LAS REDES DEL PODER

Michel Foucault
El presente es el texto de la conferencia proferida en 1976 en la Facultad de Filosofa de la Universidad
del Brasil. Publicado en la revista anarquista Barbarie !" # $ % en 19&1'&() *an *alvador de Ba+a)
Brasil. ,a traducci-n del franc.s al portu/u.s la reali0- Ubira1ara 2eboucas) $ la traducci-n del
portu/u.s al castellano la +i0o Eloisa Pri3avera $ fue publicada en la revista Fa+ren+eit #%4) !" 1) Bs.
5s.) dicie3bre de 19&6 6revista publicada por estudiantes de la carrera de *ociolo/a UB57
8a3os a intentar +acer un an9lisis de la noci-n de poder. :o no so$ el pri3ero) le1os de ello) que intenta
desec+ar el esque3a freudiano que opone instinto a represi-n) instinto $ cultura. ;oda una escuela de
psicoanalistas intent-) desde +ace decenas de a<os) 3odificar) elaborar este esque3a freudiano de
instinto vs. cultura) e instinto vs. represi-n '3e refiero tanto a psicoanalistas de len/ua in/lesa co3o
francesa. =o3o >elanie ?lein) @innicot $ ,acan) que intentaron de3ostrar que la represi-n) le1os de ser
un 3ecanis3o secundario) ulterior) tardo) que intentara controlar un 1ue/o instintivo dado por la
naturale0a) for3a parte del 3ecanis3o del instinto) o) por lo 3enos) del proceso a trav.s del cual se
desenvuelve el instinto sexual) se constitu$e co3o pulsi-n.
,a noci-n freudiana de ;2AEB no debe ser interpretada co3o un si3ple dato natural) o un 3ecanis3o
biol-/ico natural sobre el cual la represi-n vendra a depositar su le$ de pro+ibici-n) sino) se/Bn esos
psicoanalistas) co3o al/o que $a est9 profunda3ente penetrado por la represi-n. ,a carencia) la
castraci-n) la la/una) la pro+ibici-n) la le$) $a son ele3entos a trav.s de los cuales se constitu$e el
deseo co3o deseo sexual) lo cual i3plica) por lo tanto) una transfor3aci-n de la noci-n pri3itiva de
instinto sexual tal co3o Freud la +aba concebido al final del si/lo CAC. Es necesario entonces) pensar al
instinto no co3o un dato natural) sino co3o una elaboraci-n) todo un 1ue/o co3ple1o entre el cuerpo $
le le$) entre el cuerpo $ los 3ecanis3os culturales que ase/uran el control sobre el pueblo.
Por lo tanto) creo $o que los psicoanalistas despla0aron considerable3ente el proble3a) +aciendo sur/ir
una nueva noci-n de instinto) una nueva concepci-n de instinto) de pulsi-n) de deseo. Pero lo que 3e
perturba) o por lo 3enos 3e parece insuficiente) es que en esta elaboraci-n propuesta por los
psicoanalistas) ellos ca3bian tal ve0 el concepto de deseo) pero no ca3bian en absoluto la concepci-n
de poder.
=ontinBan considerando que el si/nificado del poder) el punto central) aquello en que consiste el poder)
es aBn la pro+ibici-n) la le$) el +ec+o de decir no) una ve0 39s la f-r3ula tu no debes. El poder es
esencial3ente aquello que dice tu no debes. >e parece que esta es una concepci-n '$ de eso +ablar.
39s adelante' total3ente insuficiente del poder) una concepci-n 1urdica) una concepci-n for3al del
poder) $ que es necesario elaborar otra concepci-n de poder que per3itir9 sin duda co3prender 3e1or
las relaciones que se establecieron entre poder $ sexualidad en las sociedades occidentales.
1
8o$ a intentar desarrollar) o 3e1or) 3ostrar en qu. direcci-n se puede desarrollar un an9lisis del poder
que no sea si3ple3ente una concepci-n 1urdica) ne/ativa) del poder) sino una concepci-n positiva de
la tecnolo/a del poder.
