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149); el
adquirente logra inscribir a su nombre y
posteriormente el heredero efecta aque-
llas inscripciones, con lo que el adquiren-
te solicita se reinscriba el inmueble a su
nombre, ahora debidamente encadenada
su inscripcin a la del heredero.
b) En la llamada formacin de fun-
dos (o fusin de inscripciones, o fu-
sin de ttulos), en que un propietario
de dos inmuebles contiguos, inscrito cada
uno a su nombre, reinscribe ambos, fun-
dindolos en una sola inscripcin. Cuan-
do (hace ya muchas dcadas) se inici
esta prctica, se proceda con la sola pre-
sentacin de una minuta al Conservador.
El procedimiento no est contemplado
en el Regl. y ha sido frecuente que los
Conservadores lo rechacen. Entre los co-
mentaristas tambin se ha impugnado,
aunque hay quienes lo aceptan.
Pero en los ltimos tiempos la ges-
tin ha ido ganando legitimidad, al me-
nos para los sectores urbanos. La legisla-
cin urbanstica (dando por supuesto que
est admitida) dispone reglas para su apli-
cacin en el mbito al que se refiere.
141. Consecuencias por defectos de
la inscripcin. Se ha visto que son varias
las exigencias que debe reunir una ins-
cripcin. Se trata entonces de determi-
nar la consecuencia que se deriva para la
inscripcin, al practicarse con infraccin
a las normas respectivas.
Un primer examen conduce al razo-
namiento de que se trata de requisitos es-
tablecidos en consideracin a la naturale-
za del acto de inscripcin, por lo que esta
infraccin importa la nulidad absoluta de
la misma (con los arts. 1681 y sgts. del CC.).
Pero tambin puede sostenerse que esas
exigencias constituyen forma, de modo
que, en su conjunto, la inscripcin puede
ser calificada de forma compleja (consti-
tuida por varias formas especficas). Aho-
ra bien, considerando los textos naciona-
les, procede introducir una distincin entre
la inscripcin que constituye tradicin y
las dems inscripciones (que cumplen
otros roles, fundamentalmente de publici-
dad). Cuando la inscripcin constituye tra-
dicin, puede concluirse que es la for-
ma (solemnidad) de la tradicin de los
inmuebles (del dominio o de otros dere-
chos reales; se est ante una tradicin so-
lemne); entonces se trata de un acto jur-
dico (la tradicin) substantivo, cuya forma
result defectuosa; si el defecto tiene la
suficiente envergadura como para condu-
cir a nulidad (teniendo en cuenta los tex-
tos legales aplicables) entonces el acto tra-
dicin ser nulo por defecto de forma
(recurdese que se ha llegado a concebir
una nulidad refleja) y, aplicando las re-
glas de la nulidad (arts. 1681 y sgts. del
CC.), puede concluirse que la nulidad es
absoluta porque se trata de requisitos es-
tablecidos en consideracin a la naturale-
za del acto (del acto tradicin). Si la ins-
cripcin no constituye tradicin, entonces
aqu no hay acto substantivo, hay slo for-
ma (o, si se prefiere, acto formal); en tal
situacin no parece aplicable el ttulo de
la nulidad del CC. (que est dispuesto para
actos substantivos civiles), de modo que si
la infraccin tiene la envergadura suficien-
te (considerando las normas legales apli-
cables), podra derivarse la pura nulidad
(sin distincin entre absoluta y relativa) y
hasta la inexistencia. A su vez, esa nulidad
o inexistencia, de la inscripcin, traer la
consecuencia que corresponda al rol es-
pecfico de la inscripcin de que se trate
(por ej., si se trataba de la inscripcin del
embargo de un inmueble, la nulidad o
128
Los bienes
inexistencia de la inscripcin traer como
consecuencia la inoponibilidad del embar-
go respecto de terceros)(por cierto, el pun-
to se relaciona con el de la naturaleza de
la funcin registral, para lo cual v. supra,
N 124; v. tambin supra, N 133).
En definitiva, la final consecuencia (de
la nulidad o inexistencia de la inscrip-
cin) depender del rol que en cada caso
cumple la inscripcin (en este punto debe
tenerse en cuenta lo dispuesto en el
art. 696 del Cdigo; v. supra, N 128 a).
142. Reconstitucin de inscripciones.
En caso de destruccin total o parcial de
los Registros del Conservador, tiene lu-
gar la denominada reconstitucin de ins-
cripciones. El procedimiento para la re-
constitucin est sealado en una ley
especial (ley 16.665, D.O. de 8 de sep-
tiembre de 1967; es aplicable tambin a
la reconstitucin de escrituras pblicas;
arts. 18 de la ley y 436 a 439 del COT.).
143. Saneamiento de ttulos. A travs
de la vigencia del sistema registral se ha
constatado la situacin de numerosos in-
muebles (miles) cuyos antecedentes jurdi-
cos no estn claros, por defectos en el ttu-
lo propiamente, o en la inscripcin. Para
acelerar la solucin de estas situaciones se
han dictado numerosas leyes de saneamien-
to de ttulos, que fijan procedimientos es-
peciales para inscribir en el Registro, y ob-
tener as ttulo saneado. La sucesin por
causa de muerte y la subdivisin de inmuebles
pueden mencionarse como dos causas de
importancia en la configuracin del pro-
blema. Por otra parte, la dictacin de leyes
de saneamiento es una demostracin ms
de las debilidades de nuestro sistema regis-
tral. Actualmente, los textos fundamenta-
les a los que se puede acudir para obtener
el saneamiento son el DL. 2.695, sobre sa-
neamiento de ttulos de la pequea propie-
dad raz, rural y urbana y la ley 16.741,
sobre poblaciones en situacin irregular.
El primero de esos textos se ha apli-
cado masivamente, con una gran canti-
dad de predios beneficiados; pero tam-
bin ha originado numerosos conflictos,
sobre todo por su indebido empleo, in-
cluyendo la controversia sobre sus even-
tuales: inconstitucionalidad y derogacin
tcita (o sobrevenida)(por la Constitu-
cin, dictada posteriormente).
En sntesis, el procedimiento es el si-
guiente: quien se considera dueo de un
predio, con avalo no superior al lmite
que se indica, que lo haya posedo mate-
rialmente pacfica e ininterrumpidamen-
te por cinco aos a lo menos y que carez-
ca de ttulo inscrito a su nombre en el
Registro, puede solicitar el saneamiento
al Ministerio de Bienes Nacionales (Divi-
sin de constitucin de la propiedad raz).
Con la solicitud, declaracin jurada de po-
sesin material por el mencionado lapso y
antecedentes que presenta el solicitante,
se procede por expertos a la identifica-
cin precisa del predio y a la elaboracin
de un plano. Se publica la solicitud. Si
transcurrido el plazo legal nadie se opo-
ne, se ordena practicar la inscripcin del
predio a nombre del solicitante. Si hay
oposicin, los antecedentes se envan al
juez ordinario para que, en juicio suma-
rio, dirima la controversia. Si se obtiene
inscripcin, sea porque nadie se opuso o
porque la oposicin se rechaz, el solici-
tante queda como poseedor regular y al
cabo de un ao se le tiene por dueo,
habiendo adquirido el dominio por pres-
cripcin adquisitiva. Dentro del ao tiene
prohibicin legal de enajenar y gravar y,
dentro de ese mismo lapso, quien se esti-
me dueo puede ejercer en su contra la
accin de dominio que estime asistirle; el
juez resuelve si se mantiene el saneamien-
to o debe restituirse el inmueble al actor.
Transcurrido el ao se extinguen para los
terceros las acciones de dominio (en pres-
cripcin extintiva, v. infra, N 268), pero
persiste para ellos, por el lapso de cinco
aos, la accin para que, si acreditan do-
minio sobre el predio, el saneante les com-
pense en dinero el valor de esos derechos.
Se dispone tambin que las inscripciones
anteriores que pudiere haber sobre el pre-
dio saneado quedan canceladas por el solo
ministerio de la ley (sin que sea necesario,
pues, cancelarlas materialmente median-
129
La propiedad y la posesin
te subinscripcin). Tambin se tipifica un
delito para sancionar a quien con este pro-
cedimiento ha obtenido maliciosamente
la calidad de poseedor regular.
144. Calificacin. La descripcin que
se ha formulado de la organizacin y fun-
cionamiento de nuestro sistema permite
cotejarlo con las principales alternativas
y principios registrales que se enuncia-
ron al comienzo (supra, N 125).
a) Es un registro de carcter perso-
nal, no real. Las inscripciones no se agru-
pan en torno a una ficha, carpeta u otro
mecanismo que represente a cada inmue-
ble, sino que se van efectuando, sin or-
den preestablecido, a medida que llegan
los ttulos al Registro; las mutaciones y
estado actual de un predio se averiguan
mediante los ndices de personas que han
intervenido en los respectivos actos.
b) Es de inscripciones (extractos) y
no de transcripciones de ttulos.
c) La calificacin de la naturaleza de
la inscripcin como declarativa o consti-
tutiva requiere de una explicacin. Para
los modos de adquirir distintos de la tra-
dicin, es declarativa (la inscripcin no
es la que provoca la mutacin real; slo
la publica; la adquisicin se ha produci-
do fuera del Registro). Cuando es practi-
cada con un ttulo traslaticio de domi-
nio, es decir, cuando desempea el rol
de tradicin, el cambio de titularidad es
producido por ella y, entonces, es consti-
tutiva; pero no se le ha conferido el efec-
to de probar dominio; al no estar dis-
puesto ese efecto (y con las caractersticas
de nuestro sistema no podra imponrse-
le), como nadie puede transferir ms de-
rechos que los que tiene, el titular inscri-
to queda sometido a la interrogante de si
su antecesor habr sido efectivamente
dueo (si habr tenido el derecho que
aparece transfirindole), con lo cual la
prueba de su dominio ha de encontrarla
recin en la prescripcin (la inscripcin
lo deja en posesin incluso, como se dir
ms adelante, discutiblemente y con ella
comienza a prescribir, pudiendo acoger-
se a la agregacin de posesiones, como
tambin se ver). Mientras, est someti-
do a la contingencia de una reivindica-
cin por el verdadero dueo. En otros
trminos, cuando la inscripcin es tradi-
cin (cuando es practicada en virtud de
un ttulo traslaticio de dominio), es cons-
titutiva en su funcin, pero no en sus efec-
tos (esta calificacin est ntimamente re-
lacionada con los caracteres que siguen).
d) Ostenta una escasa legalidad. Se
ha visto que, conforme al Regl., las atribu-
ciones del Conservador son limitadas en
cuanto al examen de los ttulos que se le
presentan a inscripcin (v. supra, N 133);
y frecuentemente hay desajustes entre los
datos del predio consignados en la ins-
cripcin y sus caracteres materiales (por
las ya mencionadas falta de atribuciones
de control preventivo y de exigencia de
un plano; v. supra N
os
131 y 133).
e) La inscripcin es bastante vulnera-
ble, bien susceptible de ser alterada o deja-
da sin efecto; por tanto, su legitimacin y
su fe pblica registrales son dbiles. Por
una parte, por la recin aludida escasa le-
galidad; por otra, por la relacin causal con
el ttulo. La inscripcin es la forma de efec-
tuar la tradicin de los inmuebles y como
se dijo el Cdigo impuso la tradicin cau-
sada, estrechamente vinculada al ttulo (v.
supra, N 104 bis), en trminos que la suer-
te de la tradicin (y por tanto de la inscrip-
cin) depende en gran medida de la del
ttulo, y as, la ineficacia del ttulo (por nu-
lidad, resolucin, etc., que adems operan
con retroactividad) repercute en la inscrip-
cin; ineficaz el ttulo, ineficaz la tradicin
(la inscripcin) (esa ineficacia puede de-
berse principalmente a la nulidad y la reso-
lucin; v. los arts. 674 y sgts., especialmente
art. 675; arts. 1687, 1689, 1491; v. lo dicho
en supra N
os
104 bis, 124 y 125).
145. Crtica y proyecto de reforma. Ha
podido notarse que el grado de invulnera-
bilidad de la inscripcin es, en gran medi-
da, el que determina la estructura de un
Registro y el responsable de su funciona-
miento. La escasa seguridad (ya aqu mani-
festada) ha constituido el centro de algu-
nas deficiencias de nuestro sistema
(testimoniado, como se ha dicho, por va-
rias leyes de saneamiento) y, por tanto, de
130
Los bienes
crticas que se le han formulado. En trmi-
nos ms especficos, aparecen como objecio-
nes (que en prrafos anteriores se han ido
manifestando): la falta de un catastro que
determine con certeza la ubicacin, cabida
y deslindes de los inmuebles y de un plano
por cada predio (v. supra, N 131); la falta
de obligatoriedad de la inclusin en el Re-
gistro; la ausencia de un organismo central
que, entre otras ventajas, pueda uniformar
procedimientos; su carcter de folio perso-
nal, que como consecuencia inmediata pro-
voca su lentitud. Esas deficiencias se confa-
bulan con textos ms especficos, para
generar otros efectos perniciosos en el fun-
cionamiento prctico: las inscripciones por
minutas; las llamadas inscripciones de pa-
pel (que no obedecen a una posesin ma-
terial del inmueble); las reinscripciones; las
dobles inscripciones (o inscripciones para-
lelas); las inscripciones parcialmente super-
puestas (segn la inscripcin de un inmue-
ble, el lmite del predio est ms all de
donde comienza el predio del vecino, se-
gn la suya).
En este entorno, que sea difcil re-
constituir la historia jurdica de un in-
mueble con la debida exactitud no es una
situacin de rara ocurrencia, y es explica-
ble la consecuencia de innumerables liti-
gios, a veces dilatados en el tiempo por
generaciones y, en ocasiones, con conse-
cuencias lamentables.
Esta situacin se agrava por obra de
estos dos factores: a) porque, como se ir
viendo, la inscripcin registral cumple,
entre nosotros (aparte de otras), dos fun-
ciones simultneas, de tradicin y (a lo
menos en principio) de posesin de in-
muebles, duplicidad que obliga a relacio-
nar los textos legales, y en esa relacin el
ensamble es frecuentemente imperfecto;
b) porque internamente los textos lega-
les, particularmente los posesorios, son
oscuros y hasta contradictorios (pronto,
cuando se traten la posesin y la pres-
cripcin, se tendrn ms elementos de
juicio para evaluar estas apreciaciones).
Ante estas objeciones, es conveniente
una importante reforma del sistema (se han
presentado algunas proposiciones de me-
joramiento incluyendo la herramienta
computacional, y un estudio integral con
proposiciones de reforma ms profunda).
Es sorprendente que, no obstante la
importancia y valor econmico de los in-
muebles, son muchos los pases que no
cuentan con un satisfactorio sistema re-
gistral; para paliar algunos inconvenien-
tes, se ha llegado a desarrollar un segu-
ro de ttulos.
146. Tradicin de derechos reales so-
bre inmuebles. Como ya se dijo, la tradi-
cin del dominio y dems derechos rea-
les sobre inmuebles se efecta por
inscripcin (art. 686), con las excepcio-
nes que tambin se han mencionado (v.
supra, N 123).
Aqu se est en presencia de la ins-
cripcin desempeando el rol de tradi-
cin. Rigiendo entre nosotros el rgimen
de la dualidad ttulo-modo para la trans-
ferencia del dominio por actos entre vi-
vos, mientras la inscripcin de un ttulo
traslaticio de dominio sobre un inmue-
ble no se efecta, el dominio no se ha
transferido. As, en el caso de compra-
venta de inmuebles, perfeccionada la es-
critura pblica, mientras la inscripcin no
se efecta el vendedor mantiene el in-
mueble en su dominio y el comprador
no lo ha adquirido.
Entrega material. Como la inscripcin
no es ms que una tradicin simblica,
cuando el derecho transferido se ejerce
directamente sobre una cosa corporal, a
la inscripcin debe seguir la entrega ma-
terial (y la obligacin contenida en el t-
tulo no queda ntegramente cumplida
mientras esa entrega no se efecte; as, si
se trata de una compraventa, el vende-
dor no cumple ntegramente su obliga-
cin de dar mientras no entrega mate-
rialmente la cosa vendida).
Como en otra ocasin se ha dicho que
el dominio se puede adquirir por un solo
modo, cuando opera uno distinto de la
tradicin la inscripcin es innecesaria para
el fin de transferir el dominio, aunque ser
til para otros roles que tambin cumple.
As se ha fallado respecto de la expropia-
131
La propiedad y la posesin
cin, en la cual el expropiante adquiere
el dominio por el ttulo y modo ley.
147. Tradicin de cuotas. Los textos
nacionales no disponen la forma de efec-
tuar la tradicin de la cuota de un objeto.
a) Si se trata de una cuota en cosa sin-
gular (expresada en fracciones o porcen-
tajes, segn se ha dicho al examinar la
comunidad), doctrina y jurisprudencia en-
tienden que la cuota participa del carc-
ter mueble o inmueble de la cosa. Enton-
ces, si se trata de la tradicin de una cuota
de un mueble, ella se efectuar por cual-
quiera de las formas establecidas para s-
tos (art. 684), y si se trata de la tradicin
de una cuota de un inmueble, ha de efec-
tuarse por inscripcin (art. 686) (como re-
gla fundamental, cobra aplicacin aqu el
art. 580; v. supra, N 69 a, final).
Esta es la ocasin de hacer una refe-
rencia a la discutida y frecuente, enajena-
cin de cuota de una universalidad, refe-
rida a un bien determinado. Durante el
estado de indivisin (en comunidad here-
ditaria o de otro origen) el comunero de una
universalidad suele disponer de su cuota,
pero referida a un bien de los que integran
la comunidad (generalmente un inmueble,
que es el que ms interesar al adquiren-
te), dispone usualmente mediante una ven-
ta. En cuanto al ttulo, no es materia que
corresponda tratar aqu; en todo caso, pue-
de adelantarse que los efectos definitivos
se establecern al terminar la indivisin,
sea por particin o por la reunin de todas
las cuotas en un solo sujeto (comunero o
extrao). Desde luego, si se trata de venta
y se llega a la particin, habr que distin-
guir si se le adjudica o no al enajenante la
cosa cuya cuota enajen (la situacin es la
misma sea que enajene una cuota en cosa
determinada o una cosa determinada en
su integridad). Tambin puede advertirse
que, si no se le adjudica, habr venta de
cosa ajena (art. 1344), que es vlida
(art. 1815). Por estos precarios efectos, en
suspenso hasta el trmino de la comuni-
dad, la negociacin no es aconsejable.
En otro sentido puede observarse que,
en teora, esta disposicin de cuota en
cosa determinada de una universalidad
armoniza mejor con la doctrina que sos-
tiene la comunicacin de la cuota con
los bienes especficos, que con la que la
rechaza (v. supra, N 69).
En fin, lo que aqu corresponde es de-
jar establecido que la forma de efectuar la
tradicin de esta cuota es la misma exigida
para la tradicin de cuota en cosa singular,
recin mencionada, distinguindose segn
la cosa sea mueble o inmueble.
En suma, cuando se transfiere cuota
de cosa singular, aunque sta pertenezca a
una universalidad, la tradicin se efectua-
r por el art. 684 o por el art. 686 (ins-
cripcin conservatoria), segn la cosa sea
mueble o inmueble.
En la prctica, podr apreciarse que
el adquirente posiblemente tendr dificul-
tades para ejercitar actos de comunero en
la cosa y tambin para efectuar la inscrip-
cin conservatoria, que pudiere objetar el
Conservador; todo lo cual redunda en lo
poco conveniente de estos actos, como se
ha dicho. Ms todava, si se trata de una
cosa singular que pertenece a una comu-
nidad hereditaria, el art. 688 exige pose-
sin efectiva, inscripcin de ella e inscrip-
cin del inmueble a nombre de todos los
herederos (especial de herencia) para que
se pueda disponer de un inmueble (o de
una cuota de un inmueble) determinado;
y la ley 16.271 (de impuesto a las heren-
cias, asignaciones y donaciones) exige po-
sesin efectiva y su inscripcin para dispo-
ner incluso de muebles (estas exigencias
se vern pronto).
b) Si se trata de una cuota en cosa
universal, la respuesta es de controversia.
En primer lugar, deben tenerse pre-
sente una vez ms las varias dificultades
doctrinarias que han de sortearse para lle-
gar a la etapa de la tradicin de la cuota
de una universalidad. Hay discusin sobre
el concepto de universalidad y sobre los
de universalidad jurdica y de hecho (v.
supra, N
os
36 y sgts.). Luego aparece el
desacuerdo sobre la posibilidad de que en-
tre nosotros haya comunidad sobre uni-
versalidad jurdica (v. supra, N 69). Y, fi-
nalmente, surge el problema de la comu-
132
Los bienes
nicacin de la cuota en cosa universal con
los bienes contenidos en ella (v. supra,
N 69). Las respuestas que se han ofreci-
do a estos dos ltimos problemas influyen
directamente en el tema, de modo que
deben ser consideradas para concluir cmo
se efecta la tradicin de una cuota en
cosa universal (para continuar, puede te-
nerse presente la tradicin de una cuota
en una comunidad quedada al disolverse
una sociedad conyugal, que, como se ha
dicho, segn algunos, es un ejemplo de
comunidad en universalidad jurdica,
mientras segn otros es comunidad en uni-
versalidad de hecho. Se excluye la situa-
cin de la comunidad hereditaria, que se
ver ms adelante; v. infra, N 152).
En cuanto a la tradicin de cuota de
una universalidad jurdica, segn se ha re-
ferido, un sector de la doctrina concibe
perfectamente la comunidad en universa-
lidad jurdica y, negando la comunicacin
de la cuota y los bienes de que se compo-
ne (por lo que la universalidad no tiene la
naturaleza de esos bienes), entienden que
la tradicin se ha de efectuar por cual-
quier forma simblica de las dispuestas en
el art. 684, y no requiere de inscripcin
conservatoria aunque haya inmuebles en
su contenido; se estima que se est en pre-
sencia de una abstraccin, universalidad
jurdica, que escapa a la clasificacin de
bienes en muebles e inmuebles y, por tan-
to, para su tradicin ha de seguirse la re-
gla general en materia de formas de tradi-
cin, que son segn esta opinin las del
art. 684, siendo la inscripcin una forma
excepcional de tradicin. Esta sera la so-
lucin, segn este postulado, para efec-
tuar la tradicin, por ej., de una cuota en
la comunidad quedada al disolverse una
sociedad conyugal.
Pero, como igualmente se ha dicho, el
planteamiento anterior ha sido objetado.
Se ha rechazado que haya comunidad en
universalidad jurdica y se estima que slo
la hay en universalidades de hecho, y, afir-
mando la comunicacin entre la cuota y
los bienes, se concluye que la tradicin de
una cuota en cosa universal se efecta si-
guiendo la naturaleza de los bienes de que
se compone; por el art. 684 para los mue-
bles y por inscripcin para los inmuebles
(si los hay en la universalidad). De este
modo, siguiendo el ejemplo que se ha uti-
lizado, aquella comunidad quedada al di-
solverse la sociedad conyugal es una uni-
versalidad de hecho (no tiene pasivo co-
mn; est dividido, conforme al art. 1354)
y la tradicin de la cuota se efectuar como
se imponga segn los bienes que la inte-
gren en concreto.
Respecto de universalidades que sin
duda pueden ser calificadas de universa-
lidades de hecho (colecciones, explota-
ciones), cobra fuerza la solucin recin
apuntada, y la tradicin de una cuota,
como de su totalidad, habr de efectuar-
se siguiendo la naturaleza mueble o in-
mueble de los bienes que la constituyan
(debe recordarse una vez ms el art. 580;
el establecimiento de comercio, si se le
califica de universalidad de hecho, que-
dara incluido en esta situacin).
148. Tradicin de muebles registra-
bles. Los vehculos motorizados. Muchas
legislaciones, entre ellas la nuestra, con-
tienen normas especiales respecto de al-
gunos bienes muebles que, por necesida-
des de organizacin y control del trfico,
se someten al sistema de registro, en con-
diciones similares a los inmuebles. As ocu-
rre, por ej., con las naves, las aeronaves,
los vehculos motorizados terrestres. Al
exigirse su inscripcin en un Registro es-
pecial y dejarse constancia en dicho Re-
gistro de cada transferencia de su domi-
nio, ante textos insuficientes se ha
discutido si la inscripcin registral des-
empea o no la funcin de tradicin (la
condicin jurdica de las naves y aerona-
ves corresponde a disciplinas distintas).
En cuanto a los vehculos motoriza-
dos terrestres, la legislacin especial so-
mete la constitucin de su dominio, trans-
misin, transferencia y gravmenes, a las
normas que el Derecho comn establece
para los bienes muebles. Por tanto, el t-
tulo respectivo no est sometido a for-
mas especiales (si es compraventa es con-
sensual, sin perjuicio de la limitacin
133
La propiedad y la posesin
probatoria) y la tradicin se rige por el
art. 684 del CC.
Pero existe un Registro de vehculos
motorizados, que es llevado por el Servi-
cio de Registro Civil e Identificacin. All
se inscribe el vehculo, con la individuali-
zacin de su propietario y las mutaciones
del dominio. Para esta inscripcin se exi-
gen s ciertas formas al ttulo. Podr re-
querirse tambin la inscripcin de grav-
menes, prohibiciones, embargos y medidas
precautorias que le afecten.
Estas inscripciones no son requisito
de los respectivos actos. Pero se presume
propietaria de un vehculo motorizado a
la persona a cuyo nombre figure inscrito
en el Registro, salvo prueba en contrario.
149. Inscripciones a que da lugar la su-
cesin por causa de muerte. La inscripcin
conservatoria cumple bsicamente la fun-
cin de tradicin de inmuebles (y de dere-
chos reales limitados sobre ellos); pero ade-
ms cumple otras, como el mantenimiento
de la historia de la propiedad raz y de
publicidad de los actos sobre inmuebles.
Para atender a estas otras finalidades se ha
exigido tambin la inscripcin en mutacio-
nes del dominio que se producen por otros
modos; as ocurre con las inscripciones que
se exigen cuando se adquiere por los mo-
dos de adquirir sucesin por causa de muer-
te y prescripcin adquisitiva.
De varios preceptos del Cdigo se des-
prende que la sucesin por causa de muer-
te es un modo de adquirir el dominio, el
cual opera por el solo fallecimiento del
causante (arts. 588, 722, 955, 956, 1344).
Para la ordenacin de la transmisin
patrimonial y su reflejo en el Registro se
establece un procedimiento cuyo trmite
bsico es la denominada posesin efec-
tiva, que es una resolucin que declara
a una persona heredera de otra que ha
fallecido.
Esta materia ha sido objeto de una
reforma al Cdigo y a otros textos legales
mediante ley 19.903. Hasta entonces, la
posesin efectiva se obtena mediante un
procedimiento judicial, no contencioso;
desde entonces, el procedimiento es, por
regla general, administrativo; se lleva a
cabo ante el Servicio de Registro Civil e
Identificacin; excepcionalmente conti-
na siendo judicial (para las sucesiones
testadas y las abiertas en el extranjero).
Las posesiones efectivas de herencias
originadas en sucesiones intestadas abier-
tas en Chile, sern tramitadas ante el Ser-
vicio de Registro Civil e Identificacin,
de conformidad a lo dispuesto en la pre-
sente ley. Las dems sern conocidas por
el tribunal competente de acuerdo a lo
dispuesto en el Cdigo de Procedimien-
to Civil (art. 1, inc. 1 de la ley 19.903).
Entonces, con el texto vigente, la po-
sesin efectiva es una resolucin adminis-
trativa, y excepcionalmente judicial, que
declara a una persona heredera de otra
que ha fallecido. El procedimiento para
solicitarla, obtenerla e inscribirla, y las di-
ligencias para el pago del impuesto a las
herencias, estn dispuestos en la citada ley
(deben considerarse tambin, especialmen-
te para las posesiones efectivas judiciales,
los arts. 866 y sgts. del CPC. y la ley 16.271,
sobre impuesto a las herencias, asignacio-
nes y donaciones, ambos textos modifica-
dos por la ley mencionada).
La reforma crea un Registro Nacio-
nal de Posesiones Efectivas y un Regis-
tro Nacional de Testamentos, que se lle-
van en la base central de datos del sistema
automatizado del Servicio de Registro Ci-
vil e Identificacin; ambos son pblicos.
Del nuevo procedimiento (adminis-
trativo) conviene destacar los siguientes
caracteres:
a) Se solicita por cualquiera que in-
voque la calidad de heredero de una per-
sona fallecida, ante cualquier oficina del
Registro Civil del pas, acompandose
el inventario de los bienes (en formula-
rios disponibles);
b) La otorga, mediante resolucin
fundada, el Director Regional de ese Ser-
vicio, para todos los que, segn los datos
del Servicio, son los herederos del falle-
cido (aun cuando no hayan sido inclui-
dos en la solicitud);
c) La resolucin es publicada por el
Servicio, en extracto, en un diario regio-
nal;
134
Los bienes
d) Luego la resolucin es inscrita en
el Registro Nacional de Posesiones Efec-
tivas (antes de la reforma, la resolucin
judicial que conceda la posesin efectiva
era inscrita en el Registro de Propiedad
del Conservador de Bienes Races; para
las posesiones efectivas que excepcional-
mente son otorgadas por el tribunal se
mantiene el rgimen de inscribirlas en
dicho Conservador, conforme al art. 688,
N 1 del CC. en su nueva redaccin).
Si el heredero quiere disponer de un
mueble hereditario, para ajustarse a la ley de
impuesto de herencias debe obtener po-
sesin efectiva e inscribirla (art. 25); por
su parte, el CPC. contempla el trmite aun-
que no haya inmuebles (art. 883).
Para disponer de un inmueble heredita-
rio, es necesario que obtenga la posesin
efectiva de la herencia y que practique
las inscripciones que seala el art. 688 del
Cdigo (y el art. 55 del Regl.). Son:
1) La inscripcin de la resolucin de pose-
sin efectiva. Dictada la resolucin admi-
nistrativa, o ejecutoriada la resolucin ju-
dicial, que concede la posesin efectiva y
practicadas otras diligencias (especialmen-
te tributarias) que disponen los textos que
la regulan, el Director Regional del Re-
gistro Civil, o el juez en su caso, ordena
inscribir dicha resolucin, respectivamen-
te, en el Registro Nacional de Posesiones
Efectivas o en el Conservador de Bienes
Races (en esta ltima situacin, una co-
pia autorizada de ella es presentada al
Conservador pidindose su inscripcin;
si la sucesin es testada, se inscribe al
mismo tiempo el testamento; esta(s)
inscripcin(es) se practica(n) en el Re-
gistro de Propiedad del Conservador de
la comuna o agrupacin de comunas en
que la posesin efectiva fue conferida).
2) La inscripcin denominada especial
de herencia, que se practica con el mrito
de la inscripcin anterior. Consiste en ins-
cribir cada inmueble hereditario a nom-
bre del heredero o, si hay dos o ms, a
nombre de todos ellos; de este modo, los
inmuebles, que antes aparecan en el Re-
gistro a nombre del causante, quedan aho-
ra inscritos a nombre del heredero, o de
los herederos en comunidad. Se practi-
can tantas inscripciones de esta clase
como inmuebles haya (una por cada
uno), y se practicarn en el Registro de
la comuna o agrupacin de comunas en
que los inmuebles se encuentren ubica-
dos (cuando la posesin efectiva, como
ha de ser regla general, se inscribe en el
Registro Nacional de Posesiones Efecti-
vas, para practicar esta inscripcin espe-
cial de herencia se llevar al Conserva-
dor un certificado del Registro Civil que
acredita la inscripcin de la posesin efec-
tiva en aquel Registro Nacional, confor-
me al art. 8 de la ley; cuando, excepcio-
nalmente, se trata de posesin efectiva
otorgada por el juez, como esta se debe
inscribir segn se dijo recin en el Re-
gistro del Conservador de la comuna en
que se haya pronunciado, si all mismo
est ubicado el inmueble, con el mrito
de la inscripcin de la posesin efectiva
se practica esta segunda inscripcin; si el
inmueble est ubicado en otra comuna,
a este Conservador ha de llevarse una co-
pia autorizada de la inscripcin de la po-
sesin efectiva).
Con esta inscripcin pueden los he-
rederos disponer de consuno de los in-
muebles hereditarios (y con los incon-
venientes que se han advertido podra
un comunero disponer de su cuota refe-
rida a un inmueble determinado).
Debe recordarse que si el fallecido
estaba casado en sociedad conyugal y en
ella haba inmuebles, stos han de ins-
cribirse a nombre del cnyuge sobrevi-
viente y de los herederos (art. 30 de la
ley de impuesto de herencias)(y aqu ha-
br una comunidad de gananciales, jun-
to a la comunidad hereditaria).
Si slo hay un heredero, aqu conclu-
yen las actuaciones registrales.
3) Inscripcin de la adjudicacin. Por
ltimo, habiendo dos o ms herederos,
cuando se efecta la particin de la co-
munidad hereditaria, con el instrumento
en que consta la particin (segn la for-
ma como se efecte) se practica la ins-
cripcin de la adjudicacin, por la cual
cada inmueble, que hasta entonces esta-
135
La propiedad y la posesin
ba inscrito a nombre de los herederos,
queda ahora inscrito a nombre del res-
pectivo heredero a quien se le adjudic
en dicha particin. Y desde ahora puede
ese heredero disponer por s solo de ese
inmueble.
Con las inscripciones anteriores, se
puede seguir en el Registro la historia de
un inmueble, que antes perteneci a una
persona y luego a su heredero; o, si hay
dos o ms, luego a sus herederos y, por
ltimo, a uno de ellos (esto sin perjuicio
de la enajenacin de herencia o cuota
hereditaria, como se dir pronto).
Se ha resuelto que como el texto exi-
ge las inscripciones para disponer de
inmuebles, entonces, sin practicarlas en-
tre ellos, los comuneros pueden adjudi-
carse inmuebles en pago de sus cuotas,
desde que esas adjudicaciones no impli-
can disposicin, sino solamente radica-
cin de los derechos cuotativos en bienes
determinados.
150. Sancin por infraccin. La san-
cin aplicable a la enajenacin de inmue-
ble que se efecta sin cumplir con las
inscripciones que exige el art. 688 ha sido
extensamente discutida.
Habiendo dispuesto el heredero de un
inmueble hereditario sin practicar esas ins-
cripciones, en una ocasin se resolvi que
el acto o ttulo respectivo es nulo absolu-
tamente, sobre todo porque se infringen
normas de organizacin del Registro, que
son de orden pblico. Luego se extendi
esa sancin incluso a las enajenaciones for-
zadas efectuadas en un juicio ejecutivo, lo
cual pronto se enmend, advirtindose que
en tales situaciones no son los herede-
ros los que disponen del inmueble. Poste-
riormente, advirtiendo que el Cdigo exi-
ge esas inscripciones para que se pueda
disponer, lo que equivale a enajenar, y
recordando que la cosa se hace ajena al
operar el modo, se resolvi que es vlido
el contrato por el cual el heredero vende
el inmueble sin efectuar esas inscripcio-
nes, ya que con l an no dispone (sin
embargo, aqu podra recordarse tambin
el art. 1810 del Cdigo; adems, debe agre-
garse que si disponer se estima equiva-
lente a enajenar, hay que entender por
enajenar no slo transferir el dominio, sino
tambin constituir cualquier otro derecho
real, como si el heredero pretende hipo-
tecar un inmueble hereditario). Despus,
otro fallo relacion el art. 688 con el 696,
el cual prescribe que mientras las inscrip-
ciones indicadas en los textos que le pre-
ceden no se efecten, los ttulos cuya ins-
cripcin se prescribe no darn o transfe-
rirn la posesin efectiva del respectivo
derecho, lo que implica afirmar que si
despus se efectan, se transfiere el res-
pectivo derecho; y esa solucin destierra
la posibilidad de nulidad absoluta del ttu-
lo, que no puede sanearse por voluntad
de las partes. Ms tarde se ha continuado
insistiendo que la sancin por disponerse
de un inmueble sin esas inscripciones no
es la nulidad, ni del ttulo (por ej., com-
praventa), ni de la tradicin, sino que es
la que seala el art. 696; mientras no se
efectan, no se da o transfiere el respecti-
vo derecho. Anteriormente se haba llega-
do tambin a esa solucin.
Pero la discusin ha continuado. Se for-
mulan dos observaciones a esa solucin ju-
risprudencial. Primero, que al negar la trans-
ferencia del respectivo derecho al tercero
mientras la inscripcin no se efecta, el
art. 696 no se refiere al art. 688; se est refi-
riendo slo a las inscripciones que transfie-
ren el dominio, a las que son tradicin, y
stas no tienen por finalidad la transferen-
cia del dominio (cumplen otras funciones
del Registro). Y, segundo, que aquella solu-
cin asegura que mientras las inscripcio-
nes no se efecten queda en suspenso la
transferencia del derecho; en otras pala-
bras, que al comprar el inmueble el terce-
ro sin que el heredero practique las ins-
cripciones, el ttulo y la inscripcin seran
vlidos pero ineficaces, con lo que el terce-
ro no adquirira el dominio ni la posesin;
sin embargo se agrega el art. 696 dispo-
ne que no se dar o transferir la pose-
sin efectiva del respectivo derecho..., es
decir, del derecho de dominio, pero no
excluye la posibilidad de que se adquiera
la posesin de la cosa; se concluye que bien
136
Los bienes
podra sostenerse que la inscripcin no es
del todo ineficaz, pues conferira la pose-
sin del inmueble, con lo que podra as
llegar a adquirir el dominio por prescrip-
cin si transcurre el tiempo y no se practi-
can las inscripciones. Como otra solucin
tambin se propone que conforme a las
reglas de la nulidad se puede llegar a la
conclusin de que la sancin sera la nuli-
dad relativa de la enajenacin, lo que trae
los remedios de saneamiento por prescrip-
cin y ratificacin de las partes; se tratara
se ha sostenido de la omisin de requisi-
tos establecidos en consideracin a la cali-
dad de heredero (art. 1682). Pero el sa-
neamiento de la nulidad por prescripcin
se torna, a su vez, en crtica, porque as el
tercero podra llegar a adquirir sin las ins-
cripciones, con transgresin del tenor del
art. 688, ya que, segn l, mientras no se
efecten, no se puede disponer (tratndo-
se de legados de inmuebles, la obligacin
de inscribirlos previamente para que el le-
gatario pueda disponer, y el procedimien-
to para efectuar la inscripcin, se vern ms
adelante; v. infra, N 152 bis).
151. La inscripcin en la prescripcin.
Los arts. 689 y 2513 del Cdigo y el art. 52
del Regl. requieren que la sentencia que
declara la prescripcin adquisitiva relati-
va a inmuebles se inscriba en el Registro
del Conservador. Siendo la prescripcin
un modo de adquirir, es evidente que la
inscripcin no desempea el rol de tradi-
cin; funciona aqu para mantener la his-
toria de la propiedad raz, dar publici-
dad y as hacer oponible a terceros los
efectos del fallo y, en general, obtener las
ventajas de la posesin inscrita.
152. C) La tradicin del derecho real
de herencia. Se ha dicho en otra oportu-
nidad que, fallecido el causante, el here-
dero puede disponer de la herencia o de
su cuota hereditaria (no antes del falleci-
miento, pues los pactos sobre sucesin
futura estn proscritos de nuestro Dere-
cho, adolecen de nulidad absoluta por
ilicitud del objeto: arts. 1463, 1466, 1204
y 1682).
Dentro del ttulo De la cesin de de-
rechos, el Cdigo destina un prrafo a
la cesin del derecho de herencia
(arts. 1909 y 1910). Emplea el equvoco
trmino cesin que, por el contenido de
los preceptos indicados, debe entenderse
equivalente a tradicin. Seala all sola-
mente algunos efectos de esta cesin (en
lo no previsto rigen las estipulaciones de
las partes y las normas que regulan el
ttulo de la transferencia: compraventa,
donacin, etc.), mas no la forma como
ha de efectuarse la tradicin. Pero como
en nuestro Derecho la transferencia por
acto entre vivos se efecta por la con-
currencia de un ttulo y el modo, ellos
deben tambin aqu configurarse; tratn-
dose del ttulo, el ms frecuente ser la
compraventa (la venta de una sucesin
hereditaria requiere de escritura pblica
conforme al art. 1801).
A continuacin procede efectuar la
tradicin y, ante la ausencia de textos su-
ficientes, aqu aparece entre nosotros otro
notable problema: cmo se efecta la tra-
dicin del derecho real de herencia. Son
tambin conocidas dos alternativas de so-
lucin (cada una acompaada del nom-
bre de un insigne sostenedor).
Se ha sostenido, con fundamento
principalmente en el art. 580, que la he-
rencia es clasificable como mueble o in-
mueble, segn los bienes que la integran.
As, si la herencia de que se trata se com-
pone slo de muebles, su tradicin se so-
meter a las reglas de stos (art. 684); si
se compone de muebles e inmuebles, ser
mixta, y si slo de inmuebles ser bien
inmueble, y, como consecuencia, en es-
tas dos ltimas situaciones su tradicin se
someter a las reglas de los inmuebles
requirindose, por tanto, de inscripcin
conservatoria (art. 686). En contra, se ha
postulado que la herencia es una univer-
salidad jurdica, distinta de los bienes es-
pecficos que la integran (viene a conce-
birse como entidad abstracta), ella escapa
a la clasificacin de bienes en muebles e
inmuebles, y siendo la inscripcin una
manera excepcional de efectuar la tradi-
cin, establecida tan slo para los inmue-
137
La propiedad y la posesin
bles, y la regla general las formas del
art. 684, la tradicin del derecho de he-
rencia no requiere de inscripcin (aun-
que en su contenido haya inmuebles), y
para efectuarla basta cualquier manifes-
tacin en que conste la intencin de trans-
ferir el dominio (como se ha visto, esta
solucin es la misma que se ha dado para
la tradicin de cuota de otras universali-
dades que se estiman universalidades jur-
dicas; v. supra, N 47).
La jurisprudencia se ha inclinado ma-
yoritariamente por esta ltima solucin.
Fallos antiguos se han pronunciado por
la contraria. La adopcin de esta postura
se ha traducido muchas veces, en la prc-
tica, en que se entiende efectuada la tra-
dicin por una declaracin o clusula
agregada al final del ttulo (escritura p-
blica de compraventa, por ej.), en que se
deja constancia que en ese acto se efec-
ta la tradicin, y, por tanto, es transferi-
da la herencia. La falta de inscripcin,
existiendo inmuebles, puede ocasionar
inconvenientes en el orden del Registro
respecto de los Bienes Races incluidos
en la herencia, y sorpresas a los terceros.
Siendo posible efectuar la inscripcin,
parece conveniente practicarla.
Pero nuevamente surge aqu aquel
planteamiento (ya mencionado) que para
la generalidad de las comunidades en cosa
universal sostiene la comunicacin entre
la universalidad (o cuota de ella) y las
cosas que la integran, que en este tema
especfico adopta tambin particular po-
sicin. Desde luego, reprocha (a la lti-
ma de las opiniones recin aludidas, de
la abstraccin) una confusin en que in-
currira entre el derecho de herencia y el
de dominio, y a continuacin formula una
distincin que provoca una solucin dife-
renciada. Se advierte que para el Cdigo
hay dos derechos reales distintos, el de
dominio y el de herencia (art. 577), y que,
por otra parte, la sucesin por causa de
muerte es un modo de adquirir el domi-
nio (de cosas) (art. 588). Ahora bien, fa-
llecido un sujeto, sus herederos tienen el
derecho real de herencia, relacin del
heredero con el patrimonio del causante
que, por tanto, recae sobre la universali-
dad jurdica que es la herencia; y, ade-
ms, al operar la sucesin como modo
de adquirir el dominio, el heredero ad-
quiere el dominio de las cosas de propie-
dad del causante y, siendo varios, se ori-
gina entre ellos una comunidad sobre
cosa universal (que sera universalidad de
hecho; v. supra, N 69). As, se termina
concluyendo que si lo cedido por el he-
redero es el derecho de herencia (a lo
que se estara refiriendo el art. 1909), por
recaer ste sobre la universalidad jurdi-
ca herencia (que es abstracta y, por lo
mismo, ni mueble ni inmueble), su tradi-
cin se efectuar por las normas del
art. 684, aceptando ah la solucin pro-
puesta por la doctrina precedente; pero
si lo cedido es (por el nico heredero) el
conjunto de bienes o (si son varios) la
cuota en la comunidad de dominio que
se origin sobre los bienes del causante,
teniendo presente la comunicacin en-
tre la universalidad y los bienes que la
integran (con los argumentos y textos le-
gales que se mencionaron en supra,
N 69), se debe examinar la naturaleza
de los bienes, necesitndose inscripcin
conservatoria si hay inmuebles; y sern
los trminos del ttulo por ej., la com-
praventa de la herencia o de una cuota
de ella los que demostrarn cul ha sido
la intencin de los contratantes, en or-
den a si lo cedido ha sido el derecho de
herencia o la cuota en la comunidad de
dominio. Pero es evidente que lo que ge-
neralmente interesar al adquirente ser
el conjunto de bienes incluidos en la he-
rencia (es difcil concebir a un potencial
adquirente interesado slo en el dere-
cho real de herencia, con prescindencia
de los bienes dejados por el causante).
Compartimos la proposicin.
Por ltimo, segn se dispone en el pro-
pio art. 1909, se puede transferir no slo
el derecho a una herencia, sino tambin
el derecho a un legado (por ej., el legata-
rio vende su derecho a un legado); y,
entonces, debe responderse tambin a la
pregunta cmo se efecta la tradicin del
derecho a un legado. Segn una doctrina,
138
Los bienes
al parecer mayoritaria, al fallecimiento del
causante el legatario de especie o cuerpo
cierto adquiere el dominio de la cosa le-
gada por sucesin por causa de muerte, y
el de gnero adquiere por ese modo un
crdito contra los herederos.
Con esa dis-
tincin se puede concluir que tratndose
de un legado de especie o cuerpo cierto, cuan-
do el legatario pretende transferir su de-
recho al legado est transfiriendo el do-
minio de la cosa legada, que ya ha
adquirido, por lo que la tradicin no tie-
ne novedad; se efectuar como lo impon-
ga la naturaleza mueble o inmueble de la
cosa (arts. 684 y 686). Si es legatario de gne-
ro, l s tiene y, por lo tanto, puede trans-
ferir, su derecho al legado. Y para deter-
minar cmo se efecta la tradicin, hay
que remitirse a las reglas de tradicin de
los derechos personales o crditos (que se
vern luego).
152 bis. Las inscripciones para dispo-
ner de inmuebles hereditarios, en rela-
cin con la disposicin de los derechos
de herencia y legado. Ahora se est en
condiciones de abordar la siguiente inte-
rrogante: si en la herencia existen Bienes
Races, cuando el heredero pretende ena-
jenar su herencia, deben practicarse pre-
viamente las inscripciones sealadas en
el art. 688? Si el legado es de inmueble,
cuando el legatario pretende enajenar su
derecho al legado, deben practicarse pre-
viamente aquellas inscripciones?
I. En cuanto a la herencia. Una vez ms
surge aqu la controversia relatada al tra-
tar la tradicin del derecho de herencia.
Para la tesis de la abstraccin, que ve
en la herencia slo una universalidad ju-
rdica, distinta de los bienes que la inte-
gran, por cierto, el heredero puede ena-
jenar su herencia (o cuota) sin esas
inscripciones, precisamente porque estn
exigidas para disponer de un inmueble he-
reditario y aqulla escapa a la clasifica-
cin de bienes en muebles e inmuebles.
No es mueble ni inmueble.
En cambio, con el otro planteamien-
to, tambin ya mencionado, que distingue
entre el derecho real de herencia y la co-
munidad universal de dominio que se for-
ma entre los herederos, hay que exami-
nar qu es lo que se pretende enajenar. Si
lo que se transfiere es slo el derecho real
de herencia, se concuerda con la opinin
precedente; no son necesarias esas inscrip-
ciones. Pero si lo enajenado es la cuota en
la comunidad de dominio y en ella hay
inmuebles, por el art. 688 y su postulado
de la comunicacin entre la cuota y los
bienes, es necesaria posesin efectiva y su
inscripcin. Incluso, por su planteamien-
to de la comunicacin, aunque en la he-
rencia no existan inmuebles, conforme a
esta tesis es necesaria la posesin efectiva
y su inscripcin (por el art. 25 de la ley de
impuesto a las herencias).
Aunque ya pueda deducirse de lo di-
cho, conviene expresar que si existe slo
un heredero, el cual pretende disponer
del total de la herencia o de una cuota
de ella, igualmente surge la divergencia
entre ambas tesis; se aplica lo dicho, en
los mismos trminos.
Respecto a la jurisprudencia, al igual
que en el tema de la forma de efectuar la
tradicin, prevalece aqu la primera posi-
cin, que para enajenar la herencia o cuo-
ta hereditaria no exige inscripciones pre-
vias.
Por otra parte, ahora puede apre-
ciarse mejor la situacin en que la pri-
mera opinin deja a los inmuebles en
el Registro. Si el heredero enajena su
herencia, estima que no requiere prac-
ticar previamente las inscripciones del
art. 688, y la tradicin al adquirente la
efecta, asimismo, sin necesidad de ins-
cribir el ttulo. Entonces, posteriormen-
te, en alguna etapa de las actuaciones
futuras surgir el que para el Registro
ser un extrao, el adquirente de la he-
rencia, disponiendo del inmueble, o ad-
judicndose en la particin un inmue-
ble, sin aparecer previamente en el Re-
gistro, provocndose una ruptura en la
continuidad de las inscripciones. Podra
salvarse el defecto con la posesin efec-
tiva: en la resolucin que la otorga se
deja constancia de que l es partcipe
de la herencia, en calidad de adquiren-
139
La propiedad y la posesin
te (cesionario), conforme al contrato
celebrado con el heredero originario
(contrato que rolar en el expediente),
y luego se siguen practicando las ins-
cripciones restantes. Si la enajenacin
se efecta cuando ya existe posesin
efectiva inscrita, al no mediar inscrip-
cin como modo de efectuar la tradi-
cin de la herencia, la ruptura es ms
difcil de salvar. Tendra que ser el Con-
servador quien, para que en las inscrip-
ciones posteriores quede justificada la
inclusin del cesionario, en la siguien-
te inscripcin habra de aludir al con-
trato en que el cesionario adquiri la
herencia, del heredero originario (con-
trato que, habitualmente, es una com-
praventa de derechos hereditarios)(por
esto es que se reitera la conveniencia
de inscribir esa transferencia).
II. En cuanto al legado. Como regla ge-
neral puede afirmarse que el legatario
puede disponer de su derecho al legado
o de la cosa legada (segn el caso), pres-
cindiendo de las inscripciones del art. 688,
pues ellas estn exigidas para que el he-
redero pueda disponer de inmuebles he-
reditarios.
Pero conviene un anlisis ms deteni-
do para conocer algunas implicancias re-
gistrales que en esta materia pueden pre-
sentarse.
Se acudir una vez ms a la distin-
cin entre legatario de gnero y de espe-
cie, adoptando el criterio ya enuncia-
do que entiende que el de gnero tiene
un crdito contra los herederos y el de
especie es dueo de la cosa, por sucesin
por causa de muerte.
Debe advertirse, asimismo, que es con-
cebible un legatario de gnero, de inmue-
ble (puede tener lugar, por ejemplo, cuan-
do el causante asigna un lote de terreno,
de los varios que tiene en una subdivisin
predial, sin precisar uno determinado; un
departamento de habitacin, de los varios
que tiene en un edificio, etc.).
a) El legatario de gnero puede dis-
poner de su crdito (de su derecho al
legado en las expresiones del art. 1909)
sin esperar a que se efecte inscripcin
alguna; aunque lo legado sea un inmue-
ble indeterminado y, por tanto, confor-
me al art. 580 sea un crdito inmueble.
Como se ha dicho, las inscripciones del
art. 688 se exigen al heredero.
Cuando est determinado quines son
los herederos y exigible que sea el crdi-
to (conforme a los trminos del testa-
mento y reglas de pago de los legados),
el legatario, o el adquirente de su dere-
cho (si lo haba cedido), podr exigir a
los herederos (o al que fue gravado con
esa carga) que lo cumplan, es decir, que
se le entregue, en tradicin, una cosa del
gnero respectivo. Si es un inmueble, para
los herederos ser necesario obtener la
posesin efectiva, inscribirla y practicar
la inscripcin especial de herencia. Esta
ltima corresponde practicarla porque,
hasta ahora, ellos son los dueos del in-
mueble (o lote), slo que estn obliga-
dos a transferirlo al legatario. Como esa
entrega al legatario (o a su cesionario)
constituye tradicin, deber efectuarse
por inscripcin. Y para practicarla, debe-
r exhibirse al Conservador un ttulo
traslaticio de dominio (como es necesa-
rio para toda tradicin).
Remotamente puede estimarse que el
ttulo es el testamento. Pero all no se
seal un inmueble determinado. En-
tonces, en trminos inmediatos, el ante-
cedente de esa tradicin ser el acuerdo
entre heredero y legatario en que aqul,
en cumplimiento de la obligacin de en-
tregar un inmueble, que asumi al acep-
tar la herencia, propone al legatario
(acreedor) la entrega de determinado in-
mueble (lote) y ste acepta. Ese ttulo no
tiene solemnidad exigida por la ley. Pero
como conduce a la transferencia de un
inmueble, a una tradicin que debe efec-
tuarse por inscripcin, y como el Regis-
tro no admite a inscripcin sino ttulos
en instrumentos pblicos (arts. 13, 57 y
62 del Regl.), deber constar en escritu-
ra pblica. Y queda as configurada una
escritura que suele llamarse escritura de
entrega de legado. Si el acuerdo no se
produjere, porque el heredero es renuen-
te, porque el legatario no acepta el in-
140
Los bienes
mueble preciso que ofrece el heredero o
por cualquier otra causa, el tribunal re-
solver. En tal caso, con la sentencia se
proceder a la inscripcin (v. arts. 1553
del CC. y 532 del CPC.).
Aunque el punto no pertenece exac-
tamente al tema que aqu se est exami-
nando, puede agregarse que si se trata
de un legado de gnero de cosa mueble,
se aplica tambin lo dicho, con la dife-
rencia de que en l la tradicin se efec-
tuar por alguna de las formas sealadas
en el art. 684 y, por lo mismo, no es ne-
cesaria una escritura pblica de entrega
de legado.
b) El legatario de especie (ya se dijo)
adquiere el dominio de la cosa por suce-
sin por causa de muerte.
Si la especie legada es inmueble, para
tratar el tema con relacin al art. 688 con-
viene distinguir entre la inscripcin a
nombre del legatario y la disposicin a
favor de un tercero.
1. Para adquirir el dominio, este le-
gatario no requiere inscripcin. Pero le
conviene inscribir, por los beneficios que
le reportan las dems funciones que cum-
ple la inscripcin: pasa a ser poseedor
inscrito; mantiene la historia jurdica de
su inmueble; queda expedito el camino
para que un futuro adquirente inscriba a
su vez, segn se ver ms adelante; y por-
que, segn una opinin, que tambin se
mencionar, necesita inscribir para dis-
poner del inmueble.
Cmo procede a inscribir el inmue-
ble legado a su nombre? Est discutido.
Se ha sostenido que el legatario pue-
de requerir la inscripcin comprobando
el fallecimiento del testador y el pago del
impuesto que grava su asignacin, y exhi-
biendo copia del testamento judicialmen-
te reconocido. La exigencia de que el tes-
tamento est judicialmente reconocido se
explica, segn esta posicin, porque ese
reconocimiento confiere verosimilitud a las
pretensiones del legatario, teniendo pre-
sente que est actuando con prescinden-
cia de los herederos. Por otra parte, los
arts. 866 y sgts. del CPC. facultan al legata-
rio para solicitar esas diligencias. Se agre-
ga que no hay texto expreso que exija que
para inscribir a su nombre el inmueble
legado est primero inscrito el testamen-
to; pero que es ms concordante con el
espritu del Registro conservatorio inscri-
bir previamente el testamento. Y se aade
que si bien es cierto que la ley de impues-
to a las herencias obliga al heredero o
albacea a deducir previamente la suma que
corresponda por impuesto antes de pro-
ceder a entregar la cosa legada (art. 59),
la ley no exige que esa entrega deba efec-
tuarse por escritura pblica.
