Las rocas pueden ser clasifcadas en tres grandes grupos: rocas sedimentarias, rocas gneas y rocas metamrfcas. 1. Rocas sedimentarias Rocas originadas por el trasporte y deposicin de materiales como consecuencia de la accin del viento, el agua, el hielo o depositadas qumicamente a partir de un fuido acuoso. Tambin se incluyen en esta defnicin la acumulacin de materiales inorgnicos como caparazones secretados por organismos. Las rocas sedimentarias se dividen a su vez en detrticas y no detrticas. 1.1. Rocas sedimentarias detrticas Son las formadas a partir de la sedimentacin de fragmentos de otras rocas despus de una fase de transporte. La clasif- cacin de estas rocas se basa en los tamaos y la forma de los fragmentos que las componen. As las rocas con fragmentos grandes (mayores de 2mm) y re- dondeados son losconglomerados, mientras que si son angu- losos se llaman brechas. Cuando los fragmentos estn sueltos son sedimentos que se denominan gravas. Lasareniscaspo- seen granos de tamao intermedio (entre 0.06 y 2 mm) visi- bles a simple vista o con microscopio ptico y loslimosyarci- llaspresentan un tamao de grano muy pequeo (inferiores a 0.06 mm), slo visibles con microscopios electrnicos. Las gravas son utilizadas como ridos en construccin, prin- cipalmente para la fabricacin del hormign. Los conglome- Conglomerado Arenisca Arcillas rados y, sobre todo, las areniscas pueden ser utilizados, si sus caractersticas de durabilidad son buenas, como piedra de construccin. Las arcillas son utilizadas en muchas facetas de la vida coti- diana. Tienen uso medicinal y en cosmtica. Se utilizan como material de construccin para fabricar ladrillos y cermicas. Tambin se utilizan como materia prima para la construccin de muros de tapiales y adobes y para la fabricacin de piezas de alfarera tradicional, de loza y de porcelana. Por sus pro- piedades impermeabilizantes se usan para la absorcin de productos contaminantes, para el fltrado en la industria, etc.
1.2. Rocas sedimentaras no detrticas Son formadas a partir de la precipitacin de determinados compuestos qumicos en soluciones acuosas o bien por acu- mulacin de substancias de origen orgnico. Un tipo muy comn es la roca caliza, formada en su mayor parte por la 1 Clasifcacin de las rocas precipitacin de carbonato clcico o por la acumulacin de fragmentos esquelticos (corales, gasterpodos, ostrco- dos, etc.). En estas rocas es frecuente observar la presencia de estos restos que constituyen los fsiles. Una variedad de caliza es la toba calcrea, muy porosa y con abundantes res- tos vegetales que se origina en los ros cuando el carbonato de calcio precipita sobre la vegetacin. Las dolomas es otro tipo de roca que se diferencia de la anterior por tener en su composicin qumica, adems de carbonato y calcio, un por- centaje alto de magnesio. Cuando se produce la acumulacin de restos de caparazones de organismos que construyen sus caparazones con slice, como son las diatomeas, o por precipitacin de la slice que lleva el agua, se genera el slex. Otro tipo de rocas son las rocas evaporticas que se generan por evaporacin de aguas en medios marinos y lagunares. La roca ms importante de este tipo son los yesos, rocas origi- nadas por la precipitacin de sulfato clcico. Las calizas son un material utilizado para la fabricacin de cemento y la cal usada en construccin. Igualmente es un material que se utiliza para la construccin de las fachadas y revestimiento de suelos de los edifcios. El yeso se utiliza para el revestimiento de paramentos y la fabricacin de es- cayolas. Loscarbonesypetrleosson rocas sedimentarias no detrti- cas llamadas organgenas ya que se originan a partir de la acu- mulacin de restos de materia orgnica. Los carbones proceden de restos vegetales y el petrleo procede del plancton marino. Poseen un enorme inters econmico dado su poder calorfco y de creacin de energa por su combustin. 