Frecuente3ente encontra3os entre los psicoanalistas) los psic-lo/os $ los soci-lo/os) esta concepci-n
se/Bn la cual el poder es esencial3ente la re/la) la le$) la pro+ibici-n) lo que 3arca un l3ite entre lo
per3itido $ lo pro+ibido. =reo que esta concepci-n de poder fue) a fines del si/lo CAC) for3ulada
incisiva3ente 6$ extensa3ente elaborada7 por la etnolo/a. ,a etnolo/a sie3pre intent- detectar
siste3as de poder en sociedades diferentes a las nuestras en t.r3inos de siste3as de re/las. :
nosotros 3is3os) cuando intenta3os reflexionar sobre nuestra sociedad) sobre la 3anera co3o el
poder se e1erce en ella) lo +ace3os funda3ental3ente a partir de una concepci-n 1urdicaD d-nde est9
el poder) qui.n detenta el poder) cu9les son las re/las que ri/en al poder) cu9l es el siste3a de le$es
que el poder establece sobre el cuerpo social. Por lo tanto) para nuestras sociedades +ace3os sie3pre
una sociolo/a 1urdica del poder $ cuando estudia3os sociedades diferentes a las nuestras +ace3os
una etnolo/a que es esencial3ente una etnolo/a de la re/la) una etnolo/a de la pro+ibici-n. 8ean)
por e1e3plo) en los estudios etnol-/icos de EurF+ei3 a ,evi *trauss) cu9l fue el proble3a que sie3pre
reaparece) perpetua3ente reelaboradoD El proble3a de la pro+ibici-n) especial3ente la pro+ibici-n del
incesto. 5 partir de esa 3atri0) de ese nBcleo que sera la pro+ibici-n del incesto) se intent- co3prender
el funciona3iento /eneral del siste3a. : fue necesario esperar +asta a<os 39s recientes para que
aparecieran nuevos puntos de vista sobre el poder) $a sea desde >arx o desde perspectivas 39s
ale1adas del 3arxis3o cl9sico. Ee cualquier 3odo a partir de all vea3os aparecer con los traba1os de
=lastres) en B.l/ica) por e1e3plo) toda una nueva concepci-n del poder co3o tecnolo/a) que intenta
e3anciparse de ese pri3ado) de ese privile/io de la re/la $ la pro+ibici-n que) en el fondo) +aba
reinado sobre la etnolo/a desde EurF+ei3 +asta ,evi *trauss.
En todo caso) la cuesti-n que $o quera plantear es la si/uienteD G=-3o fue posible que nuestra
sociedad) la sociedad occidental en /eneral) +a$a concebido al poder de una 3anera tan restrictiva) tan
pobre) tan ne/ativaH GPor qu. concebi3os sie3pre al poder co3o re/la $ pro+ibici-n) porqu. este
privile/ioH Evidente3ente pode3os decir que ello se debe a la influencia de ?ant $ aquella idea se/Bn
la cual) en Blti3a instancia) la le$ 3oral) el tu no debes) la oposici-n debesIno debes)es) en el fondo)
la 3atri0 de la re/ulaci-n de toda la conducta +u3ana. Pero) en verdad) esta explicaci-n por la
influencia de ?ant es evidente3ente insuficiente. El proble3a consiste en saber si ?ant tuvo tal
influencia. GPor qu. fue tan poderosaH GPor qu. EurF+ei3) fil-sofo de va/as si3patas socialistas del
inicio de la tercera repBblica francesa) se puede apo$ar de esa 3anera sobre ?ant cuando se trataba de
+acer el an9lisis del 3ecanis3o del poder en una sociedadH =reo que pode3os anali0ar la ra0-n de
ello en los si/uientes t.r3inosD en el fondo) en Jccidente) los /randes siste3as establecidos desde la
Edad >edia) se desarrollaron por inter3edio del creci3iento del poder 3on9rquico) a costas del poder)
o 3e1or) de los poderes feudales. 5+ora) en esta luc+a entre los poderes feudales $ el poder
3on9rquico) el derec+o fue sie3pre el instru3ento del poder 3on9rquico contra las instituciones) las
costu3bres) los re/la3entos) las for3as de li/aci-n $ de pertenencia caractersticas de la sociedad
feudal.
