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EL HOMBRE QUE HABLA; EL

HOMBRE QUE ESCRIBE



(MATERIAL DONADO)
EL HOMBRE QUE HABLA; EL HOMBRE QUE ESCRIBE
(M. Peronard. Fragmento)
Proceder a revisar someramente algunas de las diferencias que con mayor frecuencia se
mencionan en relacin al lenguaje oral y al lenguaje escrito y luego comentar su posible efecto
sobre el desarrollo cognoscitivo. La perspectiva ser psicopragmtica de modo que enfatizar
aquellos aspectos del texto que se relacionen con su uso en contexto y los procesos mentales
puestos en juego en su produccin. Por ello, no me interesa destacar ciertas diferencias
formales descubiertas mediante trabajos empricos como, por ejemplo, la mayor longitud de las
palabras en los textos escritos, el mayor nmero de relaciones atributivas, la mayor variedad en
la seleccin lxica, etc., a menos que pueda explicarlas desde la perspectiva adoptada.
Uno de los factores que con mayor frecuencia aparece mencionado en las comparaciones entre
el lenguaje oral y el escrito es la situacin de uso.
En primer lugar, cada hablante, en una conversacin cara a cara, construye y evala sus
enunciados a la luz de sus relaciones personales con su interlocutor y su conocimiento
mutuo. Gracias a este contexto psicosocial sabe qu decir y cmo decirlo. Puede medir con
notable aproximacin cunta informacin debe incorporar explcita o implcitamente en el
texto, y hasta es posible que pueda controlar en qu oportunidades el oyente recurrir a su
propio conocimiento, incorporndola oportunamente en la representacin mental que va
construyendo del contenido del discurso. En otras palabras, el hablante est en condiciones de
seguir al pie de la letra la mxima de la cantidad, norma de toda conversacin exitosa, resumida
en el siguiente consejo: Haz que tu contribucin sea todo lo informativa que se requiere y que
no sea ms informativa que lo necesario.
El texto escrito, en cambio, suele estar destinado, caractersticamente, a varios lectores, incluso
desconocidos por el escritor. Si bien es posible que l tenga un tipo de destinatario en mente y,
por consiguiente, est en condiciones de formarse alguna idea acerca de los conocimientos
previos que ste posee, es evidente que nunca podr aplicar la mxima de la cantidad con la
precisin de un hablante. A sabiendas de que los vacos de informacin dificultan o
imposibilitan la comprensin, y que los excesos la entorpecen, el escritor tendr que optar por
alguna alternativa con los riesgos de equivocarse.
En segundo lugar, durante el transcurso de la conversacin cara a cara es posible negociar un
trasfondo de conocimiento compartido a medida que avanza la conversacin, mientras que el
texto monolgico, es cerrado. El escritor no cuenta con retroalimentacin necesaria para
adecuar el contenido de su texto al real nivel de conocimiento de sus lectores. El lector no
puede guiar al escritor pidiendo explicaciones o haciendo preguntas y observaciones.
En tercer lugar, escritor y lector no comparten un mismo contexto situacional. Esto significa
que en la construccin del texto, el autor no puede buscar apoyo externo para apreciar los
significados referenciales y debe descansar exclusivamente en el significado intrnseco, lo que
exige un mayor esfuerzo de procesamiento tanto en lo lxico como lo sintctico.
En cuarto lugar, durante la conversacin, cada frase puede estar impulsada por un motivo
determinado y el rumbo que toma el dilogo est regido en todo momento por las cambiantes
fuerzas interiores de los hablantes. El menor potencial de interaccin simultnea y personal
que caracteriza al lenguaje escrito hace responsable al autor del desenvolvimiento del texto,
quien debe ejercitar un cuidadoso control sobre el modo de presentacin de la informacin
manteniendo el hilo conductor o tema, guiando conscientemente su organizacin interna de tal
manera que le permita alcanzar la finalidad perseguida. La atencin, que en un intercambio
dialgico no necesita abarcar ms de lo que en ese momento se est procesando, tratndose de
un texto escrito, debe moverse constantemente hacia atrs, hacia lo ya escrito -a fin de
considerar una decisin, comparar expresiones alternativas, reordenar las diversas partes- y
hacia delante con el propsito de planificar mentalmente no slo la frase siguiente, sino todo el
texto, esbozando el esquema conceptual que ha de guiar las construcciones siguientes.
