Simbad el Marino

Hace tiempo, un pobre hombre llamado Simbad el Cargador viva en la ciudad de Bagdad.
Se mantena con el duro trabajo de acarrear pesadas cargas al hombro. Un da de gran calor,
sinti que iba a desfallecer bajo el enorme peso que conduca. ara descansar de la carga
que llevaba sobre sus espaldas, se sent en la calle, junto a una casa mu! grande ! lujosa.
"as ventanas del imponente edificio estaban abiertas de par en par. or eso Simbad el
Cargador pudo sentir la fragancia de los m#s e$quisitos alimentos, a la ve% que llegaron a
sus odos las m#s bellas melodas que jam#s haba escuchado. &o conoca esa parte de la
ciudad' nunca haba estado all. or eso sinti una gran curiosidad de saber a qui(n
perteneca ese lujoso palacio.
)io entonces a un sirviente que se encontraba frente a la puerta. Se acerc ! le pregunt
qui(n era el due*o de esa casa. +qu(l le contest,
-Simbad el .arino, el viajero famoso.
/l pobre hombre a menudo haba odo hablar de Simbad el .arino, de sus maravillosas
rique%as ! de sus e$tra*as aventuras. ero no saba que Simbad era tan feli% como (l era
infeli%.
01u( diferencia entre este hombre ! !o2 -e$clam.
.ientras pensaba en su miseria, vino un sirviente a decirle que Simbad deseaba hablarle.
3rat de 4nventar una e$cusa' pero el sirviente, que !a haba encomendado a otro que se
ocupara de la carga de Simbad el Cargador , lo introdujo en el saln. + la cabecera de una
mesa rodeada de gente, se encontraba Simbad. /ra un hombre !a anciano, pero de rostro
tan sonriente ! de trato tan afable, que todo el mundo lo quera. 5blig al mandadero a
comer algo de la fina comida que cubra totalmente la mesa, ! despu(s le pregunt cu#l era
su nombre ! qu( haca.
-. nombre, se*or -dijo el pobre hombre-, es Simbad el Cargador, ! solamente so! un
mandadero.
-Bien, Simbad el Cargador -dijo el antiguo viajero-, o tus quejas ! envi( por ti para
decirte que !o adquir mis rique%as despu(s de haber sufrido muchas incomodidades ! de
haber pasado muchos peligros difciles de imaginar. 3e dir( que mis penalidades han sido
tan grandes, que el temor de sufrirlas bastara para desanimar al m#s ambicioso ca%ador de
rique%as. 3e las contar(.
"a promesa de esta historia fue mu! bien recibida por la concurrencia. 6, tras ordenar a un
sirviente que llevara la carga de Simbad el Cargador a su destino, Simbad empe% su relato.
/" 74./7 )4+8/
.i padre muri cuando !o era joven ! me dej una gran fortuna. &o tena a nadie que me
vigilara, as es que empec( a gastar mi dinero sin ninguna medida. &o slo malgast( mi
tiempo, sino que tambi(n da*( mi salud ! casi perd todo cuanto tena. Cuando ca enfermo,
los amigos de mis aventuras me abandonaron ! tuve bastante tranquilidad para pensar en
los malos h#bitos de mi juventud. Una ve% mejor, junt( lo poco que me quedaba, compr(
algunas mercaderas ! con ellas me embarqu( en el puerto de Basora.
9urante el viaje tocamos tierra en varias islas, donde, con otros mercaderes que iban
conmigo en el barco, vendimos o cambiamos nuestras cosas. Un da nos detuvimos junto a
una isla peque*a. Como pareca un lugar agradable para desembarcar, decidimos comer en
ella. ero mientras reamos ! prepar#bamos nuestros alimentos, la isla empe% a moverse.
+l mismo tiempo, la gente de a bordo se puso a gritar. /ntonces nos dimos cuenta de que
est#bamos sobre el lomo de una gigantesca ballena.
+lgunos saltaron al bote ! otros nadaron hacia el barco. +ntes de que !o me alejara, el
animal se sumergi en el oc(ano. Slo tuve oportunidad de cogerme de un tro%o de madera
que habamos trado desde el velero para que nos sirviera de mesa. Sobre esta ancha viga
fui arrastrado por la corriente, mientras los dem#s haban subido a bordo. 6, debido al
estallido de una tormenta, el barco se alej sin m. :lot( a la deriva esa noche ! la siguiente.
+l amanecer, una ola me lan% a una diminuta isla.