8o$ a dar dos e1e3plosD por un lado el poder 3on9rquico se desarrolla en Jccidente apo$9ndose) en
/ran parte) sobre las instituciones 1urdicas $ 1udiciales) $ as) desarrollando tales instituciones) lo/r-
sustituir la vie1a soluci-n de los liti/ios privados a trav.s de la /uerra civil por un siste3a de tribunales)
con le$es) que proporcionaban de +ec+o) al poder 3on9rquico la posibilidad de resolver .l 3is3o las
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disputas entre los individuos. Ee esa 3anera) el derec+o ro3ano) que reaparece en Jccidente en los
si/los CAAA $ CA8) fue un instru3ento for3idable en 3anos de la 3onarqua para lo/rar definir las for3as
$ los 3ecanis3os de su propio poder) a costa de los poderes feudales. En otras palabras) el creci3iento
del Estado en Europa fue parcial3ente /aranti0ado por 6o) en todo caso) us- co3o instru3ento7 el
desarrollo de un pensa3iento 1urdico. El poder 3on9rquico) el poder del Estado) est9 esencial3ente
representado en derec+o. 5+ora bien) sucede que al 3is3o tie3po que la bur/uesa que se aprovec+a
extensa3ente del desarrollo del poder real) $ de la dis3inuci-n del retroceso de los poderes feudales)
tena un inter.s en desarrollar ese siste3a de derec+o que le per3itira) por otro lado) dar for3a a los
interca3bios econ-3icos) que /aranti0aban su propio desarrollo social. Ee 3odo que el vocabulario) la
for3a del derec+o fue un siste3a de representaci-n del poder co3Bn a la bur/uesa $ a la 3onarqua.
,a bur/uesa $ la 3onarqua lo/raron instalar) poco a poco) desde el fin de la Edad >edia +asta el si/lo
C8AAA una for3a de poder que se representaba co3o discurso) co3o len/ua1e) el vocabulario del
derec+o. : cuando la bur/uesa se dese3bara0- final3ente del poder 3on9rquico) lo +i0o
precisa3ente utili0ando ese discurso 1urdico que +aba sido +asta entonces el de la 3onarqua) el cual
fue usado en contra de la propia 3onarqua.
Para proporcionar un e1e3plo sencillo) 2ousseau) cuando +i0o su teora del Estado) intent- 3ostrar
c-3o nace un soberano) pero un soberano colectivo) un soberano co3o cuerpo social) o 3e1or) un
cuerpo social co3o soberano a partir de la cesi-n de los derec+os individuales) de su alienaci-n) $ de la
for3ulaci-n de le$es de pro+ibici-n que cada individuo est9 obli/ado a reconocer pues fue .l 3is3o
quien se i3puso la le$) en la 3edida en que .l 3is3o es 3ie3bro del soberano) en la 3edida en que .l
es .l 3is3o el soberano. Entonces) el instru3ento te-rico por 3edio del cual se reali0- la crtica de la
instituci-n 3on9rquica) ese instru3ento te-rico fue el instru3ento del derec+o. En otras palabras)
Jccidente nunca tuvo otro siste3a de representaci-n) de for3ulaci-n $ de an9lisis del poder que no
fuera el siste3a de derec+o) el siste3a de la le$. : $o creo que esta es la ra0-n por la cual) a fin de
cuentas) no tuvi3os +asta reciente3ente otras posibilidades de anali0ar el poder excepto esas nociones
ele3entales) funda3entales) que son las de la le$) re/la) soberano) dele/aci-n de poder) etc. : creo
que es de esta concepci-n 1urdica del poder) de esta concepci-n del poder a trav.s de la le$ $ del
soberano) a partir de la re/la $ la pro+ibici-n) de la que es necesario a+ora liberarse si quere3os
proceder a un an9lisis del poder) no desde su representaci-n sino desde su funciona3iento.
5+ora bien) Gc-3o podra3os intentar anali0ar el poder en sus 3ecanis3os positivosH >e parece que
en un cierto nB3ero de textos pode3os encontrar los ele3entos funda3entales para un an9lisis de ese
tipo. Pode3os encontrarlos tal ve0 en Bent+a3) un fil-sofo in/l.s de fin del si/lo C8AAA $ co3ien0os del
CAC que) en el fondo) fue el 39s /rande te-rico del poder bur/u.s) $ pode3os evidente3ente
encontrarlos en >arx ta3bi.n) esencial3ente en el libro AA del =apital. Es a+ que pienso que pode3os
encontrar al/unos ele3entos de los cuales 3e servir. para anali0ar el poder en sus 3ecanis3os
positivos.
