l'abri derrire les murs d'enceinte, protgs par une nom-
breuse artillerie, et les petits dynastes, ecclsiastiques ou laques,
se disaient, non sans raison, que leurs recrues inexprimentes
n'arrteraient gure un ennemi srieux. Peut-tre pensaient-ils
aussi que les dfenseurs venus du voisinage dvasteraient leurs
territoires autant que les agresseurs trangers. On spculait donc
sur les chances favorables et l'on s'abstenait de rien faire.
Il n'y a eu qu'un groupe territorial alsacien o les obligations d'ar-
mement et de dfense aient t prises au srieux, c'est celui des
terres autrichiennes de la Haute-Alsace. Le sentiment de leurs
devoirs vtait plus dvelopp chez les gouvernants, l'obissance des
gouverns plus entire, leur confiance rciproque plus grande et
1. Il n'y eu a que huit, Haguenau comptant avec le grand- bailliage et
Kaysersberg avec la prvt de ce nom.
~. Quelque considrables que puissent paratre ces sommes, ily avait des
milices encore mieux payes. Ainsi les gens du val de Liepvre dsigns pour
le service ventuel en 1552, devaient recevoir un florin par semaine (A.H..\.
E. 2055) et d'aprs M. Hanauer, le florin valait en \h'2 quinze francs envi-
ron. (Guide montaire,
p. 7.)
3. Cet tat est dat de 1574. (A. H. A. E. 662.)
4. Ainsi lors de l'invasion des mercenaires allemands envoys parle comte
palatin Jean-Casimir Henri de Navarre, en 1587. et qui mirent toute la
Basse-Alsace et plusieurs cantons de la Haute-Alsace feu et sang, rien
n'advint de tous ces plans soigneusement labors. Voy. R. Reuss, Zicei
Lieder her den Diebskrieg oder Durchzucj des Nacarrischen Kricgscolks,
1587. Strassburg, Noiriel, 1874, in-S^
340
l'alsace au xvii'' sicle
peut-tre aussi la population, plus rude, tait-elle naturellement plus
dispose aux exercices militaires'. Les matriaux taient bons, la
discipline
passable; aussi les rsultats furent-ils plus srieux. Les
contingents furent solidement groups par bailliages
;
les lignes
de dfense, votes par les Etats dans leur runion de Bergheim
i21
septembre 1592 \ pour couvrir la Haute-Alsace, furent relle-
ment excutes entre Gumar et Bergheim, et flanques de rduits
pour faciliter la dfense. Un foss, profond de huit neuf pieds,
de quatre pieds de plafond et de douze pieds de large au
sommet, fut trac en six semaines, sous la direction du sire de
Schnau, sur une longueur de 3680 pas, et cota 2,000 florins.
Mais quand la Rgence voulut tendre ces retranchements de
Marckolsheim jusqu'au Rhin, Ion trouva la tche trop ardue', et la
Basse-Alsace refusant de contribuer des travaux, qui ne pou-
vaient, il est vrai, qu'aggraver sa situation particulire', on en
resta l. (Cependant les lignes furent rpares de 1601 1608, et
en 1622, l'vque, effray par l'approche de Mansfeld, offrit de
contribuer au reste du travail si longtemps interrompu'.
Les milices, dsignes pour un service militaire ventuel, taient
passes en revue de temps autre, dans la Haute-Alsace, moins pour
les faire manuvrer, sans doute, que pour s'assurer de la condition
de leur quipement*. L'tat de la milice formant l'enseigne Fae/inlcin
de Ribeaupierre, dress en 1606, porte un capitaine, un lieutenant,
un porte-drapeau et 206 hommes, dont 85 piquiers, 12 hallebardiers,
30 mousquetaires, 72 arquebusiers, 5 porteurs d'espadons ou pes
deux mains, un fifre el un tambour. Le corps d officiers est. on le
voit, trs peu nombreux. Un autre rle, datant de 1614, et compre-
nant les huit bailliages de la seigneurie, mentionne 560 hommes,
dont six cavaliers seulement". Quand les appels taient rapprochs
l'un de l'autre, leur frquence pouvait donner quelque cohsion
1. Il faut ajouter aussi que la dfense du territoire du Sundgau, protg
par ses moniagnes, par la neulralil des cantons helvtiques, par le voisinage
des territoires espagnols, tait iufinimeut plus facile que celle des riches
plaines de la Basse-Alsace.
2. Il restait creuser encore une tendue de 22,080 pas el Schnau trouva
que c'tait trop dillicilo.
3. Les ennemis, arrts au nord du Landifiaben auraient foul d'autant
plus longtemps son territoin', et une invasion venant du Sud n'tait alors
gure craindre.
4. A. H. A. E. 535.
5. Voy. les frais de la revue des cavaliers passe en 1605 prs du Ilohe-
nack, par Everard de Kibeaupiorre. (A. H. A. E. 158G.)

Frais de la revue
des milices passe eu 1616 La Foulroye. (A. H. A. E. 1588.)
6. Bernhard, Ribeaucill,
p.
101-102.
INSTITUTIONS (GNRALES DE l'aLSACE 341
ces troupes improvises'. Dans les moments critiques, il arrivait que
les miliciens restassent un temps relativement considrable sous les
drapeaux; ainsi, lors de l'invasion de Mansfeld, la compagnie de
Thann fut en garnison pendant prs de trois mois Ensisheim,
celle de Landser Thann, etc.'. Quand plus tard, aprs la bataille de
Leipzig, les Sudois s'approchrent de l'Alsace, la Rgence autri-
chienne lit galement oprer une forte leve; plus de mille jeunes
gens, la plupart volontaires, furent incorpors et cantonns des
deux cts du Rhin, Ensisheim, Sainte-Croix, Bergheim, etc.'. La
Rgence fit placer en outre des veilleurs dans les clochers pour
guetter l'arrive de l'ennemi, et organisa des signaux qui permet-
traient de se soutenir, d'un village l'autre, contre les partis de
cavalerie qui couraient la plaine*. <)n peut donc affirmer qu'il
y
avait
lau moins une certaine organisation militaire, mais rien de perma-
nent, tout aussi peu qu'ailleurs. (^)uan(l l'archiduc Lopold avait
demand eu 1621. alors que dj l'invasion se prparait, une sub-
vention annuelle d<; 10,000 florins, pour trois ans, afin de crer
une compagnie de gardes-du-corps qui couvrirait sa rsidence, les
Etats de la Haute-Alsace avaient rpondu par des dolances fort
vives, numrant les charges qui pesaient sur le pays, et l'on n'avait
rien accord'. Il en fut de mme plus tard.
Si telle tait l'impuissance de la Rgence autrichienne, on com-
prend l'insuffisance infiniment plus marque encore des petits terri-
toires alsaciens pour tout ce qui concernait la dfense gnrale ou
leur protection particulire. C'est tout au plus si les milices pou-
vaient
y
remplir le rle d'une police locale, vu leur armement mis-
rable, leur manque absolu de discipline et leur ignorance de tout
service vraiment srieux. Ce n'est pas que les armes manquassent
partout
;
mais elles dataient de loin, taient fort mal entretenues et
1. Dans l'anne 1610, passablement trouble en Alsace, nous voyons que
la compagnie du bailliage de Thann fut runie le 10 juillet, le 27 aot et le
10 septembre, Ensisheim, pour des exercices qui, la dernire fois du moins,
durrent douze jours. Ou donnait quotidienuement chaque homme 2 livres
de pain, 1 livre de viande et 1 florin par semaine. (Tschamser, II,
p. 330,
333.)
2. Tschamser. II, p. 382.
3. Les troupes taient assermentes. On trouve le serment du banneret de
Ferreite, trs expressif et trs touchant, dans Bonvalot, Coutumes,
p. 57, et
les Sundgoviens ont prouv par leur luttes dsespres contre les Sudois et
les Weimariens. qu'ils taient gens le tenir.
4. Lettre du 11 dcembre 1631. Mossmann, Matriaux, Reue d'Alsace,
1876, p.
331.
5. Proposition du 23 novembre 1621. rponse du 25 novembre 1621. A. H.A.
C. 6.
342 l'alsace au xyii*^ sicle
ne pouvaient tre utilises par ceux qui les conservaient dans
quelque grenier de leur maison commune^ Ailleurs, les engins de
guerre les plus lmentaires faisaient dfaut, et les populations,
inscrites sur les rles des milices, n'avaient pas mme une pique
leur disposition'. Les villes plus considrables elles-mmes se
trouvaient parfois mal fournies en fait d'armes. En 1631, Saverne
si souvent assige dj, se voit rduite acheter la hte huit
mousquets et quinze vieux fusils*. En 1653, il n'y a dans tout Ribeau-
vill, rsidence seigneuriale, que 75 fusils et 5 hallebardes
;
sept
bourgeois n'y possdent aucune arme*. A Riquewihr, pour
102 hommes qui figurent sur les rles de la milice, il
y
a 92 pes,
2 lances, 2 hallebardes, 2 armures compltes et cinq arquebuses
seulement* ! A Schlestadt, c'est seulement au moment o le sige
de 1632 commence, alors que les Sudois campent dj Chtenois,
que l'on songe former quelques compagnies de milices pour con-
tribuer la dfense de la ville. Ds que la ville est rendue, les
habitants sont tenus dporter, sous peine de mort, leurs mousquets
et leurs pes l'arsenal
;
plus tard en dcembre 1635), toute la
jeunesse en tat de porter les armes est expulse de la ville par le
gouverneurd'Hocquincourt' ; c'est dgoter le pacifique bourgeois
de jamais plus jouer au militaire! A Landau, ds 1622, le Magistrat
tait oblig d'emprunter Strasbourg des mousquets et des muni-
tions, pour armer ses concitoyens^. A Turckheira, chaque bour-
geois avait eu autrefois son mousquet pour dfendre la cit contre les
assaillants
;
quand les pillards lorrains envahissent la valle de la
Fecht en 1652, ils ne possdent plus aucun moyen de dfense".
Obernai, dfaut de milices bien nombreuses, avait du moins
encore, au commencement du XVIP sicle, de l'artillerie de cam-
pagne*. Golmar, la plus considrable des villes del Haute-Alsace,
1. L'inventaire du petit arsenal, de la Rustkamnierdu village de Balbronn
nous rvle la prsence de 12 piques, 27 mousquets. 5 cuirasses, 43 o salades
ou casques plats, 69 poires poudre, et un vieux canon crev . Kiefer,
Balbronn, p. 155.
2. Vers 1620, les hommes en tat de marcher dans le bailliage de Herren-
stein taient au nombre de 258. Sur ce chiffre, 107 avaient des arquebuses,
43 des piques, et 108 n'taient pas aims, Dag. Fischer, Le bailliaf/e de
Hcrrenstein, Reue d' AUace, 1873. p. 541.
3. Archives municipales de Saverne, Comptes de la ville, liasse
18'>.
4. tat du 23 dcembre 1653, A. H. A. E. 1633.
5. Eusfelder. Reue d'Alsace, 1877. p.
373.
6. Chronique de Balthasar Beck, cite par l'abb Gny, I, p. 384,386,395.
7. Lettre du 2 janvier 1622. (.\rchives municipales de Strasbourg.)
8. Chronique de J.-B. Hun, Reue d'Alsace, 1872, p. 529.
9. Accord fait avec un fondeur slrasbourgeois pour la livraison de douze
pices de campagne. Archives (communales d'Obernai, E.E. 13,
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSACE 343
tait aussi la mieux organise au point de vue militaire, h'obrist-
meistre de la ville fonctionnait comme colonel de la milice
;
les trois
stett/ueistres et le prvt en taient les capitaines; dans des situa-
tions particulirement difficiles on adjoignait aux compagnies bour-
geoises les manants, en leur faisant prter serment, et en leur four-
nissant les armes de l'arsenal
^.
Le service
y
fut dur pendant la
guerre de Trente Ans et devait aguerrir ceux qui
y
taient astreints
;
en 1638, par exemple, chaque homme tait de garde la nuit sur les
remparts, au moins deux fois par semaine-. Aussi les Colmariens
prenaient-ils volontiers du service au dehors, cette poque.
Quand M. de Manicarap, le gouverneur de la ville, cra une com-
pagnie de mousquetaires cheval, en 1635, 67 jeunes bourgeois
se prsentrent en mme temps pour s'y faire incorporer et pr-
trent serment de fidlit aux Etats confdrs et la couronne de
France'.
De toutes les villes de la province, on peut mme dire de tous les
Etats de l'Alsace, sauf les terres autrichiennes, la mieux organise,
au moins pour la dfense, c'tait incontestablement la Rpublique
de Strasbourg. Car, pour une action militaire au dehors, Strasboux'g
ne l'a plus tente depuis l'issue malencontreuse de la guerre des
Evques ^1592-1595). Sa population plus dense et surtout le
nombi'e relativement lev de ses compagnons de mtiers per-
mettait d'y trouver les ressources indispensables en hommes*, et
ses arsenaux taient certainement, au XVIP sicle, les mieux
fournis de toute l'Allemagne du Sud. Les finances de la ville sage-
ment administres ne mettaient aucun empchement l'enrlement,
au moins temporaire, d'un chiffre de mercenaires suffisant pour la
garde de ses remparts et de ses forts avancs. Ceux-ci affluaient
d'ailleurs Strasbourg, point central, o les officiers recruteurs de
tous les paj's venaient les racoler. Officiellement sans doute le
Magistrat n'autorisait pas ces enrlements, ni pour ses propres
sujets ni pour les trangers'. Mais sous main, il tolrait parfois ces
1. Mossmann, Matriaux, Reue d'Alsace, 1876, p. 568.
2. Id., Reue d'Alsace, 1880, p. 355.
3. Id., ibid.,
1879, p.
262j.
4. L'ordonnance du 22 novembre 1634 obligea mme tous les trangers
rsidant Strasbourg, et gs de plus de 16 ans, sauf les tudiants, les
gentilshommes
et les savants, se faire inscrire dans une des compagnies
de mercenaires ou sur la liste des volontaires qui touchaient une solde d'at-
tente (Wartegeld).
5. Ordonnances du
1" avril 1620, 27 avril 1631, 20 juilletl633, 27 mars 1644.
Celle du 20 juillet 1633 menaait de la confiscation de tous ses biens tout
o44 l'ai.sace au xvii'' sikci.e
agissements, les laissait mme opi rer par des agents strasbour-
geois, pourvu que ce ne ft pas ciel ouvert et tambour battant^.
La discipline des compagnies de mercenaires, formant la garnison
de la ville, laissait d'ordinaire normment dsirer. Le nombre
mme des ordonnances et des arrts que le Magistrat leur consacre
nous montre qu'il ne parvenait pas les tenir suffisamment en
respect. Dans celui du 21 mai KilO, il se voit oblig de rappeler
aux dfenseurs de la cil qu'il n'esl pas permis de battre les bour-
geois, de violenter les femmes et les tilles, d'assaillir les gens
paisibles dans leurs logements, de quitter, aprs la cloche du soir,
leur poste sur les remparts, de tirer inutilement des coups de feu
dans l'intrieur de la ville, etc.. recommandations qui nous donnent
une bien mdiocre ide de leur l'-ducaiion militaire. 11
y
avait des
capitaines la solde de la ville, si malhabiles ou si uss, qu'on
essayait de s'en dbarrasser, mme au prix de sacrifices onreux*.
Il
y
avait aussi de ces soldats d'aventure qu'aucun autre lien que
leur solde ne l'attachait la ville et dont la fidt'-lil en temps de crise
paraissait fort suspecte
'.
Quant aux compagnies de la milice bourgeoise, elles n'veillaient
sans doute aucune crainte de trahison dans l'esprit des gouvernants,
mais elles n'taient gure mieux disciplines. I^es hommes de garde
se livraient la boisson, amenaient femmes et enfants sur les
remparts et invitaient leurs amis venir banqueter aux corps de
garde. Ils s'amusaient lcher leurs mousquets dans la campagne,
dsobissaient leurs suprieurs et causaient bien du dsordre '.
Plus la guerre de Trente Ans se prolonge et plus ce manque
de discipline semble s'accentuer. Le bourgeois, traneur de sabre,
devient plus querelleur et plus dpensier. Le rglement militaire
du 27 dcembre lb47 nous en fournit la preuve par la descripti<ii
pittoresque, mais peu rjouissante, des agissements de ces soldats-
citoyens, jouant et perdant en une nuit, plus qu'ils ne gagnent en
Strasbourgeois ayant pris du service au dehors, souvent contre sa propre
religion et la libert germanique, s'il ne revenait pas dans les six semaines.
1. Ohne Tromniel,
p. ex. XI IL
!"
avril 1619.
2. Ainsi l'on offre 2U0 florins de pension annuelle au vieux Guillaume de
Brubl, pour qu'il consente ;i quitter son poste et faire place un chef mi-
litaire plus capable. (XIII. ^'(i janvier 1620.)
:{. Les soldats, quand ils sont ivres, tiennent de bien inquitants dis-
cours; il faut les surveiller. dit le procs-verbal des Xlll, 80 mai 16x'0.
4. Wachtordniirifj du 7 septembre 16~0. V.n bourgeois, p. ex..J. O. Dani-
bacb, envoy en patrouille sur les remparts,
y
rencontre un chat et trouve
plaisant d'attacher une amorce ii la queue de l'animal qui. fou de douleur, se
jette dans une grange et cause un vaste incendie. (Walter, Chronique.
fol. 201b. 1
INSTITUTIONS (JKN Kll \I.KS DF. I, ALSACE 345
une semaine , organisant de vrais pique-niques sur les remparts',
faisant la cour aux pouses de leurs collgues et mme aux sui-
vantes qui accompagnent ces dames, dbouclant leurs pes et leurs
cuirasses, peine rendus leur poste, grave insulte la virilit
germanique que chacun doit montrer sur les remparts . s'amusant
aprs boire dplacer les pices d'artillerie et promener bom-
bardes et fauconneaux pour les essayer plus leur aise, cl dmo-
lissant, pour linii', les volets, les portes et les fentres de leur corps
de garde. Et pour rprimer de pareils excs, au lieu de garcettes.
de prison, de la peine de mort,

car nous sommes en temps de
guerre,

qu'imagine le Magistrat
'.'
De bnignes amendes de cinq
dix livres, que la plupart du temps on n'osera mme pas exiger !
Quand la paix fut revenue, le service ne parat gure plus soli-
dement organis. Trois ou quatre jours d'exercice sont considrs
comme suffisants pour dresser les jeunes recrues*, et le respect vis-
-vis des suprieurs semble avoir plutt diminu, si l'on en juge par
certains faits caractristiques '. Cet tat de choses ne laissait pas
de proccuper fort le Magistrat et, durant les quinze dernires annes
de l'indpendance strasbourgeoise, l'organisation de la milice
urbaine fut plus d'une fois remanie. En 1665, on rforma les com-
pagnies cheval, troupe d'apparat, jamais appele un service
actif, avec son nombreux tat-major
'
;
en 1667. on dcida que les
docteurs en droit et en mdecine seraient tenus d'entrer galement
dans les rangs, en temps de crise
;
on supprima les fifres et partie
des tambours, pour avoir plus de combattants^; en 1670, les
manants, eux aussi, furent astreints au service des remparts"; en
1672 enfin, n l'Oi-donnance des troubles Geschocllorclnung) du
11 novembre, ordonnait la refonte des huit compagnies de la jeune
milice bourgeoise en 2i^ compagnies, groupes par quartiers,
dans lesquelles on faisait entrer aussi les bourgeois plus gs. On
donna chaque compagnie l'un des membres des Conseils pour
capitaine; on leur offrit de magnifiques tendards avec des devises
1. Je traduis ainsi le mot du texte uinbfifhende Mahlseitcti, so sic den
Kolben nennen.
2. Reisseisseu, Auf^cichnuii'jen, p. 24.
3. C'est ainsi que le capitaine Krengel vient se plaindre un jour au Conseil
(le ce que les soldats du poste, avant pris les armes pour rendre les hon-
neurs un officier qu'ils voyaient venir de loin, se soient empresss de les
mettre de ct, en s'apercevant que c'tait seulement leur capitaine qui
arrivait. (XIII, 23 mars 1664.)
4. Reisseisseu, Au/'<eichnun(/en . p.
59.
5. Id., Mmorial, p. 5.
6. Id., ibid.,
p. 21.
346 l'\lsace au xvii*" sicle
latines ou alleMiandes
'
;
mais on n'en ft pas de meilleurs soldats
pour cela*. Ils restrent godailleurs, frondeurs, indisciplins tout
comme leurs camarades, les mercenaires. Tandis que l'ordonnance
du 7 avril 1673 dfend aux aubergistes, ptissiers et brasseurs de
faire crdit aux soldats de la garnison pour plus de cinq schellings,
peine de dchance de leur dette et d'une amende de trois livres,
une autre ordonnance du 28 septembre 1674 constate que les
bourgeois gaspillent leurs munitions, arrivent la place du tir sans
poudre ni balles, volent la poudre canon dpose au rempart et
emportent les balles des mousquets pour les fondre domicile. Les
punitions dont on les menace pour de pareils manquements ne sont
gure plus svres que celles qu'on leur infligeait, par exemple,
pour avoir fum au coi'ps de garde* ! Il n'y a rien d'tonnant, certes,
ce que les gouvernants de Strasbourg n'aient pas song un seul
instant opposer de pareils lments, si peu solides, aux rgiments
d'Asfeld et de Montclar quand ils parurent sous les murs de la cit,
le 27 septembre 1681.
L'armement des milices locales en Alsace semble s'tre fait tout
fait au hasard des caprices momentans de ceux qui taient chargs
de les appeler sous les drapeaux. On amenait des armes de tous les
points de l'Allemagne, des Pays-Bas, voire mme de l'Italie.
Cependant une bonne partie de l'quipement provenait de Stras-
bourg, seul centre industriel un peu considrable de la rgion. Il
s'y trouvait des fonderies de canons, des arquebusiers et des armu-
riers en assez grand nombre, ainsi que des fabricants de poudre,
tablis, soit dans la ville mme, soit dans la banlieue*. Cependant
on rencontre aussi des fondeurs dans quelques autres localits, se
livrant la fabrication de pices d'artillerie'. Mais c'est tout parti-
culirement Strasbourg q^e cette industrie, florissante ds le
XV* sicle, s'tait dveloppe. L'artillerie de la Rpublique, et
1. Ces teadards colreiU ensemble 589 florius. Voy. pour les dlails,
Reisseisseu, Mmorial,
p.
37.
2. Ce fut l'avis de Reisseisseu lui-mme qui les commandait, ainsi que
nous l'avons vu, le jour oCrquy prit d'assaut les forts du Khin (1678).
3. C'tait toujours l'amende, et une amende drisoire, pour le bourgeois;
pour le mercenaire, la peine du chevalet [au/ den Escl sctien), la prison. 11
fallait qu'il eut assassin et vol pour tre frapp de la peine capitale.
4. Ces moulins poudre, nullement surveills par l'autorit, sautaient
d'ailleurs frquemment, au rapport des chroniqueurs du XVl' et du
XVII* sicle.
5. C'est ainsi que Zacliarie Kohr travaillait pour le Magistrat de Colmar,
en 1618. (Chronique de la Douane, Reue d'Alsace, 176, p. ;i66.)C'est ainsi
que Jean-Chrtien Quinckelberger est en pleine activit, pour le compte des
Sudois, Benfeld, de 1643 1652. (A.H.A. C. 968.)
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSACE 347
surtout ses pices de gros calibre, excitaient l'admiration et l'envie
des princes qui visitaient son arsenal au XVII* sicle. C'est grce
aux lourds canons emprunts Sti'asbourg, trans par trente
chevaux et lanant des boulets de vingt-cinq livres, que Gustave
Horn avait pu s'emparer de Benfeld et de Schlestadt, pendant sa
campagne d'Alsace ^
En 1665, la ville comptait dans son arsenal 336 bouches feu
dont deux de soixante-quinze, trois de trente-six, dix-neuf de vingt-
quatre livres. Une soixantaine de pices tait du calibre de douze
et de six livres, le reste d'un calibre infrieur-. Mais si le chiffre de
cette artillerie peut sembler formidable, l'usage qu'on en faisait
laissait fort dsirer. Les matres-artilleurs Constabler n'taient
exercs qu' de longs intervalles et d'une faon tout fait insuffi-
sante. Dans un rapport de 1607, il est dit que les pices en batterie
sur les remparts sont charges depuis quatre ans et qu'il serait
urgent de tirer au moins un coup pour constater si elles sont encore
en tat de servir'. Pendant la guerre de Trente Ans on reprit bien
les exercices de tir, on emprisonnait mme les artilleurs stras-
bourgeois qui essayaient de se soustraire leurs trois jours de
service annueP. Mais cela ne dura gure, l'argent et la bonne
volont manquant la fois; bientt des nowices [Handlanger], qui
n'avaient pas encore tir au moins trois coups de canon et leur
coup de matrise iMeisterschuss) formrent le gros des servants*.
Lorsque l'arme franaise parut devant Strasbourg, le Magistrat
eut la prudence de laisser le canon sur le rempart dpourvu de
poudre, afin d'oster quelques insensez le moyen de commencer
un jeu qui finii-ait mal pour la Aille*' , mais il n'est pas sr que les
canons ni les canonniers de la place eussent pu causer de grands
dommages aux assaillants. Une dernire fois cette artillerie si
clbre autrefois, et passe en proverbe au del du Rhin, fut runie
sur les glacis de la nouvelle citadelle, le jour o Louis XIV vint
1. Walter, Chronih, ^.'Zl
.
2. Rapport du major Mssinger. H avril 1665. (Archives municipales. E.E.
fasc. 12".)
3. Relation (les Umbfjanrjs corn 15-16 JuU 1607. (Archives municipales.)
Ou trouvera la plupart des documents relatifs ce sujet, pour autant qu'ils
sont conservs aux Archives uiunicipales, dans mon tude L'artillerie stras-
bourgeoise du XX' au XVII' sicle. Reue Alsacienne, Paris, 18S0,
p
549.
4. Reisseissen, Au/zeichnunfjen,
p. 122.
5. Rapport du colonel J. B. .Scheiter, du 30 juillet 1674. .\rchives muni-
cipales.
6. Lettre du rsident Frischmann Louvois, 29 septembre 1681. Cosi,
Runion,
p. 106.
'>-*o
I.ALSACI-; AL" XVIl'' Slixi.K
visiter sa nouvelle conqute. Les 264 canons et les 17 mortiers qui
la composaient tirrent une triple salve en son honneur, et bientt
il ne resta dans l'arsenal, si bien garni jadis, que quelques bouches
feu antiques et hors d'usage, la Msange, pice de six mtres de
long, le gigantesque obusier, dans lequel un cordonnier travaillait,
dit-on, tout l'aise, les k canons orgue Orgelgcsclioss), pr-
curseurs des mitrailleuses modernes, et qui lanaient trente deux
balles la fois, et d'autres curiosits de ce genre, que Louvois, en
homme pratique, appelait des choses inutiles^ .
Au dbut du XVII^ sicle, l'Alsace tait encore couverte de for-
teresses, grandes et petites. Non seulement les grandes villes
taient toutes entoures de murs, souvent fort tendus
;
toutes les
petites villes, mme les plus modestes, avaient conserv leurs
enceintes crneles, leurs grosses tours en moellons et leurs fosss,
souvent sec, il est vrai, mais qui n'en avaient pas moins suffi
pour repousser les assauts des Armagnacs et protger leurs habi-
tants durant la guerre des Evques-. Bergheim, Gumar, Rosheini,
Rouffach et mainte autre localit essayrent de rsister encore au
dbut de la guerre de Trente Ans, derrire ces murs qui avaient
protg leurs anctres; on vit des bicoques, comme Marckolsheim,
Reichshoffen, Ghtenois, affronter un moment les canons de Horn.
Mais la lutte tait trop ingale entre les dfenses du moyen ge et
les engins d'attaque modernes. De mme que les villettes de la plaine,
les chteaux forts de la montagne, Wildensteim et Hohnack, Hoh-
koenigsbourg et Haut-Barr, Lichtenberg et Herrenstein, perdirent
rapidement leur valeur militaire et parfois leur existence, au cours
de la lutte trentenaire. La tempte de feu de la grosse artillerie
sudoise et franaise balaya les naves illusions des bourgeois d'une
foule de petites localits d'Alsace, qui se crojaient inexpugnables
comme autrefois et se virent assiges, prises, ventres, roc-
cupes, reprises et pilles successivement par toutes les armes
oprant dans le pays. Les guerres de Louis XIV continurent cette
srie de dmolitions outrance. Nous avons vu comment il ft
dtruire par la sape et la mine les fortifications de Colmar, de
1. I.eitre de Louvois, 4 octobre 1681. (Coste, p. 125.) Aussi fit-il scier en
pices la Mc-^ange, pour l'utiliser parla refoule; il est plus que douteux que
ce fut pour punir les Strasbourgeois d'avoir ilirig,

selon une lgende
d'ailleurs absolument controuve,
ce canon contre la tente de Henri 11.
en 1552.
2. Quelques-unes de ces villes en ont conserv de pittoresques dbris jus-
qu' ce jour, comme Obernai et Rosheim; on n'a qu' ouvrir VAlsalia de
.Mrian (dition de 1644)
pour constater C(^rabien la physionomie de ces lo-
calits, toutes ouvertes aujourd'hui, tait alors diffrente.
INSTITUTIONS (iHNERALES DE L ALSACE 349
Schlestadt, Obernai. Haguenau, Daclisteiii, Wisseinbuur^, etc. Il
fil aussi sauter les murs des derniers rhteaux forts de la chane
des Vosges, Hohenack, Dabo, Fleckenstein, pour enlever un
adversaire futur tout point d'appui contrla plaine d'Alsace. Aussi
lie restait-il plus, vers la fin dii sicle, de tant de forteresses,
marques sur les guides des voyageurs et les cartes du temps, que
six places, perfectionnes ou cres par Vauban : Landau, Fort-
Louis. Strasbourg. Schlestadt. Huningue et Belfort, et trois forts, le
fort Mortier, prs de Xeuf-Brisach. qu'on tait en train de cons-
truire', celui de Landskron, entre Belfort et Huningue. et celui de
Lichtenberg dans la Basse-Alsace*.
De toutes ces localits, seules Benfeld, Colmar et surtout Stras-
bourg, avaient eu une importance vritable comme places fortes
avant la prise de possession franaise. Benfeld tait de cration
toute moderne. L'anhiduc Lopold
y
taisait travailler encore au
moment o commena la guerre de Trente Ans. Colmar avait ga-
lement augment le nombre de ses bastions et de ses redoutes vers
1620. et Strasbourg n'a cess depuis le milieu du XVP sicle jus-
qu'en 1680 de s'agrandir par des ouvrages avancs', d'exhausser
ses remparts, et d'y ajouter et l d'immenses cavaliers, soit
pour dominer l'entre de la rivire dans la ville, soit pour mieux
surveiller les terrains qui s'lvent rapidement au nord de sa vieille
enceinte. L'uvre inaugure par l'ingnieur Daniel Specklin
(-|- 1589 avait t continue par les ingnieurs hollandais et su-
dois. Adriaen et Merschhausser au XVII'- sicle, et Vauban n'eut
qu ouvrir l'enceinte de la ville sur un point, pour
y
faire place
la citadelle, sans modifier beaucoup, pour le reste, le trac de ses
prdcesseurs'. Les travaux fui'ent pousss avec vigueur dans les
annes qui suivirent', mais ce furent plutt des travaux de rfection
que d'agrandissement et l'aspect gnral de la place ne fut gure
chang que du ct du Rhin^.
1. C'est en 1699 seulement que commena la conslructiou de Neuf-Bii-
sach
;
c'est pourquoi cette forteresse n'est point numre ici.
2. Mmoire sur l'Als'ac. 170::.', fol. 8b-9i).
3. Eq 1680, l'ensemble des fortifications de Strasbourg se dveloppait sur
une tendue de 36,000 toises. Poellnilz, Be/estirjunf/e/i Strassbur(/'s. dans
F. X. Kraus, Kunst und Altert/mni in Klsass-Lothrinuen, I,
p
330.
4. Voy. Eigentlicher Berirht con Becestigung der so iceiiberilhinten Stadt
Strassburg (Frankfurt, 1683, in-4) eilesplans A\2.i\\s*\di Lohalgeschiclite
Strassburgs d'Andr Silbermann, 1773, in-fol.
5. Voy. sur les dpenses de la ville ce sujet Reisseissen, Mmorial,
p,
13.T.
6. Voy. le travail et les plans de M. de Poelluiu dj cites tout l'heure.
350 L ALSACE AU XVH^ SIECLE
Landau, Schlestadl et Belfort virent des constructions en
grande partie nouvelles s'lever la place de leurs murs dtruits
ou devenus trop troits. Huningue et Fort-Louis furent des cra-
tions de Louis XIV; l'un, tabli sur le Rhin suprieur, proximit
de Ble, en 1680, pour empcher les irruptions soudaines en
Haute-Alsace, le long de la frontire helvtique'
;
l'autre, construit
dans une le du Rhin, en 1688, aprs la perte de Philipsbourg,
pour surveiller les lignes de StoUhofFen^, tous les deux avec une
population presque exclusivement militaire au dbut. Le Fort-Mor-
tier perdit tout importance propre, une fois que Neuf-Brisach fut
achev; quant Landscron dans le Jura, et Lichtenberg dans les
Vosges, c'taient deux chteaux de montagne plutt que des forte-
resses, et leur importance stratgique n'tait pas considi'able
;
c'est
leur insignifiance mme qui les protgea, le premier jusqu'aux
dsastres de
1814'', le second jusqu' ceux de 1870.
A parlir de la signature du trait de Westphalie, les quelques
formations militaires imparfaites que nous avons mentionnes pour
la premire moiti du sicle, durent naturellement s'effacer et dispa-
ratre. Nous avons signal cependant dans un chapitre prcdent,
quelques tentatives, assez peu efficaces d'ailleurs, d'un armement
gnral, entreprises, sans opposition de la part du gouvernement
franais, par les Etats d'Alsace, en vue de repousser l'invasion
lorraine de 1652'. Mais'ce qui est plus curieux, c'est qu'une tentative
analogue se produisit encore vingt ans plus tard, la veille de la
guerre de Hollande. Runis en dite provinciale Strasbourg, le
14 dcembre 1672, les Etats de la Basse-Alsace dcidrent de
mettre sur pied un corps de troupes pour empcher les mfaits et
les pillages de certains partis inconnus qui parcourent le pays
et menacent les pauvres paysans'. Chacun d'eux devait tenir sur
pied une compagnie d'hommes arms; ds que les partis s'ap-
procheraient d'un village, ou attaqueraient les paysans sur les
grandes routes, on sonnerait le tocsin, les leves pied et cheval
accourraient pour dfendre la localit. Puis on sommera d'abord
1. Voy. Tschainber, Geschichtc con Huniiif/cn, St-Ludwig, 1894, in-8".
}i. A. Costa, Fort-Louis du Rhin, Revue i/'Alsace, 1862, p.
432.
3. Landscron reprit quelque importance cependant au XVIl" sicle, alors
que la tte de pont de Huniugue et ses redoutes avances eurent t rases
en vertu de la paix de Hyswirk.
4. Voy. p. 181.
5. Doit-on voir simplement dans tout ceci un effort de police locale dirig
exclusivement contre des maraudeurs et des chenapans, dbris des ancien-
nes guerres, ou rver un complot contre l'autorit franaise? La seconde
hypothse me semblerait, je dois l'avouer, absolument invraisemblable.
INSTITUTIONS GNBALES DE LALSACE 351
(f amicalement les intrus de cesser leurs violences; s'ils ne
veulent pas entendre raison, on emploiera contre eux la force et si
l'un des agresseurs devait tre tu, les Etats en prennent toute la
responsabilit sur eux. Cependant, ajoute prudemment le rgle-
ment, il faut faire bien attention de ne pas attaquer des troupes,
passant par le pays pacifiquement et payant leurs vivres, mais seu-
lement celles qui molestent les paysans* . On voit bien que sei-
gneurs et villes de l'Alsace n'ont plus l'humeur belliqueuse. Cette
dlibration du 14 dcembre 1672 fut d'ailleurs leur dernier effort
sur le terrain militaire-, et bientt aprs, en 1673, le service de la
marchausse franaise, organis dans la province, se chargeait de
veiller la scurit des grands chemins, bien que ses forces fussent
tout d'abord ti's restreintes', et que le concours dune police
volontaire ft ncessaire en bien des localits plus exposes, dans le
voisinage des frontires'.
Les milices bourgeoises locales ne furent plus dornavant que
des corps de parade; on les exhibait pour l'entre d'un souverain,
d'un vque ou de quelque autre grand personnage
;
elles figuraient
aux ftes annuelles du serment des magisti'ats, aux processions
solennelles^ On leur donnait parfois un bel uniforme*; on les con-
voquait mme encore, en certains endroits, des exercices de tir
rgulier avec leurs carabines rouet, pour s'exercer et tirer au
blanc' , mais on ne les employait plus, ni un service militaire
1. Celle Dclaration est tire des Archives de la Basse-Alsace, mais j'ai
omis d'en prendre la cote, que je ne puis donc citer ici.
2. Ou ne peut pas meationuer srieusement le conflit burlesque qui clatii
entre la Rgence de Riquewibr et Colmar. propos du dplacement d'une
pierre-borne (29 oct.-lU nov. 1669), et qui est connu sous le nom de la
Guerre des Tonnelets (Logelnkrieg) parce qu'on
y
versa plus de vin
que de sang. Voy. Ambrosii Milliers Stamni- und [Zeitbuc/i, d. J. Se
(Colmar, 1873, in-8'),
p. 15.
3. Elle se composait d'un prvt gnral, rsidant .Strasbourg, avec un
lieutenant, un procureur du roi, un greffier, un exempt et 10 arcbers ; d'un
lieutenant Brisacb. avec procureur, greffier, exempt et 6 archers ; d'un
lieutenant Landau avec le mme personnel, une trentaine d'hommes pour
toute la province.
4. Ainsi Sainte-Marie-aux-Mines. on forma eu 1676 quatre escouades de
vingt bommes pour patrouilles nocturnes, etc. Documents sur Sainte-Marie-
au-Mines,
p. 279.
5. C'est ainsi que le 27 octobre 16.57, lors de l'introduction du nouvel abb
de Munsier, Dom Charles Marchand. la bourgeoisie tout entire, protestants
et catholiques, tirrent des salves de mousqueterie en l'honneur de l'lu.
6. A .Saverne, quand on rorganisa la compagnie bourgeoise eu 1665, cha-
cun dut se munir d'un cbapeau ei d'un habit rouge d'uuiiorme. .-\rch. mun.
Procs- verbau.x du Magistrat, 1660. fol. 12.
7. Ordie du duc de Mazarin, 20 dcembre 1662. au.x bourgeois du comt
de Belfort. iRecuc dWlsarc 1869, p. 394.)
002 L ALSACE AU XVII^ SIECLE
proprement dil, ni mme un vrai service dOrdre et de police.
Les garnisons franaises des places fortes en temps de paix, celles
qui taient cantonnes dans les villes ouvertes en temps de guerre,
et plus tard, comme rserve, les nouvelles milices provinciales
,
remplacrent ces groupes urbains et l'organisation rudiraentaire
des leves rurales, qui n'avaient plus de raison d'tre en un temps
d'armes de mercenaires ou d'armes permanentes, contre lesquelles
elles n'avaient pu protger le pays aucun moment de son histoire
plus rcente.
Ces armes professionnelles, si je puis lu'exprimei- ainsi, avaient
t pendant la majeure partie du XVIl'' sicle, la terreur de l'Alsace
et lui avaient caus d'indicibles misres. Qu'elles fussent venues en
protecteurs, en allis ou bien en ennemis, le rsultat avait t peu
prs toujours le mme : la ruine du pays, (^ue ce fussent les
l^sj)agnols '( aux pieds de plomb, aux bras de fer' , les Wallons
ou les Lorrains, qui volaient d'une faon un peu plus discrte^, les
Italiens ou les Allemands, les Sudois ou les P^-anais, les violences,
l'indiscipline, la maraude avaient t les pchs habituels de toutes
les troupes garnisonnes en Alsace ou traversant la province. Nous
lavons vu pour la guerre de Trente Ans
;
il ne serait pas difficile de
runir un dossier tout aussi navrant pour les trente annes qui
suivirent. Aussi longtemps que l'autorit de Louis XIV ne fut pas
absolument tablie, et mme encore aprs la paix de Ximgue, ses
soldats traitrent trop souvent le territoire de leur mati'e comme
un territoire tranger, alors que ses malheureux habitants taient
dj pressurs et pills ^ar les troupes ennemies. Les sauvegardes
donnes par les princes et les gnraux, n'taient pas toujours
respectes par leurs propres subordonns
;
elles cotaient cher
d'ailleurs et n'taient pas la porte de tous '. Les simples soldats
taient trop souvent encore, avant la rorganisation de l'arme par
Louvois, des gens sans aveu, que le hasard avait conduits sous les
draj)eaux et qui taient capables de tous les crimes
'.
En pleine
1. Le mot est du comte palatin Jean, dans une lettre du 23 avril 1619 la
ville de Strasbourg. (Archives municipales.)
2. Lettre de Strasbourg au conite palatiu, 24 avril 1619 : Haben sic/i swar
still aber mit aulfpaclauKi ailes dcsscn icas ohne sclirey int'tgehen moer/en,
crseiit.
'i. En septembre ItjbU. la petite commune de Kurdenheini. qui n'avait pas
trente bourgeois, devait fournir chaque jour au dragon du rgiment de la
Reine, qui
y
tait en quartier, afin d'exhiber la sauvegarde du gnral aux
troupes qui passaient, un quart de florin, 3 picotins d'avoine. 15 livres de
foin et 10 livres de paille pour son cheval et les vivres pour lui.
4. Le LS juillet 166S, l'intendant C.olbert priait la Kgence de Kibcauvill
IXSTIILTIO.SS GKXKRALES DE L ALSACK Soo
paix,

c'tait t-n 1671,

un soldat passe la nuit chez un paysan
des environs de Schlestadt. Son InMe, au moment du dpart, lui
verse une rasade d'adieu; pour prouver sa reconnaissance, le mili-
taire revient avec un camarade, qui rclame la mme faveur. Notre
pavsan s'excute, mais la troisime apparition de son garnisaire,
il refuse de prodiguer son vin
;
alors ils le saisissent et lui mettent
bout portant trente chevrotines dans le ventre. On ne dit pas
qu'ils aient t punis \ Ces procds-l n'taient nullement excep-
tionnels; dans le Mmoire au Roi, prsent- par l'envoy de Stras-
bourg en 1(J71, on trouve les plus anires dolances sur les exactions
des soldats, sur le manque absolu de paiement ou sur les sonnnes
drisoires verses pour les objets qu'on rquisitionne'.
Mais aussi comment s'abstiendraient-ils de piller, ces pauvres
diables qui n'ont, pour ainsi dire, point de solde', qui sont mal
nourris, qui ds le dbut d'une campagne marchent sans chaussures
'?
Vienne la guerre, ils s'empressent d'oublier un instant leurs misres,
en faisant bombance, quand l'occasion s'en rencontre, sans compter
qu'il leur est bien difficile de distinguer, dans ce fouillis de bourgs
et de villages, o l'on ne parle 2>as leur langue, les amis, les allis
et les adversaires. Le triste sort du village de Jebsheim, dans la
Haute-Alsace, ])endant les annes i67."j-lG7(), peut d'autant mieux
servir illustrer les agissements des troupes d'alors, qu'il faisait
|artie des domaines de Ribeaupierre et appartenait alors au corale
jjalatiii de Birckenfeld, ancien officier gnral au service de lu
France, et fort bien vu la cour de Louis XH'. En janvier 1675, des
partis de cavalerie brlent le chteau seigneuriale D'aot sep-
tembre 1676,. passent les troupes du comte deLorge; aprs avoir
rquisitionn tous les vins et toutes les crales, les soldats en-
lvent les lits, les chvres, les marmites en cuivre, les sacs mme
des paysans. Us sont suivis, lin septembre, par les rgiments de la
brigade de Bulonde
;
ceux-ci emportent ce qui restait du mobilier;
ils brlent les cltures des jardins, la chaire et les bancs de l'glise,
de vouloir bien taire arrter et garder en lieu sur six mousquetaires qui
avaient dtrouss des marchands de btail suisses sur la route de Rumersheim
Ble. (.\.H.A. E. 2439.)
1. Gny. Jahi-bcher, I,
p. 147.
2. Legrelle, Louis XIV et Strasbourf/,
p. 762.
3. Le soldat ne touche alors en campagne qu'un sou par jour, une ration
de pain et de la viande. Cordier. Tuienne et l'arme franaise en 1674.
Paris,
1895, p. 11.
4. Walter, Chronique, fol.
274b.
5. Lettre de la Rgence au colouel Le Hov, Brisach, 10 iauv. 1675.
lA.H.A. E.
1443.)
II. Kelss, AUaic.
aj
354 l'alsace au xvii* sicle
ils violent les lombes des anciens seigneurs de Jebsheira pour les
piller. Quand ils partent enfin, le 2 octobre, c'est un rgiment
irlandais qui les remplace, el qui, pour se chauffer, commence
dmolir les maisons elles-mmes et alimente ses feux de bivouac
avec les portes et les fentres de ses htes involontaires. Aucun
des chevaux de la commune,
ils ont t tous rquisitionns,

n'est jamais revenu
;
il en est de mme pour la paille et le foin des
villageois, qui sont absolument ruins par leurs dfenseurs officiels
et naturels'. Nous trouvons des scnes analogues dcrites par
l'auteur parisien anonvme des Mmoii'cs de deux l'oyages en Alsace,
qui les a vues dans les villages des bailliages de Belfort et d'Altkirch.
M Les paysans, dit ce spectateur, plutt ironique que compatissant,
buvaient, mangeaient et se divertissaient avec ces soldats qui les
pillaient, tant il est vray que les malheureux oublient leurs misres,
ds qu'ils ont un quart d'heure de bon temps ^

Les Impi'iaux en agissaient d'ailleui's absolument de mme, tout
en prtendant dlivrer l'Alsace de l'effroyable tyrannie r> des
Franais. Les habitants du val de Yill, pills deux fois par eux de
1675 1676,
puis ranonns par les corps francs au service de
l'lecteur de Trves, en pouvaient tmoigner, et ils ont expos leurs
malheurs dans une mouvante supplique adresse l'abbesse
d'Andlau, en novembre 1676; ils
y
racontent que la moiti des
leurs sont morts de faim, de froid ou de maladie dans les forts
environnant leurs hameaux incendis '. On peut voir par les comptes
du greffier de Ribeauvill, comment tous les colonels, lieutenants-
colonels, capitaines, quartiers-matres, adjudants allemands ont
su arracher aux malheureux boui'geois des douceurs variant
depuis des sommes rondelettes jusqu'au chiffre modeste de quatre
1. Rapport du prvt de Jebsheim. 15 dc. 1676. (.\.H.A. E. 1463.)
On
peut citer encore l'exemple de Furdenheim dont une partie est brle par
les lrandebourgeois et l'autre par les Franais, en 1675, malgr la double
sauvegarde accorde par les deux belligrants. (Reuss, FHi-dcnhcim,
p.
15-16.)
2. Voy. encore chez le mme la description du pillage de Wittersdorf.
Tagsdorf, Wettingen, villages franais, par des troupes royales. Mmoires
de dcu.c voijaijc.^. p. lUt, 113, 114. .\ussi la terreur tait quehiuefois si
grande, mmo rap))roche de troupes a/c5, que l'annonce seule de leur
arrive suffisait pour mettre les populations en fuite. Pendant la guerre de
1675, la population to\it entire de Woerlh se sauva une fois pendant huit
jours, sauf le pasteur Baldauf et le vitrier Wildl; au bout de la semaine, cinq
autres bourgeois se hasardrent rentrer. Kiefer, P/arrlitic/t,
p. 384.
3.
Undci-t/iacnifjc Sdpfilicatioa an die /lor/ncilrdiffstc. .. lirstin Maria
Kunir/undta. etc. .A.B.A.II. 2314. F.t cependant la princesse-abbesse avaif
demand et obtenu les sauvegardes les plus explicites des belligrants, du
prince de Coud, du prince do Schleswig-Holstein, etc.
INSTITUTIONS GNRALES DE LALSACE 3oO
rixdales'. Les femmes et les enfants que les soldats tranent leur
suite
-
ne contribuent pas peu multiplier les vexations des habitants,
obligs d'hberger les troupes. A Schlestadt, le duc Georges-Guil-
laume de Brunswick-Lunebourg, gnral au service de Lopold,
rappelle cette tourbe suivant l'arme, qu'on ne lui doit rien, si ce
n'est le coucher, et que les femmes doivent se contenter de la part
du mari, et de ce qu'on veut bien leur donner titre gracieux; mais
il n'est gure probable qu'on ait os leur refuser quoi que ce ft'.
La discipline militaire tait encore singulirement mconnue,
mme par les officiers. Aprs la mort de Turenne et la retraite des
troupes franaises sur la rive gauche du Rhin, la dbandade des
rgiments fut un instant si grande que l'intendant La Grange dut
envoyer en hte de Brisach, la date du 25 aot 1676, tous les
baillis, prvts et bourgmestres d'Alsace, l'ordre d'arrester
tous les officiers, cavalliers et soldats, qui passeront dans leurs
villages et qui n'auront point de passeport de ^L le duc de Luxem-
bourg ou de ^L le baron de Montclar. pour estre ensuite conduits
Schlestadt ou Brisach'. Mme dans les villes, la rudesse des mili-
taires l'gard des civils tait redoute par leurs propres sup-
rieurs. Aprs l'entre toute pacifique des troupes franaises dans
Strasbourg, ils ne russirent pas la rprimer entirement, car
dans une proclamation du 20 novembre 1681, M. de Chamilly, le
nouveau gouverneur de la ville, parle de vols commis par les
soldats, de maraudages dans les jardins, de coups ports leurs
htes et leurs htesses, en menaant des peines les plus svres
ceux qui se rendraient encore coupables de pareils dlits ^
Peu peu l'ordre et la discipline s'tablissent dans l'arme, grce
aux grandes rformes administratives de Louvois, grce une
rpression svre des excs commis', et, en temps de paix du moins,
nous n'entendons plus gure de plaintes contre la conduite des
militaires, sauf sur un seul point : leur manque de respect et trop
1. Comptes du 2 fvrier 167b. A. H. A. E. 1633.
2. Il
y
avait alors encore un assez grand nombre de soldats officiellemenl
maris dans les armes. Parfois, il est vrai, le joug conjugal leur semblait trop
dur et ils se sauvaient. Un ordre du Consistoire ecclsiastique weimarieu de
Brisach. du 24 fvrier 1642, autorisait les femmes dlaisses de la sorte
depuis longtemps
> se remarier. iA.H..\. C. 548.)
3. Ordre du 22 dcembre 1674. (.A.. H.A. E. 548.)
4. A.H.A. C. 1182.
5. Legrelle, Louis XIV et Strasbourri.
p. 798.
6. La discipline devenait, en eSet, autrement svre qu'autrefois. En 1690,
quatre dragons, en garnison Thaun, stant rendus coupables d'un viol,
sont immdiatement saisis, condamns et fusills. Tscbamser. II, p.
696.
356 LALSACE AU XV11 SlCLl:
souvent mme leur attitude provocatrice l'gard des ecclsiastiques
protestants, qui, reconnaissables leur costume spcial, taient
insults parfois dans les rues de Strasbourg, par des soldats de la
garnison, jusqu'au milieu du sicle dernier'.
En 1697. au moment de la signature de la paix de Ryswick,
M. le marquis d'Huxelles, lieutenant-gnral, tait commandant en
chef en Alsace, le lieutenant-gnral, marquis de Charailly, gou-
verneur de Strasbourar. le lieutt^nant-o^nral de Mlac. orouverneur
o r> D
de Landau. M. de Morton, brigadier des armes du roi, commandait
Belfort, M. le marquis de Puysieulx Huningue, M. de Gondre-
ville Schlestadt, M. de La Vaisse Fort-Louis'. Autour d'eux
gi'avite une srie de commandants des places et forts secondaires
de Kehl, Landscron, et autres, puis une foule d'officiers suprieurs
et subalternes, commissaires des oruerres, trsoriers des guerres,
commissaires aux fourrages, ing-nieurs, trsoriers des vivres,
capitaines des portes, gardes-magasins, etc., qui remplissent
surtout les places fortes de la frontire, les unes anciennes, les
autres de cration rcente, i-emplaanl les boulevards perdus de
Philipsbourg, de Fribourg et de Brisach*.
Les troupes royales garnisonnes en Alsace taient l'origine
recrutes, en partie du moins, dans la province mme. Beaucoup
d Alsaciens, nobles ou roturiers, avaient fait partie des rgiments
sudois et weimariens, stationns dans le pays, et commands par-
fois par des indignes. Le rgiment de Fleckenstein datait de l()4.',
Erlach-Allemand-Infanlerie, et Erlach-Gavalerie d'avant 1648. Le
rgiment Kohlhaas fut incorpor dans celui d'Alsace en 1059'. Ce
rgiment d'Alsace-Infanterie tait cantonn dans la provinr-e depuis
sa cration en 1656, sous le commandement du comte Guillaume de
1. Voy.
p. ex. les procs-verbaux du Convent ecclsiastique (Reuss,
L''jUse luthrienne de Strasbourj.
p. ;?3), o on lit l'anne l~2ii : Les
soldats de la garnison insultent de nouveau les pasteurs dans la rue... Sur la
place d'armes, on donne lecture la garnison d'un ordre du joiu dfendant
svrement de molester les ecclsiastiques, mais cela ne sert pas i^rand'
chose. (Voy. encore op. cit.,
p. .36, :S7. 4.3, 47. 50. 'A.
2. La Grange. Mmoire, fol. 179-lSU.)
o. N'oublions pas l'Ecole des cadets pauvres, de familles nolles, que
Louis Xl\' avait cre Strasbourg aprs la capitulation. Ces jeunes gens
y
firent tant de tapage que le Magistrat demanda leur transfert la citadelle,
ainsi que cela ressort d'une lettre du syndic royal, Christoplie Guntzer, du
10 aot 1G63. (.\rcliives municipales.) Plus tard, ces cadets furent transfrs
Nenf-Brisach. (Ichtersheini, To/iograp/iie, II, p. 71.)
4. Ganier, Costumes des Rf/iments et des Milices d'Alsace, etc. Epinal,
188:i, iu-folio,
p.
12-21.
INSTITUTIONS GKNKRALES DE l'aLSACK
357
Xassaii-Sarrehnick
'
;
il *'iil ensuite pour chef le conile palatin Chr-
tien de Birckenfeid qui, au dire d'Ichtersheim, lit de ce corps d'lite
une vritable cole militaire et une ppinire d'officiers, en
y
atti-
rant la jeune noblesse alsacienne, qui s'y montrait fidle et sou-
mise son souverain* . Le rgiment de Furstemberg fut lev, lui
aussi, principalement en Alsace, par Guillaume-Egon de Furstem-
berg en 1668, et fut admis au service du roi le 27 mars 1670. Dans
le rgiment suisse de Greder, cr hr 7 dcembre 1673, servaient de
nombreux Mulhousois et beaucoup de nobles de la province
'.
Le
rgiment Rosen-Cavalerie, cr pendant la guerre de Trente Ans,
et devenu en 1688 Royal-Allemand, comprenait galement des con-
tingents alsaciens, et il en tait de mme de celui d'Alsace-Cava-
lerie, commissionn en juin 1673, et dont le bureau de recrutement
se trouvait Brisach^. Outre ceux-l, bien d'autres rgiments fran-
ais stationnaient ou avaient t stationns dans la province.
Les cadres de tous ces corps de troupes se remplissaient par des
enrlements volontaires, que pratiquaient des sergents recruteurs,
soit en Alsace, soit au dehors. Comme partout, cette poque, et
mme encore un sicle plus tard, ces enrlements taient parfois
beaucoup moins le rsultat d'un lan spontan de la part des recrues
que de menes frauduleuses et de fausses promesses. Plus d'un
jeune Alsacien, aprs avoir laiss sa raison au cabaret, se retrou-
vait le lendemain, sans savoir comment cela s'tait fait, aux mains
des enjleurs habiles qui l'avaient attir et ne voulaient plus le
relcher
'.
Pour renforcer les troupes rgulires, stationnes dans le paj's et
pour parer toute invasion subite , Louvois fit organiser en 1688
deux rgiments de milices d'Alsace, dont les hommes devaient d'a-
bord tre choisis par les communauts, puis furent dsigns, plus
quitablement, par le tirage au sort
(1691). Chaque anne les pr-
vts dressaient un tat des clibataires et des veufs de leur paroisse,
de 19 28 ans, avec indication de leur ge, de leur taille et de leur
1. Lettres de Mazarin Colbert et au comte de Nassau, aot-sept. 166
(Lettres, Vil,
p. 662, 683.)
2. Elsaessis'-/ie TopOfjraphie, II,
p.
89.
3. Ganier, Costumes,
p. 42.
4. Ganier, ibicl.,
p. 60. C'est ce dernier ouvrage, orn de belles
planches en couleur, que nous renvoyons pour les dtails sur la constitution
et le dveloppement, la fusion et la disparition des rgiments qu'on peut
qualifier d'alsaciens, dans les cadres de l'arme franaise avant la Rvolution.
5. Le bailli Faber, de Wihr, raconte au conseiller Daser. avec de cuiieux
dtails, une histoire de ce genre, arrive Wasserbourg. dans son rapport
(lu 12 octobre 1668. (A. H. A. E, 2439.)
358
l'alsace au xvii* -sicle
profession. On liminait les infirmes, on accordait des exemptions
quekpies snjets spcialement intressants. Le reste tait dclar
propre la milice. Mais une minime partie d'entre eux tait vrai-
ment appele au service. Ainsi quand on fit la premire leve
Turckheira, sur dix-huit jeunes gens reconnus aptes servir, quatre
seulement furent choisis par la voie du tirage au sort
'
. Dans le
bailliage de Bouxwiller, en 1692, dix jeunes bourgeois seulement
furent incorpors-. A Colmar, l'intendant La Grange avait fix le
contingent quinze hommes seulement. Le Magistrat dclara qu'i^
donnerait une prime ceux qui se prsenteraient comme volon-
taires ; il en vint tant qu'on ne fut pas oblig de recourir au tirage
au sort. Le premier inscrit reut dix rixdales, le second neuf, et
ainsi de suite, en diminuant, jusqu'au quinzime. L'attrait de l'uni-
forme bleu fit le reste
'.
Le rgiment des milices de la Basse-Alsace
tait command par ^L de Bernhold, celui de la Haute-Alsace par
le baron de Montjoie. Chaque rgiment comptait deux bataillons et
chaque bataillon douze compagnies de cinquante hommes chacune ^
Leurs officiers taient tous de noblesse alsacienne ou appartenaient
au patriciat urbain. A la paix de Ryswick , une partie de ces deux
rgiments fut congdie
;
le reste fut vers dans Royal-Alsace,
le 17 mars 1698 ^ Il
y
avait eu, en outre, vers la mme poque,
quelques corps francs, chargs de la surveillance du Rhin et de ses
rives, les fusiliers de Graben , la compagnie d'Andlau , etc.,
qui disparurent galement ^ Les temps d'un service aussi srieux
ne revinrent plus pour les miliciens provinciaux d'Alsace
;
dorna-
vant tout se borna pour eux quelques jours d'exercice par anne,
soit Strasbourg, soit Colmar
;
le reste de leur existence s'cou-
lait tranquillement au village. Seulement le milicien ne devait point
quitter ses foyers sans permission spciale pour plus de quarante-
huit heures et ne devait pas se marier sans autorisation de ses sup-
rieurs '. Pendant toute la diir(''e de l'ancien rgime, l'Alsace ne
connut donc pas la conscriplion obligatoire, et cette mesure de sage
politique, qui n'empchait pas les iils d'une race, naturellement amie
des combats, de s'engager sous les drapeaux de la France, fut cer-
1. Cliroiiique de J.-B. Hun, Reue d'Alsace, i87x', p.
533.
2. Kiefer, Pfai-fbuch, p. 41.
3. Joner, Taijebuch,
p.
27.

Encore en 1764 tout le comt de Horbourg,
sur 223 inscrits, ne fournissait que l< miliciens. Cli. Pfister, Reue d'Alsace,
1888, p.
372.
4. La Grange, Mmoire, fol. 182.
5. Gauler, p. 50.
6. Id..
p.
53.
7. Pflster, Reue d'Alsare. 1888. p.
373.
INSTITUTIONS GNRALES DE l'aLSACE
359
tainement une de celles qui contriburent le plus donner de pro-
fondes racines au nouveau gouvernement dans la population
des
villes et des campagnes \
1. Nous aurions pu parler encore dans ce chapitre des corves militaires
imposes durant la seconde moiti du sicle aux populations d'Alsace. Il
y
aurait l un curieux chapitre de l'histoire militaire de la province crire et
les documents abondent dans nos archives. Quel norme total de prestations
et de travaux de tout genre reprsente lui seul, le dossier des sujets de la
seigneurie de Ribeaupierre, appels de 1658 1690 travailler aux fortifi-
cations de Brisach ! (.\.H.A. E. 548, etc.) Et pour citer un exemple aussi
pour la Basse-Alsace, quand il s'agit de faire le sige de Landau en 1703,
on ne rquisitionna pas moins de 18,000 chevaux et de 12,000 paj-sans pour
former les convois et travailler aux lignes d'attaque et de dfense. M. de
La Houssaye, intendant d'Alsace de 1700 1716, dit dans un mmoire que,
l'un portant l'autre, cliaque jour, il
y
eut, de 1702 1707, 5.000 paysans alsa-
ciens de corve militaire, avec au moins 500 chevaux et 150 chariots, ce qui
reprsentait une dpense annuelle de 1,134,600 livres. (E. Lehr, Mlanges
alsatiques, 1870, p.
19 suiv.)
LIVRE QUATKIEME
LES TERRITOIRES ALSACIENS AU XVIl'' SICLE
CHAPITRE PREMIER
Les Possessions de la Maison d'Autriche
Les nombreux territoires que la maison d'Autriche possdait au
XVII*^ sicle, en Alsace, peuvent se ramener une triple origine. Ce
sont des biens allodiaux, assez modestes, qui appartenaient aux
Habsbourgs avant qu'ils ne fussent revtus de la dignit landgra-
viale de l'Alsace suprieure ; ou bien des terres fiscales, que l'exer-
cice de leurs hautes fonctions judiciaires leur avait permis d'englo-
ber peu peu dans leur patrimoine
;
ou bien enfin des seigneuries
trangres que les reprsentants de la maison d'Autriche, fidles
leur clbre devise, ont acquises en convolant en justes noces avec de
riches hritires. De ces trois catgories, la seconde tait la plus
importante, car le nombre est grand des seigneurs ecclsiastiques
et laques, qui furent, les uns amens renoncer volontairement
leur immdiatet pour acqurir la protection des Habsbourgs, ou
des charges et des offices dans les deux landgraviats cis et Iransrh-
nan qu'ils dtenaient depuis le XIl*" sicle, les autres, forcs de les
accepter comme avous, puis comme suzerains. Cependant la situa-
1. Il ne rentre nullement dans le plan de notre travail de donner en
ce livre un tableau minutieusement dtaill de toutes les localits alsaciennes,
ni mme celui de toutes les petites seigneuries d'Alsace au XV'IP sicle.
Nous n'avons pas rinicniiou de refaire ou de reproduire les recherches de
VAlsace illustre de Schoepttin, ni de constituer une Topor/rap/iie historique
d'Alsace complte pour la priode qui nous occupe. Ceux qui dsireraient
des renseignements plus nombreux, les trouveront soit dans la. traduction
de Schoepfliu par Ravenez, augmente d'additions par le traducteur
(Mulhouse, Perrin. 1851, 5 vol. in-8|. soit dans le volume de MM. Fritz et
Lebmann, tout rcemment paru, alors que ces chapitres taient dj crits.
Die alten Territorien des Elsass naoh dem Stande coin 1. Januar 1648.
Strassburg,
Duraont-Schauberg, 1896. 1 vol. in-8.
362 l'alsace au xvii'' sicle
tion des landgraves auti"ichiens, priiuilivenienl magistrats d'ordre
judiciaire, ne devint absolument prpondrante que lorsqu'ils eurent
obtenu, dans le premier tiers du XIV" sicle, une partie de l'hri-
tage des comtes de Montbliard, avec l'ensemble des terres du
comt de Ferrette. A partir de ce moment, le fonctionnaire imprial
s'efface de plus en plus devant le puissant seigneur territorial, qui,
fort de l'appui de la charge suprme de l'Empire , inamovible dans
sa famille depuis le milieu du XV'^ sicle, travaille dsormais
fusionner et fondre ses terres du Brisgau, du Sundgau, de l'Al-
sace et des bords du Rhin en une Autriche antrieure {Vorderoest-
rcicliische Lande) compacte et docile.
Xous n'avons pas nous occuper de cette lente et tenace consti-
tution d'un vaste domaine hrditaire sur les deux rives du grand
fleuve, travers le dernier sicle du moyen ge et le premier des
temps modernes. Interi'ompue parfois par la maladresse des uns et
l'incurie des autres, gravement menace un moment par l'interven-
tion de Charles le Tmraire, l'entreprise aboutit cependant et
donna aux Habsbourgs une position dominante dans les rgions du
Rhin suprieur. Retracer le tableau des terres autrichiennes, au
XVIP sicle, indiquer rapidement leur sort ultrieur aprs l'occu-
pation franaise, tel est l'objet du prsent chapitre. 11 va de soi
qu'on n'y parlera que de ceux des districts de l'Autriche antrieure
qui se trouvaient sur la rive gauche du Rhin, sans oublier cepen-
dant que la Rgence d'Ensisheim tendait aussi son autorit sur le
Brisffau et sur les villes forestires.

1. LE GOUVERNEMENT DE LA RGENCE d'eNSISHEIM

Mais avant d'numrer les diffrentes possessions autrichiennes
de la Haute-Alsace, il nous faut dire tout d'abord quelques mots sur
leur organisation gnrale et sur la faon dont fonctionnait au
XVII'' sicle leur administration.
La Rgence d'Ensisheim fut institue par les archiducs vers la
fin du XV* sicle dj, mais elle n'acquit une influence srieuse
qu'un sicle plus tard, lorsque l'empereur Ferdinand
1'*'",
aprs avoir
dgag la prfecture de Haguenau que Charles-Quint avait rendue
aux lecteurs palatins, et comprenant l'utilit de grouper en un seul
faisceau les domaines territoriaux, les privilges fodaux et les pr-
rogatives judiciaii'es qui appartenaient sa famille en Alsace, fit de
la Rgence le reprsentant officiel de la volont des Habsbourgs. A
LES TERRITOIRES ALSACIENS 363
sa mort, les terres de rAutriche antrieure churent son second
lils, Ferdinand de Tyrol, investi la fois du landgraviat de la
Haute-Alsace et de la prfecture de Haguenau. Mais celui-ci ne put
les transmettre ses fils, le cardinal Andr d'Autriche et le mar-
grave Charles de Burgau, issus d'une union morganatique avec la
belle Philippine ^^Viser, d'Augsbourg, et aprs son dcs, arriv
en 1595, l'empereur Rodolphe II les fit administrer par des sous-
baillis jusqu' ce qu'il dsignt, en 1602, son troisime frre, l'archi-
duc Maximilien, pour gouverner l'Autriche antrieure. ^Nlaximilien
d'Autriche occupa ce poste, tout honorifique, jusqu' sa mort, arri-
ve Vienne, en 1620, alors que dj son cousin de la branche sty-
rienne, Ferdinand II, tait mont sur le trne imprial. Celui-ci
confia l'administration vacante son frre cadet, l'archiduc Lopold,
prince-vque de Strasbourg, depuis 1609, sans lui confrer cepen
dant encore officiellement le titre souverain. Lopold ne fut en effet
investi de toute l'Autriche antrieure qu'aprs tre rentr dans le
sicle, en se mariant aA'ec Claudine de Mdicis (1626 . A partir de
ce moment, il rsida d'ordinaire en Tyrol et ne vint plus que rare-
ment en Alsace. De son union avec Claudine naquirent deux fils, et
quand il mourut en 1632, ce fut l'an des deux, Ferdinand-Charles,
qui fut reconnu comme possesseur et administrateur titulaire du
landgraviat de la Haute-Alsace, sous la tutelle de sa mre. L'inva-
sion sudoise, puis l'occupation franaise, firent bientt de cette
administration une sincure, et le jeune archiduc, n en 1628, n'a-
vait pas atteint l'ge de raison que dj les domaines autrichiens de
l'Alsace taient irrvocablement perdus pour sa maison. Tout ce
cpie purent obtenir pour lui les ambassadeurs impriaux Munster,
fut, on le sait, une indemnit de 3 millions de livres. Mais comme la
France rclamait l'accession pralable de l'Espagne la renoncia-
tion des Habsbourgs allemands, et que la guerre durait encore avec
cette dernire puissance, le rglement de cette question spciale
resta, nous l'avons dit, en suspens jusqu'aprs la signature du
trait des Pyrnes
(1659). Reprises alors, les ngociations abou-
tirent, le 20 dcembre 1660, un accord par lequel le roi promet-
tait de verser la somme promise dans les trois prochaines annes.
Mais avant que l'opration ft acheve, Ferdinand-Charles mourait
Innsbruck, le 30 dcembre 1662, sans laisser d'hritiers mles, et
ce fut son frre cadet, Sigismond, vque d'Augsbourg, qui toucha,
quinze ans aprs la signature des traits de Westphalie^ l'indemnit
J.
Le 3 dcembre 1663.
364 l'ai.sack au \\n^ sikci.i.
pour les domaines d'Alsace. 11 ne put gure eu jouir cependant, car
ayant quitt l'tat ecclsiastique en 1665, pour se marier et conti-
nuer sa ligne, il mourut cette mme anne, sans avoir eu le temps
de contracter alliance. Ainsi s'teignit dfinitivement la srie des
archiducs d'Innsbruck , si longtemps et si intimement mle
l'histoire de notre province, et qu'on regarde d'ordinaire, assez im-
proprement, comme constituant une seule et mme famille, alors
qu'elle compi'end des collatraux des ti'ois empereurs Maximilien II,
Rodolphe II et Ferdinand II.
Tous ces princes n'ont jamais rsid d'une faon suivie dans leurs
territoires cis-rhnans, mme quand des fonctions spirituelles au-
raient pu les
y
ramener plus souvent, (-omme c'tait le cas de l'archi-
duc Lopold, le prince-vque de Strasbourg. Ils
y
apparaissaient
volontiers de temps autre, pour
y
tenir leur cour ou s'y livrer aux
plaisirs de la chasse, mais ils rsidaient de prfrence, soit Vienne,
soit Innsbruck, la capitale de ce Tyrol toujours fidle et que n'a
jamais souillle venin de l'hrsie . C'estgalementl bas, leur rsi-
dence officielle, que se trouvait leur chancellerie [Hofhanimer] et que
se traitaient les affaires diplomatiques ^ Mais il n'tait pas possible,
surtout avec les moyens de communication d'alors, de renvoyer les
affaires, concernant uniquement l'Alsace, cette administration cen-
trale trop loigne. Aussi, ds que par le partage de \Yoi"ms,
en 1521, Charles-Quint eut abandonn son frre Ferdinand l'ad-
ministration des pays de l'Autriche antrieure, la Rgence d'En-
sisheim, jusque-l organe tout local pour la Haute-iVlsace, fut ror-
ganise par le jeune archiduc. L'dit du 17 aot 152.3 en faisait la
fois un corps administratif, politique et financier, et une cour de
justice, dont les neuf membres taient prsids par le landvogl,
Guillaume de Ribeaupierre. Ce landi>ogt ou grand-bailli tait pour-
tant trop grand seigneur pour s'occuper de l'administration cou-
rante du pays
;
il se bornait reprsenter le prince aux assembles
provinciales et faire les honneurs de sa rsidence. A la tte de la
Rgence, il tait remplaci' d'ordinaire par un conseiller noble,
mieux salari que les autres, et qui portait le titre de lieutenant ou
de statt/ialter. Sous lui, les neuf conseillers \Kammerraetlic] se par-
tageaient en deux groupes, la Chambre de justice dns Rgiment) et
la (Ihambre des comptes die Knniiiier . Les jugements de la
(^lianil)re d'Ensisheim /'taienl susce[)til)les d'appel la Hofkanmicr
d Iriiisl)ru<k.
1. De l l'importance des archives d'Iuusbruck pour l'histi^ire d'Alsace au
X\'I et dans la premire moiti du .WII* sicle.
LKs Tinuinoiiilis alsaciens 060
Le rglement de 1523 iul souvent niodili dans le coiu's du
XVI* sicle, car les frottements entre les deux Rgences de Tyrol
et d'Alsace n'taient pas rares, el il
y
en avait njme entre les deux
Chambres d'Ensislieim. En 1586. l'archiduc Ferdinand reprochait
ces deux derniers collges " des discussions oiseuses entre deux
ti'es ({ui ne devraient former qu'un seul corps et une seule me .
Les raodilications les plus importantes dans la ri'partition du tra-
vail eurent lieu en 1603. Outre l'administration de la justi<:e, le
Rcfjfinient devait aussi soigner celle de la police
;
la Chambre des
comptes dirigeait l'administration propi'ement dite et contrlait les
linances. T^es deux collges comptaient des conseillers nobles et des
conseillers roturiers. Les premiers n'avaient point justifier d'-
tudes acadmiques, les seconds devaient tre docteurs en droit. Les
uns (>t les autres taient tenus d'tre bons catholiques et au-dessus
de toute suspicion de luthranisme.
Chacune des deux Chambres avait sa chancellerie et ses bureaux.
On
y
expdiait les dcisions prises, on
y
classait les dossiers dans
les archives, on
y
enregistrait la correspondance officielle venant
d'Innsbruck ou des archiducs eux-mmes. Le nombre des conseil-
lers n'est pas toujours rest le mme
;
quelquefois il
y
en avait trois
ou quatre seulement par Chambre
;
au XVII'' sicle, ils taient plus
nombreux \ Les chancelleries comptaient un personnel subalterne
assez considrable pour un temps oi l'on n'amassait pas encoi'c
autant de paperasseries administratives que de nos jours
;
<;elle de
la Chambre de justice avait quatre secrtaires, un greffier, un rgis-
trateur et sept copistes ; celle de la Chambre des comptes se com-
posait de deux secrtaires, d'un rgistrateur et de quatre copistes.
Un des conseillers de chaque Chambre portait le titre de chancelier,
il dirigeait les employs, avait le pas sur ses collgues et touchait
des moluments plus considrables ^
Les procureurs fiscaux attachs la Rgence repi'sentaient les
intrts de la maison d'Autriche et entamaient, au nom du domaine,
toutes les procdures relatives aux droits rgaliens, ceux de dsln''-
l'ence, btardise et aubaine
;
ceux de dtraction ou d'J'bgaldcii,
impt payable par les trangers qui recueillaient une succession en
1. Eu 1625, la Chambre de justice comptait sept conseillers et celle des
Comptes, six, nobles et roturiers.
2. Ces niolumeiits taient d'ailleurs modestes. En 1625, le staUhaltei\
Jean-Christophe de Stadion, ne touchait que 1,U00 florins; trois autres con-
seillers, 6-7U0 florins; quelques autres, 450 florins; la plupart, 350 florins
seulement. Il
y
avait sans doute, en outre, des comptences en vin et en
crales.
366
l'aLSACE au
XVIie SIECLE
terre autrichienne ;
ceux de migration , exigibles quand un sujet
quittait le pays avec son avoir. Le nombre des avocats n'tait limit
par aucun rglement ;
en un temps on en comptait dix
;
ils taient
huit au commencement de la guerre de Trente Ans.
Pour peu que les membres de la JRgence se soient astreints
suivre fidlement les prescriptions de l'dit, on peut affirmer qu'ils
taient laborieux. Ils sigeaient, en t, le matin de six heures
neuf heures, de sept dix en hiver, et reprenaient leur travail
l'aprs-midi, de une heure quatre heures, en toute saison. Ceux
des conseillers qui s'absentaient sans autorisation payaient quatre
kreutzer d'amende, et davantage en cas de rcidive. C'tait le stnit-
haltcr ou dlgu du lanch'ogt qui prsidait les sances quotidiennes
et recueillait les votes
;
le chancelier minutait les dcisions, et
quand elles avaient t mises au net par les copistes, deux des con-
seillers ks certifiaient confoi*iies par leur signature. Dtail curieux :
cette Rgence, si occupe, n'avait pas de sceau officiel
;
la
Hof-
kdfiimcr d'Innsbruck avait refus, parat-il, de lui en faire l'octroi,
afin qu'on n'oublit jamais Ensisheiiu qu'il
y
avait Innsbruck
une rgence suprieure, ainsi que le dclare navement ledit de
1603.
Les offices de judicalure dans les terres d'Autriche taient la
nomination de la Chambre de justice. La Chambre des comptes
nommait les officiers des mines de Giromaguy, de Rosemont, etc.,
le directeur de la Monnaie d'Ensisheim, les receveurs des diffrents
impts dans les villes et localits des bailliages. Le receveur gn-
ral centralisait dans sa caisse toutes les sommes verses aux rece-
veurs des bailliages
;
il tait tenu de soumettre chac|ue semaine un
extrait de ses comptes, son tat de caisse sans doute, la Rgence.
Quant aux comptes annuels d'ensemble, ils taient expdis pour
vrification la chancellerie d'Innsbruck ^
Les impts et redevances en nature ('(aient emmagasins par les
soins des fonctionnaires de la Rgence dans les dpts publics. 11
y
avait des greniers d'abondance, installs dans ce buta Ensishciiii,
Altkirch, Belforl, Brisach, Dlie, Landser, Otlmarsheim et Thann.
1. En dehors de ses revenus rguliers, la Ilgeiice d'Ensisheim avait assez
souvent lecours des appels au crdit. En 1610, IGli), IG;:.';^, If, nous voyous
les archiducs contracter des emprunts l.ucerne, Ble, Soleure, pour plu-
sieurs centaines de mille livres. (A. II. A. C. 53, 54.) Ils se proccuprent peu
de les acquitter, car en novembre 1656, Soleure crivait 1 inlendanl Colbert
de Croissy, pour le prier d'ol)tenir au moins le paiement des intrts des
sommes prtes en 1610 et en IG'^'^. VAlc n'obtint rien sans doute, car encore
le 14 juin 1671, elle se lamentait sur la perte des sommes normes que for-
maient ces capitaux accumuls pendant soixante annes.
LES TEHRITOlnES ALSACIENS
367
Les plus considrables, ceux d'Ensisheina et dAltkirch, ne devaient
jamais contenir moins de 4.000 quartauts de bl. En temps de
disette, ces crales taient vendues prix rduit aux populations
ncessiteuses.
La Rgence levait galement des conti-ibulions extraordinaires,
en prvision d'attaques du dehors ou pour paver des impts de
guerre. C'est ainsi que la contribution de la dix-huitime gerbe et
de la dix-huitime mesure de vin fui demande au dbut de la
guerre de Trente Ans.
Quand la lutte trentenaire se porta du ct de l'Alsace et que
commena l'invasion des Sudois, l'administration rgulire des
terres autrichiennes ne put plus tre continue. A l'approche de
Gustave Horn, en novembre 1632, le dernier sous-bailli ou Unter-
landvogt de la Haute-Alsace, le margrave Guillaume de Bade, se
sauva prcipitamment d'Ensisheim, avec tous les conseillers de la
Rgence. Celle-ci essaya bien de se rorganiser dans les annes
suivantes, sur le territoire transrhnan d'abord, puis en Franche-
Comt et en Lorraine. Elle sigea et dlibra successivement, de
1632 1638, Belfort, Faulcoa^nev, Remiremont et Luxeuil
'.
Mais
quand une fois la grande place forte du Brisgau fut perdue, quand
la France
y
plaa, Ijientt aprs, la suite des armes royales, ses
intendants de police et de finances chargs d'administrer provisoi-
rement le pays, en attendant sa cession, la Rgence autrichienne
n'exista plus pour les terres de la Haute-Alsace.
$
2. LE COMT DE FERIETTE
Les Habsl)ourgs ont possd dans la Haute-Alsace d'autres terres
plus anciennement que celles de Ferrette, mais nous commencerons
par elles, puisqu'elles ont fourni l'appoint le plus considra])le
leurs domaines hrditaii'es, tels qu'ils taient constitus au
XVH'' sicle.
Le comt de Ferrette, primitivement form des trois seigneuries
de Ferrette, d'Altkirch et de Thann, s'tait accru au commencement
1. A. H. A. C. 593.

Ce qu'il
y
a de curieux, c'est que dans cette situation
prcaire, alors que l'espoir de rentrer dans le pays devait tre dcj peu
vivace, on s'occupait encore de rformes administratives et autres intro-
duire dans la Haute-Alsace, comme en tmoigne un curieux mmoire,
In/ormatio de statu principatus Austriacl, adress l'archiducbesse Clau-
dine et l'archiduc Ferdinand-Charles par Isanc Volraar, le fulur ngociateur
du trait de Munster. 11 date de 16:57. Une copie, malheureusement incom-
plte, en existe la Bibliothque municipale de ^Strasbourg.
3t)8 LALSACE AU XVll* SlCLK
du Xn*" sicle de deux autres, celles de Rougemonl et de Belfort,
par le mariage du comte Ulric II de Ferrelte avec Jeanne de Mont-
bliard. Comme de cette union il ne naquit qu'une fille, appele
Jeanne d'aprs sa mre, et que celle-ci pousa Albert d'Autriche,
quatrime fils de l'empereur Albert I'"'. ce fut son poux qui, la
mort d' Ulric. le dernier des Ferrettc 1324
,
runit ces castes
domaines ceux que sa famille possdait dj en Alsace.
La seigneurie de Ferrettc. berceau des dvnastes de ce nom, se
trouvait l'extrme sud-est du Sundgau, sur les limites de l'vch
de Ble \ entre les dernires ramifications du Jura septentrional.
Elle tire son nom du chteau de Ferrette Pprt
,
autour duquel se
groupaient au XVII*" sicle des habitations peu nombreuses
-.
Elle
tait partage en dix mairies ou bailliages, renfermant chacune un
certain nombre de localits gnralement de peu dinqiortance
\
Vers la fin de la guerre de Trente Ans, durant laquelle les Sudois
incendirent la ville et le chteau
(
1(333) et massacrrent beaucoup
de leui's rudes adversair(^s parmi les ]iaysans, la contre resta
longtem|is presque dserte.
Parmi les fiefs de la seigneurie de Ferrette, le plus considrable
('tait la seigneurie de Morimont [Mocrsperg], ainsi nomme d'aprs
un chteau fort situ sur la montagne entre Ferrette et Porrentruy
et brl par M. du Hailly en 1637. La seigneurie proprement dite
de Morimont n'tait pas tendue, puisqu'elle ne comptait que quatre
villaures dans la valle de la Larsr, mais les Morimont avaient beau-
coup d'autres fiefs du ct de Ble
'.
La seigneurie d'Altkirch s'tendait au nord-ouesl de celle tic
Ferrelte, galement sur les contreforts du Jura. Sou chef-lieu tait
la ])elite ville d'Allkirch. situe sui' une petite hauteur escarpe de
tous cts, et cependant commande par une cte cjui est son
1. Uue bonne partie des terres de Ferrette avait t offerte au XIIP sicle
en hommage Tvque de Ble. mais les archiducs d'Autriche ne vou-
lurent plus de ce lien fodal et les vques durent se contenter de la supr-
matie ecclsiastique sur les terres dont leurs prdcesseurs avaieiU ti- les
suzerains temporels.
;i. Petite vilaine ville. . il n'y a pas, je crois, cinquante maisons en tout.
Mmoire de deiuc roijmjes.
p.
118.
3. M. liouvalot, dans sou dition des Coutumes <ic Ferrette, a publi le
relev des bourgeois en 1600. A cette date, Ferrette n'eu a que 43; le plus
gros bourg de la seigneurie, Ollingen, en comple 65; il
y
a des localits
comme Kitts et Betllach qui n'eu ont (ju'uue douzaine; Niederlarg n'en
marque que 4. (IJonvalot, ('outumes,
p. 54.)
4. Quiquerez, Notice historique sur le chteau de Morimont, Reue
d'Alsarc, 1659, p.
',V37
.
LES TEItRITOI!tF:S ALSACIENS 360
Ifvant* ", dott^e de murs, dit-on, par l'empereur Frdric H et
clln'e par les plerinages qu'on
y
faisait aux reliques de saint
Morand, le patron du Sundgau. Prise d'assaut par les Franais en
1637. pille par les paysans franc-comtois en 1641. elle avait assez
pitre ujine encore, trente-cinq ans plus tard. Nos Franais, con-
tinue l'auteur du Mmoire ihi dcu.v voyages^ qui passent par l et
l'appellent Alqucrique, ne le comptent que pour un bourg : encore
est-ce en faveur de ses portes, d'une mchante muraille dont il est
form et qu'il a un chteau... L'unique glise... est fort mdiocre
en grandeur et en structure. La partie du midi est presque toute en
l'uines
;
tout ce qu'il
y
a d'entier sont deux tours, dont la plus basse
l'st une prison pour les prtres... c'est, comme on ]eut voir, un fort
triste sjour
*.
La seigneurie d'Altkirch se divisait en six mairies, et com})tail.
avec les liefs qui v taient situs, une cinquantaine de grands et de
|)etits villages.
La seigneurie de Thann. la troisime de celles qui constituaient
1 aiuit'ii comt de Ferrette, tait situe au nord-ouest de celle
d Altkirch. et s'tendait jusqu la Thur. sur le cours moyen de la
Larg et de la Doller. Elle avait pour chef-lieu la petite ville de Thann.
'(
enfonce entre des lteaux couverts de bois et de clbres
vignobles qui pi-oduisent l'un des vins les plus capiteux de l'Alsace;
difficile dfendre et fort sujette la pluie ft aux brouillards >*.
file attirait au X^ II'' sicle l'attention du voyageur par la quantit
de ses jolies maisons bourgeoises, aux murs de devant peints de
diverses histoires ou d'ornements moresques , par ses fontaines
bassin dans les carrefours, dont l'eau qui en dborde forme des
ruisseaux d'eau vive et claire coulant le long des rues . Son prin-
cipal ornement, alors comme aujourd'hui, c'i'-tait son glise de Saint-
Thibaut, l'un des chefs-d'uvre de l'art gothique en Alsace, avec
son clocher
'<
tout jour comme du iiligrane et qui rappelait au
touriste cit tantt, 'c Saint-Audr-des-Arcs, paroisse de Paris, tant
pour la grandeur que pour les ornemens de sculpture qu'on voit
sur les murailles en dehors
*

,
Le chteiau de Thann, YEngelshoitrg. fut dtruit en
1674, par ordre
lu roi. pour ne pas servir de point d'appui aux Impriaux ([ui cou-
raient le pays, et les dbi'is de ses grosses tours, que la mine ne
put inietter. dominent encore de nos jours l'industrieuse et pitto-
1. Mmoires de deu-v coijufje. p. 119.
2. Ibid., p. 160.
o. Ibid., p.
119-120.
li. HiL.ss. Alsace. 2'
370 l'alsace au xvii^ sicle
resque cit. Thann tait une ville alors dj bien plus considrable
qu'Altkirch et surtout que Ferrette. Aussi jouissait-elle de certains
privilges que ne possdaient pas d'ordinaire les villes seigneuriales,
tel que le droit de battre monnaie, et elle en usait encore au dbut
du XVII^ sicle. Eu 1(397, elle comptait 430 familles avec environ
2,000 mes
^.
Tandis que le gros de sa population appartenait au
Sundgau, les habitants du fauboui'g de Kattenbach taient dj dans
la Haute-Alsace
'.
Son sort, pendant les guerres du XVIP sicle, fut
semblable celui de la plupart de ses voisines. Occupe une premire
fois par les troupes sudoises en 1633, reprise plus tard par le duc
Bernard de Saxe sur les Lorrains, elle fut assige et pille une
troisime fois en 1654, durant les troubles de la Fronde ^
La seigneurie de Thann se partageait en deux bailliages, celui de
Burnhaupten, subdivis lui-mme en deux mairies, et celui de
Traubach qui en renfermait quatre. Ils comprenaient ensemble,
avec les fiefs englobs dans leur territoire, une cinquantaine envi-
ron de villages, dont aucun ne mrite une mention spciale.
La seigneurie de Belfort n'avait point fait partie, primitivement,
de l'Alsace, mais de la Franche-Comt. Ce n'est que par suite de
son transfert de la maison de Montbliard celle de Ferrette, puis,
avec tout lli-i'itage de celle-ci. aux Habsbourgs, qu'elle fut consi-
dre dornavant comme un prolongement naturel des terres du
Sundgau. Elle se composait d'une srie de bailliages et de petites
seigneuries indpendantes, agglomres peu peu, par achats,
engagements ou liens fc'odaux, entre les mains de la maison d'Au-
triche.
Le chef-lieu politique et administratif en tait le chteau de
Belfort sur la Savoureuse, autour duquel s'tait form, ds le
XIV* sicle, une ville, assez insignifiante encore au XVII* sicle, et
terriblement prouve d'ailleurs par les siges de 1634, de 1636 et
de 1654. Pour me servir des propres expressions d'un voyageur
qui la vit en 1674, avant les grands travaux entrepris par ordre de
Louis XIV, c'tait un sale trou , dont le chteau n'tait qu'un
nid rats , avec des rues troites. s;des, mal perces, des mai-
sons mal faites et obscures, en un mot, la plus triste et la plus dc'sa-
grable demeure du monde* n.
Mais ds l()<Si, son aspect avait
1. La Grange, Mmoire, fol, 309.
2. Mart. Zeiller, Itincrarii continuatio,
p. 391.
3. Tscharascr, Annales, t. II, passim.
4. M. d'Aul)ign, le frre de M"'" de Maiutenon, l.ait alors gouverneur de
Belfort, et noire auteur en a fait un assez aiuusanl portrail. (Mmoires de
deux coyarjes, p. 210.)
LES TERRITOIRES ALSACIENS 37l
chang, et avec ses forlifications nouvelles, elle tait devenue
une place fort importante... une des clefs de l'Alsace' . Il ne s'y
trouvait cependant en 1697 que 190 maisons et 160 familles, avec
environ 700 mes-, de petite bourgeoisie pour la plupart. Il
faut ajouter ce chiffre d'habitants une garnison d'ordinaire assez
nombreuse.
La seigneurie de Belfort se divisait en plusieurs groupes territo-
riaux distincts. Le premier tait celui de la prvt de Belfort et
d'Angeot, subdivis en cinq mairies, contenant ensemble une ving-
taine de villages. Le second, au sud de Belfort, des deux cts de
la Savoureuse, comprenait la grande Mairie de l'Assise, avec une
demi-douzaine de localits. Au nord-ouest, le long des Vosges, se
trouvait la seigneurie de Rosemont, q.u'on appela plus tard le bail-
liage de Giroraagny, riche en mines, exploites avec grand pro-
fit jusqu' la guerre sudoise, et reprises, mais avec moins de
succs, dans la seconde moiti du XVIP sicle. Elle comptait une
trentaine de villages. Au sud-est, sur le cours de l'AlIaine, nous
rencontrons la seigneurie de Dlie, qui avait pass successivement
de laljbaye de Murbach aux Habsbourgs, aux Montbliard, aux
Ferrette, pour revenir la maison d'Autriche. La seule localit
un peu importante
y
tait la petite ville de Dlie iDattenried)^ qui
joua un certain rle au moyen Age dans les conflits entre Ble, les
Bourguignons et les dynastes de la Haute-Alsace. Le bailliage de
Dlie renfermait une vingtaine de villages, rpartis entre plusieurs
mairies. On peut en outre mentionner cette place un cei'tain
nombre de petits territoires qui taient autrefois dans une certaine
dpendance de la seigneurie de Dlie; ce sont: la seigneurie de
Florimont [Bluinenbcrg, l'est de Dlie, avec six villages
;
celle
de Montreux [Mnsterol], au nord de Dlie, avec une quinzaine de
localits; le territoire de Granvillars, entre Dlie et Montreux,
qui ne comptait que quatre villages'.
La dernire des seigneuries ayant fait partie de l'hritage des
Ferrette est celle de Rougemont, au nord de la prvt d'Angeot,
l'est de la seigneurie de Rosemont, au sud de celle de Masevaux.
Elle tirait son nom du chteau de l^ou^eiuoni [Rotlnbourg, au pied
1. Minoi.re.-i,
p. 218. Voy. aussila description d'Ichtersheim, qui s'accorde
assez avec les impressions du touriste parisieu. Topographie, II, p. 51.
2. La Grange, Mmoire, fol. 298.
3. On pourrait ajouter encore la seigneurie de Moutjoie (F'ro/iberg), mais
elle n'a jamais fait partie, vrai dire, du Suudgau, tant spare de lui par
les terres de Ble et de Bourgogne, et elle n'a t. runie que postrieure-
ment aux anciennes possessions autrichiennes.
.')72
LALSACE AU XVU'^ SlCLK
duquel se groupait un insignifiant village, et ne eomptail que six
localits, dont les habitants taient trs pauvres, leur sol strile et
sablonneux ne portant que du seigle et de l'avoine, et leurs prairies
n'tant encore au XVII" sicle que des terres arides et couvertes
de gents et fougres ^w.
.^
3. SEIGNEURIES DE LA HAUTE-ALSACE
Les terres autrichiennes que nous allons numrer maintenant
n'ont pas la mme origine que les prcdentes
;
les unes ont appar-
tenu aux Habsbourgs avant qu'ils eussent recueilli l'hritage des
Montbliard-Ferrette, les autres ne leur sont chues que plus tard.
1. Seigneurie de Landser. Celte seigneurie s'tendait entre Ble
et Mulhouse, sur un sol qui, assez montueux au sud, en plaine plus
au nord, tait gnralement peu fertile et couvert au XVll'' sicle
de maigres forts. Elle tait divise en deux bailliages, celui du
Haut et celui du Bas-Landser. Le chteau qui lui a donn son nom
se trouvait dans le bailliage supi'ieur, mais il lut dtruit de bonne
heure et la petite ville rduite au rang d'un village ds le XIV*' sicle.
Il n'en resta pas moins le sige du grand-bailli de la seigneurie. On
peut nommer comme localits ])riMcipales du Ilaut-Landser, Blolz-
heim, autrefois entour de murailles, et qui vil le terrible massacre
des paysans sundgoviens en 1633; Kembs, sur les bords du Rhin,
et le petit village de Huningue dont Louis XIV fit une forteresse en
1080. Dans le bailliage infrieur se trouvaient le gros bourg de
Mabsheim, Rixheim avec une commanderie de l'Ordre eutonique,
Ottmarsheim avec une abbaye de femmes, clbre par son glise
romane
;
la seigneurie comptait en tout une quarantaine de localits.
2. Seigneurie de Mose^'au.r. Les terres de la seigneurie de Mase-
vaux Mr(ssitn"ms/er . situes dans la valle suprieure de la Doller,
appartenaient primitivement l'abbaye de ce nom. fonde au
VIII'' sicle dans les solitudes des ^aules-^Osges. Les comtes de
Ferretle. devenus avoii-s du monastre, s'emparrent peu peu des
domaines conlif's leur garde
;
quand les IIabsI)ourgs leur succ-
drent, ils coiiliniirent la mme politique, et ilnalement il ne resta
gure que la dme aux dames nobles de l'abljaye. La petite commu-
naut de Masevaux, sans tre jamais trs importante, eut pourtant
1. Talion, A'^o^e^.sM/- l'ancienne seirjneuric de Rougcniont. Reue d'Alsace,
1876, p. 213-244,
LES TKRRITOIRES ALSACIENS 373
de bonne henre ses murs et son double foss, qui n'empchrent
pas la prise d'assaut de la ville par les Sudois en 1633. Elle avait
acquis une certaine rputation industrielle par la fabrication d'un fd
blanc qu'elle exportait en Suisse et dans le sud de l'Allemagne
'.
La
seigneurie comptait une quinzaine de petits villages.
3. Bailliage de Cernay. Le bailliage de Cernay iSennlieini]^ au
nord de la Thur, tait form par la petite ville de ce nom et le vil-
lage de Steinbach. La ville de Cernay ne comptait qu'un nombre
assez restreint de bourgeois encore au milieu du XVIII'' sicle, il
n'y en avait gure que deux cents), mais elle voyait sa population
grossir, dans des proportions parfois normes, lors des grandes
foires semestrielles, institues ds le XIIP sicle pour la vente du
btail qu'on venait
y
chercher, tant de tous les coins de l'Alsace que
de la Suisse, de la Lorraine et de la Franche-Comt,
Cerna}- fut emport d'assaut par les Sudois aprs la bataille de
Wattwiller (1634\ et c'est presque sous ses murs que Bernard de
Weimar battit le duc de Lorraine, le 15 octobre 1638. L'administra-
tion du bailliage tait confie un prvt vog, nomm par le sei-
gneur, et un conseil de douze magistrats, dont neuf nomms par
Cernay et trois par Steinbach, lesquels, groups en commissions
spciales, s'occupaient de la mise en rapport du domaine communal,
des forts, du magasin de sel, de l'hpital, etc.
-.
Les revenus de la
ville n'taient pas considrables, au sortir de la guerre de Trente
Ans, puisqu'en 1649 elle n'encaissait plus que 213 florins de recettes
annuelles. Mais dans les annes de paix qui suivirent, elle rpara
les brches faites son patrimoine et vit presque quadrupler ses
rentres en numraire
'.
4. Bailliage cV Ensisheim. Le bailliage d'Ensisheim tait le plus
septentrional de tous ceux qui constituaient le domaine propre des
archiducs, si l'on fait abstraction de certaines parcelles isoles qui
se retrouvaient jusque dans la Basse-Alsace. Il tait en gnral
fertile et les vastes forts de la Hart
y
attiraient les gentilshommes
des pays de l'AutiMche antrieure, qui venaient s'y livrer aux
plaisirs de la chasse, tout en soignant leurs affaires au sige de la
Rgence. 11 tait born l'est par le bailliage de Landser, l'ouest
1. Merian, Topographia Alsati,
p. 33.
)l. A. Ingold, Notices historiques sur la cille de Cernai/, Reue d'Alsace,
187:i,
p. 201 suiv.
3. Incentaire des arc/ces de la cille de Cernau, par Lon Brile. Colmar,
1872, in-4. ce. 2.
374 l'alsace au xvii^ sicle
par les terres de Murl^ach et du Mandat suprieur, au nord par le
territoire de Colmar.
La ville d'Ensisheim, que les Franais qui ne savent pas
l'allemand, appellent Anx' , existait depuis le XIIP sicle.
Elle ne fut jamais trs tendue, ni trs populeuse- : mais comme
centre administratif de l'Alsace autrichienne, elle hbergeait dans
ses murs un assez grand nombre de familles nobles et de fonction-
naires suprieurs, sans compter les visiteurs, les solliciteurs, les
membres des dites provinciales et les princes eux-mmes avec des
suites nombreuses''. Aussi prsentait-elle parfois une animation
considrable et ses beaux difices', dont quelques-uns subsistent
encore, faisaient l'admiration des populations voisines. En dehors
de son enceinte fortilie, rectifie au XVI*^ sicle d'aprs les conseils
du clbre ingnieur strasbourgeois Specklin, la ville possdait un
chteau trs fort, espce de citadelle isole, qui ne put cependant
la protger de tous les malheurs qu'elle eut subir pendant la lutte
trentenaire, alors cju'elle fut prise et reprise successivement par les
Sudois
(1632j,
les Impriaux (16341, les Franais 1633
,
les AYei-
mariens
(1637)
et les Lorrains 1^1638). La malheureuse cit tait
peu prs dsei'te en 1639; des trois cents maisons qui se trouvaient
dix ans auparavant dans l'enceinte de ses murs maintenant dtruits,
c'est peine si une trentaine restaient debout', et pour toute l'anne
les registres paroissiaux ne mentionnent qu'un seul baptme. Aprs
1648, on construisit partiellement la ville sur un emplacement
nouveau. Pour favoriser ce mouvement autant que pour respecter
les traditions locales, le gouvernement franais
y
tablit en 1657 le
Conseil souverain; mais en 1662, il n'y avait encore que quatre-
vingts bourgeois. Plus tard, la paix aidant, Ensisheim reprit son
aspect agrable, et vers 1680, un voyageur affirmait ([ue les maisons
y
taient des plus jolies que j'aye vues en Allemagne; les orne-
1. Mmoires de deu coi/ages,
p. 65. Ce n'tait dj pas si mal prononcer,
puisque encore aujourd'hui les natifs du pays prononcent peu prs de niorae
(' Eusse .
2. Au milieu du XVI" sicle, au moment de sa plus giande prosprit,
Ensisheim comptait. ;i peine ~00 bourgeois. Voy. pour des dtails l'Histoire
d'Ensis/ieim de l'abb Mercklen, Colmar, 1840, 2 vol. in-8.
.3. Quand l'archiduc Maximilien ouvrit les Etats en septembre 1604, il
arriva avec ;579 personnes et 849 chevaux, ([ui purent tous tre logs dans la
ville, Mercklen, Ens:i!</ieim, H, p.
!)4.
4. Il faut mentionner surtout le palais de la Rgence {Ri';iiincntt</iauss)
termin en 1;)85. qui est excut dans le plus beau style de la Renaissance,
la grande glise paroissiale, l'arsenal, construit en ItiOO, et le Collge des
Jsuites, bti en 1614.
5. Mercklen, II,
p. 110.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 375
ments de peinture et les colifichets gotiques
y
abondent dedans et
dehors^ . Vers la fin du sicle, la ville comptait de nouveau
200 maisons avec environ 1,200 mes-.
A la tte de l'administration municipale se trouvait un bailli
(stntt\.'ogl) nomm par le souverain
;
c'tait gnralement un noble
et parfois un membre de la Cliambre des Comptes, suppl, s'il le
voulait, par un lieutenant de bailli [untervogt). A ct de lui, fonc-
tionnait un prvt scliultlieiss
,
galement nomm par l'archiduc,
qui devait dfendre la fois les droits du prince et les privilges
des bourgeois. C'tait le juge ordinaire du lieu. Il
y
avait en outre
quatre conseillers nobles et douze conseillers plbiens, fonction-
naires publics pour la plupart, qui formaient ensemble le snat.
Nous sommes ici en prsence d'une oi'ganisation municipale toute
particulire, dpendant absolument du pouvoir central, et nous
voyons le spectacle rare d'une cit supportant sans murmurer les
inconvnients inhrents l'honneur d'tre capitale et rsidence des
pouvoirs publics.
11 V avait une vingtaine de villages sur le territoire du bailliage
d'Ensisheira, en v comprenant les quelques petites parcelles ou
seigneuries dtaches, qui en dpendaient, savoir celles d'Obers-
ausheim et de Xambsheim du C(5t du Rhin, et celle de Hattstadt,
au sud de la valle de Munster, au pied des Vosges.
5. Seigneurie d Issenheiin. Entre les terres ecclsiastiques du
Mundat suprieur et de Murbach, la seigneurie de Bolhviller et
le bailliage d'Ensisheira, se trouvait enclave la petite seigneurie
d'Issenheim, ayant appartenu autrefois l'abbaye de Murbach.
Rodolphe de Habsbourg l'changea contre des terres situes dans
les environs de Lucerne
;
elle ne comptait que quatre villages.
C'est sur son territoire qui fut tabli, vers la fin du XVIP sicle, le
clbre couvent des Antonites de la congrgation de ^'ienne.
6. Seigneurie de Bollwiller. La seigneurie de Bolhviller, ainsi
nomme d'aprs le chteau construit auprs de la petite ville
qui disparut au moyen ge et ne s'est reforme que de nos jours,
se trouvait sur les confins du Mundat suprieur, entre Ensisheim
et le Soultz de la Haute-Alsace. Elle se composait d'une demi- dou-
zaine de localits, dont les plus importantes taient Rguisheim et
Feldkirch.
7. Seigneurie de Hohlandsperg. Cette seigneurie, tirait son
1. Mmoires de deu coyages,
p. 65.
2. La Grange, Mmoire, fol. 30Ji.
376 l'ai.sace au xvii* sikci.k
nom d'un puissant chteau, lonstruit sur lo vei'sanl mridional de
la montagne, qui domine l'entre de la valle de Fecht ; elle s'ten-
dait sur le versant oppos, et sur la plaine, dans la direction de
Colmar. Presque aussi considrable que le chteau do Hohkoenigs-
bourg, le Hohlandsperg, dont les dfenses avaient t- remanies
par l'un de ses possesseurs, le c(''lbre feldmarchal imprial
Lazare de Schwendi, tait encore une place forte au dbut de la
guerre de Trente Ans. C'est par surprise, et non de vive force, que
les Sudois r(''ussireiu s'en enqiarer en 1G33
;
ils le dmante-
lrent et depuis il ne fut plus rebti. De cette baronie dpendaient
plusieurs riches villages et mme des villettes, ^^'int7.cnheim.
Kiensheim, MorschAviller. Sigolsheim, etc. Les seigneurs de Hoh-
landsperg avaient en outre des droits sur une partie de la ville imp-
riale de Turckheim et sur le tiers de la petite ville d'Animerswihr,
situe un jxni plus au nord.
8. Seigneurie de Ville. La seigneurie de ^ill(, ou d'( (rien-
bourg, comme on l'appelait autrefois du nom d'un chteau qui s'y
trouvait, occupait dans la valle de ce nom l'un des versants de la
montagne, l'autre formant le Comte-Ban, domaine du Grand-Cha-
pitre de Strasbourg. Elle s'tendait depuis la valle de la Liepvre
jusqu' la valle de la Bruche, comprenait Scherwiller, encore
situ dans la plaine d'Alsace, et remontait vers l'est, jusqu'
Bourg-Bruche et Saales. On
y
comptait en tout une vingtaine de
villages, souvent dvasts au XV!!*^ sicle par des bandes de pil-
lards lorrains, comme tous les pays de passage conduisant du haut
plateau occidental en Alsace.
9. Seigneurie de Hohkoenigsbourg. Sur les conlins mme de la
Haute et Basse-Alsace s'lvent jusqu'aujourd'hui les ruines majes-
tueuses du plus vaste des chteaux foi-ts que le moyen ge a tablis
sur la crte ou sur les promontoires orientaux des Vosges. Ou
ignore l'origine du Hohkoenigsbourg, car c'est sans preuves bien
srieuses c|u'on l'attribue aux Hohcnstaufeii. Fief de Lori'aiiU' au
XIV* sicle, la forteresse d'Etuphin, c'est sa dnomination fran-
aise,

passe plus tard aux Hal)sbourgs, qui tout en gardant pour
eux la suzerainet de cette imposante citadelle, la concdent suces-
sivement diffrentes familles. Difficile attaquer sur son cne
pointu, du ct de la plaine, le Hohkoenigsbourg n'en fut pas
moins, pendant la guerre de Trente Ans, pris et incendi par les
troupes sudoises. Il ne fut pas rpar depuis. Un seul village,
celui d'Oi'schwiller, dpendait de la seigneurie.
LES TF.nnrrniRF.s ai.sacif.xs .{//
Nous n'avons examin dans ce paragraphe que les seigneuries
autrichiennes plus importantes, formant corps pour ainsi dire, et
nous n'avons mentionn aucune des petites terres isoles, dtaches
du domaine direct de la maison de Habsbourg et donnes en lief
tel ou tel gentilhomme de la Haute ou Basse-Alsace. Leur numra-
tion aurait d autant moins de raison d'tre quelles ont t continuel-
lement engages, reprises, rachetes, vendues, passant sans cesse
de main en main, surtout au X\ H*^ sicle. Ces mutations peuvent
prsente!" quelque intrt pour l'histoire des familles, elles n'en
ont pas pour l'histoire politique de l'Alsace. Nous laissons donc
dlibrment de ct tous les fiefs autrichiens du Sundgau et de la
Haule-Alsace, alors aux mains des Reinach, des Schauenbourg, des
Ferrette', des Andlau, des Flachslanden, des Zu Rhein, des Wald-
ner de Freundstein, etc. Ceux qui voudraient connatre les noms de
leurs possesseurs vers la fin du XVII^ sicle pourront consulter le
yinioirc de La Grange' ou l'Etat 'gnral par ordre alpliabtiquc
des
fiefs
dr la maison d Autriche, dress au XYU!*" sicle qui se
trouve aux archives de la Haute-Alsace*.
!5 4. LA VILLF. ET FORTERESSE DE RRISACH
Xotre numration serait incomplte pourfanl. si nous ne par-
lions pas ici de la ville et forteresse de Brisach, qui, bien que situe
depuis des sicles sur la rive droite du Rhin, dans le Brisgau *, ne
s'en rattache pas moins au XVIP sicle, et cela del faon la plus
intime, l'histoire d'Alsace. Xon seulement elle fut, avant et aprs
JG38, la citadelle principale et la clef de l'Alleniagne . mais elle
est reste jusqu' l'occupation de Strasbourg, pendant plus de
quarante ans, le sige officiel de l'administration franaise pour
toute la ])rovincf>. c\ ne res^a mt^-me. aloi's. d'v jouci- un 7'nle
1. Les Ferrette du XV[I' et du XVIIl' si'cle, bien qu'ils se fissent appeler
Edle ron PJirt et qu'ils aient obtenu de Louis X\' le titre de barons, taient
de noblesse assez rcente et n'ont aucun lien le parent avec les comtes du
moyen ge.
2. La Grange, Mmoire^ fol. 254-26L
i. A. H. .A.. C. 25. Avec indication des iitrents feudataires et descrip-
tion de la nature et contenu de chaque fief.
4. On sait que le Rhin a plusieurs fois, au moyen ge,

pour ne point
parler des temps antrieurs.
opr des changements considrables sur sa
rive alsacienne, engloutissant des villes et des villages ou les faisant passer
sur la rive oppose. C'est ce qui est arriv pour Brisach. qui fut d'abord
chang en ile. puis transfr sur la rive droite par un caprice du fleuve.
378 l'alsack au xyii*" sicle
impoi'laiil jusqu'au jour o elle fut rtrocde la maison d'Au-
triche.
Situe sur un roc escarp, sur les bords mme du Rhin, la ville
tait troite, et n'avait qu'une rue assez large avec de belles mai-
sons peintes et vitres l'allemande . Le chteau tait un btiment
extrmement fort et massif, o l'on voit une haute tour carre dont
les pierres sont tailles en pointes de diamants . L'glise tait de
mdiocre grandeur, mais possdait un matre-aulel, enrichi de
sculptures sur bois fort dlicatement travailles; l'ouvrier a pris
beaucoup de soin tailler les cheveux et la barbe de toutes les
figures qui
y
sont, et la statue du Pre Eternel qui sort demi d'un
nuage, bien guedronn, a sa barbe et sa chevelure beaucoup plus
amples, plus parpilles et frises que celles de saint Gervais et
saint Prothais, patrons de cette glise . Au milieu de la grand'rue
se trouvait une tour quarre qui sert comme de couverture un
beau puits, o les filles de joye sont condamnes pour punition
tirer de l'eau pour le public. Brisac tant situ sur une hauteur,
on juge bien que ce puits est extrmement profond et que la peine
est assez rude. Il se trouve nanmoins des soldats au cur tendre
et pitoyable cpii souvent vont les soulager dans ce travail^ . Der-
rire l'glise s'tendaient des terrasses, d'o l'on dcouvre un
horizon de dix douze lieues presque la ronde... La plus belle vue
est... du ct de l'occident o l'on dcouvre du midi au septentrion
cette longue chane de montagnes de la \ auge qui laissent voir dans
l'loignement un terrain diversifi de prairies, de vignobles et de
terres bled, et parsem d'un nombre infini de chteaux, de villes
et de villages, dont toute l'Alsace est remplie, ce cjui la rend sans
contredit un des plus Inaux et des meilleurs pas de l'Europe* .
Brisach ayant t bloqu et menac d'un sige pendant la guerre
de Hollande, le gouvernement royal fit construire, aprs 1675, une
srie d'ouvrages nouveaux pour rendre la ville, dj si forte de
nature, peu prs imprenable. Quand le voyageur cpie nous citions
l'instant
y
revint poui' la seconde fois, ce n'taient que bar-
rires, ravelins, corps de garde, demi-lunes et autres ouvrages de
fortifications que l'eau du Rhin environne de toutes parts . II con-
sidrait avec tonnement les milliers d'ouvriers..., massons tra-
vaillant au revtement des courtines, journaliei-s remuant la terre,
l'ouvrant avec la pioche, la portant la hotte, l'enlevant dans des
brouettes et des tombereaux , et toute cette adivil incessantelui
1. Mmoires de deux ooyaf/es, p. 55.
2. Ibid.,\p. 57.
LES teiuutoihes alsaciens 379
donnait une ide de cette inultilnde de peuples qui btirent autre-
fois lespiramides d'Egypte ^ .
Dans une ville aussi resserre et aussi remplie de soldats (il s'en
trouvait 5,000 Brisach enlC751, la magistrature suprme devait se
trouver peu Taise et les bourgeois pacifiques aussi. Quand M. le
prsident du Conseil suprieur tait oblig de tenir ses audiences
(( au bruit de vingt-cinq ou trente tambours qui battaient devant ses
fentres pour monter la garde , on tait vraiment en droit de
trouver Tlimis assez mal loge au milieu de l'horreur des armes
et du bruyssement des tambours de Mars- . C'est l ce qui amena
le dplacement d'une partie de la population civile de Brisacli. La
plupart des ouvriers qui li'availlaient aux fortifications campaient
sur une le du fleuve, situe vers la rive alsacienne, dans des huttes
et des baraques qu'on appelait ironiquement la Ville-de-Paille. Cette
le, traverse par la grande route qui conduisait au pont, tait cou-
verte de ronces et de buissons, entremls de quelques grands
chnes. Le roi donna ordre de raser ces taillis, et d'y construire une
cit nouvelle, assurant de notables privilges ceux qui viendraient
s'y fixer. Le Conseil suprieur
y
fut transfr par arrt du
18 juin 1681, et sa rsidence future fut baptise Ville-Neuve-de-
Saint-Louis. A ct du nouveau palais de justice s'leva une glise'
place sous le vocable de Saint-Louis; la plupart des magistrats, le
directeur de la fonderie royale, un couvent de moines auguslins s'y
tablirent. Le sol tait spongieux, les caves mal tanches, mais on
y
jouissait de beaux jardins. Ds 1(381, <f le camp de barraques et de
paille tait devenu une ville de pierre et de brique, fort agrable,
ayant des rues tires la ligne, de jolies maisons et une assez belle
glise, le tout bien ferm d'une bonne muraille et environn d'un
bras du Rhin
^

