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VASUBANDHU BERKELEY
Edicin de
Juan Arnau
PRE-TEXTOS NDIKA
Serie AFINES
Impreso en papel FSC proveniente de bosques bien gestionados y otras fuentes controladas
de la presente edicin:
Pre-Textos, 2011
Luis Santngel, 10 46005 Valencia
intrOduccin
desde la perspectiva de la praxis budista como va de perfeccin, lo real no es un enigma lejano, hurao o indescifrable. conocer su esencia no requiere aceleradores, cirugas y
prospecciones, su naturaleza se encuentra al alcance de la experiencia, en la intimidad de la persona, en cada imagen que
se forma el pensamiento, en cada acto de la percepcin. Para
acceder a esa realidad no es necesario destriparla, basta con
ejercitar la propia mente que funciona, por as decir, como su
fuente de alimentacin.
vasubandhu, filsofo indio que vivi en torno al siglo
cuarto de nuestra era, fue un monje budista educado en la escolstica sarvstivda (una de las dieciocho escuelas en las
que se escindi el budismo temprano), cuyas enseanzas compendi y someti a crtica en una obra enciclopdica titulada
Tesoro del abhidharma (Abhidharmakoa).1 al margen de la
abstraccin formal de su filosofa, sus temas, en sintona con
una de las grandes preocupaciones del budismo, abordan las
relaciones entre la intencin y el sufrimiento. entre el querer
que duele y el dolor que quiere, sin desdear la lgica ni el de1
Louis de la valle Poussin (ed./trad.), Abhidharmakoabhyam de vasubandhu, trad. Leo M. Pruden, versin inglesa de la traduccin de La valle Poussin al francs a partir del chino y del tibetano, asian humanities Press, 4 vols.,
Berkeley (ca), 1988.
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el abhidharma es un gnero literario donde se sistematiza la enseanza expuesta en los dilogos (stra). no todas las escuelas del budismo nikya disponan de abhidharma. se han conservado ntegros dos, el de la escuela theravda
y el del sarvstivda, comentado por vasubandhu.
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HagiOgraFa
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Los primeros cinco siglos de nuestra era fueron la edad de oro del abhidharma sarvstivda, que produjo voluminosas antologas de la doctrina, llamadas vibh, que se conservan en traducciones chinas. La ms clebre, el
Mahvibh, seguramente constitua un comentario a un texto ms antiguo.
estos trabajos tenan un carcter enciclopdico, de modo que no se limitaban a
defender una nica perspectiva doctrinal sino que exponan las diversas tendencias de las diferentes escuelas.
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Muy probablemente el nombre falso de vasubandhu. todas estas historias
dan a entender una gran rivalidad entre los monjes de cachemira y los de
gndhra. asimismo, no deja de ser irnico, como apunta anacker, que vasubandhu se hiciera pasar por un luntico. como veremos ms adelante, su filosofa borra la distincin entre la alucinacin y lo que convencionalmente llamamos
realidad.
el Akayamatinirdeastra y el Daabhmika.
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la Tierra del Hroe.1 de all proceda una familia de brahmanes de nombre Kauika, cuyo padre tena tres hijos. el primognito, cuyo porte era el de un bodhisattva, abandon pronto
el hogar para unirse a la escuela sarvstivda. se ejercit intensamente en la contemplacin, liberndose del deseo y vislumbrando la vacuidad. Pero no logr penetrar completamente
en ella y quiso quitarse la vida. un arhat, que meditaba en la
lejana, se apercibi de ello y acudi en su rescate, instruyndole en la forma de meditar del pequeo vehculo. gracias a
sus mtodos logr vislumbrar la vacuidad, pero su mente segua sin alcanzar el estado de completa serenidad. constantemente se repeta: la verdad no termina aqu. sus poderes
extraordinarios lo llevaron al paraso tuita, donde interrog
al buda Maitreya, que le instruy en la meditacin mahyna
de la vacuidad. a su regreso alcanz la contemplacin perfecta
y la tierra tembl seis veces, adoptando a partir de entonces
el nombre de asaga, que significa sin apego.
el segundo de los hermanos, vasubandhu, se uni tambin
al sarvstivda. se manejaba con soltura en los tratados (stra) y era refinado y brillante en los juicios y comentarios. en
aquella poca, quinientos aos despus del nirvana de gautama Buda, haba un arhat de nombre Ktyyanputra, que reuni en cachemira una asamblea de monjes para compilar el
abhidharma sarvstivda. a la cita acudieron todos aquellos
que en alguna ocasin haban escuchado la palabra del Buda
(transmitida oralmente por generaciones), incluidos algunos
seres mitolgicos, duendes y espritus del bosque y de las
1
sigo la versin china de la leyenda: albert a. dahlia, Lives of Great Monks
and Nuns, numata center for Buddhist translation and research, 2006.
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gres ufano a su cueva. invoc la presencia de un espritu femenino (yaka), al que rog que tras su muerte su cuerpo se
convirtiera en roca para que, mantenindose en pie, la filosofa skhya no fuera nunca destruida. el propio eremita sell
la cueva y se quit la vida. su cadver qued petrificado.
cuando vasubandhu regres a ayodhy, no teniendo con quien
debatir, compuso el Paramrthasaptati, refutando todos y cada
uno de los argumentos del skhya. el rey lo recompens
con grandes cantidades de oro, que el filsofo dedic a la fundacin de nuevos monasterios.
segn esta versin de la leyenda, vasubandhu haba dedicado muchos aos de estudio a las dieciocho escuelas del budismo antiguo y no aceptaba que el mahyna fuera la
enseanza de gautama Buda. su hermano asaga, temiendo
que compusiera un tratado desacreditando al mahyna, envi
un mensajero a ayodhy solicitando su presencia con el pretexto de sufrir una grave enfermedad. cuando vasubandhu
lleg a la Tierra del hroe, asaga le habl de la enfermedad
de su corazn: su desprecio del mahyna. vasubandhu pidi
entonces a su hermano que le expusiera las ideas fundamentales del nuevo sistema. su inteligencia penetr rpidamente
en ellas y comprendi que sobrepasaban las suyas. Medit
durante das y, cuando hubo aprehendido toda su verdad, quiso
cortarse la lengua por haberlas criticado en el pasado. su hermano lo impidi, sugirindole que la preservara para exponer y difundir el mahyna.
Y as lo hizo. Primero con comentarios a los stras del
mahyna (Avatasaka, Saddharmapuarka, Prajpramit, Vimalakrti y Nirvastra). Luego mediante comentarios a tratados como el Mahynasagraha o el Sukhva-
tivyha. Y finalmente con tratados originales como el Vijaptimtratsiddhi. Paramrtha concluye su relato de manera enigmtica: aunque vivi en este mundo, su verdadera naturaleza
es difcil de comprender.
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