part elemental par % ff. |Joiret.

TRADUCIDA AL CASTELLANO.
S- xi *
CONT I NUADOR DE L DI CCI ONARI O DE B OT NI CA D E L A E N C I C L O P E D I A
ME T D I C A .
T R A D U C I D O D E L F R A K C E 8 POR
Imprenta tle la VI UDA E HI JO de BOSCH.
Es propiedad de los traductores ^ quienes
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sin su licencia.
Toa s a O I SA K O I D O K I asa noaficn
.A.DTaOT3K
^S^fintaon U fa Manica: ^Tan be <$U cura; uftoab $
|face.sb<f.<stt'bw sfa. cuneta^
X/L A MA S E propi ament e botni ca l a part e de l a hi s -
t ori a natural que ens ea el conocimiento de l as pl ant as , los
di vers os caracteres porque s e di s ti nguen, el l ugar que cada
una ocupa en los dis tintos mtodos es tabl eci dos par a s u c l a -
s if icacin, los nombres con que han s i do conocidas y el que
ahora s e les d.
Es t a ciencia comprende todos los f enmenos rel ati vos
l a vejetacion, el conocimiento de todas las part es de l as pl an-
t as , el de s us rganos es t emos i nt ernos , s u nacimiento*
des arrol l o, modo de reproduci rs e, f unciones vi t al es , y por
l t i mo las di vers as pocas de s u ecs is tencia, s u es tado de s a -
l ud y de enf ermedad, de f uerzas y de des f al l eci mi ento.
L a botni ca s e l i g a , 1 con l a agri cul t ura, l a que
enri quece con el des cubri mi ento de nuevas es peci es de pl an-
t as , que es pl i ca con l a es pos i ci on de l a t emperat ura y del
terreno propi o par a cada una de el l as ; %. con la econom a,
por la s eri e de obs ervaci ones y es peri mentos s obre los p r o -
ductos natural es artif iciales que proporci onan los vejetal es :
3 . con l a medi ci na, por l a accin de las pl ant as s obre la eco-
nom a ani mal t omadas i nteri ormente apl i cadas al e s -
teri or.
La botni ca neces ita 1 ? de la f s ica, par a poder es pl i car
Jos f enmenos que pres entan l a organi zaci n de los vej et a-
les y s us f unciones vitales : 2? de l a qu mi ca, par a la anl i -
s is de los pri nci pi os que enci erran l as dif erentes es pecies de
pl ant as , s u compos i ci n y des compos icin: 3? de l a. mi ne r a-
l oji a, para det ermi nar la natural eza de los terrenos en que
aquel l as nacen, y l a cal i dad de l as t i erras que les con-
vi enen. ^ )
Si e mor e s e
1
. ^us i derado la botni ca como un es tudi o
II
agradabl e y curi os o, s obre todo s ino s e ocupa mas que de
los hermos os f enmenos de la vejetaei on, s eparando de es te
es tudi o todo lo que no le pertenece, es decir, l as cual i dades
ocul tas i maj i nadas por l a s upers ti ci n, el empi ri s mo y l a
mas gros era ignorancia. . Es t e es tudi o goza mas que ni n-
gn otro de atracti vos par a l as al mas amoros as y s ens ibles :
parece que l a dul zura de l as cos tumbres es t en armon a con
l a pacf ica i nves ti gaci n de l as pl antas ; por es to s in duda l as
flores s e han empl eado s i empre como el embl ema de los
s enti mi entos mas del i cados ; han coronado l as vi rtudes p a -
cf icas, s oci al es , y s i rven de adorno en l as fiestas es t abl eci -
das par a la cel ebraci n de aquel l as pocas mas f elices de
nues t ra ecs i s tenci a.
La botni ca es, pues , de todas las ciencias la mas propi a
par a adornar l a i maji naci on con i deas , s i empre hal ageas ,
que no pueden entri s tecer como l as que t rae cons igo el es -
t udi o de los ani mal es , es tudi o i ns eparabl e del de la ana-
t om a, ciencia cruel cuando s e ejerce s obre los cuerpos vi -
vi entes , y en medi o de las convuls iones de un s er s ens i bl e.
Aun el es tudi o de la botni ca tiene l a ventaja de mo-
dif icars e s egn l a edad y el s ecs o; de pres t ars e todos los
gus tos ; l i mi t ars e es tenders e s egn las f acul tades los i ns -
tantes que puedan cons agrrs el e. Des de nues tra i nf anci a
amamos las ores , y aprendemos bus carl as y conocerlas ;
hacen el l as delicios os nues tros pas eos campes t res , y en ci er-
t o modo s e identif ican con nues tras pri meras s ens aciones , con
l os mas dul ces pl aceres de la juventud; pl aceres que se r e -
cuerdan s i empre con tanto gozo como los objetos que los han
proporci onado: cuando es tas flores s e nos pres entan las h a -
l agamos con el pens ami ent o como nues tras pri meras ami -
gas , y nues tro corazn nos dice no nos s on i ndi f erentes . En
una edad mas avanzada procuramos ecs ami narl as , y s u cul -
ti vo nos of rece nuevos pl aceres . Al gunos vas os con flores
s on suf icientes par a di s traernos agradabl ement e , cuando
nues t ras ocupaci ones nos obl i gan una vi da s edent ari a.
Podemos cont empl ar s in i nters las j venes , que, reuni -
das en una s al a de l abor, s e ejercitan en mezclar en s us o
bras de cos tura , en hacer revi vi r s obre el papel los e-
l egantes contornos y los bri l l antes colores de es as flores
que tan f ci l mente mueren s e marchi t an? Con cunto
gus to es t a amabl e j uvent ud aMIi ji gyi l os encantos de s us
t areas , si pudi es e, el es tudi o de las nf l s ^ ore<- r u v a s be-
IIF
l as f ormas procura t razar : es tudio que gus ta , cuando s e
s abe pres ent ar con todos los at ract i vos que l e acompaan.
Una s ola pl ant a, bien anal i zada, y des cri ta en todas s us p a r -
tes , podr dar una i dea de es ta ciencia.
Pas ando ecs ami nar una s egunda pl ant a, no s er ya
entonces bas tante el conocerla, s ino el compararl a con la pr i -
mera, obs ervar lo que tienen de comn y los l mi tes que l as
s eparan. En breve s uceder el des eo de es tudi ar otras nue-
vas con i gual del ei te. Es t e des eo de i nves ti gar, es t i mul ado
de l a curi os i dad, conduci r por un cami no s embrado de
goces al conocimiento de los elementos de una ciencia que
poco poco s e adqui ere sin cans ar la i maji naci on.
L a bot ni ca, aunque j eneral ment e cul ti vada en el di a,
lo es tari a t odavi a mas , si f ues e mas conocida, s obre todo del
bel l os ecs o, tan props i t o par a es te es t udi o; pero que s e
es panta menudo por lo s pero de l a nomencl at ura, y por
l a mul t i t ud de trmi nos que abraza. Cuan preci os a es
l a adqui s i ci n de conocimientos que nos of rece par a t o-
das las pocas de nues t ra vi da! Fci l es pl ac e r e s , i nde-
pendi ent es del capri cho de los hombres y aconteci mi en-
tos de la s uerte^
L a edad madura llega, pero con el l a no des aparecen c o-
mo s i mpl es juegos pueri l es es tos recreos de nues tra pri mera
j uvent ud, los que t oman i ns ens i bl emente una marcha mas
conf orme con nues tras i deas . El es pectcul o de la nat ural e-
za, que no s e habi a cons i derado s ino ai s l adament e en al guna
de s us producci ones , s e pres ent a entonces con un carcter
de grandeza que el eva el al ma , le d nueva vi da , y es -
parce s obre todos los objetos que nos rodean un i nters que
j amas hubi ramos previ s t o. Hai mas ; el es tudi o de la na-
tural eza, es l l evado tal punto de ecs al taci on por ci ertas
i maji naci ones vehementes que converti do en noble pas i n,
l l ega s er el s olo objeto de s us contempl aci ones ; e n-
tonces es cuando l a ci enci a nos abre l as puert as de s u
s antuari o, ens ena general i zar nues tras i de as , cons i derar
en. el conjunto de los s eres de l a vejetaci on, l as rel aci ones
que ti enen entre s, y su armon a con los otros s eres de l a
creacin; nos da conocer es tas f uerzas s ecretas que les pr o -
porci onan el movi mi ento y l a vi da, los rganos i nteri ores que*
s e des arrol l an por todas s us nartes , los licores vivif icantes que
l as ri egan, y por l t i m- ^do cuanto pertenece l as g r a a -
cfes f nci onps d<- " vejetacion^
IV
Como ya s e ha es pres ado, l a botni ca es en al gn modo
l a ci enci a de todas l as edades ; no es mas que un j uego en l a
i nf anci a, una agradabl e di s tracci n en l a s egunda edad, y
una mul t i t ud de recuerdos delicios os en el res to de l a v i -
da. Aadamos que nos obl i ga comparar los objetos e n-
t re s , cons i derarl os bajo todas s us rel aci ones , uni rl os
y j unt arl os , y t ambi n nos i nvi ta un mtodo de obs er-
vaci n, q u e , es tendi ndos e s obre todos los obj et os , de s -
arrol l a nues tras f acul tades i ntel ectual es , mul t i pl i cando nues -
t ras i deas .
Hai en ef ecto medi os mas poderos os par a engrandecer
nues t ro s er que la adqui s i ci n de nuevos conocimientos ? Ha i
goces mas real es , mas i ndependi entes ? La s cual i dades f -
s i cas , tan bri l l antes cual pudi es en s er, tienen un trmi no, s e
al t eran con l a e da d, y no pende de nos otros aument arl as ,
ni aun cons ervarl as ; no as con l as f acul tades i ntel ectual es ,
es t as s on s us cepti bl es de aumento y des arrol l o has ta el fin
de nues tra ecs i s tenci a. Di ari ament e nuevas i deas s e renen
con l as anteri ores , y en el hombre que ha ejerci tado s us pe n-
s ami ent os , el t i empo que debi l i ta l as f uerzas f s icas , aumen^
t a l as f acul tades moral es .
Col ocados en medi o de l as obras de l a creaci n p o -
dremos cerrar los ojos s obre tantos prodi gi os , l i mi tarnos
una s i mpl e admi raci n cuando todo nos i nvi ta s u es t u-
di o? S i hubi es e al guno que no pudi s emos al canzar s ino
con dif icultad, s i empre las pl ant as quedan nues tra di s pos i -
cin; el l as es tn nues tros pi es , en nues tras manos , y nos a -
t raen por l a vari edad de s us f ormas , mati ces de s us col ores ,
dul ce emanaci n de s us perf umes , y s obre todo por es te s en-
t i mi ent o de pl acer que es cita en nos otros s u cont empl a-
ci n.
L a botni ca no es s ol amente un es tudio de es pecul a-
ci n y de recreo; nos conduce aun, s obre todo des de que ha
. es tendido s u domi ni o por todo el globo, des cubri mi entos
preci os os par a l a s oci edad, pero que no se pueden obtener
s i no por l argas y penos as i nves ti gaci ones , y pri nci pal ment e
por vi ajes pai s es has t a entonces poco obs ervados . As es
como des de un corto nmero de aos nues tros bos ques s e han;
embel l eci do con arbol i tos graci os os y vari ados , como una mul -
t i t ud de rbol es ecs ticos han encontrado s itio en nues t ras
s el vas , y como los robl es , p i n o i l ^B ^ s . l amos , y muchos
ot ros naci dos baj o un t erreno es trano^*R(l i an hoi con los
V
de nuestro clima. El hombre que ha vivido durante la pri-
mera parte del ltimo siglo, apenas podria reconocer hoi los
terrenos cubiertos de las bellas flores que le adornan. Con
qu brillo verian all resplandecer las hortensas , los j era-
nios, los matorrales y todas esas plantas sustanciosas o-
riundas del Cabo de Buena Esperanza. Qu de perfumes,
riquezas y preciosos colores dan las artes cuntos veje-
tales abundantes en substancia alimenticia se encuentran
en nuestras huertas y jardines! Qu de resinas nueva-
mente descubiertas se emplean con buen csito en medi-
cina, para adorno de nuestros edificios? Cuntas plan-
tas han aumentado nuestros recursos de todo jnero. Pues
todos estos beneficios los debemos viajeros activos intr-
pidos cuyos trabajos y servicios han sido muchas veces poco
apreciados.
El estudio de las plantas, que no es mas que un re-
creo para la jente vulgar, es de absoluta necesidad al m-
dico, que las emplea en el tratamiento de las enfermeda-
des; al farmacutico que se encarga de sus preparaciones:
al herbolario que las recoje; al agricultor que necesita de
su estudio para elejir, segn la naturaleza de cada plan-
ta, la especie de tierra mas propia para su cultivo ; al tin-
torero que encontrar muchas veces en la analojia de las
especies el medio de aumentar los recursos de su arte;
tambin al perfumista, al destilador, y cuantos se dedi-
can profesiones fundadas en el uso de las plantas. En
verdad, el conocimiento jeneral de ellas no es necesario
estas diferentes clases; suficiente es conozca bien cada una
los principios de la ciencia para no confundir una planta
con otra, y que solo se emplee en el conocimiento de las
especies relativas la parte que cultiva; pero ser tan agra-
dable cuanto fcil conocer al menos las plantas del pais que
uno habita. Este trabajo que se podria creer difcil, no o-
frece otras dificultades que el dirijir tal objeto sus paseos,
que tendrn desde luego un inters particular, y nos ense-
narn conocer que el hombre jamas est solo en la natu-
raleza cuando sabe estudiar sus producciones.
Antes de entrar en las descripciones que pertenecen
las plantas individualmente, he credo deber fijar la atencin
sobre este vasto cuadro que, presenta en la superficie del
globo el conjunto de V P - \ . s, considerar estas grandes fa-
milias distribuir
1
a i los diferentes lugares de la tierra re-
VI
c
l at i vament e al cl i ma, t emperat ura, elevacin de la ti erra,
l a natural eza del s uel o, bus car en s egui da como s e es tablece
i ns ens i bl emente l a vejetacion en t i erras has t a entonces es t -
ri l es de nueva f ormacin; en s egui da reconociendo en l as
pl ant as el gran nmero de rel aci ones que tienen con los
otros s eres de la natural eza, procurar acert ar el l ugar que o-
cupan los vejetal es entre los s eres de la creaci n y es pl i car
de J a manera mas evi dente l as f unciones que ejecutan : t al
es el modo con que contri buyen l a armon a de es te universo
en que todo es tan admi rabl e.
Es t e es pectcul o j eneral que l a nat ural eza nos pi nt a
en J a maj es t uos i dad de s us obras f orma l a verdadera ci en-
ci a ; cuando s e unen des cri pci ones s in l as cual es of recer a
poco i nters , entonces J a vi da la vemos propagars e con r a -
pi dez s obre todas J as part es del gl obo, pres ent ars e des de l ue -
go en los vejetal es , perf ecci onars e en los ani mal e s , y reci -
bi r en el hombre t oda s u pl eni t ud. Es t as cons i deraci ones
nos ens earn no des preci ar ni nguna de l as producci ones
nat ural es por pequeas que s ean, y encontraremos con ad-
mi raci n que los s eres que parecen menos dignos de nue s -
t ra atenci n, s on t al vez los que l a merecen mas s egn el
orden de l a vejetaci on.
Des cendi endo es tas cons i deraci ones veremos cuan i nte-
res ante es conocer con part i cul ari dad la cons titucin de es tos
s eres que ocupan en el orden de las cos as un l ugar tan di s -
ti ngui do ; por tanto nos ocuparemos en es tudi ar s us r ga-
nos , s us f unci ones , y todos los f enmenos que pertenecen
l a vi da vejetati va.
Conoci do t odo lo que conviene l as pl ant as i ndi vi dual -
ment e, es neces ari o es tudi ar los medi os es tabl eci dos par a f a -
ci l i tar al entendi mi ento el modo de s eparar todas l as part es
de las pl ant as , de es t udi arl as ai s l adament e, de di s ti ngui rl as y
de conocer el l ugar que cada una de el l as ocupa en l a l arga
s eri e de las es peci es . El es tudi o de es tos mtodos debe o -
cuparnos por l argo t i empo, s in que s ean cons i derados como
ci enci a s ino mas bi en como regl as que dirijen y aucs i l i an al
entendi mi ento humano, dbil por s solo par a abrazar el c on-
j unt o de s eres en s us des cri pci ones .
Cou0tkrarioncs jenemks.
CAPITULO PRIMERO.
Cuadro de la vejetacion en la superficie del globo.
sj^h Supremo Hacedor no se
content solo con presentarnos
el mundo con todo el lujo de l i -
na brillante vejetacion, sino que
la vari en cada lugar, diversifi-
cando sus formas ya en la dis-
posicin de su conjunto y tama-
o, ya en la armona irregu-
laridad de todas sus partes. E -
legancia en su porte, riqueza en
sus colores, delicadeza en sus
perfumes, tales son los atracti-
vos conque se presentan los o-
jos del hombre estas numerosas y
variadas tlores , fruto precioso
de la primavera. Qu po-
der , pues , cubre de vejeta-
les la estril roca y pue-
blos desiertos, estendiendo su do-
minio basta el fondo de los jrios,
y al medio del ocano? Qu deli-
cado pincel traz nunca en sus
obras estas bellas decoraciones
que enriquecen la mansin del
hombre! No es posible, no, des-
conocer en esta obra sublime la
omnipotencia del Hacedor de to-
das las cosas, y la prodigalidad
conque por todas partes espar-
ce millares de flores, que absor-
ven la atencin del hombre, y
le humillan hasta confesar su in-
suficiencia.
Todos los hombres pueden go-
zar de este espectculo; pero so-
lo al instruido por la observa-
cin le es permitido distinguir
y comprenderla singularidad de
su orden : en medio de esta a-
parente confusin conoce no se
nan arrojado por casualidad las
plantas en la superficie del glo-
bo; que cada una ocupa un lugar
fuera del cual varia su modo de
ser; que el encanto de las flores-
tas, la variedad de los paisajes
desapareceran como careciesen
de los adornos que les son pro-
pios ; que las plantas de las ri-
veras no prevaleceran en lai
montaas, mientras que las que
en estas se cultivan, si descen-
diesen de la cima elevada un
terreno llano, dejaran de pro-
ducir su efecto: aqu perderan
S us gracias naturales, la suavidad
de sus perfumes la vivacidad
de sus colores. Por brillantes
que veamos las flores en nues-
tras casas no nos inspiran tanto
inters como cuando las obser-
vamos en el lugar propio para
su cultivo. El orden simtri-
co , y el adorno que los da-
mos podrn hacerlas mas es-
timables que aquellas que sin
guardar esta armona se presen-
tan en medio de los campos, es-
parcidas en los bosques y en las
praderas.
En verdad, la vegetacin no
presenta la misma brillantez en
todas partes; segn los sitios que
debe adornar toma caracteres
que ligan bien con el aspec-
to de los lugares. Es placen-
tera y risuea la orilla de los
arroyos, elegante y graciosa en
los valles, rica y majestuosa en
los llanos; mas no es la misma
cuando se presenta en la abra-
sadora roca, cuando lucha en
los Alpes con la nieve y las es-
carchas. Con esta admirable re-
particin de vejetales en la su-
perficie del globo ningn lugar
carece de ellos; cada uno, sin es-
ceptuar la tierra del desierto, es-
t cubierto de cuanto le es pro-
pio; veinte , treinta y aun mas
leguas de terreno de un mismo
contorno, y espuestos las mis-
masinluencias, producen casi los
mismos vejetales ; pero si estos
terrenes estn interrumpidos por
selvas montes, rodeadode va-
lles , llenos de rocas, mon-
taas regadas de arroyos, si el
suelo es hmedo seco, horna-
guero gredoso, entonces la
masa de las plantas varia ca-
da cambio de situacin y de tem-
peratura.
Si los distintos puntos de un
mismo pais nos ofrecen plantas
rnui variadas, esta diversidad de
carcter la hallaremos aun mas
marcada separndonos del me-
dio dia al norte, del levante al
poniente, y sobre todo alejndo-
nos de un continente hacia otro,
bien sea para recorrer el abra-
sador clima de frica, los dila-
tados desiertos del Asia , las
numerosas islas de Amrica. En
estos sities la vejetacion es tan
abundante, tan variada en su for-
ma , y tan distinta de la que
nosotros conocemos que apenas
creeramos nuestros viajeros
sino estuviese justificada la esae-
ttud de sus relaciones con la
observacin de los mismos ob-
jetos de que nos hablan. Para
formar un a idea de la riqueza
y bella disposicin que la natu-
raleza ofrece en las plantas es
necesario verlas en su pais v lu-
gar natal. Prestemos atencin
M. Humbolt, uno de los mas
clebres viajeros, en sus cuadros
sobre la naturaleza.
"Bajo la influencia de los ar-
dientes rayos del sol, dice este
sabio, es donde los vejetales pre-
sentan las formas mas majestuo-
sas. En vez del fichen y espe-
sos musgos que revisten la cor-
teza de los rboles en el clima
del norte, en los trpicos al con-
trario, la olorosa vainilla, el cym-
bidium anima al tronco del ana-
cardium y de la higuera jigan-
tesca; el dbil color verde de Jas
hojas del pothos rivaliza con las
q
oresde las orchideas cuyos ma-
tices son tan variados. Las bauhi-
nias , las granadillas trepado-
ras v las banislerias de llores
doradas cubren el tronco de los
rboles en los bosques ; de las
raices del theobroma nacen de-
licadas flores , y tambin de la
espesa corteza de la calabacera
ercscencia v del gnstavia. En
medio de es!a abundancia de flo-
res y de frutos, en medio de
r*!a vejetacion tan rica, y de e s -
ta .confusin de plantas, apenas
puede reconocer el naturalista
q-ie tallo pertenecen las flores
y las hojas. Un solo rbol, a-
tlornado de paullinia bignonia y
deudrobium, forma un grupo
de vejetales, que aislados ocupa-
ran un espacio considerable.
En la zona trrida las plan-
tas son mas abundantes en j u-
gos, tienen un color verde mas
lozano, y sus hojas son mas gran-
des y brillantes que en los li-
mas del norte. Los vejetales,
que forman familias, hacen mo-
ntonas las campias de Euro-
pa, y no se encuentran en las rc-
I
iones del ecuador- Arboles do-
des, mas elevados que nuestras
encinas, se cubren all de gran-
des y hermosas flores semejan-
tes nuestra lis. En las som-
bras orillas del ro de la Mag-
dalena,en la Ame'rica meridional,
hai una aristoloquia trepadora,
faristoloquia cordijlora KunthJ
cuyas flores tienen cuatro pies de
ircunferencia.
" La prodjiosa altura que se
elevan bajo los trpicos, no solo
las aisladas montaas , sino los
pueblos enteros, almismotiempo
que la temperatura fria de esta
elevacin proporcionan los ha-
bitantes de la zona trrida una
perspecti va estraordinaria. A
3
mas; la reunin de palmeras y
bananas producen unas formas
de vejetales que parecen perte-
necer solamente las rejiones
del norte. Ciureses, abetos y en-
cinas, que tienen mucha seme-
janza con los nuestros, cubren las
montuosas comarcas del sur de
Mjico, y las cimas de las cordi-
lleras bajo el ecuador. En estas
rejiones la naturaleza permite al
hombre ver, sin que se separe de
su suelo natal, todas las formas
de vejetales esparcidas sobre la
superficie de la tierra. Estos y
otros muchos goces naturales fal-
tan los habitantes del norte
donde jamas se vern estas be-
llas constelaciones y variedad
de vejetales, como las palmeras
y bananas, las gramneas y hel-
chos arborescentes ; asi como
tampoco las mimosas, cuyo folla-
ge est cortado con tanta deli-
cadeza. Por grande que sea el
esmero con que se conserven
en nuestros invernculos ciertas
plantas nunca presentan la ma-
jestuosidad que tienen en la zona
trrida.
Aquel que de una mirada al-
cance conocer la naturaleza, y
haga abstraccin dess fenme-
nos locales observar que desde
el polo al ecuador, medida que
se aumenta el calor vivificante,
la fuerza orgnica adquiere gra-
dualmente mas poder; y que por
medio de este acrecentamiento
gradual respectivo cada zona
tiene sus bellezas propias y es-
clusivas. En los climas del tr-
pico la variedad de forma y enor-
midad de los vejetales; en los del
norte la fcil y abundante repro-
duccin de estos al primer soplo
del suave aire de primavera,
y la encantadora perspectiva
4
superficie de las dems hojas, y
dan al coco un color verde mu-
cho mas claro que el de la pal-
ma. Qu diferencia de pers-
pectiva ofrecen las pendientes
hojas de la palma de cobija de
Orinoco, y las del dtil (coco) las
ramas de las del yagua y las de
perijao que se elevan al cielo!
La naturaleza ha dado las mas
bellas formas la palma yagua
que tanto abunda en las hme-
das rocas de Atures y de Maipu-
res. Sus tallos delgados y lisos
tienen 160 170 pies de altura,
de suerte que, segn la espresion
de Bernardin de Saint-Pierre se
eleva modo de prtico por en-
cima de las selvas. Esta cima
aerea rivaliza de nna manera
sorprendente con el espeso fo-
llaje de los seibas y con las flores-
tas de laureles y de melastomas
que tanto abundan. En las pal-
meras de hojas palmeadas el fron-
doso follaje est confundido con
hojas desecadas; lo que d los
vejetales un carcter sombro.
En todas las partes del mundo
la forma de las palmas es igual
la de las bananas. Su tallo es
mas bajo y suculento; casi her-
bceo y cubierto de hojas de una
organizacin delicada; con ner-
vios mui finos, y brillantes corno
laseda. Losbosquecillosde ba-
nanas forman el lujo de los can-
tones hmedos, su fruto sirve de
alimento los habitantes de los
trpicos. Silos vastos y mono-
tonos campos cubiertos de ce-
reales que la cultura esparce en
las comarcas septentrionales de
la tierra apenas embellecen el
aspecto de la naturaleza , en los
trpicos, al contrario, sus habi-
tantes multiplican, con las plan-
taciones de las bananas, una de
de las praderas. A mas de las
ventajas propias de cada una de
las zonas, las plantas que en ellas
se cultivan tienen entre s su dis-
tintivo particular. Si en cada
individuo organizado se recono-
ce una fisonoma determinada,
tambin puede reconocerse la
que conviene los vejctales, se-
gn la zona de donde procedan
en que se cultiven. Especies
semejantes de plantas como los
pinos y las encinas cubren las
montaas de la Succay la parte
mas meridional de Mjico ; mas
pesar de esta correspondencia
de formas, el conjunto de sus
grupos presenta un carcter en-
teramente distinto.
El tamao de los rganos ve j -
tales y su desarrollo dependen
del clima cuya influencia reci-
ben. No siendo posible pintar
con esactitud las plantas de la
Amrica, describiremos los ca-
racteres por que mas se distin-
guen. Las palmeras entre todos
los vejetales presentan la forma
mas elevada y noble; ellas de-
ben ios pueblos el aprecio que
merecen por su belleza. Sus ta-
llos son elevados, angostos, odo-
rferos cubiertos de pas y ter-
minados por un follaje resplande-
ciente , ya de figura de alas, ya
modo de abanico: su tronco es
liso y tiene una altura de cerca
de 180 pies. El tamao y la be-
lleza de las palmeras disminuyen
m?dida que se apartan del e-
cuador para aprocsimarse la
zona templada. La direccin
de las hojas las hace de un ca-
rcter distinto varia su aspecto
enteramente. Las bajas peque-
as de la palma y del coco, que
estn mui unidas, producen her-
mosos reflejos de luz hacia la
las formas de vejetales mas no-
bles y magnficas.
Las hojas finas y aladas de las
mimosas, acacias, tamarindos
& C. tienen una forma particular
que afectan los vejetales en los
trpicos; la misma se encuentra
tambin en los Estados Unidos
de la America, donde la vejeta-
cion es mas variada y vigorosa
que en Europa, aunque no tiene
una misma latitud. El color ce-
leste oscuro del cielo, en la zona
trrida, que penetra al travs
del delicado follaje alado produ-
ce un efecto sumamente pin-
toresco.
" Los cactos se ven esclusiva-
mente en Amrica. Su forma
es esfrica, ya articulada, ya ele-
vada como tubos de rganos
modo de largas colunas acanala-
das. Este conjunto forma por
su csterior el contraste mas a-
gradable con las liliceas y ba-
nanas, y hace parte de las plantas
que Bernandin de Saint Pierre
llama con oportunidad fuentes
vejetales del desierto. En los
terrenos ridos de la Amrica
del sur los animales atormenta-
dos de sed buscan el melocactusj
vejetal esfrico medio oculto en
la arena, cubierto de grandes
pas, y cuyo interior abunda en
jugos refrijerantes. Los tallos
del cactus en coluna llegan te-
ner hasta 30 pies de altura , y
forman especies de candeleros;
su fisonomia tiene una forma que
rivaliza con la de algunos eufor-
bias de frica.
Eutre los cactus esparcidos
por el desierto, entre las orchi-
deas que asoman por las hende-
duras de las altas rocas, y veje-
van sobre los troncos ennegreci-
dos por el calor, sobresale en b
s
zona trrida, por la vivacidad de
su color, la vainilla, cuyas hojas
son de un verde claro, mi sucu-
lentas, y sus flores amarillas j
dotadas de una organizacin sin-
gular. Estas flores parecen se-
mejantes un insecto alado al
picalor pajarito que atrae el
perfume de los nectarios. La
vida entera de un pintor no bas-
taria para imitar estas hermosas
orchideas, mui abundantes en los
profundos valles que baan las
aguas del Per.
Las casuarinas, que no se en-
cuentran sino en las Indias I s -
las del gran Occeano, carecen de
hojas como el mayor nmero de
los cactos; estos son rboles cu-
vas ramas estn articuladas como
la de la planta corondal con el
nombre de cola de caballo. En
otras partes se encuentran espe-
cies de este jnero mas raras que
agradables. Los pinos, los thu-
yas , los cipreces pertenecen
una forma septentrional, que es
poco conocida en la zona trri-
da. Tienen un verde fresco y
permanente , alegra los tristes
paisajes del invierno , y anuncia
al mismo tiempo los pueblos
cercanos de los polos que, aun
cuando la nieve y las escarchas
cubren la tierra, Ja vida interior
de las plantas, semejante al fue-
go de Prometeo, no se apaga en
nuestro planeta.
Los musgos y liqenes, en
nuestros climas septentrionales,
y las aroideas bajo los trpicos
son tambin parsitas como las
orchideas, y viven en los tron-
cos de los rboles viejos; sus ta-
llos son carnosos y herbceos,
hojas sajitadas, dijitadas oblon-
gas; pero con venas mui gruesas;
las flores estn enerradas en e 9 -
6
las dos Indias paseos sombros.
El tallo liso, encorbado y flo-
tante de las gramneas en los
trpicos supera en altura nues-
tras encinas.
La forma de los helchos no
es menos noble que la de las
gramineas en los climas clidos.
Los heleohos adolescentes, con
treinta y cinco pes de altura, se
asemejan las palmeras ; pero
su tronco es mas alto y mas des-
igual: su follaje es mas delica-
do , de una organizacin loja,
trasparente, algo dentado en sus
bordes: estos helchos jigantes-
cos son casi eselusivamente in-
di je nos de la zona trrida; pero
prefieren al escesivo calor un cli-
ma mas templado. Siendo una
consecuencia de la elevacin del
suelo la temperatura dbil, pue-
de considerarse como el lugar
mas propio de los helchos las
montaas elevadas de dos tres
mil pies por encima del nivel
del mar. Los helchos son de
tallos altos en la Amrica Meri-
dional ; este rbol benfico cu-
ra la fiebre con la preparacin
de su corteza ; el aspecto de es-
te veje tal demuestra la hermo-
sa rejion donde continuamente
se disfruta de los encantos de la
primavera.,^
Despus do 'haber observa-
do con M. de Humboldt la rica
vejetacion de las mas bellas co-
marcas de la Amrica, si nos di-
rijimos las orillas salvajes y
desiertas de la Nueva Holanda con
MM. de la Billardiere, Brown,
y Peyron, encontraremos segn
en lo poco que se conoce de este
vasto continente, vejetales mui
diferentes aun en el mismo gra-
do de latitud. Las que se han
grecojido all se parecen las del.
patas. Estos vejetales pertene-
cen mas bien al nuevo continen-
te que al antiguo. El caladium
y el pothos no habitan sino en
la zona trrida.
A esta forma que presentan
las aroideas se junta la de los
bejucosde organizacin fuerte en
los contornos de la Ame'rica Me-
ridional; tales son las paullinias,
las b ans teras, las bignonias, ote.
Nuestro lpulo sarmentoso , v
nuestras vias dan una idea de
las elegantes formas de este gru-
po. En las orillas del Orino-
co las ramas sin hojas de las
bauhinias, tienen cerca de cua-
renta pies de largo, algunas ve-
ees caen perpendicularmente de
la cima de los acayoibas, otras es-
tendidas diagonalmente de un la-
do otro como los cordeles de
un navio: la forma spera de los
aloes azulados est en armona
con la delicada forma de los be-
jucos sarmentosos, que son de un
verde fresco y brillante: sus ta-
llos cuando ecsisten tienen pocas
divisiones, son nudosos , enros-
cados sobre s mismos como las
cepas, y coronados por su parte
superior de hojas suculentas,
earnosas, terminadas por una
larga punta, y dispuestas modo
de rayos apretados. Los aloes
de tallo alto no forman grupos
como los vejetales que prefieren
vivir en familias; crecen aislados
en los terrenos ridos, y he aqu
porque dan las rejiones de los
trpicos un carcter particular
de melancola. Dureza in-
movilidad caracterizan la forma
de los aloes; una placentera 1Lje
reza y una delicada movilidad
las gramneas , y en particular
las que sou arborescentes. Los
bosques de Bamb forman en
nuevo continente ; las que sir-
ven de nutricin al hombre son
tan raras all, como comunes en
Amrica; as estas comarcas pa-
recen casi desiertas, y sus habi-
tantes apenas estn civilizados:
tal es la poderosa influencia de
los vejetales, tan tiles para la
multiplicacin y perfeccin del
jnero humano. Recomendan-
do al lector las obras publica-
das sobre las plantas de la Nue-
va Holanda por MM. Billardie-
re y Brown me limitar solo
contar aqu lo que M. Peyron
dice acerca de la vejetacion en
Van-diemen.
" El caminante, dice este sabio
naturalista, se llena de admira-
cin y entusiasmo al ver aquellas
inmensas selvas hijas de la natu-
raleza y del tiempo, donde amas
resonaron los golpes del hacha,
donde la vejetacion , cada dia
mas rica, cada vez mas fructfe-
ra, vive, por decirlo as, sin te-
mor, se desarrolla por todas par-
tes sin obstculos; su inters cre-
ce al contemplar la admirable
organizacin, la variedad de los
frutos de aquellos vejetales: all,
bajo una sombra silenciosa, una
frescura sin lmites,una humedad
penetrante, vacilan los vetustos
troncos agoviados por el peso de
sus aos, y, despus de haber da-
do robustos vastagos, se des-
componen, y se cubren de mus-
osy liqenes parsitos, llenn-
ose de insectos ; obstruyen las
avenidas de las selvas, se cruzan
n sentidos diversos; hacinados
unos forman diques naturales de
2$ 30 pies de elevacin; cados
otros sobre los torrentes, sobre
los profundos valles, sirven como
de puente los moradores de a-
quellas rejiones."
7
"Pero en medio de tanta des-
truccin y desorden, la natura-
leza por otra parte parece com-
placerse en derramar all ma-
nos llenas l mas sublime de la
creacin. Por todas partes
brotan las hermosas mimosas,
los elegantes metrosideros , Jas
correas , desconocidas no ha
mucho de nosotros , pero que
adornan ya nuestros bosques.
Desde las playas del Occano
hasta la cima de las mas al-
tas montaas levanta su cer-
viz el robusto eucalyptus, ese
rbol jigantesco de los bosques
australes, que el que menos tie-
ne 160 180 pies de altura, y 25
30 36 de circunferencia. Los
banksias de diversas especies, los
proteas, los embotrios, \osloptos-
permos , se desarrollan en abun-
dancia al pie de los montes: en
otra parte crece la casuarina
notable por su solidez: tan pre-
ciosa por el jaspeado de su tallo:
el exocarpus estiende aqu y
all sus ramas sin orden como las
del ciprs: all se ven los xantor-
reas cuyo solitario tallo se lanza
la altura de 12 15 pies sobre
una cepa escamosa y desmedra-
da, de donde sale en abundancia
una resina olorosa; en otros lu-
gares se representan los cycaSj
cuyas nueces cubiertas de un e-
pidermis escarlata , son tan en-
gaosas como deletreas; donde
quiera se ven bosquecillos de
melaleuca, de thesium, de co-
chium, de evodia, interesantes
por su aspecto halageo, mas
interesante aun por el verdor de
su follaje y la singularidad de sus
corolas y frutos. A vista de
tanto objeto desconocido, el al-
ma se estasia, y admira el incon-
cebible poder de la naturaleza,
8
necientes los mismos jeberos
que ecsisten en Europa, mez-
clndolas con otros propios de
este clima , y aun de la misma
Amrica. Este lugar de la tier-
ra es el Cabo de Buena Esperan-
za cuyas montuosas rocas estn
cubiertas de plantas carnosas, de
alves, de mesembryanthemo, sto-
pelia, crosuta, setragonias kc.
Sus bosques en nada desmerecen
de los de Europa Amrica: en
ellos brillan las argentadas hojas
de las proteas. En los llanos
pululan infinitas especiesde bre-
zos, las borbonias, las blcerias, y
las peneas & . Los zarzales, los
sotos estn Henos de arbustos
poco conocidos, bellas phylicas,
paserina, myrsiue, tarchonantes,
authospermun, royena, halleria
6<c. al paso que en los prados se
ven nacer porfa numerosos j e-
ranios, ixias, espadillas, lobelias,
hemauthos, selagos sta?be , in-
mortales cc. muchos de los
cuales engalanan nuestros jardi-
nes adornan nuestros inverna-
deros. Poseemos en el dia tan-
tas especies que dudamos per-
tenezcan una misma loca-
lidad.
Para conocer todo el podero
de la naturaleza en las produc-
ciones vejetales era preciso ob-
servarla en aquellos paises don-
de la tiera aun no ha sido tras-
tornada por la mano del hombre,
el cual, donde quiera que haya li-
jado su poder , ha sometido su
mtelijencia todo loque podiacon-
tribuir su bien estar, y embe-
llecer su morada: las fieras, losa-
nimales todos se le humillan, la
tierra estril, el vejetal silves-
tre fueron cultivados por l , y
loque antes era uu cuadro de
Rusticidad y desorden, es ya uu
f
que suministra los diferentes
climas producciones tan singu-
lares, tan ricas y tan bellas."
Quizas en ninguna parte del
globo ostenta la naturaleza con
mas abundancia las galas de la
vejetaciou como en el delicioso
clima de la India: civilizados al-
tamente ya sus moradores las
plantas parecen haber salido
tambin de su estado salvaje:
todas ofrecen formas elegantes,
vivos coloridos, y ora relejando
en sus matizadas corolas los tor-
rentes de luz que vierte el astro
del dia, ora perfumando el am-
biente con su aroma dan aque-
llas comarcas, embellecidas ade-
mas con la familia dlas liliceas,
un aspecto risueo y encanta-
dor: apenas se ven all plantas
europeas. En aquellas rejiones
crecen esos vejetales que sumi-
nistran al comercio las gomas, las
resinas olorosas, esas plantas me-
dicinales hasta ahora solo conoci-
das por sus efectos, y cuyas
denominaciones eran vagas in-
significantes: esos arbustos, esos
otros vejetales que dan la made-
ra de campeche, la de culebra, la
nuez vmica, las casias, los mira-
bolanos, los tamarindos, la cr-
cuma, la galanga, el gengibre,
cardamomo, zedoaria, la sangre
de drago &cc. En los prados, y en
las campias vejetan numerosas
plantas, de las que algunas ador-
nan nuestros jardines, como los
hermosos clerondredos, justicias,
achiranthes, cerbera, pon'ederia,
eranthemos , gloriosa, crotn,
acalipha.
Si hemos de perfeccionar este
cuadro jencral de la vejetacion
no olvidemos otra parte del glo-
bo donde la naturaleza ha reuni-
do infinidad de especies perte-
inmenso jardn creado por la in-
dustria humana. El rbol mon-
taraz descendi los llanos,
y la plauta ecstica mas til y
agradable remplaz la planta
nociva sin utilidad para el
hombre. Lejos de la sociedad,
en tierras estraas, vrjenes aun,
es donde se puede estudiar la
vejetacion, observar sus modifi-
caciones sucesivas, y seguirla en
su desarrollo y progreso. Ec -
sisten sin embargo terrenos en
Europa, aun no cultivados ente-
ramente por el hombre, pero a-
casono sean mas que algunos lu-
gares pedragosos, y la cima de los
Alpes, en los que, elevndose
moutes sobre montes, se forman
otras tantas gradas, que tienen
una vejetacion particular: en c-
sos lugares reinan ras tempera-
turas de los diversos climas, a-
s como muchos de los vejeta-
es propios cada uno de es-
tos.
En las faldas de esas monta-
as vejetan plantas que nacen
en los llanos, y una porcin de
las que pertenecen las rejio-
nes meridionales de Europa.
Multitud de robles ocupan el
primer plano , ascienden, per-
diendo su vigor y hermosura,
por el espacio de ochocientas
toesas, en cuyo trmino sedes-
cubren las hayas; pero cien
toesas mas arriba se advierten
mezclados unos y otros rboles,
que en la inmediata zona serian
maltratados por la impetuosidad
de los yientos en razn de su a-
bultada copa. No as el pino,
el tejo, el abeto, que teniendo
poco follaje, elevan libremente
hasta las nubes su robusto y ca-
si desnudo tronco: la accin de
los vientos se debilita dividin-
9
dose entre sus menudas hojas;
y sin embargo no pueden estos
rboles crecer mas de mil toe-
sas; pero en su defecto , leos
de arbustos y de abedules, de flo-
restas, de avellanos y de sauces,
cuna de rhododendros arros-
tran all el fri y la intempe-
rie hasta la altura de doscien-
tas toesas. A mayor altura se
divisan, pero muchos mas peque-
os, una infinidad de vistosos ar-
bustos como los daphnes, pase-
rinas, globularias, sauces rastre-
ros y algunos cistos leosos.
Ya en la rejion del hielo don-
de si hai vejetales leosos, son
pigmeos abedules, alguno que
otro sauce sin medrar, se v sa-
lir todos los estos por limitados
parajes un csped, ameno, fron-
doso, cargado de lorecillas gra-
ciosas, modo de ramillete y con
raices vivaces;tambiencrecen all
sasifragas, vistosas prmulas, jen-
cianas, rannculas y otra multi-
tud de plantas de esta especie.
En la cima de estas montaas,
rida como los polos mismos,
solo se encuentran algunos li-
qenes.
En estos montes, pues, se es-
perimentan todos los grados de
temperatura que hai desde los
trpicos hasta los polos; en e-
llos se observan algunas de las
plantas que crecen entre los 45
y 70 grados de latitud, esto es,
en una estension de casi 800 l e-
guas: fenmeno que acontece a-
s en el antiguo como en el
nuevo continente (salvo algunas
modificaciones relativas al terre-
no) como atestigua M. de Hum-
boldt; el cual, viajando por las
rejiones equinociales y los mas
elevados montes.de nuestro glo-
bo., ha visto que la vejetacion
2
10
cia ; despus de Suecia, y por
ltimo ya en la cima crecen las
de la Laponia. Asi vara la na-
turaleza en cada clima las for-
mas de los vejetales. Las re-
jiones equinociales cualquiera
otra parte donde la temperatu-
ra sea siempre hmeda y cli-
da, en que el sol vivifique con-
tinuamente la tierra, y los rios,
y los lagos la baen , se con-
vierte esta en un foco de ema-
naciones nutritivas, la vejetacion
es vigorosa y corpulenta. Las
alternativas de las estaciones im-
primen tambin en estas comar-
cas una forma particular los
vejetales; es igual en las playas,
donde la temperatura es casi
siempre la misma , diversa en
las altas montaas, donde soplan
con frecuencia vientos secos
y frios; vara algo en las aguas
dulces, en las saladas, porque
en ese medio no se hallan las
plantas tan espuestas las in-
temperies atmosfricas. Igual-
mente modifican la figura de
los vejetales, una luz tuerte y
duradera, unas noches largas y
frias. La naturaleza ademas ha
sealado algunos de estos un
sitio tan fijo, tan inmutable,
que jamas descendern de sus
elevados puestos los sauces pa-
ra hacer vida comn con las
mimbreras de nuestros riachue-
los, ni las prmulas que adornan
la cabellera de los Alpes para
confundirse con las de nuestros
prados.
Estas consideraciones sujirie-
ron la idea de hacer una jeogra-
fia botnica, en la cual se distri-
buyesen las plantas por familias;
demarcando sus alturas respec-
tivas, sus climas y lmites: mu-
chos naturalistas han hecho estas
hasta la altura de 500 toesas
se corresponda esactamente en
cuanto al orden gradual de las
especies, las cuales, sin ser i-
dnticas las europeas, se ase-
mejan algo en el aspecto , ta-
mao , v consistencia. As la
zona ardiente comprendida en-
tre el nivel del mar y el dicho
trmino de 500 toesas, gozan-
do de una temperatura niui di-
vei'sa de las de Europa, est ha-
bitada, como hemos visto , por

almeras, pltanos, amonios, he-

echos, y otros vejetales propios
de este clima: desde ai, sobre
los montes de la zona trrida,
comienza un clima semejante al
que reina en las faldas de los
Alpes, partiendo del nivel del
mar; y desde ai principia asi-
mismo la zona de las plantas eu-
ropeas.
Tal aparece nuestra vista
el espectculo admirable, rico y
sublime de la vejetaciou , que
varia la naturaleza donde quie-
ra con solo someterla a! influ-
jo de las temperaturas, y no de
ios climas , porque es mu co-
mn observar unas mismas es-
pecies vejetales en diferentes la-
titudes, como acontece, por e-
jemplo , en la montaa de los
paises meridionales de Europa,
donde se encuentran plantas de
Suecia, Noruega, y aun de La-
ponia y Spitzberg, debido esto
sin duda ciertas circunstan-
cias locales que desenvuelven los
mismos grados de calor, irlo,
humedad y sequedad que en es-
tos paises; como sucede tam-
bin en el Asia menor, donde,
segn refiere Tournefort, al pie
del monte Ararat se ven plan-
tas de Amrica, mas arriba de
Italia y del medio-dia de Fran-
especies de observaciones, pero
ninguno con la perfeccin de M.
Humboldt , quien nos dice, en
sus interesantes memorias sobre
este punto, que en los llanos de
la zona trrida desaparecen casi
del todo las plantas cruciferas y
umbelferas, y en su defecto se
ven palmeras , pltanos , gram-
neas y orchideas parsitas; que
en las zonas templadas crecen
con abundancia las malvaceas,
las labiadas, compuestas, los ca-
lophilos, poco comunes en el e-
cuador: que los consfercs y un
sin nmero de otros rboles
pertenecen las repones borea-
les: en fin bai otras familias que
111
se observan en todas las partes
del globo como las gramneas,
pero variables en su forma se-
gn la temperatura. Unos ri-
valizan en tamao con las pal-
meras , como los bambes, &c.
otras forman un csped fron-
doso. Recomendamos al lector
las eruditas disertaciones de Lin-
neo. Statones et colonice plan-
tarum, Teutamien historia; geo-
graphiae vegetabilium de profe-
sor Strohmayer, y sobre todo
las Memorias de MM. de Hun-
boldt y R.amond, si quiere sa-
ber mas pormenores acerca de
este asunto.
CAPITULO SEGUNDO.
Del orijen de la vejetacion.
^I^CBAMOS de ver que la ve-
jetacion cubre de verdor y de
flores todas las partes de nues-
tro globo , la hemos visto pro-
pagarse tambin desde la pro-
fundidad de los valles hasta los
lugares mas elevados; resistir
en los llanos los abrasadores ra-
yos del sol, luchar en las mon-
taas con las escarchas, salir en
el esto por entre carmbanos
de nieve y detenerse en la zona
helada , mas como puede esta
vejetacion cubrir las desnudas
rocas, fijar la movilidad de la
tierra, colocarse en las escavacio-
n
e s pedragosas, convertir lagos
inmensos en pantanos, estos en
bosques tierra de labor? Tal
era y es aun la superficie del
globo en todos los lugares pri-
vados de vejetacion, ya en las
islas recientemente separadas
del seno de las aguas , ya en
los suelos revueltos por acci-
dentes particulares despoja-
dos por otras circunstancias de
su antiguo verdor: as la ve-
mos, si levantamos la capa mas
menos espesa que la reviste.
Esta tierra es pues de nueva
formacin as como los vejeta-
es que nutre; ella no se ha for-
mado simultneamente coa el
12
lugar que oenpaban en el siste-
ma jeneral de la vejetacion, ha
tomado un carcter de grande-
za que ha hecho fijar la aten-
cin del hombre. Necesitara
tiex'ravejetal para vivir; por ;u
descomposicin produce una pe-
quea cantidad suficiente para
recibir plantas de un orden mas
elevado y los que medida que
la tierra vejetal aumenta, suce-
den vejetales mucho mas vigo-
rosos.
Para comprender lo que nos
queda que decir sobre este ob-
jeto es necesario detenernos un
instante en estas plantas que he
dicho ser la base de la vejeta-
cion. Aunque mu comn en
todas partes, apenas son apre-
ciadas del vulgo; cubren los
muros , las rocas, los terrenos
hmedos, el tronco de los r-
boles , se adhieren cualquiera
sustancia por poco que les sea
favorable. Los rayos del sol,
los vientos secos y frios, les son
tan contrarios, como propicias
la sombra y la humedad. Es -
tas plantas tienen los nombres
de conservas, byssuslichens, si-
guen estos los musgos, hep-
ticas hicopodiaceas, hongos &c.
forman en el orden jeneral de
la vejetacion, una grande im-
portante familia que Linneo la
ha llamado criptogamas voz grie-
ga que significa ser casi desco-
nocido el modo de fecundacin
que debe reproducirlas.
Los bysusson plantas que no
se presentan sino bajo la forma
de un tejido arenoso, cubierto
de vello de distintos colores.
Se adhieren particularmente
las sustancias hmedas, se de-
secan por la influencia de los
rayos de un sol abrasador, y
peasco que la sostiene, ni con
la capa de arena que la cu-
bre.
Esta importante observacin
es desconocida del comn de los
hombres ; acostumbrados ver
cada primavera reaparecer las
mismas flores y engalanarse las
mismas praderas, apenas han re-
fiecsionado sobre el orjen de
esta hermosa y abundante ve-
jetacion , refiriVidola tal vez
la "poca de la creacin jeneral
de los seres, pero que nos pa-
rece se pierde en la misteriosa
oscuridad de la formacin del
mundo; y as pues, nos dispensa-
mos de indagar los medios de
que se vali la naturaleza para
haber llegado esparcir por es-
tas tierras preciosos frutos de
riquezas y de vida, y que sin
embargo no son sino el resulta-
do de jeneraciones sobre jene-
raciones. Aqu se presenta una
objecin que parece destruir en
parte lo que acabamos de pro-
poner. Si se dice que la tierra
vejetal es necesaria la ecsis-
tencia de las plantas, sin duda
deberia haber sido criada antes
que estas y solo recibir de ellas
lo que ya la tierra le habia pres-
tado.
Tal ha sido el error que du-
rante una larga serie de siglos
nos ha hecho desconocer una de
las principales operaciones de la
naturaleza, y que no se nos ha
ocultado, sino por la poca aten-
cin que hemos dado un orden
de plantas que .cremos des-
preciables causa de su poco es-
plendor , pequenez y simplici-
dad de su composicin. Lue-
go que el ojo perspicaz del jenio
conoci sus relaciones, y las fun-
ciones que tenia que llenar y
DO dejan mas restos de su ecsis-
tencia que manchas informes y
negruzcas. Las conservas per-
tenecen las aguas estancadas,
y los terrenos anegados, estn
compuestas de filamentos capi-
lares, oblongos, simples articu-
lados. Los lichenes no son mu-
chas veces sino puntos salientes
y negruzcos esparcidos sobre un
fondo verdoso ceniza; en otras
partes, como lneas simples ra-
mosas que parecen trazar ca-
racteres alfabticos, una espe-
cie de carta jeogrfica situada
en una membrana lisa, mu del-
gada aplicada la corteza de
los rboles; otras especies se ad-
ineren las rocas, formando
placas de distintos colores, esca-
mas leprosas, granujientas, fa-
rinceas bien mas desarrolla-
das se abren modo de rosetas
de aspecto foliceo , recortadas
divididas en lbulos: se ven o-
tras salir de una corteza esca-
mosa, con tallos simples ra-
mificarse eu pequeos arbustos
elegantes; otras ensacharse por
el pice de sus ramas en pe-
queos vasos simples prolfe-
ros, guarnecidos en su fondo de
tubrculos fungosos, de color os-
curo , negruzco, de un her-
moso rojo escarlata ; otras bajo
formas mui distintas caen de las
ramas de los rboles en filamen-
tos largos, entrelazados, seme-
jantes las crines dlos caballos
o cabellos enmaraados, unos
verde oscuro, otros de un color
amarillo dorado, naranjado
cetrino. No me estender mas
sobre esta clase de plantas pues
tendremos ocasin de estudiarlas
mas particularmente cuando tra-
temos de las familias naturales.
Aqu vamos seguirlas en las
13
grandes funciones que la na-
turaleza las ha confiado para el
establecimiento de la vejeta-
cion.
Cuando se observa la dureza,
aridez, y desnudez de las ro-
cas, apenas puede concebirse co-
mo las florestas puedan en al-
gn da coronar su pice. Sin
embargo; este grande trabajo
se verifica diariamente nues-
tra vista , y en nuestras mis-
mas habitaciones. Admiremos
estos muros cubiertos de man-
chas verdosas que se acrecentan
con la humedad-, y que la influen-
cia de la luz y del calor las con-
vierten en manchas negras y
permanentes; estos son otros tan-
tos bysus que llevan all la
vejetacion, as como sobre las
estatuas y mrmoles mejores la-
brados, imprimiendo el sello de
la antigedad en nuestros viejos
castillos y sobre nuestros edifi-
cios gticos : en otras partes,
particularmente en las piedras
escabrosas, se presentan mo-
do de anchas placas estos liche-
nes parecidos las costras dar-
trosas qua corroen la piel de los
animales, ellos escavan la super-
ficie de las rocas, depositando
en los vacos que forman, la por-
cin de tierra que produce su
destruccin. Aunque en pe-
quea cantidad es suficiente pa-
ra dar lugar al desarrollo de li-
chenes de un orden mas eleva-
do. Sus despojos unidos los
de los primeros, forman una pe-
quea capa de tierra, suficien-
te para la ecsistencia de mus-
gos de orden inferior los que
se suceden tambin especies mas
perpetuas. (1)
(1) Los que no se han dedicado al
n
Una Capa de csped cubre la
altura de los muros, y la super-
ficie de las rocas; aumenta de
ao en ao por los despojos de
los vejetales que alimenta; sus
partculas pulverulentas estn
contenidas en los tallos y raices
apretados y llenos de musgos;
la humedad se conserva all mas
largo tiempo, la tierra adquie-
re mas espesor, y entonces gra-
mneas y otras plantas herb-
ceas de tallos bajos, se establecen
all; tales como la yerba puntera,
sasfragas, diente de len,algunos
jeranios &c. El suelo adquiere
mas fuerza medida que las je-
neracioncs se suceden: con el
tiempo se transforma en ana
pradera, morada de infinitos a-
nimales. Las plantas de tallo
leoso anuncian que este nuevo
terreno est prcsmo cubrir-
se de grandes rboles cuya mul-
tiplicacin permite establecer
inmensas florestas en un suelo
que se haba credo condenado
para siempre la esterilidad.
Tal es el desarrollo de Ja ve-
jetacion en estas rocas ridas,
que comenz por simples bysus
algunos licbeues, se propag
es tadi o de l a natural eza se admi ra-
rn tal vez al s aber que todas es tas
manchas negras verdos as que de s -
figuran las es tatuas y muros es pues -
tos la humedad son verdaderas pl an-
tas . Es t as pl acas es tn f ormadas por
bys s us que L. ha llamado bys s us a n -
tjfjiiitatis; las piedras que cons t ant e-
mente es tn a la s ombra y en sitios
hmedos se cubren de otro bys s u de
un verde mas hermos o: es te es el by -
su velutina.
Los liquenes que se encuentran con
mas f recuencia s obre los muros y las
piedras son el cal cari us , cent ri f u-
gus &c.
Los mus gos que se encuentran en
los antiguos muros son el minie un,
ces pitilium &c.
por tapices de musgos, y des*'
pues se estendi hasta producir
plantas herbceas. Sus despo-
jos reunidos han dado lugar
la formacin de esta tierra aho-
ra bastante espesa para que los
rboles mas vigorosos puedan
implatar all sus races. Si -
guiendo de este modo los pro-
gresos de la vejetacion hemos
llegado convencernos que la
tierra vejetal no es sino el re-
sultado de la descomposicin a-
nual de los vejetales, que no
ecsistra no ser por las plantas
que la naturaleza sola y no la
industria humana ha podido co-
locar en estas rocas, en estos an-
tiguos muros, donde la hemos
observado y cuya formacin se
ha ejecutado nuestra vista.
No abandonemos aun estas flo-
restas cuya ecsistencia hemos
seguido desde la humilde gra-
mnea y el mnsgo rastrero has-
ta la produccin de los mas
grandes vejetales. -Qu abundan-
cia de abonos, y tierras produ-
cen anualmente la cada de las
hojas y los despojos de la veje-
tacion! De este inmenso dep-
sito se sirve la naturaleza, como
de sustancias necesarias para fer-
tilizar los llanos y los valles;
el agua les sirve de vehculo
para poder transportar estos ma-
teriales ya precipitndose de los
torrentes, descendiendo mo-
do de cascadas desde la cima
de los montes hasta los valles
mas profundos ; estas aguas ar-
rancan y llevan consigo los des-
pojos de la vejetacion, cubren
con ellos los llanos muchas ve-
ces estriles , gredosos , are-
niscos pedragosos, y su ferti-
lidad no ser por este medio
hubiera costado la naturale-
la siglos enteros de trabajo.
Pero las plantas que deposi-
tan sobre las rocas los funda-
mentos de la vejetacion, estando
privadas de raices no podran
ecsistir en las arenas ridas y
movedizas, no ser que un nue-
vo orden de vejetales diese con-
sistencia al suelo; as en vez
da bysus, y liqenes que necesi-
tan una base firme y slida se
encuentran en primer lugar mu-
chas especies de gramneas, cy-
peraceas, cuyas raices endebles y
flecsibles se entrelazan mutua-
mente, se ocultan en la arena,
mezclan sus despojos y dispo-
nen el suelo recibir vejetales
conforme la temperatura de las
localidades, con tal que las hu-
medezcan frecuentemente las
lluvias.
No ecsisten en todas partea
circunstancias que hagan some-
ter la tierra al influjo de la ve-
jetacion ; hai vastas comarcas
donde parece est condenada
no ofrecer sus habitantes sino
una superficie rida y abrasado-
ra: tales son esos inmensos lla-
nos de frica, comarcas de si-
lencio y de muerte , que atra-
viesa el hombre lleno de espan-
to , v que sin embargo la na-
turaleza por circunstancias lo-
cales teme volver un estado
de vida como lo ha hecho en
otros muchos lugares. El me-
dio mas eficaz y quiz el mas
seguro es la presencia del agua.
Sabemos pues que muchos y
grandes rios la conducen los
plantos como el Nilo en Ejp-
to, y el Niger en una parte de
Zahara. Las arriadas al pa-
so que las lluvias aumentan su
fuerza ocasionando cada ao a-
venidas considerable^. Estas a-
1
1
guas superabundantes depositan
en los terrenos que inundan
un principio que, unido la
arena, produce una gran fer-
tilidad : en otra parte forman
mares, lagos, y estanques, que
fertilizan estas ridas comarcas.
Otro nuevo orden de plan-
tas se observa en las orillas y
cercanas de los lagos. Fcil es
comprender que en estas no pue-
den prevalecer las que la veje-
tacion ha colocado en terrenos?
areniscos pedragosos. Tan lue-
go como las aguas cubren un ter-
reno*, se presenta la vejetacion
mas menos abundante, s e -
gn las circunstancias. Si es-
tas aguas son corrientes como
las de los rios, ajiladas como
las de los grandes lagos, enton-
ces la vejetacion no se presen-
ta mas que en las orillas; mas si
estas aguas son pacficas y po-
co profundas, entonces crece
con abundancia y rapidez ; s&
apodera primero de las super-
ficies de las aguas, y ocupan
por su simple organizacin i-
gual orden que las que na-
cen en las rocas: estn compues-
tas de filamentos sumamente fi-
nos , entrelazados, carecen de
raices y de fructificacin apa-
rente; preceden al nacimiento
de los vejetales mas perfectos
y preparan el terreno que de-
ben recibirlos: fenmenos que
podemos observar aun sin salir
de nuestra habitacin. Ecsa-
minemos los pantanos, y los
estanques fuentes abandonadas
y veremos unos y otras cubier-
tos de una costra espuma verdo-
sa que muchos por largo tiempo
han tenido por impurezas ar-
rojadas la superficie del agua;
mas si las observamos con aten-
3
clon , fcil ser conocer perte-
necen individuos del reino ve-

