Article Ahess 0003-441x 1932 Num 4 13 1486

Maurice Halbwachs
Chicago, exprience ethnique

In: Annales d'histoire conomique et sociale. 4e anne, N. 13, 1932. pp. 11-49.
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Halbwachs Maurice. Chicago, exprience ethnique. In: Annales d'histoire conomique et sociale. 4e anne, N. 13, 1932. pp. 11-
49.
doi : 10.3406/ahess.1932.1486
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CHICAGO,
EXPRIENCE ETHNIQUE
I. Croissance et caractristiques gnrales de la ville
Les statisticiens amricains appellent centre de population, un
point qu'ils dfinissent ainsi. Supposons que la surface des tats-Unis
soit un plan rigide et sans paisseur, et que tous les habitants aient
mme poids : le centre de gravit de cette surface reprsente le centre
de population. On connat sa position chaque recensement, de dix
ans en dix ans, depuis 1790. A cette poque, il se trouvait 23 milles
(ou prs de 35 km.) l'Est de Baltimore, dans le Maryland. Suivons-le,
tandis que, d'un mouvement continu, il se dplace vers l'Ouest. Il
traverse Baltimore et passe 18 milles l'Ouest de cette ville en 1800.
En 1810, on le retrouve 40 milles au Nord-Ouest de Washington.
Il s'avance de 50 milles vers l'Ouest, de cette date 1820 ; de 40 milles,
dans la dcade suivante ; de 55 milles entre 1830 et 1840 ; de 55 milles
jusqu' 1850 ; et il couvre encore 80 milles avant 1860 : ce moment
il a travers la rivire de l'Ohio et s'approche de la longitude de
Columbus et Dtroit. De I860 1870, travers la guerre de Scession
et les annes qui suivent, il se dplace encore, toujours vers l'Ouest,
de 44 milles. En 1880, il atteint et dpasse Cincinnati, aprs un
parcours de 58 milles. En 18P0, il gagne encore 48 milles ; en
1900, 15 milles; en 1910, 39 milles : cette fois, il est Bloomington,
petite ville de l'Indiana, au Sud Indianapolis. 10 milles encore, et,
en 1920, il atteint presque l'Illinois et la longitude de Chicago : il
toucherait Chicago, si, dans cette marche vers l'Ouest, il n'tait pas
rest un peu au-dessous de sa latitude initiale, et ne se retrouvait
maintenant plus prs de Saint-Louis. Au total, 573 milles en cent
trente annes ; 6 ou 7 kilomtres par an, toujours sur la mme ligne,
vers l'Ouest : c'est ce chemin, et avec cette vitesse, qu'il aurait fallu
suivre, pour rester au point o s'est fixe, chaque poque, la rsul
tante des dplacements de tant de millions d'hommes.
Chicago occupe donc une situation bien centrale. Il n'y a pas de
ville, aux tats-Unis, dont le dveloppement soit en rapports plus
apparents avec la croissance de cette population, avec le mouvement
d'expansion qui l'a porte non seulement vers l'Ouest, mais dans
toute la rgion intermdiaire, en particulier dans ce Middlewest,
pays de pionniers et de colons, o les fermiers se sont installs dans
les prairies, du lac Michigan au Mississipi.
Elle a pouss avec une rapidit sans exemple. Chicago, crivait
il y a dix ans Mr Walter D. Moody, n'tait, il y a quatre-vingts ans.
que l'emplacement de quelques wigwams indiens. C'est aujourd'hui la
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ANNALES D'HISTOIRE CONOMIQUE ET SOCIALE
cinquime ville du monde. Il n'y a pas de fait plus saisissant dans
l'histoire de la formation des cits *. A la fin de 1830, en effet, il n'y
avait l qu'un village, qui comprenait douze maisons et trois rs
idences suburbaines, avec peut-tre cent habitants. En 182 J , par un
trait conclu avec les tribus du Nord-Ouest, Ottawas, Chippewas, etc.,
les tats-Unis avaient acquis en cette rgion cinq millions d'acres.
On construisit des routes, vers Detroit et Fort Wayne. La dernire
guerre indienne de Winnebago clate et se termine en 1827. A
cette poque, on ne pouvait avoir de nouvelles que de Niles (Michi
gan). On y envoyait toutes les deux semaines un Indien mtis, qui
y allait gnralement pied en une semaine 2. Le fort Dearborn, tabli
l en 1804, pris et dtruit par les Indiens, reconstruit vers 1820, tait
le centre du commerce de fourrures du Nord-Ouest.
Voici quelques chiffres qui indiquent suivant quel rythme la
ville a grandi. Nous indiquons en regard la population de New
York aux mmes poques3.
ANNES
1840
1850
1860
1870
1880
1890
1900
1910
1920
1930
CHICAGO
Population
4 479
28 269
108 206
298 977
503 298
1 099 850
1 699 575
2 185 283
2 701 705
3 373 753
Nombre
(1860=100)
5 26
100
276
465
1 020
1 570
2 020
2 500
3 110
relatifs
(1900=100)
100
129
159
198
Population
312 710
515 547
805 651
942 292
1 206 299
1 515 301
3 437 202
4 766 883
5 620 048
6 959 000
NEW YORK
Nombres relatifs
(1860=100)
39
64
100
118
150
188
427
593
700
864
(1900=100)
100 139 164 203
Ainsi, de 1860 1930, la population de Chicago a augment dans
le rapport de 1 31, tandis que, dans la mme priode, l'accroiss
ement pour New York n'tait que de 1 9. Pour comprendre comment
s'est produit ce mouvement, il faut considrer que, depuis 1860, la
surface de la ville s'est considrablement tendue, par une srie d'an-
1. What of the City? America's greatest issue. City planning, etc., Chicago, 1919,
in-12, 439 p.
2. Chicago as it is. A strangers and tourist guide to the City of Chicago containing
reminiscences of Chicago in the early day, an account of the rise and progress, etc., Chi
cago, 1886.
3. La population de New York tait : en 1790, 49 401 ; en 1800 : 60 489 ; en 1810,
% 373 ; en 1820, 123 706 ; en 1830, 203 007. En 1860, Chicago venait au huitime rang,
dpasse par Philadelphie (565 529), Brooklyn (279 122), etc. En 1900, Brooklyn est
rattach New York, d'o le gros accroissement de la population de cette ville, cette
date. Chicago a lgrement dpass Philadelphie en 1890, et occupe le deuxime rang
depuis ce moment.
CHICAGO 13
nexions successives. Gomme terme de comparaison, retenons que
Paris, dans son enceinte actuelle, couvre 78 km2. Voici quelle a t
la superficie de Chicago, aux diffrentes dates indiques 1 :
ANNES
SUPERFICIE DE CHICAGO
en km* nombres relatifs
POPULATION
nombres relatifs
taux accrois
sement de la
population
1860
1870
1880
1890
1900
1910
1920
46,5
90
92
440
490
490
520
100
194
198
950
1 060
1 060
1 120
100
276
465
020
570
020
500
176 p. 100
68
120
54
29
24
La population a augment plus de deux fois plus vite que la sur
face. On peut dire, trs en gros, que la moiti de l'augmentation du
nombre des habitants de Chicago est due l'extension de la surface,
la moiti, l'accroissement de densit de la population. A Paris, dans
une enceinte qui n'a pas chang, la population a augment, entre 1861
et 1921, de 100 172. A Chicago, la densit de la population, sur la
surface actuelle, a certainement augment de plus de 100 1 000.
C'est de 1880 1890 que la surface de Chicago a quadrupl, plus
exactement en 1887-1889. A ce moment, on rattache la ville le vil
lage de Jefferson, au Nord-Ouest de Chicago (Milwaukee Avenue, au
Nord de North Avenue) ; la cit de Lake View, l'Est de Jefferson et
de la branche Nord de la rivire, jusqu'au lac Michigan l'Est, presque
jusqu' Evanston au Nord ; Cicero (qui fut longtemps le fief du f
ameux Al Capone), tout l'Ouest, la hauteur du loop ; la ville du
Lac, au Sud de la 47e rue, l'Ouest ; le village de Hyde Park, au Sud
de la 70e rue, au Sud-Est de la ville, jusqu'au lac Michigan l'Est et
au lac Calumet au Sud 2. En mme temps, la population de Chicago
quadruple aussi (c'est un peu plus tard, en 1900, que Brooklyn est
rattache New York : d'o, population plus que double). Entre 1890
et 1900, la surface de Chicago augmente encore, mais de 50 km2
seulement (les deux tiers de la surface de Paris), au lieu de 348 km2 en
1887-1889 (plus de quatre fois la surface de Paris) : entre 1890 et 1897,
1. Les statisticiens du Census dfinissent le district mtropolitain comme cons
titu par un noyau urbain, plus une banlieue comprenant les localits qui, situes
moins de 10 milles (16 km.) des limites de la ville, ont une densit gale ou suprieure
i 50 hab. au mille carr (58 hab. au km*). Le district mtropolitain de Chicago s'tend
sur 1 900 km* et comprend (en 1920) 3 179 000 hab. Le dpartement de la Seine, la
mme poque, s'tend sur 480 km* et contient 4 154 000 hab. D'aprs H. Baulig.
La population des tats-Unis en 1921 dans Annales de Gographie, 1924, t. ,
p. 543 et suiv.
2. Le lac Calumet se trouve au Sud-Est, entre la 103e et la 130* rue.
14
on annexe tout le Sud-Ouest de la ville actuelle : au Sud de la 87e rue ;
et, en 1895, au Sud-Est, jusqu'au lac Michigan l'Est, et la 138e rue
au Sud, toute la rgion du lac Calumet : la surface de la ville augmente
d'un dixime, et la population de moiti. En rsum, de 1887
J897, en dix ans, la surface de la ville quintuple, et la population qua
druple. Cependant, au cours des trois dernires dcades, partir de
1900, la surface n'augmente que d'un dixime, tandis que la popula
tion double, augmentant de prs d'un tiers chaque dcade. Cette
fois, ce n'est plus l'augmentation de la surface, c'est l'accroissement
de densit de la population qui est le facteur dcisif.
Tout se passe comme s'il y avait eu Chicago, aux environs de
1890, une soudaine extension de l'enceinte urbaine comparable celle
qui s'est produite Paris en 1860. Or, avant cette extension, Chi
cago comme Paris, la population a augment proportionnellement
beaucoup plus vite que plus tard. Examinons en effet, dans le tableau
ci-dessus, les taux d'accroissement du nombre des habitants. Ne
tenons pas compte du taux (120 p. 100) qui correspond la dcade
1880-1890, puisque c'est ce moment que la surface de la ville a qua
drupl. On voit qu'avant cette extension la population a augment,
en proportion, de 1860 1880, plus vite que dans les dernires dcades,
et que le taux d'accroissement a t sans cesse en diminuant. Il en a
t exactement de mme Paris x : le taux d'augmentation, dans les
annes qui prcdent l'extension de 1860 est bien plus lev qu'ensuite,
et il diminue rgulirement depuis. Sans doute, les proportions sont
bien plus leves, la vitesse avec laquelle la population s'accrot est
bien plus rapide, pour toutes les priodes, Chicago qu' Paris. Mais,
dans l'une et l'autre ville, l'extension de la surface se ralise au
moment o la population vient de s'accrotre le plus. Et, dans les
annes qui suivent, l'augmentation, bien qu'elle se ralentisse, demeure
cependant encore leve. Il semble que l'extension se produise sous
la pression d'un accroissement de la population, qui se poursuit aprs
l'extension, mais avec une force de plus en plus dcroissante. Remar
quons d'ailleurs que, depuis 1890 et 1900, l'accroissement de la popu
lation (proportionnellement) est plutt moins rapide Chicago qu'
New York.
* * *
Chicago est le plus grand centre de chemins de fer des tats-Unis.
Trente-neuf lignes diffrentes s'y croisent. D'aprs le Chicago city
1. Voir notre livre La population et les tracs de voies Paris depuis un sicle, Paria, Presses universitaires de France, 1928, p. 237 et 264. La population de Paris aug
mente de 62 p. 100, de 1841 1861 ; de 35 p. 100, de 1861 1881 ; de 18 p. 100,
de 1881 1901 ; de 8 p.100, de 1901 1921. L'extension de l'enceinte a lieu en 1861 ;
mais l'augmentation de population est calcule, de 1841 1861, pour l'enceinte ac
tuelle.
CHICAGO
15
manual, il y a 2 840 milles (4 650 km.) de voies ferres dans les limites
de la cit. Qu'on prenne la longueur des voies ferres dans toute la
Suisse ou toute la Belgique, elle n'est pas plus tendue. En rapide, il
faut plus d'une demi-heure pour en sortir : on ne voit autour de soi
que des lignes de rails, des voies de garage multiplies, des chantiers
immenses, des ateliers, etc., et l'on se figurerait qu'il n'y a rien d'autre.
Mais dans ce rseau aux trs larges mailles, entre ces lignes, au-dessous
d'elles, de toutes parts la ville s'tend. Plus de trois cents rues paral
lles et numrotes du Nord au Sud, sur une longueur de prs de
40 km., sur une largeur de 15 20. Pourtant, avec ses voies larges, ses
parcs immenses, lots de verdure qui perptuent le souvenir du temps
o tout ce sol appartenait la prairie, Chicago possde proportionnel
lement moins d'espaces publics que Paris. A Paris, les maisons prives
et dpendances (jardins et parcs privs compris) occupent 52,5 p. 100
de la surface, Chicago, 65 p. 100. La ville est extrmement vaste.
Elle est plus de six fois et demi aussi tendue que Paris ; comme la
population n'y dpasse que de peu la population parisienne (de
15 p. 100 depuis 1930 ; elle tait infrieure de 7 p. 100 en 1920), il
s'ensuit que le peuplement y est, dans l'ensemble, beaucoup moins
dense : 6 500 hab. par km2, au lieu de 37 000 Paris. Cela s'explique
par trois raisons.
D'abord, les tablissements industriels sont nombreux et tendus,
ils occupent 26 milles carrs, soit 62 km2, prs des quatre cinquimes
de la surface de Paris. Si on les suppose diviss en lots de profondeur
moyenne, ils feraient une rue longue de 865 km. contre une rue longue
de 2 440 km. pour les maisons d'habitation (non compris les espaces
privs non btis, non plus que les locaux commerciaux). Qu'on examine
le plan reproduit ci-dessous, o sont reprsents, en une teinte noire
uniforme, les terrains occups par les industries et les chemins de fer.