En resu3en) lo que pode3os encontrar en el libro AA del =apital) es) en pri3er lu/ar) que en el fondo no
existe Un poder) sino varios poderes. Poderes quiere decir for3as de do3inaci-n) for3as de su1eci-n
que operan local3ente) por e1e3plo) en una oficina) en el e1.rcito) en una propiedad de tipo esclavista) o
en una propiedad donde existen relaciones serviles. *e trata sie3pre de for3as locales) re/ionales de
poder) que poseen su propia 3odalidad de funciona3iento) procedi3iento $ t.cnica. ;odas estas
for3as de poder son +etero/.neas. !o pode3os entonces +ablar de poder) si quere3os +acer un
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an9lisis del poder) sino que debe3os +ablar de los poderes o intentar locali0arlos en sus
especificidades +ist-ricas $ /eo/r9ficas.
5s) a partir de ese principio 3etodol-/ico) Gc-3o podra3os +acer la +istoria de los 3ecanis3os de
poder a prop-sito de la sexualidadH =reo que) de 3odo 3u$ esque39tico) podra3os decir lo si/uienteD
El siste3a de poder que la 3onarqua +aba lo/rado or/ani0ar a partir del fin de la Edad >edia
presentaba para el desarrollo del capitalis3o co3o inconvenientes 3a$oresD
1. El poder poltico) tal co3o se e1erca en el cuerpo social era un poder 3u$ discontinuo. ,as 3allas de
la red eran 3u$ /randes) un nB3ero casi infinito de cosas) de ele3entos) de conductas) de procesos
escapaban al control del Poder. *i to3a3os) por e1e3plo) un punto preciso) 'la i3portancia del
contrabando en toda Europa +asta fines de si/lo C8AAA' pode3os percibir un flu1o econ-3ico 3u$
i3portante) casi tan i3portante co3o el otro) un flu1o que escapaba entera3ente al poder. Era ade39s)
una de las condiciones de existencia de personas) puesto que de no +aber existido piratera 3arti3a) el
co3ercio no +abra podido funcionar) $ las personas no +abran podido vivir. Bien) en otras palabras) el
ile/alis3o era una de las condiciones de vida pero al 3is3o tie3po si/nificaba que +aba ciertas cosas
que escapaban al poder $ sobre las cuales no tena control. Entonces) inconvenientes procesos
econ-3icos) diversos 3ecanis3os) de al/Bn 3odo quedaban fuera de control) $ exi/an la instauraci-n
de un poder continuo) preciso) de al/Bn 3odo at-3ico.
Pasar as de un poder la/unar) /lobal) a un poder continuo e individuali0ante) que cada uno) que cada
individuo) en .l 3is3o) en su cuerpo) en sus /estos) pudiese ser controlado) en ve0 de esos controles
/lobales $ de 3asa.
(. El se/undo /ran inconveniente de los 3ecanis3os de poder) tal co3o funcionaban en la 3onarqua)
es que eran siste3as excesiva3ente onerosos. : eran onerosos 1usta3ente porque la funci-n del poder
'aquello en que consista el poder' era esencial3ente el poder de recaudar) de tener el derec+o de
recaudar cualquier cosa 'un i3puesto) un d.ci3o cuando se trataba del clero) sobre las cosec+as que
se reali0aban) la recaudaci-n obli/atoria de tal o cual porcenta1e para el se<or) para el poder real) para
el clero'. El poder era entonces) recaudador $ predatorio. En esta 3edida operaba sie3pre una
sustracci-n econ-3ica) $ le1os) consecuente3ente) de favorecer o esti3ular el flu1o econ-3ico) era
per3anente3ente su obst9culo $ freno. Entonces aparece una se/unda preocupaci-n) una se/unda
necesidadK encontrar un 3ecanis3o de poder tal que al 3is3o tie3po que controlase las cosas $ las
personas +asta en sus 39s 3ni3os detalles) no fuese tan oneroso ni esencial3ente predatorio) que se
e1erciera en el 3is3o sentido del proceso econ-3ico.
