La Raiz Liberal Del Populismo. Critica A Laclau (Villacañas)

1
LA RAZ LIBERAL DEL POPULISMO.

CRTICA A LACLAU

Jos Luis Villacaas Berlanga
Universidad de Murcia

Qu podemos entender por liberalismo?, se preguntaba Foucault al
inicio de su curso El Nacimiento de la biopoltica. La pregunta era inaplazable,
pues desde el curso Es preciso defender a la sociedad, pasando por Seguridad,
territorio y poblacin, las referencias a este problema eran constantes en sus
seminarios. La misma cuestin nos interpela a nosotros, al inicio de nuestro
argumento, que aspira a mostrar los presupuestos liberales del populismo, y
m{s concretamente, de la llamada por Laclau razn populista. Aunque no
estamos seguros de extraer de los textos de Foucault una respuesta precisa, al
menos podemos hallar en ellos un buen punto de partida para definir el
liberalismo. A este asunto dedicar mi primer punto. Foucault estaba destinado
a continuar la investigacin dirigindose hacia el presente propio del neo-
liberalismo. Y lo hizo en El nacimiento de la biopoltica. A este asunto dedicar el
segundo punto, donde adems expondr el cruce tachado de Foucault con
Lacan. En tercer lugar, mostrar brevemente el camino de Laclau hacia la razn
populista a travs de la nocin de hegemona. En cuarto lugar identificar el
lugar liberal de Laclau en el seno mismo de su razn populista. Por ltimo, en
quinto lugar har referencia a los puntos dbiles del argumento de Laclau, a su
fe en la retrica y a su fijacin con el concepto de hegemona.

1.- FOUCAULT SOBRE LIBERALISMO.
Como es sabido, para Foucault el liberalismo tiene la funcin de
presentar el marco de racionalidad poltica a los dispositivos estatales
2
basados en la disciplina, el derecho y la biopoltica, entendida esta como
tecnologa de las poblaciones
1
. Aquella funcin es muy compleja pues
determina los retos ltimos del sistema, presenta un desafo a los dispositivos
mencionados y les seala sus lmites. La cuestin, llevada a un adecuado nivel
de radicalidad terica, identifica la mediacin entre el portador de libertad y los
dispositivos de gobierno. Entre un sistema preocupado por el respeto a los
sujetos de derecho y por la libertad de iniciativa de los individuos, por un
lado, y los dispositivos disciplinarios y biopolticos que tienen en cuenta la
poblacin como masa, por otro, se deben establecer mediaciones adecuadas.
Como se ve, Foucault aborda el problema clsico de las tensiones entre las
dimensiones individualistas y masivas de la sociedad democrtica. En el
liberalismo, las primeras constituyen el marco de racionalidad poltica y las
segundas concentran la accin de gobierno en tanto biopoder.
En el anlisis de Foucault, como en los dems anlisis convencionales,
tales tensiones no pueden resolverse del todo. De ah que la nica prctica
apropiada al liberalismo sea la crtica, la reflexin continua, la aspiracin a la
racionalizacin del gobierno. El liberalismo exige que el gobierno con todos
sus dispositivos no sea su propio fin. El gobierno no puede devenir absoluto.
Esta racionalizacin humilla la vieja razn de Estado y reduce la centralidad de
la polica
2
. Para el liberalismo, recuerda Foucault, se gobierna siempre
demasiado. La actitud liberal impone la necesidad de legitimar incluso lo que
sea un fin del gobierno. Este deja de tener fines propios porque, para el

1
Naissance de la biopolitique, en Annuaire du Collge de France, 79 anne, Histoire des systmes de pense,
anne 1978-1979, pgs. 367-372, ahora como El Nacimiento de la Biopoltica, en M. Foucault, Esttica,
tica y hermenutica, Obras Esenciales, Vol. III, edicin de ngel Gabilondo, Paids, Barcelona, 1999, pg.
209-215, la cita en la pg. 209.
2
Un instrumento crtico de la realidad: de una gubernamentalidad anterior de la que intenta desmarcarse
[la razn de Estado], de una gubernamentalidad actual que intenta reformar y racionalizar, revisndola a
la baja; de una gubernamentalidad a la que se opone y cuyos abusos quiere limitar. Nacimiento de la
biopoltica, ob.cit. p{g. 211.
3
liberalismo, el gobierno ha dejado de considerarse una institucin natural.
Ahora debe responder incluso la pregunta: por qu habra que gobernar?
3

En el resumen de su curso de 1978-9, Foucault habl de una tecnologa
liberal de gobierno, y emple la frase de Franklin, una tecnologa de gobierno
frugal
4
como expediente general para establecer aquella mediacin de la que
hablamos. En su opinin forjada en la percepcin de las diferencias entre los
fisicratas y los liberales, dicha tecnologa pasaba por la regulacin social
5
. De
forma cl{sica, la describi como participacin de los gobernados en la
elaboracin de la ley, en un sistema parlamentario
6
. Tal era la tcnica que
pareca ms racional y compatible con la economa gubernamental o con una
racionalizacin del gobierno. Aqu se dio una sntesis histrica que no era
necesaria ni frecuente. El liberalismo no siempre se vincul al parlamentarismo
democrtico, de la misma manera que el Estado de derecho, siempre dotado de
tcnicas biopolticas y disciplinarias, no siempre se vincul al liberalismo. En
realidad, el liberalismo puede limitar de forma drstica su crtica y reducirla a
los aspectos econmicos, y el Estado incluso puede eliminarla, como sucede en
los Estados autoritarios.
La parte ms interesante de la descripcin de Foucault pues no se
puede decir que ofrezca una teora reside en identificar las estructuras
naturales como la base sobre la que juega el liberalismo. Como es lgico,
identific esas estructuras alrededor de la idea de sociedad civil. Aunque
todava sin hacer pie en los anlisis cannicos de Adam Smithcomo suceder

3
Nacimiento de la biopoltica, ob.cit. p{g. 211.
4
5
Foucault dice en Nascita de la Biopolotica, Feltrinelli, Mil{n, 2005, p{g.148: Mientras la regulacin
econmica es espontnea, mediante la propiedades formales de la competencia, la regulacin social, por el
contrario, entendida como regulacin social de los conflictos, de la irregularidad del comportamiento, de
los daos provocados por la unidad de otros, requiere una intervencin siempre mayor, y en particular
una intervencin judicial, que deber{ jugar como {rbitro en el cuadro de las reglas de juego.Sobre el
concepto de regulacin y su relacin con el pensamiento kantiano, se debe ver Giuseppe Gangeni, La
biopolitica, rimedio alla malattia senile della scienza politica, Foedus, 14, 2006, 23-47, en concreto pg. 36 y
sigs. La regulacin pretende limitar los excesos del gobierno. Slo se debe intervenir cuando las cosas no
estn tranquilas, tanto en el mercado, como en el derecho o en la administracin.
6
4
en El nacimiento de la biopoltica, resultaba claro tambin para Foucault que el
liberalismo parte de la idea de unos escenarios de la libertad natural. Estos
identificaban momentos ajenos al Estado y respecto a los cuales ese mismo
Estado deba acreditar su racionalidad. As el mercado es visto por Foucault
como un test para medir los excesos del gobierno y en l se muestra que un
desarrollo ptimo de la economa es incompatible con la maximizacin del
gobierno
7
. En cierto modo, la libertad natural tena una de sus manifestaciones
en el mercado, pero no se agotaba en l. Puede decirse que la sociedad civil
liberal completa es un lugar de libertad natural. Ella, la sociedad civil, mantiene
una relacin compleja con el Estado: est fuera y dentro a la vez, y es el soporte
de la mediacin misma
8
. Encarna la libertad, pero tiene necesidad de gobierno
racional.
Foucault explicit el argumento decisivo, y paradjico, de esta cuestin.
Pues parece claro que la libertad natural debera ser tal por su capacidad de
regirse a s misma. Foucault, de forma aguda, observ que este orden no surge
de una sociedad poltica fundada en la relacin contractual
9
. Por el contrario, el
orden natural tena ya necesidad de gobierno. Adam Smith habra centrado el
argumento diciendo que los resultados de la libertad natural tienen que ser
regulados para garantizar su propio mantenimiento. Mucho antes que Marx, el
filsofo escocs encontr una contradiccin en el sistema econmico. As que la
necesidad del gobierno tena que ver con la regulacin misma de la libertad
natural y aspiraba a mantenerla en esa naturalidad. Este era el sentido, por
ejemplo, de las leyes anti-monopolios, uno de los resultados inevitables e
inaceptables de la libertad. De esta manera, el gobierno garantiza la libertad
natural: su regulacin tico-jurdica del mercado intenta garantizar la igualdad

7
El mercado ha desempeado el papel de un test, de un lugar de experiencia privilegiada donde se
pueden identificar los excesos de gubernamentalidad e incluso medirlos. Nacimiento de la biopoltica,
ob.cit. pg. 212.
8
La reflexin liberal no parte de la existencia del Estado, sino de la sociedad que se encuentra en una
relacin compleja de exterioridad e interioridad frente al Estado. Nacimiento de la biopoltica, ob.cit.
pg. 211.
9
Nacimiento de la biopoltica, ob. cit. p{g. 212.
5
de oportunidades, la libre competencia, la libertad de precios; esto es: la libertad
natural de mercado. Slo por la regulacin tico-jurdica del gobierno, entonces,
la libertad natural se regula a s misma. Dentro y fuera, sntesis de regulacin
poltica y natural, de ley positiva y de ley natural, se configura la adecuada
relacin entre Estado y sociedad civil. Foucault conoce este resultado y lo
describe de forma adecuada, aunque sin citar la categora smithiana de libertad
natural
10
.
La nocin de regulacin es aqu la decisiva. Como tal, reproduce la
paradoja de una intervencin que abre la posibilidad a que todo camine segn
la naturaleza de las cosas. Slo se regula aquello que se mantiene natural
mediante la intervencin reguladora. Por eso, el gobierno liberal no es
disciplina no tiene como finalidad prohibir o mandar
11
, ni imagina lo
negativo. Est ms bien conectado con los dispositivos de seguridad, aunque
Foucault no dej claro este punto
12
. Estas posiciones se defendieron en el curso