Esta diferencia en el grado de planificacin de ambos textos es posible gracias a otro factor,
tambin mencionado por los estudiosos como fuente y origen de diferencias entre ambos tipos
de lenguaje: la mayor permanencia del signo grfico. Este rasgo facilita una elaboracin ms
lenta del texto escrito, sin la presin ni la urgencia que exige la evanescencia del signo
fnico. El texto escrito abre la posibilidad de revisiones y correcciones imposibles o muy
difciles en el lenguaje oral, lo que explica su carcter -ms elaborado-, la ausencia de falsas
partidas, de vacilaciones, rodeos y redundancias as como la presencia de una mayor variedad
de recursos estilsticos. Lo efmero de los signos fnicos y la limitada capacidad de nuestra
memoria inmediata hacen impracticable esta clase de pulimento, de modo que al hablar no se
pueden destruir los primeros borradores.
La lentitud en la elaboracin del texto escrito tambin explica su mayor riqueza y variedad
lxica. O, mejor aun, la rapidez exigida en el hablar atenta contra la lxica. Ello se debe a que
el hablante tiene apenas una pequea parte de su vocabulario altamente disponible, como se
dice popularmente, en la punta de la lengua. La evocacin del resto del vocabulario personal,
incrustado a veces profundamente en la estructura jerrquica que constituye nuestra memoria
semntica, requiere esfuerzos cognoscitivos considerables para ser recuperados, con la
consiguiente demora. Al escribir se dispone a menudo del tiempo necesario para buscar la
palabra que exprese nuestro pensamiento con ms adecuacin, permita hacer distinciones
conceptuales ms sutiles o, simplemente suene mejor.
Otra diferencia entre el lenguaje oral y el lenguaje escrito, asociada a la naturaleza grfica del
modo de expresin de este ltimo, es la manera de organizar la informacin, y marcar el
contenido que se considera desconocido por el receptor, distinguindolo del que se supone
conocido. Quien desee ser comprendido debe construir su texto entretejiendo la informacin
nueva con la informacin ya dada o previamente conocida.
El lenguaje oral cuenta con algunos mecanismos morfosintcticos y, fundamentalmente, con
recursos prosdicos-acentuales y meldicos -e incluso gestuales y paralingsticos que
permiten destacar la informacin nueva y poner en segundo plano la ya conocida.
El escritor, en cambio, no cuenta con estos ltimos y debe suplirlos por un variado juego de
recursos sintcticos. No se trata de una mayor complejidad sintctica -si por tal se entiende
longitud o nmero de clusulas por periodo- sino de una mayor elaboracin que resulta de un
texto sinptico, mnimamente redundante y altamente compacto; sus estructuras presentan
elementos constituyentes fuertemente cohesionados que contienen mayor cantidad de
informacin en un nmero relativamente reducido de palabras.
En cambio, la organizacin caracterstica del texto hablado es ms suelta, ms abierta y las
secuencias oracionales, en ocasiones muy complejas, evidencian un grado menor de anlisis
previo y mayor espontaneidad. En otras palabras, menor control consciente.
Este ltimo aspecto resulta crtico para la diferenciacin entre la norma oral y la norma escrita
desde la perspectiva de los procesos psicolingsticos implicados en la produccin.
Como mencion hace unos momentos, el texto escrito no depende del contexto situacional
concreto en que se produce, dado que ste difcilmente coincidir con el contexto de su
lectura. Tambin seal que no es fcil para un autor calibrar el conocimiento de sus lectores a
fin de adecuarse a l. Ambos hechos, en conjunto, contribuyen la descontextualizacin del
texto al limitar fuertemente la informacin extratextual que pudiere facilitar su
interpretacin. Esto obliga al escritor a prestar especial atencin a la manera en que estructura
la informacin y a ejercer al mximo su habilidad para manipular las formas lingsticas de
acuerdo con las posibilidades que le ofrece su lengua.
Todo ello supone un elevado grado de conciencia metalingstica pues exige del sujeto la
representacin analtica de su lengua y la capacidad de controlar sus propios procesos
atencionales que naturalmente se fijan ms en el contenido que en la forma lingstica.
En una conversacin, en cambio, el apoyo contextual y las intervenciones del interlocutor son
vas alternativas para la interpretacin del contenido de los enunciados, que requieren,
consecuentemente, menos atencin sobre la forma y menos conciencia de las reglas que se
estn usando. En otras palabras, el rasgo tpico de la oralidad es la espontaneidad, mientras que
el rasgo sobresaliente de la norma escrita es la conciencia metalingstica.
Ahora bien, mientras que el conocimiento lingstico no analizado se cultiva desde la primera
infancia, las habilidades metalingsticas tanto en su dimensin ejecutiva, de control sobre los
procesos psicolingsticos propios, como en la de conocimiento consciente y analtico de la
lengua corresponden a un desarrollo ms tardo, iniciado alrededor de los 4 5 aos de edad.