Otra opinin estima que para inscri-
bir es necesario exhibir al Conservador
una escritura pblica en que los herede-
ros o el albacea entreguen al legatario el
inmueble legado (escritura de entrega del
legado). Ese acto de entrega lo justifican
porque: a) es frecuente que el testamen-
to no contenga las necesarias precisiones
respecto del inmueble, como para practi-
car la inscripcin (por ej., dispone que
se lega a Pedro la casa en la que el testa-
dor vive, sin indicar deslindes, datos de
su inscripcin, etc.); b) el testamento no
es para el legatario ttulo indiscutible de
su derecho porque est sometido a diver-
sas eventualidades (por ej., segn el
art. 1119 las edificaciones no siempre se
incluyen en el legado y puede llegarse a
deber slo el valor del predio; tambin
puede sacrificarse el legado en favor de
las legtimas, mejoras y deudas heredita-
rias, conforme al art. 1362); c) los
arts. 1374 y 959 vienen a confirmar que
el legado no es inmediatamente exigible;
d) en el mismo sentido, los arts. 1290 y
1292 se refieren al pago de los legados,
como un acto que debe efectuar el alba-
cea; e) finalmente, la ley de impuesto a
las herencias (art. 54) dispone que los
conservadores no podrn inscribir adju-
dicaciones de bienes hereditarios sin que
se hubiere pagado el impuesto o asegu-
rado su pago. En cuanto a la forma de
escritura pblica, que esta segunda posi-
cin exige para ese acto de entrega del
legado, se justifica agregan por la cir-
cunstancia de que el Conservador inscri-
be slo instrumentos autnticos.
141
La propiedad y la posesin
Si se sigue esta segunda postura, para
otorgar esa escritura de entrega de lega-
do bastara la inscripcin de la resolu-
cin de posesin efectiva (que declara
quines son los herederos) y del testa-
mento (en el cual consta el legado); y no
se justifica practicar la inscripcin espe-
cial de herencia, porque ese bien no per-
tenece a los herederos, como para inscri-
birlo a su nombre. Por lo mismo, no estn
disponiendo jurdicamente de l. Slo
son sus tenedores (segn un fallo, el he-
redero podra llegar a ser poseedor, pero
irregular, por lo que, para ganarlo por
prescripcin, requiere de la prescripcin
extraordinaria).
2. En cuanto a las exigencias para
que el legatario pueda disponer de la es-
pecie inmueble legada, tambin ha surgi-
do discrepancia.
Se ha sostenido que el ttulo del lega-
do es el testamento y la obligacin de
inscribir el legado como requisito previo
para disponer de la especie, est implci-
ta en la siguiente relacin de disposicio-
nes: segn los arts. 688 del CC. y 55 del
Regl., debe inscribirse la posesin efecti-
va, y si la sucesin es testada, se inscribir
al mismo tiempo el testamento; y, con-
forme a los arts. 691 del CC. y 79 del Regl.,
la inscripcin del testamento debe incluir
la fecha de otorgamiento, individua-
lizacin del testador y de los herederos o
legatarios que solicitaren la inscripcin,
expresando sus cuotas o los respectivos
legados.
En contra, se estima que no es nece-
saria la inscripcin; no la exige el art. 688
(el cual se refiere slo al heredero) ni
algn otro precepto. Por otra parte, el
art. 691 que es citado por la opinin an-
terior slo dispone qu menciones ten-
dr la inscripcin del testamento, pero
no exige que el legatario tenga que ins-
cribir para disponer de la cosa legada.
Por lo dems, los textos son claros en
orden a que la inscripcin del testamen-
to slo se practica en el Registro donde
se inscribe la posesin efectiva (art. 688),
la cual se efecta en el Registro de la
comuna en que fue concedida (esto es,
en el ltimo domicilio del causante) y
no, adems, en la comuna en que est
situado el inmueble; de este modo, la ins-
cripcin del inmueble legado, como re-
quisito previo para disponer de l, ni si-
quiera sirve para mantener la historia del
predio cuando el inmueble legado est
situado en lugar distinto del domicilio del
testador.
En la prctica, cuando el legatario de
la especie inmueble quiere disponer,
enajenar, tendr que efectuar la tradicin;
y tendr que hacerlo mediante inscrip-
cin. Si ya se ha dicho que en opinin
ms fundada no requiere inscripcin pre-
via a su nombre, puede notarse que se
est practicando inscripcin a nombre de
otro sin que el tradente tenga inscripcin
a nombre suyo. Entonces, despus de toda
aquella discusin, y no obstante la bon-
dad de la argumentacin para sostener
que no requiere inscripcin previa, se tro-
pieza con un obstculo registral al consu-
mar la enajenacin; el Conservador pue-
de negarse a inscribir, con lo dispuesto
en el art. 14 del Regl.; se tratara de ins-
cribir un ttulo que no emana de quien
aparece en el Registro como dueo o
actual poseedor. Ntese que en este caso
el legatario es, substantivamente, dueo
(por sucesin por causa de muerte) pero,
registralmente, no aparece como tal ni
como poseedor. As pues, el citado art. 14
del Regl., precepto importante en la
organizacin del Registro porque contri-
buye a mantener el encadenamiento de
las inscripciones, viene a constituir un ar-
gumento muy contundente para concluir
en la necesidad de inscripcin previa; esa
inscripcin previa no se justifica en la
substancia del derecho (l es dueo por
sucesin por causa de muerte), sino en
el factor formal de la organizacin del
Registro.
153. D) Tradicin de los derechos per-
sonales. Ya se ha dicho que en la sistemti-
ca del Cdigo los derechos personales o
crditos son bienes incorporales; y sien-
do bienes, pueden transferirse por actos
entre vivos y transmitirse por causa de
142
Los bienes
muerte. Su transferencia por actos en-
tre vivos requiere, como es nuestro rgi-
men, de un ttulo y la subsecuente tradi-
cin. Podr tratarse de una venta del cr-
dito, su donacin, su permuta, etc., y a
continuacin tendr lugar la aplicacin
del modo. Para efectuar la tradicin de
estos derechos personales, el Cdigo re-
serv un precepto especial: el art. 699;
esta tradicin se efecta por la entrega del
ttulo hecha por el cedente al cesiona-
rio. Aqu ha de entenderse por ttulo el
instrumento en que el crdito consta,
donde se encuentra escriturado (ntese
que el art. 1901, que en general repite
lo dispuesto en el 699, emplea la expre-
sin ttulo en dos acepciones distintas:
como antecedente jurdico, que justifica
la tradicin, y luego como instrumento
en el cual el crdito consta). Los
arts. 1901 y sgts. regulan los efectos de
tal cesin (tal como ya se ha dicho res-
pecto del derecho de herencia, la ex-
presin cesin puede inducir a equ-
vocos, por lo que para mayor claridad
conviene referirse al ttulo y a la tradi-
cin; la jurisprudencia ha debido preci-
sar que por cesin hay que entender la
transferencia propiamente tal, es decir,
la tradicin, y no es que la cesin sea un
contrato).
Para que la transferencia produzca
efectos respecto del deudor y de terceros
es necesario notificar de la transferencia
a aqul, o que l acepte (arts. 1902 y sgts.).
Antes que acepte o le sea notificada la
transferencia, le es inoponible; el deudor
podra pagar al primitivo acreedor y pa-
gara bien.
Se ha resuelto que la entrega del ttu-
lo en que el crdito consta, exigida en
los preceptos mencionados, puede ser real
o simblica, lo que es posible respecto
de las cosas corporales muebles (y as, se
ha concluido que la tradicin de un cr-
dito que consta en una escritura pblica
de mutuo se puede efectuar por otra es-
critura en que el dueo del crdito ex-
presa su voluntad de transferirlo y el ce-
sionario acepta tal transferencia; con esa
escritura quedara efectuada la tradicin
y no necesariamente con la entrega de
una copia de la escritura de mutuo).
La afirmacin de que la entrega del
ttulo en que el crdito consta puede ser
no slo real sino tambin simblica, es
discutible, porque esta forma de tradicin
por entrega del ttulo se consign en un
precepto especial, distinto de las normas
dispuestas para las cosas corporales mue-
bles, de modo que su comprensin debe
ser estricta; pero ms discutible es la am-
plitud con que aqu se ha admitido la no-
cin de tradicin simblica, en la cual se
ha aceptado una simple descripcin del
ttulo transferido, efectuada en la escritura
en que se transfiere (as en algunos de los
fallos indicados). Para aceptar esta gene-
rosa acepcin de lo que es entrega (del
ttulo) se ha ofrecido el siguiente argu-
mento: no es necesaria la entrega real pues-
to que, como se ver luego, pueden transfe-
rirse los crditos que no estn escriturados
y, en tales casos, es evidente que no podr
exigirse la entrega del ttulo (documen-
to) porque no existe; de este modo se ha
dicho as como en tales situaciones la tra-
dicin se efectuar sin entrega material,
asimismo puede efectuarse ac. Pero po-
dra contestarse que la exigencia de la en-
trega material o limitadamente simblica
se pide en todo caso en que el crdito
conste por escrito, y la exencin de esa
entrega se reserva slo para los casos de
crditos no escriturados.
En cuanto a los crditos que no cons-
tan por escrito, bien podra concluirse que
no pueden transferirse porque no habra
manera de cumplir a su respecto con el
art. 1901. Pero en la doctrina parece pre-
valecer la solucin de que pueden transfe-
rirse considerando que si se mantiene a
todo trance la exigencia de la entrega del
ttulo, al no ser posible en ellos esa entre-
ga, quedaran como intransferibles, con-
clusin que, por su trascendencia (dejar
un bien en estado de incomerciable), re-
querira de norma expresa. La jurispru-
dencia ha resuelto otro tanto. Admitido
que son cesibles, como en tales ocasiones
no es posible cumplir con la exigencia de
la entrega del ttulo, habr que entender
143
La propiedad y la posesin
efectuada su tradicin por una especial
declaracin en el sentido de que se trans-
fiere el dominio del respectivo crdito,
declaracin que podr consignarse en el
mismo acto o contrato (por ej., venta del
crdito; esa actitud implica, como en otras
situaciones de tradicin efectuada en si-
milares trminos, prcticamente conferir
un efecto real al contrato)(para los crdi-
tos documentados a la orden y al porta-
dor, cuya tradicin se efecta, respectiva-
mente, por endoso y por la sola entrega,
v. art. 164 del C. de C.).
154. Tradicin de derechos litigiosos.
Al igual que en los dos temas anteriores,
aqu se est tratando slo la forma de
efectuar la tradicin, quedando pendien-
tes materias como la naturaleza jurdica
de estas transferencias, y sus efectos, con
las varias interrogantes que plantean (las
cuales corresponden al captulo del Dere-
cho de los contratos).
El Cdigo destina tambin un prra-
fo especial a la cesin de los derechos
litigiosos (arts. 1911 a 1914) dentro del
ttulo De la cesin de derechos (como
se ha dicho, por cesin hemos de enten-
der tradicin). Tal como en la cesin
del derecho de herencia, en estas reglas
se establecen efectos de la transferencia,
mas no se precisa la forma como ha de
efectuarse la tradicin.
En un concepto bastante discutido,
el Cdigo declara que se cede un dere-
cho litigioso cuando el objeto directo de
la cesin es el evento incierto de la litis,
del que no se hace responsable el ceden-
te (art. 1911).
El traspaso del derecho litigioso no
escapa a la regla de nuestro sistema, que
impone la concurrencia del ttulo y el
modo (as lo pone de manifiesto adems
el art. 1912, que demuestra tambin que
por cesin ha de entenderse preci-
samente tradicin). Por ej., el deman-
dante vende a un tercero su derecho liti-
gioso; procede que, a continuacin, le
efecte la tradicin; en qu forma la rea-
liza es lo que debe examinarse aqu. Y
est discutido.
a) Se ha propuesto que la circunstan-
cia de ser litigioso el derecho no impide
calificarlo de derecho real o personal.
Entonces, ha de atenderse a esa distin-
cin para tener la respuesta. Si el dere-
cho litigioso es real, se aplican las reglas
tratadas para ellos; si es mueble, rigen las
formas indicadas en el art. 684, y si es
inmueble, ser necesaria la inscripcin
conservatoria. Si el derecho litigioso es
personal, se aplican las reglas vistas para
la tradicin de los derechos personales,
las que estaran dadas para toda clase de
derechos de esta categora, sin que se ha-
yan excluido expresamente los litigiosos
(es decir, arts. 1901, 1902, 1903); como
estos preceptos exigen entrega del ttulo,
siguiendo a la jurisprudencia se admite
que la actuacin en el litigio, por parte
del cesionario, en reemplazo del ceden-
te, con su consentimiento expreso o tci-
to, podra constituir tradicin del dere-
cho litigioso, equivalente a las simblicas
del art. 684.
b) Se ha objetado ese planteamiento.
Se observa que tratndose de los derechos
reales la tradicin sera difcil de efectuar
cuando el cedente no tiene la cosa mueble
en su poder o no tiene inscrito a su nom-
bre el inmueble. Se postula que aun cuan-
do en trminos mediatos lo cedido pudie-
re ser un derecho real o personal, en tr-
minos inmediatos lo cedido es siempre el
evento incierto de la litis (art. 1911), y sien-
do siempre esa pretensin lo cedido, la for-
ma de efectuar la tradicin ha de ser tam-
bin una sola; como la ley no lo seala,
tendr que estar constituida por una mani-
festacin de voluntad en tal sentido, con-
cretamente una actuacin realizada en el
litigio por el cesionario, con consentimien-
to expreso o tcito del cedente y conoci-
miento de las dems partes del juicio, por
la que el cesionario substituye al cedente
en la posicin que ste tena en la contro-
versia.
154 bis. Sntesis de funciones. Con lo
dicho puede resumirse que la inscripcin
conservatoria cumple las siguientes fun-
ciones:
144
Los bienes
a) Es la forma de efectuar la tradi-
cin del dominio y de otros derechos rea-
les sobre inmuebles;
b) Deja constancia de la historia jur-
dica de los inmuebles;
c) Constituye un medio de publici-
dad para dar a conocer a los terceros la
situacin jurdica en que se encuentran
los Bienes Races, de modo que con ella
tienen la posibilidad de enterarse de su
estado antes de entrar en relaciones jurdi-
cas respecto de ellos;
d) Para un sector de la doctrina, es
requisito, prueba y garanta de la pose-
sin de inmuebles. Para otro no tiene ese
rol; ms aun, ninguno de esos especfi-
cos. Y para un tercero, lo cumple slo en
ciertas circunstancias. Pronto, al tratar la
adquisicin de la posesin de inmuebles
se comprender el alcance de esta con-
troversia (v. infra, N
os
189 y 192 y sgts.,
especialmente 195 y 195 bis).
PRRAFO V
LA POSESIN Y LA PRESCRIPCIN
Seccin Primera
La posesin
155. Apreciaciones generales. Dentro
del conjunto de materias integrantes del
Derecho civil patrimonial, la posesin es
una de las que ms controversias doctri-
narias ha suscitado, que llegan hasta la
esencia misma del concepto, con impli-
cancias y consecuencias, aun ms all de
las puramente jurdicas, de naturaleza eco-
nmica, sociolgica, poltica.
Entre los principales temas de discor-
dia, por cierto todos ellos conectados, pue-
den mencionarse: a) la concepcin de la
posesin fundamentalmente objetiva o
subjetiva (v. infra, N 156); b) su autono-
ma o dependencia de la propiedad (v.
infra, N 157); c) su naturaleza jurdica
como un hecho o un derecho (v. infra,
N 157); d) el fundamento de la protec-
cin posesoria (v. infra, N 271).
En el desarrollo doctrinal, las contri-
buciones de Savigny y Ihering han llegado
a constituir lo clsico; pero los aportes han
sido innumerables (por ejemplo, con Po-
thier antes, y despus con Olivart, Salei-
lles, Perozzi). Y su desarrollo procede de
la anudacin de elementos de Derecho
romano, germnico y aun cannico.
En el mbito positivo, a lo dicho en
nuestro Derecho debe agregarse una regla-
mentacin complicada tanto en la pose-
sin propiamente como en sus necesarias
relaciones con la prescripcin adquisitiva,
y un funcionamiento del sistema registral
en el que consta la denominada posesin
inscrita de inmuebles, que han posibilitado
situaciones de ria entre poseedores. As,
la posesin entre nosotros se ha erigido
como uno de los smbolos de compleji-
dad jurdica en la teora, y una fuente im-
portante de litigios apasionados en el de-
venir de la prctica.
El Cdigo la reglamenta fundamen-
talmente en los arts. 700 y sgts. Se inspira
de manera especial en Pothier y, en me-
nor medida, en las Partidas y aun en nor-
mas justinianeas.
156. Definicin y elementos (estruc-
tura). Como el debate es profundo, lle-
gando hasta el concepto, la exposicin
debe incorporar desde el comienzo las
diversas posiciones.
I. La concepcin subjetiva. Con base en
las fuentes romanas, desde Savigny la po-
sesin ha sido concebida con la concu-
rrencia copulativa de dos elementos: la
tenencia de la cosa (corpus) y el nimo
de dueo (animus).
a) La tenencia (el corpus) es el ele-
mento material; la aprehensin o contac-
to fsico con la cosa, en cuya virtud se
dispone materialmente de ella. La natu-
raleza de ciertos bienes, especialmente de
los inmuebles, en relacin con la capaci-
dad fsica del hombre, ha conducido siem-
pre a estimar esta aprehensin o contac-
to en trminos no muy materializados. Y
se ha llegado a admitir que puede consis-
tir en la sola posibilidad de disponer de la
cosa (en tenerla a merced, disposicin o
145
La propiedad y la posesin
gobierno), aunque no se tenga el contac-
to directo, corpreo, aunque no se ejer-
cite sobre la cosa un poder manual (como
cuando la cosa est en la residencia del
sujeto, que est ausente). Esta flexibili-
dad se relaciona con la aceptacin de las
llamadas formas simblicas de tradicin,
que siempre han sido necesarias, por la
misma razn (las restricciones humanas
en la aprehensin fsica de cosas). En la
doctrina se han propuesto algunas dife-
rencias de direccin o matices en la con-
figuracin del corpus: un poder de do-
minacin material inmediato y directo
con exclusin de los dems; un poder
exteriorizado como el dominio, que per-
mite al poseedor conducirse como lo ha-
ra el dueo (un poder eminentemente
jurdico); un poder que revele una apro-
piacin econmica (que depende de la
naturaleza de la cosa y del medio en que
los actos se ejercen).
b) El nimo de dueo (el animus) es
un elemento intelectual, psquico, que
consiste en tener la cosa como dueo,
como propietario de ella; pero conviene
precisar que no se trata de la conviccin
de titularidad, es decir, de ser efectiva-
mente el dueo (conviccin que ms bien
constituye la buena fe), sino simplemen-
te de comportarse como dueo.
Concebida as, queda establecida una
definida distincin entre posesin y sim-
ple detentacin (mera tenencia).
II. La concepcin objetiva. Luego de
aquel planteamiento, surgi el de Ihering.
En esta concepcin se considera suficien-
te para la posesin el corpus; y el corpus
siempre lleva consigo cierta intencin (de
poseer); admite la presencia de un ele-
mento intencional, pero no con la exi-
gencia de la concepcin precedente (ni-
mo de dueo); hay posesin cuando
existe la relacin de hecho unida a la
voluntad de querer conservar esa relacin,
porque su propsito es servirse de la cosa;
as, ese elemento intencional no es dis-
tinto e independiente del corporal; est
inseparablemente unido a l; el animus
no es ms que el propsito, la voluntad,
de servirse de la cosa, y el corpus su exte-
riorizacin. Como consecuencia inmedia-
ta puede percibirse que, en esos trmi-
nos, una distincin entre posesin y de-
tentacin queda muy difuminada; ms
bien, la generalidad de los que en la no-
cin anterior son meros detentadores,
aqu son poseedores; en principio, el he-
cho de detentar significa poseer; la preci-
sa calificacin la dar no el nimo (ani-
mus domini) sino la expresa declaracin
del legislador por la cual fija situaciones
en que la relacin con la cosa es mera
detentacin.
Aquella importante diferencia, centra-
da en el elemento intencional, trae diver-
sas consecuencias (por ej., en la capaci-
dad para poseer, en la prueba de la
posesin; en este ltimo punto, por ej.,
conforme a la concepcin objetiva, para
lograr proteccin al demandante le basta
probar el corpus, y el demandado deber
probar, si es del caso, que aquella deten-
tacin ha sido privada por ley de la pro-
teccin de los interdictos; en otro senti-
do, distinguiendo la posesin de la mera
tenencia, en la concepcin subjetiva re-
sulta que cuando son agredidos en la te-
nencia, tenedores como el arrendatario,
el comodatario, deben acudir al titular,
al dueo o poseedor, en tanto con la con-
cepcin objetiva, en la que son conside-
rados poseedores, disfrutan ellos mismos
de la respectiva proteccin).
En los Cdigos del siglo XX como
es esperable no se encuentran pronun-
ciamientos sobre tema doctrinariamen-
te tan controvertido; los textos tan slo
inducen a la primaca de uno de los ele-
mentos (que los autores locales pronto
discuten) sin que pueda obtenerse una
conclusin categrica; en todo caso, no
parece haberse impuesto una de las con-
cepciones.
El Cdigo chileno la define en los tr-
minos del art. 700: es la tenencia de una
cosa determinada con nimo de seor o
dueo, sea que el dueo o el que se da
por tal tenga la cosa por s mismo, o por
otra persona que la tenga en lugar y a
nombre de l (inc. 1). Con este con-
cepto, y considerando el conjunto de re-
146
Los bienes
glas posesorias, en la doctrina nacional
predomina la conclusin de que entre
nosotros se sigue una concepcin ms
bien subjetiva (la planteada por Savigny).
En este mismo sentido debe agregarse el
art. 714, que distingue claramente a la po-
sesin de la mera tenencia.
Adoptada aquella nocin subjetiva,
conviene insistir en que el nimo de due-
o consiste en la voluntad de tener la cosa
para s, de comportarse como dueo, de
ejercer los atributos del dominio; de que
quiera hacer con la cosa lo mismo que
hace un propietario; no es la conciencia o
conviccin de serlo, lo cual como se dijo
constituye la buena fe; ambos son posee-
dores, de buena o de mala fe, porque am-
bos actan como dueo, slo que el de
buena fe cree ser dueo y el de mala fe
sabe que no lo es.
157. La naturaleza de la posesin (he-
cho o derecho) y su relacin con el domi-
nio. Otra de las controversias seculares
versa sobre el dilema de si la posesin es
un hecho o un derecho, que viene desde
Roma (con diversos textos que los auto-
res posteriores han aducido segn sus
planteamientos).
Se ha sostenido que es un hecho; se
basa en circunstancias materiales; por con-
ferrsele proteccin y derivarse de ella otras
consecuencias jurdicas no se convierte en
un derecho, proteccin que, por lo de-
ms, se confiere exista o no el derecho
del cual es apariencia. Con el concepto
de derecho como inters jurdicamente
protegido, se ha sostenido que es un dere-
cho, considerando que siempre la ley la ha
protegido; ms recientemente, suele aa-
dirse que se trata de un derecho a seguir
poseyendo, de carcter provisional (en
cuanto puede decaer ante el derecho de-
finitivo, de un verdadero titular).
Luego de examinados los fundamen-
tos de las varias posiciones queda la per-
cepcin de que en la decisin influyen
otros conceptos relacionados, como el
concepto de derecho subjetivo.
El especfico tema de la transmisin
de la posesin aade complicacin al de-
bate. En principio, es una consecuencia
de la concepcin que se adopte (si se la
tiene por un hecho, no se transmite; si
por un derecho, es admisible su transmi-
sin). Pero en algunos Cdigos Civiles se
contienen textos que imponen una solu-
cin expresa al respecto (que se transmi-
te, o que no se transmite) o, al menos,
que inducen a una; entonces, ante una
indefinicin del respectivo Cdigo sobre
la naturaleza de la posesin, esos textos
son usados como argumentos en el deba-
te que se desata.
Por cierto, los Cdigos del siglo XX
no adoptan posicin, al menos clara y
directamente; pero es notable la consta-
tacin respecto a la transmisin: muchos
disponen expresamente que la posesin
se transmite a los herederos.
Entre nosotros predomina amplia-
mente la conclusin de que, al menos en
el Cdigo, est concebida como un he-
cho. No la define ni califica como dere-
cho; no se observan disposiciones que
conduzcan a esa conclusin; el art. 700,
ms coherente con una concepcin fcti-
ca, directamente apunta a la tenencia con
nimo. Si bien los arts. 919 y 2500 inc. 2
inducen a la transmisibilidad (lo que po-
dra llevar, a su vez, a una supuesta califi-
cacin de derecho), pueden ser explica-
dos en otra direccin: el primero se
refiere precisamente a la proteccin po-
sesoria, cuya admisin no est discutida y
no supone, al menos no necesariamente,
una calificacin de derecho; el segundo
es ms inductor a la transmisin, pero su
vigor puede ser neutralizado por las tam-
bin terminantes expresiones del art. 717
y, adems, puede ser comprendido en el
sentido de que no es que imponga una
transmisin de la posesin, sino una con-
tinuidad, para evitar un vaco entre el cau-
sante y el heredero cuando acepta. En la
actualidad el debate parece disminuir, con
la conformidad de que es una situacin
de hecho de la que surgen consecuen-
cias jurdicas y a la que el Derecho prote-
ge (v. tambin infra, N 176).
Su estrecha vinculacin con el domi-
nio siempre ha conducido a formular ob-
147
La propiedad y la posesin
servaciones sobre esta relacin. El domi-
nio otorga al propietario un conjunto de
facultades sobre la cosa, y para que pue-
da hacerlas efectivas necesitar tener la
cosa a su disposicin, bajo su dependen-
cia o seoro. De este modo, el dominio
trae como consecuencia necesaria el de-
recho a poseer (jus possidendi), que vie-
ne a ser el ejercicio mismo del dominio
(o, puede decirse, una manifestacin de
la titularidad del derecho). Pero, por otra
parte, es tambin frecuente que una per-
sona tenga una cosa con el nimo de se-
or sin que sea su verdadero dueo; aqu
aparece la posesin como una figura au-
tnoma, independiente de la propiedad,
configurndose como una situacin de
hecho, a la que la ley le atribuye un con-
junto de ventajas (frutos, habilitacin y
proteccin para seguir poseyendo, acce-
so al dominio mediante la prescripcin)
(que conforman el llamado jus possessio-
nis), como se ir percibiendo ms ade-
lante. En la primera situacin se est ante
un poseedor con derecho a poseer; y en
la segunda, ante un poseedor simplemen-
te, o sin derecho a poseer (por cierto,
este ltimo se encontrar generalmente
en vas de ganar el dominio mediante la
prescripcin). Esta ltima situacin im-
plica adems admitir la existencia de due-
os que no tienen la posesin. Y as se
llega al frecuente juego de situaciones de
un poseedor no dueo y un dueo no
poseedor. No obstante, lo normal es que
ambos, jus possidendi y jus possessionis, va-
yan unidos; es decir, generalmente el
propietario tiene la posesin; el que tie-
ne derecho a poseer, posee. Y de ah lo
justificado de la presuncin de que el po-
seedor se reputa dueo (art. 700, inc.
2)(sobre la regla de que en materia de
bienes muebles la posesin equivale a t-
tulo, v. infra, N 264, nota).
158. Mera tenencia. Constituye la lti-
ma de las tres situaciones en que se puede
encontrar un sujeto ante la cosa; es due-
o, poseedor o mero tenedor. La define
el art. 714 (ms adelante se ofrecern ms
antecedentes sobre ella; v. infra, N 174).
159. Precedencia. Ha sido discutida
la precedencia, en los mbitos lgico e
histrico, entre posesin y propiedad.
Considerando que primero tiene lugar un
seoro efectivo o actuacin de hecho de
los hombres sobre las cosas, y que resulta
esencial para la existencia humana, se ha
sostenido que de la posesin se ha llega-
do a la propiedad, y si se aboliera la pro-
piedad, subsistira aqulla. En los Cdi-
gos Civiles y en la doctrina se observa
amplia variedad, incluso dentro de cuer-
pos de una misma poca o similar orien-
tacin. Como puede observarse, nuestro
Cdigo trata primero del dominio y algu-
nos modos de adquirirlo y luego de la
posesin, separada de la prescripcin. Fre-
cuentemente los autores nacionales han
tratado la posesin despus de describir
las bases del dominio, al exponer los mo-
dos de adquirirlo, como un requisito de
la prescripcin adquisitiva, aunque lti-
mamente se aprecia la tendencia a exa-
minarla separadamente, pero siempre des-
pus de la propiedad.
160. Ventajas. Aparte del provecho
material que un poseedor obtiene de la
cosa que posee, en Derecho la posesin
confiere varias ventajas. Entre ellas:
a) Habilita para llegar a adquirir el
dominio de la cosa por prescripcin, lue-
go de cierto tiempo (arts. 683, 2498 y sgts.).
b) Otorga una presuncin legal de
dominio (art. 700, inc. 2).
c) Est protegida con las acciones po-
sesorias (arts. 916 y sgts.) y, en ciertas si-
tuaciones, con la reivindicatoria, llamada
aqu accin publiciana (art. 894).
d) En ciertas situaciones puede hacer
suyos los frutos de la cosa poseda (art. 907,
inc. 3)(sobre la regla de que en materia
de bienes muebles la posesin equivale a
ttulo, v. infra, N 264, nota).
161. Cosas susceptibles de posesin.
Tal como acontece con el dominio, por
su naturaleza y segn queda claro del pro-
pio art. 700, la posesin ha de recaer so-
bre cosas determinadas. No es concebible
la posesin sobre cosas inciertas, o indi-
148
Los bienes
cadas slo por su gnero. Pero esa exi-
gencia no impide la posibilidad de que
dos o ms personas posean en comn
una cosa singular, teniendo cada comu-
nero entonces la posesin de su cuota.
La exigencia de que la cosa sea deter-
minada no parece impedir que se pue-
dan poseer cosas universales; la universa-
lidad de hecho, conjunto de cosas
singulares (v. supra, N 37), es una cosa
determinada; se entiende que los elemen-
tos de la posesin deben recaer sobre el
conjunto (la particular posesin de la he-
rencia, se ver pronto, infra, N 166).
162. Cosas no susceptibles de pose-
sin. La posesin de los derechos
a) Hay algunas cosas corporales no
susceptibles de posesin; las que no pue-
den apropiarse (como las cosas comunes
a todos los hombres, los bienes naciona-
les de uso pblico, etc.; pero los arts. 948
y 949 conceden a estos bienes una espe-
cie de proteccin posesoria). Tampoco
(como se dijo) las cosas inciertas o indi-
cadas slo por su gnero.
b) Particular inters reviste el proble-
ma de la posesin en relacin con el ca-
rcter corporal de las cosas, sobre todo
cuando el Cdigo chileno como se ha
dicho en otra ocasin califica de bienes,
cosas incorporales, a los derechos.
Como es comprensible, histricamente
la posesin tiene su origen y se ha desen-
vuelto en relacin con las cosas corpora-
les, que son las efectivamente aprehen-
sibles; pero los propios romanos llegaron
a aplicar una especie de posesin a los
derechos (reales, mediante la llamada cua-
siposesin); desde entonces, con una for-
mulacin frecuentemente genrica (refe-
rida a las cosas incorporales) pero siempre
dirigida especialmente a los derechos rea-
les, se mantuvo en el Derecho medieval y
asimismo fue recibida en los Cdigos del
siglo XIX.
En la actualidad, la posibilidad de po-
sesin de derechos (entre nosotros co-
sas incorporales) se mantiene discutida.
Parece predominar la conclusin de ad-
mitirla. Aceptada, predomina su aplica-
cin slo a los derechos reales; y la con-
troversia se extiende incluso a la natura-
leza, unitaria o dual, de la posesin, aten-
dida la diferencia de los objetos posedos
(corporales e incorporales).
Ante las vicisitudes histricas y la con-
troversia doctrinaria, los Cdigos del si-
glo XX tienden a evitar una formal de-
claracin sobre la posesin de derechos,
pero incluyen textos con los cuales pue-
de derivarse su aplicacin a los reales.
Entre nosotros, con el art. 715 queda
claro que se admite la posesin sobre bie-
nes incorporales. Pero el texto no preci-
s en qu ha de consistir esa posesin
(precisin que hace falta considerando
la naturaleza inmaterial o puramente abs-
tracta de los derechos, que los aleja de la
exigencia del corpus). Se ha estimado que
consiste en el goce o disfrute del dere-
cho respectivo. Tambin permanece aqu
la duda de si est admitida la posesin de
ambas categoras de derechos. Los trmi-
nos amplios del art. 715 inducen a con-
cluir que pueden poseerse tanto los de-
rechos reales como los personales, pues
ambos son cosas incorporales en la no-
menclatura del Cdigo (arts. 565 y 576);
puede aadirse el art. 565 en relacin con
el art. 700; tambin as queda confirma-
do por el art. 2456 (inc. 3) y por el
art. 1576 (inc. 2, que alude precisamen-
te al poseedor del crdito). Pero pare-
ce predominar la conclusin de que se
aplica slo a los derechos reales; se esti-
ma que el art. 1576 se est refiriendo no
propiamente a la posesin sino a un ti-
tular aparente del crdito; el Mensaje,
en la seccin respectiva, fortalece la afir-
macin. La solucin importa para diver-
sos efectos; por ej., para resolver si pro-
cede respecto de derechos personales la
accin reivindicatoria, la prescripcin ad-
quisitiva (la doctrina de los ttulos de cr-
dito, en los que el derecho se encuentra
incorporado en el documento, ofrece par-
ticularidades propias, que se tratan en el
Derecho mercantil).
En cuanto a los derechos reales, en
nuestros textos surge adems una duda
sobre una exclusin. Luego de la genera-
149
La propiedad y la posesin
lidad del art. 715, el art. 882 impide ga-
nar por prescripcin las servidumbres dis-
continuas y las continuas inaparentes, de
donde podra concluirse que eso es debi-
do a que no pueden poseerse (pero pue-
de concebirse un objeto poseble mas no
usucapible); en el ttulo de las acciones
posesorias, despus que el art. 916 las con-
cede en general a los derechos reales so-
bre inmuebles, el art. 917 excluye de la
proteccin posesoria a los que excluye el
art. 882 y, posteriormente, el art. 922 pa-
rece limitar esa proteccin al usufructua-
rio, al usuario y al habitador.
Por ltimo, no debe confundirse la
dualidad de situaciones que pueden pro-
ducirse por la concurrencia del derecho
de dominio con un derecho real limita-
do en determinada cosa: se es poseedor
del derecho real, pero mero tenedor de
la cosa sobre la que se ejerce (se es po-
seedor del derecho de usufructo, pero
slo mero tenedor de la cosa fructuaria).
163. Clases de posesin. Siguiendo la
nomenclatura ms difundida, se distin-
guen: posesin regular o irregular; pose-
sin viciosa y no viciosa (til e intil).
Con los textos positivos, posesin re-
gular es la definida en el art. 702 y pose-
sin irregular la definida en el art. 708.
Cuando el poseedor carece del dominio,
ambas lo conducen a l mediante la pres-
cripcin.
Posesin viciosa es la que adolece de
un vicio de violencia o clandestinidad; no
viciosa, la exenta de tales defectos. El C-
digo conoce la clasificacin, aunque no
define cada categora. Simplemente pres-
cribe que son posesiones viciosas, la vio-
lenta y la clandestina (art. 709), y define
cada una (arts. 710 y 713). Con frecuen-
cia se ha llamado posesin til a la no
viciosa e intil a la viciosa, para significar
que la primera presta la utilidad de con-
ducir a la prescripcin y no la segunda;
pronto se ver que esta equivalencia est
discutida (v. infra, N 173).
164. A) Posesin regular. Como se ha
dicho, est definida en el art. 702. Cons-
tituye la sntesis del elemento tcnico (el
ttulo) con el elemento tico (la buena
fe). Del texto queda claro que son sus
elementos: el justo ttulo, la buena fe, y
la tradicin cuando el ttulo es traslaticio
de dominio. A medida que se avance en
los conceptos podr observarse que dos
elementos, justo ttulo y buena fe, apare-
cen ntimamente relacionados y con
frecuencia pueden constituir una sola si-
tuacin.
165. 1) Justo ttulo. El Cdigo no de-
fine lo que es ttulo justo; ni siquiera lo
que es ttulo.
En materia posesoria puede entender-
se por ttulo el hecho o acto en el que
se funda la posesin. Su antecedente jus-
tificante. Es la respuesta que ha de dar el
poseedor cuando se le pregunta porqu
afirma ser dueo.
Sobre todo atendidos nuestros textos,
puede entenderse por ttulo justo el que
por su naturaleza es apto para atribuir el
dominio, siendo autntico, real y vlido.
Esta definicin merece dos comenta-
rios:
a) Est orientada al dominio. Y eso se
explica porque la posesin importa una
conviccin de dominio. El poseedor no
se considera poseedor; se considera o, al
menos, se comporta como dueo. De ah
que el ttulo en que funda su posesin, el
antecedente con que la justifica, con el
que responde a la pregunta porqu tiene
esa cosa como un dueo (porqu posee),
sea un ttulo cuya funcin es atribuir do-
minio. Por eso queda explicado tambin
que luego, como se dir, el Cdigo los
divide en dos grupos, que llama ttulos
constitutivos de dominio y traslaticios
de dominio. El rol natural de ellos es
conferir dominio; entonces, al operar, pro-
vocan en el adquirente la conviccin de
dueo (lo dejan en posesin). En el caso
concreto conferirn, adems, efectivamen-
te el dominio, si se renen los requisitos
correspondientes (por ej., si es ocupacin,
da dominio si la cosa careca de dueo;
si es compraventa, seguida de tradicin,
da dominio si el vendedor era dueo; si
150
Los bienes
no, simplemente dejan al ocupante, al
comprador adquirente, en posesin). As
pues, tratndose de los traslaticios, para
que sea justo no es necesario que el ttu-
lo emane del verdadero dueo.
b) En la definicin se dice que es jus-
to cuando es autntico, real y vlido. Es-
tas caractersticas se agregan teniendo pre-
sente las que segn el art. 704 convierten
a los ttulos en injustos: la falsificacin, la
nulidad, etc. Entonces, el justo ha de os-
tentar las caractersticas opuestas.
166. Subclasificacin. Segn el art. 703,
el justo ttulo es constitutivo o traslaticio
de dominio. Doctrinariamente se agrega
el ttulo declarativo (el precepto aplica la
distincin a los ttulos justos, pero es apli-
cable tambin a los injustos; una venta nula
es ttulo injusto y traslaticio de dominio).
a) Ttulos constitutivos de dominio. El
Cdigo llama as a los modos originarios
de adquirir el dominio. Los enumera: ocu-
pacin, accesin y prescripcin (art. 703).
En otros trminos, a ciertos modos de
adquirir el dominio el Cdigo les atribu-
ye el rol de ttulos para poseer. Normal-
mente, cuando operan permiten adqui-
rir el dominio y, por lo mismo, la pose-
sin, pero puede ocurrir que no otorguen
el dominio, en cuyo caso slo actuarn
como ttulos constitutivos de posesin
(por ej., si se ocupa un bien que tiene
dueo, la ocupacin no funcionar como
modo, pero constituir ttulo para poseer
la cosa).
Respecto a la ocupacin como ttulo
posesorio, hay confirmacin en el art. 726.
Esta decisin legal de tener a la ocupa-
cin como ttulo para poseer provoca re-
flexiones que conducen a enjuiciarla. Ya
se ha dicho que el ttulo posesorio cons-
tituye la explicacin o justificacin de por-
qu se posee. Entonces, admitir a la ocu-
pacin como ttulo significa aceptar como
explicacin: poseo porque ocupo; lo que
equivale a responder: poseo porque s; o,
poseo porque poseo. En definitiva, tener
a la ocupacin como ttulo constituye una
formalidad terminolgica; en el fondo,
se est admitiendo prescindir del ttulo.
Y as est reconocido en los arts. 726 y
729. Y en cuanto a la crtica que puede
provocar el admitir o rechazar a la ocu-
pacin como ttulo, conduce a evaluar
las mismas ventajas y objeciones que pre-
senta la prescripcin y optar entre los mis-
mos valores que estn en juego en ella.
La doctrina generalmente objeta que
se incluya a la prescripcin dentro de los
ttulos constitutivos, puesto que ella mis-
ma supone posesin (no figuraba en el
Proyecto de 1853 ni en el indito); lo
que es efecto no puede constituir causa.
Aunque se ha intentado justificar su in-
clusin en cuanto legitima la situacin
futura del poseedor irregular que gan
el dominio por prescripcin.
En lo que respecta a la accesin, la
posesin de lo principal se extiende a las
accesiones de ella (la regla sufre particu-
laridades en el art. 652 y en la accesin
de mueble a mueble).
b) Ttulos traslaticios de dominio. Son
los que por su naturaleza sirven para
transferirlo (art. 703, inc. 3) como la
venta, permuta, donacin entre vivos,
aporte en propiedad a una sociedad. El
inc. 6 del art. 703 precisa la situacin de
la transaccin, la cual es tambin de esta
clase de ttulos, cuando se refiere a un
objeto no discutido (es disputado un pre-
dio; a cambio de su eventual derecho,
uno de los contendores recibe del otro
un automvil).
Puede verse que estos ttulos, al mis-
mo tiempo que inician el proceso de
transferencia del dominio, son ttulos para
poseer.
Ntese que el ttulo es traslaticio de
dominio cuando sirve para transferirlo
atendida su naturaleza (examinado en
abstracto), aun cuando en el caso con-
creto de hecho no lo transfiera, debido a
que el que aparece transfirindolo care-
ce de l. As, la compraventa es ttulo tras-
laticio porque, por su naturaleza, es el
acto idneo para conducir al traslado del
dominio, aun cuando en un caso espec-
fico el vendedor no sea el dueo. Enton-
ces, el comprador, al recibir en tradicin,
quedar como poseedor; y es poseedor
151
La propiedad y la posesin
en virtud de un ttulo traslaticio de domi-
nio, la compraventa. Incluso, si esa com-
praventa no presenta ninguno de los de-
fectos aludidos en el art. 704, ser ttulo
justo, con lo que se tendr ya uno de los
requisitos para la posesin regular (re-
curdese que la venta de cosa ajena es
vlida segn el art. 1815, de modo que
esa venta no queda incluida en el N 3
del art. 704, como pudiera pretenderse).
c) Ttulos declarativos de dominio. Aun-
que el Cdigo no identifica expresamen-
te esta tercera categora, el art. 703 y otros
preceptos demuestran que estn contem-
plados. En todo caso, la doctrina los re-
conoce y distingue de los anteriores.
Son los que se limitan a reconocer
(declarar o aclarar) una situacin de do-
minio preexistente. De modo que cuan-
do al poseedor se le interroga por qu
afirma ser dueo, no est respondiendo
cuando aduce alguno de estos ttulos; ellos
no forman nuevo ttulo para justificar po-
sesin. Como slo declaran o aclaran una
situacin preexistente, para averiguar
cun legtima es la situacin del posee-
dor, es necesario retroceder hasta donde
se encuentre el hecho o acto en virtud
del cual entr a poseer.
Por otra parte, como estos ttulos nada
crean, esta caracterstica puede resultar
favorable o adversa para el titular, para
quien tiene y aduce un ttulo declarativo.
Si el derecho exista entre quienes cele-
braron el acto declarativo, en cuanto a la
antigedad le favorece, pues el acto cele-
brado nada interrumpe o inicia, y tendr
la posesin en todo el tiempo interme-
dio (entre el acto originario y el apareci-
miento de este ttulo declarativo). Ade-
ms, la tendr con la calidad originaria,
regular, irregular, viciosa. Y si nada haba
entre ellos (entre los autores del ttulo) y
el derecho perteneca a un tercero, por
ser declarativo, con ese ttulo nada obtie-
ne el titular.
El art. 703 concentra a varios de estos
ttulos declarativos.
A continuacin se formularn algu-
nos comentarios en torno a los que men-
ciona, advirtiendo que los dos que apare-
cen primero presentan un problema de
calificacin.
1) Las sentencias de adjudicacin en
juicios divisorios y los actos legales de par-
ticin.
Con sentencia de adjudicacin en jui-
cios divisorios se alude a la sentencia que
dicta el juez partidor en la particin efec-
tuada por l; y con actos legales de par-
ticin se hace referencia a la conven-
cin en la cual los comuneros parten la
comunidad por acuerdo entre ellos (v.
supra, N 69).
Ahora bien, como el inciso anterior
al que se comenta est regulando los t-
tulos traslaticios de dominio, cuando este
inc. 4 dispone que pertenecen a esta
clase est manifestando que estos actos
recin mencionados pertenecen a la cla-
se de los traslaticios. Pero, por otra parte,
ya se ha dicho (v. supra, N 69) que el
Cdigo chileno apartndose de la doc-
trina romana que consideraba a la adju-
dicacin un ttulo traslaticio y constitua,
por tanto, un acto de enajenacin esta-
bleci para la adjudicacin un efecto de-
clarativo (arts. 1344 y 718).
Para aislar el problema conviene pre-
cisar que respecto del dominio el art. 1344
no tiene contradictor. Respecto del do-
minio la adjudicacin tiene sin duda un
efecto declarativo (el adjudicatario es con-
siderado dueo de lo que recibe en adju-
dicacin desde el da en que se origin
la comunidad y no desde el da en que se
le adjudic). Pero respecto de la pose-
sin la calificacin de estos actos queda
como un problema, al menos aparente,
al enfrentarse el citado inc. 4 del art. 703
con el art. 718. Segn el 703, estos ttulos
pertenecen a los traslaticios, y segn el
718 son declarativos. En definitiva, res-
pecto de la posesin, la adjudicacin (sea
proveniente de la sentencia del partidor
o del acuerdo de los comuneros) tiene
un efecto traslaticio o declarativo?
Se ha sostenido que si bien respecto
del dominio el efecto declarativo es claro
(por el art. 1344), en materia posesoria
se le considera ttulo traslaticio. Y es as
por el tenor del 703, que simplemente la
152
Los bienes
asimila a los traslaticios. Y en cuanto al
718, por los efectos que seala se estara
refiriendo, igual que el art. 1344, al efec-
to declarativo respecto del dominio.
En contra se ha sostenido que en ma-
teria posesoria, igual que en el dominio,
la adjudicacin tiene efecto declarativo
(es ttulo declarativo); es as por el tenor
del art. 718. Y cuando el art. 703 la consi-
dera ttulo traslaticio se estara refirien-
do a las adjudicaciones efectuadas en
el proceso particional a extraos. Esta l-
tima afirmacin requiere una aclaracin.
En la prctica y a veces en los textos
legales en el proceso particional suele
emplearse impropiamente el trmino ad-
judicacin para designar a transferencias
de bienes comunes a terceros (por ejem-
plo, por remate). Autntica adjudicacin
existe slo entre comuneros. Entonces,
como el trmino suele usarse en ese sen-
tido impropio, se estima que ese sera el
sentido empleado en el 703 y se aplica-
ra, por tanto, slo a esas adjudicacio-
nes a extraos.
Por cierto, dirimir la disyuntiva trae
consecuencias prcticas. Puede verse en el
siguiente ejemplo: en 1980 A, B y C com-
pran un mueble en comn y lo reciben en
tradicin. En 1983 parten la comunidad y
A se adjudica el bien. Ocurre que la cosa
no era del vendedor y, en 1984, el dueo
la reivindica. El reivindicante sostiene que
la adjudicacin es ttulo traslaticio para po-
seer; de modo que el adjudicatario slo es
poseedor desde 1983, teniendo a la fecha
de la demanda slo un ao de posesin. El
demandado A sostiene que la adjudicacin
es ttulo declarativo para poseer y, por tan-
to, l es poseedor exclusivo desde 1980 y
que, por reunir los dems requisitos de la
posesin regular, ya ha ganado la cosa por
prescripcin, de dos aos, que cumpli en
1982.
2) Las sentencias judiciales sobre de-
rechos litigiosos.
Se trata de sentencias que resuelven
un conflicto entre partes que disputan
un derecho.
Estas sentencias son, sin duda, ttulos
declarativos. Lo expresa el inc. 5: no
forman nuevo ttulo para legitimar pose-
sin.
Que estas sentencias sean declarati-
vas significa que se limitan a establecer
que una situacin, discutida o dudosa, es
o existe en ciertos trminos, desde antes,
desde que se origin.
Ejemplo: en 1990 A vende a B un pre-
dio. El mismo ao A lo vende tambin a
C. Ms tarde, en 1993, B y C litigan por
el predio. Se dicta sentencia favorable a
C. En 1999 X, sosteniendo que el predio
es suyo y que A vendi cosa ajena, enta-
bla accin reivindicatoria contra C. C ale-
ga la prescripcin ordinaria; aduce como
ttulo la sentencia, estimando que desde
ese fallo ha posedo por ms de 5 aos,
de modo que ha ganado por prescrip-
cin ordinaria. X le responder, en pri-
mer lugar, que ese fallo no le empece,
por el art. 3 del CC.; y, en segundo lu-
gar, que las sentencias sobre derechos li-
tigiosos no forman nuevo ttulo para le-
gitimar posesin (art. 703, inc. 5), de
modo que para conocer el ttulo de C
hay que retroceder, y aparece su compra
a A. Si esa compra es vlida y rene los
tres requisitos de la posesin regular, en-
tonces C habr ganado por prescripcin
ordinaria de cinco aos, contados desde
1990, y la reivindicatoria sera rechazada.
Pero si esa compra adoleciere de algn
vicio de nulidad o por alguna otra causa
ese ttulo fuere injusto o, en general, le
faltare uno cualquiera de los tres requisi-
tos de la posesin regular (como la bue-
na fe al entrar en ese tiempo a poseer),
entonces su posesin ser irregular y, por
tanto, slo puede pretender la prescrip-
cin extraordinaria (10 aos), que en
1999 an no se cumple, y en tal situacin
la accin reivindicatoria sera acogida.
Es justificado que la sentencia no cons-
tituya nuevo ttulo, porque lo normal es
que las sentencias no creen derechos o
situaciones; slo declaran derechos pre-
existentes, aclaran situaciones conflictivas.
Adems, privndoseles de esa virtud de
formar nuevo ttulo, se evita que se fra-
gen litigios (con una contraparte colu-
dida) por quienes carecen de ttulo, o lo
153
La propiedad y la posesin
tienen injusto, para conquistar con el fa-
llo uno irreprochable.
3) La transaccin.
Est definida en el art. 2446 (para una
comprensin ms completa de este acto,
debe agregarse que ella ha de contener
concesiones recprocas).
Para calificarla en cuanto ttulo pose-
sorio debe distinguirse, como ya lo hace
el art. 703 (inc. final), entre el acuerdo
transaccional que decide la suerte de lo
disputado, y el que crea efectos sobre co-
sas no disputadas (y que se incluyen por-
que contribuyeron a lograr el acuerdo que
puso fin a la controversia). Respecto de
la cosa disputada, la transaccin es ttulo
declarativo; respecto de las no disputa-
das, es ttulo traslaticio.
Ejemplo en cuanto ttulo declarati-
vo: A y B disputan un predio. Transigen.
Se acuerda que el predio queda para A
(y se acord as porque por su parte A
dio a B un camin). Como el ttulo es
declarativo, se entiende que el predio es
de A no desde ahora, sino desde antes,
desde la fecha que l mencionaba cuan-
do lo discutan, y con base en el acto
que l mencionaba cuando lo discutan.
Por lo mismo, si se quiere examinar su
posesin, no nos detendremos en la tran-
saccin; seguiremos retrocediendo has-
ta aquel tiempo que l fija y se examina-
r el ttulo que l aduca en la discusin.
Por lo mismo, si aparece un tercero y
demuestra que el predio era de l, quie-
re decir que nada tenan los contrincan-
tes, y como la transaccin no forma nue-
vo ttulo, A nada logra con aducirla para
justificar su posesin ante este tercero
que ahora le disputa el predio (mien-
tras se celebraba la transaccin entre A
y B el derecho en manos del tercero se
mantena inclume).
Ejemplo en cuanto ttulo traslaticio:
cuando se acord que el predio quedaba
para A, ste dio a B un camin (presta-
cin que condujo a B a acceder que el
predio quedare para A). Respecto de este
objeto (que no estaba en disputa) la
transaccin es ttulo traslaticio; es nuevo
ttulo; justifica posesin. As, si el camin
no era de A, cuando ms tarde el dueo
pretenda reivindicarlo, B puede aducir
la transaccin como ttulo y, a partir de
ella, reunidos los requisitos de la pose-
sin regular, puede contar los dos aos
para ganar esa cosa mueble por prescrip-
cin ordinaria. Si falta uno o ms de esos
requisitos, a partir de ella puede contar
los 10 aos para ganarla por prescripcin
extraordinaria. Por otra parte, no desde
antes (sin perjuicio de la posibilidad de
la agregacin de posesiones).
La sucesin por causa de muerte como
ttulo
Qu posee el heredero y desde cun-
do, son interrogantes sumamente discu-
tidas en la doctrina, con dilatada historia
y normas legales frecuentemente contro-
vertibles. Entre nuestros textos (que cier-
tamente no hacen excepcin a aquel ca-
rcter) pueden mencionarse los arts. 688,
704, 717, 718, 722, 1264 y sgts., 2500, 2512.
Adems, en las conclusiones influyen con-
ceptos posesorios y hereditarios, algunos
generalmente aceptados y otros discuti-
dos o de significado difuso. Para noso-
tros, conviene tener presente las siguien-
tes circunstancias: el Cdigo implanta un
derecho de herencia como derecho real
(distinto del dominio); la sucesin por
causa de muerte es un modo de adquirir
el dominio de cosas; la posesin es con-
cebida (generalizadamente) como un he-
cho; y, derivada de esa calificacin, pre-
valece tambin la conclusin de que no
se transmite (no obstante lo dispuesto en
el citado art. 2500; sobre la transmisin y
explicaciones de este precepto, v. lo di-
cho en supra, N 157 y notas).
Con estos antecedentes, en nuestro
Derecho pueden formularse apreciacio-
nes diferenciadas para la herencia y para
los bienes que transmite el causante.
a) En cuanto a la posesin de la herencia.
1. Por la sola circunstancia de serlo,
al heredero se le tiene por poseedor le-
gal de la universalidad herencia (arts. 688
y 722); as, la posesin legal de la he-
rencia es la que se confiere al heredero
por el solo ministerio de la ley (aunque
el heredero lo ignore).
154
Los bienes
2. Se implant tambin la nocin de
posesin efectiva de la herencia, con-
sistente (como ya se dijo) en una decla-
racin judicial o administrativa por la
que a cierta persona se le tiene por here-
dero de otra (para certeza de los terceros
en el cobro de deudas y, en general, en
el ejercicio de sus derechos; para la con-
tinuidad del Registro inmobiliario; para
facilitar la aplicacin de la prescripcin
como medio de dirimir dudas entre el
que por derecho es heredero y el que se
cree tal) (art. 688).
3. Conforme a precedentes judiciales,
a esas clases de posesin se agrega la pose-
sin real (o material) de la herencia,
que corresponde al que en la realidad de-
tenta la herencia en calidad de heredero
(que puede ser o no el verdadero herede-
ro). Se ha entendido que se posee una
herencia (en este sentido de posesin real)
poseyendo los bienes del causante (o, al
menos, los fundamentales) en calidad de
heredero.
Ciertamente, el verdadero heredero
puede tener las tres clases de posesin.
Si un falso heredero entra a poseer la
herencia, en posesin real (poseyendo
bienes en calidad de heredero), el verda-
dero puede intentar la accin de peti-
cin de herencia (arts. 1264 y sgts.); si
no la interpone, el falso puede terminar
ganndola por prescripcin de diez aos;
y aun de cinco, si ha obtenido la pose-
sin efectiva (y est de buena fe). En esa
situacin, estrictamente carece de ttulo,
pero si existe una apariencia de l el C-
digo lo considera ttulo putativo y una
especie de los ttulos injustos (art. 704,
N 4); y si logra posesin efectiva, ah ten-
dr ttulo justo.
b) En cuanto a la posesin de los bienes.
Al fallecer, el causante pudo haber
tenido bienes en diversas situaciones ju-
rdicas: en dominio, slo en posesin o,
aun, en mera tenencia.