10
El ordoliberalismo, que trabaja en los temas fundamentales de la tecnologa liberal de gobierno, ha
intentado definir lo que podra ser una economa de mercado, organizada (pero no planificada ni dirigida)
dentro de un marco institucional y jurdico que, por una parte, ofrecera las garantas y limitaciones de la
ley, y por otra asegurara que la libertad de los procesos econmicos no produjese distorsin social.
11
M. Foucault, Scurit, territoire, population. Cours au Collge de France, 1977-1978, Seuil, Gallimard, Pars,
2004; ahora en traduccin espaola de Horacio Pons, con el ttulo de Seguridad, territorio, poblacin, Akal,
Madrid, 2008, pg. 58.
12
En efecto, en Seguridad, territorio, poblacin, ob.cit. pg. 115, el dispositivo de seguridad parece mucho
ms vinculado al problema de la soberana, la disciplina y a biopoltica, una gestin cuyo blanco principal
es la poblacin y cuyos mecanismos esenciales son los dispositivos de seguridad. Sin duda, en este
momento no haba llegado a la nocin de tcnica liberal de gobierno, sino que estaba mucho ms ancado
en la nocin general de una gubernamentalidad, como conjunto de instituciones, procedimientos,
an{lisis, reflexiones, c{lculos y t{cticas de poder, que tienen por blanco principal la poblacin, por forma
mayor del saber la economa poltica, y por instrumento tcnico esencial los dispositivos de seguridad.
Como se ve, aqu los dispositivos de seguridad son los herederos de la polica, no los antecesores del
gobierno liberal. Sin duda, la gubernamentalidad no es meramente la razn de Estado, pero es la manera
por la que el Estado se sobrevive [ob.cit. 116]. Aqu todava no emerge la nocin de la libertad, pues los
dispositivos de seguridad controlan a la sociedad [ob. cit. 117]. Sin ninguna duda, en el curso Seguridad,
territorio, poblacin no se estaba en condiciones de identificar el gobierno liberal porque no se encontraba
nada exterior al Estado, pues este tiende a pensarse como una institucin totalizadora [ob. cit. p{g. 123].
Desde luego, la nocin de la sociedad civil no aparece en este curso salvo final [ob.cit. 333], sino slo la
sociedad de seguridad [22-23, 363-364]. Aqu todava la biopoltica es la tecnologa externa a las
instituciones mdicas. Desde luego, no tienen mucho inters, dado el estatuto de pensamiento in fieri que
caracteriza a los libros de Foucault. Pero resulta evidente que el dispositivo de seguridad y definicin de
polica es la condicin de posibilidad para que emerja la libertad natural de la economa como regulacin
espont{nea del curso de las cosas que hace intil y nociva la reglamentacin policial. La economa y el
mercado ser la primera brecha en el sistema de la polica [ob.cit. 328]. La segunda ser el valor relativo de
6
anterior de Seguridad, territorio, poblacin, donde tenemos este poderoso pasaje:
El liberalismo, el juego, dejar que la gente haga y las cosas pasen, que las cosas
transcurran, dejar hacer, pasar y transcurrir, significa esencial y
fundamentalmente hacer de tal forma que la realidad se desarrolle y marche,
siga su curso de acuerdo con las leyes, los principios y los mecanismos que le
son propios
13
. Hay unas leyes tico-polticas que son propias de y adecuadas a
la realidad natural. Esa es la paradoja, que slo se reduce porque tanto en la
sociedad como en el gobierno hablamos de leyes de la libertad. La regulacin
est justificada si ofrece seguridades a la libertad natural de poder mantenerse
tal. Los dispositivos de seguridad slo tienen sentido desde el correlato de la
libertad, como su marco y su terreno de juego
14
.
De todo esto se desprende una cosa: que la libertad se introduce en el
seno de las tecnologas de poder. El gobierno liberal es el resultado de esta
mutacin. En esta nueva tcnica, el gobierno debe pensar en la naturaleza de las
cosas, y esta para l no es sino la libertad de los seres humanos. La tcnica
liberal de gobierno toma en cuenta lo que estos quieren hacer, lo que est{n
interesados en hacer, lo que piensan hacer
15
. El estar juntos de los seres
humanos dispone de una naturalidad especfica de las relaciones de los
hombres entre s, que tiene que ver con el vivir juntos, trabajar juntos, producir
juntos. Slo al final de Seguridad, territorio, poblacin encuentra Foucault la
naturalidad de la sociedad
16
y se enfrenta a la nacin de regulacin. Por fin, en
el Nacimiento de la biopoltica, el liberalismo descubre su base en un naturalismo,

la poblacin, que no es un valor absoluto como tenda a serlo en Botero y la razn de Estado. En Seguridad,
territorio, poblacin, los economistas sern los primeros que cuestionen la polica, los que elevarn su crtica
al Estado y se plantearn su papel. Esa ser la nueva secta que cuestionar el poder de los juristas o
politiques [ob. cit. pg. 321].
13
Seguridad, territorio, poblacin, ob. cit. pg. 60.
14
Y de manera m{s precisa y particular, la libertad no es otra cosa que el correlato de la introduccin de
los dispositivos de seguridad. Un dispositivo de seguridad [<] slo puede funcionar bien con la condicin
de que se d algo que es justamente la libertad. Seguridad, territorio, poblacin. Ob. cit. pg. 61.
15
Seguridad, territorio, poblacin. Ob. cit. pg. 61.
16
Seguridad, territorio, poblacin, ob.cit. pg. 333.
7
solo que ahora se trata de la naturaleza humana
17
. Estas relaciones naturales, si
han de ser respetadas por el gobierno, deben traducirse a conocimiento
cientfico
18
. Gobierno liberal y conocimiento de la naturaleza de las cosas
relativas al vivir juntos de los hombres son, as, compaeros inseparables.
Tenemos entonces un conocimiento cientfico indispensable para el gobierno,
ha concluido Foucault, que caracteriza as el gobierno liberal como una
correlacin especfica de poder y saber ahora identificados como gobierno y
ciencia. A esta deber amoldar el gobierno sus decisiones. Este ser su
procedimiento de racionalizacin.

2.- NEOLIBERALISMO Y EL CRUCE TACHADO CON LACAN
Sin ninguna duda, la temtica desplegada por Foucault en estos cursos
llevaba de forma inevitable a plantear el problema de las relaciones entre
verdad y sujeto en el seno del liberalismo como arte de gobierno
19
. Los cursos
siguientes deban dedicarse a este problema. Lo que encontramos en La
hermenutica del sujeto es decepcionante en relacin con nuestro tema. Todo lo
que encontramos es que el liberalismo no es la actitud propia de la teckn tou
biou de los antiguos
20
. Respecto del liberalismo actual lo mejor se encuentra en
El nacimiento de la biopoltica, y no es mucho. All se dej claro que el liberalismo
era un arte de gobernar segn la racionalidad de los agentes econmicos y,

17
Nascita della biopolitica, ob.cit. pgs. 64 y 65.
18
Ante qu nos ponen esos fenmenos naturales de los que hablaban los economistas? Ante procesos
susceptibles de conocerse por medio de procedimientos de conocer del mismo tipo que cualquier
conocimiento cientfico. La reivindicacin de racionalidad cientfica [<] es una pretensin de los
economistas del siglo XVIII. Seguridad, territorio, poblacin. Ob. cit. pg. 333-334.
19
La tem{tica ha sido analizada por Adelino Zanini, Invarianza neoliberale. Foucault e leconomia
politica, en Governare la vita. Un seminario sui Corsi di Michel Foucault al Collge de France (1977-1979), a cura
di Sandro Chignola, ombre corte, Verona, 2006, pg. 116-152. La bibliografa en ingls ya es importante. Cf.
G. Burchell, Peculiar Interest: Civil Society and Governing The System of Natural Liberty , en G.
Burchell, C. Gordon, P. Miller, editores, The Foucault Effect. Studies in Governamentality, The University of
Chicago Pres, Chicago 1991, pg. 119-150; y G. Burchell, Liberal Government and Techniques of the Self,
en A. Barry, Th. Osborne, N. Rose, (editores), Foucault and Political Reason. Liberalism, Neo-liberalism and
Rationalities of Government, Chicago University Press, 1996, pg. 19-36. En la bibliografa francesa se debe
ver M. Bonnafous-Boucher, Un libralisme sans liberte. Du terme liberalisme dans la pense de Michel Foucault,
LHartmattan, Pars, 2004.
20
Hermenutica del sujeto, ob. cit. pgs. 417-18.
8
ms en general, arte de gobernar sobre la base de la racionalidad de los
gobernados mismos.
21
Sin duda, all sugiri que el problema de las relaciones
entre verdad y sujeto, para el liberalismo, se daba en el mercado. Aqu tena
lugar la revelacin de lo que es justo en sentido gubernamental, como lieu de
vridiction
22
. Con ello, en el mercado se tena la clave de verificar o de falsar la
prctica gubernamental. Esta prctica, as entendida, era de naturaleza
semejante a la cientfica.
Para cumplir esa funcin, se tena que establecer algn tipo de relacin
entre verdad, razn y libertad de los gobernados. Esa relacin era aquella cuya
expresin y revelacin estaba atravesada por el mercado. Foucault habl de la
utilidad como el centro de esta sntesis de elementos. Desde el punto de vista de
la poblacin que encuentra su retrica en la idea de la utilidad, Foucault habl
de la rpublique phnomnale des intrts. Esta ordenacin gubernamental
tena necesidad de libertad, pues slo a travs de ella el sujeto encuentra su
verdad en el mercado, define su inters, calcula su utilidad. Por tanto, para
consumir en el mercado antes se debe consumir libertad, y para ello se necesita
producirla, y organizarla
23
, reproducirla, regular lo que tiende a destruirla y
asegurarla en la circulacin de un espacio. Se daba as, lejos de toda
unilateralidad, el mercado que vigila al Estado y el Estado que vigila al
mercado
24
. La institucin del panptico es con ello inviable.
El conjunto de problemas que plantea el orden natural humano que se
coloca como premisa bsica del neoliberalismo es ingente. El curso dedicado al

