CUENCA HIDROGRAFICA

Asignatura:
7 HIDROLOGIA
GENERAL
Cuenca Hidrogrfica: la porcin de territorio drenada por un nico
sistema de drenaje natural. Una cuenca hidrogrfica se define por la
seccin del ro al cual se hace referencia y es delimitada por la lnea de
las cumbres, tambin llamada divisor de aguas, es la unidad bsica
para la planificacin del uso de los recursos naturales.

Cuenca Hidrogrfica; Es el espacio de territorio delimitado por la lnea
divisoria de las aguas, conformado por un sistema hdrico que
conducen sus aguas a un ro principal, a un ro muy grande, a un lago
o a un mar.

Este es un mbito tridimensional que integra las interacciones entre la
cobertura sobre el terreno, las profundidades del suelo y el entorno de
la lnea divisoria de las aguas. En la cuenca hidrogrfica se encuentran
los recursos naturales y la infraestructura creada por las personas, en
las cuales desarrollan sus actividades econmicas y sociales
generando diferentes efectos favorables y no favorables para el
bienestar humano.

No existe ningn punto de la tierra que no pertenezca a una cuenca
hidrogrfica.
a) Por su tamao geogrfico: Las cuencas hidrogrficas pueden
ser:

Grandes,
Medianas o
Pequeas.

Los conceptos de pequeas cuencas o microcuencas, pueden ser
muy relativos cuando se desarrollen acciones, se recomienda
entonces utilizar criterios conjuntos de comunidades o unidades
territoriales manejables desde el punto de vista hidrogrfico.

b) Por su Ecosistema: Segn el medio o el ecosistema en la que se
encuentran, establecen una condicin natural, as tenemos:

Cuencas ridas,
Cuencas tropicales,
Cuencas hmedas y
Cuencas fras.
c) Por su Objetivo: Por su vocacin, capacidad natural de sus
recursos, objetivos y caractersticas, las cuencas pueden
denominarse:

hidroenergticas,
para agua poblacional,
agua para riego,
agua para navegacin,
ganaderas y
de uso mltiple.

d) Por su Relieve: considerando el relieve y accidentes del terreno,
las cuencas pueden denominarse:

Cuencas planas,
Cuencas de alta montaa,
cuencas accidentadas o quebradas.
e) Por la direccin de la evacuacin de las aguas, se podra clasificar
en:
Exorreicas: avenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la
del Rimac, en Sudamrica.

Endorreicas: desembocan en lagos o lagunas, siempre dentro del
continente. Por ejemplo, la cuenca del ro Ilave.

Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno.
FUNCIONES DE LA CUENCA
Los procesos de los ecosistemas que describen el intercambio de
materia y flujo de energa a travs de la vinculacin de los elementos
estructurales del ecosistema pueden ser vistos como un sistema:
Dentro de la cuenca, se tienen los componentes hidrolgicos,
ecolgicos, ambientales y socioeconmicos, cuyas funciones a
continuacin se describen:

Funcin Ambiental

Constituyen sumideros de CO2.

Alberga bancos de germoplasma.

Regula la recarga hdrica y los ciclos biogeoqumicos.

Conserva la biodiversidad.

Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos.
Funcin Ecolgica

Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a
cabo interacciones entre las caractersticas de calidad fsica y
qumica del agua.
Provee de hbitat para la flora y fauna que constituyen los elementos
biolgicos del ecosistema y tienen interacciones entre las
caractersticas fsicas y biolgicas del agua.

Funcin Hidrolgica

Captacin de agua de las diferentes fuentes de precipitacin para
formar el escurrimiento de manantiales, ros y arroyos.
Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de
duracin.
Descarga del agua como escurrimiento.

Funcin Socioeconmica

Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades
productivas que dan sustento a la poblacin.
Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la
sociedad.
LA CUENCA HIDROGRAFICA COMO SISTEMA

Para comprender el porqu la cuenca hidrogrfica es un sistema, es
necesario explicar que:

a) En la cuenca hidrogrfica existen entradas y salidas, por ejemplo,
el ciclo hidrolgico permite cuantificar que a la cuenca ingresa una
cantidad de agua, por medio de la precipitacin y otras formas; y
luego existe una cantidad que sale de la cuenca, por medio de su ro
principal en las desembocaduras o por el uso que adquiera el agua.

b) En la cuenca hidrogrfica se producen interacciones entre sus
elementos, por ejemplo, si se deforesta irracionalmente en la parte
alta, es posible que en pocas lluviosas se produzcan inundaciones
en las partes bajas.

