11/5/2014 Qu es ser heterosexual?, Vida Moderna - Semana.

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Qu es ser heterosexual?
Este trmino, acuado en 1868, es una etiqueta que muchos hoy creen que hace parte de la
naturaleza humana. Hanne Blank, en su libro Straight, habla de por qu este concepto hoy se
queda corto para explicar las emociones y experiencias sexuales de los seres humanos.
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La barba no hace al filsofo, dice el refrn. Y de la misma forma, los rganos genitales no
necesariamente dicen toda la verdad sobre si esa persona es un hombre o una mujer. Esto lo seala
Hanne Frank en la introduccin de su libro Straight, en el cual relata la historia del trmino Heterosexual.
La autora cuenta que esta palabra surgi en 1868 cuando se necesit establecer cmo la gente deba
existir en relacin a la sexualidad, pero hoy el vocablo se ha quedado corto. Es inadecuado para
describir todo lo que pasa en el comportamiento humano y en la experiencia de la gente en campos
como la emocin, la actividad sexual, la reproduccin y el deseo, le dijo la autora a SEMANA.
Su propia vivencia la motiv a investigar sobre el tema. Un da, en el consultorio de su mdico, tuvo que
llenar en un formulario la casilla sobre su orientacin sexual. Slo haba dos opciones. Ella se qued
pensando: aunque en el pasado haba tenido relaciones romnticas, hoy est casada con un hombre.
Pero resulta que su marido tiene un genoma diferente, y en lugar de XX, como un tpico varn registrara,
su ADN es XXY. Por esta razn, a pesar de tener genitales masculinos, tiene apariencia de mujer. Es
entonces cuando todas esas categoras, homo, hetero y bi, generan problemas, pues dependen de la
idea de que hay slo dos sexos biolgicos. No obstante, estas dos palabras no encajan en situaciones
como la suya: la de una mujer que le atrae alguien que no es ni hombre ni mujer.
El problema con estas etiquetas, le dijo a esta revista, es que dan la impresin de ser cualidades
inherentes a los seres humanos y no frmulas que se establecen por cuestiones culturales. Adems, son
inadecuadas porque las investigaciones han mostrado que lo que sucede en los mbitos sexual y
afectivo es mucho ms variado y complejo de lo que estas categoras sugieren. Las etiquetas
simplemente no pueden contar toda la historia.
La ciencia ha descubierto que el sexo es una cosa y el gnero (el comportamiento, la experiencia), otra,
y que una no necesariamente causa la otra. Aun el sexo biolgico, es decir, el que se determina por el
fsico, no es tan fcil de definir como parece porque en l influyen muchos aspectos como los
cromosomas, las hormonas la anatoma y la fisiologa. En algunas personas todos estos aspectos se
alinean y no hay ambigedad, pero en otros casos no, afirma.

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Todo esto lleva a decir que el cuerpo con el que una persona nace puede no corresponder al gnero.
Frank cita el trabajo de Anne Fausto-Sterling, una biloga de la Universidad de Brown quien en 1993
destac que los seres humanos podan tener ms de dos tipos de sexos genticos, aunque la sociedad
solo reconoce dos: hombre y mujer. Los otros tres (hermafroditas y sus dos subgrupos, los hermafroditas
masculinos o merms y los femeninos o ferms) son totalmente ignorados. Hay registro de que en tiempos
de Platn se hablaba de estos tres sexos, masculino, femenino y hermafrodita, pero en algn momento
en la historia el tercero se perdi, dice en un ensayo Fausto Sterling.