Cualquiera puede entrar a poseer un
bien de esos y, siendo poseedor, podr
llegar a ganarlo por prescripcin, todo
conforme a las reglas generales. Podr
aducir como ttulo cualquiera de los que
seala el art. 703, segn sea su situacin
(por cierto, si es inmueble, se plantear
el problema de la inscripcin conservato-
ria, como se ver pronto).
Si el que posee un bien lo posee en
calidad de heredero, aqu aparece la su-
cesin por causa de muerte como ttulo.
Y entonces procede examinar si es o no
heredero.
Si es verdaderamente heredero y el cau-
sante era dueo de la cosa, l tiene el
dominio (adquirido por el modo suce-
sin por causa de muerte) y, por lo mis-
mo, el derecho a poseerla. Aqu puede
recordarse el art. 717, conforme al cual
el heredero inicia la posesin y no le ha
sido transmitida por el causante (texto
que constituye un argumento para con-
cluir que en Chile la posesin no se trans-
mite y que, a su vez, eso se debe a que
entre nosotros se le concibe como un he-
cho, no como un derecho). Como tiene
el dominio, en el ttulo de la accin de
peticin de herencia el Cdigo dispone
que, adems de esa accin, tiene tambin
la reivindicatoria (para perseguir los bie-
nes especficos) (art. 1268).
Si el causante posea la cosa sin ser
dueo, al entrar el heredero en posesin
(si la tiene con nimo de dueo), posee
con el ttulo del causante, unido a su con-
dicin de heredero que lo deja como con-
tinuador de aqul (ese ttulo del causan-
te tendr importancia para calificar esta
posesin).
Por ltimo, si el causante era slo te-
nedor, la aplicacin de este ttulo suce-
sin por causa de muerte para justificar
la posesin del heredero (teniendo la cosa
con nimo de dueo), ha sido controver-
tida; actualmente en la doctrina parece
predominar que la sola circunstancia de
ser heredero no basta; es necesario un
elemento (nuevo) que explique este cam-
bio (porque el causante era mero tene-
dor).
As, pues, con esta discutible poten-
cia segn las situaciones, acta la suce-
sin por causa de muerte como ttulo po-
sesorio, como justificacin del heredero
de por qu posee (por qu se considera
155
La propiedad y la posesin
dueo: porque hered; pro herede, como
heredero).
Si no es heredero, sea que el causante
haya tenido el dominio, o slo la pose-
sin, o nada ms que la mera tenencia, la
posesin que pueda lograr en los bienes
carecer de ttulo (al igual que carece de
ttulo su posesin sobre la herencia, con-
forme se dijo antes); al menos no tendr
el ttulo sucesin por causa de muerte. Si
acude a l es porque creer que es here-
dero y, por tanto, dir que el ttulo de su
posesin (su justificacin de por qu po-
see cierto bien) es la sucesin por causa
de muerte (dir: soy dueo poseo por-
que hered). Como objetivamente no es
heredero, estrictamente carece de ttulo.
Pero tal como se dijo respecto de la po-
sesin de la herencia si hay una aparien-
cia, un vestigio, podr tenrsele como t-
tulo putativo sucesin por causa de muerte;
as, poseer el bien con ese ttulo putativo
(art. 704 N 4 primera parte).
167. Ttulos injustos. Se ha dicho que
el Cdigo no ha definido el ttulo, ni el
justo; tampoco el injusto. Se ha limitado
a enumerar los ttulos que no son justos,
enumeracin que, por su naturaleza, es
taxativa (art. 704; se ha resuelto que cali-
ficar un ttulo de justo o injusto es una
cuestin de Derecho, no de hecho).
Sobre estos ttulos pueden formular-
se las siguientes observaciones (en el or-
den en que estn consignados):
1. Por los trminos de esta primera
situacin, no se comprende aqu la falta
de veracidad, de modo que si el ttulo
fue realmente otorgado por quienes apa-
recen, aunque sus declaraciones no sean
verdaderas es siempre justo.
La adulteracin puede referirse a las
personas que aparecen interviniendo, al
funcionario autorizante, a la substancia
del acto. Literalmente la norma limita la
falsificacin a los sujetos, pero parece na-
tural, y tambin ms armnico con el
art. 17, entenderla con la sealada am-
plitud.
En cada caso tendr que apreciarse
la envergadura y su consecuente influen-
cia en el conjunto. Porque puede haber
algunos cambios que se efecten con in-
tencin de corregir un defecto ortogrfi-
co o terminolgico que en extremo rigor
constituye falsificacin, pero que no afecta
la autenticidad del acto en su sentido y
en sus caracteres fundamentales.
Cuando un instrumento incluye varios
actos jurdicos independientes, la falsifica-
cin de uno no justifica, necesariamente,
dar por falsificados todos. Recurdese que
aqu se est tratando la falsificacin del
ttulo posesorio, es decir, del antecedente
(substantivo) que explica o justifica la po-
sesin; por tanto, si ese antecedente cons-
ta junto a otros actos en el mismo instru-
mento y la falsificacin se refiere a alguno
de esos otros, puede concluirse que aqul
no est falsificado y, por ende, que el ttu-
lo es justo. Incluso, as como existe la nuli-
dad parcial para actos que pueden des-
componerse en secciones independientes,
en los que una parte puede adolecer de un
vicio y no el resto (como el testamento),
as tambin podra ocurrir respecto de la
falsificacin. Pero habr situaciones en las
que cierta falsificacin dejar a todos los
actos con ttulo falsificado (como cuando
se refiere a la presencia, exigida por ley,
del funcionario pblico autorizante).
Por otra parte, en ocasiones una falsi-
ficacin de apariencia intrascendente pue-
de provocar un efecto decisivo, que altere
la naturaleza del antecedente posesorio;
entonces, el ttulo es falsificado y, por tan-
to, injusto.
Deber examinarse, pues, cada caso
en particular.
2. Se ha entendido que se incluye
tambin aqu el ttulo emanado de un
representante, pero que acta extralimi-
tndose en sus facultades. En otro senti-
do no distingue la ley, de modo que el
ttulo es injusto sea que el que pasa por
representante sepa que no lo es o crea
serlo cuando realmente no lo es, es de-
cir, est de buena o de mala fe. Si al-
guien vende una cosa ajena, pero como
propia, actuando por s, el ttulo es jus-
to (no est incluido en el N 2 del
art. 704; ni tampoco en el N 3, porque
156
Los bienes
el art. 1815 dispone expresamente que
la venta de cosa ajena es vlida), en tan-
to que si la vende como ajena, dicindo-
se representante del dueo, el ttulo es
injusto. La diferencia parece justificarse
porque en esta ltima situacin el
adquirente debi examinar suficiente-
mente el poder que aduce quien le ha
manifestado ser representante. Esta ob-
servacin demuestra la ntima relacin
(ya anunciada) entre el antecedente ju-
rdico aducido y la conducta del sujeto;
entre el ttulo y la fe.
Por ltimo, si el ttulo emana de un
representante que verdaderamente lo es,
para enajenar una cosa que no pertene-
ce al poderdante, es un ttulo justo; no se
encuentra comprendido en el N 2; si el
acto celebrado es una venta, simplemen-
te se trata de una venta de cosa ajena.
3. Si el ttulo es nulo, es como si no
hubiese ttulo, segn las expresiones de
Pothier. Es injusto, bien que la nulidad de
que adolece sea absoluta o relativa; no se
distingue; y si es relativa, puede tener apli-
cacin la confirmacin (art. 705).
Un punto interesante aqu es deter-
minar si es necesaria la declaracin judi-
cial de nulidad para considerar injusto el
ttulo. La respuesta afirmativa se ve apo-
yada por el principio (entre nosotros con-
sagrado en reglas, como los arts. 1687 y
1689) de que la nulidad slo produce
efectos una vez que ha sido declarada ju-
dicialmente; mientras ello no ocurre, el
acto produce sus efectos, tenindose por
vlido. Sin embargo, esa postura tropieza
con la nulidad relativa. Como ella no pue-
de ser alegada sino por aquellos en cuyo
beneficio la han establecido las leyes, po-
dra darse el caso que el interesado en
que se tenga por injusto el ttulo no tu-
viere la accin de nulidad relativa (A com-
pra a un relativamente incapaz un objeto
perteneciente a B; B reivindica; A le opo-
ne prescripcin ordinaria fundado en po-
sesin regular; B observa que el ttulo es
nulo relativamente y, por tanto injusto,
lo que excluye la posesin regular y por
ende la prescripcin ordinaria; pero esta
nulidad est establecida en favor del con-
tratante incapaz y no en favor de B, por
lo que no podra obtener la declaracin
de nulidad del ttulo). Para sortear la di-
ficultad se ha propuesto que se debe per-
mitir a quien tenga inters en que el ttu-
lo sea injusto, que invoque la nulidad
relativa para el solo efecto de tenerse por
injusto, mantenindose el acto respecti-
vo como vlido para los dems efectos
legales, los cuales se extinguiran slo
cuando se anule a peticin de quien ten-
ga la accin de nulidad. Aunque algo ar-
tificiosa, la solucin parece funcional.
Una relacin con el art. 1815, el cual
declara que la venta de cosa ajena vale
(no es nula) permite la siguiente observa-
cin. Es frecuente la aparicin de situa-
ciones en las cuales surge un conflicto
entre dos intereses contrapuestos, ambos
dignos de proteccin. La venta de cosa
ajena es destacadamente una en la cual
los intereses en conflicto son el derecho
de dominio y la seguridad del trfico. Se
trata de proteger al dueo o a los terce-
ros, que diariamente adquieren cosas, es-
pecialmente muebles, sin que se les pue-
da exigir un examen acucioso de la
titularidad del enajenante, so pena de en-
torpecer la circulacin de bienes. Rela-
cionando el art. 1815 con este 704 N 3,
la conclusin es que el codificador opt
por el derecho de dominio con atenua-
cin a favor del trfico. Protegi el domi-
nio porque en el art. 1815 dispone que
la validez de la venta es sin perjuicio de
los derechos del dueo mientras no pres-
criban; y protegi al tercero porque al
declarar vlida la venta lo deja con ttulo
justo y, por tanto, ya con el primero de
los requisitos para la posesin regular, la
cual le permite adquirir el dominio por
la prescripcin ms breve (la ordinaria).
4. El Cdigo no ha definido lo que
es ttulo putativo. La doctrina suele con-
formarse con entender por ttulo putati-
vo el que se invoca sin existir realmente.
Pero debemos aadir alguna mayor con-
crecin. De la circunstancia de tratarse
de un ttulo y de los ejemplos que el
texto ofrece, desprendemos que es un t-
tulo aparente; es decir, como todo ttulo,
157
La propiedad y la posesin
es un antecedente jurdico que por su
naturaleza justifica posesin, pero que
adolece de algn defecto que lo ha deja-
do en el solo estado de apariencia. Como
no es realmente un ttulo, podra pre-
tenderse que en la nada hay tambin un
ttulo putativo (el sujeto dice que posee
porque es heredero de X, sin agregar nin-
gn vestigio de antecedente que conduz-
ca a esa conclusin; ni parentesco, ni tes-
tamento ni algo semejante a testamento.
Cuando se le reprocha esa ausencia de
antecedentes, responde: precisamente,
como no soy realmente heredero, tengo
ttulo putativo). No es as. Debe existir
un efectivo antecedente que configure
apariencia; y entonces, por otros elemen-
tos de juicio, resulta que ese antecedente
es nada ms que apariencia.
Generalmente, el poseedor tendr el
errneo convencimiento de que tiene t-
tulo, as se observa en los ejemplos que
el Cdigo seala; y aqu se aprecia nueva-
mente la ntima relacin entre este ele-
mento, el ttulo, y el siguiente, la fe.
En cuanto a los ejemplos, hay rela-
cin con lo prescrito en el art. 1269. Ade-
ms de tales ejemplos, se han menciona-
do como ttulos putativos los actos
simulados (pero como entre nosotros la
simulacin es conducida a la nulidad, que-
dara en el N 3), los resueltos.
Si el justo ttulo es el acto testamenta-
rio legalmente ejecutado, se ha conclui-
do (pero antes de la reforma por ley
19.903, cuando la expresin era judicial-
mente reconocido) que se aplica slo al
legatario de especie o cuerpo cierto, no
al de gnero, ya que ste slo tiene un
crdito contra la sucesin o contra el he-
redero gravado. El punto parece encon-
trar su decisin en la solucin de otra
duda: si es posible la posesin de dere-
chos personales, a la que ya se ha hecho
referencia (v. supra, N 162).
Tratndose de la posesin efectiva, se
ha discutido el inicio del cmputo del
plazo para la prescripcin (desde que se
dicta, desde que se notifica); parece im-
ponerse la decisin de que se cuenta des-
de que se dicta la resolucin. Respecto
del acto testamentario, se cuenta desde
que se reconoce judicialmente. Y sin
retroactividad; no es del caso aplicar el
art. 705.
Con la nocin de ttulo putativo que
se ha dado y teniendo presente la funcin
(ya consignada) que cumple el ttulo, en
definitiva el ttulo injusto es una aparien-
cia de ttulo (para nosotros eso queda de-
mostrado con las situaciones especficas
que menciona). Por esto: a) podra ser
substituido por un concepto genrico re-
dactado en torno a la nocin de antece-
dente que aparenta ser ttulo; b) la taxati-
vidad, que habitualmente ha sido atribuida
al texto, con el N 4 queda desvirtuada y
viene a dejar en cierto grado prescindi-
bles a las situaciones anteriores (de los
otros numerales); y c) esa tipificacin le-
gal de situaciones todava puede justificar-
se por la frecuencia y nitidez con que sue-
len presentarse y la trascendencia de las
instituciones de donde emergen.
168. 2) Buena fe. Es uno de los con-
ceptos fundamentales en el mbito jurdi-
co y, ciertamente, en el Derecho civil. Pue-
de entenderse por buena fe la conviccin
de actuar lcitamente (rectamente); tal es
la nocin corriente y tradicionalmente
aceptada por el Derecho, y que ha llegado
a calificarse como acepcin subjetiva. Pa-
ralelamente, se ha desarrollado una no-
cin objetiva, en la que se tiene por buena
fe el comportamiento conforme a la con-
ducta media de un sujeto corriente y que
es socialmente exigible a los particulares.
Considerada como conviccin subjetiva, si-
colgica, se ha de averiguar en cada caso
particular, examinndose en concreto; en
tanto que la segunda implica su aprecia-
cin en abstracto, comparando lo que
normalmente se tiene por actuacin de
buena fe con las actuaciones del sujeto;
esta ltima nocin ha cobrado desarrollo
principalmente en materia contractual.
No compartimos la decisin de escin-
dir, dividir la nocin de buena fe; ella es
slo una, la denominada buena fe subje-
tiva; la llamada acepcin objetiva alude
ms bien a un mtodo para determinarla,
158
Los bienes
para evaluar la conducta de un sujeto en
una situacin determinada. Ante la im-
posibilidad o extrema dificultad de de-
tectar la fe de un individuo (y no es facti-
ble guiarse por su sola palabra), hay que
acudir a elementos objetivos que conduz-
can a un resultado fiable; ese camino ha
conducido al mtodo de definir un com-
portamiento que se estima el propio de
quien acta de buena fe y luego se pro-
cede a comparar ese comportamiento con
el adoptado por el sujeto cuya conducta
se est juzgando; de esa comparacin sur-
gir la conclusin respecto de su fe (bue-
na o mala).
Por cierto, en cada materia en la que
la buena fe incide, adopta caracteres par-
ticulares. En apreciacin genrica, se ha
estimado que en el campo de los dere-
chos reales la buena fe se manifiesta ms
bien como conviccin o creencia (por ej.,
el comprador cree adquirir de quien es
dueo), en tanto que en el de las obliga-
ciones es ms bien un modo de comporta-
miento. La afirmacin puede aceptarse slo
como una generalizacin, porque depen-
der de la situacin especfica de que se
trate y, ms an, parecen slo diferentes
fisonomas. Siendo en el mbito de las
obligaciones en donde se regula el inter-
cambio de bienes y servicios, es natural
que ah su forma de comportamiento sea
ms perceptible (por lo que all se trata
con ms detenimiento, en matices y con-
creciones), especialmente en etapas de
actividades que se despliegan en el tiem-
po (como en las tratativas preliminares al
proyectarse un contrato y en la ejecucin
de prestaciones duraderas).
Con fundamento subjetivo, y en la
nocin de buena fe creencia, el Cdigo
establece lo que en materia posesoria
significa la buena fe (art. 706), precepto
fcilmente explicable porque el proce-
so de adquisicin se inicia en el ttu-
lo. Y aqu, en la materia posesoria, nue-
vamente puede apreciarse la vinculacin
estrecha entre el ttulo y la fe (por ejem-
plo, un ttulo, falsificado por quien lo
hace valer, automticamente implica
mala fe).
Es comprensible el precepto citado, en
cuanto estima compatible con la buena fe
un error de hecho que sea justo, es decir,
excusable, en el que las apariencias justifi-
quen el error padecido (aunque la excu-
sabilidad incide ms propiamente en la
prueba de la buena fe que en su existen-
cia). En cambio, dispone que obsta a la
buena fe un error de Derecho (como si el
ttulo emana de un menor y se pretende
aducir ignorancia de que los menores son
incapaces)(los arts. 8 y 1459 se relacio-
nan con esta presuncin de mala fe).
Se ha sostenido que establecer la bue-
na o mala fe en un caso concreto es cues-
tin de hecho.
En cuanto a la poca en la que la fe
tiene influencia en la posesin, siguien-
do los precedentes del Derecho romano,
el Cdigo consagr la regla del art. 702,
inc. 2 (apartndose de la tradicin ca-
nnica que exiga buena fe para la pose-
sin regular durante el curso de la pose-
sin).
Pero entre nosotros la prdida de la
buena fe, aunque mantiene al poseedor
como regular, trae consecuencias de in-
ters (arts. 906, 907, 913).
Prueba. Siguiendo un criterio de
normalidad, se ha establecido una pre-
suncin simplemente legal de buena fe
(art. 707). No obstante su ubicacin en
la materia posesoria, se tiene entendido
que la presuncin es de general aplica-
cin. Por lo dems, la idea del art. 707 es
tambin confirmada en otros preceptos
(por ej., arts. 94, N 5; 2510, N 2). Po-
thier conceda la presuncin slo cuan-
do se esgrima ttulo justo. Hay s presun-
ciones contrarias (por ej., arts. 94 N 6;
706 inc. final; 2510 N 3). En cambio, se
ha puntualizado que la presuncin de
mala fe para quien aduce error de Dere-
cho es de aplicacin exclusiva a la mate-
ria posesoria.
Sin perjuicio de las presunciones (en
cualquier sentido que se impongan) al
tener que probarse la fe (buena o mala)
tendr lugar la comparacin que antes se
ha aludido y, por tanto, tendrn que pro-
barse los hechos de los que se pueda des-
159
La propiedad y la posesin
prender la conviccin o comportamiento
(la buena o mala fe) del sujeto, que en el
caso concreto se est sosteniendo.
169. 3) Tradicin. Si se invoca un t-
tulo constitutivo, no se exige tradicin;
esos ttulos, que constituyen modos, de-
jan de inmediato al sujeto en posesin
de la cosa; la tradicin entonces no se
justifica ni sera posible. Si se invoca ttu-
lo traslaticio de dominio, la exigencia de
la tradicin se explica; el solo ttulo con-
cede un derecho personal para exigir la
entrega de la cosa; slo cuando es entre-
gada, el que la recibe puede dominar,
gobernar, tener la cosa a su merced, co-
mienza a poseer (art. 702, inc. 2).
Existiendo distintas maneras de efec-
tuar la tradicin de los muebles (v. supra,
N
os
117 y 118), muchas veces de difcil
prueba, se ha establecido una presuncin
de tradicin (art. 702, inc. 49). Dicha pre-
suncin es inaplicable a las situaciones en
las que la tradicin se efecta por inscrip-
cin (puede agregarse que es tambin
inaplicable a la tradicin del derecho de
servidumbre, que por ser igualmente so-
lemne se requiere escritura pblica se-
gn el art. 698 no podr probarse sino
por esa solemnidad).
170. Ventajas. Ciertamente, es conve-
niente para el poseedor la calificacin de
regular; arribar al dominio mediante la
prescripcin ordinaria, que implica un
plazo ms breve (arts. 2507 y 2508); dis-
pone de la accin publiciana (art. 894)(en
cambio, la diferencia no influye en la pre-
suncin de dominio ni en la disposicin
de acciones posesorias).
171. B) Posesin irregular. Es la que
carece de uno o ms de los requisitos de
la posesin regular (art. 708).
El texto parece excesivamente gene-
roso. No puede extremarse su tenor; po-
dr faltar uno o ms requisitos de la po-
sesin regular, pero han de concurrir los
elementos indispensables que signifiquen
tenencia y nimo de seor; de no ser as,
simplemente no hay posesin. En cada
caso, pues, habr que analizar el elemen-
to o elementos que falten, para concluir
lo que proceda (por ej., si se exhibe ttu-
lo traslaticio de dominio, la tradicin ser
indispensable, pues sin ella no habr te-
nencia y sin ella no hay posesin posible;
la buena fe sera all la exigencia que po-
dra faltar).
172. Posesiones viciosas. Son posesio-
nes de esta clase la violenta y la clandesti-
na (art. 709).
a) Posesin violenta. Es la que se ad-
quiere por la fuerza (fsica o moral); el
Cdigo contiene algunas reglas que la
caracterizan, con influencia de Pothier
(arts. 710, 711, 712).
Los caracteres de relatividad y tem-
poralidad de la violencia han sido discu-
tidos en la doctrina nacional. Se ha
sostenido que se puede ser poseedor vio-
lento respecto de aquel contra quien se
ha utilizado la violencia, pero no respec-
to de otros que posteriormente disputa-
ren la posesin (sera un vicio relativo); y
que desde que cesa la violencia deja de
ser viciosa (sera un vicio temporal).
En la doctrina extranjera tampoco exis-
te acuerdo. Hay autores que, ante textos
semejantes a los nuestros, sostienen que
la posesin es violenta cuando se adquie-
re con violencia en las personas, no en las
cosas, salvo que se tipifique un delito.
b) Posesin clandestina. Es la que se
ejerce ocultndola a los que tienen dere-
cho para oponerse a ella (art. 713); nte-
se, pues, que es clandestina aunque sea
pblica respecto de la generalidad de las
personas, si se oculta al interesado.
Aqu es claro que se trata de un vicio
relativo; se puede ser poseedor clandesti-
no respecto de un interesado y no res-
pecto de otro, ante quien se posee osten-
siblemente. Y es temporal; se puede dejar
de ser poseedor clandestino cesando la
clandestinidad, ya que se la define como
la que se ejerce ocultndola. Por lo mis-
mo, no es decisiva la actitud al momento
de la adquisicin; se puede haber inicia-
do la posesin sin ocultamiento y trans-
formarse en clandestina y viceversa.
160
Los bienes
173. Utilidad de la posesin viciosa.
Se ha difundido la sinonimia entre pose-
sin viciosa e intil de modo que se tiene
entendido que las posesiones regular e
irregular (tiles) conducen a la prescrip-
cin, en tanto que las viciosas, es decir, la
violenta y la clandestina, no (intiles).
Soportan esta conclusin fundamentos de
Derecho romano, ticos y de textos lega-
les (como los arts. 2510 regla 3 y 920).
Sin embargo, estas distinciones han
sido discutidas, sostenindose que los vi-
cios de la posesin son compatibles con
su utilidad, y es posible concebir una po-
sesin irregular, y aun regular, con clan-
destinidad y, en ciertos casos, con violen-
cia. Un ejemplo: si se vende una cosa ajena,
el comprador puede tener la posesin re-
gular (tendr justo ttulo, pues la venta de
cosa ajena vale, puede estar de buena fe, y
se supone que se le efectu la tradicin).
Si luego de un tiempo llega a saber que la
cosa es ajena, empieza a poseerla ocultn-
dola al verdadero dueo; con ello ser po-
seedor clandestino, pues la ejerce con clan-
destinidad y respecto de ello nada importa
que la haya iniciado ostensiblemente; y ser
poseedor regular porque, si bien ha ter-
minado su buena fe, en este punto lo de-
cisivo es que haya estado de buena fe al
iniciar la posesin, y lo estuvo. As, se tra-
tara se ha propuesto de una posesin
regular (til) y clandestina.
174. La mera tenencia. Ya se ha dicho
que son fundamentalmente tres las situa-
ciones en que es posible encontrarse fren-
te a una cosa; la ltima es la de mero
tenedor (v. supra, N 158). La define el
art. 714, y de all puede observarse que el
mero tenedor detenta la cosa (tiene el
corpus), pero reconociendo dominio aje-
no, lo que la separa ntidamente de la
posesin. No obstante, en casos concre-
tos puede no ser fcil determinar si al-
guien posee o es mero tenedor. Y es im-
portante averiguarlo (por ej., por lo que
disponen los arts. 895 y sgts.).
Adems de la situacin de mero tene-
dor se pueden mencionar algunos otros
contactos con la cosa que ni siquiera lle-
gan a constituir mera tenencia por su ca-
rcter irrelevante (como el del mensaje-
ro que lleva un objeto de una persona
para entregarlo de inmediato a otra, el
del invitado que detenta utensilios como
husped, o el caso extremo del que man-
tiene pisada una moneda sin saberlo).
Ordinariamente, el mero tenedor de-
tentar la cosa ya porque tiene un dere-
cho real sobre ella, cuyo ejercicio impli-
ca detentar la cosa (como un usufructo,
una prenda), o porque tiene un derecho
personal respecto del dueo (como un
arrendamiento o un comodato). Puede
notarse que en la primera alternativa se
es mero tenedor (de la cosa), pero po-
seedor del respectivo derecho real.
A propsito de la procedencia de las
acciones posesorias se ha sostenido que la
mera tenencia es un concepto absoluto: se
es mero tenedor no slo respecto del due-
o, sino respecto de todos; de manera que
si alguien lo priva de tal tenencia, carece
de las acciones posesorias. Es tambin in-
mutable (art. 716, confirmado por el
art. 719, inc. 2, en criticable redaccin).
A esa inmutabilidad se le apuntan excep-
ciones (las de los arts. 716 parte final en
relacin con el art. 2510 regla 3, y la del
art. 730, a los que se har referencia ms
adelante; en mayor anlisis, parece discu-
tible su carcter de excepciones).
175. Algunas consecuencias jurdicas.
Aparte de las relativas al derecho real o
personal en que puede fundarse la mera
tenencia, de ella se desprenden algunos
efectos a travs de normas dispersas en el
Cdigo (como las de los arts. 896, 1930,
928, 2315).
176. Transmisin de la posesin.
Cuando se hizo referencia a la sucesin
por causa de muerte como uno de los
ttulos posesorios, se advirtieron las difi-
cultades doctrinarias que esta materia
presenta (v. supra, N 166). En todo caso,
en el Derecho nacional parece haber
acuerdo en concluir que, segn nuestros
textos, la posesin no se transmite. Se tra-
ta se afirma de un hecho, por lo que
161
La propiedad y la posesin
no pasa del causante a su heredero. Para
tal conclusin se acude a varios precep-
tos del Cdigo como el art. 688, segn el
cual el heredero obtiene la posesin no
del causante sino por gracia de la ley; el
art. 722, que implica la misma idea (en
su redaccin en el Proyecto de 1853 este
precepto se refera a la transmisin de la
posesin; posteriormente fue alterado);
el art. 717, cuyos trminos son bastante
categricos (y amplios, aplicables a la
transferencia y a la transmisin).
Pero no puede dejar de mencionarse
lo dispuesto en los arts. 2500 inc. 2 y 919,
que inducen a la transmisibilidad (y, como
se dijo en otra ocasin, muchos Cdigos
del siglo XX disponen expresamente que
se transmite a los herederos; con todo, la
denominada transmisin debe ser enten-
dida ms bien con referencia al derecho
a poseer, al jus possidendi, y aun a algunas
ventajas jurdicas de la posesin, del jus
possessionis; v. supra, N 157 y nota).
177. Transferencia de la posesin. Asi-
mismo, se sostiene que la posesin no se
transfiere por acto entre vivos; los arts. 717
y 2500 inc. 1 conducen a esa conclusin.
En todo caso, debe precisarse que lo
dicho no se opone a la transferencia o
transmisin del derecho a la posesin (o
jus possidendi); en los casos en que un tra-
dente es dueo de la cosa entregada, al
transferir el dominio transfiere, por lo mis-
mo, el derecho a poseer (v. supra, N 157).
Desde un punto de vista terico, la po-
sibilidad de transferencia y transmisin de
la posesin depende, en gran medida, de
la naturaleza de la posesin concebida como
hecho o derecho (que mencionamos como
una de las cuestiones doctrinarias bsicas
sobre la materia; v. supra, N 155).
Finalmente, la doctrina considera que
la negacin de la transmisin y transferen-
cia de la posesin contribuye al mejoramien-
to de los ttulos de dominio, en cuanto evi-
ta que un sucesor vea enturbiada su
posesin, que puede haber adquirido
legtimamente, con vicios existentes en la
de su antecesor. Y los beneficios que puede
obtener sumando a la suya la posesin exen-
ta de vicios de su antecesor se pueden lo-
grar con la facultativa agregacin de pose-
siones (que se ver a continuacin).
178. Agregacin de la posesin. El
art. 717 permite al poseedor agregar a la
suya la posesin de su antecesor o ante-
cesores. La posibilidad es conocida con
distintas denominaciones (unin, ac-
cesin, adjuncin, conjuncin de po-
sesiones). Los arts. 920 y 2500 hacen tam-
bin referencia a esta situacin.
La agregacin aparece como un fac-
tor que contribuye eficazmente a una ma-
yor aplicacin de la prescripcin para los
poseedores que carecen del dominio y
para el ejercicio de las acciones poseso-
rias, que exigen un plazo mnimo de pose-
sin (art. 920 inc. 4).
Como est establecida tanto para el
sucesor a ttulo singular como para el su-
cesor a ttulo universal, el tema se vincula
tambin con el problema de la transferen-
cia y transmisin mortis causa de la pose-
sin, al que ya se ha hecho referencia.
179. Posesiones contiguas. Para que
proceda la agregacin es necesario que
la posesin del poseedor que agrega sea
contigua con la anterior, y si son varias,
todas ellas deben ser contiguas, sin solu-
cin de continuidad; as se desprende de
los trminos del precepto (si una cosa ha
sido poseda sucesivamente por A, B, C y
D, ste no podr pretender agregar a la
suya la posesin de C y la de A, excluyen-
do la de B). Tampoco proceder la agre-
gacin si en la cadena de poseedores tuvo
lugar una interrupcin de la posesin, ya
natural, ya civil. Se sabe que la natural
puede ocurrir por imposibilidad de ejecu-
tar actos posesorios (art. 2502 N 1) o por
haber pasado la posesin a otras manos
(art. 2502 N 2); en este ltimo caso po-
dr tener lugar, no obstante, la agrega-
cin, si la posesin se recuper por los
medios legales (arts. 2502 inc. final y 731).
Tratndose de la interrupcin civil, debe
observarse que podr oponerse a la agre-
gacin tan slo el que procedi a inte-
rrumpirla (art. 2503).
162
Los bienes
Por otra parte, como lo dispone el
precepto, la agregacin se efecta con
las calidades y vicios. De modo que si a
una posesin de buena calidad se agrega
una defectuosa (por ej., de mala fe), sta
inficiona a aqulla; a la inversa, no por
agregar una posesin exenta de defectos,
se va a purificar la defectuosa del posee-
dor que la agrega.
Se ha llegado a admitir que si alguien
tiene una posesin defectuosa (por ej.,
de mala fe) y observa que la de su ante-
cesor era regular y haba completado el
plazo de prescripcin ordinaria, puede
disociar su posesin de la del antecesor
y utilizar slo la de ste, alegando pres-
cripcin ordinaria basada en ella. En de-
finitiva, en esa actitud se est admitiendo
al sucesor alegar la prescripcin que (ya)
poda invocar el antecesor; el fundamen-
to es que si bien (concebida como un
hecho) la posesin no se transfiere ni se
transmite, s pueden traspasarse las facul-
tades o prerrogativas que tena el antece-
sor (el jus posessionis) (v. N
os
precedentes
y supra, N 157).
Como la generalidad de los textos po-
sitivos que contemplan la agregacin se
refieren a un sucesor que lo sea a cual-
quier ttulo respecto de un antecesor
(como ocurre con nuestros arts. 717 y
2500), se rechaza la posibilidad de que el
ladrn o el usurpador pudieren agregar
posesiones; no son sucesores por algn
ttulo (la han obtenido por un mero he-
cho); ms aun, no son sucesores.
180. La disolucin del ttulo. Cuando
por sentencia judicial un ttulo es decla-
rado nulo o resuelto, se ha discutido la
pertenencia de la agregacin. Como du-
rante un lapso (que puede ser extenso),
la cosa estuvo siendo poseda por el que
la recibi debido al contrato nulo o re-
suelto, e incluso por terceros adquiren-
tes, puede resultar conveniente determi-
nar quin ha de beneficiarse con esa
posesin mediante la agregacin (A ven-
de a B; luego de un ao B vende a C, y
luego de otro ao A obtiene la nulidad o
resolucin de su contrato con B; cuando
A intenta que C le restituya la cosa, el
plazo de posesin de B puede pretender
agregrselo C acudiendo al art. 717; y tam-
bin lo pretende A, no tanto por ese pre-
cepto, sino ms bien por los arts. 1687 y
1487, que establecen un efecto restituto-
rio con retroactividad). Hay varias otras
situaciones en que es igualmente discuti-
da la procedencia de la agregacin. Por
ejemplo, la del reivindicador triunfante
respecto del poseedor vencido, la del que
obtiene en la accin de peticin de he-
rencia, y la del que recoge la herencia
por repudiacin de otro.
Respecto de la situacin producida
luego de la divisin de una comunidad,
nuestro Derecho contiene tambin un
precepto particular, que constituye una
consecuencia del efecto declarativo y, por
lo mismo, retroactivo de la particin
(art. 718). Puede observarse que es facul-
tativo para el adjudicatario agregar el
tiempo de la indivisin, en circunstancias
de que en trminos estrictos el efecto de-
clarativo impone forzosamente esa exten-
sin (ntese que durante la indivisin no
posey un antecesor del adjudicatario,
sino l junto a otros comuneros, por lo
que no es del todo claro que estemos
aqu ante una autntica agregacin de
posesiones).
181. La interversin de la posesin.
Es la transformacin de la posesin en
mera tenencia o de sta en aqulla.
Por las importantes consecuencias ju-
rdicas que implica, es sorprendente la
insuficiencia de los textos del Cdigo so-
bre esta materia. Para la transformacin
de la posesin en mera tenencia, arts. 684
N 5 y 2494; y para la transformacin de
la mera tenencia en posesin, arts. 716,
2510 regla 3, 730, 719 inc. 2.
La interversin encuentra su explica-
cin en los cambios que se producen en
la causa o ttulo por el cual el sujeto po-
see o detenta la cosa; de ah que en lugar
de transformaciones de la posesin o
mera tenencia el tema podra tratarse
como de cambios en la causa o ttulo,
con el correspondiente efecto en la rela-
163
La propiedad y la posesin
cin frente a la cosa (pero como se ver
suele admitirse que un cambio de acti-
tud junto a otros elementos puede ser
suficiente para el cambio de esa relacin,
sin producirse objetivamente un cambio
en el ttulo).
182. Mutacin de la mera tenencia en
posesin. De los preceptos aplicables a
esta situacin (ya citados), resulta que el
puro lapso de tiempo es insuficiente para
la transformacin de la mera tenencia en
posesin. Suelen mencionarse como ex-
cepciones a esta regla los arts. 730 y 2510
regla 3
a
. No lo son; en ambos casos se
observa que es necesaria la ocurrencia de
otros antecedentes que se sumen al trans-
curso del tiempo. En la primera situacin,
es el que recibe del tenedor usurpador el
que adquiere posesin, siendo necesario,
pues, el acto de enajenacin; y en el se-
gundo, las exigencias de la regla tercera
demuestran un cambio evidente de la con-
ducta del propietario y, sobre todo, del
que era mero tenedor (sobre esta norma
del art. 2510 regla 3
a
se volver al tratar
la prescripcin extraordinaria en infra,
N 210).
Desde otro punto de vista puede s
observarse cierta contradiccin entre los
arts. 730, inc. 1 y 2510: en trminos ab-
solutos, el primero impide al mero tene-
dor transformarse en poseedor, mientras
el art. 2510 se lo permite, probando las
circunstancias que indica su regla 3
a
.
Finalmente, si el tenedor adquiere el
dominio de la cosa de parte de quien se
la haba entregado en mera tenencia (tra-
ditio brevi manu), o de un tercero (due-
o), ms que de interversin se estara
en presencia de una adquisicin de pose-
sin por tradicin.
183. Mutacin de la posesin en mera
tenencia. En nuestro Derecho tal posibili-
dad se contempla sealadamente en el
denominado constituto posesorio
(art. 684 N 5; v. supra, N 188). Se men-
ciona tambin la situacin en que el po-
seedor efecta, expresa o tcitamente, un
reconocimiento de propietario al que ver-
daderamente lo es; en tal caso se trans-
formara en mero tenedor; los efectos se-
ran los de una interrupcin de la pres-
cripcin. Es imposible descartar esta
posibilidad (con un tal reconocimiento
el poseedor simplemente deja de poseer;
se ver nuevamente el punto al tratar la
prescripcin).
Adquisicin, conservacin y prdida de la
posesin
184. Observaciones generales. Antes
de tratar las particularidades de este tema
procede examinar dos captulos aplica-
bles a la adquisicin de la posesin de
toda clase de bienes: la capacidad y la
posibilidad de adquirirla por intermedio
de otro.
185. a) Capacidad para adquirir la po-
sesin. Requirindose tan slo aprehen-
sin de una cosa unida a la voluntad de
hacerla suya, las reglas de capacidad en
esta materia son algo menos exigentes que
las generales.
Del contenido del art. 723 se infiere lo
siguiente: la posesin de los muebles pue-
de ser adquirida por toda persona, con la
sola excepcin de los dementes y los infan-
tes (carecen de voluntad). Pero si bien los
incapaces pueden adquirir la posesin de
estos bienes, no pueden ejercer los dere-
chos de poseedores (prestar la cosa, darla
en arriendo) sino con la correspondiente
autorizacin. La posesin de los inmuebles
no est sometida a norma particular, por lo
que en su adquisicin y ejercicio se regula
por las normas generales; los relativamente
incapaces podrn adquirirla y ejercerla slo
mediante sus representantes legales o au-
torizados por ellos.
186. b) Adquisicin de la posesin por
intermedio de otro. Sin darse por satisfe-
cho con el general precepto del art. 1448,
en materia posesoria el Cdigo consagra
normas especiales que permiten la adqui-
sicin de la posesin a travs de otro
(arts. 720 y 721), posibilidad que merece
algunas observaciones. Para examinarlas,
164
Los bienes
tngase en cuenta que el intermediario
puede ser un representante legal, un man-
datario y aun un agente oficioso.
Si se adquiere por representante le-
gal o mandatario, el art. 721 regula la si-
tuacin (si ese intermediario acta fuera
de la esfera de sus atribuciones, quedar
ubicado en el mbito del agente oficioso,
al que se har referencia luego). Puede
apreciarse adems que al regular ciertos
captulos posesorios, el Cdigo hace una
particular referencia a la intervencin de
intermediario, como es el caso de la incapa-
cidad de infantes o dementes (art. 723) y
de la violencia en la adquisicin de la po-
sesin (art. 712, inc. 2).
Hay ciertas situaciones en las que la
posesin se puede adquirir slo a travs
de otro. As acontece como ya ha que-
dado dicho con los infantes y dementes
(art. 723, inc. 2) y, suele agregarse, con
las personas jurdicas, que han de adqui-
rirla a travs de quienes las representan.
En cuanto a la adquisicin por agen-
te oficioso, la posibilidad se encuentra
permitida expresamente, indicndose las
exigencias y efectos (art. 721 inc. 2).
187. Principio bsico. Se trata de de-
terminar cmo se adquiere la posesin;
para tal efecto es necesario recordar una
regla fundamental que ha quedado con-
signada con lo estudiado hasta ahora: la
posesin se adquiere cuando se renen
sus dos elementos constitutivos: el corpus
y el animus; tiene lugar cuando concu-
rren la aprehensin o tenencia de la cosa,
con el nimo de apropirsela.
En cuanto a la posesin de las cosas
incorporales, el punto inicial es su admi-
sin o rechazo. En su oportunidad (su-
pra, N 162) se dijo que parece predomi-
nar la admisin en los derechos reales.
Pero el texto que entre nosotros la admi-
te (el art. 715, y que predominantemen-
te es interpretado como aplicable a los
derechos reales), no determina cmo se
adquiere.
La posesin del usufructo y del uso
sobre muebles se adquiere al recibirse la
cosa a ese ttulo, luego de constituirse
esos derechos lo mismo es aplicable res-
pecto del usufructo sobre muebles al ce-
derse (si se estima que el derecho de usu-
fructo propiamente es cesible). En cuanto
a la adquisicin de la posesin de esos
mismos derechos sobre inmuebles, al me-
nos entre nosotros parece claro que, lue-
go del ttulo en que se constituyen, es
necesaria la inscripcin, por lo dispuesto
en el art. 696 (sin ella la posesin no se
adquiere aunque se entregue la cosa so-
bre la que recae el derecho). Si se trata
de un usufructo sobre inmueble, que se
cede (suponiendo que se admita la ce-
sin propiamente del usufructo), la posi-
bilidad de adquirir la posesin de tal de-
recho, supuesto el ttulo y con la sola
entrega del inmueble, sin inscripcin, es
discutible, conforme el alcance que se
confiera al art. 696. En cuanto a la adqui-
sicin de la posesin del derecho real de
servidumbre, debe tenerse en cuenta
(como se dir) que ellas no requieren
inscripcin para constituirse (salvo la de
alcantarillado en predios urbanos); la po-
sesin de las continuas y aparentes se pue-
den adquirir por el solo ejercicio de su
contenido tpico tolerado (aun sin ttulo,
pues se pueden adquirir por prescripcin,
lo cual implica una actuacin unilateral
del futuro prescribiente)(por ej., constru-
yendo un acueducto en terreno ajeno
para regar el propio); tratndose de las
discontinuas o inaparentes, con un ttu-
lo, la posesin se adquiere tambin me-
diante el ejercicio del contenido tpico
tolerado por el dueo del predio sirvien-
te (el art. 696 no es aplicable porque la
inscripcin no es exigida)(en todo caso,
como se dir, stas no pueden ganarse
por prescripcin); las servidumbres no
son transferibles autnomamente, de
modo que el adquirente de un predio, al
entrar a poseerlo, asimismo posee la ser-
vidumbre que lo beneficia. En cuanto a
la muy particular posesin de la heren-
cia, la legal es adquirida (por el verda-
dero heredero) por el solo ministerio de
la ley; la material se adquiere poseyendo
los bienes hereditarios (o los principales,
como se ha resuelto) en calidad de here-
165
La propiedad y la posesin
dero; la efectiva, mediante la resolucin
administrativa o judicial (v. supra, N 166).
Se continuar con la adquisicin de
la posesin de las cosas corporales.
Es fcil comprender que en la deter-
minacin de cmo se adquiere, conserva
y pierde la posesin, influye decisivamen-
te la naturaleza mueble o inmueble de la
cosa de que se trate.
188. Bienes muebles
A) Adquisicin. La posesin de estas
cosas se adquiere concurriendo el corpus
y el animus. El corpus se configurar ya
por la aprehensin material, ya por un
acto que signifique que de hecho el suje-
to queda con la cosa a su disposicin; es
decir, que queda sometida a su potestad;
estos ltimos actos se han aludido al tra-
tar las formas de tradicin de las cosas
corporales muebles.
B) Conservacin. Siendo corpus y animus
los elementos constitutivos de la posesin,
ella se conserva mientras se mantengan am-
bos. Pero de los preceptos aplicables
(arts. 725, 726, 727) se desprende que es el
animus el elemento fundamental para con-
servarla. Desde luego, con voluntad del po-
seedor, un tercero puede detentar la cosa
por mucho tiempo, como mero tenedor,
sin que se pierda la posesin (como en el
arrendamiento, en el comodato). Y aun ella,
puede temporalmente perderse el corpus sin
perderse la posesin.
No es necesaria la vigencia permanen-
te del nimo para la conservacin de la
posesin (as, por caer el poseedor en
demencia o durante su sueo, no se pier-
de la posesin). Ms bien el nimo se
presume mientras no se manifieste una
voluntad contraria, como cuando la ven-
de y la mantiene en su poder como arren-
datario, o la abandona para desprender-
se definitivamente de ella (se volver
pronto sobre estas situaciones).
Por otra parte, si se tiene la posesin
por intermedio de otro (que ser mero
tenedor), siguiendo varios postulados doc-
trinarios (formulados por Pothier) se en-
tiende que si el mero tenedor cae en de-
mencia o fallece, el poseedor no pierde
su posesin; tampoco la pierde si el mero
tenedor tiene la cosa a su vez por otro
(como en el subarriendo), y aunque este
ltimo ignore quin es el poseedor. Asi-
mismo, no se pierde si el mero tenedor
cambia de propsito, como si la usurpa y
se da por dueo; a este respecto ya he-
mos referido nuestra norma (el art. 730
inc. 1), y observamos su friccin con la
del art. 2510 regla 3
a
; pero si el mero te-
nedor usurpador enajena a su propio
nombre, est claro que se pierde la pose-
sin anterior (art. 730 inc. 1).
C) Prdida. Una vez ms, siendo dos
los elementos constitutivos, la posesin
se pierde al perderse cualquiera de ellos
o ambos, sin perjuicio de lo dicho prece-
dentemente.
Se pierden el corpus y el animus cuan-
do el poseedor abandona la cosa o cuan-
do la enajena.
Se pierde la posesin al perderse el
corpus. As acontece cuando otro sujeto
se apodera de la cosa con nimo de ha-
cerla suya (art. 726), situacin con la cual
se advierte la ntima relacin entre la ad-
quisicin, conservacin y prdida de la
posesin, que generalmente resultan co-
rrelativas. Ocurre tambin cuando, sin
entrar otro a poseer, se hace imposible la
ejecucin de actos posesorios (como en
las hiptesis de los arts. 619 y 608 inc. 2
en que, por ej., la cosa cae a un lago, al
mar, etc.); esta situacin queda incluida
en la frmula general enunciada al prin-
cipio, que para los muebles entre noso-
tros recibe consagracin legal no directa-
mente sino a contrario sensu (la cosa se
entiende perdida al no estar ya en poder
del poseedor, art. 727).
Se pierde la posesin al perderse el
animus. No ser de ordinaria ocurrencia,
pero tiene lugar sealadamente en el lla-
mado constituto posesorio (mencionado en
otra ocasin, art. 684 N 5).
Con lo dicho conviene cotejar dos pre-
ceptos legales para delimitar su mbito
de aplicacin: los arts. 726 y 730.
Si con nimo de hacerlo suyo B se
apodera de un mueble de A, B adquiere
posesin y A la pierde (art. 726).
166
Los bienes
Si B entra a detentar un mueble de A
por un ttulo de mera tenencia (por ej.,
A se lo presta), y en un momento deter-
minado B lo usurpa, desconoce el dere-
cho de A y se tiene l por dueo, B no
adquiere la posesin ni la pierde A
(art. 730 inc. 1, primera parte).
El distinto tratamiento puede justifi-
carse por el abuso de confianza o nimo
de aprovechamiento, que frecuentemen-
te revelar la segunda situacin.
189. Bienes inmuebles. En los inmue-
bles este tema presenta diferencias respecto
de los muebles, por obra de a lo menos
estas dos circunstancias:
a) Porque, por su naturaleza, el cor-
pus en los inmuebles se torna ms ficti-
cio o simblico que en los muebles. En
muchos de stos la aprehensin o el abra-
zo posesorio es factible en trminos rea-
les, autnticos, lo que no es posible en
esos trozos del planeta que son los in-
muebles.
b) Porque en la generalidad de los
pases, como se ha dicho, la titularidad
de los inmuebles se incorpora a un Re-
gistro y, frecuentemente, esa incorpora-
cin se vincula no slo con el dominio,
sino tambin con la posesin. As ocurre
en Chile. La vinculacin con el dominio
se establece principalmente cuando se dis-
pone que el modo de adquirir tradicin
se efecta por la inscripcin (art. 686); y
la vinculacin con la posesin surge con
la posesin inscrita y, por tanto, al con-
siderarse (al menos en alguna medida)
poseedor a quien tiene el predio inscri-
to a su nombre (con disposiciones como
los arts. 702, 724, 728, 730 y 924).
Por otra parte, en Chile esta materia
es conflictiva debido, fundamentalmente,
a estos dos factores:
a) La oscuridad y, a veces, contradic-
cin de los textos, y
b) Las caractersticas del Registro con-
servatorio, que posibilitan errores en las
inscripciones, inscripciones paralelas, su-
perposicin de inscripciones, falta de con-
gruencia entre los deslindes descritos y
los reales, etc., defectos que influyen tan-
to en la titularidad del dominio como en
la posesin de los inmuebles (al estar la
inscripcin vinculada a ambas materias).
Como siempre ocurre, la influencia
entre las normas y la realidad es recpro-
ca. As, en este campo, los abundantes
litigios que en materia de inmuebles se
han desatado en el pas encuentran dos
de sus muchas causas en estos textos con-
fusos y defectos del Registro; y, a su vez,
esa abundancia de litigios influye en el
florecimiento del debate interpretativo.
En este ambiente, los pleitos ostentan
multitud de argumentaciones.
Finalmente, corresponde presentar una
constatacin: con estos ingredientes el con-
cepto de posesin se ha difuminado cuando
se aplica a los inmuebles. Entonces, los au-
tores se han empeado en reconstituirlo, y
en esa tarea se han llegado a conformar
dos concepciones. Unos se aferran al con-
cepto originario. Otros le cambian su
naturaleza. En extrema sntesis, las dos con-
cepciones son stas: en Chile la posesin de
inmuebles, o es la de siempre (la que defi-
ne el art. 700), o es la inscripcin en el
Registro. O es tener aprehendido un in-
mueble como propio, o es tenerlo inscrito
a nombre de uno en el Registro. O consis-
te en la efectiva tenencia con nimo de
dueo, o consiste en la inscripcin conser-
vatoria. Se expondrn ms dilatadamente
despus de examinar cmo se discuten di-
versas situaciones relativamente especficas,
debates que son expresiones de aquellas
posturas generales (v. infra, N 195).
Para entrar a este ltimo tema debe
recordarse que el Registro no cubre la
totalidad de los predios existentes en el
pas, lo cual obliga a distinguir entre in-
muebles inscritos y no inscritos. Y para
que no se desprecie la cantidad de estos
ltimos debe tenerse en cuenta que si
bien son muy pocos los predios que nun-
ca se han incorporado al Registro, a ellos
deben agregarse aquellos que alguna vez
lo estuvieron, pero que actualmente hay
que tenerlos tambin por no inscritos por-
que sus inscripciones son extremadamen-
te confusas o inubicables (puede decirse
han salido del Registro).
167
La propiedad y la posesin
I. Inmuebles no inscritos
190. A) Adquisicin. Para determinar
cmo se adquiere la posesin de estos in-
muebles no registrados, debe considerar-
se el antecedente que el poseedor invoca.
1. Se invoca un ttulo constitutivo de
dominio
Recurdese que son ttulos de esta cla-
se la ocupacin, la accesin y la prescrip-
cin (art. 703).
a) Se invoca ocupacin. En la doctri-
na se ha originado aqu una diferencia
terminolgica. Hay autores que formu-
lan una distincin entre ocupacin y lo
que denominan simple apoderamiento
material. Descartan la aplicacin de la
ocupacin para adquirir posesin de in-
muebles por el art. 590 ya que, como todo
inmueble tiene dueo, la ocupacin que-
da restringida slo a los muebles; y luego
admiten que se puede adquirir la pose-
sin de inmuebles por simple apodera-
miento material, sosteniendo que si el in-
mueble no est inscrito, no es necesaria
inscripcin; la inscripcin no es necesa-
ria aaden por los arts. 726 y 729 (el
art. 724 sera slo aplicable a los inmue-
bles inscritos).
No parece justificada la distincin. Se
est en presencia de la situacin en que
el sujeto simplemente se instala en el
inmueble, lo ocupa. Propiamente no in-
voca ttulo (pero el Cdigo lo llama ttu-
lo ocupacin); como el inmueble tiene
dueo (por el art. 590), la ocupacin no
funciona como modo de adquirir el do-
minio, pero s como ttulo para poseer;
como se dijo, propiamente no invoca t-
tulo alguno, pero el Cdigo concibe a la
ocupacin como ttulo para poseer. Y
compartimos la conclusin de que en tal
situacin la posesin de este inmueble
no inscrito se adquiere sin necesidad de
inscripcin, conforme a los textos antes
citados. Puede verse que en la realidad la
situacin es una sola; la del sujeto que
ingresa al predio manifestando que es de
l. No se justifica una distincin de tr-
minos (como para separar dos situacio-
nes: apoderamiento material y ocupa-
cin); se trata de ocupacin, que acta
como ttulo posesorio; el sujeto posee, con
ttulo ocupacin (y, tal como se ha re-
suelto, debe recordarse que respecto de
los inmuebles que carecen de otro due-
o el art. 590 atribuye al Fisco de pleno
Derecho el dominio, pero no la posesin).
Hay opiniones que en esta situacin
exigen inscripcin; el solo apoderamien-
to material (ocupacin) no bastara; as
por los arts. 686, 724, 696, reafirmados
en los arts. 728 y 2505. Se ha llegado tam-
bin a postular que el puro apoderamien-
to pondra fin a la posesin del que la
tena, pero no la adquirira el usurpador.
En sntesis (sin olvidar que est dis-
cutido), concluimos que tratndose de
inmuebles no inscritos es posible adqui-
rir posesin por simple apoderamiento
material (que bien puede denominarse
ocupacin que confiere posesin mas no
dominio), no es necesaria inscripcin y
dicha posesin es irregular, puesto que
el poseedor estar de mala fe, ya que l
sabe que el inmueble tiene dueo (por
el art. 8, se presume que conoce el 590).
b) Si se invoca accesin como ttulo
(constitutivo), igualmente no es necesa-
ria inscripcin. Si se reconoce la pose-
sin del bien principal sin inscripcin,
no podra exigirse aqu la inscripcin; al
poseerse el bien principal se posee el ac-
cesorio sin un acto especial, ste sigue la
suerte de aqul. Se entiende s que para
tener posesin sobre lo accesorio, los ac-
tos posesorios deben ejercitarse tambin
sobre lo que ha accedido (por ej., sobre
lo que llega por avulsin, segn el
art. 652).
c) Respecto de la prescripcin (tam-
bin calificada de ttulo constitutivo),
como antes se ha indicado, no podra in-
vocarse como antecedente de posesin,
ya que a ello se llega precisamente en
virtud de posesin (sin perjuicio de la
explicacin que se ha dado para haberse
incluido como ttulo; v. supra, N 166).
Si se invoca la sucesin por causa de
muerte tampoco es necesaria la inscrip-
cin, suponiendo que el inmueble cuya
posesin pretende el heredero aducien-
168
Los bienes
do que lo recibi del causante era un
inmueble no inscrito (debe tenerse pre-
sente lo dicho sobre la sucesin por cau-
sa de muerte, como ttulo, en supra,
N 166).
2. Se invoca un ttulo traslaticio de
dominio
Por el contenido de varios preceptos
legales, entre los autores nacionales se
ha discutido la necesidad de practicar ins-
cripcin conservatoria para que se pueda
adquirir la posesin de inmuebles no ins-
critos invocando un ttulo traslaticio de
dominio.
Se ha sostenido que es indispensa-
ble; sin inscripcin no hay posesin de
inmuebles (arts. 702, 686, 696 y 724). Es-
tos preceptos exigen inscripcin para po-
seer inmuebles se postula sin distincin,
estn o no inscritos. Si el inmueble no
est inscrito, se inscribir (con las nor-
mas de los arts. 693 del Cdigo y 58 del
Regl.) Por otra parte, dichos preceptos
tampoco distinguen entre posesin regu-
lar e irregular, de modo que aducindo-
se ttulo traslaticio, si no se inscribe no se
adquiere ni siquiera la posesin irregu-
lar. Y cuando se dispone que la posesin
irregular es aquella a la que le falta uno
o ms requisitos de la regular, esa regla
podr aplicarse cuando es otro el ttulo
que se aduce, no uno traslaticio, situa-
cin en la que la inscripcin (tradicin)
es indispensable; o pudiera faltar la bue-
na fe, pero no la inscripcin (tradicin).