'etal, yse conocencon los nom-

>res de conservas y de bysus.
Lentejas de aguas, (lennea) ca-
litriches se juntan con ellas a-
parecen despus; estas tienen
raices y su entrelazamiento for-
ma una especie de csped flo-
tante, cuyos despojos se preci-
pitan al fondo de las aguas para
formar el terreno destinado
recibir plantas de un rango su-
perior; bien pronto el potamo-
jeton, el myriofilo tapizan el in-
terior de las fuentes y lagos,
formando por su estension verda-
deras praderas cubiertas cons-
tantemente por las aguas, y re-
servadas para alimentar y dar
vida muchos animales acu-
ticos.
A medida que el fondo v ele-
vndose adquiriendo mas consis-
tencia, nuevas especies de plan-
tas mas vigorosas se presentan
por cima de las aguas ; enton-
ces desarrollan sus preciosas co-
rolas, cuya hermosura compite
con la de las flores de nuestros
jardines. La superficie del agua
se convierte en un planto en-
galanado por espesas renucu i l -
las flotantes, nyades, hydro-
charis, valisnerias, que sobre-
salen por sus anchos clices ar-
jentnos de oro d azul, nen-
far engalanada con hojas an-
chas y lustrosas, mientras que
las flechas da agua, las caas
floridas, las meoyanthes, la hot-
toaia &c. forman sobre los bor-
des un encadenamiento que pro-
duce un efecto elegante y va-
riado ; se juntan tambin con
las hermosas vernicas , enan-
thes phyllandres que sostienen
las bidente, eupatorias occ.
De este modo las aguas tanto
como las partes desnudas y pe-
trosas dpi globo se pueblan de
vejetales, las superficies lqui-
das sobre las que han flotado
lanchas se convierten en lagu-
nas pantanos. Estas aguas
conducen la fertilidad aque-
llos sitios en que la corrien-
te les permite estenderse , au-
mentando de superficie y dismi-
nuyendo de profundidad. A
medida que ellas bajan vemos
all crecer plantas con caracte-
res de acuticas y terrestres por
ejemplo, las grandes gramneas,
caa, carex., cirpos, juncos, ty-
phas Scc.j pero ninguna planta
contribuye al cambio de estos
pantanos en praderas , como
estos musgos, sobre todo los
anuales que se elevan por ca*
pasque se sobreponen acrecen-
tndose diariamente por esta
causa de espesor y estension,
si estas aguas que absorven la
fuerza de la vejetacion no se
recuperase proporcin de sus
prdidas; este suelo pantanoso
se desecar poco poco y se
cubrir con el tiempo de pra-
deras frtiles, rboles de todas
especies y desde entonces podra
ofrecer la superficie una dis-
posicin para el arado.
No envuelve conjetura nada
de lo que acabamos de esponer
sobre los adelantos sucesivos de
la vejetacion , cada momen-
to hallamos la prueba, ya en el
seno de la tierra como en su
superficie, sobre todo en los ter-
renos que no han sido revuela
tos por las revoluciones moder-
nas; eu estos puntos encontra-
mos bajo la capa de tierra ve-
jetal algunos montones esten-
didos sobre camas de arenas
conjunto de piedras rodaderas,
prueba nada equvoca de que
este suelo ha sido atravesado
en otro tiempo por las aguas
de los rios ocupado por la de
los lagos. Los vastos pantanos
del Soma nos dan un ejemplo
entre mil. Muchas veces el sue-
lo est cubierto, como lo ha ob-
servado M. Girard, por una capa
de tierra propia para la veje-
tacion, de casi 2 pies en su ma-
yor espesor; la altura del ban-
co entre Amens y Pecqugny
es de 6 16 pies; aumenta hasta
30 frente la aldea de la Es -
trella; separndonos de este pun-
to disminuye mas y mas. La
parte baja de la ciudad de A-
miens, segn resulta de las ob-
servaciones de M. Celler, es-
t edificada sobre una capa
de barro greda algunas veces
de 12 pies de espesor; reposa so-
bre un banco de marga soste-
nido al mismo tiempo por una
torta de arena y guijarros, mez-
clados de conchas marinas. Es -
te vasto terreno ha sido ocu-
pado largo tiempo por inmen-
sos lagos; asi lo prueba el des-
cubrimiento que se ha hecho de
lanchas y armas romanas, con-
servadas entre la greda mayor
menor profundidad.
l\ o nos est concedido seguir
en lo profundo del occeano el
desarrollo de la vejetacion; pe-
ro si las plantas marinas ec-
sijesen , como las terrestres
las de las aguas dulces, estar o-
cultas en un suelo terreo fan-
goso, apenas podramos com-
prender su resistencia la ac-
cin destructiva de estas a-
guas mujientes, que sin cesar ar-
rancan y arrastran con todo lo
que les pone obstculo; talan el
17
fondo de los mares amontonan-
do en las playas los despojos de
las rocas. Para luchar con obs-
tculos an poderosos, era me-
nester que las plantas marinas
tuviesen un modo de ecsistir
particular; la naturaleza les ha
dado una base mas slida que la
de una arena movible y con-
tinuamente azotada por los mo-
vimientos impetuosos de las a-
guas: ella ha fijado su asiento
sobre los cuerpos mas duros, so-
bre las piedras y las rocas las
cuales se adhieren por una em-
pastadura d gran tenacidad
agarrndose por medio de
manos ramosas mui diferentes
de las raices que aparentan te-
ner. Estos asideros no estn
destinados estraer de un sue-
lo que no pueden penetrar, jugos
alimenticios para conducirlos
las partes superiores de estos
vejetales : sumerjidos entera-
mente en este abismo, ab-
sorven igualmente por toda su
perficie los principios de su nu-
tricin ; y hasta entonces no se
pudo conocer all la ascensin de
ningn licor, tal como la savia
6kc. Las plantas marinas tienen
ademas otras hojas, ya planas,
ya divididas en filamentos de u-
na consistencia blanda, coricea,
membranosa, susceptible de pres-
tarse todos los movimientos
del agua sin sufrir alteracin.
Aunque su modo de fructifi-
car sea todava poco conocido,
parece que su semilla lo que
la sustituye, es mui glutinosa,
que se adhiere indistintamente
todos los cuerpos slidos, y cu-
bre las rocas de una vejetacion
tan abundante y no menos a-
gradable que la de los cspe-
des que tapizan nuestras mon-
18
ticulares , destinadas para es-
tas tenebrosas moradas, tales
como ciertas especies de byssus
&c ; en fin no hai lugar, sea al ai-
re libre en sitios encerrados, es-
puestos la luz, en sitios mas
oscuros, la humedad seque-
dad, que no estn cubiertos de
plantas propias para estas dis-
tintas localidades. Todas nues-
tras provisiones alimenticias se
enmohecen ocsidan cuando
son mui abundantes y estn en-
cerradas en lugares hmedos;
numerosos hongos nacen la
sombra junto plantas en pu-
trefacion: los liqenes y los
musgos penetran la corteza a-
grietada de los rboles; una
multitud de animales de orden
inferior, como los insectos, gu-
sanos , moluscos, desnudos
con concha, araas , vienen en
tropel establecer su morada
en medio de esta vejetacion
naciente ; all depositan su pos-
teridad y viven en la abun-
dancia como nuestros ganados
en sus pastos , gozando de la
frescura y de la sombra co-
mo los grandes animales en las
selvas. As se propaga la obra
sublime de la creacin en estos
seres orgnicos que contribu-
yen , durante su vida por sus
secreciones, y despus de su
muerte por sus despojos al au-
mento de la tierra ve je tal v de
otras muchas sustancias inorg-
nicas, como tendremos ocasin
de ver al describir el captulo
siguiente. En otra parte cuan-
do trate de la semilla espondr
los medios por los que la natu-
raleza la dispersa en los terrenos
destinados recibirla.
taas. En Terciad, ellas no pre-
sentan corolas brillantes ni em-
balsaman el aire con su aroma;
pero ofrecen muchas vcese su
forma, en la variedad de sus ma-
tices, y por su follaje un aspecto
seductor.
Seria diicil decir cuales son
las circunstancias favorables
nocivas la vejetacion; pero si
ecsaminamos las rocas que nos
es pex^mitido conocer, las encon-
traremos casi todas cubiertas
de una rica vejetacion. Es de
creer que estas plantas, aunque
colocadas en un solo medio, es-
tn igualmente sometidas como
las terrestres las influencias de
las localidades , profundidad y
temperatura; pero que no se

iresentan sino en ciertos mares:

as que se encuentran en el oc-
ceano no se hallan en el Medi-
terrneo, y las que se han des-
cubierto en los mares de las
Indias, no ecsisten en los mares
glaciales del norte, ni en las a-
guas templadas de los trpicos,
ote: otras nacen tanta profun-
didad que las conocemos solo
por sus fragmentos.
No seguir mas lejos en sus
grandes trabajos la naturale-
za, que continuamente deposi-
ta en todas partes la base de la
vejetacion; lo que he dicho es
suficiente para comprender to-
dos los recursos que emplea fin
de vencer los obstculos y lle-
var por todas partes el movi-
miento y la vida. La hemos
visto en los llanos, en las mon-
taas, en arenas movibles y hasta
en el seno de las aguas: si des-
cendemos aquellas cavida-
des donde la luz jamas pene-
tra , encontraremos plantas par-
19
CAPITULO TERCERO.
Consideraciones acerca de la ntima relacin que ecsis-
te entre los vejetales y su sustancia nutritiva.
.\ S plantas ocupan en la
naturaleza el lugar mas distin-
guido; los animales viven de e-
llas, y la tierra misma les debe
gran parte de su sustancia. Las
plantas se apropian una porcin
de los fluidos sutiles que la tierra
absorve, para formar con ellos u-
na materia vejetal capaz de sos-
tener y nutrir los animales.
.Sin los vejetales el globo ter-
restre seria una mansin silen-
ciosa compuesta de rocas este-
riles, cubiertas por las aguas, y
con una superabundancia de flui-
dos deletreos que correran en
la atmsfera. Estos fluidos entran
la verdad como principios cons-
tituyentes en un gran nmero de
cuerpos brutos ; pero muchos
no- se encuentran all sino des-
pus de haberse mezclado, fijado
combinado por la accin vital
de los animales vejetales. (1)
(1) E s bien conocido hoi y ya lo
hemos probado en el captul o segundo
que !a tierra vejetal , l as turbas, el car-
bn de tierra, y un gran nmero de
eschitas &c. , deben su ecsistencia
los vejetal es: que l as sustancias cal ca-
reas son el resul tado de los despojos de
los animal es, y que los el ementos que
componen estas distintas sustancias
mineral es han pasado indudabl emen-
De aqu las combinaciones, mez~
cas y descomposiciones, que
varan al infinito y cada ins-
tante las producciones de la na-
turaleza. De este modo las plan-
tas forman en la larga serie de
los seres el eslabn intermedio,
que pone en relacin los ele-
mentos mas sutiles con los cuer-
pos mas slidos; constituyendo el
primer eslabn que encadena
su ecsisten.cia todos los seres
orgnicos y vivientes; mientras
que para sostener la suya no
necesitan mas que de fluidos y
elementos gaseosos; ninguna otra
cosa mas toman de los animales,
ni de los minerales, que un asien-
to donde depositar despus de su
muerte innumerables semillas.
Estas consideraciones son
mui estensas para abrazarlas,
poco conocidas para tratarlas
con esactitud; pero interesan-
tsimas para pasarlas en silen-
te por la cadena de los seres org-
nicos; de aqu el por qu la masa de
los fluidos tales como el agua &c.
disminuyen medida que se propa-
gan los seres orgnicos y las sust an-
cias mineral es. Est as reflecsiones son-
de sumo inters y merecen toda la
atencin del lector.
20
convertirlos en sustancia veje-
tal; preparando as de este mo-
do , durante la vida , los ma-
teriales que deben aumentar la
masa de la tierra, y por ella
estender largas distancias las
riquezas de la vejctacion; tales
son los grandes fenmenos que"
vamos bosquejar.
Los cuerpos brutos, inorgni-
cos, estn formados por la agre-
gacin de partculas similares
mui finas^ disueltas, suspen-
didas en un fluido , unidas en
masa y adheridas entre s por
una fuerza particular que nos
es aun mui poco conocida.
Estas masas inertes no cre-
cen sino por la adicin de otras
partes similares, , como se dice,
por jusla-posicion. No suce-
de lo mismo con los cuerpos
orgnicos: estos tienen un mo-
do de ecsistr mui distinto; es-
tn dotados de un movimiento
interior siempre activo, ejecu-
tado por rganos que se apro-
pian ciertas sustancias mui di-
ferentes al principio de la na-
turaleza individual; pero que en
virtud del dicho movimiento
llamado funcin vital, se iden-
tifican, se asimilan las mol-
culas del ser organizado.
Estas sustancias pues dejando
de ser lo que eran antes cons-
tituyen los vejetales. En los a-
nimales esta operacin se ejecu-
ta con alimentos brutos someti-
dos las fuerzas dijestivas del
estmago; las plantas de una or-
ganizacin mucho mas sencilla,
sin estmago, solamente se nu-
tren con fluidos en estremo su-
tiles; como los fluidos elsticos,
que ciertamente son los mas
propsito para penetrar los po-
ros de los vejetales : por otra
ci. Si hubisemos de referir-
las en totalidad, menester seria
trazar de algn modo el cua-
dro jeneral del universo, es-
poner las leyes que unen los
seres entre s, y descubrir estos
infinitos eslabones que forman
un todo de tantos distintos se-
res. No pudiendo entrar en
estas descripciones me limitar
solo presentar las relaciones
jenerales de las plantas con los
fluidos que las nutren, y la
Vez convierten en materia veje-
tal, con los distintos productos
que prestan la atmsfera me-
diante sus secreciones, y en fin
con las sustancias salinas y ter-
reas que dan al descomponerse
despus de la muerte; opera-
cin admirable, que consiste en
convertir en cuerpos slidos los
mas sutiles, los mas tenaces ele-
mentos. Cuando se considera
porua parte la naturaleza de
estos elementos, la gran elastici-
dad del aire y del agua reducida
vapor, esta fuerza de espanson
que vence todos los obstculos,
la rapidez admirable de la luz
mas sutil aun, este fuego elemen-
tal que penetra y atraviesa to-
dos los cuerpos sin detenerse
en ninguno ; cuando se ve por
otra parte estos mismos ele-
mentos errantes en la atmsfera,
mezclados pero no fijos, des-
tinados entrar en la compo-
sicin de todos los cuerpos sli-
dos, entonces se pregunta con
admiracin de qu medio se va-
le la naturaleza para vencer
su elasticidad, combinarlos y so-
lidificarlos? nosotros responde-
mos: ella ha creado las plan-
taslas ha dotado de una fuer-
za activa capaz de atraerse to-
dos estos elementos, fijarlos y
parte , las plantas fijas en la tier-
ra, careciendo de locomovilidad,
tienen que buscar su nutricin
de las partes que las rodean;
sus hojas la toman de la atms-
fera , sus raices de la tierra. Si
algn obstculo las separase de
esta accin, no tienen otro me-
dio para vencerlo que una es-
pecie de movimiento de atrac-
cin, por el que parecen di -
rijirsc hacia los elementos de su
ecsisteucia; as las raices coloca-
das en un terreno mui rido se
dirijen hacia otro mas frtil
nutritivo; las hojas y los tallos
se encorvan , se inclinan, se ple-
gan en distintos sentidos para
colocarse en una posicin mas
favorable si la que tenian les
interceptaba la accin de la luz
y del aire; las flores medio se
entreabren la presencia del
sol y algunas siguen la marcha
de este astro para recibir su in-
fluencia mas directamente.
Estas indicaciones y el estado
de desfallecimiento en que se
encuentran las plantas privadas
de aire , luz y agua, anuncian
que estos elementos y los fluidos
que tienen en disolucin son ne-
cesarios para su ecsistencia; los
cuales son absorvidos por ellas
convirtindolos en cuerpos sli-
dos y haciendo por tanto perder
al aire su elasticidad, la luz
su tensidad y al fuego su vo-
latilidad. Separados del gran r e-
servorio de la atmsfera y con-
vertidos en materia vejetal, es-
tos elementos no volvern ser
lo que eran antes ni aun des-
pus de la destruccin de los
vejetales; debiendo aumentar
estos con sus despojos, como
ya lo hemos dicho, la masa
slida del globo terrestre
21
esparcir en la atmsfera, me-
diante sus secreciones y su
traspiracin habitual , fluidos
gaseosos, que son, como de-
muestra la esperiencia , el hi-'
drjeno, gas zoe, oxijeno, -
cido carbnico, &c , segn las
circunstancias y la naturaleza de
los vejetales. Estas emanacio-
nes proceden del residuo de los
fluidos absorvidos y combinados
por Jas plantas; unos en nada va-
ran su naturaleza, por ejemplo,
el aire y el agua: otros se des-
componen ; uno de sus princi-
pios queda libre, mientras eso-
tro se combina con la sustancia
vejeta!. Estos efluvios disper-
sos en la atmsfera dan orjen
otras sustancias, cuya enume-
racin pertenece al dominio de
la qumica; por lo dems estas
grandes operaciones no las cono-
cemos porque las efectan cier-
tos ajentes casi inaccesibles los
sentidos, y no podemos seguir-
las en sus numerosas modifica-
ciones.
No sucede as con las sus-
tancias que escretan los vejeta-
les, como las gomas, aceites esen-
ciales concretos, resinas, ci-
dos, lcalis, sales neutras y o-
tros que son producto esclusi-
vo de aquellos durante su vi-
da; despus de la muerte estas
sustancias se encuentran mas
menos mezcladas combinadas
con esta masa terrea salina, de
naturaleza distinta, segn los Ju-
gares en los que se ha verificado
la descomposicin de las plantas
el grado mas menos adelan-
tado de esta descomposicin.
Este trnsito de Ja vida Ja
muerte, esta materia vejetal tan
activa, privada de su princi-
pio vital, trasfornindose en tier-
22
con sa presencia el estado de
la atmsfera, prestndole mas
de aire y agua gas cido carb-
nico, hidr je no, zoe & C . Es
mui verosimil que estas emana-
ciones varen segn los jugos
propios de cada planta, y que
dependan en parte del estado de
pureza insalubridad del aire
que respiramos.
Esta operacin se verifica por
un asimple separacin de par-
tes, que produce en las plantas
muertas la desecacin; la aproc-
simacion de las fibras, pero no
la descomposicin ; ella la pre-
cede veces con mucha anti-
cipacin principalmente en los
vejetales aislados; por esto las
plantas privadas de su humedad
se conservan largo tiempo en
los herbarios, y la madera, los
troncos de los rboles no su-
fren cuando estn en una po-
sicin favorable, mas que una
descomposicin mui lenta; al
paso que las plantas herbceas
se destruyen con rapidez.
La descomposicin es mucho
mas complicada que esta pri-
mera operacin; no es una sim-
ple separacin de partes, sino
una formacin de sustancias nue-
vas no proecsistentes, una ver-
dadera creacin , cuyos mate-
riales han preparado las plantas:
pero no siempre esta creacin
es resultado de una descompo-
sicin; muchas veces se separan
las partculas de un ve je tal sin
perder este mas que su forma,
como acontece, por ejemplo,
en aquel , cuyos polvos son
mui propsito para escri-
bir. Es necesario para que es-
tas plantas reciban influencia de
algn jente esterior, que este
unindose con la sustancia del
ra nos ofrece en este mismo he-
cho un ejemplo de la sublime
lei en virtud de la cual adquie-
re vida lo que era antes muerte
y destruccin. A los ojos del
filosofo la descomposicin de los
cuerpos es una de las mas be-
llas operaciones de la natura-
leza; por ella vara cada paso
el espectculo del universo; por
ella la materia sometida me-
tamorfosis sucesivas vuelve a-
parecer bajo formas siempre
nuevas; de ellas sacan los seres
animados sustancias que los nu-
tran ; ella debemos esas sua-
ves emanaciones que alhagau
nuestro olfato, esos sabores a-
gradables de que gusta nuestro
paladar; en una palabra todo ser
vive favor de la descomposi-
cin de otros seres, y e'l mismo
tarde temprano llega des-
truirse, descomponerse.
Estas reflecsiones me condu-
cen naturalmente tratar de la
descomposicin de los vejetales,
cuyos productos mas inmediatos
vamos considerar, con rela-
cin los medios en que se en-
cuentran, tales, como el fuego,
el abre y el agua. Estos tres a-
jcntes tan poderosos para la des-
composicin de los cuerpos, for-
man sustancias mui diversas.
Luego que una planta ha
muerto, si permanece en pie co-
mo acontece ordinariamente y
con mas frecuencia en las plan-
tas leosas, se deseca, es decir,
pierde por la evaporacin la
parte de principios alimenticios
que las fuerzas vitales no pue-
den contener porque no esta-
ban aun convertidas en materia
vejeta!. Estos principios entran
en la masa comn bajo forma
de fluidos elsticos y modifican
vejetal se junte con alguno de
sus principios, y resulte un nue-
vo compuesto; mientras que los
otros aislados y libres se com-
binen con algn otro elemento,
y produzcan compuestos de un
nuevo orden.
La naturaleza de estas des-
composiciones pende pues de los
ajenies que las motivan: ya he
tenido ocasin de decir que es-
tos ajentes eran, por lo comn,
el fuego, el aire y el agua; vea-
mos los productos que resultan
de estos poderosos disolventes.
La naturaleza misma nos ad-
vierte que todo cuanto nos ro-
dea puede ser objeto de nuestra
atencin: as, aun la simple des-
composicin que se verifica en
el fuego de las chimeneas, su-
jiere mil y mil relecsiones un
espritu contemplativo.
Aunque el calrico es el me-
dio que la naturaleza emplea
con mas frecuencia , para des-
componer las plantas, por ser
demasiado activo , sin embar-
go volatilizando algunas partes
constitutivas del vejetal forma
nuevos cuerpos que deben fi-
jar nuestra atencin.
Hemos visto que los vejeta-
es se componen en parte de luz
y calrico de cuyos elementos
absorven una cantidad incalcu-
lable , pues mientras viven es-
tn influenciados continuamen-
te por el sol y por su luz. Los
abundantes rayos que este as-
tro vierte, combinndose con los
otros fluidos, constituyen todos
juntos la sustancia de los veje-
tales. Es mui sabido que no
puede haber combustin con lla-
ma y luz sin el contacto del ai-
re ; muchos siglos han pasado
S l n
penetrar este gran misterio;
23
pero los qumicos modernos, des-
de que han llegado conocer
que el aire se compone de dos
fluidos, han credo poder esta-
blecer la teoria de la combus-
tin, diciendo que el aire, mas
bien el ocsjeno, combinndose
con las sustancias combustibles,
dejaba escapar los fluidos cal-
rico y lumnico que lo tenian
en disolucin; y que esta com-
binacin del ocsjeno era debi-
do el desprendimiento de luz y
calrico que se verificaba en
las sustancias inflamables: no en-
trar ahora en los detalles de
esta bella teora; me ceir
hablar de las principales sustan-
cias suministradas por los veje-
tales en medio de la combus-
tin.
A medida que las plantas se
queman, se desprende, comohe-
mos dicho, una gran cantidad de
calrico y lumnico,los cuales,
vueltos su primitivo estado de
lijereza y elasticidad, combinn-
dose momentneamente con o-
tros cuerpos, desaparecen en la
atmsfera, se renen en el re-
servorio comn , fin de mante-
ner e! equilibrio entre todos los
elementos y disponerse for-
mar nuevos compuestos luego
que sean solicitados por la accin
de las fuerzas vitales.
Pero si esos fluidos, cuando
estn aun mezclados con estas
partculas grasas, salinas, a-
ceitosasy en estado de vapor que
constituyen el humo, se ven o-
bligados atravesar un espacio
estrecho, como por ejemplo los
tubos de nuestras chimeneas, en-
tonces se condensan en parte
y depositan lo largo de las pa-
redes una porcin de principios
aceitosos y salinos que traian con-
24
tas por la combustin es rara en
la naturaleza ; sucede acciden-
talmente cuando el hombre
la verifica ecsprofeso: es di-
ferente al aire libre en el a-
gua: sin ella no tendriamos ni
estircol, ni tierra de labor, ni
puntos de turbas, de carbn de
tierra. &c. La planta, al perecer,
dejara en vano las semillas que
haban de perpetuar la especie,
si al mismo tiempo no les dejase
una materia apta para reci-
Jjrlas; as la naturaleza d la
vida destruyendo, y nunca mul-
tiplica mas los seres vivos que
cuando parece aniquilarlos; y la
jeneracion que sobrevive es la
cuna, el jermen de otras jene-
raciones mas numerosas.
Huyamos la vista ya de estos
focos de destruccin donde vie-
nen aniquilarse esas grandio-
sas selvas, cuya creacin ha cos-
tado tantos siglos la naturale-
za , y que el hombre, moderan-
do sus goces, debera respetar
mas, si se cuidara de la suerte de
su posteridad. Por una des-
composicin no tan rpida se
forma este estircol que debe
reproducir el cntuplo de las
plantas que en l se depositen.
Esta descomposicin al aire li-
bre ofrece en el curso de esta
operacin resultados diferentes
segn las circunstancias que la
acompaan.
Los vejetales se descomponen
aisladamente , como sucede los
rboles largo tiempo en pie,
bien estn amontonados y re-
unidos en masa. En el pri-
mer caso su descomposicin es
lenta , sobre todo en los pa-
ses donde las lluvias son escasas:
comienzan por desecarse, por
ponerse mas lijeros, y alguna
sigo: forman el holln, sustancia
combustible que contiene el a-
ceite empireumtico , el carbo-
no , el hierro y algunas part-
culas salinas y terreas: mien-
tras mas activa es, menos humo
d y por consecuencia suelta
mas calrico y lumnico; pero
por mas actividad que parezca
tener la combustin de los v-
jeteles, resulta siempre una ma-
sa slida, salino-terrea, conocida
con el nombre de ceniza, sus-
tancia seca, spera, pulverulen-
ta, algo disoluble en el agua y
en los cidos, compuesta de un
gran nmero de sustancias di-
versas , segn la naturaleza de
Jos ve jtales espuests la accin
del fuego, conteniendo gran can-
tidad de potasa de lcali veje-
ta!, tierra calcrea, alumina, si-
lcea, magnesia, hierro que lo a-
trae el imn y muchas sales neu-
tra; tales como el sulfato calca-
reo, sulfato de potasa, muriato
de sosa, sulfato de sosa y tam-
bin sulfurados alcalinos, ckc.
La ceniza sometida la accin
de un fuego mui violento se con-
vierte en escoria vitrea.
De la descomposicin de las
plantas por el fuego resulta pa-
ra la atmsfera una restitucin
de calrico y de luz, una disi-
pacin, una absorcin bastante
considerable de aire atmosf-
rico; y para la superficie del
globo, la formacin del lcali
vejetal, y de algunas otras sa-
les neutras, una masa salino-
terrea poco considerable relati-
vamente la consumacin de
los vejetales, pero que no ec-
sislia antes, y que todo es de-
bido las plantas que han pre-
parado los materiales.
La descomposicin de las plan-
veces fosfbrecentes , durante la
noche, Este fenmeno no po-
dra atribuirse al lumnico, li-
bre del estado de combinacin?
El resultado de esta destruc-
cin es un polvo, seco, ino, l i -
jero, de un moreno negruzco
medida que se envejece y ha sido
humedecido por la lluvia: este
es un estircol mui puro me-
dianamente mezclado con algu-
nas sustancias animales.
. La descomposicin de las
plantas, reunidas en montn y
espuestas al aire libre, es mucho
mas rpida: el aire y el agua
que contienen en su estado na-
tural, y que retardan en el pri-
mer caso la descomposicin, pues
se van evaporando insensible-
mente, la acelera en esta l-
tima circunstancia, porque no
pueden desembarazarse, con la
misma libertad. Los esfuer-
zos que hacen estos elemen-
tos por recuperar su estado
.natural, los obstculos que es-
perimeutan , producen un mo-
vimiento interior que escita un
.calor bastante fuerte y ocasiona
.una fermentacin tumultuosa,
algunas veces quemante, que
ataca toda la organizacin ve-
jeta!, la destruye en un tiempo
mas menos. corto, y la re-
duce una m*sa terrea, algo
grasa y variable. La accin del
agua, aire y sol es la principal
causa de esta descomjDosieion,
de la cual deben resultar com-
puestos diversos, difciles de
apreciar; pero que sin embargo
se han reconocido algunos. Des-
de que la fermentacin se esta-
blece en medio de los montones,
los elementos mas sutiles de los
vejetales, disueltos, volatilizados
por el calrico, se separan, se es-
25
capan y se pierden en la atmsfe-
ra: tales son la mayor parte de
los Huidos gaseosos, el hidrjeno,
el cido carbnico , los aromas,
el aceite esencial ce. Pero hat
otros principios mas fijos que
JIO han podido reducirse al es-
tado de vapor: estos son parti-
cularmente la tierra de la ve-
jetacion, las sales fijas, ecsisten-
tes en los vejetales formadas
en el momento de su descom-
posicin, alguna porcin de a-
ccite
;
de carbono, de fierro,
cuyo conjunto forma el estir-
col : sustancia no inflamable,
jnui compuesta, cuya naturale-
za varia segn el grado de des-
.composicin, segn los jugos
propios de cada planta, y las
materias animales que se mez-
clan con ella.
Esta progresin dt la des-
composicin de los vejetales es
mui esencial el conocer cuando
nos entregamos al estudio inte-
resante de.la formacin de las
betas de nuestro globo. Se re-
conoce en los vejetales el or-
jen de muchos elementos que
entran en la composicin de los
minerales: se ve que la tierra ve-
jetal se altera insensiblemen-
te , sobre todo cuando no est
alimentada por los restos de u-
na vejetacion nueva, y que su-
ministra mucha silice, sustan-
cias salinas, metlicas e' inflama-
bles.
Dejo estas observaciones los
jelogos ; sintiendo con todo no
poder estenderme mas en estas
grandes operaciones , para dar
conocer con esactitud la im-
portancia de la vejetacion y sus
relaciones ntimas con los mine-
rales. Hablemos ya de la descom-
posicin de las plantas en el a-
26
sos amoniacales ; sin embargo
es bueno notar que en los pri-
meros instantes de su descom-
posicin estos vejetales dejan
escapar una gran cantidad de
gas hidrjeno que tanto abunda
en los pantanos.
El carbn de las turbas pan-
tanosas no proviene mas que de
la descomposicin de las plan-
tas tiernas, herbceas , la mayor
parte propias de las lagunas,
en estremo pulverulento, mas
menos mezclado con el bar-
ro, porciones calcreas, sulfu-
rosas, bituminosas, amoniacales,
que son el resultado de los a-
nimales acuticos y de las con-
chas confundidas con la tur-
ba. Estas mezclas producen
las diferentes especies de tur-
bas conocidas bajo los nombres
de turbas cenagosas y fangosas.
Las que se llaman turbas fibro-
sas no estn compuestas mas
que de "musgos justa-puestos,
as como de la parte fibrosa y las
raices de las plantas de natu-
raleza seca, como las -gramneas,
rosaceas ckc. aun no descom-
puestas, las cuales se conservan
veces erj este estado durante
muchos iglos (1). Ellas son por
(1) As ombra s obremanera la du-
racin de es tas turbas fibrosas, impro-
piamente l l amadas turbas . M. Fa n -
jas de Sai nt - Fous me comunica una
bella mues tra de la turba fibrosa t a-
l ada en el valle de Sancey depart a-
mento del Norte: tiene once pies de
espesor y se encuentra siete ocho
pies de prof undi dad : est compues -
ta de una es pecie de mus go mui pa-
recido al hipnium aduncum Li . j es -
t casi sin mezcla y total mente i n-
tacta que se dis tinguen los tallos ,
l as ramif icaciones y las hojas ; es t
di s pues ta por pequeas capas com-
I
mmi das , es ponjios as , els ticas , y mui
ijeras. No se puede dudar su anti-
gua ; las cuales nos ofrecern
productos diferentes, y sustan-
cias nuevas para los minerales.
He dicho mas arriba que las
plantas descompuestas al aire li-
bre , esperimentan la accin al-
ternativa de la humedad del ai-
re y del sol; que del influjo
do estos ajentes resultaba una
fermentacin mas menos ac-
tiva que separaba los elemen-
tos mas sutiles ; que los princi-
pios del carbono se convertan
en cido carbnico; que los acei-
tes se evaporizaban en estalo
de gas hidrjeno; que las sales
se disolvian por las aguas llove-
dizas; pero no sucede igual fen-
meno cuando las plantas se des-
componen en el agua: este flui-
do las resguarda del contacto in-
mediato del aire y del sol; el a-
gua es el principal jente de su
descomposicin, de la que resul-
tan productos particulares mui
diferentes de la tierra vejetal,
y los cuales se les d el nom-
bre de turbas.
El carcter esencial de la tur-
ha y que la distingue del es-
tircol es ser inflamable : esta
propiedad la debe particular-
mente al carbono de que abun-
da, y que la accin del aire no
ha podido convertir en cido
carbnico. Se obtiene por so-
focacin un carbn mu pare-
cido al que dan las maderas so-
metidas la misma operacin;
pero el de las turbas es menos
puro. Como los principios a-
ceitosos han sido igualmente
resguardados de la accin in-
mediata del aire , queda una
parte de ellos en las turbas; y
producen cuando se queman un
olor ftido, empirenmtico, mez-
lado con los vapores sulfuro-
lo regular mas resistentes que
las fangosas; prueba cierta que
esta xltima ha sido formada por
plantas acuticas, en lagos con-
vertidos en seguida en mares,
que han producido plantas mas
duras, reducidas turbas fi-
brosas.
Las turbas leosas, formadas
por los troncos de los rboles y
sus ramas, ofrecen un aspecto
diferente: su carbn no es pul-
verulento, y se leda el nombre
de carbn de tierra. Ellas con-
servan en cierto modo sus for-
mas orgnicas, aunque alteradas
con el betn; cuando se les
quita este se sealan bien sus
capas circulares y anuales. El
or jen de estas turbas, lo mis-
mo que el de las que se lla-
man turbas pyritosas se pierde
en los siglos mas remotos ; los
montones enormes que J a tier-
ra encierra en su seno nos d
una prueba de la antigedad
del globo terrestre, y de la in-
mensa cantidad de vejetales que
cubren su superficie. (1). Que
gedad evidentemente ates ti guada
por su espesor y por las capas que
l a cubren.
( I ) Vans e las dif erentes memo-
rias (pie be publicado sobre las t ul -
las eu el diario de F s i ca Historia
natural, aios 9 y 12.
de materiales no han suministra-
do las pian las las sustancias
minerales desde la creacin del
mundo: as es como la natu-
raleza establece sus relaciones,
sus dependencias, entre unos y
otros seres, sosteniendo la vez
el mas perfecto equilibrio entre
estos elementos siempre en con-
tacto. Los luidos de la atms-
fera, fuente alimenticia de las
plantas, se convierten en mate-
ria vejetal con la que se nutren
los animales , asimilndola su
propia sustancia. De la des-
truccin de los vejetales se for-
ma la superficie esterior del
globo, aumentada sin cesar, por
los despojos de todos los otros
seres orgnicos; cuyos princi-
pios han sido tomados de este
vasto reservorio, tan abundante
en fluidos, que es menester pasen
muchos siglos para, advertir sus
perdidas. (2).
(2) Vas e mi memoria sobre las
caus as de la disminucin de las a-
guas del mar (Diario de Fs ica Hi s -
toria natural , ventse ao 18).
2b
CAPITULO CUARTO.
Relaciones entre los animales, y vej'tales*
APENAS Lai parte en la
planta que no sea til los ani-
males. A unos presta asilo ,
otros nutricin, otros propor-
ciona materiales para sus vesti-
dos; pero particularmente sirve
de morada los insectos con los
cuales se alimentan los pjaros,
que buscan tambin en los ve-
jtales donde construir sus nidos;
he aqu las primeras relaciones
entre Iosanimalesy vejetales. Es-
to no es un efecto de la casua-
lidad sino una lei constante que
se observa en la produccin
sucesiva de los seres. Para con-
vencernos de este orden admi-
rable , transportemos nuestra
imaginacin los deliciosos das
de primavera.
El vulgo desea con ansia esta
estacin que auyenta los rigo-
res del invierno y es la poca
brillante de la vuelta de las flo-
res; pero el observador v en
ella la imjen de la creacin
primera de los seres. La pri-
mavera corre en alas del c-
firo las campias, donde toda
la naturaleza se reanima ; la
tierra fria y desnuda cobra su
calor y su verdura ; los rboles
se visten de nuevo follaje; mul-
titud de insectos rompen sus
huevos; el pjaro reaparece en
nuestras florestas y por ltimo
el animal, sumerjido hasta en-
tonces en un profundo sueo,
despierta; por todas partes rei-
na el movimiento y la vida. El
desarrollo de los seres orgni-
cos se verifica en medio de esta
reaccin, de este desorden que
los relaciona.
La naturaleza antes de dal-
la ecsistencia los animales,
prepara en el vejetal los prin-
cipios nutritivos para su prime
ra infancia y los que necesitan
en una edad mas avanzada, as
como el seno de una madre
contiene leche mas sustancial y
abundante medida que el ni-
o se aparta de su nacimien-
to; mas todos los animales en-
cuentran en el seno de la que
le dio la vida, los principios
que deben nutrirlos. Luego
que los insectos se desarro-
llan completamente, deja de ee-
sistir Ja madre que les dio el
ser. La naturaleza abandona
los hijos postumos? No; pues
inspira quienes los engendran
el admirable instinto de depo-
sitar el huevo en un punto de
la planta, para que tan luego co-
mo se desarolle el animal en-
cuentre all su nutricin. Pe-
ro que sucede estos huevos s
como acontece muchas veces son
depositados en el otoo y se
rompen en el momento en que
las hojas desaparecen? O de o-
tro modo: si la poca de su
desarrollo no es hasta la pri-
mavera siguiente quien los de-
fiende de los rigores del invier-
no? La naturaleza todo lo ha
previsto; vela por la reproduc-
cin de los seres, y todas sus le-
yes se dirijen este objeto.
Una materia pegajosa, resisten-
te y tenaz fija los huevos de
los insectos en aquellos puntos
donde se implantan. Las llu-
vias, los vientos, las tempesta-
des, nada puede desprender-
los. Un leve plumage cubre
a los mas delicados huevecillos,
los resguarda de los fres ri-
gorosos, y en este estado per-
manecen hasta que nace la planta
que ha de nutrirlos. Si observa-
mos las yemas folferas que nos
resentan la encina y el lamo
lanco, las veremos poco antes de
su desarrollo rodeadas de una
multitud de huevecillos; luego
que estas yemas se abren y que
las hojitas que contienen se
desplegan ,. los insectos conoc-
dos con los nombres de larvas,
rompen la cascara que los en-
cerraba: estas hojitas tiernas y
suculentas les prestan un ali-
mento relativo la delicadeza
de su primera edad, y cuando
se hacen mas coriceas y du-
ras , entonces tiene el in-
secto mas fuerza para roerlas.
Los insectos no nacen todos
en una misma poca; sin duda
porque no se nutren de las
29
misma plantas ; el nacimiento
de cada especie es dependiente
del desarrollo de las hojas que
deben nutrirlos, y es mui pro-
bable que la temperatura que
necesita cada vejetal para poner
en accin su savia sea la misma
que necesiten los huevecillos
para desarollarse : he aqu como
se multiplican las relaciones en-
tre los seres sensibles y veje-
tales. Ya hemos visto suceder
la aparicin de las hojas las
de los insectos; estos tambin
estn destinados para la con-
servacin de la vida de otros
muchos animales , y son el pri-
mer alimento de los pjaros;
desde el principio de la prima-
vera se construyen los nidos;
donde deben nacer, formados
de la suave pelusa que con-
tienen las precoces semillas de
los sauces y lamos. Todos es -
tos trabajos preliminares est
tan combinados , que en el
mismo instante que sale el p-
jaro del huevo, destruye los
brugas, gusanos y larvas que
en gran nmero se disputaban
la destruccin de las hojas. As
el pajarillo nace cuando la na-
turaleza le ofrece alimentos que
convengan su tierna edad;
de aqu el porque la reproduc-
cin de estos seres no aconte-
ce sino cuando ya la naturaleza
ha construido los nidos para el
fruto de sus amores y prepara-
do una abundante nutricin pa-
ra la primera edad de su vida.
Si estendiendo mas estas con-
sideraciones fijamos la atencin
en los grandes animales, vere-
mos que en aquellos que pacen,
la poca de la cpula, de la fe-
cundacin, de la carnada y de
#
l a lactancia corresponde una
30
mavera ; inducciones que pare-
cen patentizar los monumentos
antiguos de la naturaleza.
En efecto si ecsarnnamos las
capas eschitas ocultas en el se-
no de la tierra , descubriremos
vestijios de vejetales que per-
miten conocer, sino la especie,
al menos la familia que per-
tenecen: en otros sitios mas par-
ticularmente en los bancos de
Ejipto, se ven enterrados es-
queletos de peces, quijadas,
vrtebras , dientes, despojos de
animales marinos, fluviales
de los que viven de vejetales,
colmillos, fmures de elefantes,
de rinocerontes, cuernos de b-
falos y siervos, &c. Entre es-
tos restos ninguno bai perte-
neciente los animales carn-
voros ni aun al hombre ; lo que
hace presumir, que la creacin
de este como la obra mas per-
fecta de la naturaleza es mui
posterior la de los dems a-
nimales.... Terminar aqu es-
tas consideraciones, no sea que
enajenado por ellas, traspase
los lmites de mi principal ob-
jeto.
El hombre entre todos los
animales es el nico que pue-
de gozar del hermoso espect-
culo de la naturaleza , compre-
der la admirable obra de la
creacin, estudiarla en particu-
lar y en sn conjunto. La a-
menidad de los prados, las ri-
sueas mrjenes de los rios , el
verdor de los campos , han sido
creados para l, pues solo l dis-
fruta con su delicado olfato del
suave aroma de las flores, con
su vista de la elegancia de sus
formas , de la variedad de sus
colores. Quin sino l se con-
mueve lleno de un sentimien-
estacin en la. cual puede el cor-
derillo, la cabra y el cervati-
llo , comer la fresca yerva de
las praderas tan luego como de-
jan de nutrirse con leche; mien-
tras que en los animales car-
nvoros, que no abandonan los
pezones de su madre sino cuan-
do ya pueden beber la sangre y
devorar las carnes , en estos la
cpula no tiene tiempo deter-
minado.
La renovacin de los seres,
cada primavera ; el orden su-
cesivo de la reproduccin, em-
pezando por los vejetales, pa-
rece indicarnos el de su pri-
mera creacin: todo nos in-
duce creer que las plantas
cubiian la superficie del globo
mucho tiempo antes que estu-
viese poblada de animales. La
naturaleza preparaba en silen-
cio su vasta mansin, la proveia
de todo cuauto habia de ser ne-
cesario para sostener la vida de
los seres que iba colocar en
?lla ; asilos seguros , hermosas
florestas, materiales abundantes
nutritivos, nada faltaba nin-
gn ser desde el momento que
reciba su ecsistencia. Los gu-
sanos, los insectos, los animales
acuticos fueron sin duda los
primeros que vivieron; apare-
cieron en seguida los pjaros,
que revoloteando por los aires
interrumpan con sus cnticos
el silencio de la naturaleza. Mu-
cho tiempo antes que los anima-
les carnvoros, viven aquellos que
pastan apacible las yerbas de las
praderas, sin temer el diente en-
sangrentado del animal carnvo-
ro que le sucede en el orjen
de su vida; as Jo deducimos
al ver la aparicin sucesiva de
los seres animados en cada pri-
to relijioso al aspecto de una an-
tigua selva. Si la mariposa sal-
ta de flor en flor en nuestros
jardines no lo hace por go-
zar, admirando el esplendor de
esta variedad tan seductora de
colores y formas, sino por chu-
par el nctar y colocar all su
posteridad. Si la abeja se pre-
senta en los llanos lloridos, es
solo para recojer la cera y la
miel; si el pjaro se alegra
la sombra de los rboles, es so-
lo porque encuentra all su se-
guridad , un asilo alimento.
Pero por qu fatalidad aconte-
ce que el hombre quien la
naturaleza ha concedido los ma-
yores bienes sea al parecer el
que goce menos? Es porque el
animal se limita solo satisfacer
sus necesidades naturales. Di-
choso el pjaro que en las flo-
restas en la soledad de las
selvas , respira un aire puro,
donde canta sus amores, y don-
de se le oponen tal vez rivales,
pero no leyes ; sus necesidades
son satisfechas tan pronto como
sentidas; si peligros le amena-
zan, los ignora; si se le presen-
tan, los evita; lo presente l e a-
legra, lo porvenir no le espan-
ta ; goza de libertad, de este
gran beneficio de la naturaleza
que e'l encuentra sin buscarlo,
y el hombre lo busca y no lo
encuentra.
Ignoramos hasta que punto
los animales tienen conciencia
de sus goces; pero la viveza
de sus movimientos, sus alegres
juegos, su salud continua, ma-
nifiestan mui bien que ellos sien-
ten tanto como su organizacin
se lo permite. No me atreve-
r a comparar esta ecsistenca
apacible y tranquila con la del
31
hombre; el hombre, jefe de to-
dos los animales quien todo se
le humilladero que es mil veces
mas desgraciado que la mayor
parte de seres sometidos s
dominio.
Para compensar muchas veces
esta suerte del hombre social y
distraerlo de sus vehementes
pasiones, seria bastante que dis*
frutase de los placeres puros y
simples de la naturaleza,ensen-
dole en ella esas secretas fuentes,
encantos de las almas sensibles,
que convierten en reales senti-
mientos las primeras emociones
que solo haban afectado sus sen-
tidos. Qu dulzura se siente la
vista de una simple rosa colocada
en la frente de una joven ! Qu
emociones producen las flores,
aun las mas comunes, en cier-
tas pocas de nuestra vida ! Qu
recuerdos tan deliciosos nos pro-
porcionan estos paseos cam-
pestres que frecuentamos, ya
para gozar de un aire suave,
ya de la verdura de las flo-
res. Qu placer al encontrar
la blanca espina florida, al cojer
la rosa llena de rganos defensi-
vos, y al sentir la fragancia de
la encantadora violeta! No hai
planta que no nos recuerde un go-
ce de nuestra primera edad; la
primavera vivifica los campos;
la zarza con sus suculentas hojas,
la fragante fresa, la sabrosa ave-
llana, la madre-selva confun-
diendo sus floridas ramas con
las del olmillo, la amapola y la
coronilla compaera de las mie-
ses, todas llaman la atencin del
joven, escitan la imajinacon del
poeta. En fin, las flores ora a-
dornan en elegantes festones las
salas destinadas una fiesta,
se derraman con profusin en
32
cepas; otras calcula la poca
en que la hoz debe cortar la
espiga para recojer el grano.
Estas ricas producciones qne
el jenio del hombre ha sabido a-
propiarse s mismo, le pro-
porcionan grandes goces; pe-
ro son tan puros, tan dulces co-
mo aquellos otros sentimien-
tos? Cuntas veces las pasio-
nes humanas son las que figu-
ran! Para gozar completamen-
te de los beneficios de la na-
turaleza, seria necesario recibir-
los tal cual nos los presenta; ol-
vidar todo bteres para penetrar
de este modo la grandeza del
espectculo del universo.
Estas son pues las relaciones
habituales y numerosas estable-
cidas entre los goces, las nece-
sidades del hombre y las plan-
tas. U na admiracin vaga y po-
co jeneral se hace un tormen-
to para el espritu humano;
un sentimiento inquieto de cu-
riosidad-le induce bien pronto
querer conocer profundamen-
te el objeto de su admiracin;
de aqu naci el estudio de la
botnica. Como ella debe ser
interesante en sus descripcio-
nes, este estudio que se refiere
los grandes fenmenos del u-
niverso, que se identifica con
nuestras mas dulces costumbres,
nos conduce de belleza en be-
lleza y nos transporta en cierto
modo un nuevo mundo que ha-
bitamos sin conocerlo, y que nos
pesa conocerlo tan tarde! Si la
senda que vamos recorrer est
algunas veces erizada de espinas;
si la antorcha que debe aclararla
alguna vez se oculta , acaso es
porque la naturaleza tiene mister
rios que no quiere revelar.
nuestros banquetes , ora pen-
den del seno de la vrjen , o-
ra cien la frente de los ven-
cedores. Dichosa juventud jo-
jal sean ellas siempre el em-
blema de vuestras victorias; lle-
vadlas sin remordimiento e-
llas podrn habernos costado su-
dores pero nunca lgrimas ni
sangre.
Las flores han adornado nues-
tra cuna y cubrirn tambin
nuestra tumba, como si debieran
por su esplendor encubrir el
horror de nuestra destruccin.
Compaera de nuestra ecsisten-
cia participan en cierto modo
de nuestras afecciones; embelle-
cen la primavera de nuestros
dias y calman nuestro dolor,
la guirnalda colocada en el ara
del himeneo seala nuestra di-
cha: el negro ciprs anuncia el
trmino de uuestra ecsistencia.
Tal es la causa de esta cal-
ma secreta y poderosa que nos
induce gozar de los campos;
tal es la relacin qne ecsis-
te entre el hombre y las plan-
plantas ; otra hai aun mucho
mas interesante. Unas nos dan
alimentos, otras materiales para
nuestros vestidos; suplen el calor
que el sol conduce otros cli-
mas; con ellas se fabrican nues-
tros edificios y gran nmero de
muebles, de instrumentos tiles
y cmodos.
Pero las plantas no siempre
sirven de recreo al hombre , al-
guna vez cscitan su inters, ha-
cindolas objetos de especulacin
industria ; ya cuenta cuan-
tos rboles podr derribar ca-
da ao; ya espera la poca en
que debe podar los rboles; o-
tras veces piensa derribar las
tamas que se mezclan con las
33
CAPITULO QUINTO.
De los rganos estemos de los vejetales* Del tejido
celular y reticular.
SAP ERAS el hombre se ha-
lla iniciado en los misterios de
la naturaleza, mil objetos que
poco ha le eran indiferentes esci-
tan sobre manera su curiosidad.
Ye' una planta, y hasta la mas
pequea prtele causa admira-
cin. Que inagotable fuente
de sublimes ideas es el estudio
de esta ciencia que abraza ob-
jetos tan admirables! Si fi-
jamos la vista en la organizacin
de la madera, acaso preguntare-
mos: qu son estas capas con-
cntricas delineadas sobre su
corte horizontal; qu estos ra-
yos diverjentes saliendo de su
canal medular y confundindose
con las capas corticales de la
circunferencia; qu este otro
orden de capas parecidas las
hojas de un libro; qu ese liquido
y mucosidad que las baa; qu e-
sa membrana delgada y difana
que las cubre y esa hermosa red
desenvuelta en medio de la subs-
tancia blanda y verde de las ho-
jas? Todas estas cuestiones se
desenvolvern en tratando de
las distintas partes de los ve-
jetales. Cuanto dejamos es-
puesto entra en la formacin de
los rganos primitivos de las plan-
tas, los cuales se hallan tan con-
fundidos, que no nos es dable
descubrir primera vista su for-
ma y accin.
Todo es misterio para el hom-
bre : y cuando quiere conocer
las causas de los fenmenos que
admira, se v obligado las mas
de las veces suponerlas. De
aqu nacen distintos sistemas y
multitud de opiniones que nos
apartan mucho de la verdad, so-
bre todo cuando se trata de ob-
servaciones delicadas que ecsijen
el socorro de instrumentos p-
ticos. Para observar bien con
estos es preciso que sean perfec-
tos, que se bailan manejado con
frecuencia, que los objetos, es-
tn bien preparados ; y como
tales circunstancias no son f-
ciles de reunir siempre, es ne-
cesario atenerse al dicho de o-
tros observadores. Comprome-
tido es liar ciegamente en su
6
34
des, y. entonces conservan el
nombre de vasos. (1) Estas
mismas fibras forman en el
cuerpo de las hojas una red
de -mallas mui anchas; las mas
gruesas tienen el nombre de
nervios y las mas finas el de
venas.
Los rganos de la segunda
serie llenan ei intermedio entre
las fibras y mallas : son ves-
culitas que tienen tambin el
nombre de utrculos y clulas,
y el conjunto tejido celular, (ni.
1 ig. 1, 2 , 3). Segn el inje-
noso Grcw, aquel se parece, vis-
to con una lente, la espuma
jabonosa. Las paredes de las
clulas estn formadas de pelicu-
lillas, y se conocen con el nom-
.bre del tejido membranoso; u
4ias estn vacias, y otras con-
-tienen una substancia blanda,
verdosa, blanca, amarilla roja
.segn la naturaleza de los ju-
gos propios; en las hojas forma
-el parmquima y en los frutos la
pulpa. Se cree que las pare-
des esternas de este mismo te-
jido dan orjen al epidermis, mem-
brana delgadsima que cubre
;
el esterior de todas las partes
de los ve jtales. Se cree que
la mdula contenida en el canal
central en otra parte de la
planta est formada de tejido
.celular.
Esto es cuanto la simple vista
puede descubrir de la organi-
zacin interna de los vejtales.
Pero, con estos descubrimientos
podremos juzgar con esactitud de
las funciones vejtales? no por
cierto. Si, apesar de lo que he
(1) Para no separai-se del lengua?
je admi ti do creo que debe cons er-
vars e el nombre de libras los vasos
reunidos en paquete.