.
La ville de Saint-Louis-Brisach semblait donc en voie de pros-
prit, quand le trait de Ryswick n'imposa pas seulement
Louis XIV la rtrocession de la forteresse de Brisach la maison
d'Autriche, mais stipula en outre la dmolition de la cit nouvelle.
A la grande dsolation des habitants de Saint-Louis, dont plusieurs
moururent de douleur, nous dit-on, l'ide de devoir quitter leurs
demeures, la ville fut rase, et, peu d'annes plus tard, il n'en
restait plus que quelques pans de murs, recouverts de buissons, de
ronces et d'herbages
*
.
1. Mmoires de deux coyages,
p. 50.
2. Ibid.,
p. 54.
3. Ibid.,
p.
51.
4. Ichterstieim, Topographie, II,
p.
78-79.
380 i.ALSACF. Ai; XYii*" sikci.r.
C'est alors que le gouvernemenl Irai^ais, ci'aignaiil sou tour de
voir un dbai-quement subit s'oprer, sous la protection des canons
de Brisach, sur la rive gauche du Rhin, et trouvant Ensisheim,
Golmar et Schlestadt trop loigns du fleuve pour en dfendre les
approches, ordonna de construire dans son voisinage immdiat, sur
un terrain plat et caillouteux, l'ecouvert d'une maigre vgtation
forestire, une place forte nouvelle, laquelle on donna le nom de
Xeuf-Brisach. Il acheta au prince de Montbliard le village de Wolf-
gantzen qui occupait l'emplacement choisi
;
pour amener les ma-
triaux de construction, il lit creuser depuis Rouffach et GuebAviller
un canal qu'alimentrent les eaux drives de la hur, de la Lauch
et de 1111. et ds 1699, l'octogone rgulier de la forteresse, coup
par deux rues monotones, entrecroises, s'levait hors de terre,
flanqu du fort Mortier, comme poste avanc.
La ville de Brisach possdait sur le territoire alsacien le village
de Biesheim, engag par la maison d'Autriche, et dont elle l'esta
propritaire jusqu'au milieu du XA III'' sicle.
5. PRINCIPALES MUTATIONS DES SEIGNEURIES AUTRICHIENNES
AU XVII^ SICLE
Une bonne partie des territoires que nous venons d'numrer.
tout en appartenant la maison d'Autriche au XVII'" sicle, ne con-
tribuaient gure grossir ses revenus, car ils taient engags,
quelques-uns depuis plus d'un sicle, divers seigneurs, soit comme
rcompenses pour des services qu'on n'avait pu immdiatement
paver en argent, soit comme garanties de sommes considrables,
qu'ils n'auraient pas prtes sans doute contre une simple recon-
naissance princire ou le reu du souverain.
La plupart des terres engages au XVI'' sicle l'avaient t
deux personnages, galement utiles aux Habsbourgs, savoir
Lazare de Schwendi, le (('lbre homme de guerre, l'adversaire des
Otiomaiis, et Nicolas de Bollwiller ou de Pollweil comme on
disait aloi-s de prfrence^ untrrln/if/i-of>t ou lieutenant du grand-
liailli pour la Haute-Alsace. On avait pu en faire en toute scuritt-
des dtenteurs des terres patrimoniales de la maison d'Autriche.
D'autres domaines avaient t engags la famille des Fugger,
ces richissimes banquiers d'Augsbourg, si utiles, eux aussi,
(Hiarles-Quint et ses successeurs, et qui avaient t crs comtes
du Saint-KiMpire pour les services dj renfbis et pour <'PUx qu'on
T.Ks Ti;niin oiitKs alsaciens 381
allendait encore de leur crdit. Les auti-es engagistes taient de
hauts fonctionnaires de la Rgence, les Stadion, les comtes de
Soultz. etc. Au point de vue politique, toutes ces substitutions
d'usufruitiers ne prsentaient aucun danger.
Mais la guerre de Trente Ans vint modilier subitement cet tat
de choses, longtemps avant que l'Alsace ft officiellement revendique
parla France Le gouvernement des ai-chiducs tant en guerre avec
l'Union de Heilbi'onn, avec les Sudois comme avec les protestants
d'Allemagne, avec Bernai'd de ^Veimar comme avec Louis XIII, les
engagements faits par eux furent regards comme nuls et non
avenus, ou dclars caducs par leurs adversaires.
Les Bolhviller n'existaient plus cette poque, mais leur hritire
avait pous un Fugger, dont la famille se trouvait de la sorte en
j)(ssession des seigneuries de Ferrette, Florimont, Masevaux,
Issenheim, Bolhviller, Hohknigsbourg et Ville. La seigneurie de
llohlandsperg tait au mme moment entre les mains du baron de
Leyen, poux en secondes noces de la petite-iille de Lazare de
Schwendi. La seigneurie de Rougemont enfin tait occuje par
.M. de Stadion. Tous ces engagistes furent provisoirement carts
par la loi du vainqueur. Bernard de Weimar esprait bien englober
leurs domaines dans le landgraviat d'Alsace que la France lui avait
|)ermis d'entrevoir, et qu'il rvait d'lendre, tout en l'mancipant
d'une tutelle gnante. Mais la mort du conqurant de Brisach vint
mettre un terme ses projets ambitieux. La couronne de P'rance
commena ds lors distribuer des parcelles de ce butin d'Autriche
aux gnraux et aux colonels de l'arme weimarienne, entrs son
service immdiat. C'est ainsi que la seigneurie de Ferrette fut con-
fre au major gnral deTaupadel; celle d'Altkirch donne en
1639 au colonel Betz, natif de Sainte-Marie-aux-Mines
;
celle de
Morimont, en 1641, Robert de Yignacourt, commandant de Por-
i"entruy; celle de Landser en 1645 aux Herwart; celle de Gernav
au major gnral Wolfgang de Schoenebeck; celle de Bolhviller
Reinhold de Rosen; celle d'Issenheim Jean de Rosen, dit le
Tort, etc.
Quand une fois la paix de Munster eut t signe, et que la situa-
tion fut claircie par la cession en bonne et due forme des domaines
autrichiens, il fallut bien songer pourtant aux anciens engagistes,
dont les droits n'taient pas contests d'ailleurs, en thorie du
moins \ Mais que faire des usufruitiers intrimaires, si je puis
1. Les ngociateurs chargs de rgler Nuremberg le dtail des mesures
stipules Munster et Osnabrck, avaient plusieurs reprises discut
382 LALSACE AU XVll'^ SlCLi;
m'exprimer ainsi? Les longues querelles de la Fronde facilitrent
les arrangements futurs leur gard
;
les uns moururent, les
autres prirent patience en profitant, durant quelques annes encore,
de revenus qu'ils savaient prcaires, et quand, en 1659, la paix des
Pyrnes rendit enfin le calme l'Europe, le jeune monarque
liquida, comme nous l'avons vu, les conqutes autrichiennes avec
une gnrosit toute royale, en donnant son principal ministre la
majeure partie des seigneuries de la Haute-Alsace et du Sundgau,
Ferrette, Altkirch, Thann, Belfort, Issenheim et Dlie; le fils de
Taupadel tait ddommag par le modeste fief de Blotzheim
;
M. de
Reinach, gendre de Sclioenebeck. gardait Cernay et
y
joignait Rou-
gemont^ Landser restait aux Herwart et Bolhviller aux Rosen. La
seigneurie de Hohlandsperg, prement dispute pendant trente ans
entre une ligne collatrale des ScliAvendi et le baron de Lej'en, fut
adjuge par le Conseil souverain la premire. Mais aprs 1680,
Louis XIV, qui ne voulait plus de feudataires trangers en Alsace,
la reprit et la donna au baron de Montclar, commandant militaire de
la province, auquel succda en 1690 son gendre, le marquis de
Reb. La seigneurie de Masevaux passa des Rosen un autre
officier gni-al, le comte de Rotlembourg; celle de Ville fut octroye
un brigadier des armes du roi, ^L de Zurlauben, Suisse d'origine,
qui obtint pour elle de la faveur royale le litre de barnnnie, puis de
comt-.
Quelquefois les services rendus la couronne ont t rcompen-
ss autrement encore et d'une faon qui nous parat bien singulire
aujourd'hui. Ce ne sont pas seulement des terres et des revenus
fonciers que confre le roi, mais des moluments en argent ou en
nature, attachs l'exercice de certaines chai'ges, que les titulaires
taient absolument empchs de remplir, en raison mme d'autres
fonctions publiques. C'est ainsi que nous voyons en aot 1697 le
conseiller d'Etat Franois Desuiadrys, intondant de Flandre, r-si-
dant Dunkerque, se faire confirmer son office de bailli d'En-
sisheim, reu, en luTitagc palcrnel '. ])ai' lettres patentes du 21 jan-
vier 1668. Il possf'dait <'galement, en vertu de lettres patentes du
16 mai 1674, l'office de pi-vt ro^-al de Kaysersl)erg, obtenu pour
celle questiou.i Voy.Meyerii, Ejcecutions-Ai-ta, l.p.llG, ;?oO, 245.) On dcida
le paiemeul d'iudemnites qui ne furent rgles en parlie qu'au XVlll' sicle.
1. Lu seigneurie de Rougemout fui donne, eu 1G%, au marquis d'Huxelies,
commaudcinl de la province.
2. Ordonnances d'Alsace. I. p. 208.
o. M. Desmadrys pre en avaii t investi en 1G36 pour le rcompenser
d'avoir conserv Fhilipsbourg au roi duraut les troubles de la Kroude.
LES TEUIUTOIitES ALSACIENS 383
services rendus au sige de Grave. Certainement ee haut fonction-
naire, trs occup Dunkerque, ne mettait jamais, ou du moins fort
rarement, le pied Ensisheim ou Kavsersberg, mais il se substi-
tuait un lieutenant quelconque, modestement salari, et le reste des
traitements officiels lui constituait une pension, en mme temps que
sa charge lui donnait une influence locale, naturellement employe
avec zle au service du roi
'.
On aperoit mieux, en runissant ainsi les faits analogues, les
vises politiques du gouvernement nouveau, et sa manire de pro-
cder pour les atteindre. Il veut videmment liminer en douceur
des territoires un peu considrables les vieilles familles de noblesse
allemande, et les
y
remplacer soit par de la petite noblesse alsa-
cienne, moins influente, et chez laquelle on rencontre dj des sen-
timents plus franais, soit, de prfrence, par une espce de noblesse
militaire, d'origine franaise et d'autant plus dvoue au nouvel
ordre des choses que ses intrts personnels }' sont engags plus
avant
^
.
1. Ordonnances d'Alsace, I, p. 262. Les revenus de ces deux charges
taient estims, par l'dit mme l,7.U livres environ.
2. Une seule des seigneuries autrichiennes, celle de Hohkoenigsbourg,
chappe au XVII'' sicle celte mutation gnrale ; le roi eu carte les
Fugger, mais la rend aux Sickingen, famille noble du Palatinat, galement
possessionne dans la Basse-Alsace. Toutefois, il ne faut pas oublier que ce
territoire, riclie eu forts, ne comptait qu'un chteau en ruines et un seul
village. D'ailleurs ds la premire moiti du XVHP sicle, la seigneurie
suivait le sort commun et . dsormais connue sous le nom moins imposant de
seigneurie d'Orschwiller, elle passait aux mains d'un reprsentant direct
de l'autorit royale, M. de Boug, premier prsident du Conseil souverain
d'Alsace.
CHAPITRE DEUXIEME
L'vch de Strasbourg
Les princes-vques tle Strasbourg;, landgraves de l'Alsace inf-
rieure, taient aprs les Habsbourgs, les plus riches dynastes de la
province, encore bien que leur puissance politique ne pt pas se
mesurer avec celle de nombreux autres princes ecclsiastiques du
Saint-Empire romain. Aussi longtemps que des archiducs d'Autriche
occuprent le sige piscopal, de 1607 1662, les revenus de
leur territoire augmentrent, dans des proportions notables, Fin-
(luence de leur maison. Mais l'absence d'un centre administratif
iuq)ortant, la dispersion de leurs domaines, l'absence aussi d'hommes
d'Etat de valeur, empchrent, pendant presque toute la dure du
X\ II'' sicle, les vques de Strasbourg de jouer le rle politique
auquel l'tendue de leur territoire et les prtentions de leurs pr-
dcesseurs du moyen ge semblaient les appeler.
Le titre de landgraves de l'Alsace infrieure, auquel les vques
prtendaient depuis 1359, date de l'achat par l'vque Jean de
Lichtenberg, d'une partie des domaines du landgraviat aux titulaires
d'alors, les comtes d'Oettingen, leur avait t'> officiellement confirm
par l'empereur Wenceslas en 1384, avec la possession des terres
dpendant de la charge de landgrave, lesquelles se rduisaient d'ail-
leurs Erstein et au chteau de Werde. Mais au XVIIe sicle, aucune
autorit relle, aucuiie fonction ni judiciaire ni administrative ne
correspondait plus ce titre, si ce n'est le droit de prsider ou de
faire prsider au nom de l'vque les assendjles ou dites de la
Basse-Alsace.
Dans la pi'cmii'c luoilii' du moyen Age l imporlancc |)oliliquc des
i';v(jues de Strasbourg reposait, en bonne ])arlic, sur la possession
d'une place aussi lorlc (pu- leur ville <''])iscopale. Depuis hi lutte
entre le pali'iciat urbain et l'i-vcpie (authier de Geroldseck (L262
,
cet appui leur faisait dfaul ; ils avaient perdu l)ieu plus encore au
XYI*" sicle, par le dv(doppement, dans leur diocse, de la rforme
religieuse, laquelle envahit jusqu' leur douiaine princier et aurait
pu le conqurir sans l'nergique appui des Habsbourgs et des ducs
de Lorraine. C'est sans doute le voisinage de ce dernier alli qui,
partiellement au moins, les dtermina transporter non seulement
LES TERRITOIRES ALSACIENS 385
leur rsidenre. mais aussi leur capitale politique l'extrmit occi-
dentale de leur territoire, au dbouch mme de la grande route de
Lorraine, et faire de Saverne, ville assez insignifiante alors, le
sige de la Rgence piscopale. On s'loignait de la sorte, autant
que possible, de la grande ville hrtique, mais on s'cartait en
mme temps de la ligne du Rhin, du courant gnral des affaires,
du commerce de toutes les localits importantes qui auraient pu
servir de points de ralliement militaires ou de centres industriels
et scientifiques. Le territoire de l'vch ne prsentait d'ailleurs
nulle part une vritable cohsion
;
il s'tendait bien des Vosges
jusqu'au Rhin, mais il tait coup, hach par une foule d'enclaves
appartenant aux Hanau-Lichtenberg, la ville de Strasbourg, aux
Habsbourgs, la noblesse immdiate, etc. On
y
peut distinguer
cependant deux masses principales^ lvch proprement dit dans la
Basse-Alsace et le Mundat suprieur dans la Haute-Alsace. Nous ne
mentionnons que pour mmoire un troisime groupe, qui ne rentre
pas dans le cadre de ce tableau, celui des bailliages piscopaux
doutre-Rhin.
L'vch proprement dit comptait environ 115 villes, villages et
hameaux, partags entre sept bailliages Aemler . Le premier, celui
de Saverne. qui s'tendait l'entre de la valle de la Zorn, compre-
nait la ville de ce nom, sa banlieue et quelques villages, dont Stein-
bourg. Le second, qui longeait galement la chane des Vosges,
avait pour chef-lieu Schirmeck, et comme localits plus importantes,
Mutzig, Niederhaslach et (.)trott. Un peu plus l'est, vers Stras-
bourg, se plaait le bailliage du Kochcrsberg, aux collines fertiles,
aux gros villages, groups autour du chteau fort, souvent assig,
pris et repris, qui a donn son nom toute la contre. Le bailliage
de Daclistein comprenait la majeure partie des localits situes entre
Molsheim et Strasbourg
;
c'taient Dachstein. vieille forteresse
piscopale du moyen ge, restaure en 1010 par l'vque Lopold,
et qui joua encore un certain rle militaire dans les campagnes de
Turenne
;
Molsheim, rsidence piscopale avant Saverne, dont
l'Acadmie catholicjue fut, au xvii*^ sicle, un centre intellectuel
et religieux d'o l'hrsie devait tre battue en brche par la puis-
sante Compagnie de Jsus
;
Wolxheim avec ses riches vignobles, etc.
Le long du Rhin, immdiatement au nord de Strasbourg et remon-
tant vers le plateau du Kochersberg, se trouvait le petit bailliage de
la Wantzenau, avec ses forts et ses lots du Rhin. Au sud de Stras-
bourg, tout en plaine, s'tendait l'ancien bailliage de Bernstein,
appel bailliage de Benfeld depuis la fin du XVI^ sicle, o Benfeld
R. Reuss, Alsace. .35
386 l'alsace au xvii* sicle
tait, depuis la guerre des Evques, une place lorle d'une certaine
importance, formant un pentagone rgulier sur les bords de l'Ill
;
elle fut le centre des forces sudoises en Alsace depuis la pi'ise de
la ville par Horn, en 1632,
jusqu'au moment o elles la dmante-
lrent en l'vacuant (1650). Le bailliage comprenait en outre quelques
autres villettes, entoures de murs moiti ruins : Dambach, devant
lequel le dauphin Louis vint chouer, en 1445, avec ses bandes
d'Armagnacs, Kpfig, Rhinau, etc. Plus prs encore du Rhin, sur
les terrains caillouteux et striles du llied, le bailliage de Murckoh-
lielni tait le plus pauvre et le moins peupl de tous.
A ces sept bailliages septentrionaux on pourrait en ajouter un
huitime, celui de Rcichslioffcn, qui tout en appartenant gographi-
quement l'Alsace, relevait fodalement des ducs de Lorraine.
Donn en lief par ceux-ci aux vques ds leXllI*^ sicle, il avait tt'
concd par eux aux comtes de Deux-Ponts. Mais aprs l'extinction
de la famille comtale en 1570, l'vch l'avait repris pour la dure
de prs d'un sicle, jusqu' ce qu'en 1604 Fraiiois-Egon de Furs-
temberg rtrocdt ses droits au duc de Lorraine.
En dehors de leurs domaines de la Basse-Alsace, les vquespos-
sdaient comme seigneui's temporels', dans la Haule-Alsace, les
bailliages du jNlundat su})rieur, dtachs de trs bonne heure de la
juridiction des comtes royaux, et donns, ainsi que le nom l'in-
dique, comme terres affranchies cinunitas, itiundatiiini au sige
piscopal de Strasbourg. Le chef-lieu administratif de ce territoire,
situ entre l'Ill, les Vosges et le Sundgau, tait Rouffach, ville
belle et grande, avec d'lgantes maisons- , o devait rsider
comme reprsentant de l'vque, un des chanoines du Grand-Cha-
pitre, souvent ai)sent lui-mme et suppl par un grand-bailli. Les
terres du Mundat suprieur, comprenant 17 villages, se subdivi-
saient en trois bailliages, celui de Rouffach, celui de Soi/ltz, avec la
petite ville de ce nom'', et celui d'/'Jfffiis/iriin, le ])lus insignilianl des
trois. Quelques familles nobles, vassales de l'vcht', les Schaiieii-
bourg, les Waldner de Freuiidslein, etc.,
y
possdaient divers
autres villages.
L'vch- de Sirasbmii'g eut (''iioi'iiH'-mciil soullVir dui'anl la
gnerr<' de Ti-ciilc Ans. loiniiK' loiiles les Icitcs de la Hassi^-AIsace,
lieux de passages coiilimicls pour toulcs les ai'iiii'cs. Il avait t
1. Au spirituel le Mandat suprieur relevait de l'vch de Hle.
2. Ichleisheim, 7'o/iO;ifa/i/iic, II,
p.
27. Eu WJ~, il
y
avait oO luasons
avec une populaiion do 2,51)0 iiies. I>a (;rani.'e, Mrinoi/c. fol. ;08.
3. En 16'J7, elle comptait 2UU maisons avec 1,200 mes. l-a Clrange, fol. 306.
LES TERRITOIRE^ ALSACIENS 38/
grev dj de lourdes contributions par ses vques eux-mmes
pour dfendre la cause catholique'
;
il le fut davantage encore quand
le triomphe de Gustave-Adolphe sembla livrer aux Sudois et
leurs allis la province tout entire, et que l'existence mme du
territoire piscopal fut mise en question. Un Etat de l'yccli, non
dat, mais qui doit se rapporter environ l'anne 1G39, en nu-
mre les bailliages avec des annotations dsoles. Le bailliage du
Rochersberg est dtenu par la A'ille de Strasbourg titre de dona-
tion sudoise; il en est de mme pour le bailliage de la AA'antzenau.
Le bailliage de Reichshoffen a t rais en cendres par les Sudois. Le
bailliage de Dachstein est usurp prsentement par le rhingrave
;
le bailliage de Benfeld par la couronne de Sude; celui de Schir-
meck parles hritiers du sieur Schuwaliski; celui de Marckolsheim
par quelqu'un des hauts officiei-s de feu Bernard de ^^'eimar
Brisach; outre-Rhin le bailliage d'Ettenheim est dtenu ])ar le
sieur Streiff en donation sudoise, et le bailliage d'Oberkirch a t
pris par le commandant sudois de Benfeld
;
Rouffach est entre les
mains du gouverneur franais de Colmar ; la ville de Soultz est
dtenue par le gnral de Rosen titre de don fait par la couronne,
de Sude-. On voit qu'il ne reste rien ou peu prs rien de toutes
les terres si nombreuses de l'vch, la disposition du possesseur
lgitime. Le sige mme du gouvernement, Saverne, tait occup
par les Franais et une fraction de la Rgence avait d raigrer
Oberkirch pour administrer les bailliages transrhnans, mais, vrai
dire, il n'y avait plus de gouvernement possible nulle part et les
conseillers, retirs Oberkirch, comme ceux rests Saverne,
n'exeraient plus aucune autorit en Alsace. Finalement, ces derniers
abandonnrent leur poste, quand on voulut les contraindre prter
hommage au roi''.
L'administration du lerritoii-e dans la premire moiti du
XVIIe
sicle, fut rarement exerce pai" les titulaires du sige de
1. Pour l'anne 1630. les comptes du landt.'^c/ireibor Charles Nierlin
{anrje/indte Contribution ;u Underhalt der catltolisrlicn Li;ia) marquent
un total de 20,52y florins
;
pour les contributions de guerre de 1632,
31,922 tlorius. Ds 1631, les exstauces dpassent les deux tiers des sommes
encaisser, ce qui montre combien les ressources de la population sont dj
puises. (A.B.A. G. 2555.)
2. .\.B..\. G. 198.
3. Lettre de l'vque Lopold Guillaume, date de Vienne, le 21 avril 16.38,
ordonnant le transfert Oberkirch, .\.B.A. G. 430. Dans ce dossier se
trouve aussi un rapport de la section d'Oberkirch au prlat, exposant les
inconvnients multiples de la mesure adopte. Le seul baron Christophe de
Wangen resta Saverne et
y
mourut en 1645, misero hoc belli tempore
unice hic relictus. (Reue d'Alsace, 1S65, p. 35.)
388
L ALSACE AU XVll^ SIECLt
Strasbourg eux-mmes. Le cardinal Charles de Lorraine et plus
encore les deux archiducs, ses successeurs, n'occupaient pas sou-
vent le chteau de Saverne, et plus tard encore, sous les deux
Furstemberg, l'absence de l'vque fut presque continuelle, motive
soit par les embarras des campagnes en xVlsace, soit par le triste
tat de la rsidenceprincire, soit enfin parles ncessits de la poli-
tique, qui conduisaient le prlat la cour du monarque, ou l'em-
ployaient des ngociations diplomatiques. En fait, l'administration
sculire (et c'est de celle-l seule que nous avons parlerici) repo-
sait entre les mains de la Rgence tablie Saverne, sous la sur-
veillance d'un administrateur gnral, qui tait gnralement le
grand-doyen du Chapitre. Le Conseil de Rgence devait la fois
surveiller et contrler l'administration civile, et former une juridic-
tion intermdiaire entre les justices locales et le tribunal suprme
de l'Empire
;
il jugeait galement les contestations entre l'vque
et ses vassaux et les querelles des vassaux entre eux. Le privilge
de non cvocnndo, c'est--dire le droit de juger exclusivement leurs
sujets, octroy aux vques ds le Xn*" sicle par l'empereur
Charles IV, avait encore t tendu par l'empereur Maximilien II
en 1570. Le Conseil s'appelait, en tant que cour de justice, la Chan-
cellerie [Kanzlei], en tant que corps administratif, la Rgence
[Regierung). II eut une organisation plus dveloppe la suite d'un
dit de l'vque Jean de Manderscheidt, du 22 aot 1578,
qui rgla
minutieusement la marche de ses dlibrations. Comme corps judi-
ciaire, la Rgence devait tenir dornavant quatre sessions rgu-
lires par an ;
le nombre des conseillers tait fix huit, les uns
poste fixe ou ordinaires, les autres en service
extraordinaire et non
tenus rsidence. L'administrateur gnral, le Stntthalter^ les pr-
sidait, et un greffier tenait note de leurs arrts. Un traitement fixe
tait attach dornavant toutes ces fonctions^
En 1G17, l'vque Lopold adjoignait ce personnel,
titre de
ministre pu])li<- permanenl, un procureur fiscal, qui fut aussi
charg de dirij^er la i)rocdure civile et criminelle des tribunaux
infrieurs, de veiller ce qu'on appliqut partout la constitution de
Charles-Quint, la Caroline, d'empcher qu'aucune
excution capi-
tale et lieu l'avenir avant que l'vque en et donn l'autorisation.
Lopold-Guillaume son tour, en KiS.alladia un autre ministre pu-
1. Le prsident touchait 2,000 florins. 100 rzaux de froment, 100 rzaux de
seigle, 300 lzaux d'avoine, 15 foudres de vin; chacun des conseillers
rsi-
dents, iiOO florins, 40 rzaux de crales, 60 mesures de vin. En outre, ils
toucbaieut les pices des procs jugs.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 3S9
blic au Conseil en tant que cour fodale, en y 'crant un prvt des
fiefs. Son successeur, Franois-Egon de Furstemberg, s'appliqua
surtout rorganiser l'administration iinancire de l'vch. Son
ordonnance de 1663 enjoignait la Chainljre des Comptes de siger
rgulirement deux fois par semaine, pour prendre connaissance
de toutes les affaires et pour contrler toutes les comptabilits du
diocse.
Au point de vue politique, le Conseil de Rgence, pas plus que
le nouvel vque lui-mme, ne sembla d'abord dispos renoncer
l'immdiatet de l'Empire et se sparer ainsi des autres Etats
de l'Alsace. Encore en 1671, il promulguait un dit menaant de ch-
timents corporels et de la confiscation de tous leurs biens, les
sujets piscopaux qui prendraient du service l'tranger (c'est--
dire auprs des Franais^). Quand Turenne descendit en Alsace,
les membres de la Rgence vinrent chercher un abri derrire les
murs de la ville de Strasbourg, contre laquelle ils n'avaient cess
d'intriguer*. Mais immdiatement aprs la paix de Ximgue, Fran-
ois-Egon ft apparemment de judicieuses rflexions sur l'quilibre
ingal des forces entre Lopold F""' et Louis XIV, et quand le Conseil
souverain de Rrisach eut prononc la runion des terres de
l'vch au domaine de la couronne de France, il ne fit aucune op-
position srieuse la volont royale^, d'autant plus que le souve-
rain traita son nouveau vassal avec une faveur trs marque. A peu
prs tous les anciens privilges rgaliens furent confirms, lui
d'abord, puis son frre Guillaume-Egon, en septembre 1682, sauf
le droit de battre monnaie, que Louis XIV regardait avec raison
comme l'un des plus significatifs aux yeux du populaire. Le Conseil
de Rgence tait maintenu comme cour d'appel, comme tribunal de
premire instance et comme cour fodale. Seuls, les appels pour
affaires excdant 500 livres pouvaient tre ports au Conseil sou-
verain. Les membres de la Rgence taient dornavant au nombre
de sept, dont un conseiller d'pe, plus quelques conseillers hono-
raires, un procureur fiscal gnral avec deux substituts, un secr-
taire greffier avec deux commis aux critures et deux huissiers.
La Chambre des Comptes restait charge de l'administration pro-
prement dite, surtout de celle des finances, et revisait tous les
comptes des bailliages. Elle se composait dornavant d'un direc-
1. Dag. Fischer, Reue d'Alsace, 1865, p. 37.
2. Walter, Chronique, fol. 2T5b.
3. Ou a lu dans un des chapitres prcdents, la lettre habile qu'il crivit
alors au roi, Voy.
p. 247.
390 l'alsach au xvii^ sicle
leur, de trois conseillers, dont l'un portait le titre de receveur g-
nral de l'vch, d'un greffier et d'un commis greffier. Tous ces
offices taient primitivement la nomination de l'vque. Mais d-
sireux d'teindre quelques-unes des dettes qui pesaient sur ses
domaines, Guillaume Egon, imitant son protecteur, et avec son
approbation, dcida d'introduire la vnalit des offices, par dit du
30 mars 1693. Ceux qui les dtenaient durent financer pour en res-
ter titulaires ou cder la place d'autres. Cette premire opration
lui ayant donn de beaux bnfices, l'vque sollicita et obtint un
nouvel arrt du Conseil d'Etat, en date du 23 mars 1694, qui
changeait galement en offices vnaux toutes les charges de prvts
de village, receveurs, procureurs fiscaux de bailliages, tant de
l'vch que du Grand-Chapitre. Le trsorier gnral. M* Aubert,
tait charg de procder la vente aux enchres de ces offices au
plus offrant et les acqureurs ne pourraient tre rvoqus dorna-
vant de leurs charges, si ce n'est pour malversation bien et dment
constate
^
.
Grce l'tendue des terres de l'vch, les revenus en taient
assez considrables en temps de paix; ils consistaient pour une
bonne part en redevances en nature, qui taient, soit emmagasines
pour les temps de disette, soit mises en vente au profit du fisc, soit
consommes sur place, tant par les fonctionnaires de tout ordre,
dont elles constituaient le principal salaire, que par les garnisons
des places piscopales. Mais quand la guerre clatait, quand les
campagnes taient pilles par les partis ennemis, et que la disette
rgnait partout, la diffrence de la situation budgtaire se faisait
d'autant plus durement sentir que la population du territoire tait
presque exclusivement agricole et rurale. Une estimation officielle
des revenus piscopaux, antrieure la guerre de Trente Ans, en
porte l'ensemble, aprs payement de toutes les charges ordinaires
et extraordinaires, ainsi (|u'a))rs dduction des intrts de la dette
publique, 69,927 florins en argent, 600 foudres de vin,
1,720 rzaux de froment, 4.625 r'f/.aux de seigle, 1,727 rzaux
d'orge et 4,522 rzaux d'avoine-.
On peut dire que la guerre trentenaire appauvrit de plus de moi-
ti les successeurs de saint Arbogast sur le sige de Strasbourg. En
effet, cinq ans aprs la ])aix de Munster, en 1653, les revenus de
1. Dag. Fischer, Le Conseil de Rgence de l'cchc de Strasbourg,
Reoue
d'Alsace, 1865, p. 29, 49, 124.
2. Dag. Fischer, /;ecAe/W(t'.s- sur les rooenus de l'ici'chc de Strasbourg,
Reoue d'Alsace,
1875, p. 263,
LES TERRITOIRES ALSACIENS 391
l'vch sont indiqus de la faon suivante : 31,803 florins en
argent, 274 foudres devin, 901 rzaux de froment, 2,239 rzaux de
seigle, 1,083 rzaux d'orge, et 2,192 rzaux d'avoine^ Le chiffre
de la dette tait presque rrasant quand on le compare relui des
recettes. Elle tait value, vers 1665, 1.800,000 florins-.
La situation s'est dj notablement amliore quinze ans plus
tard, comme on peut le voir par le compte des recettes et dpenses
pour l'anne 1682, dress parle chancelier de l'vch, Philippe de
Joosten, conseiller au Parlement de Metz. Les impts divers, nu-
mrs en dtail, prsentent un total d'environ 96,000 livres. II n'y
en a gure cependant que cinq ou six qui soient une source de
revenus srieux'. En face de cette somme, bien modeste encore
quand on la compare aux 70,000 florins, touchs un demi-sicle
auparavant, se place un total de dpenses se montant 85,105 li-
vres, dont prs de la moiti (soit 41,000 livres) est consacre
au service des intrts de la dette
,
c'est un trait dj tout moderne
dans la physionomie de ce budget*. Il ne restait donc, l'vque, de
ses terres cis-rhnanes qu'un excdent liquide de dix onze mille
livres, auquel il faut ajouter tous les revenus en nature, bois, vins
et crales, ainsi que ceux des bailliages d'Ettenheira et d'Ober-
kirch. N'oublions pas non plus toutes les recettes dcoulant de la
juridiction spirituelle de l'vque, qui, pour n'tre pas, sans doute,
trs considrables, doivent entrer cependant en ligne de compte'.
En tout cas, grce l'augmentation de la population et celle du
bien-ti'e, consquence force de la paix (jui rgna dans la province,
1. Dag. Fischer. Reclrclies sur les revenus de l'crch de Strasbourg,
Reue d'Alsace, 1875, p. 263. loc. cit.
2. Lettre, non date (mais qui doit tre de 1665), du vicaire gnral Jean
Pleister l'vque Franois-Egon : Episcopatus est summo are alieno,
quod se circiter extendit ad l.sUO,000 florenorum. gravatus. (A.B. A.
G. 198.)
3. La taille ou Beth rapportait environ 10,700 livres
; l'impt foncier ou
Seliatzung : 30,000 livres; les pages : 8,000 livres; les impts sur les bois-
sons ( Umyeld et Maaspfenning] : 11.0<X) livres ; les droits d'accise : 11,600 livres;
le dbit du sel : 16,000 livres ;
le reste tait fourni par une quinzaine d'impts
secondaires, dont un seul, celui sur les Juifs, atteignait encore 1,500 livres.
4. Dag. Fischer, Recenus de l'Ecch. {Repue d'Alsace (1875, p. 263-278.)
5. J'ai essay de me rendre compte de l'importance de ces recettes eccl-
siastiques en tudiant le carnet de comptes d'un greffier de la chancellerie
piscopale [Computus met Joannis Reineri sigillLferi de receptis etepositis
utriusque sigilU curiae et cicariatus generalis Argentinensis (A.B.A.
G. 1434)
;
pour l'anne allant du 20 sept. 1626 au 20 sept. 1627, il ne note
que 118 livres 6 schellings 8 deniers. Ce n'est videmment pas le total de
ce qu'on a touch pour dispenses de mariage, sparations de corps, admis-
sion de clercs la dispeasation des sacrements, etc., durant toute l'anne
dans le diocse entier.
392
l'alsace au xyii*^ sicle
les revenus du territoire piscopal augmentrent trs rapidement
partir de 1685. La Grange les valuait dj 270,000 livres^;
cinq ans plus tard, le Mmoire de 1702 nonait le. chiffre de
300,000 livres', et en 1787, c'est 790,000 livresque Xavier Horrer
estimait le total de ce qui rentrait au trsor des princes-vques de
Strasbourg^
Le systme recommand par le gouvernement franais pour la
leve des impts avait t adopt ce moment par la plupart des
dynastes alsaciens, grce la pression des intendants plutt que
parce qu'ils en admiraient les beauts. Ils affermaient leurs revenus
territoriaux des fermiers, qui venaient le plus souvent de l'int-
rieur ;
il en fut ainsi pour l'vch'. La gestion de ces financiers ne
fut probablement pas toujours trs douce pour les sujets
;
mais si
l'on s'en tient aux chiffi'es foui-nis par les comptes de recettes des
diffrents bailliages, on ne peut que fliciter les matres des rsul-
tats obtenus, qui attestent la prosprit rapide ds populations sous
la domination franaise'.
Aprs avoir prsent de la sorte un aperu sommaire de l'admi-
nistration centrale de l'vch au XVIP sicle, nous ne reviendrons
pas sur l'organisation des bailliages et des communauts rurales
dont nous avons parl au livre prcdent. Quant la manire dont
taient administres les communauts urbaines plus considrables,
il suffira sans doute, pour la faire connatre, d'esquisser en quelques
traits l'organisation municipale de la rsidence piscopale elle-mme.
C'est d'ailleurs, parmi les nombreuses petites villes de l'vch de
Strasbourg, plus ou moins florissantes au moyen ge, la seule qui
et conserv quelque importance l'poque qui nous occupe, grce
sa qualit de sige du gouvernement et sa situation stratgique
prs de la grande troue des Vosges, bien que, pour elle aussi, le
XVII* sicle ait t une priode d'clips profonde et presque de
ruine absolue.
Saverne, cde par l'empereur Frdric II Berthold de Teck,
1. La Grange, fol. 59.
2. Mmoire de 1702, toi. 32a. La dette ne se montait plus qu'il 50L113 li-
livres, en 1699.
3. Horrer, dans La Grange, fol. 65.
4. En 1682, c'taii un sieur Faudel qui avait pris A ferme la totalit des
revenus de l'vch; il ont avec la Rgence des difficults assez srieuses
au sujet de sa gestion.
5. C'est ainsi que le bailliage de Schirmeck rapporte 5,073 livres en 1673
et 25,745 livres en 1725: celui de Dachstein 9,227 florins en 1689 et 80,180 li-
vres en 1745; celui de la VVantzenau 2,397 livres en 1675 et 12,138 livres
en 1705, etc.
I.F.S TERRITOinES ALSACIENS 393
qui occupait alors le sige de Strasbourg, tait devenue ville pis-
copale en 1239. Elle conserva pendant assez longtemps une srieuse
autonomie ;.
mais aprs la guerre des Paysans, souponnant la con-
nivence au moins passive des bourgeois avec les rustauds rvolts,
l'vque Guillaume de Honstein rvoqua la plupart de ses antiques
privilges ^ Le prvt Oberscliidtheiss avait toujours t nomm
par le seigneur
;
mais le sous-prvt (Underscliulthciss) et le greffier
Stattsclircihcr
,
nomms jusque-l par les bourgeois, devinrent ga-
lement des fonctionnaires piscopaux. Les chevins eux-mmes,
pour pouvoir entrer en fonctions, durent tre confirms par l'vque.
Cependant on laissa la ville certaines ressources financires. C'est
dans sa caisse que rentraient les droits de page et d'octroi, celui
du dbit de sel, celui de la rception la bourgeoisie ', et plusieurs
autres. Les bourgeois, distribus autrefois en sept tribus \Zmftc
^
furent groups par un rglement de 1630, en dix corporations d'arts
et mtiers : les boulangers, les bouchers, les tanneurs, les mar-
chaux-ferrants, les menuisiers, les cordonniers, les charpentiers, les
maons, les aubergistes et les marchands. Les membres du clerg
et les nobles restaient en dehors de ces cadres de la bourgeoisie,
laquelle s'administrait librement, en thorie du moins, avec le con-
cours d'une foule de dlgus, lus temps, et titre gratuit, par
le Magistrat. C'est ainsi qu'il
y
avait les administrateurs de Ihpi-
tal [Spitalpflegcr], ceux del lproserie [Gutleutpfleger ,
les inspec-
teurs de la meunerie Miililbcscliaucr), les inspecteurs des greniers
publics Fruchhnsitatorcn
,
ceux des communaux AUnicndherren
,
les surveillants de la glande Eckerichmeistcr
,
les membres du
bureau de bienfaisance AlniosenpfJeger, etc.'. Un nombre assez con-
sidrable de subalternes salaris, bedeaux, surveillants des travaux
publics, veilleurs de nuit, sergents de ville, quarrisseurs, vachers,
porchers et autres, taient au service de la cit. Celle-ci comptait
dans les premires annes du XYII** sicle, environ 3,000 mes
;
mais il
y
avait sans doute dans le nombre bien des trangers'. Ses
recettes se montaient vers la mme poque 3,200 livres pfenning
1. Voy. pour les dtails, Dag. Fischer, tude sur L'organisation munici-
pale de Sacerne, Reue d'Alsace, 1S65, p. 254.
2. Le droit d'admission tait limit par certains rglements. Ainsi, encore
au XV^IP sicle, il tait dfendu aux bourgeois d'pouser une Franaise
leine Welsc/ie) ou d'admettre un Welc/ie la bourgeoisie.
i^. Fischer, Gescliiche con Zabcrn.
p. 147.
4. La compagnie de tous les bourgeois arms ne comptait en 161U que
281 hommes, ce qui me semble indiquer une population totale infrieure au
chifire donn dans le texte, moins qu'on admette un chitre assez consi-
drable de rnanant.< et d'trangers.
394 l'alsace au xvii'' sicle
environ, ses dpenses 1,640 livres environ ; son budget se soldait
donc avec un reliquat actif trs satisfaisant^ Mais la guerre de
Trente Ans lui apporta les plus cruelles preuves
;
peu de villes
d'Alsace ont autant souffert que Saverne de 1620 1650. Aprs les
deux attaques qu'elle subit en 1622 de la part d'Ernest de Mansfeld,
et qui ruinrent ses faubourgs, vint l'occupation franaise en 1634,
la reprise par les Impriaux, le sige et la prise de la ville par
Bernard de Weimar, en 1637. La terrible disette de cette anne
fora nombre de bourgeois s'expatrier pour ne pas mourir de
faim. Au moment o les traits de Westphalie rendaient enfin la
ville son vque. elle tait couverte de ruines
;
les buissons et
les mauvaises herbes encombraient l'espace o avait t jadis la
ville basse, et quand les troupes franaises l'vacurent, le 3 oc-
tobre 1650, en faisant sauter ses murs et les foi'tifications du Haut-
Barr, il ne restait plus dans la rsidence piscopale que vingt-
huit bourgeois'.
Elle n'tait pas au bout de ses peines. Dans les guerres qui sui-
virent, elle est occupe par Turenne, reprise par les Impriaux,
roccupe par les troupes royales et, par mesure de scurit mili-
taire, peu prs dtruite une seconde fois, en 1677, par ordre de
Louis XIV. Ce n'est qu'aprs la paix de Nimgue que commen-
crent enfin pour le malheureux Saverne des temps plus prospres.
Le roi donna l'argent ncessaire pour reconstruire des murs que
personne ne lui disputera plus, et l'intendant La Grange, par un
arrt du 15 novembre 1683, tcha de faciliter la reconstitution
matrielle de la cit*. Aussi, dix ans plus tard, comptait-elle dj de
nouveau prs de 1,500 mes; La Grange lui-mme l'appelle une
ville fort gaie , encore qu'elle ne contienne qu'une rue et
quelques maisons derrire
;
mais la rue est longue, elle compte
236 maisons, abritant environ 300 familles*. Pendant tout le
XVIII^ sicle, grce au repos dont elle jouit dsormais, grce au
sjour prolong que font dans ses murs les princes-vques, quand
1. Rechnung Joh. Sutor's uncl Dietrich Tuchers, lonherren su Zabern
oom 1. Januarii bis sum letzten Decembris 1609. (A.B..\. G. 958.)
2. Fischer, Geschichte con Zabern,
p. 79.
3. Dag. Fischer, Wiedererbauunrj Zabern, 1677-1684. dans 'Alsatia de
1874, p. 341.
4. La Grange, Mmoire, fol. -313. Il
y
avait alors (1697) 244 bourgeois.
282 bourgeoises. 644 enfants, 27.t domestiques des deux sexes. Eu outre, il
devait s'y trouver de nombreux membres de la noblesse, du clerg et des
congrgations religieuses dont l'intendant ne fait pas mention dans son
Mmoire.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 1^95
ils daignent visiter leur diocse et leur principaut d'Alsace,
Saverne ne cesse de s'embellir et de s'accrotre
;
elle comptait
3,545 habitants en 1745; elle en aura 4,151 au moment de la Rvo-
lution'.
1. Dag. Fischer, Geschichte ron Zabern. p. 180.
CHAPITRE TROISIEME
Le Comt de Hanau-Lichtenberg
Le second en tendue des territoires de la Basse-Alsace, tait le
comt de Hanau-Lichtenberg
,
qui s'tendait des contreforts des
Basses-Vosges la rive gauche du Rhin, sauf enclaves trangres
en partie assez considrables. Ce vaste domaine, arrondi dans le
cours des sicles par une politique patiente, avait des origines mo-
destes. Les sires de Lichtenberg, dont le chteau, transform bien
plus tard en forteresse, a t nomm, pour la dernire fois sans
doute dans l'histoire, au dbut de la guerre de 1870, avaient com-
menc par tre les avous de la riche abbaye de Neuwiller. Ils
taient entrs ensuite au service des vques de Strasbourg et, trois
fois, de 1273 1365, des membres de leur famille avaient eux-mmes
occup le sige piscopal. En 1358, un prvoyant accord entre les
diffrentes branches de leur maison avait dfendu les partages et d-
crt l'unit des hritages futurs. Puis, durant tout le XV* sicle, les
Lichtenberg n'avaient cess de guerroyer contre leurs voisins du
Westrich, du Palatinat et de la Basse-Alsace, les comtes de Linange,
d'Oclsenstein et de Saarwerden, les seigneurs de Fleckenstein et
mme contre les lecteurs palatins, battus parfois, mais s'arrondis-
sant toujours en fin de compte, leurs dpens. Aussi l'empereur
Frdric III avait-il, en 1458, gratifi Jacques de Lichtenberg de la
couronne comtale. Mais ce batailleur acharn, plus clbre encore
dans les annales d'Alsace par l'issue tragique de ses amours avec la
belle paysanne badoise. Barbe d'Otlenheim, fut le dernier de sa race
L'ane de ses nices, Anne de Lichtenberg, avait pous le comte
Philippe de Hanau, dont les terres se trouvaient sur les bords du
Mein, non loin de Francfort, entre la Welteravie, l'Odenwald et le
Spessart. Ce comte Philippe F"" fut le fondateur de la dynastie des
Hanau-Lichtenberg qui subsista, pendant deux sicles et demi, dans
notre province (1480-1736). Ses successeurs
y
largirent encore
leurs terres cis-rhnanes
;
Philippe IV (1538-1500)
y
introduisit la
Rforme, en mme temps que, par le mariage de son iils avec l'hri-
tire des comtes de Deux-Ponts et de Bitche, il runissait son
comt (1570)
une notable partie des possessions des anciens rivaux
LES TERRITOinES ALSACIENS 397
de sa maison
'.
La dcadence commena rapide et, pour ainsi dire,
ininterrompue, avec le rgne de son petit-tls Jean-Regnard P"", prince
sans grande nergie ni talents politiques, qui eut subir les pre-
mires tourmentes de la guerre de Trente Ans et vit ses terres
cruellement ravages par les bandes de Mansfeld. A partir de ce
moment
(1622),
les bailliages hanoviens ne connurent plus gure de
repos, situs qu'ils taient dans cette partie de l'Alsace comprise
entre Haguenau, Saverne, Wissembourg et le Rhin, qui offre
comme un champ de bataille naturel aux envahisseurs venant du
Nord et de l'Ouest. Ils sont pills successivement par les Impriaux,
les Lorrains et les Sudois, et pour sauver au moins quelque chose
du dsastre, le comte Philippe-Wolfgang 1625-1641] est l'un des
premiers dans la province tablir des garnisons franaises
Rouxwiller et Ingwiller, les principales localits de son territoire.
Mais elles ne parviennent pas le protger d'une faon bien efficace
et peut-tre ne l'essaient-elles pas. C'est un pays entirement ruin
que le comte Frdric-Casimir (1641-1685; retrouve aprs les traits
de Westphalie
;
plusieurs de ses villages ont entirement disparu
;
les arbres et les ronces poussent sur les murs et dans les rues de
sa petite capitale.
A peine un peu remis de toutes ses misres, le comt est de nou-
veau dsol pendant les guerres de Hollande et du Palatinat
;
mais
son dernier possesseur, Jean-Regnard III (1685-1736), a du moins
la consolation d'agrandir encore le domaine de ses anctres par
l'hritage des Linange-Westerbourg, en 1691, et, aprs les tristes
ravages des campagnes de 1692 1694, il jouit d'une paix profonde
pendant les dernires annes d'un rgne de plus d'un demi-sicle.
Depuis longtemps, d'ailleurs, Jean-Regnard a eu la sagesse de faire
acte d'adhsion complte la politique de son puissant suzerain, et
il en a obtenu, en change, toute une srie d'importants privilges
d'ordre conomique et financier. Quand il ferme les yeux , le
28 mars 1736, ses territoires alsaciens passent sans difficult aucune
son gendre, Louis VIII, landgrave de Hesse-Darnistadt, tandis
que les domaines situs sur les bords du Mein choient aux land-
graves de Hesse-Cassel.
Ce sont ces possessions alsaciennes seules dont nous avons
1. Nous renvoyons le lecteur curieux de plus de dtails l'excellent
ouvrage de M. J.-G. Lehmann, L'rkunclUche Gcsrliichte der Grafschaft
Hanau-Licfitenberc/. Maauheim, 186:3, 2 vol. in-S. M. J.Ratbgeber a crit
sur le mme sujet un ouvrage populaire. Die GraJ'scho/t Hanau-Lichten-
berg, Slrassburg, 1876, 1 vol. in-18.
398
l'alsace au xvii* sicle
nous occuper ici'; elles se partageaient en neuf bailliages , diss-
mins entre la Zorn et la Moder au sud, la Lauter au nord, les
Vosges septentrionales l'ouest et le Rhin l'est.
Le premier d'entre eux tait celui de Bouxwiller, qui comprenait
26 villages, en dehors de la ville de ce nom. Situe au pied du mont
Saint-Sbastien \Bnstberg\, clbre par les lgendes diaboliques qui
s'v rattachent, et par ses belles ptrifications, la petite rsidence
comtale fut souvent attaque et occupe durant la guerre de Trente
Ans. Le bailliage d'IngAviller, plus au ncu'd, ne comptait que dix
localits, dont Ingwiller et Neuwiller, qui rclamaient le nom de
villes ou du moins de bourgs fortifis, et le chteau de Lichtenberg,
le berceau de la famille. Vers l'est, le bailliage de PfaffenhofTen ren-
fermait neuf villages, sans compter le bourg lui-mme, dont le nom
rappelle une victoire remporte en 1633 par les Sudois sur les
troupes lorraines. Le bailliage de Brumath, vers le centre de la
Basse-Alsace, comptait onze villages, dont quelques-uns assez impor-
tants, comme Hoerdt et Geudertheira, en outre du chef-lieu, Vnn-
tique Brocomagus romain'. Plus au nord, presque aux portes de
Strasbourg, se trouvait le petit bailliage de Wolfisheim, qui se com-
posait de deux villages. Wolfisheim n'avait gure d'autre impor-
tance au XVII^ sicle que de servir de lieu de culte aux rforms de
la capitale de l'Alsace, auxquels l'intolrance du ^Ligistrat luthrien
dfendait de prier Dieu selon l'usage de leurs pres. Le bailliage de
WesthofTen se prolongeait le long des Vosges, entre les bailliages
piscopaux de Saverne et de Schirmeck et le comt de Dabo, par-
tag en parcelles de grandeur diverse, avec dvastes forts, situes
l'entour des chteaux d'Ochsenstein, dont les ruines massives
subsistent jusqu' ce jour ;
il conqirenail sept villages. liC bailliage
de Hatten, l'ancien comt du Hattgau, bien connu, et mal fam, du
moins auprs des fonctionnaires autoritaires, pour l'esprit d'ind-
1. Les comtes de Hauau-Lichtenberg du XVIP sicle, possdaiem en
plus, non seulement les terres de la Wetterawie, le comt de Hanau pro-
prement dit, mais aussi deux bailliages, ceux de Willstaeit et de Lichtenau.
sur la rive droite du Rhin, dans le pays de Bade actuel, dsigns encore
aujourd'hui, d'une faron populaire, par le nom de Hanauer Land, de
mme qu'en Alsace celle dnomination s'est conserve pour les environs
de Bouxwiller.
2. Brumath passait pour un des bourgs les plus riches de l'Alsace, ce qui
attirait les pillards; dans toutes les guerres lient beaucoup soufTrir, mais
il se refaisait vite. Dans un document de l(j75, il est dit que sur les l bour-
geois du lien, il
y
en a 18 riches {uo/iUicbi/j], 2i d'aisance moyenne (//<-
telijaddun'j) et seulement de pauvres (^/c/v/i/y). On ne ferait gure de clas-
sifications pareilles de nos jours. Voy. A. Bostetter,
GescA. Xotizcn uber die
Stadt Brumath, ttrassburg, 1'J6, in-8".
LES TERRITOIRES ALSACIENS 399
pendance de ses paysans aiss et raisonneurs, s'tendait dans la
plaine, -avec ses neuf villages, entre le cours de la Sauer et celui du
Seltzbach. Le bailliage de \Yoerth, au contraire, le plus septen-
trional de tous, longeait la montagne, et resserr entre les terres de
Fleckenstein, de Deux-Ponts, de Linange, etc., qui le morcelaient
en plusieurs parcelles, il grenait au sud et au nord de Woerth ses
14 villages, depuis Morsbronn jusqu' Obei'- et Niedersteinbach,
prs de la frontire actuelle du Palatinat. Enfin, le long de la rive
gauche du Rhin, sur les bords duquel les Lichtenberg avaient pos-
sd de si vastes domaines au moyen ge, il leur restait, sur le
cours infrieur de la Zorn et de la Moder, le petit bailliage d'Offen-
dorf avec cinq villages^ dont Drusenheim seul avait quelque impor-
tance, mais qui renfermait de vastes forts et des taillis enserrs par
les bras multiples, anciens et nouveaux, du grand fleuve.
C'tait donc un peu moins d'une centaine de localits diverses,
villettes, bourgs et villages que possdaient les Hanau-Lichtenberg
au moment de la signature des traits de Westphalie, cent dix envi-
ron si on
y
ajoutait celles de la seigneurie d'Oberbronn^ Territoire
peu prs gal en tendue celui de l'vch, il tait encore plus
difficile dfendre, parce qu'il manquait absolument de point d'ap-
pui srieux pour l'organisation d'une rsistance efficace. Le ch-
teau de Lichtenberg tait beaucoup trop petit pour tendre au loin
la protection d'une garnison forcment peu nombreuse, et Boux-
willer, ainsi que les autres bourgs qui se paraient volontiers du
nom de villes, Ingwiller, Pfaffenhoffen, Neuwiller, Woerth et Nie-
derbronn, bien qu'entours en partie de solides murailles
^
n'taient
gure plus capables de rsister l'artillerie moderne que le premier
village venu. Il en rsulta que le rle politique des possesseurs du
comt durant tout le XVIL' sicle fut peu prs nul et leur attitude
constamment passive
;
d'ailleurs leurs absences, frquentes pendant
la seconde moiti de notre priode, contriburent exposer aux
insultes des belligrants leurs domaines constamment dvasts,
1. Nous n'avons pas nomm dans notre iiumratiou ci-dessus la sei-
gneurie d'Oberbronn (avec Niederbroun), parce qu'au point de vue juridique,
la possession en tait conteste aux comtes de Hanan par ceux de Linange.
De /ait, il est vrai, la seigneurie fut occupe de 1.^T0 1709 par les Hanau-
Lichtenberg. Mais le procs intent devant la Chambre de Spire, en
1586 par les Linange- Westerbourg, ne fut jug par elle qu'en 1667. et c'est
en 17U9 seulement que le Conseil suprieur d'Alsace ratifia cette dcision,
favorable aux Hanau.
2. lng^viller a\ait des murs de cinq pieds d'paisseur et de trois toises de
haut, sur une circonfrence de 427 toises; on voit qu'elle n'tait gure
tendue. {Messung corn 30. Januar 1667. A.B.A. E. 1(U7,)
400 l'alsace au xvii^ sicle
depuis la guerre de Juliers jusqu' telle de la succession d'Es-
pagne
^
.
De mme que pour les terres autrichiennes et piscopales, l'ad-
ministration suprieure du comt tait confie un Conseil de
rgence, tabli auprs du prince dans sa rsidence de Bouxwiller
et qui exerait une influence d'autant plus grande sur les affaires
que le souverain, trs frquemment et parfois longtemps absent,
tait moins au courant des besoins du pays. La Rgence de Boux-
willer se composait d'un prsident et de plusieurs conseillers,
hommes d'pe et jurisconsultes, dont le nombre a vari plusieurs
fois. Elle n'avait pas, on le pense, traiter des questions de haute
politique, rserves aux conseillers intimes du souverain; sa mis-
sion tait tout administrative : contrler les baillis et leur activit
judiciaire ;
surveiller la gestion des trs nombreux domaines sei-
gneuriaux, moulins, bergeries, forges, etc. ; rpartir les corves
extraordinaires et les impts de guerre
;
surveiller l'enseignement
religieux dans les paroisses et la conduite des membres du clerg.
C'tait de la Rgence qu'manaient les propositions de nomination
toutes les fonctions civiles et ecclsiastiques
;
c'tait elle qui dsi-
gnait le bailli (Amtniann de chaque circonscription territoriale ou
son vice-bailli Stablialtcr
-.
Dans le pays de Hanau, les baillis n'-
taient pas des personnages bien imposants
'
et n'intervenaient pas,
ce semble, d'une faon trs gnante dans le gouvernement interne
des communes, pourvu que les corves fussent exactement fournies
et les redevances exactement payes. Nulle part, en Alsace, les pay-
sans ne paraissent avoir eu les coudes plus franches que sous le
gouvernement patriarcal des comtes de Hiinau. Si l'on se reprsente
ces organismes villageois, avant, il est vi\ii, leur prvt dsign par
1. Pendaiu la guerre de Trente Ans, les comtes rsidrent presque tou-
jours sur la rive droite du Rhin.
2. L'iusiituiion des Stablialter s'expli(iue par l'ordre royal qui forait tous
les soigneurs et toutes les villes d'.\lsace de ne choisir pour fonctionnaires
que des catholiques. La cille seule de Strasbourg fut exempte, grce sa
capitulation, mais elle dut se soumettre pour ses bailUafics ruraux la loi
commune de 1685. On essaya, a et l, de tourner le rglement, en ne nom-
mant pas de bailli catholique, mais seulement un su/.iplant luthrien.
Quand les princes taient bien en cour Versailles, comme le dernier des
Hanau-L.ichtenberg, l'intendant fermait parfois les yeux. Mais mainte com-
mune, absolument protestante, tait administre par un prvt qui
y
tait le
seul catholique, soit nouveau converti, soit immigr pour obtenir cette
place.
3. Ils taient assez mal pays. Celui de Wolfisheim ne touchait eu 1628,
que 28 florins de traitement, un quartaut d'orge, 10 quartauls de seigle,
16 quartauts d'avoine, 12 mesures de vin et 300 fagots.
LES TKItRITOirtES ALSACIENS 40l
le prince, mais lisant leur bourgmestre, son remplaant (Z?/we/s<e,-),
et leurs chevins, jouissant d'une juridiction de simple police exerce
par les habitants, et du droit de s'assembler pour discuter les
affaires intressant la communaut, on doit avouer qu'il n'y a pas
si grande diffrence entre la situation de ces populations rurales,
alors et aujourd'hui
\
pour peu que ces libei'ts thoriques aient
t mises toujours en pratique.
Les droits du souverain taient rgls par d'antiques coutumes.
Dsireux de dtenir, pour assui-er ses revenus, un titre plus solide
que de vieilles traditions, que l'administration royale mettait peu
peu de ct tout autour de lui, le comte Jean-Regnard 111 demanda
et obtint, en avril 1701, des lettres patentes de Louis XIV, qui
codifiaient et sanctionnaient les droits de son trs-cher et bien-
aim cousin
, ])our prvenir toutes les difficults futures entre le
matre et les sujets, entre le suzerain et son vassal, et pour donner
ce dernier des marques de notre bienveillance et de l'estime
particulire que nous faisons de sa personne- . Cet acte souverain
laissait aux comtes le droit de haute, moyenne et basse justice,
pourvu qu'il ft exerc par des baillis, prvts et greffiers catho-
liques, et sauf appel au Conseil souverain d'Alsace. Il leur permet-
tait de nommer et de rvoquer lesdits fonctionnaires, comme aussi
les notaires publics, condition que les lus seraient capables et bons
catholiques. Ils taient autoriss lever annuellement un impt de
4,000 livres sur leurs sujets, et de plus une contribution extraor-
dinaire de 12,000 livres, chaque fois qu'ils marieraient une de leurs
filles. L'dit numre ensuite toute une srie de droits utiles et de
contributions spciales que le seigneur territorial est autoris
prlever dans ses domaines. Ce sont ceux-l mmes que nous
avons signals dans le chapitre des impts, droit d'accise sur le sel
et la viande de boucherie, droit de mortuaire, droit d'migration,
droit d'octi'oi sur les vins, etc.'.
Le comte tait galement autoris recevoir de nouveaux bour-
geois sur ses terres ou leur refuser l'admission, et fixer le mon-
1. Voy. pour les dtails de l'adminislration des villages hanoviens, la
monographie si dtaille de M. Kiefer sur l'un d'eux, Balbronn,
p. 24S-
256.
2. Ordonnances d'Alsace, I. 317.
.3. En 1670, les aubergistes devaient de chaque olnn (un peu moins de
50 litres) un droit ordinaire de 4 mesures devin, et un droit extraordinaire
de
5 schellings 6 deniers. Le mme droit tait exigible pour le cidre et le
poir. Vers la fin du sicle, aubergistes et gouvernement s'accordrent pour
une taxe uniforme en numraire.
R. Reuss, Alsace.
36
402 LALSACE AU XVll* SIECLE
tant des droits de bourgeoisie'
;
il pouvait aussi
y
recevoir temporai-
rement sous sa protection des trangers, sans leur confrer les
privilges des bourgeois proprement dits. Ces manants ou Sclnr-
mer payaient des sommes trs diffrentes, selon qu'ils taient Isra-
lites ou chrtiens*. Le prince tait autoris forcer ses sujets
conduire leurs crales aux moulins seigneuriaux pour
y
faire
moudre leur bl. C'tait un droit sur lequel la Rgence avait sv-
rement veill de tout temps, mme durant la guerre de Trente Ans'.
Il va sans dire que les droits de chasse et de pche et l'exploita-
tion de ses forts taient galement rservs au seigneur.
Ces revenus divers en numraire formaient un total relativement
considrable, et permettaient de thrauriser, du moins en temps
de paix une partie des recettes, ou de payer d'anciennes dettes, exi-
gi])les depuis longtemps, et dont le payement tait diffr, j'ignore
pour quels motifs, puisque la situation financire tait excellente'.
Les comptes gnraux des recettes et des dpenses, dresss pour
les dernires annes du XVIP et les premires du XVIIP sicle par
Jean-Philippe Koch, le grand-pre du clbre historien et profes-
seur de droit, montrent des excdents de recettes rguliers, sou-
vent considrables. En 1701, il
y
a 96,325 florins 8 schellings
o deniers de recettes et 88,761 florins 8 schellings 9 deniers de
dpenses, ce qui donne un reliquat actif de 7,563 florins^. En 1704,
avec des recettes sensiblement gales 1 96, 192 florins), l'excdent
est de 17,322 florins; en 1706, il est de 12,722 floi'ins; en 1707, de
34,845 florins, sur une recette totale de 101,000 florins.
1. Ces droits variaient d'ailleurs de bailliage bailliage; dans celui de
WesthoSeii on payait, avant 1670, 3 livres pfeiinings pour un homme, aprs
1670, une livre seulement; pour une femme, 10 schellings. Dans le bailliage
de Wolfisheim, on payait trois florins, dans d'autres le double, soit 6 florins.
Voy. Kiefer, Steuorn und Abgabcn,
p. ~1.
2. Jusqu'en 1701. les manants chrtiens payaient 3 florins, puis 4 florins
par personne et par an: les Isralites par contre devaient dbourser 10 rix-
dales, puis 12, pour une protection toujours hasardeuse, car l'dit royal
rservait au comte le droit de chasser les Juifs de son territoire quand illui
plairait.
o. En 1626, les paysans de Miltelhausen. ressortissant du moulin seigneu-
rial de Brumath se permirent de conduire Icurbl laMoenchsmhl, beau-
coup plus proche, mais appartenant l'abb de Neubourg ;
ils furent fnipps
d'une amende de 50 florins. (Kiefer, Pfarrhucli. p. 183.)
4. Nous avons trouve dans un des dossiers des Archives de la Basse-
Alsace (A.B..\. E. 2906) une note de la Rgence de Bouxwiller, de 1741,
consiatanl qu' cette date un emprunt de 23,000 florins, fait eu 1623 auprs
de Madeleine, veuve de Nicolas Gonthier, de Ble, n'tait pas encore rem-
bours.
5. A.B.A. .4002.
6. A.B..V. E. 4003. En 1736, anne del mort du dernier Hanau-Lichteu-
LKS TKlUUTOnU-S ALSACIHNS 403
A ces revenus en numraire venaient se joindre les redevances
en nature, reprsentant galement des sommes considrables, mais
dans le dtail desquelles il serait trop long d'entrer ici
'.
berg, les receltes avaient augment dplus d'un tiers, depuis le commence-
ment du sicle; elles se montaient 153,283 florins, mais les dpenses
avaient grossi plus vite encore, car elles sont de 151,612 florins et le boni
n'estdonc plus que de 1,670 florins. (A.R.A. E. 4024.)
1. Je prends les comptes du bailliage de Bou.wviller pour 1700, dont les
revenus en numraire reprsentaient environ le quart des revenus du
comt (24,361 florins sur 96.325 florins), et j'y trouve un total de redevances
de 80 chapons et demi (.svci; de 14 porcs; de 609 poules, dont 587 ont t
absorbes parla cour {Ho/haltung' ; de 729 poulets, presque tous galement
(708) mangs par ladite cour; de 468 voitures de foin; de 1.38 charretes
de regain. (A.B..\. E. 3046, Amt^^rechnuiifi dcr Buchseiler
Amlsschaffeney
pro 1700.)
CHAPITRE QUATRIEME
Terres Ecclsiastiques
Nous n'avons parler ici que de celles des terres ecclsiastiques
auxquelles les traits de Westphalie reconnurent la qualit de
terres immdiates de l'Empire. Quant celles que la maison d'Au-
triche avait rduites l'tat de vasselage dans son landgraviat de la
Haute-Alsace ou soumises sa direction dans la grande prfecture
de Haguenau, elles ne doivent pas figurer dans le tableau des Etats
de l'Alsace.

1. TERRES DU GRAXD-CHAPITRE
Au XVn*^ sicle, et plus d'un sicle auparavant dj, le Grand-
Chapitre de la Cathdrale de Strasbourg, dont les membres avaient
possd au moyen ge d'assez vastes domaines, ne comptait plus
parmi les grands propritaires alsaciens. L'vch avait, au XIV" et
au XV^ sicle, absorb une assez bonne part des terres appartenant
aux comtes-chanoines, l'administration de leurs biens n'ayant pas
t suffisamment spare de celle de la mense piscopale.
La majeure partie de ce qui leur restait se trouvait au val de Ville,
que la maison d'Autriche partageait avec le Grand-Chapitre. Les
domaines de ce dernier occupaient le versant mridional de la
valle, o se rencontrent des populations de langue allemande et de
langue romande, et qui, s'ouvrant du ct de Schlestadt, remonte
vers le plateau lorrain'. Il ne s'y trouvait qu'une seule localit,
ceinte de murs, et rclamant le nom de ville, c'tait Chtenois
[Kesten/ioh], aujourd'hui connue par ses bains l'entre del valle,
au pied du Hahnenberg. Les neuf autres villages, groups autour
du chteau de Franckenbourg, chef-lieu du bailliage, auraient t
sans aucune importance s'il n'y avait pas eu dans le voisinage des
fosses de minerai, exploites assez activement au XVIl^ sicle.
Plus au nord, dans la plaine, se trouvait, presque au pied du
1. J'ai dj dit qu'on l'appelait aussi vulgairement le Comte-Ran
(Gra/enhann), soit parce qu'il avait t possd jadis par les comtes de
Werde, landgraves d'Alsace, soit qu il faille interprter l'expression dans
le sens de proprit des chanoines titrs du Chapitre de Strasbourg .
i.Ks TEnniTOiRF.s Ai.s\cir.\s 405
massif de Sainte-Odile, le bailliage de Boersch, travers par l'Ehn
et coup en deux parcelles par des terres de l'vch. La petite
ville de Boersch avait eu ses beaux jours au moyen ge, mais, bien
qu'entoure de murs, elle tait depuis longtemps stationnaire, au
point de vue de la population comme du bien-tre matriel. Au
XVIP sicle, elle n'avait gure plus d'importance que les villages
qui l'entouraient ^
Le bailliage d'Erstein, sur l'ill. en amont de Strasbourg, avec
le A'illage d'Eschau, prsentait la localit de beaucoup la plus
importante des terres du Grand-Chapitre. Erstein s'tait form
peu peu autour de l'antique abbaye de femmes, fonde par les
empereurs saxons sur les bords fertiles mais encore solitaires de la
rivire alsacienne. La ville devint proprit du Grand-Chapitre la
suite d'une vente consentie par l'abbesse en 1472, mais non
approuve d'abord par l'vque. Quand le monastre, qui dclinait
depuis longtemps, eut disparu vers l'poque de la Rforme, le
Chapitre
y
acquit tous les droits seigneuriaux et utiles 1500) et
russit, aprs de longues ngociations, obtenir de l'vque Lo-
pold-Guillaume, son avnement, en 1020. la promesse de ne jamais
lever de prtentions ni sur la ville, ni sur l'abbaye d'Erstein*.
Erstein tait une petite ville, avec un mur d'enceinte, d'assez bonne
rputation , comme dit la Topographie d'Alsace de Mrian, mais cela
ne l'empcha pas d'treprise et repriseparles Impriaux, les Sudois
et les Franais, de 1035 1038; finalement le commandant sudois
de Benfeld, Arndt de Quernheim, en fit raser les murailles, pour
n'avoir point de voisins dsagi'ables trop prs de sa forteresse.
En 1048, elle avait perdu la majeure partie de ses habitants, et elle
venait peine d'tre restitue au Grand-Chapitre qu'elle fut de
nouveau surprise, pille et presque entirement brle en 1052
par les troupes de Charles de Lorraine, cette garde vivante de
Satan , comme les appelle la Chronique d'Erstein. La ville ne se
releva que trs lentement de ses ruines
;
on
y
voyait cependant la
fin du sicle, au milieu des modestes demeures des bourgeois, agri-
' et ' O
culteurs, artisans ou pcheurs, quelques btisses plus lgantes o
1. Le gros village de Geispolsheira tait mme dj plus considrable. Les
habitants de Boersch portaient d'aucienne date le surnom dsagrable
d'nes dont leurs voisins les avaient affubls, on ne sait pour quelle rai-
son, et qui sert encore aujourd'hui les ennuyer.
2. Pour l'histoire dtaille de la localit, on consultera l'ouvrage de
M. l'abb Bernhard, Histoire de l'abbaye et de la cille d'Erstein, Rixheim,
1883, 1 vol. in-8.
400 i;ai,s\ce au xvm^ sif.ci.e
Messieurs du Grand-Chapitre venaient rsider par intervalles,
pour se livrer aux plaisirs de la chasse dans les forts voisines^

2. TERRES DE l'aBBAYE DE MURBACH

Fonde, d'aprs la tradition, par des religieux de l'Ordre de
Saint-Benot, dans le premier tiers du VHP sicle, l'abbaye de
Murbach devint rapidement l'une des plus puissantes parmi les
nombreuses crations monastiques de l'Alsace du moyen ge. Ses
proprits s'tendaient bien au del de la Haute-Alsace, dans la
plaine helvtique, jusqu'au lac de Lucerne, et depuis Frdric II son
abb portait le titre de prince du Saint-Empire; des centaines de
chevaliers suivaient avec leurs hommes d'armes la bannire o le
(( o-rand chien noir de Murbach montrait ses crocs l'ennemi.
Mais peu peu l'attitude hostile des vques de Strasbourg et de
Ble, et surtout la convoitise des avous de l'abbaye, les Habsbourgs,
avaient amen la dcadence territoriale du riche monastre, et il
avait d faire de grands sacrifices pour se dbarrasser de ses dan-
gereux protecteurs. De leur troit vallon au cur des Vosges, les
humbles moines d'autrefois, devenus nobles chanoines d'un cha-
pitre questre, taient descendus dans la plaine et avaient fix leur
rsidence dans la petite ville de Guebwiller, devenue moiti par
force et moiti par persuasion, la vassale de Tabbaye, puis le chef-
lieu administratif de ses domaines. La Rforme, les gaspillages
d'administrateurs insouciants avaient encore diminu ses ressources.
Pour conserver aux abbs titulaires une situation brillante, le Saint-
Sio-e autorisa dans la seconde moiti du \W sicle la fusion avec
le domaine de Murbach de celui de l'abbaye de Lure, situe dans la
Franche-Comt, au sud de Belfort. Mais anciens et nouveaux reve-
nus sont prodigus sans mesure par des abbs commendataires,
d'origine princire, dont l'un des plus ruineux pour elle, le cardi-
nal d'Autriche. Andr, uitMirl, jeune <'iH()r(', en JOOO, lome, lais-
sant Murbach 120,000 florins de dettes. .Mors eoniuieiice une longue
lutte entre les Hal)sbourgs, dsireux d'incorporer, au moins indirec-
tement, le territoire leurs aulres domaines alsaciens, et le Saint-
Sige qui prtend y
mettre iiii vi-rilahle chel spirituel, capable d'y
1. Encore la (in du XN'IIT sicle, aprs cent ans d'une pai.\ profonde,
on ne comptait Krstein que 2,fy'^S habitants. Aujourd'hui qu'elle est la
fois ville de fabrique et chef lif^n d'arrondissenieiu, elle a beaucoup
grandi.
LES TERniTOIRF.S ALSACIENS
407
introduire les rformes ncessaires. Les premiers l'emportent
d'abord. En 1614, l'abb Jean-Georges de Kalkenriedt rsigne ses-
fonctions contre une pension considrable et l'archiduc Lopold,
vque de Passau et de Strasbourg, est intronis prince-abb de
Mui'bach. Quand il quitte la mitre en 1626, pour pouser Claudine
de Mdicis, c'est 'encore un Habsbourg, l'archiduc Lopold-Guil-
laume, deuxime fils de Ferdinand II, qui lui succde, en dpit des
canons du concile de Trente, comme vque de Strasbourg et
comme abb de Murbach. En vain une opposition violente s'tait-
elle manifeste au sein du chapitre; son chef, le doven Henri
Brirasi d'Herblingen, avait t enlev de force par des agents autri-
chiens et il fut tenu en prison jusqu' sa mort'. Comme le jeune
Lopold-Guillaume n'avait que treize ans, un Bndictin de Saint-
Gall, Golumban de Tschudi, qui dj, quelques annes auparavant
avait travaill la rforme des chanoines, au relvement des tudes,
la restauration des finances, fut renomm administrateur et con-
tinua ces rformes fort urgentes, l'aide de religieux appels de la
Suisse*.
Mais bientt commena pour Murbach une longue srie d'annes
nfastes. L'abbaye fut une premire fois pille en 1635 par les
troupes fi^anaises de M, de Batigly, l'un des lieutenants du duc de
Rohan. Plus tard, le gouverneur de Brisach, ^L d'Erlach, plaa les
terres de Murbach sous la protection de Louis XIH et loigna
'Tschudi comme mandataire d'un prince autrichien; puis en 1642. le
gouvernement franais demandait communication de tous les
comptes de la seigneurie, faisait dfense de recevoir dornavant ni
capitulaires ni novices, sans son agrment, et rclamait le serment
d'allgeance la couronne de France*. Un pas de plus encore fut
fait le 16 septembre 1643 : on demanda de Paris l'introduc-
tion Murbach des Bndictins franais de la Congrgation de Saint-
Vit et de Saint-Hidulphe. L'administrateur, envoy par Lopold-
Guillaume pour dfendre ses droits, Benot Renner d'Allmendingen,
passa du ct de ses adversaires
;
quand il vint Guebwiller en
1644, il obligea le Magistrat prter serment au roi de France,
sans mme mentionner le nom de l'archiduc. Il fut bientt dtest
des uns cause de ses sympathies politicjues*, des autres cause
1. Vov. Chronique des Dominicains de Guebwiller. d. Mossmann. 1844,
p.
261.
'
2. Voy. pour les dtails le rcent et volumineux ouvrage de M. l'abb
Gairio, Geschichte der Ahtei Murbach, Strassburg. Leroux, 1895, 2 vol. in-S".
3. Lettre du bndictin Paul de Lauffen, octobre 1642. Gatrio, H, p. 357.
4. Gallisat, sed non est Gallensis, crivait un des moines suisses, le
3 juin 1644,
408
l'alsace au xvii- sicle
de ses murs relches
;
il rinstalla dans l'abbaye les femmes qui
en taient expulses depuis la rforme de Tschudi, et, dans la
mmoire des contemporains, son souvenir est rest comme celui
d'un loup dvorant dans la bergerie^ .
En dcembre 1648,Lopold-Guillaume put enfin reprendre posses-
sion de l'abbaye, laquelle le trait de Munster reconnaissait la qua-
lit d'tat immdiat de l'Empire
;
il le fit par l'entremise du mme
Franois-Egon de Furstemberg qui devait tre son successeur sur le
sige piscopal de Strasbourg. Mais quand il fut mort Vienne en
1662, les querelles reprirent, plus ardentes, entre les influences
politiques qui convoitaient cette succession princire. La majorit
du Chapitre se pronona le 18 dcembre pour le P, Columban
d'Andlau, ancien moine de Saint-Gall et grand partisan des rformes,
et la couronne de France ne fil d'abord point d'opposition ce
choix. Le duc de Mazarin et le prsident Charles Colbert lui
envoyrent leurs flicitations, de ce qu'un sujet du roi ft nomm
ce poste difficile. Mais le nouvel lu ne voulait point renoncer
rimmdiatet d'Empire; c'est ce qui amena sa chute. Franois-
gon de Furstemberg, plus souple et plus avis, fut dsign parle
Saint-Sige pour la mitre abbatiale et confirm,
ce qui peut
sembler bizarre,

par l'empereur Lopold dans ses droits rga-
liens sculiers, en septembre 1664. Aprs de longues ngociations
avec les partisans de Columban, en vue du dsistement de ce der-
nier, le nouvel voque de Strasbourg put venir visiter ses ^domaines
de Murbach dans l'automne de 1665^ On sait que ceux-ci furent
dclars runis la couronne de France par l'arrt de la Cour de
Brisach, du 9 aot 1680. Pour rcompenser sa prompte obissance,
Louis XIV pei'mit l'vque de choisir comme coadjuteur de Mur-
bach son neveu, Flix de Furstemberg, qui lui succda en effet, en
1682, mais mourut lui-mme Cologne, ds 1686, dans sa trentime
anne, sans avoir jamais mis le pied sur son territoire'.
M. de La Grange, l'intendant d'Alsace, et M. de Montclar, le
commandant militaire de la province, vinrent en personne Mur-
bach, pour faire lire sa place son parent, le comte de Loewen-
stein-Wertheim. Le Chapitre cda d'abord et proclama abb le
candidat du roi
;
mais, encourag par le Saint-Sige, il se runit
peu aprs en secret pour ])rotester contre la violence qui lui tait
faite et nommer al)bt'> le vieux Columban d'x'VndIau, dj dsign
1. Gatrio, t. 11, p.
371-375.
2. Pour les dtails, voir Gatrio, II, p.
431.
3. Gatrio, 11, p.
480.
LES TEniilTOIRES ALSACIENS 409
par lui jadis pour ces haules fondions. Alors commena une lutte
bien ingale entre le gouvernement et le chapitre^
; finalement l'au-
torit militaire fit enlever par une escouade de di'agons et jeter la
frontire les meneurs de l'opposition.
Le nouveau prince-abb visita rarement ses domaines, jusqu'au
moment de sa mort, arrive en 1720 et, durant les dernires annes
du XVIP sicle, Murbach fut administr, et fort mal administr, par
le do3'en du Chapitre, Amarin Rink de Baldenstein, qui laissa
l'abbaye et ses finances dans un dsordre fort analogue celui
o elles s'taient trouves cent ans auparavant*.
Au XVII" sicle, le territoire de Murbach ne comprenait plus que
trois bailliages, qui renfermaient ol bourgs et villages, situs le
long des ^ osges ou dans la montagne mme, sur le cours suprieur
de la Lauch et de la Thur. Il
y
avait d'abord celui de Guebwiller,
avec la petite ville de ce nom, chef-lieu temporel de la principaut,
fort prouve durant les guerres de Sude , mais qui vers 1690,
comptait environ 250 maisons et de 14 1,500 habitants', parmi
lesquels se trouvaient d'assez nombreux fonctionnaires civils et
ecclsiastiques. La valle de la Thur formait le bailliage de Saint-
Amarin, riche en mines de cuivre et de plomb, ayant au centre
peu prs la trs petite ville de Saint-Amarin, avec l'atelier mon-
taire des abbs. La j)opulation minire qui
y
constituait le gros des
habitants, souffrit normment de l'arrt des travaux et des pillages
rpts des Sudois, des Lorrains et des Impriaux; l'incendie
allum par les soldats du rhingrave Jean-Philippe, en 1633, faillit
mme la faire disparatre entirement de la carte du pays. Encore
aprs 1648, ses ruines taient peu prs dsertes*. Le fond de la
valle, vers la Lorraine, tait ferm par la forteresse de Wilden-
stein, qui joua un certain rle durant les luttes de la guerre trente-
naire dans la Haute-Alsace, et qui, enleve par d'Erlach Charles
de Lorraine, fut dtruite en 1644. Vers la fin du sicle, on tablit sur
son emplacement des verreries assez rputes. Le bailliage de
AA atlwiller, situ vers la plaine, se composait des deux villages
d'UffhoItz et de Wattwiller, dont les noms rappellent de sanglantes
rencontres de la guerre des Paysans
(1525). On frquentait aussi
1. Il faut lire dans les dpches du doyen de Murbach au nonce Vanutius
et aux abbs de la Congrgaiion helvtique, la faon vraiment brutale dont
Louvois traita le dlgu du Chapitre, le P. Dicole de Ligertz. Gatrio, II,
p. 485-501.
2. Gatrio. II,
p. 511.
3. La Grange. Mmoire, fol. 305.
4. Ichtersheim, II. p. 38.
410 l'ai.SA CE AU XVI
!'
SIECLE
ds alors les sources minrales du petit chef-lieu du bailliage.
'Dans le Sundgau, de tous ses biens, autrefois nombreux, l'abbaye
ne possdait plus que la petite enclave de Haesingen, entre Hu-
ningue et Ble, perdue au milieu des terres autrichiennes.
Le sifife du ofouverneinent tait Guebwiller, o rsidaient l'admi-
nistrateur ecclsiastique del principaut, un grand-bailli [Obcn'ogt],
et le Conseil de Rgence, compos d'abord de deux, puis de six
conseillers. L se trouvait aussi naturellement la chancellerie
abbatiale, compose d'un chancelier et de trois secrtaires. Parmi
les fonctionnaires laques, nous mentionnerons encore l'administi'a-
tateur des revenus princiers ^Kellcrincister^ , le chtelain [Biirgi'ogt],
le prvt et son greffier, l'administrateur de la monnaie [Miinzmeis-
/<?/'), le receveur des octrois iZoller) et mme un mdecin^
.
Les revenus de l'abbaye, une fois que l'exploitation rgulire des
mines eut t interrompue, ne semblent pas prcisment en rapport
avec l'tendue du territoire; il ne faut pas oublier que, s'il tait
vaste, il tait trs peu peupl et que ses grandes et belles forts
n'avaient de longtemps pas alors la valeur conomique qu'elles
reprsenteraient aujourd'hui. En 1681, l'vque Franois-Egon,
qui en avait amodi les revenus, en tirait pour lui-mme annuelle-
ment 10,000 livres en argent et douze foudres de bon vin et laissait
en outre aux chanoines 4,680 livres en argent, 461 quartauts de
crales et 22 foudres de vin-. Un peu plus tard, en 1688, le gou-
vernement franais ayant saisi les revenus de l'abbaye, les rtroc-
dait un ancien maire de Remiremont, Roinary Rognier, pour une
somme de 34,500 livres, payer comptant chaque annes
1. Ichtersheira, Topor/raphic. IF, p.
32-34. Gatrio, II,
p.
320. Je dois dire
cependant que ce mdecin, mentionn ds 1626, ne me parat pas devoir
figurer parmi les fonctionnaires. A cette poque, c'est peine s'il
y
avait
des mdecins salaris par l'tat, pour le bien du public (quelque chose
comme nos mdecins cantonaux), dans les grandes villes. Strasbourg, Col-
niar, Haguenau. 11 s'agit sans doute du mdecin particulier de S. A. de
Murbach.
2. Accord conclu pour neuf ans avec Laurent Pancheron, secrtaire du
roi. le 25 juin 1681. Gatrio, II.
p.
457.
3. Ibid., p. 460. Outre cet ouvrage capital et la Chronique des Dominicains
de
(iiKibniller, dj cite, on peut consulter pour l'histoire de Murbach deux
autres travaux de M. X. Mossmann, Murbach et Gucbuiller (Strasbourg.
1866. 1 vol. in-18) et L'lection d'un prince-abb de Murbach en 1601
(Guebvviller, 1883, 1 vol. in-16). On ne trouvera absolument rien, par
contre, pour le XVIF sicle, dans les articles de M.
Winierersur Murbach,
insrs dans la Reue catholique d'Alsace (anne 1S67, p.
181. 229, 337, 387).
qui ne sont qu'une critique trs gnrale et parfois incomptente de la sub.s-
tantielle lude publie peu auparavant par le savant archiviste de Coiroar.
les territoires alsaciens 411

3. l'abbaye de munster
Fonde ds avant le milieu du \'IP sicle, si l'on en croit les don-
nes traditionnelles, par des religieux de l'Ordre de Saint-Benot,
l'abbaye de Munster au A al-Saint-Grgoire ne figure ici que parce
qu'elle a l'honneur d'tre spcialement mentionne dans le texte du
trait de Munster comme Etat immdiat du Saint-Empire. Son ter-
ritoire n'a jamais dpass, en effet, la valle moyenne de la Fecht,
qui resta pendant des sicles en friche ou en vaine pfure et ne vit
que peu peu se foi*mer la ville, les nombreux villages et les
hameaux qui se la partagent aujourd'hui. Quand la Rforme, se
rpandant en Alsace, pntra dans le val de Munster, elle trouva
immdiatement un solide appui dans la ville qui s'tait groupe
autour de l'abbaye, et qui, ds le XIV^ sicle, avait su obtenir les
franchises des villes impriales. Comme cette petite cit avait russi
peu peu se rattacher toutes les localits du val, de Sondernach
et Soulzeren jusqu' Hohrodt et Eschbach, l'abbave, enserre de
toutes parts, vit son autorit politique mconnue, ses droits utiles
contests, et bientt aussi les revenus qui lui restaient, dilapids
par des administrateurs indignes ou retenus par les membres d'un
Magistrat hostile. Elle n'avait pas les forces matrielles pour rsis-
ter ces usurpations, le chiffre des catholiques de toute la valle
n'tant plus en 1627, d'aprs une dclaration de l'vque de Ble,
que de 300 environ sur les 1,500 habitants qu'elle comptait alors
^.
La situation de l'abbaye devint plus lamentable encore quand les
Sudois pntrrent en Alsace. Aprs qu'ils eurent occup Colmar,
l'abb de Munster, Blarer de Wartensee, alla chercher un refuge
jusqu' Vienne, et le chancelier Oxenstierna, profitant de sa fuite,
confiait, le 26 mai 1634, l'administration de ses terres aux Magis-
trats protestants de Colmar et de Munster. A peine
y
restait-il deux
familles catholiques quand les occupations et invasions sudoises et
lorraines cessrent enfin*. Les btiments taient dvasts ou d-
truits, les religieux disperss, les revenus alins
;
mais grce
l'intervention efficace du gouvernement nouveau, srrce l'habile
conduite et aux talents administratifs du premier abb franais,
Dom ^Lirchand'. la restauration matrielle et morale s'opra plus
1. Dom Calmet, Histoire de l'abbaye de Munster, publie par F. Diaago,
Colmar, 1882, p.
181.
2. Dom Calmet, p. 185.
3. Dom Calmet assure que sa mmoire est reste en bndiction, mme
parmi les hrtiques
(p.
220).
412
l'alsace au XVII* siclf.
rapidement qu'on n'aurait os le prvoir'. Le Magistrat de Muns-
ter, intimid par le gouverneur et l'intendant, n'essaya pas de pro-
tester contre des revendications qui n'taient pas toutes galement
lo-itimes. et les finances de l'abbave taient dans un tat des plus
satisfaisants quand Dom Marchand mourut en avril 1681 ^ Il eut
pour successeur le frre mme de l'intendant d'Alsace, Dom Louis
de La Grange, qui fut plus tard aussi conseiller d'Eglise au Conseil
souverain d'Alsace. Celui-ci acheva l'uvre de son prdcesseur,
et, au tmoignage, peut-tre un peu partial, de son an, il fit par
ses soins, de ladite abbaye, l'un des plus beaux monastres de l'Al-
lemagne . N'ayant, pour ainsi dire, pas eu d'histoire sous les em-
pereurs, l'abbaye de Munster n'en eut pas, plus forte raison, sous
les rois de France, et c'est dans notre sicle seulement que la tran-
quille valle qui l'abritait s'est ouverte au bruit et l'activit de
l'industrie moderne ;
mais ce moment l'antique abbaye avait cess
d'exister.

4. l'abbaye de marmoutikk
De toutes les fondations monastiques de l're mrovingienne, la
plus ancienne en Alsace semble avoir t celle de l'abbaye de Mar-
moutier, puisqu'on la fait remonter la iin du W sicle, et saint
Lobard, l'un des compagnons de saint Columban, dont elle a port
le nom [Leobardi Cella) jusqu' sa restauration par saint Maur,
vers 724. Aux premiers sicles du moyen ge, elle avait eu des pos-
sessions assez tendues le long de la chane des Vosges moyennes,
entre Saverne et Wasselonne, et ses abbs portaient, comme ceux
de Murbach,le titre de princes du Saint-Empire. Mais au XVIP sicle,
elle se voyait contester depuis longtemps la plupart de ses droits
seigneuriaux sur la marche de Marmoutier, ou plutt elle en tait
presque entirement prive par ses anciens avous ou par ceux qui
s'taient substitus eux, les Ilanau-Lichtenberg, les ducs de Lor-
raine, les Ribeaupierre, etc., et elle ne tirait plus que d'assez faibles
revenus des quelques localits auxquelles, l'exclusion de Mar-
moutier mme'', se rduisaient ses domaines. Durant la longue admi-
nistration de l'aiib Frdric Schwarlz (1590-16.^3), le monastre
1. C'est lui qui dtacha le monastre de la CoiigrKatiou
helvtique, pour
le rattacher celle de Saint- Vanne et de Saint-Hidulphe. laquelle il appar-
tenait lui-mme.
2. Cepeudaiil les revenus ne dpassrent jamais 13 15,000 livres (La
Grange, Mmoire), ce qui prouve bien le peu d'importance de l'abbaye au
XVII' sicle, en tant qu'organisme administratif et politique.
o. L'abb n'avait pas d'autorit sur cette petite ville qui tait soumise aux
coseigneurs de sa Marche.
LES TEnniTOlUES ALSACIENS
413
fut plusieurs fois pill, et il priclita plus encore sous ses succes-
seurs immdiats. Sous le quatrime d'entre eux, Grgoire Vogel
(1671-1700), il faillit mme disparatre compltement comme terri-
toire indpendant, l'vque Franois-Egon de Furstembei-g avant
tent de faire, par des achats successifs et de longues ngociations
avec les usufruitiers, de la marche de Marmoutier un bailliage pis-
copaP. Mais l'abb dfendit ses droits, avec une tnacit laquelle
on ne s'attendait pas, contre lui et contre son successeur, et finale-
ment, en 1705, de guerre lasse, la famille de Furstemberg transigea
avec les moines, en leur rtrocdant tous les droits seigneuriaux,
rels ou prtendus
,
qu'elle avait acquis
,
pour la somme de
104,500 livres d'Alsace*. Ce ne fut qu'en 1717 cependant que
l'abb, Dom Anselme Moser, put enfin reprendre possession solen-
nelle de la marche de Marmoutier, aprs une interruption de plu-
sieurs sicles ^ A la fin du XVII sicle, les revenus de l'abbaj^e se
montaient 14 ou 15,000 livres de rente
*.

O. L ABBAYE D ANDLAU
L'abbaye d'Andlau, elle aussi, comme les deux prcdentes, n'a
droit une mention spciale parmi les Etats d'Alsace que puisqu'on
lui a fait l'honneur de la mentionner en toutes lettres dans l'instru-
ment de paix de Westphalie, car elle n'a jamais jou aucun rle
politique dans l'histoire de la province. Sa fondation remonte
sainte Richarde, pouse de l'empereur Charles le Gros (880)'.
Clotre de bndictines d'abord, elle devint plus tard un monastre
de filles nobles o l'on vivait fort agrableuient, sans prononcer de
vux perptuels. Situ l'entre de la valle du mme nom, le cou-
vent d'Andlau vit bientt se grouper autour de ses murs une petite
ville, domine par les deux tours rondes du chteau des seigneurs
d'Andlau, qui subsistent encore aujourd'hui. Charles-Quint avait
confr en 1521 aux abbesses le titre de princesses du Saint-Em-
pire et leur immdiatet fut spcialement stipule en 1G48. C'tait
assurment le plus exigu des territoires de cette catgorie, car les
1. M. l'abb Sigrist a publi dans la Noucelle Reue catholique d'Alsace
ft. II-IV) une longue et dtaille monographie sur Marmoutier, o l'on trou-
vera tous les dtails dsirables.
2. A.B.A. H. 594.
.'?.
Outre le travail de M. Sigrist, voy. aussi L. Spach, L\\bhaye de Mar-
moutier, dans ses wrcs choisies, III,
p. 111.
4. La Grange, Mmoire, p. 112.
5. Deharbe, Sainte Richarde d'Andlau, Paris, lsT3, 1 vol. in-S'.
414 LALSACE AU XVIl^ SIECLE
droits de labbaye ne s'lendaienl que sur une partie de la petite
ville d'Andlau et de sa banlieue, puis sur de vastes forts situes
prs de Wangenbourg, au nord de la valle de la Hasel, entre le
comt de Dabo et les bailliages de Westhoffen et de Wasselonne.
Le chapitre comptait douze chanoinesses qui avaient fournir des
preuves de noblesse trs svres, mais n'avaient que de modestes
revenus ^ Par lettres patentes de juillet 1686, Louis XIV confirma
tous les privilges de l'abbaye, vu l'importance,
y
tait-il dit, qu'il
V a pour les gentilshommes catholiques d'Alsace de pouvoir mettre
l leurs iilles, sans faire des vreux, jusqu' ce qu'elles trouvent un
parti pour se marier, ce qui est aux dits gentilshommes d'un grand
secours et avantage, leurs maisons se trouvant par ce moyen consi-
drablement dcharges' .
Outre les territoires mentionns plus haut, l'abbaye d'Andlau pos-
sdait encore les terres de l'ancienne abbaye de Honcourt i Mugs-
hoffeni, au val de Ville, dont les btiments dlabrs avaient t
donns au commencement du XVII" sicle par l'vque Lopold
d'Autriche la Compagnie de Jsus. ^Nlais les Rvrends Pres d'En-
sisheim, peu dsireux de s'tablir loin du monde, dans la solitude
sauvage du val de Ville, revendirent ce domaine, bientt aprs,
l'abbesse-princesse d'Andlau.

6. TERRES DE l'VI^XH DE SPIRE EN ALSACE

Dans le nord de l'Alsace, telle que la firent les vnements du
XVIP sicle, un certain nombre de territoires appartenaient l'v-
ch de Spire. Cf'-tait d'abord le comt de Lauterbourg. situ au
confluent de la Lauter et du Rhin, qui en faisait partie depuis le mi-
lieu du XIIP sicle. Il tait divis par la Lauter en deux moitis, le
bailliage suprieur et le bailliage infrieur, comprenant une ving-
taine de communes. C'tait Lauterbourg que rsidaient les repr-
sentants de l'autorit piscopale, le bailli suprieur i Obraintmann),
le greffier, le conservateur des forts [W'aldfatitli) et le prvt
[Obersclmltlieiss) qui exerait la justic(>. La ville tait administre
par un conseil de douze membres, lus annuellement, et prsids
par deux bourgmestres. Elle avait possd jadis le droit de haute et
1. La Grange dit qu'elles sont fort bien nourries, mais n'ont chacune que
trs peu de revenus, qui ne vont au plus qu' vingt escus pour leur entre-
tien . [Mmoire, fol. lOSi.) Cela n'empccliait pas le total des revenus de
Madame d'Andlau, aller de seize dix-huit mille livres de rente .
2. Ordonnances d'Alsace^ I,
p. 159.
LES TEftKnOlIlS ALSACIENS 4l5
basse justice, mais les usurpations successives du bailli ne lui
avaient laiss que la simple police locale^
Par suite de sa position gographique, I^auterbourg eut consid-
rablement souffrir pendant les guerres de Trente Ans, de Hol-
lande et du Palatinat. Assez considrable encore au moment de la
runion de l'Alsace la France*, elle fut peu prs compltement
dtruite en 1678 et, en 1680, elle ne comptait plus que quelques
familles. Le gouvernement fi'ancais
y
rtablit les fortifications,
y
mit
un commandant de place et un aide-major
;
mais encore en 1696 on
n'y comptait que 55 familles de bourgeois et une trentaine de ma-
nants Isralites ou chrtiens'.
Depuis le milieu du XVI^ sicle, les vques de Spire possdaient
aussi le Mundat infrieur ou les terres exemptes de la juridiction
landgraviale, jusque-l proprit de l'antique abbaye de Wissem-
l)0urg\ Convertie d'abord en chapitre prvtal par une bulle de
(Clment III
2')
aot 1542 . celle-ci avait t runie perptuit un
peu plus tard par une nouvelle bulle du pape Paul III (fvrier 1545),
au sige piscopal de Spire, pour empcher la ruine entire du cha-
pitre et la dilapidation de ses revenus
'. Le Mundat infrieur ou de
Wissembourg s'tendait en de et au-del de la Lauler. Au sud de
cette frontire naturelle, qui sparait jadis le Xordgau du Spirgau,
il n'y avait que le bailliage d'Altenstadt, lest de la ville de Wis-
sembourg, qui durant la guerre de Trente Ans fut en partie occup
l)ar
divers commandants au service de Sude et cruellement foul
par les passages de troupes continuels
^. Les autres bailliages du
territoire, ceux de Madenbourg, Dahn et Saint-Rmy, faisaient
partie de la bande de terrain comprise entre la Lauter et la Queich,
(jui fut si longuement conteste entre la Fi-ance et l'Empire, depuis
la paix de Ryswick jusque vers la lin du XVIII" sicle.
^
7. TERRES DE l'VCH DE BALE EX ALSACE
Les princes-vques de Ble, dont l'autorit spirituelle s'tendait
1. Pour les dtails, voy. J. Bentz, Description ki^torique de Lauterbotiffj,
Strasb.. 1844, in-8.
2. Elle comptait 213 maisons eu 1649.
3. Bentz, p. 'J3-94. En 1780, la population tait monte plus de
1,800 mes.
4. Elle s'appelait d'ordinaire en allemand Kron-\\'eissenburfj\) our la dis-
tinguer des nombreuses autres localits du mme nom.
5. Voy. pour les dtails J. Rheiawald. L'abbaye et la cille de WV^-^em-
bourg, SVissembourg, 1863. 1 vol. in-8"*.
6. Le Chapitre avait eu, ds avant la venue des Sudois, de graves plaintes
faire sur les usurpations dont il tait l'objet. (A.B.A. C. 334,)
416
L ALSACE AU XVH^ SIECLE
sur une partie fort considrable de l'Alsace, n'avaient, au XVIF sicle,
gard de leurs vastes domaines dans le comt de Ferrette, absoi'bs
peu peu par la maison d'Autriche, que les deux villages de Burg-
felden et de Haesingen, situs au sud de Huningue, vers le petit
cours d'eau de la Birsig.

8. LES TERRES DE l'oRDRE TELTOMQUE EX ALSACE

Si l'on considre les Grands-Matres de l'Ordre Teutonique
comme des princes ecclsiastiques trangers, possessionns n Al-
sace, c'est galement le lieu de les nommer ici, car il leur restait
au XVIP sicle, dans la province, en dehors de certains immeubles,
comme les commanderies de Rixheim, Rouffach, Andlau, etc., aux-
quels ne se rattachait aucun droit territorial, les deux villages de
Fessenheim et de Riedseltz ^ Le premier se trouvait dans la Haute-
Alsace, sur le Rhin, au sud du bailliage de Heitern et au nord de
celui de Landser. L'autre tait situ dans la Basse-Alsace, au sud de
Wissembourg, sur les limites du Mundat infrieur.
Tous les autres territoires ecclsiastiques,
et il
y
en avait eu
beaucoup au moyen ge qui avaient joui plus ou moins longtemps,
plus ou moins compltement, de leur indpendance, sous la tutelle
peu gnante de l'Empire, avaient perdu au XYII*" sicle leur qua-
lit d'Etats immdiats. La plupart, et parmi elles les clbres abbayes
de Masevaux, de Lucelle -, de Pairis ', avaient vu leur autonomie
absorbe par la maison d'Autriche
;
elles passrent, aprs l'an-
nexion, sous l'autorit de la couronne de France. D'autres avaient
t obliges de reconnatre la protection des lecteurs palatins,
comme Walbourg ;
celle de l'vch de Strasbourg, comme Xeu-
bourg
* , ou, comme Surbourg, celle de la prfecture de Hague-
nau
''.
11 n'v a donc pas lieu de s'en occuper i<i plus en dtail,
quelle que puisse avoir t leur importance au |)oinl de vue de l'his-
toire ecclsiastique et religieuse de la province.
1. Ichtersheira, Topof/ raphia, II, p. 95.
2. Sur Lucelle ou peut consulter A. Quiquerez, daus la Reue d'Alsace,
1864, p. 257, 321, 385. et le chanoine P. Mury daus la Reue catholique
d'A Isacc, 1859, p. 137, 183
.
3. Sur Pairis, voy. J. Rathgeber, dans la Rcrue d'Alsace, 1874, p.
102.
Pendant le XVIP sicle, l'abbaye avait t soumise par les archiducs un
administrateur sculier; aprs l()o2, Gustave ilorii la donna l'un de ses
colonels. Louis XIV la lit rendre Dom Bernardin Huchinger, en 1G42.
4. Sur Neubourg, voy. L. Vautrey, L'abbaye de Xeubounj, Reue d'Al'
sace,
1860, p. 66 ss.
. .Sur Surbourg, on peut consulter la notice de M. l'abb Lonard Fischer,
Reue catholique d'Alsace, 1894, p. 504 suiv.
CHAPITRE CINQUIME
La Rpublique de Strasbourg
1. TOPOGHAPHIE ET POPULATION
Parmi les territoires de l'Alsace, il en est plusieurs, assurment,
de plus considrables au point de vue de l'tendue que celui de la
ville libre de Strasbourg; il n'en est aucun qui ait jou un rle poli-
tique plus important dans l'histoire du pays au XVIP sicle. Situ
au centre de la plaine du Rhin moyen, un endroit o le grand
fleuve, resserr entre les les qui accompagnent ses deux rives, faci-
litait l'tablissement d'un ponl permanent, prs du confluent de
la seule rivire vraiment navigable de l'Alsace, Strasbourg se trouve
encore de plus au croisement naturel de la grande route fluviale
avec les routes de terre, qui, du plateau lorrain et des cols faci-
lement accessibles des Vosges, mnent par ceux de la Fort-Noire
dans le bassin du Danube. On peut dire qu'elle tait prdestine
devenir un gi'and entrept de commerce, en mme temps que la
capitale naturelle, le centre politique et militaire de la province.
Elle faisait une impression profonde sur les A'oyageurs de tous
les pays qui la visitaient, au moment o les misres d la guerre de
Trente Ans n'avaient pas encore paralys son commerce ni appauvri
ses habitants. Les uns admiraient ses remparts solides et ses gran-
dioses difices publics, les autres ses savants et ses hommes poli-
tiques, d'autres encore les pi'oduits renomms de son industrie. Ds
qu'on approchait des murs de Strasbourg, on avait le sentiment
d'tre devant une grande place de guerre, o l'on ne pntrait
qu'aprs un contrle scrupuleux de la part des gardes-consignes,
en franchissant des portes surveilles nuit et jour par des soldats
vigilants \ Quand on parcourait ensuite ces rues, qui nous paraissent
troites et sombres aujourd'hui, avec leurs maisons pignons
levs, faades surplombant le rez-de-chausse, avec leurs petites
fentres carreaux ronds et leurs vives peintures, on s'extasiait
1. Levin von der Schulenburg, 1605. Aus clem Tagebuc/i elnes maerkischen
Edelmanns,
1602-1605, herausgegeben von Paul Hassel, Hanucver, 187;?,
iu-S".
R. Reuss, Alsace.
27
418 LALSACE AU XVll^ SIECLE
volontiers sur le charme et la beaut^ de lensemble'. Les nombreux
difices publics, les glises et surtout la cathdrale immense
avec
son clocher d'une pouvantable et estrange hauteur et artifice mer-
veilleux'
,
que les princes ne ddaignaient pas d'escalader jusqu'au
sommet', et les mille merveilles de ses votes splendides, de ses
verrires et de son horloge astronomique, attiraient d'abord les
visiteurs
;
puis on allait adujirer le nouvel Ht)tel-de-\ ille, la grande
salle aux belles tentures, o les membres des Conseils runis
sigeaient dans leurs stalles en bois sculpt, la salle des dlibrations
secrtes, orne de nombreux tableaux de matres strasbourgeois.
Les seigneurs de haut lignage ou les personnes spcialement recom-
mandes par quelqu'un des gouvernants de la Rpublique obtenaient
aussi la permission de visiter l'Arsenal; on leur
y
montrait non seu-
lement le vieil attirail de guerre, remontant partiellement au moyen
ge, et surtout de splendides armures enleves aux chevaliers de
Charles le Tmraire, sur les champs de bataille de Morat et de
Nancy, mais aussi les engins de guerre modernes, canons, mousquets,
tonnelets de poudre et de balles rangs dans trois longs btiments
et soigneusement entretenus en tat de service immdiat. " Tous
les bastions des remparts sont arms, et cependant on
y
fond chaque
jour de nouvelles pices, s'crie l'un des visiteurs merveill.
Outre les lourds canons de bronze, il
y
avait admir l'artillerie
lgre, en laiton, des appareils pour touiller la nuit les camps et
retranchements ennemis avec un faisceau lumineux, et mme des
canons se chargeant par la culasse'. Les guides des trangers ne
manquaient pas non plus de leur faire visiter les immenses greniers
d'abondance, dont quelques dbris, bien transforms, il est vrai,
subsistent encore de nos jours, et o des milliers de quintaux de
1. Strasbourg, disait le diplomate Constant Huyghens, en IdiO, est une des
plus belles, riches et magnifiques villes de r.\llemagne, voire des plus
grandes et des mieu.\ aires, a force belles rues, larges ei droites qui, par la
suite de quantit de grandes maisons de gentilhomuies, riches marchaats et
autres, se rendent aucunement pareilles celles d'Auvers. {Fii/draQpn en
inedudeelingen con hct historisch genootschaa/j le Utreclit, SOravenhage,
1894, p. 146.)
2. Samuel Bernard. Tableau des actions du Jeune gentilhomme. Stras-
bourg, Ledertz. 1624, p. 100.
o. Huyghens vit tout au sommet la jarretire dore que le jeune lecteur
palatin Frdric V venait d'y laisser rcemmenl comme tmoignage de sa
prsence. Pliil au cisl qu'il se fut born des prouesses de ce genre! [Bydra-
f/cn,
p. 147.)
4. L(vin von der Schulenburg p. p. Ilasscl, p.
38.

Voy. aussi l'admira-
tion de Koban pour celte artillerie exprime dans ses Mmoires. (Amsterdam,
1756, t. II. p. 6.)
LES IKRnnOIHKS ALSACIENS 410
crales, entasss dans sept tages superposs garantissaient la cit
pour de longues annes contre les terreurs de la famine ou d'un
blocus^. On
y
exhibait aux touristes des bls datant du X^'^ sicle,
de mme qu'on leur faisait goter, dans les caves de l'Htel-de-Ville,
des crs remontant la guerre des Paysans, ou mme plus loin, et
qu'on ne quittait pas sans regret, ni mme, s'il faut en croire l'un
d'eux, sans motions plus vives-. Les visiteurs plus srieux ne
ddaignaient pas d'aller voir aussi le Grand Hpital, la Douane et
ses vastes entrepts, encore debout sur les bords de 1111; ils
pouvaient se i-eposer ensuite dans les nombreuses htelleries et
tavernes de la cit, ou se rendre YAinnteisterstuh. au local officiel
o le consul-rgent de la Rpublique prenait publiquement ses repas
aux frais de l'Etat. Ils taient admis s'y rafrachir galement,
leurs frais s'entend, condition d'observer une attitude respectueuse
en prsence des personnages officiels, et de s'y dcouvrir pendant
qu'on prononait le Bcnedicitc et le Grattas . Ce qu'on pouvait bien
contempler du dehors, mais sans espoir d'y pntrer, c'tait le
Trsor, la Toiu--aii.i-Pfenniiigs. qui s'levait haute et carre, ressem-
i)lant vaguement la Bastille, l'angle de la place des Carmes
Dchaux, la place Klber actuelle. On
y
tenait sous bonne garde les
importantes rserves montaires de la ville, ses lettres de gage et
autres titres financiers, et l'entre de la construction massive,
a]>attue au sicle dernier, tait interdite tout autre qu'aux membres
du Magistral.
Les hommes d'Etal, les diplomates en rupture de ban, rendaient
ensuite visite quelqu'un des habiles patriciens ou des juriscon-
sultes mrites qui dirigeaient la politique strasbourgeoise
;
les
savants allaient voii" les professeurs de l'Acadmie, qui allait tre
bientt change en Universit, ou se dlectaient examiner l'un ou
l'autre des cabinets de curiosits artistiques et scientifiques, si
nombreux alors dans la ville. Les jeunes cervels et gais com-
pagnons ne manquaient pas de visiter dans leur boutique prs de la
Douane, le monstrueux et jovial cordier de la Rpublique, Yerri
Haag et sa femme, d'un poids plus extraordinaire encore, et dont les
propos sals faisaient les dlices de leurs interlocuteurs bourgeois
ou titrs'. Particulirement contents taient les voyageurs qui
1. Zeiller, Itinerarii Continuatio, p. L'IT.
2. Hassel,
p. 40.
3. .Sur ces deux personnages, qui dans le premier tiers du XVII' sicle
furent iine des curiosits les plus connues et courues de Strasbourg, voy.
.Aug. .Stoeber, Yerri Haay le fjros cardier de Strasbourg, dus la Reue
dWlsace,
1863, p. 97. Il pesait 440 livres, sou pouse, 48i^ livres. Quand elle
420 l'alsace au XVII* sikcLt
arrivaient temps pour assister l'une de ces ftes populaires,
assez frquentes en somme, dans la vie journalire d'alors, aux
rgates sur l'IU [Gaenselspiel)^ quelque grande mascarade [Butzen-
laufen\ un grand tir l'arquebuse Vogelscliiessen\ ou au tirage
d'une loterie ^Glicksliaffen , toujours bien a<halande par les joueurs
du dedans et du dehors. D'ailleurs, mme en temps ordinaire, on
trouvait Strasbourg des distractions suffisantes
;
on allait se pro-
mener en barque, la Montagne-Verte, la Robertsau\ on examinait
le pont prs de Kehl, si clbre partout et qui tait en effet le
seul qui runt d'une faon permanente les deux rives rhnanes
entre Ble et Spire
;
port par des bateaux au milieu du courant, par
des chevalets, plus prs des bords, il mesurait prs de 1,(500 pieds*.
Quant la population, elle tait gnralement dcrite par les
trangers en termes flatteurs pour son amour-propre : Le peuple
y
est dru et diligent, dit Huyghens, courtois et fort accostable aux
estrangers, les femmes la plupart blondes et belles et de beaucoup
plus gentiment habilles qu'en d'autres endroits de ce pais
3.
Quand une fois la guerre eut commenc pour ne presque plus
cesser pendant deux gnrations, l'aspect de Strasbourg aussi
devient plus morose
j
les affaires ne marchant plus, les trangers se
faisant rares, l'tudiant comme le ngociant restreignant ses dpenses,
l'activit des artisans s'arrte, tandis que leurs impts augmentent.
Le Magistrat dfend en outre les ftes et les distractions mondaines
comme une rbellion dtestable contre la juste colre de Dieu. Puis
c'est la foule des malheureux campagnards, des bannis, des mis-
rables de toute catgorie qui vient chercher un abri prcaire et de
quoi ne pas mourir de faim derrire les murs de la ville, et dont
les lamentations toullent les gais refrains de l'ge prcdent.
Puis, la grande guerre termine, ce ne sont plus seulement des
gentilshommes allemands, autrichiens ou polonais qui viennent
admirer les merveilles de Strasbourg, au sortir des sables de la
Marche de Brandebourg ou des forts de la Lithuanie; on
y
voit
passer maintenant aussi les cavaliers lgants et blass de la cour
mourut, eu 162U, 44 ans, il lui fallut uu cercueil de 5 pieds de large, port
par dix forls de la halle. Ziukgref ua pas ddaign de consigner une srie de
bons mots de Yerri daus ses Procerbcs.
1. Strasbourg tait siliouu alors de nombreux canaux qui lui donnaient,
au dire de ses admirateurs, un faux air de Veuise, la dilTereuce, dit
Zeiller
(p. 109), que l'eau de Venise est puaute et sale, tandis que celle de
Strasbourg est douce et pure; cet loge tait bien exagr.
2. Trausch, Tayaut mesur le il juillet 1617, lui trouva une longueur
de 1,580 pieds. Dacbeux, Fragnietu^, 111, p.
46.
3. Bydraijen,
p. 146.
LF.S TERIUTOIRF.S ALSACIENS 421
du Grand Roi, et ceux-ci nont gure qu'un regard distrait et lg-
rement moqueur pour le vieux Strasbourg d'alors V Le rdacteur
du Mercure galant, aprs avoir trs sommairement dcrit la ville et
les environs, tels qu'il les vit en 1678, lors de la campagne de
Crfjui, ajoute avec tout l'aplomb d'un correspondant spcial
moderne : J'espre que vous serez satisfait de cet article d'Alle-
magne, il serait difficile de traiter la matire plus fond. Deux
ans plus tard, ral)b Rgnier des Marais, membre de l'Acadmie
franaise, en route pour Munich, o une ambassade franaise va
chercher la future pouse du Dauphin, passe galement par la ville,
mais il ne la dcrit gure, en disant :
... Elle est belle, elle est grande,
Elle parait riche et marchande.
Je suis fort satisfait, de tout ce que je vois'.
Il est trop proccup sans doute de souhaiter la protection du
Roi
... son peuple farouche, indocile,
Et qui n'a ni bride ni mors.
Plisson, autre acadmicien, en avait parl d'une faon beaucoup
moins flatteuse encore en prose, M"*" de Scudry : Strasbourg
est une ville, lui dit-il, peu prs comme Orlans, mais qui n'a
garde d'avoir la propret de nos villes de Flandres... il
y
a peu de
choses remarquables. Son horloge, si clbre autrefois, est une
manire de colifichet ou de marionnettes dont on ne fait pas grand
tat aujourd'hui^ Vingt ans plus tard cependant, M. de La Grange
assurait que la ville tait trs belle, les rues bien perces, les mai-
sons bien bties* . Il lui en donnait 3,200, contenant 28,000 mes
en nombres ronds. Mais de ces maisons beaucoup taient petites,
un seul tage, deux ou trois fentres de faade seulement
;
on
peut juger de leur exigut quand on voit le prix auquel on vendait
certaines d'entre elles^
La question du chiffre de la population de Strasbourg au
XVII* sicle, trs controverse depuis une vingtaine d'annes, ne
1. Si distrait qu'un d'eux lui donne trois lieues de tour [Mercure galant,
aot 1678, p.
335.
2. Posies franaises^ de M. l'abb Rgnier des Marais, Amsterdam, 1753,
l. I, p. 175.
3. Lettre du 24 sept. 1673. Lettres historiques de M. Plisson, 1729, t. I.
4. La Grange, Mmoire, fol. 285.
5. Ainsi un immeuble de la Graud'Rue. appartenant la famille Wencker,
est vendu, en 1688, pour 475 livres seulement. (Dacheux, Fragments de
chroniques, III, p. lix.)
422 l'alsack au xvii'' siclf.
semble pas pouvoir tre rsolue dune faon certaine avec les mat-
riaux trs dfectueux encore qui nous sont connus^ Nous avons de
nombreux chiffres spciaux sur les naissances, les mariages et les
dcs de telle ou telle anne, mais nous ignorons combien de ces
cas sont attribuables aux trangers sjournant Strasbourg en
temps de disette, de guerre ou d'pidmie. On doit mme supposer
que ce sont les annes anormales qui ont t le plus souvent notes
par les chroniqueurs; il est donc trs difficile, pour ne pas dire
impossible, de tirer des conclusions scientifiques de leurs donnes,
et pour
y
voir clair, il faudrait qu'un travailleur patient dpouillt
minutieusement tous les registres des baptmes et tous les registres
mortuaires de Strasbourg, pour un ge d'homme au moins. Il res-
sort cependant ds maintenant un fait certain de la comparaison des
chiffres que nous connaissons, c'est qu'au XYIP sicle le nombre
des naissances fut presque toujours dpass par relui des dcs. La
population n'a donc augment cette poque,

quand elle a aug-
ment, que par Viinmigrotion constante d'lments nouveaux, non
par la natalit naturelle de la bourgeoisie sdentaire*. On peut en
dduire galement, avec quelque apparence de certitude, que Stras-
bourg comptait environ 30,000 mes la fin du WF sicle, contre
16,000 environ qu'elle avait eues cent ans auparavant''. P"lle alla en
augmentant encore, mais lentement, jusque vers le moment de la
priode sudoise del guerre de Trente Ans. On ne risque pas de
se tromper de beaucoup en affirmant que, vers 1030, la ville intra
muros) comptait 32 35,000 habilants de tout ge'. Puis vient la
dcroissance, rapide et durable: les disettes, les grandes pidmies,
les soucis de toute nature dciment la population, la fcondit
diminue, l'immigration se ralentit cl quand en 1081 Strasbourg
1. Voy. sur cette question le Bilrycrjreund. journal strasbourgeois, 177G.
p. '62,'Z.

Cil. Boersch. Essai sur la mortalit d Strasbourg, Strasb., 1829.
ia-4. J. Krieger, Beitraege ^ur Geschichte der VoU.sseuchen. ^ur meclici-
nisc/ien Topograpine und Statistii, cort Strassburg, Strassb.. 1878-1879, 1.
1,
p. 167; t. II. p. Co.

Eheberg. Strnssburg's Beroell>erungsialil seit Ende des
XV. Ja/ir/iunderts, dans les Jaiirbuc/ier Jiir A'ationaloei,onoinie, vol. 41,
p. 207, et vol. 42, p. 4i:j.

Ja-tiow, Vol/.s^aiil dcutsr/icr Staedtc, Berlin,
1886. p. 67, 158.
2. Pour les dtails, les apprciaiion.s varient. Boersc-h veut que. de 160U
163; dj, il
y
ait eu une moyenne de 700 dcs dplus ([ue de naissances.
Eheberg. liminant les chiffres normes des pidmies (frappant surtout les
masses rurales campes dans les murs), n'arrive qu' un excdant annuel
d'envirou l.O dcs pour celte mme priode.
:?. M. Jastrow nous semble avoir tabli -e point, conirairciueni aux chiffres
e.'cagrs qu'on citait autrefois.
4. M. Krieger admet laugnienlatiou (U, p. 64), mais ne croit pas que le
maximum de population ait dpass jamais 29,000 mes.
LKS TKnRITOIFF.S ALSACIENS
U")?.
passe sous la domination rovale, il ne semble pas que le total de
ses habitants bourgeois et manants ait dpass 25,000 mes, si
tant est qu'il ait atteint ce chiffre^ Aprs treize ans d'un calme au
moins relatif, et dune reprise des affaires incontestable , le
recensement de 1697 ne donne qu'un total de 26,481 mes, sans
compter, il est vrai, les familles de l'tat-major et de la noblesse,
ainsi que les ecdsiasticjues catholiques-
;
mais ces catgories ne
sauraient fournir les 1,500 mes ncessaires pour arriver au chiffre
de 28,000 donn par le Mmoire de La Grange'.
Dans cette population il
y
avait eu de tout temps, et non pas seu-
lement au moment o l'intendant faisait rdiger sa description de
l'Alsace, trs peu de riches . Les plus notables ammeistres de la
Rpublique ne croyaient pas droger en faisant le commerce* ou en
exerant une industrie', c Le reste des habitans, disait La Grange
avec raison, est communment son aise. Il n'y en a gure qui ne
trouvent gagner leur vie; aussi n'y a-t-il que trs peu de
pauvres*. Au point de vue des cultes, les habitants de Strasbourg
avaient t peu prs exclusivement luthriens ou calvinistes, jus-
qu'en 1681. Quelques rhanoines, quelques religieuses, un certain
nombre de domestiques des deux sexes, sans doute aussi quelques
compagnons de mtiers, formaient une infime minorit catholique
;
encore n'taient-ce que des manants et non des bourgeois. Quant
aux Isralites, ils avaient t impitoyablement carts de la ville
depuis le XIV^ sicle et les premiers qui rentrrent Strasbourg
ne le firent que dans la seconde moiti du rgne de Louis XV.
Kncore en 1697, La Grange dclarait que le nombre des familles
catholiques de bourgeois n'tait que de a cent environ" . Il
y
a
peu de catholiques originaires, ajoutait-il, la plupart tant nou-
veaux convertis qui n'ont fait abjuration que pour entrer dans les
charges de la ville depuis que le Roi a ordonn que les places
1. Peut-tre le chiffre du Brfjer/reund {1776, -p. 322), qui donne 22,000 mes,
est-il encore le plus rapproch de la vrit.
2. Savoir : 5.119 catholiques, 19.839 luthriens, 1,523 calvinistes. 5,613 feux.
Fait Strasbourg, le 6 novembre 1697. (Etat des feux et mes qui se trouvent
dans la ville de Strasbourg. (Archives municipales, A. A. 2517.)
3. En 1709. le chiffre de la population dpassait 32.000 mes, (fbid.)
4. Dominique Dietrich ou F. vVrtz, par exemple.
5. Ainsi les .Staedel taient imprimeurs.
6. La Grange, fol. 26. Cette affirmation est peut-tre un peu exagre; il
y
avait des pauvres, mais ils taient bien secourus, et leur misre n'tait pas
aussi noire que celle de certains proltaires d'aujourd'hui.
7. Le chiffre de 5,119 donn par l'Etat de 1697. embrassait tous les ma-
nants, domestiques, manouvriers, etc. Il n'y a pas contradiction entre les deux
donnes.
424 l'alsace au xvii^ sicle
vacantes des luthriens seraient remplies par des catholiques' .
La prise de possession de Strasbourg par Louis XIV ne changea
pas, tout d'abord, d'une faon notable, la physionomie extrieure de
la cit. Les remparts qui dataient en partie du XVI^ sicle, mais
avaient t refaits en majeure partie durant la crise trentenaire et la
guerre de Hollande, furent, ainsi que nous l'avons dj dit, peu
prs maintenus parVauban, sauf l'endroit o il tablit la nouvelle
citadelle, qui devait rendre la forteresse imprenable aux ennemis
d'outre-Rhin-. Le fort Blanc et le fort de Pierres qui vinrent s'y
ajouter sur les fronts occidental et septentrional, furent construits
sur des espaces, non encore surbtis, sinon en granges, choppes,
jardinets, etc., et ne changrent par consquent pas davantage l'as-
pect de la ville'. Ce n'est qu'au cours du sicle suivant qu'on leva
successivement les grands et beaux difices publics pour les auto-
rits civiles et militaires de la province, l'Intendance, l'htel du
prteur royal, l'htel de Darmsladt, celui des Deux-Ponts, le nou-
veau palais piscopal que nous voyons encore aujourd'hui
;
c'est
alors aussi que l'on refit les faades de nombreuses maisons, qui
leur donnrent un aspect moderne, que certaines rues furent
perces, de nouvelles places tablies et que l'afflux de la population
vint augmenter le prix des terrains dans des proportions consid-
rables*.

2. CONSTITUTION POLITIQUE DE STHASBOURG

Il n'est pas facile de donner en quelques pages un aperu lucide
et complet de l'organisation politique de la Rpublique de Stras-
bourg. Soit qu'on loue dans sa constitution, comme l'a fait Erasme,
un mlange admirable d'aristocratie et de dmocratie^ soit qu'on
1. La Grange, Mmoire, fol. 286.
2. Ichtersheim dclarait, en 1710, que Strasbourg ue pourrait plus tre
prise dornavant que par une arme de 150,000 hommes et par la famine, et
il ajoutait : ohne martialisches Feuer der Stcken, Bombeii, Carcassen und
Mineu wird sie schwerlich mehr zu der vorgehabten K.iyserlicheu Glckse-
ligkeit gelangen. (Topogra/jhie, I, p. 34).
3. On peut s'en convaincre en parcourant
1'
Etat des terres et hritages
enclavs ou compris dans les fortifications de Strasbourg . !.\.B.A. C. 368.)
4. Cette hausse est frappante; j'en citerai un seul exemple. En 1698, le
Magistrat vendit au prteur royal un terrain au Funfze/mer Woerth pour
192 livres 12 sols 6 deniers.

En 1737 et 1738. ce mme terrain est rachet
par trois particuliers pour 12,915 livres 4 sols 5 deniers. Eu 1784. la Chambre
des XV rachte la moiti du mme terrain pour 28,000 livres. (.\rch. muni-
cipales, A..\. 2318.)
b. Cet loge hyperbolique et peut-tre un peu ironique se trouve dans une
lettre du clbre humaniste Wimpbeling, crite en 1514 et rimprime par
Kiegger dans les Amocnitatea Fribtirgense^,
1, p.
88.
I.F.S TKRIilTOIRF.S AF.SACIKNS
49?
s'imagine
y
dcouvrir un gouvei'nement
ochlocratique. comme
Bodin\ ou Henri de Rohan*. personne ne s'avisera de la trouver
simple et peu complique.
La forme du gouvernement que nous rencontrons Strasbourg
au XVIP sicle ne mrite ni les loges excessifs et peut-tre
intresss des uny, ni les qualifications ddaigneuses des autres,
lesquelles, nous le verrons, ne furent jamais plus inexactes qu'au
moment o elles furent profres. Sortie de l'ancienne organisation
piscopale du moyen ge, elle a suivi les transformations succes-
sives de la cit. Le Conseil urbain, compos d'abord de fonction-
naires dsigns par l'vque, puis largi par l'accession de riches
bourgeois, finit par s'manciper de l'autorit qui l'avait institu,
quand une fois les empereurs lui eurent accord les privilges
d'une ville libre impriale 1201 . Garanti contre tout recours agres-
sif des vques par la victoire de Hausbergen en 1262, le gouver-
nement de Strasbourg est rest pendant un demi-sicle absolument
aristocratique, jusqu'au moment o les dissensions entre les
familles nobles et leurs violences amenrent la rvolution de 1322
qui introduisit ct des nobles et des j^ourgeois notables, au sein
du Magistrat, les reprsentants des corporations d'arts et mtiers^
De longues luttes s'engagrent ds lors entre les diffrents groupes
qui se disputaient l'influence dans la cit. Finalement, un compro-
mis fut sign, qui trouva sa formule peu prs dfinitive dans la
charte ou ScluK-oerbriefc 1482. Dornavant la ville libre est gouver-
ne par un Conseil de trente membres, dont dix patriciens et vingt
plbiens nomms par les tribus, prsid par un reprsentant des
corporations d'artisans, V ammeistre, et par quatre stettnieistres, pris
dans le patriciat. En apparence, c'tait donc une victoire complte
1. Bodinus. De RcpubUca, liber ^"I, cap. 4.

Le Brandebourgeois Lvin
de Schulenbourg. en 1606, s'imagine aussi navement que la canaille [Herr
omnis geslndlein) esl matresse Strasbourg Hassel, p.
;:'.0'.
2. Aprs avoir dit quelques mots de la constitution de la ville, le duc
l'ayant visite eu 1600, continue : Je nay pris la peine de dcrire ce bizarre
ordre de la Rpublique, que par bizarrerie aussi et non pour approuver cet
tat populaire... Tout ce que je veux que ma mmoire eu rserve c'est le
souvenir de plusieurs belles choses que j'y ai vues, qui seraient aussi digues
d'un grand Roi que telle populace est indigne d'elles. (Mmoires, II, p. 6.)

M. Krug-Basse [LWlsace acant 1789, p. 63) a fait de Rohan un duc de

Richelieu.
?>. Nous parlerons plus en dtail de l'organisation de ces corporations en
tribus d'arts et mtiers sous la rubrique IncUistiie . Il
y
en avait vingt, dsi-
gnes soit par le nom de leurs professions (Bouchers, Drapiers. Tanneurs. etc.).
soit par le nom du local o elles avaient leurs runions ofiBcielles (Miroir,
Lanterne, Moresse, etci.
426
l'alsack au xvii' sicle
des tendances dmocratiques, qui prdominaient, sans craser les
lments contraires. Mais en ralit, les masses populaires, satis-
faites d'tre dsormais l'abri de la tyrannie des nobles, ne mar-
chandrent pas aux notables, qui les en avaient dlivres, une con-
fiance aprs tout lgitime, d'autant plus qu'elles n'avaient pas le
loisir de s'occuper du dtail quotidien des affaires publiques. A
ct du Conseil ou Snat iRatli)^ on cra donc, au XV*" sicle,

et cela d'un commun accord,

un certain nombre de Collges ou
de comits permanents, qui n'taient pas soumis, comme le Snat
lui-mme, un renouvellement annuel, mais dont les membres, une
fois installs, restaient d'ordinaire en fonctions aussi longtemps
qu ils restaient en vie. \Jammeistrc. le consul en rgence, tait, il
est vrai, nomm tous les ans par les vingt snateurs roturiers,
mais comme on s'habitua bientt rappeler les anciens dignitaires
l'exercice de leurs fonctions, ds que le rglement le permettait,
cette dignit aussi, ainsi que celle des stettineistres ou prteurs,
devint bref dlai permanente. Ces collges devinrent ainsi, ds
le XVI^ sicle, le vritable gouvernement del Rpublique. Le plus
ancien, celui des Treize, ainsi nomm puisqu'il tait form l'ori-
gine de l'ammeistre en rgence, de quatre anciens amraeistres, do
quatre reprsentants de la noblesse et de quatre reprsentants des
corps d'arts et mtiers, tait charg du dpartement des affaires
extrieures, des ngociations diplomatiques, des affaires mili-
taires, etc. Peu aprs, une seconde Chambre permanente, celle des
Quinze, forme de cinq nobles et de dix plbiens, fut institue
pour grer les affaires financires de l'Etat, surveiller la leve des
impts et diriger l'administration proprement dite. Le Snat con-
iribuait les nommer
;
c'tait l la part de la dmocratie, mais, une
fois nomms, ils chappaient, vrai dire, son contrle, moins
d'inconduite scandaleuseou de forfaiture. La Chambre des \ ingt-et-
Un n'tait pas, en ralit, un collge ayant une existence distincte.
On a dsign successivement par ce nom de XXI, des groupements
fort divers de notables, associs par le choix, tout passager
d'abord, puis durable, du Magistrat ses dlibrations politiques^
Plus lard, ce furent des dlgations, pour ainsi dire, des deux col-
lges, qui formrent les XXI avec quelques anciens ammeistres et
quelques notables pris en dehors de ces catgories. ^ ers la fin du
XV* sicle, tous les membres des Treize et des Quinze furent admis
1 . On les avait appels les Vingt-et-Un, parce que, l'origine, ou les
convoquait, en nombre gal celui des membres plbiens du Snat, c'est-
?i-(lire les dlgus des vingt tribus et l'ammeistre eu rgence.
LES tkhiutoiuks alsaciens 427
siger, en bloc au sein du Snat, dans ses sances plnires admi-
nistratives. Il n'y eut plus alors en ralit qu'un trs petit nombre
de conseillers qui fussent uniquement des Vingt-et-Un ledige A'AY^;
ils servaient dans la suite recruter les collges suprieurs quand
il s'y produisait un dcs, et devenaient ainsi snateurs vie, tandis
que les snateurs ordinaires n'taient nomuis que pour deux ans.
Sans doute, le Snat, prsid par l'un des stettraeistres en rgence
trimestrielle, restait officiellement le centre du gouvernement
;
tous
les actes politiques, traits, ordonnances, manaient du prteur en
rgence, du Snat et des Vingt-el-L'n Meister iind Rath des Heil.
Roein
. Reiches freier Stadt Strassburg^ sampt unsern Freunden den XXt]
,
mais en ralit ils ne faisaient que ratifier les dcisions de ces col-
lges dirigeants, de ces trois Chambres secrtes {Ge/ieime Stuben)
dont les membres peu prs inamovibles n'avaient gure craindre
les fluctuations de l'opinion publique et pouvaient mettre en mino-
rit le Snat proprement dit dans les assembles gnrales du
Magistrat. Les rouages intrieurs de ces Chambres taient fort
compliqus; quoique ils fussent rgls dans tous leurs dtails par
des traditions sculaires,
ou peut-tre cause de ces rglements
trop minutieux,
nous voyons encore au XVIP sicle natre de
vives contestations, soit entre les collges eux-mmes sur des ques-
tions de comptence, soit au sein de chaque Chambre, au sujet de
son recrutement. Les plus anciens dignitaires, vieillis sous les
harnais, ne s'y retrouvent pas toujours, ainsi qu'on peut le voir en
parcourant le Mmorial ou les Notes de Reisseissen. Si les descrip-
tions sommaires du mcanisme gouvernemental strasbourgeois
abondent, depuis que le savant Matthias Bernegger en baucha le
premier tableau pour ses auditeurs acadmiques et pour les tou-
ristes visitant la ville, une tude approfondie de ses organes et
des mutations nombreuses dans leurs attributions administratives,
dans leur dveloppement historique, n'a point encore t tente
'.
1. Le nom des Vingt-et-Un, conserv par routine traditionnelle, n'eut plus,
partir de ce moment, aucune raison d'tre. Ils taient 3-4 porter unique-
ment ce nom; sigeant avec le Snat, les XIII, les XV' et les XXI isols
dpassaient le chiSre de trente.
2. Nous rappelons eu passant que ces corps administratifs, Treize et Snat
ou Grand-Conseil, avaient aussi des' attributions judiciaires distinctes de leur
rle politique. Nous en avons dit un mot au chapitre de l'administration
de la justice.
8. Forma Reipublicae Argentoratensis, delineata olim a Mathia Ber-
neggero, .\rgent., Pauli, 1667, in-4. La plus dtaille de ces analyses se ren-
contre dans r.A/.srtoenot>^e de NL Ernest Lehr, t. III, p.
295-310. (Coup d'oeil sur
l'administration politique de Strasbourg avant 1789.) Ce qu'en a dit M. Krug-
428 l'alsace au xvii* sicle
Au-dessus du Snat et des Chambres se trouvait, en thorie, la
vohint du peuph^ souverain, ce qui scandalisait si fort les adver-
saires de la dmocratie. En ralit, cette volont ne pouvait gure
contrecarrer le pouvoir excutif, grce la manire unique dont elle
pouvait se manifester d'une faon constitutionnelle
;
et quant des
rvolutions violentes, les citoyens de la ville libre n'en ont plus fait
depuis la lin du moyen ge, jugeant sans doute qu'elles ne rap-
portent jamais autant qu'elles cotent ceux qui les font. En effet,
l'Assemble des chevins qui reprsentait les masses bourgeoises
n'avait qu'une activit fort intermittente. La population tout entire,
sauf les nobles, tait distribue entre les vingt corporations d'arts
et mtiers ou tribus. Selon leurs occupations, tels artisans apparte-
naient forcment telle tribu, mais il
y
avait des professions, assez
disparates parfois, groupes ensemble de faon ce que la difT-
rence numrique entre les corps de mtiers ne ft pas trop consid-
rable. En outi-e, pasteurs, professeurs, mdecins, pharmaciens, tous
les reprsentants des professions librales, en un mot, taient tenus
de se faire inscrire, leur choix, dans l'une ou l'autre de ces tribus,
mesure trs dmocratique l'origine, parce qu'elle favorisait le m-
lange des classes sociales, mais qui amena plus tard de graves
inconvnients. Chacune de ces vingt corporations choisissait quinze
chevins [Schoeffcn], ayant au moins vingt-cinq ans d'ge et dix ans
de bourgeoisie
;
leur runion constituait une assemble de trois
cents membres [Grosser Schoeffenrath), qui tait cense reprsenter,
dans les occasions solennelles, l'opinion de la bourgeoisie tout en-
tire. En ralit, elle n'a jamais fait qu'homologuer les dcisions
dj prises par les Conseils permanents, soit qu'elle ait vot, au
XVI'' sicle, l'abolition de la messe (1529),
ou l'acceptation de l'In-
trim (15481, soit qu'elle ait, au sicle suivant, consenti de nombreux
impts et ratifi la capitulation de 1681. Pour viter ces vellits
d'indpendance qui saisissent parfois les assembles politiques les
plus soumises, on ne la convoque mme plus d'ordinaire en masse
;
l'ammeislre rgent et les dputs du Magistral se reiuient successi-
vement la salle de runion, aux parles des tribus, pour leur expo-
ser l'afTaire et avoir plus facilement raison des rcalcitrants. Ces
sances en petit tromit se terminent toujours par le vote peu prs
unanime, des mesures rclames par le Magistrat. Autrefois, du
Basse dans son Alsace acant 1789
(p.
63-69) est tout fait insutHsant. Inorga-
nisation n'est aussi qu'imparfaitement expose dans le livre fort utile au
point de vue biographique de M. E. Muller, Le Magistrat de la cille de
Strashoiir;/, .Strasbourg. 1862, in-12.
LES TEnniTOIltpS ALSACIENS 429
moins, le menu peuple arrivait rellement jusqu'aux modestes hon-
neurs de l'chevinat. Mais dans la seconde moiti du XVIP sicle,
on voit les professeurs, les avocats, etc., briguer ces postes de
confiance que les anciens abandonnaient au petit bourgeois, pour
le disposer d'autant mieux l'gard des Conseils^ , et accentuer
ainsi le cachet oligarchicjue que portait depuis bien des annes
dj le gouvernement de la ville libre impriale.
Nous avons vu que les membres de ce gouvernement se recru-
taient par portions ingales dans la noblesse urbaine et dans la
bourgeoisie. Cela ne prsentait gure d'inconvnients une poque
o, d'une part, la politique tait forcment locale, ou tout au moins
rgionale, et o, d'autre part, il
y
avait possibilit de faire un choix
parmi de nombreux candidats aux fonctions publiques. ]\Iais cette
situation s'tait fort modifie depuis le X^ I*" sicle. La situation
gographique de Strasbourg, le rle marquant jou par ses hommes
d'Etat dans la grande crise religieuse, tout en grandissant son
influence politique. l'avaient ds cette poque implique dans des
difficults bien graves au sein de l'Empire
;
plus forte raison
quand, au sicle suivant, des complications internationales commen-
ci'ent se produire dans la valle du Rhin, la petite Rpublique se
vit expose de telle sorte que les plus habiles politiques auraient
difficilement russi la sauver de la tourmente. Or, en fait de poli-
tiques, elle n'en avait plus gure. Son personnel gouvernemental ne
cessait de diminuer en nombre et en qualit. La plupart des vieilles
familles nobles du moyen ge s'taient successivement teintes
;
d'autres avaient quitt la ville
;
vers le milieu du XVIP sicle, c'est
dans une demi-douzaine de familles indignes que sont pris tous les
stettmeistres*, encore ne peut-on choisir parmi leurs membi'es
;
il
faut prendre ceux qui sont l, bons ou mdiocres, car dj le nombre
des candidats est insuffisant. On est rduit appeler aux honneurs
des gentilshommes, migrs des terres hrditaires d'Autriche pour
cause de religion, au lendemain de leur rception la bourgeoisie',
et mme, aprs la capitulation de 1681, l'on ira chercher des catho-
liques dans le margraviat de Bade ou parmi les sujets du prince-
1. Reisseissen, Mmorial, p. 55. 11 ajoutait trs sagement : Est res mali
exeinpU und leu/t aider die uolitik tinseres staats.
i. Ce sont toujours les Zorn de Plobsbeitu, les Kippeuheim, les Wurmsor.
les Mlleoheim, les Berckheim, assurs d'arriver ii la prture ds qu'ils
auront l'ge voulu, car il n'y a parfois qu'un seul candidat possible.
o. Ainsi les Kempinski, de Styrie, les Zedlitz, de Silsie, les Bernholdt,
de Franconie, etc.
430 LAI,SACE AU XVII^ SIECLE
vque de Lige pour infuser un peu de sang nouveau cette aris-
tocratie puise
'.
Les familles de la haute bourgeoisie, qui ds la lin du XVP sicle
commencent galement former une coterie peu prs ferme, ne
sont gure plus nombreuses. Elles se sont rattaches les unes aux
autres par des alliances multiples qui en font un clan en mme
temps qu'une caste sociale. Quoi qu'en dise La Grange, il n'est plus
vrai du tout que tous les ciloens que la stupidit de leur esprit ou
la dpravation des moeurs n'en excluent pas, peuvent parvenir par
degrs aux honneurs de la jMagistrature
'
. Car cette coterie privi-
lgie garde avec une sollicitude jalouse les avenues du pouvoir pour
elle, ses fils, ses gendres et ses petits-cousins. Longtemps avant
l'annexion, le gouvernement de Strasbourg tait devenu l'oligarchie
la plus nave qu'on pt rver. En 1675, Reisseissen pouvait crire
dans son Mmorial^ comme la chose la plus naturelle du monde :
En ce moment j'ai trois de messieurs mes beaux-frres dans la
Chambre des XIIL et au Snat et chez les XXI, je vois siger, sans
mme compter mon beau-frre le syndic, six beaux-frres
'
. Et
cependant les avertissements judicieux ne manquaient pas. Mo-
scherosch rditait alors, Strasbourg mme, l'crit d'un de ses con-
temporains o l'on pouvait lire ces paroles : C'est chose bien
dangereuse pour le gouvernement comme pour les sujets, quand les
serviteurs de l'Etat sont rattachs les uns aux autres, comme par
une chane, que ce soit par parent ou autrement. (Qu'ils s'entendent
trop bien ou qu'ils se chamaillent, ce sera toujours le tiers innocent
qui paiera l'ct*.
Sans doute, ces hommes qui, en des temps si dilliciies, devaient
grer les affaires du public en mme temps que les leurs, avaient
une certaine exprience
;
beaucoup d'entre eux avaient voyag, fr-
quent les acadmies trangres, et la longue routine de la carrire
administrative,car on n'arrivait pas jeune d'ordinaire aux dignits
suprmes,

les prparait remplir celles-ci d'une faon plus ou

moins satisfaisante. Mais il ne faudrait pas exagrer leur comp-
tence et leur savoir \ Sur dix, disait l'un d'eux, l'ammeistre Wen-
1. Les Streilt d'Immendingen. les Mackau. (Vo\ . Mller, Le Magistrat
de Strasbourr/, p. 39, 41.)
2. Mmoire, fol. il8.
3. Reisseissen, Mmorial,
p.
194.
4. Gumpelzliaimer, De Kercitationibus acac/cmicis, d. Moscherosch,
Argent., 1646, in-l6, p.
79.
5. C'est ce que nous semble avoir fait quelque peu M. Oscar Berger-
Levraull dans son travail intitul Souoenira istrasbourgeois (Nancy, 1895,
LES TERRITOinES ALSACIENS 431
cker
lui-mme, il
y
en a peine un qui ait srieusement tudi ou
se soit occup de politique... Ceux qui ont sig dans les Conseils
depuis des annes ne le savent que trop. Sapienti sat^ ! Pour ne
pas enlever ([uelque parent ou alli les jetons de prsence ou les
moluments d^un de ces postes honorifiques, on laissait plutt
l'Etat en souffrance et l'homme en place, alors mme (juil tait devenu
incapable de rendre aucun service. En 1658, on attendait depuis
huit ans qu'un membre de la Chambre des XV se remt d'une
attaque de paralysie-
;
en 1675, on nous parle d'un autre membre de
ce collge, tomb en enfance
;
un des stettmeistres est braque et de
plus aveugle
'. Pour qu'on se spare d'un membre du Magistrat, il
faut dj qu'il
y
ait quelque grand scandale, comme le procs en
adultre de l'ammeistre Biichssner ,1614, les murs dissolues du
XV. F'riderici 1677), ou les dettes criardes de son collgue Caroli
(1682.'.
Ce n'tait pas un personnel, gnralement aussi peu la hauleur
de sa tche, qui pourra diriger d'une faon suivie, et aprs tout, rela-
tivement satisfaisante, les affaires de la petite Rpublique. Aussi
n'est-il l bien souvent que pour la reprsentation officielle
;
c'est
derrire les coulisses que nous rencontrons les vrais gouvernants
de Strasbourg au XVIP sicle, les jurisconsultes de profession,
attachs au service de la ville libre, ses avocats gnraux et ses syn-
dics. Sans doute, leur institution date de loin
;
ds le dbut du
XVP sicle, Strasbourg avait un secrtaire d'Etat Stattsr/irciben
des plus connus, dans la personne du pote de la
Nef
des fous, de
Sbastien Brant. Aprs lui, elle avait eu son serxice d'autres
hommes de haute valeur, Jean Sleidan, Paul Hochfelder, Grempp de
Freudenstein
;
mais ct de personnages de l'importance d'un
Jacques Sturm , d'un Mathias Pfarrer, d'un Rodolphe Ingold, les
secrtaires ne pouvaient tre que des conseillers utiles, nullement
indispensables. A partir de la guerre de Trente Ans, au contraire,
quand les grandes complications commencent, ce sont bien dorna-
vant ces auxiliaires qui deviennent les vrais arbitres de la politique
in-8) et consacr particulirement dcrire l'ducatioa politique des futurs
membres des Conseils. Ou voit par l'opinion de W'encker ce qu'il faut en
penser.
1. Dacheux, Fragments de chroniques. III,
p. 200.
2. Reisseissen. Aufzeichnunfjen, p.
35.
3. Id., Mmorial,
p.
195.
4. Encore ce n'est pas tant cause de sa mauvaise conduite ((jottlos aerr/er'
lich leben) que le Conseil carte Friderici de sou sein, mais cause d'une
rpugnante maladie (ublen geruchs icegen ojfenem schcn/;el] qui empestait
ses collgues, comme l'avoue Reisseisseu. [Mmorial,
p. 65.)
432
LALSACE AU XVIl'^ SIECLE
strasbourgeoise. Ils suivent les aflaires, ils prparent les rapports
[Bedaecht] pour les Chambres secrtes, et ce sont leurs opinions qui
prvalent d'ordinaire. Qu'ils soient enfants de la cit ou venus du
dehors,
-
c'est le cas le plus souvent.

ces avocats gnraux,
dont quelques-uns ont port le titre de syndic \ inspirent les gen-
tilshommes et les bourgeois de la ChaniJjre des XIII cl portent le
poids des ngociations politiques. C'est le D'' Antoine Wolff qui
signe le trait d'Aschaffenbourg avec Ferdinand II '1621)
;
c'est le
D"" Marc Otto qui reprsente la ville aux ngociations de ^Yest-
phalie
;
c'est Gaspard Bernegger qui a trait les affaires de la ville
avec Richelieu et le P. Joseph
;
ce sont les deux Frid qui ont t si
souvent chargs de discuter avec les rsidents de Louis XIV ou avec
ses gnraux en Alsace.
Ils ne sont d abord que les reprsentants du gouvernement per-
manent de la Rpublique
;
mais, vers le milieu du XYII*" sicle, ils
iinissent par
y
entrer en assez grand nombre ; toute une srie de ces
secrtaires d'Etat, Xicolas Jundt, Gaspard Bernegger, Joachim
Frantz, etc., sont lus membres des Conseils parce que l'oligarchie
locale sent bien la ncessit de s'adjoindre au moins quelques capa-
cits, pour que la machine gouvernementale puisse fonctionner
d'une faon convenable, et pai-ce qu'elle prfre vivre avec des
hommes prouvs, apprcis par elle, plutt qu'avec des trangers*.
A mesure que les preuves s'accumulent, nous voyons disparatre
aussi la cohsion morale, si je puis dire, des gouvernants, le sen-
timent de la solidarit gnrale, le calme surtout, si souvent et si
vaillamment conserv jadis en face du danger. Les Conseils parfois
se jalousent, se renvoient les accusations blessantes*; la bourgeoisie
appauvrie, surcharge d'impts au moment o ses ressources dispa-
raissent, commence souponner la classe dirigeante, et dsoriente
par les brusques revirements d'une politi(jne dsormais sans fixit
})OSsible, se met crier la trahison*. Ce n'est pas une autorit si
peu sre d'elle-mme, si mal ap|)uye par ses subordonns, qui
aurait pu dfendre, pendant vingt ans encore, le derniers restes de
son indpendance vis--vis de Louis XH
,
si le roi, dsireux de ne
1. Ou peut se rendre compte de la nature de leurs fonctions, en parcourant
leurs lettres reversalos, signes au moment de leur nomination. (A. Wolflf,
1615; J. J. Frid, 1657; U. Frid, 1677.) Archives municipales, A. A. 2625.
2. Reisseissen, Mmorial,
p. 148.
3. Voy. l'une de ces querelles, l'anne 162S dj, dans le rcit de
Weucker, Dacheux, Fratjiupnt?, III.
p.
278.
4. C'est aussi le seul moment o il
y
eut des comuienceraeuts d'meutes
(1673), ainsi que nous l'avons vu. p. 21.
LK5 TEliRlTOIItS ALSACIENS 433
pas provoquer imitileuicnt l'opinion piiblicpie en Europe, se sou-
venant peut-tre aussi de tant de paroles solennelles sorties de sa
plume l'adresse de Strasbourg \ n'avait longtemps prfr tenir
son succs du temps que d'un acte de violence. Quand Louvois crut
enfin le moment favorable venu, la caste gouvernante ne put que se
rsigner la catastrophe linale. Gomme il la connaissait de longue
date, le puissant ministre put proposer sans crainte son matre de
laisser subsister la constitution de la ville libre impriale, devenue
ville libre royale par la capitulation du 30 septembre 1681. Cette
capitulation ratifie la hte par le Conseil des chevins, qui ne
devait plus se runir qu'une seule fois, au moment de la Rvolution
franaise, ne changeait en apparence rien, ou du moins bien peu
de chose, aux institutions existantes. On laissait en place et en
jouissance de tous leurs uiolunients, stettmeistres et aninieistres,
conseils permanents et snat, avocats gnraux et fonrtionnaires de
tout ordre. Seulement, le secrtaire de la ville. Christophe Guntzer,
recevait, avec le titre de syndic royal, la mission dlicate de sur-
veiller, dans l'intrt du souverain, le jeu de ces rouages com-
pliqus auxquels on ne comprenait pas grand'chose Versailles et
qu'on
y
jugeait, au fond, parfaitement inutiles. Si la question reli-
gieuse n'tait pas venue, l comme partout, envenimer la situation,
la mtamorphose, opre avec une sage lenteur, aurait pu s'accom-
plir sans rencontrer aucune rsistance morale et sans secousse
sensible. Mais on voulait gagner Strasbourg, comme ailleurs, des
proslytes, et pour les gagner, il fallait avoir outre les esprances
clestes, des dons plus solides leur offrir. C'est alors que
Louis XIV, suivant les conseils du savant Ulric Obrecht, autrefois
professeur l'Universit, puis avocat de la ville, et nomm
prteur
royal* aprs sa conversion au catholicisme, se dcida brusquer le
cours naturel des choses, en prescrivant pai- un ordre du
.">
avril 1687
y alternative dans les lections annuelles. La letti-e royale demandait
'( qu'il
y
et toujours dans le Magistrat un noinhic de l)OHrgeois ou
1. Encore le 30 dcembre 1664, le roi crivait au Magistrat pour l'assurer
de sou dsir de l'assister de toute notre puissance aux occasions o il ira
del conservationde vos libriez et lui promettre qu'il lverait le Dauphin
dans les mesmes sentiments par nos instructions et nos exemples .
iKeutzinger, Documents. II, p. 138.)
2. Dj cette nomination qui, plac^ant Obrecht au-dessus de Guntzer,
donnait la ville libre un second chef extra-constitutionnel, tait abso-
lument contraire l'esprit comme au texte de la capitulation
;
aussi provo-
qua-t-elle de la part du Magistrat une timide protestation qui ne fut pas
coute. De ce jour-l. le prteur royal, appuy par l'intendant, fut le vrai
dictateur de l'ancienne Rpublique.
R. Rkuss, Alsace, 28
434 LALSACi: AU XVIl^ SICLE
habitants catholiques et luthriens proportionn ce qu'il
y
en aura
dans la ville de l'une ou de l'autre religion' . Bien que cet ordre
ft absolument contraire la capitulation jure cinq ans auparavant,
nanmoins si l'on s'en tait tenu la lettre mme de la dcision
royale, on aurait pu invoquer en sa faveur un sentiment d'quit
suprieur la loi
;
mais les reprsentants du monarque se htrent
de l'interprter de la faon la plus trange, en remplaant dorna-
vant chaque membre luthrien du Magistrat, ses diffrents degrs,
par un immigr catholique ou par un nouveau converti, jusqu'
parit complte, et nullement en proportion du chiffre i-espectif
des diffrents cultes. En parcourant le Mmorial de Reisseissen,
([ui n'tait pas un frondeur et s'tait assez facilement rsign la
capitulation qu'il signa, on peut suivre pas pas les manuvres de
La Grange, d'Obrecht et de Guntzer, pour arriver ce ri'sultat, et
faire ainsi leur cour au gouvernement de Vei-sailles-.
Rn mme temps, les reprsentanis du roi travaillaient avec non
moins de succs faonner les esprits des gouvernants l'obissance
et, faussant sans scrupules tous les rouages constitutionnels, ils
faisaient lever aux honneurs les plus souples et les plus dvous',
avertissant parfois par de cruels ex<Mii])les, les lides et les indcis
de ce qu'il pourrait leur en coter de mcontenter le prince absolu
dont ils taient maintenant les sujets^. Les Conseils finissaient
toujours par cder cette pression continuelle, tour toui* hautaine
ou caressante, selon qu'on esprait arriver plus facilement au but;
ils se plaignaient quelquefois, se lamentaient souvent et obissaient
toujours.
1. Le texte de l'ordre royal fut lu dans la sance du conseil des Xlll. du
oU avril 1687. Voy. aussi Reisseissen, Mmorial,
p.
134.
2 Dsl688. il faut nommer sept chevins catholiques, alors ({u'il n'y a pas
oU bourgeois de cette confession dans toute la ville {Mmorial,
p. 140.) En
1692, les bourgeois et manants catholiques,

ces derniers n'ayant jamais
particip aux lections.

ne formaient pas \a.'-in(juicme partie de la popu-
lation, et dj dans le Magistrat ils occupaient le tiers des places. (.Vc//ior/a/,
p. 159.)
:!. J'ay travaill tant qu'il m'a est possible, crivait Obrecbt I.ouvois,
ce que les places vacantes n'ont est remplies que de personnes qui pos-
sdent la langue franoise et qui ont de l'affection pour le service du Roy.

(Van Ruffel, Documents,
p. l.T.)
4. L'e.xeraple le plus frappant est la lettre de Louvoislue. le IS mars 1686, aux
Treize et dans laquelle il leur ordonnait de traiter leur vnrable collgue,
l'ammcistre Dominiciue Dietrich, comme s'il tait mort et de le d-
pouiller de ses charges, uiiitiuenicnt puisque ce vieillard, fort pacifique,
accus, quinze ans auparavant, d'avoir voulu tra/tiren faveur de la France,
refusai! de sacrifier ses convictions religieuses la volont du monarque,
qui comptait sur sou cxeniple pour cnirainer la population strasbourgeoise
des conversions en masse.
LES TRRRITOinF.S ALSACIENS 4.35
Leur savait-on gr. du moins, de cette soumission docile ? L'in-
tendant La Grange nous rpondra dans son Mf^moirc de 1697 : c Le
gouvernement de la ville de Strasbourg tient trop de la Rpublique
et avec le temps il sera bien d'en diminuer les officiers et l'autorit,
pour leur ter l'ide et jusqu' l'esprance de leur rtablisse-
ment'. i> Et son successeur crivait, en 1702, dans un autre M-
moire officiel : Le ^Ligistrat de cette ville a une grande pente
croire qu'il n'a fait que changer de protecteur, et qu'il doit peu
prs estre trait par le Roy comme il l'estoit par l'Empereur. La
dlicatesse est grande sur cela, et si on le laissait faire, toutes les
affaires se tourneraient en ngociations, les termes de dfrence, de
zle et d'affection au service de Sa Majest estans assez communs,
celuy d'obissance plus rare
'. Mme note, cinq annes plus tard,
dans un troisime document de ce genre : II sera bon de remdier
ces affectations, lorsque les tems deviendront entirement tran-
quilles, mais cela devra tre fort mnag pour ne point aliner les
esprits des habitans d'une place de cette importance
'. On dirait
vraiment, entendre ces dolances, que les Conseils de la ville fai-
saient une opposition outrance aux volonts royales, et pourtant on
n'a qu' parcourir les procs-verbaux de leurs sances, pour cons-
tater avec quelle docilit ils se pliaient aux ordres des commis de
Versailles, aprs avoir si souvent rsist jadis aux demandes des
souverains du Saint-Empire. Mais c'est le propre d'un pouvoir
absolu de ne savoir supporter l'ombre mme dune indpendance
vanouie, et c'est pourquoi ses agents s'irritent contre les formes
vaines qui ne limitent qu'en apparence le bon plaisir royaH.
3. LES FINANCES DE STRASBOURG
Les finances de Strasbourg avaient t de tout temps renom-
mes
;
la ville tait riche en elle-mme, el ses revenus, sagement
1. La Graoye, fol. 325.
2. Mmoire de 1702, fol.
26'.
3. Mmoire de 1707, io\. 32. (Bibliothque municipale de Strasbourg.)
4. Aussi a-t-on cherch, jusque vers la Rvolution, modifier cette orga-
nisation qui tenait trop de la Rpublique , et les archives de Strasbourg
renferment plus d'un projet
y
relatif, dans le fonds du Prteur, p. ex. un
document crit vers 1780 (A. A. 2407), Mmoire abrg sur l'Etat du Magis-
trat qui contient la pure crit. W
y
a naturellement aussi bien des re-
marques trs senses dans ces documents, sur les abus nombreux de Tad-
ministration communale, surles lenteurs de la machinegouvernementale, etc..
mais l'hostilit latente des autorits suprieures s'adresse videmment
ce qui restait de self-gocernment la cit, bien plus qu' ses dfauts
vritables.
436 l'alsaci: al xvii' sicle
administrs, suffisaient largement aux dpenses publiques. Les im-
pts directs taient modrs, les impts indirects nombreux et
abondants, et durant la majeure partie du XVJe sicle la ville libre
avait pass, non sans raison, pour une des plus fortunes de tout le
Saint-Empire romain. Les bourgeois prtaient sans la moindre
crainte leurs pargnes et leurs capitaux, grands ou petits, un
gouvernement qui possdait toute leur conliance, et les pi'inces dii
dehors, allemands, franais ou hollandais, Henri de Navarre, Guil-
laume d'Orange, comme un ])eu plus tard les membres de l'Union
vanglique, empruntaient avec une ardeur gale les fonds dpo-
ss la Tour-aux-Pfennings. Ce fut l'entranement politique qui
lana Strasbourg dans des entreprises dsormais au-dessus de ses
forces
;
ce fut surtout l'emploi ti-op frquent de troupes mercenaires
pour mettre ces entreprises excution, qui vint rompre cet heu-
reux quilibre des finances de la Rpublique. La guerre des
Evques (1592-1595), qui ne rapporta que dceptions au Magistrat
et lui cota, disent les chroniqueurs, plus de 1(3 tonnes d'or'
,
marque le commencement de cette dcadence de la prosprit finan-
cire, dcadence qui ne devait plus gure s'arrter, car chaque fois
(fue
de sages mesures administratives
^
et quelques annes de paix
avaient peu prs rtabli une situation normale, des guerres impr-
vues venaient dtruire les rsultats si pniblement acquis et occa-
sionner des dpenses et des pertes nouvelles.
Afin d'arriver une diminution de ses dettes, Strasbourg, qui.
durant les vingt premires annes du XVIIe sicle, avait encore fait
de grands efforts pour largir son territoire par des achats syst-
matiques, dut se rsigner se dfaire d'une partie de ses biens-
fonds. C'est ainsi qu'elle vendit, de 1650 1660, dans sa banlieue
mme, le vaste domaine du Neuhof, et vers les Vosges, un de ses
bailliages, celui de Herrenstein, sans compter le village de Romans-
willer, etc. Malheureusement les guerres de Louis XIV, reprenant
bientt aprs, ne permirent pas de conserver le bnfice de sacri-
fices si douloureux. Des dpenses formidables pour l'armement de
la ville et l'entretien d'une garnison nombreuse vinrent bientt
obrer tel point le budget de la ville qu'elle dut l'damer l'empe-,
reur Lopold un sursis de payement [moratoriuni] l'gard de ses
1. Dans la chronique anonyme, Besc/ireibung der bt.T/iopJJichen Krieges
(d. Reuss). p.
60. on parle mme de iS tonnes d'or.
X'. Il faut dire que les mesures proposes donnent parfois une ide assez
singulire des capaciis linancires des membres des Conseils. Dans la
sance des XIII, du 15 mars 1620, on numra jusqu' onze diffrents
procds imagius pour combler le dficit.
LKS TEniUTOIHKS ALSACIKXS 4.37
cranciers. Aprs la capitulation, Louis XIV confirma plusieurs
reprises le rescrit imprial, principalement par une dclaration de
1689, obtenue en change de la promesse de doubler la somme
accorde dj pour l'achvement des fortifications de la ville ^ Fina-
lement, il fut dcid que puisque le trait de Ryswick ne les men-
tionnait pas spcialement, toutes les crances possdes par des
trangers (non sujets du roi) sur le Trsor de Strasbourg sei'aient
regardes dornavant comme inexigibles
^.
En d'autres termes, le
gouvernement royal autorisait la banqueroute partielle de la ville
libre
*.
D'aprs un tat officiel, datant de 1685. le total des engage-
ments se montait .3,886,698 livres de principal, sans compter les
intrts en souffrance. L-dessus le Magistrat avait pay pour
l'amortissement et remboursement de diverses sommes 332,608
livres. Il doit donc encore 3,554,090 livres, au denier vingt-cinq ou
au denier vingt . La somme verse par la ville pour le payement
des intrts s'levait ce moment 98,888 livres
*.
De cette dette,
les six septimes environ taient dus des citoyens de Strasbourg
ou des sujets ou protgs du roi
;
il n'y avait, d'aprs une note
dtaille des administrateurs de la Tour-aux-Pfennings, que 504,972
livres 6 sols 6 deniers dus des sujets de l'Empire
;
c'est sur
cette somme videmment que porta l'exemption accorde par
Louis XIV
'.
Il est passablement difficile d'valuer d une faon tant soit peu
prcise les revenus de la ville de Strasbourg au XVIF sicle, et
cela pour un motif bien simple
;
une bonne partie de ces revenus
consistaient en prestations en nature, crales, vins, bois, dont la
valeur marchande subissait des variations considrables, et qui
d'ailleurs, trs souvent, en ces temps de guerre, ne parvenaient ni
aux greniers, ni aux celliers de la Rpublique
''.
Ces redevances ne
figurent pas non plus dans les Comptes de la Tour-aux-Pfennings,
1. Archives municipales, A. A. 2320.
2. Archives municipales, A.A. 2275.
Ce fascicule renferme toutes les
lettres de rpit du 15 mai 1680. du 8 janvier 1682, du 24 dcembre 1687, etc.
o. Sur les conditions, voy. aussi La Grange, Mmoire, fol. 289.
4. Estt de ce qui est deu par la Maison de Ville de Strasbourg aux par-
ticuliers qui en sont crantiers. A. A. 2275. (Arch. munie).
5. Ce chiffre rsultant d'une note dtaille des administrateurs du PJ'en-
nigthurm, date de 1701, il semblerait que, malgr l'autorisation royale,
on ait encore song rembourser plus tard ces cranciers, vellit qui ne
fut pas suivie d'excution.
6. On ne pouvait naturellement exiger les arrirs des redevances en
nature, comme on le ferait au besoin pour des impts en retard; une rcolte
brle, des vignobles dtruits n'quivalaient pas seulement une perte
sche momPMtane, mais des dficits futurs.
'tHcS I.'aI.SACK au XVII- sikcLK
ni en recette^;, ni en dpenses, puisqu'elles taient immdiatement
emmagasines ou distribues en comptences aux membres du Ma-
gistrat et aux fonctionnaires de tout ordre, d'aprs des rglements
traditionnels qui ne ncessitaient pas leur valuation en argent
Pour les rentres en argent, il est plus facile de s'en rendre compte.
En 1667, Reisseissen. dj membre du Magistrat, nous dit qu'elles
s'levaient 100,001 livres strasbourgeoises, ce qui quivaudrait
peu prs 630,000 francs de monnaie actuelle*. Deux ans plus
tard, elles sont de 100,031 livres. Dans les annes de paix qui sui-
vent, elles augmentent d'une faon assez considrable, puisque le
compte gnral des recettes de 1673 se clt par le chiffre de
250,000 florins, soit environ 835,000 francs de valeur actuelle '. Celui
de l'anne 1679-1680, que nous avons tenu parcourir en dtail,
comme tant le dernier de l'autonomie absolue de Strasbourg,
nonce un chiffre total de 133,826 livres 5 schellings 5 deniers en
recettes, ce qui ferait environ 840,000 francs d'aujourd hui
*.
La Grange, en disant qu'avant les guerres du Palatinat les re-
cettes de la ville s'levaient 500,000 livres , ajoutait sans doute
les impts en nature aux autres. Toujours est-il qu'on peut affir-
mer, sans ci-ainte d'erreur, que le budget de la Rpublique oscil-
lait en temps ordinaire, dans la seconde moiti tout au moins du
sicle, entre huit cent mille et neuf cent mille francs, chiffre ({ui
parat bien modeste et que dpasse aujourd'hui maint budget muni-
cipal, mais qui ne laissait pas d'tre considrable pour l'poque.
Les revenus de l'Etat taient constitus surtout par les impts
indirects. Strasbourg ne connaissait qu'un seul impt direct, l'im-
pt sur le revenu, nomm Stallgcld^, qui n'tait lev d'ailleurs qu'en
temps de besoins extraordinaires et ne soulevait point par suite des
1. Chacun touchait ses quartauts de seigle ou de froment, ses mesures
de vin, sesceuts de fagots, qu'ils cotassent plus ou moins cher la ville,
et sans se proccuper de ce dtail, qui paratrait d'une importance capitale
aux administrations modernes.
2. D'aprs M. Hanauer (I, p.497i.la livre strasbourgeoise valait alors environ
f) fr. ;S0. Cf. Reisseissen, Mmo/ ial.
p. 41.
'A. Reisseissen, Mmorial,
p. 44. D'aprs Hanauer, le llorin valait cette
potjue 3 fr. 34.(1, 497.)
4. Einnahm/juch der Drcij der PrL'Hinnf/tharms ron Wei/mnc/iten 1079 hi.-ifl
lo/iannis Bapti.^tci'; 1G<90 und ron Joh . Ba/it. hi.ta ;u Weilniachten IK.SO,
2 vol. fol. (.Vrchves municipales.)
.. Cela faisait environ 0.")0,UOO francs de monnaie actuelle. (Hanauer. 1.
p. 502.)
6. Ce nom, en apparence bizarre, venait de ce que les bureau.x de l'adiui-
nistration, comme nous dirions aujourd'hui, se trouvaient l'ancien Horrvn-
stall ou aux Ecuries de la \illc.
LKS TKIIlUTOIltKS ALSACIKXS 4o9
protestations aussi vives que s'il avait t permanent. Chaque bour-
geois tait tenu de dchirer le montant de sa fortune, peine de
lourdes amendes, voire mme de confiscation
%
et si, au moment de
l'inventaire obligatoire aprs dcs, les dclarations se trouvaient
fausses, les hritiers avaient payer des sommes considrables, ce
qui n'empchait pas d'ailleurs les fraudes *.
Cet impt sur le revenu,
d'ordinaire fort modr ^, pouvait tre augment, en cas de nces-
sits pressantes, par un vote du Conseil des chevins, qui votait un
Stallgeld ou un demi-iSyfl//^>^eW supplmentaire; parfois mme, comme
pendant les guerres de Hollande, il en fut accord deux et deux et
demi dans une seule et mme anne \ La rentre de cet impt de
guerre (car ce n'est gure qu'en temps de crise qu'on
y
avait recours)
se faisait avec une svrit qu'expliquent les circonstances. Le bour-
geois qui ne pouvait payer la taxe assigne dans les trois semaines,
devait apporter la Monnaie de l'argenterie pour la somme requise,
et dfaut de coupes, hanaps, ou vaisselle plate, mettre aux enchres
une partie de son mobilier
'.
Le gros des recettes de la ville libre provenait des impts indi-
rects, octrois, pages, droits de douane, impts sur le sel, le
suif, etc'. Ces impts taient encaisss par une srie de fonction-
naires, assez nombreux, dont l'activit est apprcie dans les termes
suivants par La Grange : Quant aux revenus de la Ville, le Ma-
gistrat les fait rgir par des oflciers; il
y
a plusieurs bureaux
particuliers pour la perception des droits qui se lvent sur les mar-
1. Un membre du Grand-Conseil, Daniel Steinbock, ayant fraud le fisc,
le Magistrat confisqua en 1658 tous ses biens. Reisseisscn, Aiifieic/mungen,
p. 31.
2. Eu 1693, les hritiers de l'ammeistre J. Frd. Wurtz, qui de son
vivant avait dissimul une partie de sa fortune, furent condamns payer
15,000 florins d'amende. (Reisseissen, Mmorial,
p. 168.)
3. En 1674, le stallgeld se levait sur le pied de 1 florin 40 kreutzer par
millier de florins. (Walter, C/z-on/A-, fol. ii74\)
4. En 1612, l'impt avait t mme quadrupl ; les bourgeois payant
3 schellings avaient d en verser 12. [\ea?,i, Klcine Strassburger C/ironi/:,
p. 34.) Eu 1674, outre le StallgcUl ordinaire, et les impts extraordinaires
remplaant les corves (Frohngeld) et ceux exigs pour l'entretien des mer-
cenaires suisses [Soldatengeld], les chevins votrent encore un nouveau
subside !nn stallgeld e c/e/n/, chaque bourgeois devant verser le deux-cen-
time pfenning de son revenu.
5. Walter. C/ironik. fol.
274a.
6. Dans les six premiers mois de l'exercice 16r9-1680,
p. ex., les dotae
caisses principales d'octroi, contrles hebdomadairement, ont fourni
23,678 livres strasbourgeoises, les quarante-trois caisses, contrles soit
mensuellement, soit chaque trimestre, environ 5,000 livres, l'impt sur le
suif (monopole de l'Etat) 11,450 livres; les amendes judiciaires 10,580 li-
vres, etc. Certaines de ces taxes ne rapportaient que 2-3 livres par semestre,
440
l'alsace au xvii*' sifcle
chandises et la consommation des denres. Les principaux sont celui
de YUmgcld o s'acquittent les droits d'entre sur les vins et les
bleds, les droits de mouture des grains, les droits sur la bire et
autres semblables ;
le bureau de la Douane, celui du pied fourch
;
celui de la taille pour les bourgeois, et des droits de manance pour
les trangers
;
ceux des pages qui se lvent au pont du Rhin et aux
portes de la ville, dans les bailliages qui dpendent de la Ville. Le
produit de toutes ces recettes est remis par les receveurs particu-
liers au Trsor de la Ville qu'on appelle vulgairement /*/?//?g//H/7v,
auquel il
y
a trois prposs du nombre des bourgeois, un trsorier
et deux greffiers, qui en rendent compte tous les lundis aux Ma-
gistrats en pleine assemble ^ Ces recettes ensemble se sont
montes en temps de paix jusqu' 500.000 livres, sans
y
comprendre
les biens de l'glise*, mais elles ont t beaucoup diminues pendant
la guerre par leur mauvaise rgie et administration, particulirement
celles de la Douane et du pont du Rhin '.