Bien) teniendo as a la vista esos dos ob1etivos creo que pode3os co3prender /rosera3ente la /ran
3utaci-n tecnol-/ica del poder en Jccidente. ;ene3os el +9bito '$ una ve0 39s se/Bn el espritu de un
3arxis3o un tanto pri3ario' de decir que la /ran invenci-n) todo el 3undo lo sabe) fue la 39quina de
vapor) o cosas de ese tipo. Es verdad que eso fue 3u$ i3portante pero +ubo toda una serie de otras
invenciones tecnol-/icas) tan i3portantes co3o esas $ que fueron en Blti3a instancia condiciones de
funciona3iento de las otras. 5s ocurri- con la tecnolo/a poltica) +ubo toda una invenci-n al nivel de
las for3as de poder a lo lar/o de los si/los C8AA $ C8AAA. Por lo tanto) es necesario +acer no s-lo la
+istoria de las t.cnicas industriales) $ $o creo que pode3os a/rupar en dos /randes captulos las
invenciones de tecnolo/a poltica) las cuales debe3os acreditar sobre todo a los si/los C8AA $ C8AAA. :o
las a/rupara en dos captulos porque 3e parece que se desarrollaron en dos direcciones diferentesD Ee
un lado existe esta tecnolo/a que lla3ara de disciplina. Eisciplina es) en el fondo) el 3ecanis3o del
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poder por el cual alcan0a3os a controlar en el cuerpo social +asta los ele3entos 39s tenues por los
cuales lle/a3os a tocar los propios 9to3os sociales) eso es) los individuos. ;.cnicas de
individuali0aci-n del poder. =-3o vi/ilar a al/uien) c-3o controlar su conducta) su co3porta3iento) sus
aptitudes) c-3o intensificar su rendi3iento) c-3o 3ultiplicar sus capacidades) c-3o colocarlo en el
lu/ar donde ser9 39s Btil) esto es lo que es) a 3i 3odo de ver) la disciplina.
: les cito en este instante el e1e3plo de la disciplina en el e1.rcito. Es un e1e3plo i3portante porque fue
el punto donde fue descubierta la disciplina $ donde se la desarroll- en pri3er lu/ar. ,i/ada entonces a
esta otra invenci-n de orden t.cnica que fue la invenci-n del fusil de tiro relativa3ente r9pido. 5 partir
de ese 3o3ento pode3os decir lo si/uienteD que el soldado de1aba de ser interca3biable) de1aba de
ser pura $ si3ple3ente carne de ca<-n $ un si3ple individuo capa0 de /olpear. Para ser un buen
soldado +aba que saber tirarK por lo tanto) era necesario pasar por un proceso de aprendi0a1e. : era
necesario que el soldado supiera despla0arse) que supiera coordinar sus /estos con los de los de39s
soldados) en su3a) el soldado se volva +abilidoso. Por lo tanto) precioso. : tanto 39s precioso 39s
necesario era conservarlo) $ tanto 39s necesidad de conservarlo 39s necesidad +aba de ense<arle
t.cnicas capaces de salvarle la vida en la batalla) $ 3ientras 39s t.cnicas se le ense<aban 39s tie3po
duraba el aprendi0a1e) 39s precioso era .l) etc. : brusca3ente se crea una especie de e3balo de esas
t.cnicas 3ilitares de adiestra3iento que cul3inar9n en el fa3oso e1.rcito prusiano de Federico AA) que
/astaba lo esencial de su tie3po +aciendo e1ercicios. El e1.rcito prusiano) el 3odelo de disciplina
prusiana) es precisa3ente la perfecci-n) la intensidad 39xi3a de esa disciplina corporal del soldado
que fue +asta cierto punto el 3odelo de las otras disciplinas.
El otro lu/ar en el cual ve3os aparecer esta nueva tecnolo/a disciplinar es la educaci-n. Fue pri3ero
en los cole/ios $ despu.s en las escuelas secundarias donde ve3os aparecer esos 3.todos
disciplinarios donde los individuos son individuali0ados dentro de la 3ultiplicidad. El cole/io reBne
decenas) centenas $ a veces) 3illares de escolares) $ se trata entonces de e1ercer sobre ellos un poder
que ser9 1usta3ente 3uc+o 3enos oneroso que el poder del preceptor que no puede existir sino entre
alu3no $ 3aestro. 5ll tene3os un 3aestro para decenas de discpulos $ es necesario) a pesar de esa
3ultiplicidad de alu3nos que se lo/re una individuali0aci-n del poder) un control per3anente) una
vi/ilancia en todos los instantesK as) la aparici-n de este persona1e que todos aquellos que estudiaron
en cole/ios conocen bien) que es el vi/ilante o celador) que en la pir93ide corresponde al suboficial del
e1.rcitoK aparici-n ta3bi.n en las notas cuantitativas) de los ex93enes) de los concursos) etc.)