autoridad de ellos; por esto no
hablaremos sino de aquellas co-
sas accesibles al sentido de la
arista, dejando otros el cargo
de combatirlos sisjtcmas.
Los rganos de las plantas,
estn compuestos de slidos y
lquidos. Los slidos forman
un tejido ^en el que se obser-
van dos modificaciones. La pri-
mera la constituyen filamentos
prolongados, que se cruzan in-
distintamente, se entrelazan, ra-
mifican y anastomosan forman-
do capas superpuestas, que se pa-
recen una red de mallas mui
desiguales y mas menos apre-
tadas; esta se llama tejido vas-
cular reticular (pl. 2, fig. 7, 3
representan una hoja de enci-
na y el fruto de la datura e,s-
iramoiuum) : se encuentra en
Jas capas de la corteza de los
vejtales leosos; las cuales se
.separa u con facilidad en los
troncos viejos en los que se
maceran. Los filamentos de
esta especie pertenecientes aJ
tilo estn destinados para hacer
sogas; y los que tiene el ca-
mo y el lino para fabricar te-
las y cordeles. El tejido vascu-
lar ecsiste en toda la madera, es
mui apretado, duro y forma
las vetas que se vn cuando se
corta loujitudualmente ; estos
filamentos tienen el nombre
de fibras ve jtales, nombre mui
impropio, pues ni su estructura,
ni sus usos son semejantes
los de los animales. Estas su-
puestas fibras estn compues-
tas de una reunin de vasos
tan finos, que prirnera vis-
ta parecen un solo filamento,
Romo en el camo y lino; sin
embargo, muchas veces se sepa-
ran en uua de las estremida-
dicho mas arriba, quisisemos
adquirir ideas mas estensas tcn-
driamos que entrar por un ins-
tante en esc mundo casi invisi-
ble , donde el ojo por s solo
nada puede alcanzar. Srvan-
nos de guia las sabias lecciones
del profesor Mirbel, fundadas en
observaciones repetidas y he-
chas con el mayor cuidado. Yo
referir aqu las espresones del
autor, que rene un buen es-
pritu de observacin, el talen-
to de presentar sus ideas con ele-
gancia y claridad.
La substancia de los vejeta-
es est compuesta dice M.
Mirbel (1) de un te/ido mem-
branoso, celular,y continuo mas
- menos trasparente. La mem-
brana que forma el tejido mem-
branoso tiene un espesor que va-
ria segn la naturaleza particu-
lar de las especies y la edad de
los individuos ; tiene unos po-
ros visibles, y otros no, rodea-
dos algunas veces de hacecillos
espesos y callosos que se des-
prenden la sombra.
Para demostrar con claridad
las distintas modificaciones del
tejido membranoso , lo dividir
sistemticamente en dos rganos
elementales: 1. el tejido celu-
lar, 2. el tejido vascular. El
primero est compuesto de c-
lulas contiguas y cuyas paredes
son comunes (pf. 1, fig. 1, 2, 3).
Estas clulas tiran dilatarse
en todo sentido, pero como es-
tn comprimidas por las adya-
centes, y muchas veces por las
partes slidas del vejeta!, de a-
qu el que su forma depende
de la resistencia que tienen que
/"U El ementos de Fis iolojia vje-
la!, &c Tom. 1, pj . 27.
35
vencer; cuando nicamente o-
bra esta , entonces sus divi-
siones horizontales y vertica-
les afectan la forma de ees-
gonos regulares , como los al-
veolos de las abejas; esto lo ve-
mos comprobado con frecuen-
cia en el centro de la mdula,
en las raices y frutos carnosos
pulposos.
Las paredes de las clulas
son tan delgadas y trasparentes
como el cristal,- tienen muchos
poros ( pl. 1 , fig. 1) cuyas a ver-
turas son mui peque as: otras ve-
ces presentan hendeduras trans-
versales ( pl. 1, fig. 2) tan mul-
tiplicadas en algunas especies de
plantas, que las clulas forman
un verdadero tejido reticular,,
como la mdula de JSelumbo.
Es de notar que en jeneral
los poros son muchos y coloca-
dos transversalmente, cuando las
clulas son mu oblongas; y por
el contrario, son pocos y disper-
sos cuando es corto el dimetro
de las clulas, igual en. todos-
sentidos. El tejido celular re-
cibe Huidos y los trasmite con
lentitud; el regular y poco po-
roso forma casi toda la mdula
y corteza; cesiste con abundan-
cia en los dicotilcdones gruesos,
en las raices carnosas, frutos
pulposos & C . ; macerado enagua
se altera y destruye fcilmente.
Las lminas leosas de los
dicotiledones y los filetes tambin
leosos de los monocotiledones
estn formados en gran parte
por el tejido celular , que es
mui prolongado , y representa
tubitos paralelos entre s; por lo
que se llama tejido celular pro-
longado (pl. 1 fig- 4). Sus pa-
redes son gruesas, casi opacas,
horadadas "de poros mui finos;
3G
nes principales en los vasos de
las plantas: 1.
a
los vasos en for-
ma de rosario moniliformes:
2.
a
vasos porosos: 3.
a
vasos hen-
didos 6 falsas traqueas: 4.
a
tra-
queas : 5.
a
vasos mistos ? 6.
a
va-
sos propios.
1. Los vasos -en forma de
rosario (ni. 1 fig. 13), son tu-
bos porosos, angostados de tre-
cho en trecho y separados por
diafragmascribosos. Se encuen-
tran con frecuencia en las rai-
ces, en el arranque de las ra-
mas v de las hojas; ellos condu-
cen la savia del tronco por los
gruesos vasos las ramas.
2. Los vasos porosos (pl. 1
fig. 5, 6), estn llenos de po-
ros colocados transversalmente;
ecsisten en todas las partes del
vejetal en que circula la savia
libremente, como en el cuerpo
de las raices, la madera de los
tallos, y de las ramas, en los
gruesos nervios de las hojas ce:
estos vasos no son continuos; se
separan, se ocultan, se renen,
v por ltimo terminan en te-
jido celular.
3.
J
Las falsas traqueas ( pl.
1, fig. 7, 8) , son tubos coii
hendeduras transversales con
poros anchos; se diferencian
de los tubos porosos por un li-
jero matiz ; ecsisten en la ma-
dera y con particularidad en la
floja; son, como las traqueas lo?
principales canales de la savia,
los cuales la conducen de una
estremidad del vejetal otra y
la esparcen por los poros todas
sus partes. Guando las hende-
duras de las falsas traqueas son
mui prolongadas, cada uno de
los vasos parece compuesto de
una serie de anillos colocados
unos sobre otres.
Jas lamais de los rboles viejos
tienen obstruidas sus cavidades;
este tejido que forma la parte
mas slida de los vejtales no
se disuelve en el agua.
Los rayos medulares que se
ven en el corte horizontal del
tallo de los dicotiledones, estn
formados casi siempre por una
serie de clulas prolongadas del
centro la circunferencia, las
cuales se abocan con los vasos
del tronco por medio de los po-
ros.
El tejido celular regular, se
dilacera fcilmente , lo que da
lugar espacios vacios mas
monos grandes en el vejetal, que
se llaman lagunas (pl. 2. fig. 3):
ecsisten con especialidad en las
plantas acuticas, y dispuestas
con tal simetra, que losbotnicos
poco hbiles las han considera-
do corno siendo la estructura
primitiva del vejetal. En la ty~
phea nymphxa ce, se ven con
la simple vista ; por lo regular
no contienen sino aire , lo que
puede ser mui til para las plan-
tas acuticas, cuyo tejido se al-
terara con mas facilidad, mien-
tras mas fuese la cantidad de a-
gua que lo penetrase.
El tejido vascular est com
presto de tubos, vasos de las
plantas , que as a sloiuosndose,
Ori nan una red. La cavidad es
cilindrica, oval, angulosa; lle-
va,i todas lar, partes del veje-
ta! ei aire y los otros fluidos ne-
cesarios para su vejetacion; sus
paredes estn afretadas v son
gruesas y poco transparentes; es-
te tejido tiene clulas mui lar-
gas, sembradas de aberturas la-
terales que dan salida los Hui-
dos.
conocen seis modificacio-
4. Las traqueas ( pl. 1, fig.
9, 10) son lminas angostas, pla-
teadas, elsticas , arrolladas en
espiral , cuyos bordes se tocan
sin dejar espacio entre s, y so-
lo se adhieren por sus cstremi-
da&es; sin embargo, no son sino
modificaciones de las falsas tra-
queas; ecsisten en los tallos di-
eotiledones , al rededor de la
medula, y en los monocotiledo-
nes en el centro de los filetes
leosos: jeneralmente se des-
arrollan en las partes tiernas,
cuvo crecimiento es rpido;con
la edad no desaparecen, pero
si se obstruyen por efecto de la
nutricin: no ecsisten, ni en la
-corteza ni en las capas anuales; y
en las raices rara vez. El medio
mas sencillo para observarlas,
es arrancar una rama tierna,
desgarrar una hoja un petalo
sin esfuerzo, y como las tra-
queas se estienden , quedando
adheridas por sus estremidades
cada una de las porciones
que se han dividido, fcilmente
puede estudiarse su estructu-
ra. Hai traqueas espirales,,do-
bles, triples, cudruples &tc. El
pltano tiene muchas traqueas
que se han tratado estraer para
fabricar telas. Se pueden ob-
servar mui bien en las hojas
del yanten, de la escaviosa &c.
5.? Los vasos mistos (pl. 1,
fig. 11) son alternativamente po-
rosos, hendidos, arrollados en es-
pira!, por lo que parecen par-
ticipar de las cuatro especies
precedentes. Muchas veces un
mismo tubo, presenta las dis-
tintas formas que hemos des-
crito, segn el rgano que re-
corre; as una traquea del tallo
se hace en la raz vaso modo
de rosario, falsa traquea en el
37
nudo de la rama con el tallo,
el cual recorre en forma de tubo
poroso, y se esparce hajo la de
traquea, por los nervios de las
hojas, venas de los petalos y fi-
lamentos de los estambres. Las
traqueas caminan casi siempre
en linea recta; los otros tubos se
encorban de un lado otro; to-
dos terminan en sus estremida-
des en tejido celular, de suerte
que en el epidermis pierden al-
gunos la forma de vasos.
6.
a
Los vasos propios"(pl. 1,
fig. 4 ) , en cuyas paredes no
se descubren poros , ni hen-
deduras, contienen jugos acei-
tosos, resinosos , &c. propios
cada especie de plantas; ecsisten
en la corteza, en las hojas, en
las corolas &c : se conocen dos*'
especies; los solitarios que son
simples reservorios de los j u-
gos propios, y los fasciculares
formados por el conjunto de
tubitos colocados paralelamen-
te y diseminados en el teji-
do celular de la corteza (pl.
2, fig. 1). Los vasos propios del
cnamo y de la asclepias.siria-
ca son de esta especie. No to-
das las plantas tienen vasos pro-
pios. Estos son visibles en los
tallos tiernos pero desaparecen
medida que la madera ad-
quiere consistencia.
A fin de conocer la disposi-
cin de estos rganos, que dif-
cilmente vemos con la simple
vista, y de poder concebir sus
funciones , es necesario valerse
de las observaciones microscpi-
cas que han hecho clebres
prcticos, los cuales han encon-
trado estas dos clases de rga-
nos conocidas con el nombre
,de tejido vascular y tejido ce-
lular, que M. Mirbel, tan jui-
38
del centro de la circulacin. Es -
te esperimento comprueba, que
la savia, absorvida por las raices
las hojas, se eleva descien-
de por los tubos grandes, y se
esparce lateralmente por los po-
ros.
Antes de pasar mas adelante,
debemos decir aqu algo sobre
una grande divisin de las plan-
tas en monocotiledoms y dicoti-
ledones, aun cuando lo haremos
despus con mas estension. Si
luego de macerar enagua por
algn tiempo la semilla de una
baba habichuela, separamos
sus cubiertas , encontraremos
dos cuerpos carnosos , farin-
ceos , aplicados el uno al otro,
y unidos solamente por el pun-
to donde se encuentra el jr-
men de la plantita, cuya parte
inferior, la radcula el cuerpo
radicular, es saliente hacia fue-
ra, mientras que la parte supe-
rior , la yemecilla est encer-
rada en los dos cuerpos carno-
sos ([iie se llaman lbulos co-
tiledones. Las plantas cuyas se-
millas tienen estos dos lbulo*
se llaman dicotiledonadas bilo-
buladas; son las mas abundan-
tes. Lasque no tienen mas que
uno se llaman monocotiledona das;
unilobuladas como las semi-
llas del trigo, avena &c , y en
jcneral Ja de todas las gram-
neas, palmeras, y liliceas.
Estos lbulos cotiledones tie-
nen tal influencia sobre todas
las partes del vejetal, que es f-
cil, por solo el aspecto de una
planta , conocer si pertenece
la clase de monocotiledones di
tilodones; cuando tratemos de la
organizacin interna y de las-
partes esternas de los vejtales,.
presentaremos estas diferencias;.
ciosamente ha considerada como
una simple modificacin de tm
solo rgano, el tejido membrano-
so, compuesto de clulas mui
pequeas en el tejido celular,
prolongadas y en forma de va-
sos en el tejido vascular ( pl. 2,
fig. 1, cortada horizontalmente
de la asclepias fructicosa; fig. 2
cortada verticalmente de una ra-
ma tierna de la savia hispnica).
Estas dos clases de rganos no
parecen se diferencian sino por
su forma. Sus paredes tienen
una niisma naturaleza. Los va-
sos no son rganos aislados des-
tituidos de tejidos, sino forma-
dos por l; sus paredes son co-
munes con las de las clulas
que tienen en contacto; en l i -
na palabra , un vaso es una c-
lula prolongada, tubulada y no
un vaso propiamente dicho, en
%Sk un verdadero tubo , espre-
sion que M. Mirbel sustituye
Ja de vaso* Las fibras son tu-
J>os vasos obstruidos , que han
adquirido consistencia favor
de las molculas alimenticias;
las clulas comunican con los
tubos, estos con las clulas por
medio de los poros, cuya exis-
tencia no puede negarse , pues
est probada la transfucion de
los Huidos colorados de una c-
lula en otra, y de los tubos en
las clulas.
Cuando se sumerje, dice M.
Mirbel , una de las estremida -
des de una rama tierna cubier-
ta de hojas , en un lquido co-
loreado , es absorvido este y se
ve pasar la rama, por la co-
loracin que toman los vasos;
tambin se observa, que el te-
jido vecino se colorea formando
una aureola, que va desapare-
ciendo, medida que se aparta
aqu solo hablaremos de una ter-
cera divisin, las ac tile donadas,
en las que se colocan las plan-
tas privadas de cotiledones; es-
tas son las mas sencillas; se
componen solamente de tejido
celular, y parece no tienen va-
so* , por lo cual se las llama ve-
fetales celulares, cuya fructifi-
cacin apenas se conoce : por
este motivo las denomina Lin-
neo Crisptogamas. Los hongos,
las plantas marinas, los liqe-
nes, los musgos <Scc., pertenecen
esta divisin.
Siguiendo ecsaminando el
corte horizontal de la made-
ra (pl. 2, fig. 6 ) , veremos en
su centro un eje nas menos
espeso, lleno de mdula seca (ig.
i, d), al rededor crculos con-
cntricos (ig. 6, b, c, d), atra-
vesados por lineas dverjeutesque
nacen del centro v concluyen en
su circunferencia (ig. 6, d). Es -
tos crculos son mas duros y a-
pretados mientras mas cerca es-
tn del centro.
Si separamos verticalmente
por una de las estremidades es-
tas capas, comenzando por las
39
mas esteriores, obtendremos pri-
mero lasque pe fenecen la cor-
teza , las cuales son delgadas, re-
ticulares:, siguen estas otras
de mallas mas pequeas y mu-
cho mas en la albura. La ma-
dera en su corte vertical, no pre-
senta sino venas prolongadas en
distintos sentidos.
De este modo se presentan los
vejtales leosos cuando han lle-
gado su perfeccin; pero an-
tes pasan por otros estados me-
nos perfectos , que es necesario
conocer tambin ; si analizamos
una i ama completamente desar-
rollada, veremos en su corte ho-
rizontal cuanto dejamos espuesto
(pl. 2, ig. 1, 6), pero en un esta-
do tierno, aunque suficiente para
darnos una esplicacion de la or-
ganizacin interior alterada por
Ja vejez. La mdula encerrada
en su canal medular ocupa el
centro, en seguida la albura y
la madera perfecta, poco distin-
tas en la primera edad; por l-
timo , las capas corticales cu-
biertas por el epidermis. Ec -
saminaremos aisladamente cada
una de estas partes.
41
CAPITULO SESTO.
De la mdula.
A mdula, sustancia preciosa
A manantial de vida y desarro-
llo, ocupa en un canal interior
el centro de los tallos y ramas en
las plantas dicotiledones. Aun-
que mui diferente de la de los
animales, debe su nombre su
situacin y enerjia en el acto
de la vejetcc'on: es una modifica-
cin del tejido celular, del que sin
embargo debe distinguirse como
veremos despus. La mdula se a-
semejaal tejido celular por la for-
ma de sus utrculos mui variables
en verdad, pero cuyo tipo prin-
cipal es la figura hexagona, co-
mo observ Ledemuller, citado
porM. Sennebier (1), y que M.
Mirbel ha reconocido despus
en el tejido de todas las partes
de las plantas. Eesaminada con
atencin, la mdula es una sus-
tancia mas menos floja, els-
tica, celulosa, de color verde,
hmeda y blanda en ciertas -
pocas del ao , rodeada de li-
na vaina compuesta de traqueas,
(Vf.) r f V ODgltaft r Ofllp 0| - $ $ [
( t ) Enci cl opedi a fisioljica yeie-
pj . 132.
falsas traqueas, y vasos porosos,
que se cstienden paralelamente
en toda la lonjitud de los ta-
llos.
Solamente en este estado go-
za la mdula de toda su activi-
dad, y se conserva verde por la
impresin de la luz; pero des-
de el segundo ao la mdula,
revestida de capas leosas que
le interceptan la accin de los
rayos luminosos, blanquea or-
dinariamente, se deseca y pre-
senta grandes vacios entre sus
membranas delgadas, plateadas y
difanas: por lo dems la m-
dula no es siempre verde en su
juventud ni blanca en la vejez;
los vacios que presenta son de
grandor y formas diferentes, se-
gn las especies. Por ejemplo,
en los nogales es morena ber-
meja, y medida que los tallos
ascienden , se divide en tabi-
ques transversos bastante regu-
lares; tapiza en lneas paralelas
la superficie interior de Jos ta-
llos huecos: ofrece en la sele.-
pias syriaca, un conjunto de
filetes blanquizcos semejantes
42
tificndose, otras hojas y botones
que desde luego pueden nutrirse
s mismos por la abundancia de
su mdula. La de los ramos que
los han producido , ya intil,
se altera, deseca y queda casi
sin actividad ; pero antes de se-
carse habia trasmitido su poten-
cia vital los botones por me-
dio de los vasos que nacian de su
vaina y comunicaban con ellos.
Estas prolongaciones medulares
no se terminan todas en el mismo
ao, por la produccin de un bo-
tn, sino que continan prolon-
gndose en la misma direccin
de ao en ao, se deslizan
travs de los intersticios del
plecsus, de que estn compues-
tos el leo y capas corticales. Co-
mo todos parten de la vaina, se
separan medida que se aproc-
siman la circunferencia y se
presentan sobre el corte trans-
versal del leo en rayos diver-
gentes, como es fcil de obser-
varlo (pl. 2, figura 6, a, b, c, d).
La porcin de estos rayos que
atraviesa el antiguo leo pier-
de su actividad, y participa
de la sequedad de la mdula;
pero la porcin mas reciente
que atraviesa las capas cortica-
les, vive mas bien favor de
los jugos nutritivos de la cor-
teza, que de los de la mdula
central. En las prolongacio-
nes , dotadas siempre de la
facultad de terminarse por bo-
tones , no los producen sino
cuando pueden horadar la cor-
teza; lo que acontece con mas
frecuencia en los ramos jve-
nes , porque la mdula inter-
na se halla en todo su vigor.
En los ramos antiguos y viejos
troncos, se requiere para el
desarrollo de los botones, cir-
un algodn mui fino que revis-
te la superficie interna del ta-
llo, &c. de donde se deduce, co-
mo observa juiciosamente M.
Desfontaines, que si se estu-
diase atentamente la organiza-
cin de la mdula, se podran
encontrar caracteres distintos
las mas veces preferibles los
descubiertos en las otras partes
de las plantas.
En un cierto mmero de plan-
tas, la mdula, reducida al es-
tado de sequedad, se conserva
tambin en los tallos viejos; en
otras parece desaparecer, pero
queda oculta por los depsitos
concretos que llenan los vacos:
el canal medular, obstruido en-
teramente y casi confundido con
las capas leosas que lo re-
visten , se baila entonces con-
vertido en un eje central de
consistencia huesosa.
La mdula, observada y se-
guida en sus funciones cuanto
es posible hacerlo en una ma-
teria tan oscura, es, como he
dicho, el principio del desarro-
llo de todas las partes de las
plantas. En los nuevos tallos
ramos nacientes, casi todo es m-
dula: esta ocupa toda la capacidad
del canal central cubierto por
una capa leosa y una cortical,
que poco poco toman mas con-
sistencia. Del canal medular
salen lateralmente traqueas y o-
tros vasos que llevan consigo una
porcin de mdula; atraviesan
el joven leo y la corteza, y
terminan en un botn alimen-
tado por la mdula interrnr. Es -
te botn produce una hoja
un ramo, y muchas veces ambas
cosas, sobre todo en los tallos le-
osos. Estos ramos se desarro-
llan y alargan, suministran, for-
constancias particulares , tales
como heridas en la corteza la
separacin de las ramas nuevas;
operacin que detiene la savia
en mayor abundancia en las
ramas antiguas, y les da un vi-
gor que la edad Labia alte-
rado.
Antes de todo, debo determi-
nar el sentido de estas espresio-
nes poco esactas, prolongaciones,
filetes y rayos medulares. Con-
viene recordar, se dijo mas ar-
riba, que estas prolongaciones
estaban formadas mas bien por
los vasos del estuche medular,
que por la mdula misma. Don-
de quiera que estos vasos fal-
tan y no ecsiste sino mdula, no
se forman botones, ni desarro-
llo de parte alguna nueva.
Estas flores que nacen sobre
las hojas del ruscus y sobre las
de otras muchas plantas , la
fructificacin de los helchos,
<c. se hallan constantemente
colocadas sobre las nerviosida-
des, que no son otra cosa masque
la prolongacin y divisin de es-
tos vasos, los cuales vienen ori-
ginariamente de la vaina medu-
lar, y atraviesan los peciolos y pe-
dnculos. La porcin del tejido
celular la mdula colocada en
las mallas de laj redecillas de las
hojas, tallos y otros rganos, no
produce botones estando sepa-
rada. Se deduce que esta es-
presion de prolongaciones me-
didores es poco csacta, y pue-
de inducir error, pues que es-
tas prolongaciones traen su or-
jen de los vasos de la vaina,
y uo nicamente de la mdu-
la central; se las nombra filetes
v rayos medulares cuando" se las
considera sobre el corte hori-
zontal de un ramo, donde en
43
efecto, se presentan como l-
neas, mientras que, en el cor-
te vertical, forman lminas y no
filetes.
Nuestros buenos observadores
aseguran que no se descubre
rama alguna en la masa inter-
na de la mdula ; que los que
se encuentran algunas veces, co-
mo acontece en el saco han
sido des[rrej.ulidos del canal y le
pertenecen. El cambio de di-
reccin de estos vasos
;
destina-
dos producir botones y ho-
jas, ocasiona en la forma ele es-
te canal, una modificacin fcil
de observar cuando se le corta
transversalmente. Esta modifi-
cacin es dependiente de la dis-
posicin de los ramos y hojas,
como observ M. L. Febuner.
M. de Beauvois ha notado que
el corte transversal de la vai-
na medular es oblongo en el
fresno cuyas hojas estn opues-
tas dos dos ; que es triangu-
lar en la adelfa en que las ho-
jas nacen tres tres, en la mis-
ma altura al rededor del tallo;
que este corte es pentgono
en la encina, donde las hojas
son alternas y en espiral, de mo-
do que se requieren cinco ho-
jas para hacer la vuelta com-
pleta del tallo.
Ahora reasumiendo todo lo que
he dicho sobre la mdula, ecsa-
minemos en qu difiere de este
tejido celular que le debe su o-
rjen, y ocupa las dems partes
de las plantas. Si la consid-
relos separadamente, esto es, de
su vaina, es indispensable con-
venir en que no hai diferencia
alguna, y que las espresiones de
tejido celular y mdula son si-
nnimas; pero reservando la l-
tima espresion para la mdula
44
mar tendrn su orjen , no en el
centro sino mas prcsimo la
corteza: tales son estos botones
latens que no se desarrollan en
los troncos y gruesas ramas si-
no en circunstancias particula-
res, y cuvo orjen se refiere
la mdula central pesar de su
poca actividad en la porcin le-
osa del vejetal.
Reconocido que la ecsis-
tencia de los botones produci-
dos en las antiguas ramas por
las prolongaciones medulares es
independiente del estado de la
mdula central y que basta
la sabia de las capas corticales
para alimentar estos botones, se
concebir sin trabajo como ec-
sisten rboles gruesos cuyo in-
terior se halla completamente
destruido, y del que no queda
mas que una dbil porcin de
parte blanda y de las capas cor-
ticales: es evidente que enton-
ces las prolongaciones medula-
res, dimanadas del canal cen-
tral, conservarn en la corteza
su facultad productora, aunque
la mdula y el leo estn des-
truidos desde largo tiempo.
Ademas su posicin en el cen-
tro de los tallos, y adherencia
con los vasos particulares que
la rodean, la mdula propiamen-
te dicha es tambin caracteriza-
da de un modo mas particu-
lar por esta potencia activa, que,
con ayuda de las prolongacio-
nes medulares, produce y des-
arrolla todas las dems partes de
las plantas, de que un botn es
siempre el orjen. Entre estas
diferentes partes, las mas son
susceptibles de un desarrollo en
algn modo indefinido, tales
son las raices, tallos, ramas, &cc.;
las otras lo tienen determinado
central esclusivamente , la con-
sideramos como una modifica-
cin del tejido celular, que o-
cupa , en los dicotyledones , el
interior de una vaina central
compuesta de vasos porosos, tra-
queas, falsas traqueas, que tienen
con la medula paredes comunes;
veremos en seguida una parte de
estos vasos cambiar de su direc-
cin vertical, prolongarse late-
ralmente hasta la corteza, llevan-
do consigo una porcin de mdu-
la, terminarse por rudimentos de
botones, de los que solamente se
desarrollan mui pequeo nme-
ro, mientras que los otros pa-
recen estar reservados por la
naturaleza para reparar la pr-
dida de los primeros. Estos va-
sos, no terminados en botones
desarrollados, continan prolon-
gndose de ao en ao travs
del leo y corteza, y forman las
llamadas prolongaciones medu-
lares , cuya parte mas activa y
viviente es la corteza, mien-
tras que la qu atraviesa el le-
o se halla casi en el mismo
estado que la mdula central;
esto es desecada y sin activi-
dad. Si al cabo de algunos a-
os estas prolongaciones vienen
producir un botn y por con-
secuencia un nuevo ramo , se-
r fcil de reconocer sobre el
leo hendido en su lonjitud, la
poca del nacimiento y orjen
de estas ramas. Las produci-
das sobre un tallo rama de un
ao, parten inmediatamente del
centro del tronco con el que
forman un ngulo mas me-
nos abierto; las capas leosas
que las cubren han tomado la
misma direccin. Si los boto-
nes se presentan sobre ramas
antiguas, las que habrn de for-
determinado: en ellas se detie-
ne toda potencia espansiva de la
vejetacion, no pueden desarro-
llarse mas all de los lmites
que la naturaleza lia fijado pa-
ra su crecimiento. Una hoja
no produce otra , ni un cliz
otro, ikc: estos rganos tienen
otro destino. Aunque en ellos
se encuentra, como en los tallos,
un tejido celular , traqueas y
falsas traqueas que forman las
nerviosidades, la naturaleza los
ha privado, escepto en casos
Stili raros, de la facultad de pro-
ducir botones. Las pretendidas
hojas de la higuera de Indias y
muchas otras especie de cactus
no son, como se sabe, sino ta-
llo? aplanados.
La mdula central es pues el
manantial y primer orjen de to-
do el crecimiento del vejetal:
sin ella no hai desarrollo ni ve-
jetacion. Algunos autores mo-
dernos no estn conformes con
Linneo en considerar la medu-
la como el principio de lajuerza
vital. Citan contra esto el ejem-
plo de ciertos rboles que veje-
tan con vigor, aunque su tron-
co est, por decirlo as, reduci-
do la corteza; pero por ven-
tura Linneo, a! considerar ia m-
dula como principio de a vida
en el vejetal, quiso hablar de la
mdula antigua de los tallos y
ramas, seca ya enteramente y
casi sin influencia en la vejeta-
cion? Antes de perder su acti-
vidad, no la ha trasmitido las
nuevas ramas? No dej en las ca-
pas corticales la estremidad de
esas prolongaciones que alimen-
ta la savia , y que para suminis-
trar botones, solo espera circuns-
tancias favorables? En fin, hai
una sola parte en la planta que
45
no deba primitivamente su or-
jen la mdula central, cual-
quiera que sea el estado del ve-
jetal?
A la verdad , Linneo sospe-
chaba, segn Haller, que las nue-
vas capas de leo, que se for-
man siempre por fuera de las
antiguas, comprimiendo aque-
llas mas y mas, apretaban al
mismo tiempo el canal medu-
lar; que entonces la mdula
procuraba escaparse por las ma-
lias del leo, y que as se for-
maban las prolongaciones me-
dulares. Observaciones moder-
nas han hecho desechar esta
opinin. Estas ^prolongaciones se
deben, corno hemos visto mas
arriba, los vasos que apartn-
dose de la vaina, toman una di-
reccin lateral y se terminan en
la corteza: por otro lado, Kuight
ha notado que el canal medular
no esperimentaba estrechamien-
to alguno : que conservaba el
mismo calibre aun en las ra-
mas viejas: observacin que des-
pus ha sido confirmada por M.
du Petit-Thonars.
Para conocer la influencia de
la mdula en el desarrollo de las
plantas, se la lia sacado de mu-
chos rboles frutales: unos han
perecido en esta operacin , o-
tros han seguido viviendo; pero
no se ha dicho cuales fueron las
brancas privadas de mdula. Si
eran las antiguas deba esta ha-
llarse desecada, y por consiguien-
te era intil ; si eran las del
ao, deban perecer necesaria-
mente; en fin, s era la mdula
del tronco, este se hallaba en-
tonces en la misma situacin que
aquellos rboles cuyos leos he-
mos visto mas arriba destruidos
casi hasta la corteza. Estos es-
46
tervalos estn ocupados por la
mdula: estas fibras se hallan
tanto mas apretadas y duras,
cuanto mas presimas estn
la circunferencia; mientras que
las del centro son mas Hojas y
lecsibles en sentido contrario
de las de los tallos dicotiledo-
nes. La mdula de las palme-
ras endurecida y desecada entre
las fibras esteriores, no goza de
toda su fuerza sino en las fibras
del centro; se halla mezclada
con traqueas mui numerosas, que
se elevan con ellas en una di-
reccin vertical, y se terminan
por botones en el vrtice de los
tallos. Estos botones producen
las nuevas hojas y pednculos
de las flores. As, en las plan-
tas monocotiledones, la parte
mas activa de la mdula ecsiste
constantemente en el centro de
los tallos, mientras que en las
dicotiledones, en las capas cor-
ticales : por lo dems, cualquie-
ra que sea la posicin de la m-
dula, conserva siempre el carc-
ter distintivo, que hemos vis-
to, de prolongarse con las tra-
queas y producir botones en
circunstancias favorables : o-
frece tambin algunas modifica-
ciones particulares. En los ta-
llos fistulosos, tales como los
de las gramneas, la parte ac-
tiva tapiza en lneas paralelas
y lonjitudinales las paredes in-
ternas de estos tallos, y, como
se hallan entrecortadas por nu-
dos de trecho en trecho, se esca-
pan de ellos los filetes medulares
que dan orjen las hojas algu-
nas veces otros tallos. La m-
dula de los juncos, juncias.y de
la mayor parte de las liliceas,
merece tambin particular a-
tencion. Omito aqui muchos a-
perimentos son poco satisfacto-
rios y nada aclaran respecto
la naturaleza y funciones de la
m*dula.
Lo que hasta ahora he dicho
sohre este rgano pertenece
las plantas tlicotiledones; vamos
ya considerarlo en las mo-
nocotilcdones. Estas, tales como
las palmeras, no tienen canal
medular, capas concntricas, ni
rayos diverjentes sobre los cor-
tes transversos: la disposicin
de los rganos no es la misma;
su desarrollo por tanto es dife-
rente. Ecsaminando estas plan-
tas en su orjen, ntase que solo
producen desde luego una multi-
tud de hojas sin tallo; al siguiente
ao, aparecen nuevas hojas en el
centro de las antiguas: estas lti-
mas repelidas hacia la circunfe-
rencia, caen as que envejecen,
pero su parte inferior persiste y
forma un anillo leoso, que cons-
tituye la base del tallo; las nue-
vas hojas caen su vez y dejan un
segundo anillo de la misma di-
mensin que el primero: as
escomo de anillo en anillo, siem-
pre de un dimetro igual, se for-
ma el tallo de las palmeras, sin
ramificaciones ni capas cortica-
les, pero siempre coronado por
un ramillete de hojas dispuestas
cireularmente.
Este desarrollo , mui diferen-
te del de las plantas dicotile-
dones, debe producir una dis-
posicin diversa en los rga-
nos internos. En efecto , un
tronco de palmera cortado
1
ho-
rizontalmente , solo presenta,
en lugar de capas concntricas,
la estremidad de un gran n-
mero de vasos fibras leosas
colocadas irregularmente unas
al lado de las otras y cuyos in-
tros detalles, pues solo he que-
rido presentar en este artculo
lo que hallaba de mas intere-
sante sobre la mdula, sobre to-
do relativamente su accin y
grande inluencia en el acto de
la vejetacion. (1).
( 1) Mi objeto en es ta obra no es
oianiente, como se lia podi do ver en
47
CAPITULO SPTIMO.
De las capas corticales y leosas.
.'^PBSERVACIOIES interesantes y
curiosas han sido hechas sobre
l a formacin de es tas capas con-
cntricas que en los tallos le-
os os se ven rodear la vaina
medular, y que se distinguen,
segn su antigedad y solidez,
en leo, albura y capas corti-
cales. Remontndose su orjen,
se reconoce que estas capas no
son sino modificaciones del te-
ido Orgnico (reticular y celu-
a r ) que reviste estas formas
por medios que no es dado
al hombre conocer, cualesquie-
ra que sean los esfuerzos que
baya hecho para conseguirlo.
Observ los hechos, pero las
causas le sern desconocidas;
estableci teoras , pero s de-
mostracin no es aun mas que
un problema sin solucin. No
puedo entrar en la discusin de
las opiniones que dividen los
fisilogos sobre el orjen y for-
macin tanto de las capas leo-
sas como de las corticales: dir
solamente los hechos mas im-
portantes que han sido obser-
vados.
As cindonos los prime-
ros desarrollos de un tallo ra-
mo , distinguiremos, desde el
primer ao, y medila que el
vejetal se fortifica, dos capas al
rededor de la vaina medular, u-
na interior, destinada para con-
vertirse en leo, y otra esterior
los primeros captulos , es tudiar la ve -
jetaci on en sus grandes f enmenos ,
sino tambi n procurar adquirir las re-
laciones que la encadenan todos los
dems s eres . Bajo es te punto de vis ta,
es ta obra podra titulars e: Las plan-
tas consideradas en s mismas y en
sus relaciones con ta economa de la
naturaleza. Razones particulares de -
termi naron al editor darl e otro t -
tulo.
48
folia al aire y se renueva; penetra
en las capas corticales, de donde
toma su orjen ; pero medida
que se introduce, no recibiendo
mas inmediatamente la accin de
la luz, su color verde se debilita
y aun desaparece enteramente
entre las hojas mas presimas de
la albura.
La reunin de las paredes rnas
esteriores de los utrculos que
componen la cubierta herbcea,
forma el epidermis , membrana
mui delgada, sin color y tras-
parente cuando se la separa sola;
y si parece ,verde , de otro
color , es causa del de las
sustancias contenidas en el te-
jido celular. El epidermis se
destruye en los tallos viejos, cae
como polvo, y se desprende por
lminas y pedazos; en los ramos
jvenes se renueva jirontamen-
te , contina reproducindose, y
toda vez que la cubierta herb-
cea se destruye en los troncos
viejos: por lo dems , cualquie-
ra que sea la alteracin de es-
ta cubierta de las capas cor-
ticales, la observacin nos de-
muestra que se restablecen aun
cuando el leo se desnude, so-
bre todo si estos accidentes tie-
nen lugar en la poca de la gran
abundancia de la savia.
El epidermis no se halla siem-
pre compuesto de una sola mem-
brana: con frecuencia se ven
muchas aplicadas las unas sobre
las otras, como en el lamo blan-
co; se ha considerado tambin
el corcho como un verdadero
epidermis espesado por la reu-
nin de una multitud de capas
celulares. Aunque hasta ahora
no se haya podido distinguir
poro alguno en el epidermis, es
de creer se ocultan la debili-
que forma la corteza. Al ca-
bo de dos aos, habr dos ca-
pas de lefio y dos de corteza; a-
nualmente se producen otras ca-
pas entre esta y el leo, y me-
dida que el tallo engruesa, las
antiguas canas leosas, compri-
midas por las nuevas, se aprie-
tan, endurecen y forman esta
masa compacta que se ha dado
mas particularmente el nombre
de leo: se halla rodeada de ca-
pas mas modernas que forman
la albura,, y de un tejido mas
flojo, casi semejante al leo de
que forma parte, y del que no
se puede distinguir desde que
con la edad adquiri dureza. El
leo v albura son pues la misma
sustancia: la distincin estable-
cida no sirve mas que para se-
alar el leo antiguo y el mo-
derno ; nadie duda su iden-
tidad. No sucede lo mismo con
las capas corticales, que llevan
tambin el nombre de lber, y
en las que se reconcentra la
fuerza vital de las plantas me-
dida que la parte inferior se so-
lidifica. Guando el lber se halla
humedecido, se divide en lmi-
nas delgadas, reticulares, casi
como las hojas de un libro, com-
puesto de vasos dilatados, sobre-
puestos unos otros y forman-
do una red cuyos intersticios
estn llenos de tejido celular.
La capa mas esteror del lber
est revestida de una cubierta
herbcea que forma la parte su-
perficial de los tallos: es un te-
jido celular cuyas vesculas es-
tn llenas de una materia verde,
resinosa, la misma que ocupa los
vacos del tejido reticular en las
hojas v que rodea igualmente
los tallos, ramas y ramos. Esta
cubierta herbcea se gasta, se es-
dad de nuestros ojos instru-
mentos, estando demostrado que
el epidermis, tanto el de las ho-
jas como el de los ramos, deja es-
capar materias "viscosas, y que
travs de esta membrana pe-
netran en las hojas los fluidos
gaseosos que absorven y los que
ecsalan.
He hablado mas arriba de la
diferencia que ecsistia entre los
tallos leosos dicotiledones y los
monocotiledones: estos ltimos
no tienen corteza; su epider-
mis se destruye mui rpidamen-
te y no puede renovarse; el in-
terior de estos tallos no est di-
vidido por capas, sino compues-
to de fibras en manojos y entre-
mezcladas de mdula. Como las
hojas salen siempre del cen-
tro del rbol y de su vrtice,
no se abren paso sino compri-
miendo las fibras antiguas, que
se amontonan en la circunferen-
cia, y forman muchas veces un
leo bastante claro y compac-
to por la obliteracin de la m-
dula, mientras que las fibras
del centro son mas flojas, la m-
dula es mas activa.
Los tallos de las plantas her-
bceas estn organizados del
mismo modo que los leosos;
pero no viven lo suficiente pa-
ra que sus capas interiores pue-
da n convertirse en leo ; todos
estn provistos de un canal me-
dular, de capas internas que se
haran leosas si durasen mas,
V <le una capa cortical con un
tejido celular mas menos a-
bundante colocado bajo el epi-
dermis.
En cuanto la produccin
dlas capas leosas y corticales,
la esperiencia nos ha demostra-
do que unas y otras se forman
49
interiormente entre el liber y
el leo; de donde se sigue que
multiplicndose, fuerzan la red
de las capas corticales esterio-
res y mas antiguas para alargar
sus mallas, que acaban tambin
por desgarrarse, y ocasionan las
profundas grietas que se hallan
en el tronco de los rboles vie-
jos, mientras que las capas cor-
ticales mas modernas interio-
res tienen sus mallas mucho mas
apretadas; lo contrario tiene lu-
gar en las capas leosas. Las
nuevas, de la albura, se esta-
blecen al esterior del cuerpo le-
oso, esto es, entre la corteza y
l albura. Aumentando el es-
pesor del leo contribuyen tam-
bin al ensanchamiento de la
red de las capas corticales, y si
sus esfuerzos obran sobre el
cuerpo leoso lo aprietan hacia
el centro.
Es de notar que las capas de
que hablamos son anuales, y
que solo se distinguen cuan-
do se interrumpe la vejetacion
en el invierno: estas capas es-
tn compuestas de otras mu-
chas mui delgadas producidas
durante el estio ; pero de tal
modo adheridas, que no se per-
cibe entre ellas ningn pun-
to de separacin , siendo tam-
bin difcil separarlas por el ar-
te. Si la vejetacion fuese in-
terrumpida muchas veces y vuel-
ta continuar otras tantas en el
ao, es de creer que al cabo se
encontrarian tantas capas como
interrupciones hubiese habido.
La formacin de las nuevas
capas es una operacin sobre la
que aun no estn de acuerdo los
fisiolojistas: la mayor parte han
pensado segn los esperimentos
de Duhamel, que Jas capas cor-
50
Tal es pues , en jeneral la
constitucin de los tallos le-
osos, formados, como he di-
cho, por las modificaciones de
un solo rgano primitivo, el te-
jido orgnico, cuyo desarrollo y
formas diversas hemos estudia-
do desde la mdula hasta el e-
pidermis. Para mavor claridad
voi referir en sentido inver-
so las diferentes partes que cons-
tituyen el tronco y ramas de
los vejetales leosos.
La mas esterior es el epi-
dermis que cubre todas las o-
tras partes de las plantas, ta-
llos, hojas, flores y frutos, que
se destruye, renueva y desapare-
ce muchas veces casi completa-
mente en los troncos viejos; vie>-
ne en seguida la cubierta her-
bcea cehdar, verde, tierna,
suculenta, algunas veces mui
delgada, que so mira con razn
como una produccin de la m-
dula central , el ltimo tr-
mino de estas prolongaciones me-
dulares de que se trat mas
arriba: unos autores le dan es-
clusivamcnte el nombre de cor-
teza, distinguiendo en seguida,
bajo el nombre de capas corti-
cales, liber, estas lminas del-
gadas aplicadas unas otras,
que se observan inmediatamente
y separan con bastante facilidad
en ciertos rboles , principal-
mente en las ramas jvenes, en
la poca de la mas fuerte ve-
jetacion. Las capas leosas son
bien distintas de las corticales
por su masa y dureza : las mas
jvenes toman el nombre de
albura; las mas interiores, a-
pretadas y compactas, el de le-
o, en cuyo centro se encuen-
tra el estuche medular , varia-
ble en sus dimensiones y forma,
ticales se convertan en leo. Es
posible que tengan esta propie-
dad; pero observando los resul-
tados de esta operacin, parece
que el cambium, esta materia
viscosa de que hablaremos mas
abajo y que se muestra por fue-
ra de la albura espesndose en su
superficie , forma una capa le-
osa, mientras que otra porcin
del cambium que trasuda de la
superficie de las capas mas in-
teriores del liber, da orjen
una nueva capa cortical; estan-
do demostrado como ya he di-
cho, que todos los aos se for-
ma en los vejetales leosos u-
na capa de leo y una de li-
ber. Cual seria pues la capa
de liber que se convertira en
leo? utia de las antiguas no
puede ser , pues que son espc-
ldas hacia fuera por las nuevas;
de las ltimas tampoco, pues que
se distinguen las que se han
formado en el transcurso del
ao; pero aqu se presenta otra
dificultad. En un gran nmero
de rboles, las capas corticales
son mucho menos numerosas
que las leosas, aun en las ra-
mas en que la corteza no pa-
rece haber esperimentado al-
teracin. Se seguira de aqu
que no se forma constantemen-
te una capa de liber todos los
aos , bieu que se forman mas
de leo , en fin que las ea-
pas corticales se conviertan real-
mente en leo? Los esperi-
mentos de Duhamel inducen
creerlo: otras consideraciones ha-
cen dudarlo. Estoi lejos de de-
cidirme en esta; cuestiones de-
licadas: remito al l ect ora los es-
perimentos hechos por Duhamel,
Ruight, du Petit-Tiionars, Mir-
bel, iSce.
mui notable por su magnitud
en ciertas especies, como en el
saco, mui pequeo en otras, y
aun algunas veces difcil de dis-
tinguir.
Tal es el mecanismo, su-
blime , sencillo, admirable en
sus resultados , que la natu-
raleza ha colocado en ste te-
jido membranoso , y rgano
nico, cuyas modificaciones dan
lugar al desarrollo de las diver-
sas partes de los vejetales, que
se comprime dilata , reblan-
dece osifica , toma todas las
formas que ecsijen las diver-
sas partes del vejetal y recibe
las varias impresiones de los
medios en que se encuentra.
Casi indiferente todas las for-
mas puede hacerse raiz rama,
hojas barbas segn las cir-
cunstancias.
Este tejido orgnico tiene tal
fuerza vital, que si su desarrollo
no fuese moderado por la impre-
sin de los elementos, si no fue-
se dirijido por una potencia se-
creta segn las miras incompren-
sibles de la naturaleza , si la
rapidez de su vejetacion no fue-
se detenida y determinada, se
vera una fecundidad en cierto
modo monstruosa, la cual ocasio-
nara por la demasiada multiplica-
cin de algunas partes, el naci-
miento de otras mas esenciales.
Si todas las prolongaciones me-
dulares produjesen botones, co-
mo tienen facultad para ello ; si
los ramos se prolongasen cuanto
pudiesen , en fin si Jas hojas se
hiciesen numerosas, no podia
esto suceder sino espensas de
Jas (lores y utos: as es como
desaparecen quedan estriles
los oranos secsuales por la de-
masiada multiplicacin de Jos
51
ptalos.
No ecsiste una sola parte de
las plantas que no pueda dar
orjen a otros individuos. La
estremidad de una rama pues-
ta en tierra produce races y
por consiguiente una nueva plan-
ta; las mismas hojas, sobre to-
do Jas grasas y espesas, son sus-
ceptibles de arraigarse. El ar-
te ha sabido aprovecharse de
estas disposiciones; pero las cir-
cunstancias que acarrean esta
superabundancia de vejetacion
son raras en la naturaleza : es
preciso para producirlas, la pa-
ciencia, destreza y esperiencia
de los cultivadores , que se a-
provechan de esta propiedad j e-
neradora para multiplicar una
parte espensas de otra, segn
la utilidad que pueden sacar de
ella. Ellos impiden en los rJjo-
les de nuestros verjeles, la de-
masiada multiplicacin de las
ramas y hojas para obtener ma-
yor nmero de frutos , bien
suprimen estos ltimos cuando
las hojas son el objeto principal
de su cultivo, como en la ma-
yor parte de nuestras plantas
bortalizas. Estas operaciones son
una nueva prueba de que el te-
jido orgnico puede producir
casi indiferentemente todas Jas
partes de las plantas; pero la
naturaleza se ha opuesto es-
te desorden, estableciendo una
justa proporcin en los diversos
desarrollos de la vejetacion; ella
deseca en los antiguos estuches
la mdula fecundante ; osifica
en Jos rboles las capas herb-
ceas de los anteriores, y no re-
serva para el mantenimiento
esencial del vejetal, sino Jas
capas corticales y la estremidad
de Jas prolongaciones medulares
52
un estado de inercia; hemos
procurado reconocer sus mo-
dificaciones, atributos y posi-
cin; es necesario verlos en ac-
tividad; tenernos que investigar
los principios que mantienen sus
funciones y contribuyen su
desarrollo ; no podemos encon-
trarlos al menos como causa se-
cundaria, sino en los fluidos que
los riegan.
CAPITULO OCTAVO.
De los fluidos de los vejelales, de la savia y de los
jugos propios,
> ~ ~ rr~ fli-B~ frr - ^_
ARA concebir la formacin
de los fluidos y su distribucin
en los vejetales, es necesario te-
ner presente que estos viven en
dos distintos medios , la tierra
y el aire. As la raiz como el
tallo, ramas, hojas, &cc. tienen
unos mismos rganos internos,
es decir tejido celular v vasos
destinados nutrir toda la plan-
ta. Estos rganos se modifican
segn el medio en que vi ve n. A
escepcion de la plan ti ta , donde
se seala la parte subterrnea
radcula y la aerea plumula, to-
das las dems partes que cre-
cen sobre la planta, y son sus-
ceptibles de desarrollarse por
yemas, forman indistintamente
raices ramas, segn est ya
debajo de la influencia del aire,
ya de la tierra. La yema aerea
desarrolla ramas y hojas, si es-
t espuesta al aire; pero si se co-
loca debajo de la tierra, enton-
ces produce por su parte infe-
rior raices, v por la superior
tallos y ramas. Modificados pues
los rganos internos, como he-
mos dicho, por la influencia del
medio en que estn, deben c-
jercer funciones diferentes aun
cuando su objeto final sea pro-
porcionar la planta los flui-
embebidas en la corteza por la
presencia de los jugos nutriti-
vos; all tiene en reserva una
multitud de botones, los que
no permite aparecer hasta que
hai grandes pe'rdidas que re-
parar; ella ha determinado en
cada especie el grandor y de-
mas dimensiones que podran
ser llevadas casi al infinito.
Pero hasta aqu no hemos con-
siderado estos rganos sino en
dos necesarios para su creci-
miento.
Ecsisten en los vejetales dos
fluidos, la savia y los jugos pro-
pios: estos fluidos son realmen-
te diferentes, los segundos son
modificaciones del primero? Ec-
sisten ambos indistintamente en
los mismos rganos, los vasos
saviosos difieren de los que con-
tienen los jugos propios? O
en fin estos ltimos se forman
en vasos ocupados antes por la
savia? Cuestiones son estas en
verdad tan delicadas que yo no
me atrevo resolverlas: con todo
har algunas observaciones.
La naturaleza de los fluidos
vejetales depende de dos cau-
sas: 1.
a
de la cualidad de los
elementos nutritivos; 2.
a
de los
rganos destinados la absor-
cin. Ya hemos visto que la raiz,
las ramas y las hojas tienen dis-
tintas formas, y que la primera
est colocada en diverso medio
que las otras, lo que nos hace
creer que los principios alimen-