21
Foucault, Nascita de la Biopolotica, ob. cit. pg. 258.
22
El texto dice as: El mercado, que permite vincular entre s la produccin, la necesidad, la oferta, la
demanda, el valor, el precio y todo esto, constituye en este sentido un lugar de veridiccin, eso es, un lugar
de falsacin y verificacin para la prctica gubernamental. Y el mercado, de forma consecuente, permite
que el buen gobierno no sea simplemente uno que procede segn la justicia. El mercado permite que el
gobierno sea solo un gobierno justo. El mercado permite que el gobierno, para ser un buen gobierno, deba
funcionar segn la verdad. La economa poltica [<] no debe su papel privilegiado al hecho de prescribir
al gobierno la buena conducta. En su formulacin terica, la economa poltica ha sido importante en la
medida en que (medida que le asigna un lmite, pero tambin el valor) ha indicado al gobierno el lugar en
que ir a buscar el principio de la verdad en su pr{ctica especfica. Nascita della biopolitica, ob. cit. pgs. 39-
40.
23
El texto en Nascita de la Biopolotica, ob. cit. pg. 65.
24
Cf. Invarianza Neoliberale, ob. cit. p{g. 136.
9
Nacimiento de la biopoltica, curiosamente, no los aborda. El curso deseaba
mostrar que la crisis del liberalismo, y la quiebra de su confianza en la
racionalidad de los gobernados, conduca a las formas del Estado nazi y
fascista
25
, y que el neoliberalismo era una solucin alternativa. Las anotaciones
de Foucault sobre ese neo-liberalismo son bastante dispersas, pero no menos
importantes. La clave de la cuestin reside en que si el mercado ha de ser el
lugar de la verdad, no tenemos que entenderlo como lugar del intercambio, sino
como lugar de la competencia. La accin de gobierno tiene que ver con ella y
debe recrearla continuamente. Esta es la esencia de la transformacin del neo-
liberalismo
26
. Por eso, el gobierno no interviene en el mercado, sino en la
sociedad misma, en el ambiente social. Ah se debe producir la libertad y se
debe rozar la naturaleza humana. Y lo hace garantizando no tanto la
homogeneidad del mercado, y la equivalencia, sino la heterogeneidad, la
diferenciacin, la multiplicidad. El ser humano que tiene en cuenta el neo-
liberalismo no es el que demanda en el mercado como si tuviera un ncleo de
necesidades fijas, sino el que produce la diferencia mediante su propia
empresa. El hombre econmico no es el homme de lchange, sino ms bien el
homme de lentreprise. Esta es la verdadera potencia de la sociedad y por eso
necesita suponer, consumir y renovar la libertad. Este hombre econmico es el
medio entre el gobierno y el individuo libre
27
. La tcnica de gobierno neo-liberal
procura la diferenciacin, la desigualdad, la competencia. Por eso, aqu, ya no
funciona el soberano, pues no puede conocer ni controlar el conjunto de los
fenmenos que, desde la libertad, estn promoviendo empresas
28
.

25
En efecto, Foucault defenda que el Estado nazi no es un desarrollo del Estado burocratizado, sino el
desarrollo de una forma de gubernamentalidad no estatal. Sin duda, para l se trataba de la
gubernamentalidad de partido. Nascita della biopolitica, ob. cit. 158. Esta sera una gubernamentalidad ajena
por completo a la regulacin poltica interna.
26
La Nascita della biopolitica, ob. cit. pg.115.
27
La Nascita della biopolitica, ob. cit. pg.207.
28
La Nascita della biopolitica, ob. cit. pg. 146. En cierto modo, esto era previsto por el liberalismo con la idea
de la invisible hand de Adam Smith. La totalidad del proceso queda completamente desconocida en la
opacidad. La Nascita della biopolitica, ob. cit. pg. 231.
10
De este anlisis no nos interesa la necesidad de arbitraje continuo
respecto de la libertad y de la competencia, en el que Foucault se ha detenido
tantas pginas. Ms importante es la transformacin de trabajo en capital
humano, y del trabajador como una empresa en s. Tampoco podemos
desplegar el argumento, que hace del individuo un empresario de s mismo. Sin
duda todo esto es relevante y conforma la retrica misma del presente
29
. Por lo
dems, slo podemos apuntar el coqueteo de Foucault con la teora de sistemas,
con esa intervencin del gobierno en el entornoo ambiente del sistema
econmico, entendiendo por tal el sistema social de libertad. Lo decisivo es que
la intervencin en este ambiente debe producir una diferenciacin continua,
una modificacin sistemtica
30
, un desplazamiento perpetuo de las
equivalencias, porque slo ah tiene lugar la nocin de empresa en competencia.
Foucault no ha investigado qu sostiene este desplazamiento continuo de la
libertad, ni esta productividad de diferencias que hace ms plural el mercado y
ms incapaz de lograr una fijacin de equivalencias, ms desigual y por tanto
ms competitivo. Pues la desigualdad es la condicin de la competencia. El
juego reside en la necesidad de producir heterogeneidad capaz de reducirse a
continuamente a equivalencia el juego del multiculturalismo. Foucault ha
sugerido que el test final de todo reside en el crecimiento econmico y que slo
este soporta la retrica que hace del trabajador un empresario que se capitaliza
a s mismo
31
. Pero este proceso final tiene que ver con la definicin de un
mercado completamente movilizado por la competencia y esto, a su vez, con
una capacidad de regenerar continuamente la libertad econmica y de
introducir nuevas heterogeneidades. En estas preguntas, Foucault se detiene.
Adelino Zanini, que ha estudiado con profundidad La Nascita della biopolitica, ha
podido decir que el texto se detiene bruscamente en esta problemtica. Ms

29
La Nascita della biopolitica, ob. cit. pgs. 180-186.
30
La Nascita della biopolitica, ob. cit. pg. 220.
31
La Nascita della biopolitica, ob. cit. p{g. 127: El crecimiento econmico, por s mismo, deber{ garantizar a
todos los individuos alcanzar el nivel de rdito que permita su seguridad individual, el acceso a la
propiedad privada, la capitalizacin individual o familiar, gracias a la cual neutralizar los riesgos.
11
an, ha dicho expresamente que este curso sembra a tratti sfuggire dalle mani
del suo autore
32
. Si las premisas del neoliberalismo era un naturalismo, un
presupuesto acerca de la naturaleza humana que conoce su verdad en el
mercado a travs de su conversin en empresa, Foucault no ha deseado avanzar
por este camino. Como sabemos, al final se refugi en el elitismo esttico del
artista de s, tan ajeno a la sociedad democrtica.
Creo que este bloqueo tiene que ver con otro y que ambos muestran la
lejana en que Foucault se situ de la teora. En un momento determinado del
curso Hermenutica del sujeto, un asistente de entre el pblico levanta la mano y
dice: No podemos ver asomar como operadores en lo que usted dice ciertos
conceptos autnticamente lacanianos?
33
. Foucault reclama algunas aclaraciones
adicionales, sin duda un tanto perplejo ante la pregunta. Luego afirma que su
tema es la relacin entre sujeto y verdad. El que pregunta se emociona y
confirma que de ese justo se trata. Sin embargo, a Foucault se le ve dubitativo, a
la defensiva. Por fin, concluye que respecto a este tema del sujeto y la verdad
no veo m{s que a Heidegger y Lacan. Personalmente, como deben haberlo
advertido, trato de reflexionar en todo eso ms por el lado de Heidegger y a
partir de Heidegger. As es. Pero es indudable que desde el momento en que se
plantea ese tipo de cuestiones, uno no puede dejar de cruzarse con Lacan
34
.
Fue un mal momento, desde luego. El atrevido demandante haba sugerido la
posibilidad de que Foucault se atreviese a emplear conceptos de la teora.
Foucault, con una sonrisa nerviosa, confirm que l haca filologa
heideggeriana y que si tena algo que decir sobre la verdad del sujeto tendra
que ser derivado de un nuevo comienzo. Como Heidegger iba a la physis de los
presocrticos, as Foucault iba al Alcibades, un dilogo apcrifo de Platn.
Desde luego, reconoca que todo esto se cruzaba con la problemtica de Lacan,

32
Invarianza neoliberale, ob. cit. p{g. 147 y 145. Luego aade que Foucault cae en mille semplificazioni
dottrinali e molte omissioni. Ob.cit. p{g. 148.
33
Hermenutica del sujeto, ob. cit. pg. 183.
34
12
pero l no dio el paso. Al final, sali del trance con una muletilla que todos
reconocemos. Cambio r{pidamente de tema y dijo Alguna otra pregunta?
35
.
En realidad, nadie le arranc otra cosa que lo que haba dicho al principio del
curso: que el inters y la fuerza de los anlisis de Lacan resida en renovar la
cuestin de las relaciones entre el sujeto y la verdad
36
. Pero entonces lo mnimo
era preguntarse qu pasaba con el mercado como lugar de la veridiccin. Un
bloqueo parecido al del Nacimiento de la biopoltica reapareca ahora como
rechazo a medirse con Lacan.

