La teora de sistemas mundiales se centra en el estudio del sistema social y sus i nterrelaciones con el avance del capitalismo mundial como fuerzas determinantes entre los diferentes pases, incluyendo a los pequeos. El fundador de la escuela Im manuel Wallerstein y sus seguidores nunca trataron de argumentar que solo la uni dad de anlisis real era la economa mundial capitalista que se origin dentro del sis tema del Estado europeo del siglo XVI y vino a trascender en el globo entero. Al respecto, Wallerstein (1997) sentencia: Mi propia lectura de los pasados 500 aos me lleva a dudar que nuestro propio sistema mundo moderno sea una instancia de p rogreso moral sustancial, y a creer que es ms probablemente una instancia de regr esin moral. Es en este sentido que Wallerstein (1999,1994, 1983) sugiere que la unidad de anl isis no debe ser el Estado-nacin o la sociedad nacional, sino el sistema-mundo en su conjunto. La economa-mundo capitalista es un sistema que incluye una desigualdad jerrquica de distribucin basada en la concentracin de ciertos tipos de produccin (produccin rela tivamente monopolizada, y por lo tanto de alta rentabilidad), en ciertas zonas l imitadas de acuerdo a Wallerstein (1998), y que adems pasan a ser sedes de la mayor acumulacin de capitalque permite en reforzamiento de las estructuras estatales, q ue a su vez buscan garantizar la supervivencia de los monopolios. El sistema mund o capitalista funciona y evoluciona en funcin de los factores econmicos. En la teora del sistema mundo capitalista se analiza la formacin y la evolucin del m odo capitalista de produccin como un sistema de relaciones econmico sociales, polti cas y culturales, que nace a fines de la edad media europea y que evoluciona has ta convertirse en un sistema planetario de acuerdo a Dos Santos (1998:130), y en cuyo enfoque se distingue la existencia de un centro, una periferia y una semiper iferia, adems de distinguir entre economas centrales, una economa hegemnica que arti cula al conjunto del sistema. De las perspectivas sociolgicas existentes la escuel a del sistema-mundo lleg a predecir ms cerca la tendencia general de eventos duran te el ltimo cuarto de siglo pasado. De acuerdo a Wallerstein (1998), las relaciones econmicas del centro con los pases semiperifricos y perifricos dependen de tres factores estratgicos: el grado en que sus industrias sean importantes o fundamentales para el funcionamiento de las c adenas de mercancas clave, el grado en que los pases sean importantes o esenciales para sostener un nivel de demanda efectiva para los sectores de produccin ms rent ables, y el grado en que los pases sean importantes en decisiones estratgicas (loc alizacin, podero militar, materias primas, etc.). La evolucin de este sistema global actualmente dio lugar a las naciones incluyend o aqullas del tercer Mundo y determin su posicin relativa en la jerarqua internacion al. Aqu, tiene poco sentido hablar de desarrollo nacional si la entidad que realm ente se desarrolla es la economa mundial capitalista. El enfoque de la atencin per manece firmemente dirigida a otras variables, tales como los flujos comerciales entre las naciones, sus ventajas geopolticas relativas y sus fortalezas militares e ideolgicas. Las decisiones poltico-econmicas permean la economa mundo. Los procesos de globaliz acin establecen formas de apropiacin desigual de la riqueza y por tanto, interacci ones econmico-sociales diferenciadas que generan relaciones de subordinacin entre los Estados nacionales. La desigualdad existente entre los Estados nacionales qu e integran el sistema mundo es la causa de que los ms avanzados se apropien de lo s excedentes de los menos avanzados, considerados como los perifricos y semiperif ericos. Este sistema mundo no ha sobrevivido de la crisis moral que marca el fin al del milenio. Los procesos de produccin globalizados se estandarizan para integrarse a un solo sistema global, supeditando la lgica de la geografa a la lgica de la produccin en una c ompresin espacio-temporal. La estandarizacin y homogeneizacin de las normas es un pa so ineludible para profundizar los procesos de globalizacin. El sistema mundial p ropone la separacin de las superestructuras polticas y culturales conectadas por u na divisin internacional del trabajo. McGrew (1990) sostiene que la globalizacin constituye una multiplicidad de ligami entos y conexiones que trascienden a los Estados-nacin, y por implicacin a las soc iedades, lo cual forma el sistema mundo moderno. Define el proceso a travs del cu al los eventos, decisiones y actividades en una parte del mundo puede tener una consecuencia significativa para los individuos y las comunidades en partes basta nte distantes del mundo.