Ils se disposent en un vaste demi-cercle, le long de deux bras de la
rivire, sur les deux rives qu'ils enferment troitement entre deux
bandes larges et parallles. Plus au Sud s'en dtache une vaste zone
compacte, faite de rectangles trangement accols et fondus, en forme
de croix massive et crase : ce sont les stock yards (abattoirs). L'en
semble se prsente comme une gigantesque armature, que des lignes
de chemin de fer rattachent encore, 12 km. plus au Sud, aux fonde
ries et tablissements mtallurgiques ; le soir, au bord du lac, quand
on regarde dans cette direction, on aperoit au loin des feux ardents,
des fournaises embrases.
D'autre part, une trs grand nombre de familles habitent dans des
maisons individuelles. Il y a 135 840 maisons de ce genre, 96 000 autres
qui contiennent deux appartements, 36 630 qui en contiennent en
moyenne cinq. Les maisons individuelles reprsentent une rue de
1 240 km. (qui irait en ligne droite jusqu' New York), les autres, une
16
rue de 1190 km. Toute une partie de Chicago est couverte de maisons
de bois un tage ou mme sans tage, suivant le type traditionnel
des maisons anciennes. Aprs le grand incendie de 1871, qui a dtruit
17 500 maisons sur un espace de prs de 10 km2, on a rebti en briques
et en pierres la rgion dvaste. Mais les maisons du type que nous
connaissons dans nos grandes villes ne sont pas nombreuses ; les
buildings encore moins, sauf dans le loop et aux environs ou au bord
du lac.
Enfin, dans toutes les parties de la ville, il y a des terrains non
btis : 124 km2, prs de deux fois la surface de Paris : de quoi faire
une rue de plus de 2 500 km., qui irait presque jusqu' San Francisco ;
un espace plus tendu que celui que recouvrent les maisons d'habitat
ion.
De mme que les buildings ne seraient pas possibles sans les
ascenseurs, on ne conoit pas qu'une ville ait pu s'tendre ce point,
sans se disperser tout fait, et en conservant quelque unit, sans les
trains et tramways lectriques, et sans les automobiles1. Aux omnibus
(la premire ligne date de 1853), aux tramways chevaux (ds 1859),
se substituent, partir de 1882, les cable cars, et partir de 1890 les
tramways lectriques, surtout en 1893-1894, et en 1906. La premire
ligne de chemins de fer ariens (elevated railways) vapeur commence
fonctionner galement en 1892-1893 (du centre la 39e rue, pro
longe jusqu' Stony Island Avenue, au Nord du lac Calumet). En
1897, on ouvre la ligne qui fait le tour du loop. L'lectricit remplace
la vapeur en 1898. La ligne du Nord-Ouest fonctionne en 1900. Toutes
ces lignes sont unifies en 1913. Enfin, partir de 1916, des autobus
sillonnent les rgions en bordure ou aux environs du lac Michigan et,
partir de 1922-1923, les rues du South-side et du West-side. La
priode dcisive cet gard, ce sont les annes 1892-1894 (tramways
lectriques et elevated ou mtropolitain), immdiatement aprs l'ex
tension qui quadruple la surface de la ville, autour de 1890.
A Chicago, on compte, par tte d'habitant, 164 voyages sur les
tramways et trains mtropolitains (surface and elevated lines), en
1890 ; 215 en 1900 ; 320 en 1910 ; 338 en 1921, soit des augmentations,
respectivement, de 31 p 100 en 1900 ; de 49 p. 100 en 1910 ; de
6 p. 100 en 1920 2. Quant aux automobiles, le nombre des voitures, en
1. Le 11 aot 1923, sur le Michigan boulevard bridge, on a compt, entre 7 heures du
matin et minuit, 53 014 voitures, soit, en moyenne, 3 118 par heure ; 4 360 entre
5 heures et quart et 6 heures et quart du soir.
2. Beport of the Chicago Subway and Traction Commission, p. 81 ; Report on a phy
sical plan for a unified transportation system, p. 391. En 1860, les tramways chevaux
de New York City transportaient environ 50 millions de voyageurs. En 1890, les tram
ways lectriques (et les quelques tramways chevaux subsistant) en transportaient
500 millions. En 1921, sur le Mtropolitain {elevated et subway), et sur les lignes
suburbaines lectriques et vapeur, leur nombre dpasse 2 milliards 500 millions :
on s'lve de 100 en 1860 1 000 en 1890, 5 000 en 1921, alors que la population a
CHICAGO 17
Illinois (dont la population n'est que le double de celle que contient
Chicago, seule grande. ville de cet tat), a augment de 131 140 en
1915 833 920 en 1923, soit de 100 635, tandis que, dans le mme
intervalle, la population de Chicago augmentait peu prs de 25
p. 100. D'une enqute faite Detroit, qui n'est pas loin de Chicago,
et qui s'est aussi extrmement tendue dans les dernires dcades,
sur le genre de vie des ouvriers employs dans les usines Ford, il
rsulte que 47 p. 100 d'entre eux possdent une automobile. Une
enqute faite un ou deux ans plus tt, dans des villes moins peuples,
donnait exactement le mme rsultat (quant aux ouvriers) *.
II. La structure et les groupements
S'il existe, l'Universit de Chicago, une cole de sociologie ori
ginale, cela n'est pas sans rapport avec le fait que ces observateurs
n'ont pas chercher bien loin un sujet d'tude. Sous leurs yeux
se droulent de dcade en dcade, et presque d'anne en anne,
de nouvelles phases d'une volution urbaine sans exemple. Qu'on
s'attache un quartier, ou simplement un bloc de maisons, ou
qu'on embrasse toute l'tendue de cette grande ville, les problmes
se multiplient : changement ou maintien du type ethnique et des
habitudes de \ie, chez des hommes de races europennes transplants
dans le milieu amricain ; juxtaposition, mlange, interrelations entre
immigrante de nationalit diffrente, tablis l depuis plus ou moins
longtemps ; fusion de ces lments dans la masse indigne avec des
transitions apparentes dans la faon dont se distinguent des quartiers
d'immigrants de premire, deuxime, troisime gnration ; invasions
ouvrires couvrant des rgions urbaines o s'levaient jusque-l des
maisons petites, mais confortables, habites par une population aise,
et, d'autre part, invasion de ngres, chassant les Blancs de rues
entires ; dans une agglomration aussi vaste, diffrenciations mult
iples, suivant la race, la nationalit, la profession, le niveau social,
suivant aussi le genre de vie, les caractristiques morales, si bien que
les milieux les plus divers se juxtaposent et s'affrontent quelquefois
sans transition ; relations entre la Mtropole et les villes et villages
du Middlewest, d'o arrivent et o retournent chaque anne des
milliers de travailleurs, gnralement non maris, homeless men,
qui vivent quatre, cinq, six mois dans des rues o les maisons meub
les se succdent en lignes indfinies et monotones ; groupes dsin
tgrs, groupes en formation, vie collective disperse, concentre,
pass de 100 188 et 700. W. B. Munro, Municipal government and administration,
t. II, p. 377.
1. Standard of living of employees of Ford Motor Co. in Detroit. Monthly Labor
Review of the Bureau of Labor statistics, june 1930 ; S. Robert and Helen Lynd,
Middletown. A study of contemporary culture, New Yorjc, 1929.
ANN. D'HISTOIRE. IVe ANNE. 2
18
suspendue et ralentie, haletante et heurte, si bien que les caractris
tiques les plus anormales apparaissent l en pleine clart : criminalit
juvnile, vagabondage, ou sous des formes qu'on ne trouve pas ail
leurs : campements d'ouvriers de passage, momentanment sans tra
vail, dans les terrains vagues aux environs des voies de chemins de
fer, petites socits phmres, avec une discipline stricte, o semble
survivre l'esprit des pionniers de la prairie ; gangs, groupes indfinis
sables et presque insaisissables, qui rpondent, chez des tres un peu
dsaxs et perdus, au besoin puissant de s'associer, avec les buts les
plus divers, depuis les socits de jeu des enfants jusqu'aux bandes
criminelles qui se disputent, coups de revolver et de mitrailleuses,
le monopole de la contrebande et, comme on dit l-bas, du vice.
Dj, sur plusieurs de ces aspects, des enqutes ont t entreprises,
et je veux signaler quelques-uns des livres qui en prsentent les
rsultats : livres de description sans doute, plutt que de science,
ingaux, dcevants quelquefois, mais le plus souvent trs pittores
ques, avec des tableaux pris sur le vif, des documents inattendus et
prcieux, toute une mine de faits, en somme, mis au jour par des explo
rateurs qui n'ont pas craint de descendre et de s'avancer jusqu'au
fond des galeries les plus souterraines.
Les deux inspirateurs de ces travaux sur la vie urbaine, Mrs Park
et Burgess, sont trs diffrents. Mr Park a appris la philosophie en
Allemagne ; il s'est consacr quelque temps au journalisme ; il a
crit, dans l'ouvrage dont nous allons parler, une Histoire naturelle
des journaux. C'est une forte personnalit intellectuelle : de lui vien
nent les ides, les suggestions et les cadres des classifications qui doi
vent guider les chercheurs. Mr Burgess, trs anglo-saxon d'esprit
et de temprament, ne spare point dans sa pense l'aspect thorique
et l'intrt pratique des recherches o il est engag. C'est lui qui a
rdig la conclusion du volumineux Illinois crime survey (1 108 pages
in-8, 1929), qui est l'uvre de The Illinois Association for criminal
justice. Il a t rcemment en Russie sovitique, o il a pass prs
d'une anne tudier la criminalit juvnile. Ces deux savants se
compltent, et l'on pouvait s'attendre ce que sortt, d'une telle
collaboration, un livre suggestif beaucoup d'gards. C'est bien l'im
pression qu'on a, quand on lit d'un peu prs The City, dont les deux
principaux chapitres ont pour titre : la ville : suggestions en vue de
l'tude du comportement humain dans le milieu urbain, par Robert
E. Park ; et : l'accroissement et le dveloppement (the growth) de la
ville : une introduction un projet de recherches, par Ernest W. Bur
gess1. Sans doute il s'agit l d'un essai et comme d'une bauche encore
1. Park and Burgess (and Mackenzie), The City, with a bibliography by L. Wirth .
The University of Chicago Press, 1925 ; in-12, xi-239 p. C'est dans ce livre que se trou
ve le schma que nous reproduisons.
CHICAGO 19
ncessairement imparfaite. Ce genre de travail est si difficile, il exige
un concours de qualits si diverses, il est si entirement dpourvu de
l'appui que peut offrir une tradition de recherche et d'analyse scien
tifique, propos d'un objet d'tudes qu'on vient seulement de dcouv
rir, qu'il convient d'tre ici plus curieux que critique, au moins pour
l'instant.
Nous reproduisons une vue schmatique des traits gnraux que,
d'aprs Mr Burgess, prsenterait une grande ville en train de s'ac
crotre, et parvenue dj un dveloppement assez avanc. C'est une
ville d'immigration, o il y a mme une proportion importante de
ngres, et, si on lui fixe comme limite la ligne irrgulire qui la tra
verse de haut en bas, et qui reproduit la cte du lac Michigan (qui
s'tendrait droite), ce n'est pas une autre ville que Chicago elle-
mme. Toutefois, en reprsentant ainsi les rgions successives par
des zones concentriques, on met peut-tre mieux en lumire les fonc
tions diverses qu'elles remplissent, et l'on aide mieux comprendre les
relations qui s'tablissent de l'une l'autre.
La zone I reprsente la partie la plus anime de la ville, celle qui
contient les buildings, les offices, les grands magasins, les htels. On
l'appelle : le loop, parce qu'une ligne de chemin de fer elevated en
fait le tour. Plus d'un demi-million d'hommes entrent chaque jour
dans le loop et en sortent1. II y a, d'ailleurs, des loops satellites : ils
rsultent de ce que plusieurs communauts locales, en se dvelop
pant, ont interfr en quelque sorte, ou, comme dit Mr Burgess, se
sont tlescopes, de faon former une|plus vaste unit conomique :
d'o l'existence de rgions d'affaires de second ordre, subbusiness
areas , domines, de faon visible ou invisible, par le district d'affaires
principal. De fait, c'est un caractre singulier de ces grandes villes
amricaines qu' ct et qu'autour du centre principal, o toute la
vie et le mouvement paraissent concentrs, une quantit de centres
secondaires ont surgi. Plus exactement, intervalles, toutes les cinq
ou six rues (en allant du Sud au Nord), spares par des blocs assez
tendus, on trouve une rue principale, main street, mais non pas
simplement l'analogue des artres populeuses de nos banlieues, bien
plutt la reproduction telle quelle des grandes rues du centre ; mme
genre de magasins, de restaurants, de cinmas, etc., mmes droguistes,
mmes barbiers, mmes tramways et elevated. Chaque quartier a
ainsi une rue o l'on va faire des achats, shopping street, et o,
au sortir d'espaces o le calme enveloppe les maisons et les existences,
on retrouve l'animation des parties les plus centrales de la cit. Cen-
1. Sur 920 000 personnes actives Chicago, en 1920, on comptait 70 367 clerks
(employs) dans les offices ( l'exclusion des magasins o il y en avait 14 189), et
20 262 comptables et caissiers.
20 ANNALES D'HISTOIRE CONOMIQUE ET SOCIALE
tralised decentralised system : courants secondaires, qui rpondent
un courant principal, et se rglent sur lui.
La zone II, ou zone de transition, tait, il n'y a pas trs longtemps,
habite par les indpendant wage earners, c'est--dire par des
ouvriers amricains gagnant bien leur vie, et contenait aussi les rs
idences des familles les plus aises. Les ouvriers se sont transports
dans la zone III ; au Nord, dans la zone III aussi, au bord du lac,
s'tend maintenant la Gold coast, le quartier dor des millionnaires
ou des milliardaires. Entre le loop et cette zone III, se sont installs
maintenant les plus pauvres des immigrants juifs, italiens, et les ngres.
C'est l aussi que, presque au contact de la Gold coast, on trouve le
rooming house district, quartier de chambres meubles1. Toute
cette rgion, dit Mr Burgess, est une zone de dtrioration, une
partie de la ville dsintgre, o les slums, les colonies d'immigrants,
les missions et settlements voisinent avec le quartier latin, les colo
nies d'artistes, les centres radicaux : la petite Sicile, peuple d'Ita
liens, est une rgion peu sre, o l'on compte le plus d'assassinats.