El art. 724 exige inscripcin cuando hay
ttulo traslaticio, sin alternativa posible.
Se agrega que el espritu del sistema pa-
rece ms conforme con tal solucin, des-
de que as se progresa ms seguramente
en la inclusin de inmuebles en el siste-
ma registral implantado.
Con otros preceptos, se ha sosteni-
do que aun aduciendo ttulo traslaticio
de dominio, tratndose de inmuebles no
inscritos, para adquirir posesin (irregu-
lar) no es necesaria inscripcin (el art. 724
se estara refiriendo slo a los inscritos,
lo que se aprecia al relacionarlo con los
arts. 728 inc. 2 y 729); el art. 730 condu-
ce a la misma conclusin, pues se estara
refiriendo primero a los muebles y a los
inmuebles no inscritos (inc. 1) y luego
(inc. 2) a los inmuebles inscritos.
191. B) Conservacin y prdida. Tal
como se dijo a propsito de los muebles,
las situaciones de adquisicin, conserva-
cin y prdida normalmente son corre-
lativas (as, ya no se conserva la posesin
cuando se pierde, y generalmente se per-
der al adquirirla otro).
Se ha estimado que la situacin de
los inmuebles no inscritos es similar a la
de los muebles y se aplica lo dicho para
ellos. Se pierde su posesin desde que
falta alguno de los elementos constituti-
vos, corpus, animus, o ambos. Los arts. 726
y 729 son aplicables a la materia. Si el
inmueble no inscrito se enajena, cierta-
mente terminar tambin la posesin para
el enajenante.
Pero no puede dejar de recordarse la
posicin de quienes sostienen que para
adquirir la posesin de inmuebles, inclu-
so no inscritos, es necesaria inscripcin.
Entonces, en sntesis, el poseedor no
inscrito puede perder su posesin:
a) Cuando la abandona, sin importar
que otro entre a poseer;
b) Cuando enajena el inmueble; su
contraparte la adquirir previa inscripcin
o sin ella, segn la posicin que se adop-
te conforme a lo dicho antes;
c) Cuando alguien llega y le usurpa
el inmueble no inscrito (art. 729), dispo-
ne por un ao de las acciones posesorias,
de modo que si la recupera legalmente
(por medios legales) se entiende que nun-
ca la ha perdido (art. 731). Tambin aqu
tendr inters la alternativa de exigir o
no inscripcin, que se refiri al tratar de
la adquisicin de la posesin de inmue-
bles por apoderamiento, porque si se sos-
tiene que es necesaria inscripcin, podra
sostenerse que mientras el usurpador no
inscriba, no adquiere posesin (aunque
al tenor del art. 729 la ha perdido el po-
seedor; el art. 729 dispone que el posee-
dor pierde la posesin ante un usurpa-
dor violento o clandestino y nada mani-
fiesta para el usurpador pacfico; hay que
169
La propiedad y la posesin
concluir que en tal situacin con mayor
razn la perder).
d) Cuando el mero tenedor de un
inmueble no inscrito (el poseedor en-
tonces estaba poseyendo a travs de otro)
la usurpa, se da por dueo y la enajena.
Si simplemente se da por dueo, el po-
seedor no la pierde (art. 730 inc. 1, pri-
mera parte, aunque aqu aparece el con-
flicto con el art. 2510 regla 3). Pero si
luego de darse por dueo la enajena, el
adquirente adquiere la posesin y pone
fin a la posesin anterior (art. 730, inc.
1, segunda parte). Si este adquirente
necesita o no inscripcin, al menos para
la irregular, es discutido en base a estos
mismos preceptos.
e) Cuando alguien simplemente ob-
tiene un ttulo traslaticio de dominio que
emana de un sujeto distinto del que mate-
rialmente posee el inmueble no inscrito y
luego inscribe dicho ttulo, qu ocurre
con la posesin del poseedor material?,
cesa la posesin de ste y la adquiere el
que inscribi? Los arts. 726 y 730 parecen
dar mayor apoyo a la solucin negativa.
Pero el problema de fondo aparece una
vez ms en torno al valor que entre los
autores se asigna a la inscripcin conser-
vatoria. Al punto se har una referencia al
final, a manera de conclusin. Por ahora,
debe s recordarse que se podra estar aqu
en presencia de una inscripcin de las que
han sido llamadas inscripciones de pa-
pel, que antes se han mencionado (v. su-
pra, N 145; para la conservacin de la po-
sesin tienen importancia las llamadas
acciones posesorias, que se tratarn ms
adelante).
Al igual que en los muebles, aqu tam-
bin es oportuno cotejar dos preceptos
para tratar de precisar su campo de apli-
cacin: los arts. 729 y 730.
Si B se apodera de un inmueble no
inscrito de A, B adquiere posesin y A la
pierde (art. 729; el texto confiere ese efec-
to al apoderamiento violento o clandesti-
no; con mayor razn se producir si no
hay violencia ni clandestinidad; recur-
dese que tambin se ha sostenido aisla-
damente que, por la redaccin del pre-
cepto, A perdera la posesin pero no la
adquirira B).
Si B entra a detentar un inmueble no
inscrito de A por un ttulo de mera tenen-
cia (por ej., A se lo presta), y en un mo-
mento determinado B lo usurpa, desco-
noce el derecho de A y se tiene l por
dueo, no adquiere B la posesin ni la
pierde A (art. 730 inc. 1, primera parte).
Tal como se dijo respecto de los mue-
bles, el distinto tratamiento puede justifi-
carse por el abuso de confianza o nimo
de aprovechamiento que, generalmente,
revelar la segunda situacin.
Las soluciones anotadas son las que
fluyen de manera ms natural o de modo
ms aparente al observar los dos precep-
tos citados, pero, como se trata de in-
muebles, en definitiva pueden discutirse
con las tesis que dan predominio ya a la
posesin material, ya a la inscrita, que
luego se resumirn.
II. Inmuebles inscritos
192. Advertencia. Los autores nacio-
nales han denominado teora de la pose-
sin inscrita a un conjunto de principios
y textos diseminados a travs del Cdigo,
que se refieren a la adquisicin, conserva-
cin y prdida de la posesin de los in-
muebles. Son preceptos fundamentales en
la materia los arts. 686, 696, 702, 724, 728,
730, 924, 925, 2505 y 2510. Ya puede ob-
servarse que algunos de dichos textos son
aplicables no slo a los inmuebles inscri-
tos sino tambin a los no inscritos, o, por
lo menos, la aplicacin de algunos de ellos
a los no inscritos es discutida, segn se ha
visto (de ah que no sea del todo propio
referir esta llamada teora de la posesin
inscrita slo respecto de los inmuebles ins-
critos, como pudiera desprenderse de la
circunstancia de ser siempre mencionada,
en los estudios de doctrina, en el captulo
relativo a stos).
193. A) Adquisicin. a) Si para adqui-
rir la posesin de inmuebles inscritos se
invoca un ttulo no traslaticio de domi-
170
Los bienes
nio, es aplicable lo dicho respecto de los
inmuebles no inscritos.
Tratndose de la ocupacin, adems
de lo expresado en aquella ocasin debe
tenerse presente que algunos comenta-
ristas estiman que en tal caso es posible
adquirir por apoderamiento la posesin,
incluso de inmuebles inscritos; el art. 724
no regira esta situacin, porque se esta-
ra refiriendo solamente a los casos en
que se aduce un ttulo traslaticio (debido
a su particular y dilatada redaccin, que
si se estuviere refiriendo en general a los
inmuebles habra expresado, breve y di-
rectamente: si la cosa es inmueble o
algo semejante; en cambio, expres si la
cosa es de aquellas cuya tradicin se efec-
ta por inscripcin, lo que estara reve-
lando la intencin de referirse slo a las
situaciones en que se aduce ttulo trasla-
ticio, que es cuando se exige tradicin,
por inscripcin); por otra parte, los
arts. 925, 926 y 2502 permitiran esta po-
sibilidad.
Los sostenedores de esta ltima posi-
cin llegan como se ve hasta los textos,
pero estn ms bien estimulados por una
concepcin realista u objetiva de la pose-
sin, en la cual el elemento fundamental
es la tenencia material, el aprovechamien-
to econmico del bien de que se trata,
de modo que debe protegerse a quien
realmente lo labora, aun en perjuicio de
quien pudiera afincar sus pretensiones en
el solo Registro, el cual se debilita cuan-
do no es reflejo de una situacin real.
b) Si se invoca un ttulo traslaticio de
dominio, para adquirir la posesin regu-
lar del inmueble inscrito la necesidad de
inscripcin conservatoria parece evidente
(arts. 702, 686, 724 destacadamente, etc.).
Es posible adquirir al menos posesin
irregular sin necesidad de inscripcin?
Nuevamente aqu surge el antagonismo, y
en todo su vigor. Algunos autores, valo-
rando intensamente la inscripcin, defen-
diendo la seguridad del Registro, estiman
que no es posible; en estos casos, sin ins-
cripcin simplemente no se adquiere po-
sesin; los arts. 724, 728, 729 a contrario
sensu, 730, 2505, conducen a tal conclu-
sin; el Mensaje en el captulo pertinente
y el sistema registral creado por el Cdigo
ratificaran la misma solucin; si un in-
mueble ya se ha incorporado al Registro
no resulta propio entender que el sistema
hubiera dejado la posibilidad de que lue-
go saliera de l mediante la pura posesin
material; con ello se entorpecera el pro-
greso del rgimen registral. Pero quienes
conceden mayor valor a las situaciones rea-
les, aun en detrimento de lo que conste
en las inscripciones, estiman que no obs-
tante las pretensiones del sistema de lle-
gar con el tiempo a identificar dominio,
posesin e inscripcin, no pudo evitar la
fuerza de los hechos y habra dejado abier-
ta en los propios textos la va para que en
determinadas circunstancias triunfara la
posesin material; sin inscripcin se alcan-
zara a adquirir posesin, al menos irregu-
lar; los arts. 702, 708, 729 y 730 as lo de-
mostraran (participantes en estas discu-
siones sern luego mencionados; v. infra,
N 195).
194. B) Conservacin y prdida. Una
vez ms debe tenerse presente la correla-
cin existente entre adquisicin, conser-
vacin y prdida.
Aqu debe mencionarse destacada-
mente el art. 728: Para que cese la pose-
sin inscrita, es necesario que la inscrip-
cin se cancele, y se precisan las fuentes
de la cancelacin.
a) Por voluntad de las partes. Puede
acontecer cuando dos contratantes entre
los cuales se ha transferido el dominio
(compraventa con la que el inmueble se
ha inscrito a nombre del comprador)
acuerdan dejar sin efecto la transferen-
cia (rescilian el contrato). Habr de ex-
hibirse al Conservador un instrumento
autntico en que conste la voluntad de
dejar sin efecto la inscripcin existente a
nombre de uno de ellos (comprador),
con lo que cobrar vigencia la preceden-
te (del vendedor): bastar una subinscrip-
cin al margen en que se exprese que se
cancela (art. 91 del Regl.) y as el inmue-
ble volver a quedar sometido a la ins-
cripcin anterior (v. supra, N 139).
171
La propiedad y la posesin
Dicha cancelacin debe, pues, efec-
tuarse materialmente en el Registro
(como se dijo, mediante la subinscrip-
cin).
b) Por decreto judicial. Una sentencia
puede tambin disponer que se cancele
una inscripcin, cesando as la posesin
inscrita existente a nombre de una de las
partes litigantes. El juicio reivindicatorio
puede concluir con ese resultado. Exhi-
bindosele copia del fallo, el Conserva-
dor cancelar la inscripcin, y lo har ma-
terialmente, mediante una subinscripcin
(art. 91 del Regl.) y as cobrar vigencia
la precedente, si la haba; sin perjuicio
de que el mismo fallo ordene practicar
una nueva inscripcin a nombre del otro
litigante (puede ocurrir tambin en jui-
cios sobre nulidad o resolucin de con-
trato). Como principio general, se ha re-
suelto que esta cancelacin requiere de
un juicio, con emplazamiento de quie-
nes seran afectados.
c) Por una nueva inscripcin en que el
poseedor inscrito transfiere su derecho a otro. Es
la situacin de ms frecuente aplicacin
(quien tiene inscrito el inmueble a su nom-
bre lo vende; el comprador exhibe el ttu-
lo al Conservador, con el que ste inscribe
el inmueble ahora a nombre del compra-
dor); la sola inscripcin cancela de pleno
Derecho (automticamente) la anterior
(por lo que se le ha denominado cance-
lacin virtual), sin que para que se le ten-
ga por cancelada sea necesaria una subins-
cripcin en la anterior (v. supra, N 139).
En esta ltima inscripcin debe hacerse
referencia a la anterior, para reconstituir
la historia de las mutaciones del dominio
(arts. 692 del CC. y 80 del Regl.; debe in-
sistirse en la conveniencia de que en estos
casos se d amplia aplicacin al art. 92 del
Regl., que evita nuevas transferencias que
a su vez motivan litigios por inscripciones
paralelas).
Cancelacin en virtud de ttulo injusto. El
punto ha sido discutido. Supngase un t-
tulo injusto (cualquiera de los que indica
el art. 704), en base al cual se inscribi un
inmueble a nombre de quien correspon-
da segn dicho ttulo; posteriormente se
establece que el ttulo es injusto; la ins-
cripcin que l motiv tuvo el mrito de
cancelar a la precedente? Algunos fallos
han resuelto que no, pues este ttulo no
transfiri el derecho, como lo dispone
el art. 728. Pero tambin se ha aceptado,
porque los arts. 728 y 2505 no distinguen
la justicia o injusticia del ttulo y porque
el 730 da por cancelada la inscripcin ba-
sada en un ttulo particularmente injusto,
como es el del usurpador.
Cancelacin de una inscripcin por una
nueva, desconectada de la anterior. Ya se ha
dicho que si el mero tenedor de una cosa
simplemente se da por dueo, no adquie-
re posesin ni cesa la anterior; pero si
dndose por dueo la enajena, cesa aqu-
lla y el adquirente entra en posesin
(art. 730 inc. 1); y se sabe tambin que
dicha regla se aplica a los muebles y a los
inmuebles no inscritos (sobre todo por
el tenor del inc. 2).
Si el bien del que se da por dueo y
enajena es un inmueble inscrito, el art. 730
inc. 2 pretende resolver el punto; para
que cese la posesin del poseedor inscrito
y el adquirente entre en posesin, es ne-
cesaria competente inscripcin.
Qu se entiende por competente inscrip-
cin es otra persistente discrepancia en
esta materia.
Se ha entendido que competente ins-
cripcin es la que emana del poseedor
inscrito; se est refiriendo el texto a la mis-
ma que ya menciona el art. 728; slo as
queda protegida la continuidad del Regis-
tro. La exigencia de que aun en el caso del
usurpador se exija que la inscripcin ema-
ne del poseedor inscrito puede aplicarse
en varias hiptesis: cuando el poseedor ins-
crito ratifica la venta hecha por el usurpa-
dor (art. 1818); cuando el usurpador des-
pus adquiere (art. 1819). Se acepta incluso
como competente inscripcin la que ema-
na aparentemente del poseedor inscrito,
como acontece en ttulos injustos (como el
nulo o el otorgado por un mandatario que
no lo es); en tales casos al menos se obser-
vara una continuidad registral.
En contra, se ha propuesto que es
aquella que se ha practicado observando
172
Los bienes
formalmente la ritualidad (respetando las
normas formales) de las inscripciones con-
forme al Regl. (y que, por tanto, puede
estar desconectada de la anterior); los
arts. 2505 y 2513 apoyaran este significa-
do y el art. 683 hara otro tanto; no pue-
de concluirse que sea la que emana del
poseedor inscrito porque a esa situacin
ya se habra referido el art. 728. De se-
guirse esta solucin estaramos aqu en
una situacin en que una inscripcin des-
vinculada completamente de la anterior
la cancelara; por otra parte, esta sera
una cuarta forma de cancelacin, agrega-
da a las tres que consigna el art. 728.
La jurisprudencia se ha inclinado ya
por una ya por otra alternativa, y el pun-
to permanece en discusin.
195. El fondo de la controversia.
Como se ha podido apreciar, basta aso-
marse a cualquiera de las posibilidades
de adquirir posesin de inmuebles (o de
su conservacin o prdida) y surgen de
inmediato contradictores para exigir o no
la inscripcin conservatoria, distinguin-
dose entre inscritos y no inscritos, pose-
sin regular o irregular, ttulo que se in-
voca, etc. Los argumentos giran en torno
a los mismos preceptos, que se armoni-
zan o contraponen con variados razona-
mientos.
Desde luego, el esfuerzo y la discre-
pancia constituyen demostracin de una
insuficiencia de los textos legales perti-
nentes, que han posibilitado tanto anta-
gonismo. Tambin ha influido aquella
pretensin del codificador, expuesta en
el Mensaje, de que en materia de inmue-
bles con el tiempo se llegaran a identifi-
car en la realidad los conceptos de domi-
nio, inscripcin y posesin, la cual conti-
na postergada no slo por la falta de
obligatoriedad de incorporacin al Regis-
tro sino, entre otras causas, por un siste-
ma con escasa legalidad registral y, por lo
mismo, poco seguro.
Pero del examen de las distintas dis-
cusiones se observan unas posiciones cons-
tantes, que permiten delinear dos ten-
dencias centrales (ya resumidas; v. supra,
N 189): o se concede preponderancia
fundamental a la inscripcin, o se atien-
de ms bien a la posesin material; los
autores adoptan uno de estos extremos o
lo aceptan con prevenciones.
a) Doctrina de la inscripcin-ficcin. En
los inmuebles, la inscripcin es una fic-
cin legal que representa la concurren-
cia de los dos elementos que integran la
posesin (tenencia y nimo de seor); es
el smbolo de la tradicin y de la pose-
sin. Tal ficcin es invulnerable, si la ins-
cripcin ha durado un ao completo (por
el art. 924); y, por lo mismo, en nuestro
Derecho, sin inscripcin no hay posesin
de inmuebles.
b) Doctrina de la inscripcin-garanta. La
calidad de inmueble del objeto no altera
la naturaleza de la posesin, que es la
tenencia con nimo de dueo; no se con-
cibe posesin de inmuebles sin la concu-
rrencia de estos dos elementos. La ins-
cripcin no es ms que garanta de este
hecho posesin, que debe existir en la
realidad; la inscripcin solemniza ese he-
cho, de modo que si ste no existe, que-
da transformada en forma vaca; los be-
neficios de prueba y garanta de posesin
que concede la inscripcin slo los al-
canza el que tiene la posesin material
del inmueble.
La jurisprudencia. Los fallos han osci-
lado entre las posiciones mencionadas, y
en ocasiones parece ms bien que sin pre-
tender sentar precedentes interpretativos
sobre materia tan fcilmente controverti-
ble, han sentenciado en favor de quien
exhiba ms razonables antecedentes para
sus pretensiones (numerosas sentencias
pueden encontrarse en las obras de Cla-
ro Vial y Herrera Silva y en el Repert. de
L. y J. CC., arts. pertinentes).
No es fcil constatar un estado ac-
tual. Puede observarse una inclinacin
en favor de la inscripcin; pero una po-
sesin material muy prolongada ha lle-
gado a prevalecer. Y, en todo caso, sin
llegarse al extremo de proteger inscrip-
ciones de papel, en las que injustifica-
damente no hay indicios de posesin
material.
173
La propiedad y la posesin
Por cierto, en situaciones de hecho ex-
tremas, cada tesis se encuentra en mejor
o peor posicin. As, cuando lo posedo es
un inmueble no inscrito, en el que se adu-
ce ttulo constitutivo de dominio y se pre-
tende solo posesin irregular (porque se
tiene posesin por ms de diez aos), la
tesis que privilegia la posesin material se
encuentra en su mejor situacin y con ella
se tiene la ms alta probabilidad de obte-
ner que el juez resuelva que se adquiri
posesin aun sin inscripcin y, por tanto,
que se ha adquirido por prescripcin. En
el otro extremo, cuando lo posedo es un
inmueble inscrito (inscrito a nombre de
otro, por cierto), se aduce ttulo traslati-
cio y se pretende posesin regular, la tesis
que privilegia a la inscripcin se encuen-
tra en su mejor situacin y se tiene la ms
alta probabilidad de obtener que el juez
resuelva que al no tenerse inscripcin por
el que se pretende poseedor, no se tiene
posesin y, por tanto, que no puede ganar
por prescripcin.
195 bis. Desde otro punto de vista,
ahora puede comprenderse cun discu-
tidos han sido aquellos roles que se han
atribuido a la inscripcin, de ser requi-
sito, prueba y garanta de posesin de
inmuebles (v. supra, N 154 bis). Pron-
to, despus de haberse postulado, esa
afirmacin fue recogida para negarla. En
fin, la expresin, entre signos interroga-
tivos, ha terminado por constituir otra
forma abreviada de exponer la discor-
dia, que permite, al mismo tiempo, per-
catarse de su profundidad (v. tambin
las notas del nmero anterior).
196. Prueba. Con lo expuesto, la prue-
ba de la posesin de muebles se reduce a
la demostracin de los dos elementos: te-
nencia y nimo de dueo. Probar el pri-
mero implica demostrar que al objeto res-
pectivo se lo tiene aprehendido fsicamente
o, al menos, que se le gobierna, controla
o se lo tiene a disposicin. El segundo,
por su naturaleza sicolgica, es de imposi-
ble prueba directa; pero hay hechos que
permiten deducirlo; son los que normal-
mente conforman la conducta de un due-
o: se lo utiliza, se lo mantiene, se lo me-
jora, se lo transforma o refacciona, etc.,
sin esperar anuencia de nadie. El posee-
dor ha de demostrar que se comporta, res-
pecto de la cosa, como se comporta un
dueo.
Por cierto, el que alega posesin debe
probarla. Pero el Cdigo establece algu-
nas presunciones (art. 719) y hasta una
ficcin (art. 731, en relacin con el
art. 2502).
Como se trata de la prueba de he-
chos, estn admitidos todos los medios
de prueba de admisin general (arts. 1698
del CC. y 341 del CPC.; no hay inadmisi-
bilidad probatoria especfica).
Respecto de los muebles registrables,
recurdese que la inscripcin de un veh-
culo motorizado terrestre constituye pre-
suncin de dominio, pero no de pose-
sin (v. supra, N 148 y ley del trnsito);
de ah que se haya resuelto que para pro-
bar posesin no basta la sola prueba do-
cumental.
La prueba de la posesin de inmue-
bles se tratar al examinar las acciones
posesorias (v. infra, N 278).
Seccin Segunda
La prescripcin adquisitiva
197. Nocin general; sistemtica; jus-
tificacin. Como se sabe, en el tratamiento
doctrinario habitualmente se distinguen
dos clases de prescripcin: la adquisitiva
(o usucapin) y la extintiva (o liberato-
ria), que el Cdigo chileno define con-
juntamente (art. 2492).
Se ha discutido ampliamente la con-
veniencia de un tratamiento conjunto o se-
parado. Por una parte, contienen los mis-
mos elementos fundamentales (lapso de
tiempo e inactividad del titular del dere-
cho), y se les aplican en cierta medida
por eso algunas reglas comunes. Por
otra, al menos directamente, cumplen dis-
tintas funciones (modo de adquirir el do-
minio y modo de extinguir acciones, res-
174
Los bienes
pectivamente); adems, si bien existe en
ambas la inactividad (del acreedor y del
dueo), en la adquisitiva hay otro ele-
mento muy influyente: la actividad del
poseedor, que explota la cosa mantenin-
dola incorporada al proceso econmico.
En la direccin de la distincin se acon-
seja que la adquisitiva sea reglamentada
entre los modos de adquirir el dominio y
la extintiva entre los modos de extinguir
las obligaciones. Cdigos del siglo XX,
europeos (como el alemn, el suizo, el
italiano) y latinoamericanos (como el bo-
liviano, el peruano, el paraguayo, el bra-
sileo), la tratan separadamente; el CC.
de Qubec las trata en conjunto. Pero la
contigidad (una junto a la otra, gene-
ralmente al final de un Cdigo) o sepa-
racin (respectivamente en los libros de
derechos reales y de obligaciones) no pa-
rece ser lo ms importante; existiendo ele-
mentos comunes y distintos, de lo que se
trata es del grado en que las normas los
reflejan. Suele ocurrir que en un trata-
miento separado los textos repiten reglas
o acuden a la remisin (as, por ej., en
las materias de suspensin e interrup-
cin); la decisin preferible es la de ex-
tender el tratamiento unificado en todo
cuanto sea posible, reduciendo las nor-
mas diferenciadas al mnimo indispensa-
ble (all donde inevitablemente se justifi-
ca); aparte de la repeticin o remisin,
que ciertamente as son evitadas, de este
modo disminuyen las posibilidades de in-
coherencias y conflictos que, no tenien-
do que producirse necesariamente, la ex-
periencia ha demostrado que se producen
en las legislaciones que las tratan separa-
damente.
En cuanto a la ubicacin del tema al
final del Cdigo, los autores nacionales
tienen dado como explicacin el carc-
ter consolidador de derechos que exhibe
la prescripcin, como para concluir la
obra codificadora (a lo que suele agre-
garse la circunstancia de haberse seguido
el modelo francs).
No obstante que siempre se termina
imponiendo, su justificacin nunca ha sido
completamente pacfica. Ha sido repudia-
da por consideraciones morales y, espec-
ficamente, en cuanto refrenda (la adqui-
sitiva) las usurpaciones y (la extintiva) la
indebida liberacin de compromisos con-
trados, sobre todo con prestaciones pre-
viamente recibidas. Desde luego, debe re-
pararse en que, tocante a reservas mora-
les, estn dirigidas a la institucin, porque
en las situaciones concretas los involucra-
dos estn advertidos de su vigencia (con
la presuncin de conocimiento de la ley)
de modo que unos han podido tomar las
precauciones y otros aducen lo que el
ordenamiento les ofrece, con lo cual en
los sujetos especficos el reproche de in-
moralidad entra al menos a diluirse. Por
otra parte, en su funcionamiento prcti-
co frecuentemente no se presenta como
flagrante usurpacin o desaprensiva es-
capada al cumplimiento, sino como diri-
midora de dudas ante discrepancias fun-
dadas en elementos contrapuestos (con-
tratos controvertibles, autorizaciones o
pagos insuficientemente demostrados,
etc.). Positivamente, su universal implan-
tacin descansa en fundamentos de diver-
sa naturaleza, que han conducido a agru-
parlos en subjetivos y objetivos.
Los primeros giran en torno a la califica-
cin de la conducta de los sujetos involu-
crados. Se destaca la inactividad del titular
en el ejercicio del derecho, por mera desi-
dia o negligencia, que conducen a presu-
mir un abandono o renuncia tcita, y a
una sancin por esa actitud. Pero tener por
abandono o renuncia la falta de ejercicio
de un derecho es una generalizacin exce-
siva; si as se presume (legalmente), enton-
ces una prueba en contrario permitira ex-
cluir la prescripcin, lo que no parece estar
en el nimo de quienes postulan este gne-
ro de fundamentos; y si la presuncin es
de Derecho, ya implicara reconocer la de-
bilidad de la explicacin y admitir que pue-
de haber fundamentos ms convincentes
de otra naturaleza (objetivos). Tambin se
aprecia la debilidad de estos fundamentos
si se recuerdan los plazos breves de pres-
cripcin (adquisitiva o extintiva), en los que
los supuestos abandono o renuncia resul-
tan explicaciones artificiosas. En diversas
175
La propiedad y la posesin
hiptesis la pretendida negligencia tambin
fracasa como explicacin satisfactoria. Des-
de luego, hay una incoherencia cuando se
sanciona a un negligente que no reclama
por su derecho, y se es complaciente (en la
adquisitiva) con un poseedor que (de mala
fe) sabe que la cosa es ajena o (en la extin-
tiva) persiste en incumplir. Por otra parte,
se dan situaciones en las que hay prescrip-
cin sin negligencia (como cuando el due-
o o acreedor est impedido de actuar, o
en que la demanda fue imperfectamente
notificada) y negligencia sin prescripcin
(si el poseedor reconoce dominio ajeno o
abandona la finca o el deudor reconoce la
deuda).
Los segundos prescinden de las con-
ductas de los sujetos y se radican en la
nocin de orden pblico. Hay un inters
pblico, socioeconmico y jurdico, en
que se consoliden situaciones inciertas o
pendientes; ellas obstaculizan la fluidez y
seguridad del trfico, que influye en el
mejor aprovechamiento de los recursos
(bienes y servicios) y en la paz social. Tam-
bin en beneficio de la certeza es aduci-
da una presuncin (de dominio en la ad-
quisitiva, de pago en la extintiva) fundada
en el transcurso del tiempo sin aparecer
el ejercicio del derecho respectivo, cuya
conveniencia se ve reforzada por la os-
tensible circunstancia de que, con el tiem-
po, los diversos medios probatorios se van
diluyendo y extinguiendo; ms aun, los
sujetos tambin desaparecen y los suce-
sores estarn en ms difcil situacin de
defenderse adecuadamente por el desco-
nocimiento de los hechos que origina-
ron la situacin controvertida; as, la pres-
cripcin funciona como un respaldo a una
prueba que se ha tornado difcil o impo-
sible por la lejana de la situacin en la
que debera incidir. En este mismo senti-
do surge tambin la proteccin a la apa-
riencia, en cuanto (la comunidad) los ter-
ceros deben ser protegidos cuando actan
de buena fe findose de lo que observan,
y la situacin ostensible (el poseedor que
aparece como dueo, el deudor que apa-
rece liberado) es, precisamente, la que
termina siendo consolidada por la pres-
cripcin; aqu como en la generalidad
de las situaciones en que acta este prin-
cipio protector de la apariencia se pro-
duce el notable resultado de que el De-
recho termina adecundose a los hechos.
La jurisprudencia chilena ha acudido
a muchas de estas explicaciones indiscri-
minadamente, segn la situacin de que
se trate, aunque parecen predominar las
llamadas objetivas (y deben ser emplea-
das con cuidado porque en ocasiones pue-
den entrar en conflicto).
197 bis. La relacin con la propiedad;
el conflicto constitucional. Al relacionar
la prescripcin con el derecho de pro-
piedad, puede llegar a plantearse un con-
flicto, en cuanto la primera afecta a la
segunda; se pierde el dominio de la cosa
corporal o del crdito, aunque con la di-
ferencia de que en la adquisitiva el domi-
nio es adquirido por otro (que es preci-
samente por lo que el anterior lo pierde),
lo que no acontece en la liberatoria; por
otra parte, en la extintiva estrictamente
lo perdido es la accin, el derecho per-
manece (sin la accin de cobro), pero
esta es una constatacin slo terica (la
carencia de la eficacia que significa la ac-
cin, en la prctica equivale a la prdi-
da). Consagrada en el texto, en estado
inminente constituye una amenaza de pri-
vacin y, cuando se cumplen las exigen-
cias, la privacin se consuma. El conflic-
to se agudiza teniendo presente, sobre
todo entre nosotros, la proteccin consti-
tucional de que disfruta la propiedad (de-
biendo destacarse para estos efectos los
ya tratados textos del art. 19, N 24 de la
Constitucin, que consigna a la expro-
piacin como nico modo de privacin
del dominio y del N 26, que impide a las
leyes afectar en su esencia los derechos
que la Constitucin garantiza). Y la difi-
cultad se intensifica cuando al regular la
prescripcin el legislador adopta una ac-
titud de extrema facilidad de aplicacin,
especialmente a travs de una excesiva
abreviacin del plazo (decisin que se ha
venido denunciando respecto del DL.
2.695 sobre saneamiento de ttulos).
176
Los bienes
El problema fue advertido en la Co-
misin de Estudios (sesin 148) pero no
se defini solucin, y enfrentados aque-
llos textos protectores con la indiscutible
necesidad de la prescripcin, el tratamien-
to constitucional aparece inconcluso.
En definitiva, la confrontacin es ms
bien formal, sobre todo si se tiene en cuen-
ta la justificacin de la prescripcin. La
Constitucin impide la pura y simple pri-
vacin (a cuya gestacin el titular no ha
contribuido y, sobre todo, sin considerar
incertidumbres de titularidad), y la pres-
cripcin es aplicada en situacin distinta;
aqu (a veces con la contribucin de un
titular, que abandona el ejercicio de su
derecho) se est en presencia de una si-
tuacin de incertidumbre de pertenencia (en
la adquisitiva) o de existencia (del crdi-
to, en la extintiva) que el inters social al
que la Constitucin tambin atiende re-
quiere dirimir. En cuanto a la aplicacin
extremadamente expedita y, especfica-
mente, en la abreviacin desmedida del
plazo, no es ms que una falta de pruden-
cia o el ocultamiento de una improceden-
te privacin del derecho con el ropaje de
la institucin, que corresponder resolver
al tribunal (incluyndose aqu a los meca-
nismos de control de la constitucionali-
dad) con elementos de juicio como los
que aqu se han expuesto; por cierto, el
elemento nuevo ah ser la calificacin de
la mesura de la norma legal (cun despro-
porcionada es la abreviacin del plazo
como para concluir que se trata de una
verdadera privacin) (por ej., as como por
un lado en la actualidad extender el plazo
de prescripcin adquisitiva a cientos de
aos puede equivaler a excluirla de su vi-
gencia prctica, por otro, abreviarlo a me-
ses o das puede equivaler en la realidad a
una efectiva privacin; lo que se dice de la
dictacin de leyes que fijan plazos, se rela-
ciona con el tema de los pactos entre par-
ticulares sobre plazos de prescripcin, que
son tratados en la prescripcin extintiva).
198. Las llamadas reglas comunes a
toda prescripcin. Tres reglas son bien
conocidas con esa denominacin por ser
aplicables tanto a la prescripcin adquisi-
tiva como a la extintiva.
199. a) Debe ser alegada (art. 2493).
Se trata de un beneficio que, por tanto,
es renunciable (actitud que pudiere adop-
tarse particularmente aqu, donde el be-
neficio suele ser agobiado con insidias so-
bre su licitud, aunque esta esperanza
envuelva una dosis de ingenuidad); por
otra parte, es necesario que se hagan cons-
tar los antecedentes o elementos que en
el caso concreto la configuran. Queda as
justificada la exigencia de su alegacin y,
por lo mismo, la veda al juez para decla-
rarla de oficio.
Dados nuestro texto (art. 2513) y los
efectos que produce, se tiene entendido
que dicha alegacin no podra plantear-
se sino en un juicio, y seguido contra
legtimo contradictor, que en la prescrip-
cin adquisitiva sera el dueo contra
quien se prescribe (y en la extintiva, el
acreedor contra el que se prescribe).
Entre nosotros hay situaciones excep-
cionales (que no se refieren a la adquisi-
cin del dominio) en que el juez debe
declararla de oficio (como las de la pres-
cripcin de la accin penal y de la pres-
cripcin de la pena, conforme a los
arts. 93 y sgts. del CP.; y de la prescrip-
cin del carcter ejecutivo de una accin,
segn el art. 442 del CPC.). Pero se ha
discutido el carcter de prescripcin o
de caducidad que revisten esas situacio-
nes (sobre todo la ltima).
La alegacin de la prescripcin adqui-
sitiva ha suscitado varias interrogantes.
Substantivamente, no existen trminos
sacramentales para alegarla; basta una ma-
nifestacin de voluntad inequvoca en tal
sentido. No basta una vaga referencia; debe
alegarse en trminos concretos; aunque
puede aceptarse una alegacin tcita, si se
deduce claramente de los argumentos de
los planteamientos del prescribiente. En
todo caso, deben indicarse al juez los ele-
mentos esenciales que la configuran (como
ocurre con el inicio de la posesin, que
determina el inicio del plazo, definicin
necesaria para saber si est cumplido).
177
La propiedad y la posesin
En el mbito procesal se ha planteado
una controversia de evidente inters prc-
tico, acerca de la forma de alegarla (que
aqu se ver respecto de la adquisitiva).
Se ha sostenido que slo procede ale-
garla como accin; es necesario obtener
una declaracin positiva del tribunal en
orden a que habindose cumplido las exi-
gencias, la cosa es del dominio del pres-
cribiente, de modo que una pura excep-
cin opuesta en base a la prescripcin
sera insuficiente. Como el art. 310 del
CPC. se refiere a la excepcin de pres-
cripcin, y dispone que ella puede opo-
nerse en cualquier estado del juicio, se
estima que el precepto es slo aplicable a
la prescripcin extintiva (por lo dems la
adquisitiva, por su naturaleza, vinculada
indisolublemente al dominio y, en la prc-
tica, a una disputa sobre l, exige un jui-
cio de lato conocimiento, lo que no sera
posible si se permitiera oponerla como
excepcin en cualquier estado del juicio).
De esta manera, si el prescribiente es de-
mandante, en su demanda accionar de
prescripcin, en tanto que si es deman-
dado, al contestar deber alegarla como
accin mediante una reconvencin.
Tambin se ha sostenido que puede
alegarse tanto en forma de accin como
de excepcin, advirtiendo que la accin
y la excepcin no son sino simples me-
dios o posiciones procesales que adoptan
los derechos o intereses controvertidos;
en ambas hay un derecho o inters que
se hace valer y ser la sentencia la que
declarar cul merece la garanta legal. Y
se ha llegado a objetar que sea correcto
procesalmente permitir al demandado re-
convenir, estimndose aceptable en tal
caso slo la va de la excepcin.
Y se ha postulado que tratndose de
la prescripcin adquisitiva del dominio,
no existe la accin de prescripcin, por-
que sta es slo un modo de adquirirlo.
As, lo que el prescribiente puede hacer
es, sosteniendo que es dueo, ejercer una
accin que derive de su dominio (como
la reivindicatoria), mencionando la pres-
cripcin como causa de pedir; se dir due-
o porque adquiri el dominio por pres-
cripcin (debiendo entonces probar di-
cha prescripcin). Y si se le demanda, s
podra excepcionarse mediante la pres-
cripcin, excepcin que, se afirma, reco-
noce el art. 310 del CPC., texto que no
distingue entre prescripcin adquisitiva y
extintiva. Slo existe, pues, la excepcin
de prescripcin.
Estimamos que la solucin emerge de
la afirmacin de que la prescripcin (ad-
quisitiva) es slo un modo de adquirir el
dominio; as, no procede postular ni una
accin ni una excepcin de prescripcin
(como no hay accin ni excepcin de
tradicin, de ocupacin, etc.; son modos
de adquirir); la base sustantiva es el do-
minio, que ha sido adquirido por este
modo. Cualquiera sea su posicin proce-
sal, la afirmacin del invocante ser que
es dueo; y la prescripcin el modo como
adquiri el dominio (debiendo probar
los elementos que constituyen la prescrip-
cin): a) Puede ser demandante. Por ej.,
demanda interponiendo accin reivindi-
catoria; o intenta una accin declarativa
de dominio (contra alguien a quien ten-
ga por legtimo contradictor) para per-
feccionar su titularidad, que no aparece
bien definida y pretende consolidarla
(como si tratndose de un inmueble ca-
rece de inscripcin); b) Puede ser de-
mandado. Por ej., se le demanda de ac-
cin reivindicatoria contestar diciendo
que el dueo es l (ah est su excep-
cin), y que el dominio lo adquiri por
prescripcin (este planteamiento debe
tenerse presente ms adelante, cuando
se trate la sentencia en que se reconoce
la prescripcin y se formula una obser-
vacin respecto de su inscripcin si se
trata de un inmueble, en infra, N 213,
especialmente la nota al final). Lo que s
parece necesario es que la invocacin se
efecte al inicio del debate: en la de-
manda o en la contestacin, segn el
caso, para evitar la sorpresa al adversa-
rio, que pudiere quedar en la indefen-
sin y para el acopio y escrutinio de la
prueba respectiva (de los elementos que
configuran la prescripcin), en la etapa
procesal correspondiente.
178
Los bienes
La jurisprudencia nacional no ha sido
uniforme, aunque parece inclinarse por
la necesidad de que se accione de pres-
cripcin. Tambin se ha resuelto que pue-
de ser alegada como accin o excepcin.
Se ha admitido asimismo la excepcin de
prescripcin, sin resolver si es o no posi-
ble alegarla como accin (se ha resuelto
que el actor no puede, en segunda ins-
tancia, pedir que se declare a su favor la
prescripcin adquisitiva; debi solicitarlo
en su demanda; y al mismo tiempo se
concluy que el demandado, por su par-
te, no puede oponer en segunda instan-
cia la excepcin de prescripcin adquisiti-
va, porque se trata de una materia de
lato conocimiento, a la cual no puede
estarse refiriendo el art. 310 del CPC., que
cuando permite oponer la excepcin de
prescripcin en cualquier estado del jui-
cio slo se refiere a la extintiva).
Se ha planteado tambin la posibili-
dad de que un acreedor, interesado en
enriquecerlo, alegue (oblicuamente) la
prescripcin que favorece a su deudor
(un fallo la ha rechazado).
200. b) No puede renunciarse antici-
padamente (art. 2494). Siendo un bene-
ficio, en cada caso particular en que es-
tn cumplidas las exigencias para que
opere, puede renunciarse (adems, es
principio el que a nadie se le pueden
incorporar derechos sin su voluntad). El
precepto mismo indica que la renuncia
puede ser expresa o tcita.
Pero como en la aplicacin de la ins-
titucin hay un inters general compro-
metido, se impide renunciar a ella antici-
padamente (art. 12); de permitirse, se
aade, al celebrarse actos y contratos fre-
cuentemente se intentara obtener de la
contraparte la renuncia, con lo que su
vigencia prctica se ira inhibiendo (es
regla de adopcin muy generalizada en
los Cdigos Civiles, antiguos y recientes).
Del examen del precepto fluye, como
idea repetida en su inc. 2, que antes de
cumplirse las condiciones exigidas para
que opere, no puede renunciarse. Pero
en prescripcin adquisitiva la fuerza de
los acontecimientos obliga a una preci-
sin. Atendido el texto, antes de iniciar-
se (que en esta prescripcin equivale a
antes de comenzar a poseer) no podra
renunciarse; pero en la prescripcin ad-
quisitiva esta eventual renuncia es poco
concebible, porque es contradictorio
imaginar a un futuro poseedor de la cosa
declarar que renuncia a ganarla por pres-
cripcin, para pretender luego poseer-
la, tenerla con nimo de dueo; con esa
actitud estara declarando que no la va a
poseer. Y por otra parte, ya iniciada, es
decir, cuando ya se est poseyendo, es
imposible impedir al poseedor que, lue-
go de poseer una parte del lapso, deje
de poseer; ciertamente, en cualquier ins-
tante podr reconocer al dueo como
tal o simplemente alejarse de la cosa,
dejando de poseer (v. supra, N 188). As,
tenida generalmente la irrenunciabilidad
anticipada como una regla comn, en la
prescripcin adquisitiva resulta muy poco
consistente. Podra tener aplicacin en
situaciones inusuales que podran cali-
ficarse de rebuscadas, como la siguien-
te: A entrega a B un mueble en comoda-
to por seis meses; estipulan que B renun-
cia a la prescripcin; transcurren doce
aos y B no restituye; A demanda resti-
tucin; B opone la prescripcin adquisiti-
va fundado en el art. 2510, regla 3 (sos-
teniendo que prevalece sobre el art. 730);
A aduce el pacto de renuncia; B contes-
ta con la nulidad del pacto, en virtud
del art. 2494.
En suma, lo que con la regla queda
repudiado es el pacto en que se estipule
la renuncia, el cual, como ha quedado
dicho, es muy poco factible en la pres-
cripcin adquisitiva.
La estipulacin de renuncia anticipada
es nula absolutamente. Se estara infringien-
do una ley prohibitiva (el art. 2494) y en-
tonces el acto carece de objeto, con lo que
sera inexistente o, al menos, nulo absolu-
tamente, conforme a los arts. 1461, inc. fi-
nal, 1444, 1445 y 1682. Se llega tambin a
la conclusin, esta vez slo de nulidad ab-
soluta, estimando que tiene objeto pero il-
cito, con los arts. 1466 parte final, y 1682.
179
La propiedad y la posesin
El texto dispone un concepto de re-
nuncia tcita (inc. 2).
Cumplidos los requisitos de la pres-
cripcin adquisitiva, para que sea posi-
ble renunciar a ella se exige poder de
disposicin del derecho de que se trata
(art. 2495); como se estar actuando jur-
dicamente, parece claro que se ha de exi-
gir, adems, plena capacidad de ejerci-
cio. Si se trata de dejar de poseer, segn
antes se ha dicho, en este punto es evi-
dente que son aplicables las reglas de ca-
pacidad para poseer, ya examinadas. El
precepto cobra importancia tratndose de
la renuncia efectuada por representantes
(legales o voluntarios) por cuanto si cier-
tos bienes (por ej., inmuebles) pueden
ser enajenados por el representante slo
previas ciertas formalidades, podra esti-
marse que ellas seran necesarias tambin
para renunciar la prescripcin adquisiti-
va cumplida a favor del representado, res-
pecto de esa clase de bienes.
201. c) Las reglas son iguales para to-
das las personas (art. 2497). El precepto
se explica en cuanto termin con reglas
de privilegio a favor de ciertas entidades
(como la Iglesia y el Fisco), en materia
de prescripcin.
Por otra parte, no se contempla tam-
poco la llamada accin rescisoria del do-
minio, conforme a la cual el dueo al
que le haban ganado la cosa por pres-
cripcin, poda pedir que se rescindiera
el dominio (conforme a la expresin en
uso) ganado por el prescribiente, proban-
do que haba estado imposibilitado de
impedir esa prescripcin. Pero s existe
el beneficio de la suspensin de la pres-
cripcin a favor de ciertas personas, como
ya lo insina el propio art. 2497 al final
(y que se tratar ms adelante).
202. Algunas caractersticas. Se desta-
carn algunas de la prescripcin adquisi-
tiva, varias de las cuales son ms bien de-
rivadas de la posesin, de la que se
origina.
1. Predomina la calificacin de un
modo de adquirir originario. Aun cuando
el objeto tena un propietario anterior, el
prescribiente no lo recibe de aqul; lo ad-
quiere independientemente (pero tambin
se ha sostenido que es derivativo).
2. Permite adquirir toda clase de bie-
nes que puedan poseerse.
Permite adquirir el dominio y los de-
ms derechos reales, con excepcin de las
servidumbres discontinuas y continuas
inaparentes. No ser frecuente la adqui-
sicin de los dems derechos reales (que
son ms estrechos que el dominio) por
prescripcin porque lo habitual ser que
si un sujeto entra a poseer una cosa, la
posea como integral dueo de ella y no
con un nimo de adquirirla parcialmen-
te o de adquirir slo alguno de los atri-
butos del dominio. Pero es factible (como
se ir viendo) en hiptesis de derechos
reales constituidos por quien no es due-
o o constituidos imperfectamente (v.
tambin infra, N 211).
En cuanto a la posibilidad de adqui-
rir por prescripcin derechos personales, la
interrogante depende en gran medida de
otra: si hay posesin sobre esta clase de
derechos. Ya se ha dicho que es punto
discutido (v. supra, N 162). Esa contro-
versia es bsica porque si se rechaza la
posesin de derechos personales, se ten-
dr que rechazar, en consecuencia, su
prescripcin adquisitiva (otro tanto ocu-
rre con la reivindicacin de derechos per-
sonales, como se dir en su oportunidad).
Si se admite la posesin de esos dere-
chos, la conclusin normal ser la de que
pueden ganarse por prescripcin (lo ex-
presamos as porque tambin podra pos-
tularse que aunque se admita su pose-
sin, no pueden ganarse por prescripcin,
siendo entonces una de las situaciones
de cosa poseble, pero no prescriptible,
que luego se tratarn).
En el CC. chileno hay dos preceptos
que, en lo concerniente al objeto que se
prescribe, aparecen dirigidos slo a los
derechos reales (arts. 2498 y 2512). En-
tonces, esos textos constituyen argumen-
tos para el rechazo de la prescripcin de
derechos personales, sea que se repudie
o se admita su posesin. En cambio, quien
180
Los bienes
insista en que es posible ganarlos por pres-
cripcin, dir que esas reglas no exclu-
yen expresamente la prescripcin de los
derechos personales (que la circunstan-
cia de dirigirse a los reales no implica
necesariamente excluir a los personales).
Esta es ocasin de tener en cuenta
una importante regla del Cdigo, con-
forme a la cual toda accin por la cual
se reclama un derecho se extingue por la
prescripcin adquisitiva del mismo dere-
cho (art. 2517); ella es aplicable, sin
duda, a los derechos y acciones reales,
por lo cual se mencionar nuevamente al
tratar la accin reivindicatoria (v. infra,
N 268). Pues bien, si se estima que los
derechos personales no pueden ganarse
por prescripcin, entonces esa regla se
est entendiendo como reducida slo a
los derechos y acciones reales; en cam-
bio, si se admite la prescripcin adquisiti-
va de ellos, se le est considerando apli-
cable a toda clase de derechos y acciones,
tanto reales como personales.
3. Suele decirse que es un modo de
adquirir a ttulo singular, con la excep-
cin de su aplicacin a la herencia. Pero
estimamos que aqu, una vez ms, la deci-
sin est impuesta por la aplicacin de la
posesin; y en su oportunidad (supra,
N 161) dijimos que es concebible la po-
sesin de universalidades de hecho. Por
tanto, aqu concluimos que la prescripcin
es un modo de adquirir cosas singulares y
universalidades de hecho; y tambin la he-
rencia (con sus normas especiales, que se
vern pronto).
4. Es un modo de adquirir a ttulo
gratuito y por acto entre vivos.
203. Elementos. De la propia defini-
cin (art. 2492) puede ya observarse que
fundamentalmente consiste en posesin
durante cierto tiempo. Entonces, los ele-
mentos son: a) posesin y b) plazo. Pue-
de verse que en definitiva el elemento
constituyente es la posesin (posesin du-
rante cierto lapso).
A la posesin y plazo se suele agre-
gar, como otra exigencia, el que se trate
de una cosa susceptible de prescripcin.
Se trata ms bien de un supuesto para
que la prescripcin opere.
Si la cosa no es susceptible de pose-
sin, no podr adquirirse por prescrip-
cin, y la regla general es que todas las
cosas que pueden poseerse, pueden ga-
narse por prescripcin. La duda surge si
se pretende tener sta como regla abso-
luta; es concebible la posesin, con la
imposibilidad de ganar por prescripcin?
En otros trminos, puede haber po-
sesin sin prescripcin?, cosa poseble
que no pueda ganarse por prescripcin?
Lgicamente, no se ve obstculo. Y una
ley puede disponer que cierto objeto pue-
de poseerse, pero que es imprescriptible.
La interrogante surgir con especial in-
tensidad cuando, guardando silencio so-
bre la posibilidad de ser poseda, una nor-
ma disponga que cierta cosa es impres-
criptible. Esta posibilidad ha sido vista en
varias situaciones. Por ejemplo, en la po-
sesin viciosa, segn generalmente se esti-
ma (con la opinin discrepante de Bel-
mar, citada; supra, N 173), que tendra
aplicacin especfica en el art. 729. Tam-
bin en la posesin irregular de inmue-
bles inscritos, que podran se ha sosteni-
do poseerse sin inscripcin, pero que no
podran adquirirse por prescripcin sin ins-
cribirse, debido a lo dispuesto en el
art. 2505. Asimismo en las servidumbres
discontinuas y continuas inaparentes, las
cuales no pueden adquirirse por prescrip-
cin conforme al art. 882, pero bien po-
dra concluirse que s pueden poseerse.
En los derechos personales, como se ha
visto, es discutible si pueden poseerse (pre-
valeciendo la negativa) y, supuesto que pue-
den poseerse, todava podra sostenerse
que no pueden adquirirse por prescrip-
cin (supra, N 202).
204. Prescripcin entre comuneros. Se
trata de un problema. Consiste en deter-
minar si es posible que un comunero pue-
da llegar a convertirse en dueo exclusi-
vo mediante la prescripcin adquisitiva.
La controversia es antigua y la insufi-
ciencia de nuestros textos la mantiene vi-
gente tambin entre nosotros.
181
La propiedad y la posesin
Se ha negado la prescripcin entre co-
muneros, principalmente con estos fun-
damentos: la imprescriptibilidad de la ac-
cin de particin (art. 1317), la cual puede
siempre pedirse; la falta de exclusividad
de la posesin, ya que cada uno posee
toda la cosa; antecedentes histricos, ya
que en algunos proyectos se permita ex-
presamente la posibilidad, que en defini-
tiva no permaneci; el principio que fluye
del art. 730 es contrario a la prescripcin
entre comuneros. En contra, se ha soste-
nido que es posible: el art. 1317 permite
pedir la particin siempre que exista co-
munidad, lo que no impedira esta solu-
cin; sobre todo porque no hay por qu
rechazar el evento de que un comunero,
cambiando las circunstancias y con un cam-
bio de actitud, comience a poseer exclusi-
vamente, que es el principio que fluye del
art. 2510 regla 3
a
; y se debe proteger al
comunero que efectivamente labora por
largo tiempo la cosa comn mientras los
otros se han desentendido de ella. Suele
aadirse que ese cambio de actitud pue-
de ser demostrado por hechos inequvo-
cos que lo demuestren (punto que se re-
duce a un problema de prueba).
Se ha concebido una alternativa in-
termedia: es rechazada en principio
(como regla general); pero es admisi-
ble con un cambio en el ttulo; no sera
suficiente un cambio de actitud (o de
sola voluntad, en orden a decidir que
desde cierto instante, desconociendo el
derecho de los dems, se erige en ex-
clusivo); sera necesario un anteceden-
te objetivo justificante, que explique esa
nueva actitud de considerarse desde
ahora nico dueo, que justifique su
posesin exclusiva (sera el caso de un
comunero que vende como nico due-
o; el adquirente adquirir slo la cuo-
ta del enajenante, pasando a ser comu-
nero en el dominio con los dems,
pero comienza su posesin exclusiva res-
pecto de toda la cosa y adquirir por
prescripcin las cuotas de los otros; o
el del comunero que compra las cuotas
de los otros a quien no era efectivo man-
datario de ellos).
La jurisprudencia nacional frecuen-
temente ha negado lugar a la prescrip-
cin entre comuneros (pero hay fallos
que la han admitido; y de su examen se
desprende que habitualmente se trata de
situaciones, precisamente, con un ttulo
que justifica posesin exclusiva) (de acep-
tarse, sobre todo si se admite sin un cam-
bio en el ttulo, generalmente se requeri-
r s de prescripcin extraordinaria, ya
que generalmente el comunero estar de
mala fe y su posesin ser, por tanto, irre-
gular).
205. a) Posesin. Como se ha tratado
autnomamente, rige lo que ya se ha di-
cho. Adems, el Cdigo dispone ciertas
reglas posesorias al tratar la prescripcin,
que tambin ya se han referido. Slo res-
ta mencionar la que destina a los llama-
dos actos de mera facultad y de mera
tolerancia (art. 2499). En ciertos casos
puede resultar dudosa la calificacin de
un acto como de mera facultad o tole-
rancia, en lugar de acto posesorio pro-
piamente; es cuestin de hecho que ha-
br de examinarse en el contexto de la
situacin, considerando las conductas del
dueo y de su contrincante, la magnitud
objetiva de tales actos, su frecuencia, su
exclusividad, su publicidad, etc.
206. b) Plazo. Para llegar a ganar por
prescripcin debe poseerse durante un
determinado lapso, que depende de la
naturaleza de la cosa y de la clase de pres-
cripcin de que se trate (pronto se indi-
car ese tiempo). Por cierto, la regla es
que el plazo se cuenta desde que se co-
menz a poseer (sin perjuicio de la agre-
gacin de posesiones; v. supra, N 178).
Tambin deben tenerse presente aqu las
normas sobre cmputo de los plazos
(arts. 48 y sgts.).
207. Interrupcin de la prescripcin.
Es la prdida del tiempo corrido para ga-
nar por prescripcin, en virtud de un he-
cho al que la ley le atribuye ese mrito,
acaecido antes que el lapso para prescri-
bir se cumpla.
182
Los bienes
El Cdigo distingue la interrupcin
natural y la civil (arts. 2502 y sgts.).
a) Interrupcin natural (art. 2502). Es
de esta clase si el hecho interruptor, por
su naturaleza material, impide seguir po-
seyendo. Estn dispuestas las situaciones
y sus efectos.