c) En la cuenca hidrogrfica existen interrelaciones, por ejemplo, la
degradacin de un recurso como el agua, est en relacin con la falta
de educacin ambiental, con la falta de aplicacin de leyes, con las
tecnologas inapropiadas, etc..
El sistema de la cuenca hidrogrfica, a su vez est integrado por los
subsistemas siguientes:

a) Biolgico, que integran esencialmente la flora y la fauna, y los
elementos cultivados por el hombre.

b) Fsico, integrado por el suelo, subsuelo, geologa, recursos
hdricos y clima (temperatura, radiacin, evaporacin entre otros).

c) Econmico, integrado por todas las actividades productivas que
realiza el hombre, en agricultura, recursos naturales, ganadera,
industria, servicios (caminos, carreteras, energa, asentamientos y
ciudades).

d) Social, integrado por los elementos demogrficos, institucionales,
tenencia de la tierra, salud, educacin, vivienda, culturales,
organizacionales, polticos, y legal.

Los elementos que integran los subsistemas variarn de acuerdo al
medio en el que se ubique la cuenca y al nivel de intervencin del
factor humano.
PARTES DE UNA CUENCA

Una cuenca hidrogrfica se puede decir que est compuesta por
determinadas partes, segn el criterio que se utilice, por ejemplo:

Criterio 1 Altitud: Si el criterio utilizado es la altura, se podran
distinguir las siguientes partes:

Parte alta,
Parte media y
Parte baja,

En funcin de los rangos de altura que tenga la cuenca. Si la diferencia
de altura es significativa y vara de 0 a 2,500 msnm, es factible
diferenciar las tres partes, si esta diferencia es menor, por ejemplo de
0 a 1000 msnm, posiblemente slo se distingan dos partes, y si la
cuenca es casi plana ser menos probable establecer partes.

Generalmente este criterio de la altura, se relaciona con el clima y
puede ser una forma de establecer las partes de una cuenca.


Parte alta; Predomina el fenmeno de la socavacin. Es decir que hay
aportacin de material terreo hacia las partes bajas de la cuenca, visiblemente
se ven trazas de erosin

Parte media; Hay medianamente un equilibrio entre el material slido que llega
trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin.

Parte baja; Es la parte de la cuenca hidrogrfica en la cual el material extrado
de la parte alta se deposita.
Criterio 2 Topografa: Otro criterio muy similar al anterior es la
relacin con el relieve y la forma del terreno, estableciendo lo
siguiente:

Las partes accidentadas forman las montaas y laderas,
Las partes onduladas y planas, forman los valles; y
Finalmente otra parte es la zona por donde discurre el ro
principal y sus afluentes, a esta se le denomina cauce.

Criterio 3 Drenaje superficial: La cuenca hidrogrfica puede
dividirse en espacios definidos por la relacin entre el drenaje
superficial y la importancia que tiene con el curso principal.

El trazo de la red hdrica es fundamental para delimitar los
espacios en que se puede dividir la cuenca. A un curso principal
llega un afluente secundario, este comprende una subcuenca.

Luego al curso principal de una subcuenca, llega un afluente
terciario, este comprende una microcuenca, adems estn las
quebradas que son cauces menores.
CUENCA HIDROGRAFICA Y CUENCA HIDROLOGICA

Segn el concepto de ciclo hidrolgico, toda gota de lluvia que cae al suelo,
continua en forma de escurrimiento e infiltracin, luego va a lugares de
concentracin, all parte se evapora y vuelve al espacio para formar el ciclo.
Luego que la gota se infiltra, satura el suelo, pasa a percolacin profunda y
recarga los acuferos. En este desplazamiento vertical, el agua se puede
encontrar con estratos impermeables (rocas duras) que movilizarn las
partculas de agua dependiendo de la forma y tipo de rasgos geolgicos.

Cuando el relieve y fisiografa, tienen una forma y simetra diferente a la
configuracin geolgica de la cuenca, se puede decir que existe una cuenca
subterrnea, que cambia la direccin del flujo subsuperficial para alimentar
a otra cuenca hidrogrfica. A sta configuracin se denomina cuenca
hidrolgica, la cual adquiere importancia cuando se tenga que realizar el
balance hidrolgico.

Cuando la divisoria de la cuenca hidrogrfica es diferente de la divisoria de
la cuenca hidrolgica, los flujos subsuperficiales y el movimiento del agua
en el suelo se presenta de la siguiente manera: Es muy importante conocer
esta caracterstica interna de la cuenca, porque en algunos casos se realiza
el balance hidrolgico sin considerar los aportes o fugas de una cuenca
vecina a otra. Un caso particular es el de las cuencas ubicadas en terrenos
crsticos.
VI STA DE LA CUENCA-ESTACI ONES
S
1

S
3

S
2

S
4

S
5

P6
P5
P3
P4
P3
P. HIDRO1
P2
P1