ticios que absorven estos rga-
nos son diferentes : estudiemos
esta funcin en la raiz , ramas
y hojas.
Las raices que se dividen y
subdividen al infinito , termi-
nan en filetes capilares , cuyas
estremidades estn llenas de
poros: estas divisiones estn com-
puestas de vasos y de tejido ce-
lular; son libres y separadas,
absorven por sus esponjiolas mas
que por su superficie los fluidos
alimenticios.
Esta funcin se verifica en
el seno de la tierra donde a-
penas penetra el aire, y es nu-
la la influencia de la luz, v don-
de se encuentra una porcon de
calrico escitado por los rayos
53
solares; de aqu se deduce que
para vivir las raices, no nece-
sitan la accin inmediata del
aire y de la luz; la humedad
y el calor moderado son los dos
ajentes indispensables para sn
conservacin : por esto las me-
jores tierras son en jeneral las
que tienen ambos ajentes. Es -
tos puntos esponjiosos absor-
ven continuamente la hume-
dad , y llevndola todas las
partes de la planta^ se convierte
en una agua clara, casi sin sa-
bor, que se llama savia; ascien-
de en abundancia por las capas
corticales y estuche medular,
derramndose en los rganos
vejetales sin unirse los jugos
propios ; estos se forman desde
que las hojas comienzan des-
arrollarse,
Los rganos de la parte aerea
de las plantas, colocada en dis-
tinto medio que Jas raices, tie-
nen modificaciones notables. Las
fibrillas radiculares ecsisten en
las hojas con el nombre de ner-
vios, formando una red, cuyas
mallas estn llenas de tejido ce-
lular. Las hojas colocadas en
el fluido aereo, tienen una su-
perficie ancha y plana, horada-
da de infinitos poros, para ve-
rificar fcilmente la absorcin;
el aire las rodea por todas par-
tes
;
y el sol les presta cal-
rico y luz ; otros muchos flui-
dos que estn en la atmsfera
fluyen tambin de las plantas,
y entran componer parte de
su sustancia: si se les privase
de la accin del aire y de la luz
pereceran. Las hojas soportan
la sequedad, mientras las raices
estn hmedas ; pero estas mue-
ren tan luego como se las priva
de este jente: tambin perecen
54
dejen las raices de producir sa-
via, sino porque al llegar esta
las hojas y corteza s-c convier-
te en jugo propio; entonces la
savia propiamente dicha se con-
centra en el cuerpo leoso; si
se horada el tronco de un rbol
hasta llegar al canal medular, se
ver salir este fluido y con l
unas burbugitas de aire que de-
tonan fuertemente.
La savia tiene un movimien-
to por el cual se eleva de la
raiz la estremidad superior
del rbol, caminando principal-
mente por los vasos leosos del
estuch medular. Esto se com-
prueba sumerjiendo en un lqui-
do coloreado de negro una rar-
ma de rbol : y veremos que
solo los referidos vasos, cuando
mas una porcin de la madera
inmediata, se tie de negro; sin
embargo algunas veces notamos
igual fenmeno en las traqueas
verdaderas y falsas que estn en
los nocilos de las hojas y en
las yemas: esta particularidad no
puede atribuirse la estrechez
de las aberturas de estos vasos,
por donde consiguientemente no
les es dable pasar las partculas
negras , pues est probado, por
otra parte, que la savia pasa
del centro de las ramas la
corteza y hojas. Si las mis-
mas ramas se sumerjen en sen-
tido opuesto, el lquido ne-
gro penetrar por los .mismos
canales. (1) ha savia pues camina
de las raices las hojas y de
estas aquellas; tambin se . -
( 1) Sin embargo es neces ario con-
venir pes ar de este es peri mento qu
la s avia penetra de fas raices la cor
teza como s ucede en los rbol es : v. }
los s auces viejos que no tienen mas qu
l a corteza del tronco.
cuando s e esponen por mucho
tiempo la influencia del aire,
y del sol: por eso buscan la oscu-
ridad y el agua. Lo dicho es
bastante para convencernos de
la gran diferencia que hai en
los principios elementales que
absorven estas dos divisiones de
los vejetales.
Los principios que dan la luz
y los otros fluidos atmosfricos,
no dan orjen la savia, pero
unindose con ella forman ju-
gos mas espesos, mas compues-
tos, que se les llaman jugos pro-
pios, porque difieren segn las
especies: solo ecsisten en las ho-
jas, y en las capas corticales dc-
cicnden hasta las raices ; no se
encuentran en el cuerpo leo-
so ni en los vasos del estuche
medular.
Parece segn los fenmenos
que anteceden la formacin de
estos dos fluidos, que no pueden
ecsistir separados; que los jugos
propios son modificaciones de la
savia, que pierde su primitiva
simplicidad por la adicin de los
fluidos que absorven las hojas.
Tambin parece que estas pro-
ducen savia, debido la fuerza
con que aspiran la humedad; pe-
ro no ser tan pura, pues al mis-
mo tiempo que ella, absorven
tambin otros fluidos atmosf-
ricos. No se obtiene savia pu-
ra sino del corazn de los r-
boles , y de las ramas tiernas
antes que se desarrollen las
hojas. La savia corre con a-
bundancia en primavera, cuando
los rboles no han recobrado
aun su verdor; disminuye luego
que comienzan abrirse las ye-
mas, y cesa cuando las hojas es-
tn completamente desenvuel-
tas: no porque en esta poca
parce en las ramas tiernas desde
el centro la circunferencia por
las prolongaciones medulares, y
algunos dicen que vuelve ba-
jar por la corteza, pero cargada
de jugos propios que lleva las
raices. Estos pues descienden:
si se hace una incisin horizon-
tal en la corteza de una rama
tierna, se ver que el labio su-
perior de la herida es mucho mas
espeso causa de que se detienen
en e'l los jugos propios, y que el
inferior es mas delgado porque
tales jugos no vienen de la raiz
las ramas. Se podr pues de-
cir que la raices dan la savia pu-
ra ascendente, y las hojas los
jugos propios savia descen-
dente.
De lo dicho se infiere que es
inadmisible la opinin de aque-
llos naturalistas que comparan
la circulacin de la savia la de
Jas venas en los animales; su mo-
vimiento es mas bien oscilatorio
que circulatorio propiamente di-
cho. Cuando la traspiracin de
los rganos es mu activa hai
mucha prdida de savia , y en-
tonces la accin de Jas raices
es mas enrjica y se repara con
facilidad; por el contrario si la
traspiracin es corta, como su-
cede cuando hai neblina, l asno-
55
ches son frescas, hai abundan-
te roco, las hojas absorven la
humedad, y la savia queda es-
tacionaria refluye la corte-
za, de donde baja con el nom-
bre de savia descendente. Los
que quieran nociones mas esten-
sas, consulten los esperimentos
que acerca de esta materia han
hecho los fisilogos modernos.
La savia nunca es pura, pues
ademas del zoe, ocsjeno, un po-
co de cido carbnico, sales mi -
nerales <Scc. que se encuentran
sueltos en la tierra, es mui pro-
bable que al pasar al cuerpo del
vejetal, se mezcle con algunos
jugos propios: por eso se dife-
rencia algo en cada especie de
planta , pero sin dejar de ser
siempre el agua la base.
Los jugos propios son mui di-
ferentes: varan por su color, y
mucho mas por su sabor; es-
tn contenidos en los vasos de
las capas corticales y en algu-
nos de la madera: son acres, u-
rentesy lechosos en las euforbias,
adormideras, apocineas &c : a-
margosen las chieoraceas: ama-
rillo en la Celedonias: resinosos
en los pinos: azucarados en los
arces: naranjados en el alcaucil:
de color de sangre en el rumex
sanguineus, (Lin.), &c.
56
CAPITULO NOVENO.
De las secreciones* escreciones. Del cambium*
A aparicin sucesiva de la
savia, la formacin de otras mu-
chas y distintas substancias de
los jugos propios, y la materia
vejetal, son efectos de las fun-
ciones particulares que se co-
nocen con los nombres de se-
crecin y escrecion. La obser-
vacin demuestra que las plan-
tas, como los animales, ec-
salan insensiblemente una parte
superflua de los principios ali-
menticios; que escretan otra flui-
da concreta; y que ademas
segregan otras propias cada
especie de planta.
Se llaman secreciones todas las
sustancias particulares que se di-
ferencian de la savia y de los
jugos propios; pero deben con-
siderarse como producciones de
estos dos Luidos y de algn o-
tro que se una ellos. As pues
se cuentan entre las sustancias
segregadas el aceite esencial con-
tenido en las vesculas coloca-
das sobre las hojas y corteza de
los tallos y frutos ; los lquidos
melosos de los nectarios; el po-
len de las anteras; los distintos
jugos de las glndulas y los pe-
los; las gomas y resinas especa-
les; las diversas materias azuca-
radas, como el man, kc. las
cuales pueden en verdad con-
fundirse con los jugos propios,
pero se distinguen bien, porque
se encuentran en rganos par-
ticulares. De todas las secreciones
la mas esencial es el cambium.
El cambium es una substancia
mucilajinosa, trasparente, sin co-
lor, ni olor, su sabor es pareci-
do al de la goma, y abunda en
la corteza y madera en la esta-
cin del esto. Parece que se
transforma en materia vejetal,
pues "l se atribuye la reno-
vacin de la corteza y- albura.
Al principio es fluido, poco po-
co adquiere consistencia, has-
ta que llega al fin convertirse
en membrana: esta es la opinin
de muchos fisilogos, y en par-
ticular de Duhamel, que ha visto
el cambium en gotas mucilaji-
nosas rejenerando la corteza en
el cuerpo leoso de un guindo.
La naturaleza suministra los
vejetales tan gran cantidad de ju-
gos nutricios , que, si no ecsis-
tiesen en la corteza, tallos y ho-
fas rganos por donde se ecsa-
ascn las sustancias superfluas,
el esceso de ellos ocasionarla
en las plantas los mismos estra-
gos que el de los humores en el
cuerpo de Jos animales. Esta
funcin se Ilama,escrecion; los
cuerpos escretados ya son lqui-
dos concretos, j a gaseosos
vaporosos.
Los productos escreorios,
dice M. Mirbe.l, son sustancias
mas menos espesas (luidas,
de naturaleza semejante las re-
sinas, aceites, man, azcar ce-
-ra cke.: laptelea trifolio ta esore-
a granitos.de resina, rompiendo
por ciertos puntos el epidermis;
el rosal y la drosera da jugos vis-
cosos por la estremidad -de los
pelos; la mimosa glandulosa des-
tila diversos lquidos por las
glndulas del peciolo; el alerce,
do, sauce
y
arce , la higuera, el
-c/iVo ikc. chala por los poros
invisibles de sus hojas, sustancias
viscosas y encarnadas, poco di-
ferentes del man que cubre las
hojas del fresno. Las glndu-
las poros escretorios de in-
finidad de flores segregan humo-
res , cuyas propiedades varan
tanto como sus especies : en el
fondo del tubo del jazmin se de-
posita un licor azucarado; otro
-mucho mas abundante, y grato
sobremanera al paladar, baa la
corola de la gesnenia tomentosa.
^EXmelianto se llama as por con-
-tener un jugo meloso en una de
las divisiones de su cliz. En
la base de cada uno de los seis
-ptalos de la imperial hai una
concavidad que hace veces de
Undula escretoria, la cual pro-
uce un lquido de olor como el
de ajo, y de sabor dulce, aunque
algo nauseativo.
57
Pertenece tambin la clase
de sustancia escretada el polvo
verde que cubre la superficie de
Las hojas , tallos y frutos de al-
gunas plantas: es fino y adquiere
hasta la consistencia de cera: se
disuelve en espritu de vino, pe-
ro no en agua. La naturaleza de
este polvo segn M. Decandolle,
es mui variable: el de las ci-
ruelas renace poco tiempo de
quitarlo: no sucede as al de la
cacaba. Hai hojas como las del
frambueso que son verdes por
eslar su superficie cubierta de
pelitos, que solo se perciben con
.el microscopio. Estos pelitos con-
tienen al rededor burbugitas de
aire ; de modo que cuando se
umerje la hoja en agua, no se
moja su superficie verde. Es ve-
rosmil que este polvo sirva pa-
ra defender de la humedad y de
la putrefacion las hojas y fru-
tos carnosos, que lo tienen en
abundancia.
La escrecion mas habitual es
la traspiracin acuosa formada
de agua en estado de vapor y de
-algunos principios inmediatos que
se evaporan con facilidad median-
te el calrico. Quin no ha visto
en las maanas de primavera las
brillantes gotas de lquido que
penden de las hojas de casi to-
das las plantas. En esta poca
aparece lodos los dias una sola
gotita en el vrtice de las hojas
de las gramneas ; se observan
cinco colgando de las nerviosi-
dades de las hojas de la capuchi-
na; se ve cierta cantidad de a-
gua cubriendo la superficie de
las hojas de la col, adormidera,
&c. Musscbenbroeck ha demos-
trado que estos licores no pro-
venan del roci como creyse
en otro tiempo, sino de la tras-
10
piracion condensada por el fres-
cor de la noche.
La traspiracin se efecta por
los poros corticales; es mas a-
bundante en las yerbas, que en
]os rboles; en las hojas mem-
branosas , que en las carno-
sas; en los rboles de hojas ca-
ducas, que en las de siempre ver*
des: en jeneral, las plantas trans-
piran mas en un lugar caliente
y seco, que en otro fri y h-
medo; traspiran mucho mas cuan-
do estn espuestas la luz, que
cuando la oscuridad. M. Se -
nebier ha observado , que si
se espone una planta la os-
curidad, cesa de pronto la tras-
piracin, pero contina algn
tiempo absorviendo ; de suerte
que entonces aumenta un poco
su peso: lo mismo acontece en las
primeras horas de la noche. La
influencia de la luz sobre este fe-
nmeno es tan cierta, que la
simple interposicin de un papel
entre el sol y la planta dismi-
nuye la traspiracin.
Si se pone, como ha hecho el
doctor Halle, en un recipiente
de vidrio una rama cortada, dis-
minuye el peso de esta, y aquel
se cubre de gotas de agua, que
equivalen al peso que perdi la
rama. Halle ha medido esta tras-
piracin con mucha esactitud:
coloc un helianthus, de cerca
de trespis de altura, en un va-
so cuyo orificio estaba cenado
por una lmina horadada de dos
agujeros; uno daba paso al ta-
llo, otro servia para regarlo. Pe-
s esactamente durante quince
dias el aparato por la noche y
por la maana , y dedujo que
la traspiracin media de la plan-
ta habia sido de veinte onzas
por dia. Repitieron el mismo
esperimento hace algunos aos
MM. Desfontaines y Mirbel, y
obtuvieron casi los mismos re-
sultados. M. Senebier dedujo
de sus esperimentos, que el agua
ahsorvida estaba en jeneral con
la ecsalada en razn de 3 2:
habiendo querido comparar a-
demas la naturaleza de ambos l-
quidos , sumerji algunas ramas
en una infusin de cochinilla: y
vio que el agua espirada era per*
fectamente trasparente: iutro-
dujo tambin otras plantas en
una disolucin acuosa de cido
muritico y sulfrico, y el l-
quido espirado tenia un poco de
cido.
La traspiracin insensible pro-
duce ya gas carbnico, ya ocsi-
jeno , segn las circunstancias
concomtautesde esta operacin.
Hnse hecho numerosos espe-
rimentos sobre el orjen de es-
tas sustancias aeriformes, y so-
bre las causas que determinan
su desprendimiento. Los lmi-
tes de esta obra no me permi-
ten referirlos todos: el que de-
see pormenores acerca de la
materia consulte las memorias
de MM. Lugen, Housse, Saus-
sure , Senebier , kc. Solo in-
dicar aqu las observaciones mas
importantes. Ademas de los flui-
dos aeriformes precitados, cun-
tase entre las escreciones ga-
seosas el vapor que se escapa
de las flores de la fraxinela al
fin del esto, y se inflama rpi-
damente cuando se le aprocsima
una luz; cuntanse tambin las
que producen los diferentes olo-
res vejetales.
Todas estas emanaciones no
dejan de ufluir en la atmsfe-
ra, y principalmente en la salud
del hombre. Mientras que las ho-
jas y plantas verdes, heridas por
el sol, vierten en la atmsfera
puros torrentes de gas ocsijeno,
las tlores vician el aire con sus
perfumes. Nicholson ha notado
que solo el olor penetrante de
las corolas tiene efectos seala-
damente espasmdicos y muchas
veces peligrosos, pues el de las
dems partes del vejetal apenas
obra sobre el sistema nervioso.
Los olores de los tallos, corte-
zas y hojas suministran vescu-
las glandulosas, llenas de acc-
5 9
CAPITULO DECIMO.
rganos estertores. Las raices.
(JERA de un corto n-
hiero de vejetales, todos tienen,
como hemos dicho ya, dos par-
tes mui distintas, una que se e-
leva en la atmsfera , y forma
el tallo la planta aerea; otra que
se introduce en la tierra y forma
la raz la planta subterrnea.
Consideranse como raices toda la
porcin de vejetal que se haya
por debajo del punto de sepa-
racin de estas dos partes: pun-
to que se denomina cuello de la
raz, mejor, nudo vital. Como
no siempre es este apreclable
los sentidos, algunos botnicos
han caido en error, conside-
rando como raices ciertos tallos,
las cebollas de las tilaceas, &c.
por hallarse introducidas en Ja
tierra. Hai tambin races ae-
reas que hacen asiento en la
corteza de los rboles, en las
hendiduras de las rocas de los
muros: algunas veces crecen en
medio de la atmsfera sobre to-
do cuando estn favorecidas por
la sombra y humedad ; pero se
secan y perecen cuando espe-
rimentan largo tiempo el con-
tacto inmediato del aire y la
luz. La clusia roscea, rl)ol pa-
rsito de la Amrica Meridional,
desprende de sus ramas largas
raices que van implantarse en
la tierra (lm. 3, fig. 13).
te esencial, las cuales suelen con-
servarse aun despus de morir
la planta. Los olores de las flo-
res cesan ordinariamente cuan-
do concluye la poca de la fe-
cundacin, y esta es una de las
ventajas de Jas flores dobles,
pues como no son fecundas, sus
perfumes son duraderos. [Vase
Mirbel Elementos de fisiolojia
vejetal; Decandolle, Flora fran-
cesa ; las diversas obras de Du-
hamel, Saussure, Lugessonse,
Senebier, kc.)
60
rudimentos de un gran numero
de yemas invisibles, de las que
pocas llegan desarrollar. Ca-
da una de estas yemas est do-
tada de la facultad de produdr
raices y tallos. En tanto que
estas yemas permanecen en el
aire, solo se desenvuelven en
ellas los rganos destinados
formar ramas; los que represen-
tan las raices no se desarrollan
porque no estn en un medio
conveniente (1); lo contrario su-
cede cuando estas, yemas crecen
en el interior de la tierra: echan
raices y aun tallos sino se ha-
yan mui profundas. Las raices
colocadas en medio del aire, es-
tn igualmente cargadas de ye-
mas , destinadas producir nue-
vas plantas con tallosy raices, pe-
ro i|osuministran mas que ramas:
el cuerpo antiguo, de las raices
persiste con sus ramificaciones;
las fibrillas perecen; las ramas y
las hojas que componen la nue-
va capa del rbol son entonces
producidas por las yemas ra-
dicales, y las nuevas raices por
las yemas aereas. (2).
(t) No es es ta ta opiniou de M.
du Pet i t - Thonars ; pero, habi ndome
propues to- no entrar en ninguna di s cu-
sin s i s temti ca, rae limito pres en-
tar lo (jue creo mas probabl e y con-
f orme la obs ervaci n; por lo dems ,
el lector' podr cons ultar los es critos
de M. du Pet i t - Thonars , y adopt ar
la opiniou roas jus ta y razonabl e.
( 2) Segn las obs ervaciones de M.
Mi rbel , no ecs is ten verdaderas tra-
queas en las raices , al pas o que se en-
cuentran s iempre en el centro de lo*
tallos , en el anillo que rodea la m -
dul a, las raices no contienen sino tu-
bos porosos y f alsas traqueas que pa r -
ten todos de su cuello, y cemuni can
con otros por s u bas e y marchan en
s entido contrario, des cendi endo unas
en las rai ces , s ubiendo otras lo
tal l oj; y yan s iempre di s mi nuyendo
Cuando comienza desarro-
llarse el embrin, la raiz tiene
entonces el nombre de radcula;
se presenta bajo la la forma de
un pequeo nabo sin division al-
guna. Este nabo persiste en un
gran nmero de plantas, sobre
todo en los rboles dicotyldo-
nes ; engruesa, forma un tallo
descendiente, por lo comn se ra-
mifica y parten de l numero-
sas fibrillas, cuyo conjunto se
ha dado el nombre de cabellera.
Este desaparece en ciertas es-
pecies, principalmente en las
f
dantas monocotyledones; en su
ugar hai manojos de fibras que
salen de la parte inferior del
nudo vital.
La direccin constante de las
raices hacia el centro de la
tierra, la de los tallos hacia el
cielo, la marcha diametralmen-
te opuesta de estos rganos par-
tiendo ambos del nudo vital, son
fenmenos que merecen fijar
un instante nuestra atencin.
Si suponemos que son efecto
de la atraccin del aire y la tier-
ra por qu el tallo oculto
en a poca de la jerminacion
en el seno de la tierra , se es-
fuerza en salir de ella, y bus-
car el aire y la luz, aun cuando
se coloque en sentido inverso?
Es pues indispensable que tenga
la radcula y plumilla una dis-
posicin orgnica particular, que
las obligue tomar un camino
diametralmente opuesto. Nada
puede hacerlas variar de direc-
cin: otro tanto decimos de las
plantas que deben su ecsistencia
no las semillas, sino los bul-
bos , amugronamiento, yemas,
ce.
Las plantas tienen en casi
todas sus partes los jermenes
En tanto que las hermosas
hojas, pendientes de las ramas,
hacen en medio del aire el pa-
pel de rganos alimenticios, la
tosca y desarreglada raiz, ocul-
ta en la tierra, ejerce sin em-
bargo funciones no menos im-
portantes. Parece que el Cria-
dor se complace en embellecer
cuanto pone de manifiesto nues-
tros ojos, y en negar la hermo-
sura y elegancia todo lo que
esconde en el seno de la tierra.
En efecto, qu diferencia entre
la verde y florida copa de un
rbol y la masa grosera de sus
raices, divididas en ramos tor-
tuosos y cargados de una infor-
me cabellera! Apesar de la di-
ferencia que presenta la parte
subterrnea y la aerea de la mis-
ma planta, se encuentran en e-
llas, si se ecsaminan con aten-
cin , relaciones y oposiciones,
que no debe pasar por alto el
verdadero observador de la na-
turaleza. En las raices, como
en los tallos, ecsiste jeneralmcn-
te un tronco principal, que se
divide en ramas y ramos. Estos
ramos, si pertenecen al tallo, sos-
tienen en medio de la atmosfe-
ra un gran nmero de hojas, y si
las raices, dan orjen una in-
finidad de menudas ramificacio-
nes capilares las que se ha da-
do el nombre de cabellera. Am-
hcia s u vrti ce. El mis mo obs erva-
dor ha des cubi erto tambi n en las
raices l argas clulas di vi di das por di a-
f ragmas , llenas de poros , y cuya es -
tructura part i ci pa del tejido celular
y vas cul ar; ha visto tambi n los mi s -
mos tubos y clulas en la bas e de las
ramas y hoj as , asi como en los ha-
ecsillos y yemas ; lo cpie plica por-
que, s egn las ci rcuns tanci as , s al e de
raices de es tas dif erentes par -
tes.
1
61
bs rganos,' destinados -absor-
ver los principios nutritivos, se
modifican segn el medio que
ocupan. Las raices tienen en
la estremidad de cada ramifica-
cin capilar unas especies de
chupadores, por donde los flui-
dos suben todas las partes del
vejetal: las hojas estn dotadas
de poros , siempre abiertos, por
donde aspiran en l aire uta
parte de los principios que las
raices sacan de la tierra. As,
las hojas y raices encargadas
de las mismas funciones se ase-
mejan necesariamente en su or-
ganizacin : no tienen mas dife-
rencia que la de vivir en dis-
tintos medios. Es fcil presu-
mir que las raices corresponden
en parte las nerviosidades de
las hojas: la naturaleza nos su-
ministra pruebas inequvocas de
estas relaciones, dando las ho-
jas apariencia de barbillas ca-
belleras en un sin nmero de
plantas acuticas. Las hojas in-
feriores de muchas de estas
plantas estn divididas en nu-
merosos filamentos capilares, al
paso que las superiores son flo-
tantes y planas. Cuando las se-
millas de estos vejetales caen
en un terreno desprovisto na-
tural accidentalmente de agua,
el nuevo ser presenta mui pocas
acaso ninguna de estas hojas
capilares. Notase este fenmeno
con particularidad en la ranncu-
lo, acutica, de la que sin razn
han formado algunos autores
muchas especies, tan diferentes
en verdad segn las circunstan-
cias locales.
Las raices tienen tambin con
los tallos v las ramas relaciones
mui notables: su grosor y fuerza
corresponden jcncialmcntc- los
de los tallos, y sn dependencia
es tal, que las unas no pueden
alterarse debilitarse, sin que
las otras dejen de esperlnieutar
los mismos accidentes. Cuando
las raices estn colocadas en ter-
renos que se oponen su desar-
rollo, entonces los tallos son d-
biles, delgados y poco ramosos;
y s estos ltimos se deterioran,
mutilan privan de aire, las ra-
ces se debilitan tambin y se a-
delgazan. Cuando se despoja de
sus hojas una planta herbcea,
perecen por lo comn sus raices:
prueba indudable de la comuni-
cacin recproca de sus jugos
nutritivos
Las raices sin embargo no
ofrecen constantemente la dis-
posicin simtrica y regular de
Jas ramas y hojas; pero esto de-
pende de los obstculos que tie-
nen aquellas que vencer en el
seno de la tierra: las segundas
pueden estenderse y desarrollar-
se Con toda libertad , mientras
que las primeras no pueden ad-
quirir veces toda su lonjitud,
grosor, &c. ; causa de la resis-
tencia del medio en que viven.
Llama la atencin verlas ven-
cer unos obstculos que se cre-
eran insuperables, como soca-
var una piedra, destruir una
porcin de muro, replegarse s o-
bre s misma, ramificarse al in-
finito, bien dejar una tierra
estril para dirijirse otra mas
frtil: en fin variar de forma, se-
gn que la tierra es mas me-
nos dura lijera , seca h-
meda , arenosa petrosa.
No debemos olvidar otra pro-
piedad comn las raices y ra-
mas: la de producir yemas. Se
sabe cuan abundantes son en los
rboles, y con que facilidad, en
un gran nmero de especies, se
pueden formar nuevos indivi-
duos , separndolas de la planta
madre. Las raices tienen igual-
mente sus yemas, pero con for-
mas y nombres diferentes. La
mayor parte de ellas estn pro-
vistas de nudos, bulbos, tube-
rosidades, kc, destinadas, cma-
los botones, para producir nue-
vas plantas: los bulbos Se en-
cuentran tambin en los tallos,
en el csila de las hojas, y aun
en las flores de muchas plantas;
en fin, hai pocas partes en los-
vejetales que no produzcan rai-
ces, ya naturalmente, como en
la yedra <S:c., ya por medio del
cultivo, en circunstancias par-
ticulares.
Las raices ofrecen formas mu
variables que se espondran al
final de este artculo: estas for-
mas no son efecto de la casuali-
dad; antes tienden al fin jeneral
de la naturaleza: esto es, cu-
brir de vejetales todas las partes
del globo terrestre, cuyas cua-
lidades varan segn los lugares.
All el terreno es duro 6 petro-
so, ljero arenoso; aqu es se-
co hmedo; ac est espues-
to los ardores del sol, azo-
tado en las alturas por la vio-
lencia de los vientos, por los
huracanes y tempestades: en otra
parte se haya al abrigo de estos
accidentes. Estas circunstan-
cias particulares influyen de tal
modo en la vejetacion, que es-
ta no podra vivir sin que se mo-
dificase su organismo segn las
localidades. As las plantas des-
tinadas crecer en las rocas, en-
tre las piedras, en los sitios e-
levados, deben estar provistas
de raices duras, leosas., dividi-
das de manera que sus ramifi-
caciones puedan penetrar tra-
vs de las hendeduras de las ro-
cas, amontonarse all con una
fuerza capaz de resistir los hu-
racanes y tempestades. A los ve-
jetales que han de vivir sobre
tierras duras y profundas les
convienen raices rectas y poco
ramosas. Esta especie de raiz
es perjudicial las plantas de
tierras compactas , cubiertas de
csped y poco profundas, pues
entonces es superficial y no ha-
ce mas que delinearse. En las
tierras dbiles, arenosas, las
raices son espesas, carnosas, tu-
berosas bulbosas; en los ter-
renos hmedos se cargan de in-
finitas barbillas. Estas conside-
raciones son mui importantes
para el agricultor que quiere
propagar con csito plantas de
diferentes especies escojcr
las que convienen mejor la
naturaleza de la tierra que cul-
tiva.
Despus de haber espuesto los
puntos de contacto mas nota-
bles entre la planta subterrnea
y la aerea , sealaremos ahora
sus principales diferencias. En
una y otra el objeto es el mis-
mo, como va he dicho: contri-
huir la nutricin y desarrollo
del vejeta!; pero los medios pa-
ra hacer esto son algo diferen-
tes : ademas las raices tienen
tambin otro destino, el de fi-
jar la planta en el suelo en que
crece y mantenerla firme para
que pueda resistir la impetuo-
sidad de los vientos y tormen-
tas. Las modificaciones parti-
culares que distinguen los ta-
llos de las raices, son principal-
mente: 1. un canal medular
que ocupa el centro de los fallos
en las plantas dicotyledones, que
63
se detiene ordinariamente en el
cuello de la raiz, y no ecsiste en
esta ltima, no se manifiesta
sino bajo formas y atributos
diferentes. 2.
a
Las raices no
toman jamas el color verde de
los tallos y hojas , aun cuan-
do estn al aire ; espucstas
la luz. 3. El jugo propio de
las raices es muchas veces di-
ferente del de los tallos; sus pro-
piedades son tambin mu di-
versas. Se concela raiz purgan-
te de la jalapa , la raiz azucara-
da de la remolacha y de la chi-
rivia,la acritud de la brionia,pro-
piedades que no se encuentran
en las otras parles de estas plan-
tas. 4. En las raices, el teji*
do celular forma al rededor de
sus ramificaciones, una capaes-
pesa, apretada, medular; en las
hojas est estendido entre las
nerviosidades y las venas, don-
de toma el nombre de paren-
quima.
Las raices presentan en su
forma, sustancia y duracin, di-
ferencias interesantes: son car-
nosas , fibrosas, leosas ckc:
carnosas, cuando son espesas,
suculentas, compuestas en gran
parte de tejido celular. Las
unas se asemejan por su forma
un nabo un huso (lm.
3, fig. 1); otras redondeadas, co-
mo el nabo (lm. 3 , fig. 3); o-
tras tuberosas (lm. 4, fig. 1);
esto es , compuestas de masas
espesas, carnosas; enteras como
en el orchis latifolia (lm. 3,
fig. 9); fasciculadas, cuando for-
man un paquete de tubrculos
oblongos, asphodelus ramosus
(lm. *3, fig. 11); grumosas, reu-
nidas en una masa de pequeos
tubrculos aglomerados , como
las del monolropa uniflora (lm.
6 4
peradas de una masa carnosa,
suculenta, ya llena, slida; tu-
berosas , como en el clquico,
azafrn, espadaa, <Scc. (lm. 4,
fig. 1) ; escamosas cubiertas
de escamas apretadas, corno en
la lis (lm. 4, tig. 3); tunicadas
compuestas nicamente de l-
minas carnosas, sobrepuestas co-
mo en la cebolla (lm. 4, fig. 2
y 3). Estas producciones, se-
paradas, de las raices propiamen-
te dichas por un cuerpo comun-
mente delgado, llamado corona,
contienen las partes superiores
de la planta, Las hojas, tallos y
llores; es un verdadero botou
-colocado en el nudo vital. Ea
otras muchas plantas, se ven es-
parcidos sobre las raices boto-
nes aun mas pequeos llamados
turiones. Las cepas rampantes,
nudosas articuladas que son
verdaderos tallos, estn cargadas
tambin de turioms, en especial
sobre los nudos: de aqu les vie>-
ne el nombre de raices otolonife-
ras. Los tallos nacientes que
se elevan de estas toman la de-
nominacin de s ierpee illa s_, re-
nuevos, hijuelos; y cuando estos
han echado raices independien-
tes de las que los han produ-
cido, se llama entonces planta en
racimo. Estas producciones ene
tran en la teora de los botones
de que se tratar luego.
3, fig. 12); granosas 6 granula-
das, las libras llevan pequeos
tubrculos esparcidos ordinaria-
mente, de forma redondeada,
saxfragagranulata (lm. 3, lig.
7). Son simples, cuando no tie-
nen divisin alguna (l;m.3, fig.
1 y 3); ramosas divididas en
ramas y ramos, como las de los
rboles y arbolillos (lm. 3, fig.
2); fibrosas, compuestas de un
gran nmero de filamentos sim-
ples ramificados (lm. 3, fig.
5). Estos filamentos se llaman
capilares , cuando son casi tan
finos como un cabello (lm. 3,
fig. 4.) Son truncadas, como la
escabiosa ( m. 3, fig. 6) ; ar-
ticuladas, cuando salen de una
cepa nudosa, por lo regular ram-
pante, y <i
u e
de cada nudo se e-
levan otros tantos tallos, tales
como los de muchas especies
de gramineas, del sello de Sa-
lomn, &c. (lm. 3, fig. 10): se-
gn su direccin, son perpendi-
culares, horizontales, segn su
duracin, anuales, bisanuales,
vivaces.
He dicho al principio de este
artculo, que algunos autores en-
gaados por apariencias haban
considerado como parte de la
raz toda porcin del vejetal in-
troducida en la tierra: as se
han denominado raices bulbosas
6 de cebolleta las que estn su-
65
CAPITULO UNDCIMO.
De los tallos* ramas y ramos.
^ H| | Li tallo es la parte de la
planta que sale del cuello de la
raiz, se eleva, desarrolla y sirve
de sosten las brancas, ramas,
hojas y flores; es el conductor
de los jugos nutritivos que la
raiz absorve de la tierra, y el que
determina la situacin que mas
conviene cada especie de plan-
ta. Si estas necesitan un ai -
re vi vo, elevan considerable-
mente su copa por medio del tallo;
si necesitan un aire mas hmedo
mas denso, entonces aquel se e-
leva poco, se inclina hacia la
tierra; si deben cubrir las rocas,
rodear los rboles pender de
sus ramas, entonces los tallos son
delgados, flecsibles, dbiles, for-
mados de modo que sus circun-
voluciones rodean el tronco de
los grandes rboles los que se a-
garran por zarcillos raices que
salen de sus articulaciones. Hai
plantas destinadas serpear sobre
la tierra y enredarse entre la
broza: los tallos de estas son lar-
gos, flecsibles, tortuosos, rastre-
ros y siempre adheridos al suelo
que los nutre. De este modo
llena la naturaleza su objeto se-
gn las funciones que debe ejer-
cer el tallo segn la atms-
fera que conviene la planta;
asi este debe ser unas veces lar-
go corto , otras recto ras-
trero.
Los tallos tienen cierta forma
particular agradable la vista:
los hai lisos, cilindricos, pirami-
dales; otros huecos, con profun-
das canales torneados, angulo-
sos, cuadrangulares; dos dividi-
dos por anillos y nudos dispues-
tos convenientemente. Algunos
ostentando una enorme robus-
tez permanecen ilesos contra los
vientos y tempestades; otros en-
teramente flecsibles doblan su
cerviz al menor impulso. Las ar -
tes, la arquitectura encuentra en
casi todos el modelo y el mate-
rial para construir los mas r i -
cos ornamentos , los mas tiles
artefactos para el bien y como-
didad de la vida humana. Los
pmpanos de la vid adornan
modo de guirnaldas los cor-
nisamentos: las anchas hojas del
acantus, algunas veces las del d-
til coronan las bellas columnas
del orden corintio. As se per-
66
con el tiempo al estado leoso.
(1). Estas nuevas producciones
se forman por una sustancia mu-
cilajinosa, el cambium, que tra-
suda entre el lber y la albura,
favor de las cuales va engro-
sando el tallo: el cual iria au-
mentando continuamente de vo-
lumen si el invierno no suspen-
diese la vejetacion.
En esta poca , es decir en
el momento en que para el des-
arrollo en el primer ao, el ta-
llo se cubre de una capa leo-
sa, que termina por una yema,
la cual debe desarrollndose pro-
longarlo al siguiente ao. Queda
pues el tallo estacionarlo durante
todo el invierno; pero luego que
vuelve la primavera, la vejeta-
cion recobra su actividad, el re-
too terminal del ao preceden-
te aumenta solo en grosor por
una nueva capa de liber y albura,
que se foiuna igualmente en la ye-
ma medida que ee prolonga pa-
ra formar un segundo brote; pe-
ro este nuevo brote solo tiene
una sola capa de liber y albura,
al paso que tiene dos el del a-
o anterior; al siguiente ao ten-
dr tres, el segundo brote dos, el
ltimo uno solo, siempre con una
yema terminal, y as sucesiva-
mente de ao en ao (2) de don-
(1) Vas e la nota s iguiente.
(2) Al decir que los tallos no pr o-
ducen cada ao mas que una capa
de liber y al bura, bien se dejar en-
tender que habl o de las que pueden
verse con la s imple vis ta; pues es s abi -
do que cada una de es tas capas es -
t compues ta de otras muchas que se
f orman en el mis mo ao, pero tan del -
gadas que es casi impos ible s epararl as .
La interrupcin anual de la vejetacion
nos hace conocer la sucesin peri di -
ca de las capas , mucho mas es tando
s eparadas vis iblemente por una tinta
mas menos s ubi da.
fcccona el arte, y se enriquece
observando y aprovechndose de
las producciones de la natura-
leza.
Antes de dar conocer las dis-
tintas formas de los tallos y sus
caracteres distintivos, me deten-
dr' algo en los tallos leosos de
los dicotiledones (lm. 4, fig. 6)
tan interesantes bajo todos con-
ceptos. Los tallos de losvejetales
leosos destinados sostener u-
na copa ancha y frondosa, deben
estar necesariamente dotados de
una fuerza suficiente para resistir
la impetuosidad de los vientos.
La naturaleza dispuso su organi-
zacin coneste objeto, y lasdot
de una dureza, de una solidez
admirable, agregndole anual-
mente capas sobre capas, apre-
tndolas y consolidndolas mas
y mas medida que el vejetal
se eleva.
Para comprender esta opera-
cin es menester ecsaminar el
acrecentamiento anual de los ta-
llos tanto en grueso como en
lonjitud. Si ecsaminamos la plan-
ta desde su orjen, es decir, des-
de el momento en que el tal li-
to sale de la tierra, y comien-
za elevarse en el aire; vemos
un tejido celular una mdula
mui abundante, rodeada de tra-
queas, falsas traqueas, &cc; pri-
meros vestijios del estuche me-
dular. Su desarrollo se verifica
con bastante rapidez, y bien pron-
to se observa la primera concha
de lber, que se estiende, se pro-
longa y se fortifica poco poco,
mientras que la concha mas in-
terior forma la albura. Nuevas
capas se unen las primeras, las
cubren , otras les suceden y se
prolongan en las mismas propor-
ciones; la albura antigua pasa
de se signe qne el tallo crece a-
nuaimente en lonjitud por la
yema terminal, y en grosor por
las capas corticales y leosas. De
lo dicho se infiere que la edad
de la planta se sabr esactamen-
te contando las capas de la base
del tronco, y no las del vrtice
porque aqu no son tan nume-
rosas.
Tal es la idea que tenemos
acerca del crecimiento as en lon-
jitud como en grosor de los ve-
jetales leosos: estos crecen con
mas menos prontitud segn
la naturaleza de los rboles, las
cualidades y circunstancias del
terreno, las variedades de la tem-
peratura, la diferencia de los cli-
mas, &c. Estos rboles crece-
ran al infinito si la naturaleza
no hubiese sealado cada es-
pecie una elevacin relativa
su constitucin. En llegando el
tronco la altura que debe te-
ner, no produce mas yema ter-
minal, la que haba queda es-
tril: los jugos propios que de-
ban desarrollarla, se esparcen
entonces por las ramas y ramos,
los cuales se manifiestan en to-
do su vigor solamente en de-
terminada altura del tronco; las
ramas inferiores, que impediran
con su desarrollo el que se ele-
vase suficientemente el tronco,
se secan y perecen ; los jugos
nutritivos as dejan para dirjir-
se en abundancia las ramas su-
periores (1): entonces es cuaudo
(1) Cul es pues la caus a ocul ta y
des conocida del crecimiento en unos
rboles, bas ta la al tura de 15 20 pies,
V en otros has ta la de 100 y mas ? Con-
sistir esto en que la abundanci a y
fuerza de la s avia varia en propor-
cin de la al tura qne el rbol debe t e -
ner, d bien en que la planta est dotada
67
los rboles ostentan toda su her-
mosura y lozana, cargndose de
ramas, ramos y hojas. En vista de
loque acaba de esponerse sobre
el reconocimiento de los tallos, y
lo que he dicho sobre las yemas,
poco tengo que hablar de las ra-
mas, cuyo crecimiento es esac-
tamcnte el mismo que el del tron-
co: lo que hai de mas notable,
es su disposicin y direccin
constantes y regulares. Unas
son alternas, otras opuestas, es-
parcidas anulosas: el mismo
orden guardan por lo regular
en los ramos. No siempre su-
cede lo mismo respecto su di-
reccin: algunas veces las ra-
mas son horizontales casi ver-
ticales, al paso que los ramos
estn pendientes vueltos, sepa-
rados mui unidos, en tiu la dis-
posicin y direccin de las ra-
mas es tal, que de bien lejos ad-
vertimos las diferentes especies
de rboles que hai en una vas-
ta campia. Quin podra en
efecto desconocer por su fron-
dosa, piramidal y elegante copa
el lamo blanco de Italia, por
sus ecsibles, colgantes y nume-
de una organizacin es pecial que de -
termina y fija s u des arrollo? Es t as
cues tiones no han podido aun resolver-
l e por mas que la es periencia nos en-
s ee que es as equible al arte i as mas
veces el modif icar las proporciones na -
turales de las pl antas leos as . Con e-
f ecto, el cultivador convierte en pi g-
meos los mas altos rboles f rutal es ,
bien hace que se eleven cons i dera-
blemente cortando las ramas i nf eri e-
res , cuyas operaciones , si bien des na-
turalizan al i ndi vi duo, dnl e sin e m-
bargo apti tud conveniente para el ob-
jeto uso que se le des ti na. Hai
tambi n en la naturaleza una mul t i t ud
de circuns tancias que cambi an el por-
te de las pl antas , has ta el punto, a l -
gunas veces de des f igurarlas compl et a-
ment e.
68
moros, la dulcamara (solanum
dulcamara): leosos, cuando su
parte herbcea se convierte en le-
o de un ao al otro. Cuando
se elevan poco y dan ramas des-
de sbase, se llaman arbustos; si
estos se elevan mas y tienen mas
fuerza se denominan arbolillos.
Cuando duran muchos aos,
se elevan mucho y no se divide
en ramas, sino cierta altura,
son rboles; su tallo lleva el nom-
bre de tronco. Estas tres espe-
cies de tallos leosos pasan de la
una la otra por cambios tan
insensibles, que es casi imposible
caracterizarlos bien. Se distin-
gue el tallo slido lleno, del
fistuloso en que este es hueco,
tubulado en su interior: esespon-
jioso cuando est lleno de una
sustancia mui porosa, est re-
vestido de una corteza blanda,
flecsible , elstica , como la del
alcornoque.
2. En razn de su direccin,
los tallos son verticales dere-
chos, cuando se elevan perpendi-
cularmente sobre el plano del ho-
rizonte: oblicuos, cuando se sepa-
ran de la lnea perpendicular; in-
clinados, encorvados cuando for-
ma una corvadura un arco mas
menos notable; doblados cuan-
do su cima se inclina hacia la
tierra ; ascendentes, cuando ,en-
corvados en su base, vuelven
levantarse hacia el cielo; acos-
tados, cuando se hallan estendi-
dos sobre la tierra sin echar rai-
ces, rastreros, cuando estendidos
en la tierra echan races; estalo-
nferos , cuando echan aqu y all
renuevos, que se arraigan y pro-
ducen nuevos tallos; enredadores,
cuando, mui dbiles para soste-
nerse por s mismos, buscan un
apoyo., y se elevan lo largo de
rosos ramos el sa'icc llorn? Al-
gunos rboles, v. g. el cedro del
Lbano , presentan horizontal-
mente sus robustas ramas, como
otros tantos rboles implantados
sobre un tronco jigantesco; otros
tienen prolongadas ramas que
forman con el eje vertical n-
gulos mas menos abiertos.
El doble crecimiento de los ta-
llos leosos en lonjitucl y grosor
puede "igualmente aplicarse los
tallos herbceos ; con la dife-
rencia, que estos crecen con
mas rapidez, pues tienen que re-
correr en el corto espacio de u-
na misma estacin todoj los pe-
riodos de su ecsistencia. Corno
no hai interrupcin en su des-
arrollo, no tienen ni pueden te-
ner mas que una sola capa , un
tejido celular mas abundante. S
estas plantas durasen muchos a-
os , estas capas pasarian, como
en los rboles, al estado leoso,
as como acontece eaefecto los
arbolillos y serni-arbolillos.
Los tallos ofrecen entre s di-
ferencias importantes con las cua-
les pueden caracterizarse las es-
pecies y aun muchas grandes
familias naturales como las de la
plantas monocotiledoues y dico-
tiledones. Estas diferencias de-
penden: 1. de su consistencia y
duracin; 2. de su direccin; 3.
de su forma ; 4. de su compo-
sicin.
1. En razn de su consisten-
cia, se llaman herbceos, cuando
son tiernos y no duran mas de
un ao (plantas anuales): la ador-
midera y al si na ; semillenosos,
cuando su base subsiste durante
el invierno, lleva yemas, y el res-
to del tallo, as como las ramas
perece en el ao: las plantas bis-
anuales vivaces: el alel de los
los cuerpos inmediatos : estos son
radicosos, cuando se unen los
cuerpos por raices (la yedra); en-
roscados cuando se dirijen en
espiral sobre los cuerpos que le
sirven de apoyo; rectos, cuando,
cualquiera que sea su direccin,
se alargan en lnea recta; flec-
sibles, cuando estn encorvados
en forma de eses; tortuosos,
cuando se bailan encorvados ir-
regularmente en diferentes di-
recciones.
3. Los tallos presentan en su
forma un gran nmero de carac-
teres, la mayor parte fciles de
distinguir, sin que sea necesario
definirlos; citar solamente a-
quellos que ofrezcan algunas di-
ficultades. Los tallos son gruesos,
medianos, delgados, afilados,fi-
liformes, capilares, cilindricos,
comprimidos , medio cilindricos,
angulosos , con dos filos dos
ngulos opuestos, triangulares,
cuadragulares tetrgonos; de
cinco, seis mas ngulos; sones-
triados 6 rayados, cuando estn
marcados por pequeas lneas lon-
Jitudinalesj poco profundas; a-
canalados surcados, cuando
estas lneas son mucho mas pro-
fundas y anchas; son lisos igual-
mente unidos por todas partes;
speros, cargados de puntas s-
peras, salientes, punzantes, ve-
lludos, cuando estn cubiertos de
pelos algo duros; pubescentes,
cuando estos pelos son dbiles,
cortos y blandos; marchitos to-
mentosos, cuando los pelos son
finos, entrelazados y de un as -
pecto blanquizco.
4. La composicin de los ta-
los versa particularmente sobre
sus divisiones en ramas y ramos.
El tallo es simple, cuando no
tiene ramificacin alguna, es
69
mu dbil: bifurcado, cuando se
divide en su copa en dos ramas
simples; dicotomo muchas ve-
ces bifurcado, cuando sus dos pri-
meras divisiones se dividen una
muchas veces.
Las ramas y ramos se dife-
rencian en parte por los mismos
caracteres que los que acabamos
de esponer para los tallos; se dis-
tinguen tambin por su atadura
y direccin sobre estos mismos
tallos. Se hallan esparcidos , sin
orden determinado ; opuestos,
cuando nacen por pares de los dos
puntos opuestos; alternos, situa-
dos el uno por encima del otro,
distancias casi iguales; distica-
dos colocados en dos series o-
puestas; cruzados f secussati J,
cuando hallndose opuestos, los
pares se cruzan en ngulos rec-
tos; anulosos, cuando forman por
su insercin un anillo al rededor
del tallo.
En razn de su direccin con
el tallo, los ramos son copados
Cfastigiati, appressij, cuando es-
tn aplicados contra el tallo , y
llegan casi todos la misma al-
tura ; algunas veces afectan una
forma piramidal; derechos cuan-
do se separan algo; abiertos, mui
abiertos, diverfentes, cuando for-
man un ngulo casi recto con
el tallo ; ensanchados cuando so
separan en diferentes sentidos,
y difusos, cuando no tienen di-
reccin determinada: en fin re-
flejados encorvados , cuando
forman una curva mas menos
grande ; pendientes, cuando caen
perpendicularmente sobre la tier-
ra. En algunas especies, los ra-
mos terminan en una espina en
vez de una yema.
Hemos observado en los tallos
de las plantas monocotiledones u-
70
los dicotiledones; ellos anmentan
en lonjitud y grueso, se ramifi-
can y cubren de una corteza.
Cuntas vanas teoras se han in-
ventado para probar que estas
especies de tallos pueden refe-
rirse la clase de los monoco-
tledones! Pero la naturaleza
no siempre se presta nuestras
divisiones sistemticas, antes bien
se burla cada paso del rigo-
rismo de los mtodos de clasifi-
cacin. Recomiendo al lector las
sabias disertaciones que se han
publicado sobre este asunto.
Aun mas difcil es formarse u-
na cabal idea del bohordo. Ocupa
al parecer, el trmino medio entre
el pednculo y el tallo: se dife-
rencia del primero, en que par-
te inmediatamente del cuello de
la raiz, y del segundo, en que care-
ce de hojas. Algunos botnicos lo
refieren esclusivamente las plan-
tas monocotiledones. Es fcil de
conocer en el jacinto , tulipn,
narciso., lirio, kc. Se ha pretendi-
do verlo en el banano, porque
se observa que el tallo de esta
hermosa planta est formado por
las bases ensanchadas de las ho-
jas, que se enrollan sobre s mis-
mas y atravesado interiormente
por un largo pednculo que par-
tiendo desde el cuello de la raiz
asoma por el vrtice del tallo y
cae entre las hojas, terminndose
por un racimo de flores. (Vase
pl. 4, fig. 4, en la cual se ve este
pednculo despojado de las ho-
jas que lo rodean). Se citatam-
en para ejemplo del bohordo el
llantn, diente de len, kc; otros
no admiten esta esplicacion pre-
tendiendo que estas plan tas tie nen
un verdadero tallo, y que de
l y no del cuello de la raz, par-
te este bohordo. Dejo estas d i s-
na organizacin diferente de la
de los dicotiledones. Algunos
tienen nombres particulares; el
tallo de las gramneas se llama
rastrojo (pl. 4. fig. 5) : es un
largo conducto hueco lleno de
modula en su centro, con nudos
espesos, slidos , iguales dis-
tancias , de cada uno de los cua-
les sale una hoja que lo cubre
por su parte inferior. El in-
tervalo de un nudo otro se
llama entrenado. Estos rastro-