La primera: debe relacionarse con lo
prescrito en la accesin (art. 653). Se ha
discutido el problema de si tiene aplica-
cin tratndose de los inmuebles inscri-
tos; una vez ms aqu la solucin es deci-
dida por la posicin que se adopte
respecto del valor de la inscripcin como
smbolo de posesin.
La segunda: debe relacionarse con la
recuperacin de la posesin (art. 731 y
ttulo de las acciones posesorias). Y para
resolver si en un caso determinado se est
ante esta clase de interrupcin, tratndo-
se de inmuebles, el tema se relaciona con
las controversias sobre adquisicin y pr-
dida de la posesin y los preceptos perti-
nentes.
b) Interrupcin civil (art. 2503). Est
definida y significa la cesacin de la pasi-
vidad del sujeto en contra de quien se
prescribe.
Los tribunales han ido precisando al-
gunas caractersticas. Se trata del ejerci-
cio de una accin, de un juicio, y no pro-
duce el efecto de interrumpir una pura
gestin no contenciosa o extrajudicial.
Ningn efecto produce una demanda in-
tentada despus que el plazo de prescrip-
cin ya se ha cumplido. Si los demanda-
dos son varios, deber notificarse a todos.
Interrumpe la prescripcin la demanda
intentada ante tribunal incompetente. La
idea ms persistente en estas decisiones
parece ser la de que la interrupcin im-
plica una actitud del dueo, manifestada
con evidencia, de protestar en contra del
prescribiente para el mantenimiento de
su derecho.
Por otra parte, podr notarse una di-
ferencia terminolgica entre dos concep-
tos de interrupcin civil. Mientras el
art. 2518, regulando la prescripcin ex-
tintiva, declara que la interrupcin civil
es una demanda, el art. 2503, regulan-
do la adquisitiva, expresa que la interrup-
cin civil es un recurso. Pero puede ad-
vertirse que el texto contina sobre el
supuesto de que se trata igualmente de
una demanda; as se ha resuelto. Pero se
ha sostenido que aunque se entienda
como demanda, este trmino debe com-
prenderse en un sentido ms amplio que
el tcnico procesal, que incluye cualquier
peticin, solicitud o reclamacin (judi-
cial), para lo cual se destaca que el Cdi-
go emplea el trmino todo recurso ju-
dicial, equivalente a cualquier recurso.
Aqu surge una discrepancia (comn
a ambas prescripciones) sobre la poca
en que debe notificarse. Para que la inte-
rrupcin produzca efectos es claro que la
demanda debe ser notificada; la duda es
si para interrumpir basta presentar la de-
manda ante el tribunal dentro del plazo
o, adems, es necesario notificarla den-
tro de l. La primera solucin se funda
en que las resoluciones judiciales slo pro-
ducen efecto una vez notificadas; y, sobre
todo, en que conforme al art. 2503 no
hay interrupcin si no hay notificacin;
puede aadirse tambin que lo que que-
da interrumpida efectivamente es la po-
sesin, la cual con la sola presentacin
de la demanda no es an agredida. La
segunda se apoya en que la ley exige sola-
mente recurso judicial (o demanda ju-
dicial si se trata de la extintiva, segn el
art. 2518), idea reafirmada en el art. 2503,
al que basta que se haya intentado el
recurso judicial. A esos argumentos pue-
de agregarse otro de efecto prctico: si
se exige que tambin la notificacin se
practique dentro del plazo, en la reali-
dad al que quiere interrumpir (dueo o
acreedor, segn el caso) se le estara res-
tando plazo; ms an, a algunos se les
estara confiriendo menos plazo que a
otros; es as porque, como tiene que pre-
ocuparse de notificar, tendra que salir
de su inactividad un tiempo antes de ven-
cerse el plazo, y si el demandado es de
difcil ubicacin, el respectivo actor ten-
dra menos plazo que otro cuyo deman-
dado es de muy fcil notificacin (a lo
que puede agregarse la posibilidad de que
183
La propiedad y la posesin
el demandado despliegue maniobras para
evadir o postergar la notificacin); esa
desigualdad no es aceptable y se evita con
esta alternativa. Pero sobre estos argumen-
tos especficos, el conflicto puede dirimir-
se en base a unas apreciaciones institu-
cionales. Por una parte, es til tener
presente una distincin entre los efectos
substantivos y procesales de la demanda.
Substantivamente, constituye la protesta
ante el tribunal por custodiar el derecho;
procesalmente, inicia el juicio respectivo;
con la notificacin queda trabado el jui-
cio y cobra eficacia al acto interruptivo,
pero que ya qued configurado al pre-
sentarse la demanda. Esta distincin for-
talece la conclusin de que basta que la
demanda sea presentada dentro del pla-
zo, aunque la notificacin se practique
despus. Por otra parte, se trata de califi-
car como recepticio o no recepticio el
acto interruptivo; en prescripcin adqui-
sitiva, el efecto interruptivo asignado a la
demanda se funda en la actitud, exigible
al dueo de la cosa poseda por otro que,
saliendo de su inactividad (por desidia,
abandono o aceptacin que otro explote
la cosa), demuestre su inters en mante-
ner su derecho bajo consecuencia de per-
derlo; pues bien, esa actitud se ha mani-
festado al acudir al tribunal con su
protesta; pedir el conocimiento del po-
seedor es aadir una exigencia que, des-
de luego, nuestros textos no piden (en
todo caso, no con claridad); as, preferi-
mos estimarla no recepticia.
La jurisprudencia nacional (sin entrar
en estas ltimas consideraciones) no ha
sido uniforme, aunque parece prevalecer
la primera alternativa.
Finalmente, ntese que el Cdigo res-
tringi la interrupcin a las mencionadas
situaciones (natural de dos clases, y ci-
vil), pero debe agregarse una que es im-
posible de excluir, con cualquier nombre
que se le asigne, que ha de producir efec-
tos semejantes (de prdida del tiempo
transcurrido): la del reconocimiento de
dominio ajeno por parte del poseedor;
se trata de la actitud que siempre podr
l adoptar, de dejar de poseer (recono-
ciendo el dominio en otro o, simplemen-
te, abandonando la cosa). Es cierto s que,
a diferencia de las situaciones calificadas
de interruptivas, aqu hay voluntad del
poseedor; por otra parte, adoptando esa
actitud ya no hay propiamente una inte-
rrupcin (que implica la posibilidad de
reanudacin) sino la extincin de un pro-
ceso en curso (v., adems, supra, N 183).
Efectos. Tal como ha quedado dicho en
el concepto, por la interrupcin se pierde
todo el tiempo que se llevaba poseyendo,
con la notable excepcin del art. 2502, N 1
(art. 2502). Se recuerda una vez ms que
en la situacin del art. 2502, N 2 puede
tener aplicacin el art. 731.
Respecto de la interrupcin civil debe
tenerse presente que en ciertas situacio-
nes, aun cuando se actu judicialmente,
no queda interrumpida la prescripcin
(art. 2503).
Debe considerarse tambin la espe-
cial regla del art. 2504 para los comune-
ros.
En cuanto al campo de aplicacin de
la interrupcin, no hay duda de que tie-
ne vigencia no slo para la prescripcin
ordinaria sino tambin para la extraordi-
naria; la ubicacin de estas reglas, antes
de la distincin entre ambas, enunciada
en el art. 2506, y la misma norma del
art. 2510, llevan a esa conclusin; pero,
por sobre todas esas consideraciones nor-
mativas, no hay razn para restringirla a
la prescripcin ordinaria; ms aun, con
referencia a la interrupcin civil sera ab-
surdo impedir que el eventual perjudica-
do con la prescripcin (dueo o acree-
dor) acte para mantener su derecho.
Por ltimo, luego de examinar las re-
glas citadas, puede apreciarse que ms
propiamente que interrupcin de la pres-
cripcin, la que queda interrumpida es
la posesin.
208. Distincin. Con base en las ca-
ractersticas de la posesin, se distingue
entre prescripcin adquisitiva ordinaria y
extraordinaria. Con posesin regular se
llega al dominio por la prescripcin ordi-
naria, que impone al prescribiente un pla-
184
Los bienes
zo de posesin inferior al necesario para
prescribir si se tiene posesin irregular
(art. 2506).
209. 1) Prescripcin adquisitiva ordi-
naria. Exige posesin regular durante dos
aos para los muebles y cinco aos para
los Bienes Races (arts. 2507 y 2508) (la
ley 16.952, de 1 de octubre de 1968, de-
rog las reglas por las cuales si la perso-
na contra la cual se prescriba resida en
el extranjero, cada dos das se contaban
por uno).
Suspensin de la prescripcin. Es un be-
neficio que la ley establece a favor de per-
sonas que se encuentran en determinada
situacin, consistente en la detencin del
cmputo del plazo para ganarles una cosa
por prescripcin.
En substancia, es la detencin del cur-
so de la prescripcin, en trminos tales
que, cesando la causa, se inicia, o conti-
na corriendo, sin perderse el tiempo
transcurrido antes del aparecimiento de
aquella circunstancia. La especial pre-
ocupacin de la ley por esas personas im-
plica que no le es suficiente la posible
diligencia de los representantes legales,
que podran actuar en contra del prescri-
biente.
Sin definir la suspensin, el Cdigo
seala las personas a cuyo favor opera y
los efectos que produce (art. 2509).
Conviene formular algunas puntuali-
zaciones:
a) La suspensin se aplica slo a la
prescripcin ordinaria (arts. 2509 y 2511).
b) En cuanto a los menores, nada im-
porta que estn emancipados.
c) Respecto a los dementes y sordo-
mudos, no se exige declaracin de inter-
diccin.
d) Puede verse que lo ms probable
es que estos sujetos tengan representante
legal; no importa, aun as, para mayor
seguridad (por si el representante no es
suficientemente diligente en interrumpir
la prescripcin) el texto opta por suspen-
der el cmputo del plazo.
e) Luego de indicar que se suspende
a favor de ciertas personas, menciona la
herencia yacente (arts. 1240 y sgts., con
lo que se ha pretendido sostener que la
herencia yacente sera persona jurdica;
no hay base suficiente para esa califica-
cin. V. el art. 2346, que las distingue).
f) Aunque actualmente la mujer casa-
da en sociedad conyugal es plenamente
capaz, se justifica mantener la suspensin
a su favor (N 2) porque ella no adminis-
tra sus llamados bienes propios (sus bie-
nes, as como los sociales, son admi-
nistrados por el marido).
La suspensin entre cnyuges (art. 2509
inc. final). Varias explicaciones han con-
ducido a disponer la suspensin de la
prescripcin entre cnyuges (es norma
generalizada en las codificaciones civiles):
mantener la armona en el matrimonio,
el ttulo de mera tenencia que significa
para el marido el usufructo legal que tie-
ne sobre los bienes de la mujer, evitar
que se celebren donaciones irrevocables
encubiertas entre los cnyuges, y, en ge-
neral, velar por el adecuado funciona-
miento de la sociedad conyugal.
Polmica persistente ha llegado a ser
entre nosotros la de si esta suspensin tie-
ne lugar slo en la prescripcin ordinaria
o tambin en la extraordinaria. Se ha sos-
tenido lo primero: a) el precepto est ubi-
cado al tratar el Cdigo la prescripcin
ordinaria; b) el art. 2511 est insistiendo
en que la prescripcin extraordinaria no
se suspende a favor de las personas enu-
meradas en el art. 2509, y se entienden no
slo las enumeradas (con nmeros) sino
todas las mencionadas all; c) la suspen-
sin es un beneficio excepcional cuyos tex-
tos obligan a una interpretacin restricti-
va, y d) en fin, cuando se dispone que la
prescripcin se suspende siempre entre
cnyuges, no se refiere la ley a que la sus-
pensin rige en la ordinaria y en la ex-
traordinaria, sino a que regulando la or-
dinaria se suspende entre cnyuges sin
importar el rgimen de bienes en que vi-
van, tema al que se estaba recin refirien-
do en el inciso anterior. En cambio, se
afirma la vigencia de la suspensin para
toda prescripcin, ordinaria o extraordi-
naria, teniendo presente que: a) las razo-
185
La propiedad y la posesin
nes para la suspensin se presentan en
ambas situaciones; b) cuando el art. 2509
concluye que se suspende siempre entre
cnyuges, se entiende la expresin preci-
samente referida a que se suspende sea
ordinaria o extraordinaria la prescripcin;
y c) cuando el art. 2511, regulando la pres-
cripcin extraordinaria, dispone que esta
prescripcin no se suspende a favor de las
personas enumeradas en el art. 2509 se
entiende la expresin enumeradas lite-
ralmente, comprensiva slo de las men-
cionadas en los N
os
1 y 2.
Fuera de estas argumentaciones de
texto y ms bien literales, permanece muy
vigorosa la razn de fondo de la suspen-
sin entre los cnyuges: la comunidad de
vida que implica la unin matrimonial,
fundamento que vale para toda clase de
prescripcin. Por estas consideraciones,
la ltima alternativa parece ser la mayor-
mente seguida.
Por su carcter excepcional, el pre-
cepto que menciona las personas a cuyo
favor se suspende la prescripcin es taxa-
tivo.
210. 2) Prescripcin adquisitiva extraor-
dinaria. Basta para ella la posesin irregu-
lar y se exige posesin por diez aos
(arts. 2510 y 2511) (el lapso era primitiva-
mente de treinta aos; se abrevi a quince
por ley 6.162 y, posteriormente, a diez, por
ley 16.952). Corre contra toda persona y
no se suspende (art. 2511, recordndose la
duda sobre la suspensin entre cnyuges).
Aqu interviene un debate ya expues-
to: el de la supuesta utilidad de las pose-
siones viciosas (v. supra, N 173). Tam-
bin debe recordarse (ya se dijo) que
conforme al texto, posesin irregular es
aquella a la que falta uno o ms de los
requisitos de la regular (art. 708), pero
(tambin se advirti) esta regla no pue-
de extremarse, pues faltando cierto re-
quisito (la tradicin cuando se invoca t-
tulo traslaticio), menos que posesin
irregular puede ocurrir que simplemen-
te no haya posesin (v. supra, N 171).
Por ltimo, est presente aqu la co-
mentada regla del art. 2510 N 3, referi-
da ya en otra ocasin (v. supra, N 182).
La doctrina y los textos (art. 716) esta-
blecen que la mera tenencia es inmuta-
ble en el sentido de que el simple lapso
no la muda en posesin; y no obstante
que el precepto citado pareciera anun-
ciar una excepcin en el art. 2510 regla
3
a
puede observarse que no lo es propia-
mente, pues para llegar a calificar al suje-
to de poseedor aqu se exige que concu-
rran otras (dos) circunstancias (ah
precisadas), adems del puro lapso. Pero
desde otro punto de vista, tambin resul-
ta que esta misma regla viene a debilitar
el rigor del principio de que el mero te-
nedor nunca podra transformarse en po-
seedor (art. 730 inc. 1, primera parte);
conforme a la regla 3
a
, con los requisitos
que enuncia s puede convertirse en po-
seedor.
211. Prescripcin adquisitiva de otros
derechos reales. Para otros derechos rea-
les (como los de hipoteca,
usufructo) que
es posible ganar por prescripcin (art. 2498
inc. 2), se aplican las reglas del dominio,
con algunas excepciones (art. 2512). Tal
como se dir al tratar pronto algunos de-
rechos reales, la situacin es factible cuan-
do el constituyente no es el dueo. Tra-
tndose del derecho real de herencia, apar-
te de los textos citados debe tenerse en
cuenta que tambin puede ganarse por
prescripcin de cinco aos (arts. 704 y
1269)(relacionada con este punto se ver
pronto, adems, la llamada usucapin li-
beratoria).
Aunque el tema se trata con la debi-
da extensin en Derecho sucesorio, hay
un extremo que es til referir aqu, por
su vinculacin con el destacable art. 2517.
La prescripcin que es posible en el de-
recho de herencia es la adquisitiva. Re-
gulando la accin de peticin de heren-
cia, son los trminos del art. 1269 cuando
expresa que esta accin expira en diez
aos los que han conducido a algunos
intentos prcticos de prescripcin extin-
tiva. Pero la precisin tcnica obliga a
calificar esa expresin nada ms que como
una redaccin que pudo ser ms clarifi-
186
Los bienes
cadora. Recurdese que se trata de un
derecho real (art. 577), de modo que la
accin protectora pertenece a las llama-
das acciones propietarias, y, por lo mis-
mo, participa de aquella vocacin de eter-
nidad que tiene el dominio. Dicho
directamente, no se extingue por su no
uso o no ejercicio; slo se extingue cuan-
do alguien posee la herencia hasta ga-
narla por prescripcin adquisitiva, resul-
tando aplicado as el art. 2517. La doctrina
nacional es ampliamente predominante
en este sentido. Esta conclusin importa
diversas consecuencias prcticas; as, al tra-
tarse de prescripcin adquisitiva, deben
recordarse las normas legales y discusio-
nes doctrinarias de esta clase de pres-
cripcin para temas como su forma de
alegarla, la oportunidad en que se puede
hacer valer en juicio, etc.
212. La adquisicin del dominio por
la prescripcin. Como se ha dicho, por
la prescripcin adquisitiva se adquiere el
dominio (y otros derechos reales).
Los textos generalmente no contie-
nen reglas sobre la adquisicin del domi-
nio que, como se ir viendo, seran ti-
les. Pero en la doctrina se observa un
predominio en las dos siguientes afirma-
ciones.
El dominio es adquirido de pleno De-
recho al cumplirse el plazo (se ha llega-
do a emplear el adverbio automticamen-
te, lo que significa, al menos entre
nosotros, a la medianoche del ltimo da
del plazo); as como se dir pronto, la
sentencia que la declara slo aparece
como requisito de eficacia.
No obstante algunas objeciones, pre-
domina la conclusin de que la adquisi-
cin opera retroactivamente, al da en que
se inici (se expresa generalmente) la
prescripcin o (nos parece mejor dicho)
la posesin. Se han ofrecido varios fun-
damentos a esta retroactividad, como la
presuncin de que el anterior propieta-
rio abdic de su dominio antes de ini-
ciarse la posesin, que debe protegerse a
terceros que ya durante la posesin con-
trataban con el poseedor tenindolo por
dueo, etc. Entre nosotros esa retroacti-
vidad no est expresamente dispuesta,
pero hay un precepto que armoniza os-
tensiblemente con ella (el art. 1736). Esta
retroactividad origina varias consecuen-
cias. Por ej., el poseedor queda dueo de
los frutos producidos durante la posesin,
aunque haya estado de mala fe (el art. 907
es aplicable slo al poseedor vencido);
quedan firmes los gravmenes o cargas
que haya constituido en ese tiempo; y,
estrictamente, le han de ser inoponibles
los que haya constituido el propietario
en la misma poca. En la prctica, s, es
difcil que tengan lugar relaciones jurdi-
cas entre el dueo y terceros, por cuanto
el tercero exigira entrar en contacto con
la cosa en cumplimiento de dichas rela-
ciones, y quedar patente la existencia
de un poseedor de ella. Por otra parte,
es natural que la inactividad del dueo
cesar, antes que contrate con terceros,
mediante un acto de interrupcin al po-
seedor.
En estas relaciones entre poseedor
prescribiente y anterior propietario pue-
de observarse que la prescripcin adqui-
sitiva lleva en correlatividad el efecto ex-
tintivo respecto del derecho del dueo
contra el que se gan por prescripcin
(de ah los preceptos de los arts. 2517 y
1815)(el tema de la prescripcin de la
accin reivindicatoria, relacionado con
ste, se tratar ms adelante; infra,
N 268).
212 bis. Efecto liberatorio (la usuca-
pin liberatoria). Es conocido el princi-
pio cuanta posesin, tanta prescripcin
(tantum praescriptum, quantum possessum);
la extensin de los efectos de la prescrip-
cin est determinada no por los dere-
chos del anterior dueo (del que el pres-
cribiente no es sucesor) sino por lo que
l posey. Con esta base (ya en Roma, y
actualmente con el apoyo de textos en
algunos ordenamientos) se ha planteado
que la prescripcin adquisitiva provoca
un efecto extintivo de las cargas o dere-
chos reales constituidos sobre la cosa (por
el anterior dueo, antes de entrar a po-
187
La propiedad y la posesin
seerla el que ahora la adquiri por pres-
cripcin). Se le concibe con diversos m-
todos. Al poseerse la cosa se ha sosteni-
do se posean asimismo esos derechos
reales, de modo que al adquirirla, los ad-
quiri tambin y, simultneamente con
la adquisicin, quedaron extinguidos, por-
que esos derechos reales slo se conci-
ben en cosa ajena; aqu se extinguieron
por confundirse con el dominio en un
solo titular. O bien: al poseerse la cosa,
se le posey como libre (de cargas) por lo
que en esos mismos trminos se termina
adquirindosela. A tal efecto suelen lla-
marlo usucapin liberatoria, expresin
que estimamos preferible reemplazar por
la de efecto liberatorio de la usucapin.
Siendo frecuentemente aceptada, su vi-
gencia es restringida o tiende a serlo, por
diversos factores: el contenido del ttulo
(que la torna difcil en la ordinaria), la
publicidad que ostenten los gravmenes
de los que se pretende quedar libre; la
posibilidad (cuan posible es) de poseer
la cosa con prescindencia de los grav-
menes. La situacin es concebible cuan-
do un tercero posee la cosa (es ms con-
trovertible cuando pretende aducirla el
dueo para el especfico propsito de li-
berarla del derecho real limitado).
Con aquellas prevenciones, que ha-
brn de examinarse en el caso concreto,
no se ve obstculo para aplicarla entre
nosotros. Nuestro (controvertido) DL.
2.695, sobre saneamiento de ttulos de la
pequea propiedad raz, contiene una re-
gla (el art. 16) que evoca este efecto libe-
ratorio cuando se sanean los ttulos de
estos predios mediante la prescripcin
adquisitiva de un ao que dicho texto
dispone.
213. La sentencia. Conforme a lo di-
cho recin (supra, N 212) una senten-
cia no es requisito para adquirir el do-
minio por prescripcin. Y as, extrajudi-
cialmente podra el prescribiente ser
tenido por dueo sin necesidad de un
fallo. Pero en la prctica le ser necesa-
rio, porque sin ella su dominio le ser
fcilmente controvertible. De ah que los
textos suponen que se dictar una sen-
tencia, la que, si se refiere a inmuebles,
debe inscribirse para que produzca efec-
tos contra terceros. Entonces, si el do-
minio es controvertido, o, si el prescri-
biente quiere desde luego preparar su
reconocimiento, surge la necesidad de
la sentencia. Ahora bien, ya se ha dicho
que (por diversas justificaciones) es re-
gla universal (tambin entre nosotros)
la de que debe ser alegada (o debe invo-
carse como modo de adquirir el domi-
nio cuya declaracin se persigue); y para
obtener la declaracin no slo basta ale-
garla, sino hay que probar la concurren-
cia de sus elementos (atribucin de car-
ga que es fcil de demostrar conforme a
cualquiera de los varios criterios que se
han formulado para distribuir el peso
de la prueba). As se llega a la secuen-
cia: ha de alegarse, debern probarse los
supuestos y se obtendr la sentencia.
As queda explicada la afirmacin,
generalizadamente compartida, de que
la sentencia que declara la prescripcin
adquisitiva (o que declara el dominio
fundado en ella, segn se dir) constitu-
ye requisito de eficacia de la prescrip-
cin (con su inscripcin si se trata de
inmuebles, conforme a lo dispuesto en
el art. 2513). Habiendo operado el modo
y, por tanto, habindose producido ya la
adquisicin, los efectos se producen des-
de entonces al punto que si se celebran
actos de dueo antes del fallo, esos ac-
tos jurdicamente son vlidos y eficaces;
pero si esa validez y eficacia son contro-
vertidas (ms bien ser controvertida la
calidad de dueo), esos actos y el domi-
nio habrn de ser respetados siempre
que, formulada la objecin, un fallo pos-
terior declare el dominio mediante la
prescripcin; por lo dems, con la retro-
actividad ya referida se mantendrn in-
cluso los actos celebrados antes de cum-
plirse el plazo, desde el inicio de la
posesin.
Pero aqu conviene observar una ex-
presin. Generalmente se manifiesta que
deber existir una sentencia que decla-
re la prescripcin (y as lo expresa el
188
Los bienes
citado 2513). La frmula es objetable (so-
bre todo conforme a lo que dijimos en
cuanto a la alegacin). Las sentencias
generalmente declaran derechos; y la
prescripcin no es un derecho, es un
modo de adquirir uno (ntese, por ej.,
lo extrao que resulta expresar que una
sentencia declare la ocupacin o de-
clare una sucesin por causa de muer-
te). Lo que el fallo fundamentalmente
declara no es la prescripcin, es el do-
minio, adquirido por prescripcin (es
cierto que all el fallo, dando por proba-
dos los elementos, declarar que ha ope-
rado la prescripcin, pero substantiva-
mente lo declarado es el derecho de
dominio, adquirido por ese modo); y que
fue adquirido all, al cumplirse el plazo,
y con retroactividad al inicio de la pose-
sin. En este sentido es claro el art. 689,
que se refiere precisamente a la senten-
cia que reconozca el dominio como
adquirido por prescripcin.
Si se refiere a inmuebles (o dere-
chos reales constituidos en ellos), la sen-
tencia (como se ha dicho en otra oca-
sin) debe inscribirse (arts. 689 y 2513
del CC. y 52, N 1 del Regl.) (el debe
inscribirse ha de entenderse: para lo-
grar eficacia contra terceros). Como el
modo es la prescripcin, la inscripcin
no constituye tradicin; est dispuesta
(como publicidad) para la oponibilidad
a terceros, y sirve, simultneamente,
para obtener los beneficios de la pose-
sin inscrita y mantener la historia de
la propiedad inmueble.
214. Prescripcin contra ttulo inscri-
to. El tema est regulado en el art. 2505.
En contra de quien tiene inscrito a su
nombre un predio se puede prescribir,
pero el prescribiente debe tambin l te-
ner inscripcin a nombre suyo. La cir-
cunstancia de que sea posible que, estan-
do inscrito el predio a nombre de alguien,
otro (el prescribiente) logre tambin ins-
cribir el mismo predio es como ya se ha
dicho manifestacin de imperfecciones
del Registro (v. supra, N 139 bis, inscrip-
ciones paralelas).
El precepto da lugar a dos importan-
tes problemas, ambos ya referidos al tra-
tar la posesin.
El primero es el de si es o no necesario
que el ttulo inscrito del prescribiente est
vinculado al del poseedor inscrito ante-
rior. Este punto se analiz al examinar la
cancelacin de la posesin inscrita y en
que se coment lo que se ha de entender
por competente inscripcin (y, por lo
mismo, en este aspecto el precepto est
relacionado con los arts. 728 y 730; v. su-
pra, N 194).
El segundo consiste en determinar si
el precepto es aplicable a toda prescrip-
cin o solamente a la ordinaria. Esta mate-
ria fue examinada al tratar la adquisicin
y prdida de la posesin de inmuebles
inscritos; y all ha de encontrarse la solu-
cin; porque si se acepta que es posible
adquirir posesin de inmuebles inscritos
sin inscripcin (irregular), se entiende
que el art. 2505 no es aplicable a la pres-
cripcin extraordinaria y, a la inversa, si
para adquirir posesin de inmuebles ins-
critos se exige siempre inscripcin, se en-
tiende que el precepto es aplicable a toda
clase de prescripcin.
Por lo dicho puede apreciarse que
tambin aqu vale la posicin bsica que
se adopte, ya en favor de la inscripcin
registral, ya de la posesin material (v.
supra N
os
193, 194 y 195).
Una vez ms se hace presente que los
tribunales se inclinan mayormente por
proteger la inscripcin, de modo que re-
sulta muy difcil lograr prescripcin con-
tra un ttulo inscrito sin ostentar inscrip-
cin. Tal es la tendencia, pero como
habitualmente se han considerado los ele-
mentos del caso, no es posible efectuar
afirmaciones perentorias, y no debe olvi-
darse tampoco que los tribunales frecuen-
temente han restado mrito a las ins-
cripciones (de papel) que no exhiben
un antecedente de posesin material (v.
supra, N 195). Y recurdese que por la
legislacin de saneamiento de ttulos (DL.
2.695) es posible inscribir inmuebles an-
tes inscritos, con consecuencias muy con-
trovertidas (v. supra, N 143).
189
La propiedad y la posesin
PRRAFO VI
TTULOS DE DOMINIO
215. Nocin general. Cuando se pre-
tende adquirir una cosa de manos de otro
o que se constituya por l un derecho real,
resulta necesario examinar sus derechos
(si es o no dueo del objeto), siguiendo
el principio de que nadie puede traspasar
ms derechos que los que tiene.
Nuestro sistema de transferencia de
bienes, que exige la concurrencia de dos
actos, el ttulo y el modo, unido a la esca-
sa legalidad del rgimen registral, en que
la inscripcin no prueba dominio, son
factores que contribuyen a la necesidad
de tal examen e inciden en que la tarea
frecuentemente no sea simple.
Al tener el tema una intensa aplica-
cin en la transferencia de inmuebles, la
prctica profesional ha desarrollado bas-
tante algunos aspectos de este captulo.
En otro sentido, se trata de una conse-
cuencia de lo que hasta aqu se ha ex-
puesto.
Se ha dicho en otra ocasin que la
expresin ttulo tiene una doble acep-
cin: antecedente jurdico que justifica
un derecho, y documento en que ese an-
tecedente consta (v. supra, N 103). En
esta materia se emplea en ambos senti-
dos; cuando se requieren los ttulos de
un bien, se alude a los documentos res-
pectivos, pero presentados stos, se exa-
mina all no slo el aspecto instrumental
o formal, sino tambin la juridicidad del
acto del que dan cuenta. Por otra parte,
en el lenguaje jurdico habitual de esta
materia, en el trmino ttulo se incluye
no slo el acto que recibe tcnicamente
ese nombre, sino tambin lo que en De-
recho se denomina modo (as, al exigirse
los ttulos de tal inmueble, se est pidien-
do tanto la exhibicin de la escritura de
compra, como la constancia de la inscrip-
cin conservatoria correspondiente).
Con las observaciones formuladas, y
para el solo efecto de este prrafo, pue-
den entenderse por ttulos de dominio los
antecedentes jurdicos que justifican o fun-
dan el derecho de dominio que tiene una
persona sobre determinado objeto.
Para saber en qu consisten y conti-
nuar en el anlisis formal, es menester
distinguir entre bienes muebles e in-
muebles. La distincin es necesaria prin-
cipalmente porque mientras los actos so-
bre muebles son consensuales, respecto
de inmuebles son generalmente solem-
nes (as, por ej., ocurre con la compra-
venta, la permuta, la donacin); y por las
distintas formas de efectuar la tradicin
(la de los muebles por alguna de las for-
mas indicadas en el art. 684, y la de los
inmuebles por inscripcin conservatoria).
216. a) Ttulos de dominio sobre bie-
nes muebles. Al ser, por regla general,
consensuales los actos sobre bienes mue-
bles, documentalmente o no existen o
consisten en instrumentos privados (un
instrumento privado firmado por los
contratantes, a veces con testigos, en que
se escritura el contrato, por ej., la com-
praventa; u otros instrumentos que pue-
den constituir principio de prueba escri-
ta del contrato, como boletas, facturas).
Debe recordarse que en cuanto a la tradi-
cin, las varias formas en que puede efec-
tuarse (segn el art. 684), no exigen cons-
tancia documental. Si se adquiere por
sucesin por causa de muerte, puede ha-
ber constancia en un testamento o en un
inventario.
Respecto de los vehculos motoriza-
dos (terrestres) es aplicable lo dicho; ya
se ha consignado en otra ocasin que en
cuanto a la transferencia de dominio su
situacin es la de los muebles (v. supra,
N 148). Es claro que si se ha cumplido
con las exigencias tributarias y municipa-
les, se dispondr a lo menos de instru-
mento privado firmado ante notario y de
inscripcin en el Registro de vehculos
motorizados.
Esta falta de instrumentos origina difi-
cultades, sobre todo teniendo presente las
limitaciones de prueba para los actos que
no constan por escrito (arts. 1708 y sgts.);
en la prctica, entre otras situaciones, esas
dificultades se aprecian en los embargos
190
Los bienes
de bienes muebles que, supuestamente, no
pertenecen al deudor (para interponer ter-
ceras: de dominio, de posesin).
217. b) Ttulos de dominio sobre in-
muebles. Desde un punto de vista docu-
mental, generalmente consisten en
instrumentos pblicos. Como los actos
correspondientes constan en matrices que
constituyen los protocolos y registros, que
permanecen en las oficinas respectivas,
para el examen lo que circulan son co-
pias, autorizadas o simples, de aqullas
(por ej., copia de la escritura pblica de
compraventa y copia de la inscripcin en
el Registro).
Cules son los instrumentos que cons-
tituyen los ttulos de un inmueble, de-
pender tambin del modo por el cual
se le ha adquirido. Si se ha adquirido por
tradicin, estarn constituidos por copias
de la escritura pblica del contrato (com-
praventa, permuta, donacin) y copia de
la inscripcin. Si ha operado la sucesin
por causa de muerte, estarn constitui-
dos por una copia del testamento, si la
sucesin fue testada; copia de la resolu-
cin que concedi la posesin efectiva, y
copia de las inscripciones exigidas por el
art. 688. Si se adquiri por prescripcin,
existir una copia de la sentencia que la
acoge y de su inscripcin en el Registro.
En la cadena de transferencias pueden
surgir antecedentes que justifiquen la pre-
sencia de otros instrumentos; por ej., si
hay sociedades o personas jurdicas no
lucrativas, sus instrumentos de constitu-
cin y acuerdos pertinentes; si hay titula-
res casados, los instrumentos relativos al
rgimen econmico matrimonial; si hay
actuaciones por representantes, volunta-
rios o legales, los instrumentos del apo-
deramiento (mandatos, discernimiento de
guardas, etc.).
Es usual tambin que se requieran
certificados de dominio vigente, de hi-
potecas y gravmenes y de interdiccio-
nes y prohibiciones de enajenar, ex-
pedidos por el respectivo Conservador
(v. supra, N 127 c.; tngase presente
tambin lo dispuesto en el art. 439 del
COT.).
218. El estudio de ttulos. Es el anli-
sis de los antecedentes jurdicos que se
han mencionado, para determinar si es-
tn o no ajustados a Derecho.
Para estimarlos o no conformes, ha-
br que estarse al modo por el que se
adquiri, a la clase de acto o ttulo que
caus el modo y al estado de las partes
que intervinieron. Y en cuanto averigua-
cin, habitualmente el examen tiende
a detectar causales de nulidad, inopo-
nibilidad o resolucin (esto ltimo de-
bido a obligaciones pendientes, como
saldos de precios), y a comprobar el
cumplimiento de obligaciones tributa-
rias.
El examen aborda los aspectos forma-
les de los respectivos instrumentos y los
substantivos del acto de que se trata. Re-
trospectivamente, se efecta teniendo en
cuenta el ms largo plazo de prescripcin,
que en nuestro rgimen patrimonial apa-
rece como el antecedente ms seguro.
El resultado del estudio de los ttulos
puede consignarse en un Informe. El con-
tenido del informe depende de las exi-
gencias y del criterio del informante.
Usualmente se inicia con una seccin ex-
positiva en que se describen los antece-
dentes, luego se formulan observaciones,
si es del caso, y se termina con una con-
clusin, en que se tienen o no por apro-
bados, agregndose, si procede, alguna
sugerencia (para el saneamiento de ttu-
los, v. supra, N 143).
193
219. Relacin con el dominio. Al exa-
minar las clasificaciones de los bienes, en
un acpite especial se trat la nocin de
derecho real, su concepto y los principa-
les problemas en torno a tal materia (su-
pra, N
os
16 y 17).
Estudiado ya el ms completo de los
derechos reales (el dominio), correspon-
de referirse a algunos menos completos,
limitados en relacin a aqul. Se tratarn
la propiedad fiduciaria o fideicomiso, el
usufructo, el uso y habitacin, las servi-
dumbres. Es el orden que emplea el C-
digo (arts. 732, y sgts.; siguiendo la
didctica ms usual, el estudio del dere-
cho real de herencia queda entregado al
captulo del Derecho sucesorio, y los de-
rechos de censo, prenda e hipoteca, al
de los contratos).
Las diferentes concepciones del do-
minio (v. supra, N 52) provocan conse-
cuencias (especialmente una tcnica) al
enfrentarlo a los derechos reales limita-
dos. Concebido el dominio como una
suma de facultades separables: uso, goce,
disposicin (nocin que ha sido califica-
da de clsica), se entiende que los dems
derechos reales no son ms que fraccio-
nes que surgen como desmembraciones
de aqul; por tanto, se transfieren (por
tradicin) a otra persona. En cambio, si
se concibe como un poder o seoro (el
mximo) nico, monoltico, sin que pue-
dan precisarse ntimos fraccionamientos
de facultades, esos otros derechos no ema-
nan como desmembraciones del dominio,
ni existan, configurados, dentro del do-
minio, sino que se constituyen fuera de
l (sin perjuicio de que luego de consti-
tuidos se puedan algunos transferir)(la
Captulo I
GENERALIDADES
nocin ensambla con la llamada elastici-
dad, a la que tambin se ha hecho refe-
rencia).
En los arts. 698 y 1337, regla 6 el C-
digo contiene normas que suponen ms
bien el primer criterio (que se confirma
tambin en la seccin pertinente del Men-
saje); en cambio, el Reglamento del Re-
gistro conservatorio supone la idea
contraria cuando distingue entre la tradi-
cin de un derecho real (ya constituido)
y la constitucin (efectuada por el pro-
pietario) del mismo (art. 52, N
os
1 y 2,
respectivamente).
En cuanto a denominaciones, estn
influidas por las aludidas concepciones.
Se utilizan las expresiones, ms o me-
nos convenientes, de desmembraciones
del dominio, limitaciones al dominio,
derechos reales en cosa ajena, derechos
reales limitados. Aqu se emplea esta l-
tima (haciendo presente que la propie-
dad fiduciaria, que se tratar en esta
parte, no constituye un derecho real es-
pecial; se considera una modalidad del
dominio, un dominio especialmente li-
mitado, y resoluble) (la clasificacin de
los derechos reales limitados, en dere-
chos de goce y de garanta, ya fue refe-
rida; supra, N 17 a).
219 bis. El ttulo y su importancia. Ya
se ha dicho que en la adquisicin de de-
rechos reales el elemento ttulo es mate-
ria que se examina en otro captulo (obli-
gaciones y contratos). Pero aqu conviene
formular una referencia porque en la
prctica jurdica, cuando se constituyen
derechos reales limitados suele desaten-
derse o, al menos, no se le presta la cui-
194
Los bienes
dadosa atencin que se le dedica cuando
se trata de la adquisicin del dominio pro-
piamente (y con esa actitud en ocasiones
se incurre en defectos que podran con-
ducir a la nulidad).
Para estos efectos, es til tener presen-
te dos premisas (que aqu ya han sido tra-
tadas): a) que nuestro sistema de transfe-
rencia de bienes por acto entre vivos re-
quiere de la dualidad ttulo y modo;
b) que, entre nosotros, los derechos (rea-
les y personales) son cosas (incorporales).
Cuando se regula cada derecho real
limitado, los textos se ocupan principal-
mente de los efectos (derechos y obliga-
ciones) y modos de extinguirse; en cuan-
to al ttulo, a lo ms es aludido para
imponer la forma precisa de constituirse.
Pero su naturaleza debe ser descrita y ca-
lificada, particularmente en cuanto acto
gratuito u oneroso (con las importantes
consecuencias que se derivan de esa cla-
sificacin). Frecuentemente se constitu-
ye un fideicomiso, un uso, un usufructo,
una servidumbre, por acto entre vivos, y
nada se expresa respecto de si el consti-
tuyente, cuya prestacin consiste en con-
ferir al adquirente el respectivo derecho
real, recibir o no alguna prestacin en
contrapartida. Debe advertirse que el usu-
fructuario, el usuario, el dueo del pre-
dio dominante, adquieren cosas (incor-
porales). Pues bien, si al adquirirlas a nada
se obligan en cambio, entonces estn re-
cibiendo esas cosas gratuitamente, lo ms
probable que en donacin; y si esas cosas
tienen un valor superior al mnimo exen-
to de la insinuacin, esa donacin debe
ser insinuada bajo consecuencia de nuli-
dad absoluta (art. 1401) (y deber pagar-
se el impuesto a las donaciones). Tratn-
dose del fideicomiso, la situacin es ms
evidente (si es posible): el propietario fi-
duciario recibe el dominio (por lo que si
simplemente recibe y a nada se obliga a
cambio, estar recibiendo la cosa en do-
nacin); y lo mismo acontece con el fi-
deicomisario si se cumple la condicin
(se volver sobre el punto al tratar cada
derecho real limitado).
195
220. Definicin y origen. Se llama
propiedad fiduciaria la que est sujeta al
gravamen de pasar a otra persona, por el
hecho de verificarse una condicin
(art. 733, inc. 1).
Est regulada en el Tt. VIII del Li-
bro II (arts. 732 a 763).
Se gest en el Derecho romano, prin-
cipalmente para sortear impedimentos de
los que padecan algunas categoras de ciu-
dadanos en la adquisicin y goce de cier-
tos derechos. En la Edad Media es utiliza-
do, principalmente en la sucesin mortis
causa, para la conservacin de fortunas, a
travs de sus modalidades de fideicomisos
perpetuos y sucesivos, integrando el cua-
dro de instrumentos que organizaban el
rgimen feudal. Los postulados liberales
de fines del siglo XVIII vuelven a modifi-
car su orientacin, impidiendo que sus ca-
ractersticas entraben la denominada libre
circulacin de la riqueza. Acogiendo el
Cdigo chileno esa orientacin (como ya
se ha dicho a propsito de otras mate-
rias), en el Mensaje es precisamente men-
cionado a propsito de ese principio, que
es traducido en disposiciones especficas
de su regulacin (entre ellas las de los
arts. 739, 745, 747); pero con esas limita-
ciones de aquella inspiracin la institucin
es mantenida, y suele ocuparse, con la efi-
cacia limitada que permite gobernar el des-
tino de una fortuna (o cierto bien) al me-
nos en una primera transferencia o
transmisin (en una generacin, si se des-
pliega entre parientes).
221. Constitucin del fideicomiso. La
constitucin del fideicomiso es solemne.
La solemnidad especfica depende del ori-
Captulo II
LA PROPIEDAD FIDUCIARIA
gen de la constitucin: si se constituye
por acto entre vivos, requiere instrumen-
to pblico; si por testamento, queda in-
cluido en la solemnidad del acto testa-
mentario (art. 735, inc. l). Adems, todo
fideicomiso que afecte a inmuebles debe
inscribirse (arts. 735 del CC. y 52 N 2
del Regl.; pronto se dir en qu Regis-
tro). Pero el rol de la inscripcin est
discutido.
Cuando se constituye por testamento,
es claro que la inscripcin no significa
tradicin de la propiedad fiduciaria, por-
que el modo de adquisicin es all la su-
cesin por causa de muerte. Pero enton-
ces, para algunos autores la inscripcin
es en este caso solemnidad de la consti-
tucin del fideicomiso; para otros, tiene
por finalidad mantener la continuidad de
las inscripciones (pues el inmueble, de
estar inscrito a nombre del causante, ter-
minar, probablemente, inscrito a nom-
bre del fideicomisario) y para conferir
publicidad a las mutaciones del dominio.
Cuando se constituye por acto entre vivos,
la inscripcin tiene rol de tradicin de la
propiedad fiduciaria, del constituyente al
propietario fiduciario. Se ha sostenido que
es el nico rol; en contra, que es, ade-
ms, segunda solemnidad del acto cons-
titutivo, acto que no estara perfecto en
tanto dicha inscripcin no se efecte. En
trminos prcticos, esta ltima posicin
implica afirmar que no se podra exigir
el cumplimiento de las obligaciones deri-
vadas del acto, entre otras la entrega del
inmueble de que se trata, mientras no se
inscriba; sin la inscripcin el fideicomiso
no estara constituido (no habra fideico-
miso).
196
Los bienes
En todo caso, conviene precisar la si-
tuacin registral: la propiedad fiduciaria
(el inmueble fiduciario) debe inscribirse
(a nombre del propietario fiduciario) en
el Registro de propiedad (arts. 686 y 735
del CC., y arts. 32 inc. 1 y 52 N 2 del
Regl.); la condicin (de la cual pende la
restitucin) puede inscribirse en el Regis-
tro de hipotecas y gravmenes (arts. 32
inc. 2 y 53 N 1 del Regl.).
La posibilidad de adquirir la propie-
dad fiduciaria por prescripcin es tambin
discutida. Se ha rechazado, sostenindose
que no es concebible que alguien posea
un bien determinado con la intencin de
restituirlo a un tercero si se cumple una
condicin; por lo dems, no se menciona
en el art. 735. Pero se ha estimado posi-
ble, con fundamento principalmente en
los arts. 2498 y 2512, que no lo excluyen;
no se ve inconveniente se agrega, en-
tendiendo que la adquisicin de la pro-
piedad fiduciaria por prescripcin tendr
lugar en casos en que hay un antecedente
de la institucin en base al cual se recibe
la propiedad, que implica aceptar la cosa
con el gravamen que significa el fideico-
miso (de pasarla a otro si se cumple una
condicin), y en esas condiciones es po-
seda (por ej., si se ha constituido sobre
una cosa ajena, por un instrumento pbli-
co defectuoso, etc.).
222. Elementos. Son tres:
1. Una cosa susceptible de darse en
fideicomiso;
2. Concurrencia de tres personas:
constituyente, propietario fiduciario y fi-
deicomisario;
3. Una condicin en virtud de la cual
ha de pasar la propiedad del propietario
fiduciario al fideicomisario.
223. 1. Una cosa susceptible de darse
en fideicomiso. La norma fundamental es
el art. 734, que es bastante amplia, ya que
permite constituirlo sobre muebles e in-
muebles. La naturaleza de la institucin,
s, obliga a excluir los bienes consumibles;
podran incluirse cosas consumibles cuan-
do forman parte de la totalidad de una
herencia o de una cuota de ella (v. la ley
4.827 sobre comisiones de confianza de
los Bancos, incorporada a la Ley General
de Bancos).
224. 2. Concurrencia de tres perso-
nas.
I. Constituyente. Es el propietario del
bien, que por testamento o por acto en-
tre vivos declara transferirlo a otro, con
una condicin.
II. Propietario fiduciario. Es quien reci-
be el bien dado en fideicomiso, sujeto al
gravamen de traspasarlo a otro si se veri-
fica la condicin. Si lo recibe por acto
entre vivos, puede serlo a ttulo gratuito u
oneroso (lo que debe tenerse presente
porque puede configurarse una dona-
cin, la que debe ser insinuada y por la
que debe pagarse el respectivo impues-
to; v. supra, N 219 bis). Puede el consti-
tuyente nombrar varios propietarios fidu-
ciarios (art. 742). Ellos pueden ser de
llamado simultneo o en forma de substi-
tutos. El Cdigo no dispone expresamente
que puedan nombrarse substitutos del pro-
pietario fiduciario, pero con los arts. 742,
743 y 744 parece no haber inconveniente.
Si hay substitutos, debe tenerse presente el
art. 745 (v. tambin el art. 10).
Si el constituyente no design pro-
pietario fiduciario, el silencio est supli-
do por el art. 748.
Si el propietario fiduciario falta (ha-
biendo sido designado), se producen las
consecuencias que siguen:
a) Si falta antes que se le defiera el
fideicomiso, se distingue si el constituyen-
te ha nombrado substituto(s), la propie-
dad fiduciaria pasa a ste(os). Si no ha
designado substituto(s), debe examinar-
se si tiene lugar el acrecimiento, lo que
supone la designacin de varios propie-
tarios fiduciarios (art. 750). Esta posibili-
dad del acrecimiento debe contemplarse
teniendo a la vista las reglas del derecho
de acrecer (arts. 1147 y sgts.).
Si no hay substituto(s) nombrado(s)
ni tiene lugar el derecho de acrecer (de-
bido a cualquier causa, especialmente por-
que se design la cuota de cada uno de
197
Derechos reales limitados
los fiduciarios designados), el constituyen-
te pasa a ser propietario fiduciario si vive;
si ha fallecido, quedarn en tal calidad
sus herederos (art. 748)(ntese que el
art. 748 deja como fiduciario al constitu-
yente o sus herederos, sea que no haya
sido designado o que habiendo sido de-
signado, despus falte).
b) Si el propietario fiduciario falta ya
deferido el fideicomiso, la propiedad fi-
duciaria se transmite a sus herederos, con
el gravamen de restituirla al fideicomisa-
rio si se cumple la condicin (art. 751).
La propiedad fiduciaria es, pues, trans-
misible.
III. Fideicomisario. Es la persona que
tiene la expectativa de ser dueo absolu-
to del bien, si se cumple la condicin. Es
un acreedor condicional, bajo condicin
que para l es suspensiva.
No es necesario que el fideicomisario
exista al tiempo de constituirse el fidei-
comiso; basta con que se espere que exis-
ta (art. 737). Pero se requiere que exista
al momento de la restitucin. Y, precisa-
mente, la existencia del fideicomisario a
la poca de la restitucin es una condi-
cin que siempre se entiende en el fidei-
comiso (art. 738).
Los fideicomisarios nombrados pue-
den ser varios (como los propietarios fi-
duciarios) (art. 742); que existan o se es-
pera que existan (art. 746). Pueden ser
de llamado simultneo (art. 742) o en for-
ma de substitutos (art. 743). Si hay
substitutos, debe tenerse presente el
art. 745 (v. tambin el art. 10; tal como se
anuncia en el Mensaje, en el art. 745 se
han prohibido los fideicomisos sucesivos,
pues entraban la libre circulacin de la
riqueza).
No se soluciona expresamente la fal-
ta de designacin del fideicomisario. Se
ha sostenido la nulidad del fideicomiso;
pero podra aplicarse, por analoga, el
art. 748 (siendo probable que se configu-
re la causal de extincin del art. 763 N 6).
Para conocer los efectos que se pro-
ducen por la falta de fideicomisario, debe
distinguirse segn falte antes de cumplirse
la condicin o despus de cumplida:
a) Si falta antes de cumplirse la con-
dicin y se ha designado sustituto, la ex-
pectativa pasa a ste; es el substituto quien
pasa a ser el fideicomisario. Si no hay
substituto, el propietario fiduciario se con-
vierte en propietario absoluto; al fallecer,
el fideicomisario nada transmite a sus he-
rederos (art. 762; tal como suele decirse,
la mera expectativa es intransmisible). Los
arts. 743 y 744 dan normas para el caso
de que haya substitutos nombrados.
b) Si falta una vez cumplida la condi-
cin, no se produce mayor problema; en
realidad, operando la condicin de ple-
no Derecho, tcnicamente ya no hay fi-
deicomisario, pues al cumplirse la condi-
cin l adquiri ipso jure el derecho al
dominio de la cosa dada en fideicomiso,
dejando de ser fideicomisario; pero con-
viene abordar la situacin para destacar
que con el cumplimiento de la condicin
slo adquiri el derecho a la cosa y no el
dominio de la cosa; en base al fideicomi-
so que exista puede exigir su entrega en
tradicin. En efecto, el acto jurdico que
origin el fideicomiso constituye aqu un
ttulo que requiere del modo de adquirir
subsecuente; al cumplirse la condicin,
el fideicomisario tiene su ttulo y su dere-
cho, y puede exigir la tradicin; con sta
adquirir el dominio de manos del pro-
pietario fiduciario; el ttulo es el acto cons-
titutivo, unido a la constancia de que la
condicin se cumpli; si el fiduciario no
consiente en la tradicin, tendr que acu-
dirse al tribunal; si se trata de un inmue-
ble, la tradicin deber efectuarse me-
diante inscripcin.
Con lo expuesto, si el fideicomisario
falta despus de cumplirse la condicin,
pero antes de obtener la tradicin de la
cosa, transmite a sus herederos el dere-
cho a exigir que le transfieran el dominio.
225. 3 Una condicin. Es otro ele-
mento esencial y, se puede decir, el ca-
racterstico de esta institucin (arts. 733,
738). Es la incertidumbre, propia de la
condicin, de si el propietario fiducia-
rio restituir o no al fideicomisario la
cosa que tiene en propiedad fiduciaria,
198
Los bienes
lo que da configuracin propia a este
instituto (y que lo distingue del usufruc-
to, en el cual el goce de la cosa por el
usufructuario habr de tener necesaria-
mente fin).
Recordando la distincin entre con-
dicin suspensiva y condicin resolu-
toria (distincin que no agrupa dos ca-
tegoras de condiciones sino slo se
refiere a los efectos de una condicin
para los distintos sujetos a los que rela-
ciona la obligacin condicional), la con-
dicin impuesta en el fideicomiso pro-
duce un efecto resolutorio para el
propietario fiduciario y uno suspensivo
para el fideicomisario. De cumplirse, se
resuelve el derecho de aqul y nace el
de ste, el cual estaba en suspenso mien-
tras la condicin penda.
El art. 738 dispone que a la condi-
cin que siempre supone (de existen-
cia del fideicomisario al tiempo de la
restitucin), pueden agregarse otras, co-
pulativa (junto a la anterior) o disyun-
tivamente (de manera alternativa a la
anterior).
Tiempo en que debe cumplirse la condi-
cin. El art. 739 (modificado por la ley
16.952) soporta como mximo cinco aos
que la condicin est pendiente; si trans-
currido dicho plazo no se ha cumplido,
de pleno Derecho se entiende fallida (an-
tes de la citada ley el plazo era de quince
aos; entonces, se estimaba que era de
general aplicacin para tener por cadu-
cada toda condicin, cualquiera fuese el
acto en el que se estableciera; ahora ya
no se entiende as, tanto por la historia
de la ley como porque en otras materias
se establece un plazo distinto).
Aqu puede haber conflicto entre los
arts. 739 y 962; ha de prevalecer el art. 739
por ser una disposicin especial. El mis-
mo precepto contiene una excepcin. A
propsito de ella, recurdese que la muer-
te (del fiduciario en este caso) es un pla-
zo, cierto e indeterminado; pero como
se exige, segn se ha dicho, que a la po-
ca de la restitucin (en este caso al morir
el fiduciario) exista el fideicomisario, di-
cho plazo se convierte en condicin.
226. Efectos del fideicomiso
A) Derechos y obligaciones del fiduciario.
La afirmacin bsica es que el fiduciario
es un propietario, aunque sujeto a la po-
sibilidad de restituir el objeto de su do-
minio. Por otra parte, se le conceden los
derechos del usufructuario, salvo algunas
modificaciones (art. 754).
Por esto es que el propietario fidu-
ciario puede:
1. Enajenar la cosa por acto entre
vivos y transmitirla por causa de muerte,
mantenindose siempre indivisa y con el
gravamen de eventual restitucin; salvo
las situaciones que detalla el art. 751.
2. Gravar la propiedad fiduciaria, con
hipoteca, servidumbre u otras cargas, en
la forma y condiciones que establece el
art. 757, bajo la sancin de inoponibili-
dad que ah mismo se dispone.
3. Administrar el bien de que fidu-
ciariamente es dueo, como lo dispone
el art. 758, siendo s responsable en esta
administracin de su hecho o culpa, que
ha de entenderse leve (art. 44). Como
propietario que es, est premunido de la
accin reivindicatoria (art. 893); y el ob-
jeto es inembargable en esa situacin
(arts. 1618 N 8 del CC. y 445 N 14 del
CPC.). Se ha resuelto que los frutos s
son embargables.
4. Gozar de los frutos, como que es
dueo (adems, arts. 754, 781 y 790).
Pero a su vez, como consecuencia
de la situacin en que el fiduciario se
encuentra, de restituir eventualmente la
cosa, se le imponen ciertas obligaciones.
Como norma bsica, se le imponen las
cargas del usufructuario, salvo algunas
modificaciones (art. 754). Con esto:
1. Como tiene las cargas del usufruc-
tuario, se entiende que debe confeccio-
nar inventario solemne de lo que recibe
(el art. 775 lo establece para el usufruc-
tuario); es til tambin para apreciar el
cumplimiento de su obligacin de resti-
tuir. Pero puede observarse que se le im-
ponen las cargas y no es claro que el
inventario lo sea (v. art. 1251). Tambin
puede verse obligado a rendir caucin
(arts. 755 y 761).