+h tuve agua fresca ! fruta' encontr( una cueva, me acost( ! dorm varias horas. 9espu(s
mir( hacia los alrededores buscando se*ales de gente, pero no vi a nadie. Sin embargo,
haba numerosos caballos pastando juntos' pero no haba rastros de otros animales. +l
llegar el crep;sculo, com algo de fruta ! sub a un #rbol para dormir seguro.
+ eso de la medianoche, un curioso sonido de trompetas ! tambores atron en la isla hasta
el amanecer. 9espu(s pareci tan solitaria como antes. + la ma*ana siguiente, descubr que
la isla era mu! peque*a ! que no haba m#s tierras a la vista. /ntonces, me consider(
perdido. .is temores no fueron menos cuando me dirig hacia la pla!a ! vi que en ella
abundaban serpientes de gran tama*o ! otras alima*as. Sin embargo, pronto pude
comprobar que eran tmidas ! que cualquier ruido, incluso el m#s insignificante, las haca
sumergirse en el agua.
Cuando lleg la noche, volv a subir al #rbol. 6, como en la anterior, se escuch el sonido
de tambores ! trompetas. ero la isla continuaba siendo solitaria. Slo al tercer da tuve la
alegra de ver a un grupo de hombres montados a caballo. /stos, al descabalgar, quedaron
mu! sorprendidos de encontrarme all. "es cont( cmo haba llegado, ! ellos me
informaron que eran caballeri%os del Sult#n .ihraj. 3ambi(n me dijeron que la isla
perteneca al genio 9elial, quien la visitaba todas las noches tra!endo sus instrumentos
musicales. 6, por ;ltimo, me contaron que el genio haba dado permiso al Sult#n para que
amaestrara sus caballos en la isla. /llos trabajaban en eso ! cada seis meses elegan algunos
caballos' con ese propsito se encontraban ahora en la isla.
"os caballeri%os me condujeron ante el Sult#n .ihraj ! (ste me dio hospedaje en su
palacio. Como !o le contaba historias acerca de las costumbres ! maneras de la gente de
otras tierras, pareci mu! complacido por mi presencia.
Un da vi a varios hombres cargando un barco en el puerto ! not( que algunos de los bultos
eran de los que !o haba embarcado en Basora. .e dirig al capit#n del barco ! le dije,
-Capit#n, !o so! Simbad.
Sigui caminando.
-Ciertamente -dijo-, los pasajeros ! !o vimos a Simbad tragado por las olas a muchas
millas de aqu.
Sin embargo, varios otros se acercaron ! me reconocieron. /ntonces, con palabras de
felicitacin por mi regreso, el capit#n me devolvi los bultos.
Hice un obsequio de cierta importancia al Sult#n .ihraj, quien me dio un rico donativo en
compensacin. Compr( algunas mercaderas m#s ! fui a Basora. +l llegar al puerto vend
mi embarque ! me encontr( con una fortuna de miles de dinares. or eso resolv vivir en la
comodidad ! esplendide%.
/" S/<U&95 )4+8/
ronto me cans( de esa pacfica e$istencia en Basora. /ntonces, compr( m#s mercaderas !
me hice de nuevo a la mar con varios comerciantes. 9espu(s de haber tocado muchos
puertos, desembarcamos un da en una isla solitaria, donde !o, que haba comido ! bebido
bastante, me acost( ! me qued( dormido.
+l despertar, me encontr( con que mis amigos se haban marchado ! el barco se haba
hecho a la vela. +l comien%o me sent completamente abrumado ! mu! asustado' pero
pronto empec( a conformarme ! a perder el miedo.
3rep( a la copa de un #rbol !, a la distancia, vi algo mu! voluminoso ! blanco. Baj( a tierra
! corr hacia ese objeto de e$tra*a apariencia. Cuando estuve cerca de (l, descubr que era
una gran bola de cerca de un metro ! cuarto de circunferencia, suave como el marfil, pero
sin ning;n tipo de abertura. /ra casi la hora de la puesta del sol, cuando repentinamente el
cielo empe% a oscurecerse. .ir( hacia arriba ! vi un p#jaro de gran tama*o, que avan%aba
como una enorme nube hacia m. 7ecord( que haba odo hablar de un ave llamada 7oc, tan
inmensa que podra llevarse elefantes peque*os. /ntonces me di cuenta de que ese enorme
objeto que estaba mirando era un huevo de este p#jaro.
