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de renal y se alarga entre las pirmides formando las co-

lumnas de Bertn.
La parte superior ensanchada de las vas urinarias se
conoce como pelvis renal. En el ser humano, la pelvis renal
se prolonga hacia afuera formando tres clices principales,
cada uno de los cuales se subdivide en ocho o ms clices
de menor tamao. El cliz menor en forma de embudo se
extiende hacia la pirmide y circunda cada papila, drenan-
do as la orina formada por cada unidad piramidal. La orina
procedente de varios clices menores drena en uno mayor
y, posteriormente, en la pelvis renal. Los urteres se origi-
nan a partir del lmite inferior de la pelvis renal y descienden
hacia la vejiga. La orina de la pelvis renal pasa a la vejiga a
travs de los urteres y de ah al exterior mediante la uretra.
Histolgicamente el rin est compuesto por una uni-
dad estructural y funcional conocida con el nombre de ne-
frona (Figura 2). Cada rin humano tiene aproximadamen-
te un milln de nefronas y cada una de ellas est formada
por dos componentes principales: un elemento de ltracin
que est constituido por una red capilar (el corpsculo renal
o malpighiano) y su tbulo correspondiente.
Figura 2. Nefrona
A.1.
RECUERDO ANATOMOFISIOLGICO
DEL SISTEMA RENAL
Los riones humanos (Figura 1) son un par de rganos
que tienen forma de alubia situados en el espacio retroperi-
toneal, uno a cada lado de la columna vertebral, a nivel de las
vrtebras dorsales inferiores y de las lumbares superiores.
El rin derecho est posicionado un poco ms abajo que
el izquierdo a causa de la localizacin del hgado. Cada ri-
n adulto pesa aproximadamente entre 120 y 170 g y mide
unos 12 x 6 x 3 cm. El hilio renal es una abertura en forma de
hendidura situada en el borde cncavo medial del rin que
permite el paso de la arteria y de las venas renales, del plexo
nervioso, los linfticos y de la pelvis renal al seno del rin.
Figura 1. Corte sagital del rin
La regin externa del rion se denomina corteza y tiene
un espesor aproximado de 1 cm. La regin ms interna es
la mdula y contiene unas estructuras cnicas llamadas pi-
rmides. La base de cada pirmide est situada en la unin
corticomedular y su vrtice se extiende hacia el interior del
hilio renal formando la papila. La corteza renal adquiere un
aspecto similar al de una cimera alrededor de cada pirmi-
ANEXO AL TEMA 48. ANATOMOFISIOLOGA DEL SISTEMA
NEFROURINARIO
A.1. Recuerdo anatomosiolgico del sistema renal.
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MANUAL CTO OPOSICIONES DE ENFERMERA
ste contiene varios segmentos anatmicos y funciona-
les distintos: el tbulo proximal, el asa de Henle (constituida
por la porcin recta del tbulo proximal, la rama descendente
delgada y la rama ascendente gruesa), el tbulo distal y el
sistema de conexin. stos desembocan en el sistema de los
conductos colectores que contienen el conducto colector cor-
tical y los segmentos colectores medulares interno y externo.
Los riones estn muy inervados por el sistema nervio-
so autnomo. Las terminaciones nerviosas simpticas se
encuentran presentes en todos los segmentos de la vascu-
larizacin renal, los tbulos y el aparato yuxtaglomerular. La
estimulacin de los nervios simpticos renales incrementa
la liberacin de renina a partir de las clulas yuxtaglomeru-
lares, aumentando as la produccin de angiotensina y de
aldosterona.
El sistema nervioso simptico puede no jugar un papel
principal en la regulacin continua del ltrado glomerular,
pero tiene una funcin importante en los estados patolgi-
cos de ste.
El glomrulo (Figuras 3 y 4) est formado por una red de
capilares suspendida entre las arteriolas aferente y eferen-
te englobadas dentro de una estructura epitelial (cpsula de
Bowman).
Figura 3. Esquema de los elementos del glomrulo
La regin central del glomrulo est constituida por las
clulas mesangiales junto con la matriz mesangial que lo
rodea. Otros componentes del glomrulo son la membrana
basal y las clulas epiteliales visceral y parietal. Las arterio-
las aferente y eferente entran y abandonan el glomrulo a
nivel del polo vascular, y la cpsula de Bowman se contina,
formando el tbulo proximal a nivel del polo urinario.
El funcionamiento de la nefrona est basado en un inter-
cambio de iones que comienza cuando el lquido sanguneo
ingresa a la cpsula de Bowman (que contiene los glomru-
los) va el tubo contorneado proximal.
En esta cpsula, y gracias a las mencionadas unidades
glomerulares, se realiza la ltracin primaria donde el so-
dio, el agua, los aminocidos y la glucosa se reabsorben
parcialmente debido a la composicin semipermeable de
las paredes y de los microtbulos de los glomrulos. Los
iones hidrgeno y potasio, as como el exceso de agua y de
otras sales (desperdicios), van a parar al conducto colector.
Figura 4. Esquema de los elementos del glomrulo
A.1.1. Funciones del rin
Entre las funciones del rin se encuentran las que se
explican a continuacin.