199
Derechos reales limitados
2. Debe asimismo conservar la cosa
para poder as restituirla si se cumple la
condicin, respondiendo en dicha con-
servacin, como se ha dicho, de la culpa
leve (art. 758). Como durante el tiempo
que tiene la cosa en su poder puede in-
troducirle mejoras, el Cdigo consigna
varias reglas sobre el abono de ellas, dis-
tinguiendo entre necesarias (que pueden
ser ordinarias o extraordinarias), tiles y
voluptuarias (arts. 754, 756, 759, 795, 796,
798, 909 y 911), reglas que tendrn apli-
cacin si llega a producirse el evento de
la restitucin. Tiene tambin derecho de
retencin (arts. 754 y 800).
3. Por ltimo, si la condicin impues-
ta se cumple, nace para el fiduciario la
obligacin de restituir al fideicomisario
(art. 733), obligacin que cumplir, como
se ha explicado, efectundole la tradicin.
Excepciones. Los arts. 749 y 760 esta-
blecen tres situaciones que hacen excep-
cin a las obligaciones antes enunciadas:
el art. 749 se refiere al llamado tenedor
fiduciario, que est obligado a restituir
tambin los frutos; el art. 760, inc. 1 per-
mite la posibilidad de liberar al fiducia-
rio de responsabilidad por todo deterio-
ro, y el inc. 2 hace referencia al que se
ha denominado fideicomiso de residuo.
B) Derechos y obligaciones del fideicomi-
sario
Con la constitucin del fideicomiso
el fideicomisario adquiere la simple ex-
pectativa de llegar a obtener la cosa de
que se trata. ste es para l el efecto bsi-
co que se produce con la constitucin de
la propiedad fiduciaria (art. 761). Conse-
cuencia de ello son las prerrogativas que
la ley le confiere:
1. Puede solicitar medidas conserva-
tivas (arts. 761 y 1492). Entre otras, pue-
de exigir caucin de conservacin y resti-
tucin (art. 755). Se ha resuelto que no
siendo un bien, la expectativa del fidei-
comisario no puede ser embargada.
2. Se ha sostenido que podra trans-
ferir su expectativa (por ej., venderla, por
el art. 1813).
3. Puede pedir al fiduciario indem-
nizacin por los perjuicios de la cosa, de-
rivados de su hecho o culpa (art. 758).
4. Si la condicin se cumple, desde
entonces tiene el derecho a exigir del fi-
duciario la entrega de la cosa dada en
fideicomiso.
Cumplida la condicin, el fideicomi-
sario puede verse obligado a reembolsar
al fiduciario las mejoras introducidas por
ste a la cosa y que, segn disposiciones
que antes se mencionaron, son reembol-
sables. Para el pago de deudas debe te-
nerse en cuenta tambin el art. 1372.
227. Extincin. Las varias causas por
las que se extingue el fideicomiso estn
mencionadas en el art. 763. Adems, las
leyes de expropiacin generalmente des-
tinan un precepto a la extincin de gra-
vmenes sobre el predio expropiado, con
excepcin de las servidumbres legales, fa-
cultando a los titulares para obtener al-
guna compensacin sobre el valor de la
indemnizacin que se paga al expropia-
do (as, por ej., DL. 2.l86, de 9 de junio
de 1978, art. 20.)
201
228. La concesin del uso y goce; de-
finicin y textos. Son varias las posibili-
dades de que el dueo confiera a otro las
facultades de uso y goce del objeto de su
dominio, aunque con diferencias. Una
destacada caracterstica (la creacin de
derecho real) conduce a distinguir dos
grandes grupos de relaciones que inclu-
yen estas facultades; uno genera derecho
real (el usufructo, el uso); otro slo ge-
nera derecho personal (el arrendamien-
to, el comodato).
Est regulado en el Tt. IX del Libro
II (arts. 764 a 810); lo define el art. 764.
229. Caractersticas. Pueden sealar-
se las siguientes principales:
1. Es un derecho real. Est enumerado
en el art. 577, y le da contenido, de uso y
goce, el mencionado art. 764. Siendo pro-
pietario de su derecho real (art. 583) para
protegerlo el titular est premunido de
la accin reivindicatoria (art. 891) y si
recae sobre inmueble de las posesorias
que correspondan (art. 916). Puede ver-
se as la diferencia con el derecho perso-
nal de goce, que no puede reclamarse
sino del correlativamente obligado (por
ej., el que tiene el arrendatario).
Desde otro punto de vista, este dere-
cho real coexiste con el de dominio, que
queda reducido a la facultad de disposi-
cin (art. 765). Y para el dueo (el nudo
propietario) constituye un gravamen
(como acontece en la generalidad de los
derechos reales limitados, que provocan
esta situacin correlativa).
A diferencia de otros enumerados en
el art. 577, es un derecho real principal;
su finalidad se encuentra en su contenido
Captulo III
EL USUFRUCTO
y no en asegurar el cumplimiento de una
obligacin (como ocurre, por ej., con
los derechos reales de prenda y de hipo-
teca).
Por ltimo, es un derecho real que
puede ser mueble o inmueble, segn lo
sea el bien sobre el que recaiga (art. 580).
2. El derecho de usufructo confiere la
mera tenencia de la cosa fructuaria; el usu-
fructuario es, pues, un mero tenedor de
la cosa, ya que reconoce dominio ajeno
(art. 714) (pero es propietario de su de-
recho de usufructo).
3. Es temporal. Su duracin la fija ge-
neralmente un plazo; puede ser tambin
una condicin, y, en todo caso dura, a lo
ms, por toda la vida del usufructuario
(arts. 765, 770, 771 y 804; luego se volve-
r sobre este punto; v. infra, N 235).
4. En estrecha relacin con la carac-
terstica anterior, es un derecho intransmisi-
ble por causa de muerte (art. 773), aunque
negociable por acto entre vivos, salvo que
lo prohba el constituyente.
5. En principio, es divisible; examina-
da la utilidad que se puede obtener de las
cosas, se puede desprender que el prove-
cho puede dividirse. Esa divisin puede
concebirse referida a partes de la cosa o a
partes de la utilidad misma (y sin perjui-
cio de la alternancia temporal en el apro-
vechamiento entre dos o ms sujetos).
Pero, en definitiva, esta divisibilidad que-
da determinada por la naturaleza de cada
cosa y la utilidad que ella provea.
230. Elementos. Son los siguientes:
231. 1. Bien susceptible de usufruc-
to. El Cdigo no ha establecido normas a
202
Los bienes
este respecto, por lo que se concluye en
una amplia posibilidad de constituir usu-
fructo: sobre una universalidad (como la
herencia) o sobre una cuota de ella; so-
bre una especie o cuerpo cierto o una
cuota de l; sobre bienes muebles o in-
muebles; fungibles o no fungibles, y so-
bre derechos personales.
232. Usufructo y cuasiusufructo. Al
definir el usufructo, el Cdigo permite al
usufructuario restituir, segn la naturale-
za de la cosa fructuaria, ya la misma o
igual cantidad y calidad del mismo gne-
ro o su valor. Sin mencionarlo, contempla
ah las figuras del usufructo propiamente,
en el primer caso, y del llamado cuasiusu-
fructo, en el segundo.
Los trminos que el Cdigo ha emplea-
do para denominar una y otra clase de bie-
nes han dado lugar a discrepancias. En base
al tenor del art. 764 se ha entendido que
hay usufructo cuando la cosa es no fungi-
ble y cuasiusufructo cuando es fungible. En
cambio, se ha sostenido que el Cdigo ha
empleado aqu el trmino fungible en el
sentido de consumible y que (tal como fue
concebido en Roma) hay usufructo si la
cosa es no consumible y cuasiusufructo si
es consumible. Esto ltimo parece lo ms
razonable pues tratndose de cosas fungi-
bles no consumibles, que las hay, bien pue-
de establecerse la obligacin de restituir la
misma aunque haya otras con igual poder
liberatorio; y es en las consumibles donde
ello es imposible y necesariamente ha de
restituirse otra de igual cantidad y calidad
del mismo gnero o su valor (el antece-
dente del redactor en este punto, el Cdi-
go francs, lo dispone as).
Diferencias entre el usufructo y el cuasiu-
sufructo. Las principales son:
a) Respecto de la cosa fructuaria, el
usufructo es un ttulo de mera tenencia
(el usufructuario reconoce dominio aje-
no) mientras que el cuasiusufructo es un
ttulo traslaticio de dominio (el cuasiusu-
fructuario se hace dueo del bien que
recibe) (art. 789).
b) De lo anterior resulta que llegada
la poca de la restitucin el nudo propie-
tario puede ejercer la accin real de do-
minio (reivindicatoria, si el que era usu-
fructuario retuviere la cosa considerndose
ahora dueo, poseyese) para obtener la
cosa dada en usufructo, mientras que en
el cuasiusufructo el sujeto que tiene dere-
cho a la restitucin slo tiene un crdito
y, por tanto, una accin personal, en con-
tra del cuasiusufructuario para exigir la
entrega de la cantidad debida o del valor.
c) Otra consecuencia de la diferen-
cia bsica consignada al comienzo apa-
rece en la prdida fortuita de la cosa,
que libera al usufructuario, lo que no
tiene lugar en el cuasiusufructo, donde
se debe una especie indeterminada de
cierto gnero; en principio, el gnero
no perece y, por tanto, habr al alcance
una especie para restituir.
233. Cuasiusufructo y mutuo. Las se-
mejanzas en materias substanciales son
evidentes entre estas dos instituciones y
pueden fcilmente constatarse. Ttulos
traslaticios de dominio ambos, confieren
el dominio de lo que se entrega a quien
recibe, con la obligacin de restituir otro
tanto de igual calidad y del mismo gne-
ro. En teora se observan algunas dife-
rencias: el cuasiusufructo puede tener su
origen en la ley, lo que nunca ocurre con
el mutuo; el mutuo es un contrato real
mientras el cuasiusufructo, cuando se
constituye por acto entre vivos, es con-
sensual; la caucin y el inventario son exi-
gidos en el cuasiusufructuario y no en el
mutuo; las causales de extincin son tam-
bin diferentes (pero puede notarse que
estas diferencias no logran configurar una
distincin substancial).
234. 2. Concurrencia de tres sujetos
a) Constituyente. Es quien crea el de-
recho de usufructo (ms precisiones so-
bre el carcter de este constituyente se
vern pronto, al examinar la constitucin
del usufructo).
b) Nudo propietario. Es quien tiene la
propiedad de la cosa fructuaria (sin el
uso y goce). Puede ser el mismo consti-
tuyente, en cuyo caso conserva la pro-
203
Derechos reales limitados
piedad nuda, o un tercero, a quien se le
atribuye.
c) Usufructuario. Es el titular del dere-
cho real.
No hay inconveniente para que haya
pluralidad en cada categora de estos suje-
tos: pueden ser constituyentes dos o ms
copropietarios; puede atribuirse la nuda
propiedad a dos o ms personas que la
adquieren en comn; y puede haber dos
o ms usufructuarios (arts. 772 y 780, que
dispone el acrecimiento). En esta ltima
situacin los usufructuarios han de ser lla-
mados simultneamente o como substitu-
tos, pues al igual que en el fideicomiso y
por las mismas razones estn prohibidos
los usufructos sucesivos o alternativos
(art. 769)(v. supra, N 224 y nota).
Los sucesivos consisten en el traspaso
del derecho de un usufructuario a otro
al cabo de un tiempo, luego a otro y as
sucesivamente, como lo indica su nom-
bre. El alternativo consiste en la adquisi-
cin del derecho por un usufructuario,
que al cabo de un tiempo lo traspasa a
otro, al final del plazo de ste vuelve al
primero, prosiguiendo la adquisicin de
manera alterna e infinita. El art. 769, que
dispone la prohibicin, seala los efectos
que se producen si de hecho se constitu-
yen (v. tambin el art. 10).
Ha de notarse que entre el usufruc-
tuario y el nudo propietario no existe una
comunidad, justamente debido a que si
bien los derechos de ambos recaen sobre
el mismo objeto, son de distinta natura-
leza; el de uso y goce para uno y el de
dominio sin esos atributos para el otro.
235. 3. El plazo. La disposicin bsica
que consagra este elemento es el art. 770:
El usufructo podr constituirse por tiem-
po determinado o por toda la vida del
usufructuario (inc. 1). Sin embargo, apa-
rece cierta confusin cuando luego el C-
digo permite que se establezca una
condicin de cuyo evento depender la
extincin del usufructo. Los arts. 770, 771,
773 y 804 han de entenderse as:
a) El usufructo dura, a lo ms, toda
la vida del usufructuario; si se estipula un
plazo o una condicin que estn pendien-
tes a la muerte del usufructuario, estas
modalidades no producen efectos, pues
con el fallecimiento se extingue el usu-
fructo; igualmente, si no se establece du-
racin, dura toda la vida del usufructuario.
b) Si se establece un plazo de dura-
cin, habr que atenerse a l, con la limi-
tacin de la muerte del usufructuario.
c) Si se establece una condicin, ha-
br que atenerse a ella, y expirar el usu-
fructo cuando se cumpla, pero con la
limitacin de la muerte del usufructuario.
Asimismo, se puede agregar una con-
dicin al plazo que se establezca (por ej.,
el usufructo se extinguir al cabo de diez
aos o antes si ocurre tal evento). En
suma, la condicin en el usufructo tiene
el efecto de adelantar, eventualmente, su
extincin.
De otra parte, el art. 768 impide la
suspensin condicional del usufructo, por
la posibilidad de encubrir tal situacin
usufructos sucesivos, ya que, pendiente
la condicin, podra usufructuar la cosa
un tercero, restituyendo el usufructo al
cumplirse, etc. (en su inc 2 la disposi-
cin se relaciona con los arts. 1072 y 1082,
en la sucesin por causa de muerte).
El usufructo a una corporacin o fun-
dacin no podr pasar de treinta aos
(art. 770 inc. final).
236. Constitucin del usufructo. El
art. 766 seala varias fuentes. Habitual-
mente se agrupan los N
os
2 y 3 de esa
enumeracin y se agrega la sentencia, no
contemplada all, con lo que puede con-
cluirse que se constituye por:
1. ley;
2. voluntad del propietario;
3. prescripcin;
4. sentencia judicial.
1. Por ley. A este origen se refiere el
art. 810. A estos derechos se les denomina
generalmente derechos de usufructo, pero
difieren bastante de esta institucin (estos
derechos legales de goce, del padre so-
bre los bienes del hijo y del marido sobre
los bienes de su mujer, son examinados
en el estudio del Derecho de familia).
204
Los bienes
Tambin se ha sostenido que los po-
seedores provisorios de los bienes del des-
aparecido tendran sobre esos bienes un
derecho de usufructo de origen legal, en
base al art. 89 (y que se regulara por las
normas de los arts. 764 y sgts.); pero la
naturaleza de este derecho ha sido discu-
tida (por ej., se ha sostenido que tienen
no un usufructo sino la propiedad sujeta
a condicin).
2. Por voluntad del propietario. El pro-
pietario puede dar origen al usufructo
por testamento o con un cocontratante
por acto entre vivos. Si se constituye por
testamento, el usufructo se someter a las
formalidades del testamento. Si por acto
entre vivos, la formalidad depende de la
naturaleza de la cosa fructuaria. Si recae
sobre muebles, es consensual; si recae so-
bre inmuebles, es necesario instrumento
pblico inscrito (art. 767).
El rol de la inscripcin ha sido discu-
tido. Se ha sostenido que cumple el do-
ble rol de solemnidad del acto constitutivo
y de tradicin del derecho real de usu-
fructo; en contra, que slo desempea
esta ltima funcin, quedando perfecto
el acto constitutivo con el solo otorga-
miento del instrumento pblico (agregn-
dose que ni siquiera hay un plazo para
proceder a tal inscripcin). La decisin
tiene importancia pues si se entiende per-
feccionado el usufructo con el solo instru-
mento pblico, habr nacido desde
entonces al usufructuario el derecho per-
sonal de exigir el cumplimiento del acto
y, concretamente, el derecho a que se le
efecte la tradicin del derecho real; si
se entiende que la inscripcin es solem-
nidad del acto, no tendra tal derecho,
pues justamente con la inscripcin recin
estara perfeccionado el ttulo; en la prc-
tica, la discusin puede suscitarse cuan-
do la inscripcin no se ha efectuado o la
efectuada es nula, y hay dificultad (entre
otras, la negativa del tradente) para prac-
ticarla o enmendarla.
Pero hay otro planteamiento, que
compartimos. Se recordar (supra,
N 219, nota) que, rechazndose la idea
de transferencia por desprendimiento de
facultades, se insiste en que al crearse el
derecho real se est en presencia de una
constitucin, en este caso, del usufruc-
to (no de su transferencia, que tiene lu-
gar cuando despus de constituido el
usufructuario lo traslada a otro). Por tan-
to, aqu no hay tradicin. Versando el usu-
fructo sobre un inmueble, la norma exige
inscripcin; esta inscripcin es exigida en
funcin constitutiva, no en funcin tras-
laticia (tradicin) (se admite que el C-
digo supone tradicin y el Mensaje lo dice
directamente, pero es considerado error;
en cambio el Regl. del Registro distingue
entre constitucin y tradicin en el art. 52
N
os
1 y 2).
En todo caso, la inscripcin debe efec-
tuarse en el Registro de hipotecas y gra-
vmenes del Conservador de donde est
ubicado el inmueble (arts. 686 del Cdi-
go y 52, N 2 del Regl.). Adems de la
inscripcin, deber ponerse el predio a
disposicin del usufructuario para el ejer-
cicio de su derecho (y puede utilizarse
aqu lo dispuesto en el art. 702, inc. fi-
nal, aunque est dispuesto directamente
como presuncin de tradicin).
Si se trata de la constitucin de usu-
fructo sobre mueble, como se dijo, no
hay tradicin; pero deber entregarse
materialmente la cosa, o dejarla a dispo-
sicin del usufructuario, para que l pue-
da ejercer su derecho (usufructuar, y
puede utilizarse la regla del 702 inc. fi-
nal, aunque est destinada directamente
a una presuncin de tradicin).
Si se mantiene la nocin de tradicin
(en esta creacin del derecho real), cuan-
do versa sobre cosa mueble tendr que
efectuarse entregando la cosa fructuaria
(entrega que debido al ttulo se entende-
r que es para efectuar la tradicin del
derecho de usufructo), cobrando aplica-
cin tambin el art. 702, inc. final.
Si se trata de una transferencia del
usufructo ya constituido, es necesario pre-
viamente dar cuenta de que, como se dir
pronto, est discutido si lo cedido es efec-
tivamente el usufructo o slo el ejercicio
del derecho (emolumento del usufruc-
to) (infra, N 238). Supuesto que lo trans-
205
Derechos reales limitados
ferido es efectivamente el derecho real
de usufructo, aqu s, indudablemente,
hay tradicin. Si se trata de un inmueble,
se efecta por inscripcin. Pero adems
de la inscripcin, por cierto, deber en-
tregarse materialmente el predio o po-
nerlo a disposicin del adquirente
(cobrando aplicacin tambin el citado
702 inc. final). Si se trata de un mueble,
se aplica lo dicho anteriormente.
Si el usufructo se constituye por tes-
tamento (y recae sobre inmuebles), no
es necesaria la inscripcin (del usufruc-
to), tanto porque ella se exige para el
constituido por acto entre vivos (arts. 767
del Cdigo y 52 N 2 del Regl.) como
porque en esta situacin el derecho real
de usufructo se adquiere por el modo de
adquirir sucesin por causa de muerte.
Pero habr constancia de l en el Regis-
tro porque el testamento en que est con-
tenido habr de inscribirse (art. 688 N 1);
adems, al inscribirse el inmueble (la
nuda propiedad) a nombre del nudo pro-
pietario (heredero o legatario), en esa
inscripcin quedar constancia de la li-
mitacin usufructo a la que el inmue-
ble est sometido.
Dentro de esta forma de constitucin,
los titulares de los derechos que nacen al
originarse el usufructo pueden ser dife-
rentes. As, el dueo de la cosa fructuaria
puede reservarse el usufructo dando a
otro la nuda propiedad (retencin), o
mantener la nuda propiedad concediendo
a otro el usufructo (va directa) o, por
ltimo, dispersar los derechos concedien-
do a un sujeto el usufructo y a otro la
nuda propiedad (desprendimiento). Si
por acto testamentario se concede a al-
guien el usufructo de una cosa sin desig-
nacin de nudo propietario, la nuda
propiedad corresponder a los herede-
ros del testador (se ha resuelto que es
posible la simple venta de la nuda pro-
piedad; siendo as, hay que concluir que
el vendedor queda como usufructuario
sin ms requisitos).
3. Por prescripcin. Esta posibilidad
(contemplada expresamente en el art. 766
N 4) no ser muy frecuente, ya que lo
usual es que quien posee una cosa lo hace
con el nimo de seor sobre el bien en su
integridad. Sin embargo, puede tener apli-
cacin en situaciones en que se ejercita el
derecho con un ttulo de usufructo, pero
que ha resultado ineficaz para adquirir el
derecho propiamente; por ej., cuando se
constituye el usufructo sobre cosa ajena,
se entreg la cosa fructuaria para el ejerci-
cio del derecho y, desde entonces, el usu-
fructuario comenz a poseer el derecho,
que no obtuvo porque el constituyente no
era el dueo (en la concepcin del dere-
cho real limitado como desmembramien-
to del dominio, en que aun al constituirse
por primera vez se concibe que hay tra-
dicin del derecho real, se dir: al efec-
tuarse la tradicin del derecho real de usu-
fructo, esta tradicin no producir su efec-
to normal, porque el tradente no tena el
derecho; la tradicin, entonces, dejar al
adquirente en posesin del respectivo de-
recho de usufructo); as, poseyendo el
derecho por el lapso exigido, se termina-
r ganndolo por prescripcin (podra
tambin cobrar aplicacin cuando el ttu-
lo de constitucin resulta nulo).
Las reglas y plazos para esta adquisi-
cin son las del dominio (art. 2512).
4. Por sentencia judicial. Suele citarse
como ejemplo la disposicin del art. 1337
N 6, en la particin de bienes, pero debe
observarse que el precepto permite al parti-
dor constituirlo con el legtimo consenti-
miento de los interesados, lo que ms bien
nos lleva a un usufructo originado por vo-
luntad de las partes, que slo formalmen-
te se consignara en el fallo arbitral. Ms
precisa es la situacin contenida en la ley
14.908 (llamada de Abandono de familia
y pago de pensiones alimenticias): El juez
podr fijar tambin como pensin alimen-
ticia un derecho de usufructo, uso o habi-
tacin sobre bienes del alimentante, quien
no podr enajenarlos ni gravarlos sin au-
torizacin del juez. Si se tratare de un bien
raz, la resolucin judicial servir de ttulo
para inscribir los derechos reales y la pro-
hibicin de enajenar o gravar en los Re-
gistros correspondientes del Conservador
de Bienes Races. (art. 9 inc. 2) (puede
206
Los bienes
verse tambin el art. 65 de la Ley de ma-
trimonio civil, que permite al juez consti-
tuir usufructo, uso o habitacin como
forma de conferir indemnizacin compen-
satoria).
237. Efectos. El usufructo produce efec-
tos derechos y obligaciones para el usu-
fructuario (los ms importantes y de mayor
contenido) y para el nudo propietario.
238. a) Derechos del usufructuario
1. Derecho a usar la cosa fructuaria
(arts. 787, 782 y 785).
2. Derecho a gozar la cosa fructua-
ria, con lo cual adquiere los frutos que
produzca, tanto naturales como civiles
(arts. 781 y 790; porque tiene derecho a
los frutos civiles es que el usufructuario
de una casa, por ej., puede darla en
arriendo; adems, arts. 793 y 794, y tam-
bin arts. 644 y sgts.).
Conviene precisar que el usufructua-
rio tiene derecho a los frutos (es decir, a
lo que la cosa fructuaria produce peridi-
camente sin detrimento de su substancia),
pero no a los productos (salvo algunos
que detallan los arts. 783, 784 y 788).
Para la extensin de estas atribuciones
ser determinante el acto constitutivo
(como lo seala el art. 791); las reglas
del Cdigo son slo supletorias (adems,
la extensin de ese derecho se vincula,
correlativamente, con la obligacin de
conservar la forma y substancia, que se
ver pronto).
Los dos derechos enunciados en los
nmeros anteriores son los que configu-
ran bsicamente la institucin. Pero el
usufructuario tiene todava otros.
3. Derecho de administrar la cosa
fructuaria (art. 777); es sta la facultad
que le permite de manera expedita ejerci-
tar los derechos anteriores (para cuando
un Banco administra bienes gravados con
usufructo, v. el art. 58 de la Ley General
de Bancos).
4. Derecho a hipotecar el usufructo
(art. 2418).
5. Derecho de entregar en arriendo
y ceder el usufructo (art. 793).
Esta facultad ha motivado una discu-
sin en orden al objeto preciso del arrien-
do o cesin (transferencia). El punto se
plantea con trascendencia en esta ltima:
puede entenderse que es posible ceder el
usufructo mismo o slo su ejercicio (que
ha sido llamado emolumento del dere-
cho de usufructo). Si lo cedido es el de-
recho, el cesionario quedar como nuevo
usufructuario; pasa a ocupar la posicin
jurdica del cedente, teniendo el mismo
derecho y, por tanto, con las mismas atri-
buciones y sometido a las mismas restric-
ciones y extincin (si se concluye que lo
transferido es el derecho, y se trata de un
inmueble, el cesionario puede, por ej., hi-
potecarlo conforme al art. 2418, lo que
no podra hacer si lo cedido es slo el
emolumento o ejercicio del derecho de
usufructo; en esta ltima posibilidad sera
el cedente quien conservara el derecho
pudiendo l, aun despus de la cesin,
hipotecarlo)(con el inc. 2 del art. 793, que
luego de la cesin mantiene directamente
responsable al cedente, y lo dispuesto en
el inc. 2 del art. 794, entre nosotros un
fallo (antiguo) resolvi que lo cedido son
slo los frutos; por otra parte, se ha re-
suelto que la entrega del usufructo en
arrendamiento al nudo propietario no lo
transforma en usufructuario, y por tanto
no opera la consolidacin).
Se ha discutido la sancin si se infrin-
ge la prohibicin de cederlo o arrendar-
lo (art. 793); qu ha de entenderse
cuando la ley dispone que el usufructua-
rio perder su derecho de usufructo. Ge-
neralmente se estima que el acto sera
nulo absolutamente, por infringirse una
prohibicin del constituyente, que la ley
hara suya (art. 1464 N 2; adems,
arts. 1466 y 1682), con lo que debe retor-
narse al estado anterior al acto que pro-
dujo la infraccin, volviendo el derecho
cedido al usufructuario, y entonces ter-
minara all el usufructo.
6. Si se trata de un cuasiusufructo,
suele mencionarse la facultad que tiene
de disponer de la cosa fructuaria; es evi-
dente, pues, como se ha dicho, ha adqui-
rido el dominio.
207
Derechos reales limitados
Finalmente, para la proteccin de su
derecho dispone de la accin reivindica-
toria (art. 891), y si recae sobre inmue-
bles, de las acciones posesorias (arts. 916
y 922). Incluso, se ha resuelto que puede
entablar la accin de precario (del
art. 2195), y aun contra el nudo propie-
tario, porque es dueo de su derecho de
usufructo.
Es embargable, caracterstica que se
traduce, en la realidad, en el embargo de
los frutos (arts. 803 y 2466).
239. b) Obligaciones del usufructua-
rio. Generalmente se distingue entre obli-
gaciones que el usufructuario tiene antes
de entrar en el goce de la cosa, durante
el ejercicio del usufructo y despus de su
extincin.
1. Obligaciones previas al ejercicio del usu-
fructo. Fundamentalmente, las obligacio-
nes son las de practicar inventario y rendir
caucin. Ms bien se trata de requisitos
que debe cumplir quien quiere entrar en
el goce de la cosa fructuaria (art. 775).
Respecto del inventario, debe ser so-
lemne (art. 858 del CPC.) y no se exige
tratndose de los llamados usufructos lega-
les; en el usufructo que contempla, la ley
14.908 exige solamente inventario simple.
Frente al silencio de la ley, que ex-
presamente autoriza la posibilidad de exi-
mirlo de la caucin, se ha discutido la
posibilidad de que el constituyente o nudo
propietario pueda liberar al usufructua-
rio de la obligacin de confeccionar in-
ventario. Predomina la opinin de que
es posible, en base a la autonoma de la
voluntad, con la salvedad de situaciones
excepcionales como aquella a la que se
refiere el art. 1407; si se configura un usu-
fructo con las caractersticas que esa nor-
ma seala, el inventario sera un requisito
del ttulo mismo y no podra evitarse (v.
tambin art. 379) (para efectos tributa-
rios, sin embargo, puede ser necesario).
En cuanto a la caucin, la ley no ha
dado mayores especificaciones ni en cuan-
to a su naturaleza ni en cuanto a su mon-
to, por lo que quedar entregada a las
particularidades del caso (art. 46). Gene-
ralmente se convendr entre usufruc-
tuario y nudo propietario, regulndola el
juez en desacuerdo. Puede ser liberado
de la caucin (art. 775, inc. 22) y la ley
establece esta liberacin en ciertos casos
(como los contemplados en el art. 775,
inc. 3, en los usufructos legales, en la ley
14.908, en la Ley General de Bancos).
Los arts. 776 y 777 sealan los efectos
que se producen si no se cumple con es-
tas exigencias (en su inc. 5, la ltima
disposicin hace referencia a la llamada
caucin juratoria).
Desde otro punto de vista estas dispo-
siciones permiten insistir en que las exi-
gencias de caucin e inventario no forman
parte de la constitucin misma del dere-
cho de usufructo, sino que son posterio-
res y slo previas a la entrada del
usufructuario en el goce de la cosa fruc-
tuaria.
Limitaciones para el usufructuario. An-
tes de precisar las obligaciones mientras
ejercita su derecho, conviene tener en
cuenta las limitaciones a que queda so-
metido el usufructuario:
a) Debe respetar los arriendos de la
cosa fructuaria (art. 792) y otras cargas
personales (art. 796), quedando desde
luego sometido a las cargas reales, por la
naturaleza de stas (como por ej., las hi-
potecas que graven la cosa fructuaria).
Debe respetar los arriendos en todo caso,
aunque no consten por escritura pblica
(el art. 792 es especial en relacin al
art. 1962).
b) Debe recibir la cosa en el estado
en que se encuentra al momento de la
delacin de su derecho de usufructo
(art. 774).
2. Obligaciones durante el ejercicio del
derecho de usufructo.
a) Debe mantener la cosa fructuaria,
conservando su forma y substancia
(art. 764).
Es la obligacin fundamental (resu-
mida en la antigua expresin salva rerum
substantia).
La doctrina ha debatido el conteni-
do de esta obligacin, teniendo presente
la gran variedad de las cosas y de las ca-
208
Los bienes
ractersticas que pueden incidir en su
apreciacin. Ms que posiciones adopta-
das, conviene observar caracteres que, se-
gn el caso concreto, pueden resultar
decisivos para identificar ese contenido:
la estructura fsica, su aspecto externo,
su funcin o destino. Este ltimo ha sido
siempre justificadamente destacado. El
trmino substancia de la cosa no debe
entenderse referido tanto a la materiali-
dad como a la substancia jurdica, que
es lo que da existencia a cierto ser, desig-
nado con cierto nombre, con cierta for-
ma apropiada para cierta destinacin; en
este sentido, cuando el Cdigo agrega
forma no aade algo nuevo; forma y
substancia se unen indisolublemente para
constituir la cosa (se trata de una forma
substancial). El destino de una cosa de-
pende, en primer trmino, de su natura-
leza. Algunas no admiten sino uno de-
terminado, pero lo ms frecuente es que
sirvan para fines diversos. Entonces, pue-
de ocurrir que al tiempo de constituirse
el usufructo tenga uno definido impues-
to por el propietario. Pues bien, a falta
de precisiones en el ttulo, un cambio de
destino por el usufructuario ha sido bien
controvertido. Compartimos la preferen-
cia al parecer dominante de partir del
principio de que debe ser mantenido el
destino impuesto por el dueo, pero ad-
mitiendo excepcionalmente la modifica-
cin o cambio, si se justifica para obte-
ner un mejor aprovechamiento de la cosa
atendidas las circunstancias imperantes,
objetivamente consideradas. Por otra par-
te, la admisin de un cambio de destino
est vinculada tambin a la especificidad;
es ms fcil admitir un cambio de un
destino a otro semejante (de un huerto
frutal a otro) que a uno muy diferente;
las posibilidades de retornar al primitivo
destino sern asimismo influyentes.
El valor, principalmente econmico,
es un factor que siempre estar presente;
y se justifica una mencin separada para
derivar de l dos advertencias: 1) que en
l debe considerarse el potencial de la
cosa con sus posibilidades de agotamien-
to, y 2) que en ocasiones puede llegar a
justificar un cambio en algunos caracte-
res aun importantes de la cosa; tal pue-
de ocurrir, por ejemplo, cuando se
observa que mantener el actual destino
del objeto significar desde luego o pron-
to una prdida cierta de su aprovecha-
miento o utilizacin.
En lugar de optar entre los diversos
caracteres sealados parece preferible
considerarlos todos y, aun, otros, de modo
que en cada caso depender de la cosa y
del ttulo, cul o cules sern los que de-
ban ser atendidos y que el usufructuario
ha de respetar, con la constante genrica
de que es deber del usufructuario mante-
ner la identidad fundamental de la cosa.
Para juzgar la conducta del usufruc-
tuario habrn de considerarse tambin
las posibilidades que ha tenido de con-
sultar al nudo propietario, la magnitud
de las facultades que le otorgue su ttulo,
el tiempo que le resta en su derecho.
Finalmente, en la decisin de casos
debe asumirse que este deber (de con-
servar la forma y substancia) se asienta
en una tensin entre el derecho actual de
disfrute de la cosa por el usufructuario y
el derecho del nudo propietario a su fu-
tura restitucin.
En los Cdigos del siglo XX sigue pre-
dominando la actitud de abstenerse de
introducir precisiones.
El Cdigo chileno contiene expresio-
nes y ejemplos que permiten acoger aquel
sentido flexible en la comprensin de la
obligacin, adaptndola al caso. En espe-
cial, lo demuestran los arts. 764 (forma
y substancia), 783 (conservarlos en un
ser), 784, 787 (segn su naturaleza y
destino).
b) Debe pagar expensas y mejoras
(arts. 795, 796, 797, 798).
c) Si es constituido por testamento,
puede quedar obligado al pago de deudas
hereditarias y testamentarias (art. 1368).
En el cumplimiento de estas obliga-
ciones responde hasta de la culpa leve
(arts. 787, 802, 44).
3. Obligaciones una vez extinguido el usu-
fructo. Normalmente es una: restituir la
cosa fructuaria (arts. 764 y 787). El nudo
209
Derechos reales limitados
propietario puede interponer la accin
contemplada en el art. 915 si no se le res-
tituye espontneamente.
Se recuerda tambin que si se trata
de un cuasiusufructo, lo que debe resti-
tuir es otro tanto de igual cantidad y cali-
dad o su valor (arts. 764 y 789), corres-
pondiendo al cuasiusufructuario la
eleccin.
Y al usufructuario puede correspon-
derle un derecho legal de retencin so-
bre la cosa fructuaria (art. 800).
240. c) Derechos del nudo propietario.
1. Tiene el dominio sobre la cosa fruc-
tuaria; la importante particularidad del
nudo propietario es que su derecho de
dominio est despojado, temporalmente,
de los atributos de uso y goce, en poder
del usufructuario. Pero como dueo de la
cosa, puede enajenarla (art. 773), hipote-
carla (art. 2416), transmitirla (art. 773), por
cierto siempre respetndose el usufructo
(derecho real). Como dueo, el nudo pro-
pietario est premunido tambin de la res-
pectiva accin real, protectora de su dere-
cho, la reivindicatoria (art. 893); y si se
trata de inmuebles, dispondr asimismo
de las acciones posesorias (art. 916). Pue-
de ejercerlas contra cualquier sujeto y, al
trmino del usufructo (si se le pudiere lle-
gar a calificar de poseedor de la cosa, con-
tra el usufructuario; de no ser as, puede
intentarse, como se dijo, la del art. 915 o,
aun, la innominada de dominio, segn se
dir al tratar las acciones protectoras).
2. Tiene derecho a los frutos pen-
dientes al momento de la restitucin de
la cosa fructuaria (art. 781).
3. Tiene derecho a la indemnizacin
por prdida o deterioro de la cosa fruc-
tuaria (arts. 787, 788, 802).
4. Tiene derecho a intereses por di-
neros ocupados en ciertas inversiones
(art. 797).
5. Tiene derecho al tesoro que se
descubre en suelo dado en usufructo
(art. 786).
6. En determinadas situaciones tiene
derecho a pedir anticipadamente la ter-
minacin del usufructo (art. 809).
7. Tiene derecho a pedir la restitu-
cin de la cosa fructuaria.
Se dijo anteriormente que el nudo
propietario dispone de accin reivindica-
toria (u otra, segn la calificacin que
pueda atribuirse al renuente a restituir)
y, si se trata de inmuebles, de las poseso-
rias que procedan. Pero en contra del
usufructuario tiene adems la accin per-
sonal que le nace al constituirse el usu-
fructo y que puede intentar al extinguir-
se, reclamando la cosa fructuaria. Se dice
discutiblemente que esta accin perso-
nal presenta para el nudo propietario la
ventaja de que mientras en la accin rei-
vindicatoria debe probar su dominio, en
aqulla slo le sera necesario exhibir el
acto constitutivo.
241. d) Obligaciones del nudo pro-
pietario. Se reducen al pago de expensas
extraordinarias mayores que se hayan eje-
cutado (arts. 797 y 798, teniendo presen-
te, adems, lo que dispone el art. 801; se
ha discutido si el usufructuario puede obli-
gar al nudo propietario a efectuar esas
expensas extraordinarias mayores). Para
el pago de deudas deben tenerse en cuen-
ta tambin los arts. 1368 a 1371.
242. Extincin. El usufructo se ex-
tingue:
1. Por la llegada del da o el cumpli-
miento de la condicin establecidos. Al
tratar de los elementos del usufructo, en-
tre los que est el plazo, se refirieron las
particularidades de este punto; slo re-
curdese que cualquiera que sea el plazo
o condicin no puede continuar despus
de la muerte del usufructuario (tambin
dicen relacin con esta causal los arts. 804
y 805).
2. Por muerte del usufructuario
(art. 806).
3. Por resolucin del derecho del
constituyente (art. 806).
Siendo un derecho real, el usufructo
puede perseguirse de manos de quien se
encuentre la cosa fructuaria, de modo que
como se dijo si el nudo propietario ena-
jena la cosa, el usufructo persiste; as, en-
210
Los bienes
tonces, esta causal debe entenderse apli-
cable a una causa de resolucin del dere-
cho del constituyente que ya exista al
constituirse el usufructo (como lo ilustra
el ejemplo que ofrece el precepto).
4. Por consolidacin del usufructo con
la nuda propiedad (art. 806). El Cdigo
suele emplear esta expresin en un senti-
do amplio, equivalente a toda reunin de
los derechos (nuda propiedad y usufruc-
to) en un solo sujeto (as, por ej., en los
arts. 765 y 771). Pero aqu la emplea ms
restringidamente; aqu se est refirien-
do a la ms especfica situacin en la
que el usufructo se extingue por la re-
unin de los atributos en el usufructua-
rio; es decir, en que el usufructuario lle-
ga a tener la propiedad plena (en que
en expresiones del prof. Claro Solar
el derecho del usufructuario se robuste-
ce o completa)(por ej., el usufructuario
compra la cosa o hereda al nudo pro-
pietario). Slo en cierto sentido el usu-
fructo se extingue, en el sentido de que
usufructo ya no hay ms; en otro senti-
do, el derecho se mantiene, pero se ha
transformado (producindose se ha di-
cho una metamorfosis) desarrollndo-
se, llegando a la integridad del domi-
nio, con los dems caracteres de ste.
Este sentido queda demostrado en el mis-
mo texto cuando consigna aparte la re-
nuncia del usufructuario (aqu tambin
se renen en un solo sujeto todos los
atributos en sentido amplio, tambin
hay consolidacin, pero esta vez en el
nudo propietario; en sentido estricto no
hay consolidacin, de ah que se men-
cion separadamente).
5. Por prescripcin (art. 806). Esta
forma de extincin ha dado lugar a dis-
cusiones. Es claro que si un tercero po-
see el derecho de usufructo, puede lle-
gar a ganarlo por prescripcin (al tra-
tar la constitucin del usufructo se dijo
que poda originarse por prescripcin)
y, entonces, para el primer usufructua-
rio se habr extinguido por la pres-
cripcin adquisitiva del tercero (art.
2517). Otro tanto puede ocurrir si el
tercero adquiere por prescripcin la
cosa misma sobre la que haba usufruc-
to (acudiendo al denominado efecto li-
beratorio de la usucapin, que ya se
mencion). Pero el problema consiste
en decidir si podra terminar por pres-
cripcin extintiva, es decir, por el sim-
ple no ejercicio del derecho de usufruc-
to, que en tal eventualidad se ira a con-
solidar con la nuda propiedad (el
Cdigo francs lo permite expresamen-
te; art. 617 N 4). Entre nosotros hay
discrepancia. Se ha aceptado esta posi-
bilidad; siendo una grave limitacin al
dominio pleno, si el usufructo no se
ejercita, aparece como intil y es justi-
ficable su extincin; en esto, el usufruc-
to y dems derechos reales difieren del
dominio, que es perpetuo; adems, si
se tratara slo de adquisitiva, bastara
el art. 2517. Pero se ha negado la aplica-
cin de la prescripcin extintiva; la ac-
cin por la que se reclama un derecho
solamente se extingue por la prescrip-
cin adquisitiva del mismo derecho
(art. 2517, aunque debe notarse que el
adverbio no est contenido en la regla;
adems, el texto se est refiriendo a la
accin, no al derecho); por otra parte,
como en el esquema del Cdigo el usu-
fructuario tiene un derecho de domi-
nio sobre su usufructo, debe aplicrse-
le la regla correspondiente, y el domi-
nio no se extingue por el solo no
ejercicio.
6. Por renuncia del usufructuario
(arts. 806 y 12); esta renuncia debe ins-
cribirse en el Registro (art. 52 N 3 del
Regl).
7. Por destruccin completa de la
cosa fructuaria (art. 807); el art. 808 so-
luciona la situacin especial de la heredad
que se inunda (por lo mismo, rige inclu-
so cuando se aplica el art. 653).
8. Por sentencia judicial, en los ca-
sos y con los requisitos sealados en el
art. 809. Cuando se impone en una
sentencia de alimentos, a la que antes se
ha hecho referencia (ley 14.908), su ex-
tincin tambin podra dar lugar a la dic-
tacin de otra resolucin judicial que as
lo declare (para tal efecto habr que te-
211
Derechos reales limitados
ner en cuenta las normas del derecho de
alimentos).
Adems, debe considerarse la extin-
cin por expropiacin, mencionada en
la extincin del fideicomiso.
243. Usufructo y fideicomiso. En va-
rias ocasiones la jurisprudencia ha debido
dirimir controversias sobre la calificacin
de un acto como fideicomiso o usufructo.
Sin perjuicio de que es posible constituir
una misma cosa en usufructo a favor de
una persona y en fideicomiso en favor de
otra (art. 736). El art. 738 y las reglas de
los arts. 1070 y sgts. y 1080 y sgts. tambin
deben tenerse en cuenta.
213
244. Advertencia. La reglamentacin
constituye el Tt. X del Libro II (arts. 811
a 819). La denominacin del ttulo anun-
cia dos derechos y las reglas estn redac-
tadas tambin con referencia a dos
derechos. Corrientemente, asimismo, se
menciona a ambos. Se trata de uno solo,
el derecho real de uso, que al recaer so-
bre una casa, toma el nombre de dere-
cho de habitacin; la definicin lo deja
establecido.
El derecho de uso es un derecho real
que consiste, generalmente, en la facul-
tad de gozar de una parte limitada de las
utilidades y productos de una cosa.
Si se refiere a una casa, y a la utilidad
de morar en ella, se llama derecho de
habitacin (art. 811).
Es notable que en la definicin no se
incluye expresamente la facultad de uso;
pero es evidente que no slo est inclui-
da, sino que es la fundamental (por el
nombre, su historia y tambin un texto, el
art. 818). Por otra parte, conforme a los
preceptos, tambin se incluyen los frutos,
slo que de una parte limitada de los que
la cosa produce: para sus necesidades per-
sonales y con moderacin (arts. 811, 815,
816, 817, 818 y 819).
245. Sntesis. Las normas ms impor-
tantes pueden sintetizarse as:
Captulo IV
EL USO O HABITACIN
1) Es un derecho real (arts. 577 y
811).
2) Es personalsimo (art. 819); en l,
pues, no puede haber tradicin (hay una
impropiedad en el art. 686 inc. 2 cuan-
do alude a su tradicin; debe entenderse
la constitucin); pero puede ganarse por
prescripcin (art. 2498).
3) Es inembargable (arts. 2466 y 1618
N 9 del CC. y 455 N 15 del CPC.).
4) Se constituye y extingue segn las
reglas del usufructo (art. 812), con la li-
mitacin s del origen legal; en cuanto al
origen judicial, la ley 14.908 permite tam-
bin al juez constituir, en la sentencia de
alimentos, un derecho de uso o habita-
cin.
5) Por regla general el titular no tie-
ne las obligaciones de caucin e inventa-
rio (art. 813).
6) Bsicamente, el uso o habitacin
se limita a las necesidades personales del
usuario o habitador, necesidades perso-
nales que comprenden las de la respecti-
va familia (art. 815), pero, en definitiva,
la extensin del derecho se determina,
en primer lugar, por el ttulo que lo cons-
tituye (art. 814).
7) El usuario o habitador debe ejerci-
tar su derecho con la moderacin y cui-
dado de un buen padre de familia
(art. 818).
215
246. Concepto. Es otro derecho real
limitado, enumerado en el art. 577, des-
de el punto de vista del predio dominan-
te; es una limitacin al dominio, desde el
punto de vista del predio sirviente. Esta
doble faceta, que aparece en todo dere-
cho real limitado, origina en esta institu-
cin las calificaciones de servidumbre ac-
tiva y pasiva.
El Tt. XI del Libro II (arts. 820 a 888)
est dedicado a la materia, pero, adems,
son muchos los textos legales que tratan
de servidumbres especiales (por ej., C.
de A., C. de M.).
Servidumbre predial o simplemente
servidumbre, es un gravamen impuesto
sobre un predio en utilidad de otro pre-
dio de distinto dueo (art. 820).
La expresin servidumbre predial,
o simplemente servidumbre, tiene una
explicacin histrica; en cierta poca
del Derecho romano se agruparon al-
gunos derechos reales en dos catego-
ras llamadas servidumbres, siendo ser-
vidumbres personales algunos derechos
que se establecan en beneficio de de-
terminada persona, como el usufructo,
el uso, y servidumbres prediales las
establecidas en beneficio de determina-
do predio. Recogiendo principios de la
Revolucin, el Cdigo francs elimin
la denominacin servidumbres perso-
nales que, aunque slo de nombre, evo-
caba ideas que la Revolucin abola (y
se fue optando por referirse a aquellos
derechos simplemente por sus denomi-
naciones especficas).
247. Elementos. Los elementos fun-
damentales de toda servidumbre (y que
Captulo V
LAS SERVIDUMBRES
se desprenden de la propia definicin le-
gal) son:
a) Dos predios de distinto dueo. En doc-
trina se ha discutido la posibilidad de cons-
tituir servidumbres sobre objetos adheri-
dos al suelo y sobre pertenencias. Parece
prevalecer la nocin de fundo, en el sen-
tido de suelo, como central de la institu-
cin; as, se concluye en la imposibilidad
de constituir servidumbre sobre objetos
adheridos o pertenencias considerados au-
tnomamente (aisladamente); aunque
pueden resultar directamente beneficiados
o gravados en cuanto forman parte del
fundo que es el dominante o sirviente.
Entre nosotros, con base en nuestras cate-
goras de inmuebles, se ha discrepado so-
bre la clase de inmuebles que quedan com-
prendidos en el concepto de predios. Se
ha resuelto que se trata no slo de inmue-
bles por naturaleza, sino tambin de in-
muebles por adherencia o por destino; en
contra, que slo es posible constituir ser-
vidumbre respecto de los primeros, pues
la expresin est definida en el art. 568,
que llama predios a las casas y heredades.
En cuanto a la diferencia de dueo,
es una caracterstica fundamental en la
institucin porque como se ha dicho
no se puede ser a la vez sujeto activo y
pasivo de una relacin jurdica.
b) Un gravamen, que pesa sobre uno
de los predios para favorecer al otro, y
que origina en el uno la denominacin
de predio sirviente y en el otro la de pre-
dio dominante. El gravamen y la utilidad
han de ser, pues, para el predio (no para
el dueo del predio).
Puede observarse que no obstante la
insistencia en la idea de predialidad de
216
Los bienes
la servidumbre, que hace girar toda su
estructura en base a la utilidad y carga
de los predios de que se trata, en defini-
tiva la relacin jurdica se produce entre
sujetos, precisamente entre los propieta-
rios, y si bien en ciertos casos, como vere-
mos, la voluntad de alguno de ellos pue-
de resultar poco relevante, en ltimo
trmino, estando los bienes al servicio de
las personas, en ellos va a redundar el
beneficio o pesar el gravamen.
En cuanto a los dueos, hay situacio-
nes como en la servidumbre de trnsi-
to en que el dueo del predio sirviente
recibe la indemnizacin correspondien-
te, lo cual puede llegar a eliminar para l
la idea de carga (pero ese carcter se man-
tiene en cuanto el predio permanece
siempre gravado).
Desde otro punto de vista, el grava-
men puede consistir en un tolerar (los
actos del dueo del predio dominante)
o en un no hacer (actos que obstaculi-
cen el ejercicio del derecho de servidum-
bre y que, sin ella, podra ejecutar como
dueo) o en ambos. Pero no en hacer
algo, que implicara una carga a la perso-
na del propietario y se opondra al carc-
ter de derecho real de la servidumbre.
248. Caractersticas. La naturaleza de
la institucin obliga a sealar, separada-
mente, caractersticas desde el punto de
vista de uno y de otro predio:
1) Para el predio sirviente la servidum-
bre significa un gravamen, que es de ca-
rcter real, porque real es el derecho que
es su extremo opuesto. Las mutaciones
de propietario no producen, pues, alte-
raciones en dicha carga.
2) Para el predio dominante, es decir,
en cuanto servidumbre activa:
a) Es un derecho real (art. 577).
b) Es un derecho inmueble (art. 580).
c) Es un derecho accesorio; esta caracte-
rstica de la servidumbre activa es de especial
importancia y deriva directamente de la pre-
dialidad de la servidumbre. Desde luego, con-
viene observar que la accesoriedad no est
tomada aqu en la acepcin empleada para
las obligaciones (contenida en el art. 1442);
no tiene por finalidad asegurar el cumpli-
miento de ninguna obligacin principal; es
accesoria en cuanto no puede subsistir sin
los predios sobre los cuales recae (art. 825) y
tambin en el sentido de complementaria
(en cuanto complementa la dotacin del pre-
dio dominante). De ah que, a diferencia de
lo que ocurre en otros derechos reales (como
el usufructo o el uso), el sujeto tiene un dere-
cho real de servidumbre como consecuencia
de ser propietario de un predio (el domi-
nante) y no directamente, como el usufruc-
tuario, el usuario, el habitador. Consecuen-
cia, a su vez, es que el derecho de servidum-
bre no puede ser cedido, embargado,
hipotecado, independientemente del predio
dominante, y, por otra parte, llega a integrar
el goce de la propiedad a que accede
(arts. 782, 1120, 1125, etc.).
d) Es un derecho perpetuo, en el
sentido de que subsiste mientras objeti-
vamente existan los predios a que se re-
fiere y la necesidad o justificacin del
gravamen; pero puede extinguirse por
el no uso (art. 885, N 5). Esta perpetui-
dad tiene tambin un sentido de exigen-
cia; el inters que satisface ha de ser per-
manente, debe tratarse de una utilidad
que el predio sirviente pueda constante-
mente prestar (aunque en los hechos no
la preste efectivamente siempre, que es
punto del ejercicio)(as, no constituye
base de servidumbre una utilidad que
por su naturaleza sea espordica, provi-
sional o temporal). En estos trminos,
la antiguamente llamada perpetuidad es
hoy preferiblemente denominada perma-
nencia, y debe entenderse referida a la
utilidad. Adems, no hay impedimento
para que se establezca por las partes con
duracin limitada (art. 885, N 2).
e) Es un derecho indivisible, lo que sig-
nifica que la servidumbre no puede adqui-
rirse, ejercerse o extinguirse parcialmente,
por partes (lo que tiene importancia en el
caso de pluralidad de propietarios); esta
caracterstica explica las normas conteni-
das en los arts. 826, 827 y 886.
249. Clasificacin. Ha sido principal-
mente la variada naturaleza de los grav-
217
Derechos reales limitados
menes lo que ha originado otras tantas
clases de servidumbres que, para mayor
claridad, desde antiguo se han agrupado
en base a diferentes factores:
1) Segn su origen: naturales, legales
y voluntarias (art. 831).
2) Segn las seales de su existencia:
aparentes e inaparentes (art. 824). A esta
clasificacin generalmente se le objeta su
dbil consistencia, pues depende slo de
ciertas circunstancias materiales ms o
menos accidentales. De ah que haya mu-
chas servidumbres que pueden ser apa-
rentes o inaparentes (trnsito, acueduc-
to); hay s otras que siempre sern
aparentes, como ocurre con las que con-
sisten en un no hacer en el predio sir-
viente. En todo caso, importa para las po-
sibilidades que ha de tener el dueo de
un predio de oponerse al ejercicio de ac-
tos propios de servidumbre que podran
conducir a su adquisicin por prescrip-
cin (como se ver).
3) Segn su ejercicio: continuas y dis-
continuas (art. 822). La continuidad o dis-
continuidad es una caracterstica que
debe ser apreciada de manera objetiva y
universal, en relacin a la naturaleza del
gravamen que constituye la servidumbre,
lo que implica prescindir del ejercicio real
que en un caso determinado pueda ob-
servarse. As, una servidumbre de acue-
ducto ser siempre continua porque siem-
pre estar all el canal o caera apto para
el paso del fluido, aun cuando realmente
ste sea transportado tan slo espordi-
camente. Cuando el texto dispone que
es la que se ejerce o se puede ejercer,
se reitera la objetividad, con prescinden-
cia de la modalidad que en un caso con-
creto adopte el ejercicio (as, si en una
servidumbre de acueducto se aade una
llave al comienzo o al final del ducto
con la que se necesitar de un hecho del
hombre para permitir o impedir el curso
del fluido, persiste como continua por-
que se puede ejercer sin necesidad de
un hecho actual del hombre; se puede
ejercer sin necesidad de la llave).
4) Segn el carcter del gravamen:
positivas y negativas (art. 823).
Como ocurre en toda serie de clasi-
ficaciones, una servidumbre determinada
puede ser calificada ante todas (as, una
servidumbre de trnsito convenida entre
dos propietarios y que corre por una sen-
da visible, es una servidumbre voluntaria,
aparente, discontinua y positiva).
250. Ejercicio del derecho de servi-
dumbre. Para determinar la extensin y
forma de ejercicio del derecho de una
servidumbre, los derechos del dueo del
predio dominante, las obligaciones del
dueo del predio sirviente, debe atender-
se a la fuente que le dio origen; si la
servidumbre es natural o legal, habr que
atender a las normas que da la ley, y si es
voluntaria, al contrato o a su forma de
poseerla (art. 884). En todo caso, deben
considerarse las reglas que seala el C-
digo en los arts. 828, 829 y 830. Esta lti-
ma disposicin, y otras (como, por ejem-
plo, el art. 833), se encuentran inspiradas
en el principio romano denominado com-
portamiento civiliter, por el cual, en el ejer-
cicio de su derecho, el dueo del predio
dominante debe procurar el mnimo de
perjuicio, evitando toda molestia o em-
barazo innecesario en el predio sirvien-
te. Es la contraparte de la conducta que
se pide al dueo del predio sirviente: debe
abstenerse de efectuar obras o actos que
perturben el ejercicio de la servidumbre.