+ medida que (l descenda, me estrech( contra el huevo de manera que una de las
e$tremidades de este animal alado qued delante de m. Su enorme pata era tan gruesa
como el tronco de un #rbol ! me at( firmemente a ella con la tela de mi turbante. +l
amanecer, el p#jaro se ech a volar ! me sac de la isla desierta. 3om tanta altura que !o
no poda ver la tierra ! luego descendi tan velo%mente que me desma!(. Cuando volv en
m, me encontr( sobre suelo firme ! con rapide% me desat( del pa*o que me sujetaba. 3an
pronto como estuve libre, el ave, que haba cogido una enorme serpiente, emprendi de
nuevo el vuelo. .e encontr( en un valle profundo, cu!os costados eran demasiado
escarpados para escalarlos. + medida que andaba angustiado de ac# para all#, advert que el
valle estaba sembrado de diamantes de gran tama*o ! belle%a. ero pronto contempl( algo
m#s que me caus temor, serpientes de tama*o gigantesco acechaban desde unos agujeros
que haba en todas partes.
+l llegar la noche, me guarec en una cueva cu!a entrada cerr( con las ma!ores piedras que
pude recoger. ero el silbido de las serpientes me mantuvo despierto toda la noche. Cuando
retorn el da, las serpientes se metieron en sus agujeros ! !o, con gran temor, sal de mi
cueva. Camin( ! camin( alej#ndome de las serpientes hasta sentirme seguro, ! me ech( a
dormir. :ui despertado por algo que ca! cerca de mi. /ra un inmenso tro%o de carne fresca
!, poco despu(s, vi muchos otros peda%os.
3uve la certidumbre de que me encontraba en el )alle de los 9iamantes, al cual los
mercaderes arrojaban tro%os de carne. Seg;n ellos pensaban, las #guilas acudiran a llevarse
la carne en sus garras, de seguro con diamantes adheridos a ella. .e apresur( a recoger la
ma!or cantidad de diamantes que pude encontrar, los que introduje en una bolsa peque*a
que amarr( a mi cinturn. "uego busqu( el ma!or peda%o de carne que haba cado sobre el
valle. "o amarr( a mi cintura con la tela de mi turbante ! me tend boca abajo, en espera de
las #guilas.
.u! pronto, una de las m#s vigorosas hi%o presa de la carne a mis espaldas ! vol conmigo
a su nido en la cumbre de la monta*a. "os comerciantes empe%aron a gritar para asustar a
las #guilas ! cuando consiguieron que las aves abandonaran su presa, uno de ellos vino al
nido donde !o estaba. +l comien%o el hombre se asust de !erme ah, pero, recobr#ndose,
me pregunt por qu( estaba en ese lugar. ronto les cont( a (l ! a los dem#s mi historia.
1uedaron mu! sorprendidos de mi habilidad ! valenta. 9espu(s abr mi bolsa ! les mostr(
su contenido. .e dijeron que jam#s haban contemplado diamantes de tanto brillo ! tanto
tama*o como los mos.
"os mercaderes ! !o juntamos el total de nuestros diamantes. + la ma*ana siguiente
abandonamos el lugar ! atravesamos las monta*as hasta llegar a un puerto. 3omamos un
barco ! navegamos hacia la isla de 7oha, donde vend algunos de mis diamantes ! compr(
otras mercaderas. 7egres( a Basora ! despu(s vine a Bagdad, mi ciudad natal, en la que
viv en la abundancia a causa de las grandes ganancias que obtuve.
/" 3/7C/7 )4+8/
Como todava no me acostumbraba a vivir tranquilamente, pronto decid hacer un tercer
viaje. rovisto de un cargamento de las m#s valiosas mercaderas de /gipto, de nuevo tom(
un barco en el puerto de Basora. 9espu(s de unas pocas semanas de navegacin, nos
sobrevino una espantosa tempestad. or ;ltimo, debimos echar el anda junto a una isla de la
que el capit#n trat de alejarse con prontitud. &os dijo que esta ! otras islas cercanas
estaban habitadas por enanos salvajes ! peludos, quienes de repente nos atacaran en gran
n;mero.
.u! pronto una inmensa cantidad de estos temibles salvajes, de cerca de sesenta
centmetros de alto, subi a bordo. Su ataque fue inesperado. 9erribaron nuestras velas,
cortaron nuestros cables, remolcaron el barco a tierra ! a todos nos obligaron a ir a la pla!a.
