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El cinismo: Aspiraba a una vida sencilla y natural, en la que el hombre slo deba procurarse slo lo

indispensable para vivir.


Digenes el cnico
Diversas son las ancdotas que de este filsofo cnico nos
han llegado fundamentalmente a travs del historiador
Digenes Laercio. ste retrata fielmente el talante y el modo
de vida de este filsofo provocador que nos incita
constantemente a refleionar sobre las complicaciones
in!tiles a las que la vida en sociedad a veces nos arrastra.
La crtica a la religin y la supersticin
"#iendo en cierta ocasin cmo los sacerdotes custodios del templo conducan a uno que haba
robado una vasi$a perteneciente al tesoro del templo, coment% &Los ladrones grandes llevan
preso al peque'o.()
*+ierto da observ a una mu$er postrada ante los dioses en actitud ridcula y, queriendo
liberarla de su supersticin, se le acerc y, de acuerdo con la narracin de ,oilo de -erga, le
di$o% & ./o temes, buena mu$er, que el dios est detr0s de ti 1pues todo est0 lleno de su
presencia2 y tu postura resulte entonces irreverente3 ()
*A los que se inquietaban por sus sue'os, les censuraba que descuidaran lo que hacan
despiertos y se preocuparan en cambio tanto de lo que imaginaban dormidos.)
*Alguien muy supersticioso le amena4% & De un solo pu'eta4o te romper la cara ()5 Digenes
replic% & 6 yo, de un solo estornudo a tu i4quierda te har temblar ().
*Al ser iniciado en los misterios rficos, como el sacerdote aseguraba que a los admitidos en los
ritos les esperaban innumerables bienes en el 7ades, le replic% & .-or qu, entonces, no te
suicidas3 ()
*A quien le deca que la vida era un mal, lo corrigi% & /o la vida, sino la mala vida ()
Desprecio de las convenciones sociales y de todas las diferencias que se fundan en ellas
*8ola hacerlo todo en p!blico, las obras de Demter y las de Afrodita. 6 lo $ustificaba
argumentando que si comer no es un absurdo, no es absurdo hacerlo en la pla4a p!blica5 y
como resulta que comer es natural, tambin lo es hacerlo en la pla4a p!blica. 8e masturbaba
en p!blico y lamentaba que no fuera tan sencillo verse libre de la otra come4n del hambre
frot0ndose las tripas.)
*7abindole uno invitado a entrar en su lu$osa mansin, le advirti que no escupiese en ella,
tras lo cual Digenes arranc una buena flema y la escupi a la cara del due'o, para decirle
despus que no le haba sido posible hallar lugar m0s inmundo en toda la casa)
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El cinismo: Aspiraba a una vida sencilla y natural, en la que el hombre slo deba procurarse slo lo
indispensable para vivir.
*8ola decir, como sabemos por 7ecatn en sus 8entencias, que es preferible la compa'a de
los cuervos a la de los aduladores, pues aqullos devoran a los muertos5 stos, a los vivos.)
*Afirmaba tambin que las cosas de mucho valor tenan muy poco precio, y a la inversa% una
estatua llega a alcan4ar los tres mil dracmas mientras que un qunice de harina se vende a dos
ochavos).
La bsqueda de la felicidad y la vuelta a la naturaleza
*9elata :eofrastro en su ;eg0rico que, observando en cierta ocasin a un ratn que correteaba
sin rumbo fi$o, sin buscar lecho para dormir, sin temor a la noche, sin preocuparse de nada de lo
que los humanos consideran provechoso, descubri el modo de adaptarse a las circunstancias.
<ue el primero, dicen algunos, que dobl su manto al verse obligado a dormir sobre l5 que llev
alfor$as para poner en ellas sus provisiones, y que haca en cualquier lugar cualquier cosa, ya
fuese comer, dormir o conversar. As sola decir, se'alando al prtico de ,eus y al -ompeyon,
que los atenienses le haban provisto delegares para vivir.
=astn, al principio, no lo us sino estando enfermo. -ero posteriormente lo llevaba a todas
partes, no slo por la ciudad, sino tambin por los caminos, $untamente con la alfor$a. As lo
atestigua >limpiodoro, magistrado de Atenas y -olieucto, el orador, y Lisanias, el hi$o de
?scrin.
?ncarg a uno que le buscase una cho4a donde vivir, pero como ste se demorara, se alo$ en
un barril del ;etrn, seg!n l mismo narra en sus +artas. ?n verano se revolcaba en la arena
ardiente y en el invierno abra4aba las estatuas cubiertas de nieve, e$ercit0ndose ante todo tipo
de adversidades)
>bservando cierta ve4 un ni'o que beba con las manos, arro$ el cuenco que llevaba en la
alfor$a, diciendo% & @n ni'o me super en sencille4.( Asimismo se deshi4o de su escudilla
cuando vio que otro ni'o, al que le se haba roto el plato, recoga sus lente$as en la cavidad de
un peda4o de pan)
-roclamaba que los dioses haban otorgado a los hombres una vida f0cil, pero que stos lo
haban olvidado en su b!squeda de equisiteces, afeites, etc. -or eso, a uno que estaba siendo
cal4ado por su criado, le di$o%&/o ser0s enteramente feli4 hasta que tu criado te suene tambin
las narices, lo que ocurrir0 cuando hayas olvidado el uso de tus manos(.