3.- LA POSICIN MELANCLICA DE LACLAU
Debo reconocer que la obra de Laclau no ha estado presente en el debate
espaol como se merece, a pesar de estar accesible desde hace tiempo. Nadie
discutir que su obra central es Hegemona y estrategia socialista, presentada como
una radicalizacin de la democracia. En este libro, la presencia dominante no es
Lacan ni Foucault, sino Gramsci. En realidad, Lacan aparece en una nota,
mucho ms referida a Miller, y en un pasaje que pone de manifiesto la
relevancia del asunto point de capito
37
. En esta direccin, que seala la relacin
entre el lenguaje y el mundo social, aparece Lacan en la introduccin de 1987,
junto a Heidegger y Derrida
38
. All Laclau hablaba en unos trminos parecidos a
los de Foucault en el momento de su apuro y manifestaba estar interesado por
el problema del sujeto. Asumiendo la crtica de todo esencialismo respecto al
sujeto, ya fuera el del Hombre o el de la clase, Laclau mediaba en la crisis del
marxismo desde una revisin inspirada en Gramsci, que afirmaba la relevancia

35
36
37
La problemtica de construir un lenguaje hegemnico implica ya en este libro dominar el campo de la
discursividad, detener el flujo de las diferencias, constituir un centro. Los puntos discursivos
privilegiados de esta fijacin parcial los denominaremos puntos nodales. (Lacan ha insistido en la fijacin
parcial a travs de su concepto de points de capito, es decir, de ciertos significantes privilegiados que fijan el
sentido de la cadena significante. Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, Hegemona y estrategia socialista. Hacia
una radicalizacin de la democracia, FCE, Buenos Aires, 2006, pg. 152. Respecto a la nota sobre Jacques-Alain
Miller, cf. p{g. 77. Ya all dijo que las pr{cticas hegemnicas son suturantes porque intentan llenar esta
falta originaria. Luego veremos que esto sucede a travs del objeto a.
38
Hegemona y estrategia socialista, ob.cit.21.
13
del concepto de hegemona. Pues este concepto se desligaba de toda ley
necesaria de la historia, afirmaba la contingencia y la autonoma de lo poltico,
se centraba en una desnuda historicidad y apelaba a jugar en el terreno de la
facticidad concreta. En suma, la hegemona poda articularse en el presente
histrico mediante una adecuada administracin de los antagonismos sociales,
de los campos de fuerzas. El sujeto poltico dejaba de ser esencial para ocupar el
espacio de lo que puede construirse. En su libro germinal, esto slo poda
llevarse a cabo mediante una radicalizacin de la democracia, destinada a
articular las luchas contra la subordinacin, la dominacin arbitraria o el poder
ilegtimo
39
.
En 1985, Laclau y Mouffe se vean continuando la tradicin de la
Ilustracin y la revolucin democrtica moderna y hablaban sobre todo para los
pases de la periferia capitalista, en los que las identidades colectivas y
populares pueden surgir al margen de la clase. Sin embargo, esta lucha deba
reconocer el final del imaginario jacobino y leninista, todo aquel mundo
poltico-conceptual que surge de la Sattelzeit de R. Koselleck: los sujetos
universales, la Historia como singular, la sociedad civil como estructura
homognea
40
o la lgica autnoma de las fuerzas productivas. El concepto de
hegemona no se presentaba como el complemento poltico de una lgica
objetiva profunda, el equivalente de lo que la ideologa era respecto a la
burguesa, un suplemento poltico debido a las coyunturales formas por las que
se impone la objetividad productiva frente a resistencias demasiado humanas.
Por el contrario, la hegemona implicaba una lgica propia de lo social.
Para Laclau esta lgica albergaba un centro de contingencia que es preciso
desentraar. La hegemona no tena como esquema expresar el sentido de la
verdad de una sociedad, sino realizarlo o decidirlo. Si esta nocin se
caracterizaba como marxista era simplemente por el hecho de que l

39
Prefacio a la edicin en espaol, de Hegemona y estrategia socialista, ob. cit. pg. 22-23.
40
Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. 26.
14
[marxismo] constituye nuestro propio pasado
41
. As que era una confesin de
postmarxismo. En realidad, Gramsci y Foucault iban de la mano en esta apuesta
por la contingencia, la reversibilidad, la guerra de posiciones y el inters por
unas relaciones de poder no mediadas por otra lgica que la de la subjetividad.
Pero no solo se trataba de postmarxismo. El anlisis de Laclau proceda
de cierta confesin melanclica que dej clara en el punto central de su libro
sobre Hegemona, el que lleva por ttulo Equivalencia y diferencia. Como
mostrar, el conjunto de paradojas de este pasaje se debe al hecho de que Laclau
no hizo valer las consecuencias a las que Foucault haba llegado al definir el
neo-liberalismo. En este sentido, su anlisis no lograba desasirse de un punto de
partida que es interno al rgimen liberal de gobierno. Hablo de presupuesto
liberal en Laclau, en la medida en que no articula una teora del gobierno neo-
liberal, pero comparte supuestos con la situacin que forja el gobierno liberal.
As, Laclau habla de capitalismo globalizado como si este todava se gobernara
en las fases primeras del gobierno liberal, sin identificar el neo-liberalismo
como forma especfica de gobierno. Tomarse en serio el neo-liberalismo era
imposible en 1987, porque Foucault no haba publicado todava sus papeles.
Esto determin un uso limitado de Foucault, como veremos, y a su vez un uso
todava ms limitado de Lacan. En todo caso, Laclau trabajo con herramientas
previas al Nacimiento de la biopoltica. Este hecho explica el aspecto inactual que
nos produce sus anlisis.
El hecho decisivo de Hegemona y estrategia socialista era que en los pases
del capitalismo avanzado se produca un efecto clave de tijera: cuanta ms
democracia, menos unidad en torno a un polo popular. El capitalismo
globalizado, dijo en los comentarios finales a La razn populista, representa un
estadio cualitativamente nuevo en la historia del capitalismo, pues apreciar
contra quien se lucha se vuelve mucho m{s difcil
42
. El complejo

41
Hegemona y estrategia socialista, ob. cit. pg. 28.
42
Laclau, La razn populista, FCE, Mxico, 2006, pg. 287.
15
desplazamiento categorial de Laclau no oculta su mecanicismo final: en la
sociedad democrtica la diferencia amigo-enemigo, la dualidad, los efectos de
frontera, dejan de fundarse en una separacin evidente y dada, en un marco
referencial adquirido de una vez y para siempre
43
. As que el presente vena
caracterizado por una posicin democr{tica de sujeto, y Laclau se mostraba
melanclico respecto a una posicin popular de sujeto. Esta se constituye al
dividir el espacio poltico en amigo-enemigo. Aquella no divide la sociedad en
esta forma dualidad. En el fondo, ambas posibilidades derivan de la propia
estructura social y tienen como supuesto la diferencia liberal entre sociedad
civil y sociedad poltica. Quiz ninguna afirmacin terica ms importante que
la siguiente, una por cierto que nos hace volver al asunto Foucault: Si la
sociedad no es nunca transparente respecto a s misma porque no logra
constituirse como campo objetivo, tampoco es enteramente transparente a s
mismo el antagonismo, ya que no logra disolver totalmente la objetividad de lo
social
44
. En realidad, Foucault saba que esto era as y que era la clave del
gobierno actual: el neo-liberalismo no permite ni un soberano, ni un
antagonismo dualista, sino flujos de competencia que emanan de la sociedad
civil y reclaman plurales arbitrajes. Laclau acepta la premisa liberal y toda su
aspiracin es transformar la competencia, el antagonismo dislocado y en
continua proliferacin, en un antagonismo dualista y visible.
La tesis es compleja y a mi entender mantiene en Hegemona y estrategia
socialista los siguientes elementos: el punto de partida de toda poltica se halla
en la sociedad civil
45
. Esta se encuentra ineludiblemente atravesada por
diferencias que proliferan. Cualquiera de estas diferencias puede generar

43
44
Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. pg. 173.
45
Con toda claridad lo dijo en el Prefacio a la segunda edicin en espaol, firmado en el ao 2002,
Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. p{g. 13: Las rearticulaciones hegemnicas comienzan al nivel de la
sociedad civil.
16
antagonismos si es negada en su derecho
46
. Sin embargo, lo especfico del
gobierno neoliberal consiste en que ninguna demanda libre puede ser
legtimamente negada. Al afuera de la sociedad civil y sus diferencias le es
constitutivo una relacin con el poder poltico, en tanto marcos inteligibles y
ordenados de una sociedad confiesa Laclau, como poda hacerlo Foucault.
Estos marcos racionalizan su propio poder, como vimos en Foucault, en la
medida en que reconocen que en estas diferencias se expresan libertades que es
preciso garantizar. Pero Laclau tiene en mente otros escenarios. Cuando Laclau
cita a Disraeli y su programa de hacer de las dos ciudades una sola ciudad, est
expresando la idea regulativa de la que surge el gobierno liberal clsico. Su
lgica consiste en la evitacin al mximo de la diferencia, en la produccin de
homogeneidad y equivalencias, cuya verdad se expresa en el mercado nacional.
Laclau describe este proceso de largo alcance (en trminos de Foucault, de
fortalecimiento del gobierno liberal), como desarticulacin del polo popular y la
absorcin de las libres demandas particulares en positividades atendibles,
reconocidas como racionales
47
. El momento melanclico consiste en que se da
por supuesto la existencia de un polo popular, aunque al mismo tiempo se
asume que el momento social de partida es el de sociedad civil. As que la
racionalizacin del gobierno liberal implicara identificar y aislar demandas,
atenderlas en su especificidad, desarticularlas de su lugar en una concepcin
del mundo lo que Laclau llama un conjunto de equivalenciasy neutralizar
la posibilidad del antagonismo originario y dualista. Laclau, al usar la sociedad
civil como origen y, al mismo tiempo, mantener la posicin melanclica del
pueblo, no puede sino generar un movimiento: ver la manera de que la

46
Cualquier posicin en un sistema de diferencias, en la medida en que es negada, puede constituirse en
sede de un antagonismo. Hegemona y estrategia socialista, 174.
47
El mtodo de esta ruptura era la absorcin diferencial de demandas, que las segregara de sus cadenas
de equivalencias en el polo popular y las transformara en diferencias objetivas al interior del sistema es
decir, que las transformara en positividades y desplazara as la frontera del antagonismo a la periferia de
lo social. Esta constitucin de un espacio de diferencias ser una lnea tendencial que habr de expandirse
luego y afirmarse con el desarrollo del Welfare State. ste es el momento de la ilusin positivista de la
absorcin del conjunto de lo social en los marcos inteligibles y ordenados de una sociedad. Hegemona y
estrategia socialista, ob.cit. pg. 174.
17
sociedad civil vuelva a ser pueblo. Esto es: ver como la premisa del liberalismo
fracasa en su pretensin de homogeneidad y produce lo contrario de s, el
pueblo.
En realidad, Laclau no muestra con claridad el camino por el que la
sociedad civil liberal puede volver a ser pueblo. Al menos una cosa es cierta:
implica considerar la nocin de sociedad civil como una formacin lbil. El
rechazo de la sociologa por parte de Laclau es en este caso una buena coartada.
Quiz aqu est la razn por la que se siente cmodo hablando de sociedades de
modernidad limitada como las hispanas, donde la forma liberal de la sociedad
civil no ha arraigado. En todo caso, la sociedad civil que permite el gobierno
liberal es la que articula un sistema muy definido de diferencias que Weber ha
llamado esferas de accin social y Luhmann sistemas sociales. Las acciones de
libertad no se presentan por principio libres, sino ordenadas y diferenciadas en
estos sistemas. Son demandas cientficas, econmicas, religiosas, erticas, ticas,
estticas, morales, etctera. Laclau reconoce: cuanto m{s inestables son las
relaciones sociales, cuanto menos logrado sea un sistema definido de
diferencias, tanto m{s proliferar{n los puntos de antagonismo
48
. Esto es cierto.
Pero quiz Laclau no mide la eficacia que para el gobierno liberal produce la
diferenciacin en esferas de accin, pues impide exactamente lo que l reclama,
una lgica de equivalencias que permita unificar las demandas en un comn
denominador y, as, fundar una dualidad. Tampoco mide Laclau las diferencias
que la fase neo-liberal introduce en el viejo gobierno liberal y la forma diferente
de entender estas esferas de accin social, no como zona de demandas, sino
como zona de empresas.
En el fondo, la melancola de Laclau procede de la obra de Jacques
Rancire, que emerge de sus estudios sobre el siglo XIX francs. Sin duda, all
las categoras de Laclau alcanzan eficacia histrica. Si Laclau hubiera utilizado a
Foucault y su nocin de gobierno liberal quiz se habra librado de su