:uimos hacia el centro de la isla ! llegamos a un enorme edificio. /ra un palacio
majestuoso con una puerta de (bano, que empujamos ! abrimos. /mpe%amos a recorrer las
grandes salas ! habitaciones, ! pronto descubrimos un cuarto donde haba huesos humanos
! restos de asados. +l instante apareci un negro horrible ! alto como una palmera. 3ena
un solo ojo, sus dientes eran largos ! afilados, ! sus u*as parecan las garras de un p#jaro.
+ m me tom como si fuera un gatito, pero al encontrarse con que !o slo era piel !
huesos, me puso de nuevo en tierra. /l capit#n, por ser el m#s gordo del grupo, fue el
primero en ser devorado. Cuando el monstruo termin su comida, se tendi sobre un gran
banco de piedra e$istente en la habitacin, ! se qued dormido, roncando m#s sonoramente
que un trueno. +s durmi hasta el amanecer, en que se march.
/ntonces dije a mis amigos,
-&o perdamos tiempo en quejas in;tiles. +presur(monos a buscar madera para hacer
botes.
/ncontramos algunas vigas en la pla!a ! trabajamos firme para hacer los botes antes de que
el gigante regresara. or falta de herramientas, nos sorprendi el crep;sculo sin que
nosotros hubi(ramos terminado de fabricarlos. .ientras nos prepar#bamos para alejarnos
de la pla!a, apareci el horrible gigante ! nos condujo a su palacio como si fu(semos un
reba*o de ovejas. "o vimos comerse a otro de nuestros compa*eros ! luego tenderse a
dormir. &uestra situacin desesperada nos infundi coraje. &ueve de nosotros nos
levantamos sin hacer ruido ! pusimos las puntas de los asadores al fuego hasta que
enrojecieron. 9espu(s las introdujimos al mismo tiempo en el ojo del monstruo. rofiri un
alarido espantoso ! trat, en vano, de coger a alguno de nosotros. /n seguida, abri la
puerta de (bano ! abandon el palacio.
&o permanecimos mucho rato en nuestro encierro, sino que nos apresuramos a ir a la pla!a.
+listados los botes, slo esperamos la lu% del da para aparejarles las velas. ero al romper
el alba vimos a nuestro cruel enemigo que vena acompa*ado de dos gigantes de su mismo
tama*o ! seguido por muchos otros de la misma clase. Saltamos sobre nuestros botes ! nos
alejamos de la pla!a a fuer%a de remos ! a!udados por la marea. "os gigantes, vi(ndonos a
punto de escapar, desprendieron grandes tro%os de roca !, meti(ndose en el agua hasta la
altura de sus cinturas, las arrojaron en contra nuestra con una fuer%a increble. Hundieron
todos los botes, con e$cepcin de uno, en el que !o me encontraba. +s, el total de mis
amigos se ahog, salvo dos. 7emamos tan r#pidamente como fuimos capaces, ! nos
pusimos fuera del alcance de los monstruos.
ermanecimos dos das en el mar !, por fin, encontramos una isla agradable en la cual
desembarcamos. 9espu(s de comer algo de fruta, nos acostamos a dormir. Sin embargo,
pronto fuimos despertados por el silbido de una serpiente, ! uno de mis compa*eros fue
engullido de inmediato por la terrible criatura. Sub a un #rbol tan velo%mente como pude !
alcanc( las ramas m#s altas. .i otro compa*ero me sigui, pero el terrible animal rept por
el #rbol ! lo cogi. /ntonces, la serpiente baj ! se escurri a lo lejos. /sper( hasta el da
siguiente antes de abandonar mi refugio. +l llegar el atardecer, amonton( palos, %ar%as !
espinas en unos hatillos que coloqu( alrededor del #rbol hasta donde empie%an las ramas.
9espu(s sub a las m#s altas. or la noche la serpiente regres otra ve%, pero no pudo
acercarse debidamente. Se arrastr en vano alrededor del vallado de %ar%a ! espinas hasta el
amanecer, instante en que se alej.
+l otro da !o estaba en tal estado de afiebramiento que decid arrojarme al mar. ero en el
momento en que me dispona a saltar, vi las velas de un barco a cierta distancia. Con el
lien%o de mi turbante hice una especie de bandera blanca como se*al, la que agit( hasta que
fui visto por la gente del barco. .e llevaron a bordo ! ah cont( todo lo que me haba
sucedido.
/l capit#n fue mu! amable ! me dijo que tena unos fardos de mercaderas que haban
pertenecido a un comerciante al que, por casualidad, haba dejado abandonado en la isla.