posibilidades) en consecuencia) de clasificar a los individuos de tal 3anera que cada uno est.
exacta3ente en su lu/ar) ba1o los o1os del 3aestro o en la clasificaci-n'calificaci-n o el 1uicio que
+ace3os sobre cada uno de ellos.
8ean) por e1e3plo) c-3o ustedes est9n sentados delante de 3) en fila. Es una posici-n que tal ve0 les
pare0ca naturalK sin e3bar/o) es bueno recordar que ella es relativa3ente reciente en la +istoria de la
civili0aci-n $ que es posible encontrar todava a co3ien0os del si/lo CAC escuelas donde los alu3nos se
presentaban en /rupos de pie alrededor de un profesor que les dicta c9tedra. Eso i3plica que el
profesor no puede vi/ilarlos real3ente e individual3enteD +a$ un /rupo de alu3nos por un lado $ el
profesor por otro. 5ctual3ente ustedes son ubicados en fila) los o1os del profesor pueden individuali0ar
a cada uno) puede no3brarlos para saber si est9n presentes) qu. +ace) si diva/an) si boste0an) etc.
;odo esto) todas estas futilidades) en realidad son futilidades pero son futilidades 3u$ i3portantes)
porque final3ente) al nivel de toda una serie de e1ercicios del poder) es en esas peque<as t.cnicas que
estos nuevos 3ecanis3os pudieron investir) pudieron operar.
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,o que pas- en el e1.rcito $ en los cole/ios puede ser visto i/ual3ente en las oficinas a lo lar/o del si/lo
CAC. : es lo que lla3ar. tecnolo/a individuali0ante de poder) $ es tecnolo/a que enfoca a los
individuos +asta en sus cuerpos) en sus co3porta3ientosK se trata) /rosso 3odo) de una especie de
anato3a poltica) de an9to3o'poltica) una poltica que +ace blanco en los individuos +asta
anato3i0arlos.
Bien) +e a+ una fa3ilia de tecnolo/as de poder que aparecieron en los si/los C8AA $ C8AAA) $ despu.s
tene3os otra fa3ilia de tecnolo/as de poder que aparecen un poco 39s tarde) en la se/unda 3itad del
si/lo C8AAA) $ que fue desarrollada 'es preciso decir que la pri3era) para ver/Len0a de Francia fue
sobretodo desarrollada en Francia $ en 5le3ania' principal3ente en An/laterra) tecnolo/as estas que
no enfocan a los individuos co3o individuos) sino que ponen blanco en lo contrario) en la poblaci-n. En
otras palabras) el si/lo C8AAA descubri- esa cosa capitalD que el poder no se e1erce si3ple3ente sobre
los individuos entendidos co3o su1etos'sBbditos 'lo que era la tesis funda3ental de la 3onarqua)
se/Bn la cual por un lado est9 el soberano $ por otro los sBbditos'. *e descubre que aquello sobre lo
que se e1erce el poder es la poblaci-n. GMu. quiere decir poblaci-nH !o quiere decir si3ple3ente un
/rupo +u3ano nu3eroso) quiere decir un /rupo de seres vivos que son atravesados) co3andados)
re/idos) por procesos de le$es biol-/icas. Una poblaci-n posee una natalidad) una 3ortalidad) una
poblaci-n tiene una curva etaria) una pir93ide etaria) tiene una 3orbilidad) tiene un estado de salud)
una poblaci-n puede perecer o al contrario puede desarrollarse.