"os son simples ramificados:

os ramos son axilares y tienen
el mismo punto de insercin que
las hojas. En la mayor parte
de las cisperoides, los rastro-
jos estn desprovistos de nu-
dos.
El tallo de las palmeras (1), que
se designa vulgarmente bajo el
nombre de tronco, porque tie-
ne por lo comn las proporcio-
nes de los rboles dicotiledones
mas vigorosos, se denomina pro-
piamente astil estipa, cuya ve e-
tacion ofrece caracteres especia-
les, (vase pj. 46). El tallo de los
y ucea, aloes y dracena toma tam-
bin el nombre de estipa, aunque
su organizacin difiere de las de
las palmeras. Ademas de su cre-
cimiento en lonjitud por las fi-
bras centrales, crece tambin en
grosor por el desarrollo de las de
la circunferencia segn las ob-
servaciones de M. Petit-Tho-
nars. Los tallos de los smilax,
tamus y dioscorea, aunque per-
tenecen las plantas monoco-
tiledones, se asemejan las de
( f ) Vase pl. 4, fig. 7 tronco de
una pal mera de Amri ca, rodeado por
el tallo de una enredadera cpie se
cree ser una hauliinia. Se halla coloca-
da sobre la es calera de la galera bo-
tnica en el j ard n del rei.
-elisiones que me separan dema-
siado de mi objeto principal,
persuadido, de que cualquiera
que sea el nombre que se de
los sostenes de la flores, no ser
menos fcil de reconocerlos.
.Creo poder dar el nombre de
cepa las pretendidas raices a-
largadas y casi leosas de los he-
lchos : ellas son verdaderos ta-
llos arraigados que serpentean
por debajo de la tierra , sumi-
nistran renovaciones anuales, y se
desarrollan por su estremidad an-
terior , de donde se elevan ho-
jas sentadas pecioladas, (pl. 4
fi. 8) .
Se encuentran en la America
meridional helchos, que, en lu-
gar de una cepa tallo subter-
rneo ofrecen un tallo vertical,
arborescente y mui semejante
la estipa de las palmeras: parece
formado por la reunin de los nu-
merosos peciolos cuyas fibras se
dirijen hacia las hojas: presen-
ta, en su conjunto, masas de le-
os compactas, lminas leo-
sas admirablemente contornea-
das (pl. 2 , fig. 4) .
Algunos autores han conside-
rado tambin como tallo en las
liliceas, &c. la -corona orbicu-
lar y subterrnea que separa las
verdaderas raices de laotrapar-
71
12
te, que, bajo la forma de una ce-
bolla bulbo, dan las hojas v flo-
res (pl. 4, fig.2, 3, 9) ; pero no
es abusar de los trminos el se-
alar como tallo esta porcin de
la planta, que las mas veces no
tiene mas espesor que el de una
hoja de papel, mientras que la
planta entera se eleva la al-
tura de muchos pies ? entonces
el tallo de lis, tan guarnecido
de hojas en toda su lonjitud, no
ser mas que un bohordo, y la
corona que sostiene la cebolla
el verdadero tallo. En este ca-
so, para probar la ecsistencia del
bohordo que no debe cubrirse de
hojas, se dir sin duda que es-
tas no son mas que escamas fo-
liceas, bracteas espatas, bien
se recurrir los abortos. As
todo se allana, todo se clasifica
segn el sistema que se adopta-
Pero cuan lejos estn las mas
veces estas clasificaciones de la
verosimilitud que requieren. No
molestar mas la atencin del lec-
tor, quien presento estasreflec-
siones para demostrarle que las
sutilezas y el abuso en las pala-
bras no hacen mas que crear di-
ficultades y entorpecimientos en
el estudio de las producciones de
la naturaleza.
\
72
CAPITULO DUODECIMO.
De las yemas.
ASTA aqu solamente he-
mos estudiado la organizacin es-
tertor de los troncos, ramas y
ramos vejetales: vengamos ya
los rganos accesorios, tratan-
do en primer lugar de las yemas
como primordial orjen de estos.
Las yemas, pues, que sustitu-
yen las hojas en la poca de la
esfoliacion , contienen los rudi-
mentos de esos apndices mem-
braniformes que revisten de her-
mosura y de verdor los ramos.
La yema es la cuna de una nue-
va planta: s se arrancase de un
rbol y se pusiese en circunstan-
cias favorables producira un in-
dividuo vejetal. Ella nutre, des-
arrolla y fortiica la planta has-
ta formarse parte integrante de la
misma. En efecto sin las ye-
mas el rbol mas robusto no
tardara en perecer, pues estn
destinadas suplir todos los a-
os las prdidas que en los an-
teriores hubo de sufrir el veje-
tal. La yema, aunque parezca
vieja y marchita, recobra todos
los aos su fuerza y vigor, pu-
diendo as conservar la ecsisten-
cia de las plantas por una lar-
ga serie de siglos, y dar origen
una posteridad incalculable.
Hemos dicho mas arriba que
las yemas eran producidas por
las prolongaciones medulares que
se dirigan del centro del tallo
la corteza, donde conservan to-
da su fuerza vital, aunque obli-
teradas en la parte leosa que
atraviesan. Todo es yema en
las plantas; quiero decir, que ca-
da una de sus partes puede pro-
ducirlas cuando se hallau en fa-
vorables circunstancias; ellas sa-
len de todos los puntos de la
corteza, as como de las hojas;
se encuentran tambin en las
flores bajo el nombre de bulbos,
de los que he hablado en otra
parte. En las plantas, cuyo des-
arrollo no halla obstculo nin-
guno, las yemas tienen un Ingar
determinado: crecen ordinaria-
mente en la estremidad de los
ramos y en el axila de las hojas.
Aunque todas las yemas, que
contienen asi como la semilla el
embrin de una nueva planta,
son semejantes en su organiza-
cin interior; sin embargo algu-
nas veces no se desarrollan todas
sus partes. Las mas de las ye-
mas solo producen hojas; otras
ramos, hojas y por consiguiente
flores; otras en fin parecen re-
serradas nicamente para la pro-
duccin de flores y frutos. Tal
es el orden ordinario de la na-
turaleza; pero llega trastornar-
lo la mano del cultivador, y
entonces sucede que la yema
que hubiera debido suministrar
un ramo no da sino hojas, la
que flores hojas y ramos y reci-
procamente. Tambin acontece
que separada una yema de la
planta madre, echa raices y da
nacimiento un individuo . ve-
jeta!.
En el orden natural se dis-
tinguen tres especies de yemas;
las del tronco que producen ra-
mas y hojas, las de hojas, que
solo producen hojas; en fin las
de flores fruto , que solo dan
flores desnudas acompaadas
de algunas hojas. Es preciso
no confundir estas yemas con
las que se llaman yemas de flo-
res: esto se dice de una flor que
est presima abrirse, como
S
or ejemplo, la yema del clavel,
e la rosa, cc. Es tambin esen-
cial distinguir la yema terminal
y las laterales. La primera co-
mo hemos visto, prolonga el ta-
llo ramos antiguos; las otras
deben suministrar nuevas ra-
mas.
La yema terminal ocupa la
estremidad de los tallos y ramos;
sirve nicamente para prolon-
garlos; y se forma del estuche
medular estendido por la m-
dula interior hinchada, cuyo des-
arrollo se ha detenido moment-
neamente. Entonces delinean
los rudimentos de las hojas y los
principios del tallo, bajo una cu-
73
bierta escamosa de estructura y
forma diferentes. Las escamas es-
teriores son ordinariamente du-
ras, secas, lucientes, como em-
barnizadas, cubiertas de jugos re-
sinosos, y de tal modo sobre-
puestas por sus bordes, que la
humedad no las penetra; las es-
camas interiores son blandas, su-
culentas, muchas veces vellosas
y cubiertas de una pelusa fina.
Las yemas laterales destina-
das formar nuevas ramas, estn
colocadas en el axila de las ho-
jas, son por lo regular mucho
mas pequeas que las anteriores,
y apenas visibles en ciertas es-
pecies de plantas, donde per-
manecen encerradas en la sus-
tancia misma de la rama y cu-
biertas por la rama el peciolo,
como acontece en el pltano, la
ptelea, &c.
Las yemas de flores tienen tan-
tas relaciones con las preceden-
tes, que no necesitan mas que
de ciertas circunstancias para
producir hojas aunque pocas, sos-
tenidas por un tallo cortsimo
y sin prolongacin, como se ob-
serva en la mayor parte de nues-
tros rboles frutales.
El ojo esperto del cultivador
distingue fcilmente las yemas
de flores que son gruesas, re-
dondeadas y oblicuas en su vr-
tice, de las de leo y hojas que
son mas pequeas, oblongas y
puntiagudas. Las yemas no se
desarrollan sino lentamente y
por lo regular de un ao otro;
horadan y desgarran la corte-
za que forma en su base un pe-
queo rodete anular. En el
principio de su desarrollo, las
flama el cultivadoro/o: engruesan
durante el esto y se hacen ye-
mas propiamente dichas; persis-
74
mas, no ha querido crear hojas,
aunque pueda acontecer algu-
nas veces que, por una vejeta-
cion mui abundante otra cir-
cunstancia,, estas escamas pro-
duzcan; hojas.
En las plantas herbceas, no
ecsisten yemas propiamente di-
chas , mas bieiv escamas que
las cubran. El. brote de estas
plantas, no, esperimenta inter-
rupcin; as es que desde que
la yema aparece se convierte
al momento en ramos t ho-
jas; las otras son yemas de
flores. Las yemas que crecen en
las raices se llaman turiones. De
ellos habl cuando de las raices.
Antes de- acabar con las ye-
masj detengmonos un instante
en considerar saestado en la po-
ca de la jerminacion. Si penetra-
mos en su interior, veremos las
hojas jvenes prontas desar-
rollarse, ofrecernos una disposi-
cin mui notable y variada s e-
gn las especies que Linneo ha
nombrado vernalio foliado: es-
tn enrolladas sobre s diver-
samente colocadas. En el lamo
blanco y en el espino los bordes
de las hojas se enrollan hacia
dentro; en la adelfa y romero
hacia fuera; los lados de una mis-
ma hoja plegada en dos se unen
paralelamente en el cerezo, tilo,
almendro; bien la hoja est
muchas veces plegada y reple-
gada, como en el abedul. Cada
hoja en el banano, se enrolla
sobre s misma, de tal modo que
uno de sus bordes representa un
eje en cuyo derredor el resto
del limbo describe una espiral;
en los helchos las. hojas, estn
enrolladas desde el vrtice has-
ta su base en espiral bculo;
finalmente se hallan plegadas en
ten despus de la cada de las
hojas, pasan el Invierno al abri-
go del fri y la humedad bajo
su acorchada cubierta y esca-
mas coriceas. No aguardan, pa-
ra, desarrollarse , mas que las
influencias de la primavera, en
cuya poca toman entonces el
nombre de pimpollos (pl. 5, fig.
24); bien pronto se entreabre,
y entonces es cuando se ejecuta;
la brotacin acto mui semejante
al de la jerminacion; la parte
inferior de la yema se hincha;,
las escamas se separan ; el aire
y la luz penetra en su interior;
las hojas jvenes se desplegan,
enverdecen y fortifican; las es-
camas, estertores se desecan y
caen : las, interiores persisten,
mucho mas tiempo, porque aun
pueden protejer las tiernas y
pequeas hojas, quienes sue-
len, acompaar toda la vida bajo,
el nombre de estpulas.
Las yernas no siempre se ha-
llan formadas corno acabo de
decir; hai algunas que no tienen
escamas) que continan vejetan-
do sin interrupcin, y producen
hojas y ramos; as sucede en las
de los rboles de los pases c-
lidos, cuya vejetacion es mui r-
pida y vigorosa. Sucede lo mis-
mo con los ramos que se han
acortado mucho en la poca de
la poda, pues salen de ellos nue-
vas; ramas producidas por ye-
mas sin escamas; en otros, la
yema est protejida simplemen-
te por la base de los peciolos
(pl.. 5, fig. 26); por las estpu-
las (pl. 5 , fig. 25 ) ; pero esta-
blecer como principio que las
dos escamas esteriores no son
mas que un aborto de otras par-
tes, es abusar de las espresiones.
Guando la naturaleza crea esca-
forma de abanico, esto es, en so.
lonjitud; tales son las de la gro-
sella, via; en el acnito, (cycla-
men), estn plegadas de arriba
abajo.. Considerando la posicin
de las. hojas entre, s, se encuen-
tran como en el haya plegadas
por medio y aplicadas por sus
lados. En el lychius dioica, y
la saponaria, los bordes de una
hoja estn comprimidos alterna-
tivamente entre los de la opues-
ta; en los lirios y gladiolos, las,
hojas se cubren de manera que
los bordes de la interna estn a-
brazados por los de la esterior;
en el ligustro, las hojas opues-
tas y plegadas mitad sobre mitad
se tocan por sus bordes sin abra-
zarse; estn de frente.,
Estas observaciones pueden su-
ministrar mui buenos caracteres
naturales aun para la distincin
de las familias. Hai ademas o-
75
CAPITULO DECIMOTERCIO.
De las hojas*
SfgfeNTRE abiertas las yemas,,
prcsimas salir las hojas co-
mienza la savia reanimarse y
los rboles a recobrar bajo la in-
fluencia de una temperatura h-
meda y suave toda la hermosu-
ra y esplendor de las verdes y
frondosas copas. Con efecto as
que la planta despierta de su
sueo invernal, cbrese de nu-
merosas hojas: esta renovacin,
es quiz uno de los fenmenos,
que mas influencia tienen en to-
dos los seres animados, el que
tras muchas sobre las yemas mui
interesantes, de las que no de-
bo hacer mencin aqu porque
son del dominio de la agricul-
tura.. As, Linneo, consideran-
do que el mismo grado de ca-
lor necesario para la jermina-
cion de algunas especies de r-
boles, lo era igualmente para la
de muchas semillas, imajin mui
injeniosamente formar, bajo el
nombre de Calendario de Flora,
un cuadro en el que dio para
el clima de S necia la lista de los
granos cuya jerminacion tenia lu-
gar en la misma poca que la de
ciertos rboles, para que confor-
me estas observaciones hiciese
el agricultor sus trabajos. De es-
te modo demostr, por ejemplo,
que el tiempo mas favorable para
sembrar la cebada era, en Sue--
cia, el de la jerminacion del a*
bedul.
76
desarrollo de las prolongaciones
medulares, pues es producida por
tina yema, que debe ellas mis-
mas su orjen: su base es un ma-
nojo fibroso, ya en forma de l-
mina delgada y plana desde sr*
principio (en este caso la hoja
es sentada); ya, y es lo mas
comn, en forma de cola, (en-
tonces la hoja es peolada). Las
fibras, mui unidas en el peciolo,
se separan en su vrtice, y for-
man poi su separacin y divisio-
nes, el esqueleto de la hoja (pl.
2, fig. 7) . Se ha dado el nombre
de nerviosidades y venas sus nu-
merosas ramificaciones: medi-
da que se estienden el tejido
celular, comprimido entre las fi-
bras, se aumenta, dilata y toma
el nombre deparenquima. La su-
perficie esterior de las clulas
que lo componen se seca al aire,
y forma, tanto por encima co-
mo por debajo, el epidermis de
la hoja, pelculo de una estrema
finura, horadado de una multi-
tud de poros corticales. As or-
ganizadas, no quedaba mas sino
dar las hojas la posicin mas
ventajosa para qu puedan en-
cargarse con facilidad de sus im-
portantes funciones: bajo este
nuevo aspecto, nos ofrecern he-
chos infinitamente interesantes
que ha espuesto Bounet con su-
ma discrecin. Las hojas, colo-
cadas la mayor parte en una po-
sicin horizontal, presentan al ai-
re libre su superficie superior,
y la tierra la inferior. Esta
posicin es tan esencial, que si se
encorvan los ramos de una plan-
ta cualquiera de modo que la ca-
ra inferior de las hojas se vuel-
va hacia el cielo, bien prouto
todas estas hojas volvern to-
mar su primera situacin. Si se
mas se desea, porque con l tor-
nan los templados das, los blan-
dos cfiros, las brillantes flores,
los sabrosos frutos; porque con
l en fin se renueva la natura-
leza entera, que por todas par-
tes ofrece al hombre un grandio-
so V sublime espectculo. Si las
hojas no tienen el colorido se-
ductor y el perfume de las flo-
res, tienen al menos la cualidad
de ser mas duraderas, mas nu-
merosas y de conservar por mas
tiempo su hermoso color ver-
de que tan dulce y agradable
es de mirar ; sostenidas la ma-
yor parte por un cabo delgado
lijero y flccsible, blandamente se
mecen en el aire que aspiran pa-
ra purificarlo y que ecs alan pa-
ra renovarlo: mas las hojas no sir-
ven solamente para adornar nues-
tros bosques, para darnos su be-
nfica sombra recrear nuestra
vista; sino ademas para ejer-
cer otras funciones mas im-
portantes en el acto de la ve-
jetacion. Veamos cuales son
estas.
1. Atributos y funciones de
las hojas.
Las hojas pueden ser consi-
deradas como las ltimas divi-
siones de los ramos, mas bien
como espansiones particulares de
su corteza: una vez desarrolladas
no crecen mas en lonjitud ni
espesor, pero estn dispuestas
de modo, que en conjunto pre-
sentan al aire una superficie es-
teusa. Tienen un gran nmero
de poros, destinados unos ab-
sorver de aquel fluido los ele-
mentos que perfeccionan la sa-
via ( vase cap. 8, pj. 7 7 ) , y
destinados otros dar paso las
materias traspiradas.
La hoja no es otra cosa que el
colocan en una cueva 6 un ga-
binete pequeas ramas guarneci-
das de hojas, cuyas estremidades
este'n sumerjidas en vasos llenos
de agua, las hojas presentarn
su cara superior las ventanas
y lumbreras.
En muchas especies de plan-
tas herbceas, tales como las mal-
vas, las hojas siguen el curso del
sol: por la maana dirijen su ca-
ra superior hacia el oriente , al
medio dia hacia el septentrin,
y la tarde hacia poniente. Du-
rante la noche en un tiempo
lluvioso , estas hojas se vuelven
horizontales: su cara inferior mi-
ra la tierra. Si observamos
las hojas de la acacia, veremos
tambin que, cuando el sol las
calienta, todas sus hojuelas tien-
den unirse por su cara supe-
rior ; entonces forman una espe-
cie de gotiera vuelta hacia el sol.
Durante la noche, en un tiem-
po hmedo, estas mismas hojue-
las se vuelven en sentido contra-
rio, y se unen por su cara infe-
rior ; entonces forman una go-
tiera vuelta hacia la tierra.
Aunque todava ignoremos el
mecanismo de estos movimien-
tos su tin principal es bien co-
nocido. Las hojas estn desti-
nadas, como las raices, para la
nutricin de las plantas; toman
de la atmsfera jugos nutritivos,
que trasmiten a las dems par-
tes del vejetal: el roci que se
eleva de la tierra parece ser el
fundamento principal de esta nu-
tricin aerea, las hojas le pre-
sentan su superficie inferior do-
tada de pequeos conductos ah-
sorventes, y estn colocadas en
las ramas con tal arte que no se
cubren unas otras con el fin
sin duda de no perjudicarse en
11
el ejercicio de sus funciones; ora
se encuentran alternativamente
en dos lneas opuestas y parale-
las , ora distribuidas por pares
que se cruzan en ngulos rec-
tos; otras veces, suben lo lar-
go del tallo de las ramas for-
mando una muchas espirales;
en fin, la superficie inferior de
las hojas, sobre las de los rbo-
les, es ordinariamente menos li-
sa y lustrosa , de un color mas
bajo que la superficie opuesta,
se halla cubierta de asperezas,
guarnecida de pelos, con ner-
viosidades mas marcadas, y pro-
pas para detener los vapores y
favorecer la absorcin, mientras
que la superficie superior, lisa,
embarnizada, sin nerviosidades
salientes, parece estar destinada
especialmente para las escrecio-
nes, y para absorver el calrico
y lumnico.
Bounet con esperiencias pro-
pias confirm parte de estas con-
jeturas. En efecto observ, que
hojas guales y semejantes, co-
jidas en un mismo rbol, y co-
locadas por su superficie infe-
rior en vasos llenos de agua, se
conservaban verdes semanas y
au meses enteros , mientras
que las colocadas por su super-
ficie superior perecan en pocos
das. No bien se acerca la no-
che, la superficie inferior de
las hojas comienza ejercer u-
na de sus principales funciones,
esto es la de recibir por sus po-
ros los principios nutritivos que
han de reparar las prdidas que
el vejetal sufre durante la accin
del astro luminoso, las cuales cs-
ceden sin duda lo que el mis-
mo vejetal puede adquirir por
la noche. Durante el dia pues
escretan las hojas bien por su s u-
78
mantenimiento de nuestra salud.
2. Vijiliay sueo de las ho-
jas. Fenmenos particulares en
.algunas.
Las 'hojas, durante su vida,
presentan la mayor parte un fe-
nmeno particular que no se ha
ocultado al jenio observador de
Linneo; ha notado que tomaban
durante la noche, algunas veces
tambin la sombra y en tiem-
pos lluviosos hmedos, una
posicin diferente de la que a-
fectan en el dia; ha considerado
esta posicin como un estado
de lacsitud, y comparndolo
las actitudes particulares que to-
man los anmales cuando al de-
clinar el da quieren entregarse
al reposo, lo nombr sueo de.
las plantas: al declinar el dia en
medio de la noche, y sobre to-
do cuando el tiempo est ne-
buloso; nos ofrecen las hojas es-
te espectculo interesante. Lin-
neo lo vio por primera vez en
el lotus ormithopodio'ides; y cre-
yendo que no seria este el solo
hecho, se afana por descubrir o-
tros, se priva del sueo, visita
sus jardines en el silencio de la
noche , y cada paso que da le
descubre una multitud de ma-
ravillas desconocidas hasta en-
tonces.
De este modo logr ver que
la posicin de las hojas, durante
la noche .cambia el aspecto es-
terior de algunas plantas hasta el
punto de parecer enteramente
otras: las hojas estaban contrai-
das , y esta contraccin era mas
notable en las plantas jvenes
que en las adultas. Las obser-
vaciones le pusieron en el caso
de demostrar que la ausencia de
la luz mas bien que el fri era
la causa principal de este fen-
perficie superior nicamente co-
mo han pretendido algunos, bien
tambin por su superficie infe-
rior como prueban ,con esperi-
mentos otros.
Constantemente fijas en la
tierra las plantas pereceran,
as como los anmales, si queda-
sen inmviles: su vida no se sos-
tiene, ni fortifica mas que por
la alternativa del movimiento y
reposo. Las hojas, siempre aji-
tadas por el aire , son tambin
los rganos del movimiento: as
para ejecutarlo con mas facili-
dad, estn la mayor parte unidas
los tallos por largos cabos del-
gados y flecsibles. La esperien-
cia demuestra que Jas plantas
adquieren tanta mas solidez y
fuerza, cuanto mas violento es
esta especie de ejercicio. Las
plantas de los Alpes, espuestas
la accin continua de los vien-
tos, las del Cabo de Buena Espe-
ranza, donde las tempestades son
tan frecuentes, tienen mas firme-
za y solidez.
En fin las hojas, tan tiles pa-
ra la conservacin de las plan-
tas, lo son tambin para la de
nuestra propia ecsstencia. Mien-
tras que el aire atmosfrico se
baila continuamente alterado y
viciado por nuestra respiracin,
por las descomposiciones ptri-
das y los vapores que se elevan
de la tierra, y que llevan en los
rganos de la vida la destruccin
y la muerte., las hojas de los r-
boles lo purifican, lo hacen mas
salubre , absorviendo todas sus
partes no resprablcs, descom-
poniendo y dejando escapar de
sus poros, sobre todo cuando es-
tn baadas por el sol, wna su-
perabundancia de aire vital
ocsijeno tan precioso para el
meno, pues que las hojas se
contraen durante la noche as
en las tierras clidas, como en
medio del aire; esta contraccin
hacia tomar las hojas posicio-
nes diferentes, segn que eran
simples compuestas, y por l-
timo que el objeto de la natu-
raleza al dar este movimiento
las hojas no era otro que el
defender el tierno retoo de las
injurias del aire.
Linneo distingue cuatro po-
siciones diferentes en las hojas
simples: 1. son conniventes, 6
duermen cara cara, cuando,
siendo opuestas, se aplican tan-
to por su cara superior, que pa-
recen una sola hoja, como en el
arroche de los jardines ; 2. son
envolvientes , cuando , siendo al-
ternas, se aplican contra el ta-
llo, como para resguardar la ye-
ma de su axila v. g. las de la sida
malvavisco ; 3. rodeantes en
forma de embudo, cuando esten-
didas horizontalmcnte se estre-
chan y arrollan en forma de cor-
nete, rodean los renuevos j -
venes y las yemas, como en la
malva del Per ; 4. cubrientes
o protectoras, cuando sosteni-
das por largos peciolos, se in-
clinan , y caen hacia la tierra y
forman una especie de cubierta
por encima de las flores inferio-
res , como en el impatiens no-
li tangere.
Las hojas aladas compuestas
son mucho mas susceptibles de
cambiar de posicin: Linneo les
da los caracteres siguientes: 1.
son derechas afrontadas cuan-
do sus hojuelas se vuelven , y
aplican dos dos una sobre otra,
corno las hojas de un libro, ta-
les son las del espantalobos; 2.
e n
- forma de cuna, cuando siendo
79
tiernas, las tres hojuelas se vuel-
ven y renen solamente en su vr-
tice, forman entre s una cavi-
dad, y dejan entre su base un
intervalo , una especie de cuna
que oculta y abriga las flores,
como en el trbol; 3. diverjentes,
cuando en las hojas tiernas, las
hojillas estn reunidas en su ba-
se, abiertas separadas en su ver-
tice, como en la coronilla; 4.
a
pendientes, cuando las hojillas se
vuelven encorvau para resguar-
dar las yemas las flores, como
en el altramuz; 5." vueltas, cuan -
do el peciolo comn se vuelve
un poco, y las hojillas se bajan
volvindose sobre si mismas, de
modo que se aplican una sobre
otra por su cara superior, aun-
que se inclinen hacala tierra, co-
mo en la caatistola: esta vuel-
ta es tanto mas singular, cuan-
to que en vano nos empeariamos
e n drsela arti icial meo te d ura n te
el dia sin correr el riesgo de rom-
per los vasos de los peciolos par-
ticulares; 6. imbricadas, cuando
las hojillas se aplican lo largo
del peciolo comn, lo ocultan
enteramente y se cubren tam-
bin entre s, como las tejas de un
tejado, tales son las de la sensiti-
va; 7. en fin son alternas cuando
las hojillas son imbricadas en sen-
tido inverso de las precedentes,
dirijiendo su vrtice hacia la ba-
se del peciolo comn como en la
galega caribcea.
As las plantas ya se nos pre-
senten con todo su brillo y ver-
dor durante el dia, ya replega-
das sobre s mismas durante la
noche, siempre y de cualquier
modo nos interesan, nos admi-
ran, nos convidan su til y
ameno estudio. Cuan deleitoso
es visitar despus de puesto el
80
No solo durante la noche to-
man las hojas posiciones diferen-
tes, sino tambin durante el dia,
aun cuando el sol se halle en su
mayor fuerza y el tiempo sea se-
co y clido: estos movimientos
parecen algunas veces indepen-
dientes del estado de la atms-
fera y son debidos tal vez una
especie de irritabilidad. Todo
el mundo sabe que basta aproe-
si mar la mano la sensitiva pa-
ra que incline todas sus hojas la
tierra ; ecsisten otras muchas
plantas dotadas de movimientos
particulares. Las hojuelas la-
terales del hedysarum gyrans (o-
riiinario de Bengala y aclimatada
en nuestras sierras) sostenidas
por un peciolo articulado, tienen
un movimiento de torsin re-
pentino irregular, jiran conti-
nuamente sobre su untura y se
mueven al mismo lieuwo de ar-
riba abajo aprocsimudose a-
partridose de la hojiila interme-
dia que es mas grande: algunas
veces solo se pone en movimien-
to una de las dos hojas laterales.
M. Mirbel dice que esta irritabi-
lidad es independiente de la plan-
ta madre, pues la hoja disfruta
de ella aun desprendida del ta-
llo; que cada hojiila fijada por
su pednculo sobre la pirata de
una aguja se balancea tambin,
y en fin que el peciolo aislado
goza de alguna irritabilidad. El
mismo movimiento pero no tan
sensible se observa en el hedysa-
rum vespertilionis, cuando s' is ho-
jas tienen tres hojillas, lo q u e a-
conteco algunas veces.
Nuestros rosolis de Europa
(drosera rotundifolia et angust jo-
lia, pequeas plantas que cre-
cen en los terrenos hornagueros,
tienen sus hojas redondeadas
so! esos jardines poblarlos de
plantas de todos los climas; al
ver aqu hojas pendientes, all
tlores cerradas vueltas, creemos
que esperimeutan, como todos
los seres sensibles y activos, la
necesidad de descansar. Mas no
es as; pues ya hemos dicho que
esta disposicin no era sino una
precaucin tomada por la natu-
raleza para preservar los renue-
vos del fri y humedad de las
noches.
Entre las plantas de hojas
compuestas ninguna esperimen-
ta un cambio de posicin mas r-
pido v marcado que la sensiti-
va: no est limitado las hoji-
llas; se observa igualmente en los
peciolos y ramos jvenes; y el
tacto solo basta en todo tiem-
po para operarlo. M. Decandolle
ha llegado cambiar la hora del
sueo de esta planta, colocndo-
la en una cueva oscura que a-
lumbraba con lmparas por la no-
che. Las hojas, engaadas, por
decirlo as, con esta luz artificial,
se estendian en la oscuridad
corno se estienden bajo el influ-
jo solar, y colocadas durante el
dia , se cerraban como acostum-
bran hacerlo por la noche; pero
algunos fsicos han observado que
esta sensitiva, colocada en un
lugar mui oscuro, vela y duerme
muchas veces las mismas horas
que cuando est en su estado na-
tural.; M. Decandolle hizo con la
mimosa leucocephala, el oxalis in-
camata y oxalis striatae\ mismo
espcrimento que con la sensiti-
va, pero no obtuvo iguales re-
sultados: de donde se colije que
no solamente es la falta de luz
la causa del sueo de las plantas;
puesto que bastara siempre es-
ta circunstancia para producirlo.
ovales, cargadas de pelos glan-
dulosos: cuando se irritan estos
pelos se encorvan y la hoja to-
ma la forma de una bolsa, ti-
na planta de la Amrica Sep-
tentrional conocida bajo el nom-
bre vulgar de papamosca fdio-
ncea muscipula Lin.J (lm. 12,
fig. 7 ) ejecuta un movimien-
to mui parecido al de los ro-
solis, aunque mucho mas nota-
ble causa de la constitucin
de sus hojas: estas se hallan di-
vididas en su vrtice en dos l-
bulos reunidos por una juntura
lo largo de la nerviosidad media.
Cuando un cuerpo cualesquiera,
tal como un insecto por ejem-
plo, toca la cara superior dees -
tos lbulos , se aprocsiman al
punto, cruzan los pelos que los
rodean y de este modo aprisiona
el insecto. Mientras mas hichay
se remueve este por recobrar su
libertad , mas se irritan y cier-
ran los lbulos: primero se de-
jaran romper que abrirse. Es -
to ltimo no sucede basta que
el insecto se cansa y deja de mo-
verse.
Las Indias nos ofrecen una
planta mas maravillosa aun, el
nepethes (lm. 12, ig. 8). La ner-
viosidad media de las hojas se
prolonga mucho mas all del vr-
tice en forma de zarcillo, se con-
tornea , se endereza y termina
por un embudo de tres cuatro
pulgadas de largo y sobre cerca
de: una de dimetro, cubierto
de una tapadera elstica que
se abre y cierra en diferentes
e'pocas segn el estado de la at-
msfera. Este embudse llena de
Un agua dulce y clara que destila
la pared interna del vaso; el em-
budo se cierra entonces por lo
regular; se abre durante el dia,
81
y se consume mas de la mitad
del lquido: esta prdida se re-
cupera durante la noche, v al
siguiente dia vulvese llenar y
cerrare! embudo. Las sarracenias
de Amrica presentan casi los
mismos fenmenos (lm. 12, fig.
6): sus hojas tienen ia oriua de
un largo tubo cnico , las mas
veces lleno de agua, cubierto de
una ancha tapa levantado-*) aba-
tidovsegun las circunstancias at-
mosfricas. En las flores se ob-
servan movimientos anlogos, de
los cuales hablar cuando trate
de ellas.
3." Duracin y caida de las
hojas.
Si las hojas hubiesen sido crea-
das tan solo para ornamento de
la naturaleza y recreo de la espe-
cie humana, no llegaran jamas
desprenderse de sus rboles: mas
por desgracia desaparecen la ma-
yor parte de ellas durante seis
meses. Cuan triste es entonces
el espectculo de la naturaleza
campestre! el colorido de las ho-
jas es mas variado; son de un ro-
jo brillante en el zumaque, cor-
no &c ; de un hermoso amari-
llo en muchas especies de arces,
matizadas en otras, de un ama-
rillo bajo en la mayor parte de
plantas. El verde, si es que p e r -
siste en algunas hojas, se oscurece,
se pone casi negro; las del nogal se
vuelven pardas; las de la madre
selva azulean. Mas pesar de
esta variedad de colores, que pa-
rece debieran ser agradables
la vista, reina en torno de los
vejetales cierta tristeza y melan-
cola que anuncia la presima
desaparicin de esos ltimos a-
dornos de las plantas y la en/ra-
da de una estacin llena de con-
tinuas lluvias, de densas nieblas
82
poca de la cada de las hojas;
muchas veces, sobre todo cuan-
do estos maduran temprano co-
mo sucede en el olmo, las ho-
jas persisten mas tiempo, por-
que el vejetal aun necesita de
ellas para continuar su des-
arrollo hasta el otoo ; pero no
creo que se pueda citar un e-
jemplo de rbol que se despoje
de sus hojas antes de la madu-
rez , al menos mucho antes de
sus frutos. Esta observacin
no podria servir para esplicar,
al menos en parte , la persisten-
cia de las hojas en los rboles
que se han llamado rboles ver-
des. Es raro que sus frutos
maduren en la misma estacin:
se sabe que en los naranjos que-
dan mas de un ao en el rbol;
que los frutos de los pinos, &c.
no dan sus semillas sino al s e-
gundo ao. Estas plantas tie-
nen pues necesidad durante mu-
cho tiempo del servicio de las
hojas.
A la verdad ha plantas cuyas
{lores se presentan antes del des-
arrollo de las hojas; pero nin-
guna, segn mis observaciones,
da frutos antes de producir hojas:
por lo dems todo lo que acaba
de decirse sobre la caida y na-
cimiento de las hojas no puede
aplicarse sino la de losvejetales
leosos. En cuanto las hojas de
las plantas herbceas, se sabe que
perecen con la planta, y q u e es-
ta no muere sino despus de ha-
ber producido sus frutos; la po-
ca de su madurez y de la dise-
minacin de los granos deter-
mina la de la duracin del ve-
jetal.
4.
J
Formas , disposiciones y
otros caracteres de las hojas.
Las hojas, por su admirable

r
de helados vientos. Todas las
ojas pierden su frescor, su lo-
zana y su graciosa posicin: se
descoloran, se arrugan; sus lim-
bos se abaten, sus centros se e-
levan y sus peciolos se inclinan.
Marchitas ya y encorvadas hacia
la tierra, el viento mas sutil las
desprende, y el fri y la hume-
dad aceleran su destruccin. Pe-
ro , oh prodijio! la yema se ha-
lla al lado de la hoja descolori-
da, y la tierra ha recibido en
su seno las semillas de las plan-
tas. Despus de haber nutrido
los frutos hasta el momento de
su madurez, las hojas se precipi-
tan con ellos, la tierra, para
cubrirlos aun con sus restos, pro-
tejer las tiernas yemas y aumen-
tar en seguida con su completa
descomposicin la fertilidad del
suelo en que yacen. As esta
aparente destruccin es en el
orden de las cosas un nuevo ma-
nantial de fecundidad.
La naturaleza tuvo otro obje-
to mas importante en la crea-
cin de las hojas; el que sumi-
nistrasen las flores y frutos,
as como toda la planta, los ju-
gos necesarios para su nutricin.
Si estos llegan faltar en la -
poca de la floracin , antes de
ia madurez del fruto, el vejetal
se debilita y aquel se seca y cae;
mas cuando los frutos han lle-
gado al momento de la madurez,
sobre todo si es en otoo , las
hojas pierden entonces sus atri-
butos , sus poros se comprimen
y obstruyen, sus funcioues se e-
jecutan mal, su nutricin se de-
tiene porque la savia no llega
hasta ellas, y por ltimo perecen
porque ya no son necesarias. Por
lo dems, la madurez de los fru-
tos no coincide siempre con la
variedad ofrecen al botnico ti-
na multitud de caracteres que sir-
ven para diferenciar las especies
de plantas: estos caracteres se
deducen de la insercin^ forma,
consistencia, duracin , disposi-
cin, estructura, v dems atri-
butos de las referidas hojas.
1. Estas, consideradas segn
su insercin, disposicin y direc-
cin, son radicales, cuando sa-
len inmediatamente del cuello
de la raiz (lm. 6, ig. 1); cau-
linares, cuando se insertan en el
tallo y ramos (lm. 6, fig. 2, 3,
4, Scc); alternas, cuando estn
colocadas una una por escalo-
nes al rededor del tallo (lm. 6,
fig. 4, 5); esparcidas, cuando son
mui numerosas y dispuestas sin
orden alrededor del tallo (lm.
6 , fig. 3); disticadas , cuando,
siendo alternas, estn colocadas
sobre dos lados opuestos del ta-
llo (lm. 6, fig. 6); imbricadas,
cuando estn esparcidas y se cu-
bren en parte unas otras como
las tejas entre s (lm. 6, fig. 2;;
fasciculadas, cuando se insertan
muchas juntas sobre un mismo
punto (lmina 6, fig. 11); opues-
tas , colocadas por pares sobre
dos puntos diametralmente o-
puestos (lm. 6, fig. 7); cruza-
das, cuando, siendo opuestas, los
pares se cruzan en ngulos rec-
tos, como en algunas especies de
vernica, euforbia &c ; veriici-
ladas, dispuestas en anillo al r e-
dedor del tallo, y formando una
especie de estrella, siendo mas
de dos en cada verticilo (l m.
6, fig. 8, 9, 10, 11).
En cuanto su direccin, se
llaman derechas cuando forman
con el tallo un ngulo mui agu-
do; aplicadas, cuando estn aun
mas presimas aquel; abiertas,
83
horizontales , cuando se separan
mas menos del tallo; realzadas,
cuando siendo casi horizontales
inclinadas, se elevan en su par-
te superior ; las hai tambin
inclinadas, encorvadas hacia
fuera; se denominan pendientes
cuando miran enteramente la
tierra; nadadoras, cuando se sos-
tienen en el agua ; sumerjdas,
cuando se encuentran en el in-
terior del agua.
Segn su insercin, las hojas
son pecioladas, es decir, soste-
nidas por una cola que se nom-
bra peciolo (lm. 7, fig. 12, 18):
sentadas, esto es , privadas de
peciolo insertas inmediatamen-
te sobre el tallo (lm. 6, fig. 6,
10), umbilicadas insertas en
el pecolo, no por su borde, sino
por un punto las mas veces in-
mediato al centro de su disco
(lm. 8, fig. 3, 8): conjuntas,
unidas por su base (comiataj,
cuando se sueldan por este punto
pero en direccin diametralmen-
te opuesta (lm. 8, fig. 10); de-
currentes, de base prolongada
sobre el tallo sobre los ramos
(lm. 8, fig. 6); amplexicaules,
que siendo sentadas abrazan
el tallo por su base (lm. 8, fig.
8); se llaman perfoliadas cuando
el tallo atraviesa su disco, (lm.
8, fig. 11); envainadoras vaji-
nales, cuando su base forma u-
na especie de vaina que rodea
el tallo , tales como las de las
gramineas (lam. 7, fig. 9).
2." Las hojas, consideradas
segn su estructura y su figura,
se denominan orbiculares r e-
dondas, si su contorno se ase-
meja la forma de un crculo
(lm. 8, fig. 1, 9); redondeadas,
si no son esactamente redondas
(lm. 8, fig. 9); oblongas, sisn
84
en los dos bordes , mui agudas
en el vrtice (lm. 7, fig. 7); a-
cinaciformes en forma de sa-
ble, aplanadas, uno de sus bor-
des espeso, el otro delgado, cor-
tante, encorvado hacia atrs; en
doladera, carnosas, casi cilindri-
cas en la base, planas en el vr-
tice, uno de los bordes espeso y
rectilineo , el otro ensanchado,
circular y cortante, como e\me-
sembrianthemum dolabri for m e;
en forma de lengua, oblongas,
convecsas por debajo, obtusas
en el vrtice ; encorvadas, car-
nosas , tuberculosas en sus dos
caras, como en el crassula co-
tiledn; deltoideas , cortas, de
tres caras, adelgazadas en los
dos estreios (lm. 7 , fig. 6) ;
trgonas de forma prismtica
triangular, como el junco llori-
do (butomus umbcllatus); tetr-
gonas, de forma prismtica cua-
dra ngu lar.
En cuanto la figura de las
bases de las hojas , se dividen
estas en acorazonadas, las cua-
les son mas largas que anchas,
y estn divididas en su base en
dos lbulos redondeados (lm. 7,
fig. 16, 17, 18); acorazonadas o-
blicuamente (lm. 8, fig. 12); a-
rioadas, cuando los lbulos son
anchos y mu separados, asarum
europceum; cruzadas semilu-
nares, cuando los lbulos son
mui estrechos, y la ho'a nncho
mas ancha que larga (hydrotyle
lunata); manera de flecha sa-
jitadas, cuando se prolongan en
dos lbulos agudos, poco separa-
dos (lm. 9, fig. 2); achujadas,
cuando los lbulos estn mui se-
parados , y echados hacia fuera
(lm. 9, fig. 1).
Consideradas en cuanto su
vrtice , las hojas son obtusas,
un poco mas largas que anchas,
como las del carlina vulgaris;
elpticas, si tienen doble ionji-
tud que anchura y estn redon-
deadas en las dos estremdades,
como en el convallaria mcalis;
ovales, si son mas anchas en su
base que en su vrtice (lm. 7,
fig. 15); en valo vuelto, cuan-
do son mas anchas en el vrti-
ce que en la base (lm. 7, fig.
11); parablicas, cuando se es-
trechan insensiblemente hacia el
vrtice, y se terminan por un
borde redondeado (lm. 7, fig.
17); cuneiformes, esto es, estre-
chas por sbase, anchas y obtu-
sas por su vrtice (lm. 10, fig.
1); espatuladas, anchas y redon-
deadas en el vrtice, oblongas
y estrechas hacia su base (lm.
10); lanceoladas, oblongas y es-
trechas hacia el vrtice (lm. 7.
fig. 12); lineares, estrechas, o-
blongas, y casi iguales en toda
su lonjitud (lm. 7, fig. 5); su-
buladas en forma de alesna,
lineares y sumamente agudas por
el vrtice (lm. 7, fig. 4) ; aci-
culares manera de alfiler,
las cuales son menudas , rjidas,
agudas, como la de muchos pi-
nos ; capilares , menudas y mu
Jecsibles, como las del esprra-
go; filiformes, seaceas , segn
su grado de finura.
Segun su forma, la* hojas son
cilindricas, oblongas, y redon-
deadas en toda su lonjitud, co-
mo las de la sosa cultivada; se-
mi-cil huiricas, como las del pi-
no salvaje; fistulosas, huecas, co-
mo las del ajo, cebollas (lm. 7,
fig. 6); comprimidas, aplanadas
lateralmente , siendo mas grue-
sas que anchas, como muchos
mesembrianthemum ; ensiformes,
en forma de espada, cortantes
redondeadas en el vrtice (lm.
7, fig. 17); remas terminadas
en una escotadura ancha y poco
profunda (tm. 10 , fig. 4); es-
cotadas (lm. 10, ig. 1); trunca-
das , terminadas de pronto por
una lnea transversa! (lm 9, fig.
3); dentadas, que terminan en
una lnea irregular, como si
el vrtice se hubiese cortado con
los dientes Ccaryota urensj; agu-
das que terminan en punta sin
prolongacin (lm. 7, fig. 14); se
les da el nombre de acuminadas
cuando la punta est formada por
el estrechamiento prolongado de
la hoja hacia el vrtice (lm. 7,
fig. 15); el de cuspidadas, cuan-
do terminan por una punta dura
punzante (lm. 7, fig. 4 y lm.
6, fig. 12) ; el de mucronadas
cuando estn superadas de una
punta delgada y libre (lm. 7, fig.
5); el de unciformes cuando ter-
minan por una punta en forma
de gancho, statice mucronata:
tridentadas terminadas por tres
dientes, algunas veces por cua-
tro 6 cinco; acorazonadas por la
unta, divididas en su vrtice en
os lbulos redondeados, xalis
acetosella.
Consideradas en cuanto la
forma de su limbo las hojas son
enteras mui enteras cuando su
borde circunferencia no pre-
senta incisin alguna (lm. 7 , fig.
13, 17) ; recortadas, cuando su
horde est dividido en dientes,
redondeados y obtusos (lm. 8,
fig. 9) ; dentadas, cuando estos
mismos dientes son agudos v rec-
tos (lm. 7, fig. 18); son aserra-
das cuando estos dientes dirijen
su punta hacia el vrtice de la
hoja (lm. 7 , fig. 12); denticula-
das, cuando los dientes son mui
cortos (lactuca virosa J; sinuo-
85
sas, cuando el borde forma l-
jeras sinuosidades, especies de
ondulaciones (lm. 8, fig. 1, 9);
angulosas, cuando sus bordes tie-
nen muchos ngulos salientes
(lm, 9, fig. 3) ; panduriformes
en forma de violin, cuando sien-
do oblongas, tienen hacia la mi-
tad de cada lado una escota-
dura redondeada, rurnex. pulcher;
pestaosas, rodeadas de pelos co-
mo las pestaas de los prpa-
dos, j'uncus pilosus, callosas, ro-
deadas de pequeas callosidades
(saxfraga cotyledon); cartilaji-
nosas, cuando su borde se dis-
tingue por uua sustancia mas du-
ra y seca que la de la hoja, como
en muchas crsulas y sacsifra-
gas; espinosas , cuando su borde
est guarnecido de puntas duras
y punzantes, como los cardos, los
acebos ; desgarradas , cuando su
borde est dividido por dos escota-
duras desiguales y diformes (l-
mina 9, figura 6) ; corrodas,
cuando siendo sinuosas, las sinuo-
sidades tienen otras mas pequeas
y desiguales como se observa en el
beleo dorado; en forma de lira,
cuando los lbulos laterales son pe-
queos en comparacin del lbulo
terminal, que es mui ancho (lm.
9 ig. 7); lobuladas, las incisio-
nes penetran casi ha^ta la mi tad
del disco mas, y forman como
digitaciones: son bilobuladas, tri-
lobuladas, de dos trps lbulos,
&c. (lm. 9, fig. 9, 10 y 11). Se
les llama hendidas cuando los
lbulos son mui estrechos; pin-
uadas, cuando sus digitaciones
son mui profundas, algo estre-
chas, lanceoladas y que se es-
tienden en forma de ala ( lm.
9, fig. 8).
3 .
J
Las hojas, consideradas
segn su composicin son sim-
86
Sucede tambin que el pe-
ciolo comn se divide en su vr-
tice lateralmente en otros
muchos peciolitos los cuales sos-
tienen las hojillas; entonces se
les da las hojas el nombre de
recompuestas, como la ruda de
los jardines. Cuando los pecio-
los parciales son terminales, las
hojas se llaman bijeminadas, si el
peciolo se bifurca, y si cada pe-
ciolo parcial sostiene un par de
hojillas, como son las de la acacia
ua de gato; biternadas, cuando
el peciolo comn se divide en o-
tros tres, parciales y terminales
cada uno con tres hojillas, tales
son tambin las del epimedium
alpinum; pero cuando los pecio-
los parciales parten no del vr-
tice sino de los lados del peciolo
comn, las hojas son bipinnadas,
dos veces aladas si los peciolos
parciales llevan hojillas dispues-
tas en dos rdenes (lm 12, fig.
1); en fin las hojas son sobre
compuestas, mas de dos veces
compuestas (lm 12, fig. 2); tri-
pinnadas, tres veces aladas, ta-
les como las del aralia spinosa.
Las hojas tienen dos caras, una
superior vuelta hacia el ciclo, y
otra inferior que mira la tierra.
Bajo este aspecto se llaman des-
nudas y lisas cuando su superfi-
cie es uniforme, y no tienen des-
igualdades, pelos ni glndulas;
coloreadas, cuando no son ver-
des ; nerviosas , cuando tienen
costillas nerviosidades salientes
que se estienden de la base al
vrtice sin ramificarse, como las
del llantn, cornizola, &c ; ve-
nosas, cuando tienen nerviosida-
des pequeas mui ramificadas,
como las del arndano; surcadas,
cuando tienen pequeas escava-
ciones numerosas y paralelas; ar-
pies cuando el peciolo se ter-
mina por una sola hoja (en las
lminas 7 , 8 , y 9 todas las ho-
jas son simples); compuestas,
cuando el mismo peciolo lleva
muchas hojas, mui distintas,
las que se ha dado el nombre de
hojillas (lminas 10 y 11, las ho-
jas son compuestas). En estas
especies de hojas, las hojillas son
dijitadas cuando terminan el pe-
ciolo comn, como otras tantas
dijitacionej , en lugar de estar
colocadas sobre sus dos lados (lm.
10, ig. 5) en este caso, son bina-
das, temadas, cuaternadas, &cc.
Segn el nmero de hojillas
que lleva el peciolo en su estre-
midad (lm. 11, fig. 6, 7 y lm.
10, ig. 1, 5); se llaman conju-
gadas cuando su peciolo, mui
simple, sostiene un solo par de
hojillas opuestas (lm. 11, fig.
6); biconjugadas, triconjugadas,
cuadriconjugadas, cuando tienen
dos, tres cuatro pares de ho-
jillas opuestas (lm 10, fig. 4 ho-
ja biconjugada); pediarias, cuan-
do el peciolo se divide en dos
en su estremidad, y nacen mu-
chas hojillas en el lado inter-
no de sus divisiones, como en
el ele'boro negro; aladas pinna-
das, cuando estn colocadas un
sin nmero de hojillas sobre los
lados de un peciolo comn for-
mando como las barbas de una
pluma (lm. 10, fig. 2, 3, , 7);
aladas con una impar, termina-
das por una hojilla impar (lm.
, fig. 6 ) ; aladas sin impar,
terminadas por dos hojillas o-
puesas sin impar; (lm. 10, fig.
3); aladas con peciolo en forma de
zarcillo (lm. 10, fig. 2j; aladas
con interrupcin, las hojillas son
alternativamente grandes y pe-
queas como en la filipndula.
Hgadas, cuando las porciones de
su superficie contenidas entre
las ramificaciones de las nervio-
sidades son salientes y forman
arrugas, la prmula, la salvia ; on-
deadas cuando las arrugas son
cncavas por debajo como la
albahaca santa ; punteadas, sem-
bradas de pequeos puntos cn-
cavos salientes ; el hipcr-
con , el diosma ; mameloua-
das, cargadasde puntos vesiculo-
sos, carnosos, tubrculos nume-
rosos, la glacial; glandulosas car-
gadas de glndulas en su base,
en sus dentellones, en el dorso,
como en el sauce el viburno; vis-
cosas pegajosas, como las de la
yerba cana viscosa; pubescentes,
cubiertas de una capa fina, corta,
algo floja, el serbal: vellosas,
cuando los pelos que las cubren
son numerosos y estn mui juntos,
la betnica vellosa; pilosas cuando
estos pelos son largos y flojos; se-
dosas, cuando estos pelos son sua-
ves, cortos, lucientes y q u3 dan
la boja el aspecto de un te-
jido de seda , la potentila; to-
mentosas cargadas de pelos a-
blindantes entrelazados unos con
otros; lanujinosas, cuando los
pelos entrelazados no son tan
suaves ni tan blancos; (como los
gordolobos] rudas, escabrosas, s-
peras, cuando su superficie es-
t sembrada de asperezas ; be-
rizadas, cubiertas de pelos fuer-
tes , separados , rudos al tacto,
la viperina &e.
Las hojas suministran tambin
otros nanclos caracteres de que
no he hablado , pero que basta
nombrar para comprenderlos.
Por lo dems, debo prevenir que
no es preciso dar un sentido mui
rigoroso las definiciones de las
formas y otros caracteres de las
87
hojas; hai pocas que ofrezcan e-
saclamente Jas mismas firmas;
pues ellas se diferencian mas se-
nos aun en una misma especie.
Es pues imposible caracterizarlas
con una precisin matemtica:
as, cuando se dice que las ho-
jas son ovales, lanceoladas, or-
biculares, Ve, solamente se quie-
re indicar la figura que comun-
mente afectan. Cuando parecen
participar de dos caracteres dis-
tintos, esto se indica por una
doble espresion; como ova!es-o-
blongas, ovales-lanceoladas, Ve:
muchas veces tambin se em-
plea la palabra de casi (sub), casi
en corazn, casi ovales, ckc. cuan-
do estas formas no son mui pro-
nunciadas.
Todo lo que acaba de espo-
nerse sobre las hojas no se refie-
re mas que su lmina, salvo
lo que respecta su situacin
y direccin. He dicho ya que
se distinguan dos partes en las
hojas , el peciolo que falta al-
gunas veces, y la lmina, que
es la espansion. El peciolo
cola de la hoja encierra bajo
una cubierta de tejido celular
traqueas, falsas traqueas, vasos
porosos, reunidos bajo la forma
de un fascculo de libras com-
primidas , mui apretadas , que
enseguida se estienden, dividen
y constituyen la lmina la ho-
ja propiamente dicha; estas mis-
mas fibras mui estendidas son las
que forman en la hoja las ner-
viosidades y venas, as como to-
das las pequeas ramificaciones
que aparentan la forma de una
red. Los caracteres del pecio-
lo son importantes para distin-
guir las especies. Los peciolos
son simples compuestos, ci-
lindricos hinchados; tubulados,
88
de atadura en sus divisiones
un reborde nudo otra seal
cualquiera, que les da la apa-
riencia de piezas soldadas unas
otras, robinia pseudoacacia; cirri-
formes , contorneadas en forma
de zarcillo, clemas orientalis;
cirrferos, que llevan zarcillos,
smilax hrrida: estipuliferos, car-
gados de estpulas ; glandulfe-
ros, de glndulas.
CAPITULO DCIMO CUARTO.
rganos accesorios. Las estpulas* zarcillos, espinas,
aguijones, pelos y glndulas.
Ijy^OS rganos accesorios na-
cen en las ramas y ramosy entre
las hojas, de quienes suelen for-
mar parte : eslos rganos son las
estpulas, espinas, aguijones, pe-
los, zarcillos y glndulas.
l. Las estpulas.
Las estpulas son semejables
las hojas en su organizacin, pero
se diferencian de estas en que
son mas pequeas, guardan otra
posicin , tienen veces otra fi-
gura y ejercen diversas funcio-
nes: son pequeas hojas apn-
dices foliceos. Gomo rganos
protectores de las hojas, las a-
compaan en su cuna, las rodean
en la yema, y las preservan del
contacto del aire; se desarrollan
y salen con ellas , pero su ecsis-
tencia es ordinariamente de cor-
ta duracin, pues luego que cum-
plen su destino, perecen. Lashai
sin embargo que viven mucho
mas tiempo: es de creer que aun
entonces son tiles al teje tal,
porque ya sirven para cubrir y
alimentar las nuevas yemas colo-
cadas en su csila, ya para ejercer
las mismas funciones que las ho-
jas, las que reemplazan algu-
nas veces, como en el lathyrus
aphaca. Solo se observan en
las plantas dcotyledones, y ra-
cuaado ofrecen un tubo conti-
nuo que envaina ei tallo, como
en las ciperceas; envainados,
cuando su vaina esta abierta la-
teralmente en toda su lonjitud,
corno las gramneas &c. (lm. 7,
fi*. 9); guarnecidosalados, cuan-
do estn rodeados lateralmente de
espansionesfoliaceas mas menos
anchas* (lm. 11, ig. 5); articu-
lados, cuando ofrecen en su punto
ra vez en las monocotyledo-
nes (1).
Las estpulas ofrecen en su
estructura y forma los mismos
caractere que las hojas: se las
distingue tambin por su posi-
cin punto de atadura. Son
caulinarias, cuando estn coloca-
das en el tallo , y se adhieren
las hojas por un punto ape-
nas sensible : se les ha nombra-
do tambin ecstrafoliaceas >
fuera de la insercin de las ho-
jas (lm. o, fig. 13). Son latera-
les, cuando estn colocadas los
dos lados del tallo en la base del
peciolo (lm, 6, fig. 15); tubula-
das, cuando forman al rededor del
tallo un tubo que se termina mu-
chas veces en un limbo plano, en-
sanchado, como en la mayor par-
te de los polygonus (lm. 6, fig.
17) ; peciolarcs, cuando estn
junto al peciolo (lm. 6, ig.
( 1) Como es un principio ya es -
tablecido que las pl antas monocoti l e-
dones no deben tener es t pul as , se i ma-
gin por llevar cabo los s is temas
de clasif icacin , que la pequea es -
tpula es camos a del brusco (rus cus ) co-
locad-i en la bas e estertor de la hoja, e-
ra en es ta planta la verdadera hoja, y
que el rgano tomado has ta entonces
por ella no era mas que un ramo
trans f ormado s obre el que naci an mu-
chas veces flores, como se ve en el brus -
co. Pura hacer conocer este feliz des cu-
brimiento s e ha f igurado (l m. 6, fig.
12) un ramo de es ta pl anta bajo la
apariencia de una hoja s aliendo de
su axila. La ocas m era mui bella
para no dar es te gran f enme-
no un nombre particuiar ; as s e le
llam phillode. Se ha dicho t am-
bin que las es t pul as es camos as del
es prrago, otra pl anta monocotiledon,
de cuyas axilas s alen las hojas , repre-
s entaban evidentemente las envai na-
doras de los rnonocotiledones, y que
los manojos de filetes que se crean ser
hojas , no eran otra cosa que ramos
af ectando un as pecto f oliceo.
89
14); mar/males, cuando son de-
curren tes se deslizan lo lar-
go de cada lado del peciolo, del
que se separan en su vrtice,
sin reunirse la lmina de la
hoja, como en la del rosal (lm.
6, fig. 16); intermediarias, cuan-
do nacen en el tallo entre hojas
opuestas, como en las rubiceas.
Si forman parte de un verticilo,
se consideran por algunos auto-
res como hojas abortadas; por
lo dems , es de notar que no
se miran en jeneral como est-
pulas verdaderas, mas que aque-
llas que se hallan inseras en
el tallo ramo, y como estipu-
las falsas las insertas en el pe-
ciolo. Como los dems caracteres
de las estpulas se espresan con los
mismos nombres que las hojas,
no me estender mas en este ar-
tculo.
2.
a
Zarcillos, manos.
Los zarcillos manos (lm.
5, fig. 21, y lm. 8, fig. 10);
son tambin rganos accesorios
que tienen grandes relaciones
con las hojas, sealad ament ni
punto su organizacin. No i
todas las plantas les es dable
dirjirse hacia el cicio: algunas
arrastran su ecsistencia sobre la
tierra por no tener medios para
elevarse : otras , demasiado d-
biles para conservar una posicin
vertical, estn dotadas de rga-
nos con cuva ayuda llegan ve-
ces rivalizar sobrepujar en
altura la misma planta que les
sirve de apoyo. Esto es debido
al particular impulso que la na-
turaleza da al desarrollo de los
peciolos de estas plantas enre-
daderas , los cuales en vez de
ensancharse para formar la hoja
90
cepa. Sus zarcillos se dividen en
dos partes, de las cuales se ar-
rolla con frecuencia una en un
sentido y otra en otro, lo que su-
cede principalmente cuando una
rama, un rodrign sarmiento
slido se baila por casualidad co-
locado en la bifurcacin de un
zarcillo. Esta doble direccin
parece ser determinada por el
cuerpo que se encuentra entre
las dos ramas del zarcillo , lo
cual confirma la influencia que
los cuerpos estraos tienen en
este cambio de direccin.
Por lo espuesto vemos que el
zarcillo es el resultado de una
modificacin del desarrollo de
los peciolos, que en vez de di-
latarse para formar las hojas,
se prolonga, se adelgaza y ter-
mina por filamentos espirales.
De notar es que semejante fe-
nmeno se verifica solo en las
plantas de tallo dbil porque de
otro modo no podran tener una
posicin vertical Pero cul es
la potencia invisible que vara
as la marcha del desarrollo de
los peciolos ? Por simple que
parezca esta modificacin su cau-
sa es y ser quiz siempre un ar-
cano incomprensible.
3. Las espinas y aguijones.
Cuando vemos unas flores tan
brillantes como las rosas, unos fru-
tos tan sabrosos como las fram-
buesas herir con sus agudas es-
pinas la mano temeraria que lie-
ga cojerlos, pudirase creer que
la naturaleza haba querido res-
guardarlos de las tentativas del
hombre. Tal era la idea de Lin-
neo, que en medio de sus in-
jeniosas concepciones se estra-
vi mas de una vez en el inson-
propiamente dicha, se prolongan
a modo de (llameritos contornea-
dos en espiral.- Por este medio
se agarra la planta los cuerpos
inmediatos, se eleva gradualmen-
te y llega hasta una altura bien
superior sus dbiles fuerzas.
Esta modificacin del peciolo
en zarcillo no escluye siempre
su desarrollo en hoja, como se
ve en la clematida cuyos pecio-
los arrollados en zarcillos se
estienden en seguida formando
una hoja alada; en otras plantas el
peciolo atraviesa la hoja en toda
su lonjitud bajo la forma de una
gruesa nerviosidad, y se termi-
na en zarcillo, sobre todo en las
hojas aladas, como en los o-
robios occ. (lm. 10, fig. 2, los
pednculos mismos hacen en cier-
tas especies las veces de zarcillos,
como en la cepa &cc. Estos pe-
dnculos, por la fuerza de la ve-
jetacion, producen algunas veces
llores y aun frutos abortados; en
fin lo tallos ramos, sino son
verdaderos zarcillos, los suplen
en muchas plantas, como en la
campanilla, por la facultad que
tienen de asirse los cuerpos in-
mediatos entre s, cruzndose
y sostenindose recprocamente
punto de subir todos reunidos
una altura desmesurada.
Los zarcillos son simples, b-
fidos ramosos; son peciolares,
cuando estn formados por los
peciolos; pedunculares, cuando
por los pednculos; foliares, cuan-
do por la prolongacin de un pe-
ciolo que atraviesa la hoja en su
lonjitud; acsiiares, cuando salen
del csila de las hojas: bien
son opuestos estas , como en
la cepa ; arrollados hacia den-
tro afuera. Esta direccin pue-
de variar, como acontece en la
dable caos de las primeras can-
sas. Aunque estos rganos tengan
en cierto modo un uso defensi-
vo, es de creer ejercen funcio-
nes mas importantes en la eco-
noma vejetal. Opinan algunos,
que ciertas especies de plantas
no pueden sufrir sin alterarse el
que se las despoje de intento de
sus defensas naturales. Esto no es
cierto, porque todos los dias ve-
mos eaerse estas espontneamen-
te sin que sobrevenga accidente
alguno al vejetal.
Las espinas y aguijones tienen
algunas veces una semejanza tal
que sera casi imposible diferen-
ciarlos sino atendisemos su in-
sercin y naturaleza. Las espinas
nacen del cuerpo leoso, y no
pueden arrancarse sin desgar-
rar visiblemente este tejido. El
aguijn , por el contrario, es u-
na produccin cortical que se ar-
ranca fcilmente sin dejar seal
alguna en el leo. La espina es
leosa y tiene muchas relaciones
con los ramos; el aguijn es her-
bceo aunque duro, compuesto de
tejido celular mui compacto; se a-
semeja mucho los pelos: sin em-
bargo estos dos rganos se con-
funden muchas veces, sobre todo
cuando las espinas estn coloca-
das en las partes herbceas, tales
como los peciolos, pednculos,
pericarpios, & cc. Hairamosy tam-
bin peciolos y pednculos que
terminan por fuertes puntas es-
pinosas mui duras y punzantes;
no se si debern considerarse co-
mo espiruis propiamente dichas
mas bien como la estremidad en-
durecida y obliterada de estos
diferentes rganos. Otro tanto
decimos de las gruesas nerviosi-
dades que se prolongan fuera
del limbo de las hojas y forman
9 1
espinas, como en el acebo; en es-
te caso la espina no ser un r-
gano particular, sino solamente
la estremidad aguda y endureci-
da de otro rgano. Si no se desar-
rollan completamente estos ramos
toman la apariencia de una sim-
ple espina, las mas veces dere-
cha, desnuda provista de ho-
jas: de aqu viene el decir que la
espina se convierte en rama, y
que no es mas que un ramo abor-
tado.
Las espinas son simples cuando
no se ramifican (lm. 5 , fig. 15 ) :
ramosas (lm. 5 , fig. 16):fasci-
culadas (lm. S, fig. 17): estipula-
res (lm. 5, fig. 19 y 20): subula-
das en forma de alesna; aci-
culares , delgadas, mui agudas,
afiladas, como agujas, encorvadas
o torcidas &c : en los aguijones
se encuentran casi los mismos ca-
racteres diferenciales que en las
espinas: son rectos, encorvados
hacia adentro afuera; cnicos,
subulados setaceos &c. (ve'ase
lm. 5 , fig. 10, 11, 12, 13 , 14) .
4. Los pelos.
El trnsito de los aguijones
los pelos es tan insensible que es
mui difcil determinar sus lmi-
tes. Los pelos largos de la borra-
ja apenas se diferencian de cier-
tos aguijones; en jeneral sus pe-
los son mucho mas blandos, deli-
cados y flecsibles ; es mui pro-
bable que ejerzan las funciones
de vasos escretorios; muchos^
quizs todos, son huecos y dan
paso licores particulares, de
naturaleza diferente, viscosa, -
cida, custica, 6cc. El dolor que
produce la picadura de la ortiga
no es efecto de la punta acerada
de los pelos, sino del licor uren-
14
92
rinos, &c : cada uno de estos co-
lores tiene matices diferentes;
ya es sombro y brillante, ya a-
marillo, naranjado, pajizo au-
rfero, ya blanco lechoso neva-
do &c. Aqu nos ofrece la na-
turaleza una planta rstica toda
erizada de largos pelos cenicien-
tos; all arbolillos con follaje se-
doso plateado , &c. Los pelos
se ven mas particularmente en
las plantas que crecen en tos sue-
los ridos, en las altas montaas
y climas clidos. Hai pelos que
desaparecen del vejetal cuando
envejece se cultiva, al paso que
otros persisten aun cuando se tras-
lade la planta otro suelo y se so-
meta diversa temperatura. Pre-
guntamos ahora; estos rganos
segregan escretan algn humor
particular? Estn destinados pa-
ra resguardar la planta del esce-
sivo fri, de! calor intenso? Dif-
cil es por cierto resolver en el
estado de la ciencia cuestiones tan
importantes.
5. Las glndulas.
Las glndulas (lm. 5, fig. 6

r 1) parecen ser lo mismo que

os pelos aunque algo modifica-
das, liemos vi->to ya que del cen-
tro de muchas nacian pelos, y por
el contrario que algunos de estos
terminaban en glndulas; pero
ordinariamente se presentan ba-
jo la forma de pequeos cuerpos
globulosos destinados segregar
ciertos licores particulares, segn
la naturaleza de cada vejetal. Las
glndulas tienen, como en las ho-
jas del mirto, naranjo, &c. una
transparencia tal que vistas tra-
vs del sol parecen horadadas de
una infinidad de agujeritos. El a-
te que vierte en la herida.
Los pelos tienen formas mui
variadas; la mayor parte estn
colocados en una glndula en for-
ma de mameln; otros son glan-
dulososensu vrtice (lm. 5, fig.
5). A1 g u n o s s o n s imple s, cilidric o s
cnicos (lm. 5, fig. 2); otros
son articulados, moniliformes,
(lm. 5, fig. 3); lo hai ramosos
(lm. 5 , fig. 1 y 5) ; estrellados
(lm. 5, ig. 4), los hai tambin
modo de pincel, maza, &cc.
Los pelos se encuentran sobre
la planta separados entrela-
zados. Los primeros se dividen
en pelos suaves, blandos, esparci-
dos, finsimos; si son mui suaves,
cortos y estn mui juntos, forman
lo que se denomina en botnica
borrilla ; si son duros y algo
lecsibles se les d el nombre de
celdas. Dcese que una parte es
sedosa , cuando se halla reves-
tida de pelos finos, lucientes y
suaves al tacto. Los pelos entre-
lazados son jeneralmente suaves,
finos y cortos, y se les llaman
lacios; cuando son largos, pero
no tan finos se llaman lanujino-
sos; cuando son mas gruesos, to-
mentosos; cuando tienen la apa-
riencia de terciopelo, felposos,
cuando estn reunidos en eopi-
tos, coposos, como vemos en mu-
chos molcnes (verbascum); cuan-
do son largos y cruzados, como
los hilos de una tela de araa
aracnoideos (sempervivumarach-
noideum). Tambin se ven pelos
en las plantas parecidos las
pestaas de los animales y se lla-
man pestaosos.
Los pelos constituyen el ador-
no de las hojas sobre las cua-
les brillan con agradables y va-
riados colores ; se ven blancos,
grises, negros, amarillos, purpu-
ceite aromtico * inflamable lla-
mado zest que ecshala la corteza
de los naranjos y limones es pro-
veniente de sus numerosas gln-
dulas. Se han confundido algunas
veces con las glndulas ciertas
producciones de naturaleza dife-
rente. As las gUnduhsescamosas
de Guettard esparcidas por las ho-
jas de la fongera son los tegumen-
tos de su fructificacin , segn
la observacin de M. Desfon-
taines las glndulas miliares del
mismo Guettard fueron recono-
cidas por Decandolle como poros
corticales. Hai otras secrecio-
nes slidas en forma de tnbrcu-
los glbulos esparcidas en
las hojas de las labiadas ce. que
son sin disputa diferentes de las
glndulas, pero cuya naturaleza
aun no est conocida. Nadie co-
mo Guettard ha observado y es-
tudiado detenidamente las gln-
dulas. Por su escelente trabajo
publicado sobre este asunto, ve-
mos que ciertas hojas, vistas con
la lente, presentan un sin nme-
ro de puntos de hermoso color
de oro, mbar azufre; que o-
tras ofrecen cuerpos globulosos
con estos mismos colores los
del ncar palo; que otras
en fin estn sembradas de vescu-
las amontonadas, tirando algo al
color de palo.
Entre las glndulas clasificadas
metdicamente por Guettard,
citar ias mas notables, como; 1."
las vesiculares, las cuales estn
lie as de un aceite esencial, y
colocadas en el tejido de la cu-
bierta herbcea del parenqui-
wia; son transparentes en los na-
ranjos, mirtos &c. 2.
1
* las globu-
lares, que son enteramente esf-
ricas, no se adhieren al epider-
93
mis sino por un punto, y forman
un polvillo brillante sobre el
cliz, la corola y anteras de mu-
chas labiadas &c. 3. las utri-
culares en ampollas; que tienen
la figura de pequeas ampollas
formadas por la dilatacin del
epidermis y llenas de una linfa
sin color, como las de la glacial.
4. las papilares en mameln
que cubren ordinariamente, dice
M. Mirbel, la superficie inferior
de las hojas de las labiadas, tienen
un olor picante y estn situadas
en unas fositas particulares, por
lo que Kroker las compara las
papilas de la lengua del hombre;
estn compuestas de clulas co-
locadas circularmente. Segn
creo, aade M. Mirbel, es nece-
sario referir esta especie de
glndula los mamelones que bri-
llan como puntas de diamantes
sobre las dos caras de las hojas
del rhododendrumpunctatum. 5.
a
las lenticulares, que son pequeas
manchas oblongas redondea-
das, esparcidas en la superficie
de la corteza de muchas plan-
tas; tales como las de la psolarta
glandulosa, &c. 6. las urceolaret
modo de dedal, las cuales es-
tn formadas de pequeos tu-
brculos carnosos, huecos en su
centro, de donde destila muchas
veces un licor viscoso; se en-
cuentran en la base de las ho-
jas del lamo blanco y en los pe-
ciolos de muchos rboles frutales
&c. 7. lasfloralesnectanferas
nectarios, que aparecen en las
flores, depositan un licor meloso
y forman parte del rgano que
Linneo llam nectario. Trata-
remos de esto cuando hablemos
de las flores.
94
CAPITULO DCIMO QUINTO.
rganos de la reproduccin. Las flores,' inflores-
cencia.
^ ODO el aparato de rganos
que acaba de ecsaminarsc, las rai-
ces informes ocultas en el seno
de la tierra, las ramas y ramos
destinados colocar el vejetal en
medio de los fluidos alimenticios,
las hojas, rganos de absorcin y
secrecin, los millares de poros
absorventes, la multitud de tu-
bos, clulas, utrculos por donde
circulan los fluidos jeneradores,
los atributos en fin maravillosos
que desarrollan, mantienen y
conservan la vejetacion, nos han
hecho conoeer toda la grandeza
de una potencia creadora.
Pero por maravillosa que nos
parezcan estas operaciones, no
son sino el preludio de otras mas
sublimes y magestuosas. Antes
de ocuparnos de ellas, contem-
plemos un instante estos prime-
ros productos de la vejetacion,
este gracioso mecanismo que de-
be poner en juego nuevos rga-
nos bajo la formas mas bri-
Hantes.
Aun cuando la vejetacion se
limitara aqu ;cuntas y cuantas
ventajas no ofrecera ya al hom-
bre y dems animales! nacientes
cspedes, verdes prados, fres-
cos, sombros y silenciosos bos-
ques, abundantes pastos para los
ganados, numerosas plantas y
raices suculentas para satisfacer
las necesidades del hombre, lo-
zana, frescura y juventud por to-
da la haz de la tierra: he aqu
los preciosos bienes que nos pro-
porciona la nueva vejetacion. En
la plenitud de su dicha el hom-
bre se contentaria con estos be-
neficios sino supiese que la mano
del Criador le preparaba otros
mayores. Todas las partes de
la vejetacion que ya hemos ec-
saminado fueron criadas para
desarrollar y sostener las que van
hacer ahora objeto de nuestra
consideracin; en una palabra,
las hojas nacieron para las flo-
res, estas para los frutos, y estos
para las semillas, raudal inagota-
ble de abundancia y reproduc-
cin!
Ya el aire que respiramos es
mas puro, la luz del cielo mas apa-
cible, nuestros sentidos, estn mas
activos : en poca tan brillante
sorprende nuestra vista un fe-
nmeno mjico cuanto seduc-
tor , la aparicin de las flores:
las flores....!! que ningn o-
tro ser creado se parecen,
que son no obstante el tipo y el
punto de comparacin de todo
lo que es gracioso, elegante y be-
llo. Al ver la hermosura de las
flores diriamos que la naturaleza
parece complacerse en embelle-
cer los rganos mientras mas
importantes son las funciones que
desempean. La naturaleza, di-
ce el elocuente Philibert, derra-
ma todo su fausto y brillo en los
rganos reproductores de los ve-
jetaies: vivos colores, suaves per-
fumes , elegantes contornos, de-
licados tejidos, graciosas formas;
tales son los atributos con que
se presentan las flores en la -
poca de la jeneracion de las plan-
tas, e'poca la mas brillante de su
vida.
El nombre de flores dado
estas producciones del reino v-
jela! se ha usado por largo tiem-
po en un sentido mui indeter-
minado. Sin detenernos en dar
aqu una definicin rigorosa de
las flores, cosa que hasta ahora
se ha ensayado intilmente, nos
bastar dar conocer sus partes
tanto esenciales, como accesorias.
El vulgo d particularmente el
nombre de flores los ptalos.
Si estos faltan, no hai flor para
el vulgo: idea bastante errnea,
puestoque todas las plantas produ-
cen flores, quiero decir rganos

iropios para la rejeneracion de

os individuos; es necesario es-
ceptuar muchas criptogamas, ta-
les como \asbyssusy hongos, &c.
cuyo modo de fecundacin aun no
est perfectamente conocido: en
cuanto las dems plantas no hai
95
duda que la esencia de la flor
consiste en los rganos secsuales,
designados para los machos con
el nombre de estambres, para las
hembras con el de pistilo. Si
estos preciosos rganos se ha-
llan reunidos en la misma flor;
se la llama entonces herma-
frodita; otras veces los machos
estn colocados en una flor y las
hembras en otra sobre un mis-
mo individuo; estas se llaman flo-
res monoicas; sobre individuos
separados, entonces son dioicas.
Por lo regular la naturaleza ha
protejido estos rganos con una
doble cubierta, una esterior que
lleva el nombre de cliz ; otra
interior, el de corola; pero suce-
de algunas veces que una de las
dos y aun ambas faltan en ciertas
especies; de donde se sigue que
la flor es completa incompleta;
completa cuando est provista
de un cliz, corola, estambres y
pistilos; incompleta cuando una
de estas partes falta. Pero an-
tes de dar a conocer los caracte-
res de estos diferentes rganos,
es preciso considerar la posicin
de las flores en las plantas que
las producen, as como algunos
otros rganos accesorios que las
acompaan. Esto se llama inflo-
rescencia.
De la inflorescencia.
La inflorescencia es pues la dis-
posicin de las flores en el ve-
jetal. Estas flores estn sen-
tadas, esto es, colocadas inmedia-
tamente sobre los tallos, ramos
su estremidad, bien estn
sostenidas por una prolongacin
que se ha dado el nombre de
pednculo. Como la florescencia
depende en parte de este rgano,
96
loso del nectario &c. No pue-
de haber identidad de rganos en
las partes de las plantas que su-
ministran productos diferentes;
pero la modificacin de estos r-
ganos apenas perceptible se esca-
par siempre nuestros sentidos
aun ayudados de los mejores ins-
trumentos de ptica. Se sigue
de estas consideraciones que aun-
que el pednculo no sea siem-
pre aparente como en las flores
sentadas, su ecsistencia no es me-
nos real, y parece entonces con-
fundirse con el receptculo de
la flor.
El pednculo varia por su for-
ma ; es eilndrico , acanalado
anguloso, trgono tetrgono, fi-
liforme capilar, hinchado a-
delgazado hacia su vrtice , ge-
niculado, duro o jlecsiblc, inclina-
do pendiente: es espiral como
el de la vallisneria; muilargo, me-
diano 6 corto, simple , compues-
to, dicotomo de muchas divisio-
nes: los primeros se llaman pe-
dnculos parciales ; los ltimos
que terminan por una fler, pe-
dunculillos, cuando el pednculo
parte inmediatamente de la raiz
lleva el nombre de bohordo; se
habl de l en los tallos. La
parte del pednculo que sostiene
las flores sentadas pediceladas
se llama eje, y espdice cuando
est rodeado de una espala, co-
mo en el arum. La situacin
y direccin de los pednculos
constituyen la inflorescencia, que
ecsije detalles particulares.
La colocacin de las flores que
primera vista nos parecer en
algunas plantas casual insigni-
ficante es quiz la mas favora-
ble para cumplir el objeto de la
creacin, tanto mas cuanto estoi
persuadido que la distribucin de
es necesario primeramente co-
nocerlo, asi como sus partes ac-
cesorias.
El pednculo es la' cola de las
flores y por consiguiente de ios
frutos, as como el peciolo es de
las hojas: pero decir que el pedn-
culo es las flores, lo que el
peciolo las hojas, es indicar
solo la forma esterior de un r-
gano mui diferente de aquel
con que se compara: en efecto
el peciolo, como hemos visto, es
un manojo de fibras mui apre-
tadas mezcladas de tejido celular.
Estas libras se separan en la es-
tremidad del peciolo, se dividen
en ramificaciones que se han lla-
mado nerviosidades y venas; el
tejido celular mas dilatado ocu-
pa el intervalo. As se forma
la lmina la hoja propiamente
dicha, que no es en realidad mas
que la dilatacin de la estremidad
del peciolo. No sucede lo mis-
mo con el pednculo; este d or-

