Pedro de Valdivia

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Pedro de Valdivia
Pedro de Valdivia
Pedro de Valdivia - leo de Francisco Mandiola
Biblioteca Nacional de Chile
Gobernador de Chile
10 de junio de 1541-diciembre de 1547
Monarca Carlos I de Espaa
Predecesor Creacin del cargo
Sucesor Francisco de Villagra
20 de julio de 1549-25 de diciembre de 1553
Monarca Carlos I de Espaa
Predecesor Francisco de Villagra
Sucesor Francisco de Villagra
Datos personales
Nacimiento 17 de abril de 1497
Villanueva de la Serena,
Corona de Castilla, Espaa
Fallecimiento 25 de diciembre de 1553 (56aos)
Fuerte Tucapel, Caete, Chile Imperio espaol
Cnyuge Marina Ortiz de Gaete
Profesin Militar
Religin Catlico
Firma
Pedro de Valdivia (Villanueva de la Serena,
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Extremadura, Espaa, 17 de abril de 1497 Tucapel, Nueva
Extremadura, 25 de diciembre de 1553) fue un militar y conquistador espaol de origen extremeo. Hijo de Pedro
Oncas de Melo e Isabel Gutirrez de Valdivia, provena de una familia de hidalgos con cierta tradicin militar (Casa
de Valdivia).
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Pedro de Valdivia es reconocido por ser el Fundador de Chile, y a su vez, de la Chilenidad,
Pedro de Valdivia
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ostentando numerosos monumentos, avenidas y plazas, tanto en Santiago como en otras ciudades chilenas.
En 1520 inici su carrera como soldado en la Guerra de las Comunidades de Castilla, y posteriormente milit en el
ejrcito del emperador Carlos V, destacando su participacin durante las campaas de Flandes y las Guerras
Italianas, en la Batalla de Pava y en el asalto a Roma. Contrajo matrimonio en Zalamea en 1527, con doa Marina
Ortiz de Gaete, natural de Salamanca. En 1535 parti al Nuevo Mundo y no volvera a ver a su esposa.
Con el ttulo de Teniente gobernador otorgado por Francisco Pizarro, lider la Conquista de Chile (Nueva
Extremadura) a partir de 1540. Fund las ciudades de Santiago de Nueva Extremadura en 1541, Villanueva de La
Serena en 1544, La Concepcin de Mara Pursima del Nuevo Extremo en 1550, Santa Mara la Blanca de Valdivia
del Nuevo Extremo en febrero de 1552 y La Imperial en abril de 1552. Adems, dispuso la fundacin de las ciudades
de Santa Mara Magdalena de la Villa Rica y Los Confines de Angol.
En 1541 recibi de sus compaeros conquistadores organizados en un cabildo, el ttulo de Gobernador y Capitn
General del Reino de Chile. Despus de sofocar la resistencia indgena y algunas conspiraciones en su contra,
regres al Virreinato del Per en 1548, donde Pedro de la Gasca le confirm el ttulo. De regreso a Chile emprendi
la llamada guerra de Arauco, en la cual muri en 1553, en la batalla de Tucapel.
En varias oportunidades estuvo muy bien acompaado de un selecto grupo de hombres ilustres como don Francisco
Martnez Vegaso, don Francisco Prez de Valenzuela entre otros conquistadores espaoles. Tambin estuvo con el
futuro toqui Lautaro.
Hacia el Nuevo Mundo
Emprendi viaje a Amrica en la expedicin de Jernimo de Ortal,
[3]
llegando a la isla de Cubagua en 1535. All
particip en el descubrimiento y conquista de Venezuela con su amigo Jernimo de Alderete, compaero de armas
en la Guerra de las Comunidades de Castilla. Pas unos meses en Coro donde conoci a Francisco Martnez Vegaso.
Aos despus los tres se asociaran para la conquista de Chile.
Despus de un perodo todava no esclarecido por la Historia, en 1538 Valdivia pas a Per y se alist en las fuerzas
de Francisco Pizarro, participando como su Maestre de Campo en la guerra civil que Pizarro mantena con Diego de
Almagro. Al finalizar este conflicto con Almagro derrotado en la Batalla de Las Salinas, su desempeo militar fue
reconocido y recompensado con minas de plata en el Cerro de Porco (Potos), y tierras en el valle de la Canela
(Charcas). Cercana a esta encomienda estaba la asignada a la viuda Ins Surez, con quien establece un vnculo
ntimo, a pesar tener esposa en Espaa.
Pero lo cierto es que para el gobernador del Per la iniciativa supona algunos beneficios y ningn costo. Valdivia
dejara disponibles para otro colaborador los repartimientos de indios y la mina. Adems la autorizacin no
involucraba apoyo econmico, al menos de las cajas reales, pues era costumbre por entonces que los conquistadores
se financiasen por su cuenta. Cediendo al entusiasmo del Maestre de Campo, le facult en abril de 1539 para pasar a
la conquista de Chile como su teniente de gobernador, aunque no me favoreci escriba ms tarde Valdivia, ni
con un tan solo peso de la Caja de S. M. ni suyo, y a mi costa e misin hice la gente e gastos que convino para la
jornada, y me adeud por lo poco que hall prestado, dems de lo que al presente yo tena.
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Pese a su empeo, las dificultades para reunir financiamiento y soldados estuvieron a punto de frustrar el plan de
Valdivia. Los prestamistas juzgaban desmesurado el riesgo a sus capitales, y la gente rehua enrolarse en la conquista
de la tierra ms desacreditada de las Indias, considerada desde la vuelta de Almagro como miserable y hostil, sin oro,
y de clima muy fro. Al decir de Valdivia en carta al Emperador Carlos V de fecha 4 de septiembre de 1545, no
haba hombre que quisiera venir a esta tierra, y los que ms huan della eran los que trajo el Adelantado don Diego
de Almagro, que como la desampar, quedo tan mal infamada, que como de la pestilencia huan de ella; y an
muchas personas que me queran y eran tenidos por cuerdos, no me tuvieron por tal cuando tuve que gastar la
hacienda que tena, en una empresa tan apartada del Per y donde el Adelantado no haba perseverado.
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Hasta que se dirigi a un acaudalado comerciante prestamista, Francisco Martnez, que acababa de llegar de Espaa
con armas, caballos y otros artculos muy apreciados en las colonias. Martnez accedi a contribuir, aportando nueve
mil pesos de oro en mercaderas, valoradas al precio que al mercader mejor le pareci. A cambio de su capital y el
riesgo, exiga nada menos que la mitad de los beneficios que produjese la empresa, aunque todo el peso de los
trabajos de la conquista recaa sobre Valdivia. Sin alternativa, ste acept.
Finalmente logr reunir unos setenta mil pesos castellanos, suma escasa para la envergadura de la iniciativa, pues por
entonces un caballo por ejemplo, costaba dos mil. En cuanto a soldados, slo once se enrolaron en la aventura,
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ms
la plasenciana Ins Surez, que vendi sus alhajas y todo lo que tena para ayudar a los gastos de Valdivia. Iba en
calidad de criada de ste, para disimular un poco que era en realidad su amante.
Cuando ya se dispona a emprender la marcha, lleg a Cuzco el antiguo secretario de Pizarro, Pedro Snchez de la
Hoz, que haba vuelto a Espaa luego de hacer fortuna en la conquista temprana del Per. Regresaba con cdula
otorgada por Rey que le facultaba a explorar las tierras al sur del Estrecho de Magallanes, dndole el ttulo de
Gobernador de las tierras que all descubriese. A instancias de Pizarro, Valdivia y Snchez de la Hoz celebraron un
contrato de compaa en la que el primero aportaba todo lo reunido al momento, y el segundo se comprometa a
aportar cincuenta caballos y doscientas corazas y a equipar dos buques que al cabo de cuatro meses deban traer a
Chile diversas mercaderas para apoyar la expedicin. Aquella sociedad iba a causar numerosos contratiempos a
Valdivia, a quien Snchez de la Hoz consideraba un obstculo a sus ambiciones.
Qu mova a Pedro de Valdivia a emprender un proyecto que casi todos consideraban insensato?. Pensaba que las
desacreditadas tierras del sur eran apropiadas para establecer una gobernacin de carcter agrcola, y crea poder
descubrir suficientes riquezas mineras, si bien no tan abundantes como en el Per, pero suficientes para sostener una
colonia de la que l fuese Seor. Porque por encima de todo Valdivia se propona establecer un nuevo reino que le
diese fama y poder. Dejar fama y memoria de m, deca. Aunque uno ms de los hidalgos aventureros que por
entonces venan de Espaa a hacer la Amrica, los talentos de Valdivia eran superiores. Bien lo saba, y estaba
convencido que conseguira renombre en el tan mal infamado Chile, pues mientras ms difcil la empresa, ms
fama para el emprendedor. Astuto, infatigable y con gran sentido de la oportunidad, este lder audaz, a menudo
imprudente, tuvo la virtud y acaso la genialidad de levantar la mirada por sobre riquezas triviales y ver futuro
all, donde los dems slo vean dificultades.
Desde la sierra cuzquea bajaron al este hasta el valle de Arequipa, siguiendo al sur por la zona cercana a la costa.
Pasando por Moquegua y luego Tacna, acamparon en la quebrada de Tarapac. Durante este trayecto nuevos
auxiliares se sumaron a la pequea hueste, hasta sumar viente castellanos. De Pero Snchez de la Hoz, que deba
haberse unido aqu a la expedicin aportando las especies comprometidas, no se tena noticia. El otro socio de la
empresa, el capitalista Francisco Martnez, tuvo un grave accidente y debi volverse al Per.
La noticia de la marcha de Valdivia se haba difundido por el altiplano, y varios soldados se le unieron en Tarapac.
Entre ellos, algunos que ms tarde tendran rol protagnico en la conquista de Chile: Rodrigo Araya con diecisis
soldados; tambin Rodrigo de Quiroga, Juan Bohn, Juan Jufr, Gernimo de Alderete, Juan Fernndez de Alderete,
el capelln Rodrigo Gonzlez de Marmolejo, Santiago de Azoca y Francisco de Villagra. La Expedicin de Pedro de
Valdivia a Chile ya sumaba 110 espaoles.
Partieron entonces para Atacama-la chica siguiendo el Camino del Inca donde hicieron campamentos en Pica,
Guatacondo y Quillagua para llegar a Chiu-Chiu. All Valdivia se enter que su camarada de Italia Francisco de
Aguirre se encontraba en Atacama-la grande (San Pedro de Atacama) y sali con algunos jinetes a su encuentro.
Esto le salv la vida.
Pues entretanto, Pedro Snchez de la Hoz, que haba quedado en el Per tratando de reunir los refuerzos pactados,
slo haba conseguido que le cobrasen antiguas deudas. Pero sintindose respaldado por la designacin real de
gobernador, una noche a comienzos de junio de 1540 lleg al campamento de Valdivia en Atacama-la chica
(Chiu-Chiu) junto a Antonio de Ulloa, Juan de Guzmn, y otros dos cmplices. En sigilo se acercaron a la tienda
donde suponan encontrar durmiendo a Valdivia, con el propsito de asesinarle y tomar el mando de la expedicin.
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Al entrar en la morada a oscuras, advirtieron que en el lecho no estaba Valdivia sino doa Ins Surez, quien dio
grandes gritos de alarma y reprendi con dureza a Pedro Snchez, mientras ste se disculpaba nerviosamente. Ya
despierto el campamento por el alboroto de doa Ins, acudi el alguacil de campo Luis de Toledo con algunos
soldados para castigar a los intrusos, pero al ver que se trataba del encumbrado personaje opt por enviar un
mensajero a alertar a Valdivia de la sospechosa conducta de su socio.
A su regreso Valdivia mal disimula su enojo y piensa en colgar a Snchez de la Hoz, aunque finalmente le perdona
la vida a cambio de la renuncia por escrito a todo derecho de expedicin y conquista. De los cmplices desterr a
tres, pero Antonio de Ulloa se gan su confianza y fue incorporado a la hueste.
El Desierto de Atacama y el Valle de la Posesin
El Desierto de Atacama
Segn Vivar, para entonces la expedicin completaba
ciento cincuenta y tres hombres y dos clrigos, los
ciento y cinco de a caballo y cuarenta y ocho de a pie,
ms el millar de indios de servicio, cuyo lento andar
por la carga del bagaje determinaba el ritmo del avance.
Al entrar al vasto y temible Desierto de Atacama,
ardiente de da y glido en la noche, Valdivia dividi la
expedicin en cuatro grupos, que marcharon separados
por una jornada, dando as tiempo a que las escasas
fuentes de agua, agotadas por un grupo, pudiesen
recuperarse mientras llegaba el siguiente. El jefe sali
en la ltima cuadrilla, pero se adelantaba con dos de a
caballo, para animar a sus hombres, mirando como
todos pasaban sus trabajos, sufriendo l con el cuerpo los propios que no eran pequeos, y con el espritu los de
todos.
Ya en lo profundo del Desierto el aliento del lder se hizo ms necesario. De tanto en tanto tropezaban con los restos
muertos de hombres y animales, algunos de la expedicin de Almagro. Son tan speros y fros los vientos de los
ms lugares de este despoblado, refiere Pedro Mario de Lobera, que acontece arrimarse el caminante a una pea y
quedarse helado y yerto en pie por muchos aos, que parece estar vivo, y as se saca de aqu carne momia en
abundancia. Junto con sealarles la ruta, aquellos cadveres confirmaban la fama del pas donde la iniciativa de
Valdivia los iba metiendo.
Tal vez afligido por el macabro paisaje, Juan Ruiz, uno que ya haba estado en Chile con Almagro, se arrepinti de la
aventura. Deca en secreto a sus compaeros que aqu no haba de comer ni para treinta hombres, y andaba
amotinando gente para volverse al Per. Advertido de la sedicin por su maestre de campo Pedro Gmez de Don
Benito, Valdivia mostr la otra cara de su liderazgo. Ni siquiera permiti confesar al insurrecto y le hizo ahorcar por
traicin, continuando sin ms la marcha.
