El principio inventado por Gutenberg permite imitar la escritura

manuscrita y logra la transformacin de esa escritura manuscrita en una

escritura mecanizada. La escritura tipogrca adquiere, a partir de sus
orgenes, y de su constante confrontacin y coexistencia con la escritura
manuscrita, una permanente tendencia cursiva en su sistema
normalizado.
De ah surge su oposicin fundamental (de fundacin): esta tpica
oposicin entre cursividad y normalizacin, entre la pulsin
individualizante y la normalizacin socializante, entre la individualidad,
o el individualismo (no slo de la grafologa de los individuos, sino
tambin de los pueblos o de las pocas), y los cdigos sociales que facilitan
la comunicacin.
Este es el principio Gutenberg: la invencin de tipos que no son en
absoluto letras, sino en primer lugar conjuntos de dos o tres letras unidas
por la pulsin de la escritura y codicados por los usos sociales; es decir,
por la lectura habitual de manuscritos de acuerdo con sus categoras
(Biblia, derecho, actas).
El principio Gutenberg consiste en la invencin de la tipografa como
sistema de reproduccin de la escritura manuscrita. Sin embargo, ese
principio reorienta paulatinamente al conjunto de la tipografa hacia una
especicidad propia, que le da cuerpo y la transforma en un sistema
coherente, autnomo e independiente de la caligrafa.
Los tres inventores de la tipografa
Despus de Gutenberg, la tipografa ser reinventada dos veces: una por
Aldo Manuzio y otra por, Didot. Por tres veces los tipgrafos intentarn
ajustar un sistema mecnico a la evolucin de la escritura manual o
quirogrca.
A Gutenberg hay que situarlo con respecto a la imitacin de la letra
llamada Gtica, que se empleaba en su poca. A Aldo Manuzio hay que
situarlo con respecto a la escritura latina cursiva, que utilizaban los
humanistas y se empleaban en las cancilleras hacia 1500. A Didot, con
respecto a la jacin de la letra Inglesa utilizada en las relaciones
comerciales correspondientes a lo que se ha dado en llamar Revolucin
Industrial (siglo XVIII en Inglaterra y siglo XIX en el continente europeo).
Cada una de estas invenciones (Gutenberg) o de estas reinvenciones (Aldo
Manuzio y su cancilleresca y Didot y su inglesa) relaciona el genio
tipogrco con el reconocimiento de tipos que permiten imitar la
escritura manual.
Las cuatro funciones-signo de la letra: mayscula, minscula, cursiva
y ornamentada
Los semilogos contemporneos, que intentan circunscribir la
especicidad de los sistemas de signos, han demostrado la importancia de
los signos que representan un funcionamiento, un uso (lo que tambin
signica una usura) y que no slo representan, sino que surgen de ese
Tipografa I Ctedra Rodriguez . 2009
El principio Gutenberg
Terico N 4
Texto de Grard Blanchard
La Imprenta ser a la caligrafa lo que la fotografa al dibujo. Una imitacin mecanizada del acto manual
de trazar: escribir, dibujar o pintar. Por eso mismo, la industrializacin convertir la tipografa en la
gran difusora del mensaje esrito por todo el mundo. La tipografa empieza en Occidente con la
imprenta gutenbenguiana y sita los puntos clave de su desarrollo histrico sucesivamente en Alema-
nia, Italia y Francia, con la letra Gtica, la Cancilleresca y la Inglesa. En este captulo se estudian
asimismo las funciones-signo de la letra.
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mismo funcionamiento. La tipografa es heredera de dos formas
alfabticas que derivan la una de la otra: la forma mayscula y la forma
minscula.
La forma mayscula es la forma ms antigua de escritura, como
transformacin de signos pictogrcos. Fue con ella que se produjo la
invencin del alfabeto por los fenicios, ms tarde complementado por los
griegos y transmitido denitivamente a Occidente por los romanos, con
la excepcin de las ltimas transformaciones del alfabeto cirlico por los
pueblos eslavos.
La funcin de inscripcin de esta forma se transmite hasta la actualidad.
El cdigo tipogrco (cdigo que recoge los usos normalizados y
establecidos por la imprenta) pone de relieve la funcin particular de las
capitales o maysculas para sealar los nombres propios y balizar las
partes del discurso: frases, prrafos o en poesa inicio de los versos.
La minscula, por su parte, determina la incidencia histrica hacia la
cursividad. El hecho de escribir a mano las formas grabadas en piedra conduce
a una serie de redondeamientos sucesivos y de trazos alargados que acentan
la libertad de las horizontales para estirarse hacia arriba y hacia abajo (astas y
colas). En realidad, la tipografa es heredera de dos formas de escritura bien