Es posible que todo ser humano, incluso el no alfabetizado, logre a esa edad un cierto grado de
competencia metalingstica en forma natural como consecuencia de una mayor maduracin
intelectual, y pueda, por tanto, en ocasiones, hacer de la forma lingstica objeto de su
pensamiento. No obstante, anlisis ms afinados y controles ms estrictos y precisos requieren
la fijeza y perdurabilidad de los signos grficos. Gracias a ello estas habilidades pueden
alcanzar niveles de dominio difciles, si no imposibles de lograr en situaciones de exclusiva
oralidad.
Conseguir, sin embargo, el nivel requerido para la construccin de textos que evidencien una
diferenciacin de normas, exige esfuerzos sistemticos y prolongados.
No se debe caer en el error de creer que todo texto escrito es manifestacin de la norma escrita
o que una buena caligrafa garantiza el dominio de dicha norma.
De hecho, salvo casos de aptitud o precocidad excepcionales, la caracterstica de los textos de
escolares es la espontaneidad, manifestada en la falta de planificacin previa y de revisin
posterior, en el carcter poco sinttico, en la ausencia de marcacin sintctica clara que distinga
la informacin nueva -importante desde el punto de vista de la comprensin del texto- y la
informacin ya conocida, indispensable pero secundaria, etc.
En la educacin superior se observa ms claramente la distincin entre las dos normas. Los
textos escritos de los jvenes evidencian mayor elaboracin y en ellos los rasgos de oralidad
son menos frecuentes.
Con la prctica, este avance en la habilidad lingstica del muchacho trae aparejado un doble
cambio en los procesos de control metalingstico y sus contenidos: por una parte, algunas de
las operaciones se automatizan, consumiendo menor cantidad de energa en el procesamiento
mental, el cual queda disponible para nuevas funciones simultneas; por otra parte, ciertas
operaciones se adelantan a la escritura misma de modo que el joven aprende a realizarlas
mentalmente con el apoyo de las imgenes acsticas o visuales depositadas en su mente. As
aumenta la eficiencia de la planificacin y disminuye el nmero de revisiones posteriores.
Esto trae consigo una importante consecuencia: las capacidades analtica y de control
comienzan a aplicarse al lenguaje oral que, en determinadas circunstancias muestra claros
rasgos de norma escrita. Desde esos momentos, surge, diferencindose, una nueva variedad
lingstica dentro de la norma oral: el estilo formal acadmico, que comparte caractersticas
tanto del lenguaje oral como del lenguaje escrito.
El conjunto de las observaciones anteriores nos estara demostrando que la oralidad de una
persona que ha desarrollado tambin la norma escrita es diferente de aquella que nunca lo ha
logrado. An ms, debido a las mayores exigencias en los procesos de anlisis, de
planificacin y de control de sus propios procesos mentales que esta norma implica, influye, en
definitiva, en la estructuracin del pensamiento mismo. Aun cuando es posible que las
personas no estn conscientes de los que les sucede, de hecho, ya no piensan del mismo modo
quienes han sido afectados, directa o indirectamente, por la escritura.
ACTIVIDADES
Instrucciones generales: A partir de la lectura y reflexin del texto, responda las siguientes
preguntas.
1. Cul o cules son los propsitos que explicita la autora para la realizacin de este
trabajo?
2. Por qu la situacin de uso resulta tan relevante para establecer la comparacin entre
lenguaje oral y escrito?
3. Explique en qu consiste la mxima de cantidad.
4. Respecto de la mxima de cantidad, cmo influye en la distincin entre texto oral y
texto escrito?
5. Qu distingue a un texto monolgico de uno dialgico?
6. Por qu se afirma que el texto monolgico es cerrado?
7. Cmo influye el contexto situacional en la distincin entre texto oral y texto escrito?
8. A qu se refiere la autora cuando menciona la diferencia establecida a partir del grado
de planificacin?
9. Es posible suplir en el lenguaje escrito los recursos prosdicos, meldicos y
paraverbales que se utilizan en la construccin del texto oral?, mediante qu recursos?
10. Por qu es posible afirmar que, a diferencia del texto oral, el texto escrito no depende
del contexto situacional?
11. Explique con claridad por qu es posible afirmar que el rasgo tpico de la oralidad es la
espontaneidad, mientras que el rasgo sobresaliente de la norma escrita es la conciencia
lingstica.
12. Cmo podramos definir o caracterizar el concepto de conciencia lingstica?
13. Sintetice en tres puntos las ideas expuestas en el ltimo prrafo del artculo ledo.

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