El grupo de vanguardia de la expedicin, que encabezaba Alonso de Monroy, llevaba herramientas para mejorar los
pasos y evitar que los caballos despeasen. Tambin procuraba profundizar los pequeos pozos que conocan los
guas indios, porque tuviesen agua clara que no faltase para la gente que atrs vena. Sin embargo, cuando
llevaban unos dos meses de camino por el desierto ms seco del planeta, slo encontraron manantiales agotados, y el
ejrcito crey perecer en la batalla contra la deshidratacin bajo el aplastante sol atacameo. Los hombres iban
perdiendo la esperanza.
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Aguada Doa Ins: Mario de Lobera insina su hallazgo como milagro. Vivar sin
embargo no lo menciona en su detallada crnica del paso por el desierto de
Atacama. Por su parte Barros Arana escribi en 1873: El pozo o vertiente que hoy
lleva el nombre de doa Ins y que produce todava un poco de agua, es probable
que sea el mismo a que se refiere Mario, aunque seguramente ste, arrastrado
por la pasin de lo maravilloso que dominaba a los conquistadores espaoles,
haya exagerado la importancia del trabajo mandado hacer por Ins Surez, la
cual quiz no hizo otra cosa que descubrir una vertiente natural.
Pero la mujer no. Cuenta Mario que Ins
Surez mand cavar a un yanacona en el
asiento donde ella estaba, y cuando haba
profundizado no ms de un metro, el agua
brot con la abundancia de un arroyo, y
todo el ejrcito se satisfizo, dando gracias a
Dios por tal misericordia, y testificando ser
el agua la mejor que han bebido la del
jahuel de doa Ins, que as le qued por
nombre. Aunque es difcil dar crdito a este
prodigio, al menos en los trminos descritos
por el valioso cronista, lo cierto es que
desde entonces ese lugar se llama Aguada
de Doa Ins. Se encuentra sobre una
quebrada de nombre Doa Ins Chica, a
unos 20km al noreste de El Salvador, y al
pie de un monte conocido como Cerro Doa
Ins, situado inmediatamente al norte del
Salar de Pedernales.
Pocos das despus las fatigas del Despoblado terminaban, si bien perecieron muchas personas de servicio as
indios como negros. El jueves 26 de octubre de 1540, la expedicin pudo acampar en la ribera de un ameno
riachuelo donde, dice el citado narrador, no solamente los hombres manifestaban extraordinario consuelo con verse
fuera de tantas calamidades, ms an tambin los caballos insinuaban el regocijo que sentan, con los relinchos,
lozana y bros que mostraban, como si reconocieran el trmino de los trabajos. Estaban en el esplndido valle de
Copiap, o Copayapu en lengua indgena. Al entrar en el tuvieron que enfrentar en batalla a una tropa diaguita,
estimada por Lobera en ocho mil guerreros, a la que derrotaron, pudiendo as instalarse en el valle.
[7]
Como aqu comenzaba su jurisdiccin, Valdivia llam a toda la tierra que hubiese de este valle al sur la Nueva
Extremadura en recuerdo de su suelo natal. Hizo colocar una cruz de madera en un sitio prominente y a
continuacin, relata un historiador, formse la tropa ostentando sus uniformes militares y sus relucientes armas y
los sacerdotes entonaron el Te Deum, tras lo cual tron la artillera, redoblaron los tambores y atabales y
prorrumpieron los espedicionarios en aclamaciones de alegra. En seguida el conquistador, con la espada desnuda
en una mano y el pendn de Castilla en la otra, dio con aire marcial unos cuantos paseos por el sitio y declar
posesionado el valle, en nombre del rey de Espaa, y por ser este el primer territorio habitado de la conquista a l
encomendada, orden se le denominase Valle de la Posesin.
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An en medio del jbilo general, un detalle de esta ceremonia no pas inadvertido para algunos. Valdivia deba
ocupar el territorio a nombre del gobernador Pizarro, del que era su teniente, mas lo hizo en nombre del Rey,
provocando suspicacias en los conquistadores que le eran menos afines. Algunos declararon en el proceso que varios
aos ms tarde se le sigui ante el virrey La Gasca, que llegado al valle de Copiap (Valdivia) tom posesin de l
por S.M., sin llevar provisiones sino de don Francisco Pizarro por su teniente, dndonos a entender que era ya
gobernador.
Pedro de Valdivia
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Fundacin de la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura
Renueva la marcha al sur siguiendo el camino del Inca. Al caer al valle del ro Aconcagua por Putaendo, el cacique
Michimalonco lo intenta detener sin xito. Avanza luego ms al sur, trasponiendo las cinagas de Lampa y
Quilicura, hasta llegar al valle amplio y frtl del ro llamado por los picunche Mapuchoco (actual Mapocho), que
nace al este en la cordillera de Los Andes y desciende bordeando la falda meridional de un cerro llamado Tupahue.
Al enfrentar un pen el cauce se divida en dos, dejando encerrada entre sus brazos una isla de tierra llana. Cerca de
ah en la actual localizacin de la Estacin Mapocho, haba un Tambo inca, y parta hacia la Cordillera el Camino de
las Minas, que terminaba en la actual Mina La Disputada de Las Condes, con al menos dos tambos intermedios. Este
camino era usado para transitar hacia el Apu de Cerro El Plomo donde se celebraban ofrendas a Viracocha, siendo la
ms importante de ella los Capac cocha, en el Inti Raymi.
La fundacin de Santiago, leo de Pedro Lira (1858). La obra muestra a Pedro
de Valdivia en la cima del Hueln, sealando hacia el centro del lugar escogido
para fundar la ciudad, la actual Plaza de Armas, el 12 de febrero de 1541. Atrs se
aprecia el ro Mapocho, y al fondo el cerro El Plomo, la cumbre andina ms alta
del valle.
Valdivia instal el campamento en esta isla
al oeste del pen llamado en mapudungn
Hueln, o Piedra del Dolor, tal vez el 13 de
diciembre, da de Santa Luca. El lugar le
pareci adecuado para fundar una ciudad.
Flanqueado al norte, sur y este por barreras
naturales, el emplazamiento permita a los
conquistadores defender mejor el poblado
de cualquier ataque indgena. Por otro lado,
la poblacin aborigen era ms abundante en
el valle del Mapocho que en los valles de
ms al norte, asegurando a los invasores
mano de obra para cultivar la tierra, y sobre
todo para explotar las minas que todava
tenan esperanza de descubrir, a pesar que la
fama de la tierra las deca escasas.
Con todo, parece que no era su intencin dar
a este asentamiento carcter de capital del
reino. Aos ms tarde Valdivia vendera sus
solares y otros bienes en el valle del Mapocho, estableciendo su residencia en la ciudad de la Concepcin, que
estimaba ubicada en el centro de su jurisdiccin, tena en sus inmediaciones lavaderos de oro, y una enorme
poblacin aborgen.
El 12 de febrero de 1541, se fund la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura a los pies del Hueln, rebautizado
como Santa Luca. Traz la ciudad el alarife Pedro de Gamboa en forma de damero, dividiendo en manzanas el
terreno dentro de la isla fluvial, las que se repartieron a la vez en cuatro solares para los primeros vecinos. Al trazado
y formacin de la ciudad le sigui
Pedro de Valdivia
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Monumento a Pedro de Valdivia en el Cerro Santa Luca en el lugar exacto
donde fue fundada la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura.
en el mes de marzo la creacin del primer
cabildo, importando el sistema jurdico e
institucional espaol. La asamblea qued
integrada por Francisco de Aguirre y Juan Jufr
como alcaldes, Juan Fernandez de Alderete,
Francisco de Villagra, Martn de Solier y
Gernimo de Alderete como regidores, y Antonio
de Pastrana como procurador.
Apenas instalados, una informacin de la mayor
gravedad, aunque de origen desconocido, se
difundi en la colonia: los almagristas haban
asesinado en el Per a Francisco Pizarro. De ser
cierta la noticia, los poderes de teniente
gobernador de Valdivia y los repartimientos
entregados a los vecinos podan quedar
extinguidos, al venir otro conquistador del Per a
regir la tierra y distribuirla entre su hueste.
Valdivia es nombrado
Gobernador y Capitn General
Interino de Reino de Chile
Considerando la situacin, el cabildo resolvi
entregar a Valdivia el ttulo de Gobernador y
Capitn General Interino en nombre del Rey.
Astuto, el hasta entonces Teniente de Gobernador de Pizarro rechaz el cargo inicialmente, para no quedar como
traidor ante ste por si segua vivo. Sin embargo, ante la amenaza de los vecinos de entregar a otro el gobierno,
Valdivia, que en realidad deseaba ardientemente ser nombrado Gobernador, acept el 11 de junio de 1541. Eso s,
dej constancia escrita que se someta a la decisin del pueblo contra su voluntad, cediendo slo porque la asamblea
le haca ver que as serva mejor a Dios y al Rey.
Sobre este particular, se ha especulado que el mismo Valdivia se las arregl para correr el rumor sobre la muerte de
Pizarro. Sostiene la sospecha la siguiente circunstancia: no obstante ser efectivo que el Gobernador del Per fue
asesinado por los almagristas, el hecho no tuvo lugar sino hasta el 26 de junio de 1541, cuando ya Valdivia haba
recibido el cargo de Gobernador de Chile del cabildo de Santiago. Adems, resulta un tanto extrao que el
extremeo se haya negado ya no una, sino tres veces, a aceptar; pues existiendo presunciones sobre la muerte de
Pizarro, la solicitud del cabildo resultaba del todo razonable.
Como haya sido, debe tenerse en cuenta que mientras a Pizarro la empresa de Chile no le haba costado ms que el
papel en que extendi la provisin a Valdivia, ste abandon su cmoda posicin en el Per, asumi deudas y acept
sociedades cuyos trminos rayaban en la usura, para dejar fama y memoria de mi conquistando lo que se crea la
tierra ms pobre del Nuevo Mundo, donde no haba como dar de comer a ms de cincuenta vecinos.
Pedro de Valdivia
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La nueva colonia
Monumento a Pedro de Valdivia en la Plaza de Armas de Santiago. Estatua en
bronce por el espaol Enrique Prez Comendador.
Sostiene el conquistador en su mano derecha el rollo del acta de la fundacin de
Santiago, y apoya la izquierda en la espada, smbolo de justicia. En la metfora del
artista, el robusto caballo sin riendas es Chile, que camina al futuro por su cuenta a
partir de la obra del fundador.
Las casas de la aldea se edificaron con los
materiales disponibles en el entorno, madera
con revoque de barro y techo de paja. La
plaza no era ms que un pedregal eriazo con
un madero vertical empotrado en el centro,
smbolo de que all rega el Rey de Castilla
y su justicia. Una acequia que abasteca el
agua desde una vertiente del Santa Luca,
atravesaba el poblado hacia el este. Al
costado norte de la plaza estaba el rancho de
Valdivia y junto a l, una ramada para las
asambleas del cabildo y ms all el recinto
de la crcel. La iglesia y solares de los curas
en el frente poniente.
A pesar de la reputacin de pobreza de estas
provincias, el principal afn del Gobernador
era el hallazgo de oro, el mejor medio de
atraer nuevos contingentes que le
permitieran profundizar la conquista y
poblamiento de un territorio tan vasto. De
encontrarlo, mejorara tambin el nimo de los ciento cincuenta aventureros impacientes que le acompaaban,
algunos de los cuales ya demostraban cierta inquietud. Se daba por descontado que el oro no sera tan abundante
como en el Per, pero deba haberlo, por el tributo en el metal que antao pagaban los naturales chilenos al Inca.
Intentando descubrir de dnde sala esa contribucin, y adems para proveerse de alimentos hurtndolo en las
siembras de los indios, Valdivia y la mitad de sus hombres salan con frecuencia a reconocer los valles de las
inmediaciones, dejando en la aldea como teniente de gobernador a Alonso de Monroy.
Una de esas excursiones los llev al valle de Chile (Aconcagua) donde les esperaba Michimalonco, el poderoso
cacique que all rega y quien ya tena la experiencia con la presencia espaola al haber recibido en buenos trminos
a Diego de Almagro en 1535, y an antes al primer espaol que pis territorio chileno, Gonzalo Calvo de Barrientos.
Atrincherado en un fuerte con gran nmero de indios bien pertrechados para la guerra, el sagaz caudillo indgena
sin duda pretenda aprovechar la salida de los invasores para llevar la lucha a un lugar spero e montuoso,
tcticamente ventajoso para l, y enfrentar primero slo a una fraccin de ellos, para luego dar cuenta del resto que
permaneca en la villa. Mand Valdivia a su tropa acometer la fortaleza, pero teniendo especial cuidado de prender
vivo a Michimalonco, que esperaba fuese de utilidad a sus propsitos ms all de esa batalla. Despus de tres horas
de combate y la muerte de muchos indios y apenas un espaol, los castellanos terminaron de arruinar el fuerte y, por
el momento, la estrategia del cacique. Para satisfaccin de Valdivia, aquel y otros jefes indios fueron aprehendidos
con vida.
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Empeado en conseguir la ubicacin del oro y mano de obra indgena para extraerlo, trat muy bien a los capturados,
quienes aparentemente cedieron a las atenciones y a cambio de su libertad, guiaron a los castellanos a sus lavaderos
en las quebradas del estero Marga Marga, muy cerca del lugar de la batalla. Dice el soldado cronista Mario de
Lobera, que al ver la faena los espaoles rompieron en expresiones de jbilo, y como si ya tuvieran el oro en las
bolsas, slo pensaban si haba tantos costales y alforjas en el reino donde echar tanto, y cmo en breve tiempo iran
a Espaa a hacer torres del metal, comenzando desde luego a hacerlas de viento. Los caciques deben haber
contemplado con mucho inters la escena, pues inesperadamente apareca un aliado para la defensa de su suelo: la
codicia del invasor.