Ailleurs, s'ouvre le Rialto, rue populeuse qui fuit vers l'Ouest :
c'est l que s'entasse cette population vagabonde d'hommes sans
foyer, homeless men, venue du dehors et qui y retourne, les Hobos,
d'o l'on a tir le mot : Hobohemia2.
La population de la zone III correspond un niveau social plus
lev. Ce sont, en grande partie, des ouvriers amricains. Deutschland
est l'appellation donne par drision une rgion o se sont installs
surtout des Juifs, qui ont russi sortir du ghetto, et qui imitent la
manire de vivre des Juifs allemands. Mais l'habitant de cette zone
aspire s'installer dans les htels {residential hotels), dans les grandes
maisons appartements, dans les satellite loops, les quartiers
brillants et clairs {bright light areas).
C'est la zone IV qui, Chicago, correspond la ligne des parcs,
de Jackson Park au Sud Lincoln Park au Nord. Au Sud, elle com
prend la communaut universitaire, qui est toute une petite ville,
trs proche des grands htels, non loin du lac. Les quartiers si-
1. Harvey W. Zorbaugh, The Gold coast and the Slum, University of Chicago Press,
1929, xii-287 p.,in-12. Du mme : TheDweller in furnished rooms. An urban ty pe. Amer
ican Journal of Sociology, Papers and Proceedings of the 20*h Annual Meeting,
xxii, n 1, Part II, 1926. L'auteur a tudi la rgion du North Shore, l'Est de la
branche Nord de la rivire, o sont en contact deux quartiers qui prsentent un vif
contraste : celui des millionnaires en bordure du lac, et une zone o 23 000 personnes
(dont 62 p. 100 de clibataires, surtout hommes) vivent en chambres meubles dans
1 139 maisons. Beaucoup sont employs dans le loop, tudiants aux coles de musique
du North Side, artistes de toutes catgories : population trs mobile, qui se renou
velle tous les quatre mois en moyenne.
2. Nels Anderson, The Hobo. The sociology of the homeless man, University of Chi
cago Press, 1923, in-8, xv-302 p. Description de la bohme des vagabonds, de leurs
campements, de leurs rgles (touchant, notamment, la proprit commune et l'usage
collectif des instruments de cuisine), de leurs meetings en plein air, etc.
CHICAGO
21
tus au del sont de grands faubourgs qui n'ont pas encore pris
forme.
C'est dans la zone II qu'on trouve le plus grand nombre des gangs.
Bungalow section
Fig. 1. Vue schmatique d'une grande ville.
(D'aprs le livre de Park et Burgess, The City.)
I. Le loop.
II. Zone en voie de transformation.
III. Zone d'habitation de la main-d'ceuvre.
IV. Paris et Universits.
Le rectangle hachur reprsente le black belt , ou quartier ngre.
Mais ils se rpandent dans beaucoup d'autres parties de la ville1.
Les gangs sont des groupes, forms entre des jeunes gens ou des
adultes de 16 25 ans le plus souvent, dfinis localement, et qui pour-
1. Frederic M. Thrasher, The Gang. A study of 1 313Gangs in Chicago, University
of Chicago Press, 1927, xxi-571 p. Voir aussi : Clifford R. Shaw, Delinquency areas,
University of Chicago Press, 1929, xxi-214 p. ; du mme : The Jack-Boiler. A delin
quent boy's own story, ibid., 1930. Le jack-rolling, c'est l'acte d'attaquer et voler des
hommes ivres.
22
suivent les buts les plus divers : athltisme, distractions, et quelquef
ois dprdations et crimes. Les gangs, dit Mr Thrasher, cherchent les
rgions plus ou moins pittoresques, o leur activit peut s'exercer
dans des conditions un peu fantaisistes : les rues o il y a des marchs,
des boutiquiers, les parcs, les espaces libres, le bord des canaux, les
voies de chemin de fer, les docks, les quartiers mal frquents. Ils
s'infiltrent dans les rgions interstitielles , dans toutes les fissures
et crevasses que prsente la structure de l'organisme social. Abandonn
es par ceux qui vont habiter dans des quartiers moins dsorganiss
et mieux situs, demi-envahies par l'industrie et le commerce, ces
rgions sont comme des espaces lacunaires, o la vie sociale se pr
sente sous des formes plus sporadiques, plus instables et moins rgles.
On remarquera, sur le plan schmatique que nous avons reproduit,
un rectangle trs allong du Sud au Nord qui s'tend de la zone II
la zone IV, qui commence non loin du ghetto, et finit peu prs
la hauteur du parc Washington. C'est le black belt, la bande
noire, le quartier ngre, qui descend trs bas, si bien qu'on appelle
quelquefois Booker Washington, le parc Washington, pour indiquer
que les hommes de couleur en ont pris peu prs possession. Il y a eu,
depuis la guerre, une vritable invasion de ngres Chicago : cons
quence d'un courant qui a port et porte encore les hommes de cou
leur du Sud vers le Nord1. La population ngre de Chicago a donc
augment trs vite, de 44 103 en 1910 109 594 en 1920, soit un ac
croissement de 148 p. 100 en dix ans. A prsent, elle dpasse certa
inement 150 000 : au lieu de 2 p. 100, elle approche de 6 p. 100. Ces
hommes de couleur nouvellement arrivs ont prouv quelque diffi
cult trouver un logement. Depuis que les Amricains du Nord sont
en contact avec les ngres de faon plus troite et frquente qu'aut
refois, les murs rtablissent les barrires supprimes par les lois, et
ils s'efforcent de les tenir distance. Mais ils n'ont pu les priver du
droit de louer ou d'acheter des maisons. Il s'est produit alors un ph
nomne trs curieux. Ds que les ngres ont russi prendre pied
dans quelques maisons (aprs des ngociations secrtes avec un ou
quelques propritaires chez qui le dsir de gagner l'emporte sur les
prjugs), alors, dans toute la rue, sur une longueur de 4 ou 5 km.,
quelquefois de 7 ou de 8, les maisons se vident, les appartements de
viennent vacants, les blancs disparaissent, cdant la place aux nou-
1. On compte environ 10 millions de ngres aux tats-Unis sur une population
totale de 100 110 millions d'habitants, soit prs d'un dixime. Avant la guerre,
les neuf diximes de cette masse noire se trouvaient dans le Sud, et 10 p. 100 seulement
dans le Nord. Les migrations ngres vers le Nord ont commenc en 1916. Il y a eu deux
principales vagues, l'une entre 1916 et 1920, l'autre entre 1922 et 1924.
CHICAGO
23
veaux venus. Ainsi s'explique la formation du black belt. On di
rait une grosse goutte d'huile qui a coul, s'talant un peu, de cette
deuxime zone o s'entassent les nouveaux immigrants, qui a tra
vers toute la troisime zone, et pntr dans la quatrime. Rien n'est
plus saisissant que l'aspect de telles rues, comme la Drexel avenue,
qui, en quelques mois, ont t ainsi frappes d'une sorte d'interdit1.
L'avenue est large, avec des arbres, des pelouses. Les maisons, toutes
modernes, bties autrefois par des Amricains de classe aise, ont
gnralement des porches, avec un escalier extrieur aux marches
de pierre, des vrandas, des jardins. Groups sous tous ces porches,
ou assis sur les marches, on ne voit, quand la saison n'est pas rigou
reuse, que des familles ngres, parents et enfants, qui se chauffent
au soleil. Quand on la parcourt en autobus, on voit dfiler des temples
et des coles qui leur sont rservs, des htels o n'entre pas un blanc,
des cinmas pour hommes de couleur, des magasins, des banques, o
les marchands, les employs, la clientle ont la face noire. D'un bout
l'autre de l'avenue, on ne rencontre que des ngres.
Si, encore, les ngres restaient maintenant o ils sont. Alors que,
dans le Sud, ils taient parqus dans des quartiers o la voirie et
l'hygine taient entirement ngliges, ici, ils ont pu s'installer tout
de suite dans des maisons habites par les hommes de race blanche,
o rien ne manque de ce qu'on appelle le confort moderne. C'a t
une source d'amertume pour tant d'Amricains chasss de leur home,
ou qui, propritaires, ont d subir une moins-value d'un nouveau
genre. Mais c'est aussi une cause d'inquitude pour les Amricains
dans leur ensemble. On peut suivre, sur le plan, la progression des
ngres vers le Sud, l'Ouest de Washington Park : ils encerclent
peu peu la communaut universitaire, qui, au del du parc et des
avenues de Hyde Park et de Midway, n'est spare du black belt
que par une sorte de bouclier juif.
En 1920, sur 109 458 ngres, 67 176, soit 62 p. 100, se trouvaient
dans un seul des trente-cinq districts, le deuxime, qui s'tendait
entre la 26e rue au Nord et la 39e rue au Sud, le lac Michigan l'Est
et Stewart avenue l'Ouest (Stewart avenue est parallle Hals-
ted street et State street, entre les deux, gale distance de l'une
et de l'autre). Ce district contient aussi 900 Russes (Juifs), 751 Irlan
dais, 677 Allemands, 428 Italiens, 414 Sudois, au total environ
6 000 trangers. Le reste des ngres (38 p. 100) se distribuait
ainsi : 26,5 p. 100 dans 4 districts, 5,25 p. 100 dans 4 districts ;
6,25 p. 100 dans 26 districts2.
1. Drexel avenue, dirige du Nord au Sud, commence l'angle Nord-Est de Was
hington Park.
2. Les meurtres sont bien plus frquents parmi les ngres que dans le reste de la
population. Le taux de meurtre le plus lev se relve dans la rgion connue comme
24
***
Sur le schma ci-dessus, dans la zone II, on a marqu l'emplace
ment du ghetto qui est en ralit, dans la mme zone, un peu plus
au Sud. L'histoire du ghetto de Chicago a t raconte par Mr Wirth
dans un livre trs vivant, et replace par lui dans l'histoire du ghetto
en gnral 1. On dsigne de ce terme, Chicago, l'endroit o le plus
grand nombre des Juifs, et en particulier ceux qui sont arrivs depuis
peu de temps, ont pris l'habitude de rsider. Je demandais un jour
un riche commerant juif de Chicago si le ghetto n'tait pour eux
qu'un lieu de passage. Sans doute, me dit-il, il y en a qui mergent
vite, et pntrent dans les sphres sociales les plus leves. Mais le
plus grand nombre d'entre eux restent l : ils y vivent et ils y meur
ent. Il en est beaucoup qui n'ont jamais quitt leur quartier, jamais
pris un tramway pour aller dans le loop. Il se tient dans Maxwell
street, tous les jours, un march o tous les marchands sont juifs,
et qui offre bien un des aspects les plus extraordinaires de cette grande
ville. On y voit aussi des Bohmiennes, diseuses de bonne aventure,
qui rcitent une mlope bizarre, assises au seuil d'une boutique ou
l'entre d'un corridor, enveloppes dans des chles aux couleurs
criardes, la tte serre dans un fichu carlate. On y entend parler
toutes les langues de l'Europe, et on y vend ou revend toutes les
marchandises imaginables, des fruits, des casquettes, des costumes,
des meubles. On y retrouve aussi tous les types smites que l'on con
nat. Le Juif de White Chapel y voisine avec celui de Varsovie ou de
Presbourg. Il y en a de toutes les classes. De pauvres diables de reven
deurs, derrire des talages de bazar. Des jeunes gens corrects et l
gants qui gesticulent comme des Orientaux. Tous ont le costume
europen. Ils prononcent l'anglais leur manire, avec des intonations
inattendues : What d'ye want, sir? Come hi, ladyen, come hi !
Quant aux acheteurs, beaucoup de ngres, des Italiens. Ici, un Italien
marchande des oranges ou des bananes. L, une ngresse essaie des
souliers bas. Des Polonais aussi. Les rapports entre Polonais et
Juifs Chicago, dit Mr Wirth, mritent de retenir l'attention. Ces
deux groupes se dtestent pleinement. Mais ils vivent cte cte
le black belt (de la 16e rue au Nord la 60e au Sud, entre South state Street l'Ouest
et Cottage Grove Avenue l'Est). En 1926, sur 739 meurtres, il y en a eu 575 dans
lesquels les victimes taient des blancs, 164 dans lesquels ils taient des hommes ou
des femmes de couleur ; en 1927, mme observation : respectivement 560 et 139. Soit
25 meurtres de ngres pour 100 de blancs. Or la proportion des ngres aux blancs est,
Chicago, d'environ 6 p. 100. L'intoxication par des boissons alcooliques et les rixes-
qui s'ensuivent sont la cause principale des meurtres dans la communaut ngre.
The Illinois crime Survey, The Illinois Association for criminal justice, 1929, in-8,
1 108 p.
1. Louis Wirth, The ghetto, University of Chicago, Sociological series, 1928.
CHICAGO 25
dans le West side et dans le North West side. Ils prouvent les uns
vis--vis des autres un sentiment profond d'hostilit ddaigneuse et
de mpris entretenu par leurs contacts et leurs frictions historiques
en Pologne. Mais ils commercent les uns avec les autres dans Mil-'
waukee Avenue et dans Maxwell Street. Une tude de cas nombreux
prouve que non seulement beaucoup de Juifs installent leur commerce
en ces endroits parce qu'ils savent que les Polonais sont la population
prdominante dans le voisinage, mais que les Polonais viennent de
toutes les parties de la ville Maxwell Street, assurs qu'ils trouve
ront l les talages en plein air des marchands juifs qui leur sont
familiers. Ces deux groupes d'immigrants, ayant vcu si longtemps
cte cte en Pologne et en Galicie, se sont adapte les uns aux
autres, et cette adaptation persiste en Amrique. Le Polonais n'a pas
l'habitude du magasin prix fixe. Quand il va faire un achat, il
n'est satisfait que s'il peut marchander et battre le Juif sur son ter
rain J.