48
18
componente melanclico. Si hubiera acogido las ideas de Foucault sobre neo-
liberalismo, entonces habra tenido que renunciar a su planteamiento. En todo
caso, sus ideas acerca de la reversibilidad del proceso histrico son quiz ms
amplias de lo que permite lo razonable. El problema perenne de Laclau es cmo
una sociedad civil puede permitir la emergencia de un nuevo pueblo como
sujeto poltico capaz de decidir la diferencia amigo-enemigo y poner en
circulacin una nueva lgica hegemnica. Como en el siglo XIX, pero en el siglo
XXI.
Aqu el argumento de Hegemona y estrategia socialista era muy
rudimentario y circular. Lo que impeda la absorcin de demandas libres en
este ensayo, era su presentacin al margen de los sistemas de diferenciacin
social. Para ello, y para impedir que el marco poltico las atendiese como
separadas, las demandas deban ser presentadas como parte de una lgica de
equivalencias que reclamaran la atencin conjunta de todas ellas. As se
anularan la positividad, la diferencia de las demandas, y se presentaran en su
estatuto de organicidad, de algo completo y alternativo que no puede ser
analizado ni racionalizado por el marco del poder. En Hegemona y estrategia
socialista se reconoce que slo as se crea la situacin de antagonismo, pero al
mismo tiempo y circularmente se defiende que slo la negatividad a la hora de
atender la demanda hacer de la demanda inatendida no una entidad parcial,
sino un sntoma de una falta ms radicalgenera aquella equivalencia que est
en la base del antagonismo y la diferencia amigo-enemigo
49
. La nica manera de
romper este crculo consiste en decir que el antagonismo ya est en la sociedad.
Esta fue la evidencia de Disrael y el punto de partida del gobierno liberal. En
realidad, lo que Laclau quera decir en 1987 lo dijo con claridad en 2002: hemos
de suponer que el antagonismo ya est{ en la sociedad porque lo crean las

49
Es porque lo social est{ penetrado por la negatividad es decir, por el antagonismo, que no logra el
estatuto de la trasparencia, de la presencia plena, y que la objetividad de sus identidades es
permanentemente subvertida. A partir de aqu, la relacin imposible entre la objetividad y negatividad ha
pasado a ser constitutiva de lo social. Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. pg. 172.
19
fuerzas opresivas
50
. Esto es: que la sociedad actual es como aquella del umbral
de la poca que gener en su da el gobierno liberal. Cuando utilizamos los
materiales analticos de Foucault, no podemos afirmar esta radiografa de las
relaciones entre lo social y lo poltico. Como dice Laclau, lo que constituye el
antagonismo es una serie de diferencias negadas consideradas como
equivalentes, no las diferencias en s mismas. Las fuerzas opresivas que l
presupone ya no son las formas que adopta la tcnica liberal de gobierno, ni
mucho menos las tcnicas neo-liberales. Aceptemos que la estrategia del
gobierno liberal consiste en atender la demanda en estado de diferenciada; esto
es, como lucha secundaria. Si esto es as, en modo alguna se divisan las fuerzas
opresivas. Afirmarlas supone un crculo en Laclau: que ya existe una cierta
interioridad excluyente requerida
51
. Si esta se da, entonces las diferencias de
las demandas no atendidas sern negadas, se ver una equivalencia sintomtica
entre esas negaciones, surgir el antagonismo concentrado, con ello emerger la
diferencia amigo-enemigo, con ello el espacio social fracturado producir una
coincidencia con el espacio poltico, emerger una hegemona, y con ella el
nuevo sujeto poltico, un pueblo. Esto es justo lo que evita el gobierno liberal al
mediar las demandas a travs de la institucin de las diferentes esferas de
accin que concreta la naturaleza de las cosas y de la accin social humana
y as ofrecerlas analizadas a un gobierno racional. Frente a esto, si se supone
una interioridad excluyente ya se supone la sociedad civil rota, los sistemas
de diferenciacin ineficaces, y con ello la diferencia amigo-enemigo posible. Si
esta diferencia emerge es porque se la pone en la base. Se trata de un crculo.
Dada la ontologa de lo social que encierra en su seno fuerzas represivas, o una
interioridad excluyente, el antagonismo est servido, y la poltica siempre es
posible como hegemona que aspira a posicionarse destruyendo al enemigo.

50
Por el otro lado, hay antagonismos sociales que crean fronteras internas a la sociedad. Respecto de las
fuerzas opresivas, por ejemplo, un conjunto de particularidades establece entre s relaciones de
equivalencias. Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. pg. 13.
51
Una cierta interioridad excluyente es requerida para constituir una totalidad que permita dividir a ese
espacio en dos campos. Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. 176.
20
Pero esa ontologa social no est acreditada en un anlisis adecuado de las
sociedades civiles liberales y neoliberales. Los obstculos a la libertad son
naturales a la sociedad civil, desde luego, y con ellos es inevitable el conflicto.
Pero esto no es antagonismo ni diferencia amigo-enemigo
52
. Al contrario, en el
neoliberalismo, el conflicto produce la regulacin jurdica del mercado como
produccin empresarial de equivalencias que integran necesariamente las
demandas porque las anticipan y as diluyen la equivalencia negativa de su
rechazo. El neo-liberalismo, como ya vimos, se entrega a la regulacin por la va
del mercado como libre competencia de empresas y diferencias, de
heterogeneidades apoyadas en la proliferacin del sentido de la libertad, que
producen bajo la forma de ofertas y, sin embargo, se reciben bajo la forma de
demandas. La previsin de Laclau, una concentracin del conflicto en el
antagonismo, no parece darse.
Con sus propios supuestos, es fcil comprender el desplazamiento de
Laclau a la lgica populista. En el fondo su argumento dice que, justo cuando el
capitalismo globalizado hace ms difcil ese antagonismo concentrado, la razn
populista es ms operativa
53
porque tiene en cuenta la naturaleza de las cosas, la
naturaleza humana, la verdadera estructura de la libertad. En la fase del
capitalismo avanzado, la produccin de efectos de dualizacin, de efectos de
frontera, de diferencia amigo-enemigo, constituye el primero de los problemas
polticos. Esto ya era as en Hegemona y estrategia socialista. Lo que en otros
tiempos pareca un proceso que emerga con naturalidad la dualizacin
poltica, ahora debe ser gobernado y producido frente a la regulacin
neoliberal. La razn populista, contra Foucault, sera la forma de gobierno que
regulara la pretendida naturaleza de las cosas polticas, la produccin de

52
Laclau se deshace demasiado fcilmente de la posicin de Lyotard, que mantiene la inevitablidad del
dao tort entre los agentes sociales. Primero no le concede fuerza. Y segundo asume que hace
imposible toda articulacin poltica. Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. 14. Desde luego dificulta la
emergencia de la diferencia amigo-enemigo. En ltimo extremo, permite una poltica del disenso, en el
sentido de Jacques Rancire.
53
La razn populista, ob. cit. 287.
21
amigo-enemigo. Esto implica que hay que constituir las identidades mismas
que han de enfrentarse antagnicamente
54
. Sin duda, esto nos sugiere el
verdadero problema, que Foucault no quera abordar: que el vnculo
hegemnico transforma la identidad de los sujetos hegemnicos
55
, pues afecta
al psiquismo de los actores polticos. El vnculo hegemnico implica una
transformacin de la nocin de libertad, una hermenutica del sujeto que
abandone aquella otra que ofrece sus evidencias al gobierno neoliberal, que
reclame una nueva verdad. Sin embargo, en Hegemona no se hicieron visibles
estos procesos constituyentes ni de los sujetos colectivos ni de los sujetos
individuales. Quiz{ por eso, en el prlogo de 2002, Laclau recordaba que la
visibilidad de los actos de institucin originaria en su contingencia
especfica es la condicin de toda formacin hegemnica
56
. Hacer visible la
institucin originaria de la subjetividad de los agentes histricos, ese era el
programa poltico. En Hegemona el asunto se hizo depender de la identificacin
del enemigo, que operaba como representante excluyente que negaba las
demandas y que estableca un equivalente entre ellas. El enemigo,
negativamente, impulsaba la formacin del pueblo. La prioridad de la
negatividad era el supuesto del anlisis. Pero si se tomaba en serio el
capitalismo global y su gobierno neoliberal, tal cosa no poda suponerse. La
razn populista deba abordar las cosas ab integro.