Pedro de Valdivia
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Construccin de un Navo. En Historia general de las Indias
Occidentales, por Antonio de Herrera y Tordesillas.
Pedro de Valdivia dispuso que dos soldados con
experiencia en explotaciones mineras dirigieran a los
ms de mil indios de trabajo que los caciques haban
facilitado. Cerca de ah, donde el ro Aconcagua
desemboca en las playas de Concn, zona por entonces
abundante en bosques, orden tambin construir un
bergantn para transportar el oro al Per, traer
suministros y embarcar all a los espaoles que,
imaginaba, se enrolaran en la conquista de Chile al
constatar la existencia del metal. A cargo de vigilar
ambas empresas qued al capitn Gonzalo de los Ros,
al mando de unos veinticinco soldados.
A comienzos de agosto, Valdivia se encontraba
supervisando personalmente los trabajos del lavadero y
astillero, cuando recibi un mensaje escrito de su
teniente en Santiago, Alonso de Monroy, avisando que
haba claros indicios de una conspiracin para
asesinarle. Regres de inmediato a la aldea y se reuni
con sus capitanes ms leales, mas no haba pruebas
contundentes contra los sospechosos. La calidad de
estos, dos de ellos integrantes del Cabildo, aconsejaba
extrema cautela en el proceder. Pero interrumpi estas
preocupaciones la noticia de un nuevo y grave acontecimiento, una catstrofe que vendra a desmoronar el ya bien
encaminado proyecto de Valdivia: lleg a Santiago una noche, tras enajenado galope, el capitn Gonzalo de los Ros
junto al negro Juan Valiente. Eran los nicos sobrevivientes al desastre: Liderados por los caciques Trajalongo y
Chigaimanga, los indios de los lavaderos y el astillero se haban sublevado, sin duda porque de no actuar en ese
momento, la venida de ms espaoles en el buque hara ms difcil expulsarlos de su tierra. Atrajeron a los
codiciosos soldados con una olla repleta de oro, dndoles muerte en una emboscada y arrasando luego las dos faenas.
Sali apurado el Gobernador con algunos jinetes a verificar el estado de las obras, y si era posible retomar los
trabajos, pero llegando al asiento de las minas donde se haba hecho la matanza, no tuvo oportunidad de hacer otra
cosa ms que de llorar el dao que vean sus ojos. Peor, las informaciones que pudo recoger daban cuenta que los
naturales estaban preparando la insurreccin general y definitiva.
Cuando Valdivia entraba de vuelta en Santiago su semblante mostraba pesadumbre. Al verlo, uno de los que
conspiraba en su contra, un tal Chinchilla, no pudo evitar que su regocijo desbordara y se puso a correr por la plaza
dando brincos de alegra con un pretal de cascabeles. Supo esto el Gobernador, cuyo humor no debe haber estado
ya para delicadezas, y orden apresarle inmediatamente. El mismo Valdivia contaba a su Rey ms tarde: Hice all
mi pesquisa (probablemente tortur a Chinchilla) y hall culpables a muchos, pero por la necesidad en que estaba
(de soldados) ahorqu cinco que fueron los cabezas, y disimul con los dems, y con esto asegur la gente. Agrega
que los conjurados de Chile estaban de acuerdo con los almagristas del Per, los que deban matar a Pizarro. Por su
parte, Mario de Lobera confirma que los cinco confesaron al momento de su muerte ser verdad que se
amotinaban. Parece que el propsito de los golpistas era regresar al Per, acaso en el barco y con el oro. Pertenecan
al bando de los almagristas, que ahora rega all, de modo que sus perspectivas eran mucho mejores en ese pas que
en esta mala tierra. Su camino sin embargo, pasaba irremediablemente por el asesinato del Gobernador, ya que
ste no permita a nadie abandonar la colonia. El buen cronista Alonso de Gngora Marmolejo describe en estos
trminos el sentir de los conspiradores: que haban venido engaados; que mejor les sera volverse al Per que
estar esperando cosa incierta pues no vean muestra de riqueza encima de la tierra, y que no era cosa justa de
Pedro de Valdivia
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hombres de bien, que por hacer Seor a Valdivia pasar ellos tantos trabajos y necesidades; que Valdivia era
codicioso de mando y que por mandar haba aborrecido al Per, y que agora que los tena dentro de Chile seran
forzados a todo lo que quisiese hacer dellos.
Buenas razones, mal momento. Luego de un brevsimo proceso instruido por el Alguacil Gmez de Almagro, fueron
ejecutados junto a Chinchilla don Martn de Solier, noble de Crdoba y regidor del cabildo, Antonio de Pastrana,
procurador y suegro de Chinchilla, y dos conspiradores ms. Jabonado libr esa vez Pedro Sancho de la Hoz, buen
amigo del torpe del cascabel, en cuya compaa haba venido del Per. Para escarmiento de algn otro impaciente
que quisiese rebelarse, o siquiera desertar luego del desastre del oro y el bergantn, los cadveres de los desdichados
flotaron al viento en las horcas por mucho tiempo, en lo ms alto del Santa Luca, el Pen del Dolor.
[]
El ataque de Michimalonco: Incendio de Santiago
Tras este segundo intento de darle muerte, Valdivia no tena alternativa sino proceder en la forma resuelta en que lo
hizo. Pero aunque fortaleci su autoridad en el frente interno, en el externo la situacin de los espaoles ofreca a los
lderes indgenas una coyuntura inmejorable para intentar desalojarlos de su tierra o exterminarlos definitivamente.
Las ejecuciones deben haber parecido a los caciques evidencia que el asalto de Aconcagua haba afectado
severamente la moral enemiga, al punto que se mataban entre ellos. En contraste, la noticia de la victoria de
Trajalongo se propagaba entre las tribus de todos los valles cercanos a Santiago, infundiendo renovado entusiasmo
entre los indgenas.
Para organizarlos, Michimalonco convoc una junta, a la que concurrieron miles de indios de los valles de
Aconcagua, Mapocho y Cachapoal. Decidieron all la rebelin total, que se iniciara ocultando todo resto de
alimento, para apremiar an ms a los castellanos y al millar de yanaconas peruanos que les serva. As, perecern y
no permanecern en la tierra, y si acaso quisiesen porfiar, que los mataran por una parte con el hambre y por otra
los apocaran con la guerra. Adems, esperaban que la necesidad obligara a los hispanos a dividirse saliendo lejos
del casero a abastecerse.
Ante la falta de vveres y la amenaza de insurreccin inminente, Pedro de Valdivia mand apresar jefes indios en las
inmediaciones de Santiago. Con evidente impaciencia dijo a los siete caciques que se logr capturar, que diesen
luego traza en que, o viniesen todos los indios de paz, o se juntasen todos a hacer la guerra, porque deseaba acabar
de una vez con ello con bien o con mal. Les exigi adems que ordenaran traer bastimento a la ciudad, y les retuvo
hasta que ello sucediera. Pero desde luego no hubo ataque ni los alimentos llegaron; esperaban que los espaoles se
dividieran.
El tiempo transcurra a favor de los indgenas. Supo entonces Valdivia que haba dos concentraciones de indios de
guerra, una de 5.000
[10]
a 10.000
[11]
lanzas en el valle del Aconcagua encabezada por Michimalonco y su hermano
Trajalongo, y otra al sur en el valle del ro Cachapoal, tierra de los promaucae, que nunca se haban rendido a los
espaoles.
Decidi entonces partir con noventa soldados, a dar en la mayor de esas juntas, la del Cachapoal, porque
rompiendo aquellos, los otros no tuviesen tantas fuerzas. All esperaba tambin reabastecerse de vveres, pues
estaba al tanto que esa tierra era frtil y abundosa de maces. Debe haber pensado que con los caciques del
Mapocho de rehenes, inhiba un ataque de los indgenas de ese valle. A los de Aconcagua ya los haba derrotado en
su propio fuerte, y habr estimado que poda resistirlos un contingente no muy grande, bien guarecido en el pueblo.
Con todo, resulta un tanto difcil entender esta temeraria decisin de Valdivia, que siempre se mostr sensato en sus
planes de guerra: en Santiago dej slo cincuenta infantes y jinetes, un tercio del total, divididos en 32 jinetes y 18
infantes, a cargo de Alonso de Monroy. A stos hay que agregar un contingente de 200 yanaconas.
Con su reducida guarnicin, el teniente Monroy se prepar lo mejor que pudo para soportar la anunciada embestida.
Los yanaconas le informaron que los indios se acercaban divididos en cuatro frentes para atacar la ciudad por cada
costado, y reparti entonces sus fuerzas en cuatro escuadrones, uno encabezado por l mismo y los otros al mando de
los capitanes Francisco de Villagrn, Francisco de Aguirre, y Juan Jufr. Orden a sus hombres que durmieran con
Pedro de Valdivia
11
ropa de combate y con sus armas a la vista. Dispuso asimismo que asegurasen a los caciques presos, y hacer
vigilancia de ronda da y noche por el permetro de la ciudad.
Michimalonco ataca Santiago. Septiembre de 1541.
Mientras tanto, Michimalonco haba ya instalado sigilosamente
sus fuerzas muy cerca del pueblo. Sus fuerzas sumaban hasta
veinte mil lanzas de seguir los datos de Pedro Mario de
Lobeira
[12]
aunque el jesuita Diego de Rosales, quin escribi un
siglo despus de los hechos, lo reduce a seis mil (debe de
mencionarse que Lobeira es conocido por exagerar frecuentemente
el tamao de los ejrcitos de indios que enfrentaron los
espaoles).
[13]
El domingo 11 de septiembre de 1541, tres horas
antes del amanecer, el atronador bramido de guerra de los ejrcitos
indios de Aconcagua y Mapocho inici el asalto. Venan provistos
de un arma sumamente adecuada: fuego, que traan escondido en
ollas, y como las casas eran de madera y paja y las cercas de los
solares de carrizo, arda muy de veras la ciudad por todas sus
cuatro partes.
A la alerta de los centinelas haban salido apuradas los cuadrillas
de caballera a tratar de lancear en la penumbra a los indios que
inflamaban el casero desde sus parapetos tras los solares. Aunque
el mpetu formidable de las cabalgaduras lograba desbaratarlos, se
rehacan rpidamente, protegidos por las flechas. Michimalonco
plane bien su ataque: los arcabuceros, una de las ventajas tcticas
de los espaoles, poco podan hacer en la oscuridad, y al llegar el alba el fuego dominaba en toda la villa.
La luz del da y las llamas mostraron al general indio que la ciudad ya estaba suficientemente vulnerable y mand a
sus escuadrones de asalto a tomarla. Desde los pedregales de la orilla sur del Mapocho, uno de esos pelotones
avanzaba resueltamente hacia el recinto desde donde se escuchaban, por sobre la bulla de la batalla, los gritos de
Quilicanta y los caciques presos. Monroy mand una veintena de soldados a cerrarles el paso.
Dice el cronista Jernimo de Vivar que los rehenes estaban en un cuarto dentro del solar de Valdivia al costado norte
de la plaza, puestos en cepo, y que el escuadrn rescatista quera entrar por su patio posterior, probablemente cerca
de la actual esquina de las calles Puente y Santo Domingo. Los defensores lograban contenerlos, pero cada vez
llegaban ms indios de refresco, que se hencha (llenaba) el patio que era grande.
Ins Surez, la amante y sirvienta de Valdivia, se encontraba en otra pieza de la misma casa, observando con
creciente angustia el avance indgena, mientras curaba heridos. Se dio cuenta que si se produca el rescate, la moral
engrandecida de los naturales hara ms probable su victoria. Perturbada, tom una espada y se dirigi a la
habitacin de los presos exigiendo a los guardias Francisco de Rubio y Hernando de la Torre, que matasen luego a
los caciques antes que fuesen socorridos de los suyos. Y dicindole Hernando de la Torre, ms cortado de terror que
con bros para cortar cabezas: Seora, De qu manera los tengo yo de matar?
Desta manera!, y ella misma los decapit.
Sali enseguida la mujer al patio dnde tena lugar el combate, y blandiendo la espada ensangrentada en una mano y
mostrando la cabeza de un indio en la otra, grit enfurecida: Afuera, auncaes!, Que ya os he muerto a vuestros
seores y caciques!... Y odo por ellos, viendo que su trabajo era en vano, volvieron las espaldas y echaron a huir
los que combatan la casa.
Pedro de Valdivia
12
El Apstol Santiago defendiendo la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura. En
Histrica Relacin del Reino de Chile, por el P. Alonso de Ovalle de la Compaa de
Jess. Roma, 1646.Grabado basado en la Crnica de Mario de Lobera: Michimalonco
mand que mientras todos beban un poco para entrar con ms esfuerzo, fuesen a la
ciudad algunos espas para contar los espaoles que en ella haba, deseando saber si
haba algunos menos de los treinta y dos de a caballo y diez y ocho de a pie, habiendo
muerto alguno en la batalla. Los espas contaron a los espaoles uno a uno muchas
veces, y hallaron siempre ser treinta y tres los de a caballo. Fueron con esta relacin al
general Michimalongo, el cual hizo burla de ellos, diciendo que deban estar
embriagados y que l no pretenda saber si los de a caballo eran ms de treinta y dos,
sino si eran menos, pues no haber ms era cosa muy cierta, y que a todos constaba sin
duda alguna. Y tornando a enviar otros espas le dieron la misma relacin que los
primeros, lo cual hicieron otros muchos indios que envi diversas veces concordando
todos en que los de a caballo eran treinta y tres, lo cual, haba tambin notado Francisco
de Villagrn al tiempo de la batalla, por lo cual se tuvo por cosa cierta, como lo fue, que
aquel caballero que all estaba dems de los treinta y dos conocidos era el glorioso
Apstol Santiago, enviado de la divina Providencia para dar socorro al pueblo de su
advocacin, que invocaba su santo nombre.