Como este hombre ahora estaba muerto, quera vender las mercaderas ! dar el dinero a los
amigos del comerciante. /l capit#n agreg que !o podra tener la oportunidad de venderlas
! as ganar un poco de dinero. 9escubr que (ste era el capit#n con quien haba navegado en
mi segundo viaje. ronto lo hice recordar que !o era realmente Simbad, a quien (l crea
perdido. Se alegr de ello ! de inmediato dijo que las mercaderas eran mas. Continu( mi
viaje, vend mis e$istencias, reun una gran fortuna ! retorn( a Bagdad.
/" CU+735 )4+8/
.i aficin a viajar por pases e$tra*os pronto despert nuevamente, pues me sent aburrido
de los placeres del hogar. /ntonces puse todo en orden ! me fui por tierra a ersia. +ll
compr( una gran cantidad de mercancas, cargu( un barco ! navegu( de nuevo. /l velero
choc contra una roca ! el cargamento se perdi. )arios viajeros ! !o fuimos llevados por
la corriente hasta una isla habitada por negros salvajes. /stos nos condujeron a sus cho%as !
nos dieron !erbas para comer. .is compa*eros las aceptaron de inmediato, porque tenan
hambre. ero el malestar que !o senta me impidi comer. .u! pronto observ( que las
!erbas hacan perder la ra%n a mis amigos. "uego nos ofrecieron arro% me%clado con
aceite de cocos ! mis amigos lo engulleron en gran cantidad. 3odo esto los hi%o sabrosos
para el gusto de los negros, que fueron comi(ndose uno tras otro a mis infelices amigos.
ero !o estaba tan enfermo que ellos no pensaron en prepararme para ser comido. .e
dejaron al cuidado de un viejo, de quien, por ;ltimo, me escap(. 3uve la precaucin de
tomar un rumbo diferente al que los negros utili%aban, ! no me detuve hasta el anochecer'
dorm un poco ! luego continu( mi viaje. +l cabo de siete das avist( la pla!a, donde
encontr( a cierto n;mero de personas blancas que recogan pimienta. .e preguntaron, en
lengua #rabe, qui(n era ! de dnde vena. "es cont( la historia de mi naufragio ! de mi
escapada de los negros salvajes. .e trataron mu! amablemente ! me llevaron ante su 7e!,
que fue mu! bueno conmigo.
9urante mi permanencia entre esa gente vi que cuando el 7e! ! sus nobles iban de ca%a,
cabalgaban sin riendas ! sin sillas de montar, de las cuales nunca haban odo hablar. Con la
a!uda de algunos artesanos hice unas bridas ! una montura, se las coloqu( a uno de los
caballos del 7e! ! le entregu( el animal. Se puso tan contento, que subi inmediatamente !
cabalg casi todo el da por los alrededores. "os ministros de /stado ! los nobles me
pidieron que tambi(n les hiciera sillas ! riendas para sus caballos. .e dieron tan costosos
regalos por ellas, que pronto llegu( a ser mu! rico.
or ;ltimo, el 7e! quiso que me casara ! fuese un miembro de su nacin. or m;ltiples
ra%ones, !o no poda rehusar su peticin. /ntonces me asign una de las damas de su Corte,
la cual era joven, rica, hermosa ! buena. )ivimos con la ma!or de las felicidades en un
palacio perteneciente a mi esposa.
3ambi(n haba hecho amistad con un hombre mu! digno de este lugar. Un da supe que su
mujer haba muerto ! me apresur( a darle mi p(same por esa sensible p(rdida. &os
quedamos a solas ! pareca estar en la m#s profunda angustia. 9espu(s de que le habl( por
un rato de lo in;til de su triste%a, me dijo que era le! del pas que el marido deba ser
enterrado vivo con la esposa muerta. or lo tanto, dentro de una hora debera morir. 3embl(
de miedo ante esa mortal costumbre.
/n un momento, la mujer fue vestida con sus jo!as ! sus trajes m#s costosos, ! colocada en
un ata;d abierto. "a marcha f;nebre comen% ! el marido camin siguiendo el cuerpo de la
muerta. /l cortejo lleg a la cumbre de una alta monta*a, donde la gente removi una gran
piedra que cubra la boca de un po%o mu! profundo. /l f(retro fue desli%ado hacia abajo !
el marido, despu(s de despedirse de sus amigos, fue puesto dentro de otro ata;d abierto' en
(l haba tambi(n un c#ntaro de agua ! siete panes. /nseguida, este segundo ata;d fue
desli%ado hasta el fondo del po%o. )olvieron a colocar la piedra en la boca de la cueva !
todos retornaron a sus hogares.