L'intendant n'avait pas tort en incriminant la mauvaise adminis-
tration de certains employs des finances de la ville. Les membres
du Magistral ne semblent pas avoir toujours contrl suffisamment
les comptes de leurs subordonns et les individus que trop souvent
leur parent ou quelque service personnel rendu l'un des meneurs
des Conseils amenaient ces postes secondaires, trompaient parfois
la confiance de leurs suprieurs hirarchiques, et cela d'autant plus
facilement que ceux-ci n'avaient pas toujours les connaissances
professionnelles ncessaires une gestion satisfaisante*. La grande
modicit des traitements amenait de plus, forcment, le cumul, et
certains fonctionnaires arrivaient de la sorte une accumulation de
devoirs si considrable qu'il devait leur tre peu prs impossible
1. Chaque lundi, aprs la sance, le varlet du Trsor (HorrcnLnecht) por-
tait l'argeul encaiss au Pfennigthurin, escort del'ammeistre et de plusieurs
hommes d'armes. Voy. la planche iv du curieux album Evident clesignatio
consuotudinum Arf/ontincnsium, dit en 1606 par Caroli. Strasbourg.
2. Il s'agit des fondations ecclsiastiques de Saint-Thomas, Saiut-Marc,
Saint-Guillaume, etc., dont les recettes taient affectes des usages sp-
ciaux .
.S. La Grange, Mmoire, fol. 288-289.
4. Nous voyons par le Mmorial de Reisseisseu que. dans la seule
anne 1667, quatre fonctionnaires de cette catgorie furent condamns pour
fraudes graves et rptes. Le secrtaire du Trsor fut surpris au moment o
il enlevait, ii la barbe du conseiller, charg de reviser ses comptes, trois
poignes d'argent dans la caisse de l'octroi. 11 fut dcapit, aprs avoir
avou qu'il avait agi de mmt^ pendant div-sept ans ! Peu aprs, le surveil-
lant des travaux au pont du Rhin fui condamn 2,000 llorins d'amende
pour avoir falsifi sa comptabilit, et deux employs de VUmficld empri-
sonns et chasss pour mfaits analogues. (/V/wio/vai,
p.
7-11.)
I.F.S TF.mUTOIUKS ALSACIF.NS 441
(le les remplir tous avec un zle gaP. A re point de vue. le Mmoire
officiel de 1707 n'avait pas tort de regretter que les revenus de la
ville fussent administrs par le Magistrat, sans inspection de la
part de l'Intendant ni autre examen de comptes que celui qui se fait
en pleine Assemble- .
Les dpenses de la ville navaitnt pas, naturellement, la fixit ni
la vai'it de elles qui sont inscrites dans un budget moderne. Tout
d'al)ord une foule d'eulre celles qui incondjenl aujourd bui l'Etat
taient soldes par des fondations spciales. Ainsi tout le budget
des cultes et celui de l'instruction publique ses diffrents degrs.
Toute l'Assistance publique, hospices, hpitaux, etc., vivait ga-
lement de ses propres ressources. Les membres du Magistrat
n'avaient pas non plus des traitements, dans le vrai sens de ce mot,
mais ils touchaient des jetons de prsence Praescntzgeldcr]^
et
surtout certaines comptences en nature, qui reprsentaient une
valeur srieuse pour eux-mmes, sans grever fortement les finances
publiques, puisqu'elles consistaient en un nombre plus ou moins
considrable de stres de bois, de fagots, de quartauts de crales
et de mesures de vins, fournis par les forts, les greniers et les
celliers de la ville. Le total des sommes dbourses en argent pour
appointements de fonctionnaires ])ublics et pour la rgie des revenus
ne dpassait pas 50.000 livres, au dire de La Grange, en 1697, et il
est certain qu'il ne devait gure s'lever une somme plus consi-
drable avant 1681. encore que certains fonctionnaires rovaux
eussent remplac dans leurs fonctions pour les affaires militaires,
par exemple les fonctionnaires de la Rpublique'.
Mais ce n'taient pas les traitements des fonctionnaires qui. sur
1. Quaut la multiplicit des fonctions, on peut en juge par ce que dit le
mme Reisseissen de son consin J.-Ph. Graseck, secrtaire du Conseil des
XV; en -cette qualit, il louchait en 1672, ^78 florins de traitement, plus
certaines comptences en nature. Mais en outre, il tait partie prenante
di.T-sept recettes diverses pour services rendus dans leur gestion spciale, et
fonctionnaitde plus comme secrtaire de cpt comraissionsspciales, toujours
.ivec une indemnit particulire, minime, il est vrai. t}[moriril.
p. 41-J2.)
2. Mmoire de J707. fol. S6.
o. Les comptes de 1679-1(3nO. dj cits, donnent pour le premier semestre,
665 livres pour les trois Chambres ?efretes runies, plus lo livres poiir les
XIII seuls, et 55 livres pour les XV seuls
;
plus encore des sommes variables
(entre 50 et 5 livres i pour divers commissaires spciaux.
4. .Naturellement le chiffre de la solde des troupes mercenaires, suisses
ou autres, parfois trs faible, parfois aussi considrable, n'entrerait pas en
ligne de compte ici dans une comparaison des dpensas militaires avant et
aprs 1681. Dans le premier semestre de 1679-1680, les dpenses spciales
de la caise militaire i Krie^/scassa) avaient t de 6.957 livres strasbour-
geoises, soit d'environ 47.000 francs de monnaie actuelle.
44-2
1. Al.SVCr. AU XVIl'' SIKCl.K
ce dernier cha[)itre, coulaient le plus; et les dpenses militaires,
loin de diminuer aprs la capitulation, augmentrent mesure que
le gouvernement franais faisait de Sti-asbourg sa principale forte-
resse sur la rive gauche du Rhin. A ct des sommes exiges pour
le service de la dette publicpie, dj mentionnes plus haut', ce sont
de beaucoup les subventions votes pour entrelien des fortifications,
construction de casernes, etc., cjui forment la grosse part des
dpenses du budget de la ville libre. Ces subventions, il est vrai, se
font par offre plus ou moins spontane du ^Magistrat
;
elles n'en
constituent pas moins des sommes considrables : 75,000 livres en
1683, 75,000 livres en 1686; 45,000 livres annuellement pendant
toute la dure de la guerre, depuis 1687
;
100,000 livres verses
pour la construction de l'hpital militaire pendant trois ans 1692-
1695
,
etc.
*.
A ces dpenses d'ordre spcial, vinrent s'ajouter peu peu
d'autres contributions, car on ne peut gure appeler autrement les
45,000 livres annuelles offertes en 1689 pour avoir le droit de
rpudier les dettes contractes l'tranger
;
les 300,000 livres de
don gratuit accordes en 1692 pour le rachat d'une foule de charges
inutiles cres Strasbourg par Louis XIV, malgr la capitulation
;
la taxe annuelle de 40,000 livres par laquelle Strasbourg dut con-
tribuer, quatre* annes durant il694-i698(, aux 600,000 livres
d'impts nouveaux levs en Alsace
;
la somme annuelle de
53,000 livres enfin, pour laquelle la ville fut comprise en 1695 sur
le rle de la capitation. Tout cela ne laissait pas de constituer de
lourdes charges pour le Trsor de la ville libre et rien n'est plus
faux, on le voit, que de prtendre que Strasbourg jouissait gratui-
tement de la protection royale'. Il ne faut pas oublier non plus, en
comparant ces chiffres plus levs avec ceux des priodes prc-
dentes, que, grce la scurit garantie par un gouvernement fort
1. La Orange, fol. 285.
2. Sur les coQlributious de la ville de Strasbourg aux charges de l'Etat
depuis sa soumission jusqu' nos jours. y> [Mmoire oijiciel d'a.o\x\,\~i6\.)
Arcliives municipales, A..\. 2330.
3. Le Mmoire officiel de L'Or namve encore d'une manire analogue
les obligations de la ville. Elle verse chaque anne CU.OOO livres au Trsor
royal pour l'entretien des nouvelles fortifications ; elle consacre annuel-
leraeiu environ SO,UOO livres pour l'entretien des btiments publics,
y
compris
celui des anciennes foriitioations, elledoiisubvenir l'entretien et fourniture
des casernes, bois de chautlage des troupes et bois et chandelle des corps
de garde del ville, valus environ 51,000 livres ; en outre elle paie
des indemnits aux officiers de l'lat-major, qui ont droit galement un
logement officie} (fol. 37).
LES TF.RHITOinKS ALSACIENS 443
et respect, grce la reprise du commerce, la cration d'une
industrie considrable, la rapide augmentation de population qui
s'ensuivit, les charges nouvelles ne pesrent pas trop lourdement
sur la ville et n'empchrent en aucune faon le dveloppement de
Strasbourg ni sa prosprit matrielle'.

4. LES BAILLIAGES STRASBOURGEOIS DE LA BASSE-ALSACE

Le territoire de la petite Rpublique strasbourgeoise ne se com-
posait pas seulement de la ville elle-mme et de la banlieue, fort peu
habite encore au XYII*^ sicle, et o n'existait gure, l'tat
d'agglomration un peu considrable que le village de la Robertsau.
Koenigshofen, l'ancienne villa mrovingienne dtruite au XIV* sicle,
ne consistait alors qu'en quelques maisons
;
le Xeudorf, avec ses
15,000 habitants actuels, n'en comptait pas davantage
;
le Xeuhof,
qui renferme aujourd'hui 2,500 mes, tait reprsent par une
ferme isole au milieu des bois, et Kronenbourg, l'ancien Adelshoffen,
n'existait plus, ou si l'on prfre, n'existait pas encore
-.
Mais, soit proximit de la ville, soit dans des cantons plus loi-
gns de la Basse-Alsace, Strasbourg possdait depuis le XV*, mais
surtout depuis le XVI* sicle, un certain nombre de bailliages assez
importants. Le plus proche tait celui dlllkirch, qui se trouvait en
majeure partie au sud de la ville, mais qui s'tendait galement dans
la direction de l'ouest. L'empereur Sigismond avait engag, ds
1418, la ville libre les villages d'Illkirch, de Graffenstaden
et d'Ilhvickersheim avec le page de 1111, et plus tard elle
y
avait
joint ceux de Niederhausbergen 1489) et de Schiltigheim 1502-
1508
'.
Plus loin, vers l'ouest et le sud-ouest, dans la plaine, au
milieu des villages de la Noblesse immdiate et des domaines de
l'vch, se trouvaient les deux autres parcelles du territoire qui
parfaisaient le bailliage, d'abord les villages dittenheim et de
Handschuhheim, achets en 1507, puis, plus prs de la montagne,
le gros bourg de Dorlisheim. patiemment acquis par fractions suc-
1. Ce u'esl que vers le milieu et dans la seconde moiti du XVII* sicle
que les exigences croissantes des ministres de la guerre et des intendants
amenrent par moment une vritable gne dans la situation financire de
Strasbourg. On peut voir les chiffres des subventions plus ou moins libre-
ment consenties alors dans le fascicule cit plus haut, .\..\. :.*330.
2. Vo3'. Hermaun, Notices, passim, et Reuss, Geschichte des Neuliofs,
Strassb., 1884.
3. Extract auss den lUkircher Actis, eissend ie das Amt Illkirch an
eine Statt Strassburg gekommen. Archives municipales, A.A. 2073.
444 l'alsack au xvii^ sicle
cessive?; depuis la fin du X\
*^
sicle. C'est lui qui devint plus lard
le chef-lieu du I)ailliage la place d'illkirch. qu'il dpassait de
beaucoup en population comme en richesse ^ Tout le bailliage
cependant ne pouvait gure avoir, l'poque qui nous occupe, plus
de 2-3,000 mes, puisqu'il n'en comptait que 4-5,000 un >icle plus
tard*.
La seigneurie de Barr avait t achete par la Pipublique en 1560
seulement. Elle lui avait t vendue par les descendants d'un secr-
taire de l'empereur Maximilien P'', Nicolas Ziegler, auquel le sou-
verain, toujours court d'argent, l'avait engage en 1518, sans
pouvoir jamais rembourser les sommes reues. Riche en forts de
htres et de sapins qui font encore aujourd'hui l'admiration du
touriste dans les Vosges, ce bailliage, qui s'avanait dans la mon-
tagne, avait pour chef-lieu le bourg ou plutt la petite ville de Barr,
pittoresquement situe sur la Kirneck, au pied du massif du Maen-
nelstein, au milieu de riches vignobles
;
tout l'entour se trouvaient
les villages florissants de Burgheim, Miltelbergheim, Heiligenstein,
Gertwiller*, etc.
Le bailliage de Marlenheim avait t engag en 1604 par l'vque
Charles de Lorraine la ville, pour une somme de 800,000 florins,
aprs qu'elle en et acquis dj des parcelles, ds la fin duX^''et durant
le XVP sicle. Outre le sige du bailli, l'antique Marilegium, o les
rois mrovingiens venaient chasse' lurus. on
y
voyait Xortheim, le
village o languit le vieil humaniste Jean Sturm, Wangen qui
appartenait l'abbaye de Saint-Etienne, Eckbolsheim qui tait au
Chapitre de Saint-Thomas, l'un et l'autre sous la tutelle du Magistrat
de Strasbourg. La valle du Kronthal en faisait galement partie
;
c'est l que se trouvaient les belles carrires de grs rouge qui ont
fourni la majeure partie des matriaux poui' la construction de la
cathdrale
'.
Le bailliage de Wasselonne, situ entre les bailliages piscopaux
1. Un instant, en 17o5, le prteur royal. Franois-Joseph de Klinglin,
fora le Magistrat de lui cder lUkireh et Gralenstaden contre son village
de Hoenheim qui n'avait pas le tiers de leur valeur, mais aprs la disgrce
clatante du prvaricateur cet change fut annul par ordre de la Cour-
(.\rch. mun., A..^. 2547.1
2. Le Mmoire concernant le bnillinfje de Dorlis/ieint, rdig en 1767.
doimait aux huit villages un total de 921 feux. (.Vrch. mun., .\..\ 2073.)
3. V'ov. le Mmoire descriptif de In aei'jnetirie de Bnrr, acquise en 1566
des barons de Zic(/ler. rdig en 1769 (.\rch. mun.. .\..\. 2069), et les deux
programines scolaires de .M. Barnim Thomas sur l'histoire de Barr (Barr,
18S4. 1885. in-4).
4. Les documents sur le bailliage de Marlenheim se trouvent principale-
ment aux Archives municipales, dans la liasse .\..\. 2076.
Lies TKItniTOIRKS ALSACIKXS
445
de Saverne el tle Molsheim tait une seigneurie dont Strasbourg
s'tait rendu acqureur en 1496, et pour laquelle en sa qualit de
lief d'Empire, chaque changement de rgne, un des stettnieistres
faisait la reprise en son nom, mais comme reprsentant de la Rpu-
blique ^ Outre la petite ville el le chteau fort de Wasselonne, le
bailliage comprenait autrefois sept villages dont plusieurs n'appar-
tenaient d'ailleurs que partiellement Strasbourg*. Aprs la guerre
de Trente Ans, la ville fut oblige d'en vendre quelques-uns (Gos-
willer, RomansAviller, 1659 des nobles alsaciens pour payer
quelques-unes de ses dettes les plus criardes. Il en fut de mme de
la seigneurie de Herrenstein, totalement ruine d'ailleurs, et presque
sans habitants, que la ville s'tait longtemps efforce d'arrondir par
des achats successifs faits aux Hanau-Lichtenberg, durant le Xn*",
le X^
"^
et le XVI^ sicle, et qu'elle fut heureuse de pouvoir vendre
au marchal de Rosen, en octobre 1651. Outre le chteau fort de ce
nom, le bailliage de Herrenstein comprenait encore le village de
Dossenheim, l'entre de la valle de la Zinzel et le bourg: de
Dettwiller sur la Zorn : le nouvel acqureur
y
fonda le village ,de
Rosen^viller et le peupla de colons trangers'.
Au total, Strasbourg possdait donc, soit en entier, soit pour une
part seulement, une trentaine de bourgs et de villages
;
parmi eux
Barr, Schiltigheim et Wasselonne sont encore aujourd hui seuls
rclamer le nom de villes. Quant au nombre des habitants dissmins
dans ces localits diverses, il est difficile de l'indiquer d'une faon
quelque peu prcise pour le XYII*^ sicle et nous sommes rduits
nous contenter de probabilits. 11 est permis de croire qu'aprs
toutes les guerres de cette poque, et vers la fin du rgne de
Louis Xl\
,
la population de ces territoires ruraux ne dpassait pas
cinq six mille mes, et qu'elle s'accrut ensuite rapidement au
1. Grandidier, ucres indites, VI,
p.
42i.
'2.
C'tait l un fait assez frquent jusqu' la Rvolution, suiloui dans la
Basse-Alsace; on possdait parfois la moiti, parfois le tiers seulement d'uu
petit village; c'est ainsi que Reisseisseu tait seigneur de la moiti de Fur-
denheim ; on en trouvera de nombreux exemples en parcourant la matricule
de la Noblesse immdiate, ou l'Alsace fodale de M. C. F. Heitz (Strasbourg,
162, ia-4).
3. Nous ne parlons pas ici des bailliages du Kochersberg et de la Wanze-
nau, que Strasbourg possda quelque temps, comme donation sudoise, pen-
dant la guerre de Trente Ans, puisqu'ils furent rendus l'Evch, mme
avant la signature des traits de Westpbalie, et que nous les avons num-
rs parmi les terres piscopales. (V'oy. sur leur abandon Strasbourg, aux
Arcb. muii., le fascicule A. A. 1(355.)
446 LALSACE AL XVIl" SIECLE
X\ III'' sicle, durant la longue tranquillit dt)nt jouirent alors les
campagnes d'Alsace'.
1. En prenant l'Etat des cilles et communauts qui composent la prooince
d'Alsace (Manuscrits de la Bibliothque municipale de Strasbourg, n 35),
rdig vers 1750, nous voyons que les diffrentes localits appartenant
Strasbourg en 1650. avant la vente de Herreustein. Cosswiller, etc., comp-
taient, ce moment, environ 2,750 feux, soit, en calculant comme on le faisait
alors, un total d'en\iron 13.500 mes. Il faut an moins diminuer de moiti ce
chiffre pour arriver au chiffre probable de la population rurale de la Rpu-
blique, au sortir de la guerre de Trente Ans; j'estime mme que c'est plutt
les deux tiers qu'on en devrait retrancher.
CHAPITRE SIXIEME
La Prfecture de Hag-uenau et les Villes de la Dcapole
i^
1. EXPOS GNRAL
On n est d accord ni sur les origines de Y advoratir provinciale
d'Alsace, ni sur la date o elle apparat dans l'histoire, ni sur les
attributions gnrales et particulires des personnages chai'gs de
ces hautes fonctions, et les discussions des rudits sur cette
matire sont loin d'avoir puis le sujets Peu importe d'ailleurs que
les fonctionnaires ainsi dnomms aient t au dbut des dlgus
du fisc imprial ou des supplants des ducs d'Alsace, puisque nous
n'avons point tudier ici les institutions du moyen ge. Ce qu'il
y
a de certain, c'est qu'il
y
a, ds le commencement du XIIP sicle,
des chefs la fois civils et militaires, qui sous des noms divers
'
reprsentent en Alsace le pouvoir suprme de l'Empire et
y
exercent une influence souvent considrable. Quant expliquer en
dtail et circonscrire d'une faon plus nette leur sphre d'activit,
c'est une tentative laquelle on fera mieux de renoncer jusqu' ce
que de nouvelles recherches aient tir des archives des documents
plus nombreux et plus explicites.
Sous Rodolphe I*'' nous rencontrons d'abord deux avocats pro-
vinciaux^, l'un sans doute pour la Haute et l'autre pour la Basse-
Alsace; puis quand il a nomm son neveu Othon d'Ochsenstein
landvogt de toute la province, en dcembre 1280, nous constatons
ct de celui-ci d'autres advocati Alsatiae; ce sont probablement
les substituts du landvogt ou sous-baillis impriaux [unterlandvogte]
qui font ainsi leur apparition dans l'histoire d'Alsace. Au tmoi-
gnage des sources authentiques, ces fonctionnaires durent tre, par
1. Voy. surtout Schoepflin, Alsatia Ulustrata. II, p. ;2S1 suiv.

J. Teusch, Die Reichslanclcogteien in Sc/nvaben imd Elsass, Bonn, 1880,
in-8*.

J. Becker, Die Landcoegte des Elsass und i/tre \Vir/,samfeit
[1308-1408], Strassburg, 1S94, in-4''.
2. Le comte Sigebert de VVerde, rector Alsatiae, 1215.

Albiu Woelffeliu,
prae/ectus Alsatiae, 1;27.

Conrad de Taunenrode, curam gcrens rertini
imperialium in Alsatia, 1237. Hermauu de Geroldseck, adcocatus sea
gubernator institutus pcr Richardum de Anglia, 1261, etc.
3. Il les appelle qfficiatos
suas per Alsatiam. (Schoepflin, Alsatia diplo-
matica, II,
p. 4.)
448 L ALSAci: AU xvir sieclk
intervalles, assez puissants et gnralement assez richement dots.
Leurs attributions taient varies
;
leur amovibilit permettait de les
ari'acher brusquement leur emploi, et, en tout cas la mort do
celui qui les avait nomms mettait fin leur administration. Celle-ci
comprenait la surveillance de tous les biens immdiats d'Empire et
l'exercice des droits souverains qui n'taient point encore contests.
C'tait le landvogt qui nommait le prvt imprial ou i?f/c//ssc//w/-
t/ieiss, le principal fonctionnaire judiciaire dans chacune des villes
impriales
;
c'est lui qui avait encaisser certaines redevances pour
le fisc du souverain ;
c'est lui cpii commandait les contingents mili-
taires de la prfecture pour conserver ou rlablii- la paix publique,
le landfricdcn. Peut-tre mme exerait-il une juridiction suprme
sur les terres de la Inndvogtcy^ mais rien n est moins certain.
A mesure que le moyen ge lirait vers sa lin, les territoires imm-
diats de l'Empire s'amoindrissaient de plus en plus, soit par con-
cessions gracieuses de la part des souverains, soit par usurpations
continuelles des seigneurs voisins, qui profitrent des troubles
peu prs continuels du XIV'" et du XV*^ sicle pour largir leurs
domaines. L'advocatie provinciale perdit ainsi naturellement beau-
coup de son importance
;
elle n'en regagna qu'en devenant l'apanage
de grandes maisons territoriales, des T^uxembourg d'abord, puis
des Witteisbach du Palatinat. Ceux-ci la dtinrent, aprs qu'elle
leur et t engage par l'empereur Sigismond, comme fief hrdi-
taire, pendant plus d'un sicle, et s'en seraient servi sans doute
pour tcher de s'annexer l'Alsace infrieure, si les Habsbourgs
n'avaient russi dans la seconde moiti du XVl" sicle les en
carter pour jamais, en la confiant des princes de leur maison.
D'ailleurs, ce moment le domaine de l'advocatie provinciale se
bornait, par suite des usurpations successives nuMitionnes tout
l'heure, un certain nombre de villes, plus ou moins importantes,
dissmines travers l'Alsace et parvenues, des dates diffrentes,
la situation privilgie qui lesmettail sous la })rotection immdiate
de l'Empire.
Parmi les villes alsaciennes, les unes, comme Colmar, Oberuai,
Scldesladt, avaient t jadis des villac royales; d'autres comme
Ivaysersberg, Belfort, Tliann, Soultz, Dachsteiu, des chteaux
forts [Castra, levs pour la dfense du ]ays; d'autres encore,
comme Andlau, Marmoutier, Wissembourg, devaient l(>ur existence
aux antiques abbayes autour desquelles s'taient groups leurs pre-
miers habitants. Au dbut, les empereurs et rois d'Allemagne
avaient t seuls lever au rang de villes des localits parfois
LES TERRiroiKES
ALSAClEXS
440
assez modestes. Plus tard, au XIV sicle, les
vques de Stras-
bourg s'taient galement arrog ce droit rgalien
et l'avaient
exerc

l'gard de bourgs aussi
insignifiants
que Boersch et Dam-
bach. Leur exemple fut suivi par les seigneurs
de Lichtenberg
et
par les ducs d'Autriche, et bientt
l'Alsace fut remplie de ce que
nous pourrions appeler des
embryons de cits, dots
gnralement
d'une enceinte fortifie, d'un march, et d'un statut
municipal.
Mais
tous ces germes ne se
dvelopprent
pas
galement,
c'est--dire
que beaucoup de ces localits ne devinrent
jamais des villes imp-
riales et moins encore des villes libres
;
la suite de luttes plus ou
moins longues, plus ou moins heureuses, les unes
s'manciprent
graduellement, les autres restrent sous la tutelle
svre
de leurs
seigneurs territoriaux,
quelques-unes
mme
retombent
au ran<y de
simples bourgades, soit par une espce de lente
slection
naturelle,
soit par quelque catastrophe
violente et subite.
Dans ces villes qui surgissent en si grand nombre en
Alsace
durant les derniers temps de la dynastie des
Hohenstaufen
et dans
la longue crise qui suivit leur chute, les
fonctionnaires,
prvts ou
baillis sont nomms par l'empereur, et ce sont toujours des nobles
au dbut. Dans certaines d'entre elles Colmar, Rosheim). les charges
sont confres pendant un temps plus ou moins long certaines
familles

tijtre hrditaire
: dansd'autresiHaguenau,
Wissembourg',
elles restent toujours
la nomination du souverain, alors que dans la
plupart des cas cependanf les Conseils les rachtent
par une tran-
saction lgale ou profitent d'un interrgne pour les usurper sans
compensation pcuniaire.
Au XIII^ sicle, l'organisation de toutes ces cits est nettement
aristocratique; les corporations
d'artisans n'y jouent encore
aucun
rle politique et ce sont les curies des nobles qui fournissent le per-
sonnel du gouvernement. Au XIV* sicle, une rvolution modr-
ment dmocratique, qui se produit un peu plus tt. un peu plus
tard, dans les diffrents milieux,
transporte le pouvoir la petite
bourgeoisie des mtiers, mais nulle part le tiers-tat victorieux n'en
carte absolument le patriciat vaincu. Si plus tard, dans lertaines
villes d'Alsace, celui-ci cesse djouer un x'le quelconque, si au
X\ IP sicle surtout on ne rencontre plus un seul noble dans le
Magistrat des petites villes impriales, ce n'est point parce qu'on
les en a chasss, mais parce que la plupart des familles patriciennes
sont
teintes, et que leurs rares survivants ont de toutes autres
ambitions
que celle de figurer dans le microcosme de ces administra-
tions
locales.
R. Reuss, Alsaci.
^a
450 l'alsace au XVII- sicle
Le mouvement dmocratique sarrte d'ailleurs et se tige, puur
ainsi dire, ds le dbut du X^'F sicle. Cent ans plus tard, les
couches populaires des villes n'ont plus qu'une influence trs secon-
daire et presque accidentelle sur la marche des affaires; c'est une
nouvelle aristocratie bourgeoise qui administre et gouverne la cit,
avec le concours de jurisconsultes, d'ordinaire trangers. Plus nous
avanons dans le XV'IP sicle, j)lus elle devient, dans les localits
du moins qui restent assez irapoi'tanles pour conserver un semblant
de vie politique, une oligarchie hostile aux hommes nouveaux et
trop souvent aussi incapable que jalouse. C'est, surun thtre plus
mesquin, le mme spectacle que nous voyions tout l'heure
Strasbourg. Efl'royablement dcimes d'ailleurs par les siges, les
pidmies et les famines, ces coteries dominantes dans les villes
inqiriales taient au moment de la conqute dans un tat de fai-
blesse matrielle et d'affaissement moral tels qu'elles ne pouvaient
inspirer aucune inquitude au nouveau gouvernement, du moment
([ue l'appui du dehors leur tait dtinitiveineni enlev'. Aussi, loin
de les d-truire. les utilise-t-il comme un instrument dergne ga-
lement commode et docile, en les mlangeant de quel({ues lments
luiuveaux.
Devenues plus ou moins uiatresses de leur rgime intrieur,
certaines d'entre les villes impriales alsaciennes acquirent, mme
en dehors de leurs murs, des territoires, fort modestes, il est vrai.
Colmar a Sainte-Croix, et Schlestadt Kienzhcim ; Schweigen obit
Wissembourg, et Haguenau possde Schierrhein. Les plus man-
cipes battent monnaie, se permettent de changer le culte profess
dans leurs murs -, s'arrogent d'autres attributs de la supriorit
territoriale et iinissent par siger en bloc, entre Francfort et Gos-
lar, sur le banc des villes rhnanes, aux dites de l'Empire^. Il
reste nanmoins une grande diffrence, tant de droit que de fait,
entre la situation des plus importantes d'entre elles, de Colmar, ])ar
exemple, oblige de prter serment au land^'o^t, et celle de Sti'as-
bourg qui le refuse, mme l'empereur.
1. Nous ne sougeons pas amoindrir par lii ce que nous avons racont
dans un des livres prcdents sur la rsistance obsiiue des villes de la
Dccapole aux volonts de Louis XIV. Pour beaucoup d'oligarchies, l'histoire
constate que leur chute politique fut plus digne de respect que le temps de
leur toute-puissance.
2. Il est juste de dire que jamais l'empereur ni son reprsentani, le grand-
bailli, n'ont reconnu ce droit aux villes de la Dccapole.
1^. D'ordinaire Colmar, et parfois Haguenau, se chargeaient de l'honneur
onreu.x de reprsenter leurs collgues.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 451
Ce fut en 1353 que, sur l'invilation de l'eniperetir Charles IV, les
dix villes de Mulhouse, Coluiar, Munster, Turckheiin, Kaysersherg,
Schlestadt, Obernai, Rosheim, Haguenau et Wissembourg se grou-
prent pour former une ligue offensive et dfensive sous la protection
du souverain et de son dlgu, le landi'ogt. Ainsi naquit la Ligue de
la Dcapole, comme on l'appela plus tard. Signe pour un temps
limit d'abord, rompue mme au XV*^ sicle, l'alliance finit pourtant
toujours par se renouveler, malgr les rivalits politic^ues et les
conflits religieux, et persista jusqu'aux jours de la Rvolution, fan-
tme d'un pass depuis longtemps vanoui. Mais ce ne sont pas tou-
jours les mmes dix Ailles, ni mme toujours dix villes qui figurent
dans les traits
;
il
y
en eut une fois huit seulement, il
y
en eut
onze un certain moment. Dans la seconde moiti du XIV* sicle,
on voit figurer sur la liste Seltz, engage plus tard aux lecteurs pa-
latins, et qui ne regagna jamais son autonomie. Landau n'entra
dans la confdration qu'en 1511, et Mulhouse en sortit en 1525 pour
s'agrger la confdi'ation plus puissante des cantons helvtiques.
Comme prix de sa protection souvei'aine, l'empereur Sigismond
avait fix pour la Dcapole un impt de quatre mille cus d'or,
payable au grand-bailli, la Saint-Martin. Cette somme se rpartis-
sait naturellement d'une faon trs ingale entre les diffrentes
cits. D'aprs un accord, sign entre elles en 1608, Colmar et
Haguenau en payaient ensemble les huit seizimes, soit la moiti
;
Schlestadt et Wissembourg quatre seizimes, soit un quart ;
Lan-
dau et Obernai deux seizimes, soit un huitime
;
Kaysersherg et
Turckheim un seizime, et Munster et Rosheim galement un sei-
zime. En dehors de cette Reiclissteuer. les dix villes ne devaient
aucune redevance rgulire lEmpire, mais elles taient tenues,
par l'usage, des dons volontaires, lors de l'entre solennelle des
souverains, et elles devaient fournir des contingents de troupes
dans les guei"res de l'Empire et dans celles contre les Turcs
'.
Il
y
avait en outre la part contributive aux dpenses votes par les Etats
provinciaux pour la dfense du pays, les dbourss spciaux de la
Dcapole, frais d'ambassades, etc. Quand les revenus communaux
ordinaires ne suffisaient pas pour couvi-ir les dpenses, on levait des
taxes extraordinaires {.Sc/iatziiiti^vn) sur les l)Ourgeois
-'.
1. Les obligations militaires des dix villes impriales n'taient pas for
lourdes, puisque d'aprs les rles dresss la dite de Worms, en 1545. et
rests en usage depuis, elles devaient fournir soit 23 cavaliers et 173 fantas-
sius, ou un mois romain de 964 florins, l'entretien des premiers tant fix
12 florins, celui des autres 4 florins
.
2. Parfois ces leves extraordinaires taient relativement considrables;
452 l'alsack At XYii*^^ siclk
Quels taient, en dehors de la leve de l'impt mentionn tout
l'heure, les di'oits et les privilges du grand-bailli vis--vis des
villes impriales en change de l'aide et protection qu'il leur
devait? C'est une question qui a t dbattue l'infini, sur-
tout aprs la signature des traits de \Vestphalie, et de part et
d'autre, avec une passion qui n'en rendait pas la solution prcis-
ment facile
;
passion fort lgitime d'ailleurs des deux parts, puis-
qu'il s'agissait pour les villes de conserver leur autonomie, pour la
couronne de France de prouver qu'elle n'avait pas achet de la
maison d'Autriche des prtentions purement illusoii-es. Aujourd'hui
que la querelle se rduit un simple problme d'rudition, il est
moins difficile de s'entendre. Le droit de protection du lnndi'o<j;t sur
les villes impriales tait en ralit tout ce qu'il pouvait
y
avoir de
plus vague et de plus lastique. Endroit, l'on changeait des lettres
reversales de fidlit et d'amiti rciproques: en fait, tous les rap-
ports se bornaient des visites solennelles que le grand-bailli ou
son remplaant faisaient aux villes pour assister soit au renouvel-
lement du Magistrat, soit la prestation du serment de lidlit, d
non pas au landvogt, mais l'Empire. La plupart des villes de la
Dcapole n'ont jamais reconnu la juridiction du tribunal du grand-
bailli Haguenau, et ont toujours appel directement Spire des
jugements de leurs propres tribunaux. La plupart aussi se sont
toujours refuses reconnatre les attributions militaires du land-
vogt^ qui prtendait les dfendre, malgr elles, contre leurs enne-
mis. Alors mme qu'elles lui concdaient le droit d'inspection de leurs
arsenaux, elles lui ont refus, jusqu' l'poque de la guerre de Trente
Ans, celui de mettre chez elles des garnisons. Les villes
protestantes
de la Dcapole ont toujours dni au lamh'ogt le droit
d'intervenir
dans leurs diffrends internes ecclsiastiques et certaines villes
catholiques elles-mmes, comme Haguenau, ont profess la mme
doctrine, jusqu'au jour o l'appui des Habsbourgs leur fut indispen-
sable pour craser l'hrsie. Les unes et les autres ont t toujours
unanimes pour dclarer que le grand-bailli n'avait pas le droit de
lever sur elles aucun impt, en dehors des prestations votes par
les dites et de l'impt imprial sanctionn par l'usage. Il n'y avait
donc en ralit aucun attribut de souverainet attach la charge
de grand-bailli de la prfecture de Haguenau, du moins en tant
qu'elle concernait les dix villes impriales, le Inndi'ogt n'ayant jamais
russi obtenir d'elles par contrainte ce qu'on lui refusait en droit.
dans la seconde moiti du XV11 sicle, la petite ville d'Oberuai paj-ail
1,000 florius de Turcheneteuer annuelle. (Gyss, Histoire d'Obernai, II, p. 9.)
LES TERniTOIlF.S AI.SACIF.XS 453
l.e Scliirin<^eld (\\\'(n\ lui paie au XVII* sicle n'est qu'un autre nom
pour le Reiclisstciier du moyen ge; il ne va plus l'empereur, il
est vrai; c'est le lanch-ogt qui se l'approprie, du consentement du
souverain, mais il n'implique aucune soumission territoriale au
grand-bailli. Tout serment de fidlit et non pas d'obissance prt
entre les mains du sous-bailli, commissaire des archiducs autri-
chiens, est j)rcd d'un serment solennel de celui-ci par lequel en
mme temps qu'il promet la protection de son matre, il reconnat
en termes explicites, l'immdiatet de la ville dans laquelle il prend
la parole. C'est avec un soin jaloux que les membres de la Dcapole
veillent l'observation stricte des moindres dtails de la crmonie,
et plus d'une fois elles ont purement et simplement refus d'ac-
cepter des lettres reversales, o. soit par hasard, soit intentionnel-
lement, leurs liberts ne leur semblaient pas assez clairement sti-
pules^
Telle tait la situation quand le trait de Munster fut sign. On
crut gnralement en Fi'ance qu' partir de ce moment l'on poss-
dait les deux Alsaces; on
y
crut en tout cas que la prfecture
provinciale des dix villes situes en Alsace, transfre au roi avec
tous les droits quelconques qui dpendent de la dite prfecture, avec
tout droit et souveraine autorit , tait dsormais terre franaise.
Les villes impriales, de leur ct, se refusaient accepter ce point
de vue, chacun ne pouvant, leur avis, cder que ce qu'il possde
et la maison d'Autriche n'tant pas, en droit public allemand, la
souveraine de la Dcapole. Seulement, le droit public franais ne
connaissait pas ou ne connaissait plus, depuis des sicles, des situa-
tions analogues; le pouvoir monarchique, devenu absolu, primait,
annihilait tous les droits particuliecs. sauf ce qu'il en voulait bien
laisser par prudence ou par courtoisie. Aussi les reprsentants de
la couronne se virent-ils. ds l'abord, dans une situation la fois
irritante et dlicate vis--vis de ces cits minuscules, plus ou moins
ruines par la guerre, et qui pour leurs i,500 2,000 habitants,

les plus petites en avaient alors moins encore,

rclamaient llre-
ment les droits souverains, en s'appuyant sur la dite de l'Empire.
Ds 1640, un mmoire, rdig sans doute Brisach, s'expliquait l-
dessus d'une faon caractristique: La conduite dont on doit user
au commencement envers les dix villes impriales est trs dlicate,
car le temps n'est pas favorable la France; l'empereur et l'Empire
les favorisent et elles sont mieux informes que les officiers du roy,
1. C'est ce que fit, par exemple, Oberuai en 1605 et 1614. (Gvss, Histoire
d'Obernai, II,
p.
21-38.1
454 i/alsack au xvii^ sicle
elles craignent que le roy ne veuille tourner qnelques jours la pro-
tection en proprit, et pour viter une extrmit, elles se jetteront
dans l'aultre, desniant les moindres droits de protection. Il est fas-
cheux de ne demander pas ce qui est deu et de n'entrer pas en pos-
session de ses droicts, mais il est encore plus fascheux de deman-
der et estre refus, et oblig de souffrir le refus, qui sert, en
quelque faon, de titre ceux qui le font. C'est pourquoy il
y
a des
personnes qui croyent qu'il est propos d'attendre un meilleur temps
pour entamer cette affaire^
On attendit donc, et longtemps. Nous ne reviendrons pas sur ce
que nous avons dit, une fois dj, dans le tableau des annes de
1651 1673, sur toutes les contestations des villes avec le comte .
d'Harcourt, nomm grand-bailli la premire de ces dates; sur leur
attitude lors de la cration de la chambre d'Ensisheim en 1658
;
sui'
leurs conflits plus violents encore avec le duc de Mazarin, dlgu
son tour aux fonctions de lanch'ogt en 1661. Evidemment, la Dcapole
et mieux fait de cder aux circonstances et d'accorder de bon gr
ce serment d'hommage qu'elle ne pouvait indliniment refuser.
Louis Xn ne demandait, en somme, aux dix villes qu'une conces-
sion plus ou moins extrieure; il n'entrait aucunement dans ses
desseins de dtruire ces formations territoriales du pass, pour
autant ([u'elles pourraient se concilier avec l'exercice du pouvoir
souverain. Comme aucune action politique vritable n'tait plus
possible, vers la iin du XVII*" sicle, des groupes aussi insigni-
fiants, ceux-ci auraient eu tout avantage couter les exhortations
que leur adressait M. de Gravel, pour les engager prter foi el
hommage un aussi grand monarque'. Mais, d'autre part, ce n'est
pas nous, enfants de la dmocratie moderne, qui rclamons pour
nous-mmes le droit imprescriptible de donner ou de refuser nos
co'urs. (|u'il sirait de blmer, ni surtout de tourner en ridicule
cette honorable obslinationde jielites cits obscures, qui ne veulent
pas renoncer leur indpendance, alors ni'-me qu'elles font appel
'(
toutes sortes de vtilles pour se soustraire aux avances de la
monarchie fi-aicaise ", ainsi que h' disait un liislorit-ii rcent, d iiu
ton cruellement ddaigneux'.
On se rappelle riiisloiri' (h- I exi'culion iiiililaiiT (!< ItiTi). qui
mil fin aux diMTiires vellits d'aulonoiuii' cht-/. h-s plus rcahi-
Iranles des dix villes. I''llrs sorlii'cnl si profondmenl puises, pour
1. Van Huffel. Ducumenls, p.
1%.
;i. Archives municipales, A A. 12:U.
3. Legrelle. Low/.- 7V et Utrashoury,
y.
188,
Li:S TICRIIITOIRFS AI-SACIF-NS 't.);)
la plupart, des preuves cruelles de la guerre de Hollande, elles
eurent tellement besoin de l'appui du gouvernement pour se
remettre de leurs misres, qu'elles songrent bien plutt solliciter
ses faveurs qu' continuer rver une rsistance dsormais impos-
sible.
La question du grand-bailliage allait d'ailleurs perdre beaucoup
de son importance. Plac entre le nouveau commandant militaire de
la province et l'intendant de finances, police et justice, le landvogt
n'avait plus de raison d'tre
;
il tait plutt un embarras pour legou-
vernement, car il gnait, pour la reprsentation, le premier et, pour
l'administration, le second de ceshauts fonctionnaires. Les antiques
crmonies qu'il prsidait et qui formaient autrefois un lien entre
lui et la Dcapole sont supprimes ou simplifies, et quand une
fois des baillis royaux rendent la justice dans les quarante villages
de la prfecture, tout ce qui reste faire ce grand personnage,
c'est de toucher quelques sommes, bien modestes, des villes qu'il
est cens protger encore^ Aussi est-il gnralement absent du
pays. Leduc de Mazarin n'y fait que de rares apparitions; chez
Montclar, le gnral prime le grand-bailli, et leurs successeurs au
XVIIP sicle, les Chtillon, les Choiseul n'ont jamais mis le pied en
Alsace. Le sous-bailli est d'abord galement un homme de qualit
;
telencore le marquis de Ruz, le dlgu de Mazarin. Mais il devient
plus tard un fonctionnaire tout fait subalterne, comme ce Jean
Gaspard Hatzel, nomm en 1711, qui ne voit plus dans sa charge
que l'occasion de quelque grappillage d'argent'-; ou comme ce Duvi-
vier, commandant de la place de Haguenau,qui s'offre faire l'office
d'unterlandvogt gratuitement, pour l'honneur de la chose, et se
contente plus tard d'une indemnit de trente sacs d'avoine*. Person-
1. Haguenau lui paie 500 florins par an, Rosheim, 64 florins, Obernai,
Wissembourg et Kaysersberg, chacun 200 florins; Landau 300 florins;
Schlestadt 240 florins; Munster 128 florins; Cohnar 632 florins. Turckheim
s'exonrait de ses droits de protection par le produit de ses excellents
vignobles. Mmoire concernant les Oberlandcogt ou grands-baillis de la
landeofjtey d'Haf/uenaii, fol. 19. (Manuscrit de la Bibliothque municipale
de Strasbourg.)
2. Le sous-bailli n'avait pas d'moluments fixes; son suprieur lui assignait
ce qu'il jugeait quitable. Hatzel avait russi se faire un revenu annuel
de 2,000 livres en argent, 620 sacs d'avoine, 2,400 bottes de pailles, 120 poules,
3 agneaux. 12 chapons, etc., sans compter 740 livres que lui versaient les
villages de la prfecture pour sa nourriture (at;geld) quand il tait en tourne
udiciaire. {Mmoire concernatit. etc., fol. 13b, 14a.)
3. Mmoire concernant, fol.
15ab.
Ce Duvivier n'avait videmment sollicit
cetofifice peu fatigant que pour tenir le haut du pav dans la petite ville de
Haguenau. o il tait en garnison,
456
l'alsack au xvii' siclf.
nage dsormais sans aucun prestige, le sous-bailli vient assister
annuellement l'lection, trs insignifiante elle-mme, du Magis-
trat des dix villes, o les choix sont dtermins d'avance par
l'oligarchie locale, selon les dsirs des prteurs royaux, sur une
recommandation de l'intendant en faveur d'une de ses rratures.
Il
y
vient montrer son carrosse et ses laquais, assiste un banquet
de gala l'Htel de Ville et une messe solennelle dans les villes
catholiques, et c'est cela que se bornent peu prs ses fonctions.
Afin de lui faciliter ce voyage circulaire travers les provinces, les
jours du renouvellement des Conseils avaient t dment espacs.
D'aprs le mmoire cit tantt, c'tait Haguenau le jour de la
Trs-Sainte-Trinit; Wissembourg le jour de Saint-Sylvestre, le
dernier de l'anne; Landau, c'tait aussi le jour de la Trinit,
mais sur l'observation que le lieutenant ne pouvoit estre Hague-
nau et Landau dans la matine du mme jour, celui de Landau a
t remis au lendemain. A Oberehnheim (Obernai
,
le 29 sep-
tembre; Rosheim, le 30 septembre; Slestat, le jour de la
Saint-Michel; Colmar, le jour de la Saint-Laurent; Turkheim,
Keisersberg. Munster, c'est au mois de septembre; l'I nterland-
vogt fixe le jour' .
Il est curieux,

j
allais dire amusant,

de constater comment,
cent ans plus tard, cette charge, si diffrente travers les ges, se
mtamorphose aux yeux d'une gnration qui n'en comprend plus
le sens historique ni les raisons de son existence antrieure. ^ oici
comme on dpeint, dans un document, imprim une anne entire
aprs la prise de la Bastille, le rle des grands-baillis en Alsace, et
celui des gouvernements et des gouverns de la Dcapole' : il est
vrai que cette idylle touchante est narre la dite de Ratisbonne.
au bnfice du dernier des successeurs des comtes palatins, des
archiducs autrichiens et des grands seigneurs franais, qui ont
prsid aux destines de la prfecture de Haguenau. Les peuples
ide ces villes del Dcapole; participaient cumulativement et indi-
viduellement cette masse de flicit commune. A l'abri du despo-
tisme, dont ils ne connaissaient pas mme le nom, leurs magistra-
tures taient les barrires, et la prfecture le bouclier contre
lesquels toutes atteintes arbitraires se seraient brises. A l'abri de la
tyrannie aristocratique la justice de l'Empereur, premiei" grand-
1. Mmoire concernant, etc., fol. 11.
2. Mmoire pour M. le prince de Saint-Mauris-Montbarey, prince du
Saint-Empi/i\ etc.. en sa qualit de grand-prfet des r,illei< impriale^
d'Ahace. S. lieu d'impression, 1790, brocb., in-folio.
I.F.S TF.IlRITOIRi:S ALSACIENS 457
prfet, tait le sanctuaire o les tentatives de l'aristorratie pi'feeto-
rale )u magistrale auraient t foudroyes. A l'abri de l'anarchie
dmocratique, l'autorit territoriale des magistrats et le pouvoir
imprial du grand -prfet taient ensemble la digue impntrable
qui arrtait invinciblement tout torrent populaire, tout abus de la
libert, toute effervescence contre la subordinationlgale. Dans cet
heureux quilibre des pouvoirs, les peuples gotaient les douceurs
de la vie paisi])le
;
ils jouissaient dans une juste distribution, et avec
une conomie proportionnelle, de riches communaux en forts, en
prairies, en champs, en pturages. Ils se livraient, avec une libert
entire, l'agriculture et l'industrie ; la terre les enrichissait
l'envi des arts.
Aprs ce paragraphe d'ensemble , il nous reste dire quelques
mots de chacune des villes impriales en particulier, en nous rglant
naturellement d'aprs leur degr d'importance pour l'histoire d'Al-
sace. Leur rang respectif avait t dtermin ds le moyen ge et,
sauf que Haguenau
y
prcde Golmar, cette liste officielle, gale-
ment insre dans le trait de Munster, rpond assez exactement
la situation rciproque des cits de la Dcapole durant tout le
XVII* sicle: Haguenau, Golmar, Schlestadt, Wissembourg, Lan-
dau, Obernai. Rosheim, Munster, Kaysersberg et Turckheim. C'est
dans cet ordre ausssi que vont se suivre nos notices.
^'
?. HAGUENAU
La ville de Haguenau, situe sur la Moder, au milieu de la plaine
d'Alsace, distance peu prs gale des Vosges et du Rhin, sur la
lisire mridionale de l'importante Fort-Sainte, tait la premire
en rang, sinon en puissance des villes de la Dcapole. le sige
officiel du Injich'ogt, reprsentant l'empereur. Elle devait son origine
un chteau de chasse que les premiers Hohenstaufen construi-
sirent sur leurs domaines dans ces parages giboyeux et o ils se
plaisaient rsider. Autour du vieux bitrg massif, o l'on conserva
longtemps les insignes de l'Empire, se forma rapidement une cit
laquelle le roi Guillaume de Hollande accordait en 12.5.5 les droits
de ville impriale pour diminuer d'autant l'hritage du jeune Gon-
radin de Souabe. Louis de Bavire, Gharles IV, Frdric III lar-
girent successivement ses privilges
;
la fin du XV*^ sicle, elle
tait certainement, avec son vieux castel encore intact, avec sa belle
glise de Saint-Georges, une des plus florissantes cits de l'Alsace.
Entoure de murs solides, ayant une population nombreuse et
aguerrie par de longues luttes, mme contre la ville et l'vque
458 l.Al.SACK AU XVII'' SICLE
de Strasbourg, elle tait enoutre un centre de eulture intellectuelle:
ses imprimeurs, ses miniaturistes, ses savants lui donnaient une
rputation mrite dans toute l'Allemagne du Sud. Deux causes
vinrent ralentir, puis arrter cet essor si brillant, lune politique,
l'autre religieuse. Comme sige de la laiidvogtei, soit que celle-ci
lt aux mains de la maison palatine, soit qu'elle appartnt celle
d'Autriche, Haguenau ne put jamais acqurir cette indpendance
d'allures complte qui lui aurait permis une action politique indi-
viduelle. Les dtenteurs de la prfecture pi'ovinciale avaient trop
grand intrt conserver cette base mme de leur influence en
Alsace pour manciper tout fait la cit, et celle-ci d'autre part
n'tait pas de taille entamer une lutte srieuse contre des princes
aussi puissants. Le schisme religieux qui s'y produisit au XVl^ sicle
vint aggraver cette situation fcheuse, en paralysant le dveloppe-
ment intellectuel et en
y
faisant natre des antipathies confessi on-
nelles, qui dominrent de plus en plus les esprits et finirent par les
absorber tout entiers, en cimentant l'alliance troite de la bourgeoisie
catholique avec les Habsbourgs, lesquels, s'ils n'taient point tendres
aux liberts publiques, l'taient moins encore l'hrsie.
La dcadence produite par ces luttes intestines et par les mi-
grations qui en furent la suite, fut assez rapide
;
nanmoins, au
moment o la guerre de Trente Ans allait s'abattre sur le pays, Ha-
guenau tait encore une ville d'assez belle apparence^ Elle est.
crivait le diplomate franais Marcheville, en une belle plaine arro-
se d'une rivire nomme Moder, qui fait moudre cjuantit de mou-
lins au cur de la ville, ceinte d'une belle, bonne et haute muraille,
avec quantit de tours, et bien fossoye, munie de quatre vingt
pices de canon-.)) Mais l'nergie des bourgeois tait puise, l'es-
prit civique faisait dfaut. Ce n'tait pas impunment qu'on avait
lait sortir de la ville, ou du moins exclu des charges municipales, la
|)lupart des familles patriciennes, rallies aux doctrines nouvelles,
cl fait entrer au conseil des laboureurs et des domestiques ne
sachant ni lire ni crire, voire mme des gens chasss d'ailleurs
pour inconduite. ou si pauvres que la ville devait les soutenir chaque
semaine par des aumnes '.
1. Voy. la gravure faite vers cette poque par Jacques von der Hoyden ei
reproduite par M. le chanoine Guerber, dans son Histoire de Hai/uenau.
1. p. :-;u4.
2. Lettre M. de Puysieulx, du 2:^ dcembre l;;'l. Mscr. <)e la Hiblio-
thque Nationale, manuscrits franais, 159^2.
:i Ces donnes sont tires d'une pice fort curieuse, (irararnina dtr ecan-
(jeli.fr/ten Religionsceru-andten, adresse l'Uniou vanglique, Heilbronp,
LFS TEinUTOFin-S AI.SACIKXS 450
Aussi quand la lutte commence en Alsace, la ville impriale, peu
soutenue par sesprotecteurs catholiques, trop occups ailleurs, peu
aime de ses collgues protestantes, en fut une des premires vic-
times. Ayant, par surcrot, le malheur d'tre rpute pour ses
richesses, elle excitait les convoitises des ennemis de la maison de
Habsbourg, qui avaient dj bien des raisons pour s'attaquer au
centre de l'influence autrichienne dans la Basse-Alsace et qui n'igno-
raient pas que les cits divises au dedans repoussent difficilement
les agressions du dehors. C'est tout spcialement dans l'espoir de
s'en emparer que Mansfeld pntre dans la province en d-
cembre 1621, et cet espoir n'est pas du. Malgr la nombreuse
artillerie qui garnit ses remparts, le Magistrat s'abandonne, livre la
ville avec les munitions et les provisions qu'elle renferme et paie
une ranon norme au gnral palatin. Il doit mme craindre un
instant que l'aventurier victorieux ne fasse de Haguenau la capitale
de la principaut qu'il rve de se tailler en Alsace et ne peut l'em-
pcher eu tout cas de ramener dans la cit les hrtiques proscrits.
Mais ce ne fut l qu'un revers passager, puisque, peu de mois plus
tard, Mansfeld tait oblig de quitter le pays
;
les autorits munici-
pales purent ds lors reprendre leur uvre interrompue et expul-
ser, dans les annes qui suivirent, tous leurs concitoyens protestants.
En 1625, il en subsistait encore un millier, qui formaient environ
le huitime de la population'
;
en 1628, furent chasss les derniers
habitants non catholiques. Ces mesures violentes ne pouvaient qu'atti-
rer sur la ville des reprsailles nouvelles, le jour oi une arme pro-
testante pntrerait en Alsace. C'est ce qui arriva en 1632. Dix ans
aprs Mansfeld, les Sudois s'emparrent du chef-lieu de la Dca-
pole et bien que, ds janvier 1633, ils en fussent chasss de nouveau
par surprise, les bourgeois de Haguenau ne devaient plus recou-
vrer vrai dire, leur antique autonomie. En effet, le gouverneur
gnral de l'vch, le comte Hermann-Adolphe de Salm, ne se
sentant pas en force pour dfendre la ville contre un retour offensif
des Sudois, se rsigna la mettre jusf{u' la paix sous la protection
de la France, la confier un pouvoir qui ne menaait point les
convictions religieuses du pays* . C'est le 31 janvier 1634 que
les 18-28 avril 1618, et du rapport des dlgus de Wurtemberg, Bade et
Strasbourg, prsent le 9 septembre suivant. Roehrich a publi une partie
de ces documents, qui se trouvent aux archives de Saint-Thomas, dans ses
MittlielluTKjen aus der Kircla-ngeschichte des Elsass, II, p. 487.
1. Supplique des protestants de Haguenau l'empereur Ferdinand II,
tf-25 dcembre 1625. (Archives de Saiqt-Thomas,)
2. Guerber, I, p. 288.
460 i.'alsacf. au xvii* sicle
cet arrord lut loucIu, et partir de cette date, la ville fut o((U])e
par uue garnison fi-anaise, qui, ds l'anne suivante, eut la
dfendre contre les Impriaux. A ce moment, les maux de la guerre
taient dj nombreux, beaucoup de maisons dtruites, les habi-
tants rduits un sixime. !Mais, aprs la grande famine de 1037, la
situation fut bien pire encoi"e;il n'y avait plu.-- que 150 bourgeois,
sur les 1,300 qui existaient vers la lin du XV!*" sicle, et la misre
y
tait telle, par suite des exactions de la soldatesque, qu'on vit des
cito^^ens exasprs dmolir eux-mmes leurs demeures pournavoir
plus loger et nourrir des garnisaires'. Afin de subvenir aux
dpenses de toutes sortes que ncessitait la guerre, Haguenau dut
vendre les cloches de son glise de Saint-Georges 1640), vendre
son btail (1641
,
engager ses orgues et ses vases sacrs (1643]*. Ce
qui paraissait encore plus dur aux fidles et au clerg, c'est
qu'ils devaient tolrer de nouveau dans leurs murs les hrtiques.
Des bannis taient rentrs, de nouveaux convertis taient devenus re-
laps, un culte priv avait t rorganis, et quand le Magistratvoulut
renouveler, le 7 juillet 1640, ses dfenses antrieures, le gouverneur
franais de Haguenau, M. de Razilly, qui avait mnager les allis
protestants de son souverain, cassa cet arrt, disant que son
matre, dans son pays, et mme sa cour, laissait chacun sa
libert de conscience^.
Quand le trait de Munster (ut sign, quelques annes plus tard,
les circonstances avaient chang et le culte dissident, tolr jusque-
l, fut interrompu de nouveau, la maison d'Autriche n'ayant cd
la prfecture de Haguenau qu' la condition que la religion catho-
lique
y
ft partout exclusivement professe. La foi de la cit tait
donc dornavant garantie, mais la misre matrielle
y
restait trs
grande, ce qui ne peut tonner pour une forteresse quinze fois
assige ou bloque dans l'espace d'un demi-sicle. Ses remparts
tombaient en ruine ainsi que ses glises; son arsenal et son trsoi"
taient galement vides.; comme le disait un docuinent contemporain,
Haguenau avait moins l'air d'une ville impriale que d'un village
incendi'. Encore en 1655, elle ne comptait que 305 bourgeois. On
a peine comprendre qu'en pareille situation elle ait os s'associer
la rsistance collective des villes de la Dcapole contre les exi-
1. M. Guerber a liie ce dtail des procs-verbaux mmes du Magistrat. (I,
p. 291.)
2. Guerber, I, p.
295-296.
'.^.
Roehrich, Mittheiluiu/en, il, p. 497.
4. .Mmoire du Magistral de Haguenau celui de Colmar. du 26 juin 1649.
Reue lihtoriquc, lb93, III, p. 31.
LES TEIUlITOIllKS ALSACIENS 4t>l
gences de Louis XIV. Sige officiel de la prfecture d'Alsace, elle
fut plus cruellement punie qu'aucune de ses compagnes, et les
annes de la guerre de Hollande furent pour elle des annes
vraiment terribles. Elle vit ses murs rass en 1673, comme ceux de
Schlestadt et de Golmar; peine taient-ils reconstruits que Monte-
cuculi vint bombarder la ville, en aot 1674,
puis ce fut une pidmie
qui enlevait chaque semaine des centaines de victimes (juillet 1675). En
1677, les habitants, bout de forces et de patience, se soulevrent
contre le Magistrat, l'accusant de dtourner les revenus de la cit.
Dans la bagarre, un officier fut tu par un bourgeois, et le marchal de
Crqui, pour en finir avec une cit qui n'avait gure montr jusque-
l de sympathies pour les pines franaises qui entouraient sa
rose
\ et qui, au point de vue militaire, tait difficile dfendre,
ordonna de la raser. Du 7 au .30 janvier 1677, les gnraux de Mont-
dar et de Bois-David firent pi'ocder la dmolition des difices
publics et privs. Le vieux chteau imprial de Frdric Barbe-
rousse et quarante grosses tours de l'enceinte furent renverses par
les mines et leurs pierres de taille servirent btir les remparts de
Fort-Louis. Puis les soldats de M. de La Bi-osse, un chef de par-
tisans longtemps maudit par les paysans d'Alsace pour ses cruauts
inutiles, mirent le feu ce qui restait debout. L'arsenal, l'htel de
ville, les greniers d'abondance, l'hpital de Saint-Martin devinrent
la proie des flammes. Un quartier plus isol avait chapp cependant
la conflagration gnrale. Crqui ordonna de le brler galement,
le 16 septembre de la mme anne. De tout le vieux Haguenau rien
ne subsistait dsormais que l'glise Saint-Georges et deux ou trois
couvents-.
On pouvait croire qu'elle ne s'en relverait jamais. Mais le besoin
d'une dfense permanente des lignes de la Moder exigeait le rta-
blissement d'une place forte dans ces parages, et d'ailleurs la rpu-
tation du roi trs chrtien aurait trop souffert de la suppression
dfinitive d'un des plus solides boulcA^ards de la foi en Alsace.
Aussi, ds que la paix de Nimgue fut signe, Louis XIV ordonna-
t-il la reconstruction de la ville et de son enceinte. Il lui accorda,
en 1681, un sursis de cinq ans pour payer ses dettes aux rgnicoles,
des lettres de rpit dcennales l'gard des trangers. Nanmoins,
malgr ses vastes forts, qui lui fournissaient des matriaux de
1. Les armoiries de Haguenau reprsentent une rose d'argent sur fond
d'azur. Le mot est de Haii, Seebagendes Elsass,
p. 129. Je le cite, parce que
l'auteur tait originaire de Haguenau.
2. Guerber, I,
p.
316-317.
462 LALSACE AU XVII^ SIECLE
construction bon compte et lui periuettaient de gager ses em-
prunts', Haguenau ne se remit que bien lentement de la crise qui
avait failli la faire disparatre jamais. Encore vingt ans plus tard,
elle ne comptait que 350 maisons. 400 familles trs pauvres , au
dire de La Grange, environ 2,600 mes, en
y
comprenant peut-tre
la garnison
-.
Ce n'est qu'au cours du XVIIP sicle que la culture
de la garance et du tabac et l'tablissement d'assez nombreuses
fabriques rendirent la ville son ancienne aisance, malgr les siges
rpts qu'elle eut encore subir
'.
Le rle politique de Haguenau n'a point t suflisamment impor-
tant pour c{ue nous nous arrtions dcrire longuement son orga-
nisme constitutionnel ; il suffira de le rsumer en quelques mots.
La constitution de la ville impriale, comme celle de toutes les
villes d'Alsace, avait commenc par tre passablement aristocratique
;
les douze chevins qui sigeaient comme jurs sous la prsidence
du prvt imprial ou Reiclisscliiiltheiss taient fournis par b' patri-
ciat. Plus tard, au XIV*" sicle, les bourgeois nommaient diaqiie
anne vingt-quatre assesseurs (Marsc/iae/kr
,
dont quatre, un par
trimestre, prsidaient le grand Conseil. Quand, au X^ I*". et surtout
au XVIP sicle, la plupart des familles patriciennes eurent disparu,
il n"v eut plus que quatre chevins, qui prirent le titre de stett-
incistres. Le snat de vingt-quatre membres, sortant d'lections
annuelles, fut remplac par un corps de six snateurs nomms vie.
Chacun des stettmeistres tait en rgence pendant trois mois, et
l'un des six lui tait adjoint avec le titre de iiiarchnl. Les vieux
noms subsistaient ainsi, mais le rgime tait absolument oligar-
chique. Quand le gouvernement franais tablit dans tous les
Magistrats un reprsentant du pouvoir central, pour sauvegarder
ses droits et contrler la gestion des affaires municipales, Haguenau
eut galement son prleur royal, ce qui porta onze le chiffre des
membres de son Conseil permanent.
Les bourgeois de la ville taient rpartis en di\-neut, plus tard
en vingt-une tribus, dont dix-neuf d'artisans, une des citoyens
riches, rentiers et pro{)ritaires, la dei'nire de tous les pauvres
qui ne payaient cjue l'impt personnel. La K'ille de Haguenau qu'il
ne faut pas confondre avec la prcfccturc de Haguenau) possdait,
1. En 1697, Haguenau avait IS.OOO livres de revenus et 300.000 livres de
dettes. (La Grange', fol. 314.)
2. La Grange, loc: cit.
3. Haguenau fut encore assig eu 1705, en 1706 et en 1744, sans compter
les guerres de la Rvolution.
LES TERBITOinES ALSACIENS 463
outre la moiti de la Fort-Sainte, indivise entre elle et le landiogt,
deux villages, ceux de Kaltenhausen et de Schierrhein, et de plus
un certain nombre de mtairies isoles. Elle figurait sur les rles
de l'Empire pour 6 cavaliers et 30 fantassins, ou pour un . mois
romain de 192 florins
;
sa quote-part aux frais d'entretien de la
Chambre impriale de Spire tait de 80 florins
'.
Bien que plac officiellement au second rang seulement parmi les
villes de la Dcapole, (^iolniar n'en tait pas moins de beaucoup la
plus importante, et 1 on peut mme dire, qu'au point de vue poli-
tique tout au moins, c'est elle seule qui donnait quelque poids la
confdration des villes impriales. Situ au milieu d'une plaine
fertile, couverte de champs, de pturages et de vignobles, travers
par la Lauch et par un bras de la Fecht, k proximit du cours de
rill qui devient navigable dans le voisinage immdiat de la cit, pas
trop loign du Rhin, dbouch natui'el pour la large et fertile valle
de Munster, Colmar est devenu de bonne heure la ville principale
de la Haute-Alsace et l'est rest jusque vers la fin du premier tiers
de ce sicle. Sans avoir jamais exei'c une influence dcisive dans
les luttes provinciales du moyen ge, elle n'en avait pas moins jou
un certain rle dans le pass de l'Alsace. Au dbut du X\ IP sicle,
c'tait une place assez forte, aux nomljreux bastions, aux cavaliers
puissants, qui avaient remplac peu peu, depuis la fin du
XVP sicle, les vieilles tours du moyen ge
;
on
y
travaillait
encore au moment o clata la guerre de Trente Ans
-.
La ville, aux rues troites et resserres comme celles de toute
place forte datant de si loin, prsentait nanmoins quelques di-
fices considrables. Parmi les glises, on
y
remarquait tout d'abord
celle de Saint-Martin, commence au XIII^ sicle, et restaure de
nos jours, puis celle de Saint-Pierre, alors temple protestant, et
livre aux Jsuites eu 1698. Parmi les couvents, nous ne nommerons
que celui des Dominicaines des Lnterliuden, dont les vastes salles
1. Pour plus de dtails, nous renvoyons l'Alsace iUustre de ."Schoeptlin
,
augmente des notes de Ravenez (t. V,
p. 164-184), et surtout au volumineux
travail de M. le chanoine Guerber, dj cit. (Rixheim, Sutter, 1876, 2 vol.
in-S".)
2. Pour l'aspect gnral de la ville et plus particulirement de ses fortifl-
caiious, ou peut consulter les deux plans de la Topographie de Mriau (d.
1644, p. 1:2-13). Il faut dire que trente ans plus tard, ces dfenses, loues par
lui, ont paru trs misrables tout le monde et trs mal entendues .
(Polisson, Lettres historiques. II.
p. 9.)
4t)4 1,'alsace ai: XVI i sicle
et les clotres ombreux renferment, depuis le bombardement de
Strasbourg et la destruction de ses muses, les plus belles collec-
tions artistiques et archologiques de l'Alsace. En fait de btiments
civils, on peut mentionner l'ancien Htel de Ville, le WagkcUcr.
devenu, vers la fin du XVIP sicle, le palais du Conseil souverain
;
la Douane ou Kauf/iaus^les grands greniers de la ville 'Koi'nlaitb\ etc^.
Un visiteur franais disait de Colraar, en 1685, que c'tait une
belle ville, peu prs comme Meaux. Les maisons en sont la
mode du pais, c'est--dire sans aucun ornement d'architecture, mais
seulement enjolives parle devant de quelques mdiocres peintures.
Les rues m'en parurent serres et tortueuses^ . Ichtersheim, au
contraire, moins gt sans doute que le touriste parisien, nous
assure que les rues taient belles et bien paves, et que la popula-
tion de la ville, du moins les gens aiss, se recommandaient la
fois par leur moralit et parleur amnit'.
Cette population ne s'occupait gure d'industrie, un peu plus de
commerce, trafiquant avec Strasbourg, Ble ou Montbliard, et
vivait principalement du rendement de ses champs et de ses
vignobles, ainsi que de l'lve du btail*. Aussi n'a-t-elle progress
que fort lentement, plus lentement peut-tre que n'importe quelle
autre localit de la province. On affirme qu'elle comptait envii'on
9,000 mes au milieu du XVP sicle. A la veille de la Rvolution,
aprs un sicle de paix ])rofonde pour la Haute-Alsace, il n'y en
avait encore que 11,000^ En 1697, La Grange lui donnait 1,100 mai-
sons, 1,478 familles 10,142 mes". Au rapport de l'intendant, lu
population tait alors peu prs exactement partage au point de
vue confessionnel, mi-luthrienne, mi-catholique, comme dj un
demi-sicle auparavant".
Vu l'importance relative de Colmai', on nous permettra de nous
tendre un peu plus longuement sur son pass cpie sur celui des
1. Voy. rnumration complte des difices d'alors dans la C/ironica Col-
mariensis de Nicolas Klein, imprime par M. Rathgeber, Ludwiij A7V
und Colinar, p. 197 suiv.
2. Mmoires de deiuc cot/ages, p. 49.
3. Ichtersheim, Topographie, II. p. 23: Die Kau[lund etuas chrbare
leutte scind se/ir moralisiert und leuttselig.
1. Ichtersheim, loc. cit.
f). 11 lui a fallu un sicle de plus pour arriver aux 31,000 qu'elle compte
aujourd'hui.
6. La Grange, 3/c'/no(7t', fol. 291.
7. En 1642, l'vque in parti/jus Heinrici, notant qu'il avait runi
1,200 communiants, lors d'une visite ])astorale Colmar, ajoute que le prin-
cipal des prdicants de la ville lui a dit qu'ils n'en avaient pas tout fait
1,200 euK-mmefi. [Revue cat/iolifjue d'Alsace, 18(39, p.
430-437.)
i.i:s
Ti:niuTonii:s
ai.sacikxs
465
autres villes de la Dcapole.
La i-echei-che de ses origines
nous fait
remonter assez loin en
arrire,
alors mme que nous ne nous arrte-
rons pas aux temps
prhistoriques,
comme
certaines
dcouvertes
nous
y
autoriseraient
peut-tre.
Au VIII" sicle, la future
mtro-
pole de la Haute-Alsace
n'tait
encore qu'une ^'i/ht royale.
Ce do-
maine du lise fut donn
plus tard, soit -i l'ahjjaye de
Munster, soit
l'abbaye de Payerne,
dans le pays de Vaud, et c'est sur ces' terres
ecclsiastiques
que se fit le
groupement
initial
qui constitua le
village, puis le bourg de Golmar. 11 dut ses
premiers
privilges
aux Hohenstaufen.
comme
mainte autre
localit de la
province. Le
bailli provincial
Woelfelin le Ut enceindre
de
murailles
et. en
1226, l'empereur
P^rdric II
accordait Cohuar les
privilges
d'une ville impriale.
A partir de ce moment, les
populations
voi-
sines vinrent
y
chercher
volontiers un abri, et sous
l'impulsion de
prvts nergiques,
dont les plus clbres
pai- leur valeur et leur
sort tragique
furent les deux
Roesselmann\
nous
vovons la nou-
velle cit.'.
prendre une part active aux luttes locales
incessantes
de
la Haute-Alsace,
ainsi
qu'aux
guerres plus
gnrales entre la mai-
son d'Autriche
et celles de
Wittelsbach
et de
Luxembourg.
Au
milieu de ces querelles
extrieures
peu prs continuelles,
Cdmar
poursuit le
dveloppement
de ses institutions
municipales
et le
statut de
1360 lui donne une constitution
la fois
dmocratique
et
suffisamment
conservatrice
pour
empcher
dornavant les mcon-
tentements
et les querelles
du dedans. Il traverse aussi, non sans
de pnibles efforts, les guerres du XV- sicle,
l'invasion des Arma-
gnacs et des
Bourguignons,
puis il jouit d'une re de repos relatif
qui se prolonge
jusqu'au
moment de la Pu-forme.
Le grand
mouvement
religieux et
])olitique,
si intense dans la
liasse-Alsace,
grce
l'exenq,].' ci l'infhience
de
Strasbourg, ne
se fit sentir
d'abord que faiblement
dans la partie
mridionale le la
province.
Enserr de toutes ,,arts par des
terres
ecclsiastiques
ou
par celles de la maison
d'Anlri.lic.
Colmar i-csia
longtemps
l'cart
de
l'effervescence
gnrale et le nombre des
partisans de la doctrine
nouvelle,
bien qu'il s'en trouvt de bonne heure, v fut
pendant
des annes
peu considrable.
Le
gouvernement leur
manifesta
d ailleurs
sa tolrance en leur
permettant de suivre le culte luthrien
-le
Horbourg,
sur terre
wurtembergeoise,
aux portes de la ville.
Lorsque
les protestants de Colmar virent
grossir leur < hiffre. I,.
Magistrat
se montra mme dispos consentir l'organisation
.l'un
1.
Voy.
sur eux
l'attacliaute tude de M. X.
Mossmau u, dans ses.Ve^a/ioes
alsatiques
(Colmar,
1891, in-S'O-
^n.^ii^Meianrjeb
R. Recss, Alsace. ...
466
l" ALSACE AU XVI
1^ SIECLE
prche dans la ville mme
i i568i, mais celte
lentalive
choua grce
aux efforts des
bourgeois
catholiques
et du clerg.
Sept ans plus
tard, la situation
changea. Un certain
nombre de
notables de Schle-
stadt,
expulss de leur ville natale
pour cause
d'hrsie,
vinrent
s'tablir Golmar et furent
ports
bientt au
Magistrat,
dont la
majorit se trouva ainsi gagne la foi
nouvelle.
Aussi,
soutenu
par
une partie
notable de la bourgeoisie,
le Conseil
dcrta-t-ii,
en lo7o,
l'introduction
ofTicielle du
luthranisme Colmar.
Aux
remontrances
de l'empereur
Rodolphe II, il rpondit
qu'il ne faisait
qu'user d'un
droit formel,
reconnu par le trait
d'Augsbourg
tout Etat de
l'l':mpire
', et dans
l'quilibre
instable o se
trouvaient
alors toutes
choses, on n'osa pas employ)-
de moyens de
rpression
matriels.
Pendant une
quarantaine
d'annes,
le
protestantisme
domine donc
dans la cit, sinon dans les rangs de la
bourgeoisie
elle-mme,
du
moins dans ceux du
Magistrat
permanent;
celui-ci,
form de parti-
sans
dcids de Luther,
exclut son tour les adversaires
de toute
participation au
pouvoir
excutif de la cit, ou ne leur accorde du
moins qu'un certain
nombre de places
parmi les
conseillers
annucl-
Iriurnl lus^ Cette situation
pnible devait
nalurellement
aigrir les
.alholiques, et ils attendaient
avec
impatience une
occasion
favorable
pour
prendre leur
revanche.
Une fois
l'lecleur
palatin
cras et le
roi de Danemark
refoul
dans ses les,
l'empereur
Ferdinand U
s'empressa
d'accueillir
leurs
dolances ;
dans un rescrit du 17
juil-
let 1627, il sommait le
Magistrat
proleslanl de revenir
l'ancienne
foi ou
d'abandonner le pouvoir, et comme
celui-ci ne faisait
pas mine
d'obir,
des
commissaires
impriaux
vinrent,
en 1628,
hter la
rvolution
politique et religieuse.
Le culte
protestant fut supprim,
les
luthriens non seulement
loigns du
Conseil,
mais bannis en
grand nombre, et le
catholicisme
rgnait <-n matre
Colmar
quand
un nouveau
revirement s'y
produisit
par
riut.-rvei.lion
des arm<"s
sudoises.
La ville avait une
garnison de troupes
imperiaU-s,
[.eu lu.mbreuse
railleurs,
piand Gustave
Ilorn, ai)rer
avoir occup
Benfeld, Mol-
sheim,
Sehlestadl, ele.,
dl,.mcha
dans la
llaute-Alsace
vers la lin
1 C-esi ce que l'empereur qui, par son
reprscntanl, le lan,/ro;it,
croyait
avoir des droits beaucoup
plus tendus sur les villes de la Decapole que sur
les villes
libres impriales, niait
catgoriquement.
'>
En 1019 dans une confrence secrte avec MM. de Strasbourg, les delc-
cus du Ma-istrat de Colmar
avouaient
eux-mmes que les protestants y
taient
moins nombreux que les catholiques, que la moiti du Coiu-ed est
catholique,
et nue le Magistral, qui, lui. est
vanglique,
se trouve dans une posi lou
trsdillicile et ne peut songer entrer avec
Strasbourg
dans 1
Inion protes-
tante. (Xlll, 20 octobre 16iy.
LES TKUlilTOIllkS VLSACll'NS
467
de l'anno 1632. La bourgeoisie de Colmar, mcontente de la con-
duite des soldats et sans contiance en leur chef, refusa de s'associer
la rsistance du colonel Yernier et capitula, le 19 dcembre, aprs
quelques scnes tumultueuses qui faillirent amener, dans la ville
mme, de sanglants conflits. Le gnral sudois rtablit les protes-
tants dans leurs droits et leur rendit leur t''glise, mais le nouveau
>Ligistrat luthrien se vit bientt aux prises avec les difficults les
plus graves. Les vainqueurs amis demandaient d(> l'argent et
des fournitures en nature normes, et le commerce des vins et des
crales, ressource principale de Colmar, tait peu prs paralvs
par la guerre. Des 1,400 bourgeois que l'on comptait en 1627, il en
restait peine 800, dont 200 proltaires et une centaine de veuves'.
Sans doute Oxenstierna tchait d'augmenter les revenus de ses
allis colmariens
;
en avril 1634, il leur faisait don de quelques vil-
lages, attenant leur bailliage de Sainte-Croix
; en mai, il leur don-
nait, de compte demi avec la ville de Munster, l'administration de
l'abbaye de ce nom. Mais aprs la bataille de Noerdlingen, se sentant
trop faible pour })orter seule le poids de la guerre en Alsace, la Sude
seU'aait devant la France et lui coniiait dsormais la protection de
ses allis dans la province.
Le ]\Ligistrat de la ville impriale ne fut pas mdiocrement mu
de la signature de ce trait du l*^"" novembre, qui le mettait, pour
ainsi dire, la disposition d'un tiers. 11
y
avait craindre que les
villes d'Alsace ne prfrassent encore faire leur paix avec Ferdinand
qui, selon le mot de INIelchior de llsle, les appelait soi et leur
donnait carte blanche- . Sans doute Richelieu aurait prfr tenir
Colmar comme une conqute cde par la Sude, que comme un
client qu il faut mnager, mais le moment n'tait pas venu d'effarou-
cher les esprits. Aussi consentit-il i-assurer les gouvernants de la
ville impriale en faisant ratifier par Louis XIII, le 2 aot 1635, le
trait de Rueil qui lui garantissait toutes ses liberts et lui assurait
la protection l'oyale jusqu' la paix, aprs laquelle elle serait remise
en l'tat qu'elle occupait avant les troubles d'Allemagne. Ce fut un
gentilhomme rform, M. de Manicamp, qui fut nomm gouverneui'
de la Haute-Alsace el quand l'envoy colmaricu, le syndic Mogg, prit
cong du cardinal, celui-ci lui promit (c
que Colmar serait secouru
avec autant de zle que Paris' .
1. Mossmano, Matriaux, Reue d'Alsace, 1877. p.
446.
2. Lettre de Melchior de l'Isle au marchal de Caumoiit de La Force,
24 novembre 1634. Reue d'Alsace,
1877, p. 468.
3. Rapport de Mogg, Reue d'Alsace,
1879, p. 263. Vo\-. aussi plus haut;
p.
135.
468 l'alsace au xvii^ su-clk
Manicainp eut fort faire en arrivant dans sa nouvelle rsidence
;
la misre
y
tait grande, les bls mancjuaient
;
dj l'on
y
mangeait
du pain fait avec des glands, on rognait la maigre pitance des pen-
sionnaires do l'hospice, on diminuait le nombre des mercenaires de
la garnison^ et cependant l'on succombait presque sous le fardeau
de la dpense quotidienne^ Quand le gouverneur franais, tomb
en disgrce la cour, fut remplac par M. de Montausier, le futur
duc et pair, les affaires se trouvrent encore en plus mauvais tat,
car le nouveau venu, jeune, fcheux et suffisant , ngligeait le
sei'vice, ne se levait qu' onze heures du matin et blessait le Magis-
trat par ses ddains et sa hauteur'. On comprend que l'opinion
publique, au moins parmi les protestants de Golmar, se soit pro-
nonce dans cette situation pour Bernard de Weimar dont on n'ap-
prhendait, peut-tre tort, aucune usurpation dans l'avenir. Mais
une fois le conqurant de Brisach disparu, rien ne pouvait faire
contrepoids l'influence franaise en Alsace, et bien que Mazarin
ft ratifier au j)rinlemps de 1044 le trait de Rueil par le petit roi,
pour calmer li's apprhensions des Colmariens, ceux-ci n'en res-
sentirent pas moins, ds ce moment, des inquitudes mortelles,
nourries par les rapports de leur dlgu au Congrs*.
Un fait, d'ordre secondaire par lui-mme, vint aviver encore les
craintes du Magistrat de Colmar. Le 28 novembre 1045, un reli-
gieux de l'ordre de Cluny, Dom Charles Masuer, seprsenlait devant
lui, porteur de lettres royales, contre-signes Brienne, par les-
quelles il tait autoris prendre possession du prieur de Saint-
Pierre, qui, depuis plus de cent ans, appartenait la ville imp-
riale, par suite d'un contrat de vente ajjsolument rgulier. Le
commandant de place, Clausier, tait charg de jjrocder l'vic-
tion des dtenteurs actuels. Ainsi donc, au milieu des ngociations
ardues, au cours desquelles il avait tout lieu de conserver la con-
fiance des protestants d'Allemagne, le gouvernement franais s'ex-
posait les froisser et les dsaffectionner, pour appuj'cr un
coureur de bf'iifices^ ! C'est qu'il se sentait dj presque assur
1. Reue d'Alsace, 1879, p.
4'.)!, DU:>,50y.
a. Du 13 janvier au 14 avril 1637, au milieu de la famine, Colmar dut four-
nir Manicamp 73,'J50 ralious de pain et 19, I27j livres en argent comptant.
(Reue d'Alsace, ISSO, p. 343.)
3. Reue d'Alsace, 1S81.
p. 193.
4. Nous en avons parl propos des ugociatioas de Westphalie, p.
147.
5. Reue d'Alsace, 1687.
p. 33(3. Voy. aussi Mossmanu, L'Ordiede Cluny,
le prieure de Saint-Pierre et la cille de Colmar, dans le Bulletin du Muse
historique de Mulhouse, 1891, p.
1-27.
LI-S TKnniTOIRKS ALSACIENS
469
(lu rsultat dfinitif, et c'est sur un ton presque ddaigneux
que
Brienne rpondait, le 15 novembre 1G46, un mmoire de l'ao-ent
Beck sur les droits de Colmar : Toute l'Alsace aurait d nous
revenir,
y
compris Colmar et les autres villes impriales.
Mais
comme on a ohject(' que c'('-laienl: des villes libres... on leur lais-
sera leur indpendance'.
On a vu dans le chapitre relatif aux ngociations de la paix de
^^'estphalie comment furent enfin rdigs, en novembre
1647, en
deux versions contradictoires juxtaposes, les paragi'aphes qui,
aux yeux de la France, tranchaient en droit, son profit, la question
des villes inqrialcs, des grandes comme des petites, pour Colmar
aussi bien que pour Turckheim et Kaysersberg. Kn fait, il
y
eut
pour l'excution de la sentence; un rpit qui ne dui-a pas moins
d'un quart de sicle, et l'on peut constater que l'impression gn-
rale des habitants de Colmai-, fort pessimiste au moment de la signa-
ture du trait de Munster, tait devenue fort optimiste, quand
immdiatement aprs lu fin de la lutte, ils avaient vu sortir de
leurs murs la petite garnison franaise qui
y
tait depuis quinze
ans. Puisque le coup fatal qu'ils apprhendaient ne les avait pas
immdiatement frapps, ils se croyaient sauvs, a La ville est
rentre dans son tat antrieur de ville libre impriale; que Dieu
en soit lou, bni et remerci(' ! crivait ce moment l'auteur de la
Chronique de la Douane. Les vnements de 1673 devaient leur
faire voir que cette joie tait prmature, et en mme temps que
ses murs, dont les paysans du Sundgau arrachaient avec entrain les
fondements
eux-mmes-, Colmar vit disparatre alors ce qui lui
restait
d'importance
politique. Ses habitants ne trouvrent qu'une
faible consolation
cette disgrce en pouvant dsormais s'tendre
librement au dehors, car la nouvelle enceinte, tablie d'abord par
ordre de Louis W\\ fut enleve bientt aprs, et il ne resta tout
autour de la ville qu'un mur de briques, un peu plus haut qu'une
pique, et tel qu'on en voit autour des parcs gibier des grands
seigneurs
. Trs malheureux d'abord du sort qui l'avait frapp,
trs hostile, dans cei-iaines couches de sa population du moins, aux
lments nouveaux qui venaient s'y taljlir*, Colmar fut nanmoins
1. Reue d'Alsace,
1889, p. 100.
2. Chronique anonyme chez Rathgeber, Luchciri XIV unrl Colmar,
p. 135.
3. Ichtersheim.
Topo'jraphic, II. p. 23.
4. M Nicolas Klein, dans ses Miscellanea
Colmariensia rendait certaine-
ment l'opinion de bon nombre de ses concitoyens, en notant l'anne
1698,
ces
mots qui font sourire aujourd'hui, mais qui exprimaient alors un dses-
poir trs sincre: Nous possdons maintenant peu prs tout ce qui peut
470 l'alsack au xvii^ sicle
la ville d'Alsace qui changea le plus rapidement de physionomie
;
ds
la premire moiti du XVIII'' sicle, elle devint presque franaise
de murs et de langage, grce l'influence considrable de la cour
souveraine, et plus lard elle constitua un centre scientifique et litt-
raire capable de rivaliser sur certains domaines avec Strasbourg.
La constitution de Golmar avait t revise dans un esprit dmo-
cratique au XIV* sicle; la noblesse, de tout temps peu nombreuse,
n'existait plus mme l'poque qui nous occupe. La pi'vt imp-
riale, autrefois la magistrature la plus importante de la cit, avait
t rachete par la ville dans la seconde moiti du XV* sicle,
et ce fut dornavant un des magistrats annuels qui en remplit les
fonctions. Au moven ge, les bourgeois taient partags en vingt
tribus ou corporations de mtiers, dlguant chacune un reprsen-
tant au Conseil, mais une modification du statut municipal, faite en
1521, d'accord avec le land\'ogt, Jacques de ^lorimont, rduisit le
nombre des tribus dix, dont chacune avait nommer deux sna-
teurs. Les nobles, runis en curie l'auberge de la Couronne, dsi-
gnaient quatre reprsentants. Cela donnait un Conseil [Rath) de
vingt-quatre membres. En outre, chaque //vY'// lisait plusieurs che-
vins [Sclioeffeni et un matre chevin [Obrislziinftntcister: qui, dans
les occasions politiques plus importantes, taient appels donner
leur avis sur les dcisions prendre. Mais en temps ordinaire, ce
grand conseil des chevins [Scliocffenrath^ ne fonctionnait que pour
choisir les quatre bourgmestres \
Stcttnieistcr) i.[yn se succdaient par
trimestre dans la rgence, et le prvt. Vers la fin du XVI* sicle,
l'lection des reprsentants de la noblesse cessa d'elle-mme, les
familles nobiliaires tant teintes ou ayant quitt la ville. Ds 1680,
altcrnaU'c confessionnelle fut tablie par les lections au Magis-
trat\ et pour mieux surveiller celui-ci, le gouvernement
y
cra, de
mme qu' Strasbourg, un prteur royal, qui devint naturellement
le vrai chef du pouvoir excutif (1G86 .
Le prvt et ses quelques assesseurs iGcrir/ils/irrrcn forniaienl
contribuer uolre anantissement, le Conseil (souverain), les Jsuites, les
Juifs et desgaruisaires pour l'hiver. Voil les fruits delapai.x! Rathgeber.
Ludiri'j XI V uiul Calmar,
p.
85.
1. Ce fut un tisserand gascon. Franois Srapbon, que M. de La (1 range
introduisit dans le Magistrat, conime premier catholique, le 18 novembre
1680. .\ Colmar, l'allernaiive tait d'ailleurs une mesure tout fait qui-
table, le nombre des catholiques tant, nous l'avons vu, peu prs gal, et
bieuit suprieur celui des irotestauts, et ne cessant d'augmenter durant
tout le XYlll"" sicle, puisque tout le plat pays environnant tait presque
exclusivement peupl par eu.x. Aujourd hui. c'est peine si la population
civile de Colmar compte un cinquime do protestants.
LKS TF.nniTOIltKS ALSACIENS 471
l'instanf-e judifiairo infrieure. On en appelait pour les affaires
civiles et criminelles au Se-nat ou Conseil Mcistcr itnd Ratli . Si
l'objet en litige dpassait une valeur de cinquante florins, il tait
permis d'en appeler une seconde fois la Chambre impriale de
Spire; au criminel cependant, la sentence restait acquise. Colmar
avait de plus, comme Strasbourg, une srie de corps judiciaires
spciaux, juges matrimoniaux Ehr^cridit
,
commissaires aux
tutelles Waiscm'0^te
,
etc'.
Colmar tait inscrit la matri< ulc de THnipire pour 4 cavaliers et
30 fantassins, ou pour un mois romain de 168 florins. Elle con-
tribuait pour 80 florins aux frais d'entretien de la Chambre de
Spire. Ses revenus, bien diminus au niomenl de sa soumission
la France-, se montaient, vers le milieu du X^ III'' sicle, environ
90,000 livres^
En dehors de ses murs, (Jolmar possdait au X\ II' sicle le
village de Sainle-Croix-en-Plaine. acquis en ir).'J() d'un des membres
nobles de son Conseil. Durant l'occupation su-doise, le chancelier
Oxenstierna lui lit cadeau, comme nous l'avons indiqu dj, de
quelques villages, Herrlisheiin, Soultzbach, Holtzwihr et Wickers-
wihr, enlevs la famille de Schauenbourg, trs attache la cause
impriale et catholique. Mais ces terres furent restitues, mme
avant la signature des traits de Westphalie. Quant la seigneurie
de Hoh-Landsberg. c'est au X\ III'' sicle seulement que Louis XH'
en confra le domaine utile la ville, en change des biens du
prieur de Saint-Pierre, qu'il lui lU-inanda de cder au Gi'and-Clia-
pitre de Strasbourg'.
^ 4. SCHLF.STADT
La ville de Schlestadt se trouve proximit des ^ osges, dont elle
n'est spare que par quelques kilomtres, un peu au nord des con-
fins de la Haute et de la Basse-Alsace, sur un bras de l'IU et de la
Scheer, au milieu d'une campagne fertile et non loin des vastes
forts du Ried, qui la sparent du Rhin.
1. Vov. pour les dtails, Vron-Rville, Institutions judiciaires,
p.
84-
86.
2. Elle amodiait ses revenus en 1635 pour 49.300 livres seulement, en
1741 pour 84,500 livres. (Billing. Kluine Chroni/,- con Colmar.
p. 175, 192.)
3. Voy. aussi, eu gnral, sur Colmar, Schpflin-Ravenez, V,
p.
185-215.
X. Mossmann, Recherches sur la Constitution de la Commune de Colmar
(1878. 1 vol. in-8''.)
4. Il lui confra le domaine, mais la province d'Alsace dut payer les frais
d'achat aux hritiers du marquis de Reb. (Billing, a(/ ann. 1714, p. 185.)
472 i.'ai.sacf. au xvii'' si-xle
Par certaines priodes au moins de son pass, c'est une des plus
intressantes parmi les villes de la Dcapole, comme c'en tait une
des plus fortes et des plus ]^euples. Ses origines sont anciennes,
mais trs discutes. Qu'elle ait dj exist l'poque romaine,
qu'elle ait d sa naissance une villa carlovingienne, ou qu'elle
ait t primitivement le port o l'on chargeait sur des barques
plates les crales et les vins de la contre, destination du cours
infrieur de l'Ill, peu importe en dfinitive. Ce qui est certain,
c'est que Schlestadt ne fut pendant longtemps qu'un village, appar-
tenant en majeure partie au prieur de Sainte-Foy, dont la magni-
fique glise fut construite la fin du XI'' sicle par Hildegarde de
Souabe, sur le modle de l'glise du Saint-Spulcre. C'est l'empereur
Frdric II seulement que la localit doit ses nmrs et ses premiers
privilges; Rodolphe P"" les tendit plus tard, ainsi que Charles IV
(1358),
et Frdric III les renouvela tous ensemble 1477. Le
XV^ sicle fut l'poque la plus ])rillanle de l'histoire de la
ville impriale, et sa belle cathdrale de Saint-Georges, haute de
soixante mtres, qu'on aperoit dominant au loin la plaine, de quel-
que ct qu'on approche de la cih'. en reste aujourd'hui encore
l'clatant tmoignage. Mais c'est surtout au j)oint de vue intellectuel,
que le petit Schlestadt fut alors vraiment r.eniarqual)le. L'huma-
niste Jacques Wimpheling, celui que ses contemporains avaient sur-
nomm le pdagogue de la Germanie
, y
avait fait de l'i-cole
latine, cre par le Westphalien Dringenberg, ds le milieu du
XV*^ sicle, la plus clbre de toutes celles de l'Allemagne. Son
neveu, Jean Sapidus,
y
compta jusqu' neuf cents lves, dont beau-
coup devinrent leur lourdes matres distingus. Il faut lire dans
les mmoires si originaux de Flix Flatter, la description de ces
bandes d'coliers, plus ou moins studieux, accroupis sur la paille,
jusque dans les rues de Schlestadt, avec h'urs livres dchirs et
parfois couverts de vermine. De bonne heure les imprimeurs de la
ville taient connus partout ;
mme on a voulu opposer JeanMenlel
de Schlestadt Jean Gutenberg de Mayence. L'officine de Mathias
Schurera produit des centaines d'ditions nouvelles de classiques,
de sermonnaires, de canonistes, de grammairiens. En un espace de
temps relativemenl trs court, la ])etite cil- donna le jour ou rt-uiiil
dans ses murs une pliade d'iioinmes rernarcpiablcs, Paul ^ oltz,
l'abb de Iloncourl, Jacques Spiegel, le secr'laire de Maxiniilien F'',
Beatus Rhenanus, l'un des plus clbres humanistes du temps,
Martin Bucer, le futur rformateur de Slraslxnirg; ils oui ('-l les
vrais initiateurs et fauteurs de ce mouvement de la Renaissance
r,Ks Ti:iiniTOiitF.s alsaciicxs 473
alsacienne qui illustra d'abord Schlestadt avant d'migrer Stras-
bourg, quand l'air respirable lui fit dfaut son lieu d'origine. Il ne
tarda pas en effet, se produire un schisme moral entre ces couches
suprieures de la socit urbaine, qui pciuliaient vers la Rforme et
le gros de la population, demeure tr-s attache la foi de ses
pres et intimement lie par ses traditions (;es glises et ces
nondireux couvents qui occupaient, eux seuls, dans l'enceinte des
murs, autant de place que tous les difices civils et les maisons
bourgeoises runis^ Il s'v mla des raisons politiques. Les gou-
vernants eurent peur qu'un i-ouranl d'ides trop dmocratique
ne se dgaget la un de ce mouvement d'abord purement intellec-
tuel
;
dj, plusieurs habitants de Schlestadt, et parmi eux l'ex-
bourgmeslre Ulmann, avaient lrerap('' dans le soulvement rural,
dans le Binuhcliiili de 149.'), prcurseur de la grande rvolte des
rustauds de 1525. On battit froid dsormais ces savants irrespec-
tueux ou du moins indiffrents vis--vis du culte catholique, et
quand les premiers symptmes d'une adhsion plus nette aux ides
nouvelles se furent manifests, le Magistrat et le cb'rg les combat-
tirent avec des procds si nergiques, qu'ils ne resta bientt que
trs peu de luthriens secrets dans la ville^ Le refus de spulture
ceux qui ne recevraient pas les derniers sacrements, l'impossibilit
de clbrer un culte, une srie d'excutions capitales pour cause
d'hrsie 1 1535)' eurent raison de l'affection qui les attachait au
foyer natal. Sans doute le danger de l'hrsie tait cart de la
sorte pour longtemps, mais aussi le rle brillant jou('' pendant un
demi-sicle par Schlestadt tait bien fini'.
Sa population, que l'un des plus illustres parmi ses enfants, Beatus
Rhenanus, appelait une race nave et lgre, un peu trop adonne
la gournumdise
, vcut don-navant pendant un demi-sicle
obscure et tranquille, sous ses nonil)reux guides spirituels, domi-
nicains, franciscains, capucins, augustins, dont les vastes couvents
1. Kentzinger. Mmoire Uistoi-iqac sur Sc/defitar/t, publi par M. Tabb
J. Gny, p.
59.
2. Il en rentra quelques-uns duraiU l'occupation sudoise, mais le deinier
d'entre eux dut renoncer son droit de bourgeoisie en 1602; le dernier isra-
lile fut expuls en 1697, et partir de ce moment Scblestadi Int nue ville
sainte jusqu' la Rvolution. (Kentzinger, p. 50.)
o. Dorhm, Notices sur Schlestadt, liiA'i, t. II, p. 157.
4. La plupart des hommes nomms plus haut, Sapidus, Schurer. \'oltz,
Bucer, se retrouvent plus tard .Strasbourg; Wimpheling cependant revint
mourir, aigri et mcontent de tous et de tout, dans sa ville natale et Beatus
Rheuanus se dsintressa suffisamment, du moinsen apparence,du mouvemeiit
religieux, pour qn'on le laisst tranquillement tudier sesclassifiues.
4/'*
I. AI.SACK AU XVir SIECLK
remplissaient une bonne partie de l'enceinte de la ville, et auxquels
vinrent plus tard se joindre encore les Pres de la Compagnie de
Jsus
^.
Mais avec la guerre de Trente Ans commena pour Schlestadt
une longue srie de cruelles preuves. C'tait, au jugement des
hommes du XVP sicle, une place trs forte, de forme presque
circulaire, avec de beaux murs en briques, de nombreuses et solides
tours-, et trois fosss, dont deux remplis d'eau; elle n'tait nan-
moins pas de taille rsister aux attaques de l'artillerie moderne.
Malgr sa garnison d'Impriaux, elle dut ouvrir ses portes Gustave
Horn, aprs quelques semaines de rsistance, en dcembre 1632, et
le gnral sudois lui imposa, outre une lourde contribution de
guerre, le chagrin de voir le culte protestant officiellement clbr
dans une de ses glises. Un complot se forma parmi les bourgeois
pour ramener les troupes impriales; mais il fut dcouvert, cjuatre
des conjurs furent cartels, quatre autres pendus, et l'occupation
devint plus dure encore et plus arbitraire. Le changement qui se
produisit en Alsace aprs la dfaite de Xoerdlingen et l'occupation
de Schlestadt par une garnison franaise n'apportrent point aux
habitants les soulagements qu'ils attendaient sans doute de leurs
coreligionnaires. Nous avons racont plus haut qu'en dcembre 1635,
le comte d'Hocquincourt, gouverneur de la ville, en chassa tous les
hommes valides, clibataires ou maris, sous prtexte que les
inq^ts taient mal pavs
;
la population de la malheureuse cit se
trouva de la sorte rduite 240 bourgeois infirmes, aux femmes et
aux enfants'. Des actes de violence aussi draisonnables ne pou-
vaient que maintenir les gens de Schlestadt dans leurs sentiments
d'attachement Sa Majest Apostolique. Aussi quand, en 1649, la
garnison franaise eut c[uitt la ville, et qu'un peu plus tard le
nouveau grand-bailli vint rclamer, au nom du roi de France, le
serment de fidlit des villes de la Dcapole, ils furent des premiers
refuser de lui ouvrir leurs portes*, et ils ne le laissrent entrer
chez eux que lorsqu'il eut jur tout d'abord de respecter leurs
liberts. L'avnement de Lopold P'^ fut clbr en grande pompe
H Schlestadt, le 4 aot 1658, l'tablissement du Conseil souverain
accueilli ])ar une pi'otestation non moins solennelle. Le roi patienta
1. Die Stadt ht der roeinisc/i-catholisr'/ien religion eyj/eriy m<jethan,
dit Mrian,
p.
34.
2. Voy. Martin Zeiller, Itineiarii Gcrinanici Continuatio (1674). p. 150,
et le plan de Mriaii (d. l544i. loc. ritat.
3. Chronique de Frey, cite par Dorlan, II, p. 230,
4. l.e 3 juillet 1651
.
LES TKllRITOIRF.S ALSACir.XS 475
longtemps
;
mais lorsqu'il rsolut de montrer aux dix villes imp-
riales qu'il entendait enfin tre reconnu comme leur vrai souverain,
Sfhlestadt fut, aprs Colmar, la premire dont il ordonna d'abattre
les murs et dans laquelle il mit gai'nison. Ce fut une charge terrible
pour les finances de la cit, car l'occupation dura du 3 septembre 1673
au 4 mai 1074, et il fallut vendre l'argenterie de l'Htel de \'ille et
le vin du cellier public, pour en couvrir les frais. Puis revinrent,
on le sait, les Impriaux; leur sjour cependant ne fut pas de longue
dure, et en 1676, Louis XIA' dtmnait l'ordre Vauban de tracer une
nouvelle enceinte qui, concurremment avec le canal de Ghtenois, ft
de Schlestadt le point central de la dfense de la Haute-Alsace contre
un ennemi venant du Nord, l'endroit mme o la plaine alsacienne
se resserre le plus entre les Vosges et le Rhin. La ville prit ds
lors un cachet essentiellement militaire, et l'lment civil n'y joua
plus qu'un rle insignifiant, entre le corps d'officiers et un clerg
rgulier et sculier trs nombreux. Peu de villes d'Alsace ont eu,
dans les dernires annes du XVH'' et durant tout le X^ HP sicle,
une existence aussi peu accidente que Schlestadt, et s'il est vrai
que les peuples heureux sont ceux cjui n'ont point d'histoire, on
peut dire que son bonheur a d tre parfait.
Le rgime intrieur de la ville de Schlestadt tait, en ralit, oli-
garchique. Ds 1358, Charles X avait exclu les nobles du Magistrat,
qui se composait de huit bourgmestres ou stettmcistres. jusqu'en
1575, de six entre 1575 et 1652, et de cinq seulement depuis cette
dernire date. A ct d'eux, les douze tribus dsignaient 24 sna-
teurs. Tous ces personnages taient nomms vie\ lea stcttnicistrcs
par les snateurs et les lus de la bourgeoisie, au nombre de cent-,
les snateurs par les stettmeistres, et deux des snateurs en exercice.
Plus tard, depuis
1747,
quand on cra dans le Magistrat la charge
de prteur royal, ce fut ce dernier qui fut le grand lecteur de la
commune. On le voit, un pareil pouvoir ne pouvait tre ni trs
populaire, ni trs redoutable, si ce n'est aux revenus de la ville, qui
taient entirement la merci d'un petit nombre de personnes plus
1. Uu dit royal du 21 mai 1683 prescrit, il est vrai, que les places devenues
vacantes seraient remplies dornavant pour trois ans seulement, mais il ne
fut gure observ et linalement rvoqu par une nouvelle ordonnance du
23 aot 1717.(Dorlan, I, p. 168, 171.)
2. Ces lus devaient aussi tre convoqus par le Magistrat dans les occa-
sions criiiques. mais il ne semble pas que cela ait eu lieu frquemment, du
moins au XV1I sicle. D'ailleurs, la concorde ne parait gure avoir rgn
entre le Magistral et la population de ScLlestadt, en juger par les plaintes
portes aux intendants d'Alsace et par les arrts de ceux-ci.
476 l'alsvcf. au xvn- sikci.i:
inti'esses ;i largir leurs propres revenus qu' bien administrer le
patrimoine de lous^. Comme les autres villes de la Dcapole,
Schlestadt avait eu autrefois son prvt imprial, mais ds la fin du
XV" sifle, elle avait rachet cette charge avec promesse cprelle ne
serait jamais r(''tal)lie, et l'un des bourgmestres en exerait d<^puis
lors les fonctions. Le Conseil de la ville obtint en 1685 la faveur de
juger les affaires de police et les diffrends au-dessous de 100 livres,
dfinitivement et sans appel an (Conseil souverain de Brisach
;
deux
ans plus lard, eu 1087, le roi l'autorisa galement siger en robes,
comme cour de justice, privilge unicpie en Alsace, el qui lui fit
beaucoup d'envieux'.
Avant la runion la France, Schlestadt devait, d'aprs la matri-
cule de l'Empire, un contingent de 4 cavaliers et de 24 fantassins,
ou des mois romains de 144 florins. Elle dboursait 80 llorins pour
l'entretien de la Chambre de Spire. En 1697, La Grange
y
comptait
700 maisons, 1,100 familles, environ 5,000 mes. Les revenus
annuels se montaient 36,000 livres, provenant en bonne partie des
terres qui lui appartenaient dans sa banlieue, forts et pturages
'\
Schlestadt avait possd jadis deux localits hors de ses murs
;
l'une, le village de Burner, avait disparu ds le milieu du XIV'' sicle
;
l'autre, le village de Ki?ntzheim avec scni chteau, fut vendue en 1640
par elle l'un de ses bourgmestres. (uillaunie de GoU, j)Our cou-
vrir une partie des dettes ac( umuh'cs pendant la guerre de Trente
Ans
*.
ii 5. ^Vlssl.>llK)UR(;
La ville de ^^'issembourg, situe sur la Lauler, au pied des
Vosges septentrionales, au milieu de collines couvertes de vignobles,
est d'origine relativement r-cenle. C'est au milieu de vastes forets,
dans une profonde solitude, cpic fui ('tablic, au cours du VIP sicle
d'aprs la tradition <ourante, l'abljave de ce nom, l)ientt clbre
par le noudjre de ses religieux el Tt-lcndue de ses proprits. Terre
exempte, le Mnndat infrieur vil bi( iill de nombreux villages se
btir an milieu de ses forts el le dsert ()nd)renx se changer eu une
1. En 1GT7, chaque membre du Magistrat touciiait 600 livres en argent et
80 cordes (le bois, et avait la jouissance de 7 arpents de prairies. Mais ils
s'attribuaient en outre, de leur propre autorit, toute une srie de comptences
spciales. (Dorlan, I, p. 154.)
a.
Ordonnance du 10 juin 1GS7. Dorlan, I. p. 171.
3. Les revenus de Scblesiadt furent amodis pour la premire lois, par
ordre de La Grange, en KiS.j, et rapportrent alors environ
:.'.">,
000 livres. Cf.
Mcnioiro de La Orange, loi. 80L
4. Dorlan, L p.
-67.
LUS TKltniTOlIlKS ALSACIliNS 477
belle principaul ecclsiastique'. Autour de l'abbaye elle-uinie se
groupa assez lentement une petite ville dont f)n n'entend gure
parler avant le XIIP sicle. En 1275, Rodoplie I'"" lui octroyait
quelques privilges prcieux, l'usage, commun avec l'ablK-, des forts
voisines, le droit de percevoir des octrois, etc. L'empereur Henri VIT
y
joignit en 1310 le droit de non c^'ocando, Sigismond supprima le
serment de lidlit c[ui liait la ville l'abbaye, Frdric III lui
accorda le droit de battre monnaie 1471', Maximilien I''" enfin la
dbarrassa du dernier vestige de la tutelle ecclsiastique, en inter-
disant l'abb d'intervenir dans les lections du Magistrat, et confra
aux bourgeois le droit de chasse et de pche que le prlat avait
jusque-l revendiqu comme un monopole (1518 .
Pendant que la ville de ^^ issembourg tendait de la sorte ses
droits politiques, l'abbaye, autrefois si florissante, tait dpouille
dune partie de ses possessions par des voisins puissants et peu
sci'upuleux, particulirement par les lecteui's palatins -, en mme
temps qu'elle -tait affaiblie par des dsordres intrieurs. A la
demande de l'abb Roger Fischer 1524), le pape Cl-ment ^ II la
si'cularisait et la changeait en une collgiale dont Fischei- fut le
premier et unique prvol jiarliculier. A sa mort en effet, advenue en
1545, la prvt('' passa l'vque de Spire et le pape Paul III
dcida qu'elle resterait indissolublement unie ce sige piscopal.
De son ct, la petite cit impriale s'tait prononce pour la
Rforme, et elle devint mme, grce l'influence et au voisinage de
Strasbourg, l'une des villes de la Dcapole les plus zles pour la
cause protestante. Malgr la crise passagre de la guerre des Pay-
sans, elle fut trs prospre, en somme, pendant tout le XVI*' sicle;
mais le sicle suivant, par contre, fit peser sur elle un terrible con-
tingent des maux les plus divers, ^'ille frontire protestante expose
aux entreprises des Impriaux, des Espagnols et des Ligueurs, tx'op
peu riche pour entretenir une garnison nombreuse ou pour rparer
ses murs dlabrs, elle fut, de 1621
1648,
prise et reprise une
dizaine de fois, et successivement ravage, pille, incendie par les
bandes de Mansfeld comme par les soldats de Ferdinand II, de Phi-
lippe IV et de Maximilien de Bavii"e, les Sudois, les Weimariens
1. Voy. Kheiuwald, Lahbaijc et la cille de \Visscniljoiir(/. Wissembourg,
Wetzel, 1863, p. 22.
'
"
2. Ses luttes contre Jean de Dratt. l'homme de confiance des lecteurs
Frdric le Victorieux
(7
1476) et Jean l'Ingnu (;
1507), furent si longues et,
si retentissantes, que le norn de celui-ci est rest vivant jusqu' ce jour dans
la lgende et dans les superstitions du pays. C'est en effet le Hans Trapp
de la lgende de Nol.
4/t>
L ALSACE AL XVir SIECLE
pt les Franais. Quand enfin la longue lutte fut termine, la malheu-
reuse cit ne comptait plus que 140 bourgeois. Cela n'empcha pas
<|ue les indemnits de guerre sudoises imputes cette poigne de
gens absolument ruins par la guerre ne se montassent 14,952 flo-
rins !
Wissembourg ne fut gure plus heureux dans la seconde moiti
du sicle. Pour lui faire passer toute nouvelle envie de protester
contre la suprmatie royale, Louis XIV la fit entirement dmanteler
en 1673, au moment o venait de commencer la guerre de Hollande.
Elle fut ainsi livre sans dfense aux incursions alternatives des
maraudeurs impriaux et franais, et en janvier 1677, le chef de
partisans que nous avons dj nomm, le terrible La Brosse,
y
mit
le feu et rduisit la majeure partie de la ville en cendres. Des faits
analogues se produisirent pendant les guerres du Palatinat et de la
succession d'Espagne, et ce n'est qu'en 1746 (jue des fortifications
nouvelles la mirent enfin, momentanment, l'abri d'un coup de
main.
Cette srie presque iiiinlei-roiii[)ue de inallirurs expliipie pourtjuoi
\\'issembourg, malgr son antique origine, n a que trs peu de bti-
ments anciens et remarquables, sauf la belle glise abbatiale de
Saint-Pierre -et-Saint-Paul. Ses nojnbreux couvents avaient t
sculariss au X^ P sicle, niais aprs la runion la France, beau-
coup d'ordres monastiques, capucins, augustins, etc., revinrent s'y
tablir. La population n'avait cess d'tre mixte, en ce sens que bon
nombre d'habitants appartenaient au culte catholique, et n'taient
})oiiit inquits au point de vue religieux
;
mais le Magistrat tait
exclusivement luthrien, jusqu'au moment o Louis XIV fit intro-
duire, l comme ailleurs, l'altei'native dans les lections annuelles.
Les bourgeois, diviss en sept tribus de mtiers', nommaient dans
chacune d'elles deux membres du Snat. Autrefois il
y
avait eu, en
dehors de ces quatorze lus plbiens, huit snateurs patriciens
;
pour
les mmes raisons qu'ailleurs ils disparurent au cours du XV^ sicle.
Quatre des membres du Conseil, patriciens l'origine, portaient le
titre de bourgmestres et taient en rgence chacun pendant trois
mois. A Wissembourg, comme ailleurs, le Gouvernement franais
introduisit un prteur roval dans le Magistrat, pour le contrler et
le contenir au besoin.
La matricule de l'Empire deinandail Wissembourg 2 cavaliers
et 22 fanlassins ou un mois roiiiain de JI2 llorins. V.Ur payait
1. C'taient les vignerons, les tisserands, les serruriers, les cordonniers, les
marchands, les boulanger': et les boucliefs.
LKs Ti:iiiuToiiii:s alsacikns 479
56 florins et demi pour l'entretien de la Chambre de Spire. La jus-
lice criminelle
y
tait exerce par le statlvogt, fonctionnaire dsign
par le Magistrat pour le Mundat tout entier, grce un privilge
accord par l'empereur Ferdinand P""
;
la justice civile tait dispense
par le Staffclgcriclit, qui sigeait autrefois sur les gradins des quais
de la Lauter, et se composait du statlvogt, de sept chevins et d'un
prvt nomm par l'vque de Spire.
En 1697, Wissembourg comptait 300 ujaisons, .300 familles,
dont bien peu riches ?>, et 1,300 mes. Les revenus de la ville
taient valus de 10 11,000 livres \
S
6. LAXDAU
Au moment o Landau vint prendre son rang parmi les villes de
la Dcapole, elle avait derrire elle un pass, sinon fort notoire, du
moins long de plusieurs sicles. Situe sur la Queich, qui traverse
le Spirgau
"^
dans le sens de sa largeur, elle formait comme le centre
naturel d'une plaine parseme de collines, touchant la Hardt et
aux Basses-Vosges d'une part, au Rhin de l'autre, et couverte de
bourgs, de villages et de hauieaux. Sbastien Munster disait au
X\ L' sicle, qu'en traant un cercle de deux lieues de rayon autour
de ses murs, on n'y engloberait pas moins de trois cent cincjuante
localits diverses, qui toutes entretenaient un trafic ininterrompu
avec la ville impriale. Mrian, copiant la Cosmographie de son
savant devancier, rptait la mme phrase en 1663, alors cpie la
guerre de Trente Ans avait dj fait disparatre beaucoup de ces
agglomrations rurales et la veille de guerres nouvelles qui allaient
changer ce jardin riant en un lugubre dsert
'.
Landau appartenait aux comtes de Linange quand Rodolphe de
Habsbourg lui confra, en 1274, ses premiers privilges. Albert L'ies
tendit en 1307; mais s'tant imprudemment compromise dans la
lutte entre les Wittelsbach et les Habsbourgs, la petite A'ille fut
engage par le vainqueur, Louis de Bavire, l'vque de Spire.
Cet engagement qui dura plus d'un sicle et demi, n'en lit pas cepcn-
1. La Grange, Mmoire, fol. 318.
2. Nous avons expliqu dans rintl'odiiction gographique notre manire de
voir sur les frontires septentrionales de l'Alsace. Le Spirgau n'en faisait
pas partie. Il est utile cependant de remarquer que ds 1511, longtemps
avant toute ide d'annexion franaise. Maximilieu 1", bon patriote allemand,
s'il en fut, crivait dans une lettre du 3 janvier : Landac im nndern Elsass
gelegen. (Schoepflin-Raveuez, V. p. 261.)
3. Dans Mrian (d. 1644), p. 22, otl trouvera le pian de Laudau du
XVII sicle.
480
LALSACi; AU XVIl'' SlIXLl-:
daiit une simple villette piscopale
;
ses privilges lurent ]'es])e(is,
auo-iuents mnie par Charles IV, et en lOi), l'empereur Maximilien
chargeai! Gaspard de Morimont, nntrrltnuli'ont d'Alsace, de la
prendre sous sa protection. Deux ans plus tard, elle entrait dans
ralliauce des villes d'Alsace presque au mme moment o Mulhouse
en sortait. S'lant rachete des mains de l'vque en 1517, elle
obtint le 14 avril 1521 de Charles-Quint qu'il lui confirmt la
dite de Worms tous ses anciens privilges, et se trouva dlinilive-
ment ville libre, sans autre suzerain que l'empereur.
Dans les cent annes qui suivirent, Landau fut exempte de grandes
secousses et de grands dangers. Elle passa presque indemne par
les crises de la Rforme et de la guerre des Paysans, et ne souffrit
pas trop des passages incessants des retres et des lansquenets
allant participer aux guerres de religion franaises. Le XYIP sicle
fut d'autant plus calamiteux pour elle. Comme sa voisine Wissem-
l)oui-g. Landau peut servir illustrer les tristes destines de ces
petites villes fortes sur les frontires, incapables d'arrter srieu-
sement les armes modernes et nanmoins tentes de rsister par
le souvenir de leurs exploits de jadis. Filles attirent la convoitise de
tout chef militaire qui passe, par l'appt des provisions que les
pavsans du dehors ont entasses dans leurs murs et surtout ])ar ((^iiii
des trsors qu'on imagine cachs dans les coffres des bourgeois',
alors que leur population n'est plus assezaguerrie pour se dfendre
elle-iniMc. ni assez i-iche pour se payer les dfenseurs ncessaires.
Aussi Landau est-il insult, puis occup, ds le dbut de la lutte
trentenaire. en 1621, par les soudards de Mansfeld, repris l'anne
d'aprs par les Espagnols de Spinola. tenu, de 1(520 1031, par
une garnison impt'-riale qui
y
met en vigueur l'Edit de restitution,
et l'crase de rquisitions exagres. En 1032, le comte palatin de
Rii-ckenfeld. au servie de la Sude, s'en saisit momentanment,
mais ne tarde pas cder la place aux soldats de Ferdinand : puis
ce sont les premiers rgiments franais (jui
y
entrent Ki.'i
.
Ils
sont refouls par les Impriaux, qui, pendant (juatre ans, t'-puisent
les dernires ressources des malheureux habitants-. Bernard de
1. 11 y
avait alors Landau environ SOO bourgeois, ce qui suppose une
population de 3,20U 4,000 mes. Or tout bourgeois, d'aprs un arrt du
Magistrat, de 161G, devait jusiilier de lOU florins de fortune et chaque couple
de iiOO florins comme minimum; il est donc certain qu'il
y
avait, mme dans
une petite ville pareille, dequoitenter les pillards. (Lehm&un, Gesctir/ite ron
Landau, p. 172.)
2. Ils leur enlevrent 38,325 florins en argent comptant elles forcrent
signer des iccouuaissaiiccs pour des sommes normes. (Leluuaun. p.
18U.)
Lies ti-iutiroiRLs alsaciens 48i
W'oimar n'apparat qu'un in^lanl, pour tre presque inira<''diatf'iuenl
chass; un peu plus tard, reviennent les troupes franaises (1639 .
En 1644, dernire occupation par les soldats de la maison d'Au-
triche, qui se retirent aprs la bataille de Fribourg, et c'est une
garnison royale qui protge la ville, peu prs ruine, de 1645
l'automne de 1650.
Alors que les villes de la Deapole entraient, par suite de la
double interprtation si diffrente des stipulations du trait de
Munster, dans leur long et pnible conflit avec la couronne de
France, Landau sembla un instant devoir chapper au sort commun.
En effet, aux confrences de Nuremberg, en octobre 1649, les com-
uiissaires impriaux proposr(;nt ceux de Louis XIV de lui su])sti-
tuer la forteresse de Fi-anckenthal, dans lePalatinal, qu'on regardait
alors comme plus importante, au point de vue stratgique; mais
aprs d'asser longues discussions cette offre fut repousse, sans
doute parce que Franckenthal, en cas de guerre nouvelle, paraissait
plus difficile protger et dfendre^
Landau resta donc adjointe aux autres villes impriales de l'Al-
sace et prit sa part la rsistance de la Deapole, voire mme une
part assez considrable. Aucune des dix cits ne protesta plus vive-
ment qu'elle contre les prtentions du grand-bailli de Haguenau,
contre l'tablissement du Conseil souverain, contre les quatre
articles du duc de Mazarin, etc.-. Elle en fut svrement punie. En
1674, en pleine guerre de Hollande, le roi fit raser ses vieilles for-
tifications, et comme elle n'tait plus dfendue que par des ouvrages
provisoires cl tout fait insuffisants, le duc Charles de Lorraine put
la saccager son aise aprs une conqute facile. Aprs la paix de
Nimgue, le gouvernement, dsireux d'amener au milieu des ruines
et des dbris de la population ancienne des lments nouveaux,
et caressant sans doute aussi des projets de conversion religieuse,
dcrta que tous les catholiques qui voudraient s'tablir Landau
n'auraient point
y
acquitter de droits de bourgeoisie, tandis que
les nouveaux venus luthriens seraient tenus d'obir aux ants-iens
statuts munici|iaux 1684)'. L'appel ne sembla pas d'abord trouver
Les reprseiilams de Landau protestrent ds le 7 dcembre 1645, Osna-
bruck,
contre la validit de leur signature et le trait de paix du 5 sep*
tembre
1648 rpudia formellement l'obligation pour Landau de paver ces
traites.
(Meyern, Acta pacU, IL 167-168; IV,
p. 490; VL 380.)
1. Meyern, Executions-Acta, I, p. 400; H,
p.
255-266.
2. L'nergie de cette rsistance est d'autant plus remarquable que Landau
comptait
peine 400 bourgeois en 1670. (Lebmaun, p. 194.)
3. Les rsultats obtenus rpondirent la longue aux vux de l'admiuis
U. Kts!-, hacc.
31
482 LALSACE AU XVII^ SIECLE
beaucoup docho.

encore en 1087 il n v .ivait dans la ville que
3&.) mnages,

mais peu peu les immigrants arrivrent en
nombre, et dixansplus tard, en 1697, ony comptait 900 familles avec
3,800 mes'. Une des principales raisons de cet accroissement rapide
fut la construction d'un nouveau Landau, trac en 1689 par Vauban
sur un terrain plus vaste, et dont les maisons plus nombreuses, les
places publiques, les vastes casernements, un htel de ville mo-
derne, etc., remplacrent avantageusement les rues troites de la
vieille ville et ses maisons en bois, ji'f''que toutes dtruites par un
terrible incendie'. Ce fut donc sous d'assez favorables auspices que
la nouvelle forteresse fi-ancaise entra dans le XVIIP sicle dont
les premires et les dernires annes devaient lui amener de si
cruelles preuves*.
Le gouvernement et ladministration de la justice taient organiss
Landau peu prs de la mme faon que dans la plupart des
autres villes impriales de la Basse-Alsace. Plus ou moins dmo-
cratique l'origine, le gouvernement tait devenu franchement
oligarchique au cours du XVII* sicle. A sa tte se trouvaient quatre
bourgmestres, qui, chaque vacance, cooptaient leurs nouveaux
collgues, soit parmi les snateurs, soit parmi les bourgeois, et
c'tait le Magistrat en corps qui, stant substitu aux treize tribus,
choisissait dans la bourgeoisie les 48 membres du Conseil ou Snat,
dont la moiti seulement tait en exercice. En 1670, le nombre des
citoyens ayant considrablement diminu, an fusionna les deux
moitis du Conseil et l'on rduisit le chiffre total des snateurs
vingt-quatre, dornavant dsigns vie. Le premier d'entre eux
portait le nom de marchal Marsclialk
. que nous avons dj ren-
contr Haguenau, et secondait le bourgmestre en rgence
^
iration proviaciale; en 1650, tout Landau tait encore proteslaut; uu sicle
plus lard, en 1750, ou
>
comptait 1,810 protestants et l.,560 catholiques.
1. La Grange, Mmoire, fol. 3;i0.
i. Cet incendie, l'opinion publique contemporaine et le rcit des historiens
modernes s'accordent l'attribuer l'intention criminelle de dblayer le
terrain pour les constructions nouvelles. Voy. Lehraann, p.
252-255. Quelle
que soii l'animosit de l'auteur contre tout ce qui est franais, son rcit,
puis dans les procs-verbaux du .Magistrat, ne peut tre simplement cart
comme invraisemblable.
H. .Sur les siges do 1702, 170o, 1704. etc., voyez les ouvrages gnran.v de
Hirnbaum et Lehmann, relatifs Landau, et les nombreuses monographies
militaires sur la maiiro. Le seul travail d'ensemble uu peu dtaill sur la
ville, crit en franais est celui de Louis Levrault, dans la Reue d'Alsace,
anne 1858, p.
41), y7, 257, 31H. 352. 402, 445, 493, 52. Cf. aussi Schpflin-
Ravencz, V,
p. 2r.2-2(;2.
L Les (juaire bourgmestres taient les derniers survivants, pour ainsi
dire, des ilouzc cheviiis qui avaient administr la justice sous la prcsideuce
LKS TKRRITOIlES ALSACIENS 483
Une fois les arrls de runion devenus dfinitifs, le gouvernement
franais installa en 1682 Landau un prteur royal, qui dsormais
fut la seule personne agissante dans le Conseil, et l'interprte des
volonts de linlendant vis--vis de la bourgeoisie
;
il
y
eut cependant
une position plus modeste que dans d'autres villes de la Dcapole,
puisque dans Landau, forte place de guerre, toujours menace,
l'lment militaire primait nalurcllciuent l'lment civiP.
La ville de Landau tait porte autrefois la matricule de l'Km-
pire pour 2 cavaliers et 18 fantassins: sa contiihulioii annuelle aux
frais d'entretien de la Chambre de Spire se montait 45 florins.
Elle possdait dans sa ])anlii'ue les trois villages de Damheini,
Queichheim et Nussdorf. qui partagrent, durant tout le W'Il*" sicle,
et plus lard, les dures preuves de leui'pelile mtropole.
i 7. ORFUINAI
.Situe sur ri'^liii, unaHlucnl de gauciie de 1111. entre les premires
oni\ulations des collines descendant des ^ osges, l'entre de la
valle du Klingenthal, Obernai* prsente aujourd'hui au voyageur
un aspect des plus pittoresques, avec ses remparts couverts de
lierre, et que surplombent quelques tours crneaux, avec son vieil
et curieux hiel de ville, sa vaste halle aux bls du XVP sicle, ses
maisons pignons et sa moderne cathdrale. Ce fut d'abord une
^iUa royale, laquelle la lgende rattache le nom de sainte Odile,
la patronne de l'Alsace, qu'elle
y
fait natre
;
plus tard, on
y
trouve
un chteau, construit par les Hohenstaufen, et c'est d'ordinaire au
dernier d'entre eux (pii ail fait sentir son influence dans le pays,
l'empereur Frd-ric II, qu'on attribue l'octroi des premiers privi-
lges de la cit. En tout cas, celle-ci existait, conime ville entoure
de murs, ds 1260. Louis de Bavire en affranchit les bourgeois de
toute juridiction trangre
(1330),
Charles IV et Wenceslas lar-
girent encore ses privilges, en mme temps que sa ])opulation
du prvt imprial jusqu'au XV! sicle o la charge fut rachete par la
ville; ou les appelait encore de ce nom quand, avec le Schultheiss ou prvt,
ils formaient cour de justice.
1. Landau fut galement, pour cette raison , la ville o l'lmeut franais
lit, de bonne heure, le plus de progrs, l'immigration des cantiniers, four-
nisseurs et fonctionnaires de tout grade venus de l'intrieur de la France
y
ayant t considrable ds le premier jour, et n'ayant rencontr qu'une
population autochtone peu nombreuse.
^. L'ancien et vritable nom est Ober-Ehnheim, dont la contraction en
Obernai a pass du dialecte alsacien dans la prononoiaiion franaise.
484 LALS.vci; vl \vii- sikcli;
s'augiiientail par 1 absorption de quelques villages voisins. Duranl
tout le moyen ge cependant, Obernai ne joue quun rle assez
effac dans l'histoire de la Dcapole et dans le dveloppement
gnral de l'Alsace. En dehors de la dfaite des Armagnacs, qui
sont repousss sous ses murs en 1444, les chroniques n'oiit pas
grand'chose en raconter. Mais quand au X\ P sicle elle refuse do
s'associer au mouvement de la Rforme, son rle politique grandil
comme champion dvou des anciennes croyances, au milieu des
populations hrtiques de la Basse-Alsace. Aprs avoir loufT les
germes assez srieux de dissidence qui se manifestent dans sa
propre enceinte', la pairie de Thomas Murner-, s'allie troitement
aux voques de Strasbourg et la maison d'Autriche pour empcher
la propagande luthrienne; grce leur appui, elle rsiste aux
menaces et aux prtentions de Strasbourg^ et elle peut tre consi-
dre, au dbut de la guerre de Trente Ans, comme un boulevard
de la foi catholique et de la cause impriale.
Aussi fut-elle fort maltraite, de mme que sa voisine Uosheiui,
par les troupes de Mansfeld qui la surprirent et la pillrent en 1(522.
Elle fut prise une seconde fois et ranonne de nouveau dix ans
plus tard, en aot
1632,
par le colonel sudois Houbwald, devant
lequel sa garnison impriale avait pris la fuite. Elle le fui une
troisime fois, en 1036, par les soldats de Bernard de Weimar, qui
l'occuprent juscju'au moment o ils furent remplacs par les troupes
franaises. Evacue par celles-ci en 1649, Obernai prit une part
assez active aux contestations entre le gouvernemenl royal et les
villes de la Dcapole. Elle s'opposa comme ses collgues ce (ju'elle
appelait les usurpations des nouveaux grands-baillis et comme elles,
elle se lit confirmer tous ses privilges, en 1651, par l'empereur
Ferdinand 111. Ce sont ses dlgus, nous l'avons vu, qui, de 1652

1672, protestrent la dite de Ratisbonne contre les projets de

1. Les seigneurs d'Oberkirch, village qui formait pi'esc(ue un faubourg
d'Obernai, puissamment appuys par Strasbourg, soutinrent de leurs efforts
et de ceu\ de leurs aumniers, les quelques notables d'Obernai qui se
prononcrent pour la Rforme. Mais ils ne purent jamais obtenir pour eux
autre cfiose qu'une tolrance prcaire. I-es derniers dissidents furent expulss
de 1626 16Jiy.
2. Le clbre moine pote franciscain, le polmiste le plus fougueux d'une
poque riche en esprits batailleurs, en venant passer ses dernires annes
comme cur dans sa ville natale, a certainement beaucoup contribu la
rendre hostile aux innovations religieuses qu'il avait comballues en prose
et eu vers, avec une verve peu commune.
3. Nous avons dit
(p.
;iU), que Strasbourg prtendait exercer la justice
prvtale Obernai, en vertu de l'achat de la seigueurie de Barr.
i.Ks ri.iii!iT(nni:s ai.saciicns
485
la couronne de France '. Aussi se vit-elle englobe dans la rpression
svre ordonne par Louis XIV. Les habitants furent dsarms,
mais ses fortifications parurent sans doute moins redoutables que
celles de Colmar et de Schlestadt, car on ne les dtruisit pas de
fond en coud)le, se bornant
y
pratiquer c[uelques brches suffi-
santes. Occupt- parles Impriaux en 1(^74, Obernai fut repris aprs
la victoire de Turckheim. et depuis il se montra soumis ses
nouveaux matres. Sept ans plus tard dj, le Magistrat envoyait une
dputation Strasbourg pour fliciter Louis XIV de la capitulation
et de la prise de possession de la grande ville libre, qui devait obir
dsormais aux mmes lois que les cits de la Dcapole.
La population d'Obernai se partageait d'ancienne date en deux
groupes; il v avait dabord les cinq corporations d'arts et mtiers,
les tribus du Miroir ngociants, apothicaires, etc.
,
des Tonneliers,
des Boulangers, des Bouchers et des Cordonniers
;
puis les habitants
des quatre quartiers de la ville, divisions topographiques qui n'en-
globaient que les vignerons et les agriculteurs'. C'est par ces neuf
curies qu'taient nomms les chevins qui formaient l'assemble
gni'ale reprsentative de la bourgeoisie die Ordnungsletit]^. Mais
le gouvernement effectif de la cit tait entre les mains du Conseil
ou Snat, compos de cjuatre steitmeistres ou bourgmestres et de
onze conseillers Ratlislierren] proprement dits*. Les premiers
taient en rgence, chacun pendant un trimestre. Quant aux
snateurs, ils taient censs renouvels par des lections partielles
qui se faisaient annuellement, d'ordinaire le 29 septembre, en pr-
sence d'un dlgu du grand-bailli; mais, en ralit, leur magistra-
ture tait bien une fonction vie, ds le commencement du
XVIF sicle. Une fois nomms, ils reparaissent immanquablement
sur la liste des lus. Plus tard, l'inamovibilit fut mme rige en
principe, et l'on ne procda plus dans les vingt dernires annes du
sicle f{u' des lections pour les charges devenues vacantes par
1. On trouvera tous les dtails dsirables sur l'histoire particulire d'Obernai
celte poque, dans l'excellente Histoire de la cille d'Obernai A& M. le
chanoine Gyss. (Strasbourg, 1S66,2 vol. in-8.) Le livre allemand du mme
auteur, paru en 1895, n'est qu'un rsum trs raccourci de l'ouvrage fran-
ais, sans les renvois aux sources d'archives qui rendent celui-ci si utile.
2. Aprs la guerre de Trente Ans, on supprima les quatre Viertel en
faisant des Vignerons une tribu nouvelle, et une autre avec les agriculteurs
des faubourgs.
o. Il
y
avait 83 chevins eu tout, mais dix d'entre eux reprsentaient le
village annexe de Bernhardswiller.
4. Vers 1650. le Snat fut rduit de 15 12 membres, vu la difficult de le
recruter convenablement dans une population trs diminue et sans doute
aussi pour faire des conomies.
486 l'ai.sace au xvii* sici.f.
dcs. Seulement, les bourgeois se rebiffrent finalement l'ide
d'tre pi'ivs de tout droit de contrle, et les abus de ce rgime
oligarchique devinrent si visibles qu'on revint en 1699 des lections
triennales, cjui naturellement ne changrent rien au fond des choses^.
Comme dans toutes les villes d'Alsace, tant libres et impriales
qu'piscopales et seigneuriales, les assesseurs du Magistrat d'Ober-
nai se partageaient en commissions de deux ou trois membres pour
la gestion des biens et revenus communaux et pour l'administration
des fondations pieuses. Il
y
avait les administrateurs des hpitaux
[Spitalpfteger ^ des fabriques d'glise [HciUgcnpflcgcr\ des coles
[Se/iul/ierren], etc. A ct d'eux, nous rencontrons aussi les mmes
fonctionnaires suprieurs et subalternes, depuis le syndic ou secr-
taire de la ville iStattschrciber), jurisconsulte de profession, et
d'ordinaire, sinon en droit, du moins en fait, le plus important
personnage de la cit au XVI I*' sicle, jusqu'aux surveillants de la
banlieue i5anng'csc//i'o/*cne. qui devaient protger les vignobles*.
Obernai, comme Schlestadt, neul de prteur royal que fort tard,
en 17.31 seulement^; on jugeait videmment moins ncessaire
Versailles, de surveiller ces villes entirement catholicjues d'aussi
prs que les villes prolestantes ou mixtes de Strasbourg, Colmar,
Wissembourg et Landau, plus riches d'ailleurs et, du moins en
partie, autrement considrables.
Jusqu'au XVI^ sicle le principal fonctionnaire judiciaii'e d'Ober-
nai fut VOberscliuItlieiss ou prvt impc-rial. En 15(56, le Magistral de
Strasbourg avant achet cet office aux Ziegler, seigneurs de Barr.
qui le dtenaient en llef^ essaya de s'en servir pour exercer une
pression politique sur la ville; mais celle-ci se refusa toujours
reconnatre ses prtentions, si bien que de guerre lasse, Stras"
bourg consentit enfin, en 1669, le lui cder elle-mme, pour
une somme de 6,000 florins. Obernai jouit ainsi, pendant quelques
annes encore, d'une administration judiciaire alisolument auto-
nome. Depuis longtemps d'ailleurs, rOZe/\sc//?/////c/.s's dlguait d'or-
dinaire l'exercice de ses fonctions un Untcvacliultlioiss ou soiis-
1. Voy. Gyss. II, p.
288-289.
2. Il
y
avait, entre autres, le Zollcr ou pager de la ville, le Wein.-<tir/tci-
ou gourmet charg le prlever la gabelle sur les vins, le Heimburf/er qui
avait lever limpot de la taille, les diffrents receveurs {SchaJIner} des
fondations pieuses, etc.
'.i. A cette date, il ne s'agissait plus de surveiller personne, puisque la
soumission la plus absolue rgnait partout; on crait encore des places de
prteurs pour satisfaire certaines vanits locales ou rcompenser, aux frais
des villes, certains dvouements officiels.
LES TERRrTOIRKS ALSACIENS 487
prv(M, choisi parmi les boui'geois, et fVHait ro dernier qui
prsidait le tribunal des treize jurs dsigns ehaque anne par le
Conseil, et qui faisait excuter les sentences^ Le Magistrat jugeait
les cas coi'rectionnels. injures, coups et blessures, vols de mdiocre
importance, et mme les cas d'adultre et d'attentats la pudeur.
La juridiction civile ('tail partage entre le Magistrat et le ti-ibunal
ordinaire. Quant aux appels, ils taient adresss, mme encore au
XVIP sicle, au trilninal de la ville d'Ulm, en Souabe, jusqu'au
moment o la (lour de Hrisach renipla(;a les juges des l)oi-ds du
Danube.
La population d'Obernai a beaucoup varit' durant la seconde moi-
ti du XVII* sicle. En 1632, elle comptait encore 800 bourgeois,
avec les faubourgs et le village de Bernhardswiller. En 1650, ce
chiffre avait baiss de plus d'un tiers
;
mais dans les annes de
calme qui suivirent la paix de Nimgue se produisit une augmen-
tation sensible. Le Mnioirr de La Grange
y
compte 400 maisons,
600 familles et environ 3,000 mes*.
La ville tirait des revenus assez considrables de ses forts et
pturages, sans compter le produit de ses octrois et pages et
le montant de la taille. En 1697, l'intendant en estimait le total
annuel 12 ou 13,000 livres. Elle avait t taxe autrefois sur la
matricule de l'Empire 2 cavaliers et 14 fantassins ou 80 florins
par mois romain. Elle versait 84 florins. 26 kreutzer comme subven-
tion la Chambre impriale deSpire^ Outre le village de Bernhards-
willer mentionn tout l'heure, Obernai possdait, comme lief
piscopal, le chteau de Kagenfels, qui tait en ruines ds le milieu
du XYIPsicle^