Cuentan todas las informaciones
posteriores de los espaoles, que luego
de la matanza de caciques el curso de
la batalla gir a su favor. Por ejemplo,
Valdivia daba las siguientes razones
para entregar a Ins una encomienda
en un documento de 1544: Por cuanto
hicisteis que matasen los caciques
poniendo vos las manos en ellos, que
fue causa que la mayor parte de los
indios se fuesen y dejasen de pelear
viendo muertos a sus seores, que es
cierto que si no murieran y se soltaran,
no quedara espaol vivo en toda la
dicha ciudad. Y despus de muertos los
caciques salisteis a animar los
cristianos que andaban peleando,
curando a los heridos y animando a
los sanos. Cuesta creer sin embargo,
que un bravo ejrcito de ocho mil
indios que iba ganando una pelea tan
crucial para su destino, haya mermado
en nimo hasta terminar derrotado por
aquella circunstancia. Decisivo o no,
parece que el brutal acto de Surez y el
liderazgo que luego asumi, mejor la
moral espaola, al tiempo que el mpetu de los indios fue decayendo. Y al final de la tarde, sellaba la victoria de los
primeros santiaguinos una violenta carga de caballera liderada por Francisco de Aguirre, cuya lanza termin con
tanta madera como sangre, y con su mano tan cerrada en ella, que cuando quiso abrirla no pudo, ni otro alguno de
los que procuraron abrrsela, y as fue ltimo remedio aserrar el asta por ambas partes, quedando metida la mano
en la empuadura sin poder despegarse hasta que con unciones se abri, al cabo de veinte y cuatro horas.
Pero con la victoria lleg tambin la ms completa ruina. Valdivia describe el estado calamitoso en que qued la
colonia: Mataron veintitrs caballos y cuatro cristianos, y quemaron toda la ciudad, y comida, y la ropa, y cuanta
hacienda tenamos, que no quedamos sino con los andrajos que tenamos para la guerra y con las armas que a
cuestas traamos. Para alimentar a un millar de personas, entre espaoles y yanaconas, slo se salvaron dos
porquezuelas y un cochinillo, y una polla y un pollo, y hasta dos almuerzas de trigo, es decir, lo que cabe en las dos
manos juntas y ahuecadas. Mario de Lobera aade, y vino su calamidad a tal estrecho que el que hallaba
legumbres silvestres, langosta, ratn, y semejante sabandija, le pareca que tena banquete.
El gobernador, diestro con la pluma como con la espada, resumi estas miserias en la siguiente frase de una carta
dirigida al Rey: Los trabajos de la guerra, invictsimo Csar, pudenlos los hombres soportar. Porque loor (honor)
es al soldado morir peleando. Pero los del hambre concurriendo con ellos, para los sufrir, ms que hombres han de
ser.
Por mucho menos se haba devuelto la hueste del adelantado Almagro. Los de Valdivia en cambio, resueltos a
permanecer en la indmita tierra de Chile, enfrentaron la pobreza con notable tenacidad. Ins Surez, quien haba
salvado el tesoro de los tres chanchos y dos pollos, se encarg de su reproduccin. Buena costurera, tambin zurca
Pedro de Valdivia
13
los harapos de los soldados y les confeccionaba prendas con cueros de perro y otros animales. El puado de trigo se
reserv para sembrarlo, y una vez cosechado, an lo sembraron dos veces ms sin consumir nada. Entretanto, se
alimentaron de races y de la caza de alimaas y pjaros.
De da araban y sembraban armados. De noche una mitad haca guardia en la ciudad y las siembras. Reedificaron las
casas ahora con adobe, y construyeron un muralln defensivo, del mismo material, de unos tres metros de alto,
alrededor de la plaza dicen unos historiadores y otros, que con centro en ella abarcaba un permetro de nueve
manzanas. Ah almacenaban las provisiones que lograban recolectar, y se refugiaban en habiendo grita de indios,
mientras los de a caballo salan a recorrer el campo y pelear con los indios y defender nuestras sementeras.
Enviaron a Alonso de Monroy con otros cinco soldados a pedir socorro al Per. Y para que all viesen la esplndida
prosperidad de este pas y se animaran a venir, el astuto Valdivia ide una singular tctica de mercadeo: hizo fundir
todo el oro que pudo reunir y fabric para los viajeros vasos, empuaduras y guarniciones para las espadas, y
estribos.
Salieron de Santiago en enero de 1542, pero los indios del valle de Copiap mataron a cuatro y los sobrevivientes,
Monroy y Pedro de Miranda, no lograron escapar del cautiverio sino hasta tres meses despus. Recin en septiembre
de 1543, a dos aos del incendio de Santiago, llegaba a la baha de Valparaso un barco con el anhelado socorro.
Valdivia estaba fuera de Santiago cuando un yanacona le avis que haba visto pasar dos cristianos viniendo de la
costa a la ciudad. Parti al galope de vuelta, y al ver al piloto de la nave y su acompaante, el recio conquistador
qued mudo, mirndolos, y al rato rompi en llanto. Arrasados los ojos de agua cuenta el testigo Vivar, y aade
que en silencio se fue a su aposento, e hincadas las rodillas en la tierra y alzando las manos al cielo, sac el habla
y dio muchas gracias a Nuestro Seor Dios que en tan gran necesidad haba sido servido de acordarse de l y de sus
espaoles. Poco despus, en diciembre, entraba al valle del Mapocho el incansable Monroy, a la cabeza de una
columna de setenta jinetes.
Catlicos devotsimos, la hueste conquistadora se encomendaba, ante todos estos trances, a una pequea figura de la
Virgen de madera policromada, que Valdivia haba trado de Espaa y le acompaaba a todas partes sujeta a una
argolla de su montura. Si su teniente lograba volver con socorro, el Gobernador haba prometido levantar una ermita
para honrarla. Con el tiempo la ermita lleg a ser la iglesia de San Francisco en La Alameda, el edificio ms antiguo
de Santiago. Y ah est todava, la diminuta imagen de Nuestra Seora del Socorro, presidiendo el altar mayor. Ya
hace mucho olvidada por los santiaguinos, es el nico vestigio de la edad embrionaria de Chile que perdura.
Ya repuesta la colonia, Valdivia sigui con su plan de conquista. Foment el retorno de los naturales a sus
sementeras y se gan como aliado a su enemigo Michimalonco y sus aclitos, quienes no hostilizaron ms a los
santiaguinos, establecindose incluso una suerte de comercio entre las comunidades indgenas y espaola.
Pedro de Valdivia
14
Fundacin de La Serena - Nuevas exploraciones
Puerto de Coquimbo. En Histrica Relacin del Reino de Chile, por
el P. Alonso de Ovalle. Roma, 1646.
El refuerzo trado por Monroy aumentaba el
contingente espaol a doscientos soldados, y las
mercaderas del barco Santiaguillo ponan trmino a la
estrechez en Santiago. Valdivia hubiese querido partir
de inmediato a conquistar los territorios del sur, pues
tena fundados temores que otros conquistadores con
provisiones reales viniesen por el Estrecho de
Magallanes. Ya en 1540, cuando su expedicin se
acercaba al valle del Mapocho, los indios contaban
haber divisado una nave en las costas de Chile. Era la
de Alonso de Camargo, sobreviviente de una fracasada
expedicin que con autorizacin real, haba entrado por
el Estrecho desde Espaa.
Mas las fatigas y peligros que afrontaron Monroy y Miranda en su aventura por el desierto revelaron la urgencia de
destinar algunos soldados a establecer un puerto intermedio entre la baha de Valparaso y el Callao, y sobre todo
una escala terrestre para mejorar la extenuante y arriesgada ruta que comunicaba la todava precaria colonia chilena.
Con tal propsito encarg en 1544 al capitn de origen alemn Juan Bohn, en compaa de unos treinta hombres la
fundacin de la segunda ciudad del territorio. En el valle que los naturales llamaban Coquimbo se estableci La
Serena, nombrada as por la patria del jefe conquistador. El lugar fue escogido por su fertilidad y por su cercana a
las minas de oro de Andacollo, a slo seis leguas al interior, que en aquel tiempo ya haban explotado los indios
comarcanos para tributar al Inca.
Pedro de Valdivia
15
Expedicin martima de Juan Bautista Pastene en las naves
San Pedro y Santiaguillo. En el ttulo extendido a Pastene en
1544, Valdivia le ordena llegar hasta el Estrecho de
Magallanes, seguramente sabiendo que su descubridor lo
haba ubicado ms all de la latitud 50 sur. Sin embargo,
Pastene se detuvo en la latitud 41. Es posible que el marino,
que segn el mismo Valdivia era persona de mucha honra,
fidelidad y verdad, haya tenido a la vista algn documento
oficial que indicaba que el territorio asignado a Valdivia
llegaba slo hasta el paralelo 41. Al menos la concesin que
le hizo el virrey La Gasca con posterioridad a esta
exploracin, en 1547, sealaba al Gobernador una extensin
entre Copiap y el grado 41 de latitud austral.En carta a
Carlos V escrita un ao despus del viaje de Pastene,
Valdivia se cuida de hacer un cambio sutil al referirse a la
orden dada al navegante. Dice: le envi a descubrir esta
costa hacia el Estrecho de Magallanes. Acompaaron a
Pastene el tesorero Jernimo de Alderete, el capitn Rodrigo
de Quiroga, el escribano Juan de Crdenas, Diego Osorio de
Cceres, Antonio Farabarano, Juanes de Mortedo, Juan Ellas,
el capitn Pedro Esteban, y Antonio Venero.
En el invierno de ese ao lleg a Valparaso otro barco, el
San Pedro, enviado por Vaca de Castro, gobernador del Per
a la sazn, y piloteado por Juan Bautista Pastene, genovs,
hombre muy prctico en la altura (hbil para medir la
latitud) y cosas tocantes a la navegacin. En septiembre
otorga al experimentado navegante italiano el pretencioso
ttulo de Teniente General de la Mar del Sur para que con los
dos pequeos barcos, el San Pedro y el Santiaguillo,
reconociera las costas meridionales de Chile hasta el
Estrecho, y tomara posesin de todo ese territorio por el
emperador Don Carlos, Rey de las Espaas y en su nombre
por el gobernador Pedro de Valdivia. La armada slo
lleg hasta una baha que llamaron San Pedro, como la nave
capitana, ms o menos en la latitud de la actual ciudad de
Osorno. De regreso descubrieron y tomaron posesin de la
baha de Valdivia (Anilebu), posiblemente la desembocadura
del ro Cautn, la del Bo-Bo y la baha de Penco. La
fertilidad de las tierras avistadas, la abundante poblacin
indgena, y la envergadura de ros que hacan palidecer al
Mapocho, redoblaron la ansiedad de Valdivia por partir a la
conquista del sur.
Pero sus fuerzas eran todava insuficientes para lanzarse a
esas comarcas densamente pobladas y hacer efectiva la
posesin proclamada por sus exploradores. Era por tanto
indispensable la venida de ms soldados si bien, como ya se
sabe, no llevando oro era imposible traer un hombre.
Dedic entonces en el verano de 1545, grandes esfuerzos para
extraerlo de los lavaderos de Marga Marga y Quillota, y pese
a que buena parte del oro extrado no perteneca a Valdivia,
ste se las arregl para hacerse de la porcin que
corresponda a sus subalternos. Por las buenas y por las
malas: Cuentan que el devoto Gobernador aprovechaba las
misas para predicar la conveniencia de entregarle el oro
para enviar por nuevo refuerzo y socorro, y el que no se lo
prestase supiese que se lo sacara. Y el pellejo con ello!.
[]
Obtuvo finalmente alrededor de veinticinco mil pesos que
entreg a Monroy, junto a unos poderes que le facultaban
para contraer deudas a nombre de Valdivia, para que viajase
nuevamente al Per, ahora en compaa de Pastene en el San
Pedro. Uno por tierra y el otro por mar traeran hombres, caballos y mercaderas.
Ms todava otra preocupacin rondaba la mente de Valdivia: An se le daba el ttulo de Teniente de Gobernador de
la provincia de Chile. As le llamaba el gobernador Vaca de Castro en un documento que Monroy haba trado a su
regreso del Per, y tambin en las autorizaciones que trajo Pastene. Aunque Valdivia ocult estos documentos y
sigui llamndose Gobernador, ya se le haca indispensable obtener una confirmacin de su cargo por el Rey, y para
ello decide enviar con Monroy y Pastene a un tercer emisario, que pasando por el Per deba continuar a Espaa. En
Pedro de Valdivia
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notable desacierto como se ver despus, escoge para este cometido a Antonio de Ulloa, quien se haba ganado la
confianza del Gobernador pese a ser uno de los cmplices de Pedro Sancho de la Hoz en aquel intento de asesinato
en Atacama.
Este delegado llevara cartas de Valdivia que daban pormenorizada relacin al Rey de sus esfuerzos en esta
conquista y las caractersticas del territorio. En una de ellas, dibuja entusiasmado al emperador Carlos V un
complaciente cuadro de Chile.
Y para que haga saber a los mercaderes y gentes que se quisieren venir a avecindar, que vengan, porque esta
tierra es tal, que para poder vivir en ella y perpetuarse no la hay mejor en el mundo. Dgolo porque es muy
llana, sansima, de mucho contento. Tiene cuatro meses de invierno, no ms, que en ellos, si no es cuando hace
cuarto la luna, que llueve un da o dos, todos los dems hacen tan lindos soles, que no hay para qu llegarse al
fuego. El verano es tan templado y corren tan deleitosos aires, que todo el da se puede el hombre andar al sol,
que no le es importuno. Es la ms abundante de pastos y sementeras, y para darse todo gnero de ganado y
plantas que se puede pintar. Mucha y muy linda madera para hacer casas, infinidad otra de lea para el servicio
dellas, y las minas riqusimas de oro, y toda la tierra est llena dello, y donde quiera que quisieren sacarlo all
hallarn en qu sembrar y con qu edificar y agua, lea y yerba para sus ganados, que parece la crio Dios a
posta para poderlo tener todo a la mano.