Pero en cuanto no perturban, puede eje-
cutarlos porque sigue siendo dueo.
251. De las diversas clases de servi-
dumbres segn su origen. Siendo la fuen-
te originaria la que seala fundamental-
mente las normas por las que se rige el
ejercicio del derecho de servidumbre, si-
guiendo antiguos precedentes el Cdigo
emple esta clasificacin para precisar al-
gunas disposiciones.
252. 1) Servidumbres naturales (art.
833). Actualmente, el Cdigo contempla
slo una servidumbre natural, la denomi-
nada de libre descenso o escurrimiento
de las aguas; proviniendo de la natural
situacin de los predios, por tal gravamen
218
Los bienes
el dueo del predio sirviente no tiene de-
recho a indemnizacin alguna, y deber
siempre soportarlo (arts. 831 y 833).
253. 2) Servidumbres legales (arts. 839
a 879). Son las impuestas por la ley
(art. 831). El art. 839 las subclasifica en
servidumbres relativas al uso pblico o a
la utilidad de los particulares.
a) Servidumbres de utilidad pblica. El
art. 839 hace una referencia especial a una
de estas servidumbres, la del uso de ribe-
ras para menesteres de navegacin o flo-
te, y se remite en su regulacin al C. de
A. El mismo texto agrega que hay otras
de estas servidumbres, para cuya regula-
cin se remite, asimismo, a los reglamen-
tos u ordenanzas respectivas (pueden ci-
tarse, por ej., las contempladas en la ley
sobre organizacin y atribuciones de las
Municipalidades).
En cuanto carecen de predio domi-
nante, en rigor conceptual no debieran
ser llamadas servidumbres; segn la situa-
cin de que se trate constituyen restric-
ciones o privaciones del dominio, por uti-
lidad pblica; y de esa calificacin
depende su indemnizabilidad (conforme
a lo dispuesto en la Constitucin, art. 19
N 24, incs. 2 y 3; v. lo dicho en supra,
N 57 bis). Se regulan generalmente en
textos orgnicos de una institucin o ser-
vicio pblico y los principios de stos al-
canzan tambin a su reglamentacin. Con
el progreso material, tanto urbano como
rural, especialmente a travs del desarro-
llo industrial y del transporte, paralelo al
incremento de la actividad del Estado, el
nmero e importancia de estas servidum-
bres ha aumentado enormemente (su es-
tudio particular corresponde a otras dis-
ciplinas, como el Derecho administrativo).
b) Servidumbres de utilidad privada.
Como se desprende de su nombre, el gra-
vamen en esta especie de servidumbres
reporta una (directa) utilidad al particu-
lar propietario del predio dominante.
Tambin se determinan por las ordenan-
zas de polica rural (art. 841), limitndo-
se el Cdigo a regular las de demarca-
cin, cerramiento, trnsito, medianera,
acueducto, luz y vista. El texto se remite
a las ordenanzas de polica rural, lo que
debe entenderse como reminiscencia
histrica cuyos precedentes comienzan en
Roma. Desde entonces, las servidumbres
siempre se han asociado al medio rsti-
co; pero esa expresin no es suficiente
para deducir una eliminacin de servi-
dumbres legales urbanas (por lo dems,
aunque as se desprendiere, leyes espe-
ciales siempre podran establecerlas); in-
cluso algunas de las reguladas por el C-
digo son de aplicacin preferentemente
urbana, como las de luz y vista; y el desa-
rrollo industrial y urbanstico ha trado
consigo un incremento de estas servidum-
bres (como se hizo notar respecto de las
de utilidad pblica).
Como ejemplo de servidumbres lega-
les de utilidad privada suelen mencionar-
se las contenidas en el Cdigo de Aguas;
las del DFL. 4 de 1962, denominado Ley
General de Servicios Elctricos; las del
Cdigo Aeronutico; las de la Ley Gene-
ral de Ferrocarriles. Conviene observar
que en la mayora de estos casos, como
en otros, se trata de cuerpos legislativos
que, si bien tratan de gravmenes sobre
un predio particular a favor de otro par-
ticular (muchas veces para poder ste ejer-
citar una concesin del Estado), regulan
actividades que por su importancia para
la comunidad transporte, electricidad,
navegacin area, etc. tienen el carcter
de servicio pblico, con lo cual podra
discutirse el carcter privado de las servi-
dumbres all establecidas (por las preven-
ciones anteriores, los cuerpos legales
aludidos y otros, y las servidumbres esta-
blecidas en ellos, son tambin estudiados
por otras disciplinas y, en todo caso, esca-
pan al Derecho privado, como ocurre con
las servidumbres legales de utilidad p-
blica, segn se seal).
Como se dijo, el Cdigo reglamenta
las servidumbres (legales de utilidad pri-
vada) de demarcacin, cerramiento, trn-
sito, medianera, acueducto, luz y vista.
El Cdigo les dedica normas bastante es-
pecficas (arts. 842 al 878), muchas de las
cuales se vienen transmitiendo desde el
219
Derechos reales limitados
Derecho romano (las disposiciones rela-
tivas a las servidumbres de acueducto han
sido suprimidas, rigiendo para ellas las
contenidas en el C. de A.).
Debe advertirse que la circunstancia
de que sean calificadas de servidumbres
legales significa que, cumplidos los su-
puestos en cada caso, pueden imponerse,
porque la ley lo autoriza, aun contra la
voluntad del dueo del predio sirviente,
pero no que operen de pleno derecho
(por el solo ministerio de la ley). Segn la
situacin, ser necesario acudir al juez. As,
si se pretende que estn configurados los
supuestos para imponer servidumbre de
trnsito, se tendr que concurrir al tribu-
nal para que constate que existen esos su-
puestos, para que a falta de acuerdo fije
las caractersticas del sendero, determine
la indemnizacin (que habr de ser pre-
viamente pagada; arts. 847 y sgts.); incluso
se ha resuelto que posteriormente el juez
puede, fundadamente, introducir reformas
(y es as aun en la situacin del art. 850,
en la cual la novedad es que no hay in-
demnizacin).
b.1. Demarcacin. Es el acto de fijacin
de la lnea de separacin entre dos pre-
dios colindantes, de distintos dueos.
Se desarrolla en dos etapas: una inte-
lectual, de fijacin de la lnea imaginaria
(si no hay acuerdo ser trazada por el
juez), y otra material, de implantacin
de hitos o seales fsicas que indiquen el
curso de la lnea.
En un pas con un sistema registral
como el nuestro, que no exige la confec-
cin de planos de los predios para inscri-
birlos (salvo excepciones, como en los so-
metidos a la copropiedad inmobiliaria) ni
se inspecciona previamente por funciona-
rio estatal la coincidencia de los ttulos
con la realidad del suelo, esta operacin
de demarcacin adquiere destacada im-
portancia y, por cierto, es motivo de fre-
cuentes y enconados litigios (que parecen
disminuir a medida que se va imponien-
do la subdivisin predial planificada).
El Cdigo la califica de servidumbre,
pero puede observarse claramente que no
concurren los elementos para esa califi-
cacin. Se trata slo de una facultad de-
rivada del dominio, por la cual el dueo
puede desplegar actividades tendientes a
precisar el objeto de su derecho.
Por lo mismo, no se est en presen-
cia de un derecho real aparte (distinto
de los enumerados en el art. 577). Aun-
que s es posible estimar que existe una
accin de demarcacin, la que puede ser
calificada de real, porque es indiferente
quien sea el propietario vecino contra el
cual se ejerce; se ejerce contra el que sea
el titular al tiempo de interponerla; y tal
accin real nace del derecho real de do-
minio (art. 577, inc. 2, parte final).
En el aspecto pasivo, la demarcacin
constituye un deber jurdico, derivado de
las relaciones de vecindad, de concurrir
con el vecino a la precisin de los lmites
de los objetos de su respectivo dominio.
La demarcacin puede efectuarse de
comn acuerdo por los vecinos o, a falta
de acuerdo, por el tribunal.
Si se efecta por acuerdo, junto con
la implantacin de seales conviene es-
tamparlo por escrito, para efectos proba-
torios; an ms, es preferible consignarlo
en escritura pblica complementada con
un plano o croquis (protocolizado), que
ser subinscrita al margen de la inscrip-
cin. As, el acuerdo queda incorporado
a los ttulos, y con la constancia en el
Registro quedarn advertidos los futuros
adquirentes. Si ellos adquieren el predio,
lo adquieren con esos lmites (el solo ins-
trumento privado basta, pero es ms f-
cilmente impugnable y carece de fecha
cierta respecto de terceros).
Si no hay acuerdo, cualquiera de los
vecinos puede tomar la iniciativa, acudien-
do al tribunal; ejercitar, entonces, la ac-
cin de demarcacin. Incluso, es conce-
bible que ambos colindantes quieran fijar
los deslindes, pero, no logrando acuer-
do, decidan acudir al tribunal para que
l los fije (no se ve inconveniente para
que se presenten conjuntamente).
La circunstancia de existir una lnea
divisoria, con seales o cerco, no parece
ser obstculo para accionar de demarca-
cin. Puede acontecer que la delimita-
220
Los bienes
cin existente haya sido diseada y cons-
truida unilateralmente por uno de los
vecinos; esa circunstancia no puede im-
pedir la reclamacin del otro (pero la
accin podra ser desechada si se demues-
tra por el demandado que la existente
proviene del comn acuerdo de los que
a la sazn eran los vecinos).
En otro sentido, la peticin de de-
marcar procede sea que el conflicto se
deba a la realidad o a los ttulos; es decir,
tanto por discrepancias relativas a las mar-
cas en el terreno como por oscuridad de
los ttulos en cuanto a la descripcin de
los deslindes.
Ntese que esta accin tiene por obje-
to pedir al juez que demarque, pero no
recuperar terreno posedo por otro, aun-
que, en el proceso, cada parte allegar an-
tecedentes para demostrar que la lnea debe
ser trazada por donde a l le interesa.
Se llega as a una conjetura de fre-
cuente ocurrencia en la prctica: suele
resultar dudoso si lo procedente es la de-
marcacin o la reivindicatoria. Ocurre es-
pecialmente cuando el sector de deslin-
de confuso es de apreciable superficie y
uno de los vecinos pretende alterar un
estado de hecho, existente por largo tiem-
po. Por cierto, cada una tiene su propio
objetivo: fijar lmites una y obtener la res-
titucin de la cosa poseda por otro, la
segunda. Pero en la prctica, frecuente-
mente la lnea que se trace implicar al-
terar la situacin existente, al menos en
ciertos tramos. Entonces surge la duda:
se deber reivindicar (el sector que se
disputa) o se debe pedir demarcacin,
con lo que quedar definida la distribu-
cin del terreno. En la decisin se ten-
drn en cuenta, en primer trmino, las
caractersticas del caso. Y considerando
varios fallos, pueden formularse estas ad-
vertencias orientadoras:
a) De los planteamientos del actor
debe intentarse detectar si el principal
fin perseguido es la restitucin de un sec-
tor de terreno o la fijacin de la lnea de
deslinde.
b) Nos parece lo ms razonable (y as
se ha resuelto): si la zona conflictiva no
es poseda efectivamente (mediante ac-
tos posesorios materiales, ostensibles) por
ninguno de los contendores, procede la
demarcacin; por el contrario, si ese te-
rritorio est siendo posedo por otro (el
vecino), y se pretende la restitucin, lo
procedente es la reivindicatoria.
En todo caso, puede entablarse la ac-
cin de demarcacin como subsidiaria de
la reivindicatoria.
Por otra parte, en el examen del con-
flicto aparecern como elementos funda-
mentales de la decisin: la revisin de los
ttulos de cada uno de los vecinos y la
observacin de la zona conflictiva, en sus
caractersticas, accidentes geogrficos y
obras artificiales y su antigedad. Por este
ltimo factor, el informe de peritos y la
inspeccin personal del juez constituirn
medios probatorios de particular utilidad.
La demarcacin propiamente tal se
efectuar en el terreno mediante hitos o
mojones (en los trminos que indican los
arts. 842 y 843).
Se tiene entendido que la contigi-
dad de los predios es requisito de la ac-
cin; parece evidente, pero se expresa
para advertir que si los predios estn se-
parados por un ro, lago, camino u otro
bien nacional de uso pblico, no proce-
de (con todo, no es fcil descartar la po-
sibilidad respecto de un camino pblico;
es admisible la duda en orden a intentar
demarcar con el Fisco).
Sujeto activo. Por cierto, la tiene el due-
o. Y como no se est discutiendo el do-
minio, bien puede aplicarse la presun-
cin del art. 700, de modo que basta
probar que se es poseedor.
El art. 842 concede la accin a todo
propietario. Siguiendo doctrina extran-
jera, entre nosotros se ha concluido que
tambin puede pedir la demarcacin todo
el que tenga sobre el inmueble un dere-
cho real limitado (como usufructo, uso).
En todo caso, terminado el derecho real,
si el dueo se considera perjudicado, pa-
rece razonable permitirle volver a discu-
tir el deslinde (porque podra existir co-
lusin entre el vecino y el titular del
derecho real). Con esto, si demanda de
221
Derechos reales limitados
demarcacin slo uno (el nudo propieta-
rio o el usufructuario), conviene al de-
mandado citar al juicio tambin al otro,
para que la sentencia afecte a ambos. Pero
un fallo ha resuelto que la accin la tie-
ne el dueo.
Se ha resuelto que cualquier comune-
ro puede demandar de demarcacin al ve-
cino, sin que sea necesario que concurran
todos los comuneros (con los arts. 2305,
2078 y 2132; el fallo parece aplicar la doc-
trina de que en la comunidad habra en-
tre los comuneros un mandato tcito y
recproco, que permitira a cualquiera pe-
dir la demarcacin como acto administra-
tivo o de conservacin). Aplicando este
postulado puede surgir el siguiente deba-
te: cuando ms tarde el vecino pretenda
que otro comunero cumpla tambin la sen-
tencia respetando la demarcacin defini-
da por el juez, ste podra defenderse
sosteniendo que l no fue parte en el liti-
gio y las sentencias tienen efectos relativos
(art. 3 del CC.); entonces se replicar que
el fallo le afecta (y se dir afecta a todos
los comuneros) por la existencia del man-
dato tcito y recproco contenido en los
textos citados; y entonces se vislumbra el
peligro siempre presente en las concep-
ciones de mandato tcito y recproco: un
comunero podra coludirse con el vecino
y perjudicar a los otros.
Sujeto pasivo: Todos los que pueden
demandar, pueden ser demandados. De
modo que se aplica lo dicho. Pero se ha
resuelto que si el predio vecino pertene-
ce a una comunidad, para que el fallo
afecte a todos, todos deben ser incluidos
en la demanda (por cierto, esta decisin
no es coherente con la relatada al tratar
el sujeto activo).
Se tiene entendido tambin que no
obstante los trminos que se empleen (de-
mandante y demandado) la accin de
demarcacin es de las llamadas dobles:
ambas partes estn en una misma posi-
cin procesal ante el juez; no exactamen-
te la de uno como demandante y el otro
como demandado.
Por otra parte, la sentencia es declara-
tiva; constata una situacin, clarificndo-
la. Una caracterstica destacable (y fcil-
mente explicable) es la imprescriptibilidad
de esta accin. Como emana del dominio
(y no es una verdadera servidumbre), se
tiene mientras exista la calidad de dueo
del bien. Por cierto, eso no impide que si
un vecino entra a poseer un sector del
predio y cumple el plazo de prescripcin,
gane el dominio de esa zona; entonces,
siempre se podr pedir demarcacin, pero
ser la lnea la que, si el juez declara esa
prescripcin, habr de modificarse con-
forme a la nueva situacin.
En todo caso, no se extingue por el
no uso (art. 2499).
En cuanto al valor de los hitos y gas-
tos de instalacin, no puede sino con-
cluirse que deben ser de cargo de ambos
vecinos por iguales partes.
Provenga del comn acuerdo o de
sentencia del juez la demarcacin queda
definitiva, de modo que los sucesores de
los predios los reciben con esa lnea de
deslinde, incluso en orden a costear, tam-
bin por iguales partes, los gastos de con-
servacin.
Por ltimo, la remocin intencional
de los hitos puede dar lugar a responsa-
bilidad civil y penal (arts. 843 y 2314 y
sgts. del CC. y 462 del CP.). Sin perjuicio
de la posibilidad de intentar acciones po-
sesorias.
b.2. Cerramiento. Consiste en el dere-
cho de todo propietario de cerrar su pre-
dio y de obtener que contribuyan a esa
actividad los dueos de los predios colin-
dantes.
Al igual que la demarcacin, emana
del dominio y, por lo mismo, la accin
respectiva es real e imprescriptible (corres-
pondiendo, por lo tanto, las citas de los
mismos preceptos). Tampoco es, pues,
una servidumbre.
Es claro que la demarcacin es pre-
via a ella.
El CC. establece las reglas para pro-
ceder a la operacin y sobre el dominio
de los cierros (arts. 844 a 846).
b.3. Trnsito. El dueo de un predio
destituido de toda comunicacin con el
camino pblico por la interposicin de
222
Los bienes
otro(s) predio(s), tiene derecho para exi-
gir paso a su travs en cuanto fuere indis-
pensable para el uso y beneficio de su
predio, previo pago de la justa indemni-
zacin (art. 847).
La regulan los arts. 847 a 850. El
procedimiento es el sumario (conforme
al art. 680 N 2 y sgts. del CPC.). Y para
la correcta comprensin del art. 848 del
CC. (que da a entender que son los peri-
tos quienes resuelven sobre el monto de
la indemnizacin y el ejercicio de la ser-
vidumbre) debe tenerse presente lo dis-
puesto en el art. 410 del CPC.: el juez
resuelve en el procedimiento que corres-
ponda (el sumario), slo que dentro de
ste debe tener lugar el informe de peri-
tos.
sta, que s es una autntica servidum-
bre, conforme las diversas categoras pue-
de ser calificada de positiva, discontinua,
aparente o inaparente (aunque general-
mente es de la primera clase).
Por cierto, corresponde al juez (como
ya se dijo) determinar la direccin y las
caractersticas de la senda que constitui-
r la servidumbre, conforme a las parti-
cularidades del caso, con el auxilio de
expertos si es necesario. Asimismo y esta
situacin puede ser conflictiva, l ten-
dr que resolver cul es el acceso a la va
pblica que puede estimarse como perti-
nente cuando hay dos o ms predios que
se interponen y que, por lo mismo, se
presentan como potenciales sirvientes. En
estas discordias tendr que orientarse por
el objetivo de lograr la mayor eficiencia
posible para el dominante con el menor
perjuicio posible para el sirviente.
Si no se renen las exigencias lega-
les para constituirla forzadamente, pue-
de constituirse como voluntaria si hay
acuerdo entre los dueos de los predios
(por ej., si el predio tiene acceso a la va
pblica, pero es en algn sentido incon-
veniente).
254. 3) Servidumbres voluntarias. El
art. 880 dispone la norma general para
esta clase de servidumbres, confiriendo
margen a la autonoma de la voluntad
para que se pacte cualquier gravamen,
con las limitaciones del orden pblico y
la ley; y pueden constituirse como volun-
tarias las servidumbres denominadas le-
gales cuando no se cumplen, para impo-
nerse en ese carcter, todos los requisitos
que la ley ha dispuesto. Es claro que para
que se pueda calificar de servidumbre de-
bern aparecer los elementos y caracte-
res fundamentales de la institucin.
255. Constitucin. Estas servidumbres
pueden constituirse por ttulo, por sen-
tencia judicial, por prescripcin o por la
forma llamada destinacin del padre de
familia.
a) Por ttulo. Cuando la ley hace refe-
rencia a la constitucin por ttulo
(arts. 882, 883, 884), debe entenderse el
trmino en el sentido de acto jurdico
que da origen a la servidumbre (no en
su sentido de instrumento material).
Como se trata de servidumbres volun-
tarias, en esta clase es el ttulo justamen-
te la fuente ms importante; la de mayor
aplicacin.
Este ttulo puede ser un acto entre
vivos o un testamento; puede ser gratuito
u oneroso; y, en fin, por ttulo se puede
constituir toda clase de servidumbres
(art. 882, inc. 1).
En cuanto a las formas del acto, se ha
entendido que la regla general es que no
est sometido a solemnidades especiales;
pero examinando el acto especfico por
el que se constituye, la aplicacin de aque-
lla pretendida regla general puede resul-
tar discutible. As, si se constituye por acto
entre vivos a ttulo oneroso, generalmen-
te se configurar una compraventa, para
cuyo evento una disposicin expresa exi-
ge escritura pblica (art. 1801); si se
constituye por acto entre vivos a ttulo
gratuito, pudiera llegar a configurarse una
donacin, en cuyo caso debe recordarse
que en el sistema del Cdigo los dere-
chos reales (y personales) son cosas, y si
recaen sobre inmuebles, son cosas inmue-
bles (v. supra, N
os
16 al 20); ahora bien,
segn el art. 1400, la donacin de inmue-
bles requiere escritura pblica; en fin, si
223
Derechos reales limitados
se constituye por testamento, ciertamen-
te se cumplirn las solemnidades de ste.
El ttulo puede ser suplido por un re-
conocimiento expreso del dueo del pre-
dio sirviente (art. 883).
Tradicin del derecho real de servidumbre.
Concibiendo la constitucin del derecho
real como un desprendimiento de facul-
tades del dominio, en el art. 698 el Cdi-
go se refiere a la tradicin del derecho
de servidumbre, disponiendo como for-
ma excepcional que se efecte por es-
critura pblica, que puede ser la misma
del acto o contrato. Para cumplir con la
regla, en la escritura en que se acuerda
la servidumbre se incorporar una esti-
pulacin destinada a efectuar esa llama-
da tradicin, con las declaraciones que
seala el citado art. 698. Consecuente con
esa forma (aunque refirindose a la cons-
titucin), el Regl. del Registro incluye la
constitucin de la servidumbre entre los
ttulos que pueden (y no que deben) ins-
cribirse (art. 52, N 2).
Para la concepcin que distingue en-
tre constitucin del derecho real y poste-
rior transferencia (cuando es posible) a
un tercer adquirente una vez constituido
(en que s hay tradicin), el art. 698 in-
curre en una impropiedad; simplemente
la servidumbre se constituye por escri-
tura pblica (si mediante reforma legal
se exigiere inscripcin, esa inscripcin se-
ra otra exigencia para constituirla, no
tradicin).
Y cualquiera sea la concepcin que
se adopte, despus de constituida ya no
habr tradicin; no hay enajenacin au-
tnoma; se transfiere junto a los predios,
como accesoria de ellos.
En todo caso, una vez constituido el
derecho real de servidumbre (o, en los
trminos del 698, efectuada su tradi-
cin), debe permitirse el ejercicio efec-
tivo del derecho (pudiendo acudirse, con
la debida adaptacin, al art. 702).
La ley 6.977 (de 16 de julio de 1941)
prescribe que la servidumbre de alcanta-
rillado en predios urbanos slo puede
adquirirse por escritura pblica inscrita
en el Conservador de Bienes Races; debe
adems dejarse constancia de la obra en
un plano aprobado por la autoridad com-
petente, que deber protocolizarse al
tiempo de otorgarse la respectiva escritu-
ra pblica.
Es evidente la conveniencia de exigir
la inscripcin para la constitucin de la
servidumbre. Al no quedar la constancia
centralizada en el Registro (del lugar en
que est ubicado el predio sirviente), los
terceros potenciales adquirentes pueden
ignorar la existencia de la servidumbre;
as, pueden encontrarse con la perjudicial
sorpresa de que el inmueble que adqui-
rieron est gravado con una servidumbre
no obstante haber sido diligentes en exa-
minar el Registro antes de adquirir (por
cierto, debe procederse a la reforma).
b) Por sentencia judicial (art. 880). En
general, las leyes no contemplan situa-
ciones de servidumbre a establecerse por
sentencia judicial, desde que stas son de-
clarativas y no atributivas de derechos; por
otra parte, en tal situacin no podra ca-
lificarse de servidumbre voluntaria, pues
se impondra por el sentenciador. En el
Cdigo se encuentra un caso de servidum-
bre establecida por sentencia, tratndose
del fallo que recae en la particin de bie-
nes (art. 1337, regla 5).
c) Por prescripcin. Slo pueden adqui-
rirse por prescripcin las servidumbres
continuas y aparentes; las discontinuas y
las continuas inaparentes no pueden ad-
quirirse por este modo y ni aun el goce
inmemorial es suficiente (art. 882). La re-
ferencia al goce inmemorial, propio de
la antigua legislacin espaola y estima-
do generalmente en posesin de cien
aos, se consign en el Cdigo para des-
terrarlo definitivamente. Como justifica-
cin de la imposibilidad de prescripcin
se tiene en consideracin que tratndose
de las servidumbres discontinuas, los ac-
tos que las constituyen pueden ser consi-
derados por el propietario del predio sir-
viente como de su simple tolerancia
(art. 2499), y tratndose de las inaparen-
tes, se explica en la falta de posesin p-
blica (que sorprendera al propietario;
como los actos de ejercicio no son osten-
224
Los bienes
sibles, no habra tenido la oportunidad
de impedirlos).
El plazo de posesin para prescribir
es de cinco aos (art. 882). El art. 2512
seala a la prescripcin de las servidum-
bres como una situacin de excepcin a
las normas generales que esa disposicin
establece. La excepcin consiste en que
no se distingue entre posesin regular e
irregular; indistintamente, con cualquie-
ra de ellas se adquiere a los cinco aos.
Debe considerarse tambin la aplica-
cin de la prescripcin al modo de ejer-
cer la servidumbre (para adquirirlo y per-
derlo).
d) Por destinacin del padre de familia.
Esta forma de constituir servidumbre es
un acto por el cual el dueo de dos pre-
dios establece un gravamen sobre uno en
beneficio del otro, originndose la servi-
dumbre posteriormente y de pleno Dere-
cho al enajenarse uno de ellos, o ambos
a propietarios distintos (art. 881).
Ntese que puede tratarse de dos pre-
dios contiguos o de uno que mantiene
un gravamen en una seccin del inmue-
ble a favor de otra parte del mismo y que
posteriormente es dividido.
Objetivamente, sobre todo cuando se
trata de dos predios contiguos, puede de-
cirse que existe servidumbre desde que
se constituye el gravamen, pero como la
institucin exige que los predios perte-
nezcan a distintos dueos, sta se confi-
gura al producirse la diferencia de pro-
pietarios, y mientras ello no ocurre, el
establecimiento del gravamen permane-
cer como un simple acto de ejercicio de
su derecho de propiedad o, como dice el
precedente romano que le dio nombre,
como un acto de padre de familia que
administra su propiedad.
Es aplicable tambin esta forma de
constitucin en el caso de que, existiendo
la servidumbre, ambos predios se renen
en un solo propietario y contina ste
manteniendo el gravamen, ahora como
un simple servicio dentro de los bienes
de su dominio y, posteriormente, al ena-
jenar uno de ellos, vuelve a aparecer la
diferencia de dueos. La servidumbre re-
aparece, constituida ahora por la desti-
nacin que mantuvo el propietario mien-
tras era dueo de ambos.
El servicio que originar la servidum-
bre debe ser continuo y aparente (art. 881).
Adems, conviene observar que el
art. 883 inc. 2 no reconoce expresamen-
te esta forma de constitucin como una
especial, sino que atribuye a esta forma
la virtud de reemplazar al ttulo, como tam-
bin puede reemplazarlo el reconoci-
miento expreso del dueo del predio sir-
viente (la ley 6.977, que tambin con-
templa expresamente esta forma de
constitucin respecto de la servidumbre
de alcantarillado, dispone que si alguien
establece un servicio de esta naturaleza
entre dos predios que le pertenecen, en
todo caso debe otorgar escritura pbli-
ca en que conste la instalacin, e inscri-
birla en el Conservador; y si posterior-
mente pasan los predios a ser de distin-
tos dueos, subsiste el servicio ahora
como servidumbre, a menos que se es-
tipule lo contrario, tambin por escritu-
ra inscrita).
256. Derechos y obligaciones de los
dueos de los predios. Para determinar
los derechos y obligaciones, ya del due-
o del predio dominante, ya del dueo
del predio sirviente, hay que remitirse
al origen de la servidumbre: al ttulo, a
la forma en que se posey si se adquiri
por prescripcin, a la forma en que se
us el servicio en el caso de destinacin
del padre de familia (art. 884; tambin
debe tenerse en cuenta lo prescrito en
el art. 888).
257. Extincin. En principio, por cons-
tituir servicios de predio a predio, son
como se dijo perpetuas. Sin embargo,
hay factores que pueden producir su ex-
tincin. Estn consignados en los arts. 885
(que incluye la prescripcin extintiva), 886
y 887 del Cdigo. Adems, debe conside-
rarse la extincin por expropiacin, men-
cionada en la extincin del fideicomiso.
227
258. Advertencia. El dominio y los de-
ms derechos reales necesitan de protec-
cin jurdica para cuando un tercero
pretende vulnerarlos o efectivamente los
vulnera.
El ordenamiento jurdico contiene
variados instrumentos de los que el titu-
lar dispone para la preservacin de su
derecho. La variedad de su naturaleza los
ubica en diferentes sectores de la legisla-
cin. Los ms importantes se mencionan
a continuacin.
259. A) Medidas generales de protec-
cin al dominio. a) Quizs la primera for-
ma de proteccin que el titular del
dominio tiene, implantada en la generali-
dad de las legislaciones, pero que consa-
gra una atribucin ms bien natural, es la
denominada legtima defensa, que cubre,
como se sabe, no slo a la persona, sino
tambin a los bienes. Esta personal pro-
teccin queda establecida en forma de exi-
mente de responsabilidad penal, por la
que el individuo no responde si obra en
defensa de su persona o derechos, ante
una agresin injusta y no provocada, cum-
plindose otros requisitos que establece la
ley penal (art. 10 N 4 del CP.).
b) Constituye tambin proteccin la
garanta constitucional de inviolabilidad de
la propiedad privada, asimismo contenida
generalmente en las cartas fundamentales.
Admitido que ciertos bienes son suscepti-
bles de dominio particular, el constitu-
yente declara que esa propiedad es
inviolable. Por una parte, se protege as
al propietario de una eventual agresin
legislativa y, por otra, obliga al legislador
a dictar la normativa que haga operable
Captulo I
DIVERSAS FORMAS DE PROTECCIN
esa proteccin, y a la autoridad adminis-
trativa que la mantenga en vigencia prc-
tica. En la propia Constitucin se regula,
adems, en sus bases, la gran excepcin
a esa inviolabilidad, cual es la expropia-
cin por causa de utilidad pblica; a esas
bases deben someterse las leyes expropia-
torias; all se intenta resguardar tanto el
inters general, que justifica la expropia-
cin, como los derechos del particular
que ha de ser privado de su dominio (en
nuestra C. Pol. art. 19 N 24; v. supra,
N 57 bis).
Esa proclamacin general de inviola-
bilidad ha ganado en la misma Constitu-
cin una va de concreta eficacia en el
recurso de proteccin, que significa un acce-
so expedito a los tribunales, ante ataques
al derecho de propiedad (como a otros
derechos de las personas constitucional-
mente reconocidos) (art. 20 de la C. Pol.).
Y su utilidad ha quedado de manifiesto
en la nutrida jurisprudencia que se ha
ido acumulando, abonada por un crite-
rio amplio en su aplicacin (v. lo dicho
sobre las cosas incorporales, supra, N 14,
y sobre la proteccin constitucional, su-
pra, N 57 bis).
c) Como otra de las medidas que con-
cretan aquella inviolabilidad, y para lo-
grar el orden social elemental, la legisla-
cin penal tipifica un conjunto de deli-
tos que, agrupados bajo el rubro delitos
contra la propiedad, constituyen otras for-
mas de proteccin al dominio (delitos
de hurto, robo, usurpacin, etc.; arts. 432
y sgts. del CP.).
260. B) Proteccin en el Derecho pri-
vado. Dentro de la tcnica de los dere-
228
Los bienes
chos patrimoniales, se han configurado
ciertas acciones tendientes a la protec-
cin del dominio y dems derechos rea-
les, que se pueden denominar genrica-
mente acciones protectoras.
La doctrina las ha clasificado:
a) Un primer grupo est constituido
por las acciones del dominio propiamen-
te tales, que lo protegen directamente.
A su vez, algunas de ellas estn desti-
nadas a eliminar perturbaciones al domi-
nio ya consumadas, de las cuales el
ejemplo tpico es la accin reivindicatoria.
En doctrina se agregan la accin confeso-
ria, por la que se pretende que se declare
a favor del demandante la existencia de
un derecho real limitado sobre una cosa
de propiedad del demandado; y la accin
negatoria, con la que se pretende obtener
una declaracin de que una cosa no est
gravada con un derecho real que el de-
mandado pretende (es decir, que est li-
bre de esa carga) o que esa carga tiene
otra (inferior) entidad que la que se pre-
tende. El Cdigo no las menciona; la con-
fesoria puede entenderse incluida en el
art. 891 (que consagra la reivindicacin
de los dems derechos reales, como se
dir) (al tratar la reivindicatoria se vern
otras, con base en nuestros textos; infra,
N 267; all, en la denominada declarati-
va de dominio, puede quedar incluida la
negatoria). Otras de estas acciones estn
destinadas a prevenir un dao que se
teme, evitando que se consume, como las
llamadas acciones posesorias (o interdic-
tos posesorios) de obra nueva y obra ruino-
sa, que aunque por su ubicacin aparecen
en nuestros textos incluidas en las pro-
tectoras de la posesin, se entiende que
no tienen en realidad ese alcance. Las
acciones de demarcacin y cerramiento, tra-
tadas por el Cdigo en las servidumbres,
tambin son protectoras del dominio; evi-
tan conflictos respecto de la determina-
cin del objeto del dominio en los predios
colindantes, sin perjuicio de solucionar
otras dificultades entre los vecinos, y tien-
den en definitiva asimismo a la conserva-
cin de la cosa (puede mencionarse
tambin la tercera de dominio, arts. 518
y sgts. del CPC.).
b) Un segundo grupo de acciones pro-
tegen el dominio en forma slo indirecta,
ya que estn normalmente destinadas a
otros objetivos; pertenecen a stas las ac-
ciones posesorias y la accin publiciana. En
nuestro Derecho estas acciones estn des-
tinadas a proteger la posesin, pero cuan-
do el poseedor lo es como consecuencia
de ser dueo (lo cual ocurre generalmen-
te, por lo que se justifica como se ha
dicho la presuncin del art. 700) al pro-
tegerse la posesin se est protegiendo el
dominio (puede mencionarse tambin la
tercera de posesin, arts. 518 y sgts. del
CPC.; adems, v. infra, N 267, final).
261. C) Acciones personales. Por lti-
mo, si la turbacin del dominio resulta ser
una derivacin de una relacin contractual,
tambin puede protegerse mediante una
accin personal emanada del respectivo
contrato; as, si al terminar un contrato de
comodato el comodatario no restituye la
cosa al comodante (dueo), como es su
obligacin (art. 2180), ste puede ejercitar
la accin personal correspondiente (deri-
vada del contrato de comodato) para lo-
grar judicialmente la restitucin (situacin
similar puede producirse en el contrato de
arrendamiento, etc.) (y tal vez este camino
resulte ms expedito, pues la prueba del
contrato respectivo puede ser menos com-
plicada para el perjudicado que la prueba
del dominio, la cual, como veremos, es ne-
cesaria para reivindicar; es posible que en-
cuentre tambin por esta va un procedi-
miento ms rpido).
Si el contrato es declarado nulo, las
reglas de la nulidad conceden accin res-
titutoria (arts. 1687 y 1689); y si resuelto,
acontece otro tanto (arts. 1487, 1490 y
1491; v. adems infra, N 267, final).
229
262. Concepto. La reivindicacin o
accin de dominio es la que tiene el due-
o de una cosa singular, de que no est
en posesin, para que el poseedor de ella
sea condenado a restitursela (art. 889).
Est regulada en el Tt. XII del Libro
II (arts. 889 a 915; hay algunas normas
especiales en la Ley de Quiebras).
Es la gran accin protectora, con di-
latada historia y universal presencia; sin
embargo, al menos entre nosotros, y
como se ir viendo, su eficacia suele pre-
sentarse debilitada, al punto que efecti-
vos dueos intentan evitarla y llegan a
emplearla con aprensin. Estas preven-
ciones son debidas, principalmente, a
la regulacin de la posesin, a las ca-
ractersticas del Registro, a la prueba
del dominio y a la restriccin del sujeto
pasivo. En otro sentido como se ir
percibiendo, varios de los conflictos
que se han descrito en los mbitos de
la posesin y de la prescripcin adqui-
sitiva asumen aqu manifestaciones con-
cretas y confluyendo a este escenario
conocen el desenlace.
263. Requisitos. De la definicin se
desprende que para reivindicar es nece-
sario:
a) Que se trate de una cosa suscepti-
ble de ser reivindicada;
b) Que el reivindicante sea dueo
de ella;
c) Que el reivindicante est privado
de su posesin.
264. A) Que se trate de una cosa sus-
ceptible de ser reivindicada. Cosas reivin-
dicables. Singularidad e individualizacin.
Captulo II
ACCIN REIVINDICATORIA
Otros derechos reales. Reivindicacin de
cuota.
Cosas reivindicables. Aunque entre no-
sotros ya muy habituados a la irrestricta
proteccin al dominio pueda parecer
extrao, son muchos los ordenamientos
(inicialmente europeos, pero actualmen-
te tambin latinoamericanos) que si-
guiendo antiguas reglas germnicas nie-
gan la reivindicatoria para todo un gnero
de cosas: los muebles, en determinadas
circunstancias (generalmente adquiridos
de buena fe de manos de quien apareca
como dueo y que los tena por un ttulo
de mera tenencia emitido por el dueo;
en materia de bienes muebles la pose-
sin equivale a ttulo). Es uno de los
resultados de la lucha entre el derecho
de dominio y la seguridad del trfico fun-
dado en la apariencia, que ellos en este
punto dirimen a favor de sta (los textos
a veces niegan la reivindicacin, lo que
equivale a la prdida del dominio del pro-
pietario, y otras directamente declaran
esta extincin).
El seor Bello fiel al precedente ro-
mano impuso la otra opcin. Pueden rei-
vindicarse todas las cosas corporales, sean
muebles o inmuebles. Slo algunas (res-
tringidas) excepciones y condiciones han
sido introducidas por el mismo redactor y
por textos posteriores, que en algo ate-
nan el rigor del principio (y que impor-
tan consideracin del adversario). En cier-
tas situaciones no es posible reivindicar
(arts. 2303, 1739 inc. 4); en otras se pue-
de reivindicar slo reembolsando el valor
de la cosa (art. 890 inc. 2).
El ltimo precepto ha originado un
conflicto con el art. 115 del CPP. cuando
230
Los bienes
la especie ha sido hurtada, robada o esta-
fada. Se ha sostenido que hay contradic-
cin entre ambas disposiciones por cuan-
to el CPP. manda devolverla al dueo sin
el requisito de reembolsar lo que se gas-
t en adquirirla, y que prima este pre-
cepto por ser especial. En contra, se esti-
ma que no hay contradiccin y que el
CPP. slo seala la oportunidad de resti-
tucin de la cosa al dueo, permanecien-
do el derecho de reembolso que el
art. 890 del CC. otorga al adquirente (pa-
rece lo ms aceptable). Por otra parte, el
texto (art. 890, incs. 2 y 3) ha sido apli-
cado a establecimientos no mencionados,
porque es ejemplificativo y genrico (tn-
gase presente adems lo que se ha dicho
sobre negacin de la reivindicatoria en
ciertas destrucciones del ttulo traslaticio,
para proteger el trfico; supra, N
os
104
bis y 144).
Singularidad. La cosa a reivindicarse
ha de ser singular. Como se ha dicho
(supra, N
os
35 y sgts.), una de las clasifi-
caciones de los bienes distingue entre
universales y singulares (tambin se dijo
que esta clasificacin no est formulada
en el Cdigo, aunque algunos precep-
tos aluden a ella). El art. 889 destina la
accin a las cosas singulares; ms an, a
propsito de la reivindicacin de cuota
el art. 892 vuelve a emplear el adjetivo.
Entonces, literalmente, quedaran exclui-
das las universalidades, sean jurdicas o
de hecho; as se ha resuelto. Pero esti-
mamos que esa afirmacin debe ser ma-
tizada debido a las universalidades de
hecho; si se estima que ellas pueden po-
seerse (v. supra, N 161), entonces lo
propio es conferir accin reivindicato-
ria al dueo; si se considera el texto (que
exige singularidad) como obstculo in-
franqueable, entonces ha de admitirse
que el dueo entable una accin resti-
tutoria en base a su derecho de domi-
nio (con el art. 582)(a la que pronto se
har referencia); de no ser as, el po-
seedor podra llegar a ganar por pres-
cripcin sin que el dueo pudiera inte-
rrumpir, lo que es inaceptable (la otra
alternativa es repudiar la posesin so-
bre universalidades de hecho, con lo que
el peligro de la prescripcin desapare-
ce; pero aunque no exista ese peligro,
si alguien tiene materialmente una uni-
versalidad de hecho, de todos modos
debe admitirse una accin del dueo
para recuperar el objeto de su domi-
nio) (se volver sobre este punto en in-
fra, N 267). Pero (tal como parecen en-
tenderlo algunas sentencias) la singula-
ridad parece estar ms dirigida a excluir
a las universalidades jurdicas (por la di-
ficultad posesoria) y, sobre todo, a la
individualizacin de la cosa, de modo
que, no obstante el trmino empleado,
no parece justificado excluir a las uni-
versalidades de hecho (un rebao, una
biblioteca), estando suficientemente in-
dividualizado el conjunto (sobre todo si
es admitida su posesin).
El art. 891 anuncia una accin espe-
cial para una particular universalidad ju-
rdica, la herencia; tal es la accin de pe-
ticin de herencia, regulada en los
arts. 1264 y sgts.
Individualizacin. Como se dijo, la sin-
gularidad exigida debe comprenderse par-
ticularmente en un significado de deter-
minacin en sus contornos; la cosa ha de
estar claramente individualizada. En el
mismo sentido, el dominio (en el que el
actor funda su accin) recae sobre cosas
determinadas (a lo que puede aadirse,
en el mbito litigioso, que si la accin
tiene xito slo as puede ms tarde ha-
cerse cumplir lo resuelto).
En los muebles, los definidos con-
tornos fsicos que generalmente tienen
facilitan la tarea (aunque puede presen-
tarse en lquidos, gases y otros fluidos;
tambin en bienes inmateriales). En los
inmuebles la determinacin suele pre-
sentar dificultades. Desde luego, aunque
a veces la individualizacin es bien posi-
ble, la falta de cuidado en la presenta-
cin de los hechos conduce al resultado
adverso; el tribunal observa el defecto,
rechazando la demanda (con o sin la
protesta del demandado). En cuanto a
objetiva dificultad, es explicable princi-
palmente por:
231
Acciones protectoras
a) defectos de descripcin en los ttu-
los, posibilidad que, a su vez, es facilitada
por algunas inconvenientes caractersti-
cas del registro, que ya se han menciona-
do (sobre todo la ausencia de un plano
por cada predio) y por la forma sinuosa y
caprichosa, habitualmente muy distinta de
todas las figuras geomtricas tpicas, que
adoptan los predios, producto de la libe-
ral formacin de la propiedad territorial,
que torna muy difcil su descripcin en
el lenguaje escrito de los ttulos;
b) la continuidad natural del suelo
(la superficie aproximadamente esfrica
del planeta es una, ininterrumpida) que
impone que la divisin en porciones para
la propiedad privada se establezca en la
realidad slo mediante el artificio de hi-
tos, cercos y otras marcas, frecuentemen-
te imperfectas, movibles y extinguibles.
Dentro de los inmuebles esta singula-
ridad, en su sentido de determinacin,
presenta especial dificultad (y por lo mis-
mo, en ella el reivindicante debe tomar
apropiada precaucin) cuando lo reivin-
dicado es una seccin de un predio (no
nos referimos a una cuota, que se ver
pronto, sino a una parte fsica de un pre-
dio); se trata de que segn el actor el
demandado posee slo una zona de su
predio (esa zona o porcin est emplaza-
da, a veces, en uno de los costados pero
por dentro, por supuesto del predio ma-
yor, y otras completamente en su inte-
rior, formando una isla dentro de l).
Puede notarse que cuando el posee-
dor no marca el permetro de lo que con-
sidera suyo, la dificultad aumenta. Y se
trata de procurar coincidencia entre la
descripcin (de la zona poseda) consig-
nada en la demanda, y la zona que la
prueba rendida deje como efectivamente
poseda.
El ltimo grado de estas advertencias
se refiere a la coincidencia integral, en-
tre lo descrito en los ttulos y la realidad.
Suele acontecer (como se advirti escue-
tamente al tratar las caractersticas de
nuestro Registro) que al conducir la des-
cripcin documental en escrituras e ins-
cripciones al predio, quede duda sobre
la identidad del inmueble; no queda cla-
ro si el predio que se reivindica (y que se
individualiza en la demanda, en base a
los ttulos) es el mismo que el actor mues-
tra en la realidad. Esta posibilidad es ms
factible en el medio rural y, dentro de
este mbito, en aquel supuesto en que se
reivindica una parte de un predio mayor
(las explicaciones por las que se produce
esta duda son las mismas que se mencio-
naron al comienzo de este prrafo). Por
cierto, si es al tribunal a quien le termina
asistiendo una duda como sa, lo ms pro-
bable es que el resultado ser adverso al
demandante (v. adems, lo dicho respec-
to de la extensin material en supra, N 63
y nota; tambin supra, N 25).
La jurisprudencia ha insistido siem-
pre en la necesidad de individualizar la
cosa de que se trata. Aparte de la expre-
sin singular empleada en el art. 889,
los fundamentos jurdicos que frecuente-
mente se aducen para la exigencia en los
fallos, se relacionan con la circunstancia
de que la reivindicatoria emerge del do-
minio y el derecho de propiedad recae
sobre cosa determinada; y con la consta-
tacin de que slo as estando indivi-
dualizada la cosa podr ms tarde eje-
cutarse el fallo que la acoge. A este
respecto, no como medio probatorio (que
no podra serlo), sino como manifesta-
cin grfica de las expresiones descripti-
vas de la demanda, es recomendable (y a
veces ser imprescindible) acompaar un
croquis que individualice el sector reivin-
dicado (para las relaciones con las accin
de demarcacin, v. supra, N 253).
Otros derechos reales. Pueden reivindi-
carse tambin los dems derechos reales
(art. 891); el Cdigo dispone que pue-
den reivindicarse como el dominio (la
expresin como el dominio demuestra
una vez ms que el codificador identifica
el derecho de dominio con la cosa sobre
la que recae; porque se notar que hasta
este precepto siempre se refera a la cosa;
identificando cosa con derecho y, en con-
secuencia, aludindolos indistintamente,
ahora se refiere al derecho, al dominio).
Debe entenderse que los dems derechos
232
Los bienes
reales se pueden reivindicar segn las mis-
mas reglas aqu tratadas para cuando el
que reivindica es dueo de la cosa.
Dentro de las cosas incorporales, la ley
se refiere expresamente a los derechos rea-
les (por ej., el usufructuario reivindicar
su usufructo) para concederles accin
reivindicatoria, mas nada dispone respec-
to de los derechos personales (sobre todo
teniendo presente que en el art. 583 ya
dispuso que sobre las cosas incorporales
genricamente hay tambin una espe-
cie de propiedad). Para estos efectos debe
recordarse lo dicho respecto de la pose-
sin sobre cosas incorporales (supra,
N 162); all se advirti que en la doctrina
(extranjera, y nacional debido a nuestros
textos) es ampliamente discutido si es con-
cebible la posesin de cosas incorporales
y, sobre todo, la de derechos personales.
Pues bien, para resolver esta interrogante
estimamos que aquel debate es decisivo; si
se admite la posesin de derechos perso-
nales, entonces debe admitirse la accin
reivindicatoria; porque podra presentar-
se la situacin del dueo de un crdito
que se percata que otro lo est poseyen-
do, y sera inaceptable que por una parte
se permita que se le posea y por otra se
impida que el dueo lo reivindique; si se
permite que otro lo posea, entonces debe
admitirse que el dueo pueda reivindicar-
lo (as, el sujeto entra a poseer el crdito;
por lo mismo podra llegar a adquirirlo
por prescripcin, que no obstante ser dis-
cutible, segn se dijo en su oportunidad
parece ser la consecuencia normal; y en-
tretanto el dueo puede reivindicarlo).
En todo caso, se ha resuelto que el
ttulo o instrumento en que consta un
derecho personal es reivindicable.
Reivindicacin de cuota. Por el art. 892,
se puede reivindicar una cuota determi-
nada proindiviso, de una cosa singular.
a) La cuota ha de estar determinada.
Expresada en fraccin o porcentaje, debe
consignarse en la demanda a cunto as-
ciende.
b) La cosa (sobre la que recae la cuo-
ta) ha de ser singular. Tratndose de una
cuota (como tercio o quinto) de un bien
que, aisladamente, se tenga en copropie-
dad, no hay dificultad para aplicar el tex-
to. Si la reivindicacin se estima aplica-
ble tambin a la universalidad de hecho
conforme a lo dicho entonces ser ad-
misible la reivindicacin de una cuota de
esa universalidad y de una cuota de cada
cosa perteneciente a esa universalidad.
Pero se ha discutido la situacin en que
el bien cuya cuota se reivindica pertene-
ce a una universalidad jurdica (como
cuando se reivindica el tercio de una cosa
singular que forma parte de una heren-
cia). Aqu tiene incidencia la discusin
doctrinaria referente a la naturaleza jur-
dica de la comunidad y, concretamente,
al punto de si en la comunidad sobre
cosa universal los derechos de cada co-
munero se comunican cuotativamente a
cada uno de los objetos que la compo-
nen o, por el contrario, permanecen
como cuota abstracta, sin que el co-
munero pueda pretender derecho sobre
cada objeto. De aceptarse la primera pos-
tura, debe concederse la posibilidad de
que el comunero pueda reivindicar su
cuota en una cosa singular de la comuni-
dad universal; de aceptarse la segunda, la
conclusin ha de ser negativa. La juris-
prudencia se ha pronunciado en ambos
sentidos. El art. 1268, regulando la accin
de peticin de herencia, concede tam-
bin al heredero la accin reivindicato-
ria para perseguir un objeto de la heren-
cia; pero no afirma que puede reivindicar
una cuota del objeto.
Se ha planteado la duda de si un co-
munero puede, l solo, reivindicar toda
la cosa para todos los comuneros. Est
discutido.
La respuesta afirmativa tiene el si-
guiente fundamento: cuando en la socie-
dad no se ha conferido la administracin
a uno de los socios, se entiende que en-
tre los socios existe un mandato tcito y
recproco para administrar (art. 2081); se
aade que al administrador corresponde
cuidar de la conservacin del objeto so-
cial (art. 2078); por otra parte, correspon-
de al administrador entre otras activida-
des interrumpir las prescripciones (la
233
Acciones protectoras
reivindicacin es un tpico modo de inte-
rrumpir la prescripcin en contra del
poseedor)(art. 2132); y, finalmente, se dis-
pone que el derecho de cada comunero
sobre la cosa comn es el mismo que el
de los socios en el haber social (art. 2305).
Para negar la posibilidad tambin hay
fundamento. Desde luego, es bien discuti-
ble la aplicacin a la comunidad de la doc-
trina del mandato tcito y recproco esta-
blecida para la sociedad (tal como aqu ya
se expuso al tratar la copropiedad, supra,
N 67); por otra parte, la aplicacin de
ese mandato es especialmente reprobable
para esta actuacin, de reivindicar, ya que
esos textos se refieren ms bien a la ejecu-
cin de actos de administracin (como los
del art. 2132), en los que no parece apro-
piado incluir a esta accin tan trascenden-
tal (la reivindicatoria), que difcilmente
puede considerarse una medida conserva-
tiva; por definicin (art. 889), slo com-
pete al dueo, y en el art. 893 en que se
permite reivindicar a diversas clases de pro-
pietarios era la ocasin para aclarar que
puede tambin un comunero, pero, lejos
de eso, siempre se parte del supuesto de
dueo nico; lo natural es que cualquier
comunero con iniciativa incite a todos a
actuar, y si no lo logra porque no puede
conectarse con todos o porque otros no
quieren actuar, puede entonces reivindi-
car su cuota (como le permite el citado
art. 892). Preferimos esta solucin. La ju-
risprudencia parece inclinarse en el mis-
mo sentido.
265. B) Que el reivindicante sea due-
o de ella. La prueba del dominio. La
accin publiciana. Puede ser propietario
pleno o nudo, absoluto o fiduciario
(art. 893). Pero debe probar su dominio,
pues al reivindicar por la propia defini-
cin de la accin que entabla reconoce
en el demandado la calidad de poseedor,
con lo que le est concediendo la pre-
suncin de dominio (del art. 700) que,
entonces, el reivindicante queda obliga-
do a destruir. Por otra parte, su situacin
es peligrosa porque, reconociendo al de-
mandado como poseedor, queda a mer-
ced de la posibilidad de que ste demues-
tre el cumplimiento del respectivo plazo
de prescripcin. Es distinto cuando se
ejercitan otras acciones que tiene el due-
o (que luego se mencionarn). Por ej.,
la de precario (del art. 2195); la tiene el
dueo, pero como al ejercitarla no est
reconociendo al demandado como posee-
dor, no le est confiriendo la presuncin
de dominio (del art. 700), a la cual pue-
de l (el actor) acudir, afirmando que al
menos es poseedor y, sindolo, se le ha
de tener por dueo; tendr s que pro-
bar esa posesin que afirma tener; en-
tonces, si se trata de un inmueble, le bas-
tar con acreditar que tiene ttulo inscrito
a su nombre (y, convenientemente, algu-
nos hechos posesorios para evitar que se
le considere como una mera inscripcin
de papel, a la que ya se ha hecho refe-
rencia).
En otro sentido, la prueba de su do-
minio debe estar referida al tiempo de la
notificacin de la demanda; debe demos-
trar que a ese tiempo es dueo, porque
la accin la tiene el dueo, no el que
poda llegar a serlo (si hubiere conserva-
do la posesin).
La situacin se altera cuando el que
reivindica es el Fisco, por el art. 590. Como
por ese texto (por ley) el Fisco es propie-
tario de los inmuebles que carecen de otro
dueo, si se mantuviere para l la regla de
que debe probar su dominio se le estara
imponiendo la carga de la prueba de una
negacin indeterminada que el inmue-
ble no tiene otro dueo y conforme a los
principios de Derecho probatorio, las ne-
gaciones indeterminadas son de prueba
imposible, de modo que quien proponga
la afirmacin contraria debe probarla (que
alguien es el dueo); as, aquel a quien el
Fisco demanda de reivindicacin tendra
que probar que l (o un tercero distinto
del Fisco) es el dueo.
Aqu aparece una importante dificul-
tad de la accin reivindicatoria: la prue-
ba del dominio (para cuya referencia des-
de antiguo se ha reservado la tenebrosa
expresin probatio diabolica). Para acredi-
tarlo, tiene importancia determinar si el
234
Los bienes
reivindicante adquiri la cosa por un
modo originario o derivativo. En la pri-
mera situacin, le bastar probar los he-
chos que constituyeron ese modo origi-
nario. Pero si adquiri por un modo
derivativo, como la tradicin (que ser lo
ms frecuente), no basta con probar que
ese modo se configur a favor del que se
pretende dueo (si se trata de un mue-
ble, que se le entreg con nimo de trans-
ferrsele el dominio o, si se trata de un
inmueble, que tiene inscripcin a su nom-
bre), porque quedar la interrogante de
si el antecesor, a su vez, tena o no el
dominio (recordando que nadie da lo
que no tiene; nemo dat quod non habet).
Si el antecesor tambin adquiri por
modo derivativo, la duda persiste. As, el
retroceso en el examen debe llegar hasta
una adquisicin por modo originario; ge-
neralmente ser la prescripcin adquisi-
tiva, con ms seguridad la extraordinaria
(y, por cierto, debe haberse cumplido an-
tes del da en que dej de poseer). Y re-
curdese que puede servirse de la agre-
gacin de posesiones (supra, N 178).