4. LA PREMISA LIBERAL DE LA RAZN POPULISTA.
En Hegemona, Laclau-Mouffe apelaron a Foucault y Lacan, pero de
manera defectuosa. Sin embargo, el aporte Lacan interpretado por Zizek fue
decisivo en la Razn Populista. A pesar de todo, en este libro, Laclau tampoco
pudo esquivar la lgica de equivalencia de demandas, de una especie de
mercado de demandas no atendidas, un contramercado poltico capaz de poner

54
55
56
22
en cuestin el mercado del gobierno liberal. En principio, el argumento era
semejante. Como el mismo Laclau reconoci en su polmica con Zizek, todo su
anlisis parta del concepto de demanda.
57
Laclau dice que The minimal unit in
our social analysis es the category of demand
58
. La base liberal del
planteamiento resulta obvia. El sujeto poltico de Laclau es antes un sujeto
liberal y en cierto modo se ve como el consumidor de ciertos bienes. Cuando
Laclau tiene que justificar por qu las acciones sociales son demandas, se
repliega en las verdades del liberalismo acerca de la naturaleza humana. The
reason [<] is that the subject is always the subject of lack
59
. De forma cercana a
Lacan, esta falta es siempre la que alienta la necesidad de un nuevo deseo, pues
se basa en la desproporcin entre la completud de la comunidad (the fullness of
the community) y el particularismo de un lugar de enunciacin; en trminos de
Lacan, en la desproporcin entre el deseo enunciado y el inconsciente, en tanto
lenguaje social, en tanto deseos de los otros. As, Laclau, de forma interesante, a
mi entender, muestra desde Lacan las bases antropolgicas del rgimen liberal
y explica por qu hay demandas continuamente renovadas, por qu nunca se
acaban, por qu el ser humano est atravesado por una economa poltica del
deseo que no puede cerrarse. En efecto, como el sujeto hobessiano moderno, lo
que da sentido al deseo es su dimensin de infinito, de apuntar a una totalidad
que no puede jams alcanzarse. Este deseo infinito revela algo imposible de
obtener, una prdida irreparable, un vaco que ningn deseo puede llenar. De
este modo, el deseo incumplido aparece como categora clave para explicar la
naturaleza del vnculo social
60
. La demanda, destinada a cubrir parcialmente el
abismo entre la falta y el deseo, obtiene significado desde la totalidad social,
desde el inconsciente, desde el lenguaje y desde los otros, desde luego, y as
vincula a los seres humanos. Tenemos aqu una versin de la naturaleza de las

57
En La razn Populista, se afirma que Lo primero ha sido dividir la unidad del grupo en unidades
menores que hemos denominado demandas. La razn populista, ob.cit. pg. 9.
58
Ernesto Laclau: Why constructing a people is the main task of radical politics?, manuscrito, pg. 7.
59
Why constructing a people is the main task of radical politics?, ob. cit. p{g. 8.
60
La razn populista, ob.cit, pg. 76.
23
cosas desde la que parte el liberalismo, ahora iluminada por anlisis
procedentes de Freud y Lacan. La tesis es que la sicologa individual es
simultneamente sicologa social
61
, una tesis que ya Weber saba que era la
clave del liberalismo de la utilidad marginal como clave del mercado. Las
demandas proceden de identificaciones como formas de expresar vnculos
afectivos hacia otros, cuyo deseo ahora es nuestro, configuran espacios de la
mimesis afectiva, con los que llenamos nuestras distancias respecto al
inconsciente, a la totalidad social. Por lo tanto, las demandas no pueden ser ni
completamente atendidas ni colmadas del todo. Laclau no se ha bloqueado
donde Foucault.
Pero Laclau no parece asumir de forma adecuado el planteamiento de
Lacan, que muestra las races antropolgicas del capitalismo. Desde mi punto
de vista, las cosas son as. La demanda tiene como supuesto la activacin
lingstica del deseo desde el inconsciente, la identificacin de un deseo a partir
de un deseo de los otros ofertas. Dado su carcter finito, presenta la
imposibilidad de agotar el inconsciente o el todo social, de conquistar el objeto
infinito que podra colmar el vaco originario. La demanda no puede construir
orden psquico estable, sino ms bien repeticin, variacin, discursividad. El
requerimiento de la libertad tiene que ver con esto. Todo parte de la
interpretacin del deseo de los otros y de las estrategias lingsticas para
expresarlo. Todo lo que se ha dicho sobre el mercado y la empresa tiene que ver
con la interpretacin de los deseos de los otros. Al interpretar el deseo de los
otros, al activar nuestro propio afecto, presentamos productos que resuelven las
demandas de otros, originadas a su vez en sus interpretaciones del deseo de
otros. La interpretacin del deseo desde el fondo social es lo originario. La
oferta afectiva propia del trabajo empresarial es anterior a la demanda. Aqu
estara el punto de partida para entender el juego del neo-liberalismo que
implica una transformacin del trabajo, al descubrir su carcter afectivo y

61
Cf. Freud, Psicologa de masas y anlisis del yo, Obras Completas, Amorrortu, Buenos Aires, vol. XVIII.
24
entender el xito econmico como empresa que produce objetos capaces de
resolver pulsiones. Por eso el trabajo ha transformado la nocin de mercanca,
que de ser el objeto inerte que pens Marx ha pasado a ser el soporte material
de oferta que atiende pulsiones. Aqu, el poder no tiene sino que regular el
ambiente para que aparezcan todas las heterogeneidades, todas los enunciados
hermenuticos del sujeto, y mantener el dinamismo de lo simblico cargado de
elementos afectivos, con nuevas ofertas de satisfaccin de pulsiones capaces de
generar demanda, de expandirse mediante el mercado.
Laclau parte del liberalismo para hablar en trminos de demanda, de
naturaleza de las cosas, de vnculo social afectivo, pero no quiere asumir el
juego entre sociedad civil y poder neoliberal. En realidad, no quiere pensar el
neo-liberalismo para no saber a lo que se enfrenta. Supone el liberalismo,
porque de otra manera su anlisis no hara pie en nada. Pero no piensa lo
especfico y nuevo del neo-liberalismo, porque es ms fcil construir una lgica
populista sobre el viejo gobierno liberal en sus primeras fases, con su lgica de
demandas, que sobre este, y su lgica de ofertas. Para l, la demanda no
responde a la oferta del mercado-empresa, sino que se hace al poder. En
realidad, el inicio de la demanda es una request, una solicitud. El poder, como
gobierno liberal, podra articularlas, identificarlas, analizarlas y concederlas.
Como gobierno neo-liberal, dira que l no recibe demandas, sino que regula la
competencia que mantiene en dinamismo la sociedad, la empresa, la
capitalizacin de todos y las ofertas del mercado. Laclau necesita suponer que
no es as. El orden, nos dice, no puede absorber totalmente a la demanda, no
consigue constituirse a s mismo como una totalidad coherente, afirma
Laclau
62
. Pero demasiado sabemos que ya no hay demanda para lo que
precisamente no venga anticipado como oferta. Pues el deseo siempre es el
deseo de otro. Como es natural, aqu no abordamos un problema del orden del
poder, sino de todo orden, de toda subjetividad. El poder neo-liberal lo sabe y

62
La razn populista, ob. cit. pg. 9.
25
refiere a la productividad como totalidad in fieri donde la demanda se despliega
tras la oferta. Este hecho garantiza la continuidad de la libertad, la repeticin y
alimentacin del homo oeconomicus como supuesto del gobierno neo-liberal. Para
Laclau, las demandas originarias no atendidas por el poder liberal producen
otra cosa. Entonces, las resquest se convierten en claims. Cmo suceda esto
implica identificar la instancia a la que las exigencias son dirigidas. One has
to discursively construct the enemy. Las dudas del crculo de Hegemona y
estrategia socialista se reproducen. Conocer al enemigo sera lo mismo que
identificar el espacio del pueblo, el espacio del amigo. Ambas cosas son
equivalentes.
Si La razn populista significa algo en relacin con Hegemona es que se
dispone a mostrar la operacin por la que emerge el pueblo sin que el enemigo
est ya dado. No asume como supuesto que las fuerzas represivas, el enemigo,
lo formen. Se concentra as en la formacin desde el lado del amigo popular.
Este paso es decisivo pues permitira explicar la emergencia del antagonismo,
aunque el poder quisiera ser liberal. En el fondo, ya en Hegemona las diferencias
en las demandas podan ser ordenadas en una lgica de equivalencia mediante
ciertas formas discursivas
63
. Al asumir la dimensin social y lingstica del
sujeto, Laclau no vio otra posibilidad que la construccin de una hegemona a
partir de la construccin de un espacio discursivo. En Hegemona el Foucault de
Arqueologa del Saber era til para este argumento. Si el discurso es una
regularidad en la dispersin de enunciados, tal regularidad no procede de una
constancia conceptual, ni de una identidad del objeto, sino por unas reglas de
formacin que ofrecen a la dispersin su principio de unidad. Estas reglas no
estaban definidas sino que para Foucault eran ms bien prcticas no claramente
conscientes salvo de reflexiva. Ahora, para Laclau, se trataba de una dispersin
discursiva que encarnara una configuracin de equivalencia entre las posiciones

63
26
diferenciales del discurso entendidas como demandas
64
. Sin duda, el proceso de
dispersin discursiva implicaba algo as como una lgica deleuziana de la
diferencia y la repeticin, una tpica lgica causa sui, que no permitira la
emergencia de una totalidad como equivalencia. Esta lgica como la del
capitalismo en su fase neoliberal se interesa por la productividad, no por la
equivalencia. La preocupacin de Laclau, por el contrario, apunta a entender
cmo se establece una exterioridad a la dispersin para hallar la equivalencia
entre los enunciados-demandas. Su problema es clsico: cmo se produce una
forma, a partir de una dispersin. Tal pregunta es inevitable, como saba Carl
Schmitt al establecer que la diferencia amigo-enemigo reside en la produccin
de Gestalt. En realidad, todo el argumento de Laclau no es sino una revisin de
la tecnificacin de la construccin del enemigo, emprendida por Schmitt.
Laclau habl de ciertas lgicas interesadas no en la dispersin, sino en la
igualdad, forma, efecto de totalidad, lmites, identidad
65
. En realidad, su
abordaje ms interesante lo hizo en el Captulo 4 de Razn populista, que lleva
por ttulo El pueblo y la produccin discursiva del vaco. All identific estas
lgicas interesadas en la produccin de equivalencias como recursos
retricos
66
. En el juego retrico que elabora las demandas, all dispuso la
constitucin ontolgica de lo social que permite comprender lo poltico. All
dej caer esta tesis estructuralista: la totalidad es la condicin de la
significacin como tal
67
. Esta tesis es tan fuerte como esta otra: el inconsciente
es la condicin del deseo. Asumiendo que todo deseo desea agotar el
inconsciente, conecta con l, pero no lo hace, dijo que la totalidad constituye
un objeto que es a la vez imposible y necesario
68
. Es como la prdida
originaria. El concepto, el deseo, la demanda, no puede salvar el abismo que lo
separa del inconsciente como tal, aunque slo es deseo si ha conectado con l.