A New York, les premiers Juifs (Mayflower stock) venaient d'Es
pagne et de Portugal, et ont toujours reprsent l'lite de la commun
aut. Les Juifs allemands sont arrivs deux sicles plus tard, puis
les Russes et les Polonais la fin du xixe sicle. A Chicago, au con
traire, les premiers Juifs taient allemands. L'lment hispano-portug
ais ne s'est introduit que rcemment, de Turquie et de Palestine
plutt que d'Espagne. Les Allemands reprsentaient l'aristocratie,
jusqu' la guerre et la Rvolution en Russie, qui a relev les Juifs
russes. Il y a approximativement, Chicago, 300 000 Juifs. En 1920,
159 518 d'entre eux ont dclar le yiddish ou l'hbreu comme langue
maternelle. Plus de la moiti sont donc russes ou orientaux.
Il y en a qui vivent l'ombre de leur synagogue comme s'ils
n'avaient pas chang de pays et de continent. Un marchand de
Maxwell street raconte ainsi comment il a fait venir son pre, trs
g, du Sud de la Russie : Ds que j'en eus l'occasion, je pris un
billet pour son voyage. Pendant qu'il faisait la traverse, j'tais rong
de soucis. Je me demandais : Qu'est-ce qu'il pourra bien faire, quand
il sera l? Je suis toujours au travail dehors. Il ne connatra personne,
et se sentira trs abandonn. Je voudrais bien cependant qu'il soit
heureux pendant les dernires annes qu'il lui reste vivre. Mais,
ds qu'il est arriv, il a trouv tout seul la solution du problme. La
premire chose qu'il m'a demande, tait : o est la synagogue (th&
schul) d'Odessa ? Quand je l'y ai conduit, il a t aussi heureux qu'un
enfant. Il a retrouv l une quantit de Landsleut, et cela l'a rconc
ili avec Chicago et l'Amrique. Il allait la schul tous les matins et
tous les soirs, une semaine encore avant sa mort, et il en savait plus
1. Ouv. cit, p. 229.
que moi-mme sur les affaires de chaque membre de la commun
aut *.
Voici, d'autre part, comment s'exprime un colporteur juif de Chi
cago. Je vais la schul, avec mon cheval et ma voiture, tous les
jours, sauf celui du sabbath, et j'arrive temps pour la prire du
soir. J'ai fait cela pendant des annes, et j'espre bien continuer
pendant le reste de ma vie. Je ne pourrais pas dormir pendant la
nuit, ni travailler pendant la journe, si je n'avais pas pri (davvened)
et mis le philactre (tphillin). Cela ne prend que peu de temps, et
quand vous vous en allez aprs cela, vous vous sentez un homme. Un
demi-juif n'est pas un juif du tout2.
Cependant les Juifs de seconde et troisime gnration tendent
gnralement s'loigner du ghetto. Ils se groupent en d'autres ta
blissements, notamment Lawndale ( Deutschland , voir ci-dessus).
C'tait, avant l'arrive des Juifs, dans la premire dcade de ce sicle,
une rgion habite surtout par des Allemands et des Irlandais d'un
niveau social moyen. Comme on refusait de louer aux Juifs, ils ont
achet plusieurs blocks. En 1915, Lawndale tait juif. Le mme ph
nomne s'est produit Bronx, New York3.
Plus tard encore, ils se transportent en d'autres rgions plus excen
triques (aire de troisime tablissement) : Rogers Park, Ravenswood,
Albany Park, the North Shore, the South Shore, et enfin dans la
banlieue. En somme, la caractristique des tablissements juifs
Chicago, c'est qu'ils sont spars l'un de l'autre, et qu'ils correspon
dent des gnrations diffrentes. Les Juifs arrivs les premiers sont
maintenant le plus loigns du quartier appel le ghetto, o s'instal
lent surtout les nouveaux immigrants4.
* *
Si l'on veut pntrer tout de suite au cur des quartiers peupls
d'immigrants, il faut suivre Halsted street qui les traverse du Nord
au Sud. Jane Addams, qui fonda Hull House, le plus grand settle-
1. From Odessa to Chicago. An account of the migration and settlement of a Jewish
family. Cit par Wirth.ouv. cit, p. 206-207.
2. The experiences of a Maxwell street chickendealer. Manuscrit. Cit par Wirth,
ouv. cit, p. 207.
3. La population juive de New York s'levait, en 1925, 1 728 000 personnes, soit
le tiers de la population totale dans cette ville. En une dcade (1916-1925) Manhattan
a perdu 200 000 Juifs. Washington Heights est la seule partie de la cit o la population
juive ait augment, tandis que Coney, Island est devenu juif dans la proportion de
96 p. 100 (Jewish communal Survey of Greater New York, lre section : Studies in the
N. . Jewish population, New York, 1928).
4. Mr Wirth remarque cependant que bien des Juifs, aprs avoir pass ainsi d'une
rgion l'autre, soit qu'ils aient fait de mauvaises affaires, soit qu'ils soient las de
vivre ainsi au milieu d'trangers avec lesquels ils ne se fondent pas, reviennent enfin
leur point de dpart. C'est le retour au ghetto .
CHICAGO 27
ment de Chicago, dcrivait ainsi cette rue et ces quartiers, il y a quinze
ans : Halsted street a 32 milles de long (51 km. 5). C'est une des plus
<67thS
Fig. 2. Carte ethnique de Chicago. chelle 1 : 150 000.
1. Parcs, boulevards. 2. Industries et chemins de fer. 3. Allemands. 4. Su
dois. 5. Tchcoslovaques. 6. Polonais-Lithuaniens. 7. Italiens. 8. Juifs.
9. Ngres. 10. Population mle. G. C. : Gold Coast.
grandes voies de Chicago. Polk street la croise en son milieu, entre les
stock yards (abattoirs) au Sud, et les shipbuildings yards (chantiers
28
de construction de navires) sur la branche Nord de la rivire de Chi
cago. Sur les 6 milles (9 km. 5) qui sparent ces deux industries, la rue
est borde de boutiques de bouchers et d'piciers, de saloons sor
dides et qui tirent l'il, de prtentieux magasins de confection. Polk
street, mesure qu'on s'loigne de Halsted vers l'Ouest, devient
rapidement plus prospre : si on la suit pendant un mille l'Est, elle
devient de plus en plus misrable ; au coin de Clark street et de la
5e avenue, elle traverse un quartier de prostitution aux petites rues
obscures. Hull House tait autrefois dans la banlieue. Mais la ville s'est
trs vite agrandie. A prsent le settlement est au point de rencontre
de trois ou quatre colonies trangres. Entre Halsted et la rivire vi
vent environ dix mille Italiens : Napolitains, Siciliens, Calabrais, ici
et l un Lombard ou un Vnitien. Au Sud de la 12e rue, on trouve
beaucoup d'Allemands, et les rues de ct sont abandonnes entir
ement aux Juifs polonais et russes. Plus au Sud, ces tablissements
juifs se perdent insensiblement dans une vaste colonie d'immigrants
de Bohme, si tendue que Chicago est la troisime ville bohmienne
du monde. Au Nord-Ouest, on rencontre beaucoup de Canadiens
franais, qui ont conserv l'esprit de clan en dpit de leur rsidence
dj ancienne aux tats-Unis ; au Nord, des Irlandais, et des Amr
icains de premire gnration. Dans les rues plus l'Ouest et au
Nord sont tablies des familles aises, parlant anglais, dont beaucoup
possdent leur maison et vivent l ou dans les quartiers voisins depuis
des annes.
Les maisons de ce district, en bois pour la plupart, furent cons
truites l'origine pour abriter une seule famille. Elles sont mainte
nant occupes par plusieurs, et ressemblent aux masures qui s'espa
aient dans les pauvres faubourgs il y a vingt ans. Quelques-unes ont
t transportes ici sur rouleaux, parce qu'on a pris leur place
pour des usines. Les quelques btiments de briques trois ou quatre
tages qu'on rencontre datent d'une poque relativement proche, et il
y a peu de grands appartements. Bien des maisons n'ont pas l'eau
(sauf un robinet dans l'arrire-cour). Ordures et cendres sont jetes
dans des botes de bois fixes aux pavs de la rue1.
Quand Jane Addams tablit Hull house dans Polk street et Hal
sted street en 1889, les rsidents taient surtout allemands et irlandais.
Mais ces nationalits ont recul petit petit devant l'invasion des
Italiens, Russes, Juifs et Grecs (sans compter les ngres et les Mexic
ains). Derrire les stock yards, il y a surtout des Polonais, avec, au
Nord, une rgion de slums et d'entassement.
Transportons-nous maintenant dans une toute autre rgion,
l'Est de la branche Nord de la rivire de Chicago. La Cte dore (Gold
1. Jane Addams, Twenty years at Hull House, New York, 1916, p. 97-100.
CHICAGO
29
coast) s'tend au Nord, le long du lac, et, au Sud, Bohemia, colonie
d'artistes. A l'Ouest, un district cosmopolite et de maisons meubles :
c'est l'artre Nord d'Hobohemia ; puis, la * petite Sicile, envahie
maintenant par des ngres, avec une glise ngre deux blocks du
coin de la mort (death corner), o une vingtaine de gangster furent
tus, il y a quelques annes, par une bande ennemie (Siciliens pour la
plupart).
Au Sud et l'Ouest de la branche Nord de la rivire de Chicago,
l'Ouest du loop, au Nord et l'Ouest de la branche Sud de la
rivire, ce ne sont partout que canaux, docks, fabriques, brasseries,
dpts et chantiers, aux murs nus noircis par la fume des chemines
d'usines. On y compte cependant plus de 50 000 hab. par mille carr.
Bucktown est une colonie polonaise qui joint la branche Nord de
la rivire ; cette colonie se prolonge au Sud, le long de Milwaukee
avenue, qui est la grande rue d'affaires des Polonais. Vers l'Ouest
s'tend Madison street, o les deux tiers des rsidents sont de passage :
c'est l'artre principale d'Hobohemia (Bum Park et le Slave Market,
o se pressent les bureaux de placement), avec, aussi, des hpitaux,
des cliniques, les dpendances des coles de mdecine. A l'Ouest
de la rgion industrielle s'est installe une colonie ngre. Au Sud de
celle-ci, et s'tendant l'Ouest jusqu' Garfield Park, est une aire
dite amricaine.
* *
Rien, assurment, ne remplace le contact direct avec la vie des
groupes. L'cole sociologique de Chicago et les rsidents des settl
ements ont fait un remarquable effort en vue de dcrire les princ
ipaux aspects de cette ville o tant d'lments de toutes nationalits
et de toutes classes fermentent ensemble, o il se produit tant de com
binaisons et ractions de chimie sociale qu'on ne peut observer que l.
D'autres enqutes sont en prparation : l'une, par Ernest R. Mower,
sur la dsorganisation de la famille Chicago ; une autre, de Walter
Reckless : Histoire naturelle des aires de dmoralisation (vice areas)
Chicago. Il importait de donner une ide de ces travaux, intres
sants surtout, on a pu le voir, en ce qu'ils s'attachent des cas parti
culiers. Mais nous disposons, d'autre part, de donnes statistique
qui permettent peut-tre de poser d'autres problmes, par exemple
d'examiner dans quelles conditions se poursuit l'assimilation de ces
groupes d'immigrants, dans quelle mesure ils paraissent aptes se
fondre avec les Amricains, et quelle est l'attitude variable de chacun
d'eux cet gard. Nous voudrions indiquer ce que les donnes numr
iques nous apprennent sur ce point. Ce serait en mme temps le meil
leur moyen de pntrer un peu plus avant dans la structure sociale
30
de cette ville. Tel sera l'objet des deux dernires parties de notre
tude.
III. Chicago, ville d'immigrants1
Les immigrants, Chicago, en 1920, sur une population de
2 700 000 hab., n'taient pas moins de 805 482, soit prs du tiers2.
On comptait, d'autre part, 1 143 896 ns d'trangers (les deux parents,
ou un seul, trangers), soit 42,5 p. 100 de la population totale, et
642 871 Amricains, soit 23,7 p. 100. Comparons ces proportions avec
celles que nous trouvons, la mme date, pour l'ensemble des tats-
Unis et pour New York (les fils d'trangers sont ceux dont un parent
au moins est n hors des tats-Unis).
P. 100 DE LA POPULATION TOTALE
Chicago tals-Unis New York
trangers 29,8 13 15,5
Fils d'trangers 42,3 21,5 ) fi, _
Amricains 27,9 65,5 ]
Les Amricains comprennent les ngres, et, sans eux, ils ne repr
senteraient Chicago que 23,7 p. 100 de la population totale. Remar
quons que, parmi les fils d'trangers, le plus grand nombre (prs des
trois quarts) ont leurs deux parents ns hors des tats-Unis : si on
les ajoute aux trangers, on trouve : 1 693 978, c'est--dire prs de
63 p. 100 de toute la population qui n'a pas une goutte de sang amr
icain dans les veines. Chicago contient, proportionnellement, deux
fois un tiers autant d'trangers que les tats-Unis, et deux fois autant
de fils d'trangers.
Tenons-nous en aux trangers, et indiquons comment ils se dcom
posaient en 1920, aux tats-Unis, New York et Chicago. Nous les
rangeons suivant leur proportion croissante aux tats-Unis.
Les Polonais et les Russes sont proportionnellement plus nom
breux Chicago qu'aux tats-Unis. Mais les Russes sont bien plus
nombreux encore New York qu' Chicago, deux fois autant (la
plus forte proportion d'entre eux sont juifs), et les Polonais, moins
nombreux de plus de moiti. Les Italiens sont moins nombreux
Chicago qu'aux tats-Unis (de plus d'un tiers), et surtout qu' New
York (de plus des deux tiers). Il y a, enfin, une proportion plus forte
1. Le plan reproduit p. 27 a t tabli par nous. Nous avons utilis celui que
Mr Thrasher a publi dans son ouvrage cit ci-dessus, sous le titre Chicago's Gang
land : 1923-1926. Nous exprimons tous nos remerciements Mr Baulig pour l'aide
prcieuse qu'il nous a donne cette occasion.
2. Nous nous en sommes tenus aux donnes de 1920, les dernires qui aient t
publies. Le Census de 1930, ainsi que le Statistical Abstract correspondant n'ont pas
encore paru cette date.
CHICAGO
31
de Sudois et de Tchcoslovaques Chicago qu'aux tats-Unis, et
surtout qu' New York o ils sont en nombre infime.
Allemands
Italiens
Russes
Polonais
Irlandais
Sudois
Autrichiens
Hongrois
Tchcoslovaques
Autres nationalits . .