Hanne Frank acepto una entrevista con SEMANA. Esta son sus respuestas.
SEMANA: Qu sucede cundo la sociedad les pone etiquetas a las personas de homosexual,
heterosexual, bisexual?
Hanne Blank: Estas etiquetas son problemticas por dos razones importantes: Primero dan la impresin
de que no son simples etiquetas, sino cualidades de los seres humanos, as como si ser catlico o
vegetariano fueran partes intrnsecas de la naturaleza humana y no slo etiquetas que les ponemos a
las personas para describir aspectos de su cultura, de sus creencias o comportamientos.
Segundo, estas etiquetas son inadecuadas para describir lo que realmente sucede en el comportamiento
humano y en la experiencia en los campos de la emocin, la actividad sexual, la reproduccin y el deseo.
Las investigaciones han mostrado repetidamente que lo que la gente hace y vive en estos campos es
mucho ms variado y complejo que lo que estas tres categoras sugieren. Las etiquetas simplemente no
pueden contar toda la historia.
SEMANA: Qu ha aprendido la ciencia sobre sexo y gnero?
H.B.: Lo que la ciencia sabe es que el sexo (la biologa y el cuerpo fsico) es una cosa y el gnero
(comportamiento, experiencia, cultura) es otro asunto separado. El gnero no causa el sexo. El sexo,
hasta donde sabemos, no causa el gnero, aunque hay preguntas abiertas sobre hasta dnde ciertos
aspectos de la biologa sexual pueden influir en aspectos del gnero.
Esto se complica ms con el hecho de que an el sexo biolgico no es tan claro como parece. Tiene
muchos aspectos: cromosomas, hormonas, anatoma, fisiologa. En algunas personas todos estos
aspectos se alinean y no hay ambigedades, por ejemplo, cuando una persona tiene los cromosomas XX
femeninos estndar, las hormonas, la anatoma y la fisiologa.
En otras personas no estn alineados. No es slo posible, sino relativamente comn para algunos tener,
por ejemplo, cromosomas XXY, hormonas que estn en cierto punto medio entre lo que es normal para
hombres y normal para mujeres, anatoma masculina y fisiologa que en cierta forma es normal en la
fisiologa masculina, pero no en otras.
Hay que aclarar que esto slo tiene que ver con la biologa y no con el gnero de la persona, es decir,
cmo se ven y cmo actan en relacin con otra gente. La persona con un cromosoma XXY que yo
describo puede ser masculina o femenina en trminos de gnero, o posiblemente andrgena.
Lo que esto significa, funcionalmente, es que el cuerpo con el que alguien nace no necesariamente
corresponde al gnero que esa persona vive cuando se pone la ropa o cuando habla con los amigos o
camina por las calles. Lo que luce como un hombre o una mujer en la calle puede ser muchas cosas en
el plano biolgico, por muchas diferentes razones.
SEMANA: Hblenos de cmo surgi el trmino heterosexual.
H.B.: Heterosexual fue acuado en 1868, al tiempo con la palabra homosexual, por el periodista
austro-hngaro Karl Maria Kertbeny, junto con el abogado alemn Karl Ulrichs. Estaban protestando por
una ley sobre sodoma en Alemania que prohiba los actos sexuales entre hombres, aun cuando esos
mismos actos practicados entre parejas de hombres y mujeres eran considerados legales.
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La idea detrs de esto originalmente era crear un lenguaje que mostrara que hetero (del griego
diferente) y homo (del griego igual) eran dos maneras como los seres humanos podan ser sexuales.
Luego esta palabra fue adoptada por Richard von Kraft-Ebbing en su libro Psychopathia sexualis, que
fue escrito en parte como un texto de referencia para asistir a los abogados a manejar los crmenes y las
ofensas sexuales. En este trabajo, heterosexual fue usado como sinnimo del trmino normal-sexual
para sealar a la gente cuyas actividades sexuales no revestan de problemas.
Antes de la llegada de los trminos homosexual y heterosexual no haba prctica de nombrar los tipos
sexuales en occidente. Alguno se sentira culpable por ciertas conductas sexuales, quiz, pero no haba
un tipo sexual, sino la presencia o ausencia de comportamientos permitidos o no permitidos.
SEMANA: En su libro usted habla de la teora de Anne Fausto-Sterling sobre los cinco sexos.
Hblenos de eso.
H.B.: La doctora Fausto Sterling es una profesora de biologa de la Universidad de Brown. En un trabajo
escrito en 1993 ella seal que los humanos tienen ms de dos sexos genticos (o cromosmico), pero
que slo reconocemos dos de ellos. Hay tres patrones comunes para sexo cromosmico, que nosotros
pretendemos que no existe.
Esta teora destaca las inconsistencias inherentes en la prctica de diagnosticar el sexo basado en la
anatoma presente (pene o vulva/vagina) cuando hay muchos otros factores biolgicos posibles
involucrados. En lo que se considera Masculino se puede entonces incluir un nmero diferente de
posibles configuraciones biolgicas en las cuales el cuerpo puede existir, lo mismo sucede con
femenino.
Sera ms preciso cientficamente, dice ella, y potencialmente ms humano, si reconociramos otros
sexos. A la dra. Fausto-Sterling se le encuentra en internet aqu
http://frank.mtsu.edu/~phollowa/5sexes.html
SEMANA: Cul es el mensaje para llevar a la casa?
H.B.: Heterosexual es un trmino hecho por el hombre que refleja una ideologa sobre cmo la gente
debe existir en relacin con la sexualidad, con sus emociones sexuales y romnticas, la reproduccin y la
creacin de familias y de redes sociales. Naci y se desarroll en una poca particular por razones que
podemos detectar en la manera como fueron usadas. No se trata de algo innato o de una cualidad
inevitable de los seres humanos. No siempre la hemos usado y es posible que eventualmente la dejemos
de usar.
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