/l horror de esta escena a;n estaba fresco en mi mente, cuando mi esposa ca! enferma !
muri. /l 7e! ! la Corte entera, a pesar de su cari*o por m, comen%aron a preparar el
mismo tipo de funeral. 5cult( mi sentimiento de horror hasta que llegamos a la cumbre de
la monta*a. +h me ech( a los pies del 7e! ! le ped me hiciera gracia de la vida. 3odo lo
que dije fue in;til ! despu(s de enterrada mi esposa tambi(n fui depositado en el po%o
hondo, sin que nadie hiciera caso de mis gritos. 9espert( el eco de la cueva con mis
alaridos.
)iv algunos das con el pan ! el agua que haban sido puestos en mi ata;d. ero estas
provisiones r#pidamente se acabaron. /ntonces, camin( hacia un e$tremo de esta horrorosa
cueva ! me tend para morir. +s estaba, deseando solamente que la muerte viniera pronto,
cuando de repente oi algo que caminaba ! jadeaba mucho. .e levant( de golpe, la cosa
jade aun m#s ! luego hu!. "a persegu' a veces pareca detenerse, pero, al acercarme, de
nuevo avan%aba delante de mi. "a segu hasta que, a lo lejos, vi una lu% d(bil como una
estrella. /sto me hi%o persistir en mi avance hasta que, por fin, encontr( un agujero lo
bastante ancho para permitirme escapar.
.e arrastr( a trav(s de la abertura ! me encontr( sobre la pla!a. Supe entonces que la
criatura era un monstruo marino que tena la costumbre de entrar a la cueva ! alimentarse
de los cad#veres. "a monta*a, seg;n not(, corra muchos =ilmetros entre la ciudad ! el
mar. Sus costados cubiertos me ponan a salvo de cualquier arma en manos de quienes me
haban enterrado vivo. .e puse de rodillas ! agradec a 9ios por haberme librado de la
muerte.
9espu(s de comer algunos mariscos, regres( a la cueva ! reun todas las jo!as que pude
encontrar en la oscuridad. "as llev( a la pla!a, las puse dentro de unas bolsas ! las amarr(
con las cuerdas con que se bajaban los ata;des. "uego permanec junto a la pla!a en espera
de alg;n barco que pudiera pasar. +l cabo de un par de das un velero sali del puerto !
pas cerca de ese lugar. Hice una se*al ! fui llevado a bordo. .e vi obligado a decir que
haba naufragado. Si hubieran conocido mi verdadera historia, !o habra sido enviado de
vuelta, pues el capit#n era un nativo del pas. 3ocamos tierra en varias islas, ! en el puerto
de >ela hall( un barco listo para %arpar hacia Basora. 9i algunas jo!as al capit#n que me
condujo hasta >ela ! navegu( para arribar finalmente a Bagdad.
/" 1U4&35 )4+8/
6a olvidado de los peligros de mis primeros viajes, constru un velero a mis e$pensas, lo
cargu( con ricas mercaderas !, llevando conmigo a otros comerciantes, me hice una ve%
m#s a la vela. 9espu(s de habernos e$traviado a causa de una tormenta, desembarcamos en
una isla desierta en busca de agua fresca. +h encontramos un huevo de p#jaro 7oc, igual
en tama*o al que !o haba visto antes. "os mercaderes ! marinos se reunieron a su
alrededor. +unque les recomend( no tocarlo ni hacer nada con (l, lo partieron con sus
hachas' e$trajeron el polluelo de 7oc ! lo asaron. +penas haban terminado, vimos venir
volando hacia nosotros dos grandes p#jaros. &os apresuramos a subir a bordo ! nos
pusimos a navegar. &o habamos avan%ado mucho cuando vimos las dos enormes aves que
nos seguan ! que pronto estuvieron volando sobre la embarcacin. Una dej caer una
gigantesca piedra al mar, mu! junto al barco. "a otra solt una piedra similar, que dio
medio a medio de la cubierta. "a embarcacin se hundi.