Total
P. 100
tats-
Unis
12,3
11,7
10,2
8,3
7,5
4,7
4,2
2,9
2,6
35,6
100
TRANGERS, EN 1920
New
York
9,7
19,6
24
7,3
10,2
1,7
6,4
3,2
1,3
16,6
100
Chicago
13,9
7,4
12,7
17,1
7
7,3
3,7
3,2
6,3
21
100
Rang
tats-
Unis
1
2
3
4
5
6
7
8
9
New
York
4
2
1
5
3
8
6
7
9
Chicago
2
4
3
1
6
5
8
9
7
Bien que les Allemands passent au second rang Chicago, ils r
eprsentent une proportion un peu plus forte des trangers qu'aux
tats-Unis. Les Polonais, qui occupent le premier rang, et les All
emands comprennent dans cette ville 31 p. 100 des trangers, prs
du tiers (au lieu de 20 p. 100 aux tats-Unis, et 17 p. 100 seulement
New York).
Bien que les immigrants ne soient pas distribus aux tats-Unis
par masses compactes nationales spares, il est possible de consi
drer une grande ville telle que Chicago comme forme, en partie, par
la superposition de grandes zones d'trangers de telle ou telle natio
nalit. Par exemple, les Polonais sont assez concentrs, aux tats-
Unis. 61 p. 100 d'entre eux se massent dans quatre tats seulement :
New York, Pensylvnie, Illinois et Michigan. Les deux derniers, qui
sont contigus, contiennent 23,5 p. 100 de tous les Polonais, prs du
quart. D'autre part, les deux tats presque contigus : Minnesota et
Illinois, comprennent prs de 35 p. 100 de tous les Sudois immigrs
aux tats-Unis. Enfin, 30 p. 100 des Tchcoslovaques sont groups
dans les deux tats, galement trs proches l'un de l'autre : Illinois
et Ohio. C'est parce que Chicago fait partie la fois de ces trois zones
qu'on y trouve une plus forte proportion d'trangers de ces nationali
ts qu'aux tats-Unis en gnral. Les Scandinaves, dit Mr Baulig,
sont essentiellement des cultivateurs, tablis dans les tats septen
trionaux, entre les Grands Lacs et la cte Pacifique ; mais, si les Nor
vgiens, comme les Finlandais, se cantonnent le long de la frontire
canadienne, la zone d'extension des Sudois et des Danois s'tend
plus loin vers le Sud. Les Tchques, eux aussi, sont agriculteurs, occu-
32
pent une bande Nord-Sud entre les Grands Lacs et le Mississipi
l'Est, et le bord des grandes plaines l'Ouest. Leurs compatriotes
slovaques, comme les Polonais, sont, au contraire, mineurs dans les
charbonnages de la zone appalachienne, et manuvres dans les centres
industriels voisins *.
Les deux tats : Wisconsin, Illinois, comprennent 21 p. 100 des
Allemands tablis aux tats-Unis, 28 p. 100 avec l'Ohio tout proche.
Les deux tats : New York et Pensylvnie, en groupent 25 p. 100.
Les autres sont disperss. S'ils sont cependant moins nombreux
Chicago que les Polonais, c'est, sans doute, parce qu'il y a dans ces
tats beaucoup d'tablissements allemands de second ordre, qu'ils
sont arrivs depuis plus longtemps, que beaucoup d'entre eux ne sont
pas ouvriers et manuvres. Plus de la moiti des Allemands sont
rassembls dans quatre tats : mais ils ont eu le temps de se diffuser
sur tout leur territoire, de se distribuer tous les tages sociaux.
La rpartition des Italiens, dit encore Mr Baulig, est la plus
complexe : leurs gros bataillons se trouvent dans 1 rgions manufact
urires et minires du Nord-Est, du Massachusetts la Virginie
occidentale ; mais ils dpassent leur pourcentage moyen dans les
tats du Golfe, de la Floride la Louisiane, ainsi qu'en Californie, o
ils retrouvent, quelques nuances prs, le climat de leur patrie d'ori
gine. Ainsi s'explique qu'ils soient relativement peu nombreux
Chicago, o la grande industrie les attire cependant.
63 p. 100 des Russes sont groups dans quatre tats : plus du
tiers, dans celui de New York ; les autres en Pensylvnie, New Jersey
et Illinois. Un peu plus de 8 p. 100 de l'ensemble forme un lot, dans
l'Illinois : presque tous vivent Chicago : 87 p. 100 (la proportion est
peine plus faible pour les Polonais ; elle est de 63 p. 100 pour les
Italiens, de 55 p. 100 pour les Allemands, de 56 p. 100 pour les Su
dois). Dans l'ensemble des tats-Unis, remarque Mr Baulig, alors
que l'lment urbain, pour les Scandinaves, varie entre 47 et 63 p. 100,
il atteint chez les Polonais et chez les Italiens 84,4 p. 100, et chez les
Russes 88,6 p. 100. C'est que les nouveaux venus s'entassent dans
les villes et dans les centres industriels . Mais que reprsentent exac
tement ces Russes ? Ils sont juifs en grande majorit. Ils taient au
nombre de 102 095 en 1920. Or, d'aprs Mr Wirth, il y a approximat
ivement, Chicago, 300 000 juifs. 159 518 ont dclar la mme anne,
comme langue maternelle, le yiddish ou l'hbreu. Plus de la moiti
seraient donc russes ou orientaux. Cela ferait environ 150 000, 110 000
suivant une autre valuation2. Il y a une proportion minime d'Orien-
1. Baulig, La population des tats-Unis en 1920, Annales de Gographie, article
cit.
2. D'aprs Mr Cahn, executive director of the Jewish Charities of Chicago, la popul
ation juive de cette ville serait de 225 000.
CHICAGO 33
taux Chicago, si bien que le nombre des Juifs russes serait presque
gal au nombre total des Russes (juifs et non juifs) 1.
Les Irlandais .nnt attirs par les milieux urbains de l'Est ; ils
sont trs nombreux dans le Massachusetts : dans cet tat et dans
celui de New York, on trouve 45,5 p. 100 de leur ensemble, et, si
on y ajoute la Pensylvnie et le New Jersey, 63 p. 100. Il y en a'
cependant un groupe encore important dans Hllinois (plus que dans le
New Jersey). C'est le centre urbain qu'est Chicago qui les attire. Bien
que les Irlandais qui arrivent aux tats-Unis aient vcu dans leur
pays la campagne et aient t occups la culture, la grande major
it d'entre eux s'tablissent dans les villes. De tous ceux qu'on trouve
dans rillinois, 77,5 p. 100 sont Chicago. Il y a un peu plus d'Anglais,
d'cossais et de Gallois dans cet tat : on ne trouve que 49 p. 100
d'entre eux Chicago, la moiti, au lieu de plus des trois quarts. Il
n'y a que les Russes (juifs pour la plupart) qui donnent une plus forte
proportion.
Voici un tableau que nous avons tabli d'aprs le Rapport du
Commissaire de V immigration sur les immigrants entrs aux tats-
Unis dans Vanne qui se termine le 30 juin 19122. Tous ces nombres
ont t calculs par moi.
P. 100 IMMIGRANTS DE CHAQUE NATIONALIT
I J
e .2
Anglais
Irlandais
Allemands
Scandinaves
Italiens du Nord
Italiens du Sud .
Juifs
Tchques
Russes
Polonais ,
25,5
14,3
18,6
18,9
14,4
11,6
42,5
22,8
5,9
5,5
2,3
7
13
14,1
8
32
1,4
10,6
56
43,7
5,6
20,7
5,9
17,5
37
17,2
3,3
8
21,6
9,7
10,4
32,8
16
25,8
H,
6,5
21,2
5,6
24,5
41
16,8
37
17
25,2
28,5
41
33,5
10
19,4
49 689
33 922
65 343
31 601
26,443
135,830
80,595
8 439
22 558
85 163
Ces professions sont celles que les immigrants exeraient dans
leur pays d'origine. Nous pouvons distinguer d'abord trois catgories
1. Il y a, cependant, une colonie importante de Russes non juifs Chicago. Au
Nord de la ville, nous avone visit une glise russe orthodoxe. Une foule compacte
assiste au service debout, se prosterne devant les icnes. Deux popes rutilants d'or et
de pierreries vont et viennent. Des lumires, des chants, de beaux chants profonds et
mouvants. Si la vieille Russie a disparu, elle subsiste dans ce coin de Chicago, singu
lirement intacte.
2. Donnes reproduites en annexe dans : The Immigration Problem, par Jeremiah
W. Jenks et W. Jett Lauck, New York and London, 4e dition, 1917, p. 493-501.
3. Y compris architectes, ingnieurs, fonctionnaires, musiciens, acteurs, clerg, etc.
4. Y compris les femmes et les enfants.
ANN. D'HISTOIRKi IVe ANNE. 3
34
de nationalits, suivant la proportion des immigrants qui exeraient
des professions librales : Anglais, Irlandais et Allemands : plus de
2 p. 100. Scandinaves, Italiens du Nord et Juifs : moins de 2 et plus
de 0,90 p. 100. Tchques, Russes, Italiens du Sud et Polonais : moins
de 0,90 p. 100. Les professions librales reprsentes par le plus grand
nombre d'immigrants sont les suivantes (par ordre d'importance) :
Anglais : ingnieurs, professeurs (teachers), acteurs ; Allemands : pro
fesseurs, ingnieurs, musiciens ; Juifs : professeurs, musiciens ; Irlan
dais : professeurs, clerg ; Italiens du Nord : musiciens, sculpteurs
et artistes ; Italiens du Sud : musiciens, clerg ; Tchques et Polonais :
musiciens ; Russes : clerg, musiciens. La proportion des ouvriers
qualifis est la plus leve parmi les Juifs (plus du tiers des ouvriers
qualifis juifs sont tailleurs, 13 14 p. 100, ouvriers de la couture),
ensuite parmi les Anglais (clerks et comptables, mineurs) ; puis parmi
les Tchques, les Allemands (menuisiers, clerks et comptables) ; les
Irlandais (clerks et comptables) ; les Italiens du Nord (mineurs et
maons). Si l'on runit enfin dans une mme catgorie les ouvriers
agricoles, les manuvres et les domestiques (domestiques de ferme
pour la plupart), on trouve les proportions suivantes : moins de
20 p. 100 : Anglais et Juifs ; de 20 40 p. 100 : Allemands et Tchques ;
de 40 60 p. 100 : Irlandais, Scandinaves et Italiens; plus de 75 p. 100 :
Russes et Polonais.
Naturellement, tous les immigrants ne trouvent pas ds leur arri
ve une occupation qui corresponde celle qu'ils exeraient sur le
vieux continent. Plus d'un observateur est frapp de ce que telles
nationalits semblent avoir le monopole de certains emplois spcif
iquement urbains : les Belges sont portiers (janitors), les ngres, por
teurs dans les gares, les Chinois, blanchisseurs, les Grecs servent dans
les ice cream parlors. Quant aux Irlandais, un grand nombre d'entre
eux sont policemen. Ils s'lvent vite d'ailleurs des positions plus
en vue. Ils sont lgion dans la politique (sur la scne et dans les coul
isses), dans le journalisme. Beaux parleurs, dous de temprament
et d'imagination, ce sont eux qui donnent de la couleur et du mou
vement aux campagnes lectorales et de presse. Ils secouent les Amr
icains, et introduisent un lment de fantaisie dans un milieu autre
ment un peu terne. Ils sont servis, d'ailleurs, par leur connaissance de
l'anglais. Mais les Irlandais sont une exception. La masse des autres
immigrants entrent dans des mtiers qui ne les dpaysent pas : les
agriculteurs, notamment, surtout les Italiens du Sud, sont employs
aux besognes de force. Les artisans et ouvriers qualifis peuvent tra
vailler dans leur spcialit. D'autant plus qu'il se produit assez vite
une diffrenciation entre les nouveaux arrivants et ceux qui sont
dj en Amrique depuis longtemps. Ceux-ci s'lvent des mtiers
plus lucratifs, et laissent les autres aux nouvelles couches. Les mtiers
CHICAGO
35
qu'on leur abandonne ainsi sont sous-estims dsormais, en partie
parce qu'ils sont exercs surtout par des trangers, et surtout par des
trangers apports par les courants d'immigration les plus rcents.
IV. La distribution locale des nationalits
Essayons maintenant de nous reprsenter avec plus de prcision,
et, autant que possible, de mesurer jusqu' quel degr ces groupes
d'immigrants se concentrent dans telles ou telles parties de la ville,
au lieu de se disperser galement travers la population de tous les
quartiers. C'est sans doute un indice de la rapidit ingale avec la
quelle ils s'assimilent.
La statistique amricaine indique, pour chaque nationalit, le
nombre d'trangers qui rsident dans chaque ward, ou district. Ces
nombres se rapportent l'anne 1920, alors que Chicago comprenait
seulement 35 districts (en juillet 1921, on a divis nouveau toute la
ville, cette fois en cinquante districts).
Ces districts ne contiennent pas le mme nombre d'habitants. En
1910 (nous n'avons pas les chiffres pour 1920), 24 districts, sur 35,
ont une population comprise entre 45 000 et 75 000 hab., 4 en ont
moins de 45 000, 7 en ont plus de 75 000. Nous essaierons toutefois
de tirer parti de ces cadres, en remarquant : 1 que, lorsque nous
divisons ces districts en deux groupes, l'intrieur de chacun d'eux
ces ingalits doivent se balancer ; 2 que, lorsque nous ne consid
rons qu'un petit nombre de districts, nous pouvons corriger nos con
clusions, dans le cas o la population de tel ou tel d'entre eux s'car
terait trop de la moyenne.
RPARTITION DES IMMIGRANTS PAR DISTRICT (35 DISTRICTS) A CHICAGO, EN 1920
Nombre d'immigrants
en. milliers p. 100
Nombre de districts
contenant
la moiti
du total
des immi
grants
plus d'une
fois et demi
la moyenne
par district
de rha ue
catgorie
carte
relatifs
Polonais
Allemands
Russes
Italiens
Sudois
Irlandais
Tchcoslovaques
137,6
112,3
102,1
59,2
58,6
56,8
50,4
17,1
13,9
12,7
7,4
7,3
7
6,3
5,5
8,5
4,5
2,66
11
6
5
6
9
1,72
1,30
2,73
2,64
1,64
1,23
5
Dans le tableau ci-dessus, nous indiquons (colonnes 3, 4 et 5),
pour chaque catgorie d'immigrants : 1 quel nombre de districts com
prend la moiti de leur total, ce qui est un premier indice du degr
36
de leur concentration ; 2 quel nombre de districts, pour chaque
nationalit, comprend plus d'une fois et demi la quantit moyenne
par district d'immigrants considrs ; 3 quel est, pour chaque
nationalit, l'cart relatif entre le nombre d'immigrants contenus
dans ces districts (2) et la moyenne x : cette dernire indication est
essentielle ; elle seule permet d'atteindre autant que possible le de
gr de concentration dans les districts o les immigrants de telle ou
telle nationalit sont le plus nombreux.