8. ROSHEIM
Le petit territoire de la ville de Rosheim s'tendait entre les
bailliages de l'Evch et du Grand-Chapitre, sur les deux rives de
la INIagel, petit affluent de l'Ehn ou Ergers, qui se jette elle-mme
dans rUl. C'tait l'origine un simple village, Rodesheim, qui fai-
1. Aprs l'accord de 1669, les fonctions d'Untersc/iultheiss furent suppri-
mes et l'un des bourgmestres exera dornavant celles de prvt.
2. Mmoire, fol. 310.
3. Dtail curieux
;
pendant la guerre de Hollande, elle n'avait naturellement
rien vers; aprsla conclusion de la paix et les arrts de runion, elle voidut
conomiser les sommes restes en soutlraiice, mais l'intendant, scrupuleux
observateur des rgles, la contraignit envoyer Spire tous les arrirs de
1673 1679. (Gyss, II, p. 267.)
4. Rapport de l'conome Stumpf, 1664. (Gyss, II,
p.
263.)
488 i/alsacf. au xyii^ siclt-
sait partie au XI l'" sicle des terres domaniales des Hohenstaufen
en Alsace. Il est probable que c'est l'un d'eux qu'il dut d'tre
entour de murs et lev au rang de la ville impriale
;
mais comme
Rosheim a subi plusieurs fois, au cours des sicles, des pillages et
des incendies qui ont ananti ses archives, il est difficile de rien
affirmer de bien prcis ce sujet. A partir du XIV*^ sicle, la ville
iigure toujours parmi les villes libres d'Alsace, et l'glise de Saint-
Pierre-et-Saint-Paul, l'une des plus belles glises romanes de la
province, commence au XI" sicle, acheve au XV*", montre bien
que Rosheim tait la lin du moyen ge une cit relativement riche
et puissante. Mais cette prosprit n'eut point de lendemain; la
localit n'avait aucune industrie, le mouvement gnral du trafic
se faisait en dehors d'elle', et ses habitants ne paraissent pas
avoir eu des besoins intellectuels bien accentus, en juger par
l'absence de toute cole suprieure. A aucun moment de son his-
toire, Rosheim n'a donc brill, ni dans la politique, ni dans la
science, et l'on prononcerait peine son nom, si une srie de catas-
trophes n'tait venue, de sicle en sicle, s'abattre sur elle. Sac-
cage par les Lorrains au XIII' sicle, dvore par un incendie
terrible en 1385, elle fut encore une fois prise et pille par les
Armagnacs en 1444. Elle se releva cependant de chacune de ces
preuves, et en 1524, l'empereur Charles-Quint, largissait mme
ses privilges, en les galant ceux de Schlestadt et d'Obernai-.
Mais cent ans plus tard, durant l'invasion de Mansfeld, elle fut
attaque par les bandes du gnral palatin, emporte d'assaut, mise
sac et presque entirement dtruite par un nouvel incendie.
Rosheim eut bien de la peine se tirer de cette crise terrible, et
l'on peut mme dire qu'elle ne s'en est jamais entirement remise.
C'est dsormais la plus insignifiante des villes de la Dcapole,
bourg plutt que cit, faiblement peupl de petits artisans et
d'agriculteurs, et n'ayant ni les moyens ni l'envie de jouer un rle
politique comme ses surs anes. Elle est peine nomme dans
les longues ngociations de la Dcapole, qui remplissent le troi-
sime cjuarl du XVIT' sicle et n'est ])lus jamais sortie de la
p<';-
1. Dans les premiers sicles du moyen ge, la grande route d'Alsace lon-
geait le flanc des Vosges, loin des plaines marcageuses et couvertes de
forts qui bordaient le Rbin
;
mais quand une fois la voie commerciale d'Italie
aux Pa> s-Has longea le tleuve, de Ble k Strasbourg et il Worms, toutes
les localits plus l'ouest furent condamnes . un dprissement plus ou
moins rapide.
i!, Cependant, mme alors, Rosheim n'tait ni bien riche ni trs peupl,
puisqu'il n'tait tax qu' 1 cavalier et
'^
fantassins, ou 24 lorins de mois
romain.
I.F.S TKIUinOIUl'.S A1.SVCI1.XS A80
iiombi't\ mme de l'histoire locale, si ce n'est pour treloue comme
une des villes d'Alsace les plus immuablement fidles la foi catho-
lique^.
L'administration intrieure de Rosheira ressemblait celle d'Ober-
nai : on
y
trouve ut; nombre gal de bourgmestres et de snateurs
ou conseillers
;
la nomination d'un prteur royal neut lieu qu'au
milieu du XVIII*" sicle, tant il semblait inutile de surcharger le
budget d'une ville qui n'avait que 5,000 livres de revenus en 1697.
La justice tait administre par un pr<'V(')l imprial, dont l'office
l'tait hrditaire durant la premire moiti du XYII'' sicle dans la
famille de Rumelin. A cette charge tait mme attach le droit de
confiscation, fort extraordinaire entre les inains d'un particulier
*.
La famille s'tant teinte, l'empereur Ferdinand III dcida, en 1653,
que le plus ancien des bourgmestivs exercerait dornavant les
fonctions de prvt
;
plus tard, sur les rclamations du duc de
Mazarin, la charge cessa d'exister.
Lorsque l'intendant La Grange fit faire le recensement de la popu-
lation de l'Alsace, Rosheim n'avait pas plus de 200 maisons avec
280 familles, formant un total de 1.200 mes.
!$ 0. munstkh vu vai, dk saint-cuikgoihk
Les origines de la ville de Munslei' se rattachent la clbre
abbaye de ce nom, doni nous avons parl plus haut, et que fon-
drent au A II*" sicle des moines bndictins, venus d'Italie, dans
ces parages alors inconnus et sauvages des Vosges qu'ils appelrent
le val Saint-Grgoire en Ihonneur du grand pape de ce nom. L'abb
de Munster tait, au commencement du XIII'' sicle, le matre incon-
test de toute la valle et des hameaux el villages qui s'y taient peu
peu forms. Mais en 12.'35, il cda une partie de ses droits l'em-
pereur Frdric II, et, partir de ce moment. Munster, la ville,
commence avoir une existence distincte de Munster, l'abbave. Le
vrai crateur de son indpendance, cependant, c'est l'empereur
Charles H qui lui accorde, en 1354, les mmes privilges qu'
1. Grce l'absence de commerce et d'industrie, c'est encore probable-
ment la localit la plus homogne, au point de vue confessionnel, qui existe,
en Alsace. En 1865, il
y
avait Rosheim :i,60U catholiques et seulement
luthriens. Les Juifs, par contre, intermdiaires ncessaires du trafic du
btail,
y
furent assez nombreux ds le XVIP sicle.
?. Martin Zeiller. Itincrarii Gernianici Continuatio,
p. 474. En 16:4. un
Franois-Bernard Rumelin cumulait cet office avec celui de secrtaire de la
ville
piscopale de Benfeld, et celte dernire charge tant probablement
mieux rtribue, il avait Rosheim un sous-prvt qui
y
exerait pour Jui.
Colmar et Schlestadt. Mais la iiouvrllo villo impriale cache,
pour ainsi dire, dans un repli des Vosges, loin de la plaine et loin
des grandes voies de communication, n'a jamais acquis une impor-
tance politique srieuse, et c'est tout au plus si elle a ligure dans les
querelles fodales de la Haute-Alsace, au dei-nier sicle du moven
ge.
Elle parut en voie d'largir sa sphre dinthuMicL- quand sa popu-
lation, presque tout entire, se pronona au commencement du
XVI' sicle pour les ides religieuses nouvelles, et surtout lorsque
l'abb Bourcard Nagel lui-mme adhra la Rforme, en 1536.
Alors commena dans la valle une lutte d'autant plus pre qu'elle
tait la fois politique et confessionnelle et qui amena l'interven-
tion, la fois des grands-baillis de la maison d'Autriche et de
l'vque de Ble, suzerain spirituel de labbave. Jusqu'au commen-
cement du XVII'' sicle, la ville impriale luthrienne garda l'ascen-
dant dans la A'alle, et si elle ne put pas dlinitivement absorber le
domaine ecclsiastique, comme elle l'aurait dsir, elle rduisit du
moins l'abbaye une situation ti's secondaire. Mais ce succs
relatif la dsigna prcisment la vindicte spciale des Habsbourgs
et quand laguerre de Trente Ans eut enlin permis aux haines reli-
gieuses de se dchaner librement, les troupes impriales uudti-ai-
ti'ent et spolirent la ville et la valle longtemps avant ([u'uu seul
ennemi et pntr dans la Haute-Alsace, De 1629 1632, les sommes
extorques au Conseil et aux particuliers se montrent un total
norme pour une cit si peu considrable, et pour satisfaire, en
pleine paix, de prtendus amis et protecteurs, il fallut, aprs avoir
puis les ressources publiques', abattre toute une belle fort de
chnes.
Quand les Sudois arrivrent en 1633, ces prtendus sauveurs,
loin de dlivrer les habitants des exactions ruineuses subies
jusque-l, les continurent leur profit, en frappant de lourdes con-
tributions une contre dj ruine'. En 1634, apparat dans la valle
une garnison franaise, et depuis lors, ce sont des escarmouches
1. On trouvera des dtails trs prcis, emprunts aux archives de Munster,
dans l'histoirede cette ville, crite par M. Fred. Hecker, et que nous avons
dj cite. Eu outre des rquisitions militaires, il fallait encore payer les
frais des banquets que les officiers ofraient leurs matresses.
2. Dans une supplique l'empereur, le Magistrat disait en 1630 qu'il n'y
avait plus Munster qu'une vingtaine de bourgeois l'aise, que le reste ne
savait plus commeut vivre, leur btail tant enlev, si bieu que beaucoup
de gens qui avaient autrefois vingt vaches n'en possdaient plus une seule, etc.
Hecker, Stade und Tha A/un.>-'(er,p. 108.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 491
incessantes et des pilleriesnon moins frquentes de la part des
Lorrains qui, dbouchant subitement des passages de la montagne,
essaient de surprendre les Franais ou leurs allis. Dans la seule
anne de 1638, plus de deux cents habitants du val de Munster
furent massacrs et plus de 1,800 btes cornes, peu prs tout ce
qui
y
restait de btail, razzies sans merci. Les habitants dsesp-
rs, parlaient d'migrer en masse, quand, heureusement pour eux,
le thtre de la guerre se dplaa. Mais la valle resta en grande
partie dserte, et ea 1647, les loups qui ne trouvaient plus de proie
dans les campagnes dsoles, venaient la chercher jusque dans
l'enceinte de la ville elle-mme'.
La paix de 1648 ne vint pas rendre le repos au malheureux val de
Saint-Grgoire. Les souffrances causes par la nouvelle invasion
des troupes de Charles de Lorraine dpassrent en acuit, sinon
en dure, celles de la lutte trentenaire. Les incendies et les sacri-
lges, les massacres et les brutalits sans nom des soudards de Bas-
sompierre et d'Haraucourt, les tortures emploves par eux pour
arracher aux inisralles hal)itaiils des richesses qu'ils n'avaient plus
depuis longtemps, les fuites dsespres dans les bois au cur de
l'hiver, pour
y
piir sous !a neige, forment un tableau navrant dans
les rcits des contemporains. Quand cette Terreur lorraine a de
1652eut pass, comme un cauchemar hideux, des 1,500 habitants de
la valle de Munster, il en restait peine la moiti-.
Puis ily eut un rpit de vingt ans; cette race sobre et nergique se
remit ses travaux prfrs, l'lve et le trafic du btail, les ruines
se relevrent, l'aisance revenait, quand la guerre refit son appa-
rition dans ce canton si cart pourtant de la scne du monde. De
1673 1675, ce furent de nouvelles scnes de violence, la dmo-
lition des murs de la cit, son occupation successive par les Imp-
riaux, les Brandebourgeois et les Franais; cette fois encore, ce
furent les Lorrains la solde de Lopold P"" qui dpassrent de
beaucoup tous les autres belligrants par leurs rapines et leurs
cruauts, et firent galement souffrir la ville protestante et l'abbaye
catholique'. Ce fut la dernire invasion, pour longtemps, de la
valle de Munster ; la Haute-Alsace ne fut plus attaque depuis,
i-evers, par les passages des \ nsges. et l'occupation de Strasbourg
1. Hecker,
p.
119.
\'oy. aussi l'tude de M. F. Bresch, Stadt und Tha
Munster ini Elsas.< im di eisgigjaehrigen Kriei, (ia.n?-la Zeitffhri/'t fur Ge><cfi.
des Oljcrr/icin:t, nouvelle srie, vol. X. p. .'iSH,
:i. Hecker.
p. ll'0-l:il,
3.ia.. p. 1^:M25.
^i92 I. ALSACF. VU xvir sikci.i:
mil fin tout danger d'irruption du ct du nord. Aussi les
populations rustiques se grouprent-elles de nouveau peu peu
dans la partie suprieure de la valle pendant longtemps presque
entirement dserte
;
sur les flancs des Hautes-Vosges elles rta-
Mir^nt leurs censs rustiques et les pturages du haut se couvrirent
de troupeaux nombreux'. Sans doute, la ville ne reprit pas toute
son ancienne importance, puisque l'abbaye, restaure, protge de
haut, la primait dornavant dans la hirarchie officielle, et que
d'ailleurs sa situation topographique ne comportait ni un grand
mouvement conomique, ni un afflux de population bien consid-
rable ; dixans avant la Rvolution, elle ne comptait que 2.000 habi-
tants peu prs, auxquels la vall e tout entire en ajoutait encore
environ six mille autres
;
mais ils vivaient contents de leur Jmdio-
crit, ne recherchant ni les richesses ni Ics^ honneurs^ .
I^a constitution de la ville impriale de Munster tait fort diff-
rente de celle des villes que nous avons passes en revue jusqu'ici.
Tout d'abord, elle ne s'appliquait pas seulement aux habitants de
l'enceinte urbaine, mais aussi ceux des neuf villages dissmin;
dans les deux embranchements de la valle suprieure de la Fecht.
Tous les agriculteurs du Grosst/ial et du Kleintlial. grens de Muhlliach
et de Metzeral, de Stosswihr et de Soultzeren, taient bourgeois
effectifs de la commune de Munster, au mme titre que ceux qui
demeuraient derrire les murs de la cit. Le Conseil ou Snat, com-
pos de seize membres, comptait sept reprsentants des villages et
neuf de la ville
;
au XVIP sicle, ils taient nomms vie et prsids
alternativement par deux bourgmestres annuels, lus par les dl-
gus des bourgeois et par le Snat lui-mme. Primitivement, leur dsi-
gnation se faisait dune manire assez bizarre, par la coopration de
l'abb, du syndic ou secrtaire de la ville et du prvt imprial de
Kaysersbei'g Reichsi'ogt), qui pi'sidait. l'abbaye mme, cette
espce de commission lectorale. Mais une fois la Rforme tablie
Munster, l'abb perdit naturellement toute influence sur les lec-
tions, et ce n'est que sous le rgime franais tpfil reprit le droit de
dsigner trois des snateurs urliains. D'ailleurs, ds 1680, Louis XIV
ordonna que le Magistral, jusque-l tout luthrien, serait dsormais
mi-partie pi'oteslant et catholique. (Quelques annes plus tard, nous
vovons aj)parali'e galcnifiit un |trt''vl roval
'. ("est dans le St-ual
1. Alors dj se fabriquaient, dans ces marqnaiiie^

des liauteurs, les
fromaffes de Munster, si renomms aujourd'hui.
L*. Sclioepilin-liavenez, V,
p. 280.
H. 11 tait cens remplacer le schultheifs imprial dlgu par le prvt
i.i:s ri.iiiinoimis alsaciens 493
qu'taient pris les huit membres qui formaient le tribunal urdinaire;
ils restaient en exercice durant un semestre, puis taient remplacs
par leurs collgues. Le Magistrat en corps fonctionnait comme
chambre d'appel. La charge de procureur fiscal tait remplie alter-
nativement par l'un des bourgmestres^.
Munster avait pour revenu principal ses pages, peu considrables
d'ailleurs, sa valle tant close au grand tralic par l'absence de toute
grande route communiquant avec la Lorraine
;
elle bnficiait en
plus d'un droit sur la vente du sel et de ce que lui rapportaient ses
foires de bestiaux. Vers le milieu du XVIIP sicle, le total de ses
revenus montait 12,000 livres. La dernire matricule de l'Empire
o elle figurt l'avait taxe 12 fantassins ou un mois romain de
48 florins.
Les habitants de Munster, peu nombreux et presque tous agri-
culteurs, n'taient point group<''s en corporations de mtiers comme
ailleurs. C'est en 1774 seulement qu on eut la singulire ide de les
organiser de la sorte, pour les punir d'avoir rclam la conservation
de certaines antiques coutumes
;
mais la nouvelle constitution pur
laquelle on voulait les dpayser et les dsagrger ne dura pas vingt
ans
-.
5i
10. KAYSEUSRKR(;
Au nord de Turckheim, sur une colline baigne par la Weiss,
l'entre de la valle dont les deux embranchements remontent, l'un
vers Orbey, l'autre vers le Bonhomme, se dressait au moyen ge
l'imposant chteau de Kaysersberg, tabli par l'empereur Frdt'-ric II
sur le domaine des seigneurs de Ribeaupierre et de Horbourg, pour
empcher les incursions lorraines en Alsace. Place sous les ordres
d'un avou imprial, d'un Reichsvogt, chef purement militaire d abord,
la forteresse,

dont les restes subsistent jusqu' nos jours,

fut
soigneusement entretenue par les souverains allemands comme une
pierre angulaire de la dfense du pays, ainsi que le disait encoi-e
Gharles-Quint, dans une charte confirmative des privilges de la
ville, date de ir)30. Autour de ce chteau, se groupa immdiatement
une bourgade, (pii grandit assez rapideujent pour dborder sur le
de Kaysersberg, et fut d'abord comme ceh-ci un officier de jusiice, subor-
donn au bourgmestre. Mais en 1736. une nouvelle ordonnance royale,
tout en lui laissant son nom de prvt, lui assigna les fonctions de surveillant
du Magistrat, exerces par les prteurs royaux dans les autres villes.
1. \ oy. pour les dtails, Vron-Rville, Institutions judiciaires,
p.
92-95.
2. Hecker,
p. 147-152.
494 l'alsace au xvii^ sicle
territoire des cuminunes voisines. Les Hohenstaufen avaie! promis
leurs voisins de ne pas tablir de cit nouvelle l'abri de leur
chteau fort, sur un territoire qui ne leur appartenait pas. Mais, ei^
1293, le roi Adolphe de Xassau octro^-ait Kaysersberg les privi-
lges dj confrs Coliuar, et un demi-sicle plus tard, en 1347,
Charles lY complta ces franchises politiques en soustrayant
encore ses habitants toute juridiction extrieure. L'insignifiance
de la petite ville impriale l'empcha, vrai dire, d'aAoir une histoire;
elle a eu la chance de ne pas exciter la convoitise de puissants voi-
sins et, de son ct, elle s'est mle le moins possible aux querelles
d'autrui. Son dveloppement interne ne connut pas davantage les
crises violentes et les luttes acharnes que nous i-encontrons ailleui's;
si quelques dissensions religieuses s'y manifestrent passagrement
au dbut de la Rforme, elles furent rapidement et svrement rpri-
mes avec le concours empress de la maison d'Autriche
'.
Kaysersberg tait plac, de mme que Munster et Turckheim,
sous la surveillance du haut-prvt imprial cjui rsidait dans ses
murs; c'est lui qui nommait le prvt 'Scludtlieiss) de la ville. Grce
son importance stratgique, celle-ci conqilait la lin du moyen
ge un certain nombre de familles nobles qui participaient son
gouvernement. Les roturiers taient, depuis la fin du XV^ sicle,
groups en quatre corporations, les tonneliers, les vignerons, les
tanneurs et les boulangers. On voyait Kaysersberg une belle
glise, construite du XIP au XIV*^ sicle, et un coquet htel de
ville, datant de 1604. Mais ce n'en tait pas moins une localit sans
importance relle, et si un humaniste l'a chante dans d assez mau-
vais vers latins comme une cit populeuse et d'imposant aspect
-,
il ne faudrait pas l'en croire sur parole*. Dans la matricule de l'Km-
pirc. clh" tait inscrite pour 2 cavaliers et lij fantassins, soit 84
Moriiis ])a)' mois romain, cv (pii j)eul sembler l)eaucoup, pour une
ville que Mrian, en 1644, appelle carrment un petit endroit
;
il ajoute, il est vrai, qu'il v crot le meilleur vin du pays^. Elle a t'i
pille, elle aussi, plus dune fois, pendant la guerre de Trente Ans,
et son chteau, si rlbre autrefois, n<' servait plus la dfense du
1. Vov. .\lfred Erichsoii, Le protestantisme Kayscrsberif, .Strasbourg.
1871. in-S.
2. Urbs popuiosa jacet firniis circumdata mri;', Anlua cons/iicuis
turrihus, etc.
3. Mriaii, Toporjrap/iia,
y>. 'Zl. Un auteur grave, le junscousulte Nicolas
Heussuer, qui sans doute avait bu du vin de Kaysersberg, alors qu'il tait
professeur de droit Straslourg, a t jusqu'il alliruier, dans son ouvrage sur
les villes impriales de la Geruiauie, que l'Alsace est le cur et la vie de
l'Empire, et Kaysersberg leciu-du cur et la vie del vie .
LS TkRRITOIRKS ALSACIENS 495
pays, ni ruiue de rsidence personne, (juand Colbert de Croissy
rdigea en 1661 son Mmoire sur l'Alsace K A la iin du XVI I'^ sicle,
on donnait officiellement
Kaysersberg 150 maisons, 200 familles,
environ 1,100 mes; ce n'tait pas beaucoup aprs de longues annes
de paix. A cette poque, les familles nobles avaient depuis long-
temps disparu de la ville et du Conseil. Le Magistrat tait donc
uniquement compos de bourgeois : savoir de quatre stcttmeistres,
alternativement en rgence, de six conseillers et de quatre dlgus
des tribus. La justice tait rendue par un prvt, nomm par le
Reichsi'ogt
de Kaysersberg, et par des assesseurs dsigns par le
Conseil; on en appelait de leurs dcisions au Magistrat tout entier.
Btie primitivement sur le terrain d'autrui, la ville ne possdait
aucune dpendance hors de ses murs, sauf quelques fermes diss-
mines dans la montagne. La prosprit de ses finances dpendait
donc de ses pages, qui furent, en effet, d'un rapport assez consi-
drable, aussi longtemps
que le trafic entre l'Alsace et la Lorraine
traversa de ]jrfrence le col du Bonhomme, l'un des plus faciles
franchir dans les Vosges, et que les sels consomms en Alsace
arrivrent surtout par ce chemin. Mais aprs la conqute de l'Alsace
et de la Lorraine par la France, les voies commerciales se modi-
firent, et l'abandon de cette route du Bonhomme scella la dchance
dfinitive de l'ancienne forteresse de Frdric IL
11. TURCKHEIM
La petile. mais industrieuse cit de Turckheim, renomme surtout
par les vignobles auxquels elle est adosse, est situe l'entre de
la valle de Munster, sur la rive gauche de la Fecht, quelques
kilomtres seulement de Colmar. Elle tait au XVIP sicle,

elle
avait toujours t, la moins importante des villes impriales de
la Dcapole^ Eleve, semblc-l-il, prs de l'emplacement d'une
ancienne cit gallo-romaine, la petite localit fit partie d'abord du
domaine de labbaye de Munster, qui
y
garda toujours de grands
biens colongcrs. Plus tard, elle appartint partiellem<'nt aux ducs
d'Autriche, en leur qualit de seigneurs de Hohlandsberg, tandis que
l)0ur une autre part, elle relevait directement de l'Empire. Henri VII
lui
permit de s'entourer de murailles et lui confra en 1312 les
privilges
d'une ville libre, tout en rservant les droits des abbs
1.
11 } est dit: Ce cbteau est prsent ruin. (Fol. 180.)
2. Elle n'avait
fournir, d'aprs la matricule de l'Empire, que cinq fan-
tassins uu vingt florins par mois romain.
49t)
l'alsaci: vu xvii- sii-cli:
et ceux des llabsboui-gs. Charles IV ('-largil encore ses franchises en
Texeniplant en 1347 de loule juridiclion trangre. Il en rsulla
pour urckheini une situation des plus bizarres, car il
y
eut dor-
navant dans ses murs triple justice, celle des abbs, celle des
Habsbourgs et celle de l'Empire, et tout en tant soumise au Reiclis-
i'0"t de Kaysersberg,
reprsentant direct du souverain, et au landvogt
son suprieur, elle changeait en mme temps des serments de fid-
lit rciproque avec les seigneurs de Mohlandsberg et les abbs de
Munster.
Gomme Kaysersberg, la cite voisine, elle resta troj) insignilianle
pour avoir une histoire; comme elle, domine par l'iniluence autri-
chienne, elle resta fidle au culte catholique, bien que place entre
Colmar et Munster, qui s'taient dclares toutes deux en faveur
des ides nouvelles. Comme elle aussi, elle se vit pille bien des
fois par les armes amies et ennemies durant les guerres du
XVII*' sicle \ mais le seul fait marquant (pii se rattache
son nom,
est celui de la victoire remporte par Turenne sous ses murs le
5 janvier 1675, sur le duc de Bournonville et sur l'lecteur Fr-
dric-Guillaume et dont le |)rix fut l'vacuation de l'Alsace par les
allis.
Peu aprs, en 1681, Louis XIV iit dmolir les murs de la ville,
(pii ne s'agrandit gure pourtant, aprs avoir t dbarrasse de son
enceinte, car soixante-dix ans plus tard, elle ne comptait encore que
160 feux, soit au plus 800 habitants-.
La ville de Turckheim (-tail administre par un Magistrat, compos
d'un Sc/iiilt/ieiss,
([n'instituait l'avoue- imprial de Kaysersberg el
qui devint pri't rot/al en 1682; de deux bourgmestres, d'un secr-
taire de la ville ou syndic, et de six conseillers ou snateurs dont
l'un exerait la charge de procureur fiscal. Tous ces dignitaires, au
XVII' sicle, taient nomms vie. En certaines
occurrences le
prvt de la seigneurie de Landsberg et un dlgu de l'abb de
Munster sigeaient avec le Magistrat. En cas de dcs d'un des
fonctionnaires, son
reuqilacement
s'oprait de la faon la moins
dmocratique possible. La bourgeoisie, bien
qu'organise en deux
tribus, celle des vignerons et celle des artisans, n'y
prenait aucune
t Elle s'eiideila tellement durant la guerre de Trente Ans que Tem-
perour
Ferdinand 111 dut l'autoriser lever sur ses
bourgeois des impots
plus considrables (1G58) et que Lcopold P' dut ritrer cette permission en
1650.
f
,
.,., .
2. Horrer, note manuscrite au
Mmoire de La (.range, fol. J~.>. au
dehors, Turckheim ne possdait que la moiti du village de /.inimerbach el
puis de belles forts.
Li;S TlliRITOIliKS ALSACIENS 497
pari. C'est le Rciclisvogt de Kaysersberg, le prvl de Haul-Landsberg
et l'abb de Munster qui taient les grands lecteurs de la cit.
C'taient eux, en effet, qui choisissaient le candidat agrable sur une
liste multiple prsente par le Magistrat, c'est--dire par les collgues
du dfunt ! Ce n'est pas ainsi qu'on se reprsente d'ordinaire le
gouvernement de ces petites rpubliques du bon vieux temps
^
.
1. Un compieud que uous ue puissions nous arrter longuement aux
dtails pour des organismes politiques d'une importance si minime. On les
trouvera dans Vrou-Rcville. Institutions,
p.
9o. dans la Continuatio
Itincrarii Gcrinaniac de Martin Zeiller, p.
44^'. et dans Schoeptlin-Ravenez,
V,
p.
296-303.
R. llhass, Alsace.
3
CHAPITRE SEPTIME
Seigneuries de la Haute et de la Basse-Alsace
Aprs avoir tudi de plus prs les territoires des principaux
Ivlats immdiats de l'Empire appartenant exclusivement ou du
moins notablement l'Alsace, il nous reste parler d'un certain
nombre d'autres seigneuries qui en diffrent, soit quelles n'aient
pas toujours joui, au mme degr que les ])rcdentes, de cette
situation d'Etat souverain, soit qu'elles appartiennent des princes,
domicilis au dehors de la province et soient rattaches par un lieu
plutt fodal et d'une faon moins dii-ecte la couronne de France.
D'tendue trs varie, et par suite d'importance trs ingale, ces
territoires, dissmins au nord et au sud du Landgrabcn, nous occu-
peront en proportion de l'intrt qu'ils prsentent pour l'histoire
gni'ale du pavs et du yn\i- qu'ils
y
ont jou au WIF sicle.
vj i. UA sEi(;NKriui: dk luiu; ai l'iKiuti:
On s'tonnera peut-tre de voir nomm(M- en lte de la liste une
simple baronnie, change plus tard, il est vrai, en comt, mais qui
avait perdu de l)onne heure son immdiatet et dont le propri-
taire tait un vassal autrichien. Mais, part cette sujtion
fodale, qui ne pesait pas d'ailleurs d'un poids bien lourd sur les
seigneurs, il est certain que Golberl de Croissy ne se Irompail pas
en disant que le comte de Rappsclnvyr, autrement Ribcaui)ierre,
('lait le plus considrable de toute cette noblesse d'Alsace' .
Les sires de Ribeaupierre, l'une des plus anciennes familles nol)i-
liaires de la province, aux oi'igines lgeiulaires', avaient ajout-
successiveiiiciil Ifur- doniaiiii's hiTi'dilaii'cs i\c iionibretix fiefs.
1. Mmoire de JOOl, fol. 36,
2. Je renvoie pour loui ce paragraphe aux iniroductions du y^rand cartu-
laire. Rap/jolsteinisches l'rlaindcnhuch, dont les quatre premiers volumes
ont t publis par M. le jtrofesseur K. Albrecht, de Colmar. iColmar. Harth
1891-%, in-4)::i J. Katligeber. Die Hcrrscha/t Rappoltstein (Strassburg.
1S74. in-S"); V. Pilon. Promenades en Al^(-e: RiOeaucillc (Strasbourg,
1806, in-18) ; li. Bernliard, Rer/ierdies /iistori<j(ies la surriltc de Riheaiirill.
p. j). X. Mossmann (Colmar. 1888. in-8"); F. A. Ortlieb, Histoire de lu
Rformation dans la ri-devant seiyncurie de Ribeaupierre (Strasbourg,
im, hi-t).
LES TKlIRITOinES ALSACIENS 499
relevant principalement de l'vch de Ble, et ds le XIV" sicle,
ils jouaient un rle important dans l'histoire de l'Alsace, tmoin ce
Brunon de Ribeaupierre qui, vers 1390, fut l'instigateur de la
grande coalition des seigneurs ecclsiastiques et laques du pays
contre les villes libres d'Alsace et particulirement contre Stras-
bourg. Quarante ans plus tard, un Maximin de Ribeaupierre avait
t nomm protecteur du concile de Ble par l'empereui' Sigisniond
il43ii. Mais au XVI^" sicle, ces puissants Ijarons du Saiul-l'^uqjire,
se voyant enserrs de toutes parts par les terres de la maison d'Au-
triche, se rsignrent changer une indpendance dangereuse
contre une subordination fodale qui promettait de leur tre trs
utile. (Jn peul douter ((ue ce soit uniquement attirs par les
caresses de l'archiduc d'Aulriclie, (jui les admettait dans tous ses
divertissements de chasse et autres plaisirs . qu'ils le reconnurent
pour suzerain et incitrent par leur exemple toute la noblesse de
ce pays de faire de mme' ; toujours est-il qu'aprs avoir prt
le serment d'allgeance aux Habsbourgs, ils devinrent leurs auxi-
liaires influents dans l'administration de leurs terres du Sundgau
et du Brisgau, et agrandirent ainsi considrablement leur propre
influence. Guillaume II de Ribeau2:)ieri'e fut mme, durant des
annes, le prsident de la Rgence autrichienne, le grand-bailli,
Valtcr ego des archiducs dans les districts de l'Autriche antrieure.
Celte intimit, si profitable, diminua quekpie peu partir du
moment o, vers le milieu du XVP sicle, les Ribeaupierre pas-
srent la Rforme, et s'affaiblit mesure que la politicjue ultra-
catholique des Habsbourgs s'accentua. Malgr leur vif dsir d'im-
planter les doctrines nouvelles dans tous leurs domaines, ils ne
purent
y
parvenir, parce que leur suzerain, la maison d'Autriche,
veillait soigneusement ce que l'hrsie ne contamint ni ses
])ropr('S territoires, ni ceux de l'vch de Ble, quelle couvrait de
la mme protection. l'ne autre cause de dcadence, celle-ci toute
Uialriellc. vint enrayer un peu plus tard la prosprit de la sei-
gneurie
;
ce fut la diminution rapide du rendement des mines d'ar-
gent du val de Liepvre, si clbres alors. Cependant c'tait encore
l'un des domaines les plus riches de la Haute-Alsace, quand clata,
pour son malheur, la guerre de Trente Ans. Peu de contres en
Alsace en ont soulferl autant c|ue ces terres ouvertes tout venant,
attaques au sud par les Impriaux, au noi'd par les Sudois et
prises revers par les Lorrains et les Franais ;
sans places fortes
pour les dfendre, elles offraient un champ de bataille naturel
1. Colbert de Croissy, Mcinoira de W6J, fol. Go.
500 LALSACE AU XVU*^ SIECLE
toutes les ai'iiies qui se disputaient la plaine alsacienne. Leur mal-
heureux possesseur, Everard de Ribeaupieri-e, linit par abandonner
ses sujets leur triste sort et se sauva derrire les murs de Stras-
bourg, o il mourut en exil 1637 . L'an de ses fils, Georges-
Frdric, essaya vainement de rcuprer au congrs de Munster
l'immdiatet que ses anctres avaient jadis rpudie^ Dans la
sance du 22 fvrier 1648, les commissaires impriaux le revendi-
qurent comme un sujet de la maison d'Autriche*, et il n'obtint pas,
en dfinitive, la garantie, si ti'ompeuse d'ailleurs, du paragraphe
oii l'on numrait les Etats immdiats de l'Alsace. Soit calcul pru-
dent, soit crainte salutaire, il chercha des appuis au dehors et fut
l'un des premiers dj-nastes alsaciens qui entrrent en rapports
amicaux avec la couronne de France. Son frre cadet, Jean-Jacques,
qui hrita des domaines paternels en 1651, suivit la mme poli-
tique
;
c'est au roi et ses reprsentants la dite de Ratisbonne,

non pas ses adversaires,

qu'il s'adressa pour faire recon-
natre ses droits utiles, tout en niaintenant d'ailleurs ses prtentions
l'immdiatet qu'il ne sacrifiera qu'un peu plus tard. Nous avons
retrouv le mmoire qu'en 1655 il fit tenir ])ar son chancelier
^L de Lumbres, envoy du roi auprs des princes d'Allemagne; il
y
rappelle les lettres royales du 28 novembre 1654 et du 14 jan-
vier
1655,
par lesquelles il tait enjoint M. de Saint-Geniez, gou-
verneur de Brisach, et 'SI. de Baussan, l'intendant d'Alsace, de
maintenir le comte de Ribeaupierre dans tous ses droits
;
constate
que ces lettres de cachet n'ont pas t suivies d'effet; que les sujets
du comte sont molests par toutes sortes d'impositions, servitudes,
tailles et gabelles
;
que lui-mme a t oblig de quitter sa sei-
gneurie, et supplie finalement le reprsentant du monanjue de
donner ordre M. de Baussan, de le l'tablir dans ses anciens
droits et privilges-'.
Cet appel la loyaut du gouvernement franais, (ju il lchait du
reste de satisfaire dans toutes ses rquisitions, souvenl fort lourdes,
dans toutes ses demandes, parfois bien indiscrtes
'. fut entendu, et
1. Fropositiou sudoise du 14 avril 1G47. Meyern, Acta, tome V. p. 4'jl.
2. Meverii, Acta, tome V.
p. 04.
:?. A. H. A. E. 2408.
4. A titre d'e.Kcmple. nous citerons la lettre de linteiulaut Colbert, du
6 octobre 1664. au conseiller Daser, rclamant dans la quinzaine un tat com-
plet de tontes les glises et chapelles de la seigneurie, avec numralion de
tons leurs revenu?, l l'usage de Dom Bernardin Bucliinger, abb de Lucelle,
ch.irg par l'intendant de dresser le tableau dtaill des biens du clerg
d'Alsace. C'tait li, eu somme, une vritable inquisition: le comte n'en lit
pas moins expdier le dossier demand. (.\.H..\. E. 648.)
LF.s Tr.itniTOHtr.s ai.sacif.xs
501
(ls que la lin des troul)les de la Fronde eut permis de remettre
quelque ordre en Alsace, le seigneur de Ribeaupierre, auquel
Louis XIV avait reconnu le litre de comte, fut rintgr dans ses
droits et revenus. Aussi longtemps que vcut ce dernier rejeton
d'une race illustre, le roi lui tmoigna toujours une vritable bien-
veillance et lui laissa une certaine latitude dans l'administration de
ses territoires. Quand il mourut,
g de soixante-quinze ans, le
28 juillet 1673, il eut pour successeur l'poux de sa fille unique,
Catherine-Agathe, le comte palatin Chrtien II de Birckenfeld, colo-
nel du rgiment Alsace-Infanterie, auquel le roi avait promis, ds
septembre 1668. l'hritage de son beau-pre, d'accord avec ce der-
nier^. Le nouveau seigneur prta hommage au roi. en septembre
1673, au moment oii celui-ci passa par Ribeauvill pour forcer
l'obissance Colmar et les autres villes de la Dcapole-.
Docile aux ordres de la cour et ceux des intendants, Chr-tien II
gouverna ses sujets d'une manire assez paternelle, tout en conser-
vant la bienveillance royale. Il prpara de la sorte, en s'assurant
l'appui de la couronne, la fortune de sa maison. Son fils Chrtien III,
qui lui succda comme comte de Ribeaupierre, en 1699, devint duc
de Deux-Ponts eu 1734, et le petit-fils de ce Chrtien fut le prince
Max, colonel du rgiment de Royal-Alsace en 1789, et quelques
annes plus tard Maximilien P'-.loseph. roi de Bavire ])ar la grce
de Dieu et de Napolon l"'
.
Les territoires de la seigneurie de Ribeaupierre, les plus vastes
de la Haute-Alsace aprs ceux de la maison d'Autriche, taient en
majeure partie d'un seul tenant, qui s'appuyait la crte des Vosges,
depuis la valle de la Liepvre jusqu' celle de la Fecht, et s'avanait
plus ou moins dans la plaine, sans dpasser gnralement le cours
de rill. Certaines parcelles allaient cependant jusqu'au del de la
Blind, petit affluent de droite de la grande rivire alsacienne, et l'un
des bailliages, celui de Heiteren, atteignait mme les bords du
Rhin^
1. Il avait un coucurrent, plus autoris peut-tre, au point de vue lgal,
rclamer l'hrilage ;
c'tait le comte de Waldeck, le mari de la fille du frre
an de Jean-Jacques. Mais Louis XIV devait naturellement prfrer un offi-
cier gnral au service de la France ;\ un dynasle allemand.
2. C'est durant le sjour du roi au chteau que le corps du pauvre comte
dfunt, e.xpos depuis cinq semaines sur son lit de parade, fut cach la
hte dans une armoire; les filles d'honneur de la duchesse dp Montpensier
faillirent mourir de frayeur en dcouvrant le cadavre du vieillard dans leur
chambre coucher. {.\Imoires de M"" de Montpensier, d. Chruel, Paris,
1858, tome IV, p. 340.)
3. Dnombrement des bailliages, villes, bourgs, villages et mtairies dpen-
dant de la seigneurie de Ribeaupierre. A. H. A. E. 2395.
On peut faire
502 1, ALSACE AL XVIl" SiCLK
Le territoire, ou si Ton veut, le comt de Ribeaupierre tait par-
tag en une srie de bailliages [Aemter], d'tendue ingale et de
provenance trs diverse. Les terres allodiales
y
taient rares; d'au-
tant plus nombreux les fiefs relevant des vchs de Ble et de
Strasbourg, de l'abbaye de Murbacb ou du duch de Lorraine. Il
y
avait tout d'abord le bailliage de Ribeauvill, comprenant la ville
de ce nom, dont nous parlerons tout l'heure, et sa banlieue; celui
de Zellenberg, petite ville fortifie, pittoresquement assise sur une
colline, avec Bennwihr
'
;
celui de Gumar, dans le Ried, avec son
chef-lieu, galement fortifi au moyen ge, renfermant une rsidence
favorite des Ribeaupierre. Situ au confluent du Strengbach et de
riU, Gumar fut souvent pris et repris pendant la guerre de Trente
Ans et cruellement maltrait par les Impriaux, les Lorrains et les
Franais. Le bailliage de Wihr-au-Val, l'entre de la valle de
Munster, renfermait, outre le chef-lieu, les gros villages de Gunsbach
et de Walbach, et descendait jusqu' Wasserbourg, le point le plus
mridional de la seigneurie. Le bailliage du Hohenack ou d'Orbey,
le plus vaste de tous et le plus sauvage, contenait d'immenses
forts, qui s'tendaient depuis la crte des Vosges jusqu'aux abords
de la plaine rhnane
;
il tirait son nom du chteau de Hohenack,
ras pendant les guerres de Lorraine, et comprenait les communes
d'Orbey, Freland, Hachimette, La Pouti'oie, La Baroche, ce petit
coin de terre romande qui, du Bonhomme, descend sui" la plaine
alsacienne. Plus au nord, se trouvait le bailliage de Sainte-Marie-
aux-Mines, avec la moiti de la ville de ce nom, situe au sud de la
Lipvre (le ct nord appartenant au duch de Lorraine!, et o
<( l'on parlait l'allemand et le lorrain
,
comme dit Ichlersheim -.
Les mines d'argent de la valle avaient cess d'tre exploites depuis
l'invasion sudoise, mais les deux longues rues de la petite cit
ahrilaionl d'habiles ouvriers en mtaux et surtout des horlogers. Le
bailliage d'Oberbergheim avec la petite ville fortifie de ce nom, qui
a chang bien souvent de matres au XVIP sicle
'\
et qui est connue
remarquer ici que ce n'est pas seulement, aux Archives de la Haute-Alsace
que se trouve le fonds de Ribeaupierre. mais qu'il existe des dossiers fort
nombreux sur cette seigneurie dans celles de la Basse-Alsace, k Strasbourg.
(Srie K, n~ .">7C-640.)
1. Ein lustig staettlein, l'appelle Mrian dans sa Topographie,
p.
ji.
2. Topo;jra/i/iie, H, p. 54.
li. Fief autrichien. Louis Xlll l'avait doune, eu 1639, au comte de Nassau,
colonel au service de Sude. Celui-ci la revendit en 1641, M. de Montau-
sier. En 167'J, Chrtien de Hirckenfeld la racheta, pour la revendre, en 1686,
M. Reding, baron de Biberach. Quatre ans plus tard, trois houigeois de
Strasbourg, D. Richshoter, Wurtz et Hahn, en devinrent les propritaires;
elle finit par rester la veuve d(> llahn, (jui s'en dfit en laveur du baron do
LRS TERRITOIRES ALSACIENS 503
surtout par son droit d'asile en faveur des meurtriers, se trouvait
intercal entre ceux de Gumar et de Ribeauvill. En dernier lieu,
venait le bailliage de Heitern, qui s'tendait, en deux parcelles, au
sud-ouest de Brisach et longeait en partie la rive gauche du Rhin.
Pour ne rien oublier, disons encore que les Ribeaupierre taient
seigneurs, pour un tiers, de la petite ville d'AMimerschwihr, situe
vers l'entre de la valle de Munster.
De toutes les localits soumises leur autorit, au nombi'e de
plus de quarante, quelques-unes seulement pouvaient rclamer le
nom de villes, c'taient : Gumar, Sainte-Marie-aux-Mines, Ber-
gheira et surtout Ribeauvill, la capitale,

si ce mol n'est pas trop
ambitieux,

de la seigneurie. Elle couvrait un terrain ingal, au
pied de la montagne abrupte, au sommet de laquelle se dressait, ds
le XI* sicle, menaante et presque inaccessible, la tour carre
massive du Haut-Rappolstein, et sur les lianes de laquelle s'taient
levs plus tard les chteaux de Giensberg et de Saint-l Iric. De plus
])rs elle tait domine,

et l'est encore,
par une rsidence plus
moderne, que Guillaume de Ribeaupierre avait btie sur une large
terrasse dans le style de la Renaissance allemande. Dote de droits
tendus par Rodolph<' de Habsbourg, exempte par ses successeurs
de toute juridiction trangre, et administre, depuis 1550, selon
un nouveau statut municipal, trs libral, Ribeauvill avait coul
des jours gnralement prospres au milieu de ses riches vignobles,
depuis la guerre des Rustauds, jusqu' celle de Trente Ans. C'tait
alors une jolie villette fire de sa belle glise de Saint-Grgoire, de
ses fontaines d'eau courante, de sa belle promenade du Herrengarten,
tablie en 1017^ par Everard de Ribeaujierre. Mais pendant les
annes de luttes incessantes qui suivirent, elle souffrit normment,
malgr les lettres patentes et sauvegardes que ne cessrent de lui
prodiguer les belligrants
'
;
vers 1673, la population ne semble
gure avoir dpass six cent cinquante mes
-.
Mais elle se releva
RoUe, en 1694, et le baron la revendit une seconde fois aux Birckeufeld, en
1716. On voit que ce n'est pas d'aujourd'hui que les proprits immobilires
changent souvent de main.
1. 11 existe aux Archives de la Haute-Alsace un dossier (E. .536), vritable
album d'autographes historiques, qui se compose uniquement des lettres de
protection dlivres successivement aux Ribeaupierre par Gustave Horn
(1633), le marchal de La Force (1634j, le cardinal de La Valette (1636),
Louis XIII (1637).
Turenne (1644), le comte de La Suze (1653), Charles de
Lorraine et Frdric-Guillaume de Brandebourg
(1674), le marchal de
Luxembourg (1676), etc. Combien peu elles ont servi, c'est ce que dmontrent
les dossiers voisins, remplis de rquisitions
et de plaintes sans nombre.
2. Nous avons un relev minutieux des protestants de Ribeauvill, dress
cette date; il s'lve un total de 444 (A. H.A. E. 1805). Or, encore en 1697,
504 l'alsace au xvii* sicle
rapidement sous l'administration soigneuse des comtes palatins, et
en 1697, l'on
y
comptait 350 maisons et prs de 2,200 mes \
Aprs la conversion des sires de Ribeaupierre la confession
d'Augsbourg, ils avaient confi toutes les charges de la magistrature
locale aux luthriens, qui les gardrent de 1575 1G2S ei de 1632
1680. A cette dernire date, un arrt du Conseil d'Ktal prescrivit
d'organiser un Conseil de ville mi-partie, en s'appuyant par une
mprise bizarre sur l'article du trait de Westphalie. qui faisait du
l*'"' janvier 1624 la date normale, pour rgler la situation confes-
sionnelle de tous les Etats de l'Empire-.
Les revenus de la ville de Ribeauvill s-levaient en 1683
2,385 livres 11 sols et 15 deniers, provenant en majeure partie des
droits sur la vente des vins et de l'eau-de-vie en gros et en dtail'.
Bien qu'ils ne fussent plus reconnus comme Etat immdiat, les
sires de Ribeaupierre jouissaient pourtant do tous les droits utiles
de la souverainet. On les trouve numrs dans une espce de
code, dress le 29 novembre 1688, la requte du procureur fiscal,
Louis Bonnay, par-devant MM. de Haering, conservateur des
forts, Stoltz et Ehrentraut, conseillers de Son Altesse, et Schmidt,
receveur*. D'apvti ceUe Dclaration des droits de la Seigneurie, le
sire de Ribeaupierre possdait :
1"
le droit de haute et basse jus-
tice
;
2"
le droit de nomination tous les offices;
3*'
le droit de
rception des bourgeois et manants
;
4"
le droit de prlever un droit
d'migration et de dtraction';
5^*
la pei'ception de la taille en
argent;
6'^
la dme sur les vins et les crales
;
7"
le produit des
amendes et des confiscations;
8**
les droits de page et d'octroi
;
il n'r avait dans la ville qu'un tiers de catholiques et deux tiers de luthriens,
au dire de La Grange; en admettant la m<'Mue proportion pour l'anne 1673.
cela donnerait donc au plus 2?0 catholiques, soit le total approximatif que
nous indiquons dans le texte.
1. La Grange, Mmoire, fol. 304. En 1709, il
y
avait dj 2,857 habitants;
en 1789, 4,625, dont la majorit appartenait l'Eglise catholique. (Horrer,
note manuscrite de La Grange, et Berniiard, p. 190.)
2. .\.H.A. E. 2752. Comme en 1624, le Magistrat de Ribeauvill tait incon-
testablement luthrien, l'on ne comprend pas ce que l'anne normale vient
faire en cette occurrence.
3. Bevahard, Recherches,
p.
168.
4. A. H. A. E. 1602. Le fort curieux prambule du document explique les
raisons de cette codilication gnrale. On se trouve, dit-il, la veille d'une
grande guerre; or, en ces moments-lii, la mmoire des choses prit plus vite
qu'en tout autre temps, tant cause de la mort ou de la fuite des personnes
que parla perte des titres nouciatifs, enlevs ou dtruits par l'incendie, etc.
5. Par suite de conventions spciales, renouveles pour la dernire fois
le 7 mars 1609, les Ribeaupierre et la ville de Strasbourg renoncrent mutuel-
lement pour leurs sujets ce droit de transmigration (.Wy7'<7). passablement
lev. (A. H. A. E. 2416).
I.F.S Tr.RIlITOIRF.S ALSACTF-NS 505
0
les droits sur le dbit du vin et du sel
;
10''
le droit de chasse et de
pche;
11
le droit de demander chaque sujet cinq jours de corve
annuelle
;
12
le droit de requrir les bourgeois pour garder son
chteau en cas de guerre
;
13
le droit de faire cultiver les vignobles
seigneuriaux par les vignerons de Ribeauvilh- ;
14" le droit d't'Mabiir
des statuts pour les corporations de mtiers. 11 taul
y
ajouter encore
le droit de percevoir un impt sur tous ceux qui achteraient des
terres dans l'tendue de la seigneurie^.
Si l'on ajoute ces nombreuses redevances et injpts le produit
des mines du val de Lipvre, l'poque o elles donnaient encore
un rendement srieux, l'on peut dire que les Ribeaupierre, qui
n'avaient point de grosses dpenses politiques troupes solder,
forteresses dfendre, diplomates payer
,
taient probablement
au commencement du XVII'' sicle, les plus riches seigneurs terriens
de l'Alsace. Ils l'taient d'autant plus qu'ils taient gnralement
conomes et enjoignaient de l'lre leurs subordonns-. On con-
serve aux Archives de la Haute-Alsace la longue srie des comptes
de leur cour seigneuriale, soigneusement tablis par leurs matres
d'htel, Louis Bechtold, Conrad Grimni, Jean Birckel, etc. Quand
on compare leurs dpenses celles qui se faisaient dans mainte
autre petite cour allemande de l'poque, on les trouve ])ien mo-
destes, mme en les calculant au pouvoir actuel de l'argent
'.
i^ 2. TKHRKS Di: WlRTKMIiKnC-MONTRKLI Allll
La famille comtale, puis ducale de Wurtemberg avait pris pied en
Alsace dans la premire moiti du Xn*" sicle. En 1324, le comte
Ulric III achetait aux comtes de Horbourg la seigneurie de ce nom
1. Cet Einstanchmcht fut tabli par une onloiinance de Cbrciieii II, du
4 janvier 1681 (.\.H..\. E. 2411.)

.Nous ne parlons pas ici du plus connu
peut-tre, et du plus singulier les droits utiles du sire de Pi.ibeaupierre, qui
en se qualifiant de roi des mntriers de IWlsace, prlevait un tribut
rgalien sur tous les musiciens ambulants exerant leur mtier, entre la
frontire suisse et la fort de Haguenau. C"est dans l'histoire des murs
qu'il sera plus indiqu d'en dire quelques mots.
2. Nous avons trouv un exeiuple amusant de cette conomie louable dans
les comptes de 1621, o l'on apprend que l'intendant du chteau tie Gumar
avait fait fabriquer six couvercles de marmite en fer Icot: 1 florin 6 deniers),
avec une vieille armure que les Espagnols v avaient abandonne jadis.
(.\.H.A. E. 1212.)
3. Ainsi, pour citer quelques exemples, la dpense, en 1611. est de
3,262 florins; en 1630, de 4.040 florins; en 1662, de 2,964 florins: en 16S8.
de 2,068 florins (A.H..\. E. 753-761.) Sans doute il ne faut pas oublier les
nombreuses fournitures en nature (gibier, chapons, poulets, vins, crales;
qui n'entraient pas dans le compte de la dpense en numraire.
506 l'alsace au xvii'' sif.clk
qui s'tendait, mais non pas d'un seul tenant, entre les Vosges et le
Rhin, du voisinage de Ribeauvill celui de Colmar et de Brisach.
Quand les comtes de Wurtemberg succdrent en vertu d'une alliance
de famille, la ligne des comtes de Montbliard, teinte dans les
mles en 1397, ils joignirent tout naturellement la seigneurie de Hor-
])ourg leur nouvelle acquisition, et elle suivit le sort du comtt' prin-
cier de Montbliard, les trois fois que celui-ci devint, en 1473, en 1550
et en 1608, l'apanage de branches cadettes de la maison
;
les trois
fois aussi que l'apanage fut runi de nouveau l'ensemble des pos-
sessions w'urtembergeoises, les deux premires fois, en 1498 et
en 1593, parce que les princes apanages furent appels succder
la ligne principale teinte, la troisime fois, eii 1723. aprs
l'extinction de la ligne apanage elle-mme ^
Les princes de Montbliard dirigeaient les affaires de leurs posses-
sessions alsaciennes depuis leur capitale franc-comtoise o rsi-
dait la Rgence dont dpendaient Riquewihr et Horbourg. Mais, vu
la distance, elle tait bien oblige de laisser une certaine latitude
aux baillis de la Haute-Alsace. Il arriva d'ailleurs plusieurs
reprises, au XVII'' comme au X^ IIl*" sicle^ que les terres wurtem-
bergeoises furent mises sous squestre, puisque leur possesseur ne
voulait pas reconnatre la suzerainet du roi de France ou qu'il
s'tait joint ses ennemis. Pendant ces entractes historicpies
c'tait naturellement de l'intendant d'Alsace que relevaient les fonc-
tionnaires locaux.
Le sort de ces territoires au XVII* sicle fut le mme que celui
de toutes les terres environnantes de la Haute-Alsace
;
ils furent
affreusement ravags pendant la guerre de Trente Ans et pendant
les guerres suivantes. Horbourg fut pris par les Sudois en 1632,
et brl par les Fianais en 1675, Riquewihr pris et saccag par
les Impriaux en 1645, et les deux princes de Montbliard qui
rgnrent pendant la majeure partie du sicle^ reurent plus sou-
vent, de leurs possessions d'Alsace, des nouvelles aflligeantes que
des versements considrables.
Klles comprenaient en 1661 dix-huit bourgs et villages. Le comt
de Horbourg proprement dit en renfermait onze pour sa part;
c'taient d'abord la petite ville de Horbourg, btie dans la plaine,
entre Colmar et Brisach, sur les fondations d'un vieux rasirtini
1. .\ug. Himly, Formation territoriale, II, p. 291.
2. Durant la guerre de Hollande, celle du Palatinat, etc. La Grange, en
1G97, parlait de ces terres u prsentement confisques (fol. 253).
3. Lopold-Frdric rgna de 1631 1662. et Georges II de 1662 1699.
LF.S TEHRITOIRES ALSACIENS 507
romain', qui avait un beau cliteau seigneurial et un parc magni-
fique*, puis les villages de Sundhoffen, Andolsheim et Volgelsheim,
dont le dernier devait fournir remplacement de la forteresse de
Neuf-Brisach; les autres taient de pauvres hameaux dissmins sur
le terrain strile de la Hardt*. La seigneurie de Riquewihr com-
prenait au contraire surtout un pays de collines, couvertes de
vignobles, qui sadossait la chane principale des Vosges, mais
grimpait aussi, pour ainsi dire, sur le flanc de celles-ci jusqu'aux
hauteurs agrestes du village d'Aubure. Son chef-lieu, la petite ville
de Riquewihr, btie prs des ruines du chteau de Bielstein, con-
tenait galement une rsidence princire, o sigeait la Rgence, et
qu'on peut voir encore aujourd'hui*. Elle tait clbre par toute
l'Alsace par ses trois glises', tout comme Ribeauvill par ses trois
chteaux ;plus clbre encore parles crus capiteux de ses vignobles,
avec lesquels rivalisaient ceux des localits voisines de Hunawihr,
Bebelnheira et Mittelwihr. Nommons encore Oslheim, qu'en 1686
Georges II constitue, avec Aubure, en apanage distinct, en faveur
de sa fille Anne, cette princesse nergique^ mais plus que fantasque
(|ui donna tant de motifs de plainte ses quelques sujets comme
l'administration franais*-.
Les baillis de Riquewihr, fonctionnaires administratifs et judi-
ciaires la fois, exeraient au nom de leur matre le droit de haute
et basse justice. Ils avaient toujours t jusque vers 1680 des gen-
tilshommes luthriens. Larrt du Conseil souvei'ain qui les soumit
l'obligation d'tre prsents la Coui- de Brisach et d'tre agrs
par elle, exigea aussi d'eux d'tre gradus en droit et de professer
la i-eligion catholique. En outre, le Conseil introduisit, l comme
partout, une instance d'appel qui lui permettait de contrler toute
l'administration de la justice locale. Le bailli fixait en outre le mon-
tant de la taille seigneuriale dans les diffrentes communes, il rpar-
tissait la taille royale, dont le chiffre lui tait transmis en bloc par
les bureaux de l'intendant; pour l'administration des revenus du
1. On l'identifie d'ordinaire avec l'Argeniovaria de l'Itinraire d'Aulouin
iVoy. E. A. Herreusclaneider. Roemercastell und Gra/enschloss Horbourg,
Colmar, 189i, in-S"). mais les archologues locau.x ne sont nullement d'ac-
cord sur ce poim.
2. Ichiersheim. Topographie, II. p. 79.
3. Voy. aussi l'excellenie tude de M. Ch. Pfister sur le Comt de Hor-
bourg, dans la Reue d'Alsace, anne 18ci8,
p. 24, 145, 232, 365.
4. Voy.J. Dietiich, Soticc sur Riqucihr dans l^. Reue d'Alsace, 1856,
p. 406.
5. Le vieux dicton . Drey Kirchen auj} oine/n Kirc/ihoJ)', etc., est cit
dj par Balthasar Han dans son livre Seehagendes Elsass,
p. 7 et 207.
."iOS t/alsack au xviT sikci.f.
territoire, il avait ct de lui deux receveurs, l'un pour les do-
maines sculiers, l'autre pour les rentres ecclsiastiques.
La ville de Riquewihr tait administre par un Magistrat dont la
la composition devint de plus en plus oligarchique du XV* au
XVIII sicle. Ses douze membres primitifs furent rduits huit,
puis six seulement. Tous taient nomms vie. A chaque dcs,
les conseillers survivants prsentaient une liste de trois candidats et
le prince choisissait parmi eux le successeur du dfunt'. Ce n'est
qu'au X\ nie sicle que l'alternative fut introduite et que trois des
membres du Magistrat durent tre catholicjues. Le corps tait pr-
sid par le prvt >Sc/iNlt/ieiss], directement nomm par le seigneur;
le gouvernement franais exigea qu'il ft toujours catholique*. En
face de cette oligarchie, la corporation des vignerons [Rebleitte qui
nommait annuellement deux matres iStuben/neister}, l'un protestant
et l'autre catholique, reprsentait en quelque sorte l'lment popu-
laire. Les anciens Sttiben/neistcr, et ceux en charge, formaient en
effet une espce de commission Anssc/inss
,
charge de contrler les
comptes du Magistrat.
Dans les villages, les prvts, nomms par le seigneur, durent
tre galement catholiques partir de 1680. Ils administraient les
affaires de la commune et la police locale de concert avec les jurs
de justice, au nombre de quatre d'ordinaire
;
quant aux vritables sen-
tences judiciaires, depuis qu'il tait tabli qu'elles devaient maner
de jurisconsultes professionnels, elles taient naturellement rser-
ves au bailli, et le G'?/'/c//Millageois ne fonctionnait plus gure que
comme l)ureau de conciliation entre les parties-'. L'indpendance
administrative fut peu peu restreinte, tout comme l'autonomie
judiciaire, mais un peu plus tard cependant. Ce n'est qu'au
XVIII" sicle que tous les budgets communaux, m-nie aprs avoir
pass sous les veux de la Rgence, dui-ent recevoir encore le visa
de l'intendant. 11 vint un moment o ni coupe dans les forts sei-
gneuriales, ni construction dun btiment public, ne pouvaient tre
excutes sans avoir 't approuvt'es dans les bureaux de Stras-
bourg*. A partir de ce moment, il ne reste plus gure au seigneur,
en fait de droits souverains, que celui d'encaisser une srie d'im-
pts, dj plus d'une fois numrs dans ces pages, car ic sont
1. Dtail curieu.v et peu fait pour rehausser lo respect du public l'gard
(le ces dignitaires municipau.x : le prince leur fournissait chaque anne des
culottes neuves, dites Rathhosen.
2. Pfisier, Reue d'Alsace, 1888. p. 47.
3. Id., Ibiil.,
p. ,')i'.
4. Ibid.,
p,
WA.
LES TEHltrrOIRliS ALSACIENS 509
peu prs les iiiiues, d'un boul k l'autre de l'Alsace: la taille sei-
crneuriale Gcn'crff^
les corves, les droits sur la vente des vins et
crales, les droits de bourgeoisie, de manance et d'migration,
les revenus directs du domaine princier, certaines redeA'ances fo-
dales, etc.
Au point de vue de l'organisation ecclsiastique, les diffrentes
paroisses, toutes luthriennes, du bailliage formaient un Consis-
toire
;
avant 1630. il tait compos du bailli, du surintendant eccl-
siastique, du sous-bailli et du diacre, ou second pasteur du chct-
lieu. Le greffier seigneurial fonctionnait comme secrtaire. (Juand
plus tard le bailli et le greffier furent forcment catholiques et ([ue
la charge de sous-bailli fut supprime, il fallut joindre au surinten-
dant et au diacre deux autres pasteurs, et le Consistoire fut prsid
[)ar un conseiller de rgence. Le Consistoire dsigna dornavant
lui-mme son secrtaire, et l'lment ecclsiastique
y
eut la prpon-
drance. Ce corps ne veillait pas seulement aux affaires du culte,
mais il surveillait aussi les coles et contrlait la moralit publique.
liC bailli tait tenu d'excuter ses arrts. Mais on pouvait appe-
ler, comme d'abus, de ses dcisions au Conseil souverain d Al-
sace.
i^j
O. LES TEItUES DE LA MAiSOX PALATINE KX ALSACE
Les possessions territoriales de la maison palatine dans l'Alsace
septentrionale datent, pour la plupai-t, de l'poque o, investis
de la prfecture de Haguenau, les lecteurs palatins exploitrent de
leur mieux cette charge afin de runir leur domaine propre des
terres d'Empire engages par des souverains ncessiteux, en
mme temps qu'ils acquirent prix d'argent ou gagnent
la pointe de l'pe de nouveaux territoires. C'est surtout dans la
seconde moitii- du X^
"
sicle et durant le rgne de l'lecteur
Frdric P'" dit le A irtorii-ux, que celte extension fut le ])lus consi-
drable. Mais dt's les premires annes du sicle suivant, l'enqjc-
reur Maximilien, diminua })ar la guerre dite de Bavire et par la
proscription de l'decteur Philippe, la puissance de la maison de
Wittelsbach
;
elle perdit dcidnienl toute prpondrance dans la
Basse-Alsace, quand Ferdinand I*""" eut assur aux Habsbourgs la
landvogtei de Haguenau. Comme d'ailleurs les possessions de la
maison se morcelrent de plus en plus entre la branche lectorale,
celle des Deux-Ponts et celle de Veldence, l'influence des archi-
ducs autrichiens, des voques de Strasbourg et de Spire, rgna
510 l'alsace au xvii* sicle
dsormais sans contrepoids dans les rgions o les Palatins s'taient
dj crus les matres.
Avant d'examiner au point de vue territorial les possessions
alsaciennes de la maison palatine, il nous faut aborder, une fois de
plus, le problme trs dlicat de la gographie politique de l'Al-
sace au XVIP sicle que nous avons touch dans l'introduction
gnrale : Quelles ont t alors, et pour longtemps, les limites sep-
tentrionales de la province? On le sait, au point de vue purement
historique, l'Alsace infrieure ou le Nordgan s'arrtait en de de
la Lauter. o <-omnienrait le '^piff^nn, comme en tmoignent suffi-
sanuuent les antiques limites des deux diocses de Spire et de Stras-
bourg, ^lais le souvenir de cette frontire historique tait, au
XVIP sicle, devenu fort confus et obscur, et cela prcisment
la suite de la longue prdominance de la maison palatine au nord
comme au sud de la Lauter, des acquisitions qu'elle avait faites
d'anciennes terres ecclsiastiques, par exemple de celles de l'ab-
baye de Seltz, sur territoire incontestablement alsacien, et de
l'effort trs naturel qu'elle fit, au XV= et au XVI'= sicle, de fondre
en un tout compact et solide, les domaines divers qu'elle avait dans
ces parages. Quand la France prit pied en Alsace, la province
comprenait quatre grands districts, le Sundgau, le landgraviat de
la Haute-Alsace, celui de la Basse-Alsace, jusqu'au Seitzbach, enfin,
tout au nord, entre le Seitzbach et la Queich, des dpendances de
la grande prfecture de Haguenau, en assez petit nombre. On
y
avait d'ailleurs englob.

c'est ainsi cpie s'exprime au dernier
sicle l'avocat gnral du Conseil souverain d'Alsace, F. Xavier
Loyson%

itne vaste tendue de terres qui n'eiti-ent ori^inaireDicnt
rien de eoniiunn avee fAlsace, une partie considrable de hi prin-
cipaut de l'vch de Spire, la])rincipaut ecclsiaslicpie de ^^ is-
sembourg. (|iicl(|nrs Itailliages ihi diirhi'' des Dcux-Ponls, la plus
grande partie (hi l)ailliage de Germersiieim. appartenant rKlecleur
palatin, ])lusieurs seigneuries ci-devant libres el souveraines cl
les villes autrefois inq^iales de \Vissembourg et de Landau...
"
Mais, continue l'auteui' du Mmoire (pu* nous citons, l'Empereur
et l'Kmpii'e ayant pai-ii ai)aiidoiiiiei- la cause des Etats d'Alsace
la paix de Ximgue, le roi mil piuivoir pi'oliler de la circonstance
pour fairi" |)roiioiicer ])ar la (llianihre royale de Melz el ])ai' le Con-
1. Ce trs curieux Mmoire de Franois-Xavier Loyson. avocat gural
au Conseil souverain en 1751)
(t
1798;, a t pulili par M. Ed. Reucker.
ancien membre de l'Assemble nationale de Bordeaux, daus la Reue d'Al-
i^acc, l87,p. 44, 145.
LfeS TERRITOIRES ALSACIENS 511
seil de Brisach la runion la France de toutes les terres libres et
souveraines dont la suprmatie avait t cde Sa ^lajest par le
trait de Westphalie... Ce fut alova pour la premire fois f|ue les
terres comprises dans le quatrime district dsign ci-dessus
grossirent le nombre des Etats de rx\lsace et que les limites de la
province s'approchrent des rives de la Queich .
L'article 4 de la paix conclue en 1697 Ryswick anantit toutes
les runions que les tribunaux avaient prononces toaclinnt les
terres situes /tors de l'Alsace^. Celte stipulation ayant laiss indcise
la question de savoir jusqu'o s'tendaient les limites de l'Alsace,
son excution devint un nouvel objet de litige entre la France cl
l'Empire, l'empereur, la dite et les princes intresss au maintien
de l'indpendance du quatrime district soutenant invariablement
qu'elles suivaient les rives de la Seltzbach, et la France i)ersislant
dans le systme qu'elle avait manifest au Congrs de Ryswick,
que l'Alsace tait borne vers le nord par les rives de la Queich,
petite l'ivire qui passe Landau.
Comme ni la paix de Bade, ni celle de Vienne, ne slaluenl rien
sur le diffrend et que le Congrs, rsolu par le dei'uier de ces
traits, l'effet de dtUerminer les limites de l'Alsace, ne fut
jamais mis en activit, le gouvernement repril le plan du comte de
Servien et ngocia avec tant de succs ({ue la plus grande partie
des Etats immdiats du quatrime district et tous ceux du troisime,
que la paix de Ryswick avait rtablis dans leur ancienne ind-
pendance, se soumirent la domination du roi, sous la condition
rigoureuse de conserver la jouissance de leurs anciens revenus et
d'tre maintenus dans l'exercice de leur supriorit territoriale dans
tous les points qui siraient compatibles avec le service de Sa
Majest.
C'est de cette manire (pi' trs peu d'exceptions prs, toute
l'Alsace, dans le sens le plus tendu que les plnipotentiaires du
i"oi au Congrs de Ryswick s'efforcrent de donner cette dno-
mination gographique, se trouve aujourd'hui runie la monarchie
franaise, et que nos rois, seconds par la connivence de l'Empereur
et de l'Empire, ont obtenu ce que l'Europe entire disputait
Louis XIV en 1688 ^
S'il n'est pas aijsolument exact d'aifii'iner que, mme au milieu du
1. Qu extra Alsafiam sunt. Mais il n'y eut de iioniinaticcinent indiqus
que Gerraersheimet les prvts qui en dpendaient: cela servit d'argument
il la diplomatie de Louis XIV pour affirmer qu'elle pouvait garder tout le
reste.
2. R'jcuc d'Alsarc. 1887. p. 48.
512 LALSACE AU XVIl" SIECLE
X\
111''
sicle, liiule l'Alsace, telle (jue les envoys du mi la dli-
nissaienl aux confrences de Ryswick, ('-lait runie sans conteste ;i
la monarchie franaise \ il ressort du moins de l'exposition si nette
et si lucide de Loyson, qu'avant 1697 la couronne de France n'avait
aucun titre srieux faire valoir pour ri-elanK-r la totalit des terres
situes entre le Seltzbach et la Queicli. En dehors des anciennes
villes impriales de Wissembourg e( de Landau, ces droits taient
plus (pie douteux et a]>soluijieiit nis par les intresss. C'est seu-
lement par des ngociations particulires, assez longues et pnibles.
t[n fiprrs le traitr do Ryawirk. une partie des t'i"res eiiti'c la Seltz et
la Lauter furent soumises par leurs possesseurs directs rautorit<''
souveraine de la couronne de France. (Juaut aux bailliages palatins
et spirois entre la Lanier el la Qneicli. ils demeurrent bailliages
contf^sts )' et s'appelaient encore ainsi la veille de la Rvolution*.
Xous ne les mentionnerons donc (pi'en passant et uniquement
pour indi([uei' Tf-tendue des lei-riloires ]ir<'lendus |iar la France au
moment o linissait l'ancien rgime-'.
La branche ('lectorale de la maison palatine possdait, entre le
Seltzbach et la Queich, une dizaine de bailliages qui constituaient,
en majeure partie, le grand-bailliage de Germersheim
;
nous nous
contenterons d'numrer neuf d'entre eux. ceux de Germersheim,
1. Voy. sur les contestations ([ui duraieui encore entre la France et le
Palatinat, peu avant la Rvoluliou, Legrelle, Louis XIV et Strasbourij,
p.
697. Voy. aussi le travail de M. Pfistev, Un Mmoire de l'intendant
Colbcrt sur l'Alsace en 1663. (Belfori, 1895, in-S"/
p. 12, eu note.
'Z. Je dois mentionner pourtant que dans sa Topographie, F. R. d'ichlers-
heim, bien que fort hostile ;i la France, nunire en 1710 les territoires entre
la Lauter et la Queich comme appartenant;'! la France (I,
p.
7-9).
3. J'ai tch de runir le plus de cartes d'Alsace possible, publies soit en
France, soit en Suisse, soit en .\llemagnc. de 1075 1791, et j'ai constat qu'il
n'y en avait pas deux o les frontires septentrionales de la Basse-.Vlsacc
fussent absolument identiques. [J.-C. Walther, Francfort. 16?5. J.-F. Meycr,
Ble. 167(3.

J.-B. Nolin (Lorraine el .\lsace), Paris (aprs 16S0).
IL Jaillot.
l'aris, 1707.

Homann, Nuremberg (premire moiti du XVIII* sicle).

Janvier, Gow:. militaires de France, Paris, 1776.

Weis, Crandes routes
/Z'.lZ.sace,.Strasbourg (vers 1780).

Weis. France en dpartements, Slra.^hourg.

1791.] Tantt la frontire ne dpasse pas sensiblement le cours de la Lauter.
et laisse Landau, comme un iloi franais au milieu des terres palatines; tan-
tt Landau s'y soude au reste de l'.Msace, mais les bailliages de Rbeiuzabern
et de Hagenbach, prs du Rhin, restent eu dehors des limites, qui compren-
nent cependant l'ouest encore celui de Dahn. Parfois la frontire remonte
Germersheim, puis llchit vers le sud-ouost. englobant les bailliages de
Billigheim, Klingcnmunster et Arnweiler dans le territoire franais, mais
laissant Landau l'tat d'enclave. Dans l'une des cartes de Nolin, la frontire
dpasse mme considrablement la Queich et va de Philipsbourg peu prs
en ligne droite vers l'ouest, passant tout prs de Neustadt. On peut voir
pour le dtail de ces territoires contests, Schoepflin-Ravenez, IV,
p.
411-4o4.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 513
Hert, Hagenbach, Billigheim, Klingen, Landeck, Birckenhart, Sibel-
dingen (ou Godramstein) et Euwersthal, compris dans la Bavire
rhnane actuelle, et nous ne nous arrterons un instant qu'au bail-
liage de Seltz, situ au sud de laLauter. Il tait form d'une partie des
terres donnes au moyen ge la clbre abbaye bndictine qu'avait
fonde en 968 l'impratrice Adlade, pouse d'Othon le Grand, et
dont le suprieur obtint, au XIV* sicle, le titre de prince du Saint-
Empire. Peu peu, la plupart des domaines de l'abbaye sur la rive
droite du Rhin furent usurps par ses avous, les margraves de
Bade
;
les seigneurs de Fleckenstein la dbarrassrent d'un certain
nombre de villages dans la Basse-Alsace
;
en 1560 enfin, l'lecteur
palatin s'empara de ce qui restait encore et le rattacha au grand
bailliage de Germersheim. A cette poque, il possdait dj depuis
longtemps la petite ville de Seltz, qui avait obtenu de l'empereur
Charles IV les privilges d'une ville impriale et avait mme
fait partie un moment de l'alliance de la Dcapole, mais qui, engage
ds 1408 aux comtes palatins, n'avait jamais recouvr son autonomie.
Outre la petite ville, le bailliage de Seltz ne renfermait que quelques
villages insignifiants.
Les terres alsaciennes appartenant la branche ducale de Deux-
Ponts sont plus nombreuses, bien qu'une bonne partie d'entre elles
doive rester galement en dehors de notre description comme faisant
partie des territoires contests entre la Lauter et la Queich. Ce sont
en premier lieu le grand-bailliage de Bergzabern, qui s'tendait
entre Wissembourg et Landau, le long de la Hardt, et la seigneurie
de Guttemberg. De tous leurs bailliages, nous n'avons retenir que
celui de Clebourg, confr aux palatins de Deux-Ponts, en 1504,
par Maximilien P'', aux dpens des lecteurs qui l'avaient usurp sur
le Mundat infrieur ou de Wissembourg. Il comptait une dizaine de
localits, dont les plus connues sont Hundspach, Riedseltz et Bir-
lenbach
;
c'est prs de ce dernier village que s'leva le beau chteau
de Catharinenbourg, commenc en 1620 par le duc Jean-Casimir,
et baptis du nom de sa femme, sur de Gustave-Adolphe de Sude,
rsidence princire souvent dcrite au XVIP sicle et plus souvent
encore pille durant les guerres de cette poque.
Le second des territoires bipontins se trouvait plus au sud, sur le
cours de la Moder, entre les terres de la prfecture de Haguenau,
celles du comt de Hanau-Lichtenberg et celles de l'vch de
Strasbourg
;
c'est le bailliage de Bischwiller, comprenant la ville et
le chteau de ce nom, plus le village de Hanhoffen. Ancienne terre
de l'vch de Strasbourg, vendu plus tard des particuliers,
R. Reuss, Alsace. 33
514 i.'alsack au xyii*^ sicle
Bischwiller fut, au XVI'' sicle, offert en fief au duc Wolfgang de
Deux-Ponts, par son possesseur, Louis d'Eschenau, dsireux de
procder, avec l'appui de ce prince, sa propre conversion et
celle de ses sujets. Plus tard, les comtes palatins dpossdrent
leurs vassaux, les Flach de Schwartzenbourg, hritiers desEschenau,
et les ayant ddommags en 1609, ils devinrent lgalement les pos-
sesseurs directs de ce coin de terre, c{ui ne tarda pas se dvelopper
rapidement, grce leur habilet politique. Il s'y tait dj produit
un premier courant diniiuigralion, dans la seconde moiti du
XVP sicle, par l'arrive de nombreux huguenots fugitifs, c{ui
y
fondrent une paroisse franaise; en 1617, eut lieu une immigration
plus considrable encore, quand la po2:)ulation presque tout entire
de la ville de Phalsbourg, vendue au duc Henri de Lorraine par le
comte palatin de Veldence, prfra quitter ses demeures plutt que
de retourner au catholicisme. Le duc de Deux-Ponts leur promit le
libre exercice du culte rform et l'exemption de tout impt pour
dix-huit ans. Ce sont ces travailleurs de race franaise, habiles
ouvriers et cultivateurs mrites, qui introduisirent Bischwiller
l'industrie textile et la culture du tal)ac. Ds 1614, la petite ville
comptait 250 bourgeois, et elle tait en plein progrs quand elle
faillit prir durant la guerre de Trente Ans. Pille une premire
fois })ar Mansfeld, en 1622, elle fut incendie par les Sudois, en
1633, et ce cjui en restait fut dtruit ]>ar les Impriaux deux ans
plus tard. Mais, en 1640, le comte palatin Chrtien P''deBirckenfeld,
qui avait pous la fille du duc de Deux-Ponts, devint, par engage-
ment, seigneur de Bisclnviller et vint
y
rsider au milieu des ruines.
Malgr la guerre qui conlinuail encore, il sut runir de nouveaux
habilants, reconstruire la ville et le chteau, et russit si bien dans
ses efforts, qu'en 1657) dj, Bisclnviller comptait derechef prs de
1,100 habilants '. jMalheureusemonl, sous son lils (Chrtien II, les
annes 1()74 1678 amenrent de nouveau les armes ennemies
Bisclnviller, encore une fois le pillage et l'incendie en dispersrent
les habilants. Cette fois-ci, le relvement de la ville se lit avec len-
teur; en 1()96, elle ne comptait encore que 120 bourgeois de langue
franaise, 110 de langue allemande et ()0 manants ^
La troisime branche de la maison palatine, possessionne
1. Culmaim. (ic.-liirlilc cou Bisr/nccilcr,
p. 58.
2. Nous avons dit plus haut dj, en pailant des Uibeaupierre, que les
comtes palatins de liircUenfeld, aprs avoir hrit de leur comt, succdrent
aussi leurs aj:nats de Deiix-l'oiiis, si bien que le bailliage de Bischwiller
retourna, en 1731, au territoire plus tendu dont il avait lait partie avaut 1(340.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 515
en Alsace, les comtes de Veldence',
y
dtenait au X^ II* sicle
le comt de la Petite-Pierre et la seigneurie de La Roche, dans la
valle de la Bruche. Le comt de la Petite-Pierre [Lutzelstein] se
trouve sur le versant occidental des Basses-Vosges, au nord de
Saverne, et s'tend vers l'intrieur du plateau lorrain, entre les
comts de Bitche, de Saarwerden et de Salm. Fief de l'Eglise de
Strasbourg depuis le XIIP sicle, il fut, vers le milieu du XV<* sicle,
enlev aux derniers descendants des Lutzelstein par le comte pala-
tin Frdric et fut possd depuis par diffrents rameaux de la
maison des Wittelsbach. Au XVII^ sicle, il tait entre les mains
des palatins de Veldence. On peut discuter longuement sur la ques-
tion de savoir si le comt de la Petite-Pierre appartenait l'Alsace
ou plutt la Lorraine allemande ou Westricli, ce qui, gographi-
quement, peut sembler prfrable. Mais au point de vue historique,
il est incontestable que les seigneurs de Lutzelstein se sont toujours
considrs comme des seigneurs alsaciens et qu'ils dpendaient de
l'vque de Strasbourg. La question a d'ailleurs t dbattue ds
1G82 par les autorits intresses et rsolue dans le sens de l'affir-
mative-. Outre le chteau fort et le bourg de la Petite-Pierre,

on
peut peine l'appeler une ville,

qui avaient une certaine impor-
tance militaire comme clef de Saverne et de Lichtenberg en
venant de Lorraine
'
et o Louis XIV installa une compagnie de
vtrans, il n'y avait dans le comt que des villages insigniiiants;
les plus considrables, Lohr, Eschbourg, avec le hameau de
Graufthal aux maisons tailles dans le roc, mritent peine d'tre
nomms. Mais d'immenses forts couvraient le pays et garantis-
saient, mme alors, de beaux revenus aux seigneurs. On a vu dj
plus haut qu'une localit plus importante avait fait partie du do-
maine des ^ eldence au XVI* sicle, savoir, Phalsbourg, construit
en 1570 sur l'emplacement du vieux chteau d'Einartzhausen, parle
fantasque comte palatin Georges-Jean, et peupl par des migrs
huguenots; mais il l'avait engag ds 1583 au duc Charles II de
Lorraine, pour payer une partie de ses dettes, et elle devint ainsi
1. Veldentz (qu'on a pris Thabitude de franciser en crivant Veldence)
est une petite localit prs de Berueastel, dans la rgence de Trves, aujour-
d'hui tarasse rhnane.
2. M. de La Goupillire, intendant des pays de la Sarre, et M. de La
Grange, intendant dWlsace, eurent ce sujet une longue controverse. La
Grange envoya a sou collgue Jean-Marie de Sieincallenfels, baron d'.\ss-
wiUer, pour lui expliquer les raisons historiques qui rattachaient le comt ;\
l'Alsace. Il eut gain de cause et le pays fut attribu l'iiuendance d'.Msace.
(Dag. Fischer, Le comt ^de la Petite-Pierre, Reue d'Alsace, 18S0. p. 120.)
3. Ichtersheim,
1, p. 20.
516 l'alsace au xvii" sicle
trangre l'Alsace. Quant au comt de la Petite-Pierre, il resta
aux mains des Veldence jusqu' la mort du dernier reprsentant
mle de la famille*. Comme il n'avait que des filles, le comt fut
revendiqu la fois par les comtes palatins de Birckenfeld, les
comtes palatins de Soultzbach et l'lecteur palatin lui-mme : le
dvouement prouv des Birckenfeld la politique franaise le leur
lit adjuger par deux arrts successifs du Conseil souverain d'Al-
sace, en 1695 et 1699.
L'autre seigneurie alsacienne de Veldence, galement lorraine
peut-tre au point de vue gographique^, mais rattache de tout
temps l'Alsace, tait celle du Ban-de-la-Roche, qui devait son
nom au chteau de la Roche [zuni Stcin] bti sur un des promon-
toires du versant mridional de la valle de la Bruche, peu prs
vers son milieu. Elle avait appartenu une famille noble trs
ancienne et trs rpandue jadis en Alsace, celle des Rathsamhausen,
qui la vendit en 1584 pour 47,000 florins au comte palatin Georges-
Jean*. Elle se composait de huit pauvres hameaux, Rothau, Fou-
day, Waldersbach, etc., absolument inconnus alors et dont le nom
ne s'est gure rpandu travers le monde que depuis la fin du
XVIII sicle, grce aux vertus apostoliques du pasteur Oberlin,
le civilisateur du Ban-de-la-Roche* . A la mort de Louis-Lo-
pold de Veldence (1694),
ce fut sa fille Dorothe qui en hrita et
qui l'apporta son mari, le duc Gustave-Samuel de Deux-Ponts.
Mais la seigneurie de la Roche ne demeura pas runie longtemps aux
terres palatines. Le mariage de Gustave-Samuel et de Dorothe
tant rest sans hritiers, l'intendant d'Alsace, M. d'Angervilliers,
l'obtint du roi
(1733);
plus tard, elle passa au marquis de Paulmy,
qui la vendit en 1771 la famille de Dietrich. Elle tait entre ses
mains au moment de la Rvolution.
En 1634, le comte de Lutzelstein, Georges-Gustave de Veldence,
avait reu de la couronne de Sude une donation qui aurait singu-
lirement agrandi ses domaines dans la rgion vosgienne, si elle
1. Le comte Louis-Lopold mourut Strasbourg, le 29 septembre 1694,
l'htel de la Caoc profonde, g de soixante-dix au s.
2. Je dis peut-L-tro, car ici point de montagnes gravir; la valle fait natu-
rellement partie du bassin de l'Ill, et c'est la Rvolution seulement qui a
donn au dpartement des Vosges les cantons de Schirraeck et de Saales
qui faisaient auparavant corps avec le reste de la Hasse-Alsace.
3. Voy. pour les dtails, Ein. Dietz, L'ancienne seigneurie duBan-cle-la-
Roclie, dans la Reue d'Alsace, 1S78, p. 343.
4. C'est du XIX' sicle seulement que date le dveloppement industriel
de ces petites localits aujourd'hui bicu connues dans le monde des cono-
mistes.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 517
avait t moins prcaire, et ne s'tait vanouie quelques mois plus
tard avec la dfaite de Gustave Horn et de Bernard de Weirnar
Noerdlingen. C'tait le bailliage de Schirmeck, enlev l'Evch,
et le Comte-Ban pris au Grand-Chapitre dans le val de Ville'. Il
semble bien que le prince ait pris possession de la donation su-
doise*; mais il fut oblig de la restituer, tout comme Strasbourg et
Colmar durent renoncer aux leurs, ds que la France eut remplac
la Sude comme protectrice des Etats d'Alsace.

4. LA BAROXNIE DE FLECKEXSTEIX
Tout contre la frontire actuelle de l'Alsace, sur le cours sup-
rieur de la Sauer et du Seltzbach, s'tendait, en trois parcelles in-
gales, et coupe par d'autres territoires palatins, badois, hanoviens
et autres, la baronnie de Fleckenstein, qui touchait d'un ct au
Rhin, de l'autre aux Basses-Vosges et la Hardt. Elle tirait son
nom du chteau de Fleckenstein, dont les ruines imposantes, avec
ses fortifications et ses galeries, tailles dans le roc vif, constituent
l'un des plus curieux restes de l'architecture militaire du mo^^en ge
dans la valle rhnane'.
Les sires de Fleckenstein occupaient une situation territoriale
importante dans la Basse-Alsace septentrionale, ds le milieu du
XIV^ sicle, et des acquisitions successives, ainsi que l'investiture
de nombreux fiefs, soit de la maison palatine, soit de l'lecteur de
Cologne leur constiturent d'assez vastes domaines; mais, diviss
de bonne heure en plusieurs branches et prims d'ailleurs par les
forces infiniment suprieures des Wittelsbach, ils n'arrivrent
jamais jouer un rle marquant dans l'histoire politique de la pro-
vince. Des trois rameaux de Dagstul, de Roedern et de Soultz, le
dernier survivait seul au XVI
1"
sicle et dut se rsigner recon-
natre la suzerainet de la France, aprs que le marquis de Vaubrun
se fut, en 1G75, empar par surprise du Fleckenstein, que Louis XIV
fit dmanteler en 1680. INIais ces dynastes c|ui, pour l'tendue de
leur territoire, auraient mrit de porter le titre de comtes au moins
1. Instrument libell sur la saisine et relle prinse d'icelle, de deux
valles que l'on dit eu allemand le Wyler et Brschthal, faites de la part
de la couronne de Sude trs illustre seigneur George-Goustave, etc.,
sign le 6-16 juUlet 1634. (A.B.A. E. 5527).
2. Copia rclatlonis ber die Huldigung der Wei/lerthaelerischenUnder-
thanrn, 21 juin 1634. (A.B.A. E. 5527).
3. Daniel Specklin a donn, dans son Architectura non Vestungen, fol. 89
(2' dit. 1595), une vue, lgrement exagre d'ailleurs en hauteur, du
Fleckenstein, et Mrian l'a reproduite dans sa Topographie
(p. 50).
518 l'alsace au xvii^ sicle
autant que les Ribeaupierre, ne purent et ne voulurent pas se
rsigner l'obissance que les temps nouveaux exigeaient d'eux
;
ils vcurent en exil jusqu' la paix de Ryswick, et c'est en plein
procs avec la couronne que le dernier d'entre eux, Henri-Jacques,
mourut en 1720, Louis XH' ayant promis, ds 1712, l'investiture de
ses fiefs Hercule-Mriadec de Rohan, et le vieux baron prtendant
les laisser l'une de ses filles et son petit-fds. ^lais c'est en vain
qu'il ft plaider leur cause au Conseil souverain
;
les Rohan l'em-
portrent et quelques alleux furent seuls laisss aux hritiers
naturels, tels une partie de Lembach, au sud-ouest de ^^'issembourg,
et une partie du bailliage de Roedern^.
La localit principale de la seigneurie de Fleckenstein, la seule
qui dans ses six bailliages pt prtendre au nom de ville, tait
Soultz-sous-Forts, dont les murs ne la prservrentd'ailleurs jamais
du pillage pendant les guerres du XYIP sicle, mais elle est connue
surtout par ses sources salines, les seules en Alsace qui fussent
abondantes. Aprs la destruction du Fleckenstein, les seigneurs
rsidaient gnralement au chteau de Roedern, dans le bailliage de
ce nom. Ils possdaient aussi Lobsann, alors dj connu par ses
sources d'asphalte
;
le long du Rhin, s'tendait le comt du Ried
(Uffried,
Riedgau), avec des communes rurales assez importantes
parmi lesquelles Reschwoog, Dangolsheim et Sessenheim, cher aux
admirateurs de Goethe. Le domaine des Fleckenstein embrassait
au total, vers la fin du XVII' sicle, une trentaine de bourgs et de
villages'
.

5. LES TERRES DES COMTES DE LINANCE EN ALSACE

Les seigneurs, puis comtes de Linange Lciningcn. taient une
vieille famille de dynastes rhnans, dont les terres patrimoniales
taient dissmines dans la Bavire et la Prusse rhnanes actuelles.
Ils
y
possdaient, entre autres, le comt d'Obernstein, sur la Xahe,
sous le nom duquel ils sont menlionns au trait de Westphalie
comme tals imuK'diats de l'I^mpirepossessionns en Alsace
;
puis
aussi les prvts de Falkenbourg etde Sindell)r()nn dans les bailliages
contests au noi'd de la Lauter. Plus au sud. ils ont fait, dans le
1. Voy. sur les Fleckenstein, Schoeptlin-Ravcnez, V,
p.
()H7-639.
M. Ernest Lehr ne leur a point consacr de chapitre spcial dans son
Ahace noble, o ils auraient pu figurer pourtant parmi les familles souve-
raines.
2. Voy. aussi Die altcn Tcrritoi-icn des /-.'/.sa-
161S (Stassburg, 1896),
p.
146-150.
LES TERIUTOIKES ALSACIENS 519
nord-ouest de la Basse-Alsace et sur les rebords du plateau lorrain
des acquisitions assez considrables dont la plus ancienne, comme
aussi la plus tendue, tait le comt de Dabo [Dagsburg], qu'ils
dtenaient depuis le XIII sicle. Mais la plus grande partie de ce
territoire a toujours t regarde comme tant en dehors de
l'ancienne Alsace^ et d'ailleurs, sauf Dabo lui-mme, chteau
trs fort, pris et dtruit pendant les guerres de Hollande, en
novembre 1G79, il n'y aurait mentionner que de petits hameaux,
perdus au milieu d'immenses forts, qui font encore aujourd'hui de
ce pays peu cultiv l'un des recoins les plus pittoresques des
Vosges*.
Incontestablement en Alsace, au contraire, tait la seigneurie
d'Oberbronn dj mentionne l'occasion des domaines des Hanau-
Lichtenberg; au XVIP sicle, les Linange-Westerbourg en poss-
daient une partie et rclamaient le reste, comme allis et hritiers
des comtes de Bilche. En effet, les comtes de Hanau s'taient, ds
1570, empars de la moiti de ce territoire, divis en deux bailliages,
Oberbronn et Niederbronn, et en refusaient la restitution leurs
voisins, incapables de le leur arracher de force. Ils avaient donc
engag devant la Chambre impriale de Spire un procs qui dura
plus de trois quarts de sicle^ La cour suprme dcida bien, en
1667, que Niederbronn devait tre rendu aux Linange
;
mais la
famille ne put entrer en possession qu'en 1709, aprs que l'affaire
et t replaide devant le Conseil souverain d'Alsace et une
seconde fois juge en sa faveur.
Le bailliage d'Oberbronn avait pour chef-lieu le bourg de ce nom,
dont le chteau, situ sur le flanc de la montagne, tait assez impor-
tant au point de vue militaire. Il n'en fut pas moins pris d'assaut par
surprise et incendi en mars 1669, pai- une bande de chenapans
envoye par le comte palatin Adolphe-Jean de Clebourg, qui vou-
lait se venger du comte Evrard-Louis de Linange-Westerbourg,
prsident de la Chambre impriale de Spire. Cet acte de bruta-
lit, commis en pleine paix et qui fit beaucoup de bruit en son temps,
1. Nous rappellerons pour mmoire l'interminable
controverse sur le lieu
de naissance du pape saint Lon IX; les uns parmi ses biographes prfrent
Eguisbeira, les autres Dabo, selon qu'ils voudraient eu faire un pape alsacien
ou un pontife lorrain. Lors de la division de l'Alsace en dpartements, une
trs petite parcelle du comt de Dabo
(Engenthalet quelques autres
hameaux) fut seule runie au dpartement du Bas-Rhin.
2. Voy. aussi Dugas de Beaulieu, /ec/ie/r/;es sur le comt de Dar/sbourg,
aujourd'hui Dabo {ancienne Alsace), Paris (2 dit.), 1858, vol. in-8.
3. Cne furent plus les Linange-Westerbourg,
teints en 1601, mais les
Liuange-Dabo, leurs hritiers, qui bnficirent de la sentence.
520 l'alsace au xvii* sicle
fut comme le dernier cho de ces petites guerres fodales du
moyen ge, si frquentes autrefois en Alsace'. Le bailliage comptait
une douzaine de localits dont la plus considrable tait Zinswil-
1er, avec ses forges et ses fonderies, trs actives au XVII sicle.
Quant au bailliage de Niederbronn, qui ne fut rellement aux
Linange qu'au XVIIP sicle, il comprenait la petite ville d'eau bien
connue de ce nom, dj renomme au XVI^ sicle, et de plus, quatre
villages.
Mentionnons encore ici, puisqu'il faut aussi bien le faire quelque
part, deux autres petites seigneuries de la Basse-Alsace, qui se
trouvaient enchevtres dans les terres des Palatins, des Flecken-
stein et des Linange, et qui sont rellement trop insignifiantes pour
avoir droit un paragraphe spcial.
L'une, celle de Schoeneck, s'tendait vers Niederbronn et Woerth,
sur un district montagneux, autrefois riche en chteaux forts, et
dont le dbouch vers la plaine rhnane se fait par la valle du
Jaegerthal. Acquise en toute proprit, au XVP sicle, par une
famille d'origine franconienne, les Eckebrecht de Durckheim, elle
s'agrandit par l'adjonction de divers fiefs et arrire-fiefs confrs
principalement par les maisons de Hanau et de Deux-Ponts *, et
constitua pour ses possesseurs un territoire fodal, rest indpen-
dant jusqu' la Rvolution
;
parmi les neuf villages qu'elle renfermait
il en est deux, Elsasshaussen et Frschwiller, qui ont acquis une
clbrit lugubre, mais glorieuse en 1870. L'autre de ces seigneuries,
celle de Hohenbourg, se trouvait tout au nord de l'Alsace, vers la
Lauter, et n'avait qu'une minime tendue. Elle tirait son nom d'un
chteau, situ non loin du Fleckenstein et rest, par un singulier
hasard, franc-allou jusqu' la fin de la fodalit, malgr, ou plutt
cause de son peu d'importance. Ses deux insignifiants villages ont
appartenu jusqu'en 1789 la famille des Sickingen, illustre au
XVP sicle par le fameux condottiere Franois de Sickingen, et trs
rpandue dans le Spirgau et le Palalinat \
1. Voy. Louis Spach, Lccliteaa d'Oberbronn.acres choisies, III.
p. 323.
2. C'est cause de cette situation de vassaux pour la majeure partie de
leurs terres, qu'on n'nunire pas d'ordinaire les possesseurs de la seigneurie
de Schoeneck parmi les petits dynastes de l'Alsace; mais ils ont le droit de
figurer sur leur liste.
3. Ils les obtinrent comme allis des Puller de Hohenbourg, teints dans
les mles la fin du XV sicle; Charles-Quint leur confirma leurs posses-
sions, en 1544, comme fief immdiat d'Empire.
LES TERniTOIRES ALSACIENS 521

6. TERRES DU MARGRAVIAT DE BADE EN ALSACE

Les deux parcelles de territoire alsacien qui, au XYII^ sicle,
appartenaient aux margraves de Bade ont t toutes deux dmem-
bres de la seigneurie de Fleckenstein. La premire tait forme
par le bailliage ou la seigneurie de Beinheim, situe entre le cours
infrieur de la Sauer et le Rhin. Elle fut vendue aux margraves de
Bade, en 1404, et resta entre leurs mains jusqu' la Rvolution
\
sauf pendant les quelques annes qu'elle fut sous squestre, ses
propritaires s'tant refuss reconnatre la validit des arrts de
runion et prter hommage Louis XIV. Le chef-lieu en tait
Beinheim, petite ville forte, souvent mentionne dans les guerres
badoises et palatines du
XVe et du XVI'' sicle, dont les murs furent
rass, par ordre du roi, en 1687
;
ce n'est plus aujourd'hui qu'un
gros village. Sur le territoire de Beinheim, et en partie avec les
pierres de ses remparts, fut construite la citadelle de Fort-Louis
(1688).
Quant au bailliage de Kutzenhausen, situ entre le bailliage hano-
vien de Goersdorf et celui de Soullz, appartenant aux Fleckenstein,
il ne fut badois que pendant la seconde moiti du XV1I'= sicle. Le
comte palatin Charles-Gustave de Clebourg, qui l'avait acquis des
Fleckenstein, une fois devenu roi de Sude, en fit en effet don sa
sur Christine, pouse du margrave Frdric VI de Bade-Dourlach
(1656); mais en 1705, leur petite-fille, l'enfant unique du margrave
Charles-Gustave, filleul du roi, s'en dfit en faveur du dernier
comte de Hanau-Lichtenberg, et c'est ainsi qu'il figurait, vers le
milieu du XVIIP sicle, avec tout l'hritage de Jean-Regnard III,
parmi les possessions alsaciennes des landgraves de Hesse-Darm-
stadt.
Pour tre complet, il faut mentionner encore les droits badois
sur le territoire minuscule de Landscron, perdu l'extrmit sud-
ouest du Sundgau
;
jusqu'au milieu du XVIF sicle, il appartenait
en partie au comt de Ferrette, et en partie au margraviat de Bade.
Pour s'assurer la possession sans parta^'e du chteau, trs fort et
servant encore de vritable place de guerre, Louis XH, aprs avoir
pris possession de l'hritage de la maison d'Autriche, fit, en 16G4,
l'acquisition de la moiti badoise, en assignant une rente perptuelle
de 3,000 livres aux margraves, comme suzerains, et un ddommage-
ment moindre aux seigneurs de Reichenslein, leurs vassaux, qui en
taient alors les dtenteurs.
1. Elle appartint la branche de Bade-Bade jusqu' sou extinction, eu 1771.
522
l'alsace au x\n^ sicle
,^
7. TERRES LORRAINES EN ALSACE
L'histoire de Lorraine a si peu de points de contact avec celle
d'Alsace, que nous ne songeons point dtailler longuement les
territoires alsaciens que des hritages, des liens fodaux ou le
hasard des vnements ont placs, dans le cours des sicles, aux
mains des ducs de Lorraine. Cependant le tableau topographique
de l'Alsace au XVIP sicle ne serait pas complet si nous n'num-
rions pas dans un paragraphe spcial ces enclaves lorraines, ou,
pour mieux dire, ces prolongements de la rgion voisine cjui,
dpassant la crte des Vosges, descendaient vers la plaine rhnane.
Dans la Haute-Alsace, les ducs de Lorraine possdaient, en
dehors de quelques fiefs de peu d'importance perdus plus tard', la
ville de Saint-Hippolyte et la moiti de la valle de Sainte-Marie-
aux-Mines. La premire tait situe dans la plaine, au pied du mas-
sif imposant du Hohknigsbourg. Confisque sur le duc Charles IV,
avec tous ses autres domaines, au profit du roi, elle resta jus-
qu'aprs la fin du XVII*" sicle terre franaise, n'ayant t^'estitue
la Lorraine que par l'article XXIII du trait de Paris, de 1718. La
ville tait administre par un bourgmestre et douze conseillers, la
justice rendue par un bailli dsign par le souverain, la fois selon
la coutume du val de Lipvre et selon les coutumes d'Alsace'. Plus
avant dans la montagne, en face des terres des Ribeaupierre, la moiti
lorraine de la valle de Sainte-Marie-aux-Mines, la moins riche en
mtaux prcieux, comprenait une partie de cette ville, et les vil-
lages de Lipvre, Sainte-Croix-aux-Mines, etc.
Au nord-ouest de la province, la seigneurie lorraine de Bilche ne
descendait gure du versant lorrain jusqu' la plaine et regardait
bien plutt vers le Wcstric/i que vers l'Alsace
;
cependant, au
moyen ge, ce territoire a souvent t considr comme faisant
partie de l'Alsace infrieure, dans le sens le plus comprhensif de
ce mot, et, au point de vue historique, il est certain que le rcit des
faits et gestes des dynasles de Bitche s'entremle autant l'his-
toire de la seigneurie de Lichtenl)erg ou de l'vch de Strasbourg,
qu' celle des comtes de Saarwerden et des Deux-Ponts. Xan-
1. .Soultzbach et Thauvillr. le premier l'entre de la valle de Munster,
le second celle du val de Ville. Il existe sur ce dernier uue bonne mono-
graphie de M. Maurice de Caslex. {Histoire de la seiijncuiio lorraine de
Tanriller-cn-A /.sticc, Faris. 16:^6, in-6.
)
'^.
V'oy. pour les dtails, une Notice historique sur Saiitt-Hippoli/tc
rdige par un anonvme en 1759 et insre dans la Reue d'Alsace, 180,
p. 26i.
LES TEIIUITOIRES ALSACIENS 523
moins, comme il est certain qu'au XVII^ sicle, on n'englobait pas
le comt de Bitche dans l'Alsace proprement dite, qu'il a aussi peu
fait partie de la province d'Alsace, aprs 1680, qu'aprs la Rvolu-
tion, du dpartement du Bas-Rhin, nous ne nous
y
arrterons pas
ici. Mais une autre possession voisine des ducs de Lorraine tait
incontestablement alsacienne; c'tait, au sud-est du comt de Bitche,
la seigneurie de Reichshoffen. L'vque de Strasbourg, Jean de
Manderscheid, s'tait empar de celle terre en 1570, la mort du
dernier des comtes de Bitche, qui la tenaient en fief des Lorrains.
Ses successeurs sur le sige piscopal la gardrent jusqu' ce que
Franois-Egon de Furstemberg la rendt au duc Charles IV, qui en
fit don, en mme temps que de Bitche, au prince de Vaudemont, son
fils naturel. A la mort de celui-ci, elle fit retour au duch dont elle
redevint partie intgrante jusqu'en 1761
;
cette date, ^L Jean de Die-
trich s'en rendit acqureur pour
y
tablir les grands tablissements
mtallurgiques qui subsistent encore aujourd'hui.

8. LA RPUnLIQUE DE MULHOUSE
Une srie d'vnements, souvent de petite importance en eux-
mmes, ont amen la sparation de Mulhouse du reste de l'Alsace
pendant la majeure partie du XVI^, tout le XVII'' et presque tout le
XVIII* sicle. Au point de vue strictement chronologique, nous
pourrions donc nous dispenser de parler de celle petite cit, bien
qu'elle ait exerc une certaine influence sur ses voisins, au point
de vue conomique, et qu'elle ait frquemment servi d'interm-
diaire entre les villes protestantes d'Alsace et les cantons rforms
de la Suisse. Mais il nous semblerait laisser une vritable lacune
dans notre travail, si nous ne consacrions au moins quelques lignes
la mtropole actuelle de l'industrie alsacienne, qui, pour tre
officiellement l'allie des Eidgenossen, n'en restait pas moins en
contact immdiat et constant avec ses compatriotes du reste de
l'Alsace.
Mulhouse a vcu pendant des sicles de la vie commune de la
province; elle a fait partie, pendant un temps, de la ligue de la
Dcapole. Menace d'une faon passagre et brutale par la puis-
sance de Charles le Tmraire, d'une faon moins violente, mais
plus dangereuse peut-tre, par les apptits croissants de la maison
d'Autriche, la petite ville impriale chercha un abri sur contre les
convoitises de Maximilien
1'^''
dans l'alliance perptuelle des treize
cantons helvtiques (1515 . Sou passage la Rforme, en lui atti-
524 l'alsace au xvii^ sicle
rant l'iniraiti croissante des archiducs et celle mme des vieux can-
tons catholiques, resserra d'autant plus les liens particuliers qui
la rattachaient aux villes de Ble, de Zurich et de Berne, et l'on peut
dire que depuis la seconde moiti du XVI= sicle son histoire
extrieure et mme intrieure appartient l'histoire de la Suisse
plutt qu' celle de l'Alsace. La protection des cantons et celle de
leur patron traditionnel, le roi de France, l'empchrent de trop
souffrir pendant les longues guerres qui se droulrent autour de
ses murs, sans jamais les menacer srieusement. Les traits de
Westphalie reconnurent solennellement son appartenance la Con-
fdration helvtique' et, mme au temps des Chambres de runion,
il ne semble pas que Louis XIV ait song l'annexer. Il est vrai que
pareil acte aurait t maladroit autant que coupable, puisque le bn-
fice matriel en aurait t presque nul, tout en amenant certaine-
ment la rupture de l'alliance sculaire avec les Suisses. Or, ceux-ci
couvraient par leur neutralit amie l'un des cts les plus vuln-
rables du territoire franais, et si les armes de la coalition euro-
penne avaient pu pntrer plus tard par le territoire des cantons
en Bourgogne et en Franche-Comt, la situation du royaume aurait
t gravement compromise.
Le territoire de Mulhouse ne comprenait, outre la ville elle-mme,
que les deux villages de Modenheim et d'Illzach. Dfendue par un
triple foss qu'alimentaient les eaux de l'Ill, mais sans remparts
bien formidables, la cit tait industrieuse et commerante sans
tre fort tendue. C'est une jolie petite place, o l'on ne
remarque rien de bien considrable , crit l'un de ceux qui la visi-
trent dans la seconde moiti du XVII* sicle. Entoure de jardins
o il
y
a des pavillons et des maisonnettes bties la lgre, fort
agrables dans la belle saison' , elle prsentait un aspect plus pit-
toresque probablement que de nos jours avec sa fort de chemines
gigantesques et le bruit de ses immenses usines. Sa bourgeoisie
s'occupait surtout d'expdier Ble les vins et les crales de la
Haute-Alsace; elle n'tait pas nombi'euse d'ailleurs, et ne dpassait
pas quelques milliers d'mes, mme en y ajoutant les manants,
1. Une seule trace des arlcieunes relations de Mulhouse avec la Dcapole
persista jusqu'au XVIII* sicle; c'tait une cotisation annuellement verse
la recelte le la pr.^feclure de Haguenau. Elle paye encore annuellement
le droit de protection... il est de :iOO livres. Les .Miilbousiens ont souvent
sollicit, mais en vain, la dcharge de cette redevance annuelle qu'ils
auraient volontiers paye fort cher. ' Mmoire concernant les Obcrlancl-
cogt, etc. (Bibliothque municipale de Strasbourg.)
2. Mmoires de deux coyagcs en Alsace,
p.
72-73.
LES TERniTOIRES ALSACIENS 525
plus nombreux, semble-t-il, au dbut du XVIP sicle, que les bour-
geois^. Les gens de Mulhouse sont tous des gens de commerce
et de mtier, tels qu'ils sont dans les rpubliques dmocratiques,
dit encore notre touriste parisien, si souvent dj cit, et en effet, il
n'y avait chez eux ni patriciat, ni classes dirigeantes. On les louait
nanmoins d'avoir un gouvernement sage et prudent, d'tre gens
humains et polis vis--vis des trangers; on leur enviait aussi
quelque peu leur tranquillit, la douce jouissance de vivre sans
soucis, qui contrastait si fort avec l'existence tourmente des loca-
lits alsaciennes environnantes*. Mais leur aisance tait trs mo-
deste, et ne pouvait tenter la cupidit de personne, tout comme
leur territoire exigu, vou une neutralit perptuelle, ne pouvait
exciter les convoitises ambitieuses d'aucun conqurant.
1. Voy. cet gard le travail de M. Paul Stoeber dans le Bulletin du
Muse Iiistorique de Mulhouse, 1883, p. 53,
2. Ichtersheim, Topo'j rapide, II, p.
47-48 : Die ehrhaven hwQer seind
hier selir kuinan und ci/i sahr iceiser, hoeflicker raht, und werden die
framden cioiliter tractiert, etc.
CHAPITRE HUITIEME
La Noblesse immdiate d'Empire
Les sicles du moyen ge n'ont pas vu clore sans doute plus de
familles nobiliaires sur le sol de l'Alsace que dans d'autres parages
de la chrtient'. Mais, tandis que dans d'autres pays et mme en
mainte contre de l'Allemagne elle-mme, le pouvoir territorial des
rois, des lecteurs, des ducs, de certains comtes plus puissants,
russissait faire disparatre, dans le cours des temps, l'autonomie
de la noblesse infrieure, celle des contres rhnanes chappa, dans
une certaine mesure, une destine semblable. Il ne se trouva pas
dans cette rgion sud-ouest du Saint-Empire romain, dans cet
ancien duch d'Allmanie surtout, de bonne heure si morcel, d'au-
torit, ecclsiastique ou laque, assez solidement constitue pour
balayer tous les petits dynastes ou pour leur imposer une souve-
rainet plus effective que la suzerainet presque illusoire de l'Em-
pei-eur. Ni les anciens, ni les nouveaux landgraves d'Alsace, ni le
archiducs d'Autriche, ni les lecteurs palatins, ni les vques de
Strasbourg ne furent jamais assez forts pour mener bonne lin
pareille entreprise, qu'ils auraient bien voulu tenter comme d'autres
princes, leurs collgues.
Sans doute il
y
eut un grand nombre de seigneurs alsaciens,
surtout dans la Haute- Alsa<"e, qui se reconnurent vassaux des
Ilabsbourgs; un certain nomijre aussi, dans la partie septentrionale
de la Basse-Alsace, se dcidrent prter hommage aux Wittcls-
bach
;
d'autres enfin, plus au centre du pays, reprirent leurs fiefs
des mains des dlenteurs du sige piscopal de Strasbourg. Mais
il resta toujours un contingent notable de familles qui se refusrent
reconnatre d'autre suzerainet que celle du chef mme de l'Em-
pire, et qui russirent maintenir leur prtention l'enconlri^ de
leurs voisins [)liis titrs cl plus puissaiils. Ce sont elles qui consti-
1. A peine ai-je l)esoin de dire qne raninnation de La Grange {Mcinoirc,
fol.
262)
qu'il y
avait autrefois 700 familles nobles dans la seule Basse-
Alsace repose videniinenl sur un malentendu. On lui aura racont que suc-
cessivement, au cours des sicles, il se rencontre trace d'un pareil nombre
de familles, ce qui la rigueur est possible, et il aura mal compris.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 527
turent plus tard ce qu'on appela la Noblesse immdiate {Die unmit-
telbare Reiclisritterscliaft .
^
.
Les noms de la noblesse alsacienne out beaucoup vari travers
les sicles, ce qui revient dire que le personnel en a t fr-
quemment renouvel, et cela soit par l'effet des petites guerres
fodales, incessantes au moyen ge, et, plus tard, par suite de
l'ardeur guerrire qui lui faisait rechercher le service tranger,
soit aussi en vertu de la loi fatale qui dcime les couches domi-
nantes de toute socit politique, infiniment plus vite que les couehes
infimes. On peut affirmer que, sauf de rares exceptions, trois sicles
ont suffi d'ordinaire pour faire disparatre les familles qui jourent
un rle plus ou moins marquant dans l'histoire locale. Plus rapide
encore que la ruine des chteaux dresss par centaines sur les con-
treforts des Vosges ou l'entre de leurs vallons-, a t celle des
1. Nous transcrivons ici, en le rsumant, un passage du Mmoire sur
l'Alsace de 1702, qui donne un certain nombre de renseignements, techniques
pour ainsi dire, sur la nature des tenures de la noblesse alsacienne; il ne sera
pas inutile, je pense, de les mettre la disposition du lecteur. Avant les
arrts de runion de 1680, on faisait une diffrence entre la noblesse imm-
diate, qui tait celle qui possdait des fiefs dont elle avait t investie par
l'empereur comme chef de l'Empire ", tandis que la noblesse mdiate tait
celle qui ne possdait que des arrire-fiefs, dont elle estoit investie par des
seigneurs particuliers . Or, il est remarquer, propos de ces fiefs, qu'il
y
a
une grande diffrence entre les biens nobles et ceux qui ne le sont pas. Les
biens qui ne sont pas nobles s'appellent allodiaux ; ils se transportent par
succession des parents aux enfants, sans distinction de sexe, et sont sus-
ceptibles des dispositions testamentaires autorises par le droit romain; les
fiefs au contraire se gouvernent d'aprs les conditions attaches aux incesti-
tures donnes. Ces fiefs ou biens sont donns par un prince ou par un sei-
gneur, ou bien encore offerts, comme anciens allodiaux, en oblation, au
prince ou seigneur pour en obtenir une protection plus particulire. Le ser-
vice personnel du en exclut les filles et les ecclsiastiques. On ne peut les
aliner ni hypothquer sans le consentement du seigneur fodal. Le droit
de donner ces lefs, lorsqu'ils viennent vaquer, est un des plus beaux que
le Roy ait en .\lsace. Sa .Majest pourrait dans ce cas, si elle voulait, les
runir son domaine... mais cela ne s'est point pratiqu jusqu' prsent
et cela n'est point en usage dans l'Empire. (Fol. 20a
2V>).
i. On peut en compter au moins trois cents pour i'.\isace (voy. Schoepflin-
Ravenez, V,
p.
327-1^46) . Ils out subi des destines trs diverses. Un assez
grand nombre, occups par des chevaliers pillards, ou par de simples bri-
gands qui s'en taient empars, ont t dtruits ds le XIV' et le XV sicle
par les grands seigneurs ou par les villes (.Strasbourg, Colmar. etc.). Beau-
coup d'autres ont t incendis par les paysans en 1525, ou volontairement
abandonns au XV'I' sicle par leurs propritaires qui, trouvant la vie dans
les forts et les moniagnes trop pnible, trop monotone et trop peu Incraiive.
se construisirent de nouveaux chteaux dans la plaine, et dlaissrent leurs
anciennes demeures quelque garde du fermier, c'est--dire la ruine. Un
certain nombre cependant, transforms, plus ou moins tard, en forteresses
modernes, subsistrent encore un temps; tels le Hohkoenigsbourg, Wil-
denstein, Herrenstein, Dabo, Fleckensteiu.la Petite-Pierre, Lichtenberg.etc;
528 l'alsace au xvii^ sicle
familles elles-mmes qui les ont btis. Une ou deux peine se
perptuent jusqu' nos jours, pouvant justifier de six sept sicles
d'existence, et la plupart mme des noms que nous rencontrons au
dbut du XVII'' sicle ne comptent plus de reprsentants parmi nous.
C'est de cette petite noblesse, en majeure partie non titre jus-
qu'au XV'III" sicle, que nous avons dire encore quelques mots,
aprs avoir numr dans les chapitres prcdents toutes les sei-
gneuries plus considrables de l'Alsace. Elle ne jouissait pas, gn-
ralement, de territoires quelque peu tendus et beaucoup de familles
ne possdaient qu'un seul village, d'autres deux ou trois, un trs
petit nombre seulement, davantage. La Grange crivait d'elle en
1697 : Il
y
a parmi les gentilshommes de la province quelques
familles riches, la plupart jouissent d'une aisance mdiocre, le reste
est fort pauvre, ce qui vient de ce qu'ils ne se msallient pas... et
qu'ils se marient avec des filles de qualit, qui n'ont aucun bien ou
qui ne leur apportent en dot que 3 ou 400 livres au plus; aussi
peut-on dire que c'est la plus pauvre noblesse du x'oyaume ^ Mais
ils taient fiers de leur indpendance et veillaient avec un soin parti-
culier la puret de leur race. Le Mmoire de 1702 explique celle-
ci en donnant les raisons l'appui. La noblesse d'Alsace, dit-il,
est non seulement illustre par son anciennet... mais elle a l'avan-
tage de prouver cette puret avec une certitude et une facilit parti-
culire. Il est facile d'expliquer d'o elle tire cet avantage
;
c'est
par l'entre dans plusieurs chapitres de chanoines et de chanoi-
nesses, abbayes d'hommes ou de filles, o l'on n'est admis qu'en
faisant des preuves de noblesse plus ou moins estendues... 11 ne se
passe pas cinquante ans sans que quelqu'un de chaque famille ne
soit reu dans les uns ou les autres de ces chapitres ou abbayes
;

chaque rception l'on dresse des procs-verbaux exacts de la repr-
sentation des titres, dont on garde dans les archives, des copies en
mais la plupart de ceu.x-l aussi ue rsistrent pas aux guerres de Louis XIII
et de Louis XIV. Depuis lors, leur sort tous a t de servir de carrires
de pierre de taille aux localits les plus proches, et aujourd'hui encore, au
dclin du XIX*-" sicle, malgr les eforts des Socits archologiques et du
gouvernemeiU, nous voyons ces tmoins du pass s'crouler lentement sous
les intempries des saisons, sous les pieds des visiteurs, et disparatre si cora-
pltement, que Ton peut dire pour beaucoup d'entre eux dj : Etiam
periere i-uinae.
1. C'est, en partie du moins, cette honorable pauvret qui la poussait vers
le mtier des armes, soit au service de l'Empire, soit plus tard h celui de la
France, o clic a appris l'art militaire avant ([u'elle ait eu l'honneur d'tre
sous l'heureuse domination de cotte couronne . La Grange, Mmoire,
fol. '^G2.
LES TERniTOinES
ALSACIENS
529
forme... Communment un simple
gentilhomme,
en un mois de
temps, fera plus facilement une production
de quatre ou cinq
cents
annes en Alsace qu'un
gentilhomme
d'une autre
province
du
royaume ne le ferait de 150 ans
'.

Dans les cercles de Souabe, de Franconie
et du Bas-Rhin,
la
noblesse immdiate avait form depuis
longtemps
des
confdrations
qui lui permettaient de se prter un appui
rciproque
et
possdait
ds le commencement
du XVP sicle une
organisation
politique,
reconnue par le chef de l'tat. En Alsace, il n'en tait
pas de mme!
La noblesse immdiate
y
formait bien un groupe
compact,
en ce
sens qu'elle soutenait volontiers les
prtentions
individuelles
de ses
membres,
revendiquait
une place part aux
assembles
des tats
provinciaux,
y
disputait la prsance aux villes
de la
Dcapole,
etc.
Elle jouissait aussi de certains privilges,
qui n'taient
pas d-
daigner. Ainsi
Charles-Quint, par un diplme du 8 octobre 1550
lui avait accord la franchise de certains
impts,
et
l'empereur
Mathias
y
avait ajout, le 10 fvrier 1G14, le droit de ne pouvoir
tre
traduit devant la justice d'aucun autre tat de l'Empire.
Mais,
malgr ces concessions
gracieuses,
aucun
souverain
du Saint-Em-
pire n'avait jamais voulu reconnatre
officiellement
la qualit
d'tats
immdiats
aux terres de la noblesse
alsacienne,
soit qu'elle ne leur
part pas assez nombreuse pour former un corps
constitu
comme
celle des trois cercles cits plus haut, soit plutt que les princes de
la maison
d'Autriche,
landgraves
d'Alsace,
dtenteurs
de la
prfec-
ture de Haguenau,
parfois
vques de Strasbourg,
ne se souciassent
point de confrer des immunits
nouvelles ces petits
propritaires
terriens
qu'ils ne dsespraient
pas d'absorber tt ou tard. Cette
manire de voir ne changea que quand il leur fallut
abandonner la
France
leurs droits sur l'Alsace. Pour la premire fois ils intro-
duisirent
dans un document valable en droit public la
dnomination
de noblesse
immdiate de la Basse-Alsace,
soit pour donner la
noblesse
alsacienne
une preuve d'affection,
qui ne pouvait plus com-
promettre
leurs
propres intrts, soit pour
entraver par l l'action
future du
gouvernement
franais, comme plus tard on l'a cru et dit
dans le
monde officiel
.
1. Cela est absolument exact; le premier Rohan qui fut vque de Stras-
bourg
aprs
Guillaume de Furstemberg, ne put fournir ses preucts de
noblesse,
selon la rigueur des rglements en vigueur, quand il s'agit de le faire
entrer
au
Grand-Chapitre, et ce fut par une vritable fraude, dj signale
par
baint-Simon,
qu'on lui en ouvrit l'accs. Nous l'avons constat
autrefois
en
vrifiant pour M. de Boislisie les originaux
dposs aux archives de l
Basse-Alsace.
2.

Non sans dessein de la part des

plnipotentiaires de l'Empereur, dit
R. Reuss, Alsace.
34
530 l'alsace au xvii^ sicle
Quoiqu'il en soit, la noblesse de la Basse-Alsace s'empressa de
profiter des bonnes dispositions de Ferdinand III et de l'tat de
dsordre o la Fronde avait jet la France, et s'effora de tirer des
consquences pratiques de cette reconnaissance thorique de ses
droits. Elle s'adressa ses collgues d'outre-Rhin, qui convoqurent
une assemble gnrale de la noblesse des cercles Mergentlieim,
et dans cette runion les quatre dlgus alsaciens obtinrent, le
28 juin 1651, la signature d'un pacte qui reconnaissait solennel-
lement leurs commettants comme affilis la noblesse immdiate de
Souabe, de Franconie et du Bas-Rhin. Au mois de novembre
suivant, les membres de la noblesse de la Basse-Alsace se runirent,'
dressrent une matricule, arrtrent des statuts et nommrent un
Directoire, pareil celui des autres corps de la noblesse imm-
diate. Soumis l'approbation de l'empereur, ces statuts, dats
du G novembre 1651, furent confirms par lui le 10 juin 1652^, ce
qui valut l'anne suivante Sa Majest csarienne un don gratuit de
5,000 florins*.
Dans les vingt annes qui suivirent, le gouvernement franais,
fidle la prudente ligne de conduite trace par Mazarin, ne sembla
pas s'inquiter autrement de voir ces petits propritaires terriens
se grer en quasi-souverains', entretenir un charg d'affaires
un rapport adress au rgent Philippe d'Orlans sur les demandes formules
par la noblesse de la Haute-Alsace, et qui se trouve la Biblioihqae muni-
cipale de Strasbourg. (Manuscrits; n" 151.)
1. Ces statuts furent publis eu 1653 sous le titre : Dess Heyligen Roe-
mischen Reichs Frey- ohnrnittelbarer Ritterscha/t im Undcrn Elsass ade-
lichc Ritterordiiung (in-4''), et rimprims plus tard, avec une traduction
franaise : Statuts et pricilQas de la Noblesse de la Basse-Alsace, avec
quelques modifications, en 1713 (in-folio).
2. Les rapports et les procs-verbaux sur l'organisation du Directoire et
une foule de pices relatives l'histoire de la noblesse de la Basse-Alsace,
de 1636 16S0, se trouvent aux Archives de la Basse-Alsace, E. 664-667 et
1293. Voy. aussi le Mmoire de l'avocat gnral Loyson dans la Reue
d'Alsace, 1SS7, p. 162-163.
3. Les noms numrs la matricule de 1653 sont tous reproduits dans
la Topographie d'ichtersheim (I,
p. 91-94), mais il s'y trouve une srie de
familles sans aucune importance au point de vue territorial, puisqu'elles ne
possdent ni bourgs, ni villages, mais seulement des htels dans les villes.
Quant aux familles nobles inscrites la nouvelle matricule, dresse en 1676,
en voici la liste d'aprs un manuscrit : Niedcrclsacssisr/tc Matricul, soiro/il
der jtcrsohnen alss dcr docrj/'cr, etc., de la Bibliothque municipale de
Strasbourg {n' 150) : Andlau, Berckheim, Bernhold, Bersietl, Biotenheim,
lock de Blaesheim, Boccklin de Boecklinsau, loedigheim, Botzheim, Buch,
Deiilingen,Flachslanden,Gail,Gaylingd Altenheim.Grcmpp de Freudenstein,
Haffner de Wassclnheim, Huindel, Holtzappfel de Berxheim, Hornbourg,
Huflel, Ichtratzheini, loham de Miuidolsheim, Kageueck, Kippenheim,
Kirchheim, Kloeckler, Landsperg, Mueg de BoQlzheim, Mulienheim,
LES TKliRITOmr.S
ALSACIENS
531
Vienne
(1674), correspondre
officiellement avec l'vque de Gurk,
plnipotentiaire de Lopold I" au congrs de Nirague
(1678), etc.
Mais quand la signature de la paix l'eut dbarrass des adversaires
du dehors, la noblesse
immdiate dut, comme tous les autres
anciens Etats de l'Empire
en Alsace, cder aux injonctions
de
la Chambre de Brisach, et se rsigner prter le serment de fid-
lit et d'obissance au roi, afin d'viter la confiscation
de ses terres.
D'abord, pour la soustraire l'influence
de Strasbourg,
qui
jouissait alors des derniers mois de son
indpendance,
dj direc-
tement menace, Louis XIV transfra le pouvoir excutif ou Direc-
toire de la noblesse, hors de cette ville,
qui n'est pas de notre
obissance
, au chteau de Niederehnheim, pour le bien de notre
service, leur plus grande commodit et celle du public^. Sr de
l'avoir

sa discrtion dans ce petit bourg isol, il fit travailler le
corps de la noblesse et ses reprsentants officiels par un de ses plus
zls serviteurs, le baron Frdric de Wangen,
qu'il avait fait nom-
mer prsident
cette fin. Quand tout fut soigneusement
prpar,
l'intendant La Grange vint Nidernai, le 12 mai
1681, pour faire
une trs expressive harangue, et leur raconter qu'aux confrences
de
Francfort,
l'empereur venait de les cder pour vingt ans au roi,
que nanmoins celui-ci leur confirmerait
volontiers tous leurs \)vi-
lges,

la seule condition qu'ils prtassent serment.
Un rgiment
des dragons d'Asfeld campait,
il est peu probable que ce ft par
hasard, dans les prairies voisines. Nos
gentilshommes se rsi-
gnrent
jurer fidlit. Sur la table on avait plac des plumes et
du papier
: chacun des membres prsents dut inscrire sur un feuil-
let ses noms et prnoms
;
puis, quand le dossier fut complet, l'in-
tendant les convia, de la faon la plus aimable, un somptueux
festin-. Ils taient au nombre de quatre-vingt-un,
plus quelques
Neuenstein, iNiedheim,
Oberkirch. Papst de Bolsenheim,
Plittersdorf
Rath-
samhausen,
Reich de Platz,
Schelleuberg.Schoenau.
Streilt
d'Immeniii-en
\
oltz d'Alieuau, Wangen de Geroldseck,
Weitersbeim, Wetzel de Mar^ilien'
Uickersheim,
Wurmser de Veinlenbeiiu,
Zoni de Bonlacb,
Zoru de
f^lobsheim,
Zuckmantel. -
Quatre-vingts ans plus tard, quand Scboeptlia
rdigeait son Alsace illustre,
quatorze de ces familles avaient dj disparu
aujourd'hui,
sur les quarante-huit, c'est peine s'il en subsiste une douzaine'
dont trois ou quatre seulement sont encore reprsentes en Alsace.

Dans
le Memocre de
1697, La (irange uumre 44 familles
immatricules, mais il
ajoute qu'il
y
a encore quelques familles nobles qualifies ne figurant pas
la
matricule.
Ce qui se distingue le plus en Basse-Alsace, en fait de
noblesse,
peut aller ;\ 1;>U familles. (Fol. 280.) Il comptait part, videm-
ment, tous les rameaux d'une mme souche nobiliaire.
1. Ordonnances
d'Alsace. I, p. 98.
2.
Ichtersheim,
dont cinq frres ou cousins
assistaient la scne, nous la
dcrite
d'une faon trs dramatique,
dans sa Topographie, I,
p. 41. Reisseis-
'32
l'alsace
au xvii''
sicle
abbs,
dtenteurs
de fiefs, et les dputs des
comtes de
Birckenfeld,
de
Ilanau-Lichtenberg
et de
Linange'.
Ceux qui
avaient
cru ccbap-
per
l'oblicration
du
serment,
en
manquant au
rendez-vous,
furent
forcspeu
aprs de
comparatre
devant La Grange ou
Montclar
et de
s'excuter
de
mme,
peine de
forfaiture de
leurs
biens.
Peu de
jours
auparavant
d'ailleurs,
on avait
rcompense
d avance
cet acte
d'obissance,
sur
lequel on comptait,
en faisant
signer a
Louis
\IV des lettres
patentes
autorisant le
corps de
Noblesse de
la
Basse-Alsace
juger
souverainement
et en dernier
ressort,
pour
toutes
les
affaires
ne
dpassant
pas 250
livres.
Ce n est
que pour
des
sommes
plus
leves
qu'il tait
loisible
d'en
appeler au
Conseil
souverain
de
Brisach'.
On
livrait
ainsi
provisoirement
et dans une
certaine
mesure
les
paysans leurs
seigneurs
ou aux
baillis
sei-
gneuriaux,
dans les
multiples
petites
querelles d
intrt
entre
matres et
sujets;
mais
c'tait l
chose
secondaire,
en
comparaison
du
grand
rsultat
politique
acquis
par la
soumission
de toute
la
noblesse
alsacienne.
. .
i
Quand
Strasbourg
eut son tour
reconnu
la
souverainet
du roi,
le
<.ouvernement
ne tarda pas
dlivrer le
Directoire
des
inconve-
nie'nts et des
ennuis
multiples
que lui causait
l'obligation
de siger
au
chteau de
Niedernai,
et par de
nouvelles
lettres
patentes du
7
juillet 1682,
il le transfra
derechef
Strasbourg,
toujours
en
invoquant
la plus
grande
commodit
du
public
,
qu'on n avait
gure
consult
dans
toute cette
affaire ^ A
partir de ce
moment,
le
Directoire
de la
Noblesse
immdiate
de la
Basse-Alsace
tint ses
assises
rgulires
dans la
capitale de la
province,
et la
prsence,
beaucoup
plus
frquente, de ses
membres
contribua
crer dans le
Strasbourc'
du
XVIIP
sicle cette
socit
indigne,
lgante et
polie,
qui
frayant
volontiers
avec les hauts
fonctionnaires
civils et
militaires
de
l'administration
royale,
lui donne
un cachet
si
diffrent
de la
physionomie
quelque
peu
puritaine de
l'ancienne
Rpublique.
L ele-
.en
aussi en a parl
dans son
Mmorial (p.
101);
c'est
propos des agisse-
mea
de M.
de'waugea
qu'il a cil ces
mots
mlancoliques .
S
Uu,
ad
"1"
or
nt
'^n^is^l^ria
m^lncule de 1670. nous rencontras
de la
noblesse.
t.
ordonnances
d'Alsace, I,
p.
lUl.
3. Ibid., p.
115.
LES TERRITOIRES ALSACIENS 533
gant Htel du Directoire, construit alors sur la place Saint-Etienne,
et devenu de nos jours un simple caf, subsiste comme un dernier
souvenir de ces temps passs.
Le Directoire ou Prsidial de la Noblesse tait dirig par un
directeur, choisi dans le nombre des sept conseillers qui le com-
posent et qui remplissent cette fonction l'un aprs l'autre par
semestre. Lorsque l'une des sept places de conseiller vient vaquer,
on la remplit par lection la pluralit des voix de tous les membres
du corps. Cette lection est ensuite confirme par le roi, et lorsque
Sa Majest l'agre, elle accorde une commission au gentilhomme
lu. Il
y
a de plus trois assesseurs, aussi gentilshommes, qui
prennent sance au dfaut des conseillers, lorsque par absence,
maladie ou autre lgitime empchement, quelques-uns d'eux ne
peuvent pas se trouver aux assembles... Il
y
a outre les sept con-
seillers et les trois assesseurs, un syndic, un secrtaire, un receveur
et autres ofGciers subalternes
^
.
Le Directoire connaissait en premire instance de toutes les
affaires personnelles qui concernaient les membres du corps de la
noblesse
;
il tait saisi en appel des affaires des communauts dpen-
dant de sa juridiction, et qui taient juges en premire instance
par les baillis seigneuriaux des terres de la noblesse immdiate.
Nous avons dj vu que les jugements au civil taient en dernier res-
sort pour les litiges qui ne dpassaient pas 250 livres. Pour les
contestations d'une importance suprieure ce chiffre, comme aussi
pour les jugements en matire criminelle, les appels taient ports
au Conseil souverain d'Alsace.
Les membres du Corps de la Noblesse immdiate n'avaient
pas d'ailleurs uniquement des terres relevant autrefois directement
de l'Empire. Rien ne les empchait d'tre,

et, de fait, ils taient
fort souvent,

les vassaux d'autres seigneurs et dj'nastes, autoch-
tones ou simplement possessionns en Alsace. Louis XIV fit
prescrire, pour ce dernier cas, une procdure spciale. Le Roy
permet, est-il dit dans l'arrt du 16 mars 1681, la Noblesse de la
Basse-Alsace qui a des fiefs en sa souverainet, mais mouvans de
divers princes trangers, de se pourvoir auprs du Conseil souve-
rain d'Alsace, pour obtenir permission d'aller prter foi et hommage
1. Mmoire de 1702, fol. 27.

Le syndic, juriscousulte mrite, et qui
tait forcment le vritable directeur, au moins dans les affaires judiciaires,
tait frquemment auolili Ini-mine au cours de sa carrire. Le dernier
syndic de la Noblesse immdiate de la Basse-.\lsace fut t>aa<jois-Joseph
Schweudt, l'un des dputs de Strasbourg aux Etats-Gnraux de 1789, et
qui mourut conseiller la Cour de Cassation.
534 l'alsaci: au xvii'^ sikclk
aux dits princes, la chai'ge d'insrer dans ces actes la clause essen-
tielle sauf la fidlit qu'ils doivent, Sa Majest, leur souverain
prince et seigneur . Le Roy ne souffrira pas que d'autres que ses
sujets soient investis de ces fiefs K
Il serait trop long, et surtout parfaitement inutile, d'numrer ici,
soit les quatre-vingt-'deux localits qui figurent comme terres de la
noblesse immdiate la matricule de 1651, soit les quatre-vingt-dix
dnombres dans VAlsace illustre^. Aucune d'elles n'est assez consi-
drable pour mriter une mention spciale. Les deux plus riches en
terres, parmi les familles nobles immdiates, taient les Andlau et
les Rathsamhausen. Les pi'emiers possdaient, dans leurs diverses
branches, une dizaine de villages, soit entirement, soit en partie,
et de plus, une part de la petite ville qui portait leur nom. Les
seconds, galement diviss en plusieurs rameaux, possdaient dans
la seconde moiti du XVIP sicle, jusqu' une vingtaine de localits,
dissmines dans la Basse et la Haute-Alsace, terres allodiales ou
fiefs de diffrents seigneurs. En thse gnrale, et sans entrer dans
aucun dtail, on peut dire que les domaines du Corps de la Noblesse
[Reichsritterschaftscorpus] taient situs dans la plaine de l'Alsace
moyenne, limite vers le sud par l'Eckenbach, et vers le nord par
la fort de Haguenau'.
La noblesse de la Haute-Alsace, plus nombreuse peut-tre l'ori-
gine que celle de la Basse-Alsace*, et plus puissante, fut em-
pche, nous l'avons vu, par les circonstances historiques d'ar-
river l'immdiatet, ou plutt de la maintenir vis--vis de l'in-
fluence croissante de la maison d'Autriche. Elle s'y effora moins
aussi, voyant des avantages palpables dans une protection plus effec-
tive, dans les fonctions administratives, dans les charges de cour
que celle-ci pouvait accorder ses vassaux. Il existait nanmoins,
au
commencemenl du XMl'" sicle, une organisation des nobles de
la Haute-Alsace, analogue celle de leurs collgues au nord du
Lancl"raben. h. coi du Conseil de Rgence, les archiducs avaient
1.
Ordonnances d'Alsace, I, p.
101.
2. J. D.
Sohoepflin, Alsatia illusirata. II, fol. 263 suiv.
Voy. aussi
La Grange, qui numre l'tat des possessions et des familles eu 1697,
Mmoire, fol. l!63-279.
3', Les cartes de \L Maurice Kirchner {Elsass im JaJire 1618, Duisburg,
1878) et de M. Ulric Schulzc {Dlealicn Territorien des Elsass, Strassburg,
1806)
orienteront sufrisammenl le lecteur curieux de se rendre compte plus
en dlail des territoires appartenant la Noblesse immdiate.
1. C'tait du moins l'opinion de La Grange, (jui dit dans son Mmoire
(fol. 261) : La Ilaule-Alsace coulcnail autrefois plus de noblesse qu'aucune
autre province.