'en rganos mui diferentes; se

talla por lo regular mas me-
nos ensanchado abultado en su
vrtice; este ensanchamiento es
un receptculo de donde salen
las partes de la fructificacin,
alimentadas por los jugos de los
vasos del pednculo. Estos j u-
gos no pueden ser los mismos
que los que circulan en los pe-
ciolos, si lo son, es mui proba-
ble que cambien de naturaleza
desde que llegan al receptculo;
de aqu penetran en los rganos
de la fructificacin, donde se en-
cuentran sustancias de una natu-
raleza particular, y que regu-
larmente no ecsisten en las de-
ms partes de las plantas, tales
corno el polen de las anteras,
la pulpa de los frutos, el aro-
ma de los ptalos, licor me-
los pednculos y las ramificacio-
nes es tal que no podr ser de o-
tro modo en cada especie sin per-
judicar su desarrrollo. En va-
no queremos averiguar la causa
de la variada colocacin de los
pednculos formando racimoSj
espigas , ramilletes , guirnaldas,
pirmides , &c. : cuando mas no
es dado imitar estas formas por
el arte, que nunca hubiera podi-
do imajinarlas no haber en-
contrado el tipo en los vejeta-
es. Difcilmente hallaremos tr-
minos adecuados para espresar
con rigor todas las variaciones
de la intlorcsccncia y el trn-
sito apenas notable de unas
otras, por tanto no me lisonjeo de
poder definirlas con toda la e -
sactitud que la materia ecsije.
Las dores son sentadas pe-
dunculadas, solitarias jemina-
das, terminales ckc. agregadas
cuando estn reunidas en pa-
quetes; se las llama tambin a-
glomeradas: son alternas opues-
tas ; unilaterales cuando todas
estn colocadas en un mismo la-
do: distcadas, esto es colocadas
en dos rdenes opuestos; radian-
tes, caulinares, terminales, es-
parcidas , acsilares, inclinadas,
pendientes &c. todos estos tr-
minos rio necesitan definicin, y
la mayor parte han sido ya es-
plicados. Esta disposicin de las
flores forma la inflorescencia
simple.
En la inflorescencia compuesta
se distingue: 1. el amento (1. 44,
fig. 1). (1) Las flores estn colo-
cadas lo largo de un eje co-
mn, separadas unas de otras por
( f ) He s eguido en la clasif icacin
de las dif erentes es pecies de inf lores-
cencia el mtodo adopt ado por M.
Mirbel.
97
escamas brcteas que hacen las
veces de cliz, y las cuales se
adaptan menudo las flores. Se
d tambin el nombre de amento
las flores de los pinos (lm. 14,
fig. 2) aunque halla diferencias
mu notables como dir tratan-
do de las familias naturales: en
las flores en que los secsos es-
tn separados, el amento de las
flores masculinas es con frecuen-
cia diferente del de las femeni-
nas ; es mucho mas corto y r e-
cojidoen estas ltimas, mas del-
gado y dilatado en las masculi-
nas (lm. 14, fig. 5 y 6). El a-
mento es simple compuesto, de
ramificaciones mui cortas, soli-
tario aglomerado , esfrico,
oval, cilindrico, delgado , es-
peso , compacto, es interrum-
pido cuando las flores estn
reunidas por pequeos grupos se-
parados y distantes. Vanse las
flores del abedul, sauce, avella-
no y las de la mayor parte de
nuestros rboles indijenos.
2.
a
La espiga (lm. 14, fig.
4, 6). Las flores son casi del
todo sentadas , dispuestas lo
largo de un eje comn, ordina-
riamente notable por suposicin
vertical: la espiga es simple ra-
mificada ; los ramos ordinaria-
mente ^nui cortos, mui unidos
al eje comn, cargados de flores
sentadas. La espiga es djitada
cuando se divide hasta su base
en ramos simples ; estos ramos
estn separados reunidos en
manojos, interrumpidos y dis-
puestos en verticilos al rededor
del eje comn ; como se ve en el
llantn, trigo &c.
3. " El racimo (lm. 14, fig.
3 y 10) poco diferente de la es-
piga, se distingue por las flores
todas pediceladas, reunidas en un
16
98
la ciento en rama; cuantilas flo-
res se elevan esactamente la
misma altura y forman un plano
horizontal se las llama fasti-
jiadas.
7. La cima (lm. 15, fig. 3).
Las flores estn modo de cima
cuando las divisiones del pedn-
culo comn parten todas del
mismo punto, como en las um-
belas, y las divisiones secunda-
rias parlen de puntos diferentes,
y llegan casi l<a misma altura,
como en el cornizo y el sanco.
8. El hacecillo (lm. 15, fig.
5). Las flores estn de tal mo-
do unidas, los pednculos son tan
cortos que parecen agrupadas en
cabeza aunque lo estn en efec-
to modo de cima , corimbo
panculo, como el clavel bar*
hiedo.
9.
a
La umbela (lm. 15, fig.
4). Los pednculos parten to-
dos del mismo punto, llegan
una altura igual, diverjeny se se-
paran como los rayos de un quita-
sol abierto. La umbela es simple
cuando est formada de un so-
lo orden de rayos ; compuesta
cuando cada rayo lleva en su
vrtice pequeas umbelas; senta-
da cuando las flores no estn sos-
tenidas por pednculos, como en
el eryngium. E! conjunto de to-
das las partes de una umbela
compuesta forma la universal

'eneral: la umbela parcial um-

lelilla est formada por los pe-
dunculillos segundos rayos colo-
cados en la estremidad de los pri-
meros. La umbela es radiada
irregular cuando las flores de la
circunferencia son diferentes de
las del centro ordinariamente
mayores, irregulares, de ptalos
desiguales como en el cilan-
tro.
eje pednculo comn fiecsible,
puco ramificado, muchas Teces
inclinado pendiente; las flo-
res estn solitarias en la estre-
midad de cada pedunculillo, co-
mo vemos en l prunus padus,
el cytisus laburnum & cc.
4. El tirso (larri 15, fig. 1)
cuando el racimo est media-
namente ramificado. Sus rami-
ficaciones son cortas, y las (lores
estn reunidas en pequeos gru-
pos distintos, que forman por su
conjunto una especie de pirmi-
de mas bien levantada que pen-
diente, como en el castao de
Indias.
5." El panculo (lm. 15 , fig.
7 ) mui semejante al tirso o-
frece en sus ramificaciones, que
son mas prolongadas, divisiones
mas menos numerosas, ve-
ces mui manifiestas, variables
en su conjunto; son flecsibles
cuando las ramificaciones estn
distantes unas de otras ; abier-
tas cuando se separan en to-
dos sentidos y forman ngulos
mui abiertos ; apretadas cuando
lo estn contra el eje; hojadas,
cuando estn mezcladas con ho-
jas: ejemplo de esto tenemos en
la mayor parte de las gramneas,
la romaza rkc.
El corimbo (lm. 15 , fig. 2).
Las ramificaciones del pedncu-
lo parten de diferentes puntos, y
llegan todas casi la misma al-
tura. El corimbo es simple cuan-
do los pednculos sin ramifica-
ciones parten inmediatamente
del pednculo comn difiere
entonces mui poco del racimo; se
asemeja al panculo cuando es
compuesto, esto es cuando los pe-
duuculills se dividen en ramifi-
caciones dispuestas en el mismo
orden que los pednculos, como
Las umbelas y umbelillas se
bailan con frecuencia rodeadas
en su base de pequeas bojillas
brcteas las que se lia dado
el nombre de involucro de
gorgnera; las que acompaan
las urnbelillas se llaman involu-
crillos. Las umbelas son desnu-
das cuando no tienen involucros.
Se ha dado el nombre de
umbeladas falsas umbelas
las llores cuya disposicin se a-
semeja a las de las verdaderas,
pero que no tienen los domas
caracteres; tales como el junco
florido.
10. El verticilo (lm. 15, fig.
6). Las flores en el verticilo es^
tu dispuestas en anillo al rede-
dor de un eje comn como en la
mayor parle de las labiadas; son
semi-verticiladas cuando no x*o-
dean sino una notad del eje que
las sostiene como en el rumex
acetosa, Linn.
Se llama tambin flores capi-
tadas cuando forman una espe-
cie de cabeza esfera, estn sen-
tadasy provistas de pedunculillos
mui cortos (lm. 16, ig. 1) a-
fectan la figura de una pequea
espiga. Son aglomeradas cuan-
do estas cabezas se dividen en
muchos grupitos reunidos.
Las flores se llaman compues-
tas cuando se juntan en su re-
ceptculo comn, y estn rodea-
das de un involucro que Linneo
nombr cliz comn. Hai flores
propiamente compuestas y a-
gregadas, las primeras (lana. 16,
fig. 3 y 4) son notables por la
disposicin de sus anteras que se
renen en forma de vaina ci-
lindro por en medio de la cual
pasa el pistilo: estas flores sede-
nominan florones se mi-florones:
de esto se hablar en_el arteulo
99
Corola ; las flores agregadas
falsas compuestas (lm. 16. fig.
2) se distinguen porque los es-
tambres no estn reunidos en ci-
lindro y por otros caracteres, co-
mo la escaviosa.
Hai tambin algunas inflores-
cencias notables, tales como las
de la higuera, (lm. 16, fig. 5)
cuyas flores numerosas estn co-
locadas lo largo de las paredes
internas de un receptculo co-
mn casi enteramente cerrado
ombilicado en su vrtice. La
misma disposicin se advierte en
las flores del dorsteria (lm. 16,
fig. 6) pero su receptculo es
plano, un poco cncavo, abier-
to; en otra plantas las flores es-
tn colocadas en el disco de las
hojas en sus bordes como en
el xilophilla (lm. 16, fig, 7). En
los helchos los rganos de la
reproduccin nacen en paque-
tes, en el dorso de las hojas,
lo largo de las nerviosidades
en su estremidad (lm. 16, fig.
8): estos mismos rganos tienen
en los musgos otro carcter del
que hablaremos en lugar opor-
tuno (lm 16, fig. 9).
La inflorescencia esperimenta
algunas veces accidentes que tras-
tornan la disposicin cambian
la forma de las corolas, los cua-
les son ocasionados por circuns-
tancias locales, como la supera-
bundancia, y es lo mas comn,
de los jugos nutritivos, que dan
lugar flores prolferas, semi-
dobles, dobles llenas. Una flor
es prolfer cuando de su centro
nace una segunda flor semejan-
te la primera , una yema
guarnecida de hojas: el clavel, la
rosa, y la anemona ofrecen ejem-
plos. Esta prolificacion se ve-
rifica ordinariamente enelpisti-
100
lo, en las flores simples; en las a-
grcgadas se observa en el recep-
tculo. Lo mismo sucede en al-
gunas flores compuestas como en
la margarita, maravilla y algunas
hiracium &c. En las umbelferas
nacen del centro de la umbe-
liIlas otras pequeas umbelas. Se
Te algunas veces en los rboles
frutales pequeas ramas guarne-
cidas de hojas y yemas que pro-
ducen una pera imperfecta sin se-
millas ; se ha visto, igualmente,
dice M. Durande, salir de un
grueso grano de uva otro pequeo
el cual desenvolvi una rama que
sostena una hoja. Las flores
de la escrofularia acutica nre-
sentan algunas veces estambres
abortados y un pistilo que sirve
de sosten un manojito de ho-
jas: muchos de estos acciden-
tes son debidos picaduras de
insectos que han variado el cur-
so de la savia descompuesto la
organizacin interior.
La flor semi-doble ofrece mu-
chos rdenes de ptalos si es
poliptala, bien dos tres co-
rolas una dentro de otra cuando
es monoptala, lo cual es bien ra-
ro: su pistilo se conserva como
tambin algunos estambres per-
fectos.
La lor doble llena contiene
mayor nmero de ptalos que
la precedente; no tiene estam-
bres frtiles; la mayor parte de
los filamentos estn convertidos
en ptalos no tienen anteras.
Estas flores tan brillantes en
nuestros jardines son monstruos,
verdaderos eunucos que no ad-
quieren hermosura sino es-
pensa de su posteridad. Se de -
signan tambin con el nombre
de flores dobles las compuestas
radiadas cuando todos los floro-
nes se transforman en semi-flo-
rones estos en aquellos; pero
esta denominacin es impropia
como dice mu juiciosamente M.
Mirfeel: las corolas no hacen mas
que cambiar de forma sin mul-
tiplicarse.
/
101
CAPITULO DCIMO SESTO.
El receptculo, los nectarios, bracteas, involucros, c-
pula espata.
1. Del receptculo.
L pednculo se termina
en un rgano particular, llama-
do receptculo, al cual no se le
lia dado toda la importancia que
merece, pues algunos lo han con-
siderado solamente como el pun-
to donde se insertan las partes
interiores de la flor, y bajo este
aspecto dan al cliz una estension
que no tiene siempre. Esta idea
hace dividir el receptculo en
completo incompleto. Es com-
pleto cuando sostiene inmediata-
mente todas las partes de la lor
contenidas en el cliz: incomple-
to cuando no soporta mas que el
ovario y por consiguiente el fru-
to: las otras partes de la flor, ta-
les como la corola y estambres
se insertan entonces en el ova-
rio ( mas bien en el orificio del
receptculo) como en el espino,
peral, kc.: de donde la distin-
cin de receptculo del fruto y
receptculo de la flor.
Esta diferencia mas aparente
que real en la insercin de las
partes interiores de las flores ha
suministrado divisiones sistem-
ticas y caracteres para la forma-
cin de los jneros. Consideran-
do el fondo del cliz como cons-
tituyendo l solo el receptculo,
se ha dicho que el cliz era in-
ferior y el ovario superior cuan-
do el pistilo estaba unido alrecep-
tculo y no adherente al tubo del
cliz; que el ovario era inferior
y el cliz superior cuando aquel
se hallaba coronado por el lim-
bo del cliz. En el primer caso
el ovario es libre porque no for-
ma cuerpo con el cliz; en el se-
gundo es adherente por la razn
contraria, y porque se confunde
con el pericarpio; en este senti-
do dijo Fournefort que enton-
ces el cliz venia ser fruto.
Est a distincin es importante;
tratemos ya de las funciones del
cliz y del receptculo.
El cliz no tiene esencialmen-
te otra que resguardar la coro-
la, prolejer al par que esta los
rganos de la fecundacin y pre-
servarla antes de su desarrollo
de las intemperies de la atms-
fera. Pero mas grandes, mas
importantes son las funciones del
receptculo: en l terminan los
102
jagos nutritivos que complemen-
tan la vejetacion , produciendo
las flores y los frutos; en e'l a-
parccern sucesivamente los r-
ganos secsuales destinados fe-
cundar las semillas, las cuales so-
l aguardan para convertirse en
verdaderos frutos, la maravillosa
influencia del licor prolco; por
ltimo se perfeccionan y madu-
ran los frutos alimentados sin
cesar por el seno de donde salie-
ron. Es necesario pues diferen-
ciar bien el cliz, cubierta or-
dinariamente seca , rida,, mu-
chas veces de poca duracin,
del receptculo , que es en un
gran nmero de plantas espe-
so, carnoso, viscoso, tapizado de
glndulas numerosas, verdadero
foco de calor y vida: de donde
se sigue que convendra referir al
receptculo las pretendidas por-
ciones del cliz las que estn
unidas en muchas familias los
estambres y pe'talos. (Vase c-
liz).
Por haber desconocido las fun-
ciones y lmites de estos dos r-
ganos se ha pretendido que en
Hinchas plantas, como en la fa-
milia de las rosaceas, los estam-
bres y la corola estaban inser-
tados en el cliz : pueden estar
en parte (tomando por cliz la
porcin del receptculo); pero
su base entra necesariamente en
el receptculo , que solo puede
alimentarlos. Cuando se ha dicho
que en los ovarios inferiores el
cliz estaba adherente al ova-
rio, se le ha confundido con
una porcin del receptculo; aqu
como en las otras especies , el
cliz est siempre libre, entero
gubdividido. La parte que se
ha mirado como su tubo ejerce
en estos ovarios adherentes las
funciones del receptculo, y le
pertenecen: esta parte es un-
tuosa, cubierta de glndulas en
su interior; alimenta los estam-
bres y petalos.
La figura del receptculo va-
ria considerablemente, ya. es pla-
no, estrecho, ensanchado , ya a-
penas variable; otras veces es
espeso y pulposo, conveeso cn-
cavo y hueco y cerrado como en
los ambo ras; ancho y aplanado co-
mo en los dorsteria; replegado
y casi vuelto como en los arcto-
carpus-. tambin es campanula-
do, pero libre, desprendido del o-
vario, que sostiene en su parte
superior y glandulosa los estam-
bres y petalos ; esta porcin se
diseca algunas veces y cae con
el cliz en estado ya de aridez
y por tanto difcil de reconocer,
como sucede en el albarieoque,
ciruelo, cc: otras veces el recep-
tculo es adherente, forma cuer-
po con el ovario y pasa al estado
de fruto. Algunos autores han
dado al receptculo prominente
el nombre de gynoforo conside-
rndolo por esta espresion como
un rgano particular, cuando no
es en efecto mas que una sim-
ple modificacin , un desarrollo
del mismo rgano, destinado las
mismas funciones, como en la fre-
sa, camuesa, kc.
Se ha dado el nombre impro-
pio de podogymo al pedicelo de
un ovario estrechado en su ba-
se. De esto tratare en otro lu-
gar.
2. De los nectarios.
Hablando del receptculo di
particularmente conocer sus
funciones como que de ellas de-
pende la modificacin de un r-
gano cuyo desarrollo limitan y
cuya organizacin determinan.
A la verdad, la organizacin es-
t las mas veces fuera del alcan-
ce de nuestros sentidos y dems
medios de investigacin: pe-
ro no podria conocerse aquella
por las modificaciones que es-
perimontan los lquidos que pro-
duce el rgano, por las partes
que este mismo desarrolla? Es -
tas dos condiciones se encuen-
tran en el receptculo: de l sa-
len los rganos que deben com-
pletar la obra de la fecundacin,
como los estambres , pistilos y
la corola que los proteje; de l sa-
leu los licores que forman el po-
len fecundante, la pulpa sabrosa
de ios frutos, el aroma de los
plalos, kc.: por lo mismo estas
son las partes mas abundantes
en glndulas escretorias, las cua-
les comprueban la variedad de
funciones que ejerce el recept-
culo y la superabundancia de los
jugos nutritivos. Se han deno-
minado estas glndulas nectarios
cuya palabra dio Linneo un sen-
tido demasiado lato, pues com-
prenda sin razn bajo de ella
ciertos apndices de la corola, y
filamentos de estambres abor-
tados.
Todo nos induce creer que
en estos cuerpos nectarferos a-
caban de perfeccionarse los ju-
gos suministrados por el recep-
tculo que han de servir para
desarrollar las partes de la fruc-
tificacin. M. de Clairville ha
dado ideas mui luminosas sobre
la estructura de estos rganos
basta ahora poco conocidos. (1)
(1) El Botnico sin maes tro, pj .
f36, obra bien concebida y es cri ta
a consecuencia de las Cartas de J . J .
Rous eau s obre la botni ca.
103
Los nectarios Son pues cuerpos
carnosos, glandulosos, por lo re-
gular colocados en el receptcu-
lo, pero que se encuentran tam-
bin en las otras partes de las
flores, y que destilan jugos di-
ferentes de los segregados por
las glndulas de los peciolos y
hojas.
La forma de los nectarios es
mui variable; ordinariamente son
glndulas, separadas y colocadas
entre los filamentos de los es-
tambres, como en las cruciferas
&c , reunidas en forma de a-
nillo en la base del ovario, como
en las personadas ckc. El nec-
tario se presenta , en las rosa-
ceas, bajo la forma de una l-
mina espesa, carnosa, untuosa,
que en el momento de la flora-
cin tapiza la superficie interior
del receptculo. Los nectarios
de la elegante parnassia forman
un ramillete de glndulas dividi-
das en cinco grandes escamas pe-
taliformes, que la vez se di-
viden en seis doce finas laci-
nias sobre cada una de las cua-
les se ve una glndula: algunas
veces los nectarios son simples
poros ocupados por un jugo me-
loso, bien diversos apndices
cncavos que tiene la corola,
como tubos, espolones, en cuyo
fondo se encuentra una glndu-
la , como en la fumaria bulbo-
sa &c.
Estudiando las funciones de
estas glndulas nectarferas, me
parece que hemos descubierto el
orijen fecundo del suave perfu-
me de nuestros frutos. Desde
el instante que los tiernos em-
briones son fecundados no dejan
de recibir incesantemente estos
jugos alimenticios, cuya parte su-
perflua sale al esterior acumulan-
\
104
dose en pequeas cavidades, en
poros, ranuras, ckc. bajo la for-
ma de un licor dulce, azucarado
y sabroso. Mas cmo pudiera el
hombre convertir estos jugosen
beneficio y provecho suyo? qu
instrumentos inventaria para es-
traer estas partecillas apenas per-
ceptibles? como llegar, aun por
medio de reactivos qumicos,
mezclarlas y elaborarlas hasta
convertirlas en una sustancia ho-
mojenea? Lo que el hombre no
ha podido alcanzar, consigelo
fcilmente el mas dbil insecto,
la mas simple mosca: estos a-
nimales parece abandonar la na-
turaleza la porcin superflua de
los jugos nutritivos del fruto;
por tanto les ha dotado de r-
ganos propios para chupar los
espresados jugos, de trompas su-
mamente delicadas para penetrar
en los mas sutiles repliegues de
las flores, y de un estmago para
elaborar esta mezcla de jugos di-
versos y reducirlos una sus-
tancia homojenea; les ha dado
tambin la facultad de deglutir-
los y depositarlos en los alveolos
para alimentar la larva, la a-
bejilla presima salir del hue-
vo , al paso que toda la indus-
tria del hombre est aqu limi-
tada separar y apropiarse en
medio de los aguijones que le a-
raenazan los productos de estos
laboriosos insectos.
Acabamos de ver cuan im-
portantes son estas glndulas al
parecer tan simples: en otro lu-
gar Jas vimos nutriendo con sus
jugos el parenquima del fruto, y
ahora encontramos en ellas un
manantial de sustancia azucara-
da tan agradable que los anti-
guos le daban un or jen celes-
te. No se podra concebir la
estrema abundancia de estos ju-
gos si millares de insectos no es-
tuviesen continuamente ocupa-
dos en estraerlos de sus reserv-
nos para subvenir al inmenso
consumo que de ellos se hace to-
dos los dias. (1).
(1) Querer es plicarlo todo por las
caus as finales es s us tituir las mas veces
al objeto de la naturaleza los des varios
de una imajinacion exal tada por la gran-
deza de los f enmenos de la creacin;
es s epararnos de la verdadera via de l a
obs ervacin para introducirnos en el
vas to campo de las conjeturas . Al
ecs aminar los rganos de las pl antas
deben l l amar s eal adamente nues tra
atencin las f unciones que ejecutan,
y en s egundo lugar las relaciones de
los productos con los dems s eres de
l a natural eza. Es t as ltimas cons i de-
raciones no se ref ieren di rect ament e
al es tudio de los vejetales , pero lo
hacen mas agr adabl e , y le dan un
nteres mayor. Es neces ario pues ser
mui cauto en la apl i caci n que s e
hace de es tas relaciones al uso que
el hombre ha s abi do hacer de los
vejetales sus productos . Por ej em-