64
65
Lo hizo en una nota al pie de pgina, Hegemona y estrategia socialista, ob.cit. pg. 146.
66
Razn populista, ob. cit. pg. 91.
67
68
27
Como ya vimos, la libertad forja la constitucin humana en la medida en que
vive de la negatividad que se da en esta relacin. Por eso la libertad implica no
cejar en el deseo, pues slo ah mantiene la posibilidad de conectar con la
totalidad del inconsciente a pesar de perderla siempre. La lgica de la libertad
vive de ese desequilibrio. Sin embargo, Laclau tiene otra previsin, a la que se
entrega sin analizar hasta qu punto el neo-liberalismo responde mejor a sus
propias bases lacanianas.
La operacin de Laclau puede ser descrita as: puesto que el ser humano
alberga en su naturaleza una falta originaria, un vaco constituyente, se trata de
explorar las posibilidades que esta fractura de la naturaleza humana ofrece a la
poltica. Sin duda, en ella ancla el liberalismo y el neo-liberalismo, intentando
mantener fluida la equivalencia discursiva, mediante la productividad continua
de ofertas que interpretan puntualmente el deseo, aunque renunciando
conscientemente a la totalidad. Contra esta circulacin de significantes
entregados a su destino de alimentar el imaginario de los sujetos consumidores,
Laclau se pregunta qu pasara si la prdida originaria misma que gener el vaco
pasara a ser el objeto del deseo. Esto es lo que quiere decir que la categora de
totalidad es imprescindible
69
. Siempre lo es, desde luego, y tambin lo sabe el
rgimen neo-liberal que como sustitutivo de la totalidad dinamiza las
interpretaciones del deseo en la verdad del mercado; pero Laclau exige
convertir la totalidad perdida en objeto de deseo per se. Si introducimos esta
categora en el horizonte, las demandas atendidas entonces seran
despreciables. Frente a la recuperacin de la prdida originaria, toda demanda
atendida pasara a ser equivalente, pero ahora su valor sera semejante al de
nada. A su vez, toda demanda no atendida pasara a ser un esquema, una
verificacin de aquello que en realidad deseamos, la nica cosa, lo Real. El
rgimen de la verdad del sujeto cambiara. As podra decir Laclau que lo que

69
Razn populista, ob. cit. pg. 95
28
tenemos en ltima instancia es una totalidad fallida, el sitio de una plenitud
inalcanzable
70
.
Ahora bien, cuando esta totalidad fallida emerge a primer plano del
deseo se abre una posibilidad alternativa para Laclau. l dice que es posible que
una realidad particular, una demanda, asuma la representacin de esa totalidad
inconmensurable
71
. Tenemos aqu el problema hobbesiano de cmo una realidad
invisible puede devenir visible
72
. Tal cosa sucede en Hobbes transfiriendo a una
realidad visible la soberana, la voluntad y la accin de la totalidad. En realidad,
esto tiene que ver con la forma en que, con solo individuos como punto de
partida, pueda hacerse visible la unidad de pueblo. Esto se logra mediante la
investidura de un soberano nico. La operacin transforma un ser parcial en
soberano y a este en unidad que hace visible lo que de otra forma no lo sera: el
pueblo. Para Laclau, esta investidura es semejante en estructura a la formacin
hegemnica: algo particular representa la totalidad, algo visible hace presente lo
invisible y algo parcial significa lo universal. El vaco que hay detrs de todos
los deseos se cumple con uno. Laclau ha dicho que para ello se requiere una
investidura radical del significante
73
. Sin duda, es un acto parecido al de un
contrato, una decisin, un acto nominalista extremo, que tendra como nica
verdad la falta originaria. Dado que la prdida originaria no tiene nombre
propio, slo lo alcanza por la investidura, por ese nombre figurativo. Esta
operacin retrica es una catacresis: no hay nombre propio, sino slo figurado
para la totalidad. Hobbes dira que el soberano es una Persona, un actor. Pero
no puede ser de otra manera. El Leviatn es una catacresis. Lo mismo en Laclau:
La construccin poltica del pueblo es, por esta razn, esencialmente
catacrtica
74
.

70
71
72
Para la explcita semejanza con Leviatn, cof. Razn populista, ob. cit. pg. 130.
73
74
29
Con demasiada evidencia tenemos aqu reintroducida la vinculacin
entre totalidad, plenitud, representante soberano, promesa de afectividad total,
todo lo que encerraba la nocin weberiana de carisma, slo que ahora queda
iluminada en su mecanismo formativo, como investidura radical, en el sentido
freudiano. Si esta instancia se hace operativa, entonces siempre es posible
despreciar las demandas atendibles y establecer un equivalente entre las no-
atendidas. Todo a condicin de que esa falta originaria en relacin con la cual
todo lo dems es despreciable, se haga presente mediante un representante
simblico
75
. En este representante simblico est asumida la totalidad
imposible, que unifica negativamente todas las demandas no atendidas y
desprecia las atendidas, pues quedarnos en ellas impide adherirse a la totalidad
anticipada en el smbolo, prometida en l. Quien no se sume a esta totalidad
simblica, queda excluido dentro del espacio comn que ella misma crea
76
.
Quien ha configurado un valor sublimado, desprecia los valores equivalentes
del mercado, toda atencin de demandas le resulta irrelevante y slo desea la
posesin de la realidad visible que ha sido investida de la capacidad de
representar lo nico real, la totalidad. Ese sera el nombre del pueblo.
Desde luego, esta investidura radical no puede ser representada de
forma conceptual. Escapa a todo concepto y nos retrotrae a la pertenencia
mstica, que el propio Laclau analiz en otro libro
77
. En ella se colma el afecto
siempre decepcionado por las equivalencias del mercado, por ofertas y
demandas. Quien ofrezca meros objetos y deseos, cuando se quiere lo Real y lo
Total, es un enemigo. Aquellos responsables de esta situacin no pueden ser
una parte legtima de la comunidad; la brecha entre ellos es insalvable
78
.
Tenemos as el efecto Schmitt, slo que separado de toda verdad, de toda nocin
de forma de vida amenazada, de toda dimensin existencial: forjada slo desde

75
76
77
Se trata de Misticismo, retrica y poltica, Buenos Aires, 2002. Sin duda, este libro es la verdadera
mediacin entre Hegemona y la Razn Populista. Desgraciadamente no podemos abordarlo aqu.
78
30
la construccin retrica que fomenta la operacin de sublimacin. As se ha
logrado que la retrica construya divisin social
79
. Schmitt nunca fue
nominalista: el enemigo es un otro existencial real. A lo sumo, la retrica puede
intensificar la extraeza, no crearla. En la edad del neo-liberalismo, parece decir
Laclau, la retrica crea ex nihilo. Mientras tanto, el neoliberalismo sigue
operando porque su retrica descentrada, heterognea, productora de ofertas,
propia del trabajo la industria cultural, es ms eficaz que la retrica tecnificada
que aspira a producir el cristalizado de la hegemona.
Lo que se ha forjado aqu ha sido expresamente relacionado con el
proceso de condensacin de los sueos
80
. Desde luego, ese mismo carcter
soado puede tener la vinculacin afectiva con la funcin del liderazgo
81
.
Todo esto es verosmil porque, en trminos kantianos, al no tener concepto la
cosa en s, puede tener un nombre cualquiera. El nominalismo extremo de
Laclau, apoyado por la teora de Kripke tanto como por el Zizek de The sublime
Object of Ideology, elimina toda cuestin de la verdad acerca de la investidura
radical. El bautismo original impone un nombre, define una identidad
sostenida slo por el significante
82
. Da igual que haya demandas negadas,
elevadas a consecuencias equivalentes de una falta originaria, o que se imponga
el sentido de una falta originaria que desprecie como equivalentes todas las

79
80
81
82
Como es sabido se trata de Saul Kripke, Naming and Necessity, Cambridge, Harvard Univ. Press, 1980. El
trabajo de Kripke vena a dar un cierto respaldo a los juicios analticos de Kant, y constitua una respuesta
a Quine, y vena a fundar un leibnizianismo de la identidad a travs del nombrar. Laclau dice que la
identidad y unidad del objeto son resultado de la propia operacin de nominacin. La teora sin embargo
funciona en relacin con los objetos presentables en la intuicin, respecto a los cuales, y ms all de toda
descripcin, el nombre impondra un designador rgido. Nada que ver con el nombrar de algo que no se
presenta a la intuicin y que, por eso, no puede funcionar como designador rgido. La clave de este
designador rgido es que es el mismo para todos lo mundos posibles. Por eso establece identidad. Justo
esta es la cuestin decisiva: que lo que Laclau pretende nombrar es un vaco o una ausencia, la cosa en s o
lo Real, y que por eso no puede tener el mismo nombre en todos los mundos posibles. En realidad, aquello
que nombra lo que rene la comunidad completa y perfecta puede tener muchos nombres y de hecho los
ha tenido: iglesia, Umma, nacin, clase, raza, pueblo. Por eso no establecen identidad en el sentido de
Kripke. El nominalismo absoluto de Kripke es tal porque no reconoce nada ajeno al acto de investidura
para la emergencia del objeto. El de Laclau no puede ser un nominalismo absoluto, puesto que parte de
una afirmacin ontolgica de la primaca de lo ausente.
31
demandas atendidas por el sistema. En este sentido, obtenemos lo mismo con
un fundamentalismo melanclico, que con un sistema articulado de
reivindicaciones. La investidura radical es nominalista, y puede llamarse Al,
Jahv, etnia originaria o pueblo. La cuestin central no reside en todo caso en
las demandas que puedan resolverse, sino que la pregunta es por el quin la
resuelve.
5.- LA FE EN LA RETRICA
La verosimilitud terica de la investidura por la que un significante pasa
a identificar la ausencia originaria, la prdida radical, viene ofrecida a Laclau
por un argumento lacaniano, que a su vez le viene propuesto por Joan Copjec
83
.
Consiste en trminos sencillos en utilizar la teora del objeto a. Como se sabe, lo
real en Lacan es lo que no puede ser simbolizado. Constituye por tanto una
dimensin heterognea al orden de lo simblico. Este orden es lo que puede
circular mediante sistemas de metforas, de identidades y desplazamientos. El
sujeto que se embarca en estos desplazamientos simblicos es como un
nufrago que con su balsa espera arribar misteriosamente a las costas de lo
Real, pero sabe que lo Real no es una costa, ni est en medio del mar, sino en
una estrella. Esta relacin con lo Real ausente es la permanente huella gnstica
en la cultura occidental y a ella como mostr Eric Vgelin apela toda la
ciencia poltica moderna. Como tal, el ansia de lo Real sigue alentando el
desplazamiento, las metonimias, las analogas, las metforas. Para no retirar
completamente el afecto a esta actividad, para mantenerla y repetirla, de alguna
manera indirecta el sujeto tiene que conectar lo simblico con lo Real. Con esas
conexiones, desplazamientos y trabajos simblicos, el nufrago debe forjar una
balsa sobre la marcha por usar la metfora de Blumenberg, y no con los
maderos sueltos, sino con la espuma de las aguas, para no naufragar por
completo y as acelerar el cumplimiento de la pulsin de muerte. Esos
elementos en el trabajo discursivo del smbolo que, por un instante, producen