LES TERRITOIRES ALSACIENS
535
ordonn, ou du moins autoris l'institution Ensisheim d'un prsi-
dial ou Directoire de la Noblesse de l'Alsace suprieure, qui est
donc antrieur, et mme de beaucoup, celui de la Basse-Alsace.
Ce Directoire connaissait de toutes les affaires concernant les gen-
tilshommes entre eux
;
il jugeait en appel les affaires des commu-
nauts de leur dpendance. Il tait compos de sept assesseurs, nom-
ms la pluralit des voix, de huit adjoints, qui ne sigeaient pas
d'ordinaire, mais taient convoqus pour discuter les questions
intressant tout le corps de la noblesse, et il avait ses ordres un
syndic, un secrtaire, un receveur. Le prsidial jugeait en dernier
ressort jusqu' concurrence de 500 livres; au-dessus, comme aussi
pour les affaires criminelles, il
y
avait appela la Rgence d'En-
sisheim et la Chambre impriale de Spire^ C'est donc seulement
l'absence de certains droits politiques, confrs par l'immdiatel
(par exemple, celui de figurer par dlgation auxditesde l'Empire)
qui diffrenciait les nobles de la Haute-Alsace, de la noblesse imm-
diate d'outre-Rhin. Mais l'occupation sudoise bouleversa cette
organisation plus ou moins autonome, et quand une fois la France
eut remplac les Habsbourgs dans la possession du Sundgau et de
la majeure partie de la Haute-Alsace, elle n'prouva naturellement
nul besoin d'affranchir les seigneuries vassales de leurs liens fo-
daux. Aussi tandis que les seigneurs de la Basse-Alsace tablissaient
ce moment mme, pour un assez court espace de temps d'ailleurs,
leur autonomie complte, ceux de la partie suprieure de la province
devinrenttout simplement une noblesse infode (landsaessisc/ier
Adel) et se virent directement rattachs l'obdience du Conseil
souverain.
A vrai dire, la diffrence de situation des deux groupes nobi-
liaires ne fut gure effective que de 1652 1680. Du moment que
la Chambre de runion de Brisach rclamait le serment aux nobles
de la Basse-Alsace aussi, il importait assez peu, au fond, qu'ils le
prtassent au roi de France, en sa qualit de chef de ri']lat, ou
comme successeur des archiducs d'Autriche;
c'tait tout au plus
une question d'amour-propre plus ou moins mnag. Le seul point
o se manifeste une infriorit vritable pour la noblesse de la
Haute-Alsace, et encore je doute fort que les plus intresss
y
aient vu un sujet de plainte, c'est l'administration
de la justice en
pi-emire instance. Elle n'a pas, en effet, de baillis particuliers sur
ses terres, mais celles-ci ressorlisscnt aux l)ailliages rovaux dans
lesquels elles sont enclaves.
1. Merckleu, Histoire cVEnsisheim, I, p. 310-312.
536 l'alsaci- au xvn'^ sicll:
Vers la fin du XVIF sicle, cette noblesse de la Haute-Alsace
comptait une quarantaine de familles antrieures la prise de pos-
session franaise, et une trentaine d'autres, franaises, suisses ou
allemandes, immigres depuis lors^ La plus nombreuse et surtout la
plus riche, tait celle des Reinach, dont les diffrentes branches
possdaient ensemble une trentaine de villages
;
aprs eux, on peut
citer encore, parmi les familles anciennes, les Flachslanden, les
KempfTd'Angrethjles Ferretle, les Zu Rhein, les Schauenboui'g, les
AValdner de F'reundstein, et parmi les nouveaux venus, les Resen-
val (Rsenwald: de Soleure, les Rosen de Livonie, et surtout les
Mazarin, qui possdaient, eux seuls, plus de terres en Haute-
Alsace que toutes les autres familles runies^.
1. La Grange en parlant de cent familles (fol. 261) compte sparment
les diffrents rameaux d'une mme souche.
2. Voy. Icblersheim, Topofjraphio, II,
p.
83-90, 105-106.
LIVRE CLNOUIEME
TAT CONOMIQUE DE L' ALSACE AU XVIP SICLE
CHAPITRE PREMIER
La Culture du Sol

1. l'agriculture
Sur un sol fertile comme celui de l'Alsace, avec une population
relativement dense, mdiocrement commerante, et moins encore
industrielle, l'exploitation de la terre devait forcment constituer
l'occupation dominante des habitants du pays. Elle avait en effet
atteint, au commencement du X^'IP sicle, un dveloppement con-
sidrable. Si pendant la guerre de Trente Ans et les guerres sub-
squentes, elle fut soumise de terribles preuves, les richesses
naturelles du sol permirent toujours aux paysans de rparer, en un
temps relativement court, les dsastres dont leurs enclos, leurs
vignobles, leurs vergers avaient t frapps, et vers la fin de ce
sicle si tourment, si peu propice aux travaux paisibles des
champs, l'agriculture alsacienne tait plus florissante que jamais.
On peut en juger par la longue numralion de tous les produits
du sol natal qu'Ichtersheim a mise en tte de sa Topographie, et
qui trouvera sa place naturelle en tte de ce chapitre. Par tout
le pays, dit-il, la terre produit du froment, de l'pautre, du seigle,
de l'orge, de 1 avoine, du bl de Turquie, du sarrazin, du fenouil,
du mil, du tabac, du safran, de la garance, du colza, des lentilles,
des pois, des haricots, des fves, du chanvre, du lin, des choux...
des oignons, des navets, des carottes, des panais' et des pommes
de terre. Sur les collines arides, et dans les forts, on rencontre le
1. Je traduis aiusi le mot Pastenatcn, mal imprim peut-tre pour Pasti-
naken.
538 l'alsace au xvii'= sicle
bolet cervin^.. Les arbres fournissent des fanes pour fabriquer de
l'huile, des glands pour nourrir les porcs, de belles noix et des
noisettes, des amandes, des griottes% des abricots, des pches, des
prunes, des sorbes' et des cerises, des cornouilles, des cherolles,
des nfles, des mres, des figues de jardina
Sans doute, il ne faudrait pas croire que tous les terrains de la
valle rhnane fussent galement aptes produire les crales, les
lgumes et les fruits dont le gographe alsacien dresse ici le sub-
stantiel catalogue. La description s'applique avant tout cette partie
de la province qui se trouve comprise entre la fort de la Hardt, et
celle de Haguenau. Plus au nord et plus au sud, les grands bois
s'tendaient au loin dans la plaine, et le long du fleuve, le sol tait
pierreux et strile. Ces rgions n'ont t attaques par la charrue
que beaucoup plus tard, lorsque tous les anciens champs en friche
ayant peu peu i^etrouv des possesseurs, l'emplacement de cer-
taines forts, exploites outrance, fut alloti pour tre mis en cul-
ture, des colons nouveaux'. On n'avait pas encore besoin, au
XVIP sicle, de s'attaquer . d'aussi mdiocres terrains, et des
plaines depuis longtemps cultives, comme TOcbsenfeld, restaient
elles-mmes couvertes de ronces et de taillis ou se voyaient utilises
seulement comme pturages
;
l'absence de cours d'eau ou d'irri-
gations artificielles, empchait en bien des endroits l'extension des
prairies et la culture des crales.
Autant les donnes abondent sur l'tat de l'agriculture alsacienne
au
XVIIIe sicle, alors que les conomistes, physiocrates et autres,
s'adonnent l'tude de la production naturelle, autant elles sont
l'ares pour le sicle prcdent. Tout ce que nous pouvons dire,
c'est que les terres semblent alors tre restes en jachre nue, une
anne sur trois; on leur imposait deux annes de travail conscutif,
puis on leur accordait une anne de repos ^
L'alternative pratique
1
.
C'est de cetteespce de champignon sans doute que veut parler l'auteur
en mentionnant rf('(! wolsrhc ArtofUle odcr Hirschbrunst. Il
y
avait d'ailleurs
aussi de vritables truffes on Alsace, car en 1673, l'intendant Poucet de la
Rivire envoyait une bote de triffles Louvois, alors Nancy. (Grard,
L'Alsace table,
p. 36.)
2. Le texte allemand dit Marillcn, sans doute pour Amarcllen.
3. Spierling, les baies de sorbier, qu'on mangeait, parait-il, en ce temps-l.
4. Ichlersheim. I.
p.
3-4.
5. Assurment il
y
eut des concessions de terrains forestiers dfricher
avant ce moment, et ds le XVP sicle, nous avons rencontr des suppliques
de villageois
(p.
ex. dans le comt de la Petite-Pierre) demandant qu'on
leur assignt des lots de terrain dans ce but (A. 13. A. E. 23!)); mais c'tait
(l;iiis des districts montagneux o les champs naturels faisaient dfaut.
6. Ch. Urad, A/iciru statistique et dcscrijitij' de l'Alsace, Reue d'Alsace,
1872, p.
156.
TAT CONOMIQUE DK l'aLSACE 539
de nos jours est d'origine moderne; on ne l'a connue en Alsace
qu'au XIX* sicle ^ Il est bien inutile d'ajouter, aprs les dtails
donns ailleurs sur les misres de la guerre de Trente Ans et des
guerres subsquentes, que certaines terres, etnon des moins fertiles,
sont restes incultes, dans les contres particulirement exposes
au passage des troupes, pendant la majeure partie du sicle-.
Sans doute, ce furent l des cas exceptionnels, car de 1600 1630
presque toute la Haute-Alsace et mme une partie de la Basse-
Alsace restrent peu prs indemnes, mais une fois les Impriaux,
les Sudois, les Franais, les Lorrains inondant le pays, l'inscurit
fut telle en maint endroit que l'exploitation agricole s'arrta net.
Mme sous le canon des places fortes, il
y
avait pril sortir des
murs pour ensemencer les champs^. Quand aprs l'invasion lorraine
de 1652, pour quelque temps la dernire et l'une des plus cruelles,
on put s'occuper de remdier enfin, d'une faon plus suivie, aux
maux de la population rurale, la premire constatation qui s'imposa
fut celle de la disparition d'une foule de propritaires ou de tenan-
ciers du sol. Certains villages avaient t compltement dtruits
dans la tourmente et toute leur banlieue tait retourne l'tat de
nature*; ailleurs les champs taient bien l, mais les usufruitiers ou
leurs ayants droit avaient t enlevs par la misre ou la famine, ou
s'taient sauvs autre part pour ne pas succomber leur tour*.
Ailleurs encore les anciens propritaires l'estaient sur place, mais
ils avaient alin leurs terres des prix drisoires, et parfois, la
lettre, pour un morceau de pain ^ Au milieu de l'abondance de
1. Voy. J.-N. Schwertz, BeschreibuiiQ der Landirthscha/t im Nieder-
Elsass, Berlin, 1816, in-8.
2. Ainsi l'acle de concession des terres du Martelsberg. dress par l'abbesse
de Saint-Jean-des-Choux, le
1"
mars 1601, dit que ces terres taient restes
en jachre depuis plus d'un sicle. (Dag. Fischer, MonsiciLler, Reue
d'Alsace, 1874, p. 469.
3. A Landau,
p.
ex., o pourtant il
y
avait une garnison franaise, on
avait cess de cultiver les champs tout autour de la ville. Ce n'est que le
30 juillet 1650, deux ans aprs la signature du trait de Munster, que le
Magistrat dcida les semailles pour l'anne prochaine, quand on aurait
dfrich le terrain la plus grande partie de la banlieue tant couverte de
ronces et de broussailles. (Lehmann, Gcsc/tichtc von Landau,
p. 186.
4. Encore en 1660, le cimetire du village d'Iitlenheim tait l'tat de
foret vierge. (Hoehe, Der Koc/tc/sborg, Strassb., 1893, p. 18.)
5. Rapport des administrateurs de l'hospice des orphelins, Balbronn,
en 1687 ; cette date, la banlieue, encore dserte, est couverte de broussailles,
et la plupart des personnes d'autrefois tant mortes, les survivants cultivent
les champs au hasard, l'insu des anciens propritaires. (Kiefer, Balbrnnn,
p. 16:3.)
6. A Ingwiller, un champ s'appela longtemps Kaesac/ier, parce qu'il avait
t vendu pour un fromage. (Letz, Ingicillcr,
p. 38.)
540 l'als.vce au xyii*^ sicle
terres vacantes, n'osant s'emparer du bien d'autrui, ils restaient
dans la plus grande misre. Les pouvoirs publics prirent cur
cette situation lamentable. Ds le mois de novembre 1650, la Rgence
piscopale fit imprimer Strasbourg et placarder partout dans les
terres de l'vch, un avis aux propritaires, usufruitiers et cr-
anciers hypothcaires, les invitant faire valoir avant six mois leurs
droits sur les champs, prs et vignobles abandonns; le terme
coul, ceux-ci seraient attribus ou laisss ceux qui voudraient
les mettre en culture ou qui les cultivaient dj^ D'autre part, une
instruction de la Rgence de Brisach, adresse aux baillis de la
Haute-Alsace, en date du 11 janvier 1653, leur ordonnait de porter
la connaissance de leurs administrs que tous les biens vendus
au temps des guerres, au-dessous de leur valeur, pourraient tre
rachets par les vendeurs, par leurs hritiers, ou, leur dfaut, par
un habitant quelconque, ou par le seigneur du lieu, en remboursant
l'acqureur une fois et demie le prix de la vente. La mme ordon-
nance permettait aussi de librer les terres des rentes foncires qui
les grevaient'. Cette mesure, quelque rvolutionnaire qu'elle pilt
paratre, car elle permettait de rsilier tout coup des contrats de
vente usuraires qui dataient parfois de vingt ans, rendit bon
compte beaucoup de biens alins en un moment de crise, leurs
anciens possesseurs ou leurs descendants. On s'explique que
certains seigneurs, qui avaient autrefois indment profil de la
situation de leurs paysans, fissent cet arrt une opposition
nergi(iue,
mais rarement efficace'.
Mais, ces restitutions et ces rintgrations opres, il restait
1. Archives de la Basse-Alsace, G. 198. La date exacte est reste en blanc
dans l'imprim.
2. Les rentes, dites rachetables, pourraient tre rachetes sur le pied sui-
vant : 20 florins pour un rzal de 6 boisseaux d'avoine, d'pautre ou une mesure
de vin; 25 florins pour un rzal d'orge, 30 florins pour un rzal de seigle,
40 florins pour un rzal de froment. Quant aux rentes non rachetaldcs, on
ajoutera lu florins pour le rzal de froment et 5 florins seulement pour les
autres crales. (.\.H.A. C. 956.)
3. Nous en avons trouv un exemple curieux dans le procs d'un paysan
do Gueberschwilir. Laurent Becker et sa femme, contre le baron Rodolphe
de Schanenbourg, leur seigneur. La femme Becker, non encore marie,
alina, lors de la grande famine de 1636, sa part de l'hritage paternel, pour
trois Jlorins, deux bourgeois de Hattstatt, qui la revendirent au baron.
Becker offrait de payer le prix fix par l'ordonnance et rclamait, en change
de ces neuf livres, les biens de sa femme. La justice seigneuriale le dbouta
de sa demande; il en appela lirisach, et non seulement il obtint gain de
cause par arrt du 8 fvrier 1654, mais M. de .'^chauenl)Ourg fut svrement
rprimand, acerbo sale /)C/;/'riratus /uU, quod ediclo reyio non parucrit,
comme l'a crit le rubricateur contemporain de la pice au haut du dossier.
(A. II. A. C. 10U7.)
I
KTAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 541
d'innombrables arpents de terres en friche, dont les propritaires
ou les ayants droit avaient disparu sanslaisser de trace. Celait par-
fois la majeure partie du ban de la commune^. Il n'tait pas pos-
sible, en ce cas, de compter sur le seul concours des habitants qui
restaient dans la province, et le gouvernement ne pouvait attendre
que l'accroissement naturel de la population remdit cette situa-
tion douloureuse. Aussi, ds la conclusion de la paix, favorisa-t-il
l'immigration trangre, et pour certaines contres, notamment
dans la plaine fertile de la Basse-Alsace, les immigrants ne firent
pas dfaut. Dans un Mmoire manuscrit sur l'Alsace, rdig vers
165G, M. de Rosselange, parlant de la prfecture de Haguenau et
des communauts rurales qui en faisaient partie, crivait que il
s'y est habitu et tabli tant de monde que la ville est garnie de
plus de 500 habitants et que dans 44 villages dpendants qui se sont
remis, il
y
en a plus de 2,000 prsent l'aise- .
D'autres colons prfraient les montagnes et les valles, plus
abrites que la plaine contre une invasion nouvelle, et parfois ils
venaient de loin; ainsi nous trouvons dans le val de Ville, vers la
mme poque, un .mlange de races assez curieux : Sleige, il
y
a
des Provenaux
;
Saint-Pierre-Bois (Petersholz;, des LoiTains et
des Allemands
;
Scherwiller, des Suisses. En 1659, un Franais,
de prs de Paris et un Bavarois s'y fixent simultanment^. Mais
cette immigration ne fut d'abord que trs partielle, et sans doute
peu nombreuse. Car il
y
avait partout, en ce temps-l, de vastes
terrains en friche dans l'Europe centrale
;
il
y
en avait mme en
France assez pour que les paysans d'outre-Vosges, si attachs au
sol natal, ne pussent songer venir s'tablir bien nombreux en
Alsace. Il fallait donc ncessairement attirer les ti'angers en leur
faisant des promesses particulirement tentantes
;
c'est l le but
principal de l'Edit royal de novembre 1662. Il veut mettre lin,
d'une part, l'inscurit des tenures actuelles, et de l'autre faciliter
la roccupation des terres abandonnes, en les promettant ceux
dont le travail assidu les mettrait en culture. Il prescrit donc que
dans les trois mois, tous les habitants originaires de l'Alsace
auraient se prsenter devant les commissaires dputs par Sa
1. En 1659, il
y
avait dans la banlieue du village de Gries, tant de biens
caducs qu'il lallut les j^rouper en 60 lots dillrents, avant de les mettre
aux enchres, pour trouver des acqureurs. (Kiefer, Pl'arrbucli, p. 175.)
Z. Cela montre en mme temps l'alireuse misre des temps antrieurs,
puisque 45 habitants par village et 500 dans une ville comme Haguenau,
paraissaient un rsultat fort remarquable l'administrateur lorrain. (Manus-
crit Roehrich, u" 7O, la Bibliothque municipale de Strasbourg.)
3. Nartz, \'al de Yill,
p. 307-308.
542 l'alsace au xvii^ sicle
Majest pour exhiber leurs titres de proprit sur leurs chteaux,
maisons, terres, etc., faute de quoi les dtenteurs actuels en
seraient privs pour toujours. La quotit disponible des terres ayant
t nettement tablie par cette opration pralable, le roi invitait
ses sujets et les trangers de la religion catholique, apostolique et
romaine avenir se retirer dans lesdits pays d'Alsace. oi les com-
missaires leur distribueront des lots proportion de ce qu'ils
auront de famille et de facults les faire valoir . Le terrain
obtenu de la sorte deviendra la proprit incommutable des colons,
et pendant six ans ils resteront dchargs de toutes tailles, sub-
sides et impositions, corves, taxes et leves. En outre, il leur est
permis, durant ce mme laps de temps, de prendre dans les forts
rovales tout le bois ncessaire pour le chauffage et les usages
domestiques, sans rien payer. Le gouverneur de la province, le
duc de Mazarin, est autoris de plus leur faire construire telle
quantit de maisons qu'il verra bon tre , videmment aux frais du
Trsor royal. Mais ces lai'gesses souveraines taient strictement
rserves aux catholiques. Nous dfendons, disait l'dit, toutes
personnes de quelque qualit et condition qu'ellespuissent tre, fai-
sant profession d'autre religion, de s'y retirer ni habituer, sous
quelque prtexte que ce soit, n'entendons qu'elles jouissent de la
libei't et autres avantages ports par l'Kdit de Nantes et cesdites
prsentes, ains au contraire qu'il soit procd contre les contreve-
nans^
Il est certain que cet dit de 16G2 contribua notablement rduire
le nombre des terres en friche, bien que nous n'aj-ons pas de donnes
statistiques exactes ce sujet
;
nous pouvons seulement constater,
par des renseignements accidentels, conservs par hasard, qu'il vint
en effet, dans les annes suivantes, un nombre assez considrable
d'immigrants de la Suisse catholique, du Palatinat, de la Lorraine,
de la Haute-Bourgogne, etc., journaliers, domestiques de ferme,
paysans ruins qui dsiraient se crer ou retrouver une modeste
indpendance. Bien des calvinistes allemands et suisses se trouvaient
parmi eux, malgr les dfenses du roi, et mme un certain nombre
d'anabaptistes qu'on recommenait perscuter alors dans les can-
tons helvtiques
-.
Il resta nanmoins encoi'e de si vastes tendues
1. Ordonnances d'Alsace. I,
p. 21.
2. Il est aussi difficile d'affirmer que de nier l'entre de colons luthriens
ou calvinistes aprs 16<52. Elle eut certainement lieu sur une assez grande
chelle auparavant, s'il est vrai, comme l'aHirmc M. de llosselange, dans son
Mmoire dj cit, que les gouvernements de Ilanau-Lichtenbcrg et de
Wurtemberg envoyrent, eux aussi (cela se passait avant 1656, date du
TAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 543
de terrain sans culture que vingt ans plus tard, Louis XIV, par
ordonnance du 13 dcembre 1682, enjoignait tous les propritaires
de mettre immdiatement en labour et en tat d'tre ensemences,
les terres demeures en friche roccasion des anciennes guerres
de Sude, soit par impuissance ou autrement, cause des grands
frais qu'il convient de faire pour les convertir en prairies, terres
labourables ou vignes, le bois qui s'y trouve tant de nulle valeur
^
.
Mais, soit que les propritaires ne se fussent pas hts d'obir cet
ordre, soit qu'il
y
et encore, ce moment, des terres restes sans
matre', les dfrichements furent loin de se faire avec la diligence
qui serait dsirer . Pour l'activer, une ordonnance royale de
novembre 1687 dclarait que, dornavant tous ceux qui dfriche-
raient des terres, des bois et des taillis dans toute la province, et
mme dans les les du Rhin, aux alentours des places fortes et
ailleurs, trangers ou sujets du roi, demeureraient possesseurs
incommutables des terres changes par eux en prs, champs ou
vignobles, seule condition de payer l'ancien propritaire vingt
sols par arpent de bonne terre froment, et dix sols pour toute autre.
Les magistrats des diffrentes localits dresseront procs-verbal et
tat des lieux qu'ils voudront dfricher. Aprs douze ans de jouis-
sance, cette cens ou rente de 10 et 20 sols sera rachetable. Si les
propritaires du sol ne peuvent plus tre retrouvs, la rente sera
verse au seigneur territorial ou au domaine. En outre, il sera pay
un droit de reconnaissance de quatre deniers par arpent au seigneur
et au fisc royal. Les seuls bois de haute futaie, et particulirement
les chnes propres btir taient protgs contre la hache des
dfricheurs, notre service et celui du public pouvant en souffrir
'
.
Tous ces efforts sagement combins de l'administration suprieure
ne restrent pas sans rsultats*. Ds avant la lin du sicle, la pro-
document), des hrauts et des trompettes dans les pays voisins, invitant les
trangers s'tablir chez eux
;
ceux-ci s'adressrent certainement en pre-
mire ligne des coreligionnaires. (Roehrich, Mittheilunr/en, II, p. 185.) Mais,
mme aprs 1662, le contrle ne fut peut-tre pas bien svre, surtout dans
les seigneuries protestantes, oii des baillis catholiques ne furent imposs
qu'aprs 1680.
1. Ordonnances d'Alsace, l,
p.
170.
2. Encore en 1684, on signale Mittelwihr,
p. ex., des biens pour lesquels
il ne s'tait prsent jusque-l aucun hritier. (.V.H.A. E. 164.)
3. Ordonnances d'Alsace, I, p. 170.
4. 11 est hors de doute, crivait La Grange en 1697. que le pais tant fer-
tile comme il l'est, se remettra entirement la paix. Les habitans sont pour
la plupart propritaires de terres, ce qui
y
contribuera beaucoup. D'ailleurs,
il
y
en a plusieurs qui ont fait des dfrichemens considrables, qui se remet-
tront facilement en valeur, et n'aant plus de corves faire, ils seront enti-
rement appliqus la culture des terres. {Fol. 232.)
544 L ALSACE AU XVll' SIECLE
duction des crales avait notamment augment, et en gnral, la
mise en culture de laplupart des terres susceptibles de rmunrer con-
venablement les cultivateurs avait fait disparatre une bonne partie
des solitudes cres par la guerre sur le territoire alsacien. Non
pas cependant d'une manire absolue. Au moment prsent encore,
les forts couvrent en plaine et dans la montagne plus d'un village
florissant au XV^ et au XVP sicle et dont les chartes seules et les
chroniques nous ont conserv le nom.
Si nous passons l'examen des produits principaux de l'agricul-
ture alsacienne, nous pouvons affirmer sans hsitation que la culture
des crales occupait l'immense majorit des paysans de la province
au XYII*^ sicle
;
toutes les autres cultures runies n'ont pas donn,
du moins pendant la premire moiti de cette priode, le tiers,
peut-tre mme le quart, de la production totale. Cela tait nces-
saire, tout d'abord pour nourrir la population indigne, puis pour
payer les impts, acquitts partiellement en nature, pour satisfaire
la consommation prodigieuse des armes qui occuprent succes-
sivement le pays pendant une cinquantaine d'annes, pour remplir
enfin les greniers d'abondance des villes d'Alsace plus considrables,
qui restaient fidles encore aux traditions prudentes du pass. Sou-
vent mme,

nous le verrons plus tard,

la production indigne
fut insuffisante et l'introduction des grains du dehors fut une des
branches importantes du commerce local.
Parmi les diffrentes espces de crales, l'avoine parat avoir t
la plus rpandue, puis le seigle, le froment, l'orge et l'pautre, qui,
jusqu'au commencement de notre sicle, remplaait le froment aux
deux extrmits de l'Alsace, vers Ble et vers Wissembourg, et
y
jouissait, convenablement grug, de la mme estime ^ Les autres
produits analogues, mtcil, sarrazin, millet, mas, etc., existaient
certainement, puisqu'ils figurent dans les traits botaniques alsaciens
du XVI"^ sicle*, mais ils ne semblent pas avoir t cultivs d'une
faon un peu gnrale, car nous les rencontrons fort rarement dans
les donnes fournies vii et l sur la production locale, et, pour ainsi
dire, jamais, dans les rares statistiques sur la production gnrale
du pays. !clle-ci fut en 1700, anne pluslost bonne que mauvaise ,
de 58,150 muids, mesure de Paris, selon les estats qu'on en a
retirs . Sur ce total, il
y
avait 14,800 muids de froment; 15,800
muids d'es[)iolle,
qui est une autre espce de froment, moindre
1. Hanauer, tudes conomiques, II, p.
61.
2. Voy. le travail Je F. Kirschleger sur le Kraeuterbuch de Jrme Bock,
dans Vlsatia de Stoeber, 1867, p. 237.
liTAT ECONOMIQUE DE L ALSACE
o4o
que le premier; 12,400 muids de seigle; 1,330 iiiuids d'orge;
1,830 muid de mteiP
.
Le prix auquel se vendaient ces crales tait naturellement plus
ou moins rmunrateur, selon les circonstances extrieures, et cela
dans des proportions excessivement variables, d'un bout de la pro-
vince l'autre. Les donnes ne manquent pas sur les prix de vente;
mais leur abondance mme, autant que leur dissemblance, rendent
difficile la tche d'en dgager des conclusions gnrales l'abri de
toute controverse-, d'autant plus que les conomistes les plus auto-
riss en la matire n'ont pas vit d'assez srieuses contradictions
ce sujet
^.
Ce qui empchait cependant les variations des prix de
s'exagrer encore davantage, c'est la tendance trs marque des
autorits de fixer aux vendeurs un maximum qui ne pouvait tre
dpasse'*, en mme temps que d'autres mesures de police adminis-
trative paralysaient la libre offre de la marchandise au plus offrant
el assuraient, dans une certaine mesure, aux gouvernements la
lacilil d'acqurir cette denre de premire ncessit. Sous ce
rapport, les ordonnances du Magistrat de Strasbourg sur le com-
merce des grains sont intressantes tudier. Celle du 22 octobre 16.30
dfendait aux pavsans de garder leurs bls en grange et leur ordon-
nait de les amener au march
;
on peut croire d'ailleurs qu'ils le
faisaient volontiers et sans attendre des ordres, car ils couraient
trop de risques d'tre pills et de perdre ainsi le fruit de leur
1. Mmoire de h'O-^, fol. 3li-4a. Le rauid do Paris contenait douze setiers.
et le setier quivalait peu prs un hectolitre. Cela ferait donc pour la fin
du XVII" sicle une production approximative de 700,000 hectolitres pour
l'ancienne province d'Alsace.
2. On conservait aux archives de Strasbourg un registre du garde-magasin
des greniers de la ville. Chrtien Haenl, reiiferiiiaiU la srie complte des
prix du bl, de 1615 1746. (Hermauo, A'otifcs, II, p. 141.) M. Hanauer a
<lress des tables plus compltes encore; nous
y
voj'ons (II.
p. 91-101) comme
prix le plus bas (1G5.J-1657). le r^al 12 schellings; comme prix le plus lev,
durant la grande famine de 1636-1638, le rzal 140 schellings. La moyenne
des quatre-vingt-cinq annes du XVII sicle, nous connues, serait de45schel-
lings le rzal, peu prs.
3. Ainsi. M. l'abb Hanauer, le savant qui s'est le plus occup de ces
questions dlicates en Alsace, donne dans ses Etudes deux tableaux des prix
moyens du froment (II, p. 60 et 102) qui ne concordent nullement. Dans
l'un, il indique pour les annes 1601-1615 le prix de 12 fr. 85, dans l'autre.
10 fr. 96; pour 1625 1650, d'abord 18 fr. 90, puis 19 fr. 97; pour 1651-1675,
7 fr. 93 et 7 fr. 41, etc.

La valeur moyenne du seigle varie entre 16 fr. et
5 fr. 50 (de 1626 1675) ; celle de l'avoine, pour les mmes annes, de 8 fr. 75
3 fr. 53. (Hanauer, II, p. 102.) Rappelons encore une fois que le rzal qui-
valait 116 litres environ.
4. Le premier exemple que nous ayons rencontr de la fixation d'un
pareil
maximum, est celui d'une ordonnance des Etats de la Basse-Alsace
du
1"
novembre 1531, mais il
y
eu a eu peut-tre d'auU'es auparavaut dj.
R. Iliass, Alsace.
35
54(i l'alsack aC xvu- sicle
travail. Mais U'S crales ainsi voilures Strasbourg ne pDuvaionl
tre achetes qu'en quantit limite par les bourgeois
;
le rglement
spcial, la Kornmarcktordnuug Je ItiOO, dfendait tout d'abord tout
achat en vue dune revente des tiers, manants, bourgeois ou
('ii'angers :
puis il tait interdit un particulier d'acheter plus de
dix rzaux de froment ou de seigle, de six rzaux d'orge, et, s'il
avait des chevaux, de dix rzaux d'avoine. Les boulangers eux-
mmes ne pouvaient acheter en une fois que ce qu'il leur fallait
pour la consommation de la semaine. Quant aux marchands de
farine el aux brasseurs, il leur tait absolument interdit de rien
acheter directement au march. En 1623, le nombre de rzaux de
ct'rales que pouvait acheter un bourgeois fut mme rduit deux.
Il rsultait de ces mesures que le principal acheteur, et, par suite,
le rgulateur du commerce des crales, c'tait, en temps ordinaire,

et quand il n'y avait pas d'armes nourrir.

dans chaque
canton de la province, soit quelque commune urbaine plus impor-
tante, soit le gouvernement du territoire, qui veillait avoir en lieu
sr, forteresse ou chteau fort, des provisions relativement consi-
drables'. Il arrivait se les procurer ainsi, sans les payer trop cher,
puisque le paysan ne pouvait gure songer ramener au village sa
marchandise, une fois qu'il l'avait conduite la ville, et perdre
ainsi toute sa journe en fatiguant son attelage"-.
A ct de la culture des crales, la plus rpandue de toutes
semble avoir t celle des diffrentes espces de choux, qui foui'-
nissaietit, soit au naturel, soit en saumure, le plat de rsistance de
la cuisine rui'ale. Ces gros choux hachs et pomms font les
dlices del table el la principale nourriture des naturels du pays,
crivait la lin du \^'1I'' sicle le mdecin Mangue', et ds le XV"^
1. En 1(310, il y
avait, dans les greniers de la ville de Strasbourg 52,502 hec-
tolitres (XV. 21 dc. llilO); en janvier 1622. le Magistrat ayant t'ait faire le
receusemeni des crales emmagasines par 22 tablissements ecclsias-
liques.etc, constatait la prsence de 6o.04o rzaux ou 73,407 hectolitres dans
leurs greniers (XV. 2 fvrier 1622).
En 1633, les magasins de la ville
comptaient encore des bls achets en lyi; on en conservait mme,


titre de curiosilj qui dataient de 1439. Seulement bls et farines taient
susceptibles de se gter, et eu 1620 p.
ex., on dclarait au Conseil que la
vieille farine des greniers rendait les gens malades (XIII, 7 sept. 1620).
2. Les temps n'taient plus les mmes qu'au commencement du sicle,
alors que le dessinateur de l'album de types et de costumes intitul EcUlcn^
(Icsijnatio, etc., publi Strasbourg en 1606, montrait ;"i la planche XXI un
paysan du Kochersberg, appuy sur ses sacs de bl en face d'uu bourgeois,
essayant de marchander, et lui disant d'un air narquois : \Vilt;< nic/tt UauJJ'en,
so lass fita/iii
.'
0. Histoire naturelle de la noacellc procincc d'Alsace, I. p. 125. Ce
curieux maimscrit de la Bibliothque Nationale ne nous tait connu jusqu'ici
TAT ii;coNo.\u,)i i; i)K i/alsace 547
le jour o l'on fabriquait la choucroute dans les familles, le Giim-
pesttag, tait un grand jour de fle. (n plantait donc des quantits
normes de choux, dans la plaine de la Basse-Alsace surtout, et
l'on prtend qu'en cas de pnurie montaire, le paysan prfrait
encore renoncer au vin qu' son Kappeskraut favori^
.
Les diffrentes espces de fves taient galement lort cultives
dans les deux parties de l'Alsace, particulirement les pois et les
lentilles, qui devaient rapporter aux producteurs desbnlices assez
considrables, en juger par les mercuriales du temps*
;
les navets
au contraire, qui se consommaient frais ou confits , taient d'un
bon march qui peut galement indiquer, soil une production trs
considrable, soit le fait qu'ils taient peu recherchs'. Quant la
pomme de terre, il est aujourd'hui prouv qu'elle figurait sur les
menus, ds la premire moiti du X\
lie sicle'. Mais rien ii'tHablit
qu'elle ail t cultive ds lors, dans la plaine d'Alsace. C'est dans
les Haules-\ osges que son acclimatation s'est faite tout d'abord;
dans le val de ^ill nous la trouvons soumise la diuie ds
1670"',
luais c'est vers la fin du XVIP et au commencement du XVIIl'" sicle
seulement que des arrt;-, du Conseil souverain imposent pareille
prestation aux paysans de Munster, d'Orbey, etc., ce qui parat
bien prouver que l'introduction de sa culture dans ces valles tait
rcente, puisque dans le cas contraire l'action de la justice n'aurait
pas attendu si longtemps pour se faire sentir". Ce qui est galement
certain, c'est que l'usage ne s'en gnralisa dans la Basse-Alsace et en
particulier Strasbourg, que dans le premier tiers du XVIII*^ sicle".
que par quelques extraits faits par Charles Grard. On apprendra avec
satisfaction qu'il va tre l'objet d'une lude dtaille de la part de M. Ch.
Nerlinger, archiviste-palographe, attach la Bibliothque Nationale,
^
1. Kirschleger, Hi'-ronynius Bor/:, Al.<atia. 168.
p.
240.
.\ussi taient-
ils bon march. M. Hanauer a trouv dans un compte de 15U2 que Ton
en avait vendu 400 ttes pour S fr. 06 (II. p. 231); au XVII" sicle, les prix
avaient notablement hauss, puisqu'on payait le cent 14 schellings, soit
environ 8 fr. 75; mais plus tard, ils baissrent de nouveau jusqu'au chiffre
moyen de 5 fr. 09 le cent (1651-1675), voire mme de 4 fr. 06 le cent (1651-
1675). Voiries Tah/eau de M. Hanauer (II, p. 245).
2. Hanauer, II, p.
241-242.
o. Le prix moyeu de l'hectolitre a t de 1601 1625, 1 fr. 53. do 1675 1700,
1 fr. S9. On voit qu'il n'a gure vari pendaiU tout le sicle. (Hanauer, II,
p. 245.)
4. M. Hanauer a signal les ci-daepfel dans les comptes d'un dlgu du
Grand-Chapitre Chtenois, ds 1625. (II,
p. 232.)
5. Nartz, Val de Ville,
p.
381.
6. Arrts du Conseil souverain du 17 juin 1699 et du 26 novembre 1709.
(Notes d'arn'-ts, Colmar, 1742, p. 300.1
7. Ch. Boersch dit, entre 1714 et 1724. Ch. Grard, entre 1724 et 17.30; la.
vrit est que nous ne pouvons fixer aucune date prcise.
548 LALSACK AU XYIl*^ SIKCLE
Parmi les plantes non comestibles et les produits industriels du
sol, on parat avoir cultiv d'abord la garance [roetli
,
qui est men-
tionne en Alsace ds le XV!*" sicle,
y
est acbete au XVII*
mme par les teinturiers du dehors, et continue fournir des rcoltes
considrables pendant tout le XVIIP sicle. En 1778, les environs de
Haguenau seuls en fournissaient 50,000 quintaux. Le houblon, au
contraire, cjui rivalisa longtemps avec elle dans ces parages et qui
s'y maintient seul aujourd'hui, bien que connu et dcrit dj par
Jr(5me Bock, au XVP sicle, n'y fut si'ieusement cultiv que
depuis le dbut du XIX' sicle'
.
Le tabac est d'importation plus rcente que la garance, mais nous
le rencontrons nanmoins ds le premier tiers du XVII* sicle.
La culture en semble avoir t introduite, presque simultanment,
en deux endroits diffrents de la Basse-Alsace. En aval de Stras-
bourg, une lieue environ de ses murs, se trouvait entre des bras
del'Ill et du Rhin une le, le Facinvocrtii, qui reut plus lard le non
de (f
Cour d'Angleterre [Englisclicr Hop parce qu'un ngociant
strasbourgeois, revenu d'Angleterre,
y
tablit une exploitation
rurale; c'est l que furent faites en 1620 des plantations de tabac
avec des graines rapportes d'oulre-mer'. Mais la ville de Bisch-
Aviller avait quelque peu prcd celle de Strasbourg, dans la cul-
ture du tabac. In des colons franais introduits par le duc Jean de
Deux-Ponts, Benjamin Maucler, en tablit des plantations, soit
autour de Bischwiller nu'me, soit au village voisin de Hanhoflen,
ds l'anne 1618, et il sut traiter ses produits avec tant de succs
qu'il les plaa jusque dans les Pays-Bas comme vritable tabac des
colonies. Il fit malheureusement de trop bonnes affaires. Deux
autres immigrs, Aubertin et Solcourt, passementiers deleurmtier
voulurent lui faire concurrence, en furent empchs par le Itailli
en vertu du privilge exclusif que Maudei' avait obtenu du prince,
et pour se venger, rpandirent alors dans les campagnes environ-
nantes le bruit absurde que la culture de la nicotine tait mal-
saine et produisait de la pluie et des brouillards malfaisants. Les
paysans ainsi ameuts se mirent de la partie, et aprs deux ans de
querelles, le gouvernement finit par dcider, en 1631, pour calmer
rofTervescence gnrale, que personne n'aurait plus l'autorisation
1. C'est d'ordinaire un agriculteur de Haguenau, nomm Dercndinger,
et il l'auue 18(J~*, qu'on rapporte l'introtluction de hi euituro du houblon" en
Alsace.
~. Grandidier, uvres indites, V,
p. ^80. D'aprs une autre version, ce
Robert Koenigsmaun aurait 6t un Anglais, iauuigr Strasbourg
;
peu
importe d'ailleurs.
TAT CONOMIQUE DE LALSACE
549
d'en planter'. La dfense a dlre retire cependant, car la culture
du tabac tait assez rpandue, trente ans plus tard, dans les envi-
rons de Biscliwiller, et elle avait cess d'tre un monopole. Pour
mille pieds de tabac qu'on plantait, on payait au gouvernement un
llorin et, en 1G68, cette taxe fut porte un thaler'. Vers la mme
poque, les fileurs de tabac [Tabackspinncr] de Strasbourg
taient galement la tte d'une industrie importante, qui pr-
suppose une production agricole assez considrable
;
mais pour
ce qui est de l'exploitation industrielle proprement dite du tabac,
nous en rservons l'tude pour un des chapitres suivants.
Une autre culture industrielle, au moins aussi dveloppe que
celle du tabac, c'tait celle du pavot, dont l'huile subvenait alors,
en bonne partie, aux besoins spciaux de la population alsacienne;
tout au plus l'huile de noix et celle de fane, cette dernire tire
des fruits du htre, lui faisaient-elles une srieuse concurrence.
L'huile de colza ne parat que vers la fin du XYII*^ sicle
;
celle de
lin et celle de navette ne se rpandent qu'au sicle suivant^. Pour
que l'huile de pavot pt rpondre tout ce qu'on demandait d'elle,
clairage, assaisonnement, etc., il fallait couvrir des espaces con-
sidrables de cette plante, bien abandonne de nos jours*.
A ct de l'agriculture proprement dite, les paysans d'Alsace s'a-
donnaient d'ancienne date la culture des arbres fruitiers dans des pro-
portions qui dpassaient de beaucoup les besoins de la consommation
locale. Aussi fournissait-elle un appoint de consquence aux revenus
des populations rurales, qui vendaient leurs produits dans les villes
;
pour certaines espces de fruits, l'exportation se faisait mme
l'tranger'. On a pu voir, par la citation d'Ichtersheim, place en
tte de ce chapitre, que l'Alsace possdait, alors dj, peu prs
tous les arbres fruitiers rpandus aujourd'hui dans le pays*. On
1. Archives de la Basse-Alsace, E. 27.
2. Culmann, Gesc/uchte con Bischiceilor,
p. 60.
o. Lehr, Mlanges ahatiques,
p. 48, d'aprs les papiers de l'intendant,
M. <le Serilly.
4. M. Hanauer nous apprend qu'au XVIl" sicle un rzal de pavots
donnait 36 livres d'huile, soit, en valuation moderne. 1 hectolitre de graines
de pavot. 15 litres 2/::! d'huile. (II, '672.) Le pot d'huile a coiit, de 1600
1650, environ 55 pfennings en moyenne, soit de 1 fr. 30 1 fr. 40 le kilo.
5. il se faisait aussi avant la guerre un petit commerce de chtaignes en
Alsace et de prunes... On les envoait du ct de Cologne o elles sont
recherches. (La Grange. Minoire,
p. 237.)
6. Ils
y
taient depuis longtemps dj, apports soit parles Romains, soit
par les Croiss; les poires et les pches taient communes au XIII' sicle
(Annales de Calmar,
p. 75); au XIV' sicle, on parle de figues (Closener,
Chroni/.,
p. 112); rien ne prouve, il est vrai, qu'elles n'aient pas t sches.
500 i/alsack au xvii* sicle
plantait sur les pentes infrieures des Vosges des chtaigniers, qui
ne prospraient pas dans la plaine, et dont les fruits farineux
entrrent debonne heure dans l'alimentation populaire. Les no3^ers,
dont certains exemplaires existants remontent certainement au
XVII' sicle, bordaient les grandes routes. Lespoiriers et les pom-
miei's fournissaient non seulement un cidre, trs recherch dans
les districts privs de vignobles, et qui remplaait la bire dans les
campagnes'', mais encore et surtout ces chneits^ dont parle le doc-
teur Maugue, quartiers de pommes et de poii'es, sches au four
et cuites dans unpotavec de la graisse et du lard'. Les cerises et
les diffrentes espces de prunes, parmi lesquelles les quetscli.
tenaient le premier rang, fournissaient, elles aussi, en dehors de
leur consommation en natur<^ une boisson, moins inoffensive coup
sr, que le cidre, mais plus prise par les populations rurales, de
l'alambic primitif desquelles elle sortait^.
Il faut dire pourtant que, si les Alsaciens faisaient une grande
consommation de tous les fruits que nous venons de nommer*, et
d'autres encore, moins rpandus, si malgr des octrois l'entre
des villes i*elativement levs, les acheteurs ne faisaient pas dfaut
aux producteurs', les trangers ne prisaient pas autant que les
autochtones, les produits de notre sol natal. Ils ne les trouvaient
Ds celte poque aussi, l'ou cueillait les fraises dans les montagnes et les
pauvres gens allaient les vendre la ville. {Annales de Colinar,
p. 99.)
1. Ichtersheim. I, p. 4.
'Z. Orlhographei'aniaisisle, mais prouonciatioii assez exacte du mot scAntc
qui dsigne eu dialecte alsacien un quartier de pomme.
3. Histoire naturelle de la noucelle procince d'Alsace, I, p. 129.
4. Les marmelades et confitures de fruits semblent avoir t trs peu
rpandues au XVIP sicle. Ce sont d'ordinaire encore les pharmaciens qui
les fabriquent et les vendent; Strasbourg, jusque daus les premires
annes du X1X"= sicle, c'taient galement eux encore qui vendaient le
meilleur chocolat.
5. C'est mme pour pouvoir en distiller davantage qu'o augmente la
production de ce fruit, qui doit s'tre beaucoup multipli au XV'IP sicle,
car en 1609, la livre de quetscli cotait 1 schelliug (8:i cent.); en 1630,
)t schellings (1 fr. 64), et en 1670, elle ne se payait plus que 6 pfennings
(41 cent.), quand tous les autres prix avaient considrablement hauss.
6. La Chronique de la Douane de Colmar nous apprend,
p. ex., que le
14 aot 1632, il entra dans Colmar, dans une seule journe. 83 chariots
chargs de fruits vendre et que tout fut vendu. Or, Colmar comptait alors
au plus 5,000 6,000 habitants. [Revue d'Alsace, 1ST6,
p. 268.)
7. Le Tarif des droits qui se paient pour raison des fruits, rnan-
rjeailles, etc., en la cille de Strasbounj (.Strasbourg, Spoor, 16S6, folio) men-
tioinie
p.
ex. les coings, les abricots, etc. La hotte de cerises ei de coings
payait 4 pfennings d'octroi; le sac de noix et de chtaignes 2 schellings; la
hotle de fraises 1 schelliug 4 pfennings; le grand chariot de pommes,
poires, pches, prunes, abricots, b schelliugs 4 pfenuiugs.
TAT CONOMIQUE DE l/.VLSACE 551
ni suffisamment beauxde forme, ni sui-toutassez succulenls, soitque
le sol sablonneux ou pierreux ne ft pas favorable aux arbres
racines pivotantes, soit que le soleil d'Alsace ne ft pas assez ardent,
soit enfin que les soins de culture fussent insuffisants. L'auteur
des Minoircs de deux i'oi/a<:;es en Alsace, qui ne dnigre nullement
d'ordinaire ce qu'il rencontre dans le pays, constate, plusieurs
reprises que les fruits n'y ont pas bon got. 11 avait longuement con-
fr sur la matire avec un des assesseurs du Conseil souverain
d'Alsace, M. Hold, auquel il rendit visite sa campagne d'AItkirch,
et ce docte jurisconsulte lui apprit que les entes (greffons) qu'il
faisait venir d'Orlans et des meilleurs cantons de France,
y
dg-
nraient en sept huit annes, et qu'ils prenaient enfin le mauvais
got du pays' . Les intendants d'Alsace tablirent quelques ppi-
nires dans la province; de riches seigneurs, ^L de Montclar
Kientzheim, plus tard M. d'Huxelles aux environs de Haguenau,
d'autres encore, suivirent cet exemple; on distribuait trs bon
compte des plants de ces espces franaises franzoesisch Obst)
aux paysans dsireux d'amliorer leurs vergers. Ds 1697, M. de
La Grange pouvait affirmer qu'il commence
y
avoir d'assez bons
fruits en Alsace, et qu'il
y
a plusieurs particuliers, ayant fait venir
des arbres de France qui russissent parfaitement
;
ils rapportent
d'aussi bon fruit que celui qui se recueille aux environs de Paris
;
pour peu qu'on en ait soin, il deviendra commun en peu de temps' .
Pour clore ce chapitre, nous ajouterons encoi'e un mot sur l'horti-
culture alsacienne au XVII* sicle, tant en ce qui concerne les jardins
potagers que les jardins d'agrment. Etant donns les gots jiratiques
del population alsacienne,

et ces gots taient encore plus pro-
noncs alors qu'aujourd'hui, o nous voyons souvent aux fentres
troites des plus modestes chaumires d'une valle vosgienne s'pa-
nouir de beaux graniums, des ptunias ou des verveines,

on ne s'-
tonnera pas que le jardin potager prdomint partout; il n'y en avait
pas d'auti-es la campagne et la bourgeoisie des villes elle-mme
consacrait, en majeure partie, les siens au culte de la cuisine. Tout
autour des remparts, de l'autre ct des glacis, le voyageur entrant
ou sortant voyait des carrs de lgumes, de petites tonnelles
1. Mmoires de deux Loyales, p. 184.
2. La Grange. Mmoire,
p.
238. Ce n'est pourtant que vers le milieu du
XVIII'' sicle que rarboriculiure alsacienne prit uu dveloppement nouveau,
quand Jean Baumann, de Dornach, jardinier de M. de Rosen Bolhviller
tablit, vers 1740, les grandes ppinires de celte localit, qui subsistent
encore aujourd'hui et ont fait connatre son nom et celui de ses descendants
par toute l'Europe,
552 l'alsacf. au xvii*" sii-cle
recouvertes de vignes grimpantes, des haies de buis ou des palis-
sades en l)ois lger, quelques fleurs rsistantes et bon march :
c'tait tout ce qu'il fallait la petite et la moyenne bourgeoisie
d'alors. Dans certains de ces jardins, on rencontrait des couches
pour
y
faire des semis de primeurs; quelques amateurs se payaient
mme le luxe de fleurs plus rares, venant du dehors, et conserves
en pots, pour orner l'occasion l'intrieur de leurs demeures'".
Les grands seigneurs ne ddaignaient pas non plus les produits
marachers du pays, ni ceux du dehors-
;
ils cultivaient cependant
de prfrence les plantes d'agrment et tenaient en avoir de rares,
venues de loin. L'obligeant bailli de Sainte-Marie-aux-!Mines, Pierre
Fattet, envo3'ait jusqu' Milan pour trouver les fleurs que lui
demandait Agathe-Marie de Ribeaupierre, et la correspondance
d'I^verard de Ribeaupierre avec Frdric Meyer, de Strasbourg et
avec le professeur Plaller, de Ble, conserve aux archives de
Golmar, montre avec quel zle il s'occupait d'acquisitions nouvelles
pour les jardins seigneuriaux de Gumar et de Ribeauvill
'. Les
jardins des comtes de Hanau-Lichtenberg Bouxwiller, taient ga-
lement renomms en Alsace ds le X^ IL' sicle. Mais la plus admire
des crations de l'poque en ce genre, semble avoir t le parc
tabli en 16G5, par le comte palatin de Birckenfeld, Chrtien II,
ct de sa rsidence de Bisclnviller
;
on vantait ses longues alles de
tilleuls, son orangerie, cl la vaste pice d'eau, agrmente de deux
lions crachant l'eau dans un bassin de marbre'.
L'influence du got franais se fit naturellement sentir, dans la
seconde moiti du sicle, sur ce domaine comme partout, et les
promenades publiques, de mme que les parcs princiers, furent
tracs dornavant d'aprs le modle de Versailles, par les artistes
spciaux protgs par Loui.s XIV. La promenade Le Ntre, autrefois
aux portes de Strasbourg, englobe maintenant dans la nouvelle
enceinte, conserve encore le nom du clbre ai'tiste en jardins qui
1. La correspondance du syndic Mogp;, de Colmar. pour l'anne 1634.
nous rvle un de ces amateurs intelligents et passionns. Pendant qu'il
exerce son mtier de diplomate Ileilbronn, Francfort, etc., il ne cesse de
s'inquiter de ses semis et de ses pots de tleurs et se fait tenir au courant
par son secrtaire, le jeune Reichenstoiu, des pripties de la temprature
qui menacent ses plants venus de Ble, de Thaini, etc. (X. Mossniann,
Scne.'^ de murs colinariennes. Bulletin du Muse historique de
Mulhouse, 1886, p. 49.)
2. verard de Ribeaupierre,
p. e.v., se faisait envoyer d'Augsbourg de la
semonce de choux-fleurs. (A. H. A. E. 723.)
3. Les catalogues {samrnzcddiU) et les factures mme sont conservs en
partie, pour les annes 1600-1611. (A. H. A. E. 663.)
4. Culraann, Geschichte con Hischiveiler,
p.
63.
KTAT i:CO\O.MIQUE DE L ALSACE .)0.1
en traa les contours et
y
iit planter les ormes aujourd'hui deux
fois sculaires, qui ont t tmoins de tant de changements et de
tant de catastrophes.

2. LA VITICULTURE
La plaine d'Alsace, mme en laissant de ct jour le moment 1rs
prairies et les forts, n'appartenait pas exclusivemeal l'agricul-
ture. Dans l'Alsace moyenne surtout, de Schlestadt Mulhouse, les
champs entre l'IU el les hauteurs taient coups de vignobles plus
ou moins tendus
;
mais ils n'taient l pourtant qu' titre d'exception.
La vritable rgion viticole s'tendait alors dj, comme aujourd'hui,
sur la zone des collines qui, des hauteurs variant de 200 400
mtres au-dessusdu niveau de la mer, longent la chane des \ osges
;
elle occupait les plans infrieurs des saillants qui se dtachent, angle
plus ou moins prononc, del crte piim ip;ile, pour se perdre dans
la grande valle rhnane. Ces perons (jui se dressent l'entre des
valles vosgicnnes, prsentent au soleil levant leurs surfaces pier-
reuses, chauffes pendant la journe presque tout entire, et sont
gai'antis en mme temps, sur leurs versants intrieurs surtout,
contre les vents glacs du Nord^ Dans son long dveloppement, la
zone des collines n'a au centre que deux kilomtres de largeur; elle
s'largit vers le nord, entre Saverne et Wissembourg, et couvre une
surface plus considrable encore vers le sud, entre Thann, Mulhouse
et Belfort. Mais de ce ct, les collines sont plus leves, elles sont
exposes davantage aux rudes bises de l'hiver, et dans cette rgion
montueuse qu'on a parfois dnomme la Sibrie de l'Alsacp, les
vignobles ne sont plus aussi prospres-.
Quels qu'aient t les pres de la viticulture alsacienne, et soit
qu'on veuille remonter aux lgionnaires de Probus ou s'arrter aux
moines chrtiens du VI*^ et du Vil'' sicle, il est certain que les
produits des vignobles de la province taient connus et apprcis
ds l'poque carolingienne. Ermoldus Nigellus en parle dans ses
plaintes d'exil sous Louis le Dbonnaire; Froissart raconte que
les bons vins d'Ausay se buvaient en Angleterre, en 1.327, en
concurrence avec les crs clbres de Gascogne; Flix Fabri, le
moine sonabe, les vante au XV" sicle
', Marguerite de Parme, la
1. Cela n'empchait pas, naturellement, des dsastres dans les vignobles,
durant certains hivers rigoureux. Au XVIP sicle, les chroniques signalent
les annes 1612. 1626, 165s, 1662, 1691, comme parliculiiement nfastes sous
ce rapport.
2. Ch. Grad, Heiinatlisl.undf,
p. 10.
3. Viimm alsaticum illud nobile jam per mundum longe laleque circura-
ducitur.
i>
(Schilter, Thsaurus Antiquitatum toutonicaruni, II.
p. 25.)
554 i.'alsack au xvii^ sikclk
rgente des Pays-Bas, au XVI* sicle, en demande pour sa table', et
au milieu du XVIP sicle encore, on en achetait pour celle du roi
de France-.
Quelques amateurs affirmaient ds cette poque que les vins
d'Alsace n'taient ni aussi bons ni aussi sains que les vins du Rhin
et du Xeckar. bien que les Alsaciens eux-mmes,
y
tant habitus
de longue date, ne veuillent pas en convenir' . L'intendant La
Grange se montrait moins svre : Les vins du cr de la Haute-
Alsace, dit-il dans son Mmoire, et ceux d'une partie de la Basse
sont trs bons et ceux qui croissent plus bas. en tirant vers Landau,
sont moins forts et plus dlicats, et il ne s'y eu recueille pas une si
grande quantit. Tous ces vins... ont la proprit de se conserver
autant qu'on veut, et augmentant toujours en bont, jusqu' douze
ou quinze ans. Il
y
a de mme des cantons qui ne diffrent gure
de ceux du Rhin. Il ne s'y recueille du vin rouge qu'en petite quan-
tit*. En effet, les vignobles produisant du vin rouge ont t rai-es
de tout temps en Alsace, et le sont encore; au XVIP sicle, ou ne
nomme gure que ceux d'Ottrott dans la Basse-Alsace, au pied de la
montagne de Sainte-Odile, et ceux de Sainte-Hippolyte, au pied du
Hohkoenigsbourg Quant aux vins blancs, il
y
avait toute une srie
de crs renomms, augmentant en bouquet et en force, dans des
proportions menaantes pour les consommateurs, mesure qu'on
remontait vers le sud. Dans la Basse-Alsace, Ichlersheim nous vante
le Vo)'laufe^\sLv\en\e\\n,\'Altenbcrgerdie Wolxheim, {e Finckcnwcin
de Molsheim, le Kastelberger d'Andlau ;
mais leur rputation plissait
devant celle du Canzelberger de Bergheim, du Ricssling de Ribeau-
vill, du Suppelsberger de Riquewihr
;
les plus robustes humeurs
de piots craignaient l'action subite du Kitterl de Guebwill<'r, du
Brand de Turckheim, du Rangcn de Thann sur leurs muscles
locomoteurs
'.
Les mthodes de culture difIVrai( ni alors quelque peu, pour
autant que nous pouvons en juger, des procds en usage de nos
jours. En tout cas, la vigue tait des cette poque l'objet de soins
assidus de la part des propritaires, et les plus riches
y
mettaient
mme une certaine coquetterie, ainsi cpi'il ressort de la description
1. Elle priait, en 1566. le Magistral de Strasbourg de lui expdier quelques
fts de bon vin du pays. (Archives niuni'ipales. de Strasbourg. A. A. 1797.)
2. Achats faits en 1647 dans les environs de Schlestadt. (Arch. municipales,
A. A. 1902.)
?,. Mari. Zeiller, Itinerarium Gcrmaniae,
p.
208.
4. La Grange,
Mmoire, fol. 16-17.
5. Ichtersheini, I. p.
31. Voy. au:si Grard, L'Mfcirp table,
p.
315-332,
KT.VT KCOXOMIQUK DR t ALSACE OO
suivante que nous empruntons aux Mmoires de deux voyages en
Alsace. En ce pas l, dit leur auteur, on fait monter les seps de vigne
sur de si grands chalas qu'on
y
en trouve qui ont plus de vingt
pieds de haut. Ce sont en <[uelque faon des arbres entiers, parce
(fu'ils ont des branches, mais elles sont dpouilles de leur corce.
(J|uelques-uns mme sont orns des armoiries ou des chiffres du
matre de la vigne en sculpture, sans oublier l'annck' qu'ils ont est
plantez, de sorte que par ce soin l on trouve de ces grands chalas
qui ont quatre vingt ou cent ans. Noire touriste ajoute que bon
nombre de ces vieux vignobles ont t dvasts pendant les rcentes
guerres par les Impriaux, vu que l'infanterie franaise, sous
Turenne et d'autres gnraux, se reti'anchait volontiers et d'une
manire fort avantageuse sur les coteaux o vignes et chalas lui
servaient de palissades, inaccessibles la cavalerie allemande ^
Les rigueurs des hivers se joignaient parfois aux ravages des
hommes pour faire disparatre ces plantations sculaires. Aprs
les longues guerres du X\ IP sicle, certains bans de villages viti-
coles sont rests longtemps incultes, les ronces et les broussailles
touffant ce qui restait des plants tus par le gel ou arrachs par
les soldats'-'. Mais, naturellement, ds que l'tat du pays le permet-
tait, l'on procdait la restauration des vignobles maltraits ou
dtruits. Les frais du repiquage n'taient pas aussi considrables
qu'ils le seraient de nos jours, et les jeunes plants dont on avait
besoin semblent avoir t toujours faciles trouver*. Quant aux
chalas, les foivts, intiniment plus nombreuses et moins svrement
surveilles qu'aujourd'hui, fournissaient le bois ncessaire quand
on l'achetait) un bon march tonnant*.
Chose curieuse, la culture de la vigne ne semble pas avoir t
partout libre en Alsace au XVIP sicle, soit que certains seigneurs
eussent peur de voir trop diminuer la production des crales, soit
qu'ils ne voulussent pas favoriser le penchant des paysans l'ivro-
gnerie, soit enfin que le but poursuivi ft simplement la leve
d'une nouvelle taxe fiscale. Ainsi, il tait dfendu de planter des
vignes Eguisheim, dans un champ o il n'y en avait pas encore
eu
;
et mme au cas o il
y
en aurait eu jadis, il fallait payer un
1. Mmoires de deuu; coijarjes,
p.
44.
2. D'aprs un procs-verbal cit par M. Kiefer {Balhronn,
p. 338), une
partie des vignes de Balbronn n'avaient pas encore t dbroussailles en
170:.', depuis la guerre de Trente Ans.
3. L'ti habitant de Balbronn put s'en procurer 10,000 la fois. On payait,
en 1G66, pour 'SM boutures ayant pris [WurzlirKje). une livre.
4. Un lot de l,.OO chalas est cot, dans une pice reproduite par M. Kiefer,
2 livres 10 schellings.
(Balhronn,
p.
241.)
556 l'alsace au xvii^ sicle
impt ^fli^^^cW'i pour le remettre en vignoble. A Herlisheinj, la cou-
tume locale dfendait, d'une faon gnrale, de placer des vignobles
dans la plaine, l o il n'en existait pas auparavant. ATurckheira aussi,
pays de viticulture par excellence pourtant, le rglement communal
dfendait de convertir les lerres labourables de la plaine en planta-
tions de vignes^
.
Ce qui s'explique beaucoup plus facilement, c'est que les ven-
danges n'taient pas libres non plus, et sur ce point les usages
sont rests peu prs les mmes jusqu' ce jour, non plus comme
autrefois, pour faciliter la leve de la dme, abolie depuis long-
temps, mais pour permettre le contrle mutuel des propritaires.
Quand les autorits communales avaient lix le iour des vendansres,
cliacun se rendait sa vigne avec tous les siens, et avec les journa-
liers, bommes et femmes, ncessaires pour la besogne. Des notables
jurs, dsigns par le seigneur, le bailli ou le jjourgmestre, sur-
veillaient la mise en cuves ou eu tendelins des raisins rcolts, et
les valets dmiers prlevaient immdiatement sur chaque rcipient
la redevance qui leur tait due. Quelquefois le seigneur demandait
qu'on ne vendanget qu'un canton la fois, pour n'avoir pas faire
les frais d'un trop grand nombre de valets; mais ces prtentions
rencontraient gnralement une opposition dcide de la part des
habitants, puisque quand la banlieue tait vaste, ils craignaient que
la rcolte des cantons retards ne se gtt avant que leur tour ne
ft venu. L'autorit suprieure donnait raison, d'ordinaire, ces
plaignants qui invoquaient le bon sens en faveur du maintien des
anciennes coutumes-.
Dans certaines localits, o la culture de la vigne formait l'occu-
pation principale de la population, mme urbaine comme Col-
mar, Turckheim, Ribeauvili, etc., les vignerons Rebleiitc) taient
organiss en corps de mtier, et l'on
y
entrait comme dans les
autres coi-poralions d'artisans, aprs preuves subies devant un
jury spcial'. Mais ct des vignei'ons propritaires, il
y
avait,
surtout dans les bonnes annes, de nombreux ouvriers agricoles,
allaciis aux travaux du vignoble; quelquefois ils venaient du
drboi's, mais le ])lus souvent ils foi-maient le proltariat des villages
vinicolcs. Ils n't'taicMl d'ordinaire rf'lribut'-s ([iic pour une faible
1. Ces rglemeius sont allgus dans un procs, plaid devant le Conseil
souverain, en 16'jy, et relat Notes (/"a/vr.s,
p. 153.
^.
Voy. lin procs plaide CoUnar entre le Chapitre de Wissembourg et
le Magistrat de cette ville, en dccnil)re ICy."). Xotes li'diict.t,
p. 87.
H. On trouvera tout le dtail de cette organisation dans l'ordonnance du
Magistral de Colniar, du :1 novembre 16U5, renouvele le 'J fvrier 1664,
ETAT KCONOMIQUE DK L ALSACE Oo7
part en numraire; on les payait en grains, qui fournissaient leurs
familles la nourriture d'hiver, et le patron leur donnait en outre le
boire et le manger; parfois cependant ils taient tenus de pourvoir
eux-mmes leur entrelien, et alors leur salaire en argent tait un
peu augment. Ce salaire n'tait pas, d'ailleurs, bien considrable,
puisqu'il oscilla, pendant tout le XVII* sicle, entre 1 franc et
1 fr. 50 par journe de travail'.
Quant la faon diverse de ti-aiter le jus de la treille, une fois la
rcolle termine, nous nous contenterons de rpter ici ce qu'en
dit le vovageur, dj si souvent cit comme observateur sagace des
habitudes du pays. II
y
a, dit-il, du vin que l'on entonne tout
sortant de la cuve et qu'on serre dans des vaisseaux relis de cercles
de fer, dans lesquels on l'euipche de bouillir et de s'vaporer, en le
bouchant bien soigneusement. De tel vin se conservedans sa force,
jusqu' trente annes et l'on en l)oil par rgal, en petite quantit,
la fin des repas d'amis... La coutume d'Allemagne est de tirer le
vin clair aprs qu'il a bouilly; mais on enfume les tonneaux, tant
grands que petits, avec un moixeau de linge soufr qu'on allume
dedans et qu'on
y
laisse consumer afin cjue l'odeur en pntre le
fust. L'exprience montre que le vin s'y conserve mieux que sur
sa lie, et qu'il n'en souffre aucune altration par le transport. Ceux
qui font grosse provision de vin le gardent dans de grands tonneaux,
dont il
y
en a qui tiennent bien vingtmuids chacun Il faut remar-
quer un expdient fort singulier dont les Allemans se servent pour
vuider un tonneau dans un autre, sans les remuer de leur place,
fussent-ils vingt-cinq pas l'un de l'autre, et mme dans deux diff-
rentes maisons. C'est ])ar le moyen d'un syphon, fait en long tuyau
de cuir, qui s'embouche dans les deux futailles, dans lecjuel on fait
entrer l'aide d'un gros souflet le vin, qui passe comme dans un
canal d'un tonneau l'autre, jusqu' la dernire goutte
^
.
Nous retrouverons les produits des vignobles d'Alsace dans le
chapitre relatif au commerce de la province.
.^
3. L'Li:VE DU BTAIL
Si la plaine d'Alsace tait principalement recouverte de champs
et de forts, si les collines taient ornes de leurs riches vignobles,
il
y
avait cependant aussi, surtout dans la Haute-Alsace, d'assez
1. M. Haiiauer fixe le salaire moven des ouvriers vignerons 1 fr. 11, de
1601-1625; 1 fr. 54, de 16;26-165U; 1 fr. 41, de 1651-1675; 1 fr. 01, de
1676-1700. {tudes conomiques, lit p. 543.)
2. Mmoires de deuje coya^jcs,
p.
184-185.
558 l'als.vce au xvii^ sicle
nombreuses prairies, le long des cours d'eau, grands el petits, aux
inondations capricieuses desquels elles taient frquemment expo-
ses. 11
y
avait d'autre j^art de vastes tendues de bruyres et des
landes, trop dessches pour attirer les agriculteurs, mais capables
de fournir une certaine subsistance, au moins au menu btail; il
y
avait surtout sur les lianes et surles crtes dboises des Hautes-Vos-
ges de magnifiques pturages o l'on rencontrait ces nombreux trou-
peaux de btes cornes qui constituaient une autre des richesses
du pays.
On ne saurait prtendre cependant que l'Alsace ft au XV II' sicle,
pas plus que de nos jours, une contre particulirement propre
l'lve des bestiaux, ni qu'elle s'y vout avec un succs particulier.
l^^llc ne pouvait rivaliser, mme de loin, avec la Suisse et la Frise, et
les lrangcrs remarquaient volontiers que les types de ses races
chevalines, bovines et ovines n'taient nullement de premier choix.
Mais si la qualit faisait dfaut, le nombre des sujets couipensail,
dans unc^ certaine mesure, l'infriorit des produits locaux.
Les ( bevaux semblent n'avoir pas t trs abondants dans la Basse-
Alsace, <ar on s'y servait beaucoup de bufs comme bles de Irait
ou de laI)our. Us taient d'ailleurs d'assez petite taille. 11 est
mme question de tout petits chevaux de montagne, espce de
pontes cossais, qui auraient t les descendants des chevaux sau-
vag-es mentionns dans les Basses-Vosges el sur le versant lorrain
la fin du XVI* sicle. Dans la Haute-Alsace, la population chevaline
tait beaucoup plus nombreuse'
;
et, dans le Sundgau surtout, les
paysans aiss avaient des chevaux de belle apparence^ Naturelle-
ment, les guerres perptuelles de l'poque eurent une iniluence des
plus funestes sur l'lve du cheval dans la province. Tout animal un
])eu convenable tait tt ou tard rtWpiisilionn ou sinq)lement enlev
pai- les li-ou|)rs (pii l'occupaient, el il ne restait aux ])aysans',

s'il
leur en i-estait,
- quedes btes chtives et malingres, dont les reje-
lons parlageaienl iK-cessairement touslesdfauls'. (^)uand par hasard
1. Dans une razzia faite aux environs de Colmar par la garnison de celle
ville, en avril 16:54, on enleva d'un coup 400 chevaux aux populations rurales
environnantes, elle Magistrat se plaignit de ce qu'en quelques mois, la ville
avait perdu plus iie mille c/>erau,c dans sa banlieue. {Rrcue d'Alsace, 1877,
p. 471.)
2. Ichterslicini, 11, p.
6.
A. Pour ne citer qu'un exemple, pris au hasard, la commune d'Ebersheim
comptait, vers ICAO, 280 chevaux ; en 1649, elle en avait :4. (A.B..\. G. 1470.)
4. Si l'auteur des Mmoires de deux roi/af/es dclare (p. ~00) que les che-
vaux d'Alsace
sont fort bons , tout en les disant un peu sujets iXla vue
(grasse ou tremble), c'est qu'il a vcu peu prs exclusivement dans le
Sundgau o la situation tait meilleure.
ETAT COXOMIQUK DE l'aLSACE
559
un paysan avait runi assez dus pour acqurir de bons chevaux
de labour, il s'adressait aux Juifs, alors dj les maquignons par
excellence dans toute l'Alsace. Ceux-ci allaient faire leurs emplettes
en Suisse, au grand dplaisir de l'administration nouvelle, qui
voyait avec regret cet argent sortir du royaume.
Aussi le gouvernement franais essaya-t-il de remdier cet
inconvnient en appliquant l'Alsace les arrts du Conseil du
17 octobre 1665 et du 11 avril 1669, relatifs l'organisation des
haras en France. Mais les haras tajjlis en Alsace vers 1()80 ne ra-
lisrent nullement les esprances de ceux c{ui les avaient cr(''s.
Depuis douze ans qu'ils existent, dit La Grange, on n'y a pas
encore trouv un seul cheval vendre pour la cavalerie ou les dra-
gons... Les cavales sont trop petites et trop basses pour les talons
qui sont de grands chevaux qui viennent de pas f-lrangers. Le
manf{ue de soins et celui d une nourriture plus abondante entraient
galement pour beaucoup dans cet abtardissement de la race,
ainsi que l'indique encore le Mmoire : Le travail qu'on leur fait
faire pendant qu'elles sont pleines et dans le temps qu'elles nour-
rissent fait que les poulains ne russissent pas... vSans doute on
pourrait ol)liger les habitants de la province se procurer des
juments plus grandes, mais alors ils n'auraient pas de quoi les
nourrir, tous les fourrages tant consomms par les troupes, tandis
que les petites cavales natives se nourrissent, comme elles peuvent,
sur les pturages, toute l'anne durante
Aprs de longues discussions thoriques sur la possibilit d'am-
liorer la race chevaline du pays, le rsultat peu encourageant de ses
expriences pratiques finit par engager le gouvei'nement supprimer
les haras tablis dans la province d'Alsace, par arrt du 2 d-
cembre 1698.
A la lin du sicle, la statistique gouvernementale admettait, en
chiffres ronds, l'existence en Alsace de 22,000 chevaux, talons t<t
liongres, et de 10,000 juments, presque tous d'une mauvaise et
petite espce , disait le document officiel'.
Le nombre des btes cornes tait infiniment plus considrabh'.
daljord parce qu'elles taient plus facilement utilisables des lins
1. La (range. Mmoire, fol. 2:^8.
i. E. de Neyremand, Petite Gazette des tribunauic d'Alsace iColmar.
1861), III,
p. 171. On trouve de nombreux mmoires sur la cration de haras
en Alsace, sur leur utilit, sur les frais qu'ils entranent, etc.
,
pour la fin du
XVIP et le XVIII" sicle (1683-1787) aux Archives municipales de Strasbourg,
A.A. 2315.
3. Mmoire sur l'Alsace, 1702, fol. 01^
560 LALSCE AU XVIl^ SiCLt
diverses, et surtout parce que l'levage en tait plus facile, grce
aux vastes pturages de la montagne'. D'ailleurs, ce n'taient pas
les campagnes seules qui avaient alors leurs troupeaux. La plupart
des villes, gi-andes et petites, de l'Alsace en possdaient encore au
XVII'' sicle. A Strasbourg, en 1611, le berger du faubourg de
Saverne avait en garder un de cinq cents vaches
;
en 1634, on
enlevait celui de Colmar qui comptait deux cents ttes de gros
btail, et 30 vaches la ville de Gumar-; Lauterboura:, un recen-
sment de 1654 constate la prsence de 119 vaches dans la ville', et
encore en 1680. un rglement spcial du Magistrat de Strasbourg
(Hirtcnordni/iig obligeait les six bergers de la ville conduire
chaque jour au pturage le btail des citoyens et leur indiquait les
maisons de chaque quartier o ils devaient sonner du cornet pour
rassembler leurs ouailles'. Dans la ville de Cernay, depuis le milieu
du X\ I"^ jusque vers la fin du X\ III*^ sicle, on mettait en adju-
dication le taureau, ainsi que le verrat des troupeaux de la ville'.
En gnral, c'tait l'une des obligations du seigneur territorial ou
du d(-cimateur. de fournir la communaut les animaux reproduc-
teurs, talons, taureaux, verrats, boucs, bliers, et jusqu'aux jars
et aux coqs. Dans certaines localits cependant, ce soin incondiait
tel ou tel personnage, en vertu d'oldigations traditionnelles. A
Westhoffen, c'tait l'abb de Marmoutier qui avait entretenir le
taureau banal"; ailleurs, c'tait le cur, le pasteur^, ou tel autre usu-
fruitier d'un bien curial ou communal. L'entretien de l'animal tait
parfois aussi la charge d'un paysan qui jouissait en change de
certaines terres situes dans le ban de la commune, et destines
rmunrer cet office'. Quant la surveillance du troupeau, elle tait
confie un ou plusieurs ptres, asserments et responsables,
1. Cepeudaiit il ny avait pas de gros blail dans la panio mridionale du
Suiidgau, ou du moins trrs peu. Les villages qui envoyaient leurs btes
cornes paitre sur les terres seigneuriales payaient un droit de dpaissance
{Vic/iircidT), d'ailleurs trs faible, mme on admettant un trs peiit nombre
de bestiaux, puisqu'en 162'A pour tout le comi de Ferrette, il ne rapporte
que 1 livre bloise 5 sols. (Bonvalot, Coutnincs de Ferrette,
p. 59.)
2. Reue d'Al.<are, 1877, p.
461-4&2.
3. Bentz, Description de Lauterbourf/. p. IGo.
4. Heilz, Zilnfte ron Strass/nirfi, p.
10.
^. Ingold. Inccntaire des Arr//ireft roinmunales de Cernai/, H. IL 1 (1551-
1786).
G. Kiefer, lalbronn,
p. 259.
7. De l ce terme, qui, premire vue. parait si bizarre, de Stienjut (champ
du Taureau), appliqu jus(iu';i ce jour, dans la nomenclature villageoise,
certains biens curiaux.
8. C'est ainsi qu'en 1605 un paysan de Balbroim tait charg de l'entretien
du verrat de celle localil eu change de l'usufruit de l'A^i/ovoui. (Kiefer,
Balbronn,
p. 259.)
TAT KCOXbMIQUfe DE LALSACE
oGl
auxquels les propritaires
du btail payaient un droit de garde, en
dehors du trs modeste salaire en grains, paille et vin que leur
donnait gnralement la commune.
La race bovine d'Alsare tait mdiocre, les vaches petites et mau-
vaises laitires
;
aussi, de temps autre, les seigneurs
territoriaux
les plus riches et les plus soucieux du bien-tre de leurs sujets
faisaient acheter en Suisse des btes de choix, afin
d'amliorer
l'espce. C'taient surtout les sires de Ribeaupierre,
possesseurs
des vastes pturages alpestres des Hautes-Chaumes,
onlre la valle
de Sainte-Marie-aux-Mines
et celle de Munster, qui se
distinguent
au XVII- sicle par l'inlrt qu'ils tmoignent l'lve du btail, et
y
consacrent des sommes assez
considrables.
De belles vaches
suisses, achetes en
1608, et en 1636 cotrent chaque fois 44 florins
soit la premire 174 francs et la seconde 159 francs environ de
notre monnaie actuelle
^ Le btail indigne qui s'achetait par l'inter-
mdiaire des brocanteurs Isralites, cotait
gnralement bien moins
cher. Au commencement
de la guerre de Trente Ans, une vache
ordinaire se payait de 16 20 florins
\ soit environ 55 70 francs.
Mais, mme en dehors des prix de famine, il
y
a de notables excep-
tions

la rgle; nous relevons dans un compte de Balbronn,
datant de
1631, le prix de 20 livres pfenning pour un buf, ce qui
fait 140 francs environ. Un autre boeuf, vendu la mme anne par un
juif de Pfalzwe\-er cote 26 livres la communaut K
Xaturellement,
aprs quelques annes de guerre en Alsace les
pertes en btail consomm sur place ou emmen par les troupes
faisaient monter ces prix dans des proportions
effrayante^. II en
tait de mme
la suite des pizooties qui ravagrent
souvent la
province au Xyil*" sicle. Aprs la guerre, fort courte
cependant
dans ces parages, dite de l'Union ou de Juliers il610i, il
y
eut, de
1611
1613, une crise trs violente de peste bovine dans la Haute-
Alsace. Un chroniqueurraconte
que, dans l'espace de quatre semaines,
mille ttes de gros btail prirent dans quatre villages
seulement*.
A
Strasbourg, en 1611, sur un troupeau de 500 btes, 300 crevrent'.
1. Comptes du bcdUiarjc d'Orbetj, 1606 (A.H.A. E.
1586), et Compter du
bailliage de Zellcnherg, 1636 (A.H.A. E. 2894).
2. .Archives de la Haute-.\lsace, E. 1211.
3. Kiefer, Balbronn,
p.
241. - Voici encore
quelques prix, choisis dans
1
ouvrage de M. l'abb Hanauer, pour indiquer les prix movens du btail
pendant le XVIP sicle. Un veau se vend
Ribeauvill (1619)":
29 schellin<^s
sou
8
fr.
06; une vache Oeleuberg
(1633) : 17 florins, soit 65 fr
79-
un
buf il .Strasbourg
(1690) : 16 livres et demie, soit 106 fr. 60 de valeur actuelle
.,i'
^
I^ei"iuge".
300; Burnhaupt,
300; Aspach,
200; Schweiuhauscu
200. Tschamser, Annales, II,
p. 341.
5. Schadaeus, Chronique manuscrite,
fol. 351.
K. Hiiuss, Alsai.x. .,
562 L ALSACE AU XVII* SIECLE
On ne connaissait gure de moyens scientifiques pour venir en
aide aux animaux atteints de maladies, surtout quand celles-ci taient
contagieuses. Nous avons bien rencontr lune ou l'autre fois, dans
les comptes d'exploitations rurales la mention de thriaque pour
les bestiaux , mais nous ignorons ce que ce pouvait ''tre et comment
l'on en faisait usage Les paysans allaient demander aux curs et
aux religieux de l'eau bnite pour la faire boire leurs btes, et le
remde tait efficace, ce que nous assure l'une de nos sources'.
Lors de la peste bovine de 1682, au dire d'un chroniqueur, une
partie des btes malades fut sauve parce qu'on leur raclait la
langue jusqu'au sang avec une cuiller d'argent, et qu'on la frottait
ensuite avec un chiffon de laine rouge, tremp dans du sel et du
vinaigre-'. Malgr toutes les pidmies pourtant, dont quelques-
unes taient rcentes, la statistique enregistrait ci la fin du XVII* sicle
un total de 51,000 bufs et vaches pour la Haute et Basse-Alsace*.
L'levage des moutons tait assez considrable, surtout dans la
seconde moiti du XVIP sicle, et il se dveloppa encore au
XVIIP. Nous trouvons sur les terres des Hanau-Lichtenberg, des
comtes palatins de ^ eldence, des Ribeaupierre, etc., de nombreuses
bergeries seigneuriales, tablies, soit dans le but plus immdiat de
produire de la viande de boucherie, soit dans un but plus industriel,
afin de fournir de la laine aux fabricants de tissus. Les comptes
administratifs relatifs ces tablissements domaniaux qu'on con-
serve dans les archives, permettent d'en suivre de prs l'organi-
sation matrielle et le fonctionnement, soit dans la Haute, soit dans
la Basse-Alsace'. L aussi, les Ribeaupierre mritent d'tre nomms
au premier rang pour le soin qu'ils apportent la gestion de cette
branche de leurs domaines*.
Ces bergeries taient gnralement bien garnies; celle deHeitern,
1. A. H. A. E. 1:^11.
'^.
Aquae item Ignatiauae praesentem vim seuserunt variae diversis
artlictae morbis brutae animantes. J. Gen.\ , Jahresberichte der Jesuiten
(ad annum 1669), I, p. 142.
3. Mieg, Gesrhichte con Mul/iausen, II, p.
o4.
4. Mmoire de 1702. fol.
6b.
5. Voy, p. o.\. les dossiers de Berlingen (comt de la Fetite-Pierre), pour
1669-167'3,A.B.A.l':.118et 217;ceuxde IIaiigwiller(16ri-1787), A.I.A.E. 136;
ceux des bergeries d'Imbslieira, Utlwiller, Biuiuatb, lugwilier, Wimmonau.
Haegen, .Morsbronii, Preuschdorf (Il;uuiu-Licljleiil)erg). A.B..\. E. 1514,
1557, 1642, 1930, 209U. 2467. 2640, 2661. Tour la Haute-Alsaoe, voy. les comptes
de Gumar (A.H..\. E. 1209). de Weckolsheira, do Heitcru, de Hetlenschlag,
de Balgau. etc. (Ribeaupierre), A. H. A. E. 1338, 1339.
6. En 1660, Jean-Jacciues de Ribeaupierre se faisait prsenter par un
nomm Ulric Goll un nimoirc dtaill Vorschlag wie die Schaeffereyen
zu verbcssern und anzuricbtou . (.\.H..\. E. 1339).
KTAT ECONOMIQUE DE LALSACE
o63
dans la Haute-Alsace, par exemple, foujptait 409 raoutons. jeunes
et vieux, en 1670, et 577 moutons en 1672'; le rapport
prsent le
9
mai 1687 sur relie dObermodern. dans la Basse-Alsace,
men-
tionne galement plus de quatre cents animaux Chaque anne, ;
l'poque de la tonte, le personnel ordinaire, assez restreint, tait
renforc par des bergers-adjoints et surtout par des tondeurs
ambulants, qui taient nourris et recevaient, en outre un salaire
soit fixe, soit proportionnel au nombre de btes
quilsdbarrassaient
par jour de leur toison'. La tonte des 130 moutons de la bergerie de
Gumar, en 1612, cota la seigneurie de Ribeaupierre 116 livres
de buf, et dix schellings dix deniers seulement en numraire, soit
un total de 4 florins 8 schellings'. En 1670. Heitern, on pavait
3 pfennings pour la tonte de chaque mouton, et de plus 3 batz soit
environ 60 centimes de valeur actuelle pour la nourriture des qua-
torze pei'sonnes employes tondre les 409 moutons. A ces sommes
il faut ajouter le prix de seize mesures de vin bues par les travail-
leurs, et les frais du transport de la laine Mulhouse, ce
qui donne
un total gnral de 1.3 florins 1 batz 3 deniers de
dpenses pour
toute l'opration'.
C'tait en effet aux tisseurs de Mulhouse, moins que ce ne ft
aux fabricants de bas de Colmar, que se vendaient d'ordinaire les
toisons des bergeries de la Haute-Alsace; celles de l'Alsace septen-
trionale taient transportes d'habitude Sti-asbourg ou encore
d'autres villes voisines*.
Les particuliers et les communes qui envoyaient leurs troupeaux
de moutons pturer sur les terres seigneuriales, ne payaient gale-
ment, comme pour le gros btail, qu'une redevance assez faible,
ayant le plus souvent le caractre d'un droit de reconnaissance
plutt que d'un impt iiscal*.
1. A. H. A. E. 1339.
'Z. A.B.A. E. 2.345.
3. D'aprs les chifEros donns

et l sur le uoml>re des journes de tra-
vail, celui des travailleurs et celui des animaux, on peut admettre qu'un
ouvrier expert tondait au moins une vingtaine de btes par journe.
4. Comptes de Georrjes Beat;, prrt du chteau de Gumar \ H \
E. 1209.
5. A. H.A. E. 1339.
6. Les prix de vente de la laine (peut-tre aussi la qualit des toisons)
semblent avoir beaucoup vari; la laine des 409 moutons de Heitern, vendue
en 1670 Mulhouse, ne rapporte que 112 florins; celle des 410 moutons
dObermodern, vendue en 16.S7, donne au contraire 304 florins 4 schellings
4 deniers.
"
7. Ainsi dans le comt de Fenette, chaque village payait .soit un mouton
en nature, st)it un florin en argent. En 1623. dans tout le comt, cet impt ne
rapportait
que 84 livres bloises. (Bonvalot, Coutumes,
p. 59.1
564
LALSAC AU XVll'^ SIECLE
Ds le XVP sicle, les bergers de l'Alsace, du Sundgau et du Brls-
gau s'taient groups en une Confrrie des bergers, dont Egenolphe
de Ribeaupierre avait accept d'tre le protecteur Oherherr et
laquelle un rglement intrieur de 1584 avait donn pour centre de
runion le village de Hirtzfelden, dans le voisinage d'Ensisheim.
Elle tait sous le contrle direct de quatre maitrcs-hcrgers : dans
les assembles gnrales, on discutailles intrts professionnels des
adhrents, rglait les questions disciplinaires, fixait les amendes des
membres rcalcitrants, etc. Pendant la guerre de Trente Ans. il
y
eut interiMiptioii des sances, mais, la paix de ^^'estphalie signe,
les runions rgulires reprirent ; dans une assemble solennelle
qui eut lieu Hirtzfelden, le 19 aot 1649, sous la prsidence du
bailli de Landser, les statuts de 1584 furent reviss. Revus une
seconde fois en 1658, ils furent conlirms et approuvs par le Con-
seil souverain, le 11 juin 1682'.
Les chvres semblent avoir t peu norabi'euses en Alsace au
XVIP sicle. H n'en est gure fait mention que dans de petites
localits de montagne, aux pturages abrupts et pauvres, o
])ar units ou par trs petits groupes, elles appartiennent aux
plus dshrits des habitants. Dans certaines rgions du comt de
Ribeaupierre, elles passaient dehors les nuits de la belle saison et
devenaient ainsi presque sauvages'. Leur lait servait faire un fro-
mage peu apprci dans la plaine, et leur valeur marchande ne doit
pas avoir t considrable*.
Le porc tait, par contre, l'animal domestique, ou du moins le
quadrupde le plus rpandu en Alsace, et fournissait la viande de
boucherie par excellence au XVll'" sicle. Frache ou sale, cri-
vait ^Liugue, elle fait la principale nourriture des Alsaciens*.
Aussi la race porcine, phis petite d'ailleurs que celle de France,
la taille coui-te et ramasse , au poil roux ou noir' , a-t-elle
partout ses reprsentants, dans l'enceinte des villes les plus inq)or-
tantes comme Strasbourg ou Golniar, aussi bien que dans le plus
petit village. Le chiffre des animaux qu'il est loisible d'y hberger
sous son toit, est sans doute fix d'une faon svre par les ordon-
nances des gouvernants des cits,

Strasbourg, le Magistrat n'en
1. A. H. A. E. G70.
2. .\. Kahl, Forstfjesr/ii('/itlir/,r S/,i3;pn ron Riipjioltsircilrr.
p. 29.
'A. On ne les trouve que rarement montionncs dans les comptes, et quand
elles
y
figurent, c'est un prix fort minime; ainsi, Ribeauvill, lors de la
grande famine de 1636, alors ({u'iui agneau se vendait six florins, une chvre
ne cotait que 14 schelling!<.
4. Maugue, Hi.-^tnirc naturelle d'Alsace, III. p. 129.
5. Mmoires de deux coi/afjes.
p. 200.
TAT COXOMIQUF. DK l'alSACE
565
permettait que trois par niaisoii,

mais ces ordonnances sont sans
cesse ludes, et il rsulte mme de cette dsobissance gnrale
de vritables dangers pour la sant publique^ La plupart des porcs
heureusement habitent la campagne, dans les petites villes et les
villages dissmins sur le pourtour des immenses forts de plaine
de la Hardt, de Haguenau, du Rienwald, etc. Ils
y
pullulent; les
seuls bourgeois de la petite ville d'Ensisheim possdent, la date
du 6 septembre 1603, 620 porcs, et en 1605, l'ensemble de tous
ceux qu'on mne la glande dans la fort de la Hardt se monte
2,340 ttes-. Sans doute, la guerre de Trente Ans fait d'normes
troues dans les rserves animales, comme dans la population
humaine de l'Alsace. Mais ds 1648, le garde-foi-eslier de Gross-
Kembs signale dans son petit triage la prsence de 480 btes, et
l'tat gnral des participants la glande de la Hardt soumis la
Rgence royale pour l'anne 1650, indique dj de nouveau un
total de 2,614 animaux'.
Ces chiffres si levs n'ont rien qui doive nous tonner, quand
nous voyons quelles larges concessions de droits de glandage les
seigneurs ou les communes propritaires de forts accordent leurs
ressortissants et, contre un payement modique, aux riverains*.
Dans le comt de Ferrelte, par exemple, chaque bourgeois d'un des
villages de la seigneurie tait autoris mener la glande le
nombre de porcs ncessaires l'entretien de son mnage. Celui qui
cultivait au moins douze journaux de terre, pouvait en avoir de
douze quatorze, les autres de huit dix, et les simples manou-
vriers eux-mmes, qui ne possdaient que leurs bras, taient admis
en envoyer trois. Si la glande avait t suffisamment abondante
pour le permettre, les trangers taient, eux aussi, admis en pro-
filer, contre payement d'une redevance, dite Rantzgeld'.
Naturellement ces droits ou ces privilges donnaient lieu des
abus constants, difficiles contrler, et occasionnaient de frquentes
discussions entre les seigneurs et les usagers. Dans maint endroit,
1. Le Conseil d'hygine de la ville libre de Strasbourg constata, lors d'une
revision des immeubles, qu'il
y
en avait o trente cochons taient parqus.
(Strohl. Le Conseil d'hi/gine au coinmenceiiient du XVIll' .sicle. Strasbourg,
1879, p. 18.)
2. A. H.A. C. 816.
3. A. H. A. C. 816.
4. Il
n'y
avait pas seulement \e glandage (Eic/ielmast) dans les forts
de chnes; mais, plus au nord surtout, la pture des fanes {Ec/,erich),
dans les forts de htres, tait presque galement recherche.
5. Mandement de la Rgence d'Ensisheim, du ~^S septembre 1600. (A. H.A.
C. 1358.)
566 l'alsacf. au xvii* sikci.e
les paysans ii"'nYoyaient pas seulement pturer les bles qui leur
appartenaient en propre, mais ils en prenaient en louage du dehors,

contre rtribution s'entend,

et les faisaient ainsi nourrir
gratis ^ En 1669, la glande fut si abondante dans la Fort-Sainte
que le Magistrat de Haguenau drida en sance, d'abord d'adresser
au Tout-Puissant des actions de grce pour un pareil bienfait, puis
de racoler partout autant de cochons que possible, afin de tirer le
plus de profit de cette aubaine inespre-.
Ce droit de glandage s'exerait d'ordinaire depuis la Saint-Michel
(29
septembre) jusqu'au jour des Rois (6 janvier) ^ On peut se
figurer avec quelle nergie les localits, qui ne se sentaientpas trop
faibles pour lutter, maintenaient vis--vis des seigneurs les privilges
qui assuraient leurs troupeaux plus de trois mois de franche
lippe et les engraissaient aux frais d'autrui. Un exemple typique
s en rencontre dans l'histoire des diffrends de la ville deSaverne avec
les seigneurs copropritaires de la Marche de Marmoutier. Elle
possdait de temps immmorial le droit de parcours et de glandage
dans les forts de ce district. Tous les sept ans, le Magistrat s'y
rendait en procession avec ses troupeaux de porcs et dressait procs-
verbal officiel de la crmonie. En 1607, le duc Henri de Lorraine,
le comte Jean Regnard de Hanau-Lichtenberg, le sire Everard de
Ribeaupierre et Christophe de Wangen avec son frre, tous co-
propritaires de ladite Marche de Marmoutier, se mirent contester
ce privilge ;
le porcher de la ville fut insult et expuls de la fort
du Marckivahl, son fouet et son cornet bouquin emports comme
dpouilles opimes. Saverne porta l'affaire devant la Chambre imp-
riale de Spire, qui lui donna gain de cause par arrt du 28 avril 1609
et condamna les agresseurs la restitution des objets enlevs*.
Nous prfrons rserver pour le chapitre relatif au commerce,
une srie de renseignements sur le trafic des bestiaux en Alsace,
qui pourraient videmment se rattacher tout aussi bien au prsent
paragraphe, mais qui seront pourtant mieux leur place dans un
1. C'est sur ce point qu'il
y
eutiluraut tout le XVI" et le XVII* sicle des
contestations entre la Rgence piscopale et les habitants de Balbronn et
d'autres villages voisins, lesquels prtendaienl envoyer dans la foret de la
Struth autant de porcs qu'il leur plairait, en vertu d'anciennes traditions du
moyen ge. (Kiefer, Balbronn,
p. 180.)
2. Sich uiiib Jreinbde, salca iienia, srhwein su beu'crbcn. Voy. Ney,
Geschichic des Heiligen Forstcs, II, p.
31.
8. V. von Bodun^en. Die Gra/'srha/t Ltz-elstein,
p. 85, et Ney, Geschichte
(les Heiligen Forstes, 1, p.
3G.
4. Le Roy de .Sainte-Croix, L'Alsace en fte, I, p. 159. Le cornet , bou-
quin, prcieusement conserv dans les archives de la ville piscopale. se voit
encore aujourd'hui au Muse de Saverne.
TAT KCOXOMIOUK DK I.AI.SACK 567
tableau d'ensemble des trausaclious conimerciales de la province
au XVIP sicle. C'est galement ce chapitre que nous renvoyons
pour quelques autres articles d'importance d'ailleurs secondaire,
comme laiterie, fromagerie, basse-cour, etc., qu'on a l'habitude de
joindre l'lve du btail traite plus haut, puisque aussi bien c'est
au point de vue de leur change surtout, que res produits intressent
plus particulirement l'conomiste et l'historien.
!li 4, LA SYLVICULTURK
Le tableau de l'exploitation du sol alsacien ne sei-ait pas complet
si, aprs avoir parl des champs, des vignobles et des pturages,
nous n'examinions pas encore avec quelque dtail la superficie
boise du pays dont nous venons de dire dj quelques mots en trai-
tant de l'lve du btail. Une tude pareille nous parat mieux place
ici, ct de l'agriculture, dont la silviculture est proche parente,
que sous la rubrique du commerce, cette dernire n'embrassant,
vrai dire, que l'exploitation iinancire des forts.
D'paisses forts couvraient encore, la lin du XVI^ sicle, des
espaces fort considrables du territoire alsacien. Assurment l'on
ne voyait plus dans la plaine rhnane, ni mme sur les collines
bordant la chane des Vosges, les immenses chnaies et htres
continues dont parlent les Vies des Saints du VII*' et du VIIP sicle
de notre re. Les dfrichements oprs au moyen ge
y
avaient
fait de larges troues, et ds le temps de la Rforme il existait des
rglements forestiers trs dtaills, qui nous font voir avec quelle
attention l'on surveillait, alors dj, les surfaces boises, tout au
moins dans la plaine ^ Quant aux forts situes plus haut et, pour
ainsi dire, au cur de la montagne, il n'existait encore, la fin du
X^ P sicle, aucune l'gle fixe pour les droits d'affouage et de maro-
nage, et les voisins allaient
y
chercher soit leur bois de chauffage,
soit leurs bois de construction, sans contrle, pour ainsi dire
*.
Mais
mme l o elle existait, la surveillance ne visait pas tant la pro-
tection des bois eux-mmes, ils semblaient inpuisables et l'on
n'tait pas encore assez avanc en conomie politique pour se
1. Voy.
p. ex. la Waldordnung de 1543 de la seigneurie de Ribeaupierre
chez Kahl, Forstgeschlchtliche Sksen. .Strassb., 1894, p.
37.
2. C'tait le cas dans le comt de Bitche dont certaines parties ressem-
blaient cette poque aux solitudes boises du Nouveau-Monde. Voy.
Ad. Marcus, Les yerreries du comt de Bitche. Paris. 18.S7, passim. On peut
voir la description un peu emphatique, selon le goi du jour, mais vivante,
que Frdric de Dietrich faisait, cent ans plus tard encore, de la solitude
absolue de nos forts. (Description des gitcs de minerai, etc., 1789. t. II,
p. 6 bis.j
508
l'ai.sacr au xvii^ sicle
proccuper beaucoup de l'avenir;
-
elle tait motive d'une part
par le l)csoin de protger les plaisirs cyngtiques des seigneurs et
de l'aulre, par celui de maintenir les droits usagers des commu-
nauts sur les pturages en fort : chasse et glande, ce sont, au
fond, les seuls soucis srieux des propritaires forestiers d'alors.
La montagne entire, sauf les hautes chaumes de sa crte, et ses
pentes les plus basses, formait donc au XVIP sicle une fort presque
continue, rarement entrecoupe de prs ou de petites exploitations
agricoles; dans la plaine subsistaient les trois grands massifs boiss
de l'Alsace suprieure, moyenne et infrieure que nous nommions
tout l'heure celui de la Hardt, celui de Haguenau ou de la Fort-
Sainte, et celui du Bienwald. Le premier s'tendait entre l'IU et le
Rhin, de Mulhouse Schlestadt
;
le second barrait, pour ainsi dire,
tout le pays, du fleuve la monlagne
;
le dernier remplissait
l'espace entre Lauterbourg et ^^'issemb()urg, entre la Lauler et la
Queich. La place que ces forts tiennent aujourd'hui sur les cartes
spciales ne peut donner qu'une ide tout fait insuffisante de leur
tendue il
y
a deux sicles \ La plus vaste d'entre elles tait la Sainte
Fort de Haguenau [Sylvia sancta, Sacrum ncmus, Heiligcr Forst],
qui allait en masse compacte de la Sauer, au nord, jusqu' la Moder,
au sud, et qui bien qu'un peu chancre dj par des dfrichements
successifs, couvrait au XIP sicle environ 25,000 hectares de terrain,
au lieu des 14,000 qu'elle embrasse de nos jours^. C'est celle aussi
dont l'histoire nous est le mieux connue. Proprit par indivis des
empereurs saliens, des Hohenstaufen et des comtes de Lutzelbourg-
Montbliard, partage plus tard entre les Hohenstaufen et l'abbaye
de Neubourg, elle fut, comme tant d'autres terres d'Empire, partiel-
lement aline, et la ville de Haguenau finit par en devenir copro-
pritaire. Ds lors, les discussions et les querelles entre la ville
impriale et les grands-baillis [l<ind\'o;^^t\ ne cessrent plus, et du
XV* au XVIL' sicle, c'est une suite non interrompue de rcrimi-
nations mutuelles, chaque partie accusant sa l'ivale de mcoimatre
ou de violer les droits usagers en vigueur.
L'exploitation rationnelle des bois eux-mmes semble avoir peu
pro(;cup tant les autorits administratives ijue les gardes forestiers
1. Voy. la grande carie forestire accompagnant l'ouvrage de M. de Berg,
Mitt/ieungcn ber die /brstUchen Verhaeltriisse von Klsass-Lothringen,
Strussburg, 1883, 1 vol. iu-S.
:i. Les donnes qui suivent, sont empruntes l'excellente monographie
(le M. C. E. Ney (Ga^chichte des Fleilincii For.-^tcti bei Harjendu iin Elsass,
Slrassb., t. I-ll, 1888-1890, in-S"), qui est crite d'aprs les documents des
Archives de Haguenau.
KTAT KCOXOMIQUF. DE I, ALSACI-
569
proprement dits, trop peu nombreux, il est vrai, pour une surveil-
lance efficace des 18,000 hectares de fort qui devaient exister
encore, pour le moins, au commencement du XMI*^ sicle. Ils n'taient
en effet que huit, en 1015, dont quatre nomms par la ville et quatre
par le grand-hailli
;
tous ensemble sous la tutelle collective de trois
administrateurs Waldmeister, dont deux taient membres du
Magistrat de Haguenau, tandis que le troisime, qui tait d'ordinaire
aussi le trsorier Zinsmcistcr du syndicat, reprsentait le souverain et
son dlgu. Ils avaient pour mission d'inspecter journellement la
fort, parcourant chaque fois, sans doute, un district diffrent;
mais ils n'habitaient pas la fort elle-mme, ce qui laissait une
singulire latitude aux fraudeurs et aux braconniers'.
La silvii ulture scientilique et l'administration forestire taient
alors galement dans l'enfance. Si ds la fin du XV* sicle on a
entrepris et l quelques drainages pour asscher des terrains
trop marcageux, si, plus tard, on extirpa systmatiquement les
pins, qui venaient trs bien dans les terres sablonneuses de la fort,
pour les remplacer par des chnes, si mme le rglement de 1G15
prvoit la cration de semis de chnes lEichelgaerten, pour replan-
ter les endroits dfrichs, ces mesures semblent avoir t prises
sans aucun esprit de suite, et le plus souvent mal excutes'.
La guerre de Trente Ans fut plutt favorable l'extension des
grandes forts de la plaine. Toute exploitation rgulire avait peu
prs cess
;
les seigneurs ne songeaient gure se livrer aux plai-
sirs de la chasse
;
les communauts urbaines et rurales vovaient
fondre et disparatre leurs troupeaux et n'avaient plus qu'un faible
intrt faire valoir leurs droits de parcours et de glandage; leurs
habitants disparaissaient eux-mmes dans la tourmente, et loin
d'usurper le sol de la fort sans dfense, ils laissrent celle-ci absor-
ber des champs jadis fertiles et parfois les ruines d'un village tout
entier. Mme quand la paix fut signe, l'tat des choses ne changea
gure pour le moment. Les propritaires accordaient volontiers
tout le bois ncessaire la reconstruction des maisons incendies ou
dmolies, afin d'attirer dans le voisinage de leurs bois des clients
nouveaux, et le bois mort tait donn gratis, pt)ur nellover un peu
1. Ney. I, p. 110
2. Ney, I, 62, 64, 76. etc.

l.e dldayage du bois mort idauh holti) ne se
faisait que par le travail volontaire des riverains qui allaient en chercher
pour leurs besoins, et prenaient naturellement de prfcrence le crros bois;
aussi les menus branchages qu'ils laissaient sur place, encombraient-ils les
sentes et causaieut-ils parfois de vastes incendies, teints grand'peine.
570 l'ai.s.vce au xvii'' sicle
la fort depuis longtemps abandonne quasiment elle-mme'. Les
troupeaux, qui se reconstituaient lentement, trouvaient plus prs
des villages, des champs en friche et des communaux sans emploi;
le temps tait bien pass o jusqu' dix mille porcs grouillaient
dans la Fort-Sainte'.
Quant la vente des bois en grand, l'exploitation industrielle,
elle tait peu prs nulle, pour une raison bien simple; la pnurie
de bras portait les frais d'exploitation un taux si lev, et les
acheteurs taient si rares, que la vente des ])lus beaux bois de cons-
truction,
-
plus forte raison du bois de chauffage,

ne les cou-
vrait pas toujours ou les couvi-ait peine'. Il en tait peu prs
partout de mme, dans la Haute-Alsace, comme dans la Basse-
Alsace, les mmes causes produisant les mmes effets.
Peu peu cependant la situation se modilia. Elle ne s'amliora
pas prcisment tout d'abord. Les villages une fois rebtis, leurs
habitants devinrent plus entreprenants, trouvrent bon de se chauf-
fer et de s'arrondir aux dpens du seigneur, et surtout les troupeaux
de gros btail et de porcs revinrent bientt, en nombre plus consi-
drable, pai'courir et ravager quelque peu les taillis des chnes et
des htres, ou brouter l'herbe des clairires. La plupart des sei-
gneurs territoriaux d'Alsace taient assez prs de leurs forts pour
les dfendre; mais le plus important de tous, l'hritier des posses-
sions de la maison d'Autriche, voyait ses droits mconnus, soit par
les usagers, soit par ses voisins, et les rares fonctionnaires qui sub-
sistaient encore au milieu de la dsorganisation gnrale n'taient
gure disposs dfendre pniblement des droits oublis par les
uns et odieux ceux qui s'en souvenaient encore.
C'est ce qui amena Louis XIV crer en 1661. immdiatement
aprs la mort du cardinal de Mazarin, une Matrise des eaux et forets
pour l'Alsace, comme il en existait dj poui- le reste de la France.
Mais les droits de la couronne ne furent gure mieux sauvegards
d'abord. Pendant prs de trente ans encore, le duc de Mazarin. puis
le baron de Montclar, grands-baillis de Haguenau, paraissent avoir
agi dans les questions forestires comme ils l'entendaient, et ils eurent
1. En 1652, la fort de Haguenau tout entire n eiait plus surveille que
par deux gardes.
2. Ney, 1, p.
36.
3. Lorsque la ville de Haguenau, crible de dettes el ne sachant on
trouver de l'argent, vend ses cloches et met en gage ses vases sacrs,
vers la fin de la guerre, elle ne songe pas faire abattre ses chnes scu-
laires, qui
reprsenteraient aujourd'hui des centaines de milliers de francs;
ses gouveruauts savaient trop bien qu'ils n'eu tireraient aucun profit appr-
ciable.
KTAT KCONOMIQLF. DE L ALSACF. 0/1
bien plus eu vue,
les faits le ilmontrent,

leurs iutrls particu-

liers que le bien publie. La ville de Haguenau accusa le premier
d'avoir cr dans leur fort commune de nombreux charbonnages
et d'avoir dbois des espaces considrables, afin d'y tablir des
mtairies, avec des pturages. Elle porta mme ses dolances, en vain,
il est vrai, jusqu' la dite de Ratisbonne, en 1667. Quant Mont-
clar, Mazarin, aprs la ujort du baron, qui fut, on le sait, la fois,
son successeur et son pi-dcesseur la prfecture de Haguenau,
l'accusait d'avoir vendu, sous main, pour plus de 100,000 livres de
bois aux Hollandais \
Il s'tait opr, en effet, un changement considrable dans la
situation du march forestier en Alsace
;
les Hollandais revenaient
y
chercher pour leurs constructions navales des bois plus durs et
plus solides que les sapins de la Fort-Xoire. Ds 1665, le grand-
bailli signait des contrats avec plusieurs gros marchands des Pays-
Bas, pour la livraison de troncs de chnes*. Il fut imit parles sei-
gneurs de la Petite-Pierre', puis par la ville de Haguenau; mais
celle-ci jouait de malheur
;
elle venait peine de conclure un premier
march, pour quatre cents troncs de vieux et beaux arbres (vendus
au prix moyen de quatre rixdales et demie la pice quand l'intendant
(Charles Colbert, par ordre du 22 septembre 1669, dfendit ce trafic
d'exploitation, et en gnral, tout abattage extraordinaire, sans auto-
risation du gouvernement. Dj alors le roi mditait une guerre
prochaine contre la Rpublique des Provinces-Unies et ne voulait
pas fournir les matriaux ncessaires la flotte des ennemis de
demain.
Quelques annes plus tard, un arrt du Conseil d'Etat, du l^"" sep-
tembre 1674, introduisait en Alsace, au moins pai-tiellement, l'Or-
donnance sur les eaux et forts de 1669, cette loi dont un auteur
allemand trs comptent a pu dclarer nagure que, pour la clart
et la comprhension facile, elle laissait loin derrire elle tous les
rglements analogues de l'poque, et qu'elle semblait cre pour
1. Archives municipales de Haguenau, D.D.
35; pii";ce cite par M. Nev,
11.
p. 21.
2. Ney, Geschichte der Heil. Forstes, II, p. 15.
3. Comme le flottage sur les petits cours d'eau du comt tait plus difficile
que sur la Moder. ou donnait ces ironcs, dits ironc.f de Hollande, une
longueur raoimire. Cette exportation constitua, dans ces rgion pauvres de
la montagne, une des principales ressources des populations laborieuses,
comme un des principaux revenus du seigneur. Voy. le fascicule sur les
forts de la Petite-Pierre (1590-1785), aux Archives de la Basse-Alsace,
E. 233.
572 l'alsace au xvii*' sicle
mettre l'ordre dans le chaos\ Cependant la dfense gnrale dahat-
tage fut retire plus lard, Haguenau, compltement inrendie par
les troupes royales durant la guerre de Hollande, ayant un urgent
besoin de bois de construction et aussi de numraire pour payer
les ouvriers chargs de la rebtir. Les vieux chnes de la Fort-
Sainte recommencrent donc tomber sous la cogne, d autant plus
abondamment que, la paix de Nimgue signe, les marchands hol-
landais revinrent ofalement. De 1680 1687, Has-uenau ne vendit
pas moins de 5,200 troncs, d'une taille norme, ce qu'on assure,
un entrepreneur nomm Van Slockum, qui ne les payait que quatre
livres neuf deniers, la pice'. Ce Hollandais qui d'ailleurs tait
un Brandebourgeois de Wesel lit cependant, en lin de compte, une
assez mauvaise affaire. Il avait pay d'avance la coupe entire, et
quand survint la guerre du Palatinat, il n'avait pris livraison que de
l,o87 troncs; les communications avec les Pays-Bas restrent long-
tiMups fermes, et douze ans plus tard, aprs la paix de Ryswick,
l'affaire n'tait pas encore r(*gle.
Cependant le gouvernement commenait s'mouvoir d'une
exploitation trop peu soucieuse de l'avenir. Ou appliqua donc en
Alsace les arrts du Conseil diktat de 1683 et de 1685, qui,
dans l'intrt de la marine royale, dfendaient de couper
sans permission spciale du grand -matre des eaux et forts,
des bois de haute futaie dans tout endroit loign de moins
de quinze lieues de la mer et de moins de six lieues d'un
cours d'eau navigable. En aot 1694 enfin, un conseiller d'Etat,
M. de Gallois, fut nomm grand maistre des eaux et forts d'Al-
sace, et commissaire pour la rformatiou desdiles forts n. C'est
lui (|ui inaugura l'amnagement l'ationnel et l'exploitation commer-
ciale >ysl'mati([ue des grandes forts de la province; pour la fort
d<' Haguenau, en particulier, la ville
y
conserva tous ses revenus,
iiais n'eut plus v faire acte d'adniiiiistralion supt-rieure, et les
grands-baillis, dchus de tout droit d'immixtion dans les affaires,
diin-iit se contenter dt'soi'iuais de ccrlaines comptences forestires
en nature (jne leur laissait le gouveriiemenl.
La nouvelle adininislralion avait sa tte un grand -matre, rsi-
dant Ensisheim et deux matres des eaux et forts rsidant
Ensisheim et Haguenau, lous trois possdant leur office litre
1. Ney, 11. p. 40.
'J. I*oni- comprendre toute la niodicit d'un prix pareil, il faut se rappeler
(|n'en ISTfi un sapin centenaire se vendait en Als.nce t300 francs et le bois de
clne massif environ 100 francs le mtre cube, (Cirad, Heinmtskunde,
p. 50.)
TAT CONOMIQL DE l'aLSACE o73
hrditaire, et ayant ehacun sous lui un lieutenant du roi. un,pro-
cureur du roi, un garde-marteau, un greffier, deux huissiers, un
arpenteur, un rarpenleur-soucheleur, un sergent collecteur des
amendes et huit sergents garde, qui tous, pour carter les
iniluences locales, devaient tre trangers au pays', tous aussi,

car la question religieuse s'immisait alors partout,

catholiques-
romains'. Quelques annes plus tard cependant, un arrt du Con-
seil d'Etat, du 20 novembre 1700, supprima les deux matrises par-
ticulires, pour donner une autorit plus grande l'unique chef
qui subsiste^, et dont les dcisions taient soumises d'ailleurs
l'appel devant la Table de Marbre du Parlement de Metz*.
Avec un personnel homogne et docile on put entreprendre ds
lors la mise en valeur des rserves accumules dans les grandes
forts d'Alsace. Sans doute, ds 1670. un arrt du Conseil d'tat
avait prescrit des coupes rgulires annuelles^ mais il tait rest
peu prs lettre morte; le plus souvent on n'avait enlev jusque-l
que les arbres dcrpits, qui ne semblaient plus pouvoir contribuer
la nourriture des troupeaux", et mme de ceux-l on en avait tant
laisss sur pied que M. de Gallois, dans son rapport de 1606, dcla-
rait que tout Haguenau pourrait abondamment se chauffer ])endant
dix ans avec le bois pourrissant dans la fort sans aucune utilit
pour personne".
L'activit du premiergrand-maitre a t juge d'une faon fort diver-
gente de son temps et de nos jours. M. de La Grange, soit qu'il
et des raisons personnelles pour ne pas aimer une autorit qui ne
lui tait pas subordonne, soit qu'il ft simplement l'cho des do-
lances de ses administrs alsaciens, parle avec une certaine amer-
tume de l'action de la matrise des eaux et forts, et voudrait
videmment insinuer qu'elle a t fcheuse pour le calme et le bien-
tre matriel des populations, qui ne connaissant rien aux pres-
criptions nouvelles, tombent en faute et sont ruines par les
amendes. Ce qui fait, ajoute-t-il, qu'au milieu des bois qui leur
appartiennent, ils aiment mieux ne point se chauffer que d'tudier
1. La liste des noms donne par M. Ney (II,
p. 42) ne porte en effet
aucun nom d'origine alsacienne.
2. Ney, II,
p.
97.
3. Archives de la Haute-Alsace, E. 679.
4. La Grange, Mmoire,
p.
~21.
5. il dcidait que dans la fort de Haguenau, l.iO arpents seraient dfrichs
chaque anne; on voit que les triages dnuds avaient le temps de se
reboiser. Ney, JaiirbacJt de? Vo'jcsen/.iuhs.
1804, p. 15,
6. Die keine Eichclii me/ir tragen inocchtcn.
7. Nej, Jahrbuch.
p.
19.
0/4 L ALSACi: AL XVII SIECLE
les ordonnances^ . Il
y
revient encore dans un autre endroit de
son Mmoire, tant la question lui tient cur : Les habitans de
la province tiraient aussi leur subsistance du bois et du charbon
qu'ils faisaient dans les forts et vendaient dans le pais. Ce petit
commerce a cess depuis l'tablissement de la Matrise des eaux et
forts qui les a empchs de les continuer. Ceux de la Haute-Alsace
sont privs de l'usage qu'ils en avoient sur la fort de la Hart, en
paant une petite redevance, et les officiers, au lieu d'instruire le
peuple et de l'accoutumer observer les ordonnances, l'ont accabl
tout d'un coup d'amendes et de contraintes pour les moindres
fautes, et comme les appellations de leurs sentences ressortissent
la Table de Marl)re du Parlement de Metz, o les Alsaciens ne
peuvent se rsoudre d aller plaider, ils souffrent plutt toutes les
rigueurs des sentences que de s'y pourvoir en appel-.
(Jn se rend mieux compte encore des motifs du mcontentement
del population alsacienne, en examinant les chaiigemenls que l'in-
tendan! propose diiitroduir dans les agissements de la Matrise.
Pour rtablir l'ordre, dit-il. il serait ncessaire, en faisant valoir
les droits du Roi. de donner aussi moen au peuple de pouvoir sub-
sister, en indiquant chaque communaut un certain canton de
bois poui- son usage, en paant un droit proportionn la valeur
du bois et en observant pour les coupes ce qui est prescrit par l'or-
donnance, autrement le pasan sera ruin et ne pourra pas subsister
s'il est oblig d'acheter des bois en corde, pour se chauffer et en
traliquer, lui qui le faonne lui-mme dans les saisons o il n'a pas
autre chose faire. D'ailleurs les bois sont en si grande quantit
qu'on peut dire sans exagration qu'il est impossible de les d-
grader^ et d'en tirer un plus grand avantage par plus de svrit.
11 en est de mme du pturage, puisque l'herbe se perd dans les
bois sans que le Roy ni ses sujets en profitent; il seroit ais d'y
remdier en indiquant de mme aux communauts, qui veulent tre
guides et iiislniili's, des endroits dans les forts o elles pour-
raient faire patre leurs bestiaux sans
y
causer de dommages*.
l. La Graiiere, Mmoire,
p. 221.
?. l.a (iraiitce. Mmoire,
p. 236. Les Tables de marbre taient des tri-
bunaux des eaux et forets; il n'y en avait d'abord qu'un seul, qui sigeait
Paris, devant la grande table de marbre de la Grand'Salle du Palais de
justice (de l le nom), puis on en cra dans les diffrents parlements; elles
furent supprimes par l'dii de fvrier 17U4 et remplaces par des Chambres
de Kformaiion.
3. Kn prsence des dgts commis par cerlaines communes, et que nous
citerons tout l'heure, ou ne peut s'empcher de trouver l^ Grange bien
optimiste pour uu administrateur mrite qu'il tait.
4. La Grange, Mvmoi/x,
p.
2o7.
KTAT ECONOMIQUE DE I. ALSACE
o7o
Il esl assez piquant d'opposer te jugement de l'administrateur
franais contemporain, l'opinion toute diffrente d'un haut fonc-
tionnaire actuel de l'administration forestire allemande, des plus
comptents, coup sr. ^ oici comment il parle de l'activit de M. de
Gallois et de ses subalternes. On ne saurait leur l'efuser le tmoi-
gnage d'avoir rempli leurs obligations, dans les premires annes
surtout, de la faon la plus complte. Les moyens d'aclii)n furent
despotiques, sans doute, mais compltement justifis par la situa-
tion gnrale, et leur application prudente leur faisait perdre d'ail-
leurs beaucoup de leur duret'. Il ajoute ailleurs : Les emplovs
de la Matrise, bien qu'ayant financ leurs emplois, et cela, en
partie du moins, un taux trs lev, ont su non seulement aborder
la tche si difficile d'abolir d'antiques abus dans un pavs peine
annex, mais encore ils oui su la rsoudre de la seule faon ration-
nelle. Ils n'appliqurent les lois pnales dans toute leur svrit que
l o un personnage haut plac, une ville, un grand seigneur
terrien mconnaissait, pour ainsi dire, par principe, les prescrip-
tions de l'ordonnance; quant aux dlits forestiers des petites gens,
ils usaient de la latitude qui leur tait donne, pour ne point punir
(lu tout, ou pour n'infliger qu'une amende moindre que la taxe
lgale. L o aucune intention frauduleuse n'tait tablie, l o le
dommage tait minime, ils acquittaient mme 2:)arfois quand la lettre
de la loi aurait exig une condamnation'.
On ne peut vritablement blmer les autorits forestires de
Louis XIV d'avoir introduit un peu d'ordre et de svrit dans
l'application des rglements, quand on voit avec quelle coupable
lgret des individus et des communauts entires, usufruitiers
d'une parcelle de fori, abusaient de leurs droits usagers pour
dtruire en ralit la j)roprit forestire des seigneurs territoriaux.
C'est ainsi que, ds le premier tiei-s du XVIP sicle, la Rgence
piscopale de Saverne se plaignait bon droit de la conduite des
villageois limitrophes de la foret de la Struth, qui prtendaient avoir
le droit d'y couper autant de bois qu'il leur plairait. Ils arrivent,
dit un des rapports de la Rgence, de jour et de nuit dans nos
forts, comme des brigands, voir mme les jours de fte, et font
effrontment le commerce de bois avec les arbres qu'ils abattent
de la sorte '.
Dans une requte prsente vers la fin du sicle par
le ])rince Chrtien de Birckenfeld 1693), nous apprenons qu'en
1. Ney, Geschichte, II, p.
89.
2. Ney, Jahrbnch,
p.
21.
3. Kiter, Balbi-o/m. 180.
5/6 LALSAC1-: AU x\n'' siclK
deux annes seulement, les habitants de La Baroche lui ont coup
plus de 30,000 arbres dans ses forts du val d'Orbey, non pas pour
se ihaufler eux-mmes, mais pour les vendre sous forme de bois ou
de charbon, sans observer aucun rglement de gruerie ni s'arrter
ses inhibitions
^.
Le Conseil souverain d'Alsace dfendit aux habi-
tants du val d'Orbey d'ajiattre dornavant aucun bois sans la pei'-
mission du seigneur, peine de pi-ison cl de confiscalion de tous
leurs biens.
Mais si la destruction des arbres en pleine sve et de haute futaie
tait enfin svrement punie par les rglements nouveaux, si un
personnel plus nombreux faisait excuter ceux-ci avec plus de
rigueur (pi'autrefois -, la valeur du bois restait toujours encore si
faible, que l'on ne songeait pas lsiner sur le bois mort ou sur les
arbres dpris, ni mme sur les bois de construction, et cju'ils
taient octrovs largement aux riverains, ])ourvu qu'ils ne prissent
point prtexte de leurs excursions la fort pour se livrer au bra-
connage. A cet gard, la tolrance tait ancienne
;
ainsi le rglement
de la fort de l'Oedenwald, appartenant la ville de Strasbourg,
promulgu en 1657, se proccupe tout d'abord d'en interdii'e l'entre
aux chiens des paysans, de la Saint-Georges la Saint-Jacques, et
ne les
y
tolre de la Saint-Jacques la Saint- Georges, qu'encombrs
d'une trique, longue de cinq quarts d'aune et solidement fixe au
cou, afin de les empcher de courir aprs le gibier; mais les habi-
tants des communes de Northeim, Marlenheim, Kirchheim et Odrat/-
heim sont autoriss
y
chercher tout le bois mort et les branches
casses dont ils auraient besoin pour leur propre usage; seulement,
ils ne devront pas en vendre
'.
L'ordonnance palatine qui rgle les droits forestiers du comte de
la Petite-Pierre, et qui date peu prs de la mme poque, est
tout aussi librale au sujet de la consommation du bois de chauf-
fage et mme de construction, qu'(>lle accorde non seulement aux
fonclioniiaires civils et eccb'siasiiques, mais
a
tous et cliacun de
1, A. H. A. E. ;2620.
'^.
11 ne faudrait pas croire eu etel (jue les anciens rglements ne visaient
point de pareils dlits. La Forstorditiin;/ des Ril)eaupierrc. de 1605, dclarait
que le vol d'un jeune chne serait puni de 6 florins d'amende, et celui d'un
jeune sapin de deux florins d'amende. iKahl, Fo/stf/csc/nr/iTlic/ic S/.hicn,
p. 30.) Mais combien de fois ces pnalits ont-elles t rellement appliques?
3. (trdonnancp. ilu 7 juin ll>i>7
,
placard in-folio imprim. Ou
y
lit l'obli-
gation impose aux fonctionnaires de la ville libre \larlenboim et Was-
seloimc de prendre leurs comptences sous forme de tant et tant de cordes
de bois, l o les forestiers les auraient prpares, au lieu de se faire
ab.itlre des gros troncs proximit de leur rsidence, ce qui dvastait trop
certains cauions.
ETAT ECONOMIQUE DE L ALSACE
577
nos sujets . Sans doute, on ne doit abattre des arbres sains pour
les brler que dans le cas o il n'y aurait plus de bois mort [liegend
holtz], mais ce dernier tait fourni par les gardes forestiers par lots
gaux tous les mnages, et dans la quantit requise pour leurs
besoins^. S'agissait-il de construire une nouvelle maison, on avait
galement droit au ncessaire , ternie lastique, il est vrai, mais
qui devait tre le plus souvent interprt dans un sens large par
les autorits locales du XYII*^ sicle
-.
Dans la Haute-Alsace, les allocations pour bois de construction
existaient encore vers la fin du sicle. Un procs-verbal, dress le
29 janvier 1688, nous a conserv les chiffres suivants pour une srie
de villages du comt de Ferretle : la nature du bois s'explique sans
doute par la proximit des forts de telle ou telle essence dominante.
A Werentzhausen, on donnait aux habitants du bois de chne pour
les seuils et les planchers des maisons
;
Bouxwiller, dix pins et
sept huit chnes par demeure
;
Fislis, seize pins
;
Linsdorf,
six dix chnes
;
Wollschwiller, autant de sapins qu'il en faut, et
quatre chnes
;
Liebsdorf, quatre chnes et douze sapins
;
Vieux-
Ferrette, treize sapins et douze chnes
;
Riespach, tout le bois de
construction ncessaire
;
pour une construction de peu d'importance,
on
y
a fourni jusqu' trente-cinq troncs d'arbres, etc.
'.
La dlivrance de ces bois seigneuriaux n'tait pas toujours abso-
lument gratuite. Ainsi l'on payait dans la seigneurie de Rijjeau-
pierre un droit de toccage Stainingeld) pour chaque tronc dlivr
par les gardes; il est vrai que la redevance tait minime, car elle ne
dpassait pas quelques pfennings*.
L'administration des forts d'Alsace tait parfois assez compli-
que
;
car, en dehors des vastes tendues appartenant un seul
matre, il
y
avait aussi des proprits collectives, des Marches fores-
tires^ qui relevaient de propritaires ou d'usufruitiers divers.
1. So ciel Einer da-< Jahr durch bedur/ttQ ist. Il devait cependant
y
avoir
une limite, puisqu'il est dit plus bas qu'on pouvait encore eu acheter,
d'aprs un tarif raisonnable {leidlgctax), si l'on eu consommait davantage
que sa part.
2. Lt;elsteiner Waldordnunrj, du 17 fvrier 1658. Au milieu du
XVIIP sicle, alors que les forts avaient dj notablement diminu, on ne
donnait plus que 4 mtres cubes de bois et 10 fagots gratuitement chaque
mnage. (Bodungcu, Ltzelstein, p. 85.) L'ordonnance de 1658 excluait du
partage les gens si pauvres qu'ils demeuraient en location dans la chambre
d'un autre.
3. Bouvalot, Coutumes de Ferrette,
p. 282-289.
4. On voit par une ptition des gens de Saint-Biaise, chery, etc., pr-
sente
Everard de Ribeaupierre, le 9 fvrier 1602, que ce droit de toccage
avait
t autrefois de trois pfennings et qu'il avait t port au double, ils
demandent qu'on revienne l'ancien usage. (A. H.A. E. 1S80.)
K. FiEuss, Alsace.
37
578 l'aLSACE au XVIie SICLE
Plusieurs d'entre elles ont subsist jusqu' la Rvolution. L'une
des plus connues tait la Marche Commune {die Geineine Mark)
qui s'tendait des deux cts du Landgraben, c'est--dire du foss,
sparant de temps immmorial, la Haute et la Basse-Alsace.
Cette association forestire comprenait les sept communes de
Ribeauvill, Gumar, Bergheim, Saint-Hippolyte, Ohnenheim,
Elsenheim et Orschwiller, qui elles-mmes appartenaient quatre
seigneurs diffrents, le sire de Ribeaupierre, le duc de Lorraine,
l'vque de Strasbourg et le seigneur de Hohkoenigsbourg^ Elle
avait une administration commune et une juridiction propre. Son
chef hrditaire [Obennaerker], le sire de Ribeaupierre, tenait
chaque anne un plaid solennel au village d'IUhaeusern, o l'on
renouvelait le serment d'observer les statuts de l'association
;
tous
les sept ans, un cortge, form par les reprsentants des commu-
nauts usagres inspectait cheval le domaine de la Marche, et en
vrifiait avec soin l'abornement.
Un exemple plus curieux encore d'une administration commune,
parce qu'elle est compose exclusivement de simples paysans, est
celui que nous offre la fort de l'Aspruch, appartenant aux quatre
villages de Hatten, Rittershofen, Oberbetschdorf etXiederbetschdorf.
Elle tait surveille par des fonctionnaires spciaux [Wahlmeister]
asserments et solds, qui rglementaient les droits de parcours et
marquaient les coupes nouvelles-. Le tribunal des vingt chevins se
runissaitsur la colline du jugement [Riigberg^ etprononait des
amendes contre ceux qui ne respectaient pas les rglements, qu'ils
fussent nobles ou roturiers, bourgeois ou manants. C'est ainsi que
nous les vo3-ons condamner en 1601 l'intendant de l'abbesse de
Knigsbruck vingt livres d'amende, pour avoir fait curer le canal
du moulin de l'abbaye sans le consentement des communes, bien
que ce canal traverst la fort
;
et cette mme anne, le sire Philippe
de Fleckenstein s'tant permis d'y faire enclore un dfrichement,
ordonn par lui, les communes firent arracher la clture. Le noble
dlinquant s'obstinant envoyer des ouvriers pour la refaire, les
agents forestiers du syndicat les arrtent, les conduisent au
Ril"bers ei les font mettre l'amende^
1. Cela prouve, comme l'a dj fait remarquer d'ailleurs M. Vrou-Rville
(Juridictiorif!,
p. 145),
que l'organisatiou de la Marche est certainement trs
aucieiMie, et qu'elle existait avant le fractiounemeut temtorial du pays dans
la seconde moiti du moyen ge.
2. Voy. pour les dtails le travail trs complet de M. D. Hckel, Rgle-
mentation d'uneJ'orvt comtnunale. Revue d'Alsace, lii62, p.
363.
3. Reue d'Alsace, 1882, p.
366-367.
TAT CONOMIQUE DE LALSACE 579
I
Ce qui empchait, plus que tout le reste peut-tre, l'exploitation
j
lucrative des forts du pays, c'tait l'aljsence de voies de coniinu-
j
nication faciles au sein de ces immenses surfaces boises, dont les con-
lins seuls taient, pour ainsi dire, exploitables aux communauts voi-
sines. Assurment, il
y
avait des chemins tracs, ds le XVI* sicle,
mais ils n'taient gure praticables pour les lourds fardeaux. C'est
ce que nous apprend une ordonnance des seigneurs de Ribeaupierre,
du 24 octobre 1561, quidfend d'y transporterdes chnes et d'autres
gros troncs d'arbres, de peur de les dfoncera Ils ne servaient donc
qu'au passage des lgres charrettes de paysans ou celui des
chasseurs cheval, la poursuite du gibier. Le flottage des bois, de
son ct, n'a t pratiqu dans l'Alsace du XVII* sicle que dans
des proportions fort modestes, la plupart des cours d'eau permet-
tant tout au plus le transport de bois lgers et peu encombrants.
L'Ill ne traversait d'ailleurs que peu de forts de haute futaie, et le
long du Rhin, les espaces boiss taient couverts surtout de taillis
;
quant aux cours d'eau secondaires, quelques-uns seulement taient
vraiment utilisables. On transportait sur la Moder, durant la guerre
de Trente Ans, des crales et mme de l'artillerie' ; plus forte
raison devait-on pouvoir
y
faire descendre du bois. La Zorn, elle
aussi, charriait des bois', et la Zinsel menait vers leRhin une partie
des coupes des forts de la Petite-Pierre*. Mais c'tait sans doute
principalement du bois de chauffage ou du bois de construction de
dimensions trs restreintes que ces rivires portaient ainsi au grand
fleuve, puisque ce n'est qu'auXVIII^sicle que, par des cui'ages rp-
ts, des cluses et d'autres travaux d'art, on russit leur donner une
profondeur suffisante pour les rendre navigables. Il ne semble pas
non plus, qu'avant cette poque, on ait eu l'ide d'tablir dans les
valles des Hautes-Vosges des rservoirs destins grossir
certains moments les torrents de la montagne et faciliter ainsi le
flottage. Pourtant l'abb de Murbach fit construire, de 1696 1698,
une puissante machine qui faisait passer l'eau du lac du Ballon
dans la Lauch, dans le but vident d'augmenter le volume de cette
1. Archives de la Haute-Alsace, E. 676.
2. .Archives de la Basse-Alsace {l&Z9-](i:), C. 9.
3. Voici un fait qui prouve combien peu importants
y
taient les trans-
ports, .Savenie avait le monopole du flottage sur son territoire. Tout le bois
qui nVtait pas destiu ses propres chantiers devait doue tre dbarqu
avant sou entre dans la banlieue, traversait celle-ci en charrette, et n'tait
rerais l'eau qu' Steinbourg. Or. chaque charrette payait un schelling et
demi de droit de passage, et en 1615, ce droit ne rapporte au fisc municipal
que 45 livres 15 schellings 4 deniers. {Reue d'Alsace, im^b, p. 26'S.)
4. Archives de la Basse-Alsace, E. 279.
580 LALSACE AU XXU'' SIECLE
petite rivire et d'activer ainsi le transport des bois de sesdomaines^
C'est galement assez tard, dans la seconde moiti seulement du
XVIP sicle, que l'on essaya de remdier la difficult des trans-
ports, en convertissant sur place les troncs en planches et en
madriers. Il v avait encore tant de forts en plaine qu'on n'avait pas
besoin d'aller chercher les bois de construction pareille distance.
La plupart des scieries de montagne ne datent que d'aprs 1648-
.
Cinquante ans plus tard, la situation avait dj notablement chang;
La Grange pouvait dire dans son Mmoire : Les habitans des
valles et ceux qui sont au pied des montagnes.. . fournissent aussi
la province beaucoup de planches et de madriers de sapin, dont
ils tirent un gros profit'.
Il ne restait donc gure aux propritaires de forts de ce temps,
d'autre alternative que de laisser pourrir leur bois sur place et
d'augmenter ainsi la couche d/nimiis fertile au profit des gnra-
tions futures, ou de vendre le plus de bois de chauffage et de cons-
truction possible dans les communes du voisinage, qui n'avaient pas
de forts elles. Quelques-uns cependant, plus industrieux ou plus
dpourvus de clientle immdiate, tablissaient des charbonniers
sur leur domaine forestier et faisaient rduire en charbons leurs
chnes et leurs htres centenaires*, plus faciles transporter aprs
une transformation aussi radicale
;
ils taient srs de trouver des
acheteurs chez les nombreux forgerons de la ville et de la campagne,
chez les bourgeois' et chez les pouvoirs publics eux-mmes. La
ville de Strasbourg, par exemple, achetait en gros les apports des
charbonniers et les revendait parfois avec 20 0/0 de bnfice ses
bourgeois". Le charbon de terre ne faisait point encore concur-
rence, au XVIP sicle, au charbon de bois en Alsace. Il n'y tait
pas inconnu sans doute, et on l'utilisait mme, dans les forges, ds
la fin du sicle prcdent. Mais la chert du transport, et surtout la
malpropret du chauffage par la houille, dlournrent longtemps
1. Voy. le Diarium de Bernard de Ferretto, chanoine de Murbacb, publi
par M. A. Ingold, p.
22.
2. Kahl, ForsU/csrhic/Ulinhe S/.is:cn,
p.
41.
3. La Grange, Mmoire, fol. 248.
4. Ce que Frd. de Dietrich dit de l'activit des charbonniers vosgiens du
XVlll' sicle, du transport des bois sur des sr/dittcs jusqu'aux fourneaux, etc.
(Description des gtes de minerai, II, p. 7) s'appliquerait dj;\ sans doute
ceux du sicle prcdent.
5. On peut voir dans l'album dj;\ cit de types strasbourgeois {t'ridens
designatio, 160'.)) ;\ la planche 17, les Bajuli carbonarii cum corbibus car-
bones dimetienies , apportant dans d'immenses hottes leur marchandise
leurs clients.
G. Ilanauer, II, p. 389.
TAT CONOMIQUE DE l'alSACE
581
encore les habitants de notre province d'un usage plus gnral de
ce combustible, qui ne leur est devenu vritablement familier que
dans la seconde moiti du XIX" sicle^
Une autre exploitation forestire, exerce surtout dans les dis-
tricts oi croissaient le pin et le sapin, c'tait la rcolte de la rsine,
faite chaque anne par des montagnards ou des paysans du Tyrol,
particulirement experts en cette industrie. On la transportait
ensuite Venise, o elle tait manipule d'aprs des procds
secrets, et d'o elle se rpandait dans le monde sous le nom de
trbenthine de Venise-. Nous ne pouvons dmontrer positivement
que ce trafic, assez considrable au XVIII*' sicle, ait t dj fait
l'poque cjui nous occupe, mais cela nous semble fort probable
;
les sujets autrichiens n'ont pas d commencer venir dans le pays
aprs sa prise de possession par la France
;
ils
y
ont sans doute
fait leur premire apparition, alors que le Tyrol et la Haute-Alsace
taient encore gouverns par les mmes archiducs. Enfin on tirait
aussi des sapinires l'encens officinal vulgaire qui se consommait
en grandes quantits dans le pays'.
Un mot en terminant sur le prix du bois de chauffage. On se
figure aisment, d'aprs ce qui prcde, qu'il ne pouvait tre bien
lev nulle part, et qu'il n'avait, pour ainsi dire, aucune valeur
marchande, dans les endroits trop loigns d'un centre plus impor-
tant ou de quelque voie de communication terrestre ou fluviale. Au
commencement du sicle, dans la Haute-Alsace du moins, le bois
de chne tait gnralement moins cher que le bois de sapin, mais
tous deux taient bon march^ Plus tard, les rapports des prix des
deux essences fut interverti, le chne tant plus recherch comme
bois de construction au dehors, et les sapins de la Fort-Noire,
abattus plus prs du Rhin, plus faciles
y
amener en tout cas, fai-
sant une rude concurrence ceux d'Alsace. Les prix, en gnral,
montrent, lentement, il est vrai, mais d'une faon apprciable. En
1601, la corde de bois dur (chne, htre) se vendait 18 schellings
(soit 2 fr. 41 le stre]; elle cotait 28 schellings (soit 3 fr. 03 le
stre) en 1086'. Le bois tendre sapin, pin, bouleau', estim 15 schel-
1. Weil sic (die Ko/de) auch cerdirht und zu mist icird, dit un document
elle par M. Hanauer, II, p.
390.
2. Schoeptlin-Ravenez, I, p. 40.
3. Marcus Mappus, Historia plantarum alsaticarum, p. 1.
4. Ney, I, p. 97. D'aprs la Waldordnung des Hibeaupierre, de 1615, la
grande charrete de bois de chne devait se payer 5 schellings 6 deniers;
une charrete de bois de sapin, 6 schellings.
5. Hanauer, tudes, 11, p. 396.
582 LALSACE AU XVIl^ SIECLE
lings la corde, encore en 1650
i^i
fr. 88 le stre ,
avait atteint en
1681 25 schellings, soit 2 fr. 70 le stre. Le prix du cent de fagots
avait vari de 1601 1700 de 2 fr. 40 5 fr., mais oscillait, en
moyenne, entre 3 et 4 francs'. Le faonnage des bois tait pay
diffremment, selon la facilit de se procurer la main-d'uvre. A
Strasbourg, en 1631, on payait la faon d'une corde de bois 56 pfen-
nings 1 fr. 73 : la journe d'un fendeur de bois
y
tait en 1634, de
36pfennings
d fr. 11). A Riquewihr, en 1648, on payait au journa-
lier charg de faonner une corde de bois 12 batz (2 fr. 76
, et on
lui donnait en plus deux mesures devin-.
1. M. Hanauer a dress le tableau du prix moyen des bois pour le
XVIP sicle de la faon suivante :
Le stre de bois de chne. Le stre de bois de sapin. Le cent de fagots.
1600-162.5 : 1 fr. 91 fr. 82 4 fr. 10
1626-1650 : 2 fr. 46 2 fr. 12 3 fr. 99
1651-1675 : 3 fr. O 2 fr. 04 3 fr. 28
1676-1700 : 3 fr. 62 2 fr. 47 4 fr. 71
On peut se faire une ide de la hausse des prix, en constatant que le prix
moyeu du stre de bois de chne a t de 185U 1875, en .-Msace, de 13 fr. 04,
et celui du bois de sapin de 10 fr. (Hanauer, II, p. 401.)
2. Kahl, Forstfjcscliicldliclie Nolisen, p.
37.
CHAPITRE DEUXIEME
Industrie

1. l'organisation industrielle, les corporations d'arts

ET mtiers
L'industrie de l'Alsace au XVII^ sicle,

ou ce qu'il faut bien
appeler ainsi dfaut d'autre nom,

ne rappelle en rien le mou-
vement conomique, si intense et si vari, que nous
y
admirons
aujourd'hui, avec son millier de fal)riques, ses masses ouvrires,
ses amas de produits, la rputation europenne. Elle tait modeste
par le chiffre de ceux qui la reprsentaient, limite dans sa pro-
duction, et le renom de ses manufactures ne dpassait pas les
contres les plus rapproches de son propre territoire.
La grande industrie n'y existait pas encore, ou si telle branche
de l'activit industrielle qu'on peut
y
rattacher,

telle l'exploi-
tation des mines,

avait eu ses jours d'clat, elle tait en pleine
dcadence. La production presque tout entire de l'Alsace, dans
les diffrents domaines exploits alors par la main de l'ouvrier, ne
sortait pas du cadre traditionnel des corporations d'arts et mtiers.
Ce sont elles f|u"on retrouve, en nombre variable, dans toutes les
localits un peu considrables du pays, et leur constitution, remon-
tant des sicles en arrire, tait infiniment plus propre limiter,
touffer le mouvement industriel, ([u' le dvelopper, comme
l'aurait pu faire une concurrence srieuse.
Le principe gnrateur de ces corporations ou tribus d'artisans
avait t une pense gnreuse et pratique la fois. On avait voulu
runir en un mme groupe et syndiquer, pour ainsi dire, tous les
tenants d'une mme industrie, leur fournir un point d'appui solide
dans la lutte pour l'existence, protger leurs intrts collectifs contre
les agressions d'autrui
;
on entendait galement veiller au bon renom
des produits de leur travail, au moyen d'un contrle journalier et
consciencieux. A ces diffrents points de vue, la formation des tribus
d'arts et mtiers avait t non seulement utile, mais ncessaire.
Elles avaient eu une haute valeur ducative sociale et morale, aux
temps les plus durs et les plus troubls du moyen ge^ Avec leur
1. M. Gustave SchmoIIer a trs bien dvelopp cette manire de voir dans
son livre Die Strassburier Tuchmachcrmnft (Strassb., 1S79, in-4), p.
531-
532.
L ALSACE AU XYll*^ SIECLE
action sur la vie conomique avait march de pair leur influence
sur le dveloppement politique des cits. Du XIV^ au XV^ sicle,
elles avaient obtenu partout, dans les villes libres et impriales, le
partage de pouvoir avec le patriciat urbain, et l'avaient mme, en
gnral finalement emport sur lui. Dans certaines des villes pis-
copales et seigneuriales elles-mmes, les corporations d'artisans
avaient acquis le droit incontest de participer, dans une mesure
plus ou moins large, la gestion des affaires purement municipales.
Mais ces temps taient bien loigns dj. Ds avant la crise dci-
sive du XVIP sicle, l'action politique des tribus d'arts et mtiers
dans les grandes villes tait insignifiante : les petits bourgeois
d'alors, aussi dociles que pacifiques, n'exeraient plus qu'une
influence apparente sur les dcisions des hommes de loi, des capi-
talistes, des fonctionnaires trangers qui administraient leur cit.
Quant leur action conomique, la seule que nous ayons tudier
ici, elle tait devenue plus insignifiante encore.
Cela s'explique aisment. Cres jadis dans un but d'activit
fconde et d'expansion au dehors, ces associations d'artisans,

matres et compagnons,

ne visaient plus, en gnral, qu' con-
server leur monopole industriel, sans se proccuper, dans leur
gosme, si le gros du public en ptirait ou non. Chacune d'entre
elles surveillait d'un il jaloux la corporation voisine, afin qu'elle
n'empitt pas sur le domaine nettement dlimit que les rglements
et les usages lui avaient attribu. Elles devenaient forcment hos-
tiles, par cela mme, toute innovation comme toute dcouverte
qui menaait d'effacer ou de transposer ces limites. D'autre part,
les membres de ces groupes ferms, en possession du droit exclusif
de fabriquer l'objet oues objets qui leur taient assigns, se proc-
cupaient naturellement beaucoup moins de satisfaire la clientle,
oblige de s'adresser eux pour avoir ces produits manufacturs,
que de tirer de cette fabricatiDU le plus gros bnfice possible. Or,
ce bnfice ne pouvait s'accroti'c indliuiment par le rehaussement
du prix des ()l)jets mis en vente, parce qu'au X\
11''
sicle,

et
longtemps auparavant dj,

les })t)uvoirs ])(ilili([U('s cl niiini-
cipaux taxaient la valeur vnale de ces objets et lixaienl un maximum
qui ne pouvait tre dpass. 11 ne restait donc qu'un moyen pra-
tique d'augmenter les gains (ruii chaiiii, ci-tait de restreindre, dans
la mesure du possible, le nombre des participants aux bnlices, mi
d'autres termes, le nombre des matrises de clKupie corpoiation. Le
chiffi'e des patrons restant le mme ou, du moins, n'augmentant
f(ue dans une assez faible mesure, alors que le nombre des habitants
TAT licOXOMIQUE DK LALSACE 585
d'une localit augmentait dans des proportions bien plus consid-
rables, les reprsentants dun mtier, cordonniers, tailleurs ou me-
nuisiers, avaient toute chance de fournir plus de travail et de
toucher ainsi plus d'argent que par le pass. De l ces nombreuses
prohibitions qui nous paraissent aujourd'hui si bizarres, la dfense
faite aux ptissiers de Strasbourg d'apprendre une femme l'art de
faire des tartes et des pts, peine de trois livres d'amende', ou
l'interdiction faite aux bonnetiers de Ribeauvill d'enseigner
femme ni fille, Avelche ni allemande, l'art de tricoter un bas ou une
camisole, s'ils ne voulaient payer deux florins par contravention-.
Si cette proccupation toute goste, quelque comprhensible
qu'elle pt tre, paralysait dj la petite industrie,

la seule cjui
existt,

en pleine prosprit conomique, quelle ne devait pas tre

la situation dplorable des artisans quand les temps taient aussi
mauvais qu'ils le furent durant la majeure partie du XMI*^ sicle ?
La clientle trangre, amene d'ordinaire par les grandes foires
bisannuelles, a presque entii*ement disparu; la clientle bourgeoise
locale, foule par les impts et les charges multiples de la guerre,
a notablement restreint ses dpenses; la clientle rurale enfin, qui
fournissait les matires premires, ne les produit plus, n'alimente
plus les marchs et se voit absolument hors d'tat d'acheter en
change, en ville, les articles courants de manufacture plus grossire
qu'elle lui demandait en temps d'abondance et de paix. Telle est la
situation gnrale de l'industrie en Alsace, d'un bout l'autre du
pays, juscjue vers la fin du XVIF sicle*, et cela suffit pour nous
expliquer son irrmdial)le dcadence cette poc|ue, alors quelle
paraissait encore si florissante au X\
1*^
sicle. Ce n'est ([u' partir
des premires annes du XYIII*^^ sicle, ou, mieux encore, aprs la
signature des traits d'Utrecht et de Rastatt, que l'on peut onstater
une reprise et bientt un dveloppement remarquable de l'industrie
alsacienne, nagure encore si misrable.
Il ne sera pas inutile d'tudier un peu plus en drlail l'organi-
sation du travail industriel, telle qu'elle subsiste, avec ses vieilles
formes traditionnelles, l'poque dont nous nous occupons. Cette
lude, nous pouvons la faire de la faon la plus comprhensible et
la plus claire pour le lecteur, en envisageant spcialement l'in-
1. Rglements de 1660. Hauauer, tudes conomiques, II,
p. 119.
2. Rer/lement des bonnetiers de la seigneurie de Ribeaupierre du 9 mars
1711. (Archives de la Haute-Alsace, E. tUl.)
o. Quelques brauches nouvelles de l'iuduslrie reprenuenl ou s'organisent
dans le dernier tiers du XVIl* sicle, mais dans reuseuible, la siaguatioa des
aflaires, la dcadence tecliuique est iucoulesiable.
586 LALSACE AU XVII^ SIECLE
dustrie strashourgeoise, la plus dveloppe de toute la province,
mme ce moment de son histoire, malgr tant de malheurs et
1 clipse de ses beaux jours ^
Strasbourg, o le nombre des tribus ou corporations d'arts et
mtiers avait plusieurs fois vari, selon le dveloppement de son
industrie locale, en comptait, depuis 1482, vingt qui subsistrent
jusqu'en 1789. Elles comprenaient,

on s'en souvient peut-tre,

en tant cpie corps politiques, des citoyens trangers aux profes-

sions manuelles, professeurs, ecclsiastiques, jurisconsultes, mde-
cins, inscrits, leur choix, dans l'une ou l'autre section du corps
lectoral urbain*. Mais en tant que groupes industriels, elles n'ad-
mettaient dans leur sein que des confrres du mtier mme, ou de
mtiers voisins, runis depuis plus ou moins longtemps en un
groupe commun, par dcision des autorits municipales
^.
Un certain nombre de ces tribus taient dsignes couramment
d'aprs le nom du local public o, dans la journe, les ai'tisans parti-
cipaient aux sances d'affaires et o ils se dlassaient, le soir, en
raisonnant politique, autour d'un broc ou d'une cruche de bire.
Elles taient classes depuis la fin du moyen ge, d'aprs un pro-
tocole officiel qui n'a plus t modifi jusqu' leur disparition. La
tribu de VAncre comprenait les bateliers et les constructeurs de
bateaux; celle du Miroir, les ngociants, les merciers, les peigniers,
auxquels on adjoignit plus tard les pharmaciens et les ptissiers
;
celle de la Fleur, les bouchers et les saucissiers
;
celle des Fribour-
geois, ou plus correctement d^^s Francs-Bourgeois, rserve au
dbut aux bourgeois n'exerant pas de profession manuelle, finit
par ne plus embrasser que les aubergistes et les traiteurs
;
celle des
Drapiers comprenait aussi les tisserands, les cardeurs, les fou-
lons, etc. ;
celle de la Lanterne, ct des meuniers, fariniors, grai-
netiers, engl()l)ait, par un hasard difficile expliquer, les chirurgiens.
La tribu de la Mauresse tait constitue par un plus bizarre assem-
blage encore de professions diverses, fabricants de chandelles,
marchands de sel, revendeurs de vieux hal)its, trafiquants en pois-
1. Les principaux ouvrages relatifs ce sujet sont ; J.-H. Heitz, Das
Zun/tcccscn in Strnsshur;/, Sir., 1856, iii-S".