Pedro de Valdivia, La Serena, 4 de septiembre de 1545>
A propsito de esta descripcin generosa, se sola decir con sarcasmo en Santiago, que la calefaccin de esta
ciudad en los antiguos inviernos, consista en leer la carta de don Pedro de Valdivia, donde dice que en Chile nunca
hace fro.
[14]
En verdad aquella pintura barroca, evidente panfleto de propaganda, tena por finalidad que el monarca,
deslumbrado, le nombrara Gobernador del magnfico reino que como fiel vasallo estaba conquistando. Y tentar a los
peninsulares a venir a la conquista y poblamiento de las inmensas extensiones entre Santiago y el Estrecho que
Valdivia necesitaba ocupar. O acaso tambin, a cinco aos de haber llegado, el jefe espaol tena a Chile ya tan
metido en las venas que como a un hijo era incapaz de verle un defecto.
Inicio de la Guerra de Arauco
Entretanto, sus soldados en Santiago insistan en partir cuanto antes al sur. La poblacin indgena de la zona central
de Chile haba disminuido considerablemente, por los muertos de la guerra y porque muchos haban huido para no
servir. Con insuficientes indios para repartir en encomienda entre los ciento setenta conquistadores que permanecan
en la villa capital, el negocio de la conquista de Chile se detena.
Porque del poder de la encomienda se nutra la fuerza de toda la conquista de Amrica. Su nombre no era sino un
eufemismo para evitar el trmino esclavitud, y consista en un artificio jurdico simple pero extraordinariamente
eficaz: El Papa con su incontestable autoridad de representante de Dios en la Tierra, haba dispuesto que tanto el
territorio de las Indias como sus habitantes naturales eran propiedad del rey de Espaa. Los indios, que por decenas
de milenios habitaron aqu, ocupaban ahora de pronto y por decreto suelo del Imperio, y por tanto deban
necesariamente tributar. Por otro lado, las expediciones de conquista obtenan poco o ningn financiamiento de la
corona, de modo que para compensarlos, el buen monarca, a travs de sus representantes en las Indias, ceda o
encomendaba un determinado nmero de indios y su correspondiente tributo a los oficiales y soldados que haban
mostrado cierto mrito en la conquista. Pero desde luego los pobres indios no tenan dinero con qu tributar, as que
este pago era sustituido por trabajo para los encomenderos, que les obligaban a extraer oro de minas y lavaderos.
Una vez que el conquistador reuna suficiente oro, era frecuente que se volviese a Espaa a disfrutar de su fortuna. El
Rey por su parte, ensanchaba de esta manera su imperio. Todos entonces sacaban buen provecho del trabajo de los
indios, menos por cierto los propios indios que, en un absurdo indignante, financiaban con su esfuerzo la invasin de
su patria.
Pedro de Valdivia
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Pues bien, en enero de 1544, apenas llegado el primer refuerzo de Monroy, Valdivia haba asignado las primeras
encomiendas, pero la reducida poblacin indgena slo le alcanz para sesenta de los doscientos vecinos. Peor an,
como no se conoca bien el nmero de indios que habitaba el rea ya conquistada, asign a esos pocos encomenderos
cantidades que no pudieron completarse. Incluso en el reparto de los naturales de la ciudad de La Serena, para que
las personas que envi fuesen de buena gana, deca el Gobernador, les deposit indios que nunca nacieron.
Informados de la abundancia de habitantes al sur del ro Itata, los soldados que haban quedado sin repartimiento en
Santiago urgan por partir cuanto antes all a fundar una ciudad y someter a los indios comarcanos al rentable
rgimen de encomienda.
Y como era tan grande el ansia que Valdivia tena de proseguir la conquista, decidi no esperar el refuerzo de
Monroy y Pastene, que poda tardar ms de un ao, y parti al sur de Chile en enero de 1546 con una expedicin de
sesenta soldados. Camin a la ligera, dice Vivar, hasta pasar el caudaloso ro de Itata, lo ltimo de lo que l con
sus compaeros haba conquistado, y de all adelante no haba pasado ningn espaol. Iban muy contentos viendo
la fertilidad de la tierra, su hermosura y abundancia y, sobre todo, la gran multitud de gente que cubra los valles.
Estando en una laguna a cinco leguas al sur del ro (tal vez la laguna Avendao en lo que hoy es Quilln), acometi
un reducido grupo de indgenas que fue desbaratado con facilidad. Por el cacique de aquella laguna supo Valdivia
que todos los nativos de la regin estaban haciendo gran junta para enfrentar a los espaoles, y les mand decir con
el jefe indio acompaado de un yanacona traductor, que vena de paz, pero si quisiesen pelear les esperaba.
Hiptesis sobre el lugar de la Batalla de Quilacura y los
trayectos de la primera expedicin de Valdivia al sur del ro
Itata. Segn la Crnica de Jernimo de Vivar, Quilacura se
encuentra a 13 leguas al sur del puerto de mar.Al cruzar el
Itata, los castellanos probablemente comenzaron a buscar el
Bo-Bo y la baha de Penco, cuya latitud sin duda les seal
Pastene. El lugar era ideal para establecer una ciudad, pero
sorprendidos por el encono guerrero mapuche, debieron
retirarse.Febrero de 1546.
Aunque sin palabras, la respuesta fue bastante clara:
devolvieron al desdichado yanacona bien apaleado.
Caminaron dos das ms hasta llegar al paraje de Quilacura,
que est a trece leguas del puerto de mar (la baha de
Penco). Mientras instalaban campamento bajo la luna llena,
de pronto sintieron tantos alaridos y estruendos que
bastaban para aterrar a la mitad del mundo. Eran los
mapuche, atacando con furia jams vista por los espaoles.
La batalla dur gran parte de la noche, estando el escuadrn
cerrado de indios tan fuertes como si fueran tudescos, es
decir, como soldados alemanes, los ms bravos que hasta
entonces conocan los europeos. Pero la ferocidad y el coraje
mapuche no bastaron, si bien por poco. Y al fin la ventaja de
las cabalgaduras y los arcabuces logr romper el ahogo y
salv a los de Castilla una vez ms. Muri el cacique
Malloquete y unos doscientos indios, y los extenuados
espaoles contaron doce soldados malheridos y dos caballos
muertos.
Dispersados los indgenas, Valdivia resolvi salir de
inmediato del lugar. Se dirigi al valle del ro Andalin,
donde pudieron descansar y curar heridos. Al otro da
capturaron algunos naturales, y supo por ellos que al
amanecer siguiente caera sobre los debilitados
conquistadores un ejrcito muchsimo mayor, pues si de noche no acertaron pocos, queran acometer de da.
Ahora s, los espaoles estaban perdidos. Valdivia reuni a sus principales capitanes en una junta de guerra que no
demor en decidir la retirada. Apenas cay la noche dejaron los fuegos del campamento encendidos para hacer creer
a los indios que seguan all, y regresaron hacia Santiago de prisa pero sigilosamente por la costa, camino diferente al
tomado de ida, para despistar ms al temible enemigo. Se inauguraba la Guerra de Arauco con los soldados
espaoles, los mejores del mundo por entonces, huyendo de los mapuche.
[15]
Pedro de Valdivia
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Con todo, no fue la retirada espaola la circunstancia ms relevante de aquella primera jornada en tierra araucana,
sino un hecho en apariencia intrascendente. Entre los mapuche capturados un mozalbete de unos doce aos llam la
atencin de Valdivia. Fascinado con su inteligencia y vivacidad decidi hacerlo su paje y caballerizo. El pequeo se
llamaba Leftrar, y era de linaje noble, hijo del cacique Curiancu. Aos ms tarde el nio hecho yanacona entrara
en la Historia como paradigma de su raza an indmita, el ms grande toqui de toquis: Lautaro.
La segunda noche vinieron, pasado la media della, sobre nosotros tres escuadrones de indios, que pasaban de
veninte mil, con un tan grande alarido e mpetu que pareca hundirse la tierra y comenzaron a pelear con
nosotros tan reciamente, que a treinta aos que peleo con diversas naciones de gente e nunca tal tesn he visto
en el pelear como stos tuvieron contra nosotros.
Pedro de Valdivia relata un encuentro con los araucanos, citado por lvaro Jara en la Guerra y Sociedad en
Chile.
Valdivia vuelve al Per
La mente del conquistador de Chile se qued en el sur. Con su copiosa poblacin indgena, el formidable Bo-Bo y
la estupenda baha de Penco, el mejor puerto que hay en las Indias, dijo. Volvera apenas llegado el refuerzo de
Monroy, imprescindible para doblegar al aguerrido dueo de esa tierra. No slo a fundar una ciudad y repartir
encomiendas, sino a establecerse l mismo all, para empujar la conquista hasta el Estrecho de Magallanes, su eterna
obsesin.
Pero de Monroy y Pastene nada se saba. Haban salido de La Serena a fines 1545, y el viaje por mar al Callao poda
demorar algo ms de un mes, de modo que hace mucho deban haber enviado yanaconas dando cuenta de sus
avances, de acuerdo a las instrucciones del jefe. Temiendo una desgracia, en agosto de 1546, luego de casi un ao sin
noticias, decide enviar un nuevo delegado. Pidi otro prstamo de oro a los colonos, voluntario por supuesto,
reuniendo setenta mil pesos, y con duplicados de la correspondencia al Rey despach a Juan de valos. Pas otro
ao ms durante el cual, aunque devorado por la impaciencia, se mantena optimista: aument las siembras para
recibir a los refuerzos que confiaba arribaran en cualquier momento.
Esperaba en vano. Pues por fin el 1 de diciembre de 1547, a veintisis meses de su partida, lleg Pastene. Pero vena
sin nada. Sin Monroy, sin soldados, sin mercaderas, y sin un peso de oro, en un barco que tuvo que pedir fiado.
En los lavaderos de Quillota ubic al Gobernador para explicar las razones de aquel fracaso tan cabal. El leal Alonso
de Monroy haba muerto fulminado por una enfermedad infecciosa poco despus de haber arribado al Callao.
[16]
Antonio de Ulloa le haba traicionado. Abri las cartas que deba llevar al Rey y las ley delante de otros muchos
soldados y, mofndose de ellas, las rompi. Y se uni a la causa de la rebelin, cuyos representantes haban
confiscado el oro y el bergantn San Pedro.
Cul rebelin?!, habr preguntado entre perplejo e indignado Valdivia.
[citarequerida]
La de Gonzalo Pizarro, que
haba derrotado y muerto al virrey Nez de Vela en la batalla de Aaquito, y lideraba un levantamiento general de
los conquistadores del Per contra la Corona. La principal causa: bajo la influencia del cura Bartolom de las Casas
en Espaa se haban dictado nuevas ordenanzas que corregan el rgimen de encomienda en favor de los indios, y
que en la prctica casi lo supriman. Consternados por lo que consideraban un despojo inaceptable, los
encomenderos de ese pas aclamaron como caudillo a Pizarro y se declararon en rebelda. La Corona, en respuesta,
haba enviado a pacificar la regin con los ms amplios poderes al clrigo Pedro de la Gasca, que al momento ya se
encontraba en Panam, desde donde mandaba mensajes conciliadores y peda ayuda a todas las colonias.
Seguramente Valdivia arda en rabia y frustracin ante el enjambre de dificultades: La muerte del ms leal de sus
colaboradores, la traicin de Ulloa y la prdida de las cartas al Rey.
[citarequerida]
Incautado el oro, la conquista
paralizada por falta de soldados, y su gobierno en peligro por la incertidumbre poltica. Sin embargo, casi junto con
Pastene lleg por tierra Diego de Maldonado, informando que Gonzalo Pizarro, resuelto y ambicioso, preparaba su
ejrcito en Cuzco para enfrentar al enviado del Rey. Era para Valdivia, sin duda, la gran oportunidad de revertir el
Pedro de Valdivia
19
desafortunado estado de su proyecto: Ir al Per y ayudar al representante plenipotenciario del Rey a recuperar ese
pas. Si colaboraba con La Gasca, que como eclesistico no tena experiencia militar, ste tendra que compensarlo.
Quiz nombrndole al fin Gobernador. Llevara suficiente oro para proveerse de caballos y equipo para los
combates, para adquirir embarcaciones y, por cierto, enrolara l mismo las tropas que necesitaba para la conquista
del sur de Chile. Mantuvo eso s su determinacin en secreto.
Porque haba un inconveniente. Con el envo de tanto delegado, el oro de la caja del reino y el propio de Valdivia
estaban casi agotados. Solicitando un tercer prstamo voluntario a los colonos, por otra parte, arriesgaba un
amotinamiento. As que urdi una estratagema coludido con Francisco de Villagra y Gernimo de Alderete. Anunci
que ahora estos dos capitanes iran por refuerzo al Per, pero que por primera y nica vez autorizaba a cualquiera a
dejar el pas llevando consigo el oro reunido, para demostrar all que esta tierra no era tan miserable. Al menos
quince espaoles decidieron aceptar el generoso ofrecimiento, deseosos de abandonar la pobre y peligrosa colonia o
bien ir a abastecerse de mercaderas para regresar y venderlas.
A mediados de diciembre estaba todo listo para el viaje desde Valparaso. Los caudales y bagaje de los afortunados
emigrantes debidamente inventariados a bordo del barco que trajo Pastene. Pero antes de partir, Valdivia ofreci una
fiesta en tierra para despedir a sus camaradas, que haban enfrentado tantas fatigas junto a l. Mientras se
desarrollaba muy animado aquel convite el Gobernador de Chile, como el ms ruin de los granujas, se las arregl
para subir en sigilo a un batel que sus cmplices tenan preparado. Abord rpidamente el barco y zarp rumbo al
norte. Inmensa fue la sorpresa y luego la furia ante la canallada del apreciado jefe, que se fugaba con todos sus
bienes. Los peores insultos de la poca iban y venan desde la playa mientras el navo se alejaba en el horizonte.