3
Regulacin del equilibrio electroltico y cido-base
El rin es responsable de la eliminacin de cualquier
exceso de lquidos y de solutos que sean ingeridos. Las alte-
raciones ms frecuentemente encontradas en el equilibrio
electroltico son referibles a la siologa del sodio, del pota-
sio, del agua y del equilibrio cido-base. El rin tambin
juega un papel principal en el equilibrio de otros electrolitos.
La reabsorcin de calcio a partir del ultraltrado glo-
merular ayuda a regular el equilibrio del calcio corporal. El
grueso del calcio ltrado (aproximadamente el 60%) se re-
absorbe en el tbulo proximal, junto con el sodio. Aquellos
factores que alteran la reabsorcin tubular proximal frac-
cional inuyen en gran medida en la excrecin del calcio.
La PTH, mediante su accin en la rama gruesa ascendente
cortical y en el tbulo contorneado distal, estimula la reab-
sorcin del calcio.
En los estados hipocalcmicos, la PTH srica est au-
mentada y se acenta al mximo la conservacin renal del
calcio ltrado. Al mismo tiempo, cuando la calcemia est
elevada, la PTH es suprimida y disminuye la absorcin tu-
bular del calcio.
En el tbulo contorneado proximal el magnesio se ab-
sorbe a un ritmo inferior que el sodio. La mayor parte de
la absorcin del magnesio se produce en el asa de Henle.
Las reducciones de la absorcin tubular proximal fraccio-
naria (provocadas por la expansin del lquido extracelular)
y las reducciones de la absorcin de cloruro sdico en el
asa de Henle (causadas por los diurticos) aumentan la ex-
crecin del magnesio. La prdida de magnesio a nivel renal
es una causa habitual de hipomagnesemia.
Excrecin de residuos
El rin es responsable de la eliminacin de los productos
nitrogenados procedentes del catabolismo proteico. Este he-
cho se lleva a cabo en un primer momento por su ltracin en
el glomrulo.
Un segundo mecanismo de entrada de solutos en la
orina es la secrecin tubular. Los cidos orgnicos (tales
como uratos y lactatos) y las bases orgnicas (por ejemplo,
la creatinina) se excretan de esta manera. El proceso secre-
tor constituye la principal va de eliminacin para las sus-
tancias que estn ligadas a las protenas. Un gran nmero
de frmacos, entre ellos los antibiticos y los diurticos, se
excretan gracias a este mecanismo.
El rin contribuye a la degradacin metablica de una
serie de hormonas pptidas, entre ellas la mayora de las
hormonas hiposarias, el glucagn y la insulina, lo que se
lleva a cabo mediante la ltracin de estas sustancias en
el glomrulo y su catabolismo por las clulas renales tu-
bulares. La disminucin del catabolismo renal de la insu-
lina en diabticos afectos de insuciencia renal se puede
manifestar por la prolongacin del efecto de la insulina
exgena.
Regulacin de la presin arterial
Se ha propuesto que el rin juega un papel principal
en la gnesis de la hipertensin arterial. En ciertas formas
de hipertensin esencial, el defecto primario puede ser la
alteracin de la excrecin del sodio por el rin, lo que da
lugar a la expansin del volumen intravascular. La presin
arterial est modulada adems por la liberacin de renina,
que ocasiona la produccin de angiotensina II.
Regulacin hormonal renal
El rin es el principal lugar de produccin de eritropoyetina
que es producida en la corteza renal. La eritropoyetina estimula
la produccin de hemates por su efecto sobre la mdula sea.
La produccin de eritropoyetina aumenta en aquellas situa-
ciones en las que hay una disminucin de aporte de oxgeno
a los tejidos.
El rin contribuye a la homeostasia del calcio no slo
por la regulacin directa de la excrecin sino tambin por
afectar a la absorcin intestinal del calcio a travs de la for-
ma activa de la vitamina D necesaria para ello. La vitamina
D requiere dos hidroxilaciones in vivo para convertirse en la
potente hormona que regula la absorcin intestinal del cal-
cio. Tras la hidroxilacin en el hgado en la posicin 25 de la
molcula, las clulas tubulares proximales renales aaden
un segundo ion hidroxilo en la posicin 1 o en la 24. Este
paso de hidroxilacin est controlado y estimulado por la
PTH y un fosfato bajo.
Como se ha sealado anteriormente, las clulas yuxta-
glomerulares producen y secretan renina. sta promueve la
secrecin de angiotensina II, un potente vasoconstrictor que
es un estmulo de la secrecin de aldosterona. Esta ltima
estimula la absorcin renal del sodio y la excrecin de potasio
y de hidrogeniones.
Homeostasia de la glucosa
El rin participa en la regulacin de la glucemia por su
capacidad para sintetizar glucosa a travs de la va de la
gluconeognesis. Esta funcin llega a ser importante en
estados prolongados de inanicin. La ausencia de esta va
gluconeogentica, unida a la disminucin del aclaramiento
y de la degeneracin de la insulina, puede, en pacientes
con alteracin renal grave, contribuir a la aparicin de hi-
poglucemia.