Plus est petit le nombre des districts qui contiennent la moiti du
nombre des immigrants (colonne 3), plus les immigrants de cette
catgorie sont concentrs. De ce point de vue, la concentration serait
le plus marque pour les Tchcoslovaques ; ensuite viendraient, sur
le mme rang, les Russes et les Italiens ; ensuite, sur le mme rang
aussi, les Polonais et les Sudois ; et, enfin, toujours sur le mme rang,
les Irlandais et les Allemands. Il en serait de mme, une inversion
prs (Russes et Sudois), si l'on considre le nombre de districts qui
contiennent les trois quarts des immigrants.
Les chiffres de la colonne 5 (carts relatifs) nous indiquent de
combien la population immigrante considre, dans les districts o
ils sont les plus nombreux, s'carte de la moyenne. Nous retrouvons
ici exactement les rsultats obtenus d'abord. L'cart est nettement le
plus lev pour les Tchcoslovaques, ensuite, sur le mme rang,
pour les Italiens et les Russes, ensuite, sur le mme rang encore,
pour les Sudois et les Polonais, enfin, toujours sur le mme rang,
pour les Allemands et les Irlandais.
Mais les districts que nous comparons ne contiennent pas tous le
mme nombre d'habitants. Cela pourrait obscurcir ou fausser nos
rsultats. Supposons que les districts o le nombre des immigrants
dpasse beaucoup la moyenne (pour telle ou telle nationalit) soient
aussi beaucoup plus peupls, c'est--dire reprsentent des groupes
de population bien plus levs que les autres. Alors, le fait qu'on y
trouve plus d'immigrants que la moyenne s'expliquerait sans qu'il y
ait lieu de dire qu'ils sont, ici, plus concentrs qu'ailleurs. Pour recon
natre si une telle cause d'erreur intervient, nous avons calcul (Amr
icains et immigrants de toute catgorie runis) quelle tait la popul
ation moyenne dans les districts o les immigrants de chaque natio
nalit taient le plus nombreux 2. La population mdiane 3 tant de
1. Nous avons fait la somme arithmtique des carts entre le nombre d'immigrants
de chacun de ces districts et la moyenne, et divis cette somme par le nombre de ces
districts.ee qui donne l'cart moyen. Comme la population moyenne des immigrants
n'est pas la mme, pour tenir compte de cette ingalit, nous avons divis l'cart
moyen par le nombre moyen des immigrants de la catgorie par district, ce qui donne
l'cart relatif.
2. Nous nous appuyons, pour la population, sur les donnes de 1910.
3. Nous avons calcul la mdiane (qui a une valeur trs proche de la moyenne) en ne
tenant compte que des trente et un districts compris dans la colonne 4.
CHICAGO
av
62 000, nous trouvons : Tchcoslovaques, 73 000 ; Russes, 60 000 ;
Italiens, 50 800; Polonais, 71000; Sudois, 76 000; Allemands,
66 800 ; Irlandais, 68 000.
L'cart moyen entre ces nombres et la mdiane est de 7 000 ; ce
n'est pas un cart considrable. Ces chiffres sont rangs suivant la
valeur dcroissante de l'cart relatif, c'est--dire en commenant
par les districts qui contiennent les catgories d'immigrants qui nous
ont paru le plus concentres. Si cet ordre s'expliquait par l'ingalit
des districts compars quant la population, les chiffres de populat
ion, exprimant cette ingalit, devraient dcrotre rgulirement. Or,
il n'en est rien. Tantt ils dcroissent, et tantt ils croissent.
Envisageons successivement les divers groupes distingus plus
haut. Allemands et Irlandais sont le plus nombreux dans des dis
tricts de grandeur moyenne, qui ne sont d'ailleurs jamais les mmes
pour les deux nationalits ; pour les uns et les autres, la grandeur
moyenne des districts en question est peu prs la mme (et un peu
suprieure la mdiane). O se trouvent ces districts ? Ceux o les
Allemands sont le plus concentrs sont situs d'abord (le 27e) au Nord-
Ouest : c'est un trs vaste quadrilatre limit au Nord par Devon et
au Sud par Belmont avenue, qui s'tend entre la branche Nord de
la rivire et le North shore channel l'Est, les limites de la cit
l'Ouest1 ; ensuite (24e et 26e), en contact avec cette premire rgion,
mais l'Est du North shore channel et de la branche Nord de la
rivire, on trouve des tablissements allemands plus denses, des rues
hautes maisons en blocs compacts, au Nord et au Sud de Roscoe
street, entre Howard street au Nord et Cortland street au Sud. Ce
quartier s'enfonce comme un coin entre la Petite Sicile et la Cte
dore ; l'Est, il est spar du lac par la zone des meubls et la ligne
mince des habitations de millionnaires ; au Nord-Est, il touche les
tablissements sudois. Les Irlandais sont le plus agglomrs dans
deux districts (35e et 13e) limits au Nord par Washington boule
vard et au Sud par Roosevelt road ( l'Ouest de Crawford avenue,
presqu'aux confins de la ville), et dans deux autres (30e et 31e) comp
ris entre la 43e et la 63e rue (au Nord et au Sud), allant jusqu' State
street et au Black belt l'Est, au Nord et au Sud de Garfield boule
vard (au Sud-Ouest et l'Ouest de la Communaut universitaire et
de Washington Park).
Sudois et Polonais sont surtout tablis dans des districts o la po
pulation est assez nombreuse, mais ne s'carte pas de plus d'un sixime
de la moyenne. Il y a un grand nombre de Sudois l'extrme Nord
de Chicago, entre Howard street (tout prs d'Evanston) et Devon
avenue et jusqu' Belmont avenue au Sud, sur les deux rives de la
1. Il n'est pas compris dans notre plan.
branche Nord de la rivire et du North shore channel, c'est--dire
l'Est du premier groupe d'tablissements allemands1. Ils s'tendent
de l jusqu'au lac Michigan (23e et 25e). Quant aux tablissements po
lonais les plus denses, ils se dveloppent au Nord et au Sud de Divi
sion street, l'Ouest de la branche Nord de la rivire, au Sud des
Allemands et des Sudois, en contact avec l'angle Nord-Ouest du
loop (16e et 17e, entre Fullerton avenue au Nord et Kinzie street au
Sud) 2.
Les districts o les Italiens et les Russes sont le plus nombreux
ont une population plutt infrieure la moyenne, pour les Russes,
infrieure la moyenne d'un sixime pour les Italiens. Ils se distin
guent nettement des autres districts forte proportion d'immigrants,
cet gard. Les Italiens tant plus nombreux dans un groupe de dis
tricts qui reprsentent des ensembles de population plus rduits que'
les autres districts, on peut en conclure que le degr de condensation
y est plus lev que ne l'indique l'cart relatif (colonne 5). Les Italiens
doivent tre plus concentrs que les Russes.
Les Russes sont surtout nombreux dans deux districts: l'un (15e),
qui est aussi un gros centre d'tablissements polonais, s'tend entre
North avenue au Nord, Chicago avenue au Sud, l'Est Ashland
avenue ; c'est en ralit une grande zone juive, l'Est de Humboldt
Park, en contact avec les Polonais l'Est, les Italiens au Sud ; l'autre
(34e), au Sud de Roosevelt road et du premier groupe des Irlandais,
trs l'Ouest, va jusqu'aux limites de la ville : tablissement juif,
l'Ouest de Douglas Park.
Les Italiens ont trois principaux tablissements : d'abord (19e)
le quartier compris entre Van Ruren street au Nord, Roosevelt road
au Sud, la branche Sud de la rivire l'Est, Hermitage avenue
l'Ouest : c'est le quartier que nous signalions, travers par Halsted,
spar du ghetto par Roosevelt road, au centre de la rgion la plus
populeuse de Chicago aprs le loop ; un autre quartier, au Nord, mais
au contact du loop, entre Center street au Nord, la boucle de la
rivire au Sud et l'Ouest, et les rues d'Orlans et Sedgwick, der
rire la Cte dore qui le spare du lac Michigan. C'est l que se trouve
la Petite Sicile. Cette zone italienne se prolonge d'ailleurs dans un
troisime district (17e), situ de l'autre ct de la rivire, l'Ouest, en
contact avec les Polonais au Nord et les Russes (Juifs) au Nord-
Ouest : ces trois tablissements italiens, les deux premiers spars seu
lement par la rivire, le troisime au Sud, trs proche, forment un
ensemble trs caractris. Ils sont runis par Halsted street, qui,
1. Ces tablissements sont galement en dehors du plan, tout au Nord, au-del de
Belmont avenue.
2. Kinzie street est gale distance de Chicago avenue et Madison street (qui lui
sont parallles).
CHICAGO
39
venant du Sud, traverse le premier, et passe successivement le long
de la limite Ouest du troisime et de la limite Est du second.
Les districts o sont groups le plus grand nombre des Tchco
slovaques comprennent une population suprieure d'un sixime la
moyenne. L'un d'eux (12e) se trouve l'Ouest, prs de la priphrie :
c'est un quartier o il y a aussi beaucoup de Polonais et de Juifs, au
Sud de Roosevelt road, prs de Central Park. L'autre (34e) prolonge le
prcdent jusqu' la limite Ouest de la ville : c'est l que nous avons
localis ci-dessus le second groupe d'immigrants russes (Juifs). Bien
qu'on trouve de petits groupes tchcoslovaques (de 300 600 hab.)
dans tous les autres districts, les trois quarts d'entre eux sont compris
dans quatre districts seulement. Le fait que ces quatre districts sont,
en moyenne, plus peupls que les autres, n'explique que pour une
trs faible part qu'ils nous apparaissent aussi concentrs.
Ces groupes d'immigrants sont en contact non seulement avec les
Amricains, mais entre eux : on passe parfois brusquement de l'un
l'autre, quelquefois il y a des infiltrations et des transitions insen
sibles. L'examen du plan que nous reproduisons permettra de s'en
rendre compte, aussi bien que les indications que nous venons de
donner, quant aux rapports de proximit entre les districts tudis.
Les Allemands et Irlandais ne se mlangent gure qu'avec le
Sudois et les Polonais : ce sont les groupes les moins concentrs.
Polonais et Sudois, en revanche, se confondent, dans les mmes
districts, d'une part avec les groupes moins concentrs (Allemands et
Irlandais), d'autre part avec les groupes plus concentrs. Mais
deux sortes de combinaisons se ralisent dans des districts distincts.
D'autre part, tandis que les Sudois ne sont en contact, dans ces
mmes districts, qu'avec les Italiens (parmi les groupes moins con
centrs), les Polonais ( l'exclusion des Sudois) sont en contact avec
tous les groupes, ce qui peut tenir en partie ce que les immigrants
polonais sont les plus nombreux.
Si l'on admet que, plus une population d'immigrants est concent
re, moins elle est assimile, il semble que les contacts s'tablissent
progressivement : 1 entre ceux qui sont le plus assimils (Allemands
et Irlandais) et ceux qui le sont moyennement (Polonais et Sudois) ;
2 entre ceux-ci, et ceux qui sont le moins assimils (Italiens, Russes
et Tchcoslovaque s). La tendance la plus nette l'isolement se manif
este parmi les Italiens, qui sont seuls deux fois sur trois, et n'entrent
en combinaison qu'avec les Polonais et les Sudois. Elle est le plus
marque ensuite pour les Allemands, qui sont seuls presque une fois
eur trois, et ne se mlent aussi qu'aux Sudois et aux Polonais. Les
Tchcoslovaques, et les Russes (sauf une exception) ne sont en con
tact qu'avec des Slaves.
Ces diffrences s'expliquent dans une large mesure par le fait que
40
ces divers groupes d'immigrants sont arrivs depuis plus ou moins
longtemps. Dans un livre que nous citons plus haut, Mre Jenks et
Lauck ont figur par un graphique trs remarquable l'immigration
de chaque pays aux tats-Unis de 1820 1916. On y voit les trois
flots italien, austro-hongrois, russe s'taler largement partir de
1900. L'immigration allemande, aprs trois grosses vagues, autour de
1854, de 1865 1874, et de 1880 1893, se resserre en un filet assez
mince. L'immigration Scandinave, dj importante en 1869, passe suc
cessivement par quatre maxima, 1882, 1888, 1892 et 1902 ; mais
ensuite elle dcrot de faon continue, comme si ses sources tarissaient
peu peu. L'immigration irlandaise est aussi ancienne que l'immigra
tion allemande : on trouve ici et l, aux mmes poques, les mmes
maxima. Elle a baiss de faon continue, entre 1905 et 1917, de 54 000
17 000. Ainsi s'explique qu'Irlandais et Allemands nous aient paru
tre plus assimils qu'Italiens, Russes et Polonais. Mais les Sudois
sont aussi concentrs que les Austro- Hongrois et les Russes, bien
qu'ils aient migr avant eux, et qu'ils arrivent en moins grand nomb
re depuis le grand afflux italien d'avant-guerre. D'autre part, les
Juifs et les Polonais (compris dans l'migration russe et austro-hong
roise) sont arrivs en mme temps : mais ceux-l sont plus concentrs
que ceux-ci. Enfin, si l'on calcule, pour les 30 000 Autrichiens et les
26 000 Hongrois de Chicago, les mmes indices que ci-dessus pour les
autres nationalits, on trouve un cart relatif gal 0,75 pour les
premiers (ce qui indiquerait un degr de dispersion plus lev que
pour l'Allemagne et l'Irlande), et 1,80 pour les seconds (degr de
dispersion peu prs le mme que pour les Polonais et les Sudois).
Cependant, Autrichiens et Hongrois sont arrivs en mme temps : les
uns et les autres sont des immigrs rcents. Il en rsulte que le degr
de concentration n'est pas toujours un indice suffisant de la rsi
stance des immigrants l'assimilation.