G. .Schmoller, Die Turli-
niachersunft in Strasshurij, Str., 1879, in-4''.

H. Meyer, Die Gold-
schniic/czan/t su Stra!<sl)nr(/ Leipz., 1881, in-8.

F. Como. Zun/t and
Geuorhe der Schneider. .Strassb., 1893, in-4.
2. Voy. p. 428. Ces lments htrognes (Zudiener) ne se nilaient natu-
rellement en rien h la vie vconoiniquc de leur groupe.
3. Les adjonctions se faisaient parfois aussi pour rtablir l'iiuilibre num-
rique eiure les membres des tribus, sans tenir prcisment compte des affi-
nits industrielles.
TAT CONOMIQUE DE l'alSACE 587
sons sals, auxquels furent adjoints plus lard les ouvriers en tabac.
La tribu des Echasses comprenait les imprimeurs, relieurs, graveurs,
orfvres, doreurs et vitriers. Venaient ensuite les tribus des Bou-
langers^ des Pelletiers, des Tonneliers, auxquels furent runis les
brasseurs, des Tanneurs, des Gourmets, submergs plus tard par le
flot montant des perruquiers et des friseuses qu'on fit entrer dans
leur corporation, des Tailleurs et des Marchaux-ferrants, auxquels
taient joints les armuriers, cloutiers, couteliers, ferblantiers, etc.
Les cinq dernires tribus taient formes par les Cordonniers, les
Pcheurs, les Charpentiers (avec les tourneurs et les vanniers), les
Jardiniers et les Maons^ auprs desquels se rangeaient les potiers,
les ramoneurs, les paveurs, les couvreurs, les ouvriers en porce-
laine, etc. \
Il fut de plus en plus difficile, partir du XVI*" sicle, d'entrer
dans ces corporations professionnelles ou du moins d'y arriver la
matrise. Les principes de la morale eux-mmes taient mis en
rquisition pour en barrer le plus possible l'accs. Non seulement
les compagnons vivant en concubinage taient carts de la tribu,
mais encore tous ceux qui avaient eu le malheur de natre en dehors
d'une union lgitime. Le fils d'un bourgeois pouvait entrer, il est
vrai, gratuitement dans la corporation paternelle, mais s'il pratiquait
un autre mtier que son pre, il tait tenu de verser annuellement
la caisse particulire de cette autre tribu, dont il aurait d relever
au point de vue professionnel, une somme fixe par les rglements
'.
C'est une des raisons pour lesquelles les fils suivaient d'ordinaire
la profession des anctres, travers de longues gnrations succes-
sives. Il arrivait aussi que tel bourgeois ft astreint payer dans
deux tribus la fois, par suite de ses occupations; ainsi, les bras-
seurs appartenaient de fondation la corporation des tonneliers,
mais comme ils servaient chez eux leurs clients des harengs saurs
avec leur pot de cervoise, ils taient galement obligs de fournir
leurs cotisations la tribu des Fribourgeois.
Lors de sa rception, chaque nouveau matre payait une somme
relativement considrable (G-7 florins i la caisse de la corporation,
sans compter les versements pour la caisse de secours, la caisse
1. J'ai ;i peine besoin de faire remarquer que deux de ces tribus, celles des
Jardiniers et des Pcheurs, n'taient pas des groupes indusirieis. au sens
ordinaire du mot
;
leur trafic de lgumes et de poissons et la ncessit de
leur assigner une place dans l'organisme politique les avaient fait joindre
aux autres corporations.
2. On appelait cela payer de sa personne et payer de sa bourse [leibznrtirj
et geldsnfti(j].
588 LALSACL AU XVll^ SIECLE
des veuves, etc., qui taient plus ou moins volontaires. Le compa-
gnon, lui aussi, devait verser une somme modeste 15 schellings
deniers en entrant dans l'association, et l'apprenti lui-mme
apportait ses 5 schellings au patrimoine commun. En outre, chacjue
membre de la tribu avait
y
verser sa cotisation de 5 schellings
chaque anne. L'tranger n'avait gure d'autre chance de s'tablir
pour son compte Strasbourg, que de trouver un matre de sa pro-
fession n'ayant que des filles, ou une veuve de matre, dsireuse de
convoler une seconde fois. S'il russissait son chef-d'uvre, que
tout candidat la matrise devait prsenter, et s'il pouvait entrer
ensuite dans une famille strasbourgeoise, de la faon indique tout
l'heure, il n'avait plus qu' verser dans la caisse commune une
somme un peu plus considrable, au moment de son tablissement
(il florins 5 schellings . Mais si cette occasion ne se prsentait pas,
il tait bien difficile un compagnon du dehors, voire mme au fils
cadet d'un matre indigne, d'obtenir de ses confrres jaloux, le droit
de leur faire dornavant concurrence.
Les corporations d'arts et mtiers avaient t toutes l'origine
des associations de secours mutuel et continuaient l'tre; les unes
bornaient leurs secours aux compagnons de la localit mme, les
autres secouraient galement les compagnons de passage ^ Dans le
cas o un compagnon ne trouvait pas de travail dans la localit, il
tait tenu d'ailleurs de la quitter au plus tard le troisime jour.
Compagnons et apprentis taient logs sous le toit du matre et
nourris par lui. 11 instruisait les seconds dans la pratique du mtier,
mais les utilisait aussi au service domestique, quelquefois au dtri-
ment de leur apprentissage professionnel-.
Les annes de compagnonnage prescrites par les rglements
sembleraient bien nombreuses aujourd'hui
;
gnralement, on en
exigeait de huit dix^; quelquefois mme il fallait attendre plus
1. Ou les appelait, pour cette raison, GcschcnUtc et Uii'jcsc/icnktc Hand-
aercke.
2. C'est une plainte souvent rpte contre les patrons, et surtout les
patronnes, au XVII* et au XVIIl' sicle, qu'ils utilisaient leurs apprcutis
la cuisine et ailleurs, comme bonnes d'enfants et commissionnaires el iie
leur apprenaient pas suffisamment le mtier. On leur reprochait aussi de les
faire jeiuier trop souvent, sous prtexte que leur conduite ou leur travail
laissait dsirer. L'ordonnance de 1659 le leur dfendait svrement.
3. Les orfvres, p. ex., devaient passer par un compagnoimage de dix ans,
dont quatre ans au moins Strasbourg mme (.Meyer, Goldsc/imiedcsunft,
p. :i06). .Villeurs, on tait moins exigeant. .\ Hiquewibr, le rglement de la
corporation des tonneliers, du 25 septembre lG8f>, permetiaude ne faire que
trois annes d'apprentissage sur les terres de Montbliard, avant de prsen-
ter son chef-d'uvre , un tonneau jaugeant soixante-six mesures; mais
TAT CONOMIQUE DF. l'aLSACF, 589
longtemps pour pouvoir se prsenter aux examens de la matrise.
Seuls, les fils d'un matre tabli dans la ville taient plus favoriss
cet gard; ils pouvaient conrourir aprs deux ans dj de d>nipa-
gnonnage au dehors. Le chef-d uvre )> Meistcrstilcl; prescrit
par les statuts de presque toutes les corporations, devait tre ex-
cut dans un temps donn, variant naturellement selon les pro-
fessions, sous la surveillance des inspecteurs-jurs [Schaiicr] du
mtier. En gnral, ce temps tait largement mesur et devait plei-
nement suffire tout ouvrier tant soit peu expert et consciencieux:
on ne peut pas dire non plus que les preuves de savoir technique
exiges des concurrents aient t particulirement difficiles ^ Mais
ce n'tait pas la cration d'un chef-d'oeuvre ,
quelque parfait qu'il
ft, qui pouvait assurer l'existence matrielle d'un compagnon, et
pour la plupart d'entre eux la possibilit de crer une affaire
personnelle, de s'tablir pour leur compte, n'existait pas, vi-ai
dire. Ils avaient besoin de leur salaire pour vivre; comment tablir
boutique, acheter les matires premires, attendre le client, (juand
on n'avait pas la chance extraordinaire,

qu'on me pardonne
l'expression, de chausser les panloulles du matre dfunt
'.'
Comme,
d'autre part, on en tait venu dfendre, par les statuts des corpo-
rations, le mariage qui n'tait pas tabli matre, on enlevait le
reconfort du foyer domestique aux humbles et aux petits qui en
auraient eu le plus besoin. On croyait viter parla, la cration d'un
proltariat industriel, et peut-tre
y
russit-on, dans une certaine
mesure ;
mais on amena aussi de la sorte la chute rapide des tril)us
les plus riches et les plus considrables de Strasbourg, qui, la
misre des temps aidant, fondent et diminuent d'une manire
effrayante au XYIl*^ sicle. En 1G20, la tribu des Drapiers
y
compte
encore 404, en 1630 mme 415 membres; mais en 1(350, elle est
tombe 281 membres, en 1680 231, et aprs vingt ans de paix,
elle n'en compte encore que 243 dans la dernire anne du sicle ^
Pour la tribu des Echasses, renfermant des industries que l'on peut
qualifier de luxe, la dcadence est encore plus sensii)le. On
y
comptait cinquante soixante orfvres la fin du X^ P sicle
;
vers
1680, on n'en trouve plus que quinze^.
aprs la rception, il fallait rester encore simple compagnon pendant les
trois annes suivantes. (Ch. Pfister, Comt de Horbourrj , Reue d'Alsace,
18S8, p. 55.)
1. Dans la grande ordonnance de 1629 sont uumrs les travaux de con-
cours excuter par les orfvres, maons, relieurs, peintres, passementiers,
bonnetiers, etc. (Heitz.p. 159-163.)
2. Schmoller, Tucherzun/t,
p. 541.
3. Meyer, Goldsc/imiedezunjt,
p. 213.
590 l'alsacf. au xvii'' sicle
Admettons cependant que le compagnon ait russi, par un mo^-en
quelconque, pntrer dans ce paradis, si strictement gard, de la
matrise; peut-il esprer au moins qu' force d'nergie, de bonne
volont, il pourra se frayer un chemin, sinon vers la richesse, au
moins jusqu' une honnte aisance ? Ce lui sera bien difficile
;
on lui
prescrit tout d'abord le nombre des compagnons qu'il pourra em-
ployer, comme aussi le nombre des apprentis. Ce chiffre est fort
limit : deux des premiers d'ordinaire, tout au plus un troisime, et
un seul des seconds. S'il prend un second apprenti, il est tenu de
congdier un des trois ouvriers ^ On ne veut pas que, de boutique
boutique, puisse s'lever une concurrence dangereuse pour les
confrres, en accumulant au profit d'un seul matre des forces peu
paves. Certains statuts professionnels vont mme jusqu' prescrire
au jeune matre, qui a form un apprenti, de travailler seul un ou
deux ans, afin que le nombre des ouvriers n'augmente pas trop
rapidement. Toutes ces prescriptions mticuleuses ncessitant une
surveillance jalouse de corporation corporation, d'individu indi-
vidu, se retrouvent, quelques variantes prs, dans les diffrents
statuts, non seulement des corporations d'arts et mtiers de chaque
ville, mais encore dans ceux des grandes confrries provinciales
dont il sera question tout l'heure. C'est l'esprit mme de
l'poque-.
Et pourtant ce n'est pas tout encore
;
ce que l'artisan fabrique dans
son atelier, il n'est pas libre de le vendre, comme il l'entend, au
client. L'autorit suprieure, bienveillante, mais gnante protectrice
des uns et des autres, fixe un tarif officiel pour tout article de vente.
Nous avons peine comprendre aujourd'hui un pareil tat de choses
;
mais alors on y
tait faonn par une habitude sculaire, datant du
moyen ge. Quand on parcourt la grande Tax-Ordnung, le tarif
gnral du 22 juin 1646, on se dit qu'il a d coter bien du travail
Messieurs de la Chambre des Quinze. Il s'y trouve prs de quinze
cents articles, peu prs tout ce qui se pouvait acheter ou vendre
alors en public, depuis les vieux fers cheval uss jusqu'au ramo-
nage d'une chemine, depuis un pt de livre et un cent de gaufres
jusqu'au transport d'un sac de bl de la barque la douane, depuis
la ventouse du i hirurgien jusqu'au corsage en velours de l'lgante
1. S'il a un travail trs urgent faire, il peut prendre un aide, mais il ne
le gardera pas plus de quinze jours.
2. Voy. le travail si documeui de M. Eugne Waldner, archiviste de
Colniar, L'ancienne Confrrie des bonnetiers du Haut-Rhin, dans le Bulletin
du Muse historique de Mulhouse,
194, p.
5-51.
TAT COXOMIQUK DE l'alSACK 591
patricienne, depuis la casserole et la pince feu de la mnagre
jusqu' la reliure en peau de truie de l'in-folio du savant^.
Ainsi tout est prvu, limit, fix
;
cette limitation, supportable
encore cent ans auparavant, devient vritablement intolrable quand
les institutions corporatives ne semblent plus tre l que pour se
sustenter gostement elles-mmes, au lieu d'tre des instruments
d'un travail fcond pour tous. D'une part, l'industrie existante,
traditionnelle, s'ossifie dplus en plus; d'autre part, tout besoin
et toute ide nouvelle, toute transposition de cette ide et de ce
besoin dans le domaine des faits tendent cbapper forcment
cette rglementation suranne. On n'a pas su prvoir temps ces
ides et ces besoins nouveaux, et maintenant les vieux cadres ne sont
plus assez lastiques pour se prter facilement l'assimilation d'ac-
tivits nouvelles.
Dans les autres localits alsaciennes, l'organisation des tribus
tait sensiblement la mme, bien que la nomenclature des fonction-
naires des corporations diffrt parfois. Mais leur nombre tait
fort variable; presque partout il tait de beaucoup infrieur celui
des tribus strasbourgeoises, ce cjui s'explique tout naturellement par
le fait que ces localits moins importantes comptaient des industries
infiniment moins nombreuses. A Colmar, oi il
y
avait eu vingt
tribus au moyen ge, depuis 1520, il n'en existait plus que dix,
dsignes, elles aussi, par le nom de l'auberge, qui servait de local
ou e pole aux membres de la corporation. Les merciers, les tail-
leurs, les ngociants formaient la tribu de la Bonne-Foi
; les agricul-
teurs se runissaient au Bateau; la tribu an Dvidoir comprenait les
jardiniers et les marchands de crales
;
celle du Lion-Rouge tait
forme par les vignerons, celle de la Petite-Couronne par les bou-
langers et les meuniers. Les bouchers et les pcheurs taient
groups dans la tribu du Lion, les tisserands et les pelletiers dans
celle de VAigle, les marchaux-fcrrants et les tailleurs de pierres
dans celle du Sureau. Les tonneliers et les marchands de vin for-
maient la tribu du Gant, les cordonniers et les tanneurs celle de la
Bombance^.
A Mulhouse, ville alors relativement petite, il est vrai,

nous
la citons ici, car bien qu'elle n'ait pas fait partie, politiquement \)Sli'-
lant, de l'Alsace au XVII'' sicle, elle a intimement particip son
existence conomique, on ne comptait que six corporations, et
1. Ce tarif gnral est reproduil dans l'ouvrage de Heitz, ZanCticesen,
p.
120-126.
2. Mossmann, Rec/icrches sur la commune de Colmar
(2'-'
dit.), p. 115.
092 l'alsacf. au xvii^ siclf.
encore deux d'entre elles n'taient pas des corporations d'arts et
mtiers. C taient celles des Tailleurs, des Vignerons, des Bouchers,
des Boulangers, des Marcliau.v et des Laboureurs^.
A Turckheim, il n'y avait que deux corpoi'ations, celle des Vigne-
rons et celle des Artisans, groupement sommaire, s'il en ft, et qui
montre combien modeste tait la production industrielle de la
petite voisine de Golmar.
A Obernai, la population tait partage, au point de vue politique,
en neuf curies; mais cinq de ces groupes seulement taient des
tribus d'artisans, celles des Tonneliers, des Marchands, des Boulan-
gers, des Bouchers et des Cordonniers-
.
A Haguenau, l'on comptait vingt-quatre tribus, celles des Ngo-
ciants en gros, des Barbiers, Bouchers, Boulangers et meuniers, Cor-
donnicrs, Aubergistes, Tanneurs, Marchands en dtail, Chapeliers,
Tisserands, Tailleurs, Drapiers, Pcheurs. Jardiniers, Tonneliers,
Pelletiers, Cloutiers, Forgerons. Serruriers, Maons, Menuisiers,
Charpentiers, Charrons et Potiers^.
A Wisserabourg, iln'existait que sept tribus, et encore lapremire,
celle des Vignerons, n'tait-elle pas une corporation d'artisans
;
les
autres taient celles des l^sserands, des Marchaux et serruriers,
des Tanneurs et cordonniers, des Marchands et des tailleurs, des
Bouchers, des Boulangers et des meuniers^
Landau, au contraire, comptait jusqu' treize corporations. La
tribu au C/ici'alicr renfermait les aubergistes, les barbiers, les
vitriers, etc.: puis venaient celle des Tailleurs, celle des artisans
travaillant le bois [Holzzunft
,
qui comprenait les menuisiers, ton-
neliers, charpentiers et charrons
;
celle des Cordonniers ; ceWe des
Maons, auxquels taient joints les potiers et les tailleurs de pierres
;
celle des Marchands, qui se partageait en deux groupes distincts;
les ngociants en gros, et les petits marchands de dtail, piciers,
ptissiers, etc.; celle des mtiers qui utilisaient un feu de forge,
la Feucrzunft, serruriers, forgerons et armuriers. Les dernires
taient celles des Tanneurs, des Bouchers, des Boulangers, des Bras-
seurs, des Vignerons et des Laboureurs''
.
Nous n'avons cit juscju'ici que des villes libres ou inq)riales,
mais l'organisation tait peu prs la mme, au point de vue co-
nomique et techni(jue, dans les villes 'piscopales et seigneuriales de
1. MiUh. Mieg. Gcschichtc ron Mulliauscn, II, p. 311.
2. Gyss, Histoire d' Obernai. 11, p. ii.
3. V. Guerber, Hl^^toire de Ha/juenau, II. p. 34:^.
4. Rlu'iiiwald, L'ahbaije et la cille de Wi.'^.'^cmhourj,
p. 317.
b. Hirnbaum, Gvsrhichte con Landau,
p.
115-116.
KTAT KCOXOMIQUK DK l' ALSACE 593
grandeur moyenne. A Saverne, rsidence piscopale, l'on comptait
dans les premires annes du XVII'" sicle sept tribus; en 1630, on
en augmenta le nombre, en le portant dix
;
c'taient celles des
Boulangers (avec les meuniersl, des Boucliers, des Tanneurs (avec
les tonneliers), des Marchaux-ferrants (avec les selliers et les
cordiers), des Menuisiers iavec les vitriers et les tourneurs), des
Cordonniers, des Charpentiers et maons, des Serruriers (avec les
couteliers et les brossiers), des Tailleurs lavec les tisserands, tein-
turiers, pelletiers et ngociants), des Aubergistes et vignerons^
A Erstein, qui relevait du Grand-Chapitre de Strasbourg, nous
avons les corporations des Pcheurs et des Laboureurs, celle des
Artisans et journaliers, rpii ombrasse Ions les mtiers, sauf deux,
les Tisserands, et les Cordonniers, assez nonil)r('nx ])onr s'organiser
d'une faon individuelle-.
A Ribeauvill, centime administralif de la seigneurie de Ribeau-
pierre, il n'y avait pas de groupement en iribus exerant un rle
politique, puisque le seigneur tait rest le rgulateur de l'adminis-
tration communale
;
mais soit en 1518, soit en 1550, il avait octroy
aux diffrents mtiers des statuts professionnels, qui ne diffrent
pas beaucoup de ceux des villes libres
;
ce sont ceux des Forgerons,
des Charpentiers, des Maons, des Charrons, des Drapiers, des
7\iilleurs, don Tanneurs, des Cordonniers ol dfs Vignerons^.
A Sainte-jMarie-aux-Mines, principale l()(alil('' industrielle de la
mme seigneurie, nous relevons l'exisleuce de dix-huit corpora-
tions organis('es par rglement seigneurial : les Bouchers, Bonne-
tiers. Bourreliers, Fabricants de boutons. Charpentiers. Chapeliers,
Cloutiers, Cordonniers. Marchands, Maons, Marchau.r-fcrrants,
Menuisiers. Passementiers. Savetiers, Serruriers, Tailleurs, Tisse-
rands et 'Tonneliers'' . <)n voil fjue dans celle petite ville, o la
population ne jouait aucun rle politique et oii le groupement ''tait,
par suite, a])solumeut professionnel, les diffrentes branches de
l'industrie 'taient encore infiniment ])lus spcialises que dans le
grand Strasbourg, et ({ue tout ce qui n'tait pas vritablement in-
dustriel
(
l'exception de la l)oucherie) se trouvait cart de la
nomenclature, du moins des corporations.
Il
y
a mme des localits rurales, absolumejit insigniliantes, qui,
pour des raisons qui nous chappent, constituent jusque dans la
1. Dag. Fischer, Gcscliichte l'on Zahcrn,
p. 173.
2. J.BernharcI, L'abbaye et la cille d'Erstein,
p.
132-134.
3. B. Beruhard, Recherches sur Ribeauvill,
p.
198-199.
4. Rislcr, Histoire de Sainte-Marie-au-Mincs, 1873. p. 74.
R. Rklss, Alsace. 38
594 L^ALSACE AU XVII* SIECLE
seconde moiti du XVII'' sicle, des corporations d'artisans parti-
culires. C'est ainsi que dans le village de Willgotlheim, au bail-
liage piscopal du Kochersberg, on cre en 1673 une tribu des
Menuisiers et Maons''
.
Dans les localits restes entirement catholiques, la corporation
conserve son cachet plus religieux de confrrie, qu'elle avait partout
au moyen ge, mais qui s'efface ailleurs par le triomphe de la
Rforme. Elle possde alors son protecteur spcial, ses messes
solennelles, ses ftes patronales, etc.^
En dehors des corporations d'arts et mtiers de chaque localit,
les seigneurs territoriaux organisaient parfois des associations
industrielles entre tous les artisans de leur domaine, pour leur
donner une cohsion plus grande et leur faciliter ainsi la lutte contre
la concurrence des voisins. C'est en effet aprs la grande dpres-
sion conomique cause parla guerre de Trente Ans que ces groupes
plus tendus sont crs ou du moins rorganiss pour la plupart.
C'est ainsi qu'une ordonnance piscopalc du 2 novembre 1669 ru-
nit les teinturiers de Mutzig, de Molsheim et de Saverne en une
ronfrrie spciale, dont les reprsentants devaient se runir tous
les deux ans dans la dernire de ces trois villes'. C'est ainsi que
l'vque Franois-Egon de Furstemberg fora en 1670 tous les
artisans du bailliage du Kochersberg se faire inscrire Tune des
corporations savernoises*. C'est ainsi c[ue la Rgence palatine
constitua dans le comt de la Petite-Pierre les quatre communauts
des tailleurs, des marchaux, des tisserands et des charpentiers*.
Les armes de ces groupes de petits artisans ruraux figurent l'Ar-
moriai d'Alsace".
Parfois ces associations s'tendaient au del des limites d'un' seul
territoire, et comprenaient les artisans d'une mme spcialit dans
toute la province. Nous les voyons mme dpasser les frontires de
l'Alsace, et comprendre, soit certaines villes du Brisgau, soit cer-
taines localits de l'vch de Slrasboura:, situes sur la rive droite
1. Les statuts de cette corporation rurale se trouvent la libliotbque de
l'Universit de Strasbourg, manuscrits, n 252. Peut-tre sa croatiou est-elle
(lue un esprit d'opposition locale, les artisans du lieu refusant d'aller s'im-
matriculer aux tribus saveriioises comme le prescrivait l'ditde 1670, dont
il va tre question l'instant.
2. Voy. J. Bernhard, Erstcin, 132-137.
3. Dag. Fiscber, Gesc/iic/ite Zabern's,
p. 173.
4. Id., ibidem.
5. Dag. Fischer, Le comt de la Petite-Pierre^ Reue d'Alsace, 1880,
p. 464.
6. A. de Barthclcmy, Armoriai d'Alsace,
p, G-h
TAT CONOMIQUE DE l'alSACE 595
du Rhin. Plusieurs des problmes conomiques qui lourmentent
notre poque ont certainement dj jou un rle dans ces organisa-
tions du XVII" sicle; on voulait empcher par leur moyen la sur-
production, en fixant le nombre des ouvriers euiployer et les
heures de travail, empcher aussi unetrop grande ingalit de fortune
entre confrres. Peut-tre mme est-il permis de voir une certaine
intention politique dans la rdaction ou la coniirmation des statuts
de ces associations, qui se produit entre les annes 160 et 1670;
Ferdinand III cl Lopold I'""" n'taient pas fcii-s, sans doute, de faire
acte de souverainet dans les territoires plus ou moins explicitement
cds la F'rance par les traits de Westphalie. La physionomie
gnrale de ces associations est peu ])rs toujuurs la mme. Elles
sont diriges ou contrles d'ordinaire par une commission de douze
inaltrcs-jitrs, la tte desquels se trouve un chef de mi'-tier Ohinann).
Il est noHjm soit par ses collgues, soit, plus souvent, par l'empe-
reur ou par les seigneurs qui dtiennent une matrise comme fief
hrditaire
;
tels les sires de Ribeaupierre pour les musiciens, les
sires de Rathsamhausen pour les chaudronniers. Ces matres-jurs
jugent les diffrends entre gens de mtier, punissent par des amendes
les infractions au rglement, poursuivent les fraudeurs, etc. Mais
en mme temps ils interviennent dans les conflits qui se produisent
frquemment au sujet des privilges de leurs membres entre les
localits de la province \
La plus ancienne peut-tre de ces corporations provinciales,
celle dont lious connaissons en tout cas le mieux l'histoire, c'est
celle des bonnetiers et chaussetiers (Hosenstrickcr and Baretlinmaclicr)
de la Haute-Alsace, qui fabriquaient d'ailleurs aussi des tapis, des
camisoles, des bas, des gants, etc. Ds la fin du XVL sicle, ils
avaient dress avec les dlgus du lrisgau d du Sundgau des
statuts conjmuns que la Rgence d'Ensisheim approuva, le S no-
A'eml)re 15i)7. Ces statuts avaient eu d'abord un caractre politique
assez prononc, car ils exigeaient en premire ligne que tous les
adhrents fussent catholiques et prtassent un serment de fidlit
la maison d'Autriche. ^lais dans une runion gnrale tenue
Brisach, le 28 janvier 150(S, les reprsentants de Strasbourg, Rle,
Colmar, Mulhouse, Sainte-Marie-aux-Mines et de quelques autres
1. En 1648, ils ont un diffrend rgler entre les chaussetiers de Saverne
et un tisserand de ^\'asselonne ;
en 1653. entre les chaussetiers de Strasbourg
et ceux de Bouxwiller qui ne veulent pas leur obir; en 1654. plaintes de
Sainte-Marie-aux-Mines contre Schlestadt et Ribeauvill qui maltraitent ses
bonnetiers leurs marchs, etc. (Schmoller, Tuchmaflicrzunfti
p. 285, 306,
311.)
llG L ALSACE AL XVI
1"
SILCL;
localits protestrent contre larlicle P"" des statuts, et l'intrt profes-
sionnel l'emporta sur l'antipathie contre les helvtiques, qu'on tenait
englober dans la confrrie. Reviss et confirms en 1605 par l'em-
pereur Rodolphe II', les nouveaux statuts fixrent le sige alterna-
tif de l'association Schlestadt, Strasbourg et Haguenau. Stras-
bourg, tout en accdant la convention, garda ce])endant son auto
nomie industrielle, et fit mme mine, un instant
(1650)
de se sparer
tout fait de la corporation. On ne put calmer ces dissensions
intrieures qu'en groupant les lionnetiers en deux sections dis-
tinctes, l'une, celle de la Haute-Alsace, ayant pour centres Colmar
et Schlestadt, qui est pourtant au nord du Laudgraben, l'autre, celle
de la Basse-Alsace comprenant StrasJjourg, Sainte-Marie-aux-
Mines, Haguenau, Obernai. Bischwiller, Saverne, Molsheim, Barr,
et de plus les villes de la rive droite du Rhin, Oberkirch, Lahr,
OfTenbours:, etc. Cet arranorement ratifi par Ferdinand III Ratis-
bonne, le 11 juillet 1653% subsista jusqu' la Rvolution franaise
sans ramener les beaux jours que l'association avait connus dans
les premires annes du XVIP sicle. La concurrence trangre lui
lait une guerre de plus en plus sensible; aprs 1648, ce sont surtout
les ngociants blois, qui dlivrs de toute entrave corporative, et
travaillant avec quarante ou cinquante ouvriers chacun, libres aussi
dans le choix de leurs matires premires, fournissent l'Al-
sace des marchandises un prix presque drisoire. En vain les
bonnetiers portent leurs dolances devant la Cour suprme. Le Con-
seil souverain, soit qu'il ne voult pas froisser les Confdrs suisses,
soit qu'il comprt les avantages du libre trafic, refusa plusieurs
reprises' de contrarier le commerce blois. Les commerants
savovards, qui travaillaient dj avec des mtiers tricoter, n'taient
pas moins redoutables, le Conseil ayant galement oppos une fin
de non-recevoir aux plaintes portes contre eux'. Aussi la prosp-
rit de l'association diminue de plus en plus
;
ses matres jurs n'ont
bientt plus aucune influence. D'ailleurs ils abandonnent eux-mmes
les principes si longtemps dfendus; ils autorisent enfin les ou-
vriers en chambre { Stnchvcrcker] qui travaillent pour le compte
d'un patron, et mme dans d'autres localits que lui
;
ils ne s'opposent
plus,

ce qui lait d'ailleurs bien difficile contnMer.

ce que
les femmes et les servantes tricolcnl ]t()ur leurs mali'cs et leurs
1. L'empereur se fit payer le diplme et sa signature 740 florins. Waldner,
o]i. cit.,
p. 14.
2. Schmoller, Turhermnft. p.
303-306.
3. .Vrrts du 4 novembre 1673 et du 30 septembre 1683.
4. .\rrut du 13 mar-^ 1683.
i:tai ixoNo.Mioii; di, i/A[.s.vt;K
507
maris. QikukI iiii arn'l du S aviil 1718 n'-duil coiiinic s])li.''i'c d'acli-
vil la corporation, i ainsi que toutes celIesd'Alsace), la rive gauche
du Rhin, et lui donne Colmar corame chef-lieu, elle ne fonction-
nait dj plus que comme boite de secours ou socit de secours
mutuels, et se bornait presque faire clbrer avec pompe certaines
ftes religieuses, afin de raviver parmi ses membres la pit catho-
lique^
Une autre association du mme genre est la confrrie des charrons
d'Alsace, qui runissait tous les charrons tablis Colmar,
Schlestadt, villes et villages cirronvoisins de Ble Strasbourg et
entre les Deux-Ponts en Alsace . Ses statuts, confirms par l'em-
pereur Ferdinand II, sont dats du 18 fvrier 1030 et ont t
approuvs plus tard parle Conseil souverain, le 10 janvier 1080-.
On peut citer encore la confri-rie des Chaudronniers, place sous
la tutelle des seigneurs de Ralhsamhausen par une investiture
impriale, et dont la sphre d'activit s'tendait du Ilauenstein
(Jura blois) jusqu' la fort de Hagaenau. L'assemble gnrale
avait lieu, d'ordinaire, le jour de la Sainte-Marguerite, Colmar^
]\'oublions pas la '< Corporation des Teinturiers de Strasbourg et
lieux environnants , cre le 17 aot 1051, et dont les statuts
furent confirms par Ferdinand III le 2 mai 1052. Ils sont signs par
les dlgus de Strasbourg, Munster, r)bernai, Wasselonne, Mols-
heim et Fribourg-en-Brisgau'. Mentionnons enfin,

car nous ne
pouvons puiser ici la liste de ces associations,

la Confrrie des
Selliers de la Basse-Alsace, cjui forme presque exclusivement de
sujets de l'vch, s'tendait aussi sur Lahr, Offenbourg, Gengen-
bach, etc., etdont les runions gnrales se tenaient alternativement
sur l'une ou l'autre rive du Rhin^ Encore auXVIIP sicle, le gou-
vernement franais continuait donner son visa ces vieilles orga-
nisations corporatives, plull pour satisfaire au dsir des imp-
trants qui demandaient taJjlir entre eux la police et l'ordre
ncessaire pour le service du public et le bien particulier de leur
1. Les statuls des matres bonnetiers ont t confirms une dernire
fois par Louis XV, Marly, le 7 septembre 1739, et homologus parle Con-
seil souverain, le 19 avril 1741.
2. X. Mossmann, La Confrrie des charrons d' Alsace, Bidlclin du Muse
historique de Mulhouse, 1879.
p. 99 et suiv.
3. Les statuts de cette confrrie se trouvent Ordonnances d'Alsace, l,
p.
293-295.
4. Ordnunr/ /'lir das Schart;- und
SchoenfaerbcrhandercI; oon Strass-
burr/ und andern urnhliegenden Orten, chez Schmoller, Tuchmacherzunl't,
p.
297-302.
5. D. Fischer, Geschidde Zabern's,
p. 174.
598
l'alsace au xyii^ sicle
communaut que par persuasion de lutilit de leur uvre. C'est
au milieu del campagne des Pays-Bas, au camp prs de Tongres,
que Louis XV signa, en juillet 1747, les Lettres patentes sur
arrest portant confirmation des statuts pour les matres-maons,
tailleurs de pierres et charpentiers de la Haute et de la Basse-
Alsace, entre Strasbourg et Ble' ;
ce sont les dernires de ce genre
que nous connaissions.
Ce que nous venons de dire des corporations industrielles au
XVIP sicle, suffit pour donner une ide d'ensemble de leur organi-
sation; nous n'entrerons pas dans tous les dtails de leur histoire
et surtout nous n'aborderons pas le ct technique de la fabrication
locale, pour lequel nous serions un guide trop incomptent*. Ceux
qui, s'intressant ces questions spciales, voudraient les approfon-
dir, n'auront qu' consulter les ouvrages cits plus haut et dont
quelques-uns sont faits de main de matre. S'ils sont friands d'indit,
ils trouveront des liasses nombreuses de documents non exploits dans
les archives municipales de Strasbourg et de Colmar, o ont t
recueillis les restes des archives des tribus d'arts et mtiers de
ces deux villes principales de la province. Cependant il n'est pas
j)robable que, tout en
y
dcouvrant des dtails curieux, on
y
trouve
des donnes vraiment nouvelles, l'organisation intrieure de ces
corporations industrielles tant peu prs partout la mme, non
seulement en Alsace, mais dans tout le Saint-Empire romain^.
Il restedonc constant que ces organismes, datant du moyen ge,
n'offrent absolument plus, l'poque dont nous parlons, de terrain
favorable pour le dveloppement, ni mme pour le maintien d'une
activit normale. Les capitalistes, dont le rgne allait commencer,
ne pouvaient songer engager leurs ressources dans un milieu si
rfractaire aux rformes, et sans capital, toute l'intelligence du
monde ne pouvait videmment oprer une rvolution dans l'industrie
locale. Cette troitesse de vues s'est perptue dans ces milieux
jusqu' la Rvolution franaise
;
elle a trouv son expression der-
nire dans certains alinas bizarres du Cahier des vux du Tiers-
Etat de Sti'asbourg et, la nature humaine tant au fond toujours la
1. Colmar. 1747, 23 pages in-folio (texte franais et allemand).
2. Pour certaines branches d'industrie corporative, nous les retrouverons
plus bas, dans leurs paragraphes spciaux; l'activit d'autres corporations,
comme celles des boulangers, des bouchers, des tailleurs, etc., touche plutt
au commerce qu' Vin(lu.<trie, et c'est l que nous eu dirons quelques mots.
3. C'est prcisment l'un des mrites du beau travail de M. Gustave
SchmoUer sur la corporation des drapiers de Strasbourg de renvoyer sans
cesse aux faits parallles.
KTAT KCONOMIQUK DE l'alSACE 590
mme, on peut croire que cette mme troitesse ne tarderait pas
reparatre si les anciennes corporations d'arts et mtiers se refor-
maient, en groupes ferms, sous quelque vocable nouveau.
Mais ce n'est pas au point de vue de l'intelligence professionnelle
seulement que ces corporations, jadis indispensables, ont fini par tre
au XVIP et au Wlll*^ sicle des obstacles tout progrs. Elles ont
nourri en mme temps des prjugs ridicules et souvent barbares,
rclam des sparations de caste, l'exclusion de certaines catgories
de travailleurs, etc. Avec quelle tnacit 'n'y a-t-on pas maintenu,
contre les arrts de la justice elle-mme, l'expulsion de ceux cjui
s'taient trouvs en contact, ne ft-ce que par hasard, avec certaines
professions impures , quarrisseurs ou bourreaux? On comprend
qu'un matre soit ray du rle de sa tribu parce qu'il a t atteint
plusieurs reprises d'une maladie honteuse; on comprend encore
qu'il le soit pour avoir cit un pamphlet contre les autorits. Mais
n'est-il pas absurde d'en mettre un autre l'amende parce cju'il a
pous une femme, trs honnte d'ailleurs, qui a le malheur d'tre
enfant illgitime^? A Mulhouse, charpentiers et charrons se mettent en
grve, quand il s'agit de dresser le gibet et de fournir une roue
l'excuteur des hautes uvres; il faut que le Magistrat les fasse
tirer au sort, tous ensemble, impose le travail d'office au perdant et
menace d'une punition svre ceux qui se gausseraient de la vic-
time dsigne parle hasard*. A Wissembourg, un brave boulanger,
qui, dans le cours de ses prgrinations, avait pous la lille, irr-
prochable cependant, d'un bourreau hessois, est exclu de la corpo-
ration par ses confrres, dclar dchu de ses droits par le Magis-
trat et ne doit qu'au bon sens du Conseil souverain sa rhabilitation
dfinitive^. En 1695, un tanneur de Landau, natif de Montbliard,est
accus par un confrre jaloux, d'avoir dshonor sa profession en
tannant des peaux de chien, ce f|ui est contraire aux statuts et
l'honneur du mtier . Lui aussi fut coudanu par le Magistral
une amende de vingt livres et l'exclusion de la tribu, et ne fut
acquitt que sur appel au Conseil de Colmar*. En plein dix-
huitime sicle, il fallait que le Magistrat de Strasbourg dclart
1. Ces premiers exemples sont emprunts au mmoire, dj plusieurs fois
cit, de M. Eug. Walduer, sur les bonuetiers d'Alsace.
2. Alsati.a, 1857, p. 125.
3. Notes d'arrts,
p. 348. Cependant le Conseil souverain lui-mme n'osait
encore, en 1738, rhabiliter les enfants du bourreau de Hatten, puisque sur
les douze, deux couciuuaieiu le m Hier paiernel; ce serait morutier bien
des corps de mtier , disent les considrants de la semence. [Notes
d'arrts,
p. 349.)
4. Notes d'arrts,
p. 108,
(300 l'alsack au xvii^ siixLi-:
dans une ordonnance spciale que l'artisan qui tuerait ou noierait
un chat ou un chien n'tait pas impur [unredlic/n pour cela, pas
plus que celui qui, sans se douter de son mfait, aurait partag le
vhicule de l'quarrisseur ou bu la mme table que lui. Dans le
mme document officiel, du 11 octobre 1732, il blmait les gens des
corps de mtiers d'attaquer et de vilipender les personnes qui
osent dcrocher le corps d'un malheureux suicid, ou qui consentent
le porter en terre'.
Cet
obscurnntismr des artisans,

si je puis m'expi'imer ainsi,

s'explique d'ailleurs dans une certaine mesure, par leur triste
situation. Sans espoir, pour la plupart, d'arriver jamais la "ma-
trise, s ils ne sont lils de matres et bourgeois eux-mmes, et
assurs, mme; s'ils
y
parviennent, de ne jamais sortir d'une mdio-
crit peu dore, les artisans de cette poque n'ont, pour les stimuler
dans leur torpeur intellectuelle et morale, aucune perspective d'am-
liorer leur sort matriel ni de s'lever sur l'chelle sociale. Aussi
ne font-ils pas de vritable effort pour remdier la dcadence du
mtier. Us se laissent aller au courant, passent une partie de la
journe au cabaret raisonn< r ou gmir, aii lieu d'tre leur
tabli, et abandonnent la liesogne des compagnons et des
apprentis, qui n'ont gure de raison pour faire du zle puisqu'ils n'en
tireront aucun profit personnel. Comme la succession de leur situa-
tion personnelle, leur droit de bourgeoisie et leur droit de matrise,
est d'ordinaire h; seul hritage (juils puissent laisser leur fils,
celui-ci s'atlelle la lche palerni-Ue, dans le vieil atelier de famille,
sans got souvent, et presque toujours sans entrain. Son activit
sera intermittente, sa capacit professionnelle mdiocre, son travail
souvent peu consciencieux. Un observateur parisien, quia vu les
artisans alsaciens l'ouvrage durant })liisieurs anui-es, crivait deux
vers 1680 : (( Us sont, gnralement [)ai'lant, lents au travail, fort
amis du repos cl de la f)onnc clure. Ce qui dsespre les trangers,
c'est leur lenteur insui)porlaf)le... 11 semble qu'ils ne sauraient rien
terminer. Un tailleur sera dix jours vous faire un habit ordinaii'e
et un cordonnier au moins trois jours sur une paire de souliers
;
il
en est de mme pour les autres ouvrages de mcanique. Il faut
pourtant dire leur louange qu'ils sont inventifs dans les arts et
patiens dans le travail^ On peut ajouter cette dernire observa-
tion, ])Our la justification des artisans alsaciens, que, par suite des
1. Rccidirte Ordnunuen der Stadt Slrasslturg deren Handicercher abije-
stelUe Missbraeurhp betreffend, Strassb., Le Roux, 17S0. iu-fol.
2. Mmoires de deux coya(ie.<, p.
193-194.
KTAT i'CONOMIQLi: 1)1-. LALSACE ()01
gueri'os, des troubles poliliques et religieux, il
y
a eu tout plein de
bons ouvriers qui s'en sont retirs, cause des quartiers d'hiver,
des milices et des frquens passages de troupes . Les uns allaient
dj chercher fortune en France, d'autres se rendaient en Alle-
magne, en Suisse ou aux Pays-Bas, et c'taient souvent les moins
actifs et les moins intelligents qui demeuraient dans une contre o
le commerce tait interrompu et que les trangers avaient cess de
visiter'.
Ce qui est certain, c'est que lindiislrie petite et nioyenne repr
sente par les corporations d'arls et mtiers, par suite de son
organisation mme, et pour les raisons que nous indiquions plus
haut, ne pouvait songer se transformer elle-mme, et que, d'autre
part, sa situation misi'able mme la rendait hostile toute trans-
formation impose du dehors et la faisait se cramponner aux rgle-
ments suranns du moyen ge. Un rgime quasiment myope
dominait dans la cit, a dit avec raison un savant conomiste en
parlant de ce temps ;
l'gosme le plus troit rgnait dans les tribus;
chaque mtier ne connaissait qu'un mot d ordre : l'exclusion d'au-
trui. Mais dj dans les territoires plus considrables, une bureau-
cratie nergique avait pris en main les fonctions de ces corporations
industrielles autonomes, tombant en pourriture. C'est uniquement
de celte adjonction un territoire plus vaste que Strasbourg pou-
vait esprer une renaissance de son activit industrielle, si triste-
ment avachie^
Ce fut, en effet, le changement de rgime politique qui donna
l'impulsion ncessaire pour une transformation lente, mais fconde,
de la production industrielle du pays. Les nouveaux venus, immi-
grants d'outre-Vosges ou des cantons helvtiques, habitants des
campagnes, attirs vers les villes, n'avaient aucune sympathie par-
ticulire pour les cadres troits des tribut:, considrs par la petite
bourgeoisie autochthone comme le seul organisme conomique
possible. On faisait d ailleurs peu d'efforts pour les
y
attirer, et,
par une espce de rsistance passive, on tenait fermes, le plus
possible, les portes de ces poles fumeux o l'on se consolait du
marasme dsolant des affaires en discutant mi-voix les fautes et
les travers des gouvernants. L'importance politique des corpora-
tions d'arts et mtiers, qui depuis longtemps n'tait en fait qu'un
vain mot, ne pouvait plus tre qu'un souvenir aprs la complte
soumission de l'Alsace. La protection matrielle de la Franche
1. La Grange, Mmoire, fol. 249.
2. H. Meyer. Goldschmiedeuinft,
p. 205.
602 l'alsace au xvii'' sicle
s'tendait galement tous ses sujets
;
on n'avait donc plus de rai-
son majeure pour acqurir le droit de bourgeoisie, et pour s'incor-
porer, dans ce but, au microcosme des tribus. On se contentait de
payer un droit de protection ou de manance [Sc/iirnigeld], et ce
sont ces couches nouvelles, des dclasss parfois, des paysans
ruins, des journaliers sans travail, venus du dehors, qui, dans les
grands centres, comme Strasbourg, Colniar, Mulhouse, Sainte-Marie-
aux-Mines, Haguenau, constiturent une vritable classe ouvrire,
libre de toutes attaches avec les tribus^ et n'obissant pas leurs
rglements. Ces //7*e^7///e/'s du travail furent ddaigns sans doute au
dbut par les professionnels astreints au compagnonnage et aspi-
rant la matrise
;
mais ce sont eux qui, par leur lalteur obscur,
dirig par des spcialistes habiles, finirent par doter l'Alsace de la
grande industrie qui la caractrise aujourd'hui. Pour obtenir ce
rsultat, il ne fallait que quelques capitalistes intelligents, libres de
tout esprit de routine, soutenus contre la concurrence trangre
par un bon privilge royal
;
ils arrivent, et voici les manufactures
de draps, de toiles, de faence, de tabac, de savon qui surgissent,
assez peu nombreuses au commencement, traversant bien des crises
difficiles, mais donnant, au bout d'un sicle de luttes, une prdomi-
nance absolue au travail de la fabrique sur celui de l'atelier domes-
tique. Cette rvolution conomique, l'Alsace du XVII^ sicle la voit
poindre; au XYIIP, elle avance grands pas, et le XIX**, qu'il la
regrette ou
y
applaudisse, la constate comme un fait accompli.
Aprs avoir group dans ce paragraplie les indications les plus
ncessaires sur les corporations industrielles de l'Alsace au
XYII*^ sicle, nous donnerons, dans ceux qui suivent, les renseigne-
ments bien incomplets malheureusement, que nous avons pu runir
sur les diffrentes branches de l'industrie du pays, qui s'exeraient
en dehors du cadre troit des trilius d'arts el mtiers, et se rappro-
chaient plus ou moins de ce que nous app('K)ns la grande industrie
moderne. Il n'y a point lieu de s'tonner si les dtails cet gard
sont clairsems et ne prsentent qu'un assez faible intrt, mme
pour le lecteur qu'attirent les problmes conomiques. L'poque
dont je retrace l'histoire ne voit encore que la premire enfance,
pour ainsi dire, de l'industrie alsacienne
;
c'est le sicle suivant qui
assiste ses vritables dbuts, et nous ne pouvons noter ici que
les points de dpart bien modestes d'un des plus brillants dveloppe-
ments de l'avenir.
!:i
2. ixDUSTiiu: MixiiniE
Nous commencerons cette revue par un apei'u rapide sur l'iu'
TAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 603
dustrie minire en Alsace, non seulement parce que, parmi toutes
les industries qui
y
existaient au XVII sicle, c'tait la plus an-
cienne, mais encore parce qu'elle peut le mieux se comparer aux
exploitations analogues modernes, tant par le nombre des tra-
vailleurs que par l'organisation spciale laquelle les mines sont
soumises.
La plupart des mines importantes dont nous aurons parier se
trouvaient dans la Haute-Alsace, au fond des valles plus ou moins
troites, et au pied mme du massif principal des Vosges. Parmi
elles, il faut mentionner en premire ligne les exploitations de la
valle de la Lipvre, tout autour de Sainte-Marie-aux-Mines, Echery,
Saint-Biaise, Fertrupt, etc. Il est difficile de fixer exactement les
dbuts de l'extraction des minerais argentifres dans ce recoin des
montagnes d'Alsace. On assure que, ds le XIP sicle, les sires
d'flchery
y
faisaient creuser en diffrents endroits, et il est probable,
en effet, que la richesse en mtal prcieux de certaines couches
superficielles aura attir de bonne heure l'attention des habitants et
celle des seigneurs du sol. Toutefois, ce n'est gure c{ue de la lin
du XV*^ sicle que date une exploitation rgulire, entreprise en
grand, et avec des moyens d'action plus considrables. C'est en
1486 que l'archiduc Sigismond d'Autriche s'associa Guillaume de
Ribeaupierre pour l'exploitation des mines de la valle, sur la rive
alsacienne de la Lipvre, qui, on se le rappelle, sparait les terres
des Ribeaupierre de celles de Lorraine. Il se rservait deux tiers
des bnfices et laissait le troisime son associ. Le contrat fut
renouvel entre les archiducs et leur vassal en 1527;
par un diplme
du 15 aot 1530, l'empereur Charles-Quint les investissait conjoin-
tement de la proprit de ces mines comme d'un fief d'Empire. Au-
paravant les bnfices ne semblent pas avoir t trs considrables,

la mine de Fertrupt n'tait afferme en 1506 que pour deux cents

florins,

mais vers la fin du premier tiers du XVIe sicle les
chances augmentrent, et, prcisment, en 1530, on retira de l'un
des puits de Fertrupt, nomm le Four, des blocs d'argent presque
massif, du poids de trois quintaux. Aussi se fit-il alors de grandes
constructions au val de Lipvre, maison de justice, maison sei-
gneuriale, une belle glise, etc. Quand Sbastien Munster visita
en 1545 cette rgion, dont il nous a laiss une description si curieuse
dans sa Cosnograplne\ il s'y trouvait 35 puits de mine en pleine
1. Les dessins qui l'accompagneQt, fournis par le juge des mines, Jean
Haubensack, lui-mme, nous initient au travail des mines, d'une faon trs
curieuse et trs dtaille.
004 l'alsack au XVI!' sikci.iv
aclivil^ soil dans la valli-e pi'iiici[)al(', soil dans les vallons lal-
raiix; dix fondei'i<'S ctaiciil occupct-s d'une faon ])resque conti-
nuelle sparer les divers mtaux, argent, plondj, cuivre, par la
fonte des minerais. On ne comptait pas moins de .'3,000
mineurs
propremenl dits et employs des mines; 1,200 maisons et 72 au-
berges, <-onstruites <'n quelques annes, se groupaient autour de
ces fosses; un h|)ital tait organis pour le service de la grande
confrrie des mineurs [Knappschaft), lacjuelle la seigneurie avait
accord des privilges assez tendus. La population minire s'tant
dclare pour la Rforme dans la seconde moiti du XVP sicle, et
beaucoup de huguenots lorrains tant venus se rfugier sur le
territoire alsacien, le nombre des habitants s'accrut encore
;
il
y
eut
une paroisse rforme et une })aroisse luthrienne Sainte-Marie-
aux-Mines. Mais cette prosprit si rapidement dveloppe par
l'abondance du prcieux mtal, diminua presque aussi rapidement
avec le produit des mines. A mesure qu'on descendait davantage
sous terre, les travaux d'excavation devenaient plus dispendieux,
les liions les plus riches taient puiss, et l'inlilt ration des eaux
menaait de noyer les puits. Ds 1596, l'ensendjle de toutes les
exploitations ne donnait ])lus qu'un bnfice net assez maigre de
l,.'iOO llorins. Au milieu du X^
1'"
sicle, la masse annuelle des
minerais extraits reprsentait une moyenne de 5,000 marcs d'argent
lin; au commencement du XVIP sicle on n'arrivait plus mme au
tiers de ce poids, soit 1,500 marcs d'argent. Aussi voyons-nous
l'exploitation changer entirement de nature. Ce ne sont plus les
Ribeaupierre ou d'autres entrepreneurs qui en font les frais*; vi-
demment les capitalistes, comme nous dirions aujourd'hui, n'ont
plus confiance, car tous les risques do l'entreprise, de plus (mi
plus alatoire, sont rejets sur les ouvriers eux-mines. Chaque
aiuK-e, les mineurs se prsentenl devant le juge des mines [Berg-
ric/ttcrj seigneurial et afferment uu lot qu'ils exploitent seuls ou
avec quelques associs, de la faon la plus conomique, s'entend,
en vitant les travaux coteux el <'n complanl sur quelque bonanza
impr(''vue, phih')! ((ue sur un labeur mc'lhodicpu' pour faire une
bonne alfaire. j.e scioncm- leur donne en chanuro les outils nces-
1. Sur ce nonilji'C. 27 puits apparteiiaiiMit ;uix Ribeaupierre. 8 au iluc de
Lorraine.
~. Il semblerait <'ependaMt qu'il
y
eut des capitaux particuliers engags
dans ces exploitations minires; il
y
a aux Archives municipales de Stras-
bourg une lettre de la Rgence d'Eusisheim, du V?< mars \\.y^h, invitant le
Magistral ii l'aire payer une somme de 2,000 florins due par (pielqucs-uns de
ses bourgeois des ingnieurs occups au val de IJrpvre (A. A. 168G).
jh'AT licoNo.MloLi: i)j; l'alsaci; 605
saires, et douze batz par semaine pour leur nourriture fo fr. 40),
mais il se dsintresse de leur travail, son profit eonsislant uni-
quement en la redevance du mineur, qui ne varie pas selon le
rsultat plus ou moins fructueux de ses fouilles souterraines ^
Malgr la diminution constante du rendement des mines, la popu-
lation ouvrire de la valle lutta pendant longtemps contre la mau-
vaise chance qui la poursuivait; elle ne voulait pas abandonner un
travailqu'elle aimait^ ni quitter ces villages o plusieurs gnrations
dj s'taient succd, et l'on persistait croire que l'on tomlierait
enfin sur des filons plus riches et d'un rendement rmunrateur'*.
11 fallut cependant se rendre l'vidence; la population baissa trs
rapidement de 1620 1030; en 1627, on ne comptait plus que 250
mineurs Sainte-Marie-aux-Mines
;
les autres taient partis ou
s'taient faits agriculteurs, artisans, etc. La guerre de Trente Ans
ne provoqua donc pas la dcadence de l'industrie minire de ces
rffions, mais elle l'accentua. En l()o2,()n avait encore extrait envii'on
1,200 marcs d'argent ;
en lOiJo, le chiffre tombe 000 marcs, et puis
tout s'arrte. C'est que les Sudois de Hoi-n ont pnlrjusque dans
ce recoin des Vosges et le juge des mines, Paul Genault, s'est
vainement adress au seigneur de Ribeaupierre pour obtenir une
sauvegarde contre l'ennemi''. Grand ami des Habsbourgs, bien que
protestant, celui-ci n'tait pas en odeur de saintet auprs des
gnraux de la reine Christine, et comme le val de Lipvre tait un
passage important vers la Lorraine, les Sudois ne se gnrent pas
pour s'tablir Sainte-Marie-aux-Mines, comme en terre conquise,
et foulrent terriblement le pays dans les annes cjui suivirent.
Aprs l'occupation vint la famine, puis une peste terrible acheva
l'uvre de destruction. Les derniers mineurs se dispersrentenl635,
et quelques-uns d'entre eux allrent, nous dit-on, chercher du travail
jusqu'en Espagne'. Sans doute la population ne disparut pas tout
1. Voy. pour les dtails le long et intressant rapport du juge des mines
Guillaume Prechler, chez Hanauer, Ktades conomiques, I,
p.
185.
2. Encore au XVII1 sicle, F. de Dietrich faisait remarquer que c'tait
par got que l'habitant des Vosges travaillait aux raines, plutt que par
ncessit. [Dcsci-iption, II, 4 bis.]
3. Eu 1625, il
y
avait encore ~5 puits ouverts dans la rgion, mais quelques-
uns peine exploits, ou exploits sans mthode, tout fait au hasard. Far
conomie, l'on ne boisait plus les galeries nouvelles, on entretenait mal les
boiseries anciennes, et pourtant certaines galeries taient bien longues. La
galerie profonde de t^ertrupt. examine en 1766, avait 4,000 toises de lon-
gueur. (Dietrich, II, p. 184.)
4. Archives del Haute-Alsace, C. 395. En gnral on trouve des mat-
riaux surabondants pour crire une histoire technique dtaille des mines
du val de Lipvre, dpns la srie E de ces Archives (fascicules 1930-1979).
5. Sur la misre des mineurs, les violences de la soldatesque, etc., l'on
606 LALSACE AU XVII^ SIECLE
entire
'
;
les cultivateurs, certains artisans restrent, mais on se
rend compte de la rduction norme dans le chiffre des habitants
par ce seul fait que la paroisse luthrienne de Sainte-Marie ne compte
plus annuellement que 8 10 naissances vers la fin du sicle, alors
que, de 1615 1630, la moyenne annuelle avait t de 90 100*.
Quelques annes aprs la signature de la paix, vers 1653, les
comtes de Ribeaupierre essayrent de reprendre le ti'avail des
raines et fii-ent venir pour cela des ouvriers des cantons de Bei-ne et
de Zurich, mais les rsultats obtenus furent en gnral assez peu satis-
faisants, et si c[uelques trouvailles extraordinaires vinrent encore
par moments stimuler le zle des travailleurs', nanmoins vers la
lin du sicle, La Grange crivait en parlant des galeries de Sainte-
Marie : Elles taient autrefois les plus riches de l'Alsace, mais
elles sont abandonnes depuis longtemps et il n'y a plus que le Roy
qui puisse les rtablir*. Cette affirmation nest pas absolument
exacte,

car l'exploitation se continua pendant la majeure partie

du XVIII'" sicle,

mais elle prouve en tout cas que les mines de
Sainte-Marie n'occupaient qu'un n()nil)re l)ien restreint de per-
sonnes et fpie le rendement en tait minime, au moment o l'inten-
dant rdigeait son Mmoire''.
Aprs les mines d'argent du val de Lipvre, les plus importantes
de l'Alsace taient celles de Giromagny ou du Rosemont comme fin
les appelait d'ordinaire. Elles appartenaient la maison d'Autriche,
mais les archiducs en avaient fait la concession aux seigneurs de
Stadion, hauts fonctionnaires de la Rgence^ Elles renfermaient
galement des dpts de plomb argentifre, et le mtal prcieux
qu'on en tirait tait employ la monnaie d'Ensisheira pour la
peut consulter les rapports du juge des raines. Paul Genault, de 1633 1651.
(.\.H.A. C. 398.)
1. Les comptes du bailli de Sainte-Marie pour 1637 mentiounent encore
une recette de 3,8l'J florins, mais ce sont presque entirement des revenus
(fermages, redevances pour des prs, etc.. qui n'ont rien faire avec le
travail des mines. (A.H..\. C. 410.)
t. Risler, //t.sf. de Sainte-Marie,
p.
69.
3. En 1696, un ouvrier trouva, dit-on. un bloc d'argent massif, estim
1,400 llorins (Risler, p. 73).
4. Mmoire, fol. 243. Les mines sont mentionnes :lans l'opuscule du
gographe P. Duval, Les arqtu'sitiQns de la France. Paris. 1649, in-18
(p.
41).
D'aprs lui, le travail des ouvriers
y
est si pnible que presque toujours
ils portent la tlc de travers .
D. Du cot lorrain les mines avaient t galement abandonnes vers 1630.
Le duc Lopold ordonna la reprise des travau.\, et en 1700 on
y
ouvrait
quelques galeries si riches que 120 livres de minerai donnrent 80 livres
d'argent pur.
6. Le rglement gnral des miues, pronuilguc par Ferdinand I", est de
156:3.
TAT KCONO.MIQLE DE LALSACE 607
frappe des rixdales autrichiens. Leur rapport tait assez consid-
rable au commencement du XVIP sicle, puisqu'elles fournissaient
1,867 marcs d'argent Un en 1G02. 2.280 marcs en 1627, 2,846 marcs
en 1630 \ Mais bientt arrivent les Sudois, et avec eux la ruine.
Ils commencent par piller les mines, puis en cdent l'exploitation
un ngociant blois. Ouand ils sont remplacs par les Franais, en
1634, la situation reste mauvaise-
;
en 1649, le comte de La Suze, gou-
verneur de Belfort,
y
appelle comme administrateurpour les exploi-
ter son profit, un bourgeois de Montbliard, Gerson-Vernier
;
mais les frais semblent avoir t trop considiables, car bientt
aprs, c'est de nouveau un syndicat blois que nous voyons en pos-
session des mines. En 16.59, Louis XIV en fait cadeau au cardinal
de Mazarin, qui les donne d'abord bail, puis les fait exploiter
directement. Elles n'taient pas puises, coup sr, puisqu'en
1667 elles donnaient encore au ducde Mazarin 2,254 mai'cs d'argent;
mais l'exploitation en tait devenue trs coteuse, ce qui s'explique
quand on songe leur tendue. Celle du Pfenningtlturm, par exemple,
avait des galeries de 1,500 toises et consistait en douze puits per-
cs les uns sur les autres et appi'ofondis chacun de 100 pieds
;
ainsi la profondeur totale des travaux tait de 1,200 pieds
;
celle
du Teutsch-Grund, que La Grange appelle la mine de Teiche-Grandc^
,
avait deux galeries de 700 et de 1,100 toises'. x\ussi le duc en cde-
t-il l'usufruit pour 4,000 livres de canon annuel, plus les forges
y
attenant, pour 12,000 livres. A partir de ce moment, le revenu baisse
de plus en plus; en 1678, il n'y a plus que 1,158 marcs d'argent fin
extrait des minerais, et si l'on en croyait un rapport du prvt des
mines Dupin, il
y
aurait mme eu, de 1692 1698, un dficit annuel
de 11,500 livres\ Mais nous avons peine ci'oire cju'il en ait t
ainsi, puisque le Mmoire officiel sur VAlsace, de 1702, affirme que
le duc de La Meilleraye tirait des mines du Rosemont environ
1,600 marcs d'argent et 24,000 livres pesant de cuivre. Tout en
avouant que la despense pour avoir et faonner ces mtaulx
^dXe presque le profit , ce document assure pourtant que le pro-
1. Les comptes dtaills des produits des mines de Roseraou de 1612
1632, dresss par Jean Fisch, juge des mines, se trouvent A. H. A. C.
379, 380, 381
.
2. Correspondance de Paul Heid de Meidenbourg sur l'invasion des Fran-
ais dans le Rosemont (1634-1635), A. H. A. G. 376.
3. Elle est prsentement enfonce et remplie d'eau et de roches, et ou n'y
peut entrer, dit La Grange, fol. ii42.
4. F. de Dietrich. Description des [jites de minerai, 11.
p. 71.
5. Hanauer. Etudes. T.
p.
206.
G08
LALSACi: AU XVII* SlkcLE
pritaire en touchait tout frais faitz 5-6,000 livres de rente'. Il
parat toutefois, d'aprs notre texte mme, que l'exploitation n'tait
pas rf'gulire et qu'on n'y pouvait travailler que lorsqu'il
y
a
assez d'eau pour faire tourner les machines qui puisent celle qui
est au fond des mines* .
Il y avait eu encore au X^ IF sicle des mines de ploml^ai-gentifre de
mme nature, beaucoup moins importantes, il est vrai, au village de
Steinbach entre Thann et Cernay; dans le val de Munster^; Saint-
Nicolas prs Rougemont
;
elles avaient l aljandonnes pendant
les guerres , mais le travail
y
avait t repris, au moins momenta-
nment, au moment oii La Grange conqjilait son Mmoire. D'autres
avaientcompltement cess d'tre exploites. llyenavait encore une,
dit l'intendant, Auxelle-le-Haut, appele Gesclhchoft, qui produisait
aussi de l'argent et du cuivre et pouvait se fondre sans mixtion de
mine de plondi. Elle est aussi ruine depuis les guerres d'Alle-
magne. Il V a encore en ce lieu plusieurs endroits oii l'on a travaill
autrefois, mais comme il n'y a plus personne c|ui soit de ce tenips-l
et que les titres des mines ont t perdus pendant les guerres, on
ne peut savoir ce qu'elles ont produit
*.
Des mines de cuivre et d'argent avaient t dcouvertes ds 1565,
au val Saint-Amarin, sur les terres de l'abbaye de Murbach, mais
elles semblent avoir t peu exploites pendant plus d'un demi-sicle,
puisque dans une correspondance officielle du Chapitre, il est dit,
en juin 1619, qu'elles ne sont ouvertes c{ue depuis peu de temps,
mais qu'elles promettent d'tre aussi riches que n'importe quelle
mine d'Allemagne; plusieurs centaines de mineurs trouvent leur
gagne-pain dans nos galeries et nous fournissent chaque anne des
quantits consid-rables d'argent lin
^)>.
L aussi, la guerre de Trente
Ans iit intcrronqjre le travail, mais le dsastre semble avoir ('t
moins complet, car plus tard nous retrouvons le corps des mineurs
de la valle solidement organis', assez riche pour faire clbrer
1. Mmoire de 1702, fol. 4\
2. Mmoire de 1702, fol.
4b.
Lorsqu'au milieu du XVIII'' sicclc, on fit un
effort pour dbarrasser les miues noyes ileGironiagny de leurs eau.v d'infil-
tration, les ingnieurs ne parviiu-ent pas les faire baisser au-dessous du
septime tage, sur les douze dont se composait la mine. (Diotricb, II,
p. 72.)
3. .\u XVIII' sicle, il ne restait plus Stcinbacb que des haldes assez
considrables de ces mines d'argent. Mais on
y
trouvait encore du fer
(Dietrich, II, p. 128). Dans le val de Munster, les vestiges des mines taient
aussi peu prs ellaccs. {Ibid.. II, p. 134.)
4. La Grange, Mmoire, fol. 243.
5. Hanauer. tudes, I, p. 101.
TAT KCONOMK^Uj; UK LALSACE GO'J
aiiiuiclleruent des messes en musique on l'honneur de sa patronne,
sainte Barbe, et procdant l'ouverture de fosses nouvelles
'.
La Basse-Alsace tait infiniment moins riclie en minerais et sur-
tout elle ne produisait pas de mtaux prcieux, sauf l'or du Rhin,
(jue nous rservons pour plus tard. 11 est vrai qu'il est question
parfois de mines d'argent sur les terres de l'vch et dans la valle
de la Bruche
;
elles ont mme t infodes en 1513 par l'vque
Guillaume de Honstein Pierre de Rohrbach '.
Mais elles devaient
tre bien insignifiantes, puisqu'en 1577 dj, le comte palatin Geoi'ges-
Jean demandait l'vque la permission de faire des fouilles aux
environs de Schirmeck et de Haslacli
^
la recherche de minerais
argentifres, dans des termes qui sem filent prouver que tout souve-
nir et toute trace des travaux prcdents avaient disparu. Les
recherches de ce grand faiseur de projets n'aboutirent pas d'ailleurs,
pas plus que celles que prnait, quatre-vingts ans plus tard, un
fonctionnaire de l'vch
*.
Cependant, comme on nous affirme
d'autre part, sur la foi de renseignements authentiques, que certains
liions d'argent ont t exploits au X^ II" sicle sur le territoire du
hameau de Belmont, il n'y a pas lieu de douter du fait, mais l'ex-
ploitation n'a sans doute t que passagre, et la fosse peu pro-
fonde'.
Quant des minerais de fer et de cuivi'e, le nord de la province
en fournissait en assez grande quantit, et cela tout d'abord dans
la valle de la Bruche que nous venons de nommer, tant Rothau
mme, qu' Solbach, Waldersbach, et surtout Schirmeck, Fra-
mont et Grandfontaine. Ces mines taient exploites par les sel-,
gneurs locaux eux-mmes% ou amodies par eux des entrepreneurs
1. Le cur .?tippich
y
bnissait solennellement, le 6 octobre 1670, une
mine de cuivre (ruprifodina). nouvellement ouverte. Extraits du registre
paroissial de Sainl-Amarin dans YEcdesiasticum Arr/erttincnsc, 1S90,
p. 91.
Nousparleron^ des nombreuses mines de fer de la Haute-Alsace en trai-
tant de l'industrie mtallurgique del province,
2. A.B.A. G. 1158.
3. A.B.A. G. 1376.
4. Louis Weinemer, en 1601. (Hanauer, Etudes, I, 169.) Le fascicule G. 908
les Archives de la Basse- Alsace, cit par M. Hanauer, a d tre remani
depuis; il ne renferme plus que des pices relatives au moyen ge.
5. ^L de Dietrich iGitcs de minerai. H, p. ~14), cile un rapport officiel de
1629 et une note de 1633, trouvs dans ses archives de famille, mais il dit lui-
mme que ce filon, dit de Sainteubsabelh, tait au sol d'nn puits de sept
toises de profondeur seulement.
6. Registratur Hcrt:;ofj Georg Hannssen helangendt dass ci/sonbergiccrcLh
im Srhirmeckertlial, comptes de juin 1577 novembre 15l. (A.B.A. G.
1158.)
11. UiiLss, Alsace. 39
610 LALSACE AU XVIl*^ SIECLE
particuliers'. Abandonnes au milieu du sicle, alors que la valle
tout entire avait t dpeuple et ravage par les incursions con-
tinuelles des gens de guerre, elles furent rouvertes et vigoureuse-
ment exploites au commencement du XYIIP sicle, surtout quand
l'intendant d'Alsace, M. Bauyn d'Angervilliers eut t investi du
comt de La Roche en 1720. II
y
avait aussi des raines de fer sur
le territoire des Linange, Goersdorf*, et sur celui des Hanau-Licli-
tenberg Mietesheim, prs d'Ingwiller; celles-ci ouvertes depuis les
premires annes du XVIP sicle, une cinquantaine de pieds au-
dessous de la surface du soP. A Zinswillerau contraire, le minerai
affleurait ou ne se trouvait qu' deux pieds sous terre*, ce qui
explique le grand nombre des fosses tablies dans le voisinage pour
alimenter les hauts-fourneaux du village. Dans la banlieue de Lam-
pertsloch, connu par ses dpts d'asphalte, il
y
avait galement
d'assez nombreux puits exploits pour leurs minerais de fer, et
mme pendant les premires annes de la guerre de Trente Ans on
en ouvrit encore de nouveaux'. Il est vrai que certaines de ces
exploitations devaient tre fort modestes, puisque le gouvernement
hanovien les louait des prix drisoires*. C'taient sans doute
aussi des fosses ciel ouvert, ne ncessitant pas de vritables tra-
vaux de mine. D'autres exploitations minires du comt, plus
importantes jadis, avaient cess leur activit au XVIP sicle
;
tel tait
le cas pour WesthofTen, qui semble avoir eu ses jours de splendeur
dans la premire moiti du sicle prcdent, puisqu'il s'y trouvait
un juge des mines et qu'un bailli des mines
y
prlevait la dme du
seigneur sur tous les produits fondus en lingots. Encore en 1559,
on
y
avait rais au jour 5.37 quintaux de minerai, mais il parait qu'on
tait arriv au bout du lilon bientt aprs, car les comptes adminis-
tratifs du second semestre de 1570 se balancent en recettes et en
dpenses^ ou, pour tre plus exact, ne mai-quent plus qu'un b<''n<>fi(c
1. Articles accords autre l'vque de Strasbourg et Elias Gautzer, mar-
chant de Sainte-Marie -aux-Mines, contrat d'amodiation pour les mines de
Schirmeck, 1597. (A.B..\. G. 1158.)
2. A. B..\. E. 4.341. Encore en 1617, le bailli, Daniel Hammer, de Niederbroun,
y
prsidait l'ouverture d'un puits nouveau sur la Capjielmatten, en pr-
sence du surveillant-gnral ou bci-<jco(jt .\dam Jaeger.
3. Dietrich, op. cit., II, p. 294.
4. Dietrich, II, p. 296.
5. Le 26 mai 1627, on donnait licence au directeur dos forges de Zinswiller,
Jaciiues Bolssen. de rechercher du minerai dans le ban de Lanipertsloch
pendant une dure de huit ans (A.B..\. E. 2616.)
6. La Rgence de Bouxwiller approuvait le 17 juin 1697 un ooutrat de
location de la mine dite Rot/ic/arbrjruh. pour la somme annuelle de 5 flo-
rins Ischolling. (A. H. A. E. 2616.)
TAT KCOXOMIQLIL Dli LALSACE Gll
net de 3 kreulzer, et 4 hcllcr et quart! On coaipiend que les comtes
lie Hanau n'aient pas continu l'exploitation dans des conditions
pareilles'.
D'autres exploitations tninires datent du XVIII'' sicle ou du
moins ne se trouvent pas mentionnes dans des documents ant-
rieurs
;
telles les mines d'acier de Darabach, qui furent clbres
un instant-, les houillires de Saint-Hippolyte et de Rodern', qui
eurent aussi peu d'importance que les mines d'arsenic, de cobalt
d'ocre, de vitriol, de manganse, d'antimoine, etc., nunjres
dans le tableau gnral de M. de Dietrich*.
Ji
3. MTALLU II GIE
Les produits des mines de fer de l'Alsace ont t utiliss indus-
triellement de bonne beui'e en bien des endroits de la province, et
ofnralemenl sur le lieu mme de leur extraction, (^'est donc dans
les valles orientales du njassif vosgien que nous rencontrons, ds
le WV sicle, une srie de liauts-fourneaux en pleine activit, depuis
les environs de Masevaux jus({u'; ceux de Niederbronn. L'autori-
sation d'tablir des forges s'obtenait d'ordinaire en mme temps que
celle de recbercher des minerais, et injpliquait le droit d'utiliser,
dans un certain primtre, les bois ncessaires l'entretien des
bauts-fourneaux et la production de la fonte. Cette consommation
de c(unl)ustible tait naturellement considrable
;
c'est l'absence
des forts ou plutt leur disparition trop rapide au XVIP sicle,
qu'est due l'intein'uption de l'activit mtallurgique de certaines
i-gions. Les mines n'avaient pas cess de rendre, mais on n'avait
plus les moyens d'en faire fondre les produits \
Dans la Basse-Alsace, les fonderies les plus importantes, au com-
\. Berr/icercksrcc/inungen, 1570. (.\.B.A. E. 2520.)
2. Voy. lasin, Trait sur Varier cl' Alsace. Strasbourg, 1737, ia-12. Depuis
longtemps on n'exploite plus le sable ferrugineux de cette localit.
3. Dietrich, ncs(;ript.ion,ll\,
^. 7S-80. Elles furent dcouvertes eu 1747.
4. tat gnrnl des raines d'Alsace en 178'.). la fin du tome II de l'ouvrage
de Dietrich. Sur les 256 exploitations numres la moiti au moins tait
insignifiante; certaines n'existaient plus que de nom; il n'y avait cerlainement
plus 48 mines d'argent en plein rapport ce moment; les chiffres de
105 mines de fer, de 37 mines de plomb, de 37 mines de cuivre, mme celui
de 1(5 mines de charbon de terre nous semblent galement bien exagrs,
moins qu'on n'ait fait entrer en ligne de compte le moindre trou o l'on
grattait la terre pour en tirer quelques parcelles de minerai ou de combus-
tible.
5. C'est ainsi que les fourneaux de l'abbaye de Lucelle durent s'teindre
au XVIIP sicle, non parce que le minerai manquait, mais parce que les
bois de l'abbaye ne suffisaient plus les alimenter. (Dietrich, Dcscri/ition,
II, fol. 12b.)
012
L ALSACr: au xvii- siixlK
iiicncciiKMil du XN II'- sicle seiiihli'iit avoir ('l('" ( rllrs de la valle de
la Bruche, Framont et Holliau ;
en 1(300, l'vque de Strashoui'g
accoi'dait l'autorisation d'tahlir une nouvelle usine Sehirineck, au
matre de la Monnaie de Nancy, Nicolas Genelaile^ Tous ces tablis-
sements furent prospres pendant une trentaine d'annes, puis
peu prs abandonns pendant la crise la plus intense de la lutte tren-
tenaire, comme les mines elles-mmes, dont dpendait leur existence;
mais ils reprirent peu peu, dans le dernier tiers du sicle'.
C'est galement aux premires annes du XVIP sicle qu'appar-
tient, sinon la cration, du moins l'agrandissement des forges du
Jaeo-erthal, prs de Niederbronn, qui sont encore en activit de nos
jours. Le 9 janvier 1605, trois associs, Adam Jaeger, juge des
mines du comt de Hanau-Lichtenberg, Georges et Philippe
Schwarzerd, de Wissembourg, signrent un pacte pour l'exploita-
tion des hauts-fourneaux de cette rgion montueuse des Basses-
Vosges
;
quelques annes plus tard, le l^"" janvier 1612, les trois
frres Schwarzerd (un troisime s'tait substitu Jaeger, en 1608)
prirent bail hrditaire ces tablissements mtallurgiques seigneu-
riaux, pour une dure de quarante annes. Leurs capitaux ne suffisant
pas, sans doute, largii* leur sphre d'activit, ils admirent comme
partenaire, le 12 janvier 1024, Cnnon-Eckbrecht de Durckheim, qui
leur apporta les fonds voulus, puisque bientt aprs
(4
fvrier 1617),
le comte Jean Regnard les autorisait tablir d'autres forges de
mme nature sur ses domaines. Bientt cependant des querelles,
nes de discussions d'intrts, s'levrent entre le noble baron et
ses associs roturiers
;
elles durrent une quinzaine d'annes.
Nanmoins, et malgr les Iroidiles de la guerre, les hauts-fourneaux
du Jaegerthal ne paraissent pas s'tre teints, lis restrent sous la
direction des descendants des premiers organisateurs jusqu' ce
(Mie, le 10 avril 1670, le dernier des Schwarzerd, Georges, fils de
Sigismond, les vendit un nonimt' Joachim Ensinger. C'est l'un
des hi'itiers de celui-ci que Jean Dietrich, \o fils du vieil amnieistrc
slrasbourgeois, Dominique l^ielricli, acheta, en 1()85, les forges
dont le comte de Hanau lui concda, en 1()90, le bail em])hylolique.
Ses arrirc-pelits-neveux les possdent encore aujourd'hui'.
1. Concession du S novembre 1600. {licriw iTAlsacc, 1876, p. 356.)
,1. N'ov. sur les forges piscopales du val de Bruche (1589-1694), A.B.A.
G. imS, 11161.
:5. J'emprunte ces dtails une note rcJige par M. Th. Sclieier, d'aprs
les papiers do la famille de Dietrich, et conserve parmi les manuscrits de
T. -(t. Roehricb la Bibliotliquc municipale de Strasbourg (manuscrits
u* 734, tome il. Voy. aussi Dietrich, Description, II, p. 33;i. La cession fut
KTAT l'xO.NMlOli: DF. I.AI.SACi:
G13
Nous avons parlt', dans \o paragraplio prodciil, des iiiirics de
Zinswillor. Les fonderies de celle pelile loralil, situe dans le
voisinage de Niederhi'onn, sonl l)ien connues par les produits divers
qu'elles fabriquaient au XMl'^ sirle. En aclivil ds le sicle pr-
cdent, elles avaient t reconsli-uiles en 1001, par les coiules de
Linange, seigneurs d'( )I)erl)i'onu '
; c'est d'elles que provenait la
majeure partie des niarmiles et (l(s r('TlKuids ulilis('s dans la Basse-
Alsace, et surtout les grands poles de foule, aux plaques carres,
ornes de scnes de l'Ancien et du Nouveau-Testament. Ou en ren-
contre encore et l dans les village-; du pays de Hanau
;
on
peut en voir aussi dans les muses archologiques de Strasbourg,
de Saverne et de Metz, reprsentant Joseph et Pharaon, David et
(ioliath, la mort d'Absalon (avec l'artillerie juive au fond du lableaui,
Klie et la veuve de Sarepla, le<s Noces de Cana, la Fin du monde, etc.
-.
A ct de ces productions dun ai-t naf et pacifique, Zinswiller fon-
dait aussi des boulets de canon
'.
(>n pourrait mentionner encore ici
les forges voisines de Mod<'rhausen ou Mouterhouse, dans la valle
de la Zinzel, qui ne furent pas sans importance jusque vers 1030;
mais, situes dans le comt' de Bitche, elles appartiennent de droit
l'industrie lorraine. Elles furent dtruites d'ailleurs pendant la
guerre de renle Ans et ne furent r-lablies qu'en 1723*.
Enfin il nous reste mentionner, l'autre bout de la Basse-
Alsace, dans le val de Yill, des forges qui furent assez florissantes,
vers la iin du XVIP sicle. Elles
y
furent tablies par le seigneur
local, le sieur de Zurlaul)en, capitaine au rgiment trangei- de
Koenigsmarck, plus tard comte et lieutenant-gnral, en vertu de
lettres patentes du 21 dcembre 1083^ Mais les riches filons de
minerai de la valle une fois puiss, elles semblent avoir rapide-
ment dprir
Dans la Haute-Alsace, les forges et les hauts-fourneaux taient
faite contre une redevance annuelle de 10,000 livres en argent et de 15 quin-
taux de fer). Voy. enfiu aux archives de la Basse-.\lsace les liasses
E. 2S46-2848. qui renferment des pices diverses relatives ces forges, de
1602-1738.
1. Dietrich, Description. II, p.
850.
2. Kassel. Oe/en im alten Hanauerlancl, Strassb.. 1894, in-8. Quelquefois
ces plaques sont dates ; mais les plus anciennes ont protiablement t
dtruites pendant les guerres du XV1I sicle. M. Kassel n'en a point trouv
d'antrieures 1661, 1664, 1671.
3. On on fabriqua, en 1634, pour le compte de Strasbourg et de Colmar.
(Recun d'Alsa<-e. 1877, p. 470.)
4. Dietrich, Description. III, p. 264.
T. Ordonnanres d'Alsace, I, p. 136.
6. Dietrich, II, p.
205-208.
Gl'i l'alsace XV xviT sir.ci.F.
naturellement encore plus nombreux, les mines de fei"
y
tant elles-
mmes en plus grand nombre. On les
y
exploitait, en partie, depuis
la fin du moyen ge, surtout ceux du Sundgau. A la fin du
XVII'' sicle, les plus considrables de la province , au dire de
M. de La Grange, taient ceux de Belfort'
;
trs florissants sous les
archiducs, ruins par la guerre, ils avaient t rtablis par le car-
dinal de Mazarin et par ses hritiers. Un arrt du Conseil de 1668
leur avait accord l'entre en franchise des charbons ncessaires,
par la Franche-Comt, et l'exportation, sans droits payer, de la
fonte qu'ils fabriquaient^. Vers la mme poque, le sieur Barbeau,
seigneur de Grandvillars, faisait restaurer les hauts-fourneaux de
ses domaines, teints depuis les guerres, et successivement tous
les anciens et nouveaux seigneurs terriens de la rgion, trouvant
leur domaine de mdiocre revenu . s'adressent au roi pour obte-
nir l'autorisation d'tablir des forges sur leur territoire et d'y
creuser des mines pour les alimenter, soit pour exploiter ensuite
eux-mmes ce droit, soit pour le vendre un tiers^ C'est ainsi que
le sieur de Rottembourg, mestre de camp de cavalerie, obtient la
perniission d'lablir une forge et un fourneau dans son domaine de
Masevaux, ainsi que celle d'y recherdier le fer, par lettres patentes
de juin 1080''; que le sieur de Reinach, major au rgiment d'Alsace,
sollicite et reoit le mme privilge pour sa terre de Rougemont, en
octobre de la mme annes Les tablissements religieux eux-mmes
sont pris de celte fivre industrielle. L'abb et les moines de Lucelle
demandent btir des forges et un martinet battre le fer , dans
le but, assurment louable^ de dsintresser peu peu leurs nom-
breux cranciers. Les lettres patentes de fvrier 1681 les auto-
risent d'en tirer tout le profit et autorit qu'il se pourra, par leur
conomie et la vente du fer qui
y
sera fabriqu, lequel leur appar-
1. La Giange, Mmoire, fol. 244.
2. Dietrich, Description, II, p.
40.
3. C'est ainsi que les seigneurs de Roppe, Conrad et Melcbior, colonel au
rgiment d'Alsace, vendent, le 12 janvier 168S, le privilge d'tablir des
hauts-fourneaux dans leurs terres leur voisin, le duc de La Meilleraye. Ces
concessions, toujours accordes,
embrassaient d'ordinaire aussi le droit
d'utiliser les bois sur le primtre de la concession et parfois, ces circonf-
rences, trop largement calcules, venaient empiter sur la concession du
voisin, ce qui donnait lieu des procs, p.
ex. entre M. de La Meilleraye
et M. de Rottembourg. (Dieirich. II, p.
b?,-M.]
4. Les forges de Masevaux existaient dj au XVI' sicle; elles furent
seulement reprises aprs les guerres par NL de Rottembourg. (Dietrich,
H, p.
yi.)
h.
(Jrclonnanccft cl' Alfaci\ I, p.
1G2.
TAT KCOXOMIQLE DE l'alSACE 615
tiendra , charge d'une redevance annuelle de dix livres, payable
au domaine d'Alsace^
Toutes les autorisations royales, accordes ces tablissements,
utiles pour notre service, commodes pour le public' , sont accom-
pagnes de la rserve expresse que ni la recherche du minerai, ni
l'entretien des hauts-fourneaux n'amnent la dgradation des forts
dpendant du domaine. Il n'est pas douteux cependant que cela
n'ait t souvent le cas, les administrateurs coujte vue trouvant
plus conomique de couper leurs bois que de faire venir des char-
bons du dehors. Nous avons dj fait remarquer plus haut que c'est
cette exploitation outrance de son domaine forestier que l'abbaye
de Lucelle a d, plus tard, l'extinction de ses fourneaux.

4. LES OnPAILLEUnS DU HHIX

On peut intercaler ici les quelques renseignements ncessaires
sur l'exploitation des sables aurifres du Rhin, provenant des blocs
quartzeux des Alpes, que les eaux tumultueuses du grand fleuve
avaient rouls jusqu' proximit de la plaine rhnane. Pulvriss par
le choc et par l'action des eaux, ils dposaient sur les rives, en
mme temps que du sable, des paillettes d'or plus ou moins nom-
breuses. Le fait tait connu ds les premiers temps du moyen ge
et ces dpts attiraient ds lors des travailleurs patients et labo-
rieux^. Aprs les inondations, dit La Grange, les habitants domi-
cilis le long du Rhim s'occupent de le chercher (l'or) et en tirent
un profit, peu considrable la vrit, mais qui ne laisse pas de
faire subsister beaucoup de pauvres gens, habitus dans les les et
sur les bords de ce fleuve*. L'or qu'ils ramassent est trs fin et les
orfvres s'en servent pour dorer l'argenterie. Les seigneurs souve-
rains et limitrophes afferment le droit de pche^ Ce droit tait
modr d'ailleurs; dans la seconde moiti du XVII*^ sicle, l'vque
de Strasbourg ne demandait qu'une redevance annuelle de 15 livres
pfenning pour le fermage des pturages d'or iGoldu-ei/dcn] de
tout le bailliage de la Wantzenau. La ville de Strasbourg fait payer
en 1617 un canon annuel de trois florins aux orpailleurs [Golcln-ac-
1. Ordonnances d'Alsace, I,
p. 100.
2. C'est la formule traditionnelle; voy. Ord. d'Alsace, I, p. 157.
3. Treitlinger, De aurilcgio in Rkeno, Argemorati, 1776, in-4.
4. Ce n'taient pas, vrai dire, des professionnels, mais des gens ayant
d'autres occupations, pcheurs, gardes-pche, paysans, chasseurs et bracon-
niers (schleclite und gemeino leutt) qui se livraient ce travail peu rmun-
rateur.
5. La Grange. Mmoire, fol. 3.
010
l'alsacf. au xvu'' snxLE
sclier) du Neuhof et de la Gantzau'. Mais la ville exigeait toujours
que le uital prcieux, recueilli de la sorte, ft cd, d'aprs un tarif
fix d'avance, la Monnaie de la Rpublique qui, selon les circons-
tances, le revendait aux orfvres ou le gardait, afin d'avoir, le cas
chant, une certaine rserve d'or sa disposition*. En 1078,
durant la guerre de Hollande, alors que les armes impriales et
franaises
manuvraient dans le voisinage de la ville, la redevance
fut supprime,
l'exploitation n'ayant pu se faire dans les conditions
ordinaires^.
L'opration du lavage des sables aurifres est dcrite en dtail par
un chroniqueur strasbourgeois du XVIP sicle et se pratiquait de la
faon la plus primitive. On dressait obliquement, sur le bord mme
du fleuve, une espce de coffre, ouvert aux deux bouts, et form de
trois planches non rabotes, et on le chargeait d'uu certain nombre
de pelletes de gravier et de sable. Puis on puisait l'eau du Rhin
avec des rcipients, emmanchs de longues perches, et on la fai-
sait couler sur ce plan inclin, enlevant ainsi la majeure partie des
matires accumules. Le sable le plus lourd, charg de paillettes
d'or, restait seul accroch aux rugosits des planches. On les
raclait soigneusement dans un vase de bois ou dans une cuelle, et
aprs un second lavage qui enlevait les dernires impurets, il ne
restait qu'un sable aurifre de couleur noirtre. On le versait dans
un vase en terre plac sur un feu de charbon, on ajoutait un peu de
vif-argent au sable chauff, et l'or, attir par l'autre mtal, se coa-
ulait immdiatement en une boule blanchtre. Puis le feu de
charbon faisait vaporer le mercure, et il ne restait au fond du vase
c{u'une petite boule d'or pur'.
Cet or tait renomm pour son extrme puret et c'est lui, au
moins autant qu' leur habilet professionnelle, que les orfvres de
Strasbourg durent au XVI* et encore au XVII* sicle, une partie de
leur rputation, puisqu'ils passaient pour
y
mettre beaucoup moins
d'alliage que leurs confrres de Xureudjerg, d'Augsbourg ou de
1. Cent ans plus lard, en 1727. la redevance annuelle tait de vingt-cinq
livres pfenning.
Voy. Schnegans, Strassburr/isc/ie Gesc/iichten, 1855,
p.
75. A la lin du XVIII' sicle, le canon n'tait plus que de 15 livres. Ibirl.,
p.
76.
2. Elle payait le marc d'or fin 463 francs. Voy. Hanauer, Etudes, I,
p.
175-
177.
3. Il y
a aux archives municipales de Strasbourg un Rapport sur le
Inccifjc des paillettes d'or tires du Rhin, dat de 1716 et qui montre comment
l'orpaillage se pratiquait au commencement du XVIII' sicle. (A..\. 2576.)
4. Trausch, Chronique (1617), dans les Fragments dits par L. Dacheux.
III. p.
46. 47. C'est surtout en amont et en aval du pont du Rhin, prs
d'Auenheim et d'Allenheim que navaillaient les orpailleurs strasbourgeois.
i:ta kcoxomfquk df. i.'ai.sacf.
017
Franckonthal, leurs principaux concurrents dans rAlleniagne du
Sud'.
Quoiqu'il se trouve en petite quantit, crivait La Grange,... il
peut rcompenser ceux qui se donnent la peine de le chercher, et un
bon ouvrier peut gagner jusqu' quinze et dix-huit sous par jour-.
De nosjours, avec des procds moins primitifs et une gale patience,
ceuxqui selivrent cemtier, il
y
a, parat-il, encore desorpailleurs
en Alsace et dans le pajs de Bade, peuvent compter sur un gain
journalier de un deux fi'ancs, et dans certains cas, trs exceptionnels,
on a vu monter leur profit jusqu' dix francs'.

5. SALINES
L'Alsace, malgr le nombre de ses localits connues d'ancienne
date pour leurs eaux minrales plus ou moins sales (Soultz, Soultz-
bach, Soultz-les-Bains, Soultzmatt) n'a pourtant jamais produit
qu'une quantit minime de sel surson propre territoire. Sans doute,
le voisinage immdiat des dpts si riches de la Lorraine*, la facilit
commerciale d'en tirer des terres du Tyrol, galement gouvernes
par la maison d'Autriclie, ont fait juger inutile d'y entreprendre des
travaux longs et coteux pour rechercher l'existence assez problma-
tique d'une denre, si facile trouver ailleurs. En tout cas. il ne
semble pas qu'on ait jamais song exploiter industriellement aucune
des sources du pays, l'exception de celle de Soultz-sous-Forts,
situe dans la Basse-Alsace, l'entre du bourg de ce nom, prs
de la grande route de Wissembourg Strasbourg, et sur les terres
de la seigneurie de Fleckenstein ; elle tait connue et utilise dj
au XVI" sicle, mais ne semble jamais avoir t trs abondante'.
Voici ce qu'en dit La Grange dans son Mmoire: Il s'y fait du
gros sel gris d'une manire toute diffrente que dans les autres sa-
lines. Car l'eau qui passe sous terre au moen d'une roue qui la tire
d'un puits, se jette par des pompes sur une espce de grenier, d'oi
elle retombe dans la paille, qui retient l'eau douce, comme tant la
plus lgre, que l'air sche, et celle qui est sale, comme la plus
pesante, tombe dans des tonnes qui sont dessous, o elle se con-
1. Meyer, St/-asshurf/ei- Goldsclunicdcsun/t.
p. 212.
2. La Grange. Mmoire, fol. 245.
3. Hanauer. Etudc!', I.
p. 175.
4. Nous parlerons dans le chapitre suivant du sel comme article de rom-
merce.
5. Ka 1663, l'exploiiaiion de la source fut donne en bail emphytotique
par Henri-Jacques de Fleckenstein Regnard Krug de Nidda et Louis-
Jacques Gambs. (Dietrich, Description, II, p.
316-317.)
018 l'alsace au xvir siclk
vertit en sel par la chaleur du soleil. Celte saline peut produire deux
cents quintaux de sel par an; cette quantit pourrait astre augmen-
te, si on prenait soin de la sparation de l'eau douce de la
sale, et qu'on ft travailler la sauce'.
.^
6. FAHUICAIOX DK LA l'OUDltE
Il se trouve beaucoup de salptre dans la province, dit le M-
moire de La Grange, et particulirement dans les montagnes qui
sparent l'Alsace de la Lorraine-. Aussi voyons-nous, ds le
XVF sicle, la fabrication de la poudre assez active sur diffrents
points du pays, notamment Strasbourg, o la fonte des pices si
renommes, de petit et de gros calibre, amenait tout naturellement
les amateurs d'armes et de munitions en tout genre. Il existe encore
dans une srie de localits des dnominations rappelant les anciens
moulins poudre cjui se trouvaient dans leur voisinage, et dans
certaines d'entre elles,

Strasbourg, par exemple,

on permit
longtemps l'exercice de cette industrie dangereuse jusque dans
l'intrieur de la cit^ Parmi les fabriques de la Haute-Alsace,
Colmar semble avoir t la plus importante*. Mais elle n'galait pas
de loin la capitale de la province, dont les produits spciaux taient
classs parmi les meilleurs de l'Europe'. Aussi les marchands
poudriers de la ville en vendaient-ils au roi pour des sommes
considrables. La poudre giboyer de la mme A'ille tait aussi
en grande rputation , si l'on en croit le Mmoire de 1702^.
Contrairement tant d'autres industries du temps, celle-ci, l'une
des plus dangereuses pourtant et des plus qualifies en apparence
pour tre contrle par l'autorit politique, parat avoir t libre
dans ses allures, et la fabrication, pas plus que le commerce de la
poudre, ne semble avoir t particulirement surveille en Alsace.
1. Cette description n'est pas prcisment d'une nettet trs scientifique,
mais elle permet de comprendre qu'il s'agit du procd par vaporalion, tel
qu'il est encore pratiqu dans les salines voisines du Palatinat. Mmoire,
fol. 230.
2. La Grange, Mmoire, fol. 245.
3. .\ussi arrivait-il assez souvent des catastrophes entranant mort d'homme.
Le 28 novembre 1581, une maison de la place du Corbeau sauta Strasbourg
et l'A personnes furent tues. C'est alors seulement qu'une onlonnance du
2 dcembre exila les fabricants de poudre hors des murs. [Chronique d'iinlin,
publie par Uod. Reuss, p. 102.) Les moulins poudre continurent sauter
de t'enips autre, mais sans causer d'aussi grands dgts.
4. La Grange, Mmoire, fol. 245. 11
y
en avait une galement Ribeauvill.
(A. H. A. E. 1672.)
5. La Grange, fol. 245.
. Mmoire sur l'Alsace, 1702. fol. 5\
KT.VT KCONOMIQUF. DE l'aLSACE 010
Ce n'est qu'assez longtemps aprs la capitulation de Strasbourg, en
1696, que le gouvernement essaya, bien moins assurment pour
des motifs politiques que pour des raisons liscales, de restreindre
ou plutt d'abolir cette libert de fabrication, entire jusque-l.
L'arrt du Conseil d'Ktat, du 3 octobre 1699, en concdant au sieur
Deshaves le monopole de la vente de la poudre et du plomb pour
les armes feu, dans toute l'tendue de la province, faillit ruiner
cette branche d'industrie. Mais les Magistrats de Strasboui'g, de
Colmar, de Wissembourg et de Landau, protestrent contre cette
diminution des ressources locales. Leurs attestations officielles
tablirent que la fabrication et le commerce des poudres s'taient
toujours faits librement chez eux, et M. de Chamillart promit de
laisser les choses en l'tat, au moins quant Strasbourg ^ Ces pro-
messes furent cependant oublies au sicle suivant, car le dossier
auquel nous empruntons ces dtails, renferme un Mmoire du Corps
des marchands de Strasbourg au Roi, exposant au monarque la
ruine des moulins poudre de la ville, par suite des entraves mises
au commerce de ce produit-.
,^
7. VERRERIES
Il v avait des verreries sur le versant oriental des Vossres inf-
o
rieures, ds la fin du XVF sicle, et d'aprs ce qu'on nous rapporte
de leurs produits, il semblerait mme qu'elles fussent arrives ds
lors une science technique trs respectable. Le prsident de la
Chambre des comptes de Nancy, Thierry Alix, nous parle en effet
dans un travail manuscrit
'
des grandes tables de toutes couleurs
qui se font ez haultes forts des Vosges, ez quelles se tiennent
propos les herbes et aultres choses ncessaires cet art, qui ne se
rencontrent que fort rarement en aultres paj's . Nous les trouvons
tablies surtout dans le comt de Bitche, occup depuis 1570 par
les comtes de Hanau-Lichtenberg, mais repris de force quelques
annes plus tard par le duc Charles III de Lorraine et assur dfi-
1. La lettre par laquelle Chamillart fait savoir au Magistrat que le trait
sigu avec Deshaves ne s'tendra pas .Strasbourg, se trouve aux Archives
municipales, A.A. 2520.
2. Il n'avait pas tort de se plaindre de chicanes mesquines. On voit que le
Conseil de guerre dcidait d'une part que les habitants devaient tre main-
tenus dans leur privilge de fabriquer et de cendre de la poudre giboyer,
et dautre part autorisait la Compagnie des poudres saisir chez tous les par-
ticuliers de la province tout ce qu'on trouvera chez eux au del d'une licre
de ce produit, provenant de ladite ville.
3. tat des lieux dpendant des duchs de Lorraine et de Bar, Manuscrits
de la Bibliothque de Metz, n" 238, p. 32.
020 l'alsacf. au \\\i^ siixi.K
niliveinent aux Lorrains par la transaction du 8 fvrier iOOG, ce qui
nous empche de nous arrter plus longuement sur ce territoire qui,
pendant le XVII sicle, n'est plus, vrai dire, alsacien. Rappelons
seulement que ces verreries
y
avaient t tablies par des ouvriers
appels de l' Allemagne mridionale, du pays de Sclnvalten ,
comme dit Alix
;
ils v travaillaient pour le compte du seigneur, dans
des fabriques domaniales, sous la surveillance d'un fonctionnaire
administratif et technique. Quelquefois ils formaient des tablisse-
ments plus durables ;
autour de la fabrique s'levaient quelcjues
chaumires, une maison pour le Hiitlenmcister officiel, parfois mme
une chapelle, visite de temps en temps par un desservant du
voisinage; quelques champs taient dfrichs, et il
y
avait un
village.
La plupart du temps, les verreries de la montagne d'Alsace ne se
prsentaient pas avec des dehors aussi ambitieux, et encore moins
songeaient-elles produire de grandes tables de toutes les cou-
leurs . Qu'on se figure des huttes et des hangars plus que modestes
iGlasIiiitten, Stitzliiittcn, Blochliiittcn.. tablis avec plus ou moins de
hte au fond des grands bois, et occups par une po})ulation gn-
ralement nomade d'ouvriers isols ])ar petits groupes ])erdus dans
la fort, comme les pionniers du Far-West, alors qu'il en existait
encore. Quatre troncs d'arbres peine quarris en formaient les
angles, les murs et le toit consistaient en planches grossires'';
d'ordinaire le chantier se trouvait au fond d'un creux, ou dans un
j)etit vallon, o il tait plus facile de trouver le sable ncessaire, et
de faire arriver les troncs et les branches de bois movt, en les fai-
sant rouler du haut de la montagne. Les fours, fort grossiers, taient
aliments avec les branches des arbres qui servaient aux construc-
tions
;
quant la potasse ncessaire, on la tirait du bois mort, qui
commenait pourrir et fournissait alors une cendre excellente.
On employait aussi la bruyre, mais surtout la fougre arborescente,
si rpandue dans nos montagnes et qu'on regardait comme plus
paiiiculirement propre fournir les -h'ments d'un verre excellent.
Quand tout le bois disponible aux environs du campement tait uti-
lis, les travailleurs quittaient la place et s't'tablissaienl ailleurs.
C'est pourquoi l'on trouve encore, de tenq)s autre, dans les forts
d'Alsace, des restes de vitrifications grossires, essais imparfaits,
vestiges de fours teints, tt'-moignant d'un(> aciivil depuis longtemps
oublie.
La nialire preiiiii-e, le bois iiiori, fai>^ail d'ailleurs liien rarem<Mit
1. Marcus,
Lo/f Verrerie.^ du >'omt('- de
Hiti/ir,
p.
39.
TAT lU:ON()M10Ll' Di: LALSACE 021
dfaiil. Si nous en croyons Iclilersheiiu ', les ouvriers verriers, aux-
(juels les seigneurs peruiellaient d'ordinaire de prendre dans leurs
forts tout le bois ncessaire, trouvaient en outre des auxiliaires
bnvoles dans les populations des Hautes-Vosges
;
celles-ci s'asso-
ciaient, dans un but tout goste, leurs travaux. Chaque printemps,
au moinenl de la pousse de la sve, les ptres montaient aux
Chaumes, et
y
enlevaient, sur une largeur de plusieurs centimtres,
l'corce des arbres, aux endroits o ils auraient aim voir s'tendre
leurs pturages. L'arbre prissait naturellement sur pied, et son
tronc, dessch et lgrement pourri, qu'on roulait au bas de la mon-
tagne, fournissait aux ouvriers verriers un excellent rsidu de cendres.
On comprend que les produits fabriqus dans de pareils ateliers
ne pouvaient tre bien parfaits. Aussi n'est-il gure probable qu'on
y
ait jamais fabriqu autre chose que des bouteilles trs ordinaires,
des verres de vitre de dimensions fort restreintes
'
et peut tre aussi
des verres boire grossiers
'.
La plupart de ces petites verreries que j'appellerais volontiers
ambulantes, ont d disparatre pendant la guerre de Trente Ans :
durant de longues annes, le sjour dans les paisses forets enti'^
l'Alsace et la Lorraine dut tre particulirement dangereux, tant
cause des chenapans que des btes froces. La clientle disparut
sans doute aussi, et quand la paix revint, les fours ne furent plus
rtablis, soit que les ouvriers spciaux manquassent, soit (pi'on
trouvt plus simple et moins coteux de faire venir les marchan-
dises du dehors *, ou qu'on voult mnager dornavant davantage
les forts. Dans tout le comt de Bitche, centre des verreries, un
deiui-sicle auparavant, VAi'rii rt clciionibrc/)ieiit du 22 dcembre 1G81
n'en mentionne plus qu'une seule, et celle-ci s'teint en
1700''.
1. Ichtersheim, Topofjrap/iic, II, p. 3.
2. Il est vrai que le prsident .\lix nous dit qu' Holbach on fabriquait,
ds 1594. des tablettes de verre k fentre d'un pied de large et d'un pied et
demi de haut . Mais je ne pense pas que les paysans d'Alsace, pour autant
qu'ils avaient des fentres vitres,
--
beaucoup n'en avaient pas,

aient
utilis d'autre verre de vitro que les petits ronds relis par des lamelles de
plomb flexible, qu'on appelait /yorna//n Strasbourg {Taorclnunfj de 1645)
et qui cotaient 3 pfennings la pice.
3. Au XMP sicle, la plupart des rcipients pour boire taient en mtal
(argent ou lain), en bois ou en grs.
4. Ce n'est pas seulement la verroterie de luxe. tables miroir de Venise
ou calices de mme provenance, qu'numre le tarif des douanes de 1685.
mais aussi les vitresde Heilbronn. les vitres rondes de Bohme, les flacons
dont la douzaine ne paie que 4 kreutzer d'entre, le cent de bouteilles
qui paie 5 sols, les verres boire communs qui paient 2 kreutzer la douzaine
la douane de .Strasbourg.
5. Marcus. Les Yerrcfie-i, p. 60.
()22 LALSACK AU XVIl' SIECLE
L'industrie verrire semble s'tre mieux conserve dans le Sund-
gau ;
nous trouvons des matres verriers, dans la seconde moiti du
XVIP sicle, dans le comt de Ferretle, dans les seigneuries de
Monljoye et de Morimont
;
c'est de l qu'on les fait venir en 1690,
quand il s'agit de crer, peut-tre aussi de rtablir seulement, cette
branche de l'industrie, tout au fond de la valle de Saint-Amarin,
Wildenstein, sur les terres de l'abbaye de Murbach, afin d'utiliser,
au moins dans une faible mesure, ces forts inutilisables' . Aupa-
ravant dj, en 1672, le dernier des comtes de Ribeaupierre, Jean-
.lacques, avait cr une verrerie au pied du massif du Taennichel,
et elle tait devenue assez importante pour se mtamorphoser rapi-
dement en village. Ce devait tre videmment une cration de
quelque importance, puisqu'on n'avait pas recul devant la dpense
de faire venir un gentilhomme vnitien, le cavalire Fingano, pour
en diriger l'exploitation
-.
Cependant tous ces ateliers disperss le long des Vosges n'avaient
en somujc ({u'une faible valeur ('conomique pour la po|ulation alsa-
cienne, la fin du XV!!"" sicle. En 1718, rpondant une demande
d'information venue de Paris, l'intendant de la province celte date,
M. d'Angervilliers, rpondait que les verreries d'Alsace ne pour-
raient suffire ny par rapport la qualit, ny par rapport la quan-
tit , aux besoins du pays. Les verres boire l(>s plus fins viennent
de Bohme, les moindres de Lorraine, les plus communs sont seuls
fabriqus en Alsace. La verrerie de Rappolsweyler n'est en
aucune estime. Les verres pour vitres A'iennent en grandes quan-
tits de Gengenbach et autres endroits de l'autre ct du Rhin. I^es
glaces de carrosse et les carreaux des miroirs viennent tous de
Venise ou de Bohme
;
on n'en fait point en Alsace'. Encore
soixante ans plus tard, le savant archiviste slrasbourgeois Xavier
Horrer, annotant le Mmoire de La Grange, iv'-sumait l'activit de
l'industrie verrire de la province })ar ces mots, <jui -taienl assur-
ment tout aussi vrais cent ans au])aravant : 11
y
a des verreries
dans la Haute et lasse-Alsace
;
(juoique elles ne soient ])as d'un
grand rapport, elles ne laissent ])as de faire subsister i)eauc()Uj) de
pauvres gens (jui
y
sont cmploi-s'. C'est efFeclivcment tout l'loge
(pi'on en |)ciil faire.
1. Gatrio, Die Abtci Murhacii, II, p. 513.
U. Kahl, Forstrjcsr/iichtlic/ie S/nsccn.
p.
31.
3. I.eltre du 23 mars 1718. Archives municipales do :?trasl)Oury, .A..\. 2-121.
1. La Grange, Mcnioirc, foi. 2\h,
ETAT CONOMIQUE DE LALSACE 623
.8.
TUILERIES, POTERIES, FAENCERIES, ETC.
Le sol de TAlsace, et particulix-ement celui de la Basse-Alsace,
est riche en terres glaises, faciles ptrir, et les dpts argileux de
la plaine rhnane taient largement exploits ds le temps des
Romains. Aussi les tuileries et les bric{ueteries
y
ont-elles t nom-
breuses de tout temps', et la plupart des localits d'une certaine
importance au XVIP sicle avaient la leur^ Ce n'taient point d'ail-
leurs toujours des proprits prives
;
beaucoup taient exploites
pour le compte de l'autorit territoriale, seigneur ou cit'; des loca-
lits passablement insignifiantes en avaient parfois plusieurs', et
leur exploitation devait certainement rapporter des bnfices, bien
que la vente des produits se fit dans des conditions d'un bon
march tout au moins relatif*. Aussi, ds le XVII'' sicle, la plupart
des villages de la plaine avaient-ils les toits recouverts de tuiles,
contrairement l'usage de beaucoup d'autres contres, et c'est dans
les valles pauvres seulement, au milieu des montagnes, qu'on
voyait les toitures recouvertes de bardeaux ou de chaume.
La fabrication des poteries occupait galement un certain nombre
de travailleurs ruraux, dans la Basse-Alsace surtout. Dans aucune
partie de la France, on ne rencontre plus abondamment qu'en
Alsace et en Lorraine les terres et les matriaux propres la fabri-
cation des poteries*. La terre grise de Soufflenheim et de Hague-
nau, l'argile rougetre de Niederschaefi'olsheim',
y
furent employes
1. Dans les seuls dbris de Tahernao (Rheinzabern) on a retrouv les noms
authentiques (car il
y
a eu des falsifications en grand nombre, commises en
cet endroit) de soixante-huit potiers romains. Voy. Jung, dans le Bulletin
des monuments historiques d'Alsace, I, p. 117.
2. Les noms de Lciinac/,cr, Leimcn, Lcimen;/rub, Leimenloch. ete , ainsi
que ceux de Ziegelachrr, Ziegelfeld, Zie;jelmatt, Zie;/elq[f'en, Ziegel-
schaur, etc., se retrouvent par centaines dans les cadastres des communes
d'Alsace. Voy. pour la Haute-Alsace, le Dictionnaire topograp/uque de
G. Stofel (2"^"^dit.),
p.
325-326 et 6U6-607.
3. Voy. les Comptes des tuileries hanoviennes de Brumath, Hatten, etc.
(A.B.x\. E. 1778, 1779; ceux de la tuilerie d'Obernai Bernhardswiller.
(Arch. communales d'Obernai, DD. 37.)
4. Lauterbourg en avait 2 en 1673, pour quelques centaines d'habitants.
(Bentz, Lauterbourg, p. 121.)
5. M. Hanauer a calcul le prix moyen du cent de briques au XVIP sicle
(II, p. 437); il oscille entre 2 fr. 79 et 5 fr. U3; le cent de tuiles, entre 2 fr. 44
et 3 f r. 49. Mais Saiute-Marie-aux-Mines, en 1662, elles ne cotaient que
2 fr. le cent. {Documents concernant Sainte-Marie a. /M., p. 300.)
6. Tainturier. Anciennes industries d'Alsace. Manufactures de porcelaine
et de faence, dans le Bibliographe alsacien, publi par M . Ch. Mehl, Stras-
bourg, 1864, p. 283.
7. Dietrich, Description. Il,
p. 272.
(324
l'alsacl au xvii'^ sikcLK
de 1)011110 lieiii'o. Une tradition, assez vague du reste, veut que l'Al-
sace ait eu la primeur de l'usage de l'mail en poterie\ SouHlen-
heim avait, ds le XVIP sicle, la spcialit qu'elle cultive encore
aujourd'hui, des brocs et des cruches en terre grise, veine de bleu,
broye et durcie par des procds traditionnels, qui donnaient aux
ustensiles une solidit plus grande. L'argile de Goersdorf passait
pour
particulirement apjiroprie aux travaux de poterie plus
soigns'. A Strasbourg mme, les potiers fabriquaient, avec des
formes plus lgantes, les brocs bire, ou les grands hanaps
cercls d'tain; ils avaient afferm comme terre spcialement 2:)ropr('
leurs produits les fosses de terre glaise de la Millelhart, fort
prs de Niederschaeffolsheim'. Ils construisaient aussi, ds le
\W sicle, des poles en faence vernie, imits de ceux de Nurem-
bers: et d'Aus'sboura;, mais dont l'mail unicolore, brun, vert ou
noir, reprsentait des scnes bibliques moules, spares par des
encadrements de fruits ou de fleurs*, telles que le Sacrifice
d'Abraham, le Jugement de Salomon, les Aptres, ou bien encore
des groupes allgoriques, tels que les Quatre Ages du Monde, les
Quatre ]''lments, etc. Le prix de chaque carreau Kaclicl] variait
de un trois schellings'. Cette industrie garda d'ailleurs pendant
tout le XYII"^ sicle un caractre trs local, et il est fort douteux
que ses produits se soient rpandus, alors dj, au del des fron-
tires de l'Alsace".
Quant aux ustensiles de mnage d'un usage quotidien, et surtout
quant aux services de table d'un cachet plus arlislicjue, il ne parat
pas qu'on en ait fabriqu de si lionne heure dans le pays. Le tarif
des douanes de 1G85 permet d'tablir qu' cette date on est oblig
de demander l'industrie trangre jusqu'aux simples pots onguent
des pharmacies slrasbourgeoises'. Ce n'est que vers 1690, peut-
tremnie un peu plustard, que descapilalistes, alsaciens ou d'outre-
1. Les Annales des Dominicains de Colniar disent l'anne 1283 : Obiit
ftgulus in Slczistat qui primus in Alxatia ritro casa fictilia cestiebat (d.
Grard, Colniar, 154, p. 110).
2. Kassel, Oel'en Im Ilanatwr/and, p.
27-28.
3. A.B.A. E. 16'JI.
4. Tainturier, BibUor)raphe alsacien. II,
p. 288.
5. Slrassbanicr Ta.cordnun<i de 1646.

Le lglemcnt du l.S avril 1661,
qui fixait les conditions du chcf-d'onuvie des aspirants la matrise, prescri-
vait la confection d'un bon pole eu fayence vorle, haut de sepl carreaux,
avec moulures.
G. M. Taiiiliirier signale des poliers strasbourgeois ; Lille, p. ex., mais
pour le milieu du XVIII' sicle seulement. iDiblionz-aphc alsacien. II, p. 290.)
7. Les " porcellaiiies pour apothicaires payaient 13 sols de droit d'entre
par quintal. [Kaufliaastarif, 1685.)
TAT CONOMIQUE DE l'alSACE 625
Vosges, spculant non sans raison, sur les profits vraisemblables
d'une entreprise de ce genre, obtinrent un privilge roval pour fon-
der une manufacture de porcelaines ou de faencerie Hagucnau.
Elle
y
fut tablie en effet, et entra en activit, mais il parat, d'aprs
ce qu'en dit La Grange, que les propritaires ne purent se procurer
ni un directeur technique suffisamment capable, ni mme des ouvriers
intelligents en nombre suffisant, ce qui prouve bien le faible dve-
loppement de l'industrie alsacienne d'alors. Aussi ne russit-on pas,
malgr les matriaux excellents dont on disposait sur place, faire
prosprer la manufacture au point de vue pcuniaire^ Elle dut
arrter ses travaux vers l'poque de la paix de Ryswick, bien qu'au dire
de l'intendant, elle produist des maux aussi beaux que ceux de Hol-
lande* . On n'tait plus bien loign cependant, ce moment, d'une
poque de progrs et de prosprit la fois artistique et indus-
trielle. Douze ans plus tard, en 1709, Charles-Franois Hannong,
de Maestricht, venait s'tablir Strasbourg comme fabricant de pipes
hollandaises en terre ])lanch et
y
faisait de bonnes affaires. 11 s'as-
socia en 1719, sur la recommandation du marchal Du Bourg, avec un
certain Wackenfeld qui tait sans doute un transfuge de la manufacture
lectorale de Meissen. C'est avec le concours de cet homme, initi
aux secrets de la fabrication saxonne, qu'il ouvrit en 1724 l'tablis-
sement de Haguenau, dont les porcelaines allaient rendre clbres
au loin les produits de l'Alsace, puis un peu plus tard, les fabriques
de Strasbourg et de Niederwiller; Hannong est le crateur de l'article
Vieux Strasbourg , si recherch de nosjours par tous les amateurs
de faences authentiques du XV11I'= sicle.
^
9. INDUSTRIE TEXTILE
Dans uneconirc oi (Toissent eu ahondauce le chanvre et le lin,
o les ti'oupeaux de moulons lai<'iil assez iiomln'cux, la confection
des tissus fut de bonne heure un des principaux articles de la manu-
facture locale, et au moyen ge dj, les toiles, les tricots et les draps
d'Alsace sont rpandus au dehors; ds le XIV' sicle, des localits de
moyenne imporlance, comme Saverne et Haguenau, expdient en
Suisse des toiles fort apprcit'-es'. Ces tissus divers taient fabriqus
1. Le gouvernemeut essaya de soutenir l'entreprise; un arrt du Conseil
d'tat, du 19 juillet 1696, ordonnait que les faences manufactures Hague-
nau ne payeraient que dix livres du cent pesant, l'entre du royaume.
2. La Grange, Mmoire, fol. 249.
3. Grard, L'ancienne Alsace table., p. 286.
R. Rklss, Alsace.
*<
620 LALSACK AL XVII* SIECLE
soit dans lespelits ateliers des matres tisserands et matres drapiers
des villes, soit par le travail individuel domicile, d'ouvriers aids
parfois par leurs pouses et leurs enfants. La femme, les fdles,
la servante, s'il
y
en avait une dans la modeste demeui'e de l'artisan,
filaient le chanvre ou la laine, et le pre de famille, assis son mtier,
changeait le labeur de leurs mains en un produit mercantile. Prs
des localits situes sur un cours d'eau plus considrable, on trou-
vait gnralement un ou plusieurs moulins foulon {Walkinhlen)
o l'on battait le drap nouvellement tiss, pour en mieux emmler
les fils. Ces moulins appartenaient d'ordinaire des particuliers,
mais nous les voyons aussi parfois aux mains des municipalits'.
Encore au XVII^ sicle, il
y
avait dans les villes beaucoup de pelits
tisserands qui opraient seuls, sans l'aide d'aucun compagnon, ni
mme d'un apprenti' . A la campagne aussi, dans le Hattgau par
exemple, toute la famille, mari et femme, filles et garons, travaillait
ensemble au filage et au tissage de la toile'.
\ ct de ces modestes efforts individuels, il
y
a l'activit des
corporations importantes, drapiers de Strasbourg, bonnetiers et
chaussetiers de la Haute et Basse-Alsace, etc. Cependant leur
importance avait beaucoup diminu la suite des longues guerres
du XVlIe sicle; les vrais drapiers, fabriquant des toffes de luxe,
ont presque disparu devant les simples tisserands, et avec eux les
foulons et les cardeurs de laine [Wollschcrer-, ds 1650, la situation
est lamentable Strasbourg. C'est peine s'il existe encore une
vingtaine de iileurs de laine
^
WolUvcbcr) constamment en querelle
avec les fileurs de chanvre [Leineweber], qui leur disputent une
clientle de plus en plus rduite
*.
Les anciennes relations commer-
ciales longtemps interrompues, le trafic dans le voisinage le plus
proche soumis tant de risques et de dangers par l'occupation
presque continuelle du pays, l'tablissement de nombreux con-
currents dans les bourgs et les campagnes, o la vie tait meilleur
march que dans les villes, l'invasion des toffes trangres bon
march, tout avait contril)u cette irrmdiable dcadence de l'in-
dustrie textile en Alsace. Autrefois, crit La Grange, il s'y faisait
un grand dbit, surtout des draps qu'on appelle communs, du prix
de 6 livres et au-dessous, et il s'y consommait par an plus de
100,000 quintaux de laine. Les draps de Meniers tant venus en
1. Celui de Mulhouse fut achet en 1(541, par le Magistrat, pour la somme
de l,tiUl> llorins. Mieg, Gcschic/ite con Mulhausen, II, p.
9.
2. Notes d'arrts, p.
192.
3. Mcriau, '/'o/ionra/i/u'a Alsatiae (d. 1663), p.
25.
4. Voy. Schmoller, iitrossbur;icr Tuclicrzunjt, p. 542.
TAT CONOMIQIK DR LALSACE 627
vogue cause de leur bas prix, ces luanufactures sont tombes'.
Le gouvernement franais essaya de venir en aide l'industrie
locale, d'autant plus qu'il tenait toujours avoir sous la main les
objets de premire ncessit pour rhabillement des troupes qui
stationnaient en Alsace. D'ailleurs, dj auparavant, le Magistrat de
Strasbourg avait fait quelques tentatives en ce sens : le 8 d-
cembre 1666, il avait accord un privilge exclusif pour la fabri-
cation de tapis et de certaines toffes de laine, au Blois Jean-
]\icolas Herff, en l'autorisant mme amener avec lui quelques
ouvriers d'lite de ses manufactures d'Ottersberg et de Saint-
Lambert, fondes par son pre une douzaine d'annes auparavant;
puis le 18 octobre 1675, il lui avait renouvel ce privilge pour la
dure de cinq ans*. C'est ce mme Herff et son associ Hoffr,
Suisse et rform comme lui, qu'aprs la capitulation de la ville,
Louvois fit accorder un privilge encore plus tendu pour la fabri-
cation de draps et de couvertures en laine, par arrt du Conseil
d'i'^tat du 31 dcembre 1683. " Leur privilge, dit ce propos La
Grange, tait pour vingt aujies
;
ils taient obligs de fournir des
draps de leur fabrique suifisamment pour la consommation de la
province et de fournir aux drapiers, fabricants, dans toute l'tendue
d'icelle, les laines ncessaires pour leur travail. Et lesdits Herff
avaient non seulement l'exemption de tous droits pour leurs laines
et draps, mais par le mme arrt on avait encore tabli un droit de
douze sols par aune sur les draps venant des pays trangers, leur
entre dans la province... Cette manufacture a eu un succs si favo-
rable pendant vingt annes que plus de deux cents matres drapiers
tablis Strasbourg, Barr, Wasselonne et Sainte-Marie enqiloyaient
un nombre considrable d'ouvi'iers, et subsistaient commodment
avec leurs familles, sans compter que le sieur Herff avait toujours
300 ouvriers dans la seule manufacture tablie Strasbourg'. Cette
situation relativement prospre dura peu, nanmoins. Le privilge
ne fut pas renouvel son expiration, en 1703, et quand Herff
1. La Grange. Mcmou-c.
p.
iil . Dans les Irois exemplaires de La Grange
que j'ai compars, je n'ai pu jamais lire autre chose que c draps de Meniers >,
ce qui ne rpond aucun nom de localit. M. E. Lehr dans les extraits de
La (Jrange qu'il a publis dans la Description t/u dpartement du Bas-R/iin
(t. I,
p. 546) a lu draps des muniers , ce qui ne me semble pas plus heureux.
Serait-ce Menin en Flandres? Ce sont videmment des toffes venant d'assez
prs pour pouvoir faire concurrence aux draps d'.A.lsace par leur prix inf-
rieur.
2. G. Schmoiler, Tacfierz-un/t,
p. 337, 339.
3. Mmoire concernant le commerce d'Alsace^ document officiel du
XVIIl sicle, cit par Hauauer, II, p. 4&;i.
6:^8 l'alsace au xvii^ siclk
mourut, ses lils abaiidonui'enl l'i-nlreprise et CDUlinurenl seu-
lement faire fabriquer Strasbourg des couvertures de laine et
quelques autres articles.
Une autre fabrication, galement favorise par un privilge royal,
fut celle des l)as tisss au njtier. I^a concession en fut accorde en
1683 au sieur Jean-Georges Deucher, ngociant en toffes d'Angle-
terre
;
sa marcliandise tait bonne
;
le dbit en tait considrable
et la province en tirait une grande utilit, tant par la consomujation
qui s'y en faisait, que parce qu'il en passait beaucoup l'tran-
ger . Mais quand, en 1703, les nouveaux droits tablis sur les
marchandises trangres furent supprims, quand la guerre de la
succession d'Espagne empcha l'exportation en Allemagne, l'entre-
preneur fut oblig de quitter, avec beaucoup de perles, cette
entreprise' .
En dehors de Strasbourg, il n'y a gure que Sainte-Marie-aux-
Mines, o il
y
ait eu, au XVIP sicle, des essais de fabrication en
grand. L'industrie textile, surtout celle des gros draps communs,
s'y tait de plus en plus substitue - l'industrie minire depuis le
milieu du sicle et avait rendu un peu dvie la pauvre petite ville,
mi-alsacienne, mi-lorraine, si durement prouve par la guerre.
La Grange mentionne nommment deux des faliricants de la localit,
les sieurs Antoine et Jean de Wenga, et si l'on en croit les historiens
locaux, la situation industrielle
y
('tait assez florissante vers 1700'.
Nanmoins, la production ne doit pas avoir t considrable, et en
tout cas, celle de Strasbourg et de Sainte-Marie runie, ne satisfaisait
en aucune manire aux besoins de la consommation gnrale du
pays.
La petite industi'ie, soit Strasbourg mme *, soit dans les loca-
lits plus petites de la Basse-Alsace, ne fabri({uait ])lus alors que
des toffes tout fait communes, moiti laine, moiti lils, nommes
tiretaines, l'usage des paysans de la province
=.
Les malheureux
1. Ilaiiauer. II, p. 465. Le Mmoire de 1698 mentionne encore Strasbourg
une manufacture de bergamme ou tapisserie faon de Rouen et une
de futaine. faon d'.\ugsbourg ou d'Aix-la-Chapelle . En 171G, il
y
restait
une seule fabrique, celle de Herl fils, et encore celle-ci est-elle peu con-
sidrable .
2. D. Risler, Histoire de la callc de Sainte-Marie- au-Mines
, p.
75.
3. La Grange, Mmoire, fol. 247.
4. La rponse du prleur royal de Strasbourg la demande de l'intendant
(du i mai 1716), relative l'tat de l'induslrie locale, dji cite plus haut,
porte qu'il n'y a pins dans la ville que 22 matres drapiers, fabriquant des
toiles de 4, 5, (i livres l'aune, S lisserands en laine et lUO tisserands eu toile.
(Arch. municipales, A. A. 242L)
5. La lirange, fol. 247.
KTAT KCO>OMIQUi: DK l'aI.SACF. 020
artisans, ne gagnant plus graiulchose, et nosant s'attiu|iiei" aux
puissants conrurrcnts que protgeaient les privilges royaux, se
jalousaient outrance, et tchaient de s'craser niutuellernent par
les procdures judiciaires les plus ahsui'des. Tmoin le procs que
la corporation des tisserands de ]\Iolsheim intenta un ])ourgeois
de celte ville, nomm Arnold Henck, qui tissait du droguet ou de la
halbeline
'
pour son compte, sans faire de tort personne, sous
prtexte qu'il travaillait la laine et que les statuts de leur corpora-
tion ne permettaient pas que les tisserands de laine se servissent
d'un fond de iil pour travailler la laine . L'intim eut beau rpondre
qu'il n'avait jamais fait que de la halbeline
;
que le pulilic tait int-
ress ce qu'il
y
et des ouvriers en halbeline, l)ien des gens
n'ayant pas les moyens d'acheter des toffes d'un |)lus grand prix;
que payant, trs exactement tous les iu]pi')ts, il devait lui tre permis et
possible de gagner sa vie son mtier. Il fut condamn par la
Rgence piscopale cesser son travail. Mais il en appela au Conseil
souverain d'Alsace, et l'avocat gnral Le Laboui-cur lit admettre
son appel et condamner les tisserands de Molsheim aux dpens,
aprs avoir tabli que leurs prtentions taient ridicules et la dci-
sion de la Rgence inconcevable. Aussi bien, avait-il dit dans son
rquisitoire fort sens, aussi bien les marchaux pourraient emp-
cher les serruriers de travailler le fer. ou les menuisiers dfendre
aux tourneurs de ti'availlei- le bois -.
Dans toute la Haute-Alsace, l'intendant ne voyait signaler, la
lin du XVI P sicle, en fait d'industrie plus dveloppe, que les fila-
tures de Masevaux, c'est--dire les ateliers connus depuis longtemps
dj, o l'on filait pour l'exportation des fils broder, sans doute
aussi des fils faire de la dentelle
*.
Les guerres du milieu du sicle
avaient interrompu, parat-il, cette activit locale, car la Topographie
de Mrian en parle, en 1663, comme d'une chose appartenant au
pass
*.
Les annes de paix auront fait refleurir l'industrie tradition-
nelle, qui s'exerait aussi dans le bourg de Dannemarie, et donnait
vivre aux habitans .
Dans toutes les autres villes, ajoute La Grange, il n'y a que des
laboureurs ou des vignerons qui ne subsistent que de la culture de
leurs terres, et des ouvriers qui n'ont aucune mulation entre eux
1. Ce mot vient de l'allemand halblehien (mi-laine, mi-fil).
. Arrt du 20 dcembre 1700. N^otcs d'arrts,
p. 193.
3. Peul-lre mme y
tabnquaii-oii des dentelles sur place, puisque La
Grange parle de broderies de fils .
4. Topographie (d. 1663), p. 33.
030 l'alsace au x\n^
sicle
pour attirer les trangers
'. Dj vingt ans auparavant, un visiteur
de passage, intelligent observateur des hommes et des choses, avait
t frapp de ce manque d'activit industrielle dans les localits o
il s'arrtait.
Je me suis inform souvent, raconte-t-il, dans ces
petites villes, s'il
y
avait quelque manufacture extraordinaire, et je
n'v en ai point rencontr qui ne ft trs commune*. Cet esprit de
routine et cette apathie intellectuelle devaient s'vanouir d'ailleurs
rapidement au sicle suivant. Cinquante ou soixante ans aprs que
La Grano-e crivait son Mmoire, des manufactures nombreuses
surgissaient Altkirch, Belfort, Colmar, Dornach, Kingersheim,
Rixheim, etc., sans parler de Mulhouse, qui tait encore territoire
helvtique, au moment o l'introduction des fabriques d'indienne
vint
y
jeter les germes de la merveilleuse activit que nous
y
admi-
rons aujourd'hui
'.
.^
10. BRASSERIE ET FABRICATION DEAU-DE-VIE
T>a fabrication de la bire, l'une des plus florissantes industries
de l'Alsace contemporaine, ne jouait qu'un rle fort insignifiant dans
l'ensemble du mouvement industriel de la province au XVIP sicle.
Cela n'a rien qui doive tonner, pour peu que l'on songe l'abon-
dance des vignobles alsaciens et au bon march de leurs produits
cette poque. Assurment la bire tait connue depuis longtemps
en Alsace,

on l'y mentionne ds le
IXe sicle*,

mais on la bras-
sait autrefois domicile, pour la consommation domestique, et les
brasseurs de profession, les cerevisarii, ne font leur apparition,
mme Strasbourg, qu'au XIIP sicle'. Encore leur nombre a-t-il
d tre peu considrable d'abord et leur sphre d'activit fort res-
treinte, puisqu'une des chroniques de la ville a pu raconter qu'on
ne commena
y
brasser de la bire qu'en 1446^ Sans doute qu'
1. La Grange, Mmoire, fol. 248.
2. Claude Joly, Relation du coi/aQC de l'arrire-ban de France en Alle-
niar/nf (Paris, 1636), p.
55.
3. 11 se trouve aux Archives de la Haute-Alsace tout un dossier sur des
fabriques crer ou cres dans ces rgions. Mais malgr les dates (16S0-
1789) inscrites sur l'enveloppe du fascicule i.\.H.A. C. 112;!), je n'y ai rien
trouv qui soit antrieur au XVIII' sicle.
4. F. Reiber,
tudes f/anibrinales (Paris. 1882), p. .32. Cet ouvrage est,
sous une forme un peu fantaisiste, un travail trs document sur l'hisloire
de la bire Strasbourg.
5. Reiber. p. 35, 38.
6. Voy. Archir-C/ironik, dans le Code historique et dijilomatlque de la
r.ille de Strafbourr/, II, p.
176-177.
Le chroniqueur raconte que la bire
fut vendue en plus de quarante endroits Strasbourg, et que riches et pauvres
en burent . Cela s'explique: le vin cotn cotte nnne-l 7 pfennings le pot,
la bire 2 ou 3 pfennings seuleiueul.
TAT KCOXOMIQUE DE I.'aLSACE 631
cette date, des vendanges nianques ou mdiocres obligrent les
gosiers altrs recourir plus frquemment une boisson moins
agrable, mais moins chre aussi que le vin. Pendant tout le
XVI'= sicle encore, la bire parat rarement, soit dans la littrature
de l'Alsace, soit dans les comptes administratifs de ses gouvernants
;
elle est videmment considre comme une boisson vulgaire, et
tandis que les princes de l'Allemagne du Nord la dgustent dans
leurs grands hanaps d'argent, le petit bourgeois de la Haute et
de la Basse-Alsace la ddaigne et ne la fait point figurer sur sa
table.
C'est la guerre de Trente Ans qui, ravageant les vignobles et
empchant le trafic des vins, source de richesse pour le pavs,
rpandit l'usage de la bire en Alsace. Ce qu'il s'y produisait encore
de vin tait absorb en majeure partie par les armes sans cesse
rpandues dans le pays et suffisait peine la consommation des
classes aises. D'ailleurs, parmi ces multitudes de mercenaires qui
foulrent successivement pendant de longues annes le sol de l'Al-
sace, il
y
avait beaucoup d'hommes du Nord, Allemands, Sudois,
Wallons, etc., habitus la bire, et qui inculqurent leurs gots
la population autochthone. ^lme aprs la tourmente, le paysan,
trouvante placer un prixrmunrateur le produit de ses vignobles,
continua d'absorber une boisson plus conomique et qui lui permet-
tait des libations plus frquentes^. L'usage de plus en plus rpandu
du tabac fumer,

autre importation des soudards de l'poque,

ne fut pas tranger non plus l'adoption de la bire par beaucoup
de buveurs, qui ne pouvaient plus dguster un bon cr comme
autrefois, maintenant que la pipe hollandaise ne quittait plus leurs
lvres au cabaret.
Dans l'Alsace suprieure, o la culture des vignes est infiniment
plus rpandue qu'en Basse-Alsace, la bire n'a jou d'ailleurs
qu'un rle secondaire, mme au XN 11^
sicle, bien que, l aussi,
ds le moyen ge, elle ait t connue et fabrique au sein des
familles. Nous avons rencontr dans un des dossiers de la seigneurie
de Ribeaupierre un rapport, non dat, d'une brave aubergiste de
Gumar, qui exerait en mme temps la profession de boucher, sur
1. Il faut pourtant insister sur ce point que la bire n'a jamais t, com-
parativemeut aux prix actuels, aussi bon mirch que le vin, en Alsace.
Malgr ce que disent certains auteurs, les prix moyens pour le XVII sicle,
tels qu'ils sont calculs par M. Hanaucr, nous semblent plutt levs (16l)2 :
14 centimes le litre; l&^l : ~0 cent.; 16:i9 : 19 cent. ; 1G49 : 12 cent.; 1655 :
8 cent.
; 1661, 14 cent. ; 1674 : 12 cent., etc., etc.). En tout cas. M. Reiber
(p.
lOo) place le prix moyen trop bas, par rapport au X^'II' sicle, en disant
qu'il
y
fut de 10 centimes,
632
L ALSACE AU XVIl" SIF.CLF.
la faon de fa])riqufr la hire. Dans cette pice, qui nous parat
appartenir au milieu du sicle, on parle de cette fabrication comme
d'une chose sinon absolument inconnue, du moins fort peu connue
dans ces parages'. Encore en 1696, quand le prince-abb de Mur-
l)ach voulut organiser une brasserie dans ses domaines, il ne put
trouver dans le pays un homme comptent pour la diriger, et il
fut oblig de faire venir de Bavire un nomm Lonard Pirmanch,
habile fabriquer cette boisson . Toute l'habilet nanmoins de
ce brasseur mrite ne put empcher le contenu de ses brassins
d'aigrir trs vite, si bien que la fabrication fut bientt interrompue.
Les eaux de ce pays, dit le chanoine de Murbach qui raconte cette
dconvenue, ne sont pas favorables, croit-on, la fabrication de la
bire*.
A Strasbourg, on comptait en 1586 une demi-douzaine de bras-
series au moins, et leur production collective s'tait monte, cette
anne-l, 1,373 hectolitres*; un demi-sicle ])lus tard, le nombre
des brasseurs avait augment sans doute, mais non pas d'une
faon bien considrablo, car Daniel ^lartin, le linguiste ou
matre de la langue franaise, originaire de Sedan, qui nous a
laiss de si curieux tableaux de moeurs et de si prcieux renseigne-
ments statistiques dans son Parlement nouveau^ n'en mentionne
qu'une dizaine*. Le gi'and dveloppement dans la fabrication de la
bire s'est pioduit videmment dans les dernires annes du XVII'
et les premires du XVIIl'' sicle; puisqu'en 1723 nous trouvons
dj vingt-six l)rasseries en exercice Strasbourg"'.
C'tait le Magistrat, la Chambre des Quinze, qui fixait le prix de
la denre, et non pas le producteur, auquel il tait absolument
dfendu de majorer les prix ofiiciels''. C'tait aussi le gouvernement
qui faisait officiellement dguster la boisson, par des experts-jurs,
1. Aussfhrlicher Bericht Christea Michel Riel, metzgers und wrts zu
Gemar, wie und welcher gestalt das biersieden angestellt werden koennte.
(A.H.A. E. 1807.)
2. Diarium de Bernard de Ferrette, p.
17. L'abb vendait cette bire ses
sujets 1 sol 4 deniers la pinte.
3. Hanauer, tudes, II, p. 346.
4. D. Martin, Parlement nouceau ou centurie interlincaire de dcrisfac-
tieuscment srieux... serrant de dictionnaire et nomenclature aiue amateurs
de deux langues, etc. Strasbourg. Zetzner, 1637. in-16,
p.
234.
5. Il s'agit de brasseries fabriquant la bire, car pour les cabarets de
bire . o on la dbitait, ils taient autrement nombreux : frquents au
XVII' sicle par les seules gens du commun. parce qu'il
y
a toujours des
gens qui .v ptunent ou prennent du tabac, la fume duquel je ne puis souf-
frir .)
Icomrae l'crivait Manin en 1637); ils attirrent une clientle de plus
en plus nombreuse au XVIII', mesure que le vin devenait plus cher.
6. Taxe de l'Umfjuelt, 1689.
TAT KCOXOMroUE DE L ALSACE 633.
avant qu'elle pt tre mise en vente. Il
y
avait diffrentes espces
de bire brasses Strasbourg,

je ne parle pas de bires tran-
gres,

l'une, plus coi'se cause de la grande quantit de houblon

qu'on
y
mettait, qui pique un peu sur la langue, comme celle de
Brunswick et a une petite amertume qui n'est pas dsagrable ,
l'autre plus douce, et aigrissant plus vite, mais un peu moins chre,
et qui, pai" cette raison mme, parat avoir t plus rpandue. Le
nom de bire de mars La^erbicr
,
donn jusqu' nos jours la
premire, se trouve d-j au X\'IP sicle'; il lui venait de ee que
mars et avril furent longtemps les derniers mois o laulorit permt
la fabrication de la bire. Dans les dernires annes du XVI' sicle,
on autorisa les brasseurs faire aussi de la bire jeune Schfinhhior)
durant l't
;
une ordonnance du 15 septembre 16G5 leur permit
mme de faire de la bire de conserve ou de mars jusqu'au 31 mai,
et bientt la fabrication ne semble plus avoir t en fait interrompue
pendant tout le cours de l'anne, bien que, officiellement, les an-
ciennes ordonnances ce sujet n'aient t rvoques qu'en 1783 -.
Si l'industrie gambrinale n'a donc jou, en dfinitive, qu'un rle
mdiocre dans l'histoire conomique de l'Alsace au XVII' sicle, si
cette poque, personne n'y semble avoir song exporter de la
bire de Strasbourg ou de Mulhouse, il en a t autrement d'une
industrie voisine, celle des eaux-de-vie. Tous les petits vins du
pays ne pouvant
y
tre absorl)s, malgr la bonne volont des
buveurs locaux, dans les annes de vendanges prospres', et n'tant
d autre part ni assez riches en alcool pour tre transport^<. au loin,
ni assez riches en bouquet pour attirer les consommateurs des pays
voisins, galement vinicoles, ils donnrent lieu, d'assez bonne
heure, une industrie trs prospre jusqu au moment des grandes
guerres, et qui se maintint mme au X^'III'^ sicle. Les petits vins
blancs n'aant point de dbit, crivait La Grange en 1698, on eu fait
des eaux-de-vie et du vinaigre, dont les habitans font commerce
avec les Hollandois et autres pas trangers ^
1. Martin,
p.
234.
2. Sur la fabrication de la bire, les substances qu'on
y mlait encore
cette poque, nous renvovons au septime chapitre du livre de M. Reiber,
p.
90-107.
3. Le XVII" sicle n'a plus revu sans doute ces rcoltes lgendaires, un peu
fabuleuses peut-tre, du moyen ge. o l'on faisait tant et de si bou vin que,
pour avoir un tonneau vide, ou passait volontiers celui qui le cdait, le con-
tenu d'un autre, en change. Cependaat les chroniques nous out conserv le
souveuir de mainte vendange brillante. Ou bien le sol tait moins puis
alors, ou bien les vignerons taient plus facilement contents.
4. L'ordonnance du 9 mars 1629 prescrivait que l'eau-de-vie ft faite de
634 l'alsace au xvii'' sicle
La fabrication de l'eau-de-vie avait deux centres principaux au
XVIP sicle, Golmar et Strasbourg, mais la premire de ces deux
villes, situe au cur mme de la rgion vinicole, tait cet gard
de beaucoup la plus importante. Cette industrie
y
occupait en
moyenne une quinzaine de fabricants, cjui comptaient tous parmi
les notables de la localit; alors dj l'alcool enrichissait ceux qui
le manipulaient au profit ou au dtriment d'autrui. Chaque bourgeois
d'ailleurs avait le droit de faire distiller ses raisins pour son propre
usage, condition de ne point en mettre le produit dans le com-
merce. La guerre de Trente Ans fit baisser rapidement une industrie
jusque-l si prospre
;
ds 1640, on ne comptait plus que trois
Breimlicrren ou brleurs d'eau-de-vie Colmar. Cependant, aprs
la paix de Westphalie, une reprise marque se produisit dans les
affaires. En 1666, on expdiait de Colmar au dehors 6,403 mesures
d'eau de-vie; en 1672, le total s'levait 11,134 mesures. >Liis les
guerres continuelles sur le Rhin et particulirement les conflits avec
la Hollande, partir de cette dernire anne, fermrent peu peu
le dbouch principal de l'industrie colmarienne. Ds 1684, elle n'ex-
portait plus que 843 mesures, et au commencement du XYIII^ sicle
le trafic au dehors avait entirement cess
;
l'industrie elle-mme ne
tardait pas disparatre, la consommation intrieure ne suffisant pas
la maintenir, puisque presque tous les consommateurs, distillant
eux-mmes les produits de leurs vignobles, n'achetaient gure aux
fabricants qui, d'autre part, n'avaient pas encore la grande res-
source du dbit dans les auberges des villes et des villages.
Les eaux-de-vie de l'industrie alsacienne taient de nature et de
valeur trs diverses. Les meilleures provenaient de la distillation
directe des raisins ;
les autres taient fabriques avec du marc et de
la lie
[Drusenbranntn'einV . Quoique de beaucoup infrieures en qua-
lit, ces dernires taient plus recherches en Allemagne et dans
les Pays-Bas, peut-tre parce qu'elles supportaient mieux le trans-
port par eau, peut-tre simplement parce qu'elles taient moins
chres. On ne fabriquait point d'eaux-de-vie de grains en Alsace et
les Colmariens relevrent comme une injure grave l'accusation
porte contre eux par les habitants de Worms de leur en avoir
fourni.
bonne lie de vin. releve par un peu d'eau de-vie italienne ou franaise;
celle (lu 13 0(-tobre 1666 disait, qu'elle devait tre faite, pour les 2/3, de lie de
vin, et pour 1/H,de mot de raisin.
1. E. Waldner, La distillation et le commerce de l'eau-de-cie d Colmar au
XVI' et au XVII' sii'rle, dans le Bulletin du Muse historique de Mulhouse,
1890. p.
27 et suiv. Nous aurons revenir, en quelques mots, sur le commerce
de l'eau-de-vie. dans le chapitre suivant,
TAT KCOXOMIQUF. DF. LALSACF.
03")
Dans le reste de l'Alsace, la dislillalion, soit des raisins eux-
mmes, soit des marcs de raisin, soit enfin des fruits tels que cerises,
prunes, prunelles, myrtilles, etc., ne semble avoir prsent nulle
part un caractre industriel, chaque bourgeois oprant pour sa
propre consommation seulement, ou du moins ne se livrant qu' des
oprations commerciales tout fait insignifiantes. Il ne nous parat
mme pas absolument prouv que tous les seigneurs aient, pour
employer une expression moderne, reconnu le privilge des bouil-
leurs du cr, et aient permis cette fabrication familiale sans la
soumettre des restrictions administratives ou du moins des
impts particuliers^. Entons cas, nous n'avons point rencontr,
dans nos documents, des donnes relatives aux eaux-de-vie de cerises
ou de prunes pour tout le XVII^ sicle, bien qu'il nous semble
impossible qu'on n'ait pas song dans les vallons des Vosges et
dans les villages entours de vergers de la rgion des collines, au
Kirsch et au Quetsch si apprcis de nos jours*. S'ils ne figurent ni
dans les tarifs de marchandises officiels, ni mme parmi les mdi-
caments des pharmaciens, c'est sans doute parce que les rglements
administratifs, jaloux de conserver la rputation des eaux-de-vie de
Strasbourg et de Colmar^ dfendaient absolument d'y mler des
fruits et autres substances trangres au raisin sans pouvoir
toujours les protger contre des fraudes intresses.