do, no es ecs ajerado pretender que

a cepa solo ha sido creada para pr o-
porcionarnos una bebi da agradabl e,
el trigo para s umi ni s trarnos un al i -
mento diario, la quina para curar la
fiebre &c. A la verdad, la i ndus tri a
humana ha s abi do s acar parti do de
todas las producciones natural es , pe -
ro la mayor parte no tienen con el
hombre una relacin tan i nmedi ata
que deje de ecs is tir si le f alta al gu-
na de ellas . No s ucede lo mis mo
con la abej a de que acabo de ha -
bl ar : es mu probabl e que sin el
nctar de las flores , ni l polen de
las anteras , es te ins ecto perecer/a, por-
que los ins trumentos de que es t do-
t ado, as como s u organizacin , son
relativos ios actos de su vi da. Co -
mo la natural eza vejetal es mui a -
bundant e en sus producciones puede
dejar la parte s uperf lua beneficio
de los animales , pues aun le queda
bas t ant e para conti nuar ejerciendo sus
f unciones y reproduci r las es pecies .
mi'tilum - fetejev
3 . De las bracteas^involucros,
cpsulas y de la espala.
. S B I J O esfieq r,ijolfin
La conservacin de las flores
es tan importante, los rganos
f
[ixe contienen tan esenciales, que
a naturaleza les ha dado un
crecido nmero de defensas pa-
ra preservarse de los acciden-
tes que estn espuestas: tal
sin duda ha sitio el objeto en
la formacin de \asbractcas, pe-
queas hojas particulares colo-
cadas en la base de los pedn-
eulosy pedunculillos, ya casi in-
mediatamente debajo del cliz,
ya !o largo de los primeros.
Algunas veces se diferencian,
las bracteas de las hojas, solamen*
te por la pequenez; con frecuencia
afeetan una forma particular. Las
bracteas cubren las flores antes
de su completo desarrollo, as
como las estpulas las hojas si
son muchas y estn colocadas al-
ternativamente; si se separan
medida que el pednculo se pro-
longa, sustituyen entonces las
hojas y ejercen las funciones de
estas, cuya misma organizacin
tienen. En este easo son ver-
daderas hojas, pero diferentes de
las otras por su situacin y me-
nudo por su forma; se les da al-
gunas veces el nombre de hojillas
jhrales.
Se pueden distinguir en je-
neral tres especies de bracteas:
1. las bracteas propiamente di-
clias;2. los involucros; 3. las
ctpulas.
Las bracteas propiamente di-
chas (lm. 13, fig. 8) son las que
se asemejan mas las hojas y se
consideraran como tales no ser
por la situacin que guardan. En
las flores que no tienen bracteas
105
cmo las sentadas, solitarias, ac-
silares, ce , las ltimas hojas
compaeras de las flores, llenan
por lo regalar, antes del desar-
rollo de las yemas florales las
mismas funciones que las brac-
teas.
Se distinguen lasbracteas, co-
mo las hojas , segn su forma,
situacin, nmero, duracin, co-
lor, ce.: son imbricadas cuan-
do estn colocadas entre las flo-
res formando una espiga ca-
beza como en la brunella, ore-
gano, Ve. Son modo de ca-
bellera cuando colocadas en la
estremidad de una espiga de
flores, forman una especie de
corona cabellera como en el
espliego, la albahaca, las ana-
nas ce.
Se dice que las braeteas son co-
loreadas cuando estn manchadas
no son verdes, como se ve en el
ormino, trigo silvestre ce; el co-
lor de algunas es tan vivo que
veces se confunden con las flo-
res. Se ve este color con bastante
frecuencia en los pednculos ra-
mificados , bracteas generales y
particulares ; estas ltimas po-
dran llamarse bractillas.
Las bracteas toman el nom-
bre de involucros cuando estn
dispuestas en forma de vestici-
lo anillo, ora inmediatamen-
te bajo las flores , ora alguna
distancia al rededor del pedn-
culo ; tal es el involucro del
clematis calycina, el de la ane-
mone pulsativa , nemorosa ce.
la cubierta de la flor de la pas-
siflora (lm. 13, fig. 6): el c-
liz comn de las flores compues-
tas es tambin un verdadero in-
volucro (lm. 13 , fig. 7). Al -
gunas veces el involucro pare-
ce formar parte del cliz cuya
17
106
baso se adhiere, y por esto se le
dio el nombre de calicillo se-
gundo cliz, como en la mayor
parte de las malvas. El cliz
es caliculado en el clavel, en
razn de las pequeas escamas
que rodean su base. Los invo-
lucros mas notables son los de
las flores umbeladas, estn si-
tuados en la base de los pedn-
culos y pedunculillos: toman con
particularidad el nombre de ro-
dete (lm. 13, fig. 9 y 10).
En fin se han colocado en
seguida de las bracteas y como
pertenecientes ellas, las cpu-
las que muchos autores haba
considerado desde luego como
clices : son ordinariamente de
una sola pieza, contienen una
muchas flores femeninas y per-
sisten en el fruto; tal es la c-
pula de la bellota: (lm. 3, fig.
1) , la del ciruelo: (lm. 13, fig.
2^, la del castao: (lm. 13, fig.
3). oPudie'rase estraar pri-
mera vista dice M. Mirbel ver
colocada entre las hojas florales
la cpula, que en jeneral no tie-
ne semejanza alguna con ellas;
pero es fcil comprobar esta u-
nion. Lo que llamamos cpu-
la en el ciruelo, es mui seme-
jante dos hojas unidas por sus
bordes. La cpula de la enci-
na est compuesta de pequeas
escamas bracteas adheridas por
su parte inferior; no difiere mu-
cho de ciertos involucros. En
Ja ephedra las vainas colocadas
en cada articulacin y que son
evidentemente hojas opuestas*
conjuntas se unen en la inme-
diacin del fruto y componen li-
na serie de cpulas encajadas u-
nas en otras; as pudiramos se-
guir analizando hasta la cpula
del pino, del abeto cc. El reino
vejetal ofrece una multitud de
transformaciones semejantes que
hacen siempre difcil hallar la
analojade unas partes con otras.
Estas observaciones son sabias;
pero segn lo que he dicho del
receptculo, y que dir despus
del cliz , no considero la c-
pula sino como una modificacin
particular del receptculo. (Va-
se cliz).
Por consecuencia de estas
transformaciones, de estas rela-
ciones sucesivas, se han coloca-
do tambin entre las bracteas
las escamas calicinales de las flo-
res modo de engarse y las cu-
biertas particulares de las plan-
tas monocotiledones que, bajo
la forma de una hoja membra-
nosa arrollada, contienen una
muchas flores , as como se ve
en los narcisos , palmeras, &C.
(lm. 13, fig. 4 y 5) se les
habia dado el nombre de espa-
ta-, Linneola haba comparado al
cliz.
La espata es , ya de una sola
pieza, univalva, como en el d-
til, el arum; ya de dos, bivalva,
como en muchas especies de ajo;
de muchas piezas, mutivalva, co-
mo el caryota; algunas veces se
desgarra en lugar de abrirse re-
gularmente, como en muchas es-
pecies de narciso.
La espata se parece una ho-
ja prolongada, arrollada en su
base, un cornete oblicuamen-
te ensanchado; algunas veces u-
una oreja de asno, una espe-
cie de bolsa, un pequeo sa-
co &cc.
La vaya de las gramneas (lm.
13, fig 11, 12, 13) ha sido igual-
mente asociada las espatas, la
que se parece mucho; pero corno
las vayas que la componen tie-
107
CAPITULO DCIMO SPTIMO.
De las cubiertas florales.
El cliz.
MO definir el cliz cubier-
ta esteriorde las flores, prolon-
gacin de la corteza , destinada
protejer la corola y rganos
secsuales? Si el cliz presentase
constantemente los mismos ca-
racteres , y si la corola ecsste-
se en todas las flores, la defini-
cin seria clara y se reconocera
con facilidad ; pero hai muchas
flores que carecen de corola y
en este caso t o ecsiste mas que
una sola cubierta: se denomina-
r esta cliz corola? La cues-
tin es tanto mas difcil de r e-
solver, cuanto que estos dos r-
ganos parecen encargados de las
mismas funciones. Bajo este as-
pecto se podrn comprender con
el nombre de cubierta esterior
e interior , como se ha hecho
posteriormente y segn la geo-
sologia botnica con la palabra
pengono; periancio simple y pe-
riancio doble. Cuando el perian-
t i o es doble, consta de cliz y
corola, pero cuando es simple se
refiere al cliz la corola? es-
to es pues eludir la dificultad y
no resolverla; esto es reunir y
confundir bajo una misma de-
nominacin dos rganos que de-
ben estar separados. Tambin
se han designado, aunque sin
fundamentos, con distintos nom-
bres, las modificaciones del pe -
riancio, conservemos pues la de-
nominacin de cliz, con los a-
tributos que le fueron asignados
por Li nneo, al que solamente
llam este clebre botnico pe-
riancio. Linneo pues crey de-
ber unir al cliz, el involucro
de las umbelas, la espata de las
flores monocotiledones, las es-
camas, de las flores, en forma de
engarse, las de las gramneas,
y la vaya de los hongos. Es -
tos rganos , aunque destina-
dos en parte ejecutar las
mismas funciones que el c-
liz, tienen en particular los tres
primeros, notables relaciones
con las bracteas y los otros
nen mas inmediatamente las fun- remos de ellas en otro logar,
ciones de cliz y corola, habla-
103
con cierto orden de plantas que
despus mencionaremos. Espon-
dr luego que trate de la corola
las diferencias que ecsisten entre
ellas y el cliz propiamente di -
cho.
Los clices no tienen la figu-
ra agradable y variados atracti-
vos de las corolas; son ordina-
riamente toscas cubiertas sim-
ples espansiones de la corteza de
la estremidaddel pednculo, que
muchas veces se divide en va-
rios segmentos. Con todo no
deja de tener su influencia la for-
ma grosera del cliz en el ejer-
cicio de sus funciones, proteje
y defiende los rganos de la j e-
neracion por su solidez y resis-
tencia, y no por la elegancia el
atractivo de su figura. Como
cubierta esterior de la flor, el
cliz debe ofrecer mas resisten-
cia los cuerpos esteriores, su
estructura corresponde su uso;
se encuentran sin embargo al-
gunos que rivalizan en elegancia
y hermosura con la corola, y
que aun algunas veces llaman
solo la atencin, tal es el de nues-
tra bella ortensa, &c.
Es abusar de los trminos,
dar casi indiferentemente las
cubiertas esteriores de ciertas flo-
res, el nombre de cliz in-
volucro, sobre todo cuando es
doble como en la mayor parte
de las malvaceas, que envuel-
ve muchas flores como en las
compuestas. Se evitar este er-
ror observando con cuidado las
funciones y atributos de estos
rganos al parecer tan semejan-
tes. El involucro es una cu-
bierta destinada protejer la flor
en yema, cuando todas sus par-
tes se hallan todava en un esta-
do-de debilidad tal, que el aire al-
go fro, la niebla hmeda los
rayos del sol la perjudicara has-
ta desorganizarla. Si quitse-
mos estas flores el involucro
en el momento de su aparicin
pronto se alteraran y pereceran
al fin.
El involucro est colocado en
el pednculo, muchas veces ha-
cia su vrtice, pero es su espan-
son terminal: no forma parte
del receptculo como el cliz.
Desde que la yema floral ad-
quiere consistencia; el involucro
se separa, cesan sus funciones;
si persiste es como un aucsiliar
de las hojas, de las que es solo
una modificacin. En las flores
que se abren y cierran segn el
estado de la atmsfera el in-
volucro en jeneral no participa
de estos movimientos mientras
que el cliz se pliega sobre la
corola. El cliz es una parte in-
tegrante de la flor; la proteje en
su desarrollo, la aucsilia en tan-
to que de l necesita, y veces
acompaa al fruto; termina siem-
pre el pednculo, rodea mu-
chas veces el receptculo por
sbase parece tambin formar
parte de l como ya he dicho.
Segn lo espucsto djase ver
fcilmente que es confundir las
espresiones y barajar las ideas
el dar el nombre de involucro
al cliz comn de las compues-
tas y al doble cliz de las mal-
vaceas; como tambin el de ho-
jas abortivas involucros brac-
teas al as vallas, glumas esca-
mas de las flores de las gram-
neas. Estas escamas llenan evi-
dentemente las funciones de c-
liz y corola; no abandonan las
flores antes de su espansion, per-
sisten mucho mas tiempo que las
cubiertas de las dems flores.
En cuntas especies de plantas
uo vemos dos escamas interiores,
que representan la corola, acom-
paar la semilla y formar su
al rededor una especie de peri-
carpio? Estascpulas que acom-
paan los frutos del ciruelo,
castao, 6<c. me parecen per-
tenecer mas bien al receptcu-
lo que los involucros, entre
los cuales se han colocado.
Pero se dir, por que el invo-
lucro, este rgano protector de
las yemas no ecsiste en todas las
llores? preguntare' mi vez por-
que bai flores privadas de cliz
corola , y algunas veces de
ambos rganos? Un buen ob-
servador no debe hacer jamas
esta pregunta porque hallar la
respuesta en la misma naturale-
za: ver que ella da un protec-
tor las partes mas dbiles;
que abandona s mismas las
que desde su nacimiento dio
fuerza y vigor; que en una pa-
labra puede variar sus procede-
res lo infinito.
Los trminos con que se espresan
las diferentes formas del cliz so-
bre ser fciles de entender fue-
ron ya la mayor parte esplicados:
as recordarahora solamente que
la porcin de ciertos clices so-
bre la cual se insertan los es-
tambres y corola, pertenecien-
te , como ya he dicho , al re-
ceptculo, es considerada por ca-
si todos los autores como la par-
te inferior y tubulada de estos
mismos clices: de donde provie-
ne la espresion de cliz supe-
rior y cliz inferior; pero segn
lo dicho mas arriba estas es-
presiones deben abolirse y apli-
carse solamente la corola en el
mismo sentido, as eomo al ova-
rio. No siempre la naturaleza
109
seala visiblemente los lmites
que separan el receptculo dei
cliz; pero es cierto que cada
rgano ejerce su funcin parti-
cular; el uno sostiene y nutre;
el otro defiende y proteje: bas-
ta qae conozca esto el obser-
vador.
El cliz esmonospalo de una
sola pieza, cuando sus divisiones
no se estienden hasta la base., co-
mo en el del clavel ( lm. 21,
fig. 4), la bellorita y en las flo-
res labiadas (lm. 19, fig. 8): es
polisplo compuesto de mu-
chas piezas hojillas, cuando
sus divisiones se estienden hasta
la base, el receptculo con el
que se halla muchas veces con-
fundido , como he dicho mas
arriba, y en este caso el cliz
pareca menospalo. Entre los ca-
llees polispalos unos no tienen si-
no dos hojillas , como el de la
adormidera, la fumaria , la bal-
samina; otros tres, como el del
ahima; otros cuatro, como el del
nabo yel de todas las cruciferas (1.
19, fig. 6): se encuentran cinco
en el lino, las renunculaceas occ.
El cliz es entero cuando no
ofrece en su limbo divisin
alguna , ni lbulos , ni den-
tellones , como el de la fi-
silia : l es partido, cuando
el borde es desigual, denta-
do , incindido , buido , trfi-
do , &c.
Se llaman cYices propios aque-
llos que no tienen mas que una
flor:, simples cuando constan de u-
na sola cubierta; doble, cuando o-
frecen dos muchas cubiertas,
todas distintas de la corola, co-
mo los clices del mayor nme-
ro de las malvceas: algunos colo-
can la cubierta esterior de estos
entre lasbracteas los involucros.
18
na
El cliz comn considerado boi
como un involucro contiene mu-
chas llores, todas colocadas en el
mismo receptculo, como el de la
escabiosa & C; es simple cuando
consta de una sola pieza, como
el del clavel de la India (Taje-
tes) de un solo orden de es-
camas, pero que no se cubren
unas otras, como en el de la
escorzonera. Este cliz es ca-
liculaclo cuando est guarnecido
en su base de algunas pequeas
escamas cortas. Se llama c-
liz imbricado el que est com-
puesto de escamas hojillas dis-
puestas en muchos rdenes cu-
brindose entre s; como el de
la alcachofa.
Debo prevenir, terminado es-
te artculo, que boi dia el c-
liz no es mas que una hoja a-
bortada y como detenida en su
desarrollo; se me preguntar qu
causas accidentes detienen el
crecimiento de esta hoja, y que
se entiende por aborto. He cre-
do siempre que esta espresion
se aplicaba todo rgano que
p.or un accidente cualquiera no
era lo que debia ser; pero es
bien sabido que el cliz es una
cubierta floral cuya posicin,
figura y funciones estn bien
determinadas, y no puede ser
una hoja incompletamente des-
arrollada ; lo mismo que el pie
no es una mano abortada pe-
sar de las grandes relaciones que
ecsisten entre estos dos rganos;
veremos las bayas de las grami-'
neas convertidas igualmente en
bracteas abortadas , kc. Y las
bracteas que sern?. . . sin duda
hojas abortadas. En fin ha si-
do tal el abuso que se ha he-
cho de las palabras, que despus'
de haber considerado algunos
como hojas abortadas los c-
lices , rehusan por no incurrir
en una contradiccin notable,
dar el nombre de hojillas las.
divisiones profundas y separadas
que ordinariamente presentan a-
quellos rganos: y se han visto
en la necesidad de llamarlas s-
palos. As hai clices hojas
abortadas, monospalos, bispa-
los, trispalos, polispalos, &e :
espresiones que al menos tienen
la ventaja de poner en aimoua
los spalos con los ptalos..
.Hoioolorri
I l l
CAPITULO DECIMO OCTAVO,
La corola.
^ T A es sin duda la parte
mas brillante y seductora de las
lores por su viraz y esplen-
dente colorido, por su graciosa
y elegante figura: pero no debe
llamar tanto la atencin del bo-
tnico que en ella no ve en rea-
lidad sino la cubierta inmediata
de otros rganos mas tiles. Con
todo, su destino en la vejetacion
no deja de ser importante; des-
pus de babor protejido en la
yema los rganos secsuales, la
corola se entreabre, se descoje y
forma como el ornamento del
tlamo nupcial hasta que se con-
suma la admirable obra de la
feeundaeion , por que luego se
marchita y desaparece; si al-
guna vez persevera , es por po-
co tiempo y con el fin , pare-
ce , de concentrar reflejar en
lo interior de sus pulidos pe'-
talos un considerable nmero
de rayos luminosos que acele-
ran mas y mas el desarrollo de
los ovarios fecundados.
Algunos autores han llegado
creer que el cliz y la coro-
la no son mas que modificacio-
nes de un mismo rgano ; pero
no siendo yo de este parecer voi
presentar algunas observacio-
nes que probarn que estos dos
rganos sobre ser distintos pue-
den diferenciarse cuando en la
flor no ecsiste mas que uno. Ven-
gamos nuestro propsito- qu
es pues un cliz? Segn hemos
dicho es una cubierta produci-
da por la prolongacin de la
corteza. El cliz es tan seme-
jante las hojas, que algunas ve -
ces afecta casi enteramente sus
formas de donde se sigue una
observacin mui importante,
saber que en las flores dobles en
las cuales parece trastornarse,
confundirsey desnaturalizarse to-
das las partes, el cliz perma-
nece simple , no se transforma
nunca en pe'talos, pues todo lo mas
que sucede es ensancharse sus
divisiones prolongarse ma-
nera de hojillas, pero conservan-
do siempre su color verde y su
rudeza.
La corola ofrecindose al ob-
servador bajo formas mui agra-
dables, bajo caracteres mui dis-
tintos, no puede nunca confun-
dirse con el cliz aun cuando se
haga abstraccin de su brillante
colorido, de su suave aroma y de
ai 2
su testura mas delicada. Estos
atributos no se encuentran sino
i n
u
i rara vez eu.los clices, pues
so" peculiares la naturaleza
de los ptalos , y nada anuncia
que tengan estos rganos rela-
cin alguna con los clices, cu-
yas divisiones as no pueden con-
vertirse en ptalos, como ni los
ptalos en hojas; vemfs por el
contrario que en las flores dobles,,
los estambres y pistilos toman
la forma de ptalos y algunos
en esta metamorfosis, llevan aun
en su vrtice una antera estril:
encontramos otra prueba en las
ffores de-las malvaceas., cuyos
filamentos soldados en un tubo
cilindrico al rededor del pistilo
hacen cuerpo con la corola y
no son mas que una prolonga-
cin de su base; finalmente es-
tos filamentos estn adheridos
los ptalos y jamas al cliz. En
Jps aleles y claveles, rosales de
dobles flores , , los clices
se presentan nicamente con sus
divisionesmientras que los p-
talos se multiplican al infinito
espensas de los estambres.
As sucede la cubierta flo-
ral del tulipn , narcisos , ja-
cintos &c. y. ca todas las de
la familias de las monocotile-
dones, cuyas ffores, pesar da
su brillantez, han sido colo-
cadas por muchos autores en-
tre los clices. En estas mis-
mas flores y en muchas otras,
los nectarios y apndices parti-
culares dependientes de lus p-
talos, se multiplican.como ellos;
la aguilea nos ofrece un cor-
nete espolonado compuesto de
otros muchos encerrados unos
en otros. Esta superabundan-
cia de vejetacion produce fre-
cuentemente singulares mons-
truosidades pero solo en las co-
rolas. Estas particularidades
me parecen bien notables pa-
ra damos conocer en un
gran nmero de flores de una
sola cubierta la naturaleza de
ella., ya por la. multiplicacin de
los ptalos en las flores aborta-
das, ya por analojia en las no a-
bortadas. Suponiendo que et
lirio jomas multiplica sus ptalos,
se le negara por esto una corola
cuando se vea su lado al tulipn
y jacinto que 1a multiplican?"
Dirque la anemona no tiene co-
rola porque encuentro en lugas
de cinco piezas una soberbia ro-
sa, compuesta de infinitos pla-
los formaudo zonas de los mas
vivos colores?
La posicin, respectiva de los
estambres es alterna con la.de los
ptalos , bien estn colocados
enfrente de ellos. Sabemos que
esta disposicin es constante en
muchas familias, y que cuando
tos estambres alternan con los
ptalos, estos alternan t;uahnen.-
te con las divisiones del cliz, y
que entonces los estambres se en-
cuentran en oposicin con las divi-
siones calicinal es. Estas indicacio-
nes engaan rara vez, sobre todo
cuando se estudia las plantas se-
gn sus relaciones naturales; pero
no son aplicables sino las que
tienen una figura determinada.
No hablo de otros muchos sig-
nos que me detendran en mi-
nuciosos detalles, intiles por o-
tra parte cuando ser fcil desr
cubrirlos con una constante ob-
servacin.. As , reuniendo to-
das las observaciones antece-
dentes convendr pesar de la
oposicin de los estambres con
los ptalos admitir como coro-
la en la familia de las prot-
ceas la cubierta dcada flor, pues
que por una parte esta cubierta
lleva el estambre, y por otra se
baila inserta en el receptculo
estando fcilmente rodeadas to-
das estas flores de una cubierta
floral, la que se d el nombre
de cliz, comn de involucro
segn el sistema que se quiera
adoptar. Dir otro tanto de la
familia de las laurneas cuyos
estambres estn soldados la ba-
se de cada ptalo , as como el
de las plantagneas cuya corola
monoptala se adhiere por su
base los filamentos de los es-
tambres; coloquemos tambin en
esta clase las nictajiueas y
plumajiueas. La cubierta de
las pol troneas , atripliceas y ama-
rantaceas es un verdadero c-
liz segn los principios que es-
puse mas arriba. Tournefort
estableci que el cliz estaba
destinado para la conservacin
del ovario, ya para cubrirlo sin
adherirse l ya para formar
un cuerpo con l, constituyen-
do el pericarpio : de esta distin-
cin hizo varias subdivisiones
en muchas de sus clases. En
consecuencia daba todas las cu-
biertas simples que se adhieren al
ovario el nombre de cliz,
resultando pues que en-la fa-
milia de las liliceas la bri-
llante cubierta de las flores, lle-
vaba el nombre de cJiz de co-
rola segn que era no adhe-
rente al ovario. Seducido tam-
bin por las consecuencias de
este principio distingui dos par-
tes en las cubiertas adherentes:
la inferior que hacia cuerpo
con el ovario, y denominaba c-
liz, y la superior que llamaba
corola aunque no fuese masque
la continuacin del mismo rgano.
Este modo de ver de Tour-
nefort parecer quizs contra-
dictorio al menos mui inec-
sacto al que se deje llevar de
merasapariencias. Cmo se di-
r que un mismo rgano puede
ser al mismo tiempo cliz y co-
rola, cliz en su base y corola
en la parte que domina el ova-
rio? Si la base de esta cubier-
ta se considera como un cliz
adherente la parte superior y li-
bre de esta cubierta no es el
limbo? y puede recibir otra
denominacin?
En esta cubierta nica ha no-
tado Tournefort dos partes bien
distintas que reunidas llenan
dos funciones diferentes; esta es
la interpretacin que me atrevo
dar la idea de este clebre bo-
tnico y que resulta naturalmen-
te de sus principios.
La parte inferior destinada
para la conservacin del ovario
persiste, aumenta y se desarro-
lla con l hasta formar el pe-
ricarpio, la parte superior, re-
servada mas especialmente para
la defensa de los rganos sec-
suales se deseca y perece poco
despus de la fecundacin ; la
primera llena pues la funcin
de cliz en el sentido de Tour-
nefort, y la segunda la de co-
rola. Debian por tanto llamar-
se de distinto modo as como es
diferente su posicin , duracin
y destino; forman pues en rea-
lidad dos rganos bajo la apa-
riencia de uno solo. Se ha vis-
to que mi opinin es mui seme-
jante la de Tournefort, y que
solo difiero en que miro com
porcin del receptculo la qu
l toma por cliz. La atencio:.:
que es preciso dar las forma.
de la corola para distinguir la .
114
plantas es quizas lo que hai de
mas atractivo en un estudio tan
ameno. Tournefort escojiendo
la corola como base de su sis-
tema ba hecho quizas mas be-
neficiosa la ciencia que los mas
sabios botnicos en sus vastas
investigaciones. Si separarnos
todas las piezas que forman la
corola, nuestra vista no podr
apartarse de la contemplacin de
las figuras y colores tan varia-
dos y graciosos: y cuando en me-
dio de goces tan agradables lle-
gamos conocer la funcin y
destino de las diferentes partes
de la corola, penetrase entonces
nuestra alma de aquella profun-
da admiracin que nos causan
todas las grandes obras de la
omnipotencia. Ecsaminemosdes-
de luego la corola mas simple y
veremos que su figura contribuye
la funcin que ha de ejecutar.
La corola es monoptala (de
una sola pieza) poliptala (de
muchas piezas ptalos), regu-
lar, cuando todas sus divisiones
ptalos son semejantes ; irre-
gular, cuando una muchas de
sus divisiones ptalos no se pa-
recen. La corola es monop-
tala, cualquiera que sea la pro-
fundidad de sus divisiones cuan-
do estn en un solo cuerpo,
aunque no se toquen mas que
por su base: la corola de la mal-
va aunque dividida casi has-
ta su base, es tan monoptala
como la de la corregela que es
entera en toda s u lonjitud.
Se distinguen dos partes en la
corola monoptala : 1. el tubo,
que es su parte inferior , unas
veces estreidamente corto, o-
tras mu i prolongado se da el
nombre de orificio garganta
su abertura superior; 2.* el
limbo que es la parte que se ea-
tiende desde el orificio hasta el
borde.
Las corolas regulares se divi-
den segn su figura 1. en cam-
punuladas que son aquellas que
dilatndose progresivamente des-
de su base hasta el borde repre-
sentan la figura de una campana
como la de la campnula, la del
corregela &c. (lm. 19, fig. 4,
5). 2.
J
En infundibuliforines
manera de embudo, las cuales
tienen un tubo estrecho, in-
sensiblemente dilatado y el lim-
bo es casi campanulado , como
la del tabaco, &c. (lm. 21, fig.
15). 3.* En hypocrateriformcs
manera de corona las cua-
les tienen el tubo estrecho, mas
menos prolongado y su orifi-
cio mu ancho ; el limbo es pla-
no un poco cncavo , como
la
1
del jazmn, &c. 4. En rue-
das , el tubo de estas corolas
es mui corto, el limbo con mu-
chas divisiones muchos l -
bulos como la del moral , la
del solanum &cc. Cuando las
divisiones del limbo son pr o-
longadas , agudas, se dice que
la corola est modo de espite.'
la como en la borraja , en
forma de estrecha como en el
alium: en fin la corola es tubu-
lada cuando est constituida
por un tubo prolongado, cilindri-
co, terminado por un limbo mu
corto, casi imperceptible.
Las corolas monoptalas, ir-
regulares se diriden: 1. en la-
biadas: el tubo se va prolongan-
do hasta terminar eu un limbo
irregular, dividido en dos partes
desemejantes, separadas y coloca-
das una encima ftk otra, laseuales
se denominan labios: el supe-
rior imita muchas veces un
cseo; el inferior se le ta el
nombre de barba-, la separacin
de estos dos labios es la aber-
tura (rictus); el ensanchamiento
del tubo es la garganta: la emi-
nencia que se encuentra algunas
veces en este sitio se llama pa-
ladar (\. 19, f. 8). 2. " En persona-
das enmascaradas el orificio del
tubo de estas corolas es ancho y a-
bultado; los dos labios unidos
en su base, estn cerrados por
una dilatacin proeminente, co-
mo en el antirrhinum; algunas
veces el tubo est provisto de
una prolongacin semejante
un espoln de gallo un a-
guijon.
Las piezas que componen la
corola poliptala se llaman p-
talos. En cada ptalo se dis-
tingue la ua, que es la parte
por la que el ptalo se adhiere
inmediatamente la flor; por
lo regular los ptalos estn mas
menos estrechados en su ba-
se. En este caso , se dice que
el ptalo es unguiculado: cuan-
do este estrechamiento es casi
imperceptible, el ptalo es sen-
tado; pero aun en este caso,
tiene su ua constituida por su
punto de atadura: La parte su-
perior y por lo regular la mas
ensanchada del ptalo se llama
lmina: corresponde al limbo de
la corola monoptala.
La corola poliptala toma un
nombre particular segn la for-
ma y disposicin de los ptalos:
l .
J
se la llama cruciforme cuan-
do est compuesta de cuatro p-
talos regulares, colocados en for-
ro a de cruz, como en el alel,
&c. (lmina 19. ig. 6). Rosa-
cea cuando los plalos en nme-
ro de cinco, tienen uas mu
cortas, y estn dispuestas como
115
en la rosa de flores simples, el
fresal, las renunculaceas, &c. (I.
20, fig. 2) . 3. Cariofilada
1
cuando estos cinco ptalos regu-
lares estn provistos de uas
mui largas, encerradas en un c-
liz tubulado: el clavel, colleja,
&c. (1. 15, fig. 5). 4.
a
Papilo-
nacea cuya corola est compues-
ta de cinco ptalos mui irregula-
res; cada uno de los cuales ha
recibido una denominacin par-
ticular (lm. 20, fig. 4): el p-
talosuperior, ordinariamente ma-
vor y levantado, se llama es-
tandarte pabelln, los dos la-
terales las alas; los dos infe-
riores separados soldados por
su borde anterior llevan el nom-
bre de quilla cuya forma tie-
nen : tales son las llores de las
hortalizas y de la mayor parte
de las leguminosas.
Se pueden aadir tambin
estas formas la corola ligulada 6
el semi-floron, compuesto de un
tubo delgado, mui corto, cuyo
limbo se prolonga de un solo
lado en especie de lengeta, co-
mo en la chicoria &c. (lm.
19, fig. 1). El florn es una
corola monoptala, regular, in-
fundibuliforme, que tiene cinco
divisiones en su limbo (lm. 19,
fig. 2): no toma este nombre si-
no cuando pertenece las flo-
res compuestas , sinjenesias, as
como el semi-lloron: de donde
viene el que estas especies de flo-
res, reunidas en un cliz comn,
se llamen Jlosculosas cuando es-
tn compuestas nicamente de
florones (lm. 16, fig. 3); semi-
floculosas, cuando no tienen mas
que sem i -florones ; radiadas,
cuando su disco centro est
ocupado por florones y su cir-
cunferencia por semi-florones
116
( lmina 16, figura 4 ).
Tales son las formas mas ge-
nerales de la corola, cutre las
que liai muchas intermedias que
no pueden designarse rigorosa-
mente sino por descripciones
particulares: Tourncfort aade
las llores liliceas , monoptalas,
de seis divisiones, compuestas
de seis pe'talos, que tienen c-
liz: casi todas pertenecen los
monocotiledones, tales como el
lis, iris, &c (lm. 21 , fig. 6);
las otras corolas, tanto monop-
talas como poliptalas, que no
pueden clasificarse ni asemejar-
se las formas que acabamos
de indicar, son anmalas, tales
como la vilela, capuchina, &cc.
(lm. 20, fig. 8) .
La corola, considerada segn
su insercin, puede estar colocada
bajo el ovario: entonces es hipogi-
na como la del corregela, &cc.
al rededor del ovario, perigina,
sobre la pared interna del c-
liz (del tubo del receptculo,
mi parecer) como en el mirto,
rosal, campnula: est colocada
en el vrtice del ovario, epigina co-
mo en las umbelferas, rubiceas,
y en todas las flores sinjenecias.
Estas diferentes inserciones,
combinndolas con las de los
estambres, han suministrado
M. de Jussieu, caracteres jene-
rales para distinguir las familias
naturales y para establecer las
relaciones entre estas mismas fa-
milias. Se puede admitir, como
un principio jeueral , que los
filamentos de los estambres es-
tn soldados por su parte in-
ferior en la corolas monoptalas,
al paso que es mui raro ver co-
rolas poliptalas que tengan es-
tambres en los ptalos.
La corola tiene veces apn-
dices particulares que en nada
alteran su figura, son las escamas
colocadas en el orificio de las flo-
res, como las de la borraja; las l-
minas dentadas y salientes que
guarnecen ladel laurel, rosa; el tu-
bo en forma de corona que ocupa
el centro de las divisiones en la
flor del narciso: en otras corolas
se ven fositas, cavidades en for-
ma de cuchara de concha,
surcos como se observan en los
ptalos de la lis, &tc. Cuando
estas especies de cavidades es -
tn llenas de un licor particular,
toman el nombre de nectarios;
y deben distinguirse de los a-
pndlces propiamente dichos.
La disposicin de la corola en
la yema la manera como es-
tn colocados los ptalos, as co-
mo las dems partes de la flor
antes de su espansion , merece
uu eesmen particular. Los p-
talos estn replegados en el gra-
nado, adormidera, &c , arrolla-
dos en espiral en el oxalis, la
hermania, &c. , imbricados en
la rosa, &c. En las flores l e-
guminosas hai ptalos que abra-
zan todos los dems ; la corola
del corregela est plegada. Ec-
csaminando el desarrollo de la
flor del cobaea , he notado que
la corola en la yema era apenas
sensible, que se presentaba ba-
jo la forma de un anillo mui
corto, mientras que los filamen-
tos se hallaban ya mui salientes,
las anteras mui gruesas y com-
pletamente desarrolladas; el c-
liz de una sola pieza y una pul-
gada de largo, las cinco hojillas
que lo componen no llegan
separarse hasta que la corola
est desarrollada. Los filamen-
tos tienen al principio una for-
ma cilindrica, estn mui eucor-
radas en el vrtice, despus se
enderezan, se prolongan, se ar-
rollan en espiral teniendo en-
tonces sus anteras vacilantes y
marchitas; el estilo es mui cor-
to, las divisiones del estigma po-
co aparentes; mas medida que
los filamentos se arrollan, aquel
se prolonga proporcionalmente,
y el estigma se presenta con sus
tres grandes divisiones: enton-
ces las anteras han lanzado ya
su polen: pocas flores hai que
como las del colea presenten
mas variedades en su desarro-
llo ; el pednculo es al princi-
pio recto y corto , se prolonga
y encorva fuertemente cuando
la flor se abre, se endereza des-
pus de la fecundacin, se vuel-
ve encorvar y forma una se-
mi-espiral despus de la caida
de la corola; as queda pendien-
te hasta la madurez y caida de
los frutos. Esta variedad de mo-
vimientos y posiciones tiene un
objeto bien determinado que no
dejar de alcanzar el ojo de un
esperto observador.
Gomo quiera que el colorido
de las flores esperimenta algu-
nas veces cambios mui notables
en los individuos de una misma
especie^ Linneo ha escluido casi
jeneralmente esta cualidad del
numero de los caracteres espe-
cficos. En efecto, todos los
dias vemos en nuestros jardines
la variedad de colores que ofre-
cen unas mismas corolas; y co-
mo esto no depende del culti-
vador sino de ciertas circunstan-
cias que aun nos son desconoci-
das, se ha deducido con sobrada
razn que el mismo fenmeno
podra suceder en la natutaleza
inculta. Pallas, herborizando en
las orillas del Yolga encontr
117
la anemona patens de flores blan-
cas, azules amarillas. Es pre-
ciso confesar sin embargo que es-
tos cambios son bastantes raros
y que ecsisten numerosas espe-
cies en que el color es invaria-
ble. Por tanto nos parece lcito
emplear esta cualidad como ca-
rcter distintivo de las flores
puesto que la observacin nos
confirma su permanencia; al me-
nos ser siempre bueno citarlo.
Mientras que es constantemen-
te amarillo en las nulas de los
Alpes, es blanca en el lis, cicu-
tarza &c. ; en fin hai un gran
nmero de plantas cultivadas
silvestres en las-que no se ha
notado jamas alteracin alguna
en los colores; otras nos ofre-
cen en sus cambios fenmenos
bastante curiosos/ algunas reces
la misma planta cambia el co-
lor de sus flores medida que
estas se desarrollan que se a-
procsirnan al trmino de su ec-
sistencia. El cliz colorado de
la hortensia es desde luego de
un verde claro, pasa en segui-
da al rosa, al azulj despus se
tie de violeta y termina por
un blanco anacarado ; el color
rojo del lathyrus sylvestris y
de muchas borrajineas pasa del
rojo al azul. El hecho mas no-
table en esta variacin de co-
lores es el citado por Andrews
y que observ en el gladiolus
versicolor. La flor de esta plan-
ta tiene por la maana un co-
lor oscuro que se va alterando
durante el dia hasta quedar de
un azul claro por la noche: du-
rante esta recobra su color os-
curo y contina la flor con es-
tas alternativas ocho diez dias
que es el tiempo ordinario de
su ecsistencia, escepto hacia el
19
118
CAPITULO DECIMO NOVENO..
rganos secsuales..
s^jM.Q todos los fenmenos bas-
ta aqu observados en la natu-
raleza vejetal, ninguno mas sor-
prendente que el de la fecun-
dacin, de los ovarios. Menester
lian sido repetidas observacio-
nes y esperiencias para conven-
cernos de este hecho, que tal
vez se creeria ficticio parto de
poticas fantasas. La ecsisten-
cia de los seesos en el reino ve-
jetal . enjendra en el espritu u-
na multitud de reflecsiones que
pudieran estraviarlo en su en-
tusiasmo : rganos jeneradores
fciles de reconocer, las circuns-
tancia que acompaan sus fun-'
ciones, la especie de' atraccin
que entre s tienen los seesos,
los movimientos que se ejecutan
en- el momento de la fecunda-
cin, ensanchan mucho el cr-
culo de ideas que se tenia for-
mado acerca de la vejetacion.
Las plantas adquieren entre
los seres vivos una importancia
que parece elevarlas sobre cier-
tos animales que no estn do-
tados de aparato secsual: se cre-
era que gozaban de alguna sen-
sibilidad, de movimientos vo-
luntarios, de los primeros des-
tellos del sentimiento: rico a-
sunto para los grandiosos cua-
dros de la poesa descriptiva;
mas no nos es lcito pintar la
naturaleza sino como ella es, lim-
pia de los adornos seductores de
la imajinacion. Comencemos por
conocer los rganos reproduc-
tores para despus tratar de sus
interesantes funciones. En la
mayor parte de las flores se ven
en lo interior de la corola y al
rededor de su eje central mu-
chos filamentos de un blanco
marmreo, los cuales sostienen
en su vrtice un pequeo saqui-
to cpsula de color amarillo,
fija vacilante, llamada antera;
estas dos partes reunidas llevan
el nombre de estambres (lm.
22, fig. 4, 2): he aqu el rgano
masculino {le las plantas. El e-
fin en que no pierde el color toma el color y brillo que ua
oscuro. vez perdiera. (1)
Este ejemplo es quiz el ni-
co que tenemos de una flor que. (1) Mirbel. -Etem..
je central eme rodean los es-
tambres es el rgano femenino;
se llama pistilo (lm. 22. , fig.
9) y (lm. 24, fig. 1, 2, 3, 4, 5, 6,
7, 8, &c ) : se halla compuesto
por lo regular de tres partes, li-
na inferior colocada inmediata-
mente sobre el receptculo y que
se denomina ovario (lm. 24,
fig. 1, a); de este se eleva un.fi-
lete recto que es el estilo (lm.
24, fig. 1 b), el cual sostiene otro
cuerpecito llamado estigma (lm.
24, fig. 1 c): algunas veces ape-
nas se distingue del estilo, sobre
todo cuando se presenta como
una pequea punta un po-
ro terminal: tal es el aparato de
los rganos seesuales.
l. Los estambres.
El rgano masculino est com-
puesto de dos partes, el filamen-
to y la antera. La principal fun-
cin del filamento es sostener
la antera y acercarle al estigma
en las flores hermafroditas, sa-
carlas de las cubiertas florales
y presentarla la accin de los
vientos en las unisecsuales fin
de que el polen fecundante pue-
da esparcirse con mas facilidad
y transportarse los estigmas.
Los filamentos se hallan tam-
bin encargados de abrir paso
los fluidos que deben contribuir
la formacin del polen, pre-
pararlos y arrojarlos. Bajo es-
te aspecto es necesario que ha-
ya diferencia entre los filamentos
y los pe'talos.
M. Mirbel dice, que se ob-
serya comunmente un fasccu-
lo de traqueas >en el centro de
los primeros, que algunas veces
estn huecos, como los del tuli-
pn: aunque asi s ea, estos dos
119
rdenes son tan semejantes, que
hemos visto , en las flores do-
bles, tomar los .filamentos la for-
ma y color de los petalos, tenien-
do por otra parte la misma delica-
deza y consistencia; aadiremos
que muchas veces los filamen-
tos hacen tambin el oficio de
cubierta protectora , sobre todo
del ovario , rgano tan esencial
para la propagacin de las espe-
cies. Est en la primera edad
rodeado por los filamentos, que
la vez se hallan defendidos por
la corola, y esta por el cliz. Con
este fin dio sin duda la natura-
leza algunos filamentos mas
anchura en su base, como en la
ornitogal, lo hizo ahuecado 6
en forma de escama cncava, co-
mo en la campnula., tkc. En
otras plantas, ha reunido los fi-
lamentos en un solo cuerpo, les
ha dado una membrana, una es-
pecie de estuche que rodea el
ovario en totalidad, como en las
malvaceas, leguminosas &C (l.
22, fig. 11); en otras especies,
no estn reunidos sino en su
base.
La forma del filamento no es
pues indiferente para el obser-
vador: en ella reconocer un ob-
jeto particular relativo la po-
sicin de las dems partes de la
flor, particularmente la del
pistilo; esta forma podr sumi-
nistrar mui buenos caracteres y
estoi persuadido que en la mis-
ma especie no se encontrarn
individuos con filamentos ensan-
chados en su base, y otros con
filamentos cilindricos en toda s
lonjitud: esta sola diferencia bas-
tara para caracterizar y dife-
renciar dos especies, cualquiera
que sea por otra parte su s e-
mejanza.
120
El filamento es cilindrico-, s-
to es igual en toda su lonjitud;
esta es la forma mas comn; ca-
pilar, de la finura de un cabe-
llo , como en las gramneaskc;
nudoso, interceptado por de-
presiones de distancia en distan-
cia, el sparmannia ; jeniculado
codeado, plegado- en forma de
rodilla, el mahernia pinnata: a-
canalado , que presenta en sil
interior surcos transversales for-
mando canales, la ortiga ; es-
tos canales, segn observacin
de Mr. Mirbel, sirven para re-
tener los filetes, que estn en-
corvados en forma de resorte
antes de la espansion; en espiral
de tirabuzn, la hirtella ; cu-
neiforme, en forma de cua, ti
talictro; subulado en forma de
;
alesna, el erablo , tulipn; gla-
diado con dos filos, el caa.~cor-
ro , plano en el ajo; en forma de
pe'ta lo ; ahorquillado como en
muchas especies de ajos; agudo
en su vrtice; obtuso, escotado
bitridentado &c.
La antera es el atributo esen-
cial del estambre, el filamento
no sirve mas que para sostener-
la (lm. 22, fig. 1, a b y fig. 2):
en la antera reside el polen fe-
cundante; cuando falta el ovario
queda este'HI. Si la antera pu-
diera ofrecerse nuestra vista
como se la ve oon el microsco-
pio, y si este instrumento pudie-
se triplicar y aun cuadriplicar
la fuerza de la vista quiz des-
cubriramos el misterio de la fe-
cundacin ; veramos sin duda
rganos de formas mui variadas,
y tal vez hasta su modo d obrar;
pero la simple vista nos demues-
tra pocas cosas , y sin embar-
go esto poco nos admira cuando
sabemos observarlo.
La antera se presenta al este-
rtor bajo la apariencia de una pe-
quea cpsula por lo regular de
dos cavidades dos lbulos, ora
fuertemente unidos sin cuerpo
alguno intermedio, ora separa-
dos por un cuerpo espeso, carno-
so, mui corto, algunas veces de
una lonjitud notable, como en el
sauce: M. Richard le ha dado; el
nombre de connetivo. Cada l-
bulo celdilla; es un saco mem-
branoso, dividido interiormente
por un. tabique medio y marca-
do en su superficie por una su-
tura correspondiente al tabique.
En la poca de la fecundacin,
los dos lbulos se abren por dos
vlvulas, y dejan escapar el po-
len bajo la forma de una peque-
a nube pulverulenta (lm. 22,
fig. 15). Algunos hechos parti-
culares observados y citados por
M. Mirbel, tanto sobre la antera
como sobre el polen que ella con-
tiene, darn sobre este rgano
ideas mas estensas que una sim-
ple definicin: voi presentar
los mas dignos de observarse.
Las anteras del tuya, ciprs
&c , son notables por su estrema
simplicidad: consisten en peque-
os sacos membranosos redon-
deados, simples, que se des-
garran antes que abrirse. La
mayor parte de estas anteras es-
tn privadas de filamentos.
Las anteras de la calabaza y
obras especies de la familia de
las cucurbitceas son lineares, re-
plegadas en si mismas como una
P cuyas piernas estuviesen, uni-
das (lm. 22,-fig. 10).
Las anteras de Jos solanos, de
la caan'; tola &c , no se abren
en su lonjitud, pero se horadan
en su vrtice (lm. 22, fig. 3).
Las anteras de las laurneas,
del espino &c , se abren por pe-
queas porciones que se levan-
tan como vlvulas (lm. 22, i-
gura 4).
En las malvaceas, el eplicgo
occ, la antera toma la forma de
un rion por la reunin y con-
fluencia de los dos lbulos*
En el lis, la datura occ, el
connetivo tiene las dos celdillas
aprocsimadas pero no unidas, (1.
22, figura 2).
E1 connetivo se relaja por de-
cirlo asi en el thymus patavinus,
y permite las celdillas alejarse
una de otra. Un relajamiento a-
nlogo pero mucho mas pronun-
ciado se observa en el sauce : el
connetivo mui prolongado, est u-
nido al travs sobre el filamento,
y lleva una celdilla en cada es-
tre dad (lm. 22, ig. &}. La
forma estraa de los estambres
de los melastomas proviene tam-
bin del desarrollo considerable
que adquiere el connetivo.
En la acedera , anana occ,
las celdillas estn unidas lo lar-
go de los lados del filamento, que
hace entonces las veces de con-
netivo. En jeneral la cara ante-
rior de las anteras mira al centro
de la flor; sin embargo las ante-
ras de Ja herrnania occ-, vuelve
el dorso al pistilo.
Las anteras, en las plantas de
una misma familia, tienen una
forma y organizacin anlogas;
esto se puede reconocer estu-
diando las rosceas, cucurbit-
ceas, malvaceas, gramneas-, occ.
Con todo eso , ecsisten familias
perfectamente naturales en las
que las anteras sufren modifica-
ciones tan considerables, que a-
penas se pueden encontrar indi-
cios de un tipo primitivo. To-
mo por ejemplo el limodoro,
121
y algunos jneros de la familia de
las orcliideas.
El scrapias longifolia tiene
una sola antera recta, mvil, cu-
ya superficie contiene un polen
hmedo y pulverulento, se halla
aplicada contra la parte poste-
rior del estilo en una cavidad
particular. Esta antera tiene dos
celdillas, bien marcadas, y cada
una est dividida lonjitudinal-
mente por un tabique, sin apar-
tarse mucho de la forma ordina-
ria de este rgano.
El limodorum purpureum tie-
ne una antera pendiente y m-
vil, cuya cara, engastada en u-
na cavidad que hai anteriormen-
te en la parte superior del estilo,
est dividida en dos espacios ca-
da uno con cuatro fositas. El po-
len es una masa clstica, dividi-
da en ocho lbulos; cada uno es-
t alojado en una de las fositas
de la antera: esta organizacin a-
penas tiene semejanza con la de
las dems anteras (lm. 23, fi-
gura 12 y 13).
E1 orchis manchado tiene u-
na antera recta, oval, fija en el
vrtice del estigma: est dividida
en dos celdillas y cada uno tie-
ne una cavidad y dos vlvulas.
En el fondo de cada cavidad hai
un polen de una estructura par-
ticular: es un hilo elstico, car-
gado de pequeos cuerpos pira-
midales, que aprocsimndose u-
nos otros por la contraccin
del hilo, ofrecen una masa ovoi-
dea. Este hilo, en el momento
en que la antera se abre, salta or-
dinariamente como un resorte, y
se sale fuera de la cavidad. Hai
poca semejanza entre esta ante-
ra y las dos precedentes, y si se-
guimos el eesmen de los rga-
nos masculinos en las orchideas,
122
cada jnero nos ofrecer modi-
ficaciones no menos notables.
Sucede lo mismo con la fami-
lia de las apcimas. .Citar l
vincapervinca , el laurel-rosa y
asclepias ,&c. Las cinco anteras
de la primera no se apartan de
la forma habitual (lm. 22 , fig.
7): las cinco de la segunda se a-
semejan tambin, bajo muchos
aspeetos, al tipo ordinario; pe-
ro tienen de particular, que ca-
da una est superada de un a-
pndice barbudo, y fija al vr-
tice y base del estigma por dos
puntos diferentes.
Las cinco anteras del asclepias
difieren bastante del tipo ordi-
nario; son anchas, secas, aplica-
das cada una de las caras de
un estigma pentgono, y soste-
nidas todas por un androforo (un
filamento) en forma de anillo: es-
tas anteras tienen dos .cavidades
culteras. El polen est com-
puesto de diez pequeas masas
oblongas, adelgazadas hasta pa-
recer filamentosas en su parte su-
perior, y suspendidas dos dos
por cinco cuerpecillos duros, ne-
gros y brillantes, en los cinco n-
gulos del estigma. Cada peque-
a masa se dirije la cavidad
mas inmediata dla antera, de
modo que las dos masas suspen-
didas en cada ngulo, estn alo-
jadasseparadamenteen las dos an-
teras contiguas (1. 23, f. 11 y 16).
Hemos visto los estambres reu-
nidos por sus filamentos; otros lo
estn tambin por sus anteras: las
cinco del lobelia y las de la ma-
yor parte de las tlores de la fa-
milia numerosa de las synante-
reas (compuestas) estn solda-
das unas otras, por sus lados,
en un tubo que atraviesa el esti-
lo (lm. 23, fig. 3, 4, 5 y 6): las
cuatro anteras del melanpirun OT*
veuse forman tambin un tubo,
pero cerrado por su parte supe-
rior y no recibe el estilo. El a
borto de la antera una de sus
celdillas, y el desarrollo irregu-
lar del connetivo, son caracteres
constantes en ciertas especies, y
esto es preciso atribuir muchas
veces la estraa figura -de algu-
nas anteras, vase, por ejemplo,
la cornelina xc, (lm. 22, figu-
ra 5).
Los detalles serian infinitos si
quisiramos recorrer la larga se-
rie de las especies : pertenecen
al estudio particular de cada plan-
ta. Demostraremos ahora las in-
vestigaciones microscpicas de
M. Mirbel sobre la naturaleza y
caracteres del polen.
Cuando las celdillas de las an-
teras se abren, el polen se espar-
ce heia fuera: est compuesto
de una innumerable cantidad de
cuerpecillos organizados, por lo
regular amarillos, algunas veces
blancos, rojos, azules, violetas,
verdosos &c. , que se asemejan
un polvo mui fino. Estos pe-
queos cuerpos difieren muchas
vecesen las diversas especies. Pa-
ra observarlos bien, conviene po-
nerlos en agua.- la humedad, di-
latndolos, hace aparecer su ver-
dadera forma.
Son oblongos en las umbel-
feras; globulosos en las cucurb'
taceas, malvaceas &cc; en la o-
nagra se aprocsiman mas me-
nos la forma piramidal, trian-
gular. Su superficie es mui li-
sa en un gran nmero de espe-
cies; est llena de pequeas pun-
tas en las compuestas, las malva-
ceas &c. ; estn unidos unos
otros por tubos de una finura es-
trema en el rhododendrum la a-
zalea, la balsamina <c.
Cada cuerpecillo puesto en a-
gua, se hntla, dilata, y aliueca.
Se ve salir entonces por la aber-
tura un chorro de materia l-
quida que serpentea ( lmina
22, fig. 15) , y se esparce bien
pronto como una lijera nube en
la superficie del agua : esta sus-
tancia parece ser de la naturale-
za de los aceites; tiene mas me-
nos consistencia, segn las espe-
cies. La que se escapa del polen
de la calabaza y passiflora ser-
rata ofrece una multitud de pe-
queos granos colocados unos al
lado de los otros: se mantiene en
este estado bastante tiempo; pe-
ro al fin los pequeos granos des-
aparecen, como si se fundieran;
muchas veces, cuando los cuer-
pecitos se han Tacado entera-
mente, disminuyen de volumen,
se aplanan, cambian, de aspecto
y se hacen mas transparentes.
E1 polen de muchos vejetales
arde con una viva luz cuando se
le arroja sobre un cuerpo inlla-
mado : da por la anlisis qumi-
ca una cantidad notable de ci-
do fosfrico, lo que establece u-
na relacin singular entre este
polvo y la secrecin animal con
que naturalmente se compara: la
analojia parece aun mas admira-
ble si se atiende al olor particu-
lar qne ecsala al tiempo de la
fecundacin el polen del casta-
o, del aylanthus, del dtil, &c.
y quiz el polen da todas las
plantas.
Segn los hechos que acabo
de-referir se concibe cuan esen-
cial es considerar la antera bajo
todos sus aspectos,.especiaImente
bajo el de la fecundacin del.ova-
*
l
o> que verifica lanzando el po-
sobre el estigma: de aqu de-
123
pende la indehiseencia de sus
vlvulas, as como su unin al fi-
lamento , siempre relativa la
posicin del pistilo. Estas rela-
ciones de posicin son mui nume-
rosas para que hayamos de refe-
rirlas todas/ no se escaparn los
que estn habituados observar-
las. Veremos algo de esto cuan-
do hablemos de la fecundacin.
La antera, considerada en su
punto de atadura con el filamen-
to, se denomina adnata cuando
se halla fija l en toda su lon-
jitud, y no tiene connetivo pro-
pio, como en las rendneulas; la-
teral cuando est unida tan solo
por un lado del filamento, el ca-
a-corro; terminal, si est situa-
da en la estremidad del filamen-
to, la datura <Scc. En los iris y
las compuestas, la antera est u-
nida por una de sus estremida-
de S j que se considera como su
base, bien est unida por el me-
dio, corno en el iris; es inmvil
cuando se halla en el filamento
de manera que no puede ejecutar
movimiento alguno, como en las
compuestas, los orchis: en el sen-
tido contrario, es mvil, el lis; va-
cilante , el tulipn, amarilis,' lis
Scc. En cuanto su dehiscencia
hemos visto ya que la antera s ea-
bria en jeneral por hendiduras
lonjitudinales: se abre por uno
muchos poros terminales en la pi-
rolayerb amo ra & c., p o r una tapa-
dera en el brosimum; por vlvulas
en. el espino;, la leontina Ve: la
abertura tiene lugar ordinaria-
mente de arriba abajo, rara vez
de abajo arriba. Para conocer la
verdadera forma de la antera,
conviene observarla antes de la
fecundacin y aun en yema, por-
que algunas se abren mui tem-
prano: entonces se ve disforme
124
con las vlvulas en una posicin
relativa modo de dehiscencia.
La insercin, disposicin y pro-
porcin de los estambres entre
si, su conecsion y nmero son o-
tras tantas consideraciones im-
portantes que suministrando mui
buenos caracteres, nos demues-
tran mas y mas como la natu-
raleza, tendiendo constantemen-
te su solo objeto, la propaga-
cin de la especie, supo variar
lo infinito sus medios para con-
seguirlo. La modificacin de li-
no de los rganos secsualcs en su
posicin y forma, es casi siempre
el indicio de otra modificacin re-
lativa en los dems rganos.
Considerados en cuanto su
insercin, los estambres se dicen
hypogynos cuando estn coloca-
dos sobre el receptculo, al ni-
vel de la base del ovario, mas
abajo, tales como en las crucife-
ras &c ; perigynos cuando tie-
nen su punto de insercin por
cima del ovario, los mirta-rosos
eos, &c, ; epigynosj cuando es-
tn insertos en el pistilo, las or-
chideas, aristoloquias ckc.
Los estambres son Ubres cuan-
do no estn reunidos por sus fi-
lamentos, ni por sus anteras: el
lirio, las ranunculceas &cc.;mo-
nadelfas , cuando los filamentos
forman un solo cuerpo, las mal-
vaceas: diadelfas, cuando los fi-
lamentos estn separados en dos
cuerpos, como en la mayor par-
te de las leguminosas (I. 22, tg.
11), en que se ve un filamento
libre , los otros nueve reunidos
en una membrana que rodea el
pistilo; polyadelfas, cuando los fi-
lamentos forman muchos paque-
tes que pasan de dos, el hiperi-
con &cc., (1. 22, fig. 11): sinjene-
sias cuando las anteras estn u-
nidas por uno de sts lados, las
compuestas (I. 23, fig. 3, 4 y 5).
Los estambres son iguales en
lonjitud desiguales. Se les lla-
ma didynanios cuando siendo er
nmero de cuatro, dos son ma
largos ; las labiadas : tetradyna-
mos; cuando son en nmero d(
seis, y cuatro mas largos que loi
otros dos como se observa en las
cruciferas.
Los estambres son en nme-
ro determinado constantemente
igual en los individuos de u-
na misma especie; cuando faltan
es efecto de un aborto. Este n-
mero llega hasta diez, segn
otros, hasta doce: mas all se con-
sidera el nmero indeterminado.
Encuntranse sobre este asunto
observaciones mui juiciosas pre-
sentadas por M. de Clairville en su
Manual de herborizacin en Sui-
za y Valais.
Los estambres, dice este au-
tor, corresponden por lo regular
al nmero de los petalos, de las
divisiones de la corola monipeta-
la, bien estn duplicador. Se -
gn este principio, si observa-
mos una flor que peca por el n-
mero de estambres, como en la
ahina media que ya tiene tres,
cinco siete, cul es el mime'
ro verdadero que debe tener?
Esta flor tiene cinco ptalos; le
corresponden pues cinco die?
estambres. En las flores que nc
bai masque cinco, estos alternar
siempre con los ptalos ; si de-
ben encontrarse diez, los otro;
cinco estn colocados frente l
base de los ptalos. Segn est
regla , una flor de ahina media
que no tuviese mas que tres es-
tambres , con tal que uno estt
enfrente de un ptalo, y los o-
tros dos alternos, es una razn
suficiente para concluir que es -
ta lor debe tener diez estam-
bres. En el caso en que los tres
cineo estambres se encontra-
sen alternando con los ptalos,
convendra entonces consultar la
finalojia, y como los otros miem-
bros de esta familia tienen diez
estambres, se presume con ra-
zn que la ahina media debe te-
ner tambin diez estambres. Mas
seguro es contar los. estambres
estriles imperfectos , y los
que se bailan completamente
desarrollados. En jeneral, los
estambres pecan rara vez por
esceso, pero muchas por defec-
to : esto puede aplicarse igual-
mente las labiadas.
2.
a
El pisto*
-Bd m sb eouoJor.onith*-!' ?,a loq
Guanto mas adelantamos nues-
tras investigaciones sobre los r-
ganos de la reproduccin, tanto
mas vemos la naturaleza, en me-
dio de sus maravillosas operacio-
nes , marchar constantemente
hacia su objeto, la propagacin
y multiplicacin de las especies.
Tal ha sido el objeto de todo
este conjunto de funciones y r-
ganos que hemos hasta ahora
ecsaminado. Henos ya aqu en
el mas importante, el pistilo, r-
gano precioso que contiene to-
dos los jrnienes , y para cuya
conservacin concurren todas las
dems partes de la lor.
Colocado en su centro, y aun
algunas veces oculto en el re-
ceptculo, est defendido este-
riormente por los filamentos de
los estambres , y aun tambin
por escamas otros apndices
protectores: la corola y el c-
liz lo resguardan aun mas de las
injurias esteriores.
125
Estas cubiertas florales per-
manecen en tanto que son ne-
cesarias; despus de la fecunda-
cin, desaparecen medida que
el ovario se forklfica.
El pistilo, rgano femenino de
las plantas, est compuesto de
tres partes, ovario, estilo y estig-
ma. El estilo falta algunas ve-
ces, pero el ovario y estigma no
pueden faltar : ellos son la e-
sencia del pistilo.
El ovario es la parte mas in-
ferior del pistilo , y al mismo
tiempo la mas espesa; ya es libre
Jo que es lo mismo, est uni-
do solamente por su base al re-
ceptculo; ya es adhrente se-
mi-adhrente, es decir, se halla
en parte del todo rodeado por
la porcin prolongada del re-
ceptculo, que se considera j e -
neralmente como la que forma
el tubo del cliz. En un gran
nmero de plantas , no ecsiste
sino un solo ovario para cada
flor, como las leguminosas, cru-
ciferas &cc; en otras, se encuen-
tran muchos en una misma flor,
como en las labiadas &c. El o-
vario contiene los embriones de
las semillas, que llevan el nombre
de huevecillos , y mientras no
son fecundados estn unidos
las paredes internas del ovario,
ora inmediatamente , ora por
medio de un filete pequeo
engrusamiento llamado cordon
umbilical; la parte que se ad-
hieren los huevecillos se deno-
mina placenta. El ovario con-
serva su furnia esterior da me-
dida que el fruto crece: en uno
y otro caso forma la parte del
fruto conocida por pericarpio.
El interior del ovario es simple,
esto es , no est dividido por
tabique alguno: ecsiste un solo
20
126
espacio celdilla bien se di-
vide en muchos: cada uno con-
tiene una varias celdillas; pe-
ro acontece menudo que
medida que el ovario engruesa,
se destruyen los tabiques, abor-
tan los huevecillos y, no se en-
cuentran en los frutos el mismo
nmero de espacios y. semillas
que ecsistian en el ovario: por
lo,que es indispensable estudiar
el nmero de partes en que se
divide el ovario para no confun-
dir los frutos en.que tienen iu-.
gar semejantes abortos..
'EAestilo se halla colocado por lo
regular en el centro de algunos
estambres manera de un eje;
sostiene el estigma y lo pone
en relacin con estos , de mo-
do que pueda recibir el po-
len. Esta consideracin es im-
portante porque por ella apre-
ciamos muchas veces la causa
de ciertas posiciones particula-
res que nos parecen estraordi-
narias como veremos en ano de
los captulos siguientes.
El estilo pone en comunicacin
el estigma con el ovario; ordi-
nariamente termina este ltimo
del que parece prolongacin.
Por medio del estilo suben los
jugos nutritivos del ovario re-
ceptculo al estigma ; por l
tambin desciende el polen so-
bre los huevecillos atravesando
unos vasitos cuya finura no al-
canza nuestra vista , pero cuya
ecsistencia es indudable. Es de
creer tambin que el estilo no
es mas que la reunin de una
multitud de pequeos vasos que
partiendo de cada buevccillo se
renen formaudo un cuerpo en
el vrtice del ovario y as se di-
rijen al estigma. Cmo sin es-
to podramos concebir la fecun-
dacin de los huevos? Cuando
falta.el estilo, .no est aparen-
te, estos vasos se dirijen inme-
diatamente del ovario al estigma.
Algunas veces ecsiste un esti-
lo y un estigma simple ; otras se
cuentan tantos estilos como es--
pacios hai y semillas, y otras por
ltimo no vemos esta correspon-
dencia numrica sino en los l-
bulos del estigma en las divi-
siones del estilo, cuya parte in-
ferior forma un solo cuerpo. Mu-
chos ovarios en la misma lor
tienen por lo regular otros tan-
tos estilos ; algunas veces tam-
bin se ve un solo estilo comn
muchos ovarios. En este ca-
so, el estilo est colocado en el
receptculo, en el centro de los
ovarios, y penetra en cada, uno
por las ramificaciones de su ba-
se, corno en la borraja, labiadas
Scc. En la vincapervinca y o-
tras apocineas se eleva un so-
lo estilo de dos ovarios distintos,
mas bien los dos estilos estn
formando uno solo ; finalmente,
muchos estilos coronan un solo
ovario, como en el clavel &c.
El estigma es el rgano desti-
nado para recibir el polen lan-
zado por la antera: se encuentra
horadado. Se ignora si en l se
verifica alguna elaboracin par-
ticular: pero lo que no se puede
poner en duda es que jamas pe-
netra el polen en el estila sin
estigma , y que si se le quita
antes de la fecundacin, esta que-
da sin efecto. Ecsiste pues en
el estigma una propiedad parti-
cular que debe influir en el po-
len; quiz consista en dilatar to-
dos los pequeos granos pulve-
rulentos del polen, en inflarlos
y hacerlos crecer, apoderndo-
se del licor prolifico que contie-
nen , el cual des ci ende por el
es tilo los ovari os para f ecun-
darl os . El es ti gma no llega
su es tado de perf ecci n s ino en
el moment o mi s mo en que las
ant eras deben l anzar su polvo:
entonces es t hmedo, al go vi s -
cos o, muchas veces cubi ert o de
pequeas as perezas mamel ones
y perf orado en s u orif icio : des -
pus de la f ecundaci n s e de -
s eca y perece.
La f orma del estigma es mui
var i abl e : lineal en el cl avel ,
127
CAPITULO VIGSIMO.
De la fecundacin de las plantas y fenmenos que
la acompaan.
^gPbs ervcmos la flor en la
bri l l ante poca de s u j uvent ud,
cuando os tentando toda su g r a -
cia y hermos ura ent reabre s u
seno para preparars e c on-
s umar el s ubl i me acto de la
generaci n ( 1 ) . Ya s egn la
(1) No olvidemos las abej as ; en
esta poca cel ebran tambi n sus bo-
das ; la natural eza parece i nvi tarl as a
ello. Las dej amos cargndos e de nc-
tar, para acumul arl o en s us vas tos do-
minios: nueva provis ion les of rece a -
hora lo s uperf luo del polvo f ecundan-
te: ellas es tn dot adas de instrumen-
i ngeni os a idea de Li n. en el r e -
cept cul o es t preparado el le-
cho nupcial ; la corol a f orma
la cubi ert a ; la ant era dorada,
tal como un joven es pos o, br i -
lla en ^1 vrti ce de s u col umna
de al abas t ro: s olo es pera que
el pis tilo el eve s u es ti gma h-
medo. Aparece, y de repent e la
tos propios para recojerlo y t rabaj ar-
lo. Se crea que f ormaban la cera p a -
ra cons truir s us alveolos ; mas hace po-
co se le ha des cubi erto otro des ti no.
Se puede cons ul tar s obre es te objeto
l as bellas observaciones de M. Huber,
campnul a : subulada en el c as -
t ao : filiforme capilar en el
maiz,cas uarina:globulosa, en f or-
ma de cabeza, en la i pomea: se-
mi-esfrica en el bel eo: en f or-
ma de maza en el epi l obi um:
sajitada en el tal i ctro : angulo-
sa en el tul i pn: orbicular en el
es pino: estrellada en el as arum:
cruzada en la f umari a amari l l a:
en f orma de cruz en el brezo:
cncava en el col chi co, de t res
l bul os en el l i ri o, en f orma de
ptal os en el i ri s , kc.
128
antera entreabre sus- vlvulas;
el soplo de la vida se escapa ba-
jo la. forma de una Ijera nube;
el, aire se carga de los princi-
pios de la fecundacin; caen so-
bre el estigma, lo penetra a,, des-
cienden basta el ovario y se dis-
tribuyen en. cada uno de los
jrmenes huevecillos. Sin es-
t admirable funcin, no se des-
envolveran, aunque ellos, van
en abudancia jugos nutritivos.
De dnde pues dimana esa iner-
cia, esa inactividad en los hue-
vecillos as como en el ovario
mismo, en esta parte que debe
formar el pericarpio? Que' obs-
tculo se opone su desarro-
llo? De dnde proviene , que
destinados para perpetuar las es-
pecies sea intil toda la fuerza
de la vejetacion sino reciben
antes un nuevo soplo de vida?
Aunque este misterio sea- para
nosotros inesplicable, lo conoce-
mos bastante sin haberlo des-
cubierto ; hemos visto que los
vejetales, as como el gran n-
mero de los dems seres vi-
vientes, no podan reproducirse
sino por Ja via de la jenera-
cion; hemos visto esta preciosa
facultad en rganos vejetales que
apenas se habian notado.
He descrito las principales fun-
ciones: no ser menos interesan-
te investigar como las ejecutan,
sea por la posicin que ocupan,
por los movimientos particula-
res que se le. imprimen. Este
objeto interesante, ha sido trata-
do por M. Desfontaines en una
memoria presentada la Acade-
mia de ciencias en 1782 : re-
ferir' los hechos mas curiosos;
versan sobre la posicin y mo-
vimientos de los rganos sic*
suales.
En muchas especies de'lis, tales
como el lilium superbum, lasantes-
ras, antes de abrirse, estn rijas
lo largo de los ligamentos, parale-
lamente al estilo, del que estn
distantes como cinco seis l-
neas. Desde el momento en que
el polvo comienza salir de las
celdillas, estas mismas anteras se
ha cn movibles sobre la estre i-
dad de los filamentos que las
sostienen ; se aprocsiman sensi-
blemente al estigma una despus
de otra, y se alejan.al momento
que han esparcido su polvo fe-
cundante en este rgano. Un,
fenmeno mui curioso y algo
diferente del anterior se presen-
ta en el amaryolis formosissi-
ma (lis de Santiago), en el pan-
cratium maritimiim et illyricum.
Las anteras de estas plantas es-
tn, antes de la fecundacin, co-
mo las del lis, tijas lo largo
de sus filamentos, paralelamen-
te al estilo. Desde que las cel-
dillas comienzan abrirse, estas
anteras toman una situacin ho-
rizontal, y se vuelven alguna
vez sobre la estremidad del fila-
mento para presentar al estigma:
el punto por donde el polvo fe-
cundante comieuza escaparse.
Ecsiste tambin una irritacin
mas sensible en los estambres del
fritiaria prsica: los estambres
estn separados del estilo dis-
tancia de cuatro cinco lneas
antes de la fecundacin ; pero
esta situacin pambia en poco
tiempo: se les ve casi en el mo-
mento de la espansiou de la flor
aprocsimarse alternativamente al
estilo, y, aplicar inmediatamente
sus anteras contra el estigma: se
alejan despus de la emisin del
polen, y van por lo regular en
el orden conque se aprocsima-
ron , ocupar el lugar que te-
nan antes.
No se observa ninguna falta
en los rganos seesuales de la
corona imperial y de la fritila-
ria: pero estas dos plantas nos
hacen conocer en su fecunda-
cin un fenmeno de otro jne-
ro ,. y que no es menos intere-
sante que los ya espuestos. Sus
estambres se hallan inmediatos
al estilo, y el estigma los escede
en lonjitud ; pareca pues intil
que la naturaleza les diese un
movimiento particular: tambin
se ha servido de otro medio pa-
ra favorecer la fecundacin de
estas plantas. Sus ores que-
dan pendientes hasta que el po-
len haya salido de las celdillas,
fin de que , en esta situacin,
puedan fcilmente caer sobre el
estigma y fecundarlo. En el mo-
mento en que se verifica la fe-
cundacin el pednculo , que
sostiene la flor, se endereza, y
el ovario queda vertical.
Ecsamiuando los estambres de
larudcij antes de la emisin del
polen , se ve que forman todos
un ngulo recto con el pistilo^ y
que estn contenidos dos dos
en la concavidad de cada ptalo.
Guando llega el instante favora-
ble de la fecundacin se ende-
rezan solos , dos dos, y aun
tres tres , describen un arco
de circulo entero , aprocsiman
sus anteras contra el estigma, y
despus de haberlos fecundado,
*e alejan , se inclinan, y algunas
veces se encierran en la conca-
vidad de los ptalos.
Se han notado movimientos
bastante semejantes en los es-
tambres del zygophyllum faba-
gvi ellos se alargan uno despus
<* otro fuera de la corola, pa-
r venir presentar sus antera;
en el vrtice del estigma. Los
-estambres del dictamnus albus- e-
frecen tambin una observacin
curiosa: antes de la fecundacin