.e as a una viga librada del naufragio !, conducido por la corriente ! la marea, llegu( a
una isla de orilla mu! escarpada. "o qu( tierra seca ! me refresqu( con fruta fina ! agua
pura. Camin( un poco hacia el interior de la isla ! vi a un d(bil anciano sentado cerca de la
ribera. +l preguntarle cmo haba llegado hasta ah, slo respondi pidi(ndome, por medio
de se*ales, que lo trasladara al otro lado del arro!o para poder comer algo de fruta. "o tom(
sobre mis hombros ! atraves(. ero, en ve% de bajarse, apret con tanta firme%a sus piernas
alrededor de mi garganta que llegu( a temer que me estrangulara. 9olorido ! asustado, me
desma!( de repente. +l volver en m, el anciano a;n estaba en su primera posicin. .e
oblig a levantarme r#pidamente ! a caminar bajo los #rboles, mientras (l coga fruta a su
gusto. /sto dur un largo tiempo.
Un da, conduci(ndolo por los contornos, arranqu( una enorme calaba%a, la limpi( !
e$prim dentro de ella el jugo de algunas uvas. "a llen( ! lo dej( fermentar por varios das,
hasta que, a la larga, el jugo se transform en un vino e$celente. Beb de (l ! por unos
momentos olvid( mis sufrimientos ! empec( a cantar animadamente. /l anciano me hi%o
darle la calaba%a !, al gustar el sabor del vino, tom hasta emborracharse, ca! de mis
hombros ! muri al fondo de un precipicio.
.e apresur( a marchar hacia la pla!a ! pronto me encontr( con la tripulacin de un barco.
.e dijeron que haba estado en poder del )iejo del .ar ! que era el primer individuo que
lograba escapar de sus manos. &avegu( con ellos, ! cuando desembarcamos, el capit#n me
present a ciertas personas cu!o trabajo era reunir cocos. 3odos cogamos piedras ! las
lan%#bamos contra los monos situados en las copas de los cocoteros. /stos animales nos
respondan arroj#ndonos infinidad de cocos. Una ve% obtenida una cantidad que podamos
llevar con nosotros, regres#bamos a la ciudad. ronto tuve una buena suma de dinero,
derivada de la venta de los cocos que haba juntado !, por ;ltimo, navegu( hacia mi tierra
natal.
/" S/?35 )4+8/
+l cabo de un a*o, estuve preparado para el se$to viaje. /ste result mu! largo ! lleno de
peligros, pues el piloto perdi el rumbo ! no supo hacia dnde conducir el barco. or fin
nos dijo que, seguramente, nos haramos peda%os contra unas rocas cercanas, hacia las
cuales bamos con rapide%. /n unos pocos instantes, el velero haba naufragado. Salvamos
nuestras vidas, algunos alimentos ! nuestras mercaderas.
-+hora -dijo el capit#n-, cada hombre puede cavar su propia tumba.
"a pla!a a la que habamos sido lan%ados estaba al pie de una monta*a imposible de
escalar. +s las cosas, mu! en breve vi a mis compa*eros morir uno tras otro. /n la roca
haba una cueva de temible aspecto en la que penetraba un ro. 6o !a haba perdido toda
esperan%a as es que decid intentar salvarme a trav(s de ese ro. .e puse a trabajar e hice
una balsa. "a cargu( con fardos de ricas telas ! grandes tro%os de cristal de roca, de los
cuales la monta*a estaba formada en su ma!or parte. Sub a bordo de la balsa ! me arrastr
la corriente. "uego desapareci todo vestigio de lu%, durante muchos das me deslic( en la
oscuridad !, por ;ltimo, me qued( totalmente dormido.
Cuando despert(, me encontr( en un pas encantador. .i balsa estaba atada a la orilla !
algunos negros me dijeron que me haban encontrado flotando en el ro que regaba sus
tierras. .e alimentaron ! despu(s me preguntaron cmo haba llegado hasta ah. .e
condujeron, juntamente con mis mercaderas, a presencia de su 7e!.
Una ve% que estuvimos en la ciudad de Senderib, narr( mi historia al 7e! ! (ste dio rdenes
de escribirla en letras de oro. 5bsequi( al soberano algunos de los tro%os m#s bellos de
cristal de roca ! le rogu( que me permitiera retornar a mi pas, lo que consinti de
inmediato. .#s a;n, me entreg una carta ! algunos regalos dirigidos a mi propio prncipe,
el califa Har;n ar@7ashid. /stos eran un rub convertido en una copa ! cubierto de perlas' la
piel de una serpiente que pareca de oro puro ! poda curar todas las enfermedades' madera
de #loe ! alcanfor' !, adem#s, una esclava de admirable belle%a. 7egres( a mi pas,
entregu( los regalos al califa ! (ste me dio las gracias ! una recompensa.