83
En Joan Copjec, Imagine theres no Woman. Ethics and Sublimation, Cambridge, Mitt Press, 2003.
32
juissance y permiten conectar con lo Real, son llamados por Lacan objeto a.
Blumenberg podra llamarlo trabajo del mito. Laclau reproduce esta tesis y hace
equivaler el objeto a la investidura radical del programa hegemnico
84
. El objeto
parcial se convierte l mismo en una totalidad. Entonces tenemos el texto
bsico de su aproximacin terica que dice as: La aspiracin a esa plenitud o
totalidad [<] es transferida a objetos parciales. [<] En trminos polticos, esto
es exactamente lo que hemos denominado una relacin hegemnica: una cierta
particularidad que asume el rol de una universalidad imposible. Es porque el
carcter parcial de estos objetos no es resultado de una narrativa particular, sino
que es inherente a la propia estructura de la significacin, que el objeto a de
Lacan constituye el elemento clave de una ontologa social
85
. Tenemos por
tanto que la poltica populista se basa en la naturaleza de las cosas, en la
antropologa profunda, en la ontologa social. La consecuencia puede ser
contemplada con facilidad: con la investidura radical se lograra una jouissance
colectiva e individual a la vez, omnes et singulatim, se ofrecera una retrica
simblica en la que estara alojada un objeto a capaz de establecer el afecto de
una comunidad y mantener en ella la apariencia de un disfrute de la posesin
originaria. En este caso, el smbolo retricamente elaborado sera la
encarnacin de la plenitud mtica y su efecto sera el goce colectivo. Si ahora
recordamos el nombre que en Lacan tiene esa prdida originaria, la madre
primordial, la plenitud mtica gozada sera exactamente la equivalencia
socialmente gozosa de la madre primordial. Aqu se podran recordar las
reflexiones de Carlo Guinzburg sobre Dumezil
86
y el mito del matriarcado en el
nazismo, y las reflexiones paralelas de Furio Jesi
87
sobre el trabajo del mito

84
La lgica del objeto a y la lgica hegemnica no son solo similares: son simplemente
idnticas. Razn populista, ob. cit. pg. 148-9.
85
86
Cf. Carlo Ginzburg, Mitos, emblemas, indicios, Morfologa e historia, en Gedisa, Barcelona, 1994.
87
Cf. Furio Jesi, Materiali mitologici, mito e antropologia nella cultura mitteleuropea, Torino, Giulio
Einaudi, 1979.
33
tecnificado nazi para comprobar las similitudes estructurales de la construccin
retrica de la identidad colectiva.
Lo ms peculiar de este planteamiento reside en que una categora
expresamente caracterizada para explicar el goce intransferible que nos permite
vivir el objeto a, el trabajo personal del mito de Blumenberg, las Pathosformeln
de Warburg, que nos mantiene como sujetos, que nos individualiza en el
horizonte cultural compartido y transmitido, pero que jams est en nuestro
poder producir ex nihilo, pueda ser construida y fijada mediante una estructura
retrica, hasta el punto de que pueda constituir una identidad colectiva. El
objeto a es lo que de repente, indomable, de forma azarosa, emerge ms all de
su particularidad, el rasgo concreto que nos hace escapar por un instante al
naufragio del smbolo y anclar en el goce de lo real. Que los smbolos
mantengan, reproduzcan, produzcan rendimientos de objeto a es algo que no
est en el poder del ser humano, ni su emergencia depende de proceder retrico
alguno, no se puede construir ni crear. Laclau, cuya antropologa es muy
limitada, por el contrario, cree que construyendo una investidura radical se
puede ofrecer un smbolo que funcione de manera dominable como objeto a
para una colectividad, produzca un afecto y un gozo como si lo Real estuviera
sometido y en manos de esa comunidad que l llama pueblo. En un momento de
su trabajo asegura que el concepto de sobredeterminacin freudiana apunta a la
misma direccin. Sublimacin le llama en otros momentos. Todo ello sugiere
que Laclau, ms all de Foucault, piensa en una tcnica de gobierno que
comparte premisas con el liberalismo, en la medida en que parte de la carencia,
de la falta, del afecto, de lo inmantenible de que los seres humanos vivan solos,
de las demandas. Esa tcnica permite explicar el problema bsico del
liberalismo clsico: cmo los individuos forma un pueblo. Que se haga mediante
procedimientos retricos, que produzca efectos controlados, sugiere la
tecnificacin de la produccin de pueblo. En suma, todo depende de mantener
34
una fe ciega en la retrica tecnificada que desde Carlo Michelstaedter nadie
puede sostener sin compartir la premisa nihilista que la hace posible
88
.
Laclau ha identificado esta investidura radical, esta productividad del
smbolo que satisface pulsiones, esta capacidad de representar un universal
vaco con un particular, como un passage lact, y por eso ha puesto en su origen
el Aktus der Freiheit
89
. Ha olvidado que en Lacan se trata de un acto tico
genuino, que estaba previsto como la base de la administracin de la relacin
del ser humano con lo Real y la clave de la ordenacin de su propia pulsin de
muerte. Este tipo de actos, previstos para un terreno de elaboracin de la
identidad individual, proyectados hacia la sicologa de masas y en la medida en
que se induzcan retricamente, produciran para Laclau una aplicacin poltica
y configuraran una identidad colectiva. Sin duda, todo esto es posible y nadie
puede negarlo. La propaganda y la coaccin pueden lograrlo en un universo
nihilista. Pero con ello, los elementos inevitablemente alucinatorios se
introducen en la vida poltica, y con ello tambin esta se especializa en la
ordenacin de la pulsin de muerte. Con sus premisas, Laclau no puede
esquivar estas consecuencias. Todo el arsenal de la lgica sacrificial se pone en
marcha con ello. Cuando al final de su ensayo, Laclau se pregunta por las
relaciones con el pensamiento poltico contemporneo, despus de agradecerle
la inspiracin a Jacques Rancire, reconoce que frente a Negri y Hardt no debe
olvidarse el momento de la articulacin. Laclau ha hablado de este momento
como relevante y central
90
. Con este momento, Laclau identifica la mediacin
partidaria. En realidad, se habla de pueblo, pero se esconde el partido o la
vanguardia futura que ha superarlo. Entonces surge de manera muy clara lo
que saba Foucault, que la forma especfica de la gobernabilidad afectiva,
totalitaria, sublime, sacrificial, era una gobernacin partidista. Esta, con su

88
Carlo Michelstaedter, La Persuasione e la rettorica, appendici critiche, a cura di Sergio Campailla, Milano,
Adelphi, 1995.
89
90
35
poder retrico, su poder de investidura, su poder de sobre-determinacin, su
poder de articular demandas, es la que asoma al final del libro de Laclau.
Pero el anlisis de Laclau olvida la verosimilitud del neo-liberalismo
como salida ms coherente con sus propias bases lacanianas y como
organizacin social ms sostenida por bases antropolgicas semejantes a las que
l desea poner al servicio de la construccin poltica del pueblo. Pues, si
reconocemos que el trabajo actual surge y aspira de una elaboracin simblica y
discursiva en la que ya ponemos afectos, deseos, procesos e imgenes capaces
de aumentar las probabilidades de que circulen con ellos objetos a destinados a
resolver pulsiones, si aceptamos esta sntesis inseparable de trabajo e industria
cultural, en la que resultan encapsulados elementos del trabajo del mito,
proponiendo ofertas cada vez ms diversas capaces de identificar de antemano
demandas, entonces debemos reconocer que en ese mercado-empresa se da una
institucin ms cercana a la verdad del sujeto que en la tecnificacin de una
retrica cuya ltima aspiracin es ofrecer una objeto a disciplinado y sublimado,
controlable en sus rendimientos sociales. Las demandas psquicas de goce estn
ms en la base del trabajo y de la capitalizacin de uno mismo, que en la
formacin de una retrica hegemnica. Para la articulacin de estas demandas,
ya est el mercado, que cuenta con el supuesto de la libertad como nico forma
de dotar de significado propio el trabajo pulsional. Al asumir las bases del
liberalismo slo en la medida adecuada para hacer verosmil su razn
populista, Laclau se ciega la comprensin de que el neo-liberalismo es ms
coherente con esas bases. Y por ello, la incorporacin a un mercado-empresa
donde circulan los smbolos es ms verosmil que la incorporacin a una
dinmica amigo-enemigo, donde un smbolo nico concentra todos los
elementos pulsionales. En cierto modo, la contradiccin slo se resuelve por
algo que sabe Laclau, que l en el fondo habla para sociedades no liberales, ms
cercanas a las construcciones oligrquicas del siglo XIX. En ellas, las retricas
populistas de derechas y de izquierdas pueden todava constituir un rgimen
36
de pulsiones psquicas, de afectos y de identificaciones dualistas. Pero esta
tecnologa de gobierno populista para ofrecer una salida a las sociedades
oligarquizadas no debera ser objeto de esperanza respecto de una verdadera
alternativa a las formas de gobierno neoliberales.

La Raiz Liberal Del Populismo. Critica A Laclau (Villacañas)

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