11. FABRICATIOX DU TABAC

Dans le chapitre prcdent, nous avons mentionn la culture du
tabac sur diffrents points de l'Alsace et signal son importance
croissante vers la fin du XVII* sicle et surtout dans les premires
1. Dans le livre de M. Kiefer sur Balbronn
(p. 235) nous voyons un ton-
nelier d'un village du comt de Hanau, qui, en 1606, s'tait construit une
petite distillerie (Brennheui^sUn], dnonc par un voisin et oblig par le bailli
la dmolir inimdiateraenl. Ayant interpell ce fonctionnaire, pour savoir o
il devait la placer, celui-ci lui rpondit : Sous le gibet !
2. M. l'abb Hanauer n'a trouv la premire mention du Kirschwasser
pour les temps modernes qu'eu 1710 (11, ;3,O). Quant l'eau-de-vie de cerises
qu'il croit avoir trouve dans les comptes de l'uvre Notre-Dame de Stras-
bourg en 1415 et 1420, j'ai des doutes, je l'avoue; ces mesures (Uhmen) de
vin de cerises (Kirseicin) pourraient bien avoir t une espce de vin, au
bouquet particulier.
3. Ordonnances du Magistrat de Strasbourg, du 9 mars 1629, du 13 octobre
16ijy. Elles devaient tre gotes par les experts-jurs et brles ou verses
la rivire, si elles n'taient pas pures. Le fabricant devait affirmer par
serment leur honntet . Puis les tonnelets couirls taient estampills
d'une marque de garantie officielle.
636 LALSACK AU XVFl'' SIECLE
Aingl annee du sicle suivant. De 50,000 quintaux, vers 1700 % la
production de la province avait atteint 80.000 quintaux en 1718*.
Une partie de ces tabacs passait sans doute la frontire en feuilles,
et leur fabrication s'oprait soit en Suisse, soit dans le sud de
l'Allemagne ; il n'en restait pas moins beaucoup de marchandise
dans le pavs o elle tait convertie, soit en tabac priser, soit en
tabac fumer, peut-tre aussi en tabac chiquer, par les manu-
factures de Strasbourg. Cette ville devient en effet, ds le dbut, le
centre de l'industrie nouvelle.
Au commencement du sicle, le tabac n"v tait encore gure em-
])lov que comme mdicament^. ^ ers 1640,

nous l'avons vu par
la citation de Daniel Martin,

l'on fume dj le ptun dans
beaucoup de cabarets de la Rpublique'. Cependant, il ne parat pas
que la marchandise ft ds lors fabrique Strasbourg, ou du moins
quelle
y
ft de qualit suprieure'. En tous cas, il
y
a des fileurs
de tabac [Tabackspinnerj en assez grand nombre ds 1657; cette
date, et en 1669, ils se plaignent au Magistrat de la concurrence
dlovale que leur font certains manants ou protgs de la ville, qui
manipulent le tabac avec femme et enfants, et dont quelques-uns
emploient mme dix quinze ouvriers, sans payer pour eux les
redevances prescrites'. C'tait, on le voit, une fois de plus, la
grande industrie future qui essayait de s'manciper des liens troits
des corporations d'arts et mtiers. Et peut-tre bien, est-ce ce
point de vue aussi qu'il faut juger la lutte pre et curieuse qui s'en-
gage, dans la Haute-Alsace surtout, entre les amateurs du poison
d'Amrique et les pouvoirs publics, rsolument hostiles cette inno-
vation diabolique de boire du tabac' . Ce n'tait pas sans doute
1. Mmoire de 1702. fol. 5a.
2. Happons officiels cits par le prfet Laumond, dans sa Statistique sur
le dpartement du Bas-Rhin (Strasbourg, an X), p. 14.
o. M. Hanauer en signale l'emploi l'hpital de Strasbourg, en 1606. (II.
p. 6U0.)
4. M. Ferdinand Reiber a fourni une autre preuve encore pour fi.ver peu
prs l'introduction de cet usage nouveau Strasbourg. Dans l'album stras-
bourgeois, reprsentant les scnes de la. vie d'ludianl, connu sous le nom de
Spculum Cornelianum et dit par J. von der Heydon, en 16:30. il
y
a une
planche reprsentant l'ludiani Cornlius chez lui; or. dans la reproduction,
modifie et l par Pierre Aubry. vers 1600. l'artiste, pour plus de couleur
locale, a ajout une pipe en terre et une boite tabac, qui manquent sur la
gravure de 16;;J0.
5. Lettre du baron d'Eggk au professeur Gloner, 16 juin 1641, le priant de
lui acheter Strasbourg du bon tabac chez les marchands qui viendront de
Francfort. (Keuss, Samuel (.iloncr,
p. 74.)
6. Hanauer, II, p.
596.
7. C'tait l l'expression consacre de tous les arrts de police: tobaiU
HTAT HCONOMIQUE DE l'aLSACE 637
la morale seule qui excitait rindignation des Magisti'ats de Colniai'
et de Mulhouse, mais aussi la crainte de voir une branche d activit
nouvelle s'implanter chez eux, au dtriment des vieilles tribus d'o
ils sortaient eux-mmes. A Mulhouse, l'ordonnance du 28 juin 1649
dfendait absolument de fumei", peine d'une livre d'amende; dix
ans plus tard, le 10 juillet 1659, l'autorit renouvelait la dfense, et
sommait tout citoyen de dnoncer les contraventions, peine de
forfaiture son serment de bourgeoisie; elle promettait en outre la
moiti de l'amende au dnonciateur. Le 18 juin 1662, nouvelle
ordonnance qui frappait d'une amende de dix livres toute personne
qui vendrait du tabac Mulhouse' . A Golmar, le dcret du 20 aot 1659
interdisait galement aux bourgeois, aux manants et mme aux
soldats, mercenaires de la ville, de boire du tabac . Chaque con-
travention tait punie de deux livres d'amende elles marchands chez
lesquels on trouverait cette denre dangereuse, devaient tre pareil-
lement punis-. A Strasbourg, la lutte semble avoir t moins vive,
le Magistrat, moins d'tre aveugle, ne pouvant se dissimuler que
l'indusli'ie du tabac tait d'une trs grande importance pour la Aille.
Cependant, l aussi, il
y
eut d'abord mauvaise volont bien vidente
des gouvernants l'gard des consommateurs. Une ordonnance du
Magistrat du 18 septembre 1651 dfendait de fumer, sans que l'on
puisse dcider cependant si la dfense tait absolue, ou si elle ne
s'applique qu'aux cabax'ets et la voie publique ^ La seconde inter-
prtation nous semble plus vraisemblable; elle expliquerait mieux
la dmarche des l)rasseurs, faite en 1668, pour obtenir la permission
de laisser fumer la clientle de leurs dbits; si l'on n'avait pu se
livrer aux douceurs de la pipe domicile, ils n'auraient pas eu
craindre la dsertion de leurs habitus, qui voulaient videmment
fumer en buvant et menaaient de se mettre en grve
;
il fallait donc
bien qu'ils fussent des fumeurs invtrs, sourds aux imprcations
lances du haut de la chaire contre le dmon du tabac Ranch-
trinr/iea: il faut croire qu'on gardait eu bouche plus longtemps qu'aujour-
d'hui la fume de sa pipe, avaut de l'expirer.
1. Aug. Stoebe.r, Xotes sur le tabac, Renie d'Alsare. 1881, p.
393 suiv.
il. Ibid. Au mme moment, le fils d'un des bourgmestres de Colmar,
X'alentin Banh, soutenait une thse. De cbrietatc. o il fulminait aussi coutre
l'ivresse du labac, et ajoutait, pour l'avoir vu sans doute de prs, que l'abus
de la plante est plus frquent dans les universits, o on a l'habitude de
s'enivrer de bire. (Argentorati, Frid. Spoor, 1659, in-4'.)
3. En tout cas, M. Hauauer, a eu une lgre distraction eu traduisant (II,
p. 599) le mot de lundlen (mches pour allumer les pipes, qui se consumaient
lentement, et qu'on employait pour s'pargner l'ennui de battre le briquet)
par celui de cigares. On n'a pas connu le cigare en Alsace, ni peut-tre
ailleurs, en Europe, au XVI1"= sicle.
G38 l'alsace au xvii^ sicle
tcufcl , comme aux satires des potes et aux dissertations des
savants ^ Le Conseil des XV commena par carter la requte, mais
il dut cder quelques annes plus tai'd. Aussi la production du tabac
en carottes et du tabac en poudre allait-elle augmentant sans cesse.
En 1691, l'un des fabricants de Strasbourg, Jean Dreher, comptait
dj vingt agents qui parcouraient ses frais les campagnes, pour
faire les achats ncessaires chez les cultivateurs*. En 1698, il s'em-
ployait la fabrication, au dire de La Grange, jusqu' 1,500 per-
sonnes. Vingt ans plus tard, en 1718, la ville comptait soixante-
douze fabriques et, dit-on, environ huit mille ouvriers'. La cause
du tabac
y
tait dfinitivement gagne et, depuis de longues annes
dj, le Magistrat avait consenti installer un fonctionnaire spcial,
le Tabachsc/iaKcr, ou inspecteur des tabacs, qui, sigeant la
Douane, contrlait tous les arrivages en feuilles, leur faisait paver
un droit d'entre minime 1 puis 2 kreutzer par quintab et faisait
dtruire et brler les tabacs qui lui semblaient de trop mauvaise
qualit
*.
Tout le tabac cultiv en Alsace n'y tait pas, tant s'en faut, con-
somm sur place; il semblerait mme que. plus lard, la majeure
partie des rcoltes de la province ait t dirige sur le dehors'. Le
tabac d'Alsace n'avait pas, il faut l'avouer, beaucoup de got ni
d'arorae. Les feuilles en taient minces et dnues de saveur; exp-
dies en Franche-Comt, en Suisse, en Allemagne et jusqu'en Savoie,
elles servaient surtout faire un tabac priser, trs inoffensif. Par
contre, on mlait du tabac du Palatinat, plus gras et plus fort,
celui qu'on mettait en carottes Strasbourg, pour en relever le
got. Plus tard, les fabricants alsaciens firent mme venir du tabac
de Virginie pour oprer certains mlanges^. Mais il |)arat que la
1. Il faut voir avec quelle vhmeuce Michel Moscherosch dans ses Vision.<
parle des ivrognes du tabac (ju'il faut exorciser comme des dmouiaques.
Un diteur strasbourgeois, qui fut en mme temps un iudit, Simon PauUi,
publia en 166 un trait. Do abusa tabaci, qui ne convertit pas davantage ses
compalriotes.
2. Hanauer, II, p. 5%.
3. Laumond, Statistique,
p. 22. J'ai peine croire, je l'avoue, que ce
chitire d'ouvriers soit tant soit peu exact; la ville n'avait alors que 35,000 mes
environ, et il me parait impossible qu'un cinquime de la population ait t
employ l'industrie des laba(!s.
4. L'office d'inspecteur fut cr en 16S9
5. Le mme prfet Laumond. que nous citions tout l'heure, prtend
mme qu'avant la Rvolution, la totalitv des produits du pays allait Franc-
fort
(p.
17). ce qui est certainement une exagration flagrante.
6. Ern. Lohr, Mlanf/cs de littrature et d'histoire alsatiques, p. 42
(d'aprs les papiers indits de l'intendant d'Alsace, Maigret de -Serilly, con"
serves aux Archives de la Basse-Alsace).
KTAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 039
grande vogue du tabac de Strasboui'g ne date que des premires
annes du XVIII'^ sicle, o un industriel habile inventa une sauce
particulire, dont le secret se transmit longtemps dans la profession
locale, et qui donnait au tabac en carottes, comme celui en poudre,
un arme tout particulier. ih\ en vendit, partir de ce moment,
jusqu'en Hongrie et jusque dans l'Empire russe'. Nous ne connais-
sons malheureusement, pour le XVIl'' sicle, qu'une seule indication,
celle de La Grange, sur l'importance en chiffres de la faln'ication
des tabacs alsaciens; il affirme f[u'elle a donn jusqu' douze cents
quintaux par semaine, dont les deux tiers taient vendus en Alle-
magne, et le troisime du ct de la Lorraine et des pays de la
Sarre*. En 1702, la fabrication tait, momentanment au moins,
ralentie, puisqu'elle ne fournissait plus que 50,000 quintaux par
an'.
12. FABRICATIONS DIVERSES
Il nous reste numrer somiuairement, un certain nombre d'in-
dustries, de moindre tendue, sans doute, mais qu'on doit men-
tionner pourtant, comme sortant en quelque manire des cadres des
corporations d'artisans, ou comme fournissant des articles d'expor-
tation. Nommons d'abord la tannerie, qui vers la fin du XMI* sicle,
semble avoir dpass la sphre plus troite des tribus locales des
tanneurs, puisque le Mmoire de 1702 nous parle de manufac-
tures de cuirs qui se trouvent en quelques endroits de la pro-
vince*, sans compter celles de Strasbourg, o il
y
en a beaucoup,
ce qui fait une grosse consommation d'corces d'arbres, qui sont
ncessaires aux tanneurs, pour prparer leurs cuirs' . C'est ga-
lement Strasbourg qu'tait le centre de la fabrication et de l'ex-
portation du vinaigre d'Alsace, clbre ds le XVP sicle et si
lgitimement renomm encore dans les vingt premires annes
du sicle suivant*, mais dprci depuis par les agissements de
trafiquants peu scrupuleux; des rglements svres, une inspection
officielle s'efforcrent de rendre ce produit slrasbourgeois son an-
cienne renomme; ce n'est qu'aprs un examen attentif que le fonc-
1. Lebr, p.
43.
2. La Grange, Mmoire. loi. 235. II estimait le produit pcuniaire de la
vente 4 ou 500.000 livres par an.
3. Mmoire de 170-2, fol.
5a.
4. Ihid.Jol.
5b.
5. La Grange, Mmoire, fol. 248.
6. Dans son ordonnance du 4 juillet 1621), le Magistrat de Strasbourg parle
lui-mme du beru/imter Namen des (/erer/it.en Strassburrjcr Esniys, qui avait
t tristement dprci par les contrefacteurs (Stimplcr) du temps prsent.
040 l'alsace au xvne sicle
liunnaire spcial, VJSssig/dcscr, doniiail aux tonnelets lestauipille
officielle et les marquait de la lettre S, qui garantissait leur origine.
La fabrication du savon se pratiquait d'ancienne date Strasbourg;
mais ses produits taient peu estims el (juand les gens cjui se res-
pectaient
y
achetaient du savon pour leur usage personnel, c'tait
du savon de Venise'. Vers la fin du sicle seulement, on essaya
d'opposer la marchandise du dehors, qu'elle vnt d'Italie ou d'Alle-
magne, une concurrence srieuse. Actuellement, dit La Orange,
on travaille Strasbourg, par privilge du Roy, l'tablissement
d'une manufacture de savon. On prtend l'y faire meilleur et le
donner . meilleur prix que celui qui vient de l'tranger-.
Le parfilage de fds d'or et d'argent, et la fabrication de galons
de ces deux mtaux prcieux reprsentait l'une des principales in-
dustries de Sainte-Marie-aux-Mines, la Un du XVII'' sicle '. Les
produits de l'orfvrerie, par contre, pour lesquels Strasbourg avait
't si clbre au sicle prcdent, avaient perdu beaucoup de leur
renomme depuis la guerre de Trente Ans. Les fortunes notablement
diininues empchaient les dpenses de luxe, el le talent comme le
got des ouvriers s'tait dtrior peu peu dans les longues crises
conomiques et politiques. Par contre, on
y
fabriquait encore, dans
la preuiire moiti tout au moins du X\ 11^ sicle, de grandes h<u'-
loges mcaniques, qui taient fort recherches, et que le Magistrat
envoyait parfois comme cadeaux, trs bien reus, des ministres ou
des diplomates influents qu'il dsirait se rendre favorables*.
D'autres industries, trs florissantes dj, trente ou quarante ans
plus tard, connne les manufactures d'armes^ ou les papeteries",
n'existaient pas encore la date o s'ari't(^ noire tableau.
1. Reuss, Sam. Gloiier, p. 14.
2. La Grange, Mmoire, fol. 249.
8. Risler, Histoire da Saii\tc-Maric-au-Mincs, p. 81. 83. On en fabriquait
galement Strasbourg. (Meyer, Goldschmi.cde:un/'t,
p. 212.)
4. C'est ainsi qu'il en fit don, en 1618, MM. de Chavigny et de Lyouuc,
pour les bien disposer en faveur de la Rpubliciue. (Lettres de l'envoy
strasbourgeois (Gaspard Bernegger au docteur Inilin, avocat de la Ville, des
11-21 mars et des H-16 mai 1648. Archives de la Ville.)
5. La manufacture d'armes blanches du Klingenthal fut cre en 1730.
6. Les papeteries de NVasselonne el de Munster datent de 1734 el de 1746.
CHAPITRE TRr)ISIKME
Commerce
5^
1. lf)LTi:S
Le dvelupppuiPnt du coimuei'cf alsacien a t singulirement
facilit, pour le transport des niarehandises au dedans, comnie pour
leur exportation au dehors, par la conligui-ation lunie du territoire
de la j)rovinre. Ouverte au nord vers les Pays-las, el la MoviMine-
Alleuiagne, au sud vers la Suisse et la Bourgogne, limite louesl
par une ehane de montagnes qu'on traversait par des cols, pour la
plupart facilement accessibles, limite du ct de l'est par un grand
fleuve dont le cours formait alors moins une barrire qu'une route
commerciale de premier ordre, la plaine d'Alsace tait sillonne de
voies de communication nombreuses. Beaucoup d'entre elles
dataient de l'poque romaine et avaient t construites par les
lgions impriales
;
certains fragments en subsistent encore aujour-
d'hui, dans le rseau des chemins vicinaux, et d'autres de leurs
restes n'ont disparu qu'au sicle dernier, devant les travaux plus
tendus de l'administi'ation franaise. Quand on tudie sur les cartes
de l'Alsace romaine
'
le trac des grandes routes militaires, tablies
durant les trois premiers sicles de l're chrtienne pour les besoins
de la dfense du pavs et celui, moins certain sans doute, des lignes
de communication secondaires, on constate que la plupart des
roules qui. au X^ IP sicle, conduisaient de la Birs la Queich et
des Vosges au Rhin existaient alors dj. Les chemins de traverse
eux-mmes taient en grand nombre; pour s'en assurer on n'a {u'
relever dans les cadastres de nos iianlieues modernes tous ceux qui
portent encore de nos jours l'appellation significative de " chemin
des pavens Hcidcm\e^\ ou chemin des Romains- .
1. Voy. A. Coste, U\lsa(;c romaine lavec deux cartes), Mulhouse, Risler,
1859, les travaux du colonel de Morlet. dans le Bulletin dc.< monuments lii.<-
toi-iquen de l'Alsace, et J. Naeher, Die rnomischen Militacrstrassen und
Handelsaurje in Siid-West-Deutfichland, in El.<ass-Lot/irin;ien und der
Schiceis. Strassbui'g. Noiriel, 18<S7, in-4''.
2. Il est vident d'ailleurs (jue cette indication n'est pas toujours histori-
quement exacte et qne plus d'un de ces Roemcrae<ic date seulement du
moyen ge. M. Naeher l'a dmontr pour un certain nombre: il reste encore
beaucoup faire pour tirer entirement au clair le problme des voies de
communication romaines en .\lsace.
R. Recss, Alsace. 41
642 l'alsac au xvii* sicle
Sans doute, on a ouvert des voies nouvelles au cours du moyen
ge; la tradition attribue l'abb Fulrade de Lipvre celle de
Saint-Di Sainte-Marie-aux-Mines\ construite au temps de Ppin
le Bref; ds la seconde moiti du A IP sicle, la charte de fondation
de Senonos en mentionne une autre, passant de Saales au val de
Ville, vers Scherwiller et Schlestadt'. Une foule de villages se sont
forms peu peu sur des territoires non dfrichs l'poque
romaine, et il a bien fallu les mettre en contact avec les centimes
existants les plus proches, pour qu'ils
y
pussent vendre les pro-
duits de leurs champs et de leurs vignes, et leur gros ou menu
btail. On a trac galement des chemins nouveaux, pour raccourcir
la distance entre deux points mal relis entre eux, pour viter un
page, pour exploiter quelque bois ou quelque carrire, etc. Ds le
Xl\
'^^
sicle, il existe des routes rgulires travers l'immense
forci de llaguenau^. Plus tard, nous Aoyons les chanoines du cha-
pitre de Saint-Adelphe, Neuwiller, entreprendre la construction
d'une grande route, allant de Neuwiller, au pied des Vosges, par
Dossenheim et Brumath jusqu' Strasbourg, achetant partout les
terrains ncessaires pour rester clicz eu\ durant toute la dure de
ce long trajet ^ Si une collgiale, de mdiocre grandeur aprs tout,
pouvait se payer le luxe d'une dpense de ce genre, plus forte
raison les seigneui's plus puissants onl d perfectionner le rseau
des voies commerciales, en l'largissant, ou du moins veiller son
entretien, par le travail de leurs corvables. Cependant c'est pour
les terres d'Autriche seulement, que nous avons pu constater, ds le
premier tiers du X^ IP sicle, l'existence de fonctionnaires chargs
d'inspecter et d'entretenir les routes
%
et mme celle de vritables
cantonniers qui
y
travaillaient sous leur surveillance*. Les autres
gouvernements faisaient bien btir les ponts, par exemple, mais ils
ne paraissent pas avoir charg leui's l)udgets de la rfection des
l'outes elles-mmes. Si, la lin du sicle, la nouvelle administration
franaise n'avait pas encore pris directement en main la surveil-
lance de la grande voirie, c'est assurment qu'en prenant posses-
sion dii pavs, elle avait trouv cet lai le clioses IradilioiinclhMiienl
1. Risler, Saiatc-Maric-au.c- Mines, p. 5.
'i. Grandidier. ucras incdites, VI, p. )t*3'i.
o. Dans l'accord de 1:8j, il est question de la Mor;hronncr 6'fra.sse et du
Sicej/iiiscr Wey. Ney, Gcfc/iic/ite des Hcili'jcn Forstcf^, I, p. 37.
4. Kalhgeber, Hanau-Lic/itcnbery,
p. 24. Pour expliquer cette grande
dpense, il faut dire que l'abbav e avait Strasbourg des proprits consid-
rables.
5. Archives del Ilaute-.Alsace, C. 343.
6. A.I1..\. C. 336.
TAT KCONOMIQLi-: f)K l' ALSACK 043
tabli'. Oi% voici ce que dit le Mmoire officiel de 1702 : Le Roy
ne fait point de fonds pour l'entretien des chemins d'Alsace. Ce
sont les communautez les plus voisines qui rparent les endroits oii
il faut travailler; cela se fait j)ar corves ej l'on choisit le temps o
les gens de la campagne ont le moins d'occupation-. Encore la
veille de la Rvolution, c'tait ce rgime qui tait appliqu en
Alsace. Seulement la bureaucratie, plus presse, n'attendait pas
que les paysans eussent des loisirs pour les envoyer l'ouvrage,
et la rparation des routes suivait immdiatement les dgts, causs
par les hommes ou la nature^.
La grande artre commerciale de l'Alsace est la route qui, de
Ble, conduit par ^Mulhouse, Colmar, Schlestadt, Benfeld, Erslein,
Strasbourg et tire de l vers Haguenau, Wisserabourg et Landau,
tenant peu prs le milieu du
i)ays
entre la montagne et le grand
fleuve. Elle tait flanque de deux roules parallles; l'une, plus
courte, mais plus solitaire, serrant la rive du Rhin, allait de Ble
Grosskembs, Ottmarsheim, jMarckolsheim, Strasbourg, Drusenheim
et Lauterbourg; l'autre, fort imporlanle au mojen ge, mais dj
moins frquente au XVII^ sicle, parce qu'elle tait la plus longue,
traversait de nombreuses petites villes pittoresquement tablies
au pied des Vosges, Thann, Cernay, Turckheim, Kaysersberg,
Riquewihr, Ribeauvill, Saint-Hippolyte, Andiau, Barr, Molsheim,
Marmoutier, Saverne, Bouxwiller, rsiedei'bronn, etc. Aprs tant de
sicles de vicissitudes politiques et sociales, ces tracs indiqus,
pour ainsi dire, par la nature, n'ont gure chang, et les lignes du
trafic d'alors sont encore marques par les lignes de chemins de
fer gnrales et locales, tablies de nos jours. Les stations, lieux
d'achat et de vente, taient nombreuses sur le parcours de ces
routes, sauf l o les forts de la lardt et de Haguenau occupaient
le voisinage du fleuve et coupaient la chane presque ininterrompue
des villes, villettes et villages qui se succdaient sur h^s quarante-
quatre lieues de route, sparant, d aprs les calculs du X^ III'^ sicle,
les portes de Ble de celles de Landau'. Au bon ])as d'un cheval
1. Du moins le gouvernement franais do:nia ordre, ds 168~, de mettre
des poteaux indicateurs sur toutes les grandes roules. (Ney, II,
p. 30.)
:>. Mmoire de 17(K\ fol. ^5'.
o. Voici ce qu'crivait V. de Dietrich. en 1785 (Description des (jites de
minerai. If. p. lU) : Partout ou admire le zle avec lequel on entretient les
communications. Elles sont telles que le charroi est gnralement tabli d'un
endroit l'autre. Survient-il quelque orage qui dgrade le chemin, bientt
les dgts sont rpars.
4. On comptait 26 lieues de Ble Strasbourg, 17 lieues 8/-! de Strasbourg
Landau. Voy. J.-D. Pack, Die Landstrasscn und Wcje der Ober- u.
644 lVlsac au xvii'^ sicle
solide, on allait depuis la frontire suisse Strasbourg, en deux
jours et demi^; de Belfort Strasbourg, il
y
avait 28 lieues; on en
comptait 14 du chef-lieu de la Basse-Alsace Colmar. Des voies
latrales reliaient partout les lignes principales
;
dans la direction plus
ou moins exacte de l'Ouest l'Est, il
y
avait de Colmar Marckols-
heim 4 lieues, de Haguenau Drusenheim 3 lieues et
1/4, de
Wissembourg Landau 4 lieues et 1/2; dans celle de l'Est
l'Ouest, Strasbourg tait distant de 8 lieues de Saverne; on comp-
tait 3 lieues 3/4 pour aller de Colmar Munster. 4 lieues 1/4 pour
se rendre de Mulhouse Thann, etc.
;
on le voit, c'taient des dis-
tances, en somme peu importantes, qu'avait franchir le commerce
intrieur de la province.
Une partie au moins de ces itinraires d'Alsace ont t dcrits
ds le XYIP sicle, dans le premier Guide du voi/ngeur publi
Strasbourg, en 1632, par un boui-geois d'Ulm, Slyrien de naissance,
nomm Martin Zeiller; le livre eut assez de vogue pour qu'on le
rimprimt, et pour qu'en 1674 encore, un diteur strasbourgeois en
donnt une dition nouvelle avec continuation
;
il renferme une foule
de donnes gographiques, historiques et conomiques curieuses sur
l'Allemagne dans la premire moiti du X\'II^ sicle*.
De toutes les routes transversales qui menaient du plateau de
Lorraine au Rhin, la plus importante de beaucoup, tait celle de
Saverne Strasbourg, parce qu'elle tait la ligne de communication
la plus directe entre la France et l'Allemagne transrhnane, (^'esl
])ar l cju'avaient pass, de temps immmorial, les grandes inva-
sions germaniques diriges vers l'intrieur des.Gau^; c'est pai-
l que vinrent aussi, dix sicles plus tard, les premires invasions
dans la direction de l'Est, celle des Anglais de Coucy, celle des
Armagnacs. Au cours du XV** sicle, l'vque de Strasbourg,
Guillaume de Diesl, avait fait largir la seule primitive de la monte
de Saverne; encoi'e amliore en 1616, elle coiisliliia une route
Nicde/-f/icini.-ir/ien Dcpartementc, i'" Ausg. Strassburg, 179S, 1 broch. in-l~.
1. Le thologien blois Wolfgaiig Mayei"
y
mit, bien quatre jours en 1618,
mais il s'arrta longuement en clieniin pour banqueter avec ses amis.
2. Itincrariain dri-nianid' d. i . Ri-i.-^sbuch darcli Hock- und Nidcrtcut-
sc/iland, etc. Strassburg, Zetzner, 1CV.V2, iii-8".

Itinerarii Gcrinaid Conti-
nuatio..., dariiin das Rcijfiehuc/i. .
.,
rotitinuirt wird, Strasshurg, PauUi,
1G74, iii-fol. Ce Zeiller est aussi le vritable compilateur des 'l'o/xxjra/i/iics
cites d'ordinaire sous le nom de Mathieu Mrian, l'artiste clbre qui en
dessinait les planches et les ditait .'i Francfort. Les itinraires alsaciens du
Rcifishuc/i ont t6 rdigs d'apri's les noies de Zeiller lui-mme, alors qu'il
accompagnait, de lOl'J 16'3, dcu.\ jeunes barons autrichiens dans leur tour
d'Kurope.
TAT CONOMIQUE DE LALSACE 045
peu prs carrossable, mais raboteuse \ domine d'un ct par le
massif des rochers du Saut du prince Charles , surplombant de
l'autre le petit vallon du Schlettenbach. Cet troit passage, o
quelques centaines d'hommes dtermins auraient pu arrter jadis
toute une arme venant de l'Est, suffit pendant longtemps aux
besoins croissants du trafic d'outre-Vosges; c'est au XVIII'' sicle
seulement qu'on entreprit la construction de la magnifique chausse
qui droule encofe aujourd'hui ses zigzags blanchtres au milieu de
la verdure des bois de la cte de Saverne'.
Une autre route importante, traversant dans une direction ana-
logue la plaine de la Basse-Alsace, tait celle de Saales Mutzig et
Strasbourg, qui s'appelle la Via Salinatoruni dans les chartes du
moyen ge, pai'ce que c'est par l qu'arrivaient, en partie du moins,
les produits des salines lorraines aux consommateurs d'Alsace.
Dans la Haute-Alsace, deux chemins latraux surtout avaient une
vritable importance commerciale
;
l'un tait celui qui, de Saint-
Di conduisait par le Bonhomme en allemand Dicdolsliausen)
Sainte-Marie-aux-Mines et Schlestadt; l'autre, le chemin du
Rotabac, menait de la Bresse Munster et Colmar. C'est par eux
que les ptres et les marquaires des montagnes venaient changer
leurs fromages et leur boissellerie contre les produits divers et
principalement
contre le vin de la plaine; le second cependant tait
loin d'tre commode, et parfois leS temptes de neige
y
ensevelis-
saient les imprudents qui le frquentaient une saison trop avance
de l'anne ^ Tous ces chemins travers la montagne suivaient timi-
dement les dpressions les plus accentues de la chane des Vosges
et ne ressefnblaient en rien ces belles et larges routes qui, un
sicle plus tard, devaient monter, comme celle du Ballou de Giro-
magny, jusqu' quatre mille pieds de hauteur, avec ses spirales si
admirablement dessines que partout un cheval peut
y
galoper,
tant la monte qu' la descente* . C'est la seconde moiti- seu-
1. Les iuscriplious commmoraiives de ces travaux se liseut encore la
base du Rocher du piiuce Charles, ainsi nomm parce que la lgende pr-
tend qu'au prince lorrain de ce nom, poursuivi par ses ennemis,
y
lana son
cheval dans l'abime, sans se l'aire aucun mal. La Topographie d'Alsace
dite par Mrian en 1644 appelle encore uoire rouio uu chemin peu
large, pierreux, rude et mal aplani . (P. 6'.L)
2. Elle fut construite de 1726 1737 par M. de Kgemorte, directeur des
ponts et chausses d'.Vlsace.
3. C'est ce qui arriva p.
ex. le 20 novembre 1661, aux trois hommes qui
prirent avec leurs btes de somme dau une '.ourmente, prs de la Koche-
d'Angoisse. Bleicher, Les Vosges,
p. 2^.
4. Lqs Soires helctiennes, alsaciennes et Jran-comtoises (sic), Londres,
040 l'alsace au xvii^ siclf.
leinent du XVI II'' sicle qui a vu largir ou nouvellement tablir,
depuis le Ballon d'Alsace jusqu'au col du Pigeonnier, les treize
routes de grande communication existant au moment de la Rvo-
lution'. En dehors des chemins battus, personne, saufles ptres et
les chasseurs, ne songeait encore au XYII*" sicle parcourir les
montagnes, moins d'tre oblig d'y chercher une retraite momen-
tane contre les soudards ennemis, ou d'tre pouss, comme Dom
Alliot ou Dom Ruinart, jiar une curiosit scientifique excessive-
ment rare-.
Si les routes commerciales taient donc, l'poque qui nous
occupe, suffisamment nombi'euses en Alsace pour permettre toutes
les localits un peu importantes de la province de communiquer
assez rapidement, soit avec Strasbourg, soit avec Ble, les deux
principaux centres du commerce par terre, une autre condition
indispensable une activit commerciale soutenue, la scurit de
ces routes, ne manqua cpie trop souvent au trafic alsacien durant
tout le XVIP sicle. Les transports des marchandises sont tout
moment gns ou mme compltement empchs par la prsence
d'armes ennemies ou de leves en formation
;
trop heureux les
marchands, quand ils ne sont pas enlevs et pills par les irr-
guliers, les chenapans en rupture de toute discipline, cpii
dclarent de bonne prise tout ce qui circule sur les grandes routes,
sans examiner longtemps si la marchandise est amie ou ennemie.
Sans doute, les gnraux et les chefs de corps taient eux-mmes
intresss ce que les convois de crales et de vins de la Suisse
et de la Haute-Alsace pussent arriver dans le bas pays et compre-
naient la ncessit politique pour leurs matres de ne pas froisser
inutilement les gouvernants et la bourgeoisie de ces villes indus-
trieuses qui s'appelaient Ble, Mulhouse, Colmar et Strasbourg, en
paralysant leur commerce. Ils dfendaient donc svrement les
pillages, essayaient mme de protger directement la circulation des
1772, I, p. 60. Cet ouvrage du marquis de Pezuy est trs curieux pour
l'.\lsace au XV'III' sicle.
1. De Dietricli, Description des tjitr.-i. Il, p. 11.
2. Sur les ascensions du Donou par ces savants bndictins, en 1693 et
1696. voy. le substantiel travail de M. O. Beohstein, dans le Jahrbucli du
Club vosgien, .Strasbourg-. IS'JI, tome Vil.
11 faut dire aussi ((ue les
rgions plus leves des Vosges taient vritablenvMit trs loignes pour
les habitants de la plaine, grce an manque de cheniias plus directs ou de
chemins en gnral, .\insi, encore dans la seconde moiti du XVHl*' sicle.
on coinptait~8 lieues et demie de Strasl)0urg au Inc du lallon (Pack, Laiicl-
strassen,p. 150). tandis que ds la seconde uioiii du XVII' sicle, on ne
comptait que vingt-huit lieues de Strasbourg Franclort-sur-le-Mein.
(Zeilier, Itinerarium, 167-1,
p. 317.)
KTAT KCONOMIQUK DE l'aLSACE 047
marchandises, en prescrivant, comme le fit, en 1633, le rhingrave
Othon-Louis, de leur fournir des escortes ^ Mais les subalternes ne
tenaient frquemment aucun compte des ordres officiels et ranon-
naient les voituriers ou dchargeaient leurs chariots. Un convoi de
vin, expdi de Colmar Ble, en avril 1634, fut pill de la sorte
avant d'tre arriv jusqu' Roufach-. Un autre convoi, de mme
nature, parti de Riquewihr en novembre 1635, avec un sauf-conduit
formel du gouverneur imprial de Brisach, fut intei'cept par le
commandant imprial d'Erstein, qui en distribua la majeure partie
ses soldats et permit aux bourgeois de la petite ville piscopale,
bourgmestre en tte, d'emporter le reste par baquets ^
Une fois solidement tablis en Alsace, les gni'aux franais
s'efforcrent de rprimer un dsordre qui paralysait toute activit
commerciale et de nettoyer les routes des brigands qui les in-
festaient. Le 21 janvier 1641, le baron d'Oysonville, intendant de
Brisach, instituait dans cette ville un premier corps de marchausse,
en chargeant un nomm Malhias Robelin d'organiser une compagnie
d'archiers bien mouls, arms de deux pistolets et d'un mous-
quet, qui feraient des patrouilles rgulires travers le })avs. Ils
devaient surtout poursuivre les maraudeurs qui se cachaient dans
les grandes forts pour intercepter les convois et pour assassiner
les voyageurs qui se risquaient les ti'averser sans escorte suffi-
sante*.
Les l'outes semblent tre devenues plus sres pendant les vingl-
cinq annes qui sparent le trait de Westphalie de la guerre de
Hollande. Mais ds que les hostilits recommencent sur le terri-
toire alsacien, les mmes causes paralysent de nouveau le commerce
de la rgion. Cond, de son camp de Ghtenois, dclare bien qu'il
veut que le trafic de Strasbourg avec Ble, Montbliard, Metz,
Nancy et autres places de Lorraine et de Franche-Comt soit libre,
et dfend de rien prendre ni faire aucun tort aux marchands et
rouliers de ladite ville. 11 menace mme de la jseine de mort les
soldats dsobissants et rend responsables de ce c|ui pourrait arriver
les officiers, en leur propre et priv nom . 11 ordonne de plus
de fournir une escorte chaque marchand qui la rclamerait, sans
rien demander pour cela^ Mais les habitudes invt('-r<''es de la sol-
1. Lettre du 18 juillet, 1G.!3. Mossnuinn, Mat/iaujc, Reru'j d'Alsace. li~7,
p. 450.
2. Reue d'AUca, 1877, p.
460.
.3. Eusfelder, Rirjueici/ir. Reue d'Al.-icicc,
1877, p. 379.
4. Archives de ki Haute-Alsace. C. 548.
5. Ordre du 10 novembre 1675. Keutziuger, Documents, II,
p. ^27.
G48 l'alsack au xvii'' su'xle
datesque sont difficiles changer et les pillages recommencent. On
a toute la peine du monde dcider les paysans voilurer les mar-
chandises, mme avec des passeports royaux; il faut mler les
menaces aux prires et surtout payer des sommes exorbitantes pour
les amener exposer leurs chevaux et leurs chariots au danger
d'tre vols. Au moment mme o Gond donnait les ordres que
nous venons de citer, un voyageur franais, traversant l'Alsace,
raconte qu'on ne rencontrait sur les routes que des soldats allant
en parti ou la picore, des bandes de fourrageurs qui pillaient les
villages. On tait sans cesse sur le qui-vive. Ds qu'on rencontrait
quelques cavaliers, on commenait par mettre le pistolet la main,
ou lever le mousqueton, pour se mettre en dfense, jusqu' ce
qu'on se ft reconnu^ .
On pense bien que dans une situation pareille,

et cette crise
nouvelle dura prs de six ans,

les routes n'taient gure encom-
bres de convois de marchandises, et que le commerce se trouvait
par moments entirement paralys. L'tat des routes ne devint dfi-
nitivement meilleur, au point de vue de la scurit gnrale et de
la facilit des transports, qu' partir du moment o la France, ma-
tresse indiscute du pays, et ne rencontrant plus devant elle l'obs-
tacle de tant de petites souverainets embarrassant la sienne, put
assurer l'ordre au dedans par la police vigilaijte de sa marchausse,
et la paix la frontire par les succs de ses armes.

2. l'or(;anisatiox postale
Si les roules d'Alsace remontent, en partie, jusqu' l'poque
romaine, les communications rgulires qu'elles appelaient, tant pOu'
les besoins de la politique que pour ceux du commerce et des int-
rts particuliers, firent longtemps dfaut. Les nouvelles arrivaient
durant tout le moyen ge, un peu au hasard, soit qu'on conlt sa
correspondance quelque voyageur plus ou moins personnellement
connu, qui voulait bien s'en charger, sans en garantir l'arrive, soit
que certains trafiquants, visitant intervalles rguliers, les foires
locales, consentissent les dlivrer contre salaire. En Alsace, il
semble que ce furent principalement les marchands de btail et les
bouchers qui, pendantlongtemps, fonctionnrent ainsi comme inlei'-
mdiaires entre le public de localits diffrentes*. Les affaires ])oli-
1. Mmoires de deux royages,
p.
136.
i2. Celte poste des bouchers, ne {onctioniiait pas avec une grande cl-
rit; c'est pourquoi l'on emploie eucore aujourd'iiui eu Alsace le mot de
M!t:gerfjo^c quand ou veut parler dune oonimunicatiou lente et tardive.
KTAT KCONOMIQUK DE LAI.SACr.
649
tiques aiueiiaient bien les princes, les seigneurs et les villes chan-
ger de frquentes missives, mais ces envois se faisaient par des
messagers spciaux qui ne songeaient pas travailler pour le public,
et n'en avaient ni le loisii- nile di'oit'. Ce nest <pie vers le milieu du
XVI'' sicle qu'une espce de service postal fut organis, pour les
besoins du gouvernement tout d'abord. l'iMiorme tendue des terri-
toires qui obissaient alors la maison d'Autriche exigeant imp-
rieusement des communications rgulires entre les nombreuses
provinces et dpendances du vaste empire de Charles-Quint. Des
postreiiter ou courriers officiels portaient les valises avec les missives
et les dossiers administratifs, et peu peu ils
y
joignirent la cor-
respondance commerciale des villes par lesquelles ils passaient. Une
fois par semaine, un de ces courriers partait de Vienne, ou de tel
autre point, o se trouvait la cour impriale, aprs avoir reu les
lettres de Venise, de Rome et de Milan; il se rendait d'abord
Augsbourg; del, passant par le Wurtemberg, il arrivait Rheinhau-
sen', puis Kreuznach, et finalement Bruxelles. Aprs avoir remis
ses dpches, il refaisait la mme route, en sens inverse. Vers
1580 fut organis un second trac postal; le courrier quittait Cologne,
aprs avoir recules correspondances des Pays-Bas septentrionaux,
traversait le Hunsriick et rejoignait Kreuznach son collgue de
Bruxelles. Les princes et dynastes, par les territoires desquels
passaient ces messagers officiels, dsignaient des locaux o l'on pou-
vait dposer des lettres et des paquets leur confier, assermentaient
des fonctionnaires pour surveiller les dpts de ces poslltaeuscr,
payaient mme parfois des subsides ceux qui faisaient le servicj;
mais celui-ci n'avait rien d'obligatoire. Les lettres de commerce
n'taient d'ailleurs pas bien nombreuses en ce temps, o la plupart
des affaires de consquence se traitaient de vive voix aux grandes
foires de l'Empire, aprs inspection des marchandises. Ce n'est que
dans les vingt premires annes du XVIPsicle, grce prcisment
la cration du monopole des postes, en 1615, que l'organisation du
1. Eocore au XVII sicle ces messagers officiels taient parfois assez
lents. Quand l'vquede Worms. directeur du cercle du Haut-Rhin, eut en-
voyer en 1630des dpches assez pressantes aux villes d'Alsace, il les fit porter
par un piton (lauffemlcr bott], qui devait toucher 3batz par heure de
marche de chaque intress. Au lieu de se hter, il s'arrta successivement
Haguenau, Colmar. etc., essayant d'escroquer chaque Magistrat la
somme totale des frais, comme s'il avait t envoy spcialement vers lui.
(Mossmann, Matriaux, Reue ciWlsace. 1876, p. ojJT.)
~. Ce petit village qui fut longtemps un des centres du rseau postal de
l'Empire, se trouve dans le grand-duch de Bade actuel, peu prs en face
de Spire, vers Philipsbourg.
650 L ALSACE AU XVir SIECLl-
service des coui'Hers, en s'tendant dans des directions nouvelles, put
rendre enfin de vritables services aux particuliers. Ds 1604, le
service entre Rheinhausen et Francfort, de 1615 1618, ceux de
Hambourg Cologne et d'Augsbourg Nuremberg, runirent enfin
tous les principaux centres commerciaux de l'Allemagne en un rseau
commun. Mais des inconvnients majeurs ne tardrent pas se pro-
duire. La guerre de Trente Ans fournit au gouvernement imprial,
et surtout aux dtenteurs du monopole octroy par lui, les comtes
de Taxis, l'occasion de s'manciper de la tutelle, parfois gnante,
des autorits locales. Ils dsignrent comme matres des postes,
non plus des bourgeois des villes ou des bourgs oii s'arrtaient
leurs courriers, mais des trangers, voire mme des agents catho-
liques dans des villes toutes protestantes. Ces personnages, fiers de
l'exemption de tous droits et impts, que leur garantissait le privi-
lge imprial, se souciaient fort peu d'obir au Magistrat, et mme
l'espionnrent parfois
;
le contrle des correspondances tait mal
fait, les lettres distribues trop tard, le secret pistolaire viol, en
dpit des rglements les plus svres, etc.^ Aussi les villes libres
impriales, principaux centres du commerce d'alors, rclamrent-
elles nergiquenient contre ces abus, lors de la discussion du trait
de paix deWestphalie. L'article VUdes propositions de paix, prsen-
tes aux ambassadeurs sudois en juin 1647
,
portait que dornavant
les matres de poste seraient des nationaux et non plus des tran-
gers*.
Pendant lorl longtemps Strasbourg, malgr son importance
commerciale, et plus forte raison, aucune autre ville d'Alsace,
n'eut de service postal rgulirement organis. Les courriers imp-
riaux circulaient depuis longtemps dj, qu'on se contentait de faire
1. Dj l'empereur Maximilieii II avait dsign l'lecteur de Mayence
comme directeur suprme des postes de l'Empire, mais eu ralit, celui-ci
ne s'tait jamais immisc daus les mesures locales, autrement que pours'in-
former auprs de ses collgues princiers s'ils dsiraient que les courriers
s'arrtassent chez eux, ce qu'aucun d'eux n'avait refus, d'autant qu'il
y
avait franchise de port pour les correspondances offlcjelles.
2. Nous ne saurions entrer ici dans les dtails, qui feraient voir l'extrme
dsordre des services cette poque, o l'on vit mme les comtes de Taxis
faire attaquer ;Y main arme ei dpouiller de leurs valises les courriers ori^a-
niss par d'autres tats de l'Empire, afin de maintenir leur monopole. On
trouvera le trs curieux rapport prsent sur la question au congrs de
Westphalie. en dcembre 1617. par l'ex-maiire des postes de Francfort,
Birchden. l'homme de confiance, puis l'adversaire des Taxis, dans Me3'eru,
Acta, tome V, p.
444-456.
3. Postarum magistri inurbibus sint Germani natione, Mevern, Acta,
l. IV. p.
577.
KTAT KCOXOMIQL'E I)K I.'aI.SACF. 031
porter par des messagers privs, plus ou moins bien monts, la f.or-
respondance strashourgeoise au village de l\lieinhausen, o on la
versait au matre de poste imprial. C't'tait un particulier, un ngo-
ciant nomm Jean de Turckheim, qui vers la fin du X\ I'' sicle
encore, tait charg par ses collgues de centraliser leurs lettres et de
les faire partir par des messagers plus ou moins srs ^ Le service
rgulier date de 1615, o le matre de poste de Fi-ancfort-sur-le-
Mein, Birchden, qui fut entendu plus tard comme expert au Congrs
de Westphalie, invita le Magistrat nommer un matre de poste,
natif de Strasbourg; celui-ci organisa galement, en 1619, un ser-
vice rgulier de voitures circulant entre les deux villes ^ Au com-
mencement de la lutte trentenaire, aprs les succs de Tilly et de
Wallenstein, le directeur gnral des postes impriales imposa
Strasbourg un matre de poste lui, qui, pendant plusieurs annes,
dirigea le service
;
mais ds que les succs des Sudois s'accen-
turent, Strasbourg rclama son indpendance, dposa l'intrus et
nomma l'un de ses bourgeois, Balthasar Ivrauth, l'office qu'il
occupa pendant de longues annes K La poste aux chevaux resta
longtemps en dehors de l'enceinte de la ville, devant la porte des
Bouchers, sans doute jiour pouvoir loger plus commodment les
nombreux chevaux que l'clamail le service des voyageurs, mais
durant les guerres de Louis XI\' elle fut tablie dans l'intrieur de
la ville ^ Quant la poste aux lettres, elle se trouvait, l'poque de
la guerre de Trente Ans, dans la rue du Vieux-Seigle, tout prs de
VAinmeisterstube, la Lanterne; sans doute l'emplacement avait t
choisi afin que les autorits pussent tre immdiatement saisies des
correspondances et des avis ou gazettes manuscrites et impri-
mes, apportes par le courrier".
1. F. Pitou, Strasbourg illustr, t. II, p. 46.
2. Piton, II,
p. 47. C. Loeper [Zur Geschichte des Verkehrs in Elsass-
Lothriiijen, Strasbourg, 1873, p.
34-35) n'a fait que paraphraser les iiidica-
tious sommaires de l'archologue strasbourgeois, dont je nai pu retrouver les
sources, qu'il n'indique malheureusement jamais.
3. Il mourut comme membre du Couseil des XXI en 1668. Reisseissen,
Auficiclinunijen, p. 80.
4. Elle se trouvait encore en dehors de l'enceinte en 1662. (XIII, 10 fvrier
1662.)
5. Daniel Mariiu, Parlement nouceau.
p. 107. Ce chapitre xii : De la
poste, du recueil de l'hounte linguiste de Sedan, nous donne une ide
trs exacte du service postal d'alors. On dressait une liste alphabtique des
lettres arrives, et ou la communiquait ceux qui venaient demander s'il
n'tait rien arriv pour eux; ils choisissaient dans le las, eux ou les domes-
tiques qu'ils envoyaient, et payaient le port avant d'emporter les paquets de
lettres leur adresse. Pour ce qui est du port, il m'est ditcile d'indiquer un
pris exact, car si Martiu fait payer ii son page un demi-teston [ein Jtallt
652 l'alsace au xvii* sicle
Colmar
%
et sans doute aussi les principales autres villes imp-
riales de l'Alsace, avaient cette poque des matres de poste ana-
logues. Pour ce qui est de rvch de Strasbourg, l'administrateur
civil du diocse, le comte Hermann-Adolphe de Salm, qui rsidait
Saverne, et avait naturellement le plus pressant intrt savoir ce
qui se passait, soit en Lorraine, soit dans la plaine d'Alsace et sur-
tout au del du Rhin, enjoignit, en juin 1630, au Magistrat de la
rsidence de dsigner un matre de poste. Le nouveau fonctionnaire
devait avoir toujours un certain nombre de chevaux la disposition
des courriers- et des voyageurs ordinaires, qu'il pourrait faire con-
duire jusqu' Sarrebourg, Strasbourg et Haguenau, mais non pas
plus loin ^ Il tait autoris demander deux florins, pavables
d'avance, pour la location de chaque cheval
*
et,

mesure de pru-
dence indispensable !

ne devait pas laisser partir les vovageurs
sans les faire accompagner par un postillon qui ramnerait les che-
vaux^. De plus, il ne devait organiser aucun dpart, sans le consen-
tement du gouverneur. Mais il ne semble pas, quoi qu'on ait dit,
qu'un passeport ft ncessaire alors pour circuler sur les gi-andes
routes
'.
Kn 1631, un entrepreneur de transpoi-ts, lorrain scnd)le-t-il,
Kopff.fturl,] pour uu paquet venant du Wurtemberg, nous ignorons s'il s'agit
de lestons lorrains ou franais. Ces derniers taient valus en 16:7 1 fr. SI.
(Hanauer. I. p. 263.) Les courriers partaient deux fois par semaine, ce
moment, le lundi et le vendredi.
1. Mossmann, Matriaux, Reue d'Alsace. 1S85,
p.
477.
'2.
Si le rglement savernois prescrit au maitre de poste d'avoir au moins
quatre chevaux l'curie fchitlre qui peut paratre drisoire pour une route
aussi suivie), il ne faut pas oublier que la i)lupartdes gentilshommes et des
personnes aises voyageaient soit avec leurs propres chevaux, soit avec des
montures qu'on louait pour toute la dure d'un voyage.
;;. On trouvait des chevaux de relais ces stations.
4. En IGSS. le maitre de poste Krauth. de Strasbourg, se faisait payer
(i livres 10 schellings pour l'envoi d'un postillon Colar. (.A.BA E. 13.iO.)
Si le cavalier abmait sa monture, il tait tenu de la remplacer. Ainsi le matre
de poste de Haguenau s'tani plaint de ce que le sire de Bieienheim lui eut
crev un cheval, le bailli de Benfeld ordonna, le ~8 fvrier l;;'?, de saisir les
biens du gentilhomme jusqu' ce qu'il eiU pay le matre de poste. (A.B..\.
G. 287.)
5. Dag. Fischer, Or/janisation munici/iale de Sacernc, Rtcue d'Ainacc,
I&Bj, p.
293. D. Martin donne de bons conseils ceux qui monteront ces
chevaux de poste qui n'ont que faire d'estre piquez ou frappez d'un nerf de
buf, mais suy veut d'eux-mesmes le postillon <iui galope devant, sonnant de
son cor. Seulement il se faut fournir de bons coussinets pour u'esire es-
corch, etc.
!p. 116).
6. Le cas cit par Loeper {Xerl.ehrsacsen,
p. 281) ne se rapporte nullement
un passeport: il s'agit d'une lettre de crance, donne par le Magistrat
(i'Ensisheinj trois boulangers de cette ville, pour leur faciliter des achats de
grains Thann, en mars 1636.
TAT CONOMIQrE DE l'alSACE 653
obtint le privilge de faire eirciiler rgulireiiient des voitures sur
la route de Paris Strasbourg, en passant par Nancv
;
mais les
guerres de Lorraine ayant coninienc peu aprs, le service fut bien-
tt interrompu, si tant est qu'il ait vraiment t mis en train
'.
Tous les moyens de transport dont nous menons de parler- ne se
rapportaient videmment qu'aux voyageurs aiss et aux paquets
peu encond)rants qu'un courrier pouvait placer dans sa valise. Les
gens moins riches et moins presss n'avaient d'autre moyen de loco-
motion que de cheminer modestement ])ied.ce qui se faisait iniini-
ment plus souvent alors que de nos jours-, ou de semjjarquer. dans
une de ces grandes i-oulottes Rolli\ngcn~ qui servaient })i'incipale-
ment au transport des marchandises. Le fond tait encombr de
ballots, de caisses ou de tonneaux; sur le devant on mnageait un cer-
tain nombre de places pour le conducteur, le marchand, son commis,
parfois mme sa femme, puis des amis ou des compatriotes pavants,
tous abrits sous la vaste bche de toile plus ou moins imperuiable.
On n'allait pas vite, on tuait le temps en se racontant des histoires
',
mais aussi l'on ne payait pas bien cher, en comparaison des prix de
transport pour un carrosse vritable*, (^uand il n'y avait aucune
voiture de roulage en partance, il fallait bien enqilover les messa-
gers spciaux pour porter les paquets
;
il fallait les employer encore
quand l'endroit, o l'on devait expdier un objet quelconque, tait en
dehors des lignes du trafic habituel, et bien souvent la valeur de
la marchandise transporte tait hoi's de proportion avec les hono-
raires du messager'.
1. Piton. Strasbourg illustr, II. p.
49. Ds 1607, il parait d'ailleurs
y
avoir eu Strasbourg un carrosse de Strasbourg qui allait Paris. Le
gentilhomme brandelDourgeois dont M. P. Hassel a publi le journal de
voyage, dj cit par nous, raconte qu'il vendit ses chevaux dans cette ville
pour prendre clic Slrassburijcr Kutsc/tcn, ce qui semble bien indiquer un
service plus ou moins rgulier.
2. Les tudiants, comme les soldats, ne voyageaient alors qu' pied; plus
forte raison tous loscompagnons de mtier. Quand le jeune Daniel Richshotcr,
de Strasbourg, revint en 16:52 du Brsil, o il avait servi chez les Hollandais,
il envoya son argent, une somme rondelette pour le temps, par lettre de
change Strasbourg et fit pied tout le trajet d'Amsterdam sa ville
natale.
3. On sait qu'un pote alsacien de la fin du XVI" sicle, Georges Wickram.
de Colmar, a intitul l'un de ses recueils de contes, pour cette raison, Das
Roilicafjenbuecldein.
4. Dag. Fischer (Elsacss. Sainstar/sblatt, 186S, p. 47). dit qu'on payait
au XVl'^ sicle 12 pfeunings en t, 1 schelling 4 ))tennings en hiver pour
aller de Saverne Strasbourg. En 1618, le docteur Wolfgang Meyer, de
Ble, paya S florins
.')
batz au voiturier qui le menait, avec quelques amis,
de Ble Strasbourg.
5. En juin 1637, le bailli de Sainte-Marie-aux-Miues envoyait M. de
654 L ALSACK AU XVlT SIECLE
Ce ne fut quaprs la lin de la guerre de Trente Ans qu'on put
songer remettre quelque ordre dans les communications postales
dj existant en Alsace, ou en crer de nouvelles. Le gouvernement
franais ne semble avoir pris aucune initiative cet gard,

il est
vrai qu'il avait d'autres soucis plus ui'gents,

cl les villes restrent

tout d'abord avec leurs organisations plus ou moins rudimcntaires,
stations de la poste de Taxis, ou messagers leur solde individuelle.
En 1650. nous voyons le nomm Claude Lefebvre obtenir l'autori-
sation de faire pai'tir une fois par semaine en hiver, et deux fois en
t, un coche de Strasbourg Paris et de Paris Strasi)ourg^ En
1601, le Magistrat de cette ville approuve un arrangement pris par
son matre de poste, Balthasar Krauth, toujours encore en fonctions,
avec Nicolas Socin, son collgue de Ble, pour faciliter le transport
des correspondances travers la Haute-Alsace*. Mais le service des
courriers et des voyageurs en gnral devait tre peu satisfaisant,
puisque le stettnieistre en fonctions, Philippe-Jacques Wormser,
crut ncessaire de promulguer le 30 juin 1662 un long r^ement
y
relatif, le premier imprim que nous connaissions pour cette
branche des services publics. Les voyageurs, est-il dit dans le pram-
bule, se plaignent de ne point trouver ici de montures, et d'tre
obligs par suite de s'y arrter trop longtemps, ou bien encore d'en
recevoir de trs mauvaises et d'avoir les payer fort cher. En cons-
quence, le Magistrat prescrit une srie dmesures observer stric-
tement dsormais. Le matre de poste veillera ce qu'il
y
ait
toujours des chevaux prts partir pour ceux qui veulent voyager
cheval, sans tre accompagns d'un postillon ^ Aucun bourgeois
ne pourra offrir ses services un voyageur tranger, avant d'avoir
pris langue ce sujet avec le matre de poste, et moins encore
un postillon tranger. Dfense absolue de dpasser les prix fixs
par la taxe officielle. Les bourgeois pourront cependant pi'ter leurs
chevaux aux tudiants et d'autres habitants de la ville, dsireux
de faii'e une promenade la campagne, mais il leur est interdit de
les faire accompagner ]>ar un postillon ou par un valei. .Si un voya-
geur prf'frc cheminer (mi voilure, il s'adressera aux' entrepreneurs
MaiiicMiui). .ouverncur le Colmar. un panier avec des poulets. Les bles
ellcs-mines lui ootreni
'^
llorius 48 kreuizer, le port du panier 1 lloiin
Mj kreui/er. {Docuineiits roncprnant Sainle-Marie-fiiic-Mincf!,
p. ;U8.)
1. F'iion, H. p. 49.
;;;. Xlli, 7 janvier 16G1.
3. l.oeper. /f/c (jcschiclitt; des Ver/,f/irs.
p. HM. Il s'agit ici probableineut
de gens connus et qui comptaient revenir .stra>^bourg. qui peut-tre mme
y
avaient leur domicile lgal.
TAT KCOXOMIQUE DE L ALSACE (i55
de messageries landgntsclicr ou proprilaires de diligences locales'.
Ceux-ci pourront employer ])our le transport des trangers des
carrioles ou des carrosses-; mais cette permission est refuse abso-
lument aux autres bourgeois. Dn ne voulait ou ne pouvait videnimcnl
pas faire concurrence au monopole postal.
Une ligne de relais postaux fut ('lablie quelques annes plus lard
de Nancy Strasbourg, travers les terres de rvch; elle passait
par la valle de la Bruche, et un bourgeois de Mutzig fournissait
tous les lundis les chevaux ncessaires au courrier qui retoui-nail
rcctc de Strasbourg la capitale lorraine'.
Le nombre des voyageurs profilant de ces relais de poste, sur
les grandes lignes tout au moins, devait tre ds lors assez consi-
di'able, puisqu'en 1G71, d'accord avec le matre de poste, trois
bouchers de Strasbourg, Abraham Hansmetzger, Antoine Schmidt
et Guillaume Gocppel, tenaient runis, la disposition du public,
une soixantaine de chevaux. Ils payaient un droit annuel de 100 rix-
dales pour cette prfrence
'.
Le tarif de 16G9 portait pour un cheval
jusqu' Colmar 12 schellings; jusqu' Wissembourg 2 florins;
jusqu' Brisach 2 llorins 4 schellings
;
jusqu' Landau 2 florins
5 schellings
;
jusqu' Ble 3 florins 3 schellings; jusqu' Xancv, Metz
et Mavence G florins; jusqu' Francfort-sur-Ie- Meiu florins
5 schellings
;
jusqu' Genve 10 florins; juscpi' Paris 15 florins;
jusqu' Lyou 16 florins^. 11 n'est pas dit ce qui est probable s'il
fallait payer en outre l'entretien de la ble pendant la durt>e du
voyage.
Nous possdons galement pour cette poque le tarif des postes
impriales qui, depuis Rheinhauscn, desservaient l'Alsace. On
comptait de Rhcinhausen Strasbourg quatre relais et demi^ de
Strasbourg Saverne 2 relais, de Strasboui'g Colmar 3 relais,
de Strasbourg Brisach 4 relais et demi. etc. Ce tarif tait
appliqu d'ordinaire des voitures deux chevaux, pour lesquelles
1. Les deux expressions fraii(;aises par les<iuelles j'essaie de traduire le
mot Landgutsc/ie oui quelque chose de trop moderne peut-tre; ce n'taient,
vrai dire, ni des rnessafjcries, ni des diUrjeiices. plutt des commission-
naires, des messagers de certaines localits, qui, par surcroit, transportaient
des voyageurs.
2. On comptait alois deux espces de vhicules, les carrioles, plus lgres
et moins commodes (calctsi-hcn\, pour les distances peu considrables, les
coches ou carrosses ('juf.-'r/iou, plus lourds, mais un peu plus confortables.
o. Ordonnance du bailli piscopal \\'olf-Louis de Neuenstein, date de
Molsheim, 9 janvier 1669. (A.B.A, G. 1162.)
4. Pilon, Strasbourg illustr, II.
p. 49.
h. Piton, loc. cit., Loeper, Ycrhclirsicesen,
p. 42. Pour la traduction des
prix de ce tarif en valeurs actuelles, voy. Hanauer, II, p. 5T.,
656 LALSACE At XVII- SIECLfi
on comptait o florins par relais, plus 10 kreutzer de pourboire',
soit en monnaie actuelle 48 fr. 70 pour la roule de Rheinhausen
Strasbourg, 32 fr. 55 pour le trajet de Strasbourg Golmar,
49 fr. 70 pour celui de Strasbourg Brisach, etc. Il existait de
plus des communications rgulires par bateaux spciaux, sur le
Rhin et sur l'Ill. qui sont comprises au mme tarif-.
A la longue cependant, le gouvernement fi-anais trouva celte mul-
tiplicit de services de transports locaux aussi gnante que difficile
surveiller, et il introduisit en Alsace le monopole postal qui exis-
tait dj dans le reste du royaume. Peu de semaines aprs la capi-
tulation de Strasbourg, le 21 noveiidirc 1681, il tait fait dfense.
d'ordre de M. de Louvois, grand maistre des courriers et surin-
tendant gnral des postes de France , d'expdier n'importe quelle
correspondance autrement que par les postes royales ordinari-post,.
Tout bourgeois ou ngociant qui emploierait cet usage un mes-
sager, conducteur de coche, postillon ou roulier quelconque,
paiera trois cents livres d'amende par contravention, un tiers tant
attribu au dntmciateur, le second l'hpital . le troisime aux
emplov'S de la poste. Sa Majest voulant que tous ceux qui
seront pris avec les lettres et qui n'auront pas de quoy payer
ladite amende, seront condamns au foiiet et la (leur de lys'' . Sur
toutes les grandes lignes nous voyons tablir alors des relais des
j)OStes rovales de France , dans des localits mme insignifiantes,
etLouvois recommande!' aux autorits locales tel ou tel candidat})our
qu'elles lui confrent le privilge de tenir la poste aux chevaux'. En
dehors de ces lignes principales, les seules que le gouvernement
et intrt se rserver, l'ordonnance du 21 novendjre 1681 pro-
1. Zcitschrilt fur
Gcsc/ilc/ite drs Olierr/ins, lome Xll, p. 138. Il
semblerait qu'eu 1073, date de ce tarif, on courait dj moins la poste
cheval qu'on n'utilisait les carrosses de louage. Vers la fin du sicle, on ne
voyageait plus gure autrement qu'en voiture.
2. On descendait de Schlestadl Graffenstaden sur 1111 pour 3 tlorins;
nous parlerons tantt, en dtail, de la navigation sur le Rhin.
3. Lper, \'c//tehrsuesen,i>. 236.
4. Il devait y
avoir ."i entrepreneurs de transports ou matres de poste
Strasbourg, deux dans les gros bourgs, un dans les villages sur le parcours
des postes bien entendu). D'ordinaire c'tait laubergisle de la localit qui
tait charg d'entretenir les chevaux de relais iLe/ienro^fc). M. de Courcelle,
le directeur gnral des postes, reprsentant de I^ouvois, se faisait payer
2 rixdales par cheval, et par trimestre. (Ordonnance du 12 janvier
1682).
Loeper, op. rit.,
p. 240.
5. C'est ainsi que le Magistrat de Saverne donne le privilge de la poste
aux chevaux pour !) ans un nomm Jean Wiirmel. sur la recommanda-
tion de I^ouvois. contre un canon annuel de cent onze livres. iDag. Fischer,
Itccue d' Alsace, 165, p. 2'J3.)
TAt CONOMIQUE DE l'aLSACE 657
duisit une perturbation beaucoup moins considrable dans les trans-
ports des correspondances et des paquets qu'on n'aurait d le
croire, par la bonne raison qu'elle fut suivie quelques jours plus
tard d'une ordonnance explicative qui en restreignait singulire-
rement la porte. Il tait dit dans ce second document que tous les
envois se faisant en des localits et pour des localits o ne pas-
saient point les postes royales pourraient se faire l'avenir aussi,
par n'importe quel moyen et par l'entremise de toute personne;
qtfe les tudiants pourraient porter sur eux des lettres de recom-
mandation
;
que les conducteurs de coches et diligences landgut-
sclier) taient autoriss transporter les lettres de charge et les
connaissements de leurs marchandises, pourvu qu'ils ne fussent
pas cachets; que les messagers de Tubingue et de Nuremberg
pourraient apporter, comme par le pass, les sommes d'argent, les
dissertations, etc., destines aux tudiants de Strasbourg'.
A partir de la capitulation de Strasbourg, la ciiTulation postale
prend une extension rapide, surtout dans la direction d outre-
Vosges. Le gouvernement franais a dsormais trop d'affaires trai-
ter, trop d ordres faire parvenir en Alsace, pour se contenter d'un
cQuri'ier hebdomadaire. Ds 1682, le Tableau des courriers ordinaires
partant de Strasbourg porte trois dparts par semaine pour Paris,
et trois arrives de la capitale. Deux fois par semaine un courrier
partait pour Spire, Francfort et la Basse-Allemagne; une fois par
semaine pour Ulm, Augsbourg et la Haute-Allemagne; une fois
par semaine pour la Suisse orientale et l'Italie; deux fois pour Col-
mar et la Haute-Alsace, Ble, Genve, Lyon et la Provence
;
deux
fois par semaine enfin pour Haguenau et les principales localits
de la Basse-Alsace-. C'tait un progrs norme pour les communi-
cations commerciales au dehors, car encore en 1680, il n'arrivait
qu'un courrier par semaine de Pai'is^. L'affranchisseujcnt n'tait pas
1. Ordouuance du i6 novembre 1681. Loeper. op. ca.,p. i35.
2. Ce Tableau esl reproduit par M. Loeper,
p.
236-237. La plupart des
courriers partaient midy prcisment ; ceux de Paris seuls quittaieul
Strasbourg minuit; ils
y
arrivaient dans la matine. Le bureau des
postes avait t transfr ce moment chez la veuvfe Zeissollf dans la
>Jchlossergass . A ct des postes royales, il
y
avait encore les entreprises
de transport particulires. En 1697. nous trouvons Strasbourg un Andr
Revel, directeur des carrosses de Strasbourg Besanon . {Armoriai d'Al-
sace,
p. 155.)
3. Tous les jeudis (XXL 13 octobre 1680). On fut mme oblig de dplacer
le culte eu langue franaise, du jeudi au mercredi, pour que les ngo-
ciants
pussent dpouiller et expdier leur courrier. Reuss. L''jisc
franaise de Strasbotcry,
p.
76.
K. Relss, Alsace.
i2
658 l'alsace au xvii* siclk
de rigueur pour les postes franaises, semble-l-il; du moins ce
n'est que pour les lettres destines l'Allemagne que le public est
averti qu'il est obligatoire et qu'elles resteront , si le port n'en
est pay d'avance^ Quant au montant de la taxe d'affranchisse-
ment, nous n'avons point trouv dans nos sources de renseigne-
ments remontant au XVIP sicle.
,^
3. PAGES
La libert du commerce n'tait pas en honneur au moyen ge, ni
mme au XVII^ sicle. Les thories de la libre concurrence n'y
avaient point cours et le principe d'conomie politi<[ue le plus
approuv du souverain puissant comme du plus petit Etal de l'Em-
pire, c'tait de faire payer le plus possible aux marchandises qui
traversaient leur territoire. On ne se proccupait gure de rester
dans de justes limites et parfois il arrivait des gouvernements
maladroits de faire trpasser la poule aux ufs d'or. L'Alsace, avec
ses produits naturels encombrants, qu'elle exportait par terre et par
eau, prtait fatalement l'tablissement de lignes douanires mul-
tiples, et les nombreux dynastes qui taient tablis sur son sol ou
demeuraient sur ses frontires ne se firent pas faute d'en crer un
peu ])arlout. Ce fut sui'tout le long des rives du grand fleuve, faciles
surveiller, et sur la ligne des Vosges, que ces pages furent tablis.
Les archiducs autrichiens, l'vque, le comte palatin du Rhin, la
ville de Strasbourg, le comte de Hanau-Lichtenberg, etc., tous ceux,
en un mot, qui se trouvaient sur la grande route du commerce,
n'ouvraient le passage qu'aux producteurs ou aux intermdiaires
commerciaux leur payant tribut, et ils faisaient ainsi des bn-
fices trs apprciables, condition que la cii'culation des marchan-
dises ou du moins l'acquit des droits ne fussent pas paralyss par
les ('vneuienls politiques ou militaires-.
1. Loeper, Ver/.('A/>ttt'.se/!, p.287.
2. Nous avons tudi aux Archives de la Haute-Alsace les comptes sp-
ciaux d'un de ces pages, celui d'Ullniarsheim, sur les terres d'Autriche, pour
nous rendre compte de la circulation sur une route d'importance secondaire.
Le journal du pager Thierry (iast marque le nombre des chariots qui pas-
saient chaque jour. Dans l'i-nne VM2, au moment o Mansi'eld avait dj
envahi l'.Vlsace, il passait par jour, en janvier, de 6 35 voitures de mar-
chandises, montant ou descendant le pays. |\.n..\. C. 2;6.) Le total des
receltes de cette anue esi de 810 florins. En 1626, il tait de US? florins.
(A.ILA. C. .34.3.) L'^n temps de guerre, on passait en fraude des quaiUilos de
btail, etc. Dans un de ses rapports, le pager, dfaut de recettes, inscrit
les noms de ceux qui ont fraud ainsi le lise et dont il n'osait saisir la mar-
chandise. (A.ILA. C. iJ59.)
TAT ECOXOMQtE DE LALSACfi 659
Le plus important de tes pages tait celui de la Rpublique de
Strasbourg, au pont du Rhin. C'tait, entre Rle et Worms, le seul
passage ouvert aux marchandises dune rive l'autre du fleuve
^
et
la circulation, tant des produits du pays que de ceux du dehors,
y
tait de tout temps trs active, surtout vers l'poque dt-s grandes
foires dont nous aurons parler tantt. F\:)nd sur des privilges
impriaux datant du moyen ge, qu'on avait grand soin de faire
renouveler chaque rgne, ce droit de frapper d'un impt de pas-
sage les marchandises arrivant par cette voie amenait des sommes
notables dans la caisse de la ville libre, surtout depuis que Maxirai-
lien II, par diplme du 8 novembre 1570, avait autoris Strasbourg
en lever le taux-. Le rendement tait, il est vrai, diminu d'une
manire assez notable par le fait de certaines exemptions accordes
par la ville des seigneurs et souverains voisins dont elle dsirait,
son tour, obtenir des concessions analogues ou gagner les ser-
vices. L'un des plus anciens privib-gis de cette catgorie tait le
comte de Hanau-Lichtenberg, mais il devait reconnatre par crit,
chaque renouvellement de la concession primitive, que l'exemption
des droits de page au pont du Rhin n'avait lieu que par suite du
bon vouloir de la ville et ne l'engageait aucunement au point de vue
lgal'. En 1656, nous trouvons parmi les autres Etats dispenss du
page l'vque et le Grand-Chapitre de Strasbourg, le margrave de
Rade-Dourlach, etc.
'.
La guerre de Trente Ans vint mettre naturellement un dsarroi
prescjue complet dans l'organisation des pages de la province. Les
anciens fonctionnaires furent carts en maint endroit (sur les terres
autrichiennes surtout, les armes empchrent la circulation des
marchandises, pillrent les convois, ou en tranrent leur suite,
naturellement sans payer de droits. Certains chefs militaires, pour
1. Ou pense bien qu'il
y
avait alors, comme plus tard, des fraudeurs qui fai-
saient passer leurs marchandises en barques sur le Rhin; nous voyons, par
exemple, que les commerants de Lahr se faisaient transborder en cachette
par le garde forestier du Neuhof. et passaient ensuite par des sentiers
dtourns de cette foret vers Strasbourg, chappant ainsi au page de Kehl
iXXI,30 septembre 1633): mais on ne pouvait nanmoins frauder ainsi que
pour une partie minime du trulic gnral.
2. Archives municipales. A. A. 2^'.i. Cetdit fut confirm le ~8 mars 1612,
par l'lecteur palatin, comme vicaire imprial.
3. Dclaration du comte Philippe Wolfsang de Hanau, du ~1 janvier 1634.
A. A. L'493.
4. XXI, 8 dcembre 1656. Une liste du 22 juillet 1699 (Archives munici-
pales, A. A. 2493) contient tous ceux qui, la fin du sicle, jouissaient de la
franchise : le roi, les ministres, le Conseil souverain d'Alsace, le cur de
Kebl, l'hpital civil, etc., etc.
660
LALSACE AU XVII^ SIECLE
se crer des ressoui^es, frappaient de taxes exorbitantes les envois
qui passaient par les villes dont ils taient les matres', ou bien
encore, se souciant fort peu des rglements administratifs des con-
tres occupes, ils appelaient des marchands du dehors, en leur per-
mettant d'introduire en franchise leurs caisses ou leurs ballots et de
faire de la sorte une concurrence ruineuse l'industrie locale
-.
Les plaintes s'levrent de toutes parts et le gouvernement fran-
ais comprit qu'il tait de son intrt de remdier un tat de
choses dont ses troupes seraient les premires souffrir, si l'ap-
provisionnement du pays venait s'arrter. En 1638, Etienne
d'Haligre, le futur chancelier de France, fut charg, comme commis-
saire du roi, de faire une enqute sur la question et de dresser un
tat indicatif de tous les droits de douane anciennement perus aux
diffrents pages ' Alsace. Sur le vu des renseignements recueillis
par lui, et aprs tude du procs-verbal de son enqute, une ordon-
nance de Louis XIII interdit aux officiers commandant en Alsace de
percevoir aux pages de Sarrebourg, Phalsbourg, Saverne, Schles-
tadt, Gumar, Sainte-Marie -aux-Mines, Illhausern et Colmar
d'autres droits que ceux tablis d'ancienne date'.
Quand l'occupation de l'Alsace fut devenue rgulire, qu'il n'y
eut plus que des troupes franaises sur le territoire de la province,

les incursions lorraines ne furent qu'un mal passager,

la percep-
tion des pages reprit sa marche rgulire et le calme relatif qui
rgnait sur la rive gauche du Rhin rendit au commerce une partie
de son importance. Aussi peut-on constater par les registres des
receveurs de ces stations douanires les quantits notables, non
seulement de produits naturels du sol, mais aussi d'objets manu-
facturs qui entraient en Alsace ou qui en sortaient'.
Une rorganisation plus gnrale du service eut lieu en 1654 et
en 1655. par l'tablissement d'un nouveau tarif gnral; en mme
temps les intendants veillaient fermer les frontires du ct de la
Lorraine, afin de sauvegarder les int(''i-ts du lise. C'est ainsi que
1. En 1638, M. de Montausier. gouverneur de Colmar, exigeait douze
thalers de chaque chariot, six thalers de chaque charrette passant par la ville,
et avait arrt de la sorte tout le trafic entre Baie et Strasbourg. (Mossmaun
Matriaux, Reue d'Alsace, 1881, p. 194.)
2. \<X., Reue cl' Alsace, 1877. p.
456.
.S. Archives municipales de Strasbourg, .\.\. 1884.
4. Nous avons feuillet ce point de vue les comptes des pages d'Ott-
marsheim de 1642 1658. (A. H. A. C. 268-3;W.) Outre les vins, crales,
btail, victuailles diverses, il
y
a des masses de tissus et de verreries; des
jutaux bruts et faonns, des armes. des pices, des drogues, des livres, des
chapelets, etc.
KTAT KCOXOMIQUF. DF. l'aLSACF. 661
nous voyons M. de Baussan notitier au seigneur de Ribeaupierre
son intention d'tablir incessamment un page au val d'Orbey, sur
la frontire du duch, afin d'empcher que toutes les marchandises
y
passent en fraude et que les pages de Sainte-Marie-aux-Mines et
de Ville ne soient ruins de la sorte. Il ajoute trs aimablement que
si M. de Ribeaupierre ne veut pas de ce bureau de douane sur son
territoire, Orbey, le roi le fera rtablir Plainfaing, sur terre de
Lorraine, o il tait autrefois. Il m'est indiffrent que Sa Majest
reoive ses droicts en Alsace ou en Lorraine'.
Sept annes plus tard, l'introduction de la ferme gnrale en
Alsace permit enfin d'tablir d'une faon plus uniforme les droits
de douane perus au nom du gouvernement d'un bout l'autre de la
province. C'est par une ordonnance du l*""" aot 1662 que Louis XIV
enjoignit de procder la publication et adjudication de la ferme
gnrale de ses droits souverains en Alsace, entre lesquels se
trouvent ceux c|ui se lvent sur les pages et passages de toutes
marchandises par eau et par terre . Le sieur Fileau ayant t le
dernier enchrisseur, c'est avec lui que fut pass le bail du 28 no-
vembre 1662, confirm par le roi, en son conseil, le 16 dcembre
suivant. Le bail tait conclu pour dix ans et devait courir du l*"'' oc-
tobre 1662 au l*"" octobre 1671. L'adjudicataire s'engag<;ail obser-
ver le tarif rvis en 1654 et 1655, et le faire rimprimer en pla-
card, pour l'afficher partout o cela serait ncessaire. Les marchan-
dises se pseront doi'navant toutes au poids du Roy , et non
plus d'aprs les anciennes mesures locales, et seulement dans les
bureaux de la ferme, pour obvier aux fraudes et aux abus qui se
sont commis . Toutes les marchandises qui ne se trouveraient pas
consignes dans les lettres de voiture seront confisques au profit de
Fileau. Dfense expresse tait faite de chercher passer par voies
obliques et dtournes, dessin de frauder lesdits pages. Tous
les fonctionnaires subalternes et suprieurs, baillis, bourgmestres
et prvts, sont tenus de prter main-forte audit Fileau, quand ils
en serontrequis, peine de rpondre des vnemens* .
Le tarif lui-mme' est particulirement intressant en ce qu'il
nous permet d'embrasser d'un coup d'oeil le mouvement commercial
de l'Alsace cette poque, et de constater qu'il tmoigne d'une
1. Lettre du 25 fvrier 1655. (A. H. A. E. 2640.)
2. Ordonnances d'Alsace,!, p. 22.
3. Tarifdes pajes et passaqes par eau et par terre par toute l'Alsace,
fait
Brisach le 12 jancier 1603. S. lieu ni date, 16 pages in-folio. Le tarif
a t galement rimprim dans \q?, Ordonnances d'Alsace, loc. cit.
G62 l'alsace au xvir sicle
aisance certaine dans les couches suprieures au moins de la socit
d'alors, car, ct des articles de premire ncessit, il n
y
a gure
d'article de luxe qui ne figure galement dans cette longue
nomenclature. Celle-ci s'ouvre parles mtaux prcieux, or et argent
fin travaill (payant 8 florins le quintal
,
les perles et pierres pr-
cieuses i'8
florins le quintal l'or et l'argent faux et le laiton dor
(1 florin le quintal). Les tissus de luxe soie, velours, moirei sont
taxs 8 florins le quintal, les draps d'Angleterre, de Hollande et
d'Espagne 40 kreutzer, les draps plus communs 24 kreutzer, les
draps tout fait grossiers 6 kreutzer seulement^. La dentelle et la
toile de Hollande payaient i florin par quintal, celles de Saint-Gall
et de Souabe 28 kreutzer seulement. La pelleterie du septentrion
et les zibelines de Poulogne taient tarifies8 florins, les loutres
et les bivres (castors) 3 florins, les renards 1 florin 20 kreutzer,
les peaux de mouton et de chvre 40 kreutzer le quintal. L'acier,
le fer-blanc, les clous, les menus articles de serrurerie payaient
14 kreutzer, le fer et le plomb 6 kreutzer. Les armes de guerre
(mousquets, pieux, corselets, chemises de maille] taient taxes
14 kreutzer. On demandait la mme somme pour lequintal de livres,
d'almanachs, de caractres d'imprimerie et pour la balle de papier
ordinaire; le papier fin payait 20 kreutzer par ballot. La tonne de
harengs et de morues, le quintal dpices (sucre, cannelle, muscade,
girofle, gingembre, poivre, safran entraient pour 24 kreutzer le quin-
tal. Les figues, les citrons, les amandes, le riz, les marrons, la
l'glisse, les raisins de Corinthe ne payaient que 6 kreutzer. Les
miroirs etles lunettes taientcots 14 kreutzer, les pipes 6 kreutzer,
ainsi que le fromage, le beurre, le lard et l'huile d'olives. C'tait le mme
droitde Okreutzer qui tait appliqu aux couleurs, la poix, lachou-
croute, aux saumons et autres poissons grossiers . L'eau-de-vie,
les muscats, les vins de la Valteline et autres vins exquis tran-
gers
payaient 12 kreutzer la mesure de vin ordinaire, et le vinaigre
G kreutzer, la bire 4 kreutzer. Le froment et le seigle taient
tarifs 4 kreutzer, l'orge et l'avoine 2 kreutzer le quintal. Un grand
chariot de sel payait 4 florins, une charrette 2 florins, un tonneau
de sel 24 kreutzer de droits; le chariot d'corces tait tarif
24 kreutzer, celui de planches IG kreutzer, celui d'chalas de vignes
12 kreutzer, un chariot de tuiles ou de briques galemeiil 12 kreul-
1. On le voit, mme pour les toffes les plus grossires il fallait aussi avoir
recours alors l'iniportation
trangre, tant l'iadustrie du pays tait faible
TAT CONOMIQUE DE l'alSACE
663
zer. Pour ce qui est des animaux, les chevaux entiers payaient
36 kreutzer, les hongres 24 kreutzer, les chevaux de labour
16 kreutzer, ainsi que les nes et les mulets. Un buf gras tait cot
12 kreutzer, une vache 6 kreutzer, un veau 2 kreutzer, un porc de
1-2 kreutzer, un mouton 1 kreutzer seulement.
N'oublions pas de mentionner,
trait de murs tristement carac-
tristique de l'poque !

entre les comestibles et le btail, les
Juifs et Juives cheval, ou envoyant un messager chrtien pour
leurs affaires
;
chacun paiera, avec ce qu'il porte, 1 florin
12 kreutzer; s'il est pied, il paiera 36 kreutzer. Un Juif men-
diant est tax 7 kreutzer'.
Il
y
eut ainsi un rseau de douanes, avec un personnel assez
nombreux, tendu sur toute l'Alsace; en 1675, il
y
avait dans la pro-
vince quatre recettes gnrales des fermes : Haguenau, Ammer-
schwihr, Altkirch et Belfort, et nous pouvons nous faire une ide
assez exacte du fonctionnement de la nouvelle administration,
grce au spirituel observateur parisien, dj tant de fois cit, qui
dirigeait cette date la recette gnrale d'Altkirch-. Cette circons-
cription fiscale embrassait les trois bailliages d'Altkirch, de Fer-
rette et de Landser, et il s'y trouvait trente-deux commis allemands
pour les pages, dans les bourgs et villages des bords du Rhin,
vers les frontires de Ble et de Soleure et aux environs de l'enclave
de Mulhouse. Tous les trois mois les commis venaient rendre
compte de leur gestion leur suprieur et lui versaient leurs
recettes. Mais cette organisation, satisfaisante pour les iinances
royales, avait de graves inconvnients
;
comme les douanes fran-
aises n'empchaient pas les pages seigneuriaux d'exister, de mme
que par le pass, les doubles ou triples ta>es que payait une marchan-
dise circulant dans le pays, augmentaient d'autant les dbours du
ngociant, et de plus une situation pareille ne donnait gure aux
populations le sentiment d'habiter un seul et mme pays.
Aussi, quand Louis \l\, aprs la paix de Nimgue, accentua sa
prise de possession par l'institution des Chambres de runion, il
1. N. B.

Les Juifs qui auront pay le page une fois sei'ont francs
d'icehiy pour sept jours avec les marchandises qu'ils porteront avec eux.

11
y
a eu d'ailleurs dans les inventions fiscales du XV'II sicle des choses
plus bizarres encore que ces taxes sur les Isralites. Une ordonnance du
Magistrat de Mulhouse, avait bien imagin, en 16:54. enire antres taxes,
celle d'un florin pour conduire hors ville le corps d'un dfunt . .Aug.
Stoeber, Droits de parje Mulhouse, Bulletin du Muse historique,
1881,
p. 54.
2. Mmoires de deux coyafes. p. 65-66.
664 l'alsace au xvii^ sicle
prit en mme temps une mesure de la plus haute importance pour
le commerce de la province. Un arrt du Conseil d'Etat, dat de
Versailles, le 3 octobre 1680, supprima tous les pages dans le plat
pays d'Alsace, tant ceux royaux que particuliers, en ne conservant
que ceux sur la frontire de Strasbourg, de Suisse, de Lorraine et
du Palatinat, par les droits dus Sa ^lajest l'entre et la
sortie de la province . 11 tait fait dfense expresse aux fermiers
des domaines d'Alsace d'en lever d'autres et dfense expresse aux
seigneurs territoriaux d'en faire lever aucun, peine de cinq cents
livres d'amende pour chaque contravention'. C'tait une mesure
d'affranchissement pour le commerce gnral; c'tait aussi une
mesure de guerre fiscale contre la ville de Strasbourg, autour de
laquelle on tablissait une ligne de douanes qui allait notablement
entraver son activit commerciale, sans pouvoir nuire au commerce
franais. En effet, les instructions de M. de La Grange permettaient
d'affranchir de ces droits nouveaux, au moyen d'acquits--caution,
toutes les marchandises qui ne faisaient que transiter par la ville
libres
Le Magistrat de Strasbourg fut fort embarrass de cette situation
;
il essava de dmontrer l'inutilit et l'injustice d'une pareille faon
d'agir; mais on pense bien que ses arguments ne firent pas grande
impression sur Louvois et sur son matre, qui n'ignoraient nullement
les consquences de leurs ordres
;
peut-tre mme le premier
prenait-il un certain plaisir voir la cit rcalcitrante, si fire au-
trefois de ses bureaux de page, concds par l'empereur Sigismond,
ds 1425, et confirms par Ferdinand II en 1621', comme prise dans
le propre filet de son rseau douanier, et devenue captive de ses
propres privilges, retourns contre elle.
Cette situation ne se prolongea pas, on le sait; aprs la capitu-
lation, nulle raison politique ne militait plus en faveur d'un interdit
jet sur Strasbourg, et beaucoup au contraire parlaient en faveur
d'une satisfaction donner aux vux du commerce et du gouver-
1. Ordonnances d'Alsace, t. 1, p. 95. L'arrt a t aussi rimprim dans
le Recueil des titres concernant les droits et pricilr/os do la cille de Stras-
hourg, relaticement son commerce, Strasbourg, Levrault, 1783, in-4''.
2. Archives municipales, A..\. 2163.
3. La plupart de ces anciens litres autorisant Strasbourg tablir des
pages sur terre et sur eau (Rhin, 111. Kinzig, Bruche) sont conservs aux
Archives de la ville, A. A. 2497. Le page du Khin tait d'ailleurs le seul
vraiment lucratif; celui de Gralensladen p. ex. n'tablissait que des taxes
minimes, 2 deniers par homme. 4 deniers par cheval el par chariot de mar-
chandises ou par carrosse. [Tarif du droit do chemin.. . Grarenstaden,
Strasbourg, 1666, 4 pages in-4'.)
KTAT CONOMIQUE DE l'alSACE 065
nement de la nouvelle ville libre royale. Ou couta donc les dolances
que les Conseils firent parvenir Versailles, par l'interm-
diaire des frres Bennelle, leurs agents commerciaux la cour^
Ceux-ci, dans un premier mmoire du 18 avril 1682, tablirent
combien les bureaux tablis sur les frontires d'Alsace taient nui-
sibles au commerce de leurs mandataires
;
puis, dans une lettre
pressante, le Magistrat s'adressa directement Louvois, le l*"" mai
suivant, et l'un des frres se rendit Versailles pour
y
prendre
l'air du bureau, et selon cela, parler M. Golbert ou lui adresser
un nouveau mmoire... pour renverser les machinations des fer-
miers- . La rponse ne se fit pas attendre; ds le 13 juin 1682, un
nouvel dit du Conseil d'tat, rendu sur le rapport de Colbert,
contrleur gnral des finances, permettait que toutes les marchan-
dises passant par les bureaux de la Basse-Alsace, destination de
Strasbourg, prissent des acquits--caution, pour tre dcharges,
lorsqu'elles entreront dans icelle, parles commis des bureaux tablis
aux environs de la ville. A l'gard des marchandises sortant de la
ville, pour passer en Haute et en Basse-Alsace, les droits pourront
en tre modrs par les fermiers, de gr gr, avec les marchands
et les voituriers de Strasbourg' . C'tait un notable allgemenl
la situation antrieure; elle fut amliore davantage encore par un
niMivel dit dlibr en Conseil d'tat, le 20 fvrier 1683, qui inter-
prtait et amplifiait le prcdent. Au lieu des bureaux tablis aux
alentours de la ville, il ne devait plus
y
avoir dornavant qu'un seul
bureau, fonctionnant dans Strasbourg mme, pour
y
tre pays
les droits sur toutes les marchandises sortant ou destines la con-
sommation dans la Haute et la Basse-Alsace. Toutes les denres qui
passeront par les bureaux d'Alsace, destination de la ville, seront
exemptes en consquence de tout droit, en prenant des acquits--
caution au bureau d'entre, lesquels acquits seront dchargs au
bureau de Strasbourg, aprs que les employs auront vrifi el
contrl le nombre des tonnes, ballots, etc., ainsi que leur poids.
Les marchandises sortant de la ville, pour tre exportes hors
d'Alsace, seront galement exemptes de tout droit, mais les ballots
pourront tre soumis la visite, si les contrleurs la jugent nces-
saire*
>>.
1. M. Brucker dans son fncentaire les appelle Brunelle; je ne puis Hre
autre chose que Bennelle sur les pices origiuales, A. A
'.'494.
Z. Lettre au Magistrat du 6 mai 16S2. (A. A. 2494.1
3. Recueil des titres, etc.. n" II.
4, Ordonnances d'Alsace. I. p. 124.
GG6
L ALSACE AU XVI
C'est en excution de cet dit que l'intendant La Grange rendit
l'ordonnance du 30 juin 1683, tablissant le bureau des domaines
proche la Douane de Strasbourg, pour la plus grande commodit
du public, et dclarant que jusqu' ce que la question du commerce
ft entirement rgle les quantits de crales moindres que six
boisseaux, le vin, le vinaigre, la bire en quantits au-dessous d'une
mesure, l'eau-de-vie au-dessous de six pots, n'auraient aucun di'oit
payer, pas plus que les lgumes, les fruits non sclis et la viande
de boucherie'. Mesure minemment favorable aux petits consom-
mateurs et bien faite pour rendre le gouvernement populaire dans
les couches infrieures de la cit nouvellement conquise. Mais le Ma-
gistrat se plaignit la cour de ce que l'arrt du 20 fvrier avait
notablement diminu l'importance du commerce entre la ville et la
province, vu que toutes les marchandises et denres du cr d'Al-
sace, portes la ville, venant sortir, soit qu'on les
y
achte, soit
qu'elles soient retires pour l'usage et la consommation des ha!)i-
tants du pays, sont assujetties payer des pages, ce qui fait que
les populations rurales cessent de frquenter la ville et d'y porter
leurs marchandises . Naturellement, puisqu'elles ne viennent plus
vendre, elles ne peuvent acheter davantage et les artisans de Stras-
bourg ptissent de l'absence de cette clientle rurale . Le Conseil
d'Etat, saisi de ces dolances, n'en mconnut pas le bien fond, et,
sur le rapport du contrleur gnral Le Pelletier, dchai'gea de
tout droit de douane, les vins, eaux-de-vie, bls et lgumes, le tabac,
le chanvre et le lin, le bois, la paille et le foin, qui sortiraient de
Strasbourg pour tre consomms en Alsace^.
La Grange publia cet dit par ordonnance du 20 dcembre 1684;
nanmoins la lutte sourde entre les marchands de la ville libre
royale et les commis de la ferme d'Alsace ne cessa pas et le Corps
des marchands s'adressa bien souvent, soit Strasbourg, soit
Versailles, au gouvernement et ses reprsentants, afin d'obtenir
son intervention dans les chicanes fiscales, plus ou moins fondes,
(ju'il accusait les agents de la ferme de soulever volontiers. C'est
l'une de ces plaintes que rpond la lettre d'un fermier gnral, du
23 janvier 1686, lellre que nous avons retrouvi'e aux archives de
la ville et qui montre toiile la di'sinvoUiire de la bureaucratie
d'alors : Ce n'est pas daujourd'huy que les marchands sont
accousliims de se plaindre des fermiers du Roi et de leurs commis,
1. XIII, 3 juillet 1683.,
2. Arrt du Conseil l'^tiU ilii 27) novembre 1681. (Archives municipales.
A. A. 2163.)
TAT COXOMIQUE DF. l'aLSACE G67
et que, si on les croyait, on rglerait leurs procs l'extraordi-
naire. Mais les fermiers et leurs commis ne s'en estonnent pas, et
en faisant leur debvoir, selon les intentions du Roi, ils n'ont aucun
esgard toutes ces paroles injurieuses, qui d'ordinaire n'ont lieu
que quand on manque de raison^ Les querelles devinrent si
vives que M. de La Grange dut intervenir en faveur des ngociants
strasbourgeois contre le fermier gnral des domaines d'Alsace,
Nicolas Fauville, dont les commis Richemont et Fleuru voulaient
exiger des droits non dus en vertu des lois existantes. Une ordon-
nan<e du lOnovembi'e 1687 condamna Fauville 138 livres de dom-
mages-.
Les marchands strasbourgeois s'taient plaints, enti'e autres, de
l'inexactitude des employs de la ferme, qu'on ne trouvait pas dans
leurs bureaux quand on avait faire eux. Ce point de litige et
quelques autres, furent rgls par un accord sign, d'une part, au
nom du corps des marchands, par Jean-Christophe Kellermann, le
grand-pre du hros de Valmy, et d'autre part par les sieurs
Jacques Gost, directeur, et Pierre de Bures, contrleur gnral
des domaines d'Alsace. Pour lui donner une valeur lgale, La
Grange le contresig'na, le 30 mars 1690. Les bureaux devaient
rester dornavant ouverts de 6 11 heures du matin et de i
6 heures du soir en t. En hiver, on les tiendrait la disposition
du public, de 7-11 heures du matin, et de 1 4 heures du soir.
Si le commis n'tait pas son poste quand le voiturier passait au
page, ce dernier n'tait pas tenu de l'attendre
;
il n'avait qu' se
munir d'un certificat du prvt ou du cur de l'endroit, constatant
qu'il avait rellement passe par l'. Le rglement lvis n'em-
pcha pas cependant de nouvelles dissensions entre ces deux anta-
gonistes naturels, le lise et le commerce^ Le successeur de La
Grange, l'intendant Claude de La Fond, dut renouveler, le
25 juin 1698, l'ancienne ordonnance dchargeant de toutes sortes
1. Archives municipales, A. A. 2332.
2. Recueil de titres, etc.,
p. 25.
3. Ibid., p.
29.
4. Le gouverueraent central avait tabli de nouveaux droits d'entre pour les
marchandises qui venaient du dehors. Le Magistral s'adressa l'intendant
pour lui montrer quel tort cela ferait la ville, si tous les marchands tran-
gers, arrivant la foire semestrielle, se voj'aient subitement grevs de frais
de douane inattendus. La Fond dfendit, le 21 juin 1698, au contrleur et
aux commis de la ferme de molester les marchands, ^L le prteur Obrecht,
venant de Paris, lui ayant assur que le roi avait bien voulu supprimer ces
droits nouveaux pour Strasbourg. Quatre jours plus tard, ayant reu sans
doute des instructions officielles, il publiait la pice doat nous donnons le
rsum dans le texte.
668 i/alsacr au xvii* sif.cle
de droits toutes les marchandises qui passeraient par les bureaux
d'Alsace pour entrer Strasbourg en prenant des acquits--
caution aux bureaux d'entre, lesquels acquits seront dchargs
aux bureaux de la ville aprs vrification des ballots, caisses et
tonneaux . Pareillement toutes marchandises qui sortiront de
Strasbourg pour les pays en dehors de l'Alsace, par le pont pour
l'Allemagne et par la Basse-Alsace pour l'tranger, sont exemptes
de droits. Celles qui iront par la Haute-Alsace au dehors paye-
ront huit sols tournois par cjuintal de n'importe quelle marchan-
dise^ , Les traitants essayrent bien de faire casser cette ordon-
nance, afin de prlever dans la province les nouveaux droits tablis
dans le reste du royaume, mais, malgr l'intervention du sieur
Templier, alors adjudicataire des fermes gnrales de Sa Majest,
le Conseil d'Etat, par un arrt du 26 aot 1698, maintint la situation
existante, en confirmant les rglements de 1683 et de 1684-.

4. FOIRES ET MARCHS
Le grand commerce, comme le petit trafic, ne s'alimentaient gure
auXYII* sicle par le contact direct et permanent du producteur et du
client ni par une correspondance rgulire et presque journalire
entre les diffrents centres commerciaux. L'change des produits
naturels d'un pays el surtout la vente de ses objets manufacturs
s'oprait d'ordinaire dans les grandes foires annuelles de ses villes
principales. Au-dessous de ces foires d'un cachet plutt universel
[Jahrinacrktc
,
il \ avait alors les marchs locaux
(
]r'oc//c/rtcrA7c),
plus modestes, qui se tenaient dans les villes secondaires et les gros
villages de la province, une fois par semaine ou tous les quinze
jours ^ Les premiers intressaient surtout le commerce en gros;
les seconds taient le thtre favori des oprations du marchand
dtaillant, le centre aussi des rjouissances locales.
On peut affirmer qu'avant la priode des grandes guerres, chaque
1. Archives municipales, A.A. 2163.
2. Pour tre quitable, en ce qui concerne les plaintes des traitants, il
semble bien que l'on ait trich parfois l'aide des acquits-;\-caution, et
qu'on se soit dispens de la sorte de payer certains droits, videmment dus
au fisc. Cela fut reconnu, une quinzaine d'annes plus tard, pour certains
ngociants blois, dnoncs par le fermier-gnral Nicolas Chambon.
(Ordonnance de l'intendant Flix Le Pelletier de la Houssaye, du 4 sep-
tembre 1714.)
:{. Nous ne nous arrtons pas ces marchs hebdomadaires des petites
localits, o l'on s'approvisionnait surtout en victuailles, produits agricoles, etc.
C'taient des marchs dans le sens moderne du mot. plutt que des foires,
et les colporteurs
y
taient plus nombreux que les vrais marchands.
tat kconomiquk dk l'alsace 669
localit d'Alsace un peu importante avait ses foires rgulires
;
on
y
venait souvent d'endroits assez loigns de la province pour
y
ache-
ter les vins, les crales, le btail du voisinage, pour
y
vendre au
client rural, qui n'aimait pas se dplacer, les objets fabriqus dans
d'autres rgions^ Le droit de tenir une foire ou un march rgu-
lier tait un privilge que se disputaient toutes les villettes et tous
les bourgs du pays et que les seigneurs territoriaux n'accordaient
pas tous ceux qui le rclamaient. Il
y
en eut qui ne l'obtinrent
qu'au XVIP sicle-. Les plus importantes cependant de ces foires
datent toutes du moyen ge
;
clbres d'ordinaire le jour de la fte
patronale, elles taient dissmines par toute l'anne, de manire
permettre aux petits marchands, ou aux artisans des villes, de
dballer successivement leurs marchandises dans une srie de loca-
lits, comme le font encore nos forains actuels pour les foires de
village, et de mme que les commis-voyageurs vont aujourd'hui en
tourne rgulire offrir leurs produits leurs clients. Certaines
villes d'une importance commerciale exceptionnelle ne se conten-
taient pas dune foire annuelle unique, mais avaient obtenu des pou-
voirs publics le privilge d'en tenir une seconde, en mme temps
que des privilges accessoires spciaux, destins en rehausser
l'importance et
y
attirer une affluence plus considrable
'.
Les plus clbres de toutes ces foires d'Alsace, les seules^ vrai
dire, qui aient amen, au X^'II'^ sicle, des visiteurs trangers de
plus loin que des contres immdiatement voisines de la province,
taient celles de Strasbourg. Elles devaient leur existence un pri-
vilge de Louis de Bavire, dat du mercredi aprs la Pentecte de
l'anne 1336*. Primitivement, elles devaient tre tenues dans la
quinzaine avant la Saint-Martin et dans la quinzaine d'aprs. Tous
ceux qui s'y rendaient taient placs, par l-mme, sous la protec-
tion spciale du souverain, protection que garantissait, soit un sauf-
conduit crit scliriftlicli geleit
,
soit une escorte [lebendig geleit .
Cette dernire pouvait tre fournie soit ])ai- l'F.tat d'Empire dont on
1. M. Ch. Grard a donn dans la Reue d'Alsace (1850, p.
66-67) la liste
complte des foires d'Alsace, avec la date de leur cration.
2. Celle de Brumatb. par exemple, n'a t cre qu'en 1603. (Kiefer, PJari-'
buch,
p. 141.)
3. Parmi ces privilges, il
y
eu avait de bien curieux. Tout visileur de la
foire tait protg contre les importunits de ses cranciers depuis la sonnerie
d'ouverture jusqu' la sonnerie de clture, et nul ne pouvait le faire arrter
pour dettes. 11 tait mme dfendu de lui faire aucun mal, s'il tait au ban de
l'Empire. (J . W'eucker, De solemnibus in Germania nundinis et spccialia
de nundinis Argentoratensibus. Argent., Krssner, 1704, in-4', p. 16, 18.)
4. Wencker. op. cit., p> 22-23.
670 l'alsack au xvii^ sicle
traversait le territoire, soit par celui sur les domaines duquel la
foire devait avoir lieu, et parfois il rsultait de leurs comptitions
des conflits assez dsagrables entre voisins '. Au XV* sicle, la
foire fut dplace sur la demande des ngociants de Strasbourg,
qui trouvaient sans doute qu'elle se tenait trop tard dans l'anne
pour les marchands du dehors, et parliculirement pour ceux
d'Italie, qui avaient traverser les Alpes. Pour rpondre leur
vu, l'empereur Sigismond la transfi'a, en 1415, la quinzaine
avant et la quinzaine aprs la fte de Saint-Jean-Baptiste. Un peu
plus tard, l'ouverture fut lixe au jour mme de la Saint-Jean, et c'est
cette date que nous la trouvons encore ai'rte l'poque qui nous
occupe
^.
La foire de la Saint-Jean [Jo/iannismcssc: resta toujours de beau-
coup la plus frquente de la ville, mais elle ne resta pas la seule.
Au XVI"^ sicle, un moment qu'il est difficile de prciser, fut ta-
blie une seconde foire qui se tenait Nol [Wei/inac/itsmessc)
;
ce fut
d'abord, parat-il, un march de peu d'importance, comme d'autres
foires locales strasbourgeoises qu'il suffira de mentionner en note''.
Une ordonnance du Magistrat, du
10
janvier 1611, en lit un rendez-
vous commercial de premier ordre, sans que cependant les privi-
lges obtenus pour elle fussent jamais aussi tendus que ceux de la
foire de la Saint-Jean''.
Le plus notable de ces privilges tait la franchise de tous droits
accorde aux marchandises amenes Strasbourg, soit par terre,
soit par eau
;
ni les acheteurs, ni les vendeurs ne voyaient leurs
transactions greves par les taxes imposes d'ordinaire au trafic,
sauf certains droits sur les produits naturels du sol, vins, c-
rales, etc., (ju'on nv voulait pas laisser introduire gi'atuitement, en
quantits plus considi'rables, dans la cit, et qui furent toujours
spf'cialemctil i'(''servs depuis, soit par la charte de 1415, soit par
l'ordonnance de 1611'. Les marchandises |)roprenienl dites, les
1. Ainsi, eti 161(3, il
y
eut de longues querelles entre rvoque Lopold et
la ville (le Strasbourg, le bailli de Dainbacli ayant voulu iiuerdire l'entre
lie ce bourg piscopal au\ cavaliers cliargsde battre le ^-dys (Jo/iannisi^treiJl },
et d'assurer la scurit des roules l'occasion de la foire. (Arcb. munie.
A. A. 16:^8. Arcli. de la Basse-Alsace, C. 4%.)
2. Wencker, up. cit.,
p.
;;',").
o. Il
y
avait celle de la Sainl-Adolpbe, celle (lu'on tenait le jour de la con-
scration de la cathdrale [Kii-clnrcih), etc. l^lles avaient perdu toute impor-
tance commerciale ds le temps de la Rforme. Wencker,
p. ti.
4. Wencker. p. 33.
5. C'taient i'M//i,7ci^ (octroi des vins), le ina/ilijcU (droit de mouture), le
iHsierf/clt (droit de contrle des lioissons). le la-aiviclt (dioitpour dcharger
es bateaux) et le bi-uc/nijeU (droit de pontenage).
TAT HCONOMIQUE DE l'aLSACE
671
objets manufacturs, ntaient soumis qu' un droit de magasinage,
prlev soit la Douane, soit au local des Grandes-Boucheries o
se tenait la foire, et un droit de pesage; ce dernier tait mi-
nime et reprsentait plutt un contrle de statistique qu'un impt
fiscal. Certains allis et bons amis de la Rpublique, surtout parmi
les villes libres impriales (Nuremberg et Francfort, par exemple
,
taient exempts de tout droit quelconque; les Slrasbourgeois jouis-
saient chez eux d'un privilge pareil. L'ordonnance du Magistrat,
du 14 mai 1655, numre, en les confirmant, ces concessions parti-
culires, qui se retrouvent aussi dans d'autres localits alsaciennes,
et mme dune faon plus gnrale".
Il tait dfendu aux ngociants du dehors de s'tablir avec leurs
marchandises, soit devant la Cathdrale, o se trouvait peu prs
la seule grande place de Strasbourg au XVI* sicle^, soit nulle part
ailleurs, en plein air. Il ne faudrait donc point se figurer ces foires
comme les ntres, avec des talages en plein vent, des baraques ou
des tentes plus ou moins lgantes, etc. Les trafiquants trangers
devaient louer des chambres ou des boutiques aux bourgeois pour
la dure de leur sjour. Il leur tait per;nis de les retenir une
semaine d'avance et d'y rester encore huit jours aprs la clture de
la foire. Pass ce terme, celui qui continuait hberger un tranger,
payait trente schellings d'amende par jour et par personne'. Beau-
coup de ngociants trangers, ceux-l surtout qui amenaient des
marchandises encombrantes, laissaient leurs marchandises en con-
signe la Douane Kai/f/iaus), qui devint ainsi une espce
d'entrept', et
y
livraient directement leurs ballots aux collgues
de Strasbourg ou du dehors, pour s'viter des dplacements
coteux. Les marchands de dtail talaient aussi, avec
permission
des autorits, dans certains passages couverts, comme par exemple,
le clotre de l'ancien couvent des Dominicains, le Colleim,
dtruit
par un terrible incendie en 1860 seulement'. Mais une amende de
1. L'ordonnance du Magistrat de Mulhouse, du 6 mars 1661, dispensait
tous les marchands venant la foire urbaine de payer les droits d'entre.
{Bulletin du Muse historique. 1881, p. 55.)
2. Ce n'est qu'au cours du XVI^ sicle que, par la dmolition de certaines
glises et l'abandon des cimetires intra-muros, ou vit certaines places
du vieux Strasbourg atteindre leurs dimensions actuelles (place Guleii-
berg. place Klber. March-Neuf, etc.).
3. Strassburrjer Ungeltsordnunrj de 1637,

32.
4. On peut encore voir aujourd'hui sur le bord de 1111 le btiment de
l'ancienne Douane, aujourd'hui grenier d'abondance de l'intendauce mili-
taire ; construit ct du pont du Corbeau, ds l'anne 1358, deux fois largi
au XVIIP sicle, c'est un des plus vastes btiments du vieux Strasbourg.
5. .\. Ericlison, Da.< Collcrjiiini W'iUiclmitanum. Strassb.^ ISi^M, p. 62.
G72 l'alsace au xvu^ sicle
dix thalers frappait celui qui s'avisait de fumer ou d'allumer du feu
dans l'enceinte du vieux clotre, qui, pendant les foires de Nol,
devait tre un sjour peu confortable pour les acheteurs et les
vendeurs. Il tait galement interdit aux marchands d'y camper, la
nuit, sur de la paille, prs de leurs talages. Plus tard,

mais nous
n'osons alOrmer que ce fut dj au XVII'" sicle,

les trteaux des
marchands se serraient tous en masse au premier tage du btiment
des Grandes-Boucheries, vaste dilce construit en 1587 dans le
style de la Renaissance, en face de la Douane, et qui a renferm
dans ces dernires annes successivement la nouvelle Bibliothque
municipale et le Muse des arts industriels. On tait l'abri des
intempries des saisons dans cette immense halle couverte, o tous
les dballages taient runis sous les yeux merveills des acheteurs
et des acheteuses. Durant quatre semaines, ils montaient et des-
cendaient en foule l'escalier double rampe qui, sur la faade sep-
tentrionale de l'difice, donnait accs l'tage suprieur^
Une commission de membres du Magistrat, les Messlicrrcn, tait
spcialement charge de faire observer les rglements , d'aplanir et
de trancher les contestations entre indignes et trangers. Les
commissaires taient gnralement au nombre de cinq, et devaient
tre choisis parmi ceux des conseillers qui n'ont pas de comptoir
ouvert et n'emploient ni aune ni balance ,en d'autres termes, parmi
les gros commerants seulement-. Quand les longues guerres
eurent rduit de beaucoup le commerce de Strasbourg, on jugea
inutile d'avoir plus de trois Mess/icrren, dont l'un devait tre dor-
navant un stettmeistre, le second un ammeistre, le troisime un
membre du Conseil dos Quinze'.
On ne surveillait pas seulement les transactions des marchands
trangers, on ti-availlait aussi leur moralisation. Des prires
solennelles se faisaient en leur faveur, au dpart comme l'arrive,
et des sermons spciaux taient prches pour leur prolit spirituel
par les orateurs les plus distingus de l'Iglise luthrienne de
Strasbourg'. Peut-tre pourtant que ces Messprcdigtcn taient moins
1. Cet escalier, descendant vers la place du March-aux-Cochous-de-
lait , a t dmoli au commencemeut ilu XIX' sicle.
2. Ordounance du Magistrat, du 16 septembre 1654.
o. Ordouiiauce du Magistrat, du 6 juin 1657.
4. Ou ne priait pas seulement pour ceux qui venaiei\t aux foires de
Strasbourg; on faisait aussi des prires solennelles pour les ngociants
strasbourgeois qui se rendaient aux foires de Ble. de Francfort, etc. V'oy.
par ex. les Acta concentiit: ccclet^iastici (de 1613), extraits par T. G.
Koehrich, Hibliotbque nuuiicipale de Strasbourg.
TAT CON'OMIQUK DE l'alSACE 67o
suivies que les autres distractions, plus ou moins innocentes, qui
en temps de foire attendaient les commerants du dehors et les
indignes. En effet, en mme temps que les marchands, on voyait
affluer en ville une foule de jongleurs et de comdiens, auxquels se
mlaient des filous rarites et des vagabonds de toute espce,
^lalgr les rglements trs svres sur la police des murs, il v
avait aussi beaucoup de filles de mauvaise vie qui se faufilaient
dans l'enceinte de la ville et
y
recrutaient une clientle prcaire
parmi les trangers, la bourse bien remplie. On a^ait beau les
arrter de temps autre, les raser, les battre de verges et les faire
expulser de la ville par le bourreau, il
y
en avait toujours d'autres
chasser'.
Mais ces foires, si commodes pour le commerce local, auquel
elles apportaient le contingent annuel de marchandises en gros
qu'il dbitait sini tour, n'taient pas toujours galement animes.
Si, grce la proximit du Rhin, et gx'ce la position neutre de
la ville libre, elles n'ont jamais t totalement interrompues
Strasbourg, il
y
eut cependant des annes au WIF sicle o le
nomin-e des visiteurs et des acheteurs
y
fut fort faible. Quant aux lo-
calits d'Alsace moins considrables, moins bien situes, ujoins bien
dfendues, souvent les chroniques locales nous apprennent que la
foire n'a pu tre tenue, soit cause de l'occupation de l'endroit
par une garnison trangre, soit cause de l'inscurit des routes,
soit aussi parce que le commerce local, ruin par la guerre, n'avait
plus ni capitaux, ni crdit. Mme quand la paix fut momentanment
rtablie en i64<S, les ngociants trangers semblent avoir eu de la
peine retrouver le chemin de l'Alsace. Peut-tre le changement de
rgime politique
y
tait-il pour quelque chose; mais, notre avis,
ce fut surtout la situation conomique du pays qui empcha une
reprise srieuse des affaires. Le gouvernement franais eut beau
crer, en divers endroits, des foires et des marchs nouveaux,
comme celui de Huningue, en 1679- ; il ne pouvait videmment
leui' assurer des clients, surtout dans des localits peu consid-
rables. Les guerres de Hollande et du Palatinal, <[ui pendant de
longues annes entravrent la circulation fluviale, portrent le
coup de grce raiili([ue prosprit des foires, dont elles car-
trent pour longtemps les marchands allemands et nerlandais.
1. Voy. par ex. la Chronique deWalter, fol. 262"
et Reuss, Justice crimi-
nelle et police des murs,
p. 202.
2. Lettres patentes crant un march-franc Huningue. Ordonnances
d'Alsace, I, p. 78.
R. KiiLss, Alsact. 43
(574 L*ALSACK AU XVIl^ SIECLE
Eli 1698, La Grange pouvait dclarer dans son Mmoire qu*il n'y
avait plus de foires ni de marchs importants en Alsace. On n'en
excepte pas mme les foires de Strasbourg, qui taient trs fr-
quentes pendant la paix, parle concours d'un grand nombre de
marchands de Francfort, Nuremberg et autres lieux d'Allemagne...
Depuis les guerres, il n'y a eu que les marchands de Strasbourg et
ceux des environs qui
y
ont apport leurs marchandises^ L'in-
tendant ajoute un peu plus loin : Les autres foires et marchs
de la province sont peu frquents
;
il ne s'y fait gure d'autre
trafic que celui des bestiaux^.
Il n'en avait pas toujours t ainsi. Avant la guerre de Trente Ans,
les foires de Pfaffenhoffen, par exemple, tenues le samedi aprs
la Saint-Georges^ et le samedi avant l'Exaltation de la Sainte-
Croix*, jouissaient d'une rputation srieuse comme centre du
commerce de la laine pour la plus grande partie de la Basse-
Alsace"'. Le march de Nidernai servait, de temps immmorial ,
de point de ralliement un auti-e trafic, celui des oignons d'Al-
sace, trs recherchs dans le pays et au dehors. Mais ce march,
nomm en langue vulgaire Zwibelmarckt , avait galement cess
pendant les longues luttes du milieu du sicle, et ce n'est qu'en
mai 1699, que de nouvelles leltres patentes autorisrent Sigismond
de Laiidsperg, seigneur du lieu, le i-ouvrir pour contribuer au
bien et utilit publique* .
Quand le pays tait trancpiille, cpiand les paysans et les bourgeois
vendaient bien leurs vins et leurs crales, et qu'ils avaient de
l'argent dans leurs poches, les foires d'Alsace, surtout celles des
petites villes, prsentaient d'ailleurs, mme au XVIP sicle, un
aspect suffisamment anim, et nous pouvons en croire l-dessus le
tmoignage de tmoins oculaires. \ oici la description de celle
d'Allkirch, faite en 1675 par l'auteur anonyme des Mcinoirrs de
lieux voyages en Alsace, (i Cette foire du mois de juillet, dit-il, fui
assez belle. Toutesles rues taientrcmplies de tentes de marchands.
On
y
tait tourdi par les bruits des bateleurs et des chanteurs de
1. La Grange, Mmoire, fol. 249.
2. Id., ibid., fol. 250.
3. Le 23 avril.
4. Le 14 septembre.
5. Un dit du comte de Haniiu-Lichlenbeig, promulgu en 1602, ordou-
nait ti tous ses sujets de porter la laine de leurs moutons Pfaffenholeu et
leur dfendait de la vendre en quelque autre endroit que ce ft. (Kiefer,
Pfarrbarh, p. .305.)
6. Ordonnances d'Alsace, I, p. 283.
KTAT CONOMIQUE DK LALSACK 075
chansons% sans compter celui des garons chirurgiens qui allaient
de tous cts frappans d'un bton sur un bassin de cuivre, qui est
le signal pour ceux qui se veulent faire ventouser. Ce remde
fcheux qu'on n'admet en France que dans les maladies pressantes
est si commun en Allemagne qu'on en use mme par prcaution,
durant la pleine sant. Les dehors de la ville servaient de march
aux bestiaux et aux rhevaux que les Juifs
y
avaient amens. On ne
voyait que gens buvans et se rjouissans. La noJjlesse des environs
s'tait pare deseshabils la franaise du temps pass pour venir
la fte et les villageoises avec leurs cotillons bandes de toutes
couleurs,
y
dansaient au son des musettes, des tambours et des
Huttes champtres-.

Mais les foires n'offraient pas toujours, ni partout, des spectacles
aussi idylliques. La rude concurrence des industriels locaux el des
commerants du dehors, amenait parfois des querellfs d'autant plus
vives que le nombre des rlients tait plus reslreinl. La lutte pour
l'existence faisait oublier, surtout dans les petites villes^ non pas
seulement les devoirs de l'hospitalit, mais les pactes solennels et
les rglements des corporations industrielles. On peut juger de
l'pret de ces discussions par les plaintes, en apparence trs fon-
des, des tisserands en laine de Sainte-Marie-aux-Mines, contre la
faon inique dont on les traite aux foires et aux marchs de la Haute-
Alsace, Kaysersberg, Munster, Ribeauvill, etc. On ne leur per-
met de procder leur dballage que lorsque l'installation de leurs
concurrents locaux est acheve; les inspecteurs des marchandises
mettent tant de lenteur vrifier et contrler leurs divers ballots
qu'il leur reste peine quelques heures pour la vente elle-mme,
alors quelesaraateurs ontdj faitautre pari provisionduncessaire'.
Ailleurs, ce sont des gros mots, ce sont mme des horions qu'on
change. A la foire de Schlestadt, en 1652, le Colmarien Jean
Reinbold dclare haute voix que les marchands strasbourgeois
sont des fourbes et des menteurs, et ceux-ci ripostent en l'appelant
infme fripon'. Les antipathies confessionnelles elles-mmes
1. Il s'agit de ces chanteurs de complaiutes (Mordthaten) qui se prome-
naient nagure encore le foire en foire, en Alsace, avec des tableaux repr-
sentant quelque crime clbre, dont ils expliquaient le sujet en rimes
macabres aux populations bahies.
2. Mcinolres de dciue coyar/cs,
p. V.i2.
3. Plaintes des tisserands de Sainte-Marie ceux de Strasbourg, du
12 fvrier 1654. iScbmoUer, Tuchniacher:-unf'[,
p. 311, et Waldner, op. rit.,
p. 10.
4. Waldner, op. ci!.,\i.2l.
676 L*ALSACE AU XVII*^ SIECLE
viennent parfois aggraver les rivalits commerciales et, tandis que les
marchands des villes catholiques se plaignent dtre mal reus et mme
insults dans l'hrtique Strasbourg, les ngociants de cette der-
nire cit font entendre des dolances semblables, et sans doute
galement fondes, au sujet d'expriences analogues faites par eux
Schlestadt, Haguenau et autres lieux^
ili 5. LA NAVIGATION SUR LE RHIN
Au XVII sicle, alors que la lenteur des communications par terre,
jointe l'inscurit des routes, rendait tout trafic de grandes dis-
tances singulirement difficile, puisque les frais de transport dpas-
saient rapidement la valeur propre de la plupart des marchandises,
la navigation fluviale avait une importance infiniment plus grande
que dans le sicle des chemins de fer. 11 est vrai que l'Alsace n'avait
pas, ce point de vue, de bien nombreuses lignes de communication.
La plupart des petites rivires du pays n'taient pas vraiment navi-
gables, ainsi que nous l'avons vu plus haut; si l'Ill l'tait sur une
partie tout au moins de son cours, elle n'tait pas toujours galement
propre au service des transports', et les contres qu'elle traversait
fournissant sensiblement les mmes produits naturels, ceux-ci ne
pouvaient alimenter srieusement le trafic, moins de disettes
partielles ou d'vnements militaires ou politiques imprvus, cou-
pant d'autres routes de communication plus directes ou plus com-
modes'. Quant aux canaux d'Alsace, on sait que c'est vers la fin du
XVII sicle seulement qu'ils apparaissent, tablis dans un })ut
essentiellement militaire, et nous ne voyons pas
,
qu' cette poque
au moins, ils aient t utiliss par le commerce^ Mais il existait
1. Gny, Jahrbucher der Jesuitcn,
p.
22.
2. Tanit le curage de la rivire tait mal fait, tantt des barrages emp-
cliaieni la navigation. D'aprs le rglement de 1651. Colmar devait surveiller
le curage et l'endiguement de l'IU diipuis Ensisbeim jusqu' llUiaeusern,
Schlestadt d'Illhaeusern Ebersheimmunster, Benfeld d'Ebersheimmunster
iiKrstein, Strasbourg d'Erstein jusqu'au bout. Sur un curieux cas de bar-
rage de rill paruu meunier de Hanau-Lichtenberg Eheuweyhcr, eu 1605-
1607, voy. A.B.A. G. 1256 (rapport du bailli de Benfeld, Jean Adam de Rei-
nach, So'aot 1607).
3. D'ailleurs les barques qui marchaient sur l'IU, conduites la perche, ne
pouvaient avoir, d'aprs lesrglemrMits, plus de 40pieds de long, 10 de large,
deux et demi de haut, et charger plus de 250 quintaux. Loeper, R/iein-
srliijjahrt,
p. 72.
4. Il
y
a, disait le Mmoire fiur l'Alsace, de 1702, deux canaux faits de
mains d'bommes, l'un sur la Branche (sic), depuis Soult/., prs Molsheim,
jusqu' Strasbourg. Le Roy l'a fait construire pour servir au transport des
matriaux ncessaires pour les fortifbcaiions de cette place. E'tendfte de ce
TAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 677
une artre fluviale qui fut pendant des sicles la vritable grande
route du commerce d importation et d'exportation de la province.
Quelle qu'ait t l'activit des ngociants alsaciens dans d'autres
directions, c'est bien le cours moven ilii liliin, de Ble Mayencc.
qui fut leur champ de travail prfr, et c'est j)omi' ce motif qu'il
mrite que nous l'examinions de plus prs.
Le transport des marchandises sur le grand fleuve date de loin.
Ds 775, Charlemagne accordait aux sujets de l'Eglise de Strasbourg
le privilge de trafiquer par eau, sans payer aucun droit de page,
jusqu'aux bouches du Rhin et de l'Escaut'. Ces privilges, avec
d'autres qui vinrent s'y joindre successivement', furent confirms
la ville de Strasbourg par vingt empereurs et rois d'Allemagne,
mais surtout par Sigismond en 1425 et par Ferdinand II en i()21.
Ils taient et restrent longtemps de la plus haute importance pour
la ville libre. La route principale du trafic de l'Europe occidentale
fut, on le sait, pendant la majeure partie du moven ge et jusqu'au
XVII* sicle, celle qui, partant de l'Adriatique, traversait l'Italie
septentrionale, la Suisse, l'Allemagne du Sud et la valle rhnane,
pour aboutir aux Pays-Bas. Pour relier Venise et Milan Cologne
et Anvers, on emprunta de bonne heure le secours des lacs suisses,
celui des affluents du Rhin suprieur et celui du fleuve lui-mme.
On allait par les cols des Alpes rhtiques aux lacs de Wallenstadt
et de Zurich , l'on descendait la Limmat jusqu' sa jonction avec le
Rhin
;
de l jusqu' Ble le transport des marchandises tait entrav
dans une certaine mesure par les transbordements ncessaires aux
endroits o les rapides du Rhin taient infranchissables aux bateaux.
Mais partir du moment o le fleuve, se buttant contre les contre-
forts du Jura prs de la vieille cit bloise, s'lance vers le Nord,
aucun obstacle majeur n'arrtait plus la marche des bateaux jusqu'
l'entre du Rhin dans la mer. Aussi est-ce dans cette dernire des
canal est de quatre lieues, sa largeur de vingt-quatre pieds et sa profondeur
de huit. L'autre canal fait aux dpens de Sa Majest est tir depuis Allsber-
scheviler (s/e) jusque Landau, o il a est construit ponrle transport des
matriaux ncessaires pour les foriifBcations de cette place. Il a cinq quarts
de lieue de long; il est un peu moins large que l'autre.
>
(fol. 2 b 3 a). Voy.
aussi Ichtersheim, Topographie, I.
p.
o5. Quanta la concurrence de la batel-
lerie de la Sarre et de la Moselle, elle ne se faisait pas encore sentir au
X'VII sicle. V^oy. aux .\rchives municipales le Strasbourg un Mmoire
exposant /e.s dommages que le transport sur la Sarre et la Moselle fait
prourer d la batellerie du Rhin, dat de 1764. (A. A. 2456.)
1. Urhundcnhuch dcr Stadt Strassburg, l, p. 10.
2. L'exemption du droit d'aubaine, le droit de n'tre soumis aucun nou-
veau page, celui de ne pas voir tablir d'entrept de marchandises iladstatt)
moins d'une lieue de la ville, etc.
r>78 i.'ai.sack au xvir sicle
villes confdres seulement que commenait un systme rgulier
de batelage, organis depuis le XIIP sicle dj'
.
Cependant, l'origine, les bateliers des localits riveraines les
plus importantes, et en particulier ceux de Strasbourg, ne paraissent
pas avoir form de corporation de mtier; ils taient simplement
un personnel de travailleurs aux ordres des gros commerants,
propritaires des bateaux. Mais mesure que le trafic se dveloppa,
le besoin d'une institution permanente, plus tendue et plus rgu-
lire, se fit sentir; les bateliers de Strasbourg [Schiff
lente] se grou-
prent en une tribu d'arts et mtiers, celle de l'Ancre, dont les
statuts furent rdigs en 1350 ',
et qui obtint, en 1417, la premire
place dans la hirarchie des corporations strasbourgeoises. A partir
de cette poque, et pour plus de deux sicles, les Strasbourgeois
furent les matres du commerce fluvial sur le Rhin moyen. Les
Blois amenaient leurs marchandises jusc|u' Strasbourg, mais
gnralement ils ne descendaient pas plus loin
^
;
les bateliers de
Brisach et de Neubourg, les seules localits un peu considrables
entre les deux grandes cits, ne pouvaient embarquer que des voya-
geurs*. Depuis Strasbourg, c'taient les chalands de la ville libre
qui transportaient la marchandise Mayence ou Francfort. Au
mojen ge, ils descendaient mme d'ordinaire jusqu' Cologne, mais
au XMI*" sicle, la chose tait devenue assez rare, et leur sphre
d'action ne dpassait gure l'embouchure du Mein. Cet espace, par
contre, les bateliers de Strasbourg le surveillaient avec une jalousie
toujours en veil, et ils n'y admirent aucun concurrent srieux, aussi
longtemps que cela leur fut possible.
Comme nous l'avons dj dit, dans l'esquisse gographique de la
province, le fleuve, plus libre de ses mouvements qu'aujourd'hui,
moins troitement resserr par des digues, avait une allure moins
vive et dplaait moins souvent ses immenses bancs de galets, de
1. Voy. Loeper, Die R/ieinschi/J'a/irt Strassburgs, Strassb., 1877. in-18.
Voy. aussi le A/t'/no(/T hif-torique sur l'tat de la nacifjation du Rhin
dij/rcnte.-^ poques, crit eu 1759, au.\ Archives municipales, .\.A. 2457.
2. Les statuts reviss du 16 fvrier 1629, qui firent loi durant le XVI i sicle,
sont imprims chez Loeper, op. rit.,
p. 14ti-184.
3.
<
De mmoire d'homme, ils ne Tont fait, disait un tmoin dans l'en-
qute de 1699. 11 est certain nanmoins que durant les guerres de Hollande
et du i'alatinat, alors que les bateliers strasbourgeois, laientecaris comme
allis ou sujets do Louis XIV. par les belligianls eimemis, les Blois
neutres avaient plus d'une fois franchi le pont de baieau.v de Strasbourg
pour descf.ndre plus bas. Par une transaction signe le 19 septembre 1711,
Strasbourg se rsigna reconnatre ce droit de Ble, en change de cer-
tains avantages faits son commerce. iLoeper,
of,.
rit.,
p.
90.)
4. Loeper. o/). '/r., p. 102.
KTAT CONOMIQUE DE l'aLSACE
070
gravier et de sable. Il tait donc assez facile de le descendre et pos-
sible de le remonter sans de trop grandes fatigues, et sans procder
avec une lenteur destructive de tout profit commercial.
Le port d'attache des ngociants strasbourgeois tait de vieille
date la Wantzenau, gros village situ prs de l'embouchure de
riU dans le Rhin, quelques kilomtres de Strasbourg. C'est l
qu'on amenait sur des chalands de taille moyenne les ballots et
tonneaux qu'on rechargeait ensuite sur les grands bateaux (Last-
schiff),
sous la direction d'arrimeurs-jurs Fertiger\ qui devaient
inspecter soigneusement la cargaison avant le dpart. C'est de l
que le pilote introduisait les navires dans le grand courant au del
du Kaelberkopf, en invoquant haute voix la protection divine.
Dans le cours du voyage, le ton des matelots et du pilote lui-mme
ne cadrait pas toujours avec un si pieux dbut. Les bateliers taient
de grands jureurs devant l'Eternel, et leurs conversations pre-
naient parfois un tour assez rabelaisien, comme nous le prouve un
mot de l'auteur du Rolhvagcn, Georges Wickram, le pote colma-
rien mentionn dj [)lus haut'. Comme la \N'antzenau tait
l'vque, le Magistrat profita, en 1615, de ce que Kelil, situ sur la
rive droite du fleuve, en face de Strasbourg, appartenait la
Rpublique pour
y
faire btir des retranchements l'abri desquels
on pt dornavant embarquer les marchandises sur le territoire
mme de la ville, et cela, par un chemin plus court, la ville coiimiu-
niquant directement avec le fleuve par le Rheingiessen, qui dbou-
chait dans riU, sur l'emplacement actuel de la rue de Zurich^
Le courant principal [t/iahveg] du Rhin tait marqu par des
pieux solides, fichs dans le fleuve, et pour qu'il arrivt le moins
d'accidents possible^ deux fois par an sa direction [verborgener Cur-
sus) tait vrifie par des pilotes-experts entre Strasbourg et Ger-
mersheim. D'ailleurs, tous ceux qui aspiraient tre bateliers-
chefs ou timoniers devaient faire, au moins deux fois par an,
une course d'essai pour s'orienter sur les dplacements que le
courant du fleuve pourrait avoir subis dans l'intervalle'.
1. Un de ses persoiiuages rpond une anecdote particulirement gril-
larde: Stilla, Mutz, diss gclioert aut den Rolhvagen oder autt's Schitl >
iJ.Loeper, op. cit., p. 35. C'est par l qu'en 1576 les Zurichois apportrent,
leurs amis de Strasbourg leur marmite de bouillie chaude, chante par
Jean Fischart.
0. lien arrivait assez souvent; le lit du fleuve roulait des troncs d'arbres
eides quariiersde roc; il
y
avait aussi des tourbillons qui firent sombrer plus
d'un bateau, au dire des chroniqueurs du XVl" et du XVII' sicle.
4. Rglement du 16 septembre 165:1
680 l'alsace au xvii^ sicle
La longueur des bateaux fut lixe par l'ordonnance du Magistrat
de 1619 120 pieds de Strasbourg
;
ils devaient tre larges de
11 pieds et hauts de 5 pieds et demi; ils taient tous construits
fond plat. Une ordonnance de 1045 dfendait d'y cliarger plus de
800 quintaux de marchandises. Plus lard cependant, on en construisit
dplus grands, qui portaient 1,000 et 1,500 quintaux; mais alors
les ngociants se plaignirent de ce que l'expdition des ballots se
trouvt retarde ainsi outre mesure, aucun batelier ne voulant natu-
rellement partir avant d'avoir complt sa cargaison*. C'est pour
cela, sans doute, qu'en 1667 deux bateliers de Strasboui'g, Daniel
Jung et Daniel" Russ, prsentrent une ptition au Conseil pour
obtenir la permission de construire des bateaux de forme nou-
velle, appels i?//emZ>e/'ger^, un peu plus longs, mais moins pansus
que les barques ordinaii'es, cjui, en fendant plus facilement le cou-
rant, hteraient ainsi la circulation des marchandises. Le Magistrat
accorda d'autant plus volontiers cette autorisation que pour chaque
nouvelle barque on lui payait un impt spcial [Pfundzoll) de deux
quatre pfennings par florin, sur le prix obtenupour les marchandises
vendues. L'un des deux contrleurs ou Zollcr, tablis en aval de la
ville, laRobertsau, et en amont, prs des Ponts-Couverts, les mar-
quait d'un poinon officiel au fer rouge*.
Les bateaux taient, au XVIF sicle, gnralement construits en
bois de chne
;
au moyen ge, on employait au contraire, semble-t-il,
de prfrence des barques en sapin, dont on vendait les matriaux,
dans les villes de Mayence ou de Cologne, pour s'pargner la peine
de la remonte, et sans doute aussi pour n'avoir pas attendre trop
longtemps un fret lent venir. Il est encore question, vers 1660,
de grands bacs, grossirement menuiss, en troncs de sapins,
nomms lulwdannen, qu'on chargeait de marchandises et qu'on ven-
dait en mme temps qu'elles, dans les ports du Rhin infrieur.
C'taient plutt des espces de planchers grossiers, fixs sur un
radeau et rattachs par des coins en bois, que de vritables
barques, mture\ Les ballots et les tonneaux, formant la car-
1. Loeper, op. cit.,
p.
131. Ce qui est curieux, c'est que le rglemeut du
10 dcembre 1712 permettait aux bateliers de transporter plus de quintaux
de marchandises (1500) en remonianlle Rhin, qu'en le descendant (6-.b00).
(Loeper, p. iil.)
2. On disait ^a Berg l'aliren pour remonter \e W&nve; des Rheinberyer
taient donc vraisemblablement des bateaux plus solides et plus maniables
la fois, spcialement construits pour remonter le courant. Sur leurs propor-
tions voy. les Statuts de 1717. Loeper. op. cit.,
p.
21'A,
:i. Loeper, op cit., p. 73,
4. Id., ibid.,
p.
85,
TAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 681
gaison du bateau, taient entasss tout autour du mt central, sur
des poutres et des planches, aGn de les soustraire l'humidit, et
simplement recouverts d'une grande toile, qui lai-rire de la nef
formait une espce de tente l'usage des voyageurs. Il n'y avait
pas, ce semble, au XVIP sicle, de barque vraiment ponte. Le
mt, parfois aussi il
y
en avait deux,
^
tait mobile; l'on ne s'en
servait d'ordinaire que pour remonter le lleuve. A la descente,
c'tait avec de longues perches double pointe que les bateliers
dirigeaient leur pesant esquif, moins occups le faire axancei"
rapidement,
le courant du tliahveg suffisait cela,

qu' em-
pcher l'ensablement du bateau sur quelque banc de formation nou-
velle. Parfois aussi les barques remontant le Rhin taient, l o
l'on pouvait se tenir assez prs de la rive, hales bras d'homme,
mais c'tait naturellement une opration trs coteuse et que toute
espce de fret ne permettait point.
Entre Ble et Strasbourg, le courant du grand fleuve est encore si
fortement accentu par la dclivit du terrain, qu'on regardait alors
dj comme passablement difficile de le faire remonter par des
bateaux pesamment chargs. Aussi la navigation en amont de Stras-
bourg ntait-elle pas d'usage frquent pour les bateliers de la
ville, et c'est plus souvent par la voie de terre qu'on transportait
Ble les produits industriels ou agricoles de la Basse et de la
Haute-Alsace. Nous relevons dans un document officiel le chiffre
minime des bourgeois de Strasbourg qui, de 1660 1667, c'est--
dire durant une priode de paix complte, ont conduit par eau des
marchandises la ville confdre
;
ils taient onze en tout, et l'on
ajoute qu'aucun bourgeois de Brisach n'a suivi leur exemple
'.
Cela
n'exclut point, bien entendu, un mouvement commercial infiniment
plus considrable en sens inverse, sans quoi les huit postes de
douane, chelonns entre Ble et Strasbourg n'auraient pas t
maintenus par les Etats riverains qui avaient les entretenir.
Le commerce en aval de Strasbourg, souvent pai*alys pendant la
guerre de Trente Ans, violemment interrompu mme-, soit par les
embuscades des troupes dites rgulires, soit par celles des che-
napans
,
qui se cachaient dans les les ou sur les bords du Rhin
pour surprendre les bateaux descendant ou remontant le fieuve,
reprit aprs la paix de Westphalie, qui avait proclam catgorique-
1. Archives municipales, A.A.249S.
2. En 1635, les Strasbourgeois fermrent eux-mmes le passage avec de
doubles chanes en fer pour empcher la circulation des troupes impriales
ou espagnoles. (Han, Seclzagerules Elsass, p. 299.)
682 l'alsacf. au xvn^ sicle
ment la libert de la navigation sur le Rhin, par l'article 87 i85) du
trait de Munster ^ Que surtout la navigation du Rhin,
y
est-il
dit, soit libre et qu'il ne soit permis aucune des parties d'emp-
cher, retenir, arrter ni molester,* sous quelque prtexte que ce
soit, les bateaux passans, descendans ou montans, except pour la
seule inspection et Aisite qu'on a accoutum de faire des marchan-
dises
;
et qu'il ne soit point aussi permis d'tablir sur le Rhin de
nouveaux impts, pages, droits de passage, daces et autres telles
exactions
;
mais que, de part et d'autre, l'on demeure content des
impts et des daces ordinaires, que l'on avait accoutum de paver
avant cette guerre, sous le gouvernement des princes d'Autriche'.
Une demi-douzaine d'annes plus tard, le mouvement commercial
avait dj acquis de nouveau une srieuse importance
;
un relev
officiel nous apprend qu'en 1654 on avait transport, en cin-
quante-sept voyages, depuis Mayence et Francfort jusqu' Stras-
bourg, 26,252 quintaux de marchandises, sans compter la grande
quantit de tonnes de harengs et les ballots de morue sche, des-
tins l'alimentation de l'Alsace catholique, qui formaient une partie
notable du trafic de la ville '. Cette amlioration se soutint jusqu'
la guerre de Hollande de 1672, des suites de laquelle la batellerie
strasbourgeoise ne se remit jamais compltement.
Elle ne fut pas cependant l'unique cause d'une dcadence dsor-
mais indniable. L'organisation technique du batelage et les rgle-
ments minutieux de la profession empchaient les intresss d'en
tirer un profit considrable. Tout d'abord, comme au milieu du
XVII'' sicle il
y
eut surabondance de professionnels, le Magistrat
crut devoir intervenir et organisa en 1660 un roulement de service,
ce qu'on appela i'iiigang, d'aprs lequel cha<jue batelier entrepre-
nait, son tour seulement, une course en aval du lleuve
;
chacun de
la sorte avait un peu de l)esogne, aucun n'en avait assez. Il intervint
d'une manire non moins autoritaire en d'auti'cs cii'constances. Il
y
avait deux faons de procder ce voyage de Strasbourg Mayence
;
on partait sans hte, quand le bateau tait rempli, se laissant
entraner au iil de l'eau, tout l'aise, se contentant d'arriver au
temps voulu aux foires de Francfort, etc. ; mais le commerce rcla-
mait aussi des vovages acclrs ci/igr Giitrrfd/irtrri qui deman-
I. Vsist, Les rjrandfi Traits de Loui.f A7\', p. 43.
II. Ordonnances d'Alsace, I,
p.
.xv.
;i Pour a]jprcier ce cbillre, il faut le comparer avec celui qu'on relevait
cent trente ans plus tard, eu 176'A; le total des marchandises amenes d'aval
. Strasbourg tait alors de 4y,'J(5r) quintaux; celait beaucoup moins du double
du chifre de 1654. Voy. Loeper, op. cit.,
p. 100,
KTAT ECOXOMIQUK DE l'aLSACF.
083
daient un travail plus dur aux bateliers cl qui, pourtant, taient
moins rmunrateurs, puisqu'on n'avait pas le temps de s'arrter
en chemin pour racoler cargaisons ni passagers. Si personne parmi
les entrepreneurs de batellerie ne s'offrait pour partir dans des
conditions pareilles, on faisait tirer au sort ou dsigner par un coup
de d le nautonnier qui se chargerait de ces livraisons orande
vitesse.
Les profits ralisables sur le fret taient, de leur ct, rglements
d'avance par le Magistrat qui avait, d'ancienne date, dress les
tarifs pour les frais de transport '.
Nous possdons une srie de ces
tarifs, imprims en petits volumes \Fraclitbuechlein\^ la fin du
XVII'' et au XVIIP sicle^ et ils nous font voir que le salaire tait
mdiocre pour un grand labeur. Les bateliers essayrent d'am-
liorer leur situation en ne se bornant pas transporter les mar-
chandises d'autrui, mais en faisant un peu de trafic clandestin pour
leur propre compte, soit en descendant, soit en remontant le Rhin.
Mais les commerants de la tribu du Miroir veillaient sur leur mono
ple et protestrent contre cette infraction aux rglements. Il 3- eut
des querelles continuelles entre les deux corporations, pendant une
vingtaine d'annes, jusqu'c ce que le Conseil des X^' se j^ronont
finalement, en 1670, contre les prtentions des bateliers'.
On comptait, vers la fin du XVII" sicle, un jour pour aller de
Bie Strasbourg; les barques qui ne portaient que des voyageurs
iPersonenscliiffe) mettaient deux trois jours, celles qui taient
charges de marchandises (Lastsc/nff'e) trois cinq jours pour aller
de Strasbourg Mayence. La remonte, de Mayence Strasbourg,
demandait au moins une dizaine de jours; mais quand, au
XVIIP sicle, les digues construites par l'administration franaise
eurent resserr le chenal et renforc le courant, la dure de ce
voyage d'amont augmenta rapidement*.
Pour ce qui est du transport des personnes, les voyageurs,
dsireux de prendre la voie Huviale, diplomates, ngociants, ple-
rins^ ou simples touristes, s'adressaient d'ordinaire un fonction-
1. Le tarif des frais de transport pays aux bateliers ainsi que le tarif du
fret jusqu'en 1668 se trouvent aux Archives municipales, A.A. i.'447.
2. Le plus ancien de ceux que nous connaissons porte la date de 1677, mais
ce n'tait certainement pas le premier.
3. M . Loeper a tir les textes, relatifs ces disputes, des procs-verbaux des
XV. Voy. op. cit., p.
79-y6.
4. En 175), un bateau charg mettait 18 jours pour aller de Mayen ce
Strasbourg; en 1786, il lui fallait 27 jours au moins, et, eaux basses, eu
hiver, le voyage exigeait parfois jusqu' 36 jours. (Loeper, op. cit.,
p. 70)
5. Avant Ja Rforrpe, la foule des plerins, venant dq Nord, qui se rendaient
684 l'alsack au xvii' sicle
naire asserment de la tribu de l'Ancre, nomm le Harrer^ et dbat-
taient avec lui le prix d'un bateau plus ou moins grand et d'une
quipe suffisante. Puis celui-ci se rendait au pole de l'Ancre, quai
des Bateliers, o se runissaient les patrons prsents Strasbourcr;
un coup de d dcidait qui serait le convoyeur du groupe, et trois
heures plus tard le matre-pilote et ses aides devaient tre prts
prendre le large. Les prix ne semblent pas avoir t trop levs,
mme pour les voyageurs riches et qui voyagaient l'aise dans un
bateau lou pour eux seuls. Naturellement les plerins, entasss
dans de grandes nefs, payaient une somme infiniment moindre-.
Entrepris selon les hasards de l'affluence des voyageurs, ces dparts
vers le bas du fleuve n'eurent, pendant la majeure partie du
X^ II* sicle, absolument rien de rgulier. Ce n'est qu'en 1689 que
le Magistral organisa un service de transports fluviaux de Strasbourg
Landau, ou plutt Hoerdt, tte de ligne de Landau, situ dans
l'intrieur des terres^. On partait deux fois par semaine, le mardi
et le vendredi, midi prcis, du pole de l'Ancre, sur l'Ill. De
Strasbourg Fort-Louis on ne payait par personne que 13 sols et
4 deniers; jusqu' Hoerdt le prix tait de 32 sols. Ces omnibus ou
diligences aquatiques, imitation des trcchscliuytcn hollandaises,
transportaient galement des marchandises, qui taient taxes par
quintal 10 sols 8 deniers, destination de Fort-Louis
;
29 sols
4 deniers, destination de Hoerdt. On voit par la nature des mar-
chandises numres dans le tarif officiel,

et il devait en tre for-
cment ainsi.
que les voyageurs taient surtout des paysans
apportant leurs denres comestibles au march le plus proche, ou du
moins le plus rmunrateur. Pour remonter le fleuve, de Landau
jusqu' Strasbourg, les prix taient les mmes. C'taient les bateliers
Noire-Dame d'Einsiedeln ou Lorette. passaient par Sirasbourg el remon-
taienl le Rhin jusqu' Ble. On descendait aussi le fleuve pour visiter les
sanctuaires de Cologne, la .Sainte-Tuuique de Trves, ou le plerinage de
Marienthal en Basse-Alsace. 11 est question de ces convoisde plerins
{Bruderl'artcn) diws, l'ordonnance du 16 fvrier 1629 et mme encore en 1660
dans une ptition des bateliers au Magistrat.
1. D'aprs J. G. Scherz (Glossariuni, col. 617) le mot Harrer,
(lu'il traduit
par apparitor, viendrait du verbe haren, clama/c. Mais le Harrer au
XV'Il" sicle semble avoir t plus qu'un bedeau.
2. Martin Zeiller raconte dans ^on Rct/sshuc/i, dj cit, qu'il a voyag eu
1630, de Strasbourg Mayenceavec deux Strasbourgeois et un Hollandais et
qu'ils ont pay ensemble au batelier Urbain Bayer et ses aides la somme de
^1 thalers.
.3. Le village de Hoerdt (qu'on crivait Hert au XVIb' sicle) se trouve
prs de Gerraersheim dans la Bavire rhnane.
TAT CONOMIQUE DE LALSACE 685
eux-mmes qui acquittaient partout les droits de page sur le prix
du transport, pay d'avance'.
A ce moment, les affaires de la batellerie au long cours, si je
puis m'exprimer ainsi, marchaient dj de nouveau fort mal
Strasbourg, et c'est vraisemblablement pourprocurer une occupation
ses bourgeois en dtresse, que le Magistrat avait organis ce ser-
vice de communications le long de la frontire alsacienne. Les bate-
liers de Mayence, qui taient videmment mieux placs que ceux de
Strasbourg pour concentrer entre leurs mains le transport des
marchandises sur le Rhin moyen, ne se contentaient plus de mono-
poliser la navigation en aval de leur ville, mais ils visaient aussi
s'emparer de la navigation en amont, et ils
y
russirent dans
une certaine mesure, pendant que les annes de guerre 1674-1679
empchaient les Strasbourgeois de faire un srieux usage de leurs
antiques privilges. Mme en temps de paix, ceux-ci avaient
payer, avant d'arriver jusqu' Francfort, onze pages, chelonns
sur les deux rives du fleuve, qui leur cotaient des arrts nom-
breux et des sommes assez considrables. Il leur fallait faire succes-
sivement escale Hugelsheim, dans le margraviat de Bade-Bade;
Seltz et Neuenbourg, sur les terres palatines; Schreck, dans
le margraviat de Bade-Dourlach-
;
Germersheim dans le Palatinat;
Gerlisheim dans l'lectorat de Mayence
;
Oppenheim dans le
Palatinat ; Mayence et Hoechst dans l'lectorat de Mayence,
avant qu'ils pussent s'amarrer aux quais de Francfort'. Ils ne se sou-
tenaient que par la possibilit de trouver du fret, soit Francfort, soit
Mayence, et c'est le bnfice de la course au retour {Bergf'a/irt) qui
seul leur permettait de gagner encore quelque chose leur pnible
mtier. Aussi l'archevque de Mayence porta-t-il un coup mortel
la corporation strasbourgeoise et au commerce alsacien en gn-
ral, en crant un monopole d'embarquement Stapelreclit) pour ses
propres bateliers et en dfendant aux ngociants de ses terres de
confier dornavent leurs marchandises aux bateaux trangers.
1. Taxe suivant laquelle les bourgeois et batieliers de Strasbourg vont
avec le batteau ordinaire au Fort Louys, Huguelsheim et Landau. Stras-
bourg, 166y. placard in-folio. Archives municipales, A. A. 2498.
2. C'est la localit qui s'appelle aujourd'hui Lopoldshafen.
3. Estt des bureaux de page establis depuis Strasbourg jusqu' Franc-
fort.