Las presunciones judiciales y la prue-
ba de testigos pueden adquirir aqu se-
alada importancia. La ltima es admi-
sible en la medida en que se refiere a la
prueba de hechos (de hechos jurdicos
que constituyan la adquisicin del do-
minio, o la posesin como base de la
adquisicin por prescripcin), de modo
que no es aplicable la limitacin de los
arts. 1708 y sgts.
Tratndose de los inmuebles, el siste-
ma registral, que tericamente tendra
que conducir a facilitar la prueba de do-
minio y, por tanto, fortalecer la protec-
cin al dueo, por los caracteres que
adopt entre nosotros, no ha producido
ese resultado (como ya ha podido apre-
ciarse en el relato sobre su organizacin
y funcionamiento). Como escueto resu-
men de lo manifestado all, dirigido ahora
al conflicto reivindicatorio, debe recordarse
que la inscripcin no prueba dominio
(slo posesin, y ni eso segn algunos);
con frecuencia no hay coincidencia en-
tre la descripcin del predio en el Regis-
tro y sus caracteres reales; suele ocurrir
que ambos litigantes (reivindicante y de-
mandado) presentan inscripcin a su res-
pectivo nombre (porque el sistema no lo-
gra evitar las llamadas inscripciones
paralelas y de papel), lo que al menos
aparentemente deja a la controversia
con dos poseedores (inscritos); y (tal vez
lo ms sensible): cuando el reivindican-
te en su afn de exhibir sus mayores y
mejores antecedentes acompaa inscrip-
cin a su nombre, se expone al congni-
to debate del valor de la inscripcin en
cuanto smbolo de posesin, que perma-
nece con resultado impredecible, y que
aqu se traduce en una capital disyuntiva:
si tiene posesin inscrita, entonces no
ser un dueo o poseedor, cuya deman-
da, por tanto, debe ser rechazada? (v. su-
pra, N
os
189 a 195 bis)(sobre esta ltima
situacin se volver pronto).
Pero el art. 894 (consagrando lo que
en el Derecho romano se denomin ac-
cin publiciana) permite interponer la mis-
ma accin al que, sin ser dueo, pose-
yendo regularmente estaba en vas de
ganar por prescripcin. Est bien discuti-
do si para disponer de la accin es nece-
sario tener cumplido el plazo para ganar
por prescripcin ordinaria o basta con
tener slo algn tiempo de posesin. Se
ha sostenido que es necesario haber com-
pletado el plazo porque al apoderarse otro
de la cosa se produce una interrupcin
natural de la prescripcin del primero
que hace perder todo el tiempo anterior,
con lo que ya no queda en vas de ganar
por prescripcin. No parece necesario
el cumplimiento del plazo; si ya est cum-
plido no es necesaria la accin publicia-
na, pues bastara alegar la prescripcin,
con lo que se podra reivindicar como
dueo; por lo dems, as lo denotan el
texto y la historia de su establecimiento,
segn la cual fue tomado de la legisla-
cin romana, que no exiga el cumpli-
miento del plazo.
Debe entenderse que est concedida
tambin al que ha perdido la posesin
regular de un derecho real y se encontra-
ba en vas de ganarlo por prescripcin
235
Acciones protectoras
(la reivindicatoria procede para otros de-
rechos reales; y esos derechos son, como
se ha dicho, susceptibles de posesin) (se
ha llegado a resolver que cuando el rei-
vindicante no ha logrado probar el do-
minio, pero s ha demostrado mejor de-
recho que el demandado, la demanda
debe ser acogida sobre el supuesto de
que implcitamente el actor ha ejercido
accin publiciana).
266. C) Que el reivindicante est pri-
vado de la posesin (de la posesin de la
cosa). Como (segn afirma) es dueo,
tiene derecho a poseerla; por eso la rei-
vindica.
En los inmuebles surge el problema
de si corresponde accin reivindicatoria
a un propietario que, teniendo inscrito a
su nombre un predio, le es arrebatado
materialmente. La solucin ha de buscar-
se en el tema de la adquisicin, conserva-
cin y prdida de la posesin, ya tratado,
y que plantea a su vez la polmica sobre
el valor de la inscripcin (con las dos gran-
des posiciones que fueron expuestas;
v. supra, N 195). Si se postula que la ins-
cripcin conservatoria es nica y suficien-
te prueba de posesin, no procedera ha-
blar en tal situacin de prdida de la
posesin, por lo que no competera al
perjudicado la accin reivindicatoria; tal
afirmacin es consecuencia de la posicin
que atribuye a la posesin inscrita un va-
lor absoluto y excluyente (con este predi-
camento, al dueo le quedaran posible-
mente la accin de precario del art. 2195,
inc. 2, y las acciones criminales). Con la
posicin opuesta, que atribuye importan-
cia fundamental a la posesin material,
se sostendr que en tal situacin simple-
mente se ha perdido la posesin y proce-
de, por tanto, la reivindicacin. En una
actitud intermedia, se ha planteado que
no obstante tener posesin inscrita, al pri-
varse al dueo de la tenencia material, se
lo ha privado de una parte integrante de
la posesin, su fase material, y que en tal
caso procede reivindicar, al no ser inte-
gralmente poseedor; hay fallos que as lo
han resuelto (en estos trminos se prote-
ge el dominio sin desconsiderar el Regis-
tro; por otra parte, con este entendimien-
to tendra tambin accin posesoria, de
amparo o restitucin, segn se ver ms
adelante; v. infra, N 282).
267. Contra quin se dirige la accin
(otras acciones; la accin innominada de
dominio). Como ha quedado dicho, ha de
dirigirse contra el actual poseedor (art. 895),
en lo cual debe tener especial cuidado el
actor, dado el efecto relativo de las senten-
cias judiciales. Esto principalmente porque
en la prctica pueden presentarse dudas
acerca de la identidad de la persona que
realmente est poseyendo (de ah tambin
la disposicin de los arts. 896 y 897).
Para el caso que el poseedor fallezca,
el art. 899 establece una norma especial,
junto a la cual ha de tenerse en cuenta la
del art. 1526, N 2. Mientras la accin para
obtener la entrega de la cosa es indivisi-
ble (no es posible cumplirla por partes),
la de indemnizar es divisible (v. tambin
el art. 1354).
Lo dicho sobre el sujeto pasivo de la
accin requiere de dos advertencias (en
las cuales estando discutida la naturale-
za de la respectiva accin, como se ver
habra excepciones en cuanto al sujeto
pasivo si se las llegare a calificar de mo-
dalidades de la accin reivindicatoria):
a) Se puede dirigir la accin en con-
tra del que dej de poseer enajenando la
cosa, para que restituya lo que recibi
por ella (art. 898); y del que posea de
mala fe y por hecho o culpa suya dej de
poseer, para que restituya su valor
(art. 900). Ntese que en estas situacio-
nes no se persigue la cosa sino un valor
(en la primera lo recibido, en la segunda
lo que vale); el art. 900 (que ha sido lla-
mada reivindicatoria ficta) no lo dispo-
ne expresamente, pero no puede enten-
derse en otro sentido. La dificultad de la
persecucin de la cosa puede presentar-
se tambin en los inmuebles, y el precep-
to es aplicable igualmente a estos bienes,
segn se ha resuelto. En los textos son
llamadas acciones de dominio, pero con-
siderando su objetivo, es muy discutible
236
Los bienes
su calificacin como de accin reivindi-
catoria o, genricamente, de acciones rea-
les; se ha sostenido que se tratara slo
de acciones personales.
b) Las reglas de este ttulo se apli-
can tambin contra el que poseyendo a
nombre ajeno retenga la cosa indebida-
mente (art. 915).
Ha surgido controversia en la califi-
cacin de esta accin. Por una parte se la
ha estimado simplemente como la accin
reivindicatoria que, excepcionalmente, se
permite contra el mero tenedor. En con-
tra, se la ha considerado como una ac-
cin distinta, como puramente restituto-
ria contra el mero tenedor, a la cual el
Cdigo hace aplicables las reglas de la
reivindicatoria, sobre todo en la impor-
tante materia de las prestaciones mutuas.
Hay fallos que han restado importancia a
los trminos y, en general, parecen incli-
narse por llamarla reivindicatoria contra
el mero tenedor.
Particular relevancia ofrece la preci-
sin de su alcance que, por la importan-
cia que ha llegado a tener, merece un
examen detenido.
Podra estimarse que se trata de una
accin que corresponde al que entreg a
otro la mera tenencia de una cosa, por
un contrato que produce ese efecto (co-
modato, arriendo, etc.) y que, al termi-
nar la vigencia de esa relacin, el tene-
dor se niega a restituir. La tendra adems
de la accin personal que surge del res-
pectivo contrato, a la que podra acudir
cuando la personal no prosperara por
cualquier causa, o simplemente puede
optar. El resultado, como se ve, es de una
interpretacin bien restrictiva. Con este
alcance, sera dudoso que pudiera inten-
tarla el adquirente del dueo, por cuan-
to l no es contratante del tenedor (salva
la posibilidad de cesin de contrato). Y,
en todo caso, tampoco podra intentarse
contra el que detenta la cosa sin una re-
lacin jurdica inicial; es decir, contra el
que desde un comienzo detenta sin
justificacin jurdica.
Una segunda alternativa es la de en-
tenderla precisamente para la situacin
inversa: aplicable slo a aquellos tene-
dores que no tienen, y nunca tuvieron,
un ttulo que justifique la detentacin.
Ellos seran injustos detentadores y no
aquellos que entraron a detentar la cosa
justamente, con un antecedente habili-
tante, aunque despus se nieguen a res-
tituir.
Pero tambin puede estimarse apli-
cable a ambas situaciones: sea que el
detentador desde un comienzo carezca
de antecedente que lo justifique o que
haya empezado a detentar con un ttu-
lo justificante pero mientras detentaba
qued sin justificacin (porque ese an-
tecedente fue declarado nulo, resuelto,
caduco, etc.); ambos seran, al tiempo
de la demanda, injustos detentadores
(sta parece ser la opinin, aunque no
terminante y claramente expresada, de
varios antiguos comentaristas del Cdi-
go).
La jurisprudencia ha aplicado la re-
gla con bastante amplitud a ambas cate-
goras de tenedores.
Por otra parte, la expresin poseyen-
do a nombre ajeno puede conducir a
una restriccin de su campo (si se la en-
tiende referida slo a representantes le-
gales, mandatarios y aun a otros que sin
serlo actan como tales, conforme al
art. 721).
El Cdigo no ha consagrado, al me-
nos formalmente, una accin general resti-
tutoria. En la prctica resulta necesaria
para muchas situaciones de detentadores
en las que no se cumplen las exigencias
de las diversas acciones protectoras no-
minadas, reguladas por la ley (reivindica-
toria, posesorias, las emanadas de los dis-
tintos contratos que confieren tenencia y
la respectiva accin restitutoria, como
arriendo, comodato, etc.). Y el propieta-
rio puede verse impedido de actuar no
obstante su decisin de hacerlo, por no
poder encuadrarse en una accin tipifi-
cada. As, por ejemplo, acontece en casos
de promesas de compraventa en las que
se ha facultado al promitente comprador
para entrar en posesin material, y poste-
riormente la promesa queda sin efecto;
237
Acciones protectoras
de ocupantes cuyos contratos emanan de
un tercero, que no es el propietario ac-
tual, etc. La reivindicatoria no procede,
porque no son poseedores; tampoco la
posesoria, sea porque est prescrita (y
prescribe en el breve plazo de un ao, y,
aun, de seis meses), sea porque la cosa es
mueble; tampoco la de algn contrato,
porque fue otro el contratante que confi-
ri la tenencia (no el dueo), o simple-
mente porque no ha habido contrato al-
guno.
La necesidad advertida se torna ms
imperiosa si se recuerda que el que apa-
rece como tenedor, un da puede llegar
a aducir la prescripcin, apoyado en el
art. 2510 regla 3, el cual, aunque es sabi-
do que est en contradiccin con el
art. 730, como posibilidad es suficiente
para inquietar al dueo actual (pudiera
acontecer que el tribunal llamado a co-
nocer del caso prefiriera el art. 2510 en
lugar del 730).
Sin perjuicio de mantener el reclamo
para que se consagre formalmente una
accin restitutoria genrica (que cubra
esas situaciones y cualquiera otra), mien-
tras se procede a esa integracin convie-
ne desenvolver alguna de las existentes
para que cumpla esa finalidad, interpre-
tando (extensivamente) en esa direccin
el respectivo texto que la consagre. Una
es la del art. 2195; en la prctica (y sin
expresarse), con frecuencia se ha venido
acudiendo a esta accin, que ha sido lla-
mada accin de precario, aun cuando por
su ubicacin y parquedad no parece ha-
berse creado con tan trascendental desti-
no; el xito que ha tenido, en cuanto a
su generalizado empleo, se ha visto incre-
mentado por su tramitacin en juicio su-
mario (por el art. 680 del CPC.); con todo,
por los requisitos que exige ante ciertas
situaciones su aplicacin ha ido enfren-
tando duros obstculos; as, supone au-
sencia de contrato, lo que la deja en du-
dosa aplicacin en todos los casos de
contratos nulos, resueltos, revocados, con
plazo de duracin ya cumplido, emana-
dos de persona distinta del dueo, etc.,
que han merecido encontradas decisio-
nes de los tribunales. Otra puede ser sta,
del art. 915, que suele llamarse contra el
injusto detentador; en ese cometido es con-
veniente conferir al precepto un alcance
extenso, como el de la tercera alternativa
antes descrita; es decir, que sea aplicable
a todo tenedor que a la poca de la de-
manda no pueda justificar aceptablemen-
te su insistencia en mantener la cosa en
su poder.
Pero hay ms. Puede sostenerse que
el ordenamiento jurdico no exige encua-
drar toda pretensin en una determina-
da accin, nominada, regulada por la ley.
Basta que tenga arraigo en un derecho
del reclamante que merezca ser tutelado.
De este modo, un dueo que injustamen-
te est privado del objeto de su dominio,
con base (entre nosotros) en los arts. 19
N 24 de la C. Pol. y 582 del CC., bien
puede reclamarlo de quien lo tiene sin
fundamento legtimo, y el juez tendra
que ordenar restituirlo, si se demuestran
esos supuestos. Es la que podra llamarse
accin innominada de dominio. Inclu-
so con aquellos mismos textos puede fun-
darse una accin declarativa de domi-
nio, por la cual se persigue la declaracin
o constatacin de que el actor es dueo
de un objeto, sin aadir una pretensin
de ejecucin y sin que sea necesario que
el demandado est poseyendo (acallan-
do a la demandada que discute o se atri-
buye el dominio); y se le puede agregar
la peticin consecuencial del cese de cier-
ta perturbacin que se perpetra con fun-
damento en un supuesto dominio pro-
clamado por el agresor. Tiene utilidad en
situaciones en las que (transcurrido el bre-
ve plazo del recurso de proteccin) se
trata de cosas muebles, o en inmuebles
en las que ha transcurrido el plazo para
la respectiva accin posesoria, y la per-
turbacin no llega a constituir privacin
de la posesin.
267 bis. Con lo dicho, las siguientes
son algunas de las actitudes que podra
adoptar el demandado de reivindicacin,
y que dejaran la situacin en reido de-
bate:
238
Los bienes
a) Podra sostener que el demandan-
te no es el dueo (simplemente lo niega,
o agrega que el dueo es cierto tercero);
b) Que l (el demandado) no es el
poseedor de la cosa (entonces, el actor
tendra que intentar probar que s lo es;
aqu debe recordarse el art. 915, con el
cual el actor puede ejercer esa accin en
contra del injusto detentador en subsidio
de la reivindicatoria, sin perjuicio de que
puede ser usada como nica);
c) Que l (el demandado), es el due-
o. En esta situacin el litigio pasa a cons-
tituir un juicio de dominio, en el que
ambas partes se disputan la propiedad del
objeto.
268. Extincin por prescripcin. La ca-
racterstica de la perpetuidad con que se
concibe el dominio implica que no se ex-
tingue por el no uso (por no ejercer el
titular su derecho de dominio) (v. supra,
N
os
59 y 65 bis). Pero aqu no se trata de
la prescripcin extintiva del dominio; se
trata de la prescripcin extintiva de la ac-
cin protectora. Por cierto, extinguido el
dominio se extingue la proteccin; por eso
es que si quien priv de la posesin a otro
logra usucapir, evidentemente junto con
perder el dominio el primer titular, ve tam-
bin extinguida su accin reivindicatoria;
as est dicho claramente en nuestro
art. 2517 (y no se trata de un supuesto
efecto extintivo de la usucapin; simple-
mente ya no se tiene la accin porque ya
no se tiene el derecho, el dominio); de
ah que el desposedo queda conminado
a reivindicar, antes que el otro gane el
dominio por prescripcin. Es concebible
la extincin por prescripcin extintiva de
la accin sola, autnomamente? Desde lue-
go, parece evidente que mientras el due-
o no sea privado de la posesin no se
extinga la accin, puesto que no se est
en condiciones de ejercerla. Pero es ad-
misible la duda de si la accin es prescrip-
tible extintivamente cuando el dueo es
privado de su posesin (y an no logra el
poseedor adquirir por usucapin); se tra-
ta, pues, de la prescripcin extintiva de
una accin por su falta de ejercicio.
En la doctrina extranjera, con la per-
petuidad del dominio, predomina la con-
clusin de que no se extingue en pres-
cripcin extintiva; en la misma direccin,
varios Cdigos del siglo XX han decidido
disponerlo con regla expresa.
Entre nosotros, sin distinguirse entre
el dominio y la accin ni delimitar la situa-
cin conflictiva, se da por establecida la
misma solucin, con base en el art. 2517.
Admisible la duda, que surge de aislar exac-
tamente la situacin antes descrita, nos ple-
gamos sin embargo a la opinin dominan-
te, por el fundamento de la perpetuidad
del dominio y para evitar que se configure
una extraa situacin de dominio irreivin-
dicable; ms an, considerada la reivindi-
cabilidad de la esencia del dominio, admi-
tir la extincin de la accin equivaldra a
admitir la prdida del dominio mismo por
la prescripcin extintiva. Enfrentndonos
a los textos, en primer lugar debe admitir-
se que, regulando la prescripcin extinti-
va, el art. 2514 se refiere sin restricciones a
las acciones y derechos ajenos. Y aljese
la sospecha de una predileccin debe re-
conocerse que, literalmente, el art. 2517 no
excluye la posibilidad de que la accin se
extinga por otro medio que el de la usuca-
pin lograda por otro; pero puede enten-
derse que, precisamente, su sentido es que
si del efecto del transcurso del tiempo se
trata, la accin se extingue solamente por
la prescripcin adquisitiva (respecto de los
dems derechos reales, en cuanto a la ac-
cin persecutoria, sola, la solucin ha de
ser la misma; pero, como se relat en su
oportunidad, algunos se extinguen el de-
recho mismo y por tanto la accin por
prescripcin extintiva).
En la materia de saneamiento de t-
tulos la ley ha impuesto una excepcin
(que viene a quedar entonces como otro
argumento); la accin de dominio all
conferida prescribe (en prescripcin ex-
tintiva) en un ao (DL. 2695, art. 16)
(v. supra, N 143).
269. Algunas normas procesales. Como
qued dicho al comienzo, por tratarse de
una accin su funcionamiento implica una
239
Acciones protectoras
aplicacin simultnea de normas sus-
tantivas, propias de ella y del dominio al
que protege (ya mencionadas), junto con
disposiciones procedimentales. Respecto
de estas ltimas algunas deben tenerse es-
pecialmente en cuenta, como las conteni-
das en los arts. 901, 902 y 903 (en relacin
con los arts. 290 y sgts. del CPC.).
Desde otro punto de vista, por la na-
turaleza del asunto debatido se trata de
un litigio de detenido conocimiento, so-
metido al denominado juicio ordinario,
que en la prctica inhibe en cierta medi-
da su utilizacin. De ah que en ocasio-
nes pueda resultar ms expedita la va
de la accin personal, si se renen los
requisitos necesarios; principalmente, tal
accin se puede encauzar en un proce-
dimiento menos lato (como es la situa-
cin del precario, el cual, en actitud dis-
cutible segn se dijo en una nota ante-
rior, es tramitado en juicio sumario
conforme al art. 680 del CPC.; pero es
claro que como se ha resuelto si se
discute el dominio del bien de que se
trata, el procedimiento indicado ser in-
eludiblemente el ordinario).
Es ocasin de recordar la proceden-
cia de la reivindicacin en los litigios de
nulidad de actos y contratos. Coherente
con la retroactividad que se impone a la
nulidad, el art. 1689 confiere accin rei-
vindicatoria contra terceros poseedores;
si es declarado nulo un acto o contrato
por el que ha operado la transferencia
de un bien que, a su vez, el adquirente
ha transferido a un tercero, al tener que
volver las cosas al estado anterior al acto
declarado nulo, el primer enajenante po-
dr reivindicar en contra de ese tercero
(en una decisin de nuestro Cdigo que
en su oportunidad objetamos por lesio-
nar la seguridad del trfico y que, por
eso, no ha sido seguida por la mayora
de los Cdigos del siglo XX; v. supra,
N 104 bis). Y no hay inconveniente (con
los beneficios de la economa procesal)
para ejercitarla contra el tercero, conjun-
tamente con la accin de nulidad dirigi-
da en contra del cocontratante; por cier-
to, el xito de la reivindicacin depender
de la suerte de la accin de nulidad (y
mantenindose la cosa en poder del co-
contratante se ha fallado que cuando se
demanda al otro contratante de nulidad
y se solicita que, en consecuencia, se res-
tituya la cosa con sus frutos, se est inten-
tando, a ms de la nulidad, una verdade-
ra accin reivindicatoria). Otro tanto
ocurre con la accin resolutoria (tenien-
do presente en este caso las restricciones
respecto de terceros de buena fe, segn
los arts. 1490 y 1491).
Por ltimo, se ha resuelto que la rei-
vindicatoria es compatible con la accin
posesoria de restitucin, que tiene anlo-
go fin jurdico.
270. Prestaciones mutuas. Consisten
en las devoluciones e indemnizaciones
que recprocamente se deben el reivindi-
cante y el poseedor cuando ste es venci-
do en la reivindicacin.
El Cdigo reglamenta estas prestacio-
nes con detalle. Tienen aplicacin tam-
bin en otras situaciones en que deben
efectuarse restituciones, como en la ac-
cin de peticin de herencia (art. 1266)
y la accin de nulidad (art. 1687; este pre-
cepto se remite a las reglas generales, en-
tendindose que son stas las de los
arts. 904 y sgts.).
Los arts. 904 y sgts. contienen estas
reglas y pueden agruparse as:
A. Prestaciones del poseedor vencido al rei-
vindicante:
1. Restitucin de la cosa (arts. 904 y
905);
2. Indemnizacin de los deterioros
sufridos por la cosa (art. 906);
3. Restitucin de los frutos (arts. 907
y 913);
4. Indemnizacin de gastos de custo-
dia y conservacin de la cosa durante el
juicio reivindicatorio (art. 904).
B. Prestaciones del reivindicante al posee-
dor vencido:
1. Indemnizacin de los gastos ordi-
narios por la produccin de los frutos
(art. 907);
2. Indemnizacin por las mejoras in-
troducidas en la cosa.
240
Los bienes
Se entiende por mejora toda obra eje-
cutada para la conservacin de una cosa,
para aumentar su valor o para fines de
ornato o recreo. Con este concepto, y si-
guiendo al Cdigo, se distinguen tres cla-
ses de mejoras: necesarias, tiles y volup-
tuarias, de las que la ley da tambin una
nocin. En base a esta distincin, a la
buena o mala fe del poseedor y teniendo
en cuenta algunos otros factores, se regu-
lan las indemnizaciones por estas mejo-
ras:
Mejoras necesarias (art. 908);
Mejoras tiles (arts. 909, 910, 912 y
913);
Mejoras voluptuarias (art. 911).
Para asegurar el pago de estas indem-
nizaciones, se confiere al poseedor venci-
do un derecho de retencin (art. 914).
Se ha formulado tambin una siste-
matizacin distinta de estos conceptos, en
base a las reglas del prrafo de las presta-
ciones mutuas y a los arts. 756, 759, 797:
Expensa
(gasto)
obras
inmateriales
(ej.: defensa
de una finca)
obras
materiales
o mejoras
necesarias
no necesarias
necesarias
no necesarias
tiles
voluptuarias
ordinarias
extraordinarias
tiles
voluptuarias
{
{
{
{
{
{
241
271. Concepto; el fundamento de la
proteccin posesoria. Ya se ha advertido
que el fundamento de la proteccin po-
sesoria (por qu se protege la posesin)
constituye una de las discusiones doctri-
narias bsicas sobre esta materia (v. su-
pra, N 155). La interrogante resulta par-
ticularmente justificada al considerrsele
un hecho. El repudio a la violencia (con
acento ya en las relaciones privadas, ya
en el orden pblico) y la apariencia de
propiedad que reviste, aparecen entre las
razones que generalmente se aducen para
justificar la proteccin.
El Cdigo regula estas acciones en los
Tts. XIII y XIV del Libro II (arts. 916 a
950); deben tenerse presentes tambin
las correspondientes normas procesales
(arts. 549 y sgts. del CPC.; aqu se trata-
rn slo aspectos substantivos; como otra
proteccin posesoria debe mencionarse
la tercera de posesin, contemplada en
el CPC., arts. 518 y sgts.).
Las acciones posesorias tienen por
objeto conservar o recuperar la posesin
de Bienes Races o de derechos reales
constituidos en ellos (art. 916).
272. Algunas caractersticas
a) Son acciones inmuebles (arts. 916
y 580)(pronto se referir la crtica a esta
restriccin).
b) Son acciones reales. Se ha contro-
vertido este carcter, sobre todo como
consecuencia de la discusin relativa a la
calificacin de la posesin como hecho o
derecho. Se ha sostenido que siendo la
posesin un hecho, no podran tener la
calificacin ni de reales ni de personales.
Generalmente se las califica de acciones
Captulo III
ACCIONES POSESORIAS
reales por tratarse de acciones que se ejer-
cen contra cualquier persona, si turba o
arrebata la posesin, sin que importe la
existencia de un vnculo preestablecido
con ella (v. art. 927).
c) En el mbito procesal puede men-
cionarse la circunstancia de que su ejerci-
cio generalmente deja a salvo el derecho
a discutir posteriormente el dominio en-
tre las mismas partes (art. 563 del CPC.; v.
tambin el art. 576 del mismo Cdigo).
En el caso de la querella de restableci-
miento, cuyo carcter de accin posesoria
est discutido (como luego se dir), que-
dan a salvo incluso las acciones posesorias
comunes (arts. 928 del CC. y 564 del CPC.).
273. Requisitos. Deben cumplirse al-
gunas exigencias.
273 bis. 1) Es necesario ser posee-
dor. La exigencia deriva de la naturale-
za y fines de estas acciones. No se exige
ser poseedor regular; la proteccin al-
canza tanto a la posesin regular como
a la irregular. Debe s reunir ciertas con-
diciones (art. 918): ha de ser tranquila,
no interrumpida y por un ao a lo me-
nos (contado en la forma que indica el
art. 920); pero es posible tambin la agre-
gacin de posesiones (conforme a los
arts. 717, 920 y 2500). Al exigirse pose-
sin tranquila se niega proteccin a la
posesin violenta. No se pide expresa-
mente que deba ser pblica con lo que
se privara de proteccin a la clandesti-
na y con ello a toda posesin viciosa,
pero se ha resuelto que s.
Se ha resuelto tambin que la dispo-
sicin del art. 918 no se aplica a las accio-
242
Los bienes
nes posesorias especiales (que luego se-
rn mencionadas).
Tocante al lapso de un ao, se tiene
como tiempo suficiente de estabilidad
posesoria.
Las acciones posesorias en la coposesin.
Si dos o ms personas poseen en comn
es claro que, concurriendo todas, pue-
den entablar accin posesoria en contra
de un tercero. Es discutido si uno solo (o
algunos) podra(n) entablar la accin
para proteger la cosa coposeda; se ha
resuelto la afirmativa. El punto est rela-
cionado con la administracin de la comu-
nidad.
Si un comunero (coposeedor) puede
entablar accin posesoria contra otro, es
bastante discutido. Como pudo observar-
se al tratar la prescripcin entre comu-
neros (v. supra, N 204), la discordia de
fondo consiste en determinar si un comu-
nero puede, mediante ciertas actitudes y
circunstancias, llegar a erigirse en posee-
dor exclusivo; si se admite la posibilidad,
se han de aceptar la prescripcin entre
comuneros y la interposicin de acciones
posesorias entre ellos (as, los argumentos
planteados al tratar el punto de la pres-
cripcin entre comuneros son aplicables
al presente problema, debidamente adap-
tados; aqu debe tenerse presente adems
el art. 917; la jurisprudencia se ha inclina-
do mayoritariamente por negar accin po-
sesoria entre comuneros, como lo ha he-
cho en materia de prescripcin; pero un
fallo parece entender que es posible; y otro,
negndola en general, deja a salvo la de
restablecimiento, aunque sta no era la
discutida en la causa).
Para los herederos del poseedor (y
del sujeto pasivo de la accin) hay tam-
bin un precepto especial (art. 919; se re-
cuerda que esta disposicin parece dar la
idea de que la posesin se transmite,
acompaando al art. 2500 inc. 2; v. su-
pra, N 176).
274. 2) El objeto debe ser susceptible
de accin posesoria. Lo son los Bienes
Races y los derechos reales constituidos
en ellos (art. 916).
La proteccin a los inmuebles, obser-
vada en tantas otras materias, se refleja tam-
bin aqu. Como una especial justificacin
de la restriccin de estas acciones a los in-
muebles se suele mencionar la facilidad de
la prueba del dominio respecto de los mue-
bles, que deja expedita la va de la reivindi-
cacin (explicacin que no parece convin-
cente). Por cierto, se ha postulado la
conveniencia de extender estas acciones (re-
formando el Cdigo) a los bienes muebles.
Con todo, los Cdigos del siglo XX adop-
tan actitudes diversas a este respecto.
No habiendo duda en cuanto a los
inmuebles por naturaleza y por adheren-
cia, se ha resuelto que la proteccin al-
canza tambin a los inmuebles por desti-
nacin.
En la proteccin a los derechos rea-
les constituidos en inmuebles (art. 916)
deben tenerse en cuenta la regla del
art. 922 y la exclusin de las servidum-
bres discontinuas y continuas inaparen-
tes (arts. 917 y 882).
Se ha dicho recin que no correspon-
de accin posesoria a las cosas que no pue-
den ganarse por prescripcin (art. 917).
En otra ocasin se ha puntualizado que la
circunstancia de que un precepto impida
ganar una cosa por prescripcin no impli-
ca automticamente que no pueda poseer-
se (v. supra, N 203, final). Ahora, la snte-
sis es: un objeto puede ser poseble
(porque ningn precepto lo excluye de la
posesin), pero un texto expreso puede
impedir su adquisicin por prescripcin;
y por esta ltima circunstancia, con el art
917 no tendra proteccin posesoria.
Respecto de los bienes nacionales de
uso pblico, como no pueden ganarse por
prescripcin y ni siquiera pueden po-
seerse, se ha concluido que no procede
accin posesoria. Pero si un particular ad-
quiere un derecho de uso y goce sobre
ellos de parte de la autoridad, puede pro-
teger ese derecho (real) con la corres-
pondiente accin posesoria (el punto est
relacionado con la teora de los derechos
reales administrativos).
Al no tener el derecho real de heren-
cia el carcter de inmueble (no es mue-
243
Acciones protectoras
ble ni inmueble), se tiene entendido que
no proceden a su respecto las acciones
posesorias, pero que esto no obsta a que
el heredero entable accin posesoria en
contra de quien efecta atentados en un
inmueble hereditario determinado, y que
estaba poseyendo como heredero (el pun-
to se relaciona con las doctrinas sobre la
comunicacin entre la cuota y los bienes
en la comunidad sobre universalidad).
275. 3) Debe interponerse en tiempo
oportuno. Tras exigirse un ao de pose-
sin para tener accin posesoria, se con-
cede el mismo plazo para ejercitarla. As,
en el caso de privacin de la posesin, el
primer poseedor tiene un ao para
interponer accin y el nuevo an no tie-
ne proteccin porque no ha cumplido
por su parte ese plazo; al cumplirse el
ao, pierde la proteccin el primitivo po-
seedor y la adquiere el nuevo.
El plazo se cuenta en la forma dis-
puesta en el art. 920; por ser plazo espe-
cial de prescripcin extintiva, no se sus-
pende (art. 2524). En caso de hechos
reiterados de turbacin, si cada uno con-
figura una molestia de naturaleza distin-
ta, el plazo se contar individualmente
para cada situacin. Si se trata de hechos
reiterados de una misma turbacin, se ha
discutido si ha de contarse desde el lti-
mo o desde el primero de tales actos.
276. Normas procesales. En sede pro-
cesal, estos juicios, querellas o inter-
dictos posesorios, tienen diseada en los
textos una tramitacin rpida, para no
frustrar su objetivo.
A este propsito, merece al menos una
mencin el conflicto acerca de si en nues-
tro Derecho se contempla o no la ac-
cin posesoria ordinaria (consagrada en
la antigua legislacin espaola), por la
cual se discuta el derecho a la posesin,
en un juicio de lato conocimiento. De
admitirse, tal accin sera til sobre todo
para quien ha visto prescrita la accin
posesoria correspondiente (sumaria).
Doctrina y jurisprudencia en Chile pare-
cen no reconocerla. Una sentencia ha en-
tendido que entre nosotros la accin or-
dinaria de posesin es la denominada pu-
bliciana, del art. 894. Todava ms, se ha
dudado sobre la posibilidad de que las
acciones posesorias reguladas en el Cdi-
go pudieren tramitarse en el procedimien-
to ordinario (el punto corresponde al De-
recho procesal).
277. Prueba. Quien entabla una ac-
cin posesoria fundamentalmente debe
probar: 1) que es poseedor tranquilo y
no interrumpido, por un ao a lo me-
nos; 2) que se le ha arrebatado o turba-
do la posesin.
278. 1) Prueba de la posesin. Este
punto bien puede tratarse en el captulo
de la posesin; varios preceptos, princi-
palmente relativos a la adquisicin, con-
servacin y prdida de la posesin, inci-
den directamente en el tema de la prueba
y, por lo mismo, deben tenerse presente
en esta ocasin (v. supra, N
os
184 y sgts.).
Ha sido la ubicacin de dos textos bsi-
cos, implantados en el ttulo de las accio-
nes posesorias, la que induce frecuente-
mente a tratar aqu la prueba de la
posesin de inmuebles: los arts. 924 y 925
(respecto de los muebles v. supra, N 196).
El contenido contrapuesto, a lo me-
nos aparentemente, de esos dos precep-
tos, traduce la materia en el planteamien-
to de un problema: cmo se prueba la
posesin de inmuebles. Mientras el art. 924
dispone que la posesin de los derechos
inscritos se prueba por la inscripcin, el
art. 925 prescribe que la posesin del sue-
lo se prueba por hechos posesorios posi-
tivos. Tales normas, unidas a los conflicti-
vos preceptos de la denominada posesin
inscrita, han provocado otra de las con-
troversias notables en la doctrina y juris-
prudencia nacionales.
Se ha sostenido que el art. 924 es apli-
cable a la prueba de la posesin de todos
los derechos reales, a excepcin del do-
minio; este ltimo, ms fcil de ejercitar-
se mediante actos materiales de ah que
generalizadamente, incluso en los textos,
se identifica el derecho con la cosa, debe
244
Los bienes
probarse en la forma dispuesta en el
art. 925 (arts. como el 700, 715, 916 mos-
traran esa diferencia entre el dominio y
los dems derechos reales). Con esta po-
sicin muestran tambin su actitud de no
asignar a la inscripcin conservatoria un
valor tan absoluto.
En contra, en primer lugar se recha-
za aquella confusin entre el derecho y
la cosa con preceptos como los arts. 686
y 687, en los que quedara claro que siem-
pre lo que se inscribe son derechos, sea
el dominio u otro derecho real, nunca
los bienes mismos. Y se postula que el
art. 924 se refiere a la prueba de los de-
rechos inscritos y el art. 925 a la prueba
de los no inscritos (es decir, a la de los
que no estn incorporados en el rgimen
registral). Los arts. 686, 724, 728, 729 apo-
yaran esta solucin; pero tras los textos
se trata de quienes asignan un valor cate-
grico a la inscripcin como smbolo de
posesin. Ms bien por la fuerza de las
circunstancias esta posicin admite tam-
bin la prueba de hechos posesorios exis-
tiendo inscripcin, en determinados con-
flictos: en casos de inscripciones paralelas,
cuando los deslindes del inmueble no es-
tn claros en la inscripcin, cuando la
posesin tiene menos de un ao de du-
racin, etc.
Se ha propuesto todava otra solucin:
que el art. 924 se aplica a la prueba de la
posesin de los derechos reales inscritos
distintos del dominio, el 925 a la prueba
de la posesin de inmuebles no inscritos
y ambos preceptos se aplican para la prue-
ba de la posesin de inmuebles inscritos
(por inscripcin ms actos posesorios po-
sitivos). Pero, como puede apreciarse, con
este entendido quedaran sin decisin
aquellos casos en que un litigante exhibe
inscripcin y el otro actos posesorios.
La jurisprudencia se ha inclinado ma-
yoritariamente por la segunda alternativa
(la doctrina y la nutrida jurisprudencia
pueden consultarse en las obras citadas
al tratar la posesin y en el Repert. de L.
y J., CC., arts. correspondientes; adems,
recurdese el rechazo de las inscripcio-
nes de papel; v. supra, N 195, final).
Tambin ha motivado discusin el
punto concreto de la prueba de la pose-
sin de inmuebles inscritos que se han
adquirido por un ttulo no traslaticio de
dominio (como la accesin, y la sucesin
por causa de muerte que en cuanto ttu-
lo posesorio es, segn se ha dicho, de
calificacin discutible)(supra, N 166). Se
ha afirmado que en estos casos, como es
posible sostener que se puede adquirir
posesin sin necesidad de inscripcin, la
prueba se regira por el art. 925.
Por otra parte, se ha resuelto que la
aplicacin del art. 924 en cuanto orde-
na que es la inscripcin el medio para
probar la posesin de derechos inscritos
se limita a las situaciones en que la ins-
cripcin es exigida como modo de efec-
tuar la tradicin, ya que en tales ocasio-
nes la posesin se adquiere a travs de la
inscripcin (arts. 724, 728); y no se apli-
ca a las situaciones en que la inscripcin
se practica voluntariamente (como ocu-
rre con las servidumbres, en que la tradi-
cin se efecta por escritura pblica, pero
puede inscribirse el ttulo respectivo). La
conclusin es acertada, ya que de otro
modo se estara valorando una prueba
preconstituida por el mismo sujeto a
quien posteriormente beneficiara.
Conviene aqu recordar lo dicho en
otra ocasin (supra, N 49, final) respecto
a los inmuebles que el Fisco adquiere en
virtud del art. 590: se ha resuelto que si
bien al atribuirsele los inmuebles que ca-
recen de otro dueo est amparado en la
prueba del dominio (es quien le dispute
ese dominio quien debe probar que el in-
mueble s tiene dueo), no hay disposi-
cin que le confiera de pleno Derecho la
posesin de tales bienes, por lo que, al
entablar accin posesoria sobre ellos debe,
como cualquier particular, probarla.
Para este tema deben tenerse presen-
tes tambin los arts. 719 y 731, en rela-
cin con el 2502.
La prueba sobre todo el predio. Por lti-
mo, conviene formular una observacin
respecto de la prueba de la posesin so-
bre la totalidad del inmueble. Podr apre-
ciarse que la discusin sobre el valor jur-
245
Acciones protectoras
dico de la posesin material entre noso-
tros est discutido debido a textos legales
(posesorios unos y ordenatorios del Re-
gistro, otros) de insuficiente claridad,
pero conceptualmente la posesin es, en
la base, tenencia efectiva (material) con
nimo de seor; por lo mismo, en la prc-
tica en el debate posesorio casi siempre
se presenta con inters (con influencia
en el resultado) la definicin de quin es
el que efectivamente posee. Pues bien,
en los predios de gran (y aun mediana)
extensin, surge la dificultad de la prue-
ba de la posesin material sobre la totali-
dad del predio y frecuentemente esa prue-
ba ser susceptible de la objecin de que
sobre cierto sector del predio no hay prue-
ba posesoria. Estimamos que el tribunal
ha de concluir razonablemente. No se
puede pretender que el litigante pruebe
actos posesorios palmo a palmo sobre toda
la superficie del predio; probados los he-
chos de seoro en distintos sectores es-
pecficos, que en conjunto cubran el pe-
rmetro, ha de presumirse (en presuncin
judicial) la posesin material sobre el pre-
dio integralmente (y entonces quien pre-
tenda que cierta zona precisa est en po-
sesin suya deber as probarlo).
279. 2) Prueba de la turbacin o pri-
vacin de la posesin. Evidentemente, si
se interpone accin posesoria deber pro-
barse tambin la molestia o privacin de
la posesin, segn el caso. Ms precisa-
mente, debern probarse los hechos en
que consisten (art. 551 del CPC.) y su fe-
cha, para dejar claro as que se interpone
en tiempo oportuno. Los medios de prue-
ba son los comunes (algunas precisiones
sobre la turbacin se vern luego, en la
querella de amparo, y sobre la privacin
de la posesin, en la de restitucin).
280. Diversas acciones posesorias.
Como ha podido observarse, el CC. dis-
tingue varias de estas acciones; el CPC.
asigna denominacin al procedimiento de
cada una, bajo la expresin de quere-
llas o interdictos (art. 549); son las que-
rellas de amparo, de restitucin, de res-
tablecimiento, denuncia de obra nueva,
denuncia de obra ruinosa e interdictos
especiales.
El CC. trata las tres primeras en el
Tt. XIII como acciones posesorias y las
siguientes en el Tt. XIV, bajo la denomi-
nacin genrica de acciones posesorias
especiales.
281. La querella de amparo. Es la que
tiene por objeto conservar la posesin de
los Bienes Races y derechos reales consti-
tuidos en ellos (arts. 916 y 921 del CC. y
549 del CPC.). De tal concepto se despren-
de que el querellante an no ha perdido la
posesin y, precisamente, se querella de
amparo para impedir o poner trmino a la
turbacin o embarazo que, en ciertos ca-
sos, de continuar pudieren concluir en una
privacin o despojo de la posesin; puede
pedir conjuntamente que se le indemnice
el dao causado y se le den seguridades
contra el que fundadamente teme (art. 921;
la aplicacin de este precepto ha dado lu-
gar a dudas procesales).
Turbacin, embarazo o molestia cau-
sada a la posesin es todo acto o hecho
voluntario, ejecutado de buena o mala fe
que, sin despojar a otro de su posesin,
supone disputar o controvertir el dere-
cho de ejercerla que pretende tener el
poseedor (tal como se desprende de sen-
tencias en que ha sido aplicada, los he-
chos son de variada naturaleza: ingresos
al predio, corta de rboles, extraccin o
ingreso de materiales, remocin de cer-
cos, etc.). Queda dicho, entonces, que
no toda agresin de hecho funda una ac-
cin posesoria; debe importar discutir la
posesin del agredido; una agresin que
carezca de esa direccin (como el lanza-
miento de una piedra a una ventana) no
la justifica aunque de hecho perturbe al
poseedor (como al dueo, al mero tene-
dor, incluso al husped); pero podr ser
reprimida con otros instrumentos (civi-
les y penales).
La accin puede intentarse tanto
cuando se ha tratado de turbar la pose-
sin como cuando en el hecho ya se ha
turbado (art. 551 N 2 del CPC.).
246
Los bienes
Se ha resuelto tambin que la turba-
cin puede ser de hecho o de Derecho.
Ha dado lugar a numerosos litigios la
situacin del poseedor inscrito que se opo-
ne a que otro inscriba un ttulo sobre el
mismo inmueble; se ha concluido reite-
radamente que esa oposicin configura
una accin posesoria de amparo; el que
pretende inscribir perturba la posesin.
Si logra inscribir, tambin se ha aceptado
querella de amparo. Se ha estimado irre-
levante el lugar desde donde procede la
turbacin; asimismo lo es la existencia de
dao efectivo. Conforme a algunos fallos,
tratndose de turbaciones debidas a ac-
tos emanados de la autoridad pblica es
necesario examinar la naturaleza del acto
de autoridad, el mbito en que se desa-
rrolla y las atribuciones que se estn adu-
ciendo; no est, pues, excluida categri-
camente la posibilidad de entablar accin
posesoria (luego se har referencia al ca-
rcter de turbacin o despojo que tiene
el acto por el que se priva de posesin
material al poseedor inscrito).
282. La querella de restitucin. Es la
que tiene por objeto recuperar la pose-
sin de Bienes Races o derechos reales
constituidos en ellos (arts. 916 y 926 del
CC. y 549 del CPC.). El querellante ha
sido ahora despojado de su posesin y por
la querella pide que le sea restituida; pue-
de pedir adems indemnizacin por los
daos causados (art. 926, tambin con pro-
blemas procesales, como se dijo respecto
de la querella de amparo; supra, N 281).
Previndose la posibilidad de traspasos, se
permite dirigir la accin contra todo el
que derive su posesin del que efectu el
despojo (art. 927). La privacin puede ser
total o parcial, y no importa si el autor no
tiene nimo de entrar l en posesin. Se
ha entendido que si privado de la pose-
sin, luego el poseedor puede entrar en
ella libremente, se est en presencia ms
bien de una turbacin.
La situacin del poseedor inscrito que
es despojado materialmente de su finca,
examinada respecto de la procedencia de
la accin reivindicatoria (v. supra, N 266),
debe tambin ser recordada aqu. Como
qued dicho en aquella ocasin, la difi-
cultad consiste en determinar si se ha per-
dido o no la posesin. La respuesta de-
pender, en ltima instancia, de la
concepcin que se tenga de la inscripcin
conservatoria (por lo que la doctrina y ju-
risprudencia mencionadas al tratar ese
punto han de tenerse presente aqu). Si
se concibe la inscripcin como smbolo
de posesin, en trminos absolutos y ex-
cluyentes, se puede concluir que no hay
privacin, y ni siquiera turbacin (enton-
ces, el afectado habra de recurrir a la que-
rella de restablecimiento, si el despojo fue
violento y acta dentro de seis meses, como
se ver pronto; a una accin de precario,
por el art. 2195; a alguna innominada or-
dinaria en que se discutiran dominio y
posesin; a la criminal de usurpacin; al
recurso de proteccin); en este extremo,
slo habra turbacin si alguien pretende
inscribir el mismo inmueble a su nombre,
y privacin de posesin si efectivamente
inscribe (con efecto cancelatorio). Si se le
tiene slo como garanta de posesin, la
cual siempre es tenencia con nimo de
dueo, en el caso propuesto habra sin
duda turbacin de la posesin, lo que da-
ra fundamento a accin posesoria de am-
paro. Por ltimo, bien puede entenderse
que aun en los inmuebles inscritos la po-
sesin material es un elemento fundamen-
tal, y al privarse de ella, se estara privan-
do del aspecto o fase material de la
posesin, y por lo menos habra un des-
pojo parcial.
Como unos mismos hechos pueden
constituir turbacin de posesin en un
sector del inmueble y despojo en otro,
pueden plantearse simultneamente am-
paro y restitucin (art. 17 del CPC.). Y si
no est claro si los hechos constituyen
turbacin o privacin de posesin, bien
pueden plantearse una en subsidio de la
otra (art. 17 del CPC.). Tal sera la acti-
tud que puede adoptarse cuando al po-
seedor inscrito se le priva de la posesin
material, en que podra intentarse accin
posesoria de restitucin y, en subsidio,
de amparo.
247
Acciones protectoras
Por otra parte, se ha resuelto que, per-
siguiendo anlogo fin jurdico, son com-
patibles las acciones reivindicatoria y po-
sesoria de restitucin, teniendo presente
que mientras para reivindicar no es nece-
sario haber entrado en posesin, para te-
ner la posesoria de restitucin es preciso
haber tenido la posesin que se intenta
recuperar (sin perjuicio de la necesidad
de probar dominio en la primera).
283. La querella de restablecimiento.
Es la que se concede al que ha sido des-
pojado violentamente de la posesin o
mera tenencia de un inmueble, a fin de
que le sea restituido en el estado existen-
te antes del acto de violencia (arts. 928
del CC. y 549 del CPC.).
Tambin denominada querella de
despojo violento, por cierto tiende a evi-
tar que los particulares se hagan justicia
por s mismos.
La doctrina (nacional y extranjera)
discute la naturaleza de esta accin, como
posesoria propiamente, o como accin
personal de carcter delictual (la circuns-
tancia de concederse tambin al mero te-
nedor, y los textos de los arts. 928 del CC.
y 564 del CPC., inducen a esta segunda
calificacin).
No es necesario, como qued dicho,
probar posesin; basta acreditar el des-
pojo. Tampoco es necesario que el actor
carezca de accin posesoria de amparo o
restitucin; puede recurrir a aqulla no
obstante disponer tambin de stas
(art. 564 del CPC.; la redaccin del
art. 928 pudiera sugerir esa exigencia,
pero no se aprecia fundamento para esa
limitacin).
Prescribe esta accin en seis meses, con-
tados desde el acto de despojo, plazo que
no se suspende (conforme al art. 2524).
Cumplida su funcin, es decir, restablecida
la situacin al estado anterior al acto de
violencia, pueden ejercitarse las acciones
posesorias que correspondan.
Con el solo art. 928 del CC. se discu-
ti la procedencia de la querella de res-
tablecimiento respecto de bienes muebles,
duda que disip el CPC. en el art. 549,
con cuyo tenor queda claro que no es
posible. Pero se ha aceptado respecto de
muebles que son inmuebles por destina-
cin.
En cuanto a los caracteres, inminen-
cia y origen del acto de violencia, los tri-
bunales han debido resolver variadas si-
tuaciones (sobre todo en el punto de la
fuerza emanada de la autoridad adminis-
trativa).
Se ha resuelto que, por su fundamen-
to de evitar la justicia por mano propia,
procede cuando la violencia se ejerce en
contra de las personas o de las cosas, e
incluso contra el dueo del inmueble.
Pero como los hechos de violencia son
personales, no puede intentarse contra
el sucesor del autor del acto de despojo
violento. Entre comuneros es igualmente
aceptada.
284. Otras. Las restantes acciones po-
sesorias se encuentran reguladas en los
arts. 930 a 950 del CC. y 565 a 583 del
CPC.
Esquemticamente, estos textos regu-
lan las que se denominan denuncia de
obra nueva, denuncia de obra ruinosa
y otras acciones posesorias especiales. Tra-
tan de su consistencia, sus requisitos, el
tiempo en el cual prescriben y la conce-
sin de accin popular en ciertas situa-
ciones. Son destacables aqu los arts. 937
y 948, particularmente para la proteccin
ambiental.
249
I. Los tratados y cursos generales de Dere-
cho Civil destinan uno o ms volmenes al
captulo de derechos reales. Por ejemplo:
ALBALADEJO, MANUEL: Derecho civil, 8
edic., Edit. Bosch, Barcelona, 1994, t. III
(2 vols.), Derecho de bienes.
BAUDRY-LACANTINERIE, G. et CHAU-
VEAU, M.: Trait thorique et pratique de Droit
civil, trad. d. Libr. de la S. Pars, 1905,
t. VI, Des biens.
BORDA, GUILLERMO: Tratado de Derecho ci-
vil, 2 edic., Edit. Perrot, Buenos Aires,
1978, Derechos reales (2 vols.).
CASTN TOBEAS, JOS: Derecho Civil espa-
ol, comn y foral. 12 edic. Edit. Reus, Ma-
drid, 1982, t. II (2 vols.), Derecho de cosas.
CLARO SOLAR, LUIS: Explicaciones de De-
recho Civil chileno y comparado, edic. fac-
similar, Edit. Jurdica de Chile, Santiago,
1979, t. III y IV (t. 6, 7, 8 y 9 en edic.
original), De los bienes.
CORNU, GRARD: Derecho civil, trad. de J.
Sols Herrera, Edit. Juricentro, Costa Rica,
1996, t. III, Los bienes.
DEZ-PICAZO, LUIS y GULLN, ANTONIO:
Sistema de Derecho civil, 3 edic., Edit. Tec-
nos, Madrid, 1987, vol. III, Derecho de cosas
y Derecho inmobiliario registral.
ENNECCERUS, LUDWIG; KIPP, THEODOR
y WOLFF, MARTIN: Tratado de Derecho ci-
vil, trad. de Prez y Alguer, 3 edic., Edit.
Bosch, Barcelona, 1971, t. III (2 vols.), De-
recho de cosas (por Martn Wolff).
LACRUZ BERDEJO, JOS LUIS: Elementos
de derecho civil, Edit. Dykinson, Madrid,
2000-2001, t. III, Derechos reales (2 vols.).
MAZAUD, HENRI, LON y JEAN: Lecciones
de Derecho civil. trad. de Luis Alcal-Zamo-
BIBLIOGRAFA ELEMENTAL
ra, Edics. Jurdicas Europa-Amrica, Bue-
nos Aires, 1969, Parte II, vol. IV, y Parte
III, vols. I y II.
MESSINEO, FRANCESCO: Manual de Derecho
Civil y comercial, trad. de Sents Melendo,
Edics. Jurdicas Europa-Amrica, Buenos
Aires, 1971, t. III (secc. 5), Los derechos rea-
les.
RIPERT, GEORGES Y BOULANGER, JEAN:
Tratado de Derecho Civil (segn el Tratado
de Planiol), trad. de Delia Garca, Edit. La
Ley. Buenos Aires, 1987, t. VI y VII, Los
derechos reales.
1
II. Entre las monografas dedicadas slo al
tema, pero en tratamiento integral, pue-
den mencionarse:
ALESSANDRI, ARTURO; SOMARRIVA, MA-
NUEL y VODANOVIC, ANTONIO: Tratado
de los derechos reales, 6 edic. Edit. Temis S. A.
y Edit. Jurdica de Chile, Santiago, 2001.
ALLENDE, GUILLERMO: Panorama de los de-
rechos reales, Edit. La Ley, Buenos Aires, 1967.
ALLARA, MARIO: Dei Beni, Ed. A. Giuffr,
Milano, 1984.
BARRAGN, ALFONSO: Derechos reales, 2
edic., Edit. Temis, Bogot, 1979.
DEZ-PICAZO, LUIS: Fundamentos de Derecho
Civil patrimonial. Edit. Civitas, 4 ed., Ma-
drid, 1995 (vol. III).
HEDEMANN, JUSTUS: Derechos reales, trad.
de Dez y Gonzlez, Edit. Rev. de Derecho
Privado, Madrid, 1955.
1
Algunas de estas obras incluyen, en los vol-
menes mencionados, las garantas reales prenda,
hipoteca que en los programas de Derecho Civil
chileno son tratadas, separadas del curso de dere-
chos reales, en el captulo de los contratos.
250
Los bienes
MEDINA DE LEMUS, MANUEL: Derecho Ci-
vil de bienes, Derechos Reales e Inmobilia-
rio Registral (2 t.), Edit. Dykinson, S.L.,
Madrid, 2003.
MUSTO, NSTOR JORGE: Derechos reales, Edit.
Astrea, Buenos Aires, 2000.
ROGEL VIDE, CARLOS: Derecho de cosas,
Edit. Bosch, Barcelona, 1999.
ROZAS, FERNANDO: Derecho civil. Los bienes,
Edit. Distrib. Forense, Santiago, 1984.
Para una sntesis del precedente histrico:
COING, HELMUT: Derecho privado europeo,
trad. de Prez Martn, Fundacin Cultural
del Notariado, Madrid, 1996, t. I (de 1500
a 1800) y t. II (siglo XIX).
GUZMN BRITO, ALEJANDRO: Derecho pri-
vado romano, Edit. Jurdica de Chile, San-
tiago, 1996, t. I.
TOPASIO, ALDO: Los bienes en el Derecho Ro-
mano. Edit. Edeval. Valparaso, 1981.
Para un panorama (en textos recientes) del
complejo tratamiento de la propiedad en
el Derecho anglosajn:
LAWSON, F. H. and RUDDEN, BERNARD:
The law of property, Oxford University Press,
3 ed., Oxford, 2002.
MOYNIHAN, CORNELIUS and KURTZ,
SHELDON: Introduction to the Law of real
property, West Group, 3 ed., St. Paul (Mn.),
2002.