Pedro de Urdemalas, que as le apodaron las vctimas de la trampa, crea que su excusa era admisible. Al menos para
las instancias oficiales, pues a l mismo le haban tomado el oro, pero para una causa contra el monarca. Declar en
el barco ante el escribano Juan de Crdenas, que se haba entrado en el navo porque convena al servicio de Su
Majestad, y que si hasta entonces no lo haba hecho saber, era por no ser estorbado. Voy con determinacin, dijo, a
buscar un caballero que dicen est en Panam que viene de parte de Su Majestad para le seguir en su real nombre.
Orden tambin a Francisco de Villagra, nombrado ya gobernador interino, que tomara la parte que le perteneca del
producto de los lavaderos y fuera pagando las cantidades confiscadas.
Naturalmente nada de esto tranquiliz a los despojados. Encabezados por Juan Romero concibieron traspasar el
gobierno a quien corresponda por real cdula, Pero Snchez de la Hoz. Estaba ste a la sazn en la crcel de
Talagante, y aunque por primera vez desde que se asoci con Valdivia no tramaba absolutamente nada, recibi a
Juan Romero y acept el ofrecimiento de los perjudicados por el Gobernador si bien, temeroso, quiso que otro lo
representara. Romero le inst a escribir una carta declarando que sus ttulos eran suficientes para hacerse del
gobierno en nombre del Rey, y que lo hara siempre y cuando se le prestara suficiente apoyo. Enseguida entreg la
carta a Hernn Rodrguez de Monroy, que adems de ser enconado enemigo de Valdivia, estaba reputado como de
nimo resuelto. Y lo era en realidad, o ms bien temerario, porque parti a entrevistarse con Villagra, y exhibiendo la
declaracin de Snchez de la Hoz solicit su aval.
Francisco de Villagra, que tambin era decidido, cort drsticamente y sin contemplaciones la sedicin. Hizo detener
a de La Hoz, que al reconocer la autora de la carta de representatividad que tena Monroy, fue decapitado sin
siquiera confesarse, mientras Juan Romero era ahorcado. Con este breve proceso y su sentencia, bastante irregular
por lo dems, las conjuraciones sobre la autoridad de Valdivia se diluyeron. Pero ya era mucho. Los descontentos
creyeron tener suficiente caudal para que lo sancionara una instancia superior, y se las arreglaron para enviar sus
graves acusaciones al Per.
Pedro de Valdivia
20
Gobernador por el Rey
Valdivia por su parte navegaba contra el tiempo en compaa de Gernimo de Alderete y unos cuantos ms.
Consciente que se jugaba el porvenir, intentaba unirse a las fuerzas de La Gasca antes del crucial enfrentamiento con
la hueste de Pizarro. Luego de hacer corta escala en La Serena y en la baha de Iquique, se enter en el puerto de Ilo
que el enviado del Rey, habiendo pasado ya por Lima, estaba con su ejrcito en Jauja, y se diriga a Cuzco para la
gran batalla con los rebeldes. Al desembarcar en el Callao y trasladarse a Lima escribe al jefe realista rogndole que
demore un da en cada detencin, que l marchaba a toda prisa para darle alcance. En la capital se hizo de
cabalgaduras y equipo de guerra, y como iba con buen dinero, apertrech a otros muchos soldados del Per afines al
Rey, que no haban podido acompaar a La Gasca por falta de armas y caballos. Sigui en frentica persecucin del
Virrey, ahora con su destacamento. Camin con tanta prisa, dice Vivar, que haca en un da lo que el Presidente
haca en tres. Por fin el 24 de febrero de 1548 lo alcanz en Andahuaylas, a unos 50km de Cuzco.
Viaje de Valdivia al Per y lugar de la Batalla de Xaquixahuana el 9
de abril de 1548. Xaquixahuana Jaquijahuana es hoy conocida
como Pampa de Anta, en la Provincia de Anta del Departamento de
Cuzco.
La recepcin de Pedro de la Gasca fue cordial. Los
soldados del Per tenan informado al clrigo de las
habilidades de estratega del extremeo, que desde la
Batalla de las Salinas era leyenda. Para decepcin del
que pretenda ser Gobernador de Chile sin embargo, La
Gasca le llam solamente capitn Valdivia. Mas no se
desalent, por el contrario. Nombrado maestre de
campo junto al tambin prestigiado mariscal Alonso de
Alvarado, de inmediato despleg el mayor empeo y
toda su inteligencia tctica preparando a la milicia del
Rey para sorprender y abrumar a los de Gonzalo
Pizarro.
No era fcil. Los revolucionarios haban obtenido gran
victoria en la sangrienta Batalla de Huarina, semanas
antes, y su jefe de campo era el mariscal Francisco de
Carvajal, el mtico Demonio de Los Andes, de
indiscutible talento militar y tan valeroso como
violento y despiadado. Pero la llegada del igualmente
clebre Pedro de Valdivia encendi la moral de los
realistas y el cura Virrey haba hecho lo suyo, enviando
mensajes llenos de bondad y ofreciendo perdn y
amnista a la tropa rebelde y a sus principales capitanes.
Ms decisivo y en virtud de sus amplios poderes, La
Gasca les propuso negociar la aplicacin de las nuevas
ordenanzas sobre las encomiendas de indios, fisurando as el sustento de la revolucin.
A la luz de los hechos parece que, para minimizar el derrame de sangre espaola, los del Rey apuntaban al centro de
la moral del adversario con la siguiente estrategia: Mientras por un lado el sagaz cura mostraba con sus recados toda
la comprensin y misericordia de Su Majestad, por el otro Valdivia y Alvarado deban mostrar el insuperable poder
del Imperio. Luego de un notable esfuerzo logstico y a marcha forzada, los dos coroneles lograron cruzar con el
ejrcito real el abrupto cajn del ro Apurimac, y despus de algunas escaramuzas menores, asentarlo de noche tras
los escarpados cerros que rodeaban el campo de Pizarro, en el valle de Xaquixahuana, a cuatro leguas de Cuzco.
Instalado en la cima de una colina, cuenta Vivar, apenas despunt el alba del 9 de abril de 1548, el chileno orden a
los mejores artilleros disparar cuatro caonazos a la tienda que pareca ser la principal, la de Pizarro. Los proyectiles
hicieron blanco, despedazando a un lugarteniente del lder rebelde e hiriendo a otro par. Pero las bajas eran lo menos
Pedro de Valdivia
21
importante. Valdivia buscaba el golpe sicolgico. Sobrecoger el nimo de los insurgentes al verse amanecer
rodeados por el ejrcito del Rey al que alguna vez juraron lealtad, que adems ocupaba en perfecto orden y
distribucin las posiciones estratgicas del valle. Le result. Francisco de Carvajal, el comandante de las fuerzas de
Pizarro, que haba militado con Valdivia en Italia pero ignoraba que estuviese en el Per, reconoci la mano:
Valdivia est en la tierra y rige el campo real... O el diablo!, se le escuch maldecir.
[17]
Todo estaba hecho. La
mayor parte de los soldados rebeldes, impresionados por el arreglo de los escuadrones del frente real, y sin temple
para combatir a las poderosas fuerzas imperiales de su amada Espaa, optaron por cambiar de bando al cabo de una
corta refriega, y aceptar la amnista que se les ofreca.
Ah... Seor Gobernador, que Su Majestad os debe mucho!, dijo lleno de satisfaccin Pedro de la Gasca cuando
Valdivia se present llevando preso al terrible Carvajal. Lo haba conseguido. Era Gobernador de Chile por el Rey.
Proceso de Valdivia - El regreso a Chile
Lmites de la Gobernacin de Pedro de Valdivia. El 23 de abril de
1548 el virrey del Per Pedro de la Gasca extendi en Cuzco la
cdula que le otorgaba en nombre del rey de Espaa el ttulo de
Gobernador y Capitn General de la Nueva Extremadura. El
documento estableca los siguientes lmites; Desde Copiap que
est en 27 de la lnea equinoccial hasta la parte sur, hasta cuarenta
e uno de la dicha parte, procediendo norte sur derecho por
meridiano, e de ancho entrando de la mar a la tierra hueste leste
cien leguas. Valdivia pidi que su territorio llegara hasta el Estrecho
de Magallanes, pero La Gasca se neg. Ms tarde lo solicit a Carlos
V por intermedio de su embajador Gernimo de Alderete. El
monarca accedi cuando Valdivia ya haba muerto.
Cupo darle la Gobernacin a l antes que a otro,
deca La Gasca, por lo que a S.M. sirvi en esta
jornada, y por la noticia que de Chile tiene, y por lo
que en el descubrimiento de aquella tierra ha
trabajado. Valdivia retom entonces con vigor los
trabajos para la conquista de Chile. Pudo alistar en
Cuzco ochenta soldados, los mand con un capitn a
reunir provisiones para el cruce del Despoblado en la
entrada de Atacama, y esperar all al resto de las
columnas. Mand capitanes a hacer gente al este, en la
Provincia de Charcas, y al sur, en Arequipa. Parti
enseguida a Los Reyes donde compr navos, caballos,
provisiones y pertrechos, zarpando al cabo de un mes
con tres naves al sur. Desembarc cerca de Arequipa
para reunirse con la expedicin y encaminarla hacia
Atacama.
Pero tanta era su avidez de sumar todo recluta posible
para someter el sur del pas, que no meda
consecuencias. Contravino expresas instrucciones de
La Gasca en orden a no enrolar algunos connotados
pizarristas condenados a galeras por traicin al Rey, ni
tomar indios peruanos para el apoyo de la travesa del
desierto y para el servicio en Chile. Eran stos valiosos
para La Gasca, no tan preocupado de abusos, sino de su
obligacin de recompensar con encomiendas a los
impacientes espaoles que haban luchado por el bando
del Rey contra Pizarro. En el Callao, Valdivia impidi abordar sus naves a los oficiales reales, que pretendan bajar
los indios embarcados. Y para completar el cuadro de transgresiones, el Gobernador reclut para Chile alguna
soldadesca de mal vivir que venan robando la tierra e los naturales e aun hecho mui mal tratamiento de los
vecinos de Arequipa.
No tard en llegar esta informacin al Virrey La Gasca, que acaso pudo dejarla pasar, por el crdito obtenido por
Valdivia en Xaquixahuana, y porque convena descargar estos reinos de jente. Pero tambin por entonces supo el
Presidente de la ejecucin en Chile de Pedro Sancho de la Hoz. Se le dijo que la haba ordenado Valdivia y que el
Pedro de Valdivia
22
muerto era portador de una provisin real para el gobierno de Chile. Era demasiado. De ser cierto, La Gasca quedaba
en muy incmoda posicin; l mismo cuenta con claridad el aprieto en que poda estar metido: Si fuera verdad que
[Valdivia] haba muerto a Pedro Sancho teniendo ste provisiones de Su Majestad para la gobernacin de aquella
provincia, en lugar de castigarle por haber muerto al gobernador della, yo le he dado la mesma gobernacin.
Alarmado, el Presidente envi al general Pedro de Hinojosa, hombre de su entera confianza, a dar alcance a Valdivia
y averiguar con la mayor cautela sobre las responsabilidades de ste en aquellos hechos, entre los soldados del
campamento que ya haban estado en Chile. El delegado deba informarse, con todo el secreto que pudiese, de las
cosas de Chile que me haban dicho, i si hayase ser verdad, procurase de hacer volver [preso] a Valdivia y enviar [a
Chile] la jente, porque se vaciase algo de la que en esta tierra sobra.
Estaba Valdivia con sus hombres cerca de Tacna por agosto de 1548 cuando Hinojosa se present. El enviado del
Virrey disimul sus intenciones para tener tiempo de indagar, dicindole que estaba all slo por el asunto de los
indios y las fechoras de sus reclutas, que eran insuficientes para tomar medidas contra Valdivia ms all de una
amonestacin. Luego de un par de das de averiguaciones en el campamento sin embargo, el delegado de La Gasca
pudo al menos confirmar que De la Hoz haba sido ejecutado en Santiago. Llen de inmediato una provisin que
portaba firmada en blanco por el Virrey, e irrumpi una maana en la tienda de Valdivia con doce arcabuceros
apuntando al Gobernador con las mechas de sus armas encendidas. Conmin al chileno a acompaarle a Lima a
rendir cuenta de sus actos ante el Presidente. Por cierto la agitacin cundi entre el centenar de turbulentos hombres
de guerra que acompaaban a Valdivia y, pasada la sorpresa, estaban listos para actuar al primer gesto de su jefe.
Hinojosa por su parte tena slo aquellos doce arcabuceros. Pero tena la firma del Virrey. Valdivia se contuvo,
comprendiendo que deba volver obediente para no perder lo servido; su proyecto dependa de ello.
Verlo de regreso en Lima result un alivio para Pedro de la Gasca, que conoca y apreciaba sus servicios y cuya
intelijencia no poda ocultrsele. Le dijo que era ejemplo para que todos lo sbditos de Su Majestad supiesen
obedecer en aquella coyuntura y tiempo tan vidriados y tierra de bullicios. Ms an, manifest tener confianza en
que lo que haban dicho de su persona eran falsedades e invidias. Le trat con especial deferencia, permitindole
deambular libre por la capital del Virreinato mientras desarrollaba la investigacin.