Il faudrait tudier la frquence relative des mariages entre immi
grants de chaque nationalit et Amricains. On a distingu ces natio
nalits en deux catgories : pays de vieille immigration : Irlande,
Angleterre, Allemagne, Pays Scandinaves, etc., et pays d'immigrat
ion rcente. Or, pour la priode 1899-1909, on trouve que, sur cent
immigrants, on compte, dans les premiers 41,5 femmes, et dans les
seconds, 27 seulement. Lorsque des immigrants arrivent avec leur
femme, cela laisse supposer une intention plus ferme de rester
aux tats-Unis1. Mais, d'aprs notre tableau, les Irlandais viennent
1. Depuis 1908, on enregistre les immigrants qui retournent en Europe. Si l'on
distingue les pays de vieille et de rcente immigration, sur cent immigrants on trouve,
pour les premiers, seize retours en Europe, et trente-huit pour les derniers, 8 p. 100
seulement pour les Irlandais et 7 p. 100 pour les Juifs. Jenks et Lauck, ouv. cit,
p. 38 et suiv.
CHICAGO 41
trs souvent sans leurs femmes, et les Juifs arrivent en grand nombre
avec leur famille. Pourtant les premiers s'assimilent bien plus vite
que les seconds. D'autre part, des immigrants qui ne trouvent qu'un
petit nombre de femmes de leur nationalit, s'ils se dcident rester,
ont peut-tre plus de chances d'pouser des Amricaines1. Sur ce
point, nous ne disposons pas de donnes suffisantes. Mais nous pou
vons peut-tre aborder le mme problme, dans le cadre de Chicago,
par une voie indirecte, et obtenir ainsi, par le nombre relatif des
mariages mixtes entre Amricains et trangers, un indice plus prcis
de la rapidit d'assimilation dans les divers groupes nationaux.
*
Dans les statistiques amricaines, on distingue des trangers, sous
le nom de foreign white stock, ceux que nous pouvons appeler les
immigrants de deuxime gnration, c'est--dire les fils d'trangers.
Il est possible de les sparer en deux catgories : ceux dont les deux
parents sont trangers {foreign parentage), et ceux dont un parent
seulement est tranger (mixed parentage). Aux tats-Unis, en 1920,
pour 100 personnes nes de deux parents trangers, on en comptait
44,5 n'ayant qu'un parent tranger ; mais ce nombre tombe 23
pour New York, 28,5 pour Chicago. Nous avons calcul ce rapport
pour les 35 districts de Chicago, en 1920.
Pour 100 personnes nes de deux parents trangers, nombre de personnes
n'ayant qu'un parent tranger
ldistr. ... 25,8
2e
3e
4e
5e
6e ,
7e
8
ge
39,5
47,4
16,8
.... 20,5
51
.... 55
> 22,4
24,7
10edistr. ..
11e . .
12e . .
13e ..
14e ..
15e ..
16e . .
17e ..
18e ..
10,2
11,6
16,2
38,2
28
15,8
13,4
7,2
32
19edistr. ..
20e . .
21e . .
22e . .
23e . .
24e . .
25e ..
26e . .
27e ..
10
6,7
36,6
18,5
40
30
51,6
42,6
35,7
28edistr 27
29e
30e
31e
32e
33e
34e
35e i
Total
... 21,8
... 25,5
... 37,8
... 48,5
) . 38
... 19
... 38,7
28,5
1. Voici quelques passages d'une lettre adresse en Pologne par un immigrant de
ce pays, qui est suggestive plusieurs points de vue. Il ne semble pas envisager la
possibilit d'un mariage hors de son groupe.
Chers parents. Je vous prie de ne pas tre fchs et de ne pas m'en vouloir, quand
vous lirez ce que je vous cris. Je vous cris qu'il est pnible de vivre seul. Alors, s'il
vous plat, trouvez pour moi une fille, mais une fille honnte, car en Amrique il n'y
a pas une seule Polonaise qui soit telle. 21 dcembre, 1902. Je vous remercie de
tout cur de votre lettre , car j'ai t heureux de la recevoir. Pour ce qui est de la fille,
bien que je ne la connaisse pas, du moins mon compagnon, qui la connat, dit qu'elle
est grande et gentille {stalely and pretty), et j'ai confiance en lui, aussi bien qu'en vous-
mmes, mes parents. Je vous prie de me dire laquelle des deux surs doit venir,
l'ane ou la plus jeune, Aledsandra ou Stanislawa ? (Thomas and Znaniecki, The
Polish Peasant, t. II, p. 259.)
42
Nous ne connaissons pas la valeur de ce rapport par nationalit,
ni pour Chicago, ni pour ces districts, et sommes obligs de nous en
tenir aux nombres ci-dessus. Nous, savons, d'autre part, quel est le
nombre d'trangers de chaque nationalit contenus dans ces dis
tricts. Il nous est donc possible de fixer notre attention sur ceux qui
contiennent une forte majorit d'trangers de telle ou telle national
it, et de supposer que les rapports correspondant aux mmes dis
tricts portent surtout sur les descendants de ces trangers. De cette
manire, nous aurons un indice de la rapidit plus ou moins grande
avec laquelle les diverses catgories nationales s'assimilent. Cette
rapidit sera plus grande (et inversement) quand la proportion
de personnes n'ayant qu'un parent tranger sera plus grande elle-
mme.
C'est dans le 19e district (tablissements italiens au Nord du
ghetto) que nous trouvons la plus grosse masse d'Italiens, plus de
15 000. On y trouve aussi 1 800 Grecs, 1 200 Russes et 3 700 Polo
nais ; aucune autre nationalit n'atteint J 000. Nulle part ailleurs
(sauf dans le 17e) la rsistance l'assimilation n'est plus forte. Le
rapport ci-dessus y prend, en effet, la valeur 10. Dans le 14e, les Ita
liens sont nombreux, mais il y a un peu plus de Polonais ; dans le 22e,
galement, mais ct de forts contingents allemands et hongrois
(respectivement : 6 000, 4 000 et 4 500) : la moyenne des nombres
indiqus au tableau ci-dessus, pour ces trois districts, est de 18,8.
Dans le 20e, il y a une forte majorit de Russes (6 800 auxquels
s'ajoutent 2 900 Lithuaniens). Le rapport ci-dessus s'abaisse 6,7.
C'est le ghetto. Dans le 34e sont compris surtout des Russes (17 600)
et des Tchcoslovaques (10 500). Rapport : 19. C'est la hauteur du
ghetto, mais l'extrme Ouest de la ville. Dans le 1C, au Sud du
ghetto, il y a deux masses gales de Russes et de Tchcoslovaques : le
rapport s'abaisse 10,2. Dans le 13e, un peu plus au Nord, les Russes
sont mls aux Irlandais (respectivement 6 000 et 4 000) : le rapport
se relve 38,2. Nous verrons que les Irlandais s'assimilent trs vite.
Dans le 15e, plus au Nord encore, la hauteur de North street, il y
a 16 000 Russes et 11 000 Polonais : le rapport retombe, mais 15,8
seulement. Tandis que les Russes du ghetto sont tous juifs, ceux-l,
en partie, paraissent tre de race slave authentique1.
Dans le 4e, le 8e, le 11e et le 16e, on pourrait dire qu'il n'y a presque
que des Polonais. Le rapport que nous tudions est assez bas, dans
ces quatre districts : en moyenne, de 16,1. Dans le 11e, ct de
10 700 Polonais, il y a 3 600 Russes, et 1 600 Tchcoslovaques (quar
tier excentrique, dans le Centre-Ouest) ; le rapport est le plus bas :
11,6. Dans le 16e, o il n'y a, avec les Polonais, qu'un petit groupe de
1. C'est l que se trouve l'glise russe orthodoxe.
CHICAGO 43
Russes, il est de 13,4. Dans le 4e et le 8e, o il y a de petits groupes
de nombreuses autres nationalits, il s'lve 16,8 et 22,4.
Dans tous ces districts, italiens, russes (et tchcoslovaques), polo
nais, la proportion des immigrants de seconde gnration qui ont un
de leurs parents amricain, est, on le voit, trs faible. Les Juif? russes
semblent les moins assimils ; il n'est pas facile de dire lesquels, des
Italiens et des Polonais, le sont le plus : il semble qu'il n'y en ait gn
ralement pas plus de 10 15 p. 100 qui soient issus d'une parent
mixte ; peut-tre, dans l'ensemble, cette proportion est-elle lgr
ement plus faible pour les Polonais que pour les Italiens.
Le district le plus purement allemand est le 24e ; le rapport y est
de 30, un peu plus lev, mais de peu, que la moyenne. Dans le 26e,
ct de 8 600 Allemands, on rencontre 5 600 Sudois: Le rapport se
relve 42,6. Est-ce le signe que les Sudois s'assimilent plus vite que
les Allemands ? Dans le 27e qui contient, avec 10 000 Allemands et
5 000 Sudois, 5 900 Polonais, il redescend 35,7. C'est que les
Polonais rsistent l'assimilation.
Venons-en aux Sudois. Dans le 25e, il y a 5 300 Sudois, 4400 Al
lemands, 2 200 Canadiens anglais, 1 600 Anglais. Le rapport s'lve
51,6 : c'est prs du maximum. Comme il se fixait aux environs de
30 pour les Allemands seuls, on peut supposer que les Sudois s'ass
imilent vite (sinon autant que les Anglais). Dans le 23e, il n'y a gure
que 5 600 Sudois et 6 100 Allemands, le rapport est de 40. Il doit
tre plus lev pour les Sudois seuls.
Les Irlandais ne sont nulle part en majorit (pas plus que les
trangers des nationalits non tudies jusqu'ici). Il semble qu'on
puisse fixer pour eux entre 40 et 45 le rapport que nous calculons : il
doit tre un peu plus lev que pour les Allemands.
Nous serions donc amens rectifier les conclusions auxquelles
nous conduisait l'tude du degr de concentration des groupes tran
gers. Nous disions que les Tchcoslovaques, les Russes et les Italiens
taient le plus concentrs, et devaient s'assimiler le plus lentement,
que les Allemands et les Irlandais l'taient le moins, que les Polonais
et les Sudois occupaient une situation intermdiaire. En ralit les
Polonais paraissent rsister autant l'assimilation que les Tchco
slovaques, les Russes et les Italiens. En revanche, les Sudois s'ass
imilent plus vite que les Allemands, et les Irlandais de mme. Nous
rangerions donc ainsi ces nationalits, suivant le degr dcroissant
d'assimilation : Irlandais et Sudois, Allemands, Italiens, Polo
nais, Tchcoslovaques et Russes (Juifs). Cela correspondrait peu
prs aux rsultats auxquels nous arrivions, en tenant compte de la
dure plus ou moins longue qui s'est coule depuis l'arrive probable
de ces immigrants.
44
Conclusion
Chicago s'est dveloppe en parfait contraste avec telle de nos
grandes villes europennes. Nous songeons ici plus particulirement
Paris, que nous avons tudi autrefois. L, une vieille cit, grandie
lentement, bien qu'avec une vitesse acclre au cours du dernier
sicle, mais d'un mouvement continu, avec des crises de croissance
qui correspondaient aux phases d'une volution organique bien r
gle ; une configuration ancienne, rsultat de tout un pass historique ;
un ensemble de parties rattaches d'abord l'une l'autre par un lien
assez lche, et prenant peu peu conscience de leur unit ; sous la
pression de nouveaux besoins, dvelopps dans une population plus
nombreuse et plus mobile, la cration de nouvelles voies plus longues,
plus larges, mieux organises les unes avec les autres, de faon cepen
dant mnager les transitions, en tenant compte des habitudes tra
ditionnelles. Le problme tait d'adapter des voies anciennes, irrgul
ires, mais qui constituaient comme un cadre vivant et rsistant,
aux besoins d'une population plus homogne, dont les lments, bras
ss l'un avec l'autre, se trouvaient fondus maintenant en une masse
collective plus uniforme et doue de plus de cohsion interne. Ici,
une ville immense trace et construite en cinquante ans sur un ter
rain plat, sur une terre vierge ; une cration artificielle, volontaire et
presque brutale ; tout sacrifi l'extension, la rapidit et la com
modit de la circulation ; un cadre rgulier et gomtrique, fait de
voies droites indfinies qui se coupent angle droit : les rues ne sont
pas des chemins qui runissent des quartiers, des groupes d'habita
tions qui existent depuis longtemps ; le dessin des voies est trac
d'abord, d'ensemble, les maisons ne s'lvent qu'ensuite, par blocs
troitement serrs au centre, mais, le plus souvent, avec de vastes
espaces vides : la ville attend et appelle les habitants ; elle ne se plie
pas leurs habitudes : elle leur impose celles qui rsultent de sa struc
ture. Dans ce cadre homogne s'est distribue une population venue
tout entire du dehors, de tout le pays, et de tous les pays : une popul
ation faite d'apports extrmement divers, constitue de groupes que
leur type ethnique, leurs traditions nationales, leur genre de vie et
leur condition sociale sparent et opposent, et qui se trouvent cepen
dant juxtaposs, engags l'un dans l'autre, dont les lments se croi
sent et se rencontrent sans cesse, sans se fondre rellement. L, une
population une et homogne, un cadre irrgulier et fantaisiste, qu'il a
fallu lentement refondre suivant les besoins de l'organisme collectif qui
y tait enferm ; ici, un cadre un et rgulier, et une population ht
rogne qu'on s'efforce de plier aux rgles d'un conformisme urbain
impitoyable.
CHICAGO
45
Mais ce n'est l, peut-tre, qu'un aspect de la ralit. Tout d'abord,
et malgr la rectitude de ces rues qui couvrent Chicago d'un rseau
d'une rgularit parfaite, la figure extrieure de cette ville est bien plus
tourmente qu'il ne parat. Qu'on regarde un moment le plan repro
duit ci-dessus. Les surfaces occupes par les chemins de fer et les ta
blissements industriels sont tendues et irrgulires. Elles forment
au centre une armature massive, qui tend des bras ou des antennes
gantes dans toutes les directions. Elles divisent ia ville, car ce sont
des barrires, en autant de sections, qui ne concident pas le plus sou
vent avec les limites marques par les rues. C'est un plan industriel,
dtermin par des raisons techniques, qui se superpose un plan
urbain. Or, le long de ces murs d'usines ou de chantiers, de ces voies
de chemin de fer surleves, et des cltures qui enferment tant d'e
spaces abandonns, s'tendent des zones qui rappellent, par leur aspect,
les rues et boulevards intrieurs qui longent ou longeaient, Paris, les
fortifications. La vie urbaine expire en ces endroits, ou plutt il s'y
dveloppe une vie sociale originale, dsintgre et dsordonne. C'est
ce que les sociologues amricains appellent des quartiers dtriors.