Minoire sur les pages d'Alsace tels qu'ils existaient eu 1652 et
indiquant les princes et les seigneurs qui en tiraient les revenus. (.\rcbives
municipales, A. A. 2498.) Durant la guerre, alors que les troupes franaises
occupaient Seltz, Germersheim, etc., tous les pages palatins furent concen-
trs Manuheim, o il fallait les acquitter tous ensemble avant de pouvoir
passer outre.
086 LALSAC AL XVII* SIECLE
Dans ces conditions, la balellerie strasbourgeoisc n'avait plus les
moyens de vivre. Le Magistrat lit les dmarches les plus pressantes
pour obtenir le retrait des mesures ])rises ^layence. Le 24 mai
1081, quelques mois seulement avant la capitulation, l'avocat de la
Rpublique, le docteur Stoesser. russit faire signer la Rgence
lectorale un arrangement provisoire, portant que les bateliers
strasbourgeois pourraient charger des marchandises Mavence,
pour les conduire en amont, pendant les trois semaines avant,
pendant et aprs chacune des deux foires de Francfort, mais qu'en
tout autre temps, les bateliers mayenais jouiraient seuls du droit
de faire de pareils changements'. Pour que, en change de cette
concession, la ville libre ait accord aux sujets de l'lecteur le
droit d'arriver en toute saison jusqu' Strasbourg, il faut bien
admettre que les bateliers d'xVlsace avaient cess dj de descendre
habituellement jusqu' Mayence, en dehors de l'poque des foires
de Francfort. Cet accord, si peu favorable en somme, quand on
songe aux prtentions strasbourgeoises du sicle prcdent, ne
parat pas mme avoir t toujours respect Mayence, et tous les
efforts tents pour l'amliorer chourent'. Deux ans plus tard, le
rsident de France la cour archipiscopale, ^L Foucher, annonce
au syndic royal Guntzer, que, dans l'affaire de la batellerie, il n'a
pas russi obtenir la moindre concession pour les nouveaux
sujets de Sa Majest. J'ay eu quelques conversations avec les
ministres de ce conseil et j'ay essay, mais inutilement, de leur
faire entendre vostre bon droit. Ces gens-l ont mesme tellement
engag ^L l'Llecteur de Mayence me refuser le rglement que je
l'ay press de faire, qu'il ne ma pas est possible d'obtenir aucun
succez'.
Aussi le membre du Magistrat <[ui i-tail chef Ohcriierr de la
tribu de l'Ancre, .1. ^^'encker. crivait-il mlancoliquement en
1684 : Le Rhin, cette voie de communication naturelle entre
l'Italie et les Pays-Ias, qui tait autrefois le fleuve le plus fr-
quent', le plus clbre par son commerce, est aujourd'hui le plus
dlaiss- c( le plus solitaire... f)n a essay de remdiera l'inconv--
1. Archives municipales. A. A. tWZ.
2. M. I.oeper
(p. 106) se tiorapc- du tout au tout en disant que l'accord
ue fut jamais ratifi. 11 tait si bien considrcomnie valide par les parties
contractantes que jusqu'en 174'J on ne parle Strasbourg que de son aboli-
tion dsirable. (A. A. 22-48-225(1. ) D'ailleurs le trait du 28 septembre 1751
conimence par reconnatre
(1)
la validit dos stipulations du 24 mai 1G81.
3. Foucher (iimlzer, Aschaffenbourg. 26 juillet 168'.. (Arcliives munici-
pales.
)
TAT KCONOMlQLli DK LALSACK 687
nient de ses nombreux pages) par le trait de Munstei", mais les
dcisions de ce dernier nont point t excutes^ En 1692, la
corporation, si puissante autrefois, ne comptait plus que trente-
sept bateliei's, trois timoniers et quarante-sept garons bateliers
admis la bourgeoisie, plus une soixantaine de protgs ou
manants^ au total 154 personnes*. Le commerce iluvial, si florissant
encore au dbut du X^ IP sicle, tait donc bien nialade son
dclin.
.5J
(). LES MONNAIKS'
L ne des conditions indispensables pour la stabilit du commerce
et pour sa prosprit, c'est l'existence dune valeur fiduciaii'e pr-
sentant des garanties suffisantes au double point de vue du titre et
du poids. Or, le X\ IP sicle est peut-tre de tous ceux de l'histoire
1. Nous citons ce passage d'aprs M. Loeper, op. cit.,
p. 122, n'ayant pu
retrouver la pice, non spcifie par lui, o VVeuci^er s'exprime ainsi.
2. Eu 1681, il
y
eu availl6U, eu 1789, 230. (Loeper, p. 130.)
3. Note sur ia dsi'jnatiori des monnaies et .^ur la caleur a/ipro^cinialice
de l'ar;/ent en Alsace au .VV7/' sicle.
C'est peiu-tre ici le moment le plus propice \)our runir en un rsum
sommaire, que nous avons essay de rendre aussi clair que possible, les
indications indispensables sur le nom et la valeur des monnaies alsaciennes
au XVI1= sicle et sur leur />om(;0('/- cette poque. Nous empruntons ces
donnes aux tudes conomiques de M. l'abb Hanauer, o le savant his-
torien a runi d'innombrables sries de chiires tirs des archives d'Alsace
et lsa groups en tableaux instructifs et dtaills que personne aprs lui
n'aura plus hi patience de refaire. lien arsum lui-mme la quintessence
dans son petit Guide montaire pour Uhistoiie d'Alsace (Ri.xheim, Sutler,
ly4, in-8'i o cependant, force de vouloir simplifier les choses, dgrou-
per les chiffres eu priodes trop tendues, il a quelque peu compromis
l'exactitude absolue de certaines de ses donnes.
Dans la Basse- Alsa'-e ce fut longtemps la livre strasbourgeoise (einpfund
(ifennige) ou livre p/ennin;/ qui reprsente l'unit montaire. Elle se subdivi-
sait eu vingt schellings (sc/nllin;/\ et chaque scheliing comptait douze
deniers (pjnninrj); le denier lui-mme se partageait encore en deux oboles
[lieller). Cette livre strasbourgeoise n'a d'ailleurs jamais exist en ralit;
c'tait simplement une monnaie de compte, et le sc/iellinr/ ou solidus n'a
t vraiment monnay qu'au XV' sicle. C'est le denier, le pjenning,
qui fut la base de l'valuation. Il
y
en avait 240 la livre.

A ct de
liilicre p/enninfj de Strasbourg il
y
avait la litre de Colmar, se subdivisant
en rappen, et la lici-e de Bdie. divise en stebler, trs rpandues dans la
Haute-Alsace. La licre steblcr rpond aux deux cinquimes, la licrc rap-
pen aux quatre ciuquimes de la livre strasbourgeoise. En 1681, LouisXlV,
pour faciliter la tran>iiion au systme montaire franais, ordonna la frappe
d'une licre d'Alsace, qui subsista jusqu'en ITlSetqui circulait dans la pro-
vince ainsi que dans les pays de la Sarre. Elle ne valait que les dix onzimes
de la liera tournois, mais elle offrait le grand avantage de reprsenter
exactement le quart de hi livre strasbourgeoise; on n'avait plus qu' faire
688
LALSACE AU XVIl'^ SIECLE
moderne celui qui a vu le plus effroyable dsordre dans la circu-
lation des espces, les variations les plus brusques quant leur
valeur ofGcielle et le moins d'honntet chez les gouvernants et les
particuliers qui les jetaient dans le public. C'est, en Allemagne, le
rgne triomphant des rogneurs d'or et des faux-monnayeurs Kipper
und Wipper
,
dont les hauts faits ont t mille fois invectives en vers
et maudits en prose durant la guerre de Trente Ans' et qui ont
t trop souvent imits par ceux-l mme dont le devoir tait de
les rprimer et de les punir.
De toutes les rgions du Saint-Empire romain, l'Alsace est peut,
tre celle qui a le plus souffert de cet tat de choses, par suite de sa
une trs simple opration d'arithmtique pour fixer l'quivalence de l'an-
cienne et de la nouvelle monnaie.
Au XVP sicle, la cration d'une nouvelle monnaie, commune tout l'Empire
introduisit en Alsace une seconde srie de dsignations montaires. Le florin,
valant dix schellings, quivalait par suite une demi-licre p/nnin;/. Il se
partageait en quinze 6ofT, valant cbacun huit deniers, ou en soixante hrcut-
,cC/", qui valaient chacun deu:c deniers. Le florin valait donc 120 ileniers
ou
p/ennings. On monnayait aussi au XVII' sicle des pices de trois kreut-
/.Qv {[Aaiiperl). de trois batz [drcibn-tuner] et de six batz [dic/.pf'cnnir/e). Le
florin de Strasbourg (Gutden StrassharrjerWachrung) n'tait plus d'ailleurs,
lui aussi, au XVIP sicle, qu'un florin de compte, valu trois hreutser ou
six jifenninr/s plus cher que le florin rhnan ord'iuairclrheinischerGulden)
;
il comptait donc 63 hreutscr ou 126 pfennings.
Les thalers mis d'abord au XVP sicle comme quivalents du florin d'or,
conservrent mieux que lui la fixit de leur valeur et dpassaient celle du
ijulden d'un sixime, au dbut du XVll' sicle, d'un tiers au milieu du
sicle, de prs de la moiti dans les annes qui prcdent 1700. Cela dit,
nous fournirons au lecteur un moyen d'apprciation, peu prs exact, de
tous les chiffres qu'il a rencontrs dans le cnurs de cet ouvrage, en emprun-
tant M. Hanauer le tableau suivant:
Dans les annes : 16011619, =) 1
La livre pfenning = 18 f. 50 d'aujourd'hui
Le thaler
= 13 75
Le florin = 9 25

La livre de Colmar= 14 80

La livre de Baie =: 7 40
a) Les annes 1620-1624 ont t limines par M. Hanauer puisque ce furent
les annes de la grande crise montaire en Alsace
;
les chiffres affrents
auraient fauss compltement les moyennes de la priode, alors que dj,
vu l'tendue de chaque priode, ces moyennes ne sont plus qu'approxima-
tives. Pour trouver des chiffres absolument exacts, on fera donc toujours
bien de se reporter aux tableaux annuels, plus dtaills, du premier
volume des Etudes conotniques.
1. L'ordonnance strasbourgeoise du 15 mars 1620 contre les mauvaises
espces commence par une vhmente tirade du siettmeistre .\dam Zorti
contre les pratiques financires malhonntes qui ont diminu, puis fait
disparatre le prcieux trsor des espces honntes, bonnes et germaniques,
et qui plongent ainsi, pour satisfaire la rapacit de quelques individus, tout
le ))aysdans une misre profonde et qui l'puisent avec une aviclit et une
insolence peu chrclieuues .
125-1650 1651-1675.
TAT ECONOMIQUE DE
-
l'aLSACE 689
situation gographique toute particulire. Le monnayage des pices
ncessaires au trafic ne se faisait qu'en trs petite partie dans le
pavs mme, malgr le nombre d'ateliers montaires qu'on v ren-
contre de bonne heure.
L'vque de Strasbourg
y
avait t pendant longtemps le seul
battre monnaie; vers la fin du XIIF sicle, il cda son droit une
association de patriciens de la cit, les Hausgenossen, qui l'exploi-
trent, de son consentement, la Monnaie de Strasbourg; puis,
cent ans plus tard, la ville libre usurpa sur ceux-ci ce droit rgalien,
sans possder pourtant de privilge imprial cet gard. C'est en
1508 seulement que Maximilien I^"" l'autorisa frapper des florins
d'or ;
la frappe des pices de six batz ou dickpfennige date de 1613,
celle des pices de trois batz ou doppelgrosclien de 1615. Malgr
l'activit considrable de la Monnaie de Strasbourg dans les premiers
temps de la lutte trentenairr ', il faut mme descendre jusqu'en 1635
pour trouver des ducats et des doubles ducats strasbourgeois' . La
capitulation de 1681 rservait la ville le droit de monnayage,
mais, ds 1687, un fermier d'origine franaise, nomm Damont,
fut substitu dans le bail de la Monnaie au fils de l'ammeistre
Dominique Dietrich, et en mars 1690 une ordonnance royale dfen-
dait, d'une manire absolue, au Magistrat la frappe de monnaies
quelconques. Jusqu' ce moment, le travail montaire
y
avait con-
serv une certaine importance, puisque de 1682 1690 on avait
fabricju 7,312,556 livres de monnaie de France, en pices de quatre
sols, de quinze sols et de trente sols, plus 194,194 livres en sols
d'Allemagne, ce qui donnait un total de 7,506,550 livres'. Les
ateliers strasbourgeois se rouvrirent en octobre 1693, mais pour le
compte du gouvernement franais, et le Magistrat rclama en vain
le privilge de pouvoir frapper au moins des florins d'or poui- le
comnjerce d'outre-Rhin; il ne put mme obtenir la permission de
continuer monnayer lui-mme les jetons de prsence des membres
de ses Conseils'.
La Monnaie piscopale avait t transporte Molsheim au
moment de la rupture entre la ville et l'vque, et de l Jean de
1. En 1621. oumounayail Strasbourg, soit au moulin des Huit-Tournaats.
soit l'ancien couvent des Cordeliers, deux mille marcs d'argent par semaine.
(Hanauer, I, p. 309.)
2. Hanauer, I, p.
56. Je tiens rpter ici .-ombieu je dois pour ce para-
graphe, et pour plusieurs autres. aux Etudes conomiques de M. l'abb
Hanauer.
3. La.Gra.nge, Mmoire, fol. 240.
4. Hanauer, I, p.58-5'J.
K. RiiUbb, Alsace. 44
690 l'alsace au xyii*^ sicle
Manderscheidl la transfra vers 1580 Saverne. Ses produits
n'talent pas toujours de bon aloi; Ils furent dcris par les princes
de la valle rhnane en 1604, et mme par les Etats de la Haute-
Alsace en 1607. La Monnaie de Saverne travaillait encore en 1629,
mais elle parat avoir t dlinilivenient fernie quand celle de
Molsheim fut rouvei"te, en 1630, et place en 1631 sous la direction
du raatre-monnayeur de Strasbourg, Jean Hermann, cjui fabriqua
mme pendant quelque temps de la monnaie piscopale dans la ville
libre elle-mme'. C'est vers 1674 que cessa la frappe pour les
terres cisrhnanes de l'vch de Strasbourg; elle continua pendant
un certain nombre d'annes encore, Oberkirch, pour les districts
au del du Rhin^
Les comtes de Hanau-Lichlenberg avaient un atelier montaire
assez actif, la fin du XVP sicle. Il cessa probablement son travail
aprs le pillage de AYoerth en 1633, fut rouvert Bouxwiller, chef-
lieu de la rgence hanovienne, en 1659, et disparut dfinitivement,
comme l'atelier piscopal, au moment des campagnes de 1673 et
de 1674
^
La ville impriale de Haguenau avait reu d'importants privilges
montaii'es de Charles-Quint. Son atelier tait fort actif dans le
premier quai-t du X^ IP sicle
%
mais une certaine suspicion s'atta-
chait ds lors ses produits ^ Aprs 1635, on n'en entend plus
parler jusqu'en 1664, o le Magistral de Strasbourg dcrie ses
pices. La destruction presque complte de la malheureuse cit
durant la guerre de Hollande mit forcment fin tout monnayage,
mais il est probable qu'il avait cess quelques annes auparavant
dj.
La ville de \\ issembourg, hritire des privilges de l'ancienne
abbaye, exerait encore son droit de frappe au X^ II*^ sicle, mais
de longs intervalles, et ne })aral plus avoii- monnay aprs 1626".
Dans la Haute-Alsace, oii il
y
avait d'ailleurs un 1res fort afilux
I. Hanauer, I, p. 68.
)l, Foud avant 16S2, l'ateher piscopal d'Oberkircli loiictiomui jusqu'
l'poque de la guerre de succession d'Espagne. Ver.s le milieu du XVIII' sicle,
les cardinaux de llohan le remirent en activit, mais les Etats du Cercle do
Souabe dcrirent ses produits, bien qu'ils fusseiU suprieurs leurs espces,
et la frappe dut s'arrter.
:, Hanauer,!,
p.
78-79.
4. Id., ihid.,
p. 77.
."i. Dans unelettre lu i;'0 mars 1620, les olliciers del prfecture de Hague-
nau inl'orinentrarcliiduc Lopold des nialver.saiionsdn niaiire de la Monnaie.
Jean-Gaspard Mock; Strasbourg et Hanau se plaignent du mauvais aloi des
dic/:/i/cnnii/)\ etc. (A. H.A.C. 418.)
6. Hanauer, 1, p.
72.
TAT ECONOMIQUE tK l'aLSC
(9l
cie monnaies bloises, la Rgence aulrichienne avait daboi'd eu des
ateliers montaires hann, mais au XVIF sicle, ils n'ont fonctionn
qu'exceptionnellement ^ (Test Ensisheim, oii le monnayage avait
t transfr en 1584, (|uil fui pratiqu pendant prs d'un demi-
sicle, dans des ateliers bien outills, avec une grande activit
;
les
missions de thalers fra})ps avec l'argent des mines du val de
Lipvre et du Rosemont ont t nombreuses '.
En i().')3, lors de
l'occupation dfinitive du pays par les forces sudoises et franaises,
l'atelier fut transport Brisarh. mais il cessa d'v Ibiictionner
bientt aprs
'.
Les seigneurs de Ribeaupierre ont monnay au moyen ge, et
l'empereur Charles-Quint leur confirma leurs privilges cet gard;
mais les ai'chiducs d'Autriche du X\ IP sicle ne leur permirent
jamais de les exercer
'.
Les princes-abbs de Alurbach, au contraire,
avaient encore leur atelier de frappe Guebwiller, au moment o
commenait la guerre de Trente Ans. Ferm en juin 1620 par un
arrt de la dite restreinte de AVorms, il fut rouvert par l'abb, de
1624 1632, puis exploit temporairement par les Sudois. En 1659,
l'vque Lopold-Guillaume de Strasbourg, qui tait galement
prince-abb de Murbach, fit reprendre les oprations du monnayage
;
l'atelier marchait encore en 1666 et produisait surtout de bonnes
pices d'or
'.
Des villes impriales et libres de la Haute-Alsace, Colmar fut la
seule possder un atelier montaire tant soit peu stable
;
il datait
du W^ sicle, resta ferm pendant la guerre de Trente Ans .et fut
rouvert par le matre-monnayeur de Ble, en 1659; plus tai'd, en
1670, on
y
trouve deux directeurs strasbourgeois, qui n'y restent
pas longtemps. En 1674, il est question de la venue du matre de la
Monnaie de Strasbourg, pour faire frapper Colmar l'argent de
l'arme franais?
;
c'est la dernire trace d'une activit montaire
dans la Haute-Alsace
^.
Pour ce qui est de la ville libre de Mulhouse,
1. Ou les rouvriL un iastant, de 162 1623, lors de la terrible crise
tinancire, mais on les supprima peu aprs, et puur toujours.
2. Voy. l'ouvrage rcemment paru de M. Eruest Lehv, Les Monnaies des
landr/races autrichiens del Hante-Alsace. Mulhouse, Socit industrielle,
lS96Jn-8.
3. Quelques pices posthumes de l'archiduc Lopold, frappes eu 1634,
sont les derniers spcimens de la numismatique autrichienne dans notre
province . Lehr, op. cit.,
p. 132.
4. Ils leur refusrent mme la permission de faire frapper la Monnaie
d'Ensishenii quelques centaines de grosses pices leur eHgie pour servir
de mdailles et jetons. (Hanauer, I, p. 104.)
5. Hanauer, 1, p. 101,
6. Id., iOid.,
p. 108.
692
LALSACE AU XVIl'^ SIECLE
elle n'a jamais song exercer le droit incontestable qu'elle poss-
dait de battre monnaie, sauf pendant la crise financire de 1622-
1623, afin d'en attnuer les effets dsastreux pour ses bourgeois et
pour les voisins, et elle cessa ses oprations immdiatement aprs V
On voit par cette numration succincte que l'Alsace, pays trs
commerant, ne produisait pas tout le numraire ncessaire ses
transactions varies, et d'ailleurs, la frappe des monnaies
y
et-elle
t plus active, les espces cres dans la province se seraient rapi-
dement coules par toutes les frontires, cause de leur valeur
intrinsque,
universellement reconnue, et leur fabrication n'aurait
pas empch l'influx, en quantits considrables, de monnaies alle-
mandes ou trangres. Les thalers et les pfennings du Nord, les
florins et les kreutzer du Sud s'y rencontraient avec les rappen et
les batz suisses, les blancs de Lorraine, les couronnes de France,
les ducatons d'Italie, les doublons d'Espagne, apports soit par le
commerce, soit par les mercenaires recruts dans tous les pays
de l'Europe. Beaucoup de ces monnaies taient altres par des
refontes; d'autres taient tout simplement de la fausse monnaie* :
la plupart en effet des ateliers montaires d'alors n'avaient point les
beaux coins et les balanciers puissants qui rendent assez difficile
aujourd'hui, aux faux-monnayeurs, d'imiter les pices authentiques
et de tirer cependant un profit srieux de leur coupable industrie.
On n'a qu' regarder les monnaies du XVII* sicle pour constater
combien, pour les pices divisionnaires surtout, la frappe en est
grossire et le mtal mauvais. Dans une situation pareille, on com-
prend fort bien que les autorits aient cru de leur devoir strict de
mettre en garde les pauvres gens, les femmes et les paysans contre
la sclratesse des filous
*.
Ces mesures de prcaution paternelles
se prenaient d'ordinaire sous forme de grands placards, oi'ns, ou
pour parler plus correctement, accompagns de reprsentations
grossires des pices de monnaie sur lesquelles les gouvernants
voulaient attirer l'attention du public
;
ils
y
numraient les espces
infrieures au poids lgal, celles d'un alliage douteux, et dfendaient
1. Hariauer, I. p.
112.
2. 11 ne semble pas pourtant qu'il
y
ait vu beaucoup de faux-monnayeurs
en Alsace mme ; nous en avons cit quelques exemples au troisime cha-
pitre du livre 111. On pent mentionner encore le cas de Christophe Guntzer,
le pre ou l'oncle du futur syndic royal de Strasbourg, qui fabriqua de faux
doublons avec l'orfvre Heldt, en 1663. et qui se jeta dans le Rhin pour
chapper la justice. Mais en gnral, on introduisait plutt la fausse mon-
naie du dehors.
3. Den einfaitigen arraeu, das weiber- und baurenvolcU. dit l'ordon-
nance du i\) dcembre 1610.
KTAT KCOXOMIOLE DE l'aLSACE 093
de les mettre en circulation
'.
C'tait le numraire de bien des pavs
qui fournissait la liste des monnaies dcries de la sorte. A Stras-
bourg, durant la guerre de Trente Ans, nous voyons le Magistrat
frapper successivement les pices de six batz lorrains
i'1619)
et les
pices de trois kreutzer d'outre-Rhin, dites Sclireckenberger
1619),
les albus de l'empereur Ferdinand II lui-mme (1622 , et les cus
de certains princes italiens*, les pices d'or du duc de Bouillon
(1623 et celles de Venise et des Pays-Bas 1646\ la monnaie d'ar-
gent enfin de la rpublique de Genve 1647
1*.
Sur ces frontires encore flottantes au gr des vnements mili-
taires, dans un pays o successivement Impriaux et Franais, Ita-
liens, Espagnols et Sudois se heurtrent et se remplacrent bref
dlai, les oj^rations de change devaient tre fructueuses pour les
banquiers et ruineuses pour le menu peuple. Les spculateurs ache-
taient les espces sonnantes de bon aloi, datant du temps pass, les
exportaient au dehors, pour les
y
faire transformer en espces
avilies ou bien les faisaient rompre et refondre dans les ateliers
mmes du pays, avec addition d'une part d'alliage plus considrable
*.
C'est surtout dans la direction de la Lorraine et des Trois-Evchs
que s'est fait ds les dernires annes du X^ P sicle et au commen-
cement du XVII*, cet exode des vieux thalers et cus, rcolts, dit
un de nos dits, jusque sur le Mdrch-aux-Guenilles [Grempelmarkt).
On fabriquait Nancy et Metz de la monnaie divisionnaire bien
au-dessous du titre lgal
%
et puis l'on essayait de rintroduire ce
numraire, si sujet caution, dans les villes d'Alsace. Le Magistrat
de Strasbourg menaait, il est vrai, ds 1589, de la dchance de
leurs emplois et dignits ceux qui feraient un pareil trafic et pro-
mettait le quart de la somme confisque au dnonciateur*. Mais la
monnaie franaise, qu'on apportait par tas , au dire du rglement
de 1593, n'en continuait pas moins d'affluer vers le centre commer-
1. Quelquefois aussi il consentait les laisser circuler, avec une rductiou,
notable au-dessous de leur prtendue valeur nominale.
2. Comme ils portaient l'exergue un agnelet, les ordonnances alsaciennes
les dsignent d'ordinaire sous le nom d" italiaenische schaaff .
3. Tous ces dcris se trouvent dans ma collection particulire d'ordon-
nances sur placards du Magistrat de Strasbourg.
4. Ordonnance du 26 fvrier 1618.
5. On constata en 1623. en refondan des pices de trois batz lorrains
Strasbourg, qu'elles n'avaient qu'un ^Pizime de leur valeur normale, un
trentime du titre exig par le rglement de 1559. Hanauer, I, p. 450.)
6. Dans d'autres ordonnances (celle du 15 mars 1620. p. ex.) on promet-
tait aux dnonciateurs jusqu'au tiers des sommes introduites en fraude.
Par moments, on tait moins gnreux et ceux-ci devaient se contenter du
huitime ou mme du dixime de l'argent confisque.
694 l'alsace au xvii^ sicle
cial de l'Alsace. On Unit par se rsigner cette invasion, et les
bourgeois de la ville furent autoriss recevoir en payement l'ar-
gent tranger, la condition de le reverser, dans un dlai de trois
jours, la Monnaie, sans le changer eux-mmes, ni le remettre en
circulation. Une administration spciale fut cre dans ce but en
1593, sous les auspices du Gouvernement, le Bureau de change ou
Wec/isel \ Cet office remboursait aux bourgeois la valeur relle du
numraire exotique qu'ils
y
apportaient, en ne tenant compte que
du poids et du titre des pices. Il
y
eut ainsi pour la Rpublique
une source de bnfices assez considrables pendant une srie
d'annes
;
puis la mauvaise monnaie affluant de plus en plus, le
Change municipal, qui tait en mme temps une banque de prt et
de dpts, dut, en 1612. fermer ses bureaux, aprs avoir ruin beau-
coup de personnes et ses propres grants*.
L'altration des monnaies se pratique toujours plus effrontment,
mesure qu'on avance dans le XMI'' sicle, et en 1623, la moins-value
de certaines pices atteint Strasbourg jusqu'aux quatre cinquimes
de leur valeur officielle. Les llucluations montaires sont rapides
autant qu'normes^ et l'argent disparat de plus en plus de la circu-
lation, emport par les armes de mercenaires qui pillent tour
tour l'Alsace, ou bien enterr par les malheureux paysans qui
1. Il y
eut un bureau analogue Colmar; mme le WecA^e? de cette ville,
qui oprait forcment sur uu pied plus modeste, chappa aux crises qui
emportrent celui de Strasbourg et fonctionna durant tout le Xyil*-' sicle.
(Hanauer. I, p.
.Sl-oUO.)
2. Sur l'histoire curieuse de ce bureau de change et sa catastrophe, voy.
Hanauer, I. p.
576-579. Une autre maison de prt plus durablement utile
que le Wt-c/iseZ fut le bureau tabli pr-s la Monnaie de Strasbourg; tout
bourgeois (le la ville pouvait se procurer la A/mh; l'argent comptant nces-
saire son trafic, au tau.'c de 5 0/0, sans autres frais, et sans longues
dmarches, pourvu qu'il put fournir une couverture suffisante. Avec une
mise de fonds primitive fort modeste (elle ne dpassait pas 200 florins), la
Monnaie mit la disposition de la population strasbourgeoise depuis 1503,
date de la fondation de cette caisse de prt, jus(iu'en 1617. 549,:20 livres pfen-
nings, soit 4,149,60 francs. (Hanauer, I, p. 557.) Elle continua, mais plus
modestement, aprs la crise de 1623, rendre de notables services. Dans
les annes 1641-1642. elle avana 208.000 livres au public, soit un million et
demi de francs. Les bnfices i)Ourtant de. la ville diminuaient notablement;
de 1630 il 1672. ils ne dpassrent qu'une seule fois 3,000 livres. Le plus
souvent, ils oscillent entre 1,000 et 2.000 livres; une fois mme, en 1667. h>
profil se rduit 650 livres, l Hanauer. I, p. 566.)
3. M. Hanauer a dress le tableau dtaill des fluctuations prodigieuses
des monnaies (i,p. 256) ; nous lui eniprunions (juclques chiffres seulement.
En juin 1619, le llorin d'or vaut 120 kreut/er; en mars 1620: 140 kreulzer; en
juin 1621: ISO kreutzer: en octobre 1621 : 240 krentzer; eu dcembre 1621 :
300 kreutzer; en mai 1622: 4.50 kreutzer; en juillet 1622: 480 kreut2er;en
octobre 1623; 112 kreutzer; en 1624: 10 kreutzer.
TAT KCOXOMIQUK DK l'aLSACE
095
essayent de le soustraire de la sorte leurs convoitises'. Il n'est
gure remplac, car l'exploitation des mines a cess et le commerce
du dehors ne visite qu'en hsitant une terre appauvrie et sans cesse
menace.
Mme aprs la paix, le dsordre subsiste. Les monnaies sont ce
point rognes et denteles par la lime des Kippcr que le Magistrat
de Strasbourg, et sans doute aussi d'autres gouvernants en Alsace
reviennent aux pratiques primitives du moyen ge. L'ordonnance
du 16 juin 1651 prescrit de ne plus accepter une foule de pices,
rixdales la couronne et demi-rixdales, quarts d'escu, pices la
croix, francs et lestons, ducats anglais et espagnols, ducats de
Bologne, etc.
,
autrement qu'au poids. Les pagers et les douaniers
qui les accepteraient en payement auront bonifier de leur poche
toute la diffrence, et les bourgeois qui en dtiennent les porteront
incontinent la Monnaie, o on les leur paiera selon leur valeur
vritable, pour les refondre ensuite. Mais cette mesure et d'autres
analogues ne mettent pas fin la confusion montaire . Le gou-
vernement franais essaye son tour d'y parer; ds 1663, l'intendant
Colbert invite le comte Jacques de Ribeaupierre dcrier sur son
territoire les mauvais schellings de Ble et de Murbach'. En 1680,
le Magistrat de Strasbourg i"evient la chai'ge; l'ordonnance du
27 r.ovembre dcrie tous les florins d'argent qui circulent en Alsace,
sauf dix espces : les florins d'Empire, ceux de l'Electeur palatin,
ceux de Sude, de Danemark, de l'vch de Strasbourg, de la
ville de Strasbourg, du comte palatin de Veldence, du comte de
Hanau, du duc de Brunswick et du landgrave de Hesse. Ceux-l
seuls seront compts soixante kreutzer. Tous les autres, quelque
nom qu'ils puissent porter , ne seront cots qu' cinquante-trois
kreutzer.
Avant de juger d'ailleurs trop svrement les gouvernements qui
dtrioraient leur crdit en abaissant le tilTe et parfois mme le
poids de leurs monnaies, il ne faut pas oublier que, pour un seul
Etat, au milieu de tant d'autres moins honntes, c'tait faire un vrai
mtier de dupe que de continuer fabriquer de la bonne monnaie.
Elle disparaissait avec une rapidit si grande que les habitants
mme du lieu d'origine n'en pi'olitaient pas, pour ainsi dire'; pour
1. On en trouve encore chaque aime, enfouis par des malheureux, morts
avant d'avoir pu reprendre leur petit trsor ou dvoiler la cachette o ils
l'avaient plac.
2. Hananer,
1, p.
470.
0. Ainsi le Magistrat de Strasbourg constatait eu mars 1639 que durant les
696 l'alsace au xvii^ siclk
garder quelque argent dans le pays, pour ne pas favoriser son
accaparement immdiat par les changeurs et autres industriels qui
spculaient sur la refonte des monnaies, il n'y avait en ralit qu'un
moyen pratique, sinon fort honnte, c'tait d'altrer les missions
montaires nouvelles pour les mettre au niveau de celles des voisins.
La prise de possession complte de l'Alsace par la France aprs
le trait de Nimgue mit enfin un peu d'ordre dans ce chaos. La
cration de la livre d'Alsace en 1681, fut suivie d'une srie d'or-
donnances de La Grange des 26 dcembre 1681, l"^'" fvrier 1682,
18 mars 1683, 2 octobre 1686, etc., qui fixrent d'abord les rapports
avec les monnaies anciennes, puis liminrent successivement la
plupart des espces d'appoint, qui abondaient dans le pays, en
prescrivant ceux qui les dtenaient de les porter la Monnaie.
Quant aux pices d'or et aux grosses pices d'argent, venant du
dehors, le commerce alsacien tait autoris les recevoir comme
par le pass, mais il devait se soumettre au tarif labor pour leur
valuation par la Cour des Monnaies
;
il devait les remettre soit la
Monnaie, soit aux changeurs royaux, sans pouvoir les faire circuler
plus loin; il ne lui tait mme loisible de les rexporter au dehors,
en quantit plus considrable, qu'avec un laissez-passer de l'admi-
nistration centrale ^ Ces diffrentes mesures, appliques avec persis-
tance ', ne firent pas disparatre, il est vrai, toutes les espces
trangres'; mais le cours en fut consolid, le numraire ne se
cacha plus; il ne fut plus aussi sujet des exagrations de change
inattendues et le pouvoir de l'argent en gnral subit une baisse
sensible*, ce qui peut tre considr comme un signe certain, sinon
dix dernires annes il avait fait frapper des dcmi-bat; pour 52.645 marcs
d'argent et que toute cette belle monnaie d'appointavait absolument disparu.
Il rsolut en consquence d'abaisser le titre des nouvelles missions et de
cesser compltement la frappe des thalers. (Hauauer. I, p. 392.)
1. Voy. l-dessus Hanauer, I, p.
267-270.
2. Il fallut en 1690 menacer d'une amende de 3,000 livres ceux qu
feraient encore usage du florin. M. Hanauer (I, p. 268) cite phisieuis arrts
de 1690 1697. qui montrent que la rsistance des populations changer
leurs habitudes fut fort tenace.
3. Ni surtout les dnominations, qui survivent partout aux choses elles-
mmes. De mme qu'il
y
a trente ans, les pay.sans alsaciens appelaient encore
Funjflirert/ialcr les pices de cinq francs, de mme on a compt de
prfrence danslepays pari/uli/en, sc/tclliny-i: et
/'/('/(/(/'/s jnsqu' la Rvo-
lution. Mais les pices elles-mmes furent dornavant franaises.
4. M. l'abb Hanauer, qui, sur toutes ces questions dlicates, a fait d'in-
nombrables cabuls et dress des statistiques infinies, admet que, le pouvoir
de l'argent tant reprsent de 1851 1875 par un franc, il aurait t, de
1651 1675, de 2 fr. 65, et de 1676 1700. de 1 fr. 84 seulement. {Etudes cro-
nomiques, II, p. 607.)
TAT KCONOMIQUF. DE l'aLSACE 697
agrable aux particuliers, du dveloppement du bien-tre gnral et
de la civilisation \
^
7. ARTICLES DE COMMERCE PRINCIPAUX
Grce la fcondilt' naturelle du sol de l'Alsace, au travail
assidu de ses populations urbaines et rurales, ses routes nom-
breuses, la situation favorable de sa ville principale au point d'in-
tersection du trafic entre la France et l'Allemagne, la Suisse et les
Pays-Bas, le commerce du pays fut en gnral prospre pendant
la seconde moiti du XVP sicle et les vingt premires annes
du sicle suivante Mais la guerre de Trente Ans modifia rapide-
ment cette situation en appauvrissant les habitants, en loignant
toute scurit des grands chemins, en ruinant compltement le
pays. Il
y
eut, il est vrai, une reprise accentue de 1650 1670;
mais les guerres de Louis XIV sur le Rhin et aux Pays-Bas,
eurent leur contre-coup immdiat en Alsace, et l'intendant La
Grange valuait 250,000 livres la perte qu'y prouvait annuelle-
ment le fisc sur les pages d'entre et de sortie, tant par terre que
sur le Rhin*. II se berait cependant de l'espoir qu'une reprise pro-
chaine des relations avec l'Allemagne et la Hollande ferait rentrer
bientt des sommes encore plus considrables au Trsor royal
;
malheureusement la longue guerre de la succession d'Espagne
acheva, tout au contraire, de ruiner pour longtemps le commerce
extrieur de l'Alsace. Comme il tait dfendu aux sujets du roi
d'entrer ou de rester en correspondance avec ses ennemis, les
ngociants de Colmar et de Strasbourg furent obligs de recourir
1. Pour tre absolument complet, il ne faut pas ngliger de dire que ces
avantages incontestables furent contrebalancs d'une faon fort fcheuse par
les spculations financires auxquelles se livra, partir de 169U, le gouver-
nement de Louis XIV, sous le nom fallacieux de reformations des mon-
naies . Les changements arbitraires et brusques dans l'valuaiion ofBcielle
de la valeur du numraire en couis furent aussi nuisibles au commerce alsa-
cien qu' celuidu reste du royaume. Ou trouvera sur ces oprations, qui ne
s'arrtrent que vers 17~ti, des renseignements deHaills chez M. Hanauer,
I, p.
473-482.
2. Il existe aux Archives municipales de Strasbourg un extrait des registres
de la Douane, dress en fvrier 1750. propos des dmls commerciau.vavec
Mayence. C'est un journal chronologique, allant de juillet l.i64 1617, et
dtaillant, avec les noms des ngociants et des bateliers, toutes les marchan-
dises arrives Strasbourg par terre et par eau. le nombre des tonnes, la
nature du fret, etc. On
y
trouverait bien des dtails curieux sur le commerce
de la ville libre au commencement du XV'iP sicle. (.\.A. 2454.)
3. La Grange, Mmoire, fol. 232.
698
l'alsace au xvii^ sm-xle
aux bons offices des ngociants neutres de la Suisse, surtout de
ceux de Ble, pour continuer leurs relations d'affaires avec les
Hollandais et les Allemands. Les confdrs se prtrent, avec
une complaisance facile comprendre, ce qu'on demandait d'eux.
Ils profitrent des circonstances pour acqurir la confiance de leur
clientle d'occasion, pour s'initier tous ses besoins et peu peu
elle passa d'une faon dfinitive aux supplants momentans. Quand
aprs quinze ans de guerre, les Strasbourgeois voulurent reprendre
leurs relations directes, il tait trop tard, et les deux tiers du com-
merce en gros de Strasbourg se trouvrent avoir pass entre les
mains des grands ngociants blois^
Il ne saurait tre question de faire entrer dans le cadre de cette
tude tout le dtail du commerce alsacien de l'poque, lequel tout
naturellement embrassait la majeure partie des articles qui se ven-
daient et s'achetaient alors dans le reste de l'Europe. Nous nous
bornerons donner quelcjues indications spciales, releves dans
nos sources, pour les branches de commerce plus particulirement
importantes, au X\'II^ sicle-.
A. Commerce du sel
Un des principaux articles du trafic d'Alsace lail le sel.
qu'hommes et btes
y
consommaient en quantits considrables'.
La province n'ayant point de mines de sel gemme et fort peu de
sources salines, ainsi que nous l'avons vu plus liaul, c'est du
dehors qu'elle devait se procurer cette denre indispensable. On
pourrait penser que c'est de la Lorraine exclusivement que la
Basse et la Haute-Alsace tiraient leurs provisions de sel, et certai-
nement il en venait de l des quantits trs considrables. De
Dieuze, ^'ic et Moyenvic, on le voiturail par Sarrebonrg, Phals-
bourg et Saverne vers la Basse-Alsace, par Sainte-Marie et par les
cols du Bonhomme ou de Bussaug dans la partie mridionale de la
province. Il existait des traits formels pour la fourniture du sel
1. E. Lehr, Mlanf/es d'histoire alsatiquc,
p.
40-41, d'aprs les papiers de
rinleiiilanl (le l'Alsace, M. de Srilly.
2. On trouvera eu outre ime foule de donnes de statistique commerciale,
recueilUes dans toutes les archives d'Alsace, dans le second volume des
luf/cs cranomiqiirs, de M. llanauer.
3. Pour fournir un chiffre preis, nous dirons que la petite localit de Barr
tira du grenier sel de Strasbourg, depuis 16S>5 jusqu'au mois d'aot 1698,
703 quintaux, qu'on v expdiait par envois bimensuels. (Arch, municipales,
A.A. 2b9.)
TAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 699
entre certains dynastes alsaciens et les ducs de Lorraine. Tel est
celui du 11 dcembre Ui'S entre le duc Henri II et l'archiduc
Lopold, cjui assurait au sel lorrain le monopole dans les Etats
cisrhnans de la maison d'Autriche et
y
interdisait l'introduction
des sels du Tvrol'. Les sires de Ribeaupierre tiraient galement
leur sel de Lorraine. Mais d'autres Etats d'Empire alsaciens,
Strasbourg par exemple, s'appi'ovisionnaient de prfrence, pen-
dant le XMI'' sicle, en Bavire et en Tyrol :
on en faisait mme
venir de Cologne, chacun prenant, au dire de La Grange, son sel
o il le trouvait meilleur march. Ce n'est que depuis que les
passages d'Allemagne ont t ferms qu'ils ont t oldigs de se
servir de celui de Lorraine- . La Rgence de Riqucwhir, de son
ct, dfendait aux habitants des terres wurtembergeoises d'ache-
ter d'autre sel que celui qu'on
y
envoyait de Montbliard, bien que
les salines franc-comtoises fussent plus loignes que celles de
Lorraine'.
En 1653, le droit i-oyal du dbit de sel fut tabli en Alsace et l'on
invita tous les nouveaux sujets du monarque venir traiter avec la
Chambre de Brisach au sujet du payement de la redevance due au
Magasin sel royal. Les Etats du pays rclamrent contre cette
ordonnance qui menaait de leur enlever une des sources les plus
assures de leurs revenus, comme nous le verrons tout l'heure.
Le comte Jacques de Ribeaupierre, entre autres, crivit au comte
d'Harcourt pour le prier de retirer un ordre contraire au privilge
exclusif de la vente du sel, dont il avait joui jusque-l sur ses
terres. Mais le gouverneur de la province lui rpondait, le 22 oc-
tobre 1653. que
'< l'tablissement des droits du roi sur le dbit du
sel en Alsace ne prjudiciait pas ses droits particuliers ;
en
d'autres termes, il l'autorisait lever un second impt sur cette
denre ncessaire, aprs que le roi aurait touch le sien*.
En effet, le sel tait achet en bloc par le gouvernement d'un ter-
ritoire, grand ou petit ; il avait le monopole de la revente dans les
magasins seigneui'iaux. tablis dans les villes et les campagnes, et
1. Archives de la Haute-.\lsace, C. tlZ. Il
y
avait videmment des raisons
politiques un arrangement pareil: car si Strasbourg trouvait plus cono-
mique de se fournir aux salines du Tvrol, plus forte raison la Rgence
d'Eusisheim aurait-elle trouv son profit utiliser les produits de cette pro-
vince autrichienne.
'2.
La Grange. Mmoire, fol. 2:O et 289, et Mmoires de deuje coyar/es,
p. 66.
3. Archives de la Haute-.Alsace, E. 166. .Arrt de 1656,
4, .-archives de la Haute-.\lsace. E. 2410.
700 l'alsack au xvii'' siclk
comme tout monopole, celui-ci faisait toucher de gros bnfices aux
seigneurs, au dtriment de leurs sujets que frappait une lourde
amende, s'ils osaient s'approvisionner ailleurs qu'au magasin de
leur matre'. Gnralement, c'tait le bailli qui tait charg de la
surveillance de ces greniers sel locaux^
;
parfois aussi les gouver-
nants traitaient avec un entrepreneur', Isralite ou chrtien', qui
affermait le droit de vente pour un nombre limit d'annes, et
cdait ensuite des dpts de dtail des individus solvables'.
Plus tard, quand la ferme gnrale franaise fut tablie partout
en Alsace, ce furent les receveurs gnraux qui eurent la direc-
tion des grands greniers sel de la province. Ils distribuaient la
marchandise en gros, par tonneaux d'environ six quintaux chacun,
aux administrations seigneuriales et locales, qui la revendaient,
en portions plus ou moins grandes, au public. En 1G75, le quintal
pris aux magasins royaux, se payait 10 livres 16 sols et 8 deniers
de monnaie franaise'. La ville de Strasbourg, reprsente par un
de ses bourgeois, le sieur Wiirtz, avait, en 1697, un trait spcial
avec les salines de Lorraine. Le rzal de sel lui revenait, livr
domicile, 16 livres seulement
;
elle le revendait, au dtail,
28 livres 16 sols, et comme il s'en dbitait annuellement jusqu'
5,000 quintaux sur le territoire strasbourgeois, cet article de com-
1. C'est ainsi qu'Andr Munsch, de Mittelwihr, est frapp d'une amende
de dix livres pour avoir achet du sel en dehors des terres de Ribeaupierre.
(A. H. A. E. 166.)

En dcembre 165i.', les paysans de Miltelbergheim pro-
testent vivement contre l'obligation d'aller acheter leur sel au grenier de
Barr. (Arch. municipales de Strasbourg. A..\. 2590.)
2. Dans le bailliage strasbourgeois de Wasselonue, le bailli dsigne, en
1699, chaque communaut un entreposeur officiel; il informe, le 10 d-
cembre, le Magistrat des places de ce genre encore vacantes. {\.A. 2b90.)
3. W)yez les traits signs le 2d septembre 1699. avec Jean-Christophe Reiu-
hardt pour la fourniture du sel aux bailliages de Barr, Wasselonne et
Nordheim, et le 11 dcembre de la mme anne, avec Mathias Weyl, de
Wesihofen, pour la fonrniiurc de Dorlisheim, Iitenheim, etc. Le bail courra
de la Saint-Michel 1699 la Saint-Michel 1703. Ce que nous ne pouvons nous
expliquer, c'est que le premier paiera la naisse du Grenier sel [Salt^cassa)
le quartaut de sa marchandise, 8 llorins
.')
schellings. et le second, 2 florins
9 schellings seulement. (A. A. 2592.)
4. En 1660, c'est un Juif de Bouxwiller, en 16S1. un Juif de Westhoffeu
qui achtent au seigneur de Furdenlieim, Franois Beisseissen, le droit de
la vente locale du sel. (Keuss, Fiuclcnlteun,^. 7-S.)
5. .\ Landser, par exemple, c'est le cabareiier de l'endroit. {Mmoires de
deux cojd'jes,
p. ?4.)
6. Quarante livres de sel se vendent Sainte-Marie- aux-Miues, 3 florins
36 kreutzer (en 1668); on voit quels jolis bnfices pouvaient encore faire les
seigneurs aprs avoir acquitt la taxe royale. {Documents sut- Sainte-Marie-
a. /M., p. 3U.)
TAT KCONO.MIQLE 1)L L ALSACE 70l
merce seul procurait, selon La Grange, un bnfice net de plus de
60,000 livres la caisse municipale^
Le sel de Lorraine n'tait pas d'ailleurs uniquement un article
d'importation en Alsace
;
il en passait encore, du moins au com-
mencement du XVII* sicle, des quantits assez importantes en
transit pour les pays d'outre-Rhin. En 1622, nous voyons mme un
ngociant du margraviat de Bade, nomm Joseph Weyss, s'occuper
de faire arriver des sels lorrains dans les cantons helvtiques*.
B. Coinnirrcc des crales
Nous avons dj touch au commerce des crales dans le chapitre
relatif l'agriculture '. C'est, avec celui des vins, le plus consid-
rable de la province, durant tout le X\ II'' sicle, du moins dans les
annes o le pays n'tait pas dsol lui-mme par la famine, et o la
prsence d'armes ennemies n'avait pas consomm toute la rcolte
d'un automne et dtruit d'avance celle de l'automne suivant. Les
larges plaines, bien cultives, de l'Alsace moyenne permettaient en
effet une culture des crales dpassant de beaucoup les besoins de
la consommation locale, et la vente au dehors du surplus, soit dans
la direction de l'Est, vers l'Allemagne, soit dans la direction du Sud,
vers la Suisse. Le principal centre du commerce d'exportation se trou-
vait Strasbourg, o toutes les fondations pieuses, les chapitres de la
ville, les hpitaux, etc., runissaient leurs rcoltes et o bien des
petits seigneurs territoriaux mettaient l'abri ou amenaient en vente
le contenu de leurs granges dmires, longtemps avant que l'admi-
nistration franaise et song ordonner qu'en cas de guerre, les
rcoltes de tout le pays fussent concentres dans les places fortes,
afin de paralyser le ravitaillement de l'ennemi
'.
Nous avons vu plus
haut dj que les ventes de crales Strasbourg mme (et les
rglements de police d autres villes d'Alsace taient plus ou moins
semblables ceux de la petite Rpublique taient svrement et
"
1. La Grange, Mmoire, fol. :i88. Naturellement, Strasbourg, le nombre
des dtaillants tait considrable; il tait de o6 en 1632, d'aprs un Relecc
nominatif des marchands de sel, dress le 28 octobre. (Arch. munie. A. A.
2590.)
2. .\rcbives municipales, A.A. 2590.
3. Voy. au chapitre (le
rA^r<ct<iM/-e, p. 545.
4. L'ordonuance de La Grange du 28 avril 1690 prescrivait tous les
habitants du pays d'amener leurs grains l'une des forteresses de Belfort.
Huniogue, Brisacb. Scblestadt, Strasbourg, Fort-Louis, Landau et Philips-
bourg, "sous peine de trois mois de prison et 500 livres d'amende, en ne gar-
dant que ce qu'il fallait pour nourrir sa famille pendant quatre semaines
(A. H.A. E. 545.)
/02
LALSAC Au XVII* SIECLE
iiiinulieusemenl rgles par des orduiinances ' Kornmarclitordmtn<^cn
^
frqueiiiinent renouveles au XYII*^ sicle, et qui visaient surtout
empcher l'accaparement des grains par les particuliers, si bien
qu'un spculateur tait vraiment empch de faire des achats un peu
( onsidrables \ Ces restrictions ne s'appliquaient pas, naturelle-
ment, aux gouvernants eux-mmes, qui veillaient avec soin l'ap-
provisionnement des greniers publics, afin de pouvoir revendre, en
temps de disette, des prix modrs, le !)l ou la farine leurs
l)Ourgeois et leurs sujets.
Mais si ces rglements, slricleiuent appliqus, enqjchaient les
abus de se produire au March-aux-Grains, et, pour ainsi dire, sous
les yeux de l'autorit-
,
une fois que le drapeau, indiquant l'ouver-
ture du march, avait t hiss, au signal donn par la cloche de
la Cathdrale, on avait trouv moyen d'luder les prescriptions du
Magistrat, en crant une espce de march irrgulier, en dehors de
l'enceinte de la ville. Des revendeurs clandestins, bourgeois, ma-
nants, trangers, se portaient la rencontre des paysans qui arri-
vaient avec leurs chariots chai'gs de grains, leur payaient boire,
leur faisaient de petits cadeaux, et les amenaient de la sorte con-
clure avec eux des ventes en dehors des conditions iixes par l'auto-
rit. Comme il tait videmment plus commode pour le producteur
de se dfaire de sa mai'chandise en bloc, et sans perdre son temps
attendre, parfois en vain, les acheteurs, le Magistrat eut beau
dfendre ce trafic irrgulier, frapper d'une amende les coupables,
en promettre le tiers au dnonciateur
'\
Le nombre mme des dits
promulgus ce sujet montre bien qu'ils taient impuissants
rprimer l'abus. Celui du 20 juin 1(322 nous apprend que parfois il
y
avait tout un march qui se tenait devant les portes de la ville, o
l'on n'achelail [jas seulement du bl, mais encore du vin, du lard,
du beurr<' et du fromage apports par les paysannes, tandis que les
citoyens honntes, olx'-issant la loi, attendaient au march officiel
et ne voyaient rien venii". En vain l'autorit s'levait contre ce
"
monopole goste et annonait d<-s chtini<'nts plus terribles,
" (|iii inspireraient I ('pouvante aux frauilcurs
'
^ ; on ne voit [)as que
1. Un appelail ces achats, en vue do spculations de Ycxcwlcaiifinehrfchati
/au/en. .Sans doute, la dfense tait assez lastique, puisque l'ordonnance de
KiUU permettait cbaque bourgeois l'achat de dix qnartauls de bl, celle de
16i<j (le quatre quartauts par jour de uiaich. Mais les accapareurs c/ (jraiid
n'en taient pas moins exclus.
2. 1-e march se tenait tout prs de rAmmeisterstnbe, la Lanterne.
3. Ordonnance du 13 mars 1(322.
4. Ordonnance du :i() novembre 1627.
TAT COXOMIQU DE LALSAC 703
ces menaces aient servi gi-andchose. Un quart de sicle plus tard,
les mmes dolances se produisent
;
il n'y avait donc rien de chang
*
.
L'exportation des bls, hors de Strasbourg, n'tait pas soumise
des prescriptions limitatives du mme genre. Elle fut importante,
dans la premire moiti surtout du XVIP sicle. Nous possdons la
statistique officielle des quantits de grains expdif-es par le com-
merce de la ville, de 1571 1673 -, et bien que les chiffres varient
normment d'une anne l'autre, la moyenne n'en est pas moins
considrable. Cette exportation ne s'adressait sans doute qu'aux
contres limitrophes, car les frais de li^msporl, par terre ou par
eau, taient trop levs pour qu'on pt voiturer l)ien loin une mar-
chandise aussi encombrante. 11 faut supposer que les variations, si
accentues d'une anne l'autre, dans les quantits exportes
',
sont dues l'abondance ou la disette rgnant dans les rgions
adjacentes l'Alsace
'
;
bien qu'on ne puisse l'affirmer d'une faon
catgorique, il semble probable en effet que ces crales expor-
tes K {ausgefillirtc Fruclite] ne restaient pas dans le pays et qu'on
n'en aurait point dress le relev officiel, si elles avaient t vendues
dans le voisinage immdiat de la ville. De 1603 1644, le total de
lexporlalion ne descend que deux fois au-dessous de vingt ujille
quarlauts
"',
il oscille d'ordinaire entre trente njille el cpiarante mille,
et dpasse douze fois ce dernier chiffre, atteignant 87,364 quartauts
en 1628, et 83,612 quartauts en 1649
".
Dans la priode suivante, il
baisse d'une faon sensible
;
il est de 13,613 en 1656, de 0,808 en
1665 et, de 1665 1672, il varie entre 8,000 et 15,000 quartauts,
1. Ordouuance du 13 aot 1651.
'Z. Friese qui nous l'a conserve dans .ses Histori^cUe Meri-/,icurdii//,eiien,
p.
193-21)8, l'a tire des papiers de l'archologue J. -Andr Silbermann. Nous
en trouvons des morceaux dtachs dans mainte chronique strasbourgeoise
du XVII" sicle; le Magistrat publiait sans doute, la fin de chaque exer-
cice, ces statistiques sommaires sur le transit des bls. vins, eaux-de-vie,
vinaigres, etc.. d'aprs les registres de la Douane.
3. En 1601, on exportait 2,940 quartauts. en 1603 : 77.338; en 1606 : 29,206,
et en 16u7 : 55,245; en 1613 : 22.690, et eu 1614 : 48,639. etc.
4. Peut-tre aussi ces diSrences normes sont-elles en partie le fait du
Magistrat qui. certains moments, retenait plus de bl dans ses murs pour
ravitailler ses greniers publics, puiss par la famine ou les armes qui occu-
paient le pays.
5. Nous rappelons que le quartaul ( VVr/fe/) ou rzal. quivaut un hecto-
litre et seize litres.
6. Ce chiffre, si considrable, pour l'anne qui suit la paix de Westphalie,
alors qu'en 1648 on n'avait export ([ue 2.763 quarlauts, et un moment o
la culture du sol ne pouvait avoir gure repris encore dans des proportions
notables, permet de supposer que le Magistrat, la paix assure, autoiisa la
vente d'une partie des provisions accumules dans ses greniers et dans ceux
des fondations contrles par lui.
704
L ALSACE AL XVll^ SIECLE
ce qui s'explique soit par une production fort rduite, en Alsace
mme, soit par la situation plus satisfaisante de la production agri-
cole dans les territoires limitrophes
;
les deux causes peuvent aussi
avoir simultanment exerc leur influence.
Pour ce qui est du prix des crales, il a naturellement vari
dune faon continuelle durant les cent annes du XVII^ sicle,
jusqu' valoir, certains moments de famine ou de crise cono-
mique, huit f<iis plus qu'au moment o les prix taient les plus bas.
Mais en ngligeant ces carts extrmes, la moyenne n'a pas sensi-
blement augment. L'hectolitre de froment, qui valait Strasbourg
10 francs de notre monnaie actuelle en 1601,
y
valait 12 fr. 60 en
1700'. Les prix les moins levs 5 fr. 90 et 5 fr. 66 furent paj's
en 1619 et en 1696; les plus levs .34 tr. 46 et 44 fr. 54 en 1623
et en 1638. Les chiffres donns pour la Haute-Alsace sont en gnral
moins levs que ceux de la Basse-Alsace, mais do peu seulement,
peut-tre parce que cette dernire avait des dbouchs plus faciles'.
En effet. Colmar, le centre du commerce des grains pour la Haute-
Alsace, n'avait gure de communications avec la rive droite du
Rhin, ni de commerce fluvial comparable celui de Strasbourg, et
son unique dbouch pour les crales tait la Suisse septentrionale,
assez fertile elle-mme pour fournir des bls l'Alsace, en temps
de disette.
< >n ne voit pas qu'on en ait fait passer, au moins d'une
faon suivie, ni en Franche-Comt, ni en Lorraine '.
L'importation des bls trangers n'a jamais eu lieu qu' des
moments de famine ou quand- le nombre des troupes campes en
Alsace avait puis les greniers ou empch les semailles pour
l'anne prochaine. Mais les frais de transport de Ble Colmar
taient fort levs^ et par suite, moins de ncessits pressantes.
1. Voy. les tables dtailles dans Hanaucrill. p.
96suiv.)
2. D'aprs M. Hanauer (II, p.
102i. la moyeiuie du prix de l'hectolitre de
froment fut :
De 16U1-1625 lUfr. 96 pour la Basse-Alsace.de 10 fr. 81 pour la Haute-Alsace.
1626-1650-19 ,97
-
-
15 62
-
1651-1675 7 41

750

1676-1700

13 54 - 12 18 .

1875 -19 93 - 19 80
3. il est (|uelqiiefols question de bls venant de Bourgogne (Fraoche-
Comt) pendant les guerres de LouisXIII etde Louis \IV, mais c'el gnra-
lement pour l'usage des armes franaises, non pour les particuliers.
4. En mars 1638, quand la ville de Colmar fit venir des grainsdc Ble.
elle dut payer f/ui/v; florins par sac pour le transport; il est vrai que c'tait
temps de famine et que les routes taient peu sures. (Mossuiann, Matcriaux,
Reue d'Alsace, 1S80, p. 531.)
TAT CONOMIQUE DE L*ALSACE 705
on ne songeait gure s'approvisionner au dehors. C'est dans le
second quart du sicle que cette importation a d forcment tre
plus active, puisque c'est alors que les bls ont t vendus le plus
cher, tandis que dans la priode suivante, de 1651 1675, les prix
ont si considrablement baiss que la concurrence trangre n'aurait
plus couvert ses frais de transport. Cette baisse des prix elle-mme
a t certainement amene d'une part par le calme qui rgne de
nouveau dans le pays et qui permet un travail des champs plus
rgulier et plus rmunrateur, d'autre part par la diminution de la
population, suite de la guerre de Trente Ans qui rompit l'quilibre
entre la production et la consommation du pays. Dans le derniei
quart du sicle au contraire, la population augmentant rapidement
et les guerres reprenant de plus belle, les prix remontent, sans
atteindre cependant ceux du temps de la lutte trentenaire'.
C. Commerce des i'ins et eaii.i-de-i'ie
I^es Alsaciens du XVII* sicle taient des buveurs mrites
;
on
peut assurment les reconnatre dj dans le croquis trac, d'une
plume alei'te, par M. l'abb Hanauer, parlant de leurs descendants
contemporains. L'Alsacien boit et aime boire; il boit quand il
a soif, et il lui arrive souvent d'tre altr. Mais il boit aussi, alors
qu'aucun besoin ne le presse, par haliitude, par courtoisie, par
bravade, par distraction, par goiil-. Si, malgr cette soif bien
caractrise, l'Alsace a fait, en dehors du commerce intrieur, qui
amenait dans les villes et les villages de la plaine les produits des
coteaux vosgiens, un commerce de vins assez important au dehors,
c'est que les rcoltes des vignobles du pays dpassaient notablement,
dans les annes favorables, les besoins de la consommation locale;
mais seuls les vins les plus capiteux, les plus faciles conserver,
sortaient de la province. Cela explique en mme temps que les prix
1. Le prix du pain suivit au XVIP sicle une marche analogue; le prix
du kilogramme de pain blanc cota en moyenne, Strasbourg, de 1600-1625 :
34 centimes; de 1626-1650 : 50 cent. : de i651-1675 : 22 cent.; de 1677-1700 :
41 cent. J'ajouterai, comme terme de comparaison, qu'il se payait 53 centimes
de 1851-1875. (Hanauer, II, p. 162.)

Outre les prix de Strasbourg. Colmar,
Ble. etc., compars par le savant auteur des tudes conomiques, on trou-
verait encore dans dautres archives alsaciennes des sries de donnes
authentiques sur le prix des crales au XVII' sicle. Nous savons par
M. Fischer [Geschichte cou Zabcrn,
p. 218) qu'on conserve aux .\rcbives de
Savernc la srie complte des mercuriales de la Saint-Martin, le Fruc/it-
schlaq officiel, dress par le Magistrat pour les annes 1544 1673.
2. Hanauer, tudes, II, p.
318.
R. Reusx, Alsace.. \b
706
l'alsace au xvii sicle
du XVII* sicle soient rests gnralement assez bas
;
les crs ordi-
naires n'taient pas, en effet, d'un placement facile l'tranger
parce que tout autour de l'Alsace se trouvaient d'autres pays viti-
coles, et dans l'intrieur mme du pays, on ne pouvait transporter
bien loin, en temps ordinaire, les espces infrieures, puisque les
frais de transport auraient dpass bientt le prix d'achat de la mar-
chandise. La consommation sur place s'imposait donc peu prs
pour tout cr qui n'avait pas un renom particulier.
Sans doute on n'en est plus, au XVIP sicle, aux prix fabuleux de
bon march qu'on rencontre au XV*^ ^ Cependant les amateurs
du jus de la treille n'avaient pas trop le droit de se plaindre;
en 1602, un litre de bon vin se vendait vingt-cinq centimes de notre
monnaie actuelle, et si parfois, la suite de plusieurs mauvaises
rcoltes, le prix doublait et triplait mme', il revenait presque
immdiatement ce taux normal; en 1631, par exemple, il tait
retomb vingt-trois centimes le litre'. Si nous en croyons un juge
comptent, la moyenne du pirix de l'hectolitre de vin nouveau,
aurait t, de 1601 1625, de 13 16 francs; pour 1626-1650, de
18 20 francs; pour 1651-1675, de 10 12 francs; pour 1676-1700,
de 11 15 francs environ. Il est vrai qu'au sicle prcdent, de
1501 1525, il n'aurait t que de 4 fr.
90'.
Cela n'empchait pas, bien entendu, certains crs de certaines
annes privilgies d'atteindre, ds alors, des prix fort respec-
tables, encore cju'ils soient singulirement dpasss de nos jours.
En 1602, un bourgeois de Colraar, Jean Dirminger, vendait un
foudre de vin de sa rcolte pour 115 florins*, et vingt ans plus tard,
un chroniqueur de la mme ville note, avec un sentiment de curio-
sit respectueuse, qu'un foudre de vin vieux de Riquewihr a t
vendu 555 florins''.
1. Eu 1436, le bon viu blauc ordinaire cotait au dtail, deuj} centimes le
litre, et l'hectolitre 1 fr. 96. II est vrai que le tarif prvoyait des hausses jus-
qu' Ji3 centimes le litre et 18 fr. 58 l'hectolitre. (Hanauer, II,
p. 319.)
<J. Eu 16^8, il se payait 80 centimes.
3. Hanauer, II, p. '.^Zd. Mme durant la grande famine de 1636, le prix ne
dpassa pas 49 centimes le litre.
4. Hanauer. II, p. 339. En dehors de l'ouvrage de l'archiviste de Haguenau,
on trouvera aussi la srie presque ininterrompue des prix de vente des vins
d'.Alsace, depuis 1352 jusqu'en 1878, dans une brochure historique et statis-
tique anonyme, Das Wcinland Elsass, Strassburg, Schultz, 18r9, in-8''.
5. Chronique de la Douane de Calmar, Reue d'Alsace. 1876, p. 260.

Cela fait, en monnaie actuelle, environ 480 francs, soit 43 francs l'hectolitre
(Hanauer, II, 500), et non pas 40 fr.. comme le dit le traducteur de la chro-
nique.
G. Id., Reue d'Alsace, 1876, p.
267. Le tloria valant en novembre 1621
TAT CONOMIQUE DE L ALSACE 707
Les prix maxima taient fixs aux environs de la Saint-Martin,
par les autorits locales, d'aprs les estimations des gourmets asser-
ments Weinsticlicr), nomms par le bailli ou le Magistrat, quand
ils ne Ttaient pas, comme Riquewihr, par la communaut tout
entii'e. Ces fonctionnaires taient les intermdiaires obligs entre
le producteur et le marchand de vin. Ils s'engageaient sur le salut
de leur me de ne pas trafiquer eux-mmes, et pour luen les
mettre en garde contre toute tentation de ce genre, il leur tait mme
dfendu, dans certaines localits, de servir de leurs propres crs,
leur table, quand il s'y trouvait un tranger'. Leur estimation
officielle, contresigne par l'autorit civile, s'appelait le Sclilag ou
Weinscidag, et avait force de loi pour les transactions commerciales
de l'anne courante. Pour les bourgeois des villes qui possdaient
un octroi Uiiigeh\

et la plupart des localits un peu inqoortanles

en avaient organis un, soit pour leur propiv- proiit, soit pour celui
du seigneur,

le prix de la denre se majorait naturellement dans
des proportions assez sensibles^, sans compter les frais suppl-
mentaires c|uand on achetait le vin, non pas chez le paysan qui
l'amenait la ville, mais chez les aubergistes, gargoliers et autres
personnes autorises le vendre en dtaiP.
On aurait pu croire que l'abondance mme de ce produit naturel
du pays empcherait les fraudes et les falsifications qu'on lui faisait
subir ailleurs, o il tait plus rai'e. Mais il n'en tait pas ainsi : on
fraudait sur les vins, ds le moyen ge, en Alsace, et l'on continuait
le faire au XVIP sicle'. Cependant l'on peut dire cjue ces
fraudes n'taient relativement pas graves et, grce au peu de dve-
loppement des connaissances chimiques, moins nuisibles aussi
pour la sant publique qu'aujourd'hui. Ce qui arrivait le plus sou-
vent, c'tait qu'on baptisait
[taeuffcn le vin, et les coupables
n'taient pas seulement les dbitants, mais dj les paj'sans de la
1 fr. 30 seulement, cela fait une somme d'environ ~iQ francs. Pour ne pas
s'tonner de cette discordance si frappante entre les prix de 1(302 et de 16:J1,
traduits en valeurs modernes, il faut se rappeler que les annes 16;i2-1623
sont celles de la grande crise financire, qui bouleversa toutes les donnes
conomiques du temps.
1. Ch. Pfister, Le Comt de Hoi-bounj, Reue iVAlsace, 1888, p.
145.
2. Ainsi, VUmgelt de Strasbourg prlevait, en 1634, treize schellings
(4
fr. 81)
par foudre de vin, ce qui faisait 44 centimes par hectolitre.
3. Par exemple, Strasbourg, les ptissiers, les Buc/isenmaister (ceux qui
tenaient les tablissements de tir), les employs du page (ou WassoricoU)
o se trouvait un lieu de promenade trs frquent par la petite bour-
geoisie, etc. Verbesserto Wein-Ungeltsordnung der Stadt Strassburg, du
22 mars 1637.
4. Reuss, Justice cri/ninelle et police des murs Strasbourg, t^. 97.
t08 l'ALSAC au XVII* SICLE
Basse-Alsace, qui voituraient leurs barriques au march de Stras
i
bourg %
ou les bateliers qui,
y
amenant les vins du vignoble colma-
rien, charmaient les loisirs de leur navigation trop lente sur l'IU,
en allgeant les tonneaux qui leur taient confis, sauf remplacer
ensuite le vin par un liquide moins gnreux-.
On pratiquait galement au X^
11*^
sicle l'art de teindre le vin,
c'est--dire de le colorer, avec des substances rougetres, le vin
rouge ayant de tout temps t prfr par les gens d'Alsace, pr-
cisment parce qu'il tait fort rare dans le paj-s. Tantt ce sont
les marchands de vin des villes qui pratiquent cette fraude^, tantt
les paysans eux-mmes manipulent ainsi leur denre avant de la
livrer au public. En 1671, par exemple, un paysan de Scherwiller,
mortellement bless par un soldat auquel il refusait boire, tint
se confesser de ce grand pch d'habitude et, pour l'expier, lguait
la somme de vingt-cinq florins trois couvents voisins*. Cette
coloration du vin blanc semble s'tre faite surtout avec les baies du
ma/ialeb, appel par nos sources baies encre [tintenboerlein],
et n'a gure pu contribuer amliorer le bouquet des crs ainsi
mtamorphoss en vins rouges^
Ces fraudes ne se pratiquaient pas, cependant, sur les vins
suprieurs destins l'exportation. Les fournisseurs des contres
septentrionales de l'Europe, Allemagne du Nord, Pays-Bas, Scan-
dinavie, etc., avaient trop intrt s'y conserver une prcieuse
clientle pour ne })as veiller la puret de leurs produits. Tandis
que le commerce, 1res lucratif, vers la Suisse, se faisait par cha-
riots, de Colmar Ble, celui de Strasbourg vers le Nord, s'op-
1. Martin, dans son Parlement noiwenu
(p. 350). raconte une bien amu-
sante anecdote, arrive de son temps un professeur du Gymnase, qui
dmasqua le malhonnte rustaud dont le vin avait t ainsi rafrachi.
2. L'ordonnance du Magistrat de Strasbourg, de 1615, dfend sous les
peines les plus svres aux bateliers d'aj)iblir ainsi {sc/ncaec/tcn] leurs
cargaisons.
3. A Mulhouse, un nomm Aaron Biber est condamn, le 25 novembre 1640,
il 20 florins d'amende et la prison comme W'ein/aerber (Alsatia, 1867,
p. 255).
4. Nartz, Val de Ville,
p. 358, d'aprs les registres mortuaires de Scherwil-
ler. Les Littcrac. annuoc dos Jsuites de ir-h\esU\dl {Gwy, Ja/irbnr/icr,l,
p, 147) racontent la mme histoire et ajoutent que quibusdam in loois
Magistratus publico edicto sub gravi muleta huncce decolorandi viiii mctho-
dum iuterdi.xit
5. Cela ressor d'un rapport du sieur lesser <\ la Chancellerie de Ribeau-
vill, qui date, il est vrai, du XN'llI*^ sicle, et clans lequel il expose combien
lchasse au.v grives se loue dinicilemeiit, vu que les paysans rcollent par-
tout ces baies, nourriture favorite des grives, pour en colorer les vins blancs.
(A. H. A. E. 1338,)
TAT CONOMIQUE DE l'aLSACE
709
rait, tout entier, par voie fluviale. On embarquait les tonneaux sur
les batauN du Rhin, parfois aussi tout simplement sur les vastes
radeaux de troncs de sapins qui partaient de la rive droite ou
gauche du Rhin comme bois de construction pour les Pays-Bas.
De Rotterdam, les Hollandais se chargeaient ensuite de les rexp-
dier en Danemark et en Sude, o ils passaient couramment
pour des vins du Rhin. ( )n avait remar({u, a qu'au lieu de s'afTai-
blir en demeurant longtemps sur l'eau, le vin d'Alsace augmentait
en bont. Le soufre cfu'il tire du terroir
y
contribue
; c'est ce qui
lui donne une force extraordinaire qui se modre par un long
transport' .
Quant aux quantits exportes de la sorte, nous sommes rensei-
gns, d'une faon un peu suivie, pour le seul commerce spcial de
Strasbourg. Dans les tableaux statistiques dresss par ordre
chronologique, par Andr Silbermann et dj cits pour le trafic
des crales, nous trouvons le nombre des foudres de vin, dclars
la sortie de la ville, dans les trente dernires annes du
XVI'' sicle et les soixante-dix premires annes du sicle suivant.
L aussi nous sommes frapps par les variations extraordinaires
qui se produisent d'une anne l'autre sur la liste des exporta-
tions. Ainsi l'on trouve 3,155 foudres pour 1609 et 675 seulement
pour 1611
;
1,136 foudres pour 1618, 2,514 foudres pour 1620, et
3,250 foudres pour 1622. En 1631, on n'en compte que 651
;
en
1633, 1,256 ;
en 1639, 1,056 foudres. Dans les dix annes suivantes,
l'exportation baisse jusqu' 420 1644) et 438 1648U En 1659, il n'y
a pas encore un chiffre suprieur 807 foudres, et s'il se relve en
1666 jusqu' 1,253 foudres, nous voyons immdiatement les
chiffres les plus bas de la srie (110 foudres en 1672, 317 en 1673)
qui quivalent aune cessation peu prs complte de cette branche
de commerce', cessation qui s'explique par le commencement de la
guerre de Hollande.
On trouve assez rarement des indications relatives l'importa-
tation de vins trangers en Alsace. Elle ne semble pas avoir t
fort considrable, et s'tre borne l'introduction des crs du
margraviat de Bade' ; vers la fin du sicle, il semblerait pourtant
1. La Grange, Mmoire, fol. 234.
2. Friese, Historisc/ie Merc/acili-difj/.eiten, p.
189 suiv.
3. Nous voyoiscepeudant que le Cammerratli Jean-Georges Zeyss. bailli de
la l'etile-Fierre, fait venir en 1694 13 ohmen ou mesures (lamesure =45 litres)
de vin rouge de Weinsberg, en Souabe, pour 71 florins, ce qui met. la mesure
environ 15 fr. 60 de notre monnaie. (Eiunamb und.\ussgab vom 1. Jauuarii
biss letzten Decembris 1694, etc. A. B. A. E. 412.)
710 l'alsace au xvii" siclf.
que cette introduction des vins de la rive droite du Rhin ait pris,
du fait mme des ngociants de Strasbourg, des proportions assez
inquitantes pour soulever les rclamations des producteurs indi-
gnes. M. de Barbezieux crivait en 1696 ce sujet au prteur
royal : Puisque cela fait que les habitants de cette province ne
dbitent pas les leurs, je mande M. de La Grange que l'intention
du Roy est qu'il empesche qu'ils (les ngociants strasbourgeois-)
en fassent entrer l'avenir'. Il est aussi quelquefois question
dans les tarifs, de vins du Tyrol et d'Italie, ce qui s'explicjue par
les relations politiques de la Haute-Alsace avec les autres terri-
toires de la maison de Habsbourg jusqu'en 1648. C'est assez tard
seulement que les crs de Bourgogne ont pntr dans le pays;
quant aux vins doux du Midi et surtout aux vins de Bordeaux,
nous ne croyons pas qu'on les ait introduits en Alsace ds le
XVII^ sicle
;
les distances taient trop grandes pour ne pas ren-
chrir extraorclinairement une marchandise qui ne fut apprcie
dans la province que beaucoup plus tard^
Nous avons dj dit c{uelques mots de l'exportation des vinaigres
et des eaux-de-vie d'Alsace, propos de leur fabrication, au cha-
pitre de Vindustrie . Les statistiques nous montrent que, pendant
une partie du X\ II*" sicle au moins, l'exportation des vinaigres^
qui se faisait principalement vers le Nord, destination des Pays-
Bas, tait d'une importance majeui'c. Il
y
avait des annes o la
Douane de Strasbourg faisait partir, sous sa marque distinctive et
sous la garantie des autorits, plus de fts de vinaigre que de vin
vieux'. En 1605, elle en expdiait 1,018 foudres, 851 en 1619,
542 en 1629, 686 en 1631, etc. Mais il
y
avait aussi des annes o
l'exportation tait minime*, et dans les dernires annes du sicle,
les gucn'cs continuelles^ la ngligence des fabricants et l'incurie
1. Lettre du 28 aot 16%. (Arcbives municipales, A. A. 2163.)
2. Les habitants des villes alsaciennes aimaient bien les vins doux, mais
ils les prparaient eux-mmes avec toutes sortes d'pices et d'ingrdients
trangers. On en buvait aux noces et aux grands repas de famille. Ces
WiirUicelne s'achetaient chez les aubergistes ou chez les pharmaciens qui
les prparaient. En 1656, l'aubergiste au Soleil qui se baignait dans du vin
de ce genre pour rparer ses iorccs puises par ses dbauches, eut l'ide de
rentrer dans ses fonds en mettant ses bains en barri([ues, et comme il les
vendait h fort bon march, il eut ))ieutt une nombreuse clientle. Malheu-
reusement le secret fut dcouvert, et le drle condamn mort. (Reuss, ./,-
tice criminelle,
p. 218.)
; ;{. Ainsi en 1611. on expdia
6?.')
foudres de vin et 692 foudres de vinaigre,
;
4, En 1097, 29 foudres seulement.
5, Mmoire de 1702. fol.
51,
ETAT ECONOMIQUE D l'aLSACE
711
des contrleurs officiels restreignirent beaucoup ce commerce
lucratifs
.
L'exportation de l'eau-de-vie reprsentait sans doute un mouve-
ment pcuniaire plus considrable que celle du vinaigre, mais,
pour autant cjue nous pouvons en comparer les chiffres, la quan-
tit des marchandises expdies tait en gnral moindre. Cer-
taines annes font exception. En 1605, nous trouvons sur les listes
de la Douane strasbourgeoise 702 foudres d'eau-de-vie; en 16i9,
511; en 1631, 501; plus tard, immdiatement avant la guerre de
Hollande, en 1672, on exporta 718 foudres, et l'anne d'aprs
652 foudres
;
mais entre temps il
y
eut des priodes fort malencon-
treuses pour les fabricants : en 1629, l'exportation ne fut que de
68 foudres, en 1639 de 51, et en 1644 le chiffre tomba mme 28.
Comme celle du vinaigre, l'industrie des alcools ne parvint pas
regagner au XVIIF sicle la vogue dont elle avait joui cent ans
auparavant.
D. Commerce du htnil
Dj, en parlant de l'lve du btail en Alsace, au chapitre de
y
agriculture, nous avons donn quelques indications sur le prix
des animaux de boucherie durant le XVII'" sicle. 11 nous reste
parler un peu plus en dtail du trafic proprement dit des bestiaux
qui se faisait ds alors, soit par des achats direct des bouchers
chrtiens', soit par l'intermdiaire des courtiers Isralites, ainsi
que cela se pratique encore de nos jours. Chaque localit un peu
importante en Alsace avait sa foire aux bestiaux; mais il
y
en avait
deux surtout, qui, Strasbourg except, laissaient bien loin derrire
elles toutes les autres : c'taient Belfort et Cernay, o le btail du
Sundgau, le plus beau de la province, tait mis en vente et rapide-
ment enlev tant par les amateurs du pays que par ceux qui
venaient de Lorraine, de Bourgogne et de Franche-Comt. La
foire de Cernay tait vers 1697 la plus importante de toutes, au
1. La ngligence qui s'introduisit de la part des visiteurs, chargs de
marquer et de goter les pices, fut cause que celles qui avaient la marque
de Strasbourg taient plutt dcrdites que recherches. Lehr. Mlanges,
p.
48, d'aprs les papiers de l'intendant de Srilly.
2. Friese,
Historlsc/ie Mcrc/,irurdig/:citen, loc. cit.
3. Les bouchers des grandes villes, auxquels on n'amenait pas quotidien-
nement, comme de nos jours, de la marchandise sur pied, achetaient en bloc
des troupeaux de gros btail et de moutons, qu'ils parquaient dans les envi-
rons et qu'ils abattaient au fur et mesure des besoins. De l le nom de la
plaine des Bouchers, donn et conserv jusqu' ce jour une vaste tendue
de terrain au sud de Strasbourg.
712 l'alsace au XVII* sicle
dii-ede La Grange^ Fait curieux, au commencement duXVII* sicle,
les marchs de la Haute-Alsace n'taient pas encore ouverts aux
bouchers trangers; c'est en 1603 seulement que l'archiduc Maxi-
milien leur permit d'y venir et d'emmener du btail au del des
frontires
;
encore un dit de 1605 leur imposait-il l'apport de cer-
tificats, manant sans doute des autorits locales, et constatant que
leurs achats n'taient faits qu'en vue dachalander leurs propres
boutiques-. Si l'on avait de vieille date exclu les bouchers et les
marchands trangers, on avait eu galement un moment, vers la
fin du XVP sicle, la vellit d'exclure les hrtiques, et la Rgence
d'Ensisheim avait, parat-il, discut srieusement la question de
savoir s'il ne fallait pas entirement carter les acheteurs luth-
riens de la Basse-Alsace, qui se permettaient de manger de la
viande en carme. Mais la crainte de reprsailles de la part de la
ville de Strasbourg et probablement le dommage matriel qu'une
telle mesure et caus au march, la fit rejeter aprs mre
rflexion'.
Pour les rgions de l'Alsace infrieure, c'tait tout naturellement
Strasbourg qui tait le grand march aux bestiaux; les rglements
interdisaient absolument aux bouchers et aux maquignons de rder
d'avance par lesvillages et d'acheter auxpaysans les produits de leurs
tables, pour les revendre ensuite avec profit. Ils devaient attendre
pour faire leurs achats, que le btail ft expos, au jour fix d'avance,
sur le march public. Mais si l'accaparement domicile
fiirkauff)
tait interdit dans le pays mme, il tait licite de le tenter au dehors,
et les gouvernements d'Alsace n'empchaient personne daller faire
des tournes de ce genre en Suisse, en Lon-aine ou en Bourgogne
et de raliser ainsi de notables profits*.
Tandis qu'il est ainsi permis d'introduire des animaux d'un pays
limitrophe, il est dfendu d'exporter du btail engraiss sur les
pturages communaux ainsi que des porcs nourris chez soi. On doit
ou bien les consommer domicile, ou bien les offrir aux bouchers de
la localit, et, s'ils refusent, ceux du voisinage. Il parat
y
avoir
eu, au XVIl^ sicle, un boucher dans chaque village un peu consi-
drable, soit qu'il ft dsign par le seigneur pour exercer ces
1. On peut juger de l'afluence des acheteurs Cernay quand on voit que,
durant une seule foire, le droit d'octroi pour les vins, bus par eux, se mon-
tait 400 rixdales. [Reue d'Alsace, 1850, p. 68.)
2. Bonvalot, Coutumes de Ferrette,
p.
81.
3. Procs-verbaux du Conseil des XV, 4-6 avril 1577.
4. Dcision des Etats de la Haute-Alsace, du 18 mars 1624. Hanauer, II,
p. 176.
TAT CONOMIQUE DE l'aLSACE 713
fonctions , contre une redevance annuelle
\
soit qu'il s'y tablt
librement. Ds cette poque, un certain nombre au moins de ces
bouchers semblent avoir t juifs, sans doute parce que c'taient
les Isralites qui s'occupaient aussi de prfrence du brocantage du
btail dans la localit.
Le boucher n'tait pas libre de vendre sa marchandise son gr.
L'autorit locale, seigneur ou Magistrat, tablissait une taxe dont le
maximum tait fix par le prix d'achat de la bte, de faon laisser
au dbitant un assez mince bnfice. Cette taxe tait ncessairement
fort souvent revise, selon l'abondance ou la raret du btail, et ds
la fin du XVP sicle, comme pendant les vingt-cinq premires annes
du sicle suivant, les assembles provinciales discutent frquem-
ment la mise en vigueur d'un tarif gnral pour tout le pays^. On
russit en effet par ces mesures, maintenir des prix sensiblement
gaux dans les diffrentes rgions de l'Alsace, comme le prouve le
tableau des prix de la viande de boucherie dress par M. Hanauer
pour toute cette priode
^.
On peut constater pourtant que les
habitants de la Haute-Alsace, occupant un pays de gros btail,
payent leur buf, leur veau et leur mouton un peu moins cher que
ceux de la Basse-Alsace
'
;
par contre, ceux-ci ont meilleur compte
le porc, leur nourriture favorite'.
La hausse gnrale des prix, d'une extrmit du sicle l'autre,
ne peut pas tre qualifie de trs considrable, si nous songeons
ce qui s'est pass de nos jours. Il ressort en effet du tableau dont
nous parlions tout l'heure, que le boeuf se payait en moyenne
41 centimes le kilogramme de IGOl 1625, et 51 centimes de 1670
1700. Le veau, durant ces mmes priodes, cotait 46 et 58 cen-
times
;
le mouton, 46 et 59 centimes; le porc, 47 et 57 centimes.
1. Dans le comt de Ferretie, le seigneur le nommait pour un an, contre
une redevance de 33 sols 4 deniers. (Bonvalot, Coutumes,
p. 78.)
2. Dans une lettre du 19 novembre 1624, l'administrateur de l'vch, le
comte de Salm, se plaint de ce que les bouchers de Strasbourg, malgr la
dlibration prise rcemment par les tats Haguenau, vendent encore
Strasbourg et Wasselonne la livre de buf S pfennings et celle de mou-
ton (? Klein Jleisch) 10 pfenuiugs, alors que ceux de Saverne sont obligs,
en vertu de ce recs, de la livrer 7 et 8 pleunings. (Archives municipales,
A. A. 1636.)
3. tudes conomiques, II, p. 197.
4. Le porc ne figure mme pas sur le tarif des bouchers de Sainte-Marie-
aux-Mines du 21 avril 1678. (Documents concernant Sainte-Marie a. /M.,'
p. 287.)
5. Un porc se payait vers la fin du sicle environ 40 francs de notre mon-
naie. Nous voj^ons le receveur de la Petite-Pierre, Zeyss, en acheter cinq,
en 1694, pour la somme totale de 70 florins 7 schellings 6 pfenuings, ou
peu prs 200 francs.
714 l'alsace au XVII* sicle
C'est donc une augmentation d'un cinquime environ, au bout de
cent ans. Cela s'explique sans doute par le fait qu'aprs les grandes
guerres, le nombre des consommateurs augmenta beaucoup moins
vite dans la province que celui des animaux destins la boucherie.
De 1626 1650, la diffrence moyenne est infiniment plus sensible,
le btail ayant pri ou disparu plus rapidement encore que ses
matres. Quand d'autre part, durant la premire moiti du
XVIII*' sicle, l'augmentation de la population alsacienne se produi-
sit d'une faon si surprenante, grce de longues annes de paix,
le prix de la viande de boucherie ne tarda pas monter galement
d'une faon beaucoup plus rapide \
En dehors de la viande de boucherie, le gros btail foumiissait
encoi'e un contingent notable au trafic du pays, tant l'intrieur
qu'au dehors, par les laitages de diverse nature, beurre et fro-
mages. Le beurre frais tait naturellement consomm surplace;
le beurre fondu ian/icm tait apport au march, soit en pots pour
la vente en dtail -, soit en tonnes pour l'exportation
'.
Les fromages
taient gnralement de qualit mdiocre et ne s'exportaient pas.
Les petits fi'omages rustiques [landknrse) et les fromages faits de
lait de chvre, amens au march de Strasbourg*, taient destins
au menu peuple. Les fromages de la valle de Munster taient plus
estims el se payaient plus cher^ Mais ils ne satisfaisaient pas les
raffins, car ds le XVII^ sicle on introduisait en Alsace des fro-
mages de Gruyre, de Hollande et mme des fromages d'Italie''.
Le suif formait galement un article de commerce important,
puisque c'tait lui qui fournissait alors une bonne partie de l'clai-
i-age, tant la ville qu' la campagne. Les paysans fabriquaient
1. Cent ans plus lard, de 177.> 1800, le prix moyen du kilogramme de
buf fut de 78 centimes, celui du veau et du mouton de G5 centimes et celui
du porc de 75 centimes. (Hanauer, H, p. 197.)
i. En 1646, un receveur de la Petite-Pierre achte 81 livres de beurre pour
10 florins 4 schellings 10 pfenniiigs, ce qui met la livre cinquante centimes.
(A.B.A. E. 408.) En 1663. une livre de beurre se paie Sain(e-Marie-aux-
Mines 24 rappen, soit 1 fr. 10. (l)ncuinents concernant Sainte-Marie
a./M., p. 302.)
3. Vers le commencement du sicle, une lonne de beurre fondu se vendait
CoJmar 114 florins 3 batz ou 16 pfennings la livre, ce qui ferait environ
ii fr. 40 de notre monnaie. [Chrnnique de la Douane. Rcrue d'Alsace, 1876,
p.
25.5.)
4. Tarir, etc., Strasbourg, 1686. in-8'.
5. De 160.i k 1626, ils se payaient 85 centimes 1 fr. 10 le kilo. (Hanauer.
II, p. 283.)
6. Le gruyre ne cotait que 60 centimes le kilogramme en 1615; les fro-
mages de Hollande variaient entre 1 fr, 06 et 2 fr. 181e kilo, do 1601 1631,
(//^trf.
U. p. 285.)
KTAT COXOMIQLE DE l'aLSACF. 715
encore en partie leurs chandelles eux-mmes, et jusque dans les
villes il
y
avait des gens qui allaient acheter aux bouchers la graisse
des animaux abattus, pour se donner un luminaire plus conomique.
Mais cette faon d'agir tait svrement interdite dans certaines
localits, et particulirement Sti'asbourg, o le gouvernement
avait depuis longtemps assur le monopole son Magasin suif,
comme son Magasin sel. Tous les bouchers taient tenus de
livrer au ^lagistrat les suifs provenant du dpeage des animaux de
boucherie, et la marchandise tait entrepose dans un btiment
public, \'Unschlittkainmer\ surveill par une commission de membres
des Conseils, les Obcr-Unschlittlicrrcn. C'est eux que devaient
s'adresser les fabricants de chandelle pour se faire dlivrer la ma-
tire premire ncessaire leur industrie- ; celui qui s'avisait de
s'en procurer ailleurs, en secret, soit dans la ville, soit au dehors,
tait passible de dix livres d'amende par contravention. C'tait uni-
quement quand le Magasin officiel tait rempli et que le Magistrat
refusait d'acheter la marchandise, que les bouchers avaient le droit
de vendre leurs suifs la campagne, non sans payer la ville un
droit de sortie
'.
A ct du trafic du gros btail, il se faisait dans tous les villages
voisins d'une localit importante un commerce de volailles assez
considrable. Les oies grasses, les poules et les canards taient
apports en grand nombre aux marchs. Les dindons et les chapons
figurent galement sur les tarifs d'octroi de la ville de Strasbourg*,
et tous ces volatiles se vendaient des prix bien plus abordables
que de nos jours'. Les ufs se payaient .3 fr. 44 le cent en 1604,
3 fr. en 1609; 2 fr. 25 en
1623''.
Enfin l'on constate galement la
prsence sur certains marchs, de miel" et de cire, ce qui prouve
qu'on s'occupait dj d'apiculture en Alsace*.
1. Durant une bonne partie du X\'ll' sicle Y L'nschlittkammer fut dans
l'glise des Dominicains, devenue le Temple-Neuf aprs la capitulalion de
1681 et dtruite par le Ijombardement de 1870.
2. Vn varlet du Magistrat circulait tous les matins avec une charrette,
VUnscItlittLaerchel, pour aller porter aux lichtersieher le suif du magasin
ceniral. Il est reprsent la planche XVIII de l'album Eciden." De.^iQnatio
(Argent.. 160G) dj cit.
:>. Ordonnance du magistrat du 3 octobre 1670.
4. Tarit' des droits, etc., Strasbourg, -Spoor, 1686, in-fol.
5. Lue poule cotait 78 centimes eu 1623, l fr. 65 en 1690; uneoie, 1 fr. 17
en 1623; 1 fr. .^7 en 1690; un canard, 52 cent, en 1623 et 63 cent, en 1690.
6. Hanauer, II, p.
287.
7. Un pot de miel se vendait en 1662, Sainte-Marie-aux-Mines, sept batz,
soit 1 fr. 55. (Documents concernant Sainte-Marie a. /M.,
p. .SOI.)

Il se
vendait au march en barils de bois ou eu pots de grs.
8. Les paysans apportaient la cire en galettes rondes. Ce qui prouve gale-
716 l'alsacf au xvfi'' sri-cr-K
E. Commerce de draperies, soieries, toiles, etc.
Nous avons vu, au chapitre prcdent, que l'industrie textile
d'Alsace fut, pendant presque tout leXVIP sicle, assez insignifiante,
en comparaison de ce qu'elle avait t aux sicles prcdents, et
que, surtout, elle ne produisait que des toffes assez gi'ossires, du
droguet, de la toile de chanvre, etc. Il est donc tout naturel que le
commerce des tissus ait t d'autant plus actif et qu'il s'en soit
fait une importation considrable dans le pays, de toute provenance,
et dans les prix les plus divers \ Daniel Martin, nous conduisant en
1637, au plus fort de la guerre de Trente Ans, dans le magasin
d'un marchand-drapier sous les Grandes-Ai'cades Strasbourg, fait
taler devant le client de l'estaraet, du caris, du bombasin, de
l'ostade, du burail, de la tiretaine, du camelot de fil retors, du drap
de France, du seau, d'Angleterre, d'Espagne, de Sainte-Marie, de
la sarge de Limestre, de la revesche d'Angleterre, de la frise, de la
ratine, du petrocan . Au comptoir des soieries, il lui fait offrir
du veloux plein, figur, de la panne, de la pluche, du satin fleurs,
gaufr, du damas, du tabit, du gros de Naples, du taffetas de
Genve, de Gnes, du taffetas renforc, du taffetas changeant, du
camelot onde, de la trippe-de-veloux, de la toile d'argent et d'or- .
Les mmes toffes se retrouvent, en partie du moins, sur le tarif
slrasbourgeois de 1685,
qui mentionne la ratine de Florence, la
frise d'Angleterre, le bombasin de I-,eyde, le damas de Nurem-
berg'. Ces marchandises arrivaient gnralement par ballots,
remontant ou descendant le Rhin, l'poque des foires semestrielles,
o s'approvisionnaient les ngociants du pays. Elles devaient passer
par la Douane, afin d'tre inspectes par des contrleurs-jurs
[Tuchstrcicher' qui les taxaient, et d'y acquitter des droits assez
levs. Pour diminuer leurs frais, il arrivait assez souvent que les
marchands ouvraient leurs ballots au Kauflinus^ en l'absence des
ment lue
l'apiculture tait rpandue, c'est le fait que le payement de toute
une srie d'amendes ou de pnitences ecclsiastiques est stipule en
livres de cire ; on n'aurait vraisemblablement pas eu l'ide d'obliger les
paysans d'acheter celle denre la ville; ils devaient l'avoir sous la main,
i. 11 ne faut pas oublier que le XV'II' sicle est, eu .\lsace, comme ailleurs,
l'ge du lu.xe, des toilettes voyantes, surcharges de broderies, de den-
telles, elc. L'austrit relative du temps do la Rforme est renie malgr les
efforts des gouvernements et du clerg, dont les ordonnances soraptuaires
itmonibrables et les homlies sont impuissantes , rfrner des excs qui fout
le bonheur et la fortune des drapiers, des passementiers et des brodeurs.
2. D. Martin, Parlement nouceau,
p. 680-G84.
3. Tarif des marchandises, etc. Strasbourg, Spoor, 1685, in-fol.
TAT COXOMiQlK D LALSACE 7l7
Inspecteurs, en transportaient le contenu dans les salles de dballage
iTuclikainmern et en route en vendaient subrepticement une partie,
ou la faisaient enlever en cachette'.
Outre les draps et les soieries, on importait galement beaucoup
de toiles fines, celles qu'on fabriquait dans le pays paraissant trop
gi'ossires pour fournir de linge de corps ou de linge de table les
gens plus aiss. 11 en venait de Suisse [Baslcr Icimvandt)^ et spcia-
lement de Saint-Gall [Gallertucli]; \\ en venait de l'Allemagne du
Sud [SclHvacbiscli leimvandt
., et jusque de la Silsie iSclilesinger
leinivandt]
;
il en venait surtout des Pays-Bas, toile de Cambrav
[Canimertiich],\.o\\e de Hollande, toile de Frise, etc.-. Les marchan-
dises analogues de France ne paraissent avoir pntr qu'assez tard
en Alsace.
7*'.
Commerce d picerie, etc.
Il est une dernire branche de commerce qu'il faut mentionner
part, parce quelle reprsentait au XVll- sicle un mouvement
d'affaires assez considrable, c'est celle qui s'occupait de tous les
articles divers runis alors dj chez les marchands piciers, comme
ils le sont encore de nos jours. Il est peine besoin de dire que
l'Alsace produisait bien peu d'entre les objets qu' la rigueur on
peut ranger parmi les pices : la moutarde, le safi'an, la coriandre,
le thym, etc. De toutes ces plantes, le safran seul tait cultiv comme
article d'exportation, et s'expdiait en France, surtout du ct de
Lyon. Les envois en taient assez considrables pour que les ngo-
ciants lyonnais sollicitassent en 1656 auprs du gouvernement la
supression des taxes dont l'article tait frapp depuis 1633 et pour
que Strasboui'g appuyt cette demande auprs du roi, de Mazarin et
de Fouquet'
Poui' le reste, le commerce d'picerie tait loul d'importation. En
premire ligne, il faut mentionner le hareng, sec ou sal, dont il
arrivait des milliers de tonnes chaque anne, par les bateaux
remontant le Rhin', et dont catholiques et protestants faisaient une
1. Ordonnance du Magistrat du 22 dcerabie 1625,
2. Tarif de 1085, Strasbourg, in-fol.
3. M. l'abb Dacheux a publi une partie des pices relatives cette affaire
dans la prface du tome III des Fragments des Clironiques ahacienncs,
p.
XXXVI. C'est dans une des lettres du ngociaut lyonnais Mathieu Wol5
i'ammeistre Jean Wencker (9 aot 1656) qu'il est dit que Strasbourg reoit
de France et expdie dans ce pays plus de marcliandises qu'aucune autre
ville libre de l'Empire .
4. Les Hollandais amenaient les envois jusqu' Cologne; c'est l qu'on
allait les chercher, ou plutt c'est de l qu'on les expdiait, car au XV'IP sicle
les Strasbourgeois ne descendaient plus que rarement si bas.
718 LALSACE AU XVII* SIECLE
consommation considrable en temps de carme'. Certains piciers
compromettaient mme gravement la sant publique en remettant
en barriques la marchandise non vendue, qu'ils recouvraient d'un
vernis trompeur, et en l'offrant de nouveau aux acheteurs quand
arrivait le hareng frais {Zirc/cel/iaering;. D'autres achetaient mme
chez leurs confrres la marchandise avarie au plus bas prix, la
vernissaient neuf et puis allaient la dclarer la Douane, payaient
les droits prescrits et obtenaient de la sorte un certificat d'origine
officiel de la part des fonctionnaires du contrle. Une ordonnance
du Magistrat de Strasbourg frappa ces fraudeurs d'une amende de
cent livres i4 dcembre 1656 .
Les fruits du Sud, oranges et citrons, taient apportes au moment
des foires par des marchands italiens de Cme et de Milan, et
n'taient pas sensiblement plus chers,

quand il
y
en avait,

que
de nos jours'. Mais on ne trouvait pas encore dans les villes d Alsace
les marchands italiens tablis poste fixe, et concentrant entre leurs
mains le vritable commerce d'picerie, ainsi que cela devait tre le
cas auXVIIFsicle, oleur commerce et leur nationalit s'identifirent
si bien aux yeux des populations alsaciennes que les deux termes
d'Italiens et d'piciers ont t pour elles longtemps synonymes '. Le
sucre s'achetait encore le plus souvent dans les pharmacies et n'tait
pas la porte des petites bourses'. L'huile d'olive vint, parall-
lement raccroissement de l'immigration franaise, faire une con-
currence srieuse l'huile de noix et de pavots'. Les savons
d'Espagne et de Venise taient d'autant plus recherchs que celui
qu'on fabriquait dans le pays tait grossier*. Le poivre, les clous
de girofle, les noix de muscade, le gingembre taient les pices les
plus recherches, soit pour les assaisonnements culinaires, soit pour
1. Les arrivages dpassaient parfois 7,000 tonnes par an. (Arcb, muu.,
A.A. 2454.)
2. On payait une orange 4 pl'ennings
(14 cent.) en 1609. pfenniiigs
(16 cent.) en 1627, 5 pfeunings encore (Il cent.) eu 1G72.
3. Kncore il
y
a un demi-sicle, les servantes disaient Strasbourg
zm Italiaener gehen pour
aller chez l'picier .
4. Il
y
avait difrentes espces de sucre; le phis cher tait le sucre des
Canaries. On voit par les tableau.x de M. Hanauer (II, p. 260) que le kilo-
gramme cotait 6 fr. 09 en 1602, 5 fr. 50 eu 1619, 7 fr. 08 en 1631, 4 fr. 10 en
1693. Dans l'alimentation de la petite bourgeoisie le miel le remplaait encore
presque partout.
5. Elle n'tait pas inconnue cependant auparavant; ds le commencemeut
du XVP sicle on la trouve dans les comptes i^e certains couvents d'Alsace,
sous le nom de baumoel. (Hanauer, II, 278.)
6. Plus tard, il en vint aussi de Marseille.
TAT CONOMIQUE DE l'alSACE 719
la prparation de certaines boissons'. Par contre, nous n'avons pu
constater la vente, ni du th, ni du cacao, dans l'Alsace au XVII* sicle.
Quant au caf, il
y
avait pntr sans doute d'assez bonne heure,
puisqu'il est mentionn une fois, en passant, parmi les dpenses
culinaires du Grand-Chapitre la date de 1602-, mais nous ne
croyons pas que l'usage s'en soit rpandu avant la guerre de Trente
Ans, qui modifia si profondment les habitudes du pays, et c'est
certainement vers la fin du XVI I" sicle seulement^ qu'on vit s'ouvx'ir
dans les plus grandes villes les cafs destins aux consommateurs
de cet excitant nouveau, qui devait jouer un si grand rle au sicle
suivant.
1. Les Alsaciens du XVIl' sicle, comme les Anglais d'aujourd'hui,
aimaient beaucoup les condiments mixtes, soit dulcors, soit poivrs, qu'ils
mlangeaient leurs aliments, et dont le poivre, le gingembre, le safran, la
muscade, la cannelle, les clous de girofle, etc., formaient les lments prin-
cipaux. Dans lesgrandesvilles.il
y
avait des moulins sci'dux (\Vurl;muhlen)
qui les confectionnaient en grand. M. Hanauer (II, p. 248-249) a donn une
srie de recettes eu usage cette poque.
2. Hanauer, II,
p. 261.
3. C'est en 1695 qu'une ordonnance du Magistrat de ."Strasbourg mentionne
pour la premire fois les ca/'s k ct des auberges et des brasseries, mais le
Tarif des droits qui se payent au ZoUkelier de la ville de Strasbourg
(Strasbourg, Giessen, ITOU), si dtaill pourtant, ne mentionne pas encore le
caf parmi les articles d'importation. Les moines de l'abbaye de Pairis,
dans la Haute-Alsace, eu buvaient dj en 1702.
CONCLUSION
Arrivs ce point de notre tude, ayant termin le tableau de
l'existence matrielle de l'Alsace au tournant du sicle, nous ne
sommes pas encore en droit, peut-tre, de formuler des conclusions
gnrales qu'autoriserait seul l'achvement complet de notre tche.
Mais nous en avons assez vu cependant pour justifier certaines con-
sidrations provisoires que nous soumettons au jugement de ceux
qui ont bien voulu nous suivre jusqu'ici. Nous les formulons avec
d autant moins de scrupules qu'elles ne sauraient,

nous le
croyons du moins,

soulever d'objections srieuses chez les
esprits impartiaux, les seuls que nous songions convaincre en
cette matire controverse.
L'Alsace , crivaient, il
y
a bientt quarante ans, deux hono-
rables magistrats de la cour de Colmar, fort verss dans l'histoire
de son pass, l'Alsace, au moment o elle passait sous la domina-
tion franaise, ajipartenait l'Allemagne par la langue, par les
habitudes, par les institutions et par les sentiments ; l, le peuple
tenait avec l'opinitret du caractre natal la nationalit de ses
pres, les gentilshommes leurs privilges germaniques et les
villes impriales leur libre constitution. Ces affinits, enracines
dans le cur do la masse catholique, taient plus chres encore
une minorit luthrienne que les traits sparaient du berceau de
la Rforme, pour l'exposer aux prils de l'intolrance religieuse'' .
Ces quelques mots,

nul juge impartial ne le mconnatra,

rsument de la faon la plus exacte, au point de vue historique, de
la faon la plus quitable, au point de vue moral, la situation de
l'Alsace au lendemain des traits de Westphalie. Suivant les tradi-
tions sculaires d'une politique d'expansion vers les vastes terri-
toires, aux contours indcis, qui avaient fait partie jadis de la Gaule
romaine, des royaumes francs et de l'hritage de Charlemagne, la
Fi'ance unifie avait su, plusieurs fois dj, tirer parti des conflits
1. Pillotetde Neyremand, Histoire du Conseil t<oui'cra(n (l'Alt>acc. Paris,
Durand. 1860, in-8", p.
xv.
CONCLUSION
721
perptuels qui dchiraient le Saint-Empire romain germanique. Elle
tait apparue sur le versant oriental des Vosges en protectrice du
protestantisme et de la libert des tats contre la tyrannie de la
Maison d'Autriche. Elle tait descendue dans ces plaines, condam-
nes dj tant de fois changer de matre depuis le jour o elles
sont entres dans l'histoire
;
elle les avait occupes par di'oit
d'alliance autant que par droit de conqute, et un trait solennel,
contradictoirement interprt, avant mme d'tre sign, venait de
les lui assurer dans une mesure discule, mais qu'elle s'apprtait
rendre suffisamment efficace.
Les populations alsaciennes, puises par une srie de maux non
interrompus pendant tout un ge d'homme, n'eurent pas regretter
ce changement de leurs destines. Places sous l'autorit immdiate
ou tout au moins indirecte de la couronne de France, elles se sen-
tirent bientt revivre sous un gouvernement fort et rparateur, qui
se mit rsolument l'uvre pour empcher le retour d'invasions et
de misres nouvelles et pour panser les innombrables blessures
faites par un si lugubre pass. On a pu tudier de prs, dans les
chapitres qui prcdent, l'activit de l'administration franaise, une
fois dlivre des soucis de la Fronde et des complications amenes
par elle en Alsace. On
y
a vu avec quelle nergie les reprsentants
de l'autorit centrale se sont mis la tche longue et difficile de
repeupler le pays, de relever les villes et les villages, de faire
remettre en culture les champs et les vignobles rests en friche, de
soulager les survivants en rgularisant la leve des impts, de
rprimer la licence de la soldatesque, si longtemps matresse abso-
lue de la province, de favoriser la reprise du commerce et de
l'industrie locale. Pour peu qu'on ait conserv le souvenir des faits
nombreux que nous
y
avons groups, on ne sera pas tent de nier
que le relvement matriel de ce pays, si riche naturellement et si
favoris par sa situation gographique, n'ait t considrable autant
que rapide et que, dans les vingt annes qui s'coulrent de 1651
1670, annes heureuses et tranquilles entre toutes pour l'Alsace, sa
physionomie dsole n'ait profondment chang.
Qui ne comprendrait que ce seul fait ait pu suffire pour lgitimer,
aux yeux de l'immense majorit des habitants, le changement opr
dans leur existence politique, alors que depuis tant d'annes on avait
vcu dans une misre cruelle et dans l'attente, pour ainsi dire quoti-
dienne, d'une fin plus cruelle encore? Ce n'est pas nous qui l'affirmons;
c'est un adversaire rsolu de la France, un gentilhomme alsacien,
migr pour rester fidle ses attaches traditionnelles, ce Franois-
R. Reuss, Alsace.
46
722
l'alsace au xvii* sicle
Robert d'Ichtersheim,que nous avons frquemment cit dans notre
travail comme un connaisseur exact de son pays natal. Dans un
chapitre final de sa Topographie nouvelle de l'Alsace, publie
Ratisbonne^ en pleine guerre de la succession d'Espagne, il a rsum
tous les changements oprs dans l'administration de l'Alsace, se
dclarant oblig de louer le mrite, mme chez un ennemi; il
y
montre longuement comment Louis XIV avait innov, amlior,
perfectionn le gouvernement du pays ^ Et si, parmi les vingt
points qu'il numre successivement, il en est quelques-uns o
l'loge nous parat bizarre, on ne peut s'empcher de reconnatre
en gnral l'exactitude de ses jugements, jugements formuls, je
le rpte,

au moment mme o il supplie la Providence de favo-
riser les armes impriales et allies et de leur rendre la fidle
Alsace ^
Si le devoir strict de tout gouvernement est de travailler au
bien-tre de ses sujets,

puisque aussi bien c'est son propre
profit qu'il travaille en agissant de la sorte,
il n'est qu'quitable
de dire que le gouvernement franais a rempli cette tche avec la
conscience srieuse de sa mission. Eclair par l'invasion du pays
en 1674 et par les campagnes des annes suivantes, il a protg
l'Alsace par une formidable ceinture de forteresses, dont nul ne
pouvait prvoir alors l'insuffisance dans des guerres futures; Bel-
fort, Huningue, Brisach, Schlestadt, Strasbourg, Haguenau, Fort-
Louis, Landau ont empch que, pendant un sicle, des armes
ennemies, mme victorieuses, entamassent srieusement la pro-
vince qui, auparavant semblait appartenir, ouverte et sans dfense,
tout vainqueur en x-ase campagne^. Il a remplac les corps de
troupes, indisciplins et terriblement coteux, qui couraient le
pays et l'puisaient, alors mme qu'on ne s'y battait point, par
des garnisons peu nombreuses, disciplines pour l'poque et qu'on
pouvait rduire en temps de paix, puisqu'un service d tapes bien
organis sur des routes soigneusement entretenues permettait la
circulation rapide des soldats, tout en tant relativement peu on-
reux ])Our les populations*.
1. Cura etiam viitus sil iu hoste laudanda, als wird mir hier nicht ungue-
tig koennen aufgenommeu werden waiin ich anfuehre in welchen Stucken
dieser grosse Koeiiig dises Land iauovirel, gebessert, excoUret uud gezierei
bat... Topoijtaphie, p. 109.
2. Toporjra/jhic, p.
115.
3. (. Da man docb bey leutschen Zeiten geraeyiiet bat dass dises scbmale
Laendleiii die Kraelie nicbl babe eine Real-Vestung aufzurichten und zu
uiuerhalleii. 'l'opographic, p. 109.
4. AbsouderUcb da der Soldat nicht den geriogsten Excess thun darff,
CONCLUSION 723
Aprs avoir veill la scurit de la province, le gouvernement
franais a song aux travaux de la paix. Il a distribu gratuitement,
ou contre une redevance minime, les terres sans propritaires
connus de nouveaux occupants
;
il a rendu de la sorte la
charrue des milliers d'hectares perdus pour l'alimentation du pays,
parce qu'ils taient couverts de taillis ou changs en dserts. Il a
organis tout un systme de primes, parfois considrables, pour
rcompenser les jardiniers et les agriculteurs qui apporteraient
aux marchs les plus beaux lgumes, les plus beaux chanvres, les
moutons les plus chargs de laine, les porcs les mieux engraisss,
le gros btail le mieux en point. Il a envoy dans les bailliages des
talons de choix pour amliorer la race chevaline
;
il a assur la
scurit des routes par la cration dune marchausse vigilante,
leur surveillance technique par des inspecteurs, leur entretien et
rfection par des entrepreneurs, travaillant sans charger les habi-
tants de corves aussi dures que par le pass. lia mis au service
du public des chevaux de louage et une organisation postale per-
fectionne
;
il a fait reprendre l'exploitation des mines, abandonnes
depuis la guerre de Trente Ans. Par des punitions svres, l'em-
prisonnement, la marque et les galres, il a chass les mendiants
et les vagabonds qui infestaient le pays'.
Mais le gouvernement royal a fait plus et mieux encore que
de rparer les dsastres des longues guerres du XVIP sicle
et de faire rgner ainsi plus de scurit, plus de bien-tre dans la
province d'Alsace. Sans imaginer de toutes pices un systme
d'administration nouveau, sans crer a priori des rouages officiels
inutiles, il a su lui donner peu peu les organes ncessaires d'une
administration centrale, tout en s'abstenant de heurter brusque-
ment les vieilles habitudes, les traditions sculaires, les prjugs
enracins des diffrentes couches sociales.
Il a t prudemment conservateur, tout en pratiquant des r-
formes. Il a laiss aux princes ti'angers, possessionns en Alsace,
un fois assur de leur obissance, tous leurs droits utiles et plu-
sieurs de leurs prrogatives souveraines; il a respect les privi-
lges extrieurs de la noblesse et du clerg, tout en veillant le
plus souvent ce qu'ils n'en abusassent plus dsormais contre
leurs sujets. II a confirm les oligarchies urbaines dirigeantes dans
%vanu er nicht will vom latendanten oder Revisions-Commissario (wie viel
Exempel bekandt wordeo) ohufehlbar gehenckt werden. (^Topographie,
p. 109.
1. Topographie, p.
110-112.
724 l'aLSACE au XVIie SICLE
la paisible possession des fonctions municipales, tout en les contr-
lant de prs et en les soumettant de plus en plus l'autorit des
prteurs royaux. 11 leur a sagement abandonn tous, au moins
en apparence, l'honneur et parfois l'odieux du gouvernement
direct, tout en sachant se faire obir chaque fois qu'il tenait une
solution quelconque\ Il a su s'pargner ainsi l'ennui et les petites
difficults d'un contact trop frquent ou trop brusque avec la masse
de ses nouveaux sujets, qui voyant toujours au-dessus d'eux leurs
anciens matres, magistrats ou baillis, nont pas eu conscience,
pour ainsi dire, du changement de rgime, sinon sur les points o
il marquait pour eux un avantage et un progrs. Autrefois, quand
leurs seigneurs les crasaient de corves, quand ils les surchar-
geaient d'impts, quand, trop souvent juges et parties, ils les con-
damnaient devant leur propre tribunal, s'ils osaient en appeler la
justice, il n'y avaitpour eux aucun recours possible. Pour employer
un mot bien connu. Dieu tait trop haut et l'Empereur trop loin.
Dornavant le monarque interpose son autorit tutlaire entre les
matres et les sujets; la justice du roi devient le grand ressort de
l'autorit nouvelle, appuye qu'elle est par tous les reprsentants
de la force publique. Elle est enleve aux seigneurs qu'on renvoie
leur pe', pour tre administre par des hommes de loi, agrs
par la Cour souveraine et sui'veills par elle. Ce Conseil souverain
lui-mme, jaloux d'assurer la popularit du rgime nouveau, tout
en tablissant son propre pouvoir, se dclare et se montre le pro-
tecteur vigilant des humbles et des petits. Les populations com-
prennent bientt que comtes et seigneurs, clercs et laques, juifs et
chrtiens sont gaux ses yeux, que le pauvre peut se prsenter
devant lui sans crainte, aussi bien que le riche, et que le plus
modeste valet de labour, pourvu que sa cause soit juste,
y
triom-
phera de son matre'. Quelles qu'aient t les imperfections, nom-
breuses encore, du nouveau rgime judiciaire, il n'en constitua pas
moins un immense progrs et fut gnralement salu comme tel.
Ce sont l certainement des bienfaits, ou c'est du moins une
conception trs intelligente des devoirs de l'Etat. Peu importe du
reste comment on voudra caractriser les faits, pourvu qu'on ne les
1. Je n'ai pas besoin sans doute d'avertir le lecteur que ces dernires consi-
drations ne sont pas tires de l'ouvrage du digne chevalier banueret de
llochfelden.
2. Den Adel hal er zurckgeschrenkt uud die Beamtungen genommen
sie also zura Degon erclaeret. [Topographie,
p. 112.)
3. Topor/rap/tie,
p. 112.
CONCLUSION /20
nie pas. Je suis loin de prtendre, assurment, que Louis XIV,
ni Louvois, ni La Grange, aient agi de la sorte par philanthropie
pure, aussi peu d'ailleurs que n'importe quel gouvernement mo-
derne, en pratiquant une politique analogue. En change, que
demandait la France ses nouveaux sujets d'Alsace? Peu de chose
assurment, quand on compare les sacrifices imposs alors, ceux
qu'ont d subir les gnrations contemporaines, et les motions
incontestables qui se sont produites au XYII sicle avec les dchi-
rements dont nous avons t les victimes. La conception de l'Etat
moderne, envahisseur, omnipotent, seul rgulateur des destines
individuelles comme du sort des nations, n'existait pas encore, fort
heureusement pour les Alsaciens de ce temps. On exige d'eux une
obissance respectueuse aux lois gnrales du royaume, tempre
par la conservation d'une foule de privilges locaux; on leur
demande des subsides pcuniaires, considrables sans doute, mais
moins lourds porter pour une province prospre et rapidement
repeuple, que les sommes arraches autrefois aux populations
ruines par des guerres continuelles.
Pendant plus d'un sicle encore et jusqu' la chute de l'ancien
rgime, tout en ouvrant aux gentilshommes d'Alsace les cadres de
ses rgiments trangers, tout en recevant les jeunes gens dsireux
d'embrasser la carrire militaire dans ses milices provinciales, la
France ne songea pas demander aux Alsaciens linipt du sang.
Elle ne songea pas davantage leur demander le sacrifice de leur
langue nationale ou de leurs vieilles traditions administratives
locales. Au point de vue commercial aussi, l'Alsace resta jusqu'
la Rvolution province trangre effective. Elle put ainsi lente-
ment, graduellement, s'assimiler au reste de la nation par le jeu
naturel des institutions, par le cours normal des vnements, par
une immigration, peu nombreuse d'abord, puis assez considrable
dans la seconde moiti du XVIIP sicle, par des relations indus-
trielles et scientifiques, librement noues, de plus en plus frquentes
et toujours plus fcondes en rsultats.
L'effort conscient du gouvernement des Bourbons pour hter ce
mouvement d'attraction vers la France, presque nul au dbut, et qui
finit pourtant par achever son uvre sous l'ardente impulsion de la
crise rvolutionnaire, ne fut pas considrable au XVII* sicle, ni
mme au sicle suivant. Les deux grands ressorts qu'emploie de nos
jours l'Etat, pour discipliner et niveler les esprits, pour ptrir les
caractres, et parfois aussi pour broyer les consciences, ne fonc-
tionnaient point encore cette poque. Pas de service militaire
726 l'alsace au xvii'' sicle
obligatoire, et moins encore de programme scolaire obligatoire pour
tous. Loin de franciliser outrance, comme le rptent encore
certains crivains ignorants et aveugls par des haines nationales,
le gouvernement franais,
on le verra par la 'seconde partie de
cet ouvrage, n'a pas mme song s'emparer de l'instruction
publique pour dresser les gnrations futures. Soit indiffrence,
soit largeur de vues, il a respect partout le vieil ordre de choses.
L'Universit de Strasbourg, les coles secondaires ou gymnases du
pays, plus forte raison les coles primaires restrent foncirement
allemandes de mthodes et de langue jusqu'au lendemain de la prise
de la Bastille.
Assurment un gouvernement qui, bien qu'assez fort pour briser
toutes les rsistances, sut respecter ainsi, sur des points essentiels,
et les traditions antrieures et l'autonomie de la province conquise,
mrite qu'on lui tienne compte d'une attitude pareille. Il eut par
moments des inspirations malheureuses
;
il faiblit parfois vis--vis
d'intrts privs gostes
;
il fut entach de corruption, surtout au
XVIII^ sicle, mais c'est qu'alors la faiblesse et la corruption
rgnaient partout en France et, ne craignons pas de l'ajouter,
partout en Europe. Malgr ses dfauts et ses erreurs, il eut pour-
tant, dii*ai-je le bonheur, dirai-je la suprme sagesse, de ne jamais
oublier cette vrit tout lmentaire et qu'ont oublie nanmoins
tant de gouvernants d'hier et d'aujourd'hui, qu'on ne cre rien de
durable sans le temps, et que celui-ci ne respecte que les choses
qui sont faites d'accord avec lui. Jamais il n'a t fait d'effort
violent pour brusquer le dveloppement naturel qui menait len-
tement, mais srement, Tx-Vlsace vers la France, et si parfois quelques
vellits thoriques se produisirent avec des apparences contraires,
la routine prudente des administrateurs se garda bien de les traduire
dans la pratique. Quelques rares ordonnances des premiers inten-
dants de Louis XIV permettent encore de nos jours certains
esprits superficiels de s'exclamer contre la tyrannie mticuleuse du
gouvernement franais; il ne faudrait pourtant pas s'y laisser
tromper. Sans doute, il existe une ordonnance de 1685, prescrivant
toutes les femmes de quitter les costumes de Souabe, de Ratis-
bonne et de Strasbourg pour adopter les modes franaises; mais,
prs de c(;nt dix ans plus tard, les femmes de Strasbourg portaient
encore leur vieil habillement traditionnel, le jour o elles allaient
dposer, par centaines, leurs toquets d'or et d'argent sur l'autel de
la Patrie. Sans doute, on avait ordonn, ds l'institution du Conseil
souverain, (jue toute procdure jniliciairc se fit en langue franaise;
coxcLUsiox 727
qui ne conserve cependant, en Alsace, parmi ses papiers de famille,
des pices lgales, inventaires, testaments, contrats de vente et de
mariage, rdigs en allemand, et cela dans les villes elles-mmes,
jusqu' la veille de la promulgation du Code civil? C'est ainsi
que par le respect tolrant et profondment habile des habitudes du
pass, grce au contact quotidien, pacifique, des deux races et des
deux civilisations, pendant quatre gnrations successives, s'est
prpare cette Alsace nouvelle dont nous saluons l'apparition sur
la scne de l'histoire en mme temps que celle de la France de
1789'.
1. L'opinion que je viens d'exprimer sur l'assimilation, lente d'abord et
partielle seulement, mais continue de l'Alsace la France, depuis la fin du
XVIIsicle jusqu' la Rvolution, est lefruit de trente annes de recherches
consciencieuses, guides par le dsir d'arriver la vrit scientifique. Je
n'ignore pas cependant que l'on m'accusera sans doute, d'un certain ct,
de dnaturer les faits et d'avoir fait preuve d'une partialit trop vidente,
eu faveur des vainqueurs d'alors; j'attendrai tranquillement qu'on m'en
fournisse la preuve. D'autre part, il se trouvera peut-tre des critiques qui
me reprocheront d'avoir singulirement affaibli l'cho des sentiments vri-
tables des Alsaciens d'alors pour la France, et qui me citeront ce sujet un
texte que je ne puis nie permettre de passer sous silence, aprs tout le succs
qu'il a obtenu depuis dix ans, bien que la valeur scientifique ne m'en
semble nuUemeni probante. Je veux parler, on le devine, du Mmoire pour
la Franche-Comt, "publi Tpa.r \l. Emile Bourgeois dans son intressant
ouvrage, Neuchdtel et la politique prussienne en Franche-Comt, 1702-1713
(Paris, Leroux, 1887, p. 249), et prsent, dit-il, par le baron de Schmettau,
envoy de Prusse, aux diplomates runis la Haye en 1709. Il se trouve en
effet dans ce petit crit plusieurs passages fort curieux relatifs aux senti-
ments de l'Alsace pour la France. On
y
lit qu'il est notoire que les habi-
tants de l'Alsace sont pdus Franois que les Parisiens, et que le Roi de
France est si sur de leur affection son service et sa gloire, qu'il leur
ordonne de se fournir de fusils, de pistolets, de halebardes, d'pe. de
poudre et de plomb, toutes les fois que le bruit court que les Allemands ont
dessein de passer le Rhin, et qu'ils courent en foule sur les bords de ce
fleuve pour en empcher, ou du moins disputer le passage la Nation
Germanique, au pril vident de leurs propres vies comme s'ils allaient au
triomphe. En sorte que l'Empereur et l'Empire doivent tre persuadez qu'en
reprenant l'Alsace seule, sans recouvrerla Franche-Comt, ils ne trouveront,
pourainsidire, qu'un amas de terre morte pour l'Auguste Maison d'Autriche,
et qui cotera un brasier d'amour pour la France, et de fervents dsirs
pour le retour de son rgne dans ce Pais auquel ils donneront toujours
conseil, faveur, aide et secours dans l'occasion . L'auteur anonyme recom-
mande encore, la prise de possession de la Lorraine et de la Franche-
Comt aux puissances allies, comme de deux Boulevards au corps de
l'Empire, etdeux forts Caveonsaux Alsatiens, soit qu'on les laisse au pou-
coir du roi de France qu'ils adorent, soit qu'on lui en te les biens et les
revenus (car on ne lui pourra pas ter les curs d'autre manire que par
une chane de deux cents ans) .

Assurment ce sont l des textes expres-
sifs au possibleet l'on comprend qu'il a pu paratre assez piquantd'enteudre
un roi de Prusse affirmer, en 1709, que l'Alsace, vingt ans aprs la conqute
dfinitive, tait devenue une terre bien franaise, que ses habitants adoraient
le Roi et qu'ils se chargeaient de monter la garde pour la France sur la rive
728 l'alsace au xvii* sicle
La fusion se serait faite plus facilement sans doute, et plus tt,
si, sur un seul point, le gouvernement des Bourbons n'avait manqu
de coup d'oeil politique
;
nous voulons parler de son attitude sur le
terrain religieux. Ce n'est pas ici le moment de parler plus longue-
ment de ce sujet, qui sera trait, trs en dtail, dans la seconde
partie de notre tude, ainsi que nous l'avons expliqu dans notre
prface. Mais nous ne voudrions pas avoir l'air de dissimuler, pour
ainsi dire, les conclusions que nous imposent les nombreux docu-
ments runis par nous sur la matire, et nous indiquerons donc,
au moins d'un mot, quelle fut l'erreur capitale, notre sens, dans
l'attitude de Louis XIY aprs la conqute de l'Alsace.
Appele jadis comme protectrice des protestants dans l'Empire,
c'est en gardienne de la libert de conscience germanique que la
France tait entre dans la lutte trentenaire. Louis XIII continuait
ainsi le rle sincrement accept par Henri le Grand, et qu'avaient
jou dj, de fort mauvaise grce, les derniers Valois. Cependant,
quand le moment approcha de transformer les alliances d'autrefois
en une prise de possession plus ou moins complte, les hommes
gauche du Rhin . (Bourgeois, p. 128). Mais la pice en question a-t-elle la
valeur qu'on semble vouloir lui attribuer? Elle a t publie une premire
fois, il
y
a un sicle et demi, dans la volumineuse compilation de M. de
Lamhetty, Mmoires pour sercir d V/iistoirc du XVIII' sicle, publie
Amsterdam, chez Pierre Mortier, 1735, in-4'' (vol. V,
p. 277-286)
; c'est
l seulement qu'elle est mise en rapport avec le nom de Schmettau, le
reprsentant du roi Frdric P'de Prusse aux Pays-Bas. Il
y
est dit : Ce
ministre prsenta au conseiller pensionnaire Heinsius, au prince Eugne
et au duc de Marlborough un long mmoire. 11 tait si peu de sa faon,
que Laraberty dit plus loin : Ce ministre n'hsita point ajouter le
nom d'un qui produisit le Mmoire
(p. 287). M. Bourgeois a eu la
chance de mettre la main sur un autre exemplaire du Mmoire, qui
se trouve aux archives du Ministre des ataires trangres, parmi
les pices accompagnant la correspondance de M. de Puysieulx, notre
ambassadeur en Suisse, avec l'intendant de la Franche-Comt. C'est,
dit-il (p.
III), une petite brochure de seize pages in-16, imprime,
faite, comme le format l'indique, pour tre distribue... Le savant
diteur ajoute : Ce document est absolument authentique. expression
qui ne peut ici signifier qu'une chose,c'est que la pice a t rellement saisie,
soit en Bourgogne, soit en Suisse, en 1709. et qu'elle n'est pas une inven-
tion moderne. Car comment tablirait-on qu'une petite brochure anonyme,
imprime et distribue clamlesiinement, est un document diplomatique offi-
ciel, dpos sur le bureau d'un congrseuropen"? Je doute fort, pour ma part,
que ce pamphlet, crit avec une verve rageuse contre la France, soit jamais sorti
solennellement du portefeuille d'un diplomate; qui reconnatrait le style
diplomatique de l'poque dans des phrases comme celle-ci : Je rougis de
honte quand j'y pense et ne puis lire les traits de AVesphalie, des Pyr-
nes... etde Hyswick, sans m'crier : O France trop heureuse, tu n'as qu'
faire la guerre tes voisins pour tre sure d'agrantiir ton roiaume, etc.!
C'est un des innombrables faclums, ou les compte par centaines,
que
r.\lleraague, l'Angleterre et les Pays-Bas ont vu clore, durant les trente
CONCLUSION 729
d'Etat franais crurent pouvoir faciliter le dnouement de la lutte
aux Habsbourgs, en se dclarant les champions du catholicisme en
Alsace et en dsintressant ainsi leur conscience confessionnelle
;
ils pensaient sans doute aussi crer de la sorte un courant de sym-
pathies plus vives en faveur de la France, la majorit des Alsaciens
tant ardemment catholique. Cette attitude, une fois prise durant
la minorit de Louis XIV, ne fut plus abandonne, d'autant
qu'elle rpondait assurment aux convictions personnelles du
monarque, qui voyait dans l'existence de l'hrsie au milieu de
ses domaines, comme un outrage la majest royale. Sans aller
aussi loin que dans le reste du royaume, il autorisa par ses faveurs
et ses promesses, par la connivence ou l'appui direct de certains de
ses reprsentants, l'attitude de plus en plus agressive de l'Eglise
catholique d'Alsace l'gard des Eglises dissidentes. C'tait
d'ailleurs,
il ne faut pas l'oublier,

le moment culminant de la
raction religieuse par toute l'Europe
;
ce que Louis XIV excutait
sans danger immdiat pour lui-mme, mais non sans pertes doulou-
reuses pour la France, Lopold P' d'Autriche le tentait sans succs
dernires annes du rgne de Louis XIV, dnonant ses convoitises et de-
mandant l'crasement de la France toujours ambitieuse et perfide . Mais
peu importe ici. Pamphlet ou mmoire diplomatique, inspir parla Prusse
ou peut-tre parles Cantons protestants, notre document poursuit un but trs
prcis et que M . Bourgeois lui-mme a mis en pleine lumire. Il est destin
dtourner les allis de la conqute de r.\lsace, et les pousser par contre
faire celle de la Franche-Comt. La raison de ces efforts est vidente J'.Alsace
reviendrait forcment la Maison d'Autriche. La Bourgogne irait peut-tre
laPrusse,qui possde dj,
tout ct, la principaut de Neuchtel. Pour
arriver ce but, il faut donc dpeindre les Alsaciens comme moralement
perdus pourl'Empire, irrmdiablement frus d'amour pour Louis XIV, les
Francs-Comtois au contraire comme des esclaves enchans, soupirant aprs
la dlivrance. Les uns serviront de repoussoir aux autres; et c'est ce que le pam-
phltaire inconnu, qui travaillait ici,

c'est le cas ddire,

pour le roi de
Prusse, a fait de son mieux. Mais peut-on utiliser ses dclamations intres-
ses comme un document historique? M. Bourgeois admettrait-il que les
habitants de la Franche-Comt taient rellement prts ii faire un pont de
leurs corps aux armes de l'Empire? Croit-il vraiment que les infor-
tuns Comtois n'ont survcu jusqu' prsent un joug qui leur est insup-
portable que parce que cette nouvelle guerre leur a donn l'esprance d'tre
rachetez d'un esclavage qu'ils souffrent malgr eux depuis 1674? Ilnepeul
pourtant dprcier une partie de ce tmoignage et en admettre l'autre.
D'ailleurs, pour qui connait tant soit peu l'histoire intrieure de l'Alsace
cette poque, l'exagration grotesque des termes dn foctum (patriotisme d-
passant celui des Parisiens, brasier d'amour, adoration qui ne sera dtruite
que par deux sicles de chanes) devrait, elle seule, inspirer une sage
dfiance l'historien qui les rencontre sur son chemin. Ils sont tout fait
errons quand on les emploie caractriser l'attitude soumise, respectueuse,
confiante assurment, mais nullement ent/iousiasta de populations assez
rcemment conquises, et dont une partie n'tait officiellement annexe que
depuis la paix de Ryswick (1697).
730 l'alsace au xvii^ sicle
durable contre les protestants de Hongi'ie, et Jacques II d'Angleterre
payait de la perte de sa couronne la folle tentative d'introniser la
papaut sur les ruines des liberts de son pays.
Sans mettre en doute ici la sincrit de cette attitude du gouver-
nement royal en Alsace, sans la discuter le moins du monde, il faut
bien dire qu'elle fut infiniment impolitique autant que peu gnreuse.
L'Eglise catholique, habitue rclamer tous les concours sans se
croire jamais l'oblige de personne, n'en fut pas plus reconnais-
sante, au fond, Louis XIV, et la minorit protestante, en butte
des vexations mesquines presque continuelles, et, par moments,
de vi'itables violences, revint bientt forcment des dispositions
hrditaires favorables qu'elle avait tmoignes tout d'abord aux
descendants de Henri IV. Et comme cette partialit sur le terrain
religieux se prolongea malheureusement durant tout le long rgne
de Louis X^' ', il
y
eut l comme une grosse pierre d'achoppement
roule sur le chemin par le gouvernement lui-mme. Cela ne
laissa pas de gner la marche en avant, d'entraver par une dfiance
mutuelle des relations autrefois plus cordiales et de retarder,
comme de parti pris, la fusion dsirable de ces lments galement
utiles, quoique si divers, de la population d'Alsace.
On a prtendu, il est vrai, que les reprsentants du Roi Trs-
Chrtien ne pouvaient agir autrement qu'ils ne l'ont fait, et que
Louis XIV tait incapable de concevoir une autre politique religieuse
que la sienne. Je ne sais, mais je penche croire qu'il aurait agi
d'une faon plus digne de lui, en mme temps que plus habile, en
continuant la politique de son pre et de son aeul, et je me permets,
en terminant, d'allguer sur ce point, l'opinion raisonne d'un his-
torien trs vers dans la connaissance des choses d'Alsace au
XVIP sicle, et qui semblera peut-tre d'autant mieux plac pour
tre impartial qu'il n'appartient ni l'Eglise catholique ni au pro-
testantisme. Aprs avoir signal le systme de partialit suivi par
le gouvernement royal l'encontre du luthranisme alsacien, l'au-
teur que je voudrais citer ici, se demande s'il tait indispensable,
en procdant l'annexion morale du pays, de s'appuyer sur un parti
seulement, de manire faire croire au parti contraire que cette
annexion s'oprait contre lui. La rponse, dit-il, ne saurait tre
1. Je me permets de renvoyer pour les preuves un opuscule publi par
moi (Paris, Fischbacher, 1888, in-8) et exclusivement form par des docu-
ments officiels et des correspoodances administratives tirs des dpts publics
de Strasbourg, Documents relatifs la situation lgale des protestants
d'Alsace au XVIII" sicle.
CONCLUSION 731
douteuse. Nation essentiellement unitaire et catholique, la France...
offrait une scurit qui manquait dans l'Empire et devait tt ou tard
lui assurer le concours des forces catholiques alsaciennes. Le
triomphe des Franais aprs tout ne portait aucune atteinte grave
l'intrt romain, tandis que le luthranisme, n'ayant achet la paix
qu'au prix de son influence, ne pouvait pas ne pas regretter le
rgime disparu. C'tait donc rassurer les Evangliques, dissiper
leurs inquitudes, gagner leur confiance qu'il et fallu s'appliquer,
et c'est malheureusement le contraire qui eut lieu... Catholique dans
le reste de la France, la Monarchie chez nous avait intrt rester
laque
;
en unissant sa cause celle de la religion romaine, elle
devait avoir, et eut en effet contre elle, les adversaires de cette
religion. Le rsultat de cette alliance... fut un retard de plus d'un
sicle dans l'entire fusion des peuples alsacien et franais, alors
qu'en poursuivant la conciliation sur le seul terrain civil, on et vu
disparatre cent ans plus tt la rserve des populations alsaciennes
et rompre la barrire de glace qui ne s'est fondue que sous le
souffle ardent de la Rvolution
'.
1. Julien Se, Les Chroniques d'Alsace. Ambrosias Miillers Stamm- and
Zectbuch. Cohnar. Jung, 1673, ia-8. Introduction, p.
viu-x.
FIN
TABLE DES MATIRES
Pages
Prface i
Bibliographie x
Livre i.

Le Pays
Chapitre premier. Description gnrale 1

1. Montagnes 5
2. Cours d'eau 11
3. Climat 18
4. Fertilit du sol 20
5. Richesses minrales
22
Chapitre deuxime. La Population.

1. Donnes statistiques
.... 24
2. Origines de la population
.29
Chapitre troisime. Aperu sommaire de l'histoire d'Alsace . . 33
Livre ii.

Histoire de l'alsace au xvii' sicle
Chapitre premier. \nementspo\itiq\ies et militaires de la guerre
de Trente Ans
47
Chapitre deuxime. Misres et tribulations de la guerre de
Trente Ans
109
Chapitre troisime. L'Alsace dans les ngociations de Munster et
d'Osnabruck
'
133
Chapitre quatrime. L'Alsace de 1648 1672
175
Chapitre cinquime. L'Alsace de 1672 1697
215
Livre III. Institutions gnrales de l'alsace au xvu sicle
Chapitre premier. Administration gnrale.
Rapports avec
l'Empire.Assembles provinciales. Divisions administratives 267
Chapitre deuxime. Administration des finances
291
C/io/)rc ^/'oisu'/Hc. Administration de la justice
303
Chapitre quatrime. Organisation militaire
337
/o4 table des matieres
Livre iv.

Les territoires alsaciens
Pages
C/iapitrr premier. Les possessions de la maison d'Autriche. . . 361
1. Le gouvernement de la Rgence d'Ensisheim .... 362
2. Le comt de Ferrette 367
3. Les seigneuries de la Haute-Alsace 372
4. La ville et forteresse de Brisach 377
5. Principales mutations des seigneuries autrichiennes au
xvii' sicle 380
Chapitre deuxime. L'Eveh de Strasbourg 384
Chapitre troisime. Le comt de Hanau-Lichtenberg .... 396
Chapitre quatrime. Terres ecclsiastiques.

1. Terres du Grand-Chapitre 404

2. Terres de l'abbaye de Murbach
406
3. L'abbaye de Munster 411
4. L'abbaye de Marmoutier 412
5. L'abbaye d'Andlau
413
6. Terres de l'vch de Spire en Alsace 414
7. Terres de l'Evch de Ble en Alsace
415
8. Terres de l'Ordre Teutonique en Alsace 416
CJiapitre cinquime. La Rpublique de Strasbourg.

1. Topographie et population
417
2. Constitution politique de Strasbourg
424
3. Les finances de Strasbourg
435
4. Les bailliages strasbourgeois dans la Basse-Alsace. . . 443
Chapitre sixime. La prfecture de Haguenau et les villes de la D-
capole

1 . Expos gnral
447
2. Haguenau
457
3. Colmar . 463
4. Schlestadt
471
5. "Wissembourg 476
6. Landau. .
"
479
7. Obernai 483
8. Rosheim
487
9. Munster
489
10. Kaysersberg
493
11. Turckheim
495
Chapitre septime. Seigneuries de la Haute et Basse -Alsace.

1 . Seigneurie de Ribeaupierre
498
2. Terres de Wurtemberg-Montbliard
505
3. Terres de la Maison Palatine en Alsace
509
4. La baronnie de Fieckenstein
517
5. Les terres des comtes de Linange en Alsace
518
6. Terres du margraviat de Bade en Alsace
521
TABLE DES MATIERES 735
Pages

7. Terres lorraines en Alsace

522
8. La Rpublique de Mulhouse
523
Chapitre /i?/rV?'('//i('. La Noblesse immdiate d'Empire .... .526
Livre v.

Etat conomique de l'alsace

Chapitre pi-'iinov . La culture du sol.

1. L'agriculture
537
2. La viticulture
5.53
3. L'lve du btail ..'........
.5.57
4. La sylviculture
567
Chapitfc deiiximc. L'industrie.

1. L'organisation industrielle des corps d'aits et mtiers. . 583

2. L'industrie minire
602
3 La mtallurgie 611
4. Les orpailleurs du Rhin 615
5. Salines 617
6. Fabrication de la poudre 618
7. Verreries 619
8. Tuileries, poteries, faenceries 623
9. Industrie textile 625
10. Brasserie et fabrication d'eau-de-vie 630
11. Fabrication du tabac .... 6.35
12. Fabrications diverses 639
CJiapitre troisime. Le commerce.

1 . Les routes 641

2. L'organisation postale 648
3. Les pages 658
4. Foires et marchs 668
5. La navigation sur le Rhin 676
6. Les monnaies 687
7. Articles de commerce principaux 697
A. Commerce du sel 698
B. Commerce des crale.? 701
C. Commerce des vins et eaux-de- vie 705
D. Commerce du btail 711
E. Commerce des draperies, soieries, toiles, etc. . . . 716
F. Commerce d'piceries, etc 717
Conclusion 720
Table des m.\tires 733
CHALON-SUR-SAONE. IMPRIMERIE DE L. MARCEAU
AS
Bibliothque
de
l'cole
1^
ratique
des
hautes
3^
tudes.
Section
des
fasc.116
sciences
historiques
et
philologiques
aRCULATE AS
MONOGRAPH
PLEASE DO NOT REMOVE
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