2. Rocas gneas Son rocas generadas por el enfriamiento de una masa lquida de composicin silicatada que procede del interior de la Tierra. Esta masa fundida se encuentra a altas temperaturas. Cuando se enfra y solidifca durante su ascenso hacia la superfcie de la Tierra, en zonas cercanas a la superfcie (corteza terrestre) da lugar a las rocas plutnicas, mientras que cuando se enfra y solidifca en la superfcie da lugar a las rocas volcnicas. 2.1. Rocas plutnicas Las rocas plutnicas se originan bajo la superfcie terrestre y por tanto, al estar sometidas a grandes presiones, sus minera- les crecen muy unidos, formando rocas densas no porosas. Su enfriamiento es muy lento por lo que los cristales de los mine- rales que las forman pueden ser relativamente grandes. En al- gunas ocasiones se pueden apreciar a simple vista. Los granitos son las rocas plutnicas ms comunes. Estn compuestos por una mezcla de los minerales cuarzo, feldespa- to y mica. Calizas Tobas calcreas Caliza con fsiles 2 Clasifcacin de las rocas Granito rosa Granito Basalto Riolita Gabro Elgabroes otra roca plutnica comn, se reconoce por la au- sencia de cuarzo y sus tonos oscuros. Las rocas plutnicas y principalmente las granticas tienen una importante produccin en Espaa para la construccin. Dado su buen comportamiento se utilizan para la estructura y revestimiento de las fachadas y la pavimentacin interior y exterior de los edifcios, as como en la fabricacin de en- cimeras de cocinas y baos. Tambin tienen un importante uso en la industria funeraria. 2.2. Rocas volcnicas Se originan cuando los magmas salen al exterior de la superfcie de la Tierra, dando lugar a la lava de los volcanes, y se enfran en la superfcie terrestre a temperaturas y presiones bajas. El resultado son rocas constituidas por una masa de cristales de pequeo tamao o bien materia amorfa sin cristalizar (vidrio). En ocasiones se pueden distinguir algunos minerales rodeados de una masa microcristalina o amorfa. Es comn clasifcar las rocas volcnicas en funcin de su com- posicin qumica. Una roca muy frecuente y fcil de reconocer por sus tonos oscuros es elbasalto. Lariolita, por el contrario, presenta tonos claros. Lapiedra pmezo pumita tiene una composicin muy similar a la riolita pero tiene una alta porosidad que la hace particu- larmente esponjosa (es tan ligera que fota en el agua). Por sus caractersticas es utilizada en la industria como elemento fltrante y absorbente, en cosmtica, y como polvos abrasivos para limpieza y pulido de piezas. Se utiliza en agricultura como aireador y por su capacidad de retener el agua durante bastan- te tiempo. 3 Clasifcacin de las rocas Piedra pmez Pizarra Esquisto Obsidiana El vidrio volcnico se llamaobsidiana y se podra decir que es una roca volcnica. Tiene color oscuro y un brillo vtreo ca- racterstico. Se utiliza para joyera y adornos. En el pasado se utilizaba para puntas de fechas y lanzas, con un uso similar al del slex. 3. Rocas metamrfcas Las rocas metamrfcas se generan a partir de rocas prexisten- tes que, como consecuencia de sufrir un aumento importante de temperatura y de presin por procesos geolgicos (ente- rramiento, intrusin de magmas, etc.), sufren reajustes. Este reajuste ocasiona cambios en sus minerales y composicin qu- mica de forma que la roca original (sedimentaria, gnea o me- tamrfca) se transforma en un nuevo tipo que llamamosroca metamrfca. El proceso metamrfco se realiza en estado slido, es decir, las transformaciones se producen sin que la roca llegue a fundirse. La mayora de las rocas metamrfcas se caracterizan por un aplastamiento general de sus minerales que hace que aparez- can orientados de forma plana dando lugar a una laminacin de la roca. Este fenmeno se denomina foliacin. Laspizarrasproceden de arcillas que han sufrido un incremen- to bajo de temperatura y presin por