diferenciadas en las que la minscula (o letra de caja baja) se utiliza para
componer el texto corriente. Ya en la poca de Gutenberg (mediados del siglo
XV) la minscula se haba convertido en la escritura de Libro por excelencia.
Se trata de la segunda funcin-signo, que posee sus propias leyes de
utilizacin, recogidas por el Cdigo.
Otra escritura, derivada de la que utilizaban los calgrafos es la llamada
Itlica que es en realidad la cursiva o bastardilla. La creo en 1501 Aldo
Manuzio y procede de la cancilleresca, es decir, de la escritura que se utilizaba
en las cancilleras romanas, principalmente en las ponticias. Esta escritura,
cuyas formas son ms cursivas que las de la minscula normal (llamada
romanilla), ir tornando un valor de oposicin y de sealizacin en los
textos. La historia d las formas de la bastardilla, segn sea cancilleresca,
itlica o simplemente inclinada, demuestra que en la tipografa se ha
producido una progresiva normalizacin de las formas cursivas,
normalizacin que se corresponde con un progreso tcnico, e incluso
tecnocrtico, que no deja de tener razones ideolgicas.
La funcin-signo cursiva est perfectamente determinada en el cdigo
tipogrco, en el que representa la diferencia: citas en el texto, diferencias
de estilo entre lo directo y lo indirecto, cambios en el tono, etc.
La cuarta de las funciones-signo merece ser considerada aparte. Se trata de la
letra ornamentada, que interviene principalmente en la sealizacin de los
textos para la compaginacin. La ornamentacin se aade a la letra y le
conere un sentido particular (orida, inicial, titular). En ocasiones, por
ejemplo en el caso de determinadas capitales de la escritura gticao inglesa, el
propio conjunto de la letra se convierte en una ornamentacin.
Las variables visuales de la tipografa
En su Semiologa Grca, Jacques Bertin llama variables visuales a algunas de
las variaciones que han sufrido las tres primeras funciones-signo. Encuentra
dos en las relaciones con el plano de inscripcin, que podran denominarse
variables de posicin en el ejercicio de compaginacin. Estas dos primeras
variables son indispensables, en cualquier composicin, independientemente
del plano en el que se inscriban, incluso en los sistemas que emplean la
informtica, como la telemtica.
Las otras seis variables son las de forma, orientacin, valor, tamao, grano (o
trama) y color. Todas ellas son aplicables a la tipografa.
En lo que podra llamarse la tipografa del Ancien Rgime (es decir, hasta la
Revolucin lndutrial), las variables de forma (mayscula/minscula), de
orientacin (redonda/cursiva) y de tamao (en altura, por la escala de cuerpos)
funcionan adecuadamente para diferenciar las diversas partes signicantes de
un texto entre s.
Para los ttulos, se utiliza tradicionalmente las capitales (maysculas). Para
los textos corrientes, las minsculas o letras de caja baja. Para las citas, se
emplea la cursiva. Para animar los ttulos, se usa la escala de cuerpos. Llegar
a establecerse una jerarqua de sentidos entre los textos principales (cuerpos
mayores), los textos corrientes (cuerpos medios) y las notas (cuerpos
pequeos).
Con la Revolucin Industrial, la tipografa adquiere nuevas formas de
expresin. A la distincin cada vez ms sutil entre redonda y cursiva se
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aaden los valores de grosor, los cuales ponen de relieve los textos, acentan
su impacto visual.
Es la publicidad la que programa caracteres de gran grosor que deforman
completamente el aspecto inicial del diseo de las letras en las que se
inspiran. Esta tendencia hacia el gran grosor conduce a veces a lo informe.
La variable de medida en anchura nace de las necesidades publicitarias, al
igual que el simulacro de tercera dimensin (letras sombreadas o en falso
relieve), que busca efectos decorativos.
La variable de grano o de trama nace con las retculas del grabado en cobre y
afecta particularmente a la letra ornamentada. Esta variable se desarrolla
principalmente con el fotograbado, que se basa (sea ello visible o no lo sea) en
los efectos de trama. La era de la televisin refuerza nuestra permanente
lectura de tramas, pues todo, mediante lneas o puntos, est tramado en las
pantallas catdicas.
La variable de color por mucho que la antigua imprenta haya conocido la
oposicin rojo/negro slo se vulgariza a travs de la invencin del sistema de
seleccin de colores mediante los tres primarios, cuyas combinaciones (en
porcentajes variables) reconstituyen pticamente todas las tonalidades.

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