A los que le aconse$aban salir en persecucin de su esclavo fugitivo, les replic% "8era absurdo
que ;anes pudiera vivir sin Digenes y Digenes, en cambio, no pudiese vivir sin ;anes".
La sabidura y la filosofa
*A uno que le reproch% &:e dedicas a la filosofa y nada sabes(, le respondi% &Aspiro a saber,
y eso es $ustamente la filosofa.()
-reguntado acerca de qu beneficio haba obtenido de la filosofa, contest% &+omo mnimo,
estar preparado para cualquier contingencia.( -regunt0ndole uno de dnde era, respondi%
&+iudadano del mundo.()
*A uno que le manifest el deseo de filosofar $unto a l, Digenes le entreg un at!n y le orden
seguirle. Aqul, avergon4ado de llevarlo, se deshi4o del at!n y se ale$. Digenes se encontr
con l al cabo de un tiempo y, rindose, eclam% &@n at!n ha echado a perder nuestra
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El cinismo: Aspiraba a una vida sencilla y natural, en la que el hombre slo deba procurarse slo lo
indispensable para vivir.
amistad. ()
La filosofa como provocacin
*8e acerc a Anamenes, el orador, que era etremadamente obeso, y le propuso% &+oncede a
nosotros, mendigos, parte de tu estmago5 nosotros saldremos ganando y para ti ser0 un gran
alivio.( +uando el mismo orador peroraba, Digenes distra$o a su audiencia esgrimiendo un
pescado. Arritado aqul, Digenes concluy% &@n pescado de un bolo desbarat el discurso de
Anamenes(.)
*8e comportaba de modo terriblemente morda4% echaba pestes de la escuela de ?uclides,
llamaba a los di0logos platnicos prdidas de tiempo5 a los $uegos atlticos dionisacos, gran
espect0culo para est!pidos5 a los lderes polticos, esclavos del populacho.
8ola tambin decir que, cuando observaba a los pilotos, a los mdicos y a los filsofos, deba
admitir que el hombre era el m0s inteligente de los animales5 pero que, cuando vea a
intrpretes de sue'os, adivinos y a la muchedumbre que les haca caso, o a los codiciosos de
fama y dinero, pensaba que no haba ser viviente m0s necio que el hombre.
9epeta de continuo que hay que tener cordura para vivir o cuerda para ahorcarse)
*+ierta ve4 que nadie prestaba atencin a una grave disertacin suya, se puso a hacer trinos.
+omo la gente se arremolinara en torno a l, les reproch el que se precipitaran a or sandeces
y, en cambio, tardaran tanto en acudir cuando el tema era serio.
Deca que los hombres competan en cocearse me$or y cavar me$or las 4an$as, pero no en ser
me$ores. 8e etra'aba asimismo de que los gram0ticos se ocuparan con tanto celo de los
males de @lises, despreocup0ndose de los suyos propios5 de que los m!sicos afinaran las
cuerdas de sus liras, mientras descuidaban la armona de sus disposiciones anmicas5 o de que
los matem0ticos se dieran a observar el sol y laguna, pero se despreocuparan de los asuntos
de aqu5 de que los oradores elogiaran la $usticia, pero no la practicaran nunca5 o de que, por
!ltimo, los codiciosos echasen pestes del dinero, a la ve4 que lo amaban sin medida.
9eprochaba asimismo a los que elogiaban a los virtuosos por su desprecio del dinero, pero
envidiaban a los ricos. Le irritaba que se sacrificase a los dioses en demanda de salud y, en el
curso del sacrificio, se celebrara un festn per$udicial a la salud misma.
8e sorprenda de que los esclavos, viendo a sus due'os devorar man$ares sin tregua, no les
sustra$eran algunos.)
*?logiaba a los que, a punto de casarse, se echaban atr0s5 a los que, yendo a emprender una
travesa martima, renunciaban al final5 a los que proyectaban vivir $unto a los poderosos, pero
renunciaban a ello.)
*Deca imitar el e$emplo de los maestros de canto coral, quienes eageran la nota para que los
dem0s den el tono $usto.)
*?n otra ocasin, grit% & B7ombres a mC( Al acudir una gran multitud les despach
golpe0ndolos con el bastn% &7ombres he dicho, no basura(.)
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El cinismo: Aspiraba a una vida sencilla y natural, en la que el hombre slo deba procurarse slo lo
indispensable para vivir.
Su mendicidad
*?staba en una ocasin pidiendo limosna a una estatua. -regunt0ndole por qu lo haca,
contest% &;e e$ercito en fracasar.( -ara mendigar Dlo que haca a causa de su pobre4aE
usaba la frmula% &8i ya has dado a alguien, dame tambin a m5 si no, empie4a conmigo.()
*& .-or qu Dse le preguntE la gente da dinero a los mendigos y no a los filsofos3( &-orque D
repusoE piensan que, alg!n da, pueden llegar a ser inv0lidos o ciegos, pero filsofos, $am0s.()
*-eda limosna a un individuo de mal car0cter. ?ste le di$o% &:e dar, si logras convencerme.(
&8i yo fuera capa4 de persuadirte Dcontest DigenesE te persuadira para que te ahorcaras(.)
*?n un banquete algunos le echaron huesos, como si fuera un perro% Digenes, comport0ndose
como un perro, orin all mismo)
Digenes Laercio% Vidas, opiniones y sentencias de los filsofos ilustres.

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