enterramiento. Presentan una estructura foliada que se denomina pizarrosidad (foliacin muy recta, paralela y muy fna). Generalmente son oscuras y con frecuencia contienen fsiles. Son utilizadas en placas para techar en construccin, as como para revestimiento de pare- des y suelos en viviendas. Los esquistos son rocas que han sufrido un metamorfsmo ms intenso. Presentan una estructura foliada ms deformada que se denomina esquistosidad. Los fsiles que pudiera tener la roca original desaparecen durante el proceso metamrfco. Elgneises una roca que ha sufrido un metamorfsmo muy in- tenso. Sus principales minerales son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero se presentan orientados en bandas claras y oscuras. 4 Clasifcacin de las rocas Gneis Mrmol Cuarcita Elmrmol es una roca metamrfca que procede de la trans- formacin de rocas como la caliza y la doloma por un incremen- to de la temperatura y presin. Presenta un aspecto cristalino caracterstico. El mrmol es una de las rocas o piedras ornamen- tales ms apreciadas, ya que al ser pulida presenta unas carac- tersticas cromticas y decorativas muy llamativas. Adems, tiene unas propiedades de resistencia muy adecuadas para ser utilizada en construccin. La cuarcita procede del metamorfsmo de areniscas muy ricas en cuarzo y se utiliza como rido en construccin constructiva y decorativa. RECONOCIMIENTO DE ROCAS Para poder reconocer una roca, lo primero que tienes que saber es a cul de los tres grandes grupos pertenece. Para ello, te proponemos las siguientes claves: GRUPO A. ROCAS GNEAS Aspecto granudo, poroso o vtreo. Nunca dispuesta en lminas. Roca homognea con cristales pequeos incluidos en una pasta vtrea Roca heterognea formada enteramente por cristales Color claro Color oscuro PUMITA OBSIDIANA BASALTO GRANITO GABRO Poco pesada Muy porosa Flota en el agua Ligera Sin poros Aspecto brillante Con fractura tpica de vidrio Pesada A veces con pequeos cristales visibles de olivino (verde o marrn) Granos minerales visibles a simple vista De colores claros Compuesta por cristales grises, translcidos de cuarzo asociados a feldespatos (blanco o rosa) y mica negra Granos minerales visibles Slo minerales oscuros (gris, negro y verde) 5 Clasifcacin de las rocas GRUPO B. ROCAS METAMRFICAS Aspecto esquistoso (en lminas), en bandas de colores o rocas homogneas de colores claros (gris o blanco), grano fno y no porosas. GRUPO C. ROCAS SEDIMENTARIAS No cumple las condiciones anteriores. Con esquistosidad (lminas) Sin esquistosidad PIZARRA ESQUISTO GNEIS MRMOL CUARCITA Roca oscura Sin brillo o brillo mate A veces puede contener fsiles Roca brillante A veces se pueden reconocer micas Esquistosidad menos defnidas que las anteriores Alternancia de bandas claras y oscuras Roca masiva sin estructura defnida Color blanco Produce reaccin con cido clorhdrico No raya el vidrio Roca masiva sin estructura defnida Color blanco No produce reaccin con cido clorhdrico Raya el vidrio Formada por fragmentos (detrtica) Fragmentos imperceptibles Los fragmentos se ven a simple vista CONGLOMERADOS ARCILLA ARENISCA PUDINGAS BRECHAS Si se acerca a los labios hmedos se adhiere ligeramente Formada por granos de arena de tamao <2 mm Fragmentos mayores de 2 mm de forma redondeada Fragmentos mayores de 2 mm de forma angulosa No formada por fragmentos (no detrtica) CARBONATICAS EVAPORITAS ROCAS ORGANGENAS CALIZA SALES CARBN PETRLEO De colores claros, gris, blanco, rosados Puede contener fsiles Hace reaccin en contacto con cido clorhdrico Pueden tener origen orgnico De color blanco, incoloro o carne Algunas tiene sabor salado, Halita Si son blancas y sin sabor son los yesos Si son de color carne y sabor amargo, Carnalita o sin sabor, silvina De color negro con zonas brillantes a mates en donde se aprecia en ocasiones la presencia de restos vegetales Es blando y mancha de negro las superfcies que toca 6