Mas no era slo envidia. Como a cualquier gobernante, algunos le aborrecan. Se sentan maltratados,
miserablemente despojados por Pedro de Urdemalas, al que tenan por tirano. Da clara cuenta de ello el siguiente
incidente: Mientras La Gasca indagaba acerca de lo ocurrido en Chile, en octubre de 1548 lleg al Callao una fragata
con algunos soldados de Chile que venan a quejarse de Valdivia personalmente ante el Virrey, y para que no lo
proveyese por gobernador porque no lo recibiran en la tierra. Uno de ellos, sin duda de aquellos defraudados con
el oro, no pudo contener la furia al ver en la calle conversando a Valdivia con La Gasca: Vuestra seora no debe
saber quin es este hombre con el que est hablando... Pues sepa que es un grande ladrn y malhechor, que us
con nosotros la mayor crueldad que ha usado cristiano jams en el mundo!, y continu, fuera de s, insultando a
Valdivia. ste nuevamente mantuvo la calma, si bien como es de suponer, le cost.
La Gasca pareca inclinado a permitir su partida a Chile, as que los enemigos de Valdivia, resueltos a impedirlo,
redactaron apresuradamente un desordenado pliego que contena 57 acusaciones, y se lo hicieron llegar. La letana de
denuncias fue bien resumida por Barros Arana: 1) Desobediencia a la autoridad de los delegados del Rey; 2) Tirana
y crueldad con sus subalternos; 3) Codicia insaciable; 4) Irreligiosidad y costumbres relajadas con escndalo pblico.
El pliego acusatorio sin embargo, tena un grave defecto: se present sin firma. Hombre de Derecho, La Gasca se dio
cuenta fcilmente del ardid: Parecime escribi el Virrey que se me daban tan disimuladamente [los captulos
de la acusacin] que se poda sospechar que los que haban sido en darlos queran ser testigos, i por esto tom
informacin de los que haban sido en ellos delatores. Es decir, se preocup de establecer bien quienes haban
redactado el documento, y como todos los contrarios a Valdivia que venan en la fragata haban participado en ello,
ninguno pudo declarar como testigo. Por otra parte, en aquella nave vena tambin Pedro de Villagra junto a otros
vecinos afines a Valdivia, con cartas del Cabildo de Santiago que abogaban a su favor y solicitaban al Virrey le
nombrase Gobernador. De esta manera, estos ltimos, ms los leales al Gobernador que le haban acompaado en su
Pedro de Valdivia
23
viaje al Per, eran casi los nicos que conocan los hechos de Chile y estaban habilitados para testificar.
Por su parte, requerido por La Gasca a 30 de octubre de 1548, Valdivia elabor un largo escrito con su defensa.
Segn Barros Arana, el acusado se defendi con la confianza y la entereza del que cree que puede justificar por
completo su conducta. Finalmente el Presidente pudo establecer, en lo relativo a su principal preocupacin, que la
provisin real de Sancho de la Hoz le facultaba slo para conquistar y gobernar los territorios al sur del Estrecho de
Magallanes (en ese entonces se crea que luego del Estrecho un continente continuaba hacia el sur). Respecto a las
otras acusaciones, pudo constatar que eran falsas, o recaan sobre faltas de poca entidad.
En sentencia del 19 de noviembre de 1548, Valdivia fue absuelto y autorizado a volver a Chile como Gobernador,
eso s, con algunas condiciones. Entre otras, que no tomara represalias contra sus adversarios; que dentro de seis
meses de su llegada a Chile, casara o enviara al Per o a Espaa a su amante Ins Surez, y readjudicara las
encomiendas de indios asignadas a ella; y que devolviese los caudales tomados a particulares; e que lo que ha
sacado y tomado prestado de la caja e hacienda de S.M. lo vuelva a ella, e que de aqu adelante en ninguna manera
tome de la dicha caja. Aliviado, Valdivia acept de buena gana todo lo que se le impuso, declarando que as lo
cumplir e tena pensado cumplir, aunque no se le mandara.
La intensidad de aquellos das exigi tambin un precio. Cuando regresaba pasando por Arequipa, cerca de la
navidad de aquel ao, dime una enfermedad, deca l mismo, del cansansio y trabajos pasados, que me puso en el
extremo de la vida. Apenas pudo tenerse en pie, sin embargo, el conquistador de Chile sigui adelante: En trmino
de ocho das y pasadas las fiestas, no bien convalecido, me part para el valle de Tacana, de donde haba salido, y
pas ocho leguas adelante al puerto de Arica.
[18]
Volvi a Chile con 200 soldados en enero de 1549 y al llegar a La Serena las dificultades continuaban. Encontr
destruida la ciudad y a Juan Bohn muerto con 30 espaoles ms, a manos de los indgenas del Huasco. Dej
instrucciones a sus capitanes para reconstruirla y castigar a los indios, y luego sigui por mar a Valparaso arribando
en abril de 1549.
Ya en Santiago las cosas mejoraron. Fue recibido con verdadera alegra por los colonos, como un amigo que ha
venido despus de mucha ausencia. Confirm a Francisco de Villagra como teniente de Gobernador por cuanto, le
dijo, me habis dado buena cuenta y razn de lo que os dej encargado de parte de Su Majestad, como lo suelen y
acostumbran los caballeros de vuestra profesin y calidad.
Como haba perdido hombres en la matanza de La Serena, poco despus reuni treinta mil pesos de oro y envi a
Villagra en uno de los nuevos barcos al Per. Deba ste enrolar cuanto soldado pudiese entre los muchos que all,
saba Valdivia, no se sentan bien recompensados con encomiendas por sus servicios al Rey en la guerra civil. Le
orden que su regreso por tierra lo hiciese por el lado oriental de la Cordillera de Los Andes, para que antes de
cruzar al oeste dejara algunos de los reclutados all, en una ciudad que deba fundar en ese territorio, incluido en la
gobernacin dada por La Gasca.
Mand tambin a Francisco de Aguirre a pacificar la regin de La Serena y los valles del Huasco y Copiap.
Implacable, Aguirre acorral y ajustici brutalmente a los caciques rebeldes, que se haban refugiado en el Valle del
Lmar. Los espaoles encerraban vivos a los indios, as hombres como mujeres, en ranchos de paja y, luego, les
prendan fuego, hacindolos morir por partidas de a ciento.
[19]
El terror elimin as todo peligro para la
refundacin definitiva de La Serena.
Entonces la mirada de Pedro de Valdivia se dirigi, nuevamente, hacia el sur. Por fin crea estar en condiciones de
lanzarse a la invasin y conquista de la tierra de los mapuche, y lo que hubiese ms all.
Pedro de Valdivia
24
Campaa de 1550 - La batalla de Andalin
En enero de 1550 inici una nueva campaa hacia el sur siguiendo la ruta que haba tomado tres aos atrs. Valdivia
estaba nuevamente enfermo, pero se hizo transportar por los yanaconas durante el trayecto, tomando de cuando en
cuando su caballo a cargo de su paje, Lautaro. El 24 de enero lleg a la zona de Penco y alcanz el Bo-Bo y lo
cruz, mientras grupos de locales le vigilaban, de noche una masa de dos mil de ellos le atacaron siendo
rechazados,
[20]
tras esto el 22 de febrero lleg al ro Andalin, donde acamp.
En la noche se present un escuadrn de araucanos de aproximadamente 10.000 individuos dando gran chivateo y
pateando la tierra y se trab una furiosa batalla campal de tres horas, vindose seriamente comprometida para los
espaoles, donde una carga a pie y de lanceros alivi la situacin dejando un espaol muerto y varios yanaconas
heridos.
Valdiva se afortin en el lugar, el cual dara fundamento a la ciudad de Concepcin. Nueve das ms tarde se
presentaron otra vez los araucanos formados en escuadrones armados con hachas, flechas y lanzas, ms mazas y
garrotes y atacaron el fuerte. La batalla se decidi en una sola carga de caballera, en el cual murieron o quedaron
malheridos 900 indios. En esta batalla muri Michimalonco.
A los sobrevivientes, Valdivia los mand a amputar su mano derecha y nariz como seal de escarmiento y los liber
para que sembraran el pnico, esta forma de hacer la guerra se volvera contra los mismos espaoles. Esta accin,
adems, foment el odio de un indio que tena como paje llamado Lautaro.
Fundacin de Concepcin de Mara Pursima del Nuevo Extremo
Valdivia permaneci todo ese ao de 1550 en el fuerte de Penco fundando formalmente Santa Mara De La
Inmaculada Concepcin, el cual sera el tercer poblado importante despus de la Serena y Santiago. All se instalara
la Real Audiencia.
Junto a esto, Valdivia estableci una relacin con Mara Encio, venida con l desde Per y trada desde Santiago e
hija de uno de sus prestamistas.
El poblado era un fuerte y estaba rodeado de zonas semipantanosas, adems de ser una zona de grandes lluvias e
inviernos largos. Valdivia debido a la convalecencia de su enfermedad no pudo avanzar ms, en parte tambin por el
avance del invierno. En el futuro Concepcin sera plaza fuerte principal en la Guerra de Arauco.
Campaa de 1551-52 (Fundacin de la ciudad de Valdivia)
En febrero de 1551, Valdivia, en compaa de Pedro de Villagra emprende una campaa desde Concepcin con 170
soldados, y como siempre, un nmero no registrado de yanaconas, y lleg hasta las mrgenes del ro Cautn y funda
un fuerte cercano al tributario ro Damas, dejando encargado a Pedro de Villagra la misin de terminarlo.
La actual ciudad de Valdivia
Dentro de esta campaa, llega al valle de
Guada(ba)lafqun (actual ciudad de Valdivia), y al
notar que sta se encontraba a orillas del Ainilebu (ro
de los Ainil) que haban denominado siete aos antes
en honor a l con el nombre de Valdivia, decide fundar
una ciudad que llevara por nombre su apellido, es as
como funda la ciudad de Valdivia, el 9 de febrero de
1552, a las orillas del ro Valdivia, continuacin del ro
Calle-Calle. Un testigo describe el hecho:
Pedro de Valdivia
25
Visto el Gobernador tan buena comarca y sitio para poblar una ciudad y ribera de tan buen ro, y teniendo tan
buen puerto (dice) fund una ciudad e institutla ciudad de Valdivia, e hizo Alcaldes y regimiento. Fundse
(concluye) el nueve de febrero ao de MDLII
Jernimo de Bibar
En abril de 1552, vuelve al flamante fuerte con ms de un ao de operaciones y funda la cuarta ciudad espaola
llamada La Imperial, esto debido a que encontr en los rehenes indgenas unas guilas con dos cabezas talladas en
madera, semejante al emblema de Carlos V.
En algn momento de estos acontecimientos su paje Lautaro, se fug con su caballo, una celada y la corneta de
rdenes de Godinez.
La fundacin atrajo a muchos colonos debido a la calidad de la tierra, la abundancia de maderas y privilegiado
entorno.
Se interna ms hacia la cordillera y orillas de un gran lago funda la ciudad de Villarica, como un asentamiento
minero debido a la abundancia de minas de plata.
Haciendo un avance en profundidad haca el sur llega al seno de Reloncav y divisa a lo lejos la isla de Chilo. Este
es el mximo punto de avance de Valdivia hacia el estrecho de Magallanes. Este periodo se caracteriz por
encontrarse en extraa calma en la guerra de Arauco, de hecho no se registraron ms que escaramuzas locales.
Valdivia crey por un momento pacificada la regin debido al escarmiento dado a los indgenas en la batalla de
Andalen.
En la realidad la extraa apata mapuche odedeca a otras causas.
Valdivia instruy a Gernimo de Alderete a viajar a Espaa encargndole confirmar su nombramiento de
Gobernador por real cdula, entregar el Quinto Real y traer a Chile a su esposa Marina Ortiz de Gaete.
[21]
Campaa de 1553
En 1553, se vieron los primeros sntomas de rebelin indgena al fugarse algunos auxiliares de las minas de Villarica
y matar a un espaol.
Funda Valdiva en el verano de 1553 los fuertes de Tucapel, Arauco y Purn y establece los cimientos de la quinta y
ltima ciudad fundada por el conquistador, Los Confines de Angol, cercano a los fuertes ya mencionados.
Los capitanes de los fuertes advirtieron los sntomas inequvocos de un alzamiento indgena y dieron la alarma a
Concepcin.
Valdivia despach a Gabriel de Villagra hacia La Imperial y a Diego de Maldonado con cuatro hombres hacia
Tucapel. Cercanos a Tucapel, los indios los emboscaron y slo sobrevivi Maldonado y un cuarto hombre herido de
gravedad quien pudo arribar al fuerte de Arauco.
Paralelamente a estos hechos, los indgenas- al mando de Caupolicn - valindose de una estratagema introdujeron
armas encubiertas en el fuerte de Purn y de no ser por el aviso de un indio delator, ms unos refuerzos llegados a la
carrera a cargo de Gmez de Almagro desde La Imperial los espaoles habran sufrido una carnicera ya que hordas
de indios se haban reunido a la hora de la siesta para atacar el fuerte, los espaoles observaron que los indios
atacaban en forma muy distinta a batallas anteriores y organizada como una copia de las tcticas espaolas y tal fue
la efectividad que pronto la situacin era comprometida y hubo que encerrarse en el fuerte despachando un aviso a
Valdivia de la extrema gravedad de la situacin.
Los indgenas vieron salir al emisario y se le habran echado fcilmente encima a no ser por las instrucciones
expresas de su nuevo lder, Lautaro. De vuelta el enlace traa la instruccin de Valdivia de reunirse con l en
Tucapel, esta vez fue capturado por las huestes de Lautaro. Lautaro sac a relucir su astucia al retener a Gmez de
Almagro en el fuerte de Purn, hizo hacer que se capturara a un indio bien adiestrado y apenas los espaoles lo
interrogaron dijo que apenas salieran espaoles del fuerte seran fuertemente atacados.
Pedro de Valdivia
26
Batalla de Tucapel - Muerte de Valdivia
Valdivia personalmente al mando sali con 50 jinetes ms auxiliares desde Concepcin el 23 de diciembre de 1553
en demanda del fuerte de Tucapel, donde crea ya reunidas las fuerzas de Gmez de Alvarado. Pernoct en
Labolebo, a orillas del ro Leb, y temprano en la maana envo una patrulla de avanzada con cinco soldados a cargo
de Luis de Bobadilla.