/" S/34.5 ! U"34.5 )4+8/
Un da, el califa Har;n ar@7ashid envi por m ! me dijo que deba llevar un obsequio al
re! de Senderib. + causa de mi edad ! de los riesgos antes pasados, trat( de rehuir el
encargo del califa. "e resum los graves peligros de mis otros viajes, pero no pude
persuadirlo de que me dejara permanecer en mi hogar.
/n suma, arrib( a Senderib ! solicit( ver inmediatamente al 7e!. :ui conducido al palacio
con mucho respeto ! puse en manos del monarca la carta ! el obsequio del califa. /ste
consista en ciertas obras de arte de gran belle%a ! e$traordinariamente valiosas. /l 7e!,
mu! complacido por este regalo, e$pres su agrado ! tambi(n se refiri e$tensamente a lo
mucho que estimaba mis servicios. Cuando me desped, me dio algunos ricos regalos. +
poco de hacernos a la mar, el barco fue atacado por unos piratas, quienes se apoderaron del
velero ! se alejaron, llev#ndonos a nosotros como esclavos.
:ui vendido a un mercader que, descubriendo que manejaba con cierta habilidad el arco ! la
flecha, me hi%o subir tras de s en un elefante ! me llev a una 4nmensa foresta del pas. .i
amo deseaba que !o me subiera a un #rbol mu! alto ! all esperara el paso de alguna
manada de elefantes. /ntonces deba dispararles flechas a cuantos pudiera !, si uno de ellos
caa, debera correr a la ciudad ! avisar al comerciante. 9espu(s de estas instrucciones, me
entreg una bolsa con alimentos ! me dej solo. /n la ma*ana del segundo da, avist( un
gran n;mero de elefantes ! her a uno de ellos mientras los dem#s huan. 7egres( corriendo
a la ciudad ! di cuenta a mi amo. 1ued mu! contento de m ! me alab durante un buen
rato. 7egresamos al bosque ! cavamos un ho!o en el cual el elefante deba permanecer
hasta el momento de matarlo !, principalmente, de e$traerle los colmillos.
9esempe*( ese mismo trabajo, con el arco ! la flecha, por casi dos meses. /n verdad, cada
da que pasaba !o daba muerte a un elefante. ero, una ma*ana, todos estos vinieron hacia
el #rbol sobre el que me encontraba ! lo sacudieron horriblemente. Uno de ellos rode el
tronco con su trompa ! lo arranc de ra%. Ca junto al #rbol ! el animal me puso encima de
su lomo. "uego, a la cabe%a de la manada, me llev a un sitio donde me deposit
nuevamente en tierra !, enseguida, todos se marcharon.
.e di cuenta de que me encontraba en una amplia ! enorme colina, enteramente cubierta de
huesos ! colmillos de elefantes. /ra su cementerio. Una ve% m#s regres( a la ciudad a dar la
noticia a mi amo, que pensaba que !o haba perecido, porque haba visto el #rbol derribado,
mi arco ! mis flechas. "e cont( lo que en realidad haba sucedido ! lo conduje a la colina
del cementerio. Cargamos el elefante que nos transportaba con todos los colmillos que nos
fue posible, ! tuvimos tantos como un hombre puede recolectar en su vida entera. /l
comerciante dijo que no slo (l sino que toda la ciudad me deba mucho. or esto, debera
regresar a mi pas con bastante rique%a para tener una vida feli%. .i amo carg un barco
con (bano ! los otros comerciantes me hicieron costossimos regalos.
"legu( a Basora ! desembarqu( mi marfil, que vala todava mucho m#s dinero de lo que
!o haba pensado. 4nici( un viaje por tierra con varios mercaderes hasta Bagdad, donde fui
a ver al califa ! le inform( de cmo haba cumplido sus rdenes. 1ued tan sorprendido de
mi historia de los elefantes, que mand escribirla en letras de oro ! ponerla en su palacio.
-+hora que he terminado de contarte mis viajes -dijo Simbad-, !o te preguntar(, Ano es
justo que, a su t(rmino, !o pueda go%ar de una vida quieta ! pacficaB
Simbad el Cargador bes la mano del antiguo viajero ! dijo,
-6o pienso, se*or, que mereces todas las rique%as ! comodidades de que go%as. 05jal#
puedan durarte por una larga vida2
Simbad le dio ricos presentes, le recomend que abandonara su trabajo de mandadero ! le
orden que todos los das viniera a comer con (l.