L'ordre du Temple au moyen-ge est riche, trs riche. Possession de nombreuses commanderies, entretien d'une arme puissante et de forteresses impressionnantes, activits de banque, les Templiers passent pour disposer d'une richesse importante.
La richesse du Temple au moyen-ge contribuera mme sa perte : Philippe le Bel tait dbiteur des Templiers. Un des faits les plus tonnants lors de l'arrestation ordonne au moyen-ge par Philippe Le Bel est que nulle trace ne fut trouve de grandes richesses ou d'un quelconque trsor des Templiers.
Richesse affiche et mystre autour de ses richesses ont forg un mythe : vers la lgende du trsor des Templiers!
Trois pistes quant l'existence de ce trsor des Templiers existent. Etudions-les de plus prs. Trsor des Templiers : chteau de Gisors La premire piste propose pour le Trsor des Templiers est celle du Chteau de Gisors, dans l'Eure, o les chariots auraient fait escale. Cette hypothse a t fortement dveloppe dans le livre L'Enigme Sacre, Michael Baigent, Richard Leigh, Henry Lincoln.
Rappelons qu' cette poque du moyen-ge, le chteau mdival de Gisors est forteresse royale. Trsor des Templiers en Auvergne La seconde piste concernant le trsor des Templiers est celle d'Humbert Blanc; le prcepteur d'Auvergne s'est en effet enfui en Angleterre, pays o les Templiers furent bien moins perscuts au moyen-ge qu'en France. Il y aurait rejoint Grard de Villers et ses chariots, le temps de laisser passer la vague d'arrestations.
Les deux hommes seraient par la suite repasss en France, via l'Aquitaine pour rejoindre les monts d'Auvergne qui relvent alors du Duch d'Aquitaine, terre Anglaise. Dans ces contres dsertiques et sans gure de voies de communication, il est aise de dissimuler le Trsor des Templiers dans une cache creuse dans la roche volcanique... Humbert Blanc arrt en 1309 aurait largement eu le temps de cacher le Trsor des Templiers. Trsor des Templiers outre-manche La dernire piste concernant le Trsor des Templiers passe galement par l'Angleterre, o les chariots sortis du Temple de Paris au soir du 12 octobre 1307 se seraient dirigs vers le Nord de la France pour charger leur cargaison sur des bteaux.
Cette hypothse, proche de la prcdente, est tout fait crdible. Les origines du Trsor des Templiers De nombreuses spculations entourent les origines du Trsor des Templiers. Certaines hypothses sotriques sont mme avances, lies entre autre l'alchimie.
L'origine du Trsor des Templiers s'explique pourtant plus simplement par le formidable systme mis en place. L'Ordre du Temple fonctionne comme une entreprise, avec un modle conomique solide :
- Acquisition de patrimoine : la richesse des Templiers au moyen-ge repose sur un patrimoine foncier impressionnant, qui s'explique facilement par les dons. Qui rejoint l'ordre lui offre terres et chteaux, principales ressources conomiques et politiques mdivales.
- Economie de guerre : dans un premier temps, le Trsor des Templiers se constitue grce uneconomie de guerre. Les victoires et prises de territoires assurent des revenus solides. La machine artisanale (la machine industrielle n'existe pas encore) soutient l'essor conomique des Templiers.
- Activits de banque et usure : comme toute entreprise qui se respecte, l'Ordre du Temple sait tirer parti d'un avantage comparatif. Les Templiers sont la seule institution tre prsent dans une grande partie de l'Occident et de l'Orient mdival, disposer d'un taux de confiance leve. Le Trsor des Templiers s'enrichit encore plus par le dveloppement des lettres de changes et de prts financiers aux plus grands(comme les rois de France).
- Rationnalisation des cots : au moyen-ge, la puissance conomique et politique se mesure aux fastes des cours que tiennent les seigneurs mdivaux. les commanderies templires ont quant elles une gestion rationnelle de leurs cots, avec une limitation des dpenses : le Trsor des Templiers ne se dilapide pas.