Ruta de Valdivia a Tucapel. Cronologa segn Barros Arana.
Estando ya a media jornada del fuerte de Tucapel, era muy
extrao no tener noticia alguna del capitn Bobadilla. El da
de navidad de 1553, se pone marcha de madrugada y al
llegar a las inmediaciones de la loma de Tucapel se
sorprende del silencio absoluto reinante. El fuerte estaba
totalmente destruido y sin un espaol en las inmediaciones.
Mientras hacan campamento en las humeantes ruinas, de
sbito el bosque se llen de rugientes chivateos y golpes en
el suelo. Sin ms aviso, una masa bien encuadrada de
indgenas se precipit hacia la posicin espaola. Valdivia,
capitn de mil batallas, apenas pudo armar sus lneas
defensivas y aguantar el primer choque. La caballera carg
sobre la retaguardia del enemigo, mas los mapuche tenan
prevista esta maniobra, y dispusieron lanceros que
contuvieron enrgicamente la carga. Con su habitual valor y
resolucin
[citarequerida]
, los espaoles lograron descomponer
la primera carga de los indgenas
[citarequerida]
, que se
retiraron con crecidas bajas desde la loma a los
bosques
[citarequerida]
. Los de Valdivia comenzaban a
saborear su acostumbrada victoria
[citarequerida]
.
Pero apenas bajaban las espadas cuando irrumpi desafiante un nuevo escuadrn indgena; hubo que rearmar lneas y
volver a dar carga con la caballera. Los mapuche, adems de los lanceros, tenan ahora hombres armados con mazas,
boleadoras y lazos, con los que lograban desmontar a los desconcertados jinetes espaoles, y asestar un definitivo
mazazo en el crneo cuando intentaban erguirse del suelo.
Se repiti una vez ms el cuadro: al toque de un lejano cuerno el segundo escuadrn se retir dejando algunas bajas,
y un tercer contingente se present fresco a la batalla. Esta vez estaba detrs el arquitecto de la invencible estrategia
de los batallones de refresco, Lautaro.
La situacin de los castellanos era desesperada. Valdivia ante el cansancio y las bajas, reuni a los disponibles y se
lanz a la lucha encarnizada. Ya la mitad de los espaoles yacan en el campo y los indios auxiliares mermaban.
Pedro de Valdivia
27
ltimos momentos de Valdivia. Grabado del siglo XIX.
En un momento del combate, viendo que se
les iba la vida, Valdivia se dirige a quienes
an le rodean y les dice:
Caballeros qu hacemos?
El capitn Altamirano, tan valeroso como
arrebatado, responde como conquistador
espaol:
Qu quiere vuestra seora que
hagamos sino que peleemos y muramos!
Pronto la batalla estaba perdida y el jefe
dispuso la retirada, pero el propio Lautaro
cay por el flanco produciendo el desbande.
Era justo lo que Valdivia no deseaba y los
indios se dejaron caer uno a uno sobre los espaoles aislados. Slo el Gobernador y el clrigo Pozo que montaban
muy buenos caballos lograron tomar camino de huida. Pero al cruzar unas cinagas, los caballos se empantanaron y
fueron capturados por los indios.
Segn algunos historiadores, en un acto de justicia por las mutilaciones y masacre a los indgenas que orden luego
de la batalla de Andalin, Valdivia fue llevado al campo mapuche donde le dieron muerte despus de tres das de
atroces torturas, que incluyeron cercenamientos similares a las realizados por el conquistador para escarmentar a los
indios en aquella batalla.
[citarequerida]
El martirio continu con la amputacin de sus msculos en vida, usando
afiladas conchas de almeja, y comindolos ligeramente asados delante de sus ojos.
[citarequerida]
Finalmente
extrajeron a carne viva su corazn para devorarlo entre los victoriosos toquis, mientras beban chicha en su crneo,
que fue conservado como trofeo.
[citarequerida]
El cacique Pelantar lo devolvi 55 aos despus, en 1608, junto al del
gobernador Martn ez de Loyola , muerto en combate en 1598.
Retrato y autorretrato de Pedro de Valdivia
Era Valdivia, cuando muri, de edad de cincuenta y seis aos, natural de un lugar de Extremadura, llamada
Castuera, hombre de buena estatura, de rostro alegre, la cabeza grande conforme al cuerpo, que se haba hecho
gordo, espaldudo, ancho de pecho, hombre de buen entendimiento, aunque de palabras no bien limadas, liberal
y haca mercedes graciosamente. Despes que fue seor resceba gran contento en dar lo que tenia: era
generoso en todas sus cosas, amigo de andar bien vestido y lustroso y de los hombres que lo andaban, y de
comer y beber bien: afable y humano con todos.
Alonso de Gngora Marmolejo, compaero de Valdivia
Para gobernar los vasallos de V.M., fu capitn para los animar en la guerra, y ser el primero a los peligros,
porque as convena. Padre para los favorecer con lo que pude y dolerme de sus trabajos, ayudndoselos a
pasar como de hijos, y amigo en conversar con ellos. Geomtrico en trazar y poblar; alarife en hacer acequias
y repartir aguas; labrador y gan en las sementeras; mayoral y rabadn en hacer criar ganados. Y en fin,
poblador, criador, sustentador, conquistador y descubridor.
Pedro de Valdivia, La Serena, 4 de septiembre de 1545
Pedro de Valdivia
28
Batallas de Valdivia
Pedro de Valdivia fue uno de los pocos conquistadores que era militar de profesin (a diferencia de Corts o
Almagro) de hecho destaco al servicio del rey de Espaa no solo en Amrica sino tambin en Europa.
Batalla de Pava (a cargo de una divisin del tercio del Marqus de Pescara)
Saco de Roma
Batalla de las Salinas (Maestre de Campo)
Batalla de Quilacura
Batalla de Jaquijahuana
Batalla de Andalin
Batalla de Penco
Batalla de Tucapel
Predecesor:
Chile Prehispnico
Gobernador del Reino de Chile 1540 - 1547
Sucesor:
Francisco de Villagra Velsquez
Predecesor:
Francisco de Villagra Velsquez
Gobernador del Reino de Chile 1549 - 1553
Sucesor:
Francisco de Villagra Velsquez
Rodrigo de Quiroga Lpez de
Ulloa
Francisco de Aguirre de Meneses
Referencias y Notas
[1] [1] El lugar de nacimiento de Valdivia sigue todava en discusin. En la comarca de La Serena, tanto Villanueva, Castuera, Campanario (de
donde es natural originalmente la familia Valdivia) y Zalamea, disputan ser la cuna del conquistador.
[2] El cronista y soldado de la hueste de Valdivia Pedro Mario de Lobera, seala en su Crnica del Reino de Chile: el gobernador Don Pedro
de Valdivia fue hijo legtimo de Pedro de Oncas(Arias) de Melo, portugus muy hijodalgo, y de Isabel Gutirrez de Valdivia, natural de la
villa de Campanario en Extremadura, de muy noble linaje. Sin embargo, nunca ha podido ser encontrado en los archivos espaoles
documento alguno (civil, militar o eclesistico) que avale esta afirmacin. Por otra parte, el acabado estudio genealgico La familia de Pedro
de Valdivia, publicado en 1935 por el erudito P. Luis de Roa y Ursa, ha establecido que muy probablemente el conquistador fue hijo legtimo
de Pedro Gutirrez de Valdivia y de una dama de apellido Hernndez, ambos de linaje noble.
[3] Segn Jos Toribio Medina en Diccionario Biogrfico Colonial de Chile, Carlos V acababa de conceder la gobernacin de Paria
(Venezuela) y otras provincias a Jernimo de Ortal, quien despus de embarcarse con rumbo a aquellos pases, haba dejado en Espaa
encargado de que le reclutase alguna gente a Jernimo de Alderete, que haba sido tambin soldado en Italia y quin sin duda desde all era
su camarada, y que ms tarde figur como ntimo amigo y hombre de confianza de Valdivia. Alderete lleg en efecto a Cubagua en diciembre
de 1534 con un galen, en el cul iban ciento y tantos hombres, todos de guerra y de hecho. Es as muy probable que Valdivia fuese entre
ellos.[...] All (en Venezuela) tuvo ocasin de tratar a Jernimo de Alderete, otro de los que milit despus a su lado en la conquista de
Chile.
[4] Instrucciones de Pedro de Valdivia a sus apoderados en la corte. Escritas en Santiago a 15 de octubre de 1550
[5] Carta de Pedro de Valdivia al emperador Carlos V. Escrita en La Serena a 4 de septiembre de 1545
[6] [6] Entre los que salieron de Cuzco con Valdivia estaban: el alfrez del real estandarte Pedro de Miranda; el sargento mayor Alonso de Monroy;
el maestre de campo Pero Gmez de Don Benito; el socio capitalista Francisco Martnez; y el escribano Luis de Cartagena.
[7] Conrad J. Bahre (1979). Destruction of the Natural Vegetation of North-Central Chile. Berkeley; Los ngeles; Londres: University of
California Press, pp. 37. ISBN 978-0-52009-594-6.
[8] Carlos Mara Sayago. Historia de Copiap. Imprenta de El Atacama, 1874
[9] Crnica del Reino de Chile, Escrita por el capitn Don Pedro Mario de Lobera. Publicada en Coleccin de Historiadores de Chile - Tomo
VI, Imprenta El Ferrocarril, Santiago de Chile, 1865
[10] Daniel Vidart (1996). Los muertos y sus sombras: Cinco siglos de Amrica. Bogot: Editorial Nueva America, pp. 353. ISBN
978-9-58903-931-1.
[11] Michael Murrin (1994). History and Warfare in Renaissance Epic. Chicago: University of Chicago Press, pp. 163. ISBN
978-0-22655-403-7. El ejrcito de Michimalongo al atacar Santiago era de 8.000 a 10.000 guerreros.
[12] Silvia Lorente-Murphy. "Dos aproximaciones a la figura histrica de Ins Surez: Jorge Guzmn e Isabel Allende" (http:/ / www. lehman.
cuny.edu/ ciberletras/ v21/ lorentemurphy.htm#4). Ciberletras: Revista de crtica literaria y de cultura. Purdue University North Central. N.
21, 2009, ISSN-e 1523-1720.
[13] Diego de Rosales (1989). Historia General Del Reino de Chile. Flandes Indiano. Santiago de Chile: Fundacin Andrs Bello, pp. lx
Pedro de Valdivia
29
[14] Joaqun Edwards Bello, El Subterrneo de los Jesuitas - Ed. Zig-Zag, 1966
[15] Esta guerra que durara ms de tres siglos, es relatada en algunos episodios por el soldado poeta Alonso de Ercilla en su obra La Araucana
(1576). Algunos historiadores la inician diez aos antes de la incursin de Valdivia, con la batalla de Reinohueln librada entre las fuerzas de
Diego de Almagro y los mapuche en la confluencia de los ros uble e Itata. En trminos militares sin embargo, aquella fue slo una
escaramuza de poca importancia.
[16] El historiador Claudio Gay, muy versado en asuntos de medicina y farmacia, seal en su Historia Fsica y Poltica de Chile, que Monroy
muri de una fiebre cerebral, chavalongo, nombre que daban los indios a la fiebre tifoidea. El maestre de campo Francisco de Carvajal sin
embargo, quien recibi a Monroy en Lima por 1545, contaba que le dio una enfermedad que en tres das se muri. Dicen los mdicos que fue
ramo de pestilencia. Yo digo que ellos lo mataron no sabindole curar, ni entendiendo su enfermedad.
[17] Diego Fernndez de Palencia, Primera y Segunda Parte de la Historia del Per, publicada en Sevilla en 1571. El cronista de la Conquista de
Chile, Pedro Mario de Lobera, tambin deca al respecto: llegado pues el campo del rei a ponerse frente a frente a los tiranos, y vindolo
Francisco de Carvajal con tan nuevo y extraordinario orden y disposicin, comenz a temblar, y dijo en alta voz a los de su ejrcito: o en el
campo del rei anda Valdivia, o el diablo; dando a entender que no poda haber otro en el reino que pudiese hacer tanto como lo que entonces
vea; y no habiendo mucha dilacin en descubrirse que era Valdivia, dijo Carvajal: perdidos somos, como quien de tantos aos le conoca.
[18] [18] Carta de Pedro de Valdivia al emperador Carlos V, dndole cuanta de lo actuado por l en el gobierno de Chile y de su viaje al Per. Escrita
en Santiago a 15 de octubre de 1550.
[19] Diego Barros Arana, Historia General de Chile; tomo I, Editorial Universitaria, 1999.
[20] Historia del pueblo mapuche: (siglo XIX y XX), Jos Bengoa, Lom Ediciones, edicin de 2000, pp. 34.
[21] Gernimo de Alderete, volvi a Amrica en 1556 y muri en Panam, vctima de una grave enfermedad. Marina Ortiz de Gaete lleg a
Chile, junto a su hermana Catalina, y doa Esperanza de Rueda, la viuda de Alderete, en una comitiva femenina de don Garca Hurtado de
Mendoza, en 1557 cuando Valdivia ya haba fallecido haca casi cuatro aos.
Enlaces externos
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Genealoga de Pedro de Valdivia (http:/ / www. genealog. cl/ Apellidos/ Valdivia) en Genealog.cl (http:/ / www.
genealog. cl/ )
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Pedro de Valdivia Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=74516414 Contribuyentes: -antonio-, A ver, A. Dupin, ALVHEIM, Airunp, Albarragena, Alberto Jubete, Albertoteles007,
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Cratn, Ctrl Z, Cvonmul, D.moya014, Danisd75, Dark, Deleatur, Delotrooladoo, Dianai, Diegusjaimes, Ditirambo, Draft14, Durero, Edgardo C, Eduardo neira, Eduardosalg, El tiu Cancho,
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