On constatera sans peine que beaucoup de colonies d'immigrants se
sont tablies dans les espaces ainsi dlimits, l'abri de ces longs
murs et de ces voies surleves dont ils ont pous les contours, et
qui leur servent parfois de frontires. Il en rsulte que la structure
matrielle de Chicago est trs accidente et diverse, et que, malgr
les voies directes, les quartiers sont peut-tre plus spars et isols
qu' Paris, surtout si l'on n'oublie pas qu'avec une population qui
n'est gure plus nombreuse, cette ville occupe une surface six fois
plus tendue.
Quant aux contrastes tranchs, aux oppositions saisissantes qu'on
aperoit au cours d'une excursion, mme rapide et superficielle,
travers les rues de Chicago, contrastes entre les nationalits, opposi
tions entre les races, ils se prsentent avec un singulier relief dan
cette population qui comprend tant d'trangers rcemment immigrs.
Rappelons que dans cette ville o il n'y a pas 28 p. 100 d'Amricains,
pas 24 p. 100 si l'on en distingue les ngres, il y a 30 p. 100 d'tran
gers, 42 p. 100 de fils d'trangers (dont plus des trois quarts, fils de
deux trangers). Les trois cinquimes de la population comprennent
des Europens, qui ne comptent dans leurs ascendants aucun citoyen
amricain. Si l'on distingue les pays d'ancienne immigration (Angle
terre, Ecosse, Irlande, Allemagne, Pays Scandinaves), ils reprsentent
environ 40 p. 100 des trangers. Presque tous les autres, plus de
55 p. 100, comprennent les Italiens du Nord et surtout du Sud, les
paysans de Pologne, les artisans et ouvriers tchcoslovaques, enfin le
flot des Juifs russes, presque aussi nombreux que les Italiens. C'est la
dernire formule du melting pot amricain. Mais ne nous laissons
46
pas impressionner par l'aspect extrieur, les traits, l'allure, qui chan
gent vite, avec l'uniformit des vtements, et sous l'influence d'un
milieu humain homogne. Analysons en ses lments cette notion de
race, qui n'offre en somme rien d'irrductible. Ces groupes se distin
guent quant la langue. En ralit, ils apprennent l'anglais trs vite1.
Ils se distinguent quant la religion, mais plus ou moins. Cela n'em
pche pas les Irlandais de s'assimiler vite (il est vrai que, plutt, les
Irlandais prtendent s'assimiler les Amricains..., mais, de toute faon,
ils ont pris racine), bien qu'ils restent troitement catholiques. Les
assembles religieuses sont, certes, une occasion pour les immigrants
de se maintenir en contact avec ceux de leur nationalit. L'influence
amricaine pntre cependant travers les murs des glises. Dans
une glise catholique italienne, j'ai vu un public tout fait populaire,
qui n'a pas encore pris l'habitude du bain quotidien, si bien qu'une
odeur acre vous prend la gorge. Le prtre, en chasuble verte, faisait
de grands gestes, comme au del des Alpes, et prchait en un langage
oratoire et sonore, mais en anglais. La religion comme telle n'est pas
plus, ici, un obstacle l'assimilation que dans tout autre pays o se
juxtaposent des groupes de confession diffrente.
Plus que par la religion et la langue, les immigrants se distinguent
des Amricains, et ils se distinguent entre eux, par leur situation ou
leur niveau social. Suivant qu'ils comprennent surtout des travail
leurs frustes et incultes, cultivateurs dracins, qui ne possdent et ne
peuvent louer que leur force physique, des ouvriers plus ou moins
qualifis, des hommes et des femmes capables de travailler dans les
maisons de commerce et les bureaux, ils forment des catgories qu'on
peut bien appeler conomiques. Mais il en est de mme, au degr prs,
dans beaucoup de grandes villes europennes, depuis le dveloppe
ment de la grande industrie. A Paris, comme Chicago, les quartiers
se diffrencient suivant la prdominance plus ou moins accuse de
telle sorte de profession ou d'industrie, de tel degr de pauvret ou de
richesse. Une grande ville droule, devant les yeux du promeneur,
toutes les nuances des conditions, et il n'est gure de paysage urbain
sur lequel telle ou telle classe sociale n'ait mis sa marque. Plus heurt
et plus riche en couleurs, le tableau qu'offre Chicago reprsente au
fond le mme sujet que toute agglomration moderne o les milieux
collectifs divers s'affrontent. Si les races n'expliquent pas suffisa
mment les classes, il n'en est pas moins vrai que les classes crent entre
1. Les Polonais, qui sont le plus rtifs, prsentent les proportions suivantes : 21
p. 100 de ceux qui rsident depuis moins de cinq ans parlent l'anglais ; 50 p. 100 de
ceux qui ont t l entre cinq et neuf ans ; 77 p. 100, aprs dix ans (ces chiffres sont bien
plus bas pour les femmes ; respectivement 6 ; 20 ; et 56). Les Juifs vont bien plus vite :
avant d'avoir rsid cinq ans, 64,5 p. 100 des hommes (et 65,5 des femmes) parlent
anglais. Au bout de dix ans, il n'y a aucun groupe o l'on trouve plus de 20 p. 100
des hommes qui n'en soient point capables.
CHICAGO
47
les hommes des divisions aussi profondes et parfois aussi pittoresques
extrieurement que la diversit des types et genres de vie ethniques.
Si l'on envisage de ce biais le groupe urbain que nous avons tudi,
on ne sera plus dispos admettre sans rserves que le dveloppement
de Chicago ait t une opration artificielle, qu'il rsulte de l'annexion
et incorporation mcanique de groupes principalement trangers qui
ont rempli peu peu les vides de cette ville. Lorsqu'on inscrit des
noms de races ou de nationalits sur les diffrents quartiers, Chicago
ressemble en effet une mosaque. Effaons ces noms, et disons sim
plement qu'il y a ici beaucoup de manuvres, attachs la grande
industrie, l, des artisans, des ouvriers qualifis, des commerants,
des clerks , des employs, etc. Au lieu d'une srie de quartiers jux
taposs, nous apercevrons une succession de couches sociales super
poses : mais les plus sdentaires, les mieux tablies, celles qui consti
tuent rellement le cur et la substance de l'organisme urbain, sont
au-dessous des autres, qui les recouvrent, et qui empchent, en part
ie, de les voir. Ces autres, qui restent l'extrieur, rellement
et malgr les apparences, et plus ou moins prs de la surface, plus ou
moins loignes de la zone vraiment organique et interne, sont plus
mobiles, et moins rattaches la ville, alors mme qu'elles se trouvent
incluses dans son enceinte. Elles n'en font pas rellement partie, du
moins pas encore. Elles n'y pntrent que lentement, et ne partici
pent que trs ingalement sa vie gnrale.
Il ne convient donc pas de nous laisser trop impressionner par le
nombre proportionnellement si lev des trangers enregistrs Chi
cago. 28 p. 100 d'trangers, 60 p. 100 d'trangers et fils d'trangers,
contre 24 p. 100 d'Amricains, 35 p. 100 d'Amricains et de fils
d'au moins un Amricain. Mais les trangers sont toujours des fo
rains. Dans les villes antiques et mme dans certaines villes du
moyen ge, ils restaient dehors, ils n'habitaient pas l'intrieur des
murs. Ici, ils entrent dans l'enceinte, et s'y installent : c'est que l'en
ceinte est extrmement large, que la ville, moiti, n'est pas construite,
qu'on y a enferm des espaces vides, des usines, des lignes de chemins
de fer, des zones interstitielles, o l'on est dans la ville sans y tre
rellement, sans se confondre encore avec sa chair et son sang : tels
ces organismes simples, tout en cavits qui, bien qu'internes, bai
gnent dans le milieu et le liquide extrieur.
Ce n'est pas parce qu'trangers, mais parce qu'ouvriers, surtout
parce que manuvres et ouvriers de la grande industrie, que la masse
des immigrants, admise rsider, est cependant spare de la vie
urbaine, exclue du courant traditionnel et continu qui n'entrane que
les lments vraiment bourgeois , ou en relation et en contact
intime et familier avec la bourgeoisie. Entre les diverses catgories
d'immigrants, il y a, cet gard, des diffrences, prcisment parce
que les conditions de leur travail les rattachent moins naturellement
la ville qu' son armature technique, et ne les rattachent mme
celle-ci que temporairement. Voici, par exemple, ces ouvriers engags
par gangs pour la construction des chemins de fer. Ils partent de Chi
cago au printemps, et se dirigent vers le Ntfrd-Ouest. En octobre, ils
commencent revenir dans la grande ville, o ils passeront l'hiver,
s'ils ont mis de ct quelque argent ; sinon, ils iront travailler dans le
Sud. Ces travailleurs de passage, homeless men, habitent dans un
quartier qui leur est rserv, tout en chambres et htels meubls :
c'est, en quelque sorte, l'annexe des grandes gares. Ils ne plongent
pas dans la vie urbaine, et n'en connaissent que les grandes rues
populeuses des quartiers centraux. Dans les priodes de chmage,
toute une partie de la population ouvrire, en Europe aussi, afflue
dans les grandes villes, population flottante qui ne fait pas rellement
partie du groupe urbain. Quant aux masses d'ouvriers trangers, qui
se rendent chaque jour de chez eux l'usine, habitent dans des quart
iers d'trangers, travaillent au milieu d'trangers, que connaissent-ils
de la vie amricaine, sinon ses aspects les plus extrieuis, et quels rap
ports ont-ils avec les Amricains, sinon, peut-tre, l'occasion, de
leur travail, c'est--dire sur le plan technique ? Mais il en serait de
mme d'ouvriers pour lesquels, dans nos pays, on construirait des
baraquements, des ranges de maisons, des cits ouvrires dans les
faubourgs d'une grande ville de population bourgeoise et riche : ils ne
se distingueraient gure de ces immigrants. Si l'on rangeait les tran
gers Chicago suivant la grandeur croissante de leurs salaires, ils se
disposeraient peu prs suivant l'ordre qui nous a paru tre celui de
la rapidit de leur assimilation : les ngres tout au bas de l'chelle,
puis les Italiens, ceux du Nord nettement au-dessus de ceux du Sud,
les Polonais au niveau des Italiens du Nord, nettement au-dessus les
Juifs russes, puis les Irlandais, et un peu plus haut les Allemands. Les
Juifs forment une catgorie part, et le facteur proprement ethnique
joue l, certainement, un rle propre * : mais on observerait le mme
phnomne dans beaucoup de grandes villes d'Europe. D'une manire
gnrale, ces groupes paraissent s'assimiler d'autant plus vite que
leur niveau de vie est plus lev.
Ainsi c'est peu prs le mme problme qui s'est pos Chicago
(considr comme type des grandes agglomrations amricaines) et
1. Il en est de mme des ngres. Mais, tandis que, chez les Juifs, l'assimilation,
qui serait rendue plus facile en vertu d'un niveau social moyennement lev, est
retarde sous l'influence de la race, chez les ngres, les deux facteurs, conomique et
ethnique, se renforcent (dans le sens d'une rsistance la fusion). Une Amricaine
me disait qu'un Amricain ne peut se marier avec une ngresse, ni une Amricaine
avec un ngre, parce que cela reviendrait pouser sa cuisinire ou son chauffeur.
n'est en pas de mme des unions avec des hommes ou des femmes qui ont du sang in
dien : Ceux-l n'ont jamais t esclaves.
CHICAGO 49
dans plus d'une grande ville moderne europenne : adapter l'une
l'autre deux communauts trs diffrentes, et sans rapports intimes;
coordonner deux structures qui rpondent des ncessits distinctes
et presque opposes, un tablissement urbain qui est comme un orga
nisme, un ensemble d'tablissements industriels et la population
ouvrire qui s'y rattache. Il est vrai que les donnes du problme
n'taient pas tout fait les mmes Chicago, parce que l'organisme
urbain tait petit et n'existait que depuis peu, parce que la population
ouvrire est arrive brusquement et qu'elle avait un volume consi
drable. Il a donc fallu, en quelques dcades, tracer le cadre d'une ville
gante la mesure de cette population. Mais ce cadre tait trop arti
ficiel pour exercer une action quelconque sur la circulation ou le peu
plement. Les groupes se sont adapts plutt aux obstacles et points
d'appui que constituaient les usines, les chantiers, les voies de che
min de fer, qui les sparaient les uns des autres. Ainsi se sont cons
titus une srie de quartiers indpendants, d'autant plus que les di
stances taient trs grandes. La ville s'est diffrencie par une srie de
ractions spontanes. Les groupes d'habitants riches ou aiss ont
cherch des rgions spacieuses et loignes des usines et des docks.
Les immigrants se sont tablis sur les emplacements laisss libres,
soit prs du centre, soit vers la priphrie. Situation d'attente, comme
il convient lorsqu'une moiti de la population doit se soumettre
une sorte de stage avant de se fondre avec l'autre. Malgr cela, comme
nous l'avons vu, l'assimilation se poursuit travers de perptuels
changements. La pntration s'opre lentement entre les groupes,
soit que certains d'entre eux, tant trs tendus, se trouvent en con
tact avec beaucoup d'autres, soit que telle partie des habitants, dont
le niveau social s'est relev, aillent s'tablir ailleurs, laissant la place
de nouveaux arrivants. Si la rpartition des immigrants change
tel point qu'il faudrait, presque d'un census l'autre, corriger et
refaire le plan o elle est indique, c'est qu'un reclassement cono
mique incessant se poursuit. Malgr la rigidit apparente de sori
cadre, il n'y a pas de ville, en ralit, qui se transforme plus vite, dan
sa composition et son quilibre.
Maurice Halbwaghs
(Universit, Strasbourg.)
ANN. D'HISTOIRE. ITe ANNE.

Article Ahess 0003-441x 1932 Num 4 13 1486

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Maurice Halbwachs

Chicago, exprience ethnique

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