los filamentos estn inclinados
hacia la tierra, de manera que
tocan, por decirlo asi, los ptalos
inferiores. Asi que las bolsas es-
tn prontas abrirse , y que la
accin del pistilo irrita los es -
tambres,, sus filamentos se en-
corvan en arco bcia el estilo
unos despus de otros: por este
movimiento, las anteras vienen
colocarse inmediatamente por
encima del estigma , y el polen
seminal no puede dejar de caer
sobre este rgano y fecundarlo.
Si se ven los estambres de
las capuchinas cuando los espa-
cios estn punto de abrirse, se
percibir fcilmente que la es-
tremidad de cada filamento se
encorva en arco y dirije su an-
tera hacia el costado del estilo;
en fin, los jeranium fuscum, al-
pinumrejlexum, nos harn tam-
bin conocer un fenmeno an-
logo los que acabamos de re-
ferir, y que no debe pasarse en
silencio. Los estambres de es-
tas plantas, antes de la abertura
de las anteras, estn todos encor-
vados, de manera, que su vrtice
mira al centro de la corola. Des-
de el instante en que los espa-
cios comienzan abrirse, los fi-
lamentos que los sostienen se e
levan hacia el estilo, y cada es-
tambre viene por lo regular *
tocar el estigma que le corres-
ponde: los de la agudea, se en-
corvan casi del mismo modo po-
co tiempo despus de la espan-
sion de la flor: inmediatamente
despus de la abertura de la co-
rola, IOJ estambres de los sasi-
130
fragas estn separados del esti-
lo distancia de algunas lneas;
se .aprocsiman en seguida ordi-
nariamente dos dos, y se ale-
jan en el mismo orden despus
que el polen ha salido de los es -
pacios de las anteras.
Los estambres de muchas plan-
tas de la familia de las cariofila-
das, entre otras de las :stellaria,
ahina media &C. , dejan percibir
movimientos rnu i distintos hacia
el pistilo: los del polygonum ta-
taricum pensylvanicum, y de la
mayor parte de las otras espe-
cies que componen este numero-
so jnero , tienen movimientos
casi semejantes los de las sasi-
fragas; difieren solamente en que
sus estambres no se aprocsiman
los estilos sino tinos despus
de otros. Se encuentra la mis
ma contraccin en las del swer-
tia pcrennis. Los estambres del
parnassia palustris se alargan
prontamente ; sus filamentos se
encorvan tambin de modo que
cada antera viene colocarse in-
mediatamente por encima de los
estigmas, y despus de fecun-
darlos, se apartan inclinan ha-
cia la tierra.
Si se dirije la vista sobre la
flor del scherardia arvensis des-
pus que abri, se percibir tam-
bin que los cuatro estambres
de esta planta van unos despus
de otros, echar su polen sobre
el estigma, y que no solamente
se separan al cabo de algunos
dias, sino que se encorvan tam-
bin, y abaten describiendo una
semicircunferencia de crculo:
los de muchas vernicas, se a-
precsiman sensiblemente del cen-
tro dlas corolas inmediatamen-
te por encima del estilo; de mo-
do que el poleu cae perpendb.
cularmente sobre el estigma: es-
to se ve mu bien en la vernica
arvensis, agrestis.
Los (lamentos de los estam-
bres de las .valerianas son rectos
y unidos al estilo durante la e~
misin del polen: desde que
;
ba
salido de las celdillas, estos fila-
.mentos se encorvan haca abajo,
como en el seherardia arvensis.
Los estambres del kalmia per-
manecen en una situacin hori-
zontal, enmedio de un igual n-
mero de fositas que hai en la
parte de la corola en que el vr-
tice de cada antera se halla in-
troducido: cuando las celdillas
deben abrirse , se ven los fila-
mentos encorvarse en arco con
esfuerzo para que la antera pue-
da vencer el obstculo que la re-
tiene, y venir esparcir su po-
len sobre el estilo. Los estam-
bres del delphinium, acnitos,
garidella, antes y en la fecunda-
cin estn encorvados y apre-
tados contra los estilos: se ende-
rezan en seguida, y alejan del
pistilo medida que dejan esca-
par el polen.
En los stachyis, los dos es-
tambres, mas cortos, tienen tam-
bin una especie de .movimiento
mu marcado , y que parece te*
ner relacin con el que acaba-
mos de ver en el delphinium.
Antes de la abertura de las an-
teras, estas se hallan contenidas
en la concavidad del labio su-
perior de la corola , y colocada
lateralmente contra el estilo: des-
pus de la emisin del polen- se
separan uno derecha y otro a
izquierda, de modo que la estre-
midad del filamento sobresale
mucho de las paredes laterales de
la flor: el mismo fenmeno se ob-
serva en algunas especies de car*
iliacas. El movimiento de los es-
tambres de los asarurn merece
referirse: son en nmero de doce
en cada llor, y el estilo es un ci-
lindro coronado de seis estigmas.
Cuando la corola se abre nueva-
mente, los filamentos de los es-
tambres estn plegados en dos,
de modo que el vrtice de cada
antera est colocado sobre el re-
ceptculo de la flor. Llegado el
tiempo de la fecundacin, estos
mismos ilamentos se enderezan
por lo regular dos dos; las an-
teras se hacen verticales, y van
; tocar el estigma que le corres-
ponde: en fin, los ce la escrofu-
laria dan tambin signos mui sen-
sibles de irritabilidad. Todas las
flores de este jnero contienen
cuatro estambres cuyos filamen-
tos estn arrollados sobre s mis-
mos en lo interior de la corola
antes de la fecundacin: se des-
arrollan en seguida , se endere-
zan unosdespues.de otros, y a-
procsiman sus anteras al estigma.
Los mismos movimientos que
se observan en los rganos sec-
suales masculinos de las plantas
se ven tambin en los estilos y
estigmas , pero menos jenerales
y aparentes que los de los es-
tambres: se puede sin embargo
establecer por principio jeneral,
que si los estambres igualan al
pistilo en lonjitud, entonces se
mueven hacia este rgano; si,
por el contrario, estn fijos por
debajo de los estilos, estos se in-
clinan mas menos sensiblemen-
te hacia los estambres. Si se ob-
servan los estilos de las grana-
dillas en el momento en que la
flor se halla abierta, se ven que
estn rectos inmediatos unos
a otros en el centro de la coro-
la; al cabo de algunas horas, se
131
separan inclinan todos la vez
hacia los e s t ambr e s ; de manera
que cada estigma toca la antera
que le corresponde : despus de
la fecundacin se apartan de una
manera sensibl e.
Los de los nigeila tienen tam-
bin un movimiento casi, seme-
jante, y aun mas marcado. Ano-
tes de la fecundacin sus es-
tilos estn rectos, como los de
las granadillas, y reunidos en un
paquete en medio de la flor; asi
que las anteras empiezan des-
prender, el polen, los estilos se
encorvan, se abaten y presen-
tan su estigma los estambres
que estn situados por debajo de
ellos; se enderezan en seguida,
v toman la misma situacin ver-,
tical que tenian antes. Estos
movimientos son mui fciles de
percibir.
El estilo del lilium superbum
se encorva hacia los estambres;
despus de fecundado se sepa-
ra.- El mismo fenmeno tiene
lugar en.las escrofularias: el es-
tilo se inclina sobre el labio in-
ferior de la corola, y se encor-
va., hacia abajo poco tiempo des-
pus de haber,recibido el polen
seminal : el del epilobium an-
gustifolium et spicatum se ha-
lla inclinado perpendicularmen-
te hacia la tierra, entre los dos
ptalos inferiores, de modo que
forma un ngulo de cerca de
90 con los estambres cuando
la flor se halla nuevamente a-
bierta;; pero poco tiempo des-
pus comienza elevarse hacia
los estambres, y cuando ha lle-
gado su nivel, sus cuatro es-
tigmas que haban estado uni-
dos hasta entonees se separan y
encorvan en forma de cuerno
de macho hacia las anteras.
132
Esta tendencia del estilo haca
los estambres es tan considera-
ble en las dos especies de epilo-
bium , que no impiden en su ele-
vacin los cuerpecillos estraos
que suelen adherirse ellos. Los
tres estigmas del tulipn de los
jardines estn mui dilatados antes
de la fecundacin, y despus se
estrechan sensiblemente.
Tales son los principales fe-
nmenos que nos ofreeen los r-
ganos secsuales en la poca de la
fecundacin. Cuando la flor es-
t abierta, tambin en el ins-
tante en que se verifica su aper-
tura, tiene lugar esta importante
funcin. Al rayar el dia pode-
mos observarla en la parietaria
donde se verifica por un movi-
miento elstico mui notable de
los rganos secsuales; igual-
mente podemos procurarnos i-
gual espectculo , irritando li-
jeramente con la punta de u-
na aguja la base de los fila-
mentos en la ruda, ortiga, pa-
rietaria, &e. , siempre que las
flores aun no hayan verificado
su fecundacin. Como la repro-
duccin de las especies depende,
en gran parte , de estos rganos
tan delicados , no podemos sin
dejar de admirarnos observar
las precauciones qne la natura-
leza ha empleado para asegurar
el resultado: ellas se manifiestan
ya en el nmero y posicin de
los estambres, que se hallan en-
corvados hacia el pistilo, oque
por un movimiento particular
se aproesiman la vez suce-
sivamente; ya en la situacin de
la misma flor, que se cuelga pa-
ra facilitar la comunicacin del
polen fecundante con el pistilo,
si este ltimo es mas largo que
los estambres, tambin la flor
se endereza, si es mas corto. El
movimiento del aire concurre
con estas circunstancias, otras
semejantes, que se dirije el
polen hacia el estigma: la me-
nor partecilla basta para el e-
sito de la operacin.
No sera intil recordar lo que
ya hemos dicho del servicio que
los rganos secsuales prestan
el cliz y corola, los cuales se
cierran al acercarse la noche
el tiempo hmedo para protejer
el aeto de la fecundacin ; pero
cu las flores que no gozan de
esta facultad la naturaleza ha
dispuesto otros medios de de-
fensa. Las flores cuya corola
est saliente, tales como la del lis,
corona imperial, tulipn, &c ,
encorvan su pednculo, se incli-
nan y presentan por esta situa-
cin un techo slido, bajo el
que se resguardan las partes fe-
cundantes ; en otras , como en
las labiadas, papilionaceas, &c. ,
los estambres y pistilos estn con-
tenidos en uno de los ptalos,
cuya forma es de casco capucha;
en otras en fin, cuya corola per-
manece siempre abierta sin cam-
biar de posicin (tales como en
los iris), los estambres acostados
sobre los ptalos, estn cubier-
tos por estigmas que, en estas
especies de plantas, son mui
anchos, y toman la forma de
un ptalo: sin embargo todo es-
to no carece de escepcion , y
estas escepciones pertenecen
causas particulares que aun no
han sido observadas, otras
formas mu variables que sera
mui largo enumerar.
Las plantas acuticas presen-
tan en el acto de la fecunda-
cin particularidades demasiado
interesantes para echarlas en ol-
do. Estas plantas tienen ordi-
nariamente sus flores ocultas en
el agua hasta el tiempo de la fe-
cundacin, en cuya poca la ma-
yor parte vienen nadar en la
superficie: se abren , fecundan,
y algunas vuelven al fondo del
agua, donde maduran sus frutos.
Tal es el fenmeno que ofre-
ce en particular la vallisneriax
sus flores son dioicas: las flores
machos estn sostenidas por un
pednculo mui corto, y que no
puede alargarse, mientras que el
de las flores femeninas es largo,
arrollado en espiral. Cuando los
estambres estn para lanzar su
polen , cada flor macho se des-
prende, se eleva la superficie
del agua, y alli flota libremente,
se ensancha y llevada por la cor-
riente, parece querer buscar la
flor hembra, la que en la misma
poca desarrolla su espiral, que
se alarga acorta medida que
el agua sube baja, sostenindose
en su superficie hasta que re-
cibe el polen de las flores ma-
chos. Concluida la fecundacin,
la espiral se encoje ; su flor en-
tra en el seno de las aguas, v a-
11 maduran las semillas fecun-
dadas.
La grande obra de la fecunda-
cin nos suministra tambin o-
tros muchos hechos particula-
res segn las diferentes especies
de plantas, que su estudio har
conocer. JNo podemos esplicar
lo que pasa en los huevos fecun-
dados: esta operacin se oculta
a nuestra vista por un velo mis-
terioso, aunque la ecsistencia de
les secsos est hoi dia perfecta-
mente probada. Durante mu-
cho tiempo fu uno de aquellos
secretos de la naturaleza , cuya
posibilidad ni siquiera se sospe-
133
chaha. Se hablan descubierto en
las flores los estambres y pisti-
los ; pero se ignoraba su uso: no
se hacia caso de estos rganos, por
su pequenez algunas veces estre-
mada ; cuando mas se conside-
raban como destinados para al-
gunas secreciones particulares.
Sera difcil averiguar el prime-
ro que descubri la ecsistencia
de los dos secsos; repetidas y
numerosas observaciones de po-
co valor al principio han con-
ducido poco poco este gran
descubrimiento.
Hacia el fin del penltimo
siglo, dice Ventenat, se sospe-
ch la verdadera funcin de los
estambres y pistilos, y se comen-
z creer que estos rganos e-
ran realmente las partes secsua-
les de los vejetales. Vemos,
la verdad, las plantas distingui-
das por los antiguos en mascu-
linas y femeninas: pero esta dis-
tincin no est fundada sobre
disposicin alguna relativa los
secsos, y se limitaba mirar co-
mo plantas femeninas las que
son mas delicadas y de pequea
talla, y como masculinas las mas
altas y vigorosas.
Aunque Teofrasto distinguie-
se las palmeras-dtiles en mas-
culinas y femeninas, porque u-
nas llevan frutos, y otras son
estriles ; aunque diga espresa-
mente que los frutos del dtil fal-
taran sino se tuviese cuidado
de sacudir sobre los embriones el
polen de los estambres, sin em-
bargo este autor abusa de la dis-
tincin de que hemos hablado.
Llama masculinos femeninos
rboles que son incontestable-
mente hermafroditas: lo mismo
sucede con Plinio, Dioscorides,
Galeno y sus comentadores,
21
m
GreW refiere e la, Anatoma,
de. las plantas,, que Millington,
profesor de botnica de Oxford, le
dijo, hablando de la manera como,
las plantas se fecundaban, que e'l
pensaba, que en. el momento en
que las anteras se abran,, el po-
leu que contienen caia en los
pistilos y embriones, y que fe-
cundaban los frutos, no introdu-
ie'ndose en_las semillas,.sino por
la comunicacin, de una exhala-
cin: sutil y vivificante. Rai a-
dopt esta opinion; Camerarius
procur probar en. un
:
discurso
sobre la jeneracion de las plan-
tas , que se efectuaba por medios
semejantes los. que producen
la jeneracion de los animales;
pero Tournefort y otros muchos
botnicos no consideraron los es-
tambres y pistilos sino como r-
ganos escretorips. Geoffroy, por
otro lado, admite la. ecsistencia
de los secsos en las plantas, y
"Maillant, en. su discurso, sobre la
estructura de las flores, aleg
muchas pruebas en favor de es-
ta verdad..
Estaba reservado Linneo,
sino dar este descubrimiento
toda la, evidencia de que es sus-
ceptible , establecer sobre es-
ta; base uno de los sistemas mas
injeniosos que hasta ahora se han
imajinado. En, vano Ponte'dc-
ra , Spallanzani y Alston trata-
ron de combatir este interesan-
te descubrimiento..
Se siguen de todo cuanto acaba,
de esponerse sobre la fecunda-
cin de las plantas consecuen-
cias interesantes para el cultivo:
ellas nos. hacen conocer la cau-
sa de la,mediocridad de las reco-
lecciones cuando las lluvias han
sillo mui largas abundantes en
&poca de la floracin*. Estas
lluvias se llevan- el polen semi-
nal , y se oponea la fecunda-
cin, de los jrmenes : es pues
necesario, preservar las plantas
que se dedica un. cuidado es-
pecial, sobre todo cuando estn
en, flores.. La misma esterilidad
tiene lugar para las plantas dioi-
cas cuando los individuos feme-
ninos estn privados de mascu-
linos, que estos se hallan mui
distantes: de aqu proviene que,
en Levante y Berbera, se fecun-
da sacudiendo las flores con es -
tambres sobre las flores con pis-
tilos. Se cita la historia de dos
dtiles, uno femenino, nacido
en las inmediaciones de Otran-
te; el otro masculino, cultivado
en Brindes, quince leguas de dis-
tancia uno de otro. El dtil fe-
menino dio durante muchos a-
os, un gran nmero de flores,
pero sin fruto, hasta que por l-
timo se le vio todo cargado: se
supo que en esta e'poca el dtil
de Brindes haba floreado por la
primera vez, y contando desde
este momento, el dtil femeni-
no se cubri todos los aos de
frutos. Se obtienen algunas-ve-
ces mui bellas especies fecun-
dando el pistilo de una especie
por los estambres de otra. Ha
resultado de esta mezcla razas
mistas, por lo regular semejan-
tes la madre por los rganos
de la jeneracion, y al padre por
las hojas y partes accesorias; pe-
ra es preciso que haya como en
los, animales grandes relaciones
de organizacin entre el mascu-
lino y femenino, para que se ve-
rifique. Se ha dado estas plan-
tas el nombre de hybrides. con
razas cruzadas, que se perpetan
con el cultivo , pero que no se
reproducen constantemente las
mi s mas por l as s emi l l as . Ti -
na deteni da obs ervaci n ha de-
mos t rado que es te f enmeno t e -
ma l ugar aunque rara vez en los
13 5
campos, en que l as pl antas e s -
t n mui s eparadas , pero mas
menudo en los j ardi nes , en que
es tn mas i nmedi atas .
CAPITULO VIGSIMO PRIMERO.
Los frutos* -pericarpio y semillas.
^J ug az es la vida de la flor;
desaparece tan luego como se
verifica la fecundacin quedan-
do solo de ella el ovario, no ne-
cesitar de su socorro por ser es-
te mni dbil y frjil. Risuea
por dems y encantadora es aun
esta poca de la caida de las flo-
res: parecen que se regocijan de
la sublime funcin que acaban
de ejercer: su -desaparicin no
nos inspira la melancola que en
nuestro nimo produce la caida
de las hojas. Los ptalos me-
cidos por el blando cfiro, la
tierra cubierta aqu y all de los
marchitos despojos de las flores
producen todava en nuestra al-
ma emociones agradables. Las
flores no ecsisten; pero qu nue-
vo espectculo nos admira! qu
escena sucede la desfloracion!
Los serbales, los nsperos, el es-
pino-serval, despojndose de sus
corolas, ostentan sus brillantes
frutos de color rojo escarlata; las
doradas manzanas de las Hesp-
rides reemplazan las aromti-
cas flores del naranjo. Quin
no se ha estasiado mil veces la
vista del colorido del-albrchi-
go, de la prpura de la cereza, de
la monstruosidad de los frutos
de las cucurbitceas? En medio
de este rico y grande espectculo
se manifiesta toda la munificencia
de la prdiga y sabia naturaleza;
vse en la carne espesa y sucu-
lenta de algunos frutos, en las
almendras sabrosas, en la sustan-
cia harinosa y nutritiva de las
leguminosas, en los racimos de 1
uva &c. Desapareci la agra-
dable verdura de nuestras mie-
ses; pero qu de riquezas nos
propociona en seguida esas cas-
carillas amarillentas, esas espi-
gas encorvadas al peso de los
granos! Todo anuncia fertili-
dad y abundancia. Qu manan-
tial de goces para la mayor par-
te de los animales! Con la ma-
durez de los frutos llega el
momento del repos o, de los
w
136
placeres y d la salad.
Mientras que el hombre recoje
estos ricos productos de la natu-
raleza, los,dems animales bur-
lando su vi jilancia se aprovechan
tambin de algunos de ellos.
Los insectos, pjaros y otros a-
nimaleS nocivos, forman en la
primavera una nueva jenera-
cion ; abandonan sus nidos, por-
que apagado el fuego de su a-
mor , cumplidos los deberes que
la naturaleza les impuso , es-
ta recompensa sus cuidados o-
freeindoles escesiva cantidad de
alimentos para reparar sus fuer-
zas abatidas.
Fecundado el ovario , todo
coadyuva acelerar su madurez;
los jugos nutritivos, casi nica-
mente destinados para l, cesan
de alimentar las partes de las
plantas ya intiles; entonces se
secan los rganos secsuales; en-
tonces desaparecen las cubiertas
florales; las mismas hojas se al-
teran poco poco. Esta es la
poca del ano en que la luz es
mas activa, mas continua, el ca-
lor mas intenso; estos fuegos de
los dias caniculares, que abrasan
la atmsfera, son para la madu-
rez de los frutos lo que han si-
do para el desarrollo de los jr-
menes. los vientos del sur y la
temperatura hmeda y suave en
la primavera. Con que rapidez
engruesan y toman color los o-
Tarios. Qu cambio se veri tica
en los jugos que contienen! Cul
es este alambique destilatoria
que ablanda la carne de los fru-
tos pulposos, y convierte en un
cido dulce y azucarado su sus-
tancia acerba?.
El fruto no es otra cosa que
el ovario fecundado, grueso y
maduro. En l encontramos.
pero bajo formas bien distintas,
y algunas veces algo diferentes,
los principales rganos que he-
mos observado en el ovario, la
misma situacin en los granos
aunque convertidos en semillas,
las divisiones en las celdillas que
las contienen; pero el nmero no
es siempre el mismo. Algunas ve-
ces muchos- granos son infecun-
dos y se destruyen, celdillas que
estaban vacias se aprietan v a-
plican contra otras de tal mane-
ra, que es mui difcil poder dis-
tinguirlas: de donde se sigue que
es importante estudiar los ca-
racteres del ovario , para ase-
gurarse de las partes que se en-
cuentran abortadas en el fruto,
y poder calcular el nmero pri-
mitivo de celdillas semillas, o-
peracion que es esencial para el
conocimiento de las familias na-
turales.
1.
a
' El pericarpio.
Los frutos se componen de
dos partes bien distintas ; de las
semillas, y de la cubierta jene-
ral que las contiene, y se nom-
bra pericarpio. Consideradas
tanto en su forma esterior co-
mo en sus divisiones interio-
res , igualmente que en la dis-
posicin de las semillas , los
frutos ofrecen muchas mas difi-
cultades para su clasificacin que
las flores. En vano se ha ensa-
yado distribuirlas con mtodo.
En cada seccin se encuentran
multitud de divisiones interme-
dias que alteran el orden de la
clasificacin; necesitaramos mul-
tiplicar lo infinito las subdivi-
siones, y esto produciria confu-
sin. Como el trabajo mejor
hecho y concebido deja siempre
di f i cul tades i nevi tabl es , al punt o
s e trata de reformar : cualquier
mudanza en las divisiones pro-
duce variacin en los trmi-
nos ; cada reformador inventa
nuevos., y se van multiplicando
de tal modo ; que echamos mas
tiempo en aprenderlos, que en
observar la naturaleza.
Creo pues, segn estas consi-
deraciones, que es preciso limi-
tarse colocar los frutos en sec-
ciones, reservndose iudicar, en
cada jnero, las modificaciones
que esperimcntan , siempre que
se separan en algunos puntos de
los caracteres particulares ca-
da grupo. Parece que Linneo
conoci todas estas dificultades
pues indica tan solo ocho especies
de frutos: voi desde luego a dar-
los conocer , aadiendo algu-
nos otros fciles de adquirir; nos
ocuparemos en seguida de la na-
turaleza del pericarpio y de las
semillas. Los que deseen es-
tender mas sus conocimientos
en este asunto podrn consul-
tar los autores modernos, par-
ticularmente los Elementos de
botnica de M. Mirbel, y el A-
nlisis del fruto de M. Richard.
El pericarpio es las semillas
lo que las cubiertas florales los
rganos secsuales; los alimenta
y proteje. Bajo este abrigo lle-
ga su estado de perfeccin; de
los jugos abundantes del peri-
carpio se nutren las semillas,
que tienen comunicacin con es-
te rgano por un filete mas
menos sensible , que se ha lla-
mado cordn umbilical. Pene-
tra en Ja semilla, se ramifica , y
le lleva su nutricin hasta la -
poea de la madurez. S u punto
de atadura en el pericarpio se
llama placenta, y el sitio por
137
donde se insina en la semilla,
hilo, cicatriz ombligo esterno:
l determina la base.
El pericarpio ecsiste en el ma-
yor nmero de frutos de tal
modo, que es imposible desco-
nocerlo; pero algunas veces se
halla reducido una pelcula tan
delgada, tan tenue, y adheren-
te las semillas, que se ha dado
estas el nombre de grano* des-
nudos: tales son las de las gra-
mneas, cuyo pericarpio se con-
funde con el tegumento propio
del grano (I. 25, fig. 5, y 6). M.
Richard lo llama eariopse: nom-
bra akene la cubierta ordi-
nariamente membranosa y mui
adherente de las semillas de las
compuestas (I. 25, ig. 10 y 11).
El fruto de las Jiorrajineas y o-
tros que Linneo designa Jjajo el
nombre de cuatro granos desnu-
dos en el fondo del cliz (I. 25,
fig. 7, y 8), lleva el de nuez, s e -
gn muchos botnicos. Gaer-
tnerda el nombre de utriculon
los frutos monospermas de los a-
marantos kc, no adberentes coa
el cliz, y cuyo pericarpio es po-
co sensible: otros los han con-
siderado como cpsulas. Este-
mismo autor designa bajo el nom-
bre de samaro todo fruto mem-
branoso, comprimido, indchis-
cente, guarnecido muchas veces
de un ala membranosa , de una,
y rara vez de dos celdillas: tales
son los frutos del lamo, encina
&c , (I. 25, fig. 13), que otros
colocan entre los frutos capsula-,
res. Segn estas observaciones,
distinguiremos , con Linneo, en
los frutos:
i. " La cpsula (1. 27, mucha*
especies de cpsulas), que es un
pericarpio seco y hueco, una e s -
pecie de caja de forma mui va-
jiajjle, algunas veces ndehscen-
| e?y-aVuna caridad (el samare-,
G.aerto;): -.por ;4o .regular se abre
en muchas vlvulas d aberturas
(1. 27, fig. 1), bien por poros,
como los antirrhimimo por otras
aberturas particulares (las ador-
mideras &c ) ; rara vez en dos
piezas hemisfricas , que se s e-
paran transversalmente como ti-
na caja de savoneta (1. 31, fig. 5,
6,"7 y 8), (laverdolaga, anaga-
lida &e. ) En el mayor numero
las cpsulas se dividen en mu-
chas vlvulas reunidas por. sus
bordes antes de la madurez (I.
27, fig. 5 y 6). Las cavidades
que contienen las semillas se
nombran celdillas: estos espacios
estn ordinariamente separados
por otras tantas membranas ta-
biques , que se renen muchas
veces por su borde esterior un
eje central.
Hai cpsulas uni-vlvulas, de
una muebas celdillas; los cla-
veles, saponarias &c : las hai de
muehas vlvulas: su separacin,
en la poca de la madurez, se e-
fectua de muchas maneras ; las
unas se abren en el vrtice mas
menos profundamente ; otras
quedan reunidas por arriba, y
Se separan en su base. Las hai
que se abren lateralmente, sin
separarse en el vrtice ni en la
base , como en las campnulas:
otras quedan cerradas, sobre to-
do las uni-vlvulas: ellas no se
abren sino en su vrtice por al-
gunos dientes, sobre el dorso,
por agujeros para la salida de las
semillas, como en a linaria. Las
vlvulas, estn reunidas por
sus bordes al esterior, reple-
gadas hacia dentro de la cpsu-
la, y all forman tabiques que
dividen su cavidad en muchos es-
pacios. En loS frutof simples
no hai mas que una sola cpsula;
los frutos compuestos contienen
muchos, ordinariamente reuni-
dos por su base.
La cpsula considerada en s a
forma, ofrece la de una silicua
en la fumaria bulbosa, la gran
Celedonia &cc.: es torulosa en el
hypecoum; turbinada en el lis
martagn : comprimida en mu-
chas vernicas: trgona, tetrago-
na kc. , radiada con muchos
lbulos dispuestos en forma de
rayos en el illicium anisatum &c ,
elptica, orbicular en forma de
cruz &c , guarnecida de un ala
membranosa en su contorno
vrtice. Los dems caracteres
de la cpsula establecidos segn
su dehiscencia: el nmero de las
vlvulas, celdillas y semilIas,
s
son
fciles de reconocer.
2. La silicua (1. 20, fig. 8,
9) est compuesta de dos vlvulas
reunidas por dos suturas lonjitu-
dinales, por lo regular separadas
por un tabique, siempre parale-
lo las vlvulas, aunque parezca
opuesta ellas cuando las vlvu-
las estn comprimidas ahueca-
das como en la planta llamada
bolsa de pastor (tldaspi bursa
pastoris) : se divide interior-
mente en dos celdillas: las semi-
llas estn unidas una y otra su-
tura, colocadas en dos series o-
puestas. Cuando la silicua es
corta, y que es casi mas ancha
que larga , toma el nombre de
suicida (I. 26, fig. 9). La sili-
cua caracteriza la familia de las
cruciferas: hai algunas que no
se abren; otras que solo tienen
una dos semillas. Se distin-
gue la silicua por formas bastan-
te fciles de conocer: son linea-
es , cilindricas , subuladas , te-
tragonas, torulosas, comprimi-
das terminadas en forma de pi-
co por una prolongacin del ta-
bique, como en la mostaza blan-
ca; didimas de dos lbulos en
la biscutella didima; infladas en
el alyssum utriculatum; aladas
en el bttnias erucago ; articula-
das en el myagrum perenne.
&S La vaina (I. 26, fig. 1,
4, 5, 6, 7) legumbre mui se-
mejante la silicua por la for-
ma y reunin de sus dos vlvu-
las difiere por la disposicin de
sus semillas unidas solamente
una de las suturas que renen
las dos vlvulas: ellas estn co-
locadas alternativamente sobre
una y otra vlvula.. La vaina
tan solo tiene una celdilla, y ra-
ra vez ofrece un tabique lon-
jitudinal; pero las hai que tie-
nen tabiques transversales y se
dividen en muchas celdillas por
nudos, articulaciones, que mu-
chas se desunen sin abrirse; en
fin frutos leguminosos entera-
mente indehiscentes , que tie-
nen una sola celdilla y una sola
semilla; en los otros las vlvu-
las se separan en sus dos sutu-
ras cuando las semillas estn ma-
duras; pero la vaina que tan so-
lo tiene una vlvula, queda cer-
rada, y su cavidad est dividi-
da por tabiques transversales.
La forma de las vainas es mui
variadas: las hai oblongas, li-
neales, cilindricas, comprimidas,
hinchadas, arqueadas , en for-
ma de cruz, encorvadas en for-
ma de sable, en espralo ar-
rolladas como caracol ; la del
hippocrepis, es notable por las
escotaduras profundas de uno de
sus bordes; la del coronilla es-
ta dividida por diversas estran-
gulaciones, &c.
139
4.
a
'El foliado (1.26, fig. 2,
3 ) especie de cpsula formada
por una sola vlvula plegada en
su lonjitud, abrindose por una
hendidura lonjitudinal de un so-
lo lado. Esta vlvula manifiesta
y aplanada se asemeja muchas,
veces una pequea, hoja ; las
semillas imbricadas, estn in-
sertadas sobre una placenta que
se desprende ordinariamente de
la sutura y se hace libre. Es -
te fruto conviene particularmen-
te las apocinadas : est ordi-
nariamente compuesto de dos
folculos rectos diverjentes, fu-
siformes cilindricos, inflados
ventrudos.
El nombre de cascara es muy
vago indeterminado. Algunos
autores lo emplean como sinnimo
de folculo: entonces es un peri-
carpio hinchado por el aire que
en l se dilata, ocupado por
una pulpa que rodea las semi-
llas : segn otros, es un pericar-
pio formado de dos muchos
lbulos secos, elsticos, que se
separan espontneamente en la
poca de la madurez de los fru-
tos , como en la euforbia , la
mercurial. &c. Parece debe con-
servarse en este ltimo sentido
(1,27, fig. 2, 3, 4).
5. La drupa (1. 28, fig. 1,
2, 3, 4), nombrado tambin fru-
to con hueso, es un pericarpio
compuesto de dos sustancias de-
diferente naturaleza: la parte es-
terior pulposa , carnosa mas
menos suculenta coricea; la
interior leosa, conocida bajo
el nombre de hueso nuez (1)
con, una muchas celdillas: la
(1) Mr. Ri card dis tingue es tas dos
s us tanci as del pericarpio por Jos nom-
bres de pannexterno y paninterno.
140
semilla, contenida en cada espa-
cio , se llama almendra. Los
albaricoques, cerezas, 6cc. son o-
tras tantas drupas, as como la
nuez , cuya parte esterior y car-
nosa se llama cascara.
6. El fruto de pepinos la
manzana (1. 28, fig. 8, 9) es un
pericarpio carnoso, coronado por
el limbo del cliz , dividido en
su centro en -muchos espacios;
cada espacio contiene una
muchas semillas que llevan el
nombre de pepinos. Estos es-
pacios son membranosos, elsti-
cos , como los de las peras y
manzanas, bien son espesos,
leosos^ como en el nspero (I-
32, figura 1, 2 ) : se dice en
tonces, en este ltimo caso, que
cada celdilla forma un huevo
nuez. Las semillas estn unidas;
esta especie de pericarpio es
particularmente el de las rosa-
ceas (I. 32, fig. 3, 4 y 5).
M. Mirbel tratando de este
pericarpio, que el llamapyridion,
hace observaciones que merecen
meditarse: Ninguna familia, di-
ce, presenta mas variedades en
la figura de sus frutos, que las
rosaceas, y es cierto que la or-
ganizacin es casi siempre la
misma. Admitamos por hipte-
sis, que, en la manzana, me-
jor aun en el membrillo, el te-
jido celular suculento, que se
halla interpuesto entre la lmi-
na calicinal y las celdillas, llega
desvanecerse, y que sucede lo
mismo con el tejido que une las
celdillas unas otras , entonces:
tendremos un fruto etairionario,
(esto es, compuesto de muchas
cpsulas bi-vlvulas) , entera-
mente semejante al fruto del
spircea. El spircea pertenece
las rosaceas.
TJn nspero dividido en cinco
segmentos perpendiculares su
base, representara mui bien, en
cuanto los rasgos esenciales,
cinco cerezas dispuestas simtri-
camente en un receptculo , de
manera que el surco lonjitudi-
nal de cada una de ellas mira
un eje central imajinario. El
nspero, la cereza y la ciruela son
frutos de rosaceas; en fin, y para
reunir bajo el mismo punto de
vista los principales cambios que
modifican los diversos frutos de
esta familia, amontonemos peque-
as cerezas en un receptculo, y
supongamos que estas drupas se
entrecruzan/ veramos en gran-
de la imjen esacta de un eta-
rion (de un fruto compuesto de
muchas cpsulas bi-vvulas) se-
mejante la frambuesa, otro
fruto de la familia de Jas ro-
saceas.
Estas ideas no deben mirarse
como ilusorias, pues la naturale-
za misma las realiza en la se'rie
de las especies. Nada mas cu-
rioso, y que toque mas al estu-
dio de las producciones natura-
les, que estas estructuras tan sim-
ples y variadas. Una vez cono-
cidos los primeros eslabones de
esta bella cadena de hechos, se
marcha de descubrimiento en
descubrimiento , estraaudo ha-
ber podido ignorar por tanto
tiempo la admirable industria de
la naturaleza. (1)
Linneo coloc entre los frutos
de pepinos los de las cucurbit-
ceas, tales como los melones, ca-
labazas (I. 1, fig. 1, 2, 3 y 4):
Gcertuerlos ha considerado como
un je'nero de frutos particulares,
(1) Eli'm. de fuioloj. vj. Mirbel.
t om. 1, pj . 343.
bajo el nombre de peponidos con
frutos carnosos, regulares , que
hacen cuerpo con el cliz y con-
. tienen muchas semillas. La par-
te interior del receptculo es
pulposa, la esterior seca , cori-
cea, elstica: lo interior de estos
frutos est dividido en muchos
espacios por una placenta radia-
da, cuyos lbulos adelgazados en
tabiques estn rodeados de pe-
queos cordones umbilicales que
tienen las semillas de uno y otro
lado; de manera que en cada es-
pacio hai dos rdenes de semi-
llas que pertenecen dos lbu-
los de la placenta. Algunas ve-
ces las celdillas estn divididas
cada una por un tabique pulpo-
so: las semillas tienen una cu-
bierta crustcea , de la consis-
tencia del cuero. El tejido ce-
lular del centro de esta clase de
frutos se destruye muchas veces
al tiempo de la madurez, y en-
tonces los pericarpios ofrecen u-
ua sola celdilla , en la que las
divisiones de la placenta forman
salidas de la circunferencia al
cenfcro (Mirbel)
7.
a
La baya (I. 28, fig. 6, 7,
30 y l l j comprende frutos car-
nosos, muchas veces de natura-
leza mui diferente: de donde pro-
viene que esta clase es dif-
cd de caracterizar bien. Se pue-
de decir en jeneral, que consis-
te en un fruto blando en la -
poca de la madurez, contenien-
do una muchas semillas enine-
do una de pulpa suculenta, ora
" a apariencia alguna de celdilla,
como en la grosella, uva, (I. 28,
^' fiy 7), ora con celdillas, como
en los solanos (1. 28, fig. 10 11),
los physalis, atropo &c . La na-
ranja est dividida en un gran
numero de es paci os s eparados
14
por tabiques mui finos (1. 31, f.
9 y 13). Cuando las bayas son
pequeas, dispuestas en racimos,
espigas &c. , cada una tomada
separadamente,, toma el nombre
de grano, como en la grosella,
uva, &c. Los frutos del espino
y moral (1.32, lg. 12 y 13) son
considerados como compuestos
de muchas pequeas bayas reu-
nidas en un receptculo comn:
ellas forman una baya compues-
ta. En el fresal (I. 32, fig. 8 y
9), el receptculo comn es pul-
poso, y las semillas estn coloca-
das en su superficie.
La baya es globulosa esfri-
ca en el madroo, uvas & ; dis-
coidea en la phytolacca; turbina-
da, en la psidium pyrijerum; co-
ronada por el limbo del cliz,
en la grosella, por el estigma en
el nenfar; adherente con el tu-
bo de la corola, en el banano;
libre en el esparrago, encerrada
en el cliz hinchado y membra-
noso del physalis; corticosa, ro-
deada de una corteza firme, es -
pesa , medianamente suculenta,
en el naranjo: contiene huesos
nuez en la uva, acebo, phitolacca
&c. El higo, cuyo receptculo
comn parece formar al esterior
una especie de baya simple, con-
tiene interiormente un gran n-
mero de pequeas bayas parti-
culares, producidas por las se-
millas rodeada de una sustancia
pulposa. Se ve por estos ejem-
plos, que se ha dado una gran es-
tension la baya aplicndola
muchos frutos carnosos diferen-
tes entre si.
8. El cono pina (1. 32, fig.
10 y 11), no es un fruto ni un
pericarpio propiamente dicho, si-
no un compuesto de escamas le-
osas, mas bien una reunin
22
142
de bracteas d pednculos consi-
derablemente aumentados , cu-
. brindose unos y otros, fijados
por su base en un eje recept-
culo comn. Bajo cada una de
estas escamas se encuentran u-
no dos frutos indehiscentes
guarnecidos las mas veces de l i -
na hoja saliente una especie de
ala como en el pino, 6cc. Lin-
neo las considera como semillas
desnudas. El cono apia es o-
blongo y de forma cnica. En
el cipre'sj las bracteas se ensan-
chan y se aprietan en sus bor-
des, y toman por su reunin la
apariencia de un fruto redondea-
do; en el enebro las bracteas se
hacen suculentas, se unen unas
otras, y ofrecen el aspecto de
una baya en el cedro, pino &c ;
los pednculos, dispuestos en es-
piral alrededor de un eje co-
mn, le ensanchan formando es-
camas leosas , inclinadas , mui
apretadas, y aparentan la figu-
ra de un cono, segn los jne-
ros especies.. Los frutos de
la encina nogal &c , &c , (I. 29,
fig, 1 y 6), rodeados de una c-
pula , se asemejan, los prece-
dentes: este froto en la enoina
toma el nombre de bellota (lm.
29, fig. 7. y 8).
2. La semilla.
Los grandes fenmenos que
presenta la vejetacion, la rique-
za de las flores, la belleza y for-
mas variadas de las corolas, todo
lo que los estambres y pistilos o
frecen de curioso, todo lo quo
los rganos de las. plantas tienen
de admirable en sus funciones,
los principios alimenticios espar-
eidos en todas las partes de los
vejetaLeSj su, desarrollo y creci-
miento tienen un solo objeto
final: producir, resguardar, ma-
durar el fruto, cuya parte mas
preciosa y esencial es la semilla.
Luego que esta se produce, todo
perece: ella sola sobrevive la
destruccin del vejeta!; ella est
confiada la importante funcin
de la reproduccin de las espe-
cies: de ella espera la tierra el
hermoso verdor que cubrir su
desnudez, v el orjen de su fer-
tilidad. Quie'n podra creer, si
la esperiencia no nos lo probase
todos los dias, que bajo las cu-
biertas de una semilla, inapre-
ciable veces, estn contenidas
todas las partes, de un vejeta!;
que en el embrin de la bello-
ta ecsiste en miniatura el mayor
de los rboles de nuestros bos-
ques? Se concibe el lugar im-
portante que ocupa la semilla en
la vejetacion, y que ventajas re-
sultaran la fisiolojia veje-
tai del perfecto conocimiento
de todas las partes que la com-
ponen; de ella dependen, bajo
un punto apenas perceptible, la
variedad de las formas vejetales;
pero cuan lejos estamos de te-
ner sobre esta materia las luces
que podramos desear! Pero no
todo lo alcanzan nuestros senti-
dos. Sin querer penetrar en lo
que no es dado al hombre cono-
cer, nos limitaremos esponer
lo que los mejores observadores
han podido descubrir.
Hemos visto ya que la semi-
lla estaba colocada inmediata-
mente sobre una parte cualquiera
del pericarpio, que se adhera-
por un filete designado bajo el
nombre de cordn umbilical, de-
nominacin que espresa en efec-
to la funcin de este rgano des-
tinado transmitir la se mili*
los jugos nutritivos. Su punto
de adherencia forma sobre la
cubierta esterior de la semilla^
una especie de cicatriz, que se
ha nomhrado por l misma ra-
zn ombligo esterno: se denomi-
na jeneralmcnte hoi dia hile.
Ora es su punto como en las
cruciferas, una lnea estrecha
con lados paralelos, como en la
haba, ora una ancha placa con-
vecsa , orbicular , como en el
castao, en forma de corazn en
el cardios pe-rmum ; cncava en
el cyclamen; elptica en la habi-
chuela.
Tegumentos de la semilla.
Se distribuyen tres cubiertas
en la semilla: pero ordinariamen-
te no ecsisten mas que dos: 1.
el arilo, ecsistente en un pequeo
nmero de plantas, es una cu-
bierta membranosa carnosa,
que ordinariamente se despren-
den, en totalidad en parte, de las
semillas en estado de madurez: se
cree que no es otra cosa mas que
una espansion del cordn umbi-
lical. El arilo cubre la semilla
entera en el jazmn; y solo una
parte en el celastrus; es pulpo-
so, cerrado por todas partes, y
de un color naranjado en el bo-
netero de hojas anchas (I. 33, f.
11 y 12); se abre y cstravasa en
una cpsula irregular en el bo-
netero galeoso: es laciniado en el
almizcle, donde toma el nom-
bre de macis (I. 33, fig. 9 y 10):
delgado, elstico y blanquecino,
en el oxalis: se rompe cuando
el grano est maduro. En la
polygala comn (1. 33, fig. 3 y
4) , el arilo se divide en tres l-
bulos, y forma una pequea co-
rona al rededor del ombligo &c.
143
Se ve, segn estos ejemplos, que
el arilo vara mucho en su sus-
tancia, forma, dimensiones, co-
lor, y que no presenta carcter
alguno determinado.
2. La tnica propia ecsiste
en todas las semillas: es la mas
esterior cuando la otra falta, co-
mo suele suceder. Gcertner le ha
dado el nombre de testa, y M.
Mirbel el de lorico. Es frd-
jil y crustcea en el ricino, (lm.
33, fig. 1 y 2), amapola de O-
riente: huesosa en el banano, ne-
nfar; fungosa en el lis, tulipn;
pulposa en el granado; vesicular
en el syringa fphiladelphus): lle-
va el nombre de vaina en las ha-
bas (I. 34, fig. 11 y 12): no tie-
ne vlvulas ni suturas. Se ha
descubierto en la superficie de
la tnica propia, en muchas es-
pecies, un pequeo agujero que
atraviesa esta cubierta de estre-
mo estremo: ha sido nombra-
do microfilo; su uso no es bien,
conocido. Se ha sospechado que
el fluido fecundante podria in-
troducirse en el grano por esta
abertura.
3. Bajo la tnica propia ec-
siste el tegumento cubierta in-
terna (tegmen) : est aplicado in-
mediatamente sobre la almen-
dra: muchas veces se confunde
con la tnica propia ; entonces
ecsiste una sola compuesta de dos
lminas unidas entre s. El te-
gumento es muchas veces mem-
branoso, algunas coriceo, crus-
tceo Scc; los vasos que parten
del ombligo corren por su su-
perficie esterior: sus ltimas ra-
mificaciones penetran insensi-
blemente en su sustancia, y lle-
gan as hasta la almendra. El
punto en que se renen las ra-
mificaciones de los vasos es lia-
144
mado ombligo estenio chalaza,
por Gcertner: es una pequea
mancha coloreada, un peque-
o tubrculo esponjioso callo-
so , formado por la estremidad
de los vasos umbilicales inter-
nos que se ven en la membrana
esterior. La chalaza se encuen-
tra en diversas semillas, en opo-
sicin con el ombligo estenio.
Gcertner llam embriotego y
M. Mirbel operado , una hin-
chazn en forma de calota, si-
tuada cualquiera distancia del
ombligo, que se nota en la su-
perficie de algunas semillas, co-
mo en el esprrago, dtil (I. 34,
tig. 7, 8), &c. Esta calota cor-
responde la radcula: se des-
prende durante la jerminanion,
j ofrece una salida al embrin.
Almendra de la semilla. El pe
risperma y embrin.
Los tegumentos cubiertas de
la semilla contienen su almendra,
nombre con que designan los mo-
dernos el embrin y el perisper-
mo. Este ultimo es en cierto
modo un rgano accesorio, pues
que falta en muchas especies; se
puede decir otro tanto de las cu-
biertas. En las semillas, la par-
te verdaderamente esencial es el
embrin: pero es raro que ecsis-
ta solo, y en este caso, hai al me-
nos alguna cubierta accesoria.
Es difcil dar tina esacta defi-
nicin del perispermo; tanto va-
ra su sustancia , forma y posi-
cin: es un cuerpo particular mas
menos carnoso, lleno de fcula
milacea, que se encuentra en
las semillas de un gran numero
de vejetales cuando se han qui-
tado sus cubiertas, es diferente
de la cubierta interior la. que
est simplemente contigua y no
adherentc al embrin; por lo re-
gular lo rodea: sin embargo al-
gunas veces es rodeado: ocupa
entonces el centro de la semilla,
como en la salgada, amarantos,
las cario filadas cc. Es harino-
so en las gramneas: corneo en
el caf (I. 33, fig. 18 y 19) y de-
mas rubiceas: casi leoso en las
palmeras (I. 34, fig. 8); amilceo
n la bella noche mirabilisj; o-
leajinoso y carnoso en las eufor-
bias; mucilajinoso en la correge-
la; membranoso formado de ti-
na lmina delgada en el ciruelo,
almendro, y la mayor parte de
las labiadas; coriceo en las om-
belas: transparente en el arroz;
muigrande, espeso en las ombe-
las,.reuunculas, euforbias, gra-
mneas, palmeras &c : delgado
en el torvisco, labiadas, kc;
hueca en el almizcle, el coco <c.
El perisperma parece formar-
s e en la poca de la madurez de
las semillas ; entonces es insolu-
ble en el agua: pero, durante el
curso de la jerminacion, parece
cambiar de naturaleza y se hace
soluble: se convierte en una es-
pecie de licor muclago propio
para servir de primer alimento
al embrin. Gcertner, segn
Grew, lo ha llamado albumen,
comparndolo con la clara de
huevo, que se asemeja por s u
consistencia, color y uso; el mis-
mo autor dio el nombre de vite-
llus , relativo la yema del
huevo, un cuerpo menos cono-
cido que el perisperma, menos f-
cil de distinguir, y menos fre-
cuente en las semillas. Est co-
locado ordinariamente entre el
perisperma y el embrin: rodea
es te ul t i mo, y l se adhi ere;
carct er que le di s ti ngue del pe -
isperma que est simplemente
contiguo ai embrin. Su forma
esmui variada; en las gramneas,
en que es mas fcil de observar,
se asemeja una escama.
Separando del embrin el pe-
risperma, que solo ecsiste en un
corto nmero de plantas, lo que
nos queda que ecsaminar se en-
cuentra en todas las semillas, es-
cepto en la de un gran nmero
de cfyptogamas poco conocidas,
y tan pequeas que no han po>-
dido ccsaminarse. Desprendido
del perisperma, cuando este ec-
siste, el embrin ofrece desde
luego dos partes fciles de dis-
tinguir: la plantita y el cotiledn.
La plantita, conocida vulgar-l
mente con el nombre de jrmen,
que los botnicos modernos han
llamado/rts/o, csel verdaderofe-
tus ve je tal: es la planta en minia-
tura. No le falta para desar-
rollarse mas que humedad, ca-
lor y un medio conveniente, que
por lo regular es el seno de la
tierra. Sus partes no estn mu
visibles sino en el momento de
la jerminacion: antes de esta -
poca se necesita muchas veces
del aucsilio del microscopio para
distinguirlas, y aun con todo no
siempre se puede percibir en su
integridad ; pero como esperi-
mentan algn cambio cuando lle-
gan desarrollarse, es bueno co-
nocer lo que se ha podido ob-
servar de mas interesante en su
estado de inaccin.
La plantita (I. 33, fig. 2, 6,
12, 16 y 18) est compuesta de
dos partes esencialmente distin-
tas: la radcula y la plumula.
La primera es el rudimento
de la raiz: ella es la que desde
luego, sale de las cubiertas de la
emula.. Aunque simple, se divi-
145
de algunas veces, y parece for-
mar por su desarrollo otras tan-
tas radiculas, como en la ceba-
da, el trigo &e. Malpighi es el
primero que ha visto en ciertas
plantas que la radicla estaba o-
culla en una especie de bolsa
carnosa cerrada por todas partes,
llamada por los modernos cole*
lizar el cual, as como la radcu-
la que contiene, no puede ad-
vertirse bien, sino en el momen-
to de la jerminacion.
Este carcter es sobre todo
particular los monoctiledo-*
nes: se le encuentra sin embar-
go en la capuchina. Se dice
que la radcula est desnuda
cuando, est privada de esteatri-
buto: entonces se halla por lo
regular saliente en forma de pe-
queo pico cnico, prolongando?
se por debajo del punto de ata-
dura de los cotiledones; algunas
veces tambin se halla oeulta
por estos mismos cotiledones que
se prolongan mas bajo que su
punto de atadura sobre la plan-
tila. Es importante observar
la forma, situacin, relativamen-
te las otras partes de la semi-
lla ; detalles , la verdad , mui
numerosos, pero-interesantes pa-
ra el estudio de la fisiolopa veje-
tai. Se puede consultar sobre
este asunto la iumortal obra de
Gcertner.
La plumula es la parte de la
plantita que debe desarrollarse
al aire y l luz , dirijirse haci a
el ciclo, y formar el tallo y ra-
mos (I. 34, Hg. 14 y 15): algunas
est invisible en el embrin , y
no puede percibirse sino en la
jerminacion; mas menudo se
presenta bajo la forma de un
pequeo botn de hojas aplica-
das unas otras. En un gran
146
nmero de especies, la plumula
-esta desnuda: en otras, oculta
en una caridad del cotiledn,
que forma su alrededor, una
especie de vaina que se ha lla-
mado coleoptilo, como en las li-
liceas, aliscuas &c. La de las
gramneas y cipiraceas est cu-
bierta enteramente por nna ho-
ja esterior primordial que tiene
la forma de un apagador: los mo-
dernos dnle el nombre de pi-
lclo: en fin, la plumula es so-
portada por un tallito apenas vi-
sible, colocada nmediatamen-
sobre el nudo vital que la sepa-
ra de la radenla , y que no es
muchas veces mas, que un pun-
to difcil de percibir, y cuya ec-
sistencia se concibe mas bien que
se manifiesta: solo con los pro-
gresos de la jerminacion se ha-
cen sensibles estas partes.
Se concibe, segn lo que aca-
ba de esponerse, que la radicu-
la v la plumula tienen un desti-
no mui diferente: ella es tal, que
si se planta una semilla en tier-
ra, de manera que la radicula es-
te hacia arriba y la plumula ha-
cia abajo, no tardarn en tomar
una y otra la direccin que debe
tener. Sin esta admirable pre-
caucin de la naturaleza , mu-
chas semillas no se'desarrollaran
por no hallarse en posicin con-
veniente; de todas las que se de-
positan en el seno de la tierra
hai pocas cuya plumula este d -
rijida hacia su superficie; pero
en el -momento de la jermina-
cion, cuando su situacin no es
favorable , las plurnulas se re-
pliegan verticalmente hacia ar-
riba para buscar el aire, y la ra-
dcula cu sentido opuesto para
introducirse en la tierra.
Los colitedoues son ordinaria-
mente la parte mas considerable
del embrin (I. 34, fig, 13 y 14):
en las plantas dicotiledones, son
(hablar mas abajo de las mono-
cotiledones) dos cuerpos carno-
sos aplicados uno otro, mui f-
ciles de reconocer en la baba, a-
vena &c : adheridos la unin
de la plumula con el cuello nu-
do vital, de tal modo que no se
puede percibir l plumula sino
separando los dos lbulos de los
cotiledones, mientras que en j e-
neral la radicula est saliente en
forma de pequeo pico* Los co-
tiledones estn considerados co-
mo las primeras hojas de la plan-
lita, destinados para suministrar-
le durante la jerminacion, el ali-
mento tierno y propio de la pri-
mera edad: esta es la leche de la
planta joven. Cuando carece de
esta nutricin, raro es que pue-?
da desarrollarse : mui luego se
debilita y muere. Bonnct cort
los cotiledones al embrin de al-
gunos albaricoques, quesumerji
en agua por muchos das; con-
sigui que creciesen estos em-
briones mutilados; pero no obtu-
vo sino vejetales dbiles, mui pe-
queos, v por decirlo as, plan-
tas en miniatura. Se perciben
con ayuda del microscopio li-
ncamientos vasculares mui deli-
cados, que parten del nudo vital,
y se distribuyen en los colitedo-
ues, la radicula y la plumula:
Bonuet los considera como va-
sos mamarios: luego que la j-?
ven planta se halla bastante fuer-
te para nutrirse espensas de
los jugos de la tierra, los cotile-
dones se secan y caen. Quedan
durante la jerminacion ocultos
en la tierra, como los del casta-
o se elevan sobre la superfi-
cie del suelo, como los de la ha-
ha-, unos so carnosos como en
el almendro y el albrchigo ; o-
tros foliceos, como los del tilo,
la dama de noche ; mui grandes
en la encina, haya; mui peque-
os en el rhododendrum ; me-
dianos en el pino, el poligonum;
-largos, estrechos en la sosa ce.
En cuanto su disposicin parti-
cular, son constantemente opues-
tos en los dicotiledones; verti-
cidades cuando nacen mas de
dos, como en el pino, cedro
&c ; contiguos en las legumino-
sas, rosaceas; diverjentes, en el
acnito de los Pirineos ; arro-
-llandos en espiral sobre s mis-
mos , en el granado ; condupli-
cados, cuando estando aplicados
cara contra cara, estn aun ple-
gados en dos segn su Ion jitud,co-
mo en la avicennia; plegados en
forma de abanico en el haya,
en la salvia &e. ; estn divididos
en muchos lbulos, como en el
nogal, pinnatijidos; en muchos je-
ranios enteros en el mayor
nmero.
Aunque en las plantas que se
han colocado en la gran divisin
de los dicotiledones , el mayor
nmero est provisto de dos di-
cotiledones , se encuentran sin
embargo algunas que tienen mas
de dos.- se encuentran tres en el
cupressus pendida; cuatro en el
pinus inops y ceratophillum de-
mersum; cinco en ei pino laricio;
seis en el ciprs distico fschu-
bertia disticha, Mirb.) , siete en
el pino martimo; ocho en el
pinus strobus ; en fin, dice M.
Mirbel , se cuentan hasta doce
en el pinus pinea. Otras veces
acontece tambin que los cotile-
dones , distintos para el anat-
mico antes de la perfecta ma-
durez del grano, se entrecruzan
147
en seguida, y forrran, por su re-
unin, un cuerpo que imita un
solo cotiledn .- esto es lo que se
sospechaba hace largo tiempo,
y lo que M. Augusto de Saint-
Hilaire ha demostrado en su es-
clente memoria sobre la capu-
china. Una anomala mas no-
table aun es la que ofrece el gra-
no del nopal descripta por M. du
Petit-Thonarss: el cuerpo coti-
ledonarioj compuesto quiz como
el de la capuchina, de dos coti-
ledones entrecruzados , tiene la
forma de un bonete frijiano, y
cubre absolutamente Ja prsnm-
Ja, Ja que no aparece sino cuan-
do el blastemo se ha despren-
dido y separado de este cuerpo,
que queda bajo las cubierta del
grano (Mirbel).
Creo deber referir aqu, para
los que quieran hacer uso del
microscopio, algunas observacio-
nes presentadas por M. Mirbel
sobre los embriones monocotile-
dones. El embrin monocotile-
don, dice este hbil observador,
ofrece algunas veces una masa
carnosa, en la que los diver-
sos rganos estn confundidos;
y la inspeccin de su superfi-
cie solo no basta para determi-
nar su naturaleza , es preciso
tambin de la anatoma y aun
algunas veces de la jerminacion..
La radcula es un simple mame-
ln esterno situado en una de
las estremidades de la masa del
embrin en la cebolla comn,,
el jacinto tardo, la ornitogala
de largas bracteas, &c. ; es igual-
mente terminal en el caa-cor-
ro, cornelina, &c. pero aqu se
halla cubierta de una coleorhi-
za (de una bolsa carnosa) que
hace cuerpo con ella en tanto
que se halla en estado de reposo,,
148
y se desprende por lminas crian-
do el grano llega jerminar. Es-
t situado lateralmente con re-
lacin la masa del embrin, y
rodeada de una coleorhiza una
cubierta en las gramineas;
La plumula est desnuda y
mas menos saliente en un
gran nmero de ciperceas, y
en todas las gramneas, escep-
to en el arroz; en los otros mo-
nocotiledones, la plumula est
colesopttilacla (introducida en u-
na cavidad del cotiledn) por con-
siguiente invisible al esterior.
Las plmulas desnudas estn
compuestas de muchos rudimen-
tos de pequeas hojas engasta-
das unas en otras: la mas este-
rior (pilclo) forma un estuche
hueco por todas partes. El co-
tiledn est siempre lateral con
relacin la plantita: constitu-
ye la mayor parte de la masa
de los embriones cuya radcula
y plumula son contiguos, como
en el caa-corro; su forma est
sujeta muchas variaciones. El
embrin se halla algunas veces
provisto de un pequeo lbulo,
rudimento de una hoja que se
desarrolla del lado opuesto al co-
tiledn , bajo la forma de una
lmina carnosa. La pequenez
del lbulo es la causa de que
pocos botnicos hayan notado
este rgano: representa imper-
fectamente una segunda hoja co-
tiledonaria. T-tOseyeas y zamias,
que bajo el nombre de cicadeas
forman una pequea familia se-
mejante las palmeras, tienen
constantemente dos cotiledones.
La situacin del embrin en
la semilla , tanto en los mono-
cotiledones como en los dicoti-
ledones, es mui digna de aten-
cin : de esto resultan mui bue-
nos caracteres de familia. El
embrin de las coniferas atra-
viesa como un eje el perisper-
ma; el de las atriplicadas lo ro-
dea, como un anillo : el de las
rnetajineas encorvndose sobre
s mismo, lo rodea por todas par-
tes: el del cy clamen, poligonum
se dirijo por un solo lado de las
semillas; el de las palmeras, ha
nanos, nenfar, rennculos, om-
belas, &cc. est situado en una
cavidad enteramente escentri-
ca: el de las convolvulceas re-
cibe en sus numerosas sinuosi-
dades los pliegues de un peris-
perma delgado y mucilajinoso
(Mirbel),
149
CAPITULO VIGSIMO SEGUNDO.
De la jerminacwn.
a hemos estudiado las partes
esenciales del vejetal, su estruc-
tura , disposicin y funciones:
vengamos ya al ltimo termino
de la vejetacion. conviene sa-
ber, la madurez de las semillas.
En lo interior de sus cubiertas
hemos visto los elementos de
la nueva planta: no nos que-
da mas que seguir sus primeros
desarrollos en la jerminacin, fe-
nmenono menos admirable que
cuantos hasta aqu fijaron nues-
tra atencin; pero, antes de to-
do, detengmonos un instante
en la semilla separada de la plan-
ta madre. Su ecsistencia es ac-
tualmente independiente: tiene
todo lo necesario para producir
un nuevo individuo ; pero lo pro-
ducir cuando este colocada en
circunstancias necesarias para sa-
lir de su inaccin. Pero mien-
tras no se halle bajo el indujo
de tales circunstancias qu se-
r de la semilla? Dotada de r-
ganos estremamente delicados, y
susceptibles, como todoslos cuer-
pos organizados cuando sus fun-
ciones vitales no estn en jue-
go, de ser atacados y descom-
puestos por los ajenies esterio-
res; como podr resistir su
influencia? Cmo este embrin
tan tierno, penetrado de lico-
res tan sutiles, se librar de u-
na descomposicin , y deseca-
miento presimo? Quin lo sos-
tendr en su estado de frescor
hasta que reciba el estmulo de
la vida? De dnde le viene la
admirable facultad de conser-
varse sin alteracin, algunas ve-
ces durante aos y aun siglos
sin perder el principio vital que
contiene? Aqu se echa de ver,
como hemos visto con frecuen-
cia, el cuidado portentoso de la
naturaleza en todo lo que pue-
de asegurar la reproduccin de
las especies.
Las semillas no maduran en
jeneral sino hasta fin del esto
durante el otoo. S el prin-
cipio vital de que estn dota-
das no se suspendiese durante
un tiempo mas menos largo;
si entrase en actividad al punto
que la semilla es separada de
la planta madre, sucedera: l. *
que todas las semillas que no
estuviesen en tierra se deten-
23
150
drian en su desarrollo y pe-
receran infaliblemente: 2. que
las que fueren recibidas por la
tierra, llegando jerminar en
otoo , se encontraran espues-
tas, desde la edad mas tierna,
todas las influencias de la ma-
la estacin ; que sucumbiran
casi al nacer durante, el in-
vierno.
Esta observacin, que no con-
viene sin embargo aplicar to-
das las semillas, tiene lugar en
el mayor numero. Las hai
ciertamente que jerminan en
otoo, tales como muchas gra-
mneas , kc. , pero aquellas
crecen desde luego rpidamen-
te : se fortifican, durante es-
ta estacin , cuanto es necesa-
rio para no tener que temer los
rigores del invierno, tiempo
durante el cual se halla casi
enteramente suspendido su des-
arrollo ; pero otras muchas po-
dran someterse una prueba
semejante sin perecer? Que
sean introducidas en el seno de
la tierra., queden espuestas al
aire, su virtud jerminativa no
entra por lo regular en activi-
dad sino en la estacin favora-
ble; las hai mas delicadas, que
esparcidas en la superficie del
globo, estn preservadas por
una membrana espesa por la
capa de las hojas que cayeron de
los rboles en otoo. As la na-
turaleza ha variado sus precau-
ciones segn la delicadeza fuer-
za particular de las diferentes es-
pecies de plantas.
La conservacin del principio
vital y suspensin de su desarro-
llo tienen tambin un tiempo de-
terminado mas menos largo.
Hai semillas que pierden pron-
tamente su facultad jerminativa,
sino son sembradas desde que es-
tn maduras, aunque no jermi-
nen algunas veces, sino mucho
tiempo despus: tales son en j e-
neral las semillas aceitosas, co-
mo el roble, haya, lino &c , que
se rancian y deterioran cuando
quedan largo tiempo espuestas
al aire; pero hai otras, sobre to-
do las harinosas, como la mayor
parte de las leguminosas, cebada
y trigo, que guardan durante a-
os y aun siglos, su principio de
vida. Girardinha hecho jermi-
nar, hai pocos aos , legumbres
sacadas del herbario de Tourne-
fort; semillas de cebada recojv-
das hacia mas de ciento cuarenta
aos fueron sembradas con csi-
to por Home ; en fin se tienen
muchos ejemplos de semillas sa-
cadas de Matamoros, que algu-
nos siglos durante se haban con-
servadosnalteracion. Se han vis-
to muchas veces terrenos , r e -
movidos y trabajados despus de
mucho tiempo de abandono, re-
producir plantas que habian ec-
sistido otras veces en ellos de
las que no se encontraba ras-
tro alguno. Esta conservacin
no puede tener lugar sino cuan-
do las semillas se encuentren en
lugares secosy bajo una tempera-
tura poco elevada; pues el calor
y humedad les son contrarios.
Reconociendo esta suspensin
de vida en las semillas colocadas
fuera del seno de la tierra, pa-
recera que, desde que ellas son
recojidas, deberan todas casi en
el mismo espacio de tiempo en-
trar en jerminacion, pero no es
asi. Aunque hay circunstancias
en que la industria humana puede
influir mucho en el espacio de
tiempo necesario para la jermi-
nacion despus de sembrados los
granos, es sin embargo constan-
temente mas lenta mas activa,
segn las especies. Se sabe que
las semillas de las gramneas jer-
minan mui pronto: veinte y cua-
tro horas bastan para las del mi-
jo; cerca de treinta y seis para
las del trigo; tres cuatro dias
para las habichuelas; un poco mas
para el rnelon ; nueve para la
verdolaga; diez para \a col; trein-
ta para el hisopo; segn las ob-
servaciones de Adanson; cuaren-
ta cincuenta para el perejil; u-
no dos aos para las semillas
del castao, rosal; dos anos para
el nogal, blanca espino ckc. Es-
ta variedad, en las diversas po-
cas de la jerminacion , depende
de causas que sera tan importan-
te como curioso conocer. Has-
ta ahora no han sido investigadas.
En fin,.la tierra ofrece las se-
millas un seno fecundante ; el
embrin vejeta!, hasta ahora sin
movimiento, sin accin, no tarda
en romper sus cubiertas. Ablan-
dadas y dilatadas por la hume-
dad , y por el suave calor que
las penetra , reciben las semi-
llas al mismo tiempo fluidos
aeriformes, sutiles y vivificantes,
que estendindose por todas par-
tes de la planlita, la sacan de sa
estado de inercia y le imprimen
los primeros movimientos de la
vida; los cotiledones se humede-
cen e' hinchan ; sus cubiertas se
rompen ; su sustancia amilcea
humedecida y convertida en un
licor lechoso, emulsivo, transmi-
ten la plantita su primer ali-
mento. Ya brilla en la tierna
planta la llama de la vida, que
no se apagar hasta no haber re-
corrido aquella todos los perio-
dos de su ccsistencia.
La radicula es la primera que
151
se presenta y se dirlje hacia el
centro de la tierra (I. 35, fig. 13,
14 y 15); bien pronto desarrolla
algunas fibrillas, y se encuentra
en estado de suministrar socorros
alimenticios la plumilla: esta la
resguardan y nutren por algn
tiempo aunque |corto, pues mui
luego busca la luz con tanta avi-
dez como la radicula el seno de la
tierra, obedeciendo ambas al im-
pulso irresistible e' inesplicable
que las hace marchar en sentido
contrario, sin que obstculo algu-
no se les oponga. Bastantes veces
la plumula no presenta la super-
ficie de la tierra mas que un pe-
queo tallo desnudo, encorvado,
teniendo su parte superior en
tierra y encerrada en los cotile-
dones : despus se alarga y en-
dereza. Algunas llevan en su
vrtice los dos cotiledones co-
mo una jida protectora: otras se
presentan con las dos hojas semi-
nales desembarazadas de los co-
tiledones que quedan en tierra u-
nidos al nudo vital. En todos
los casos, desde que la tierna
planta se fortifica punto de no
necesitar ya de los cotiledones,
bien para nutrirse , bien para
resguardarse de las injurias es-
teriores, se secan y perecen: hai
tambin hojas seminales que so-
lo tienen un uso momentneo.
Por lo dems , la jerminacion
presenta, en el desarrollo de las
diferentes partes del embrin,
fenmenos particulares que cor-
responden la diferencia de las
especies, y cuyos curiosos porme-
nores, no permiten establecer l e-
yes jenerales: no se puede sin
embargo desconocer que ecsiste
entre la jerminacion de las plan-
tas monocotiledones y dicotile-
dones una diferencia^ que distin-
152
gue bastante bien estas dos gran-
des clases.
Se puede decir en jeneral que,
en las semillas de un salo coti-
ledn (1. 35, fig. 8 y 12), este
queda en tierra, y no abando-
na el cuello de la raiz ; que la
planta no se anuncia jamas sino
por una sola hoja fuera de la
tierra, mientras que las de dos
cotiledones se presentan con dos
hojas seminales con sus dos
cotiledones (1. 36, tig. 1 y 2).
Es de notar que estas dos hojas
seminales son algunas veces los
mismos cotiledones que, apare-
ciendo en la superficie de la tier-
ra , adquieren un gran creci-
miento, se adelgazan y estien-
den en forma de hojas, como en
la col, rbano &c. ; y en este
caso la pldmula aparece algunos
dias despus, mientras que, en
las judias los cotiledones con-
servan su mismo espesor sin au-
mento alguno, y acompaan la
pldmula.
Desde que la tierna planta ve
la luz, la jerminacion concluye;
todas las partes del embrin,
hasta entonces apenas visibles, se
presentan ahora bajo formas mui
aparentes y la planta desarrolla
sucesivamente todas las psartes
que hemos recorrido desde la
raiz hasta la produccin de los
frutos. Nos queda que seguir-
la en los diferentes periodos de
su ecsistencia, y en los fenme-
nos particulares que la acompa-
an; pero antes de tratar este a-
sunto, detengmonos un instan-
te sobre los medios empleados
por la naturaleza para la disemi-
nacin de los granos y multipli-
cacin de las especies.
53
CAPITULO VIGSIMO TERCERO.
De la diseminacin y dems medios de la multi-
plicacin.
4g j j &
e i n o s
visto en el segundo
captulo de esta obra los medios
que la naturaleza emplea para
preparar el suelo los vejetales,
segn conviene cada especie;
hemos visto progresivamente las
primeras plantas que han forma-
do y aumentado con sus despo-
jos anuales la tierra vejetal; pe-
ro no he dicho como han llega-
do hacer esto las diversas plan-
tas que cubren al cabo de un
cierto nmero de aos los ter-
renos de nueva formacin: sin
embargo, convendra antes de
entregarnos estas investigacio-
nes conocer bien la naturaleza
de los vejetales, y sobre todo la
de las semillas que deben repro-
ducirlos. Por tanto ocuparmo-
nos en primer lugar de su dise-
minacin
Parece, primera vista, que la
*nayo
r
parte de ellas deben a-
' parlarse poco del lugar de su na-
cimiento; pero atendiendo las
diversas formas y atributos que
las caracterizan, reconocemos,
que la naturaleza ha dado al ma-
yor nmero condiciones favora-
bles para que se trasladen lar-
gas distancias. Quin podra
decir, por ejemplo, donde se de-
tendrn estos lijeros vilanos que
coronan las semillas de la mayor
parte de las flores compuestas?
Las del cardo kc, se elevan en
los aires con tal rapidez, que
desaparecen en pocos instantes.
Quin podra seguir con la vista
las semillas membranosas del la-
mo negro, que caminan en alas
del viento hasta los sitios mas
remotos? Con qu facilidad los
frutos alados de los pinos, de los
arces y fresnos corren impul-
sos de un torbellino impetuoso:
otras semillas de una finura casi
imperceptible estn continua-
mente suspendidas en la atms-
fera; las de los musgos, liquens
& C-, se escapan nuestra vis-
ta , y flotan invisibles en los ai-
res? Qu de frutos encerra-
154
dos en cajas leosas fogan largo
tiempo y sin peligro llevados
por los torrentes, rios, distan-
cias mu considerables? Asi es
como se han visto llegar las
costas de Noruega diversos fru-
tos de la America: las trupas del
coco, la nuez del anacardo, las
largas vainas de la mimosa scan-
dens y muchas otras. Para que
sino ha dotado la naturaleza
ciertos pericarpios, tales como
los de la balsamina, moncordica,
elaterium, los del hura crepitans
t\c, de una elasticidad que des-
pide lo lejos los granos que
contienen?
Los animales contribuyen tam-
bin mui eficazmente la dis-
persin de las semillas: unos
llevan sus casas los frutos de
la bandana, sancula arma-
dos de puntas encorvadas en for-
ma de anzuelo; otros tales como
los loros, ratones, marmotas,
transportan su habitacin sub-
terrnea los granos de que se
nutren, y forman de ellos alma-
cenes: una parte de estos granos,
olvidados i abandonados, jermi-
nan la vuelta de la primavera,
en lugares adonde no hubieran
podido llegar. Los golosos ar-
dillas de las semillas de los pi-
nos ocultan las pinas , las depo-
sitan en las alturas, levantan las
escamas y dispersan los granos:
un gran nmero de pjaros se
nutren de las bayas, dijieren la
pulpa, y el grano queda intac-
to. Se atribuye los tordos y
otros muchos pjaros el trans-
porte de las semillas del murda-
go los rboles, lugar donde tan
solo pueden jerrninar. Muchas
semillas se escapan igualmente
de los cuadrpedos granvoros:
ellas pasan sin alteracin