;odo esto co3ien0a a ser descubierto en el si/lo C8AAA. *e percibe que la relaci-n de poder con el
su1eto) o 3e1or) con el individuo no debe ser si3ple3ente esa for3a de su1eci-n que per3ite al poder
recaudar bienes sobre el sBbdito) rique0as $ eventual3ente su cuerpo $ su san/re) sino que el poder se
debe e1ercer sobre los individuos en tanto constitu$en una especie de entidad biol-/ica que debe ser
to3ada en consideraci-n si quere3os precisa3ente utili0ar esa poblaci-n co3o 39quina de producir
todo) de producir rique0as) de producir bienes) de producir otros individuos) etc. El descubri3iento de la
poblaci-n es) al 3is3o tie3po que el descubri3iento del individuo $ del cuerpo adiestrable) creo $o) otro
/ran nBcleo tecnol-/ico en torno al cual los procedi3ientos polticos de Jccidente se transfor3aron. *e
invent- en ese 3o3ento) en oposici-n a la an9to3o'poltica que reci.n 3encion.) lo que lla3ar. bio'
poltica. Es en ese 3o3ento que ve3os aparecer cosas) proble3as co3o el del +9bitat) el de las
condiciones de vida en una ciudad) el de la +i/iene pBblica) o la 3odificaci-n de las relaciones entre la
natalidad $ la 3ortalidad. Fue en ese 3o3ento que aparece el proble3a de c-3o se puede +acer para
que la /ente ten/a 39s +i1os) o en todo caso) c-3o pode3os re/ular el flu1o de la poblaci-n) c-3o
pode3os controlar i/ual3ente la tasa de creci3iento de una poblaci-n) de las 3i/raciones) etc. : a
partir de all toda una serie de t.cnicas de observaci-n entre las cuales est9 la estadstica)
evidente3ente) pero ta3bi.n todos los /randes or/anis3os ad3inistrativos) econ-3icos $ polticos)
todo eso encar/ado de la re/ulaci-n de la poblaci-n.
Por lo tanto) creo $o) +a$ dos /randes revoluciones en la tecnolo/a de poderD descubri3iento de la
disciplina $ descubri3iento de la re/ulaci-n) perfecciona3iento de una an9to3o'poltica $
perfecciona3iento de una bio'poltica.
,a vida se +ace a partir del si/lo C8AAA) ob1eto de poder) la vida $ el cuerpo. 5ntes existan su1etos)
su1etos 1urdicos a quienes se les poda retirar los bienes) $ la vida ade39s. 5+ora existen cuerpos $
poblaciones. El poder se +ace 3aterialista. Ee1a de ser esencial3ente 1urdico. 5+ora debe lidiar con
cosas reales que son el cuerpo) la vida. ,a vida entra en el do3inio del poder) 3utaci-n capital) una de
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las 39s i3portantes sin duda en la +istoria de las sociedades +u3anas) $) es evidente) que se puede
percibir c-3o el sexo se vuelve a partir de ese 3o3ento) el si/lo C8AAA) una pie0a absoluta3ente capital)
porque en el fondo) el sexo est9 exacta3ente ubicado en el lu/ar de la articulaci-n entre las disciplinas
individuales del cuerpo $ las re/ulaciones de la poblaci-n. El sexo viene a ser aquello a partir de lo cual
se puede /aranti0ar la vi/ilancia sobre los individuos) $ entonces se co3prende porqu. es en el si/lo
C8AAA $ 1usta3ente en los cole/ios) que la sexualidad de los adolescentes se vuelve un proble3a
3.dico) un proble3a 3oral) casi un proble3a poltico de pri3era i3portanciaK porque a trav.s) $ so
pretexto de este control de la sexualidad se poda vi/ilar a los cole/iales) a los adolescentes a lo lar/o
de sus vidas) a cada instante) aBn durante el sue<o.
Entonces) el sexo se tornar9 un instru3ento de disciplinari0aci-n) $ va a ser uno de los ele3entos
esenciales de esa an9to3o'poltica de la que +abl.) pero por otro lado es el sexo el que ase/ura la
reproducci-n de las poblaciones) $ con el sexo) con una poltica del sexo pode3os ca3biar las
relaciones entre natalidad $ 3ortalidadK en todo caso la poltica del sexo se va a inte/rar al interior de
toda esa poltica de la vida) que va a ser tan i3portante en el si/lo CAC. El sexo es el e1e entre la
an9to3o'poltica $ la bio'poltica) .l est9 en la encruci1ada de las disciplinas $ de las re/ulaciones $ es
en esa funci-n que .l se transfor3a al fin del si/lo CAC) en una pie0a poltica de pri3era i3portancia
para +acer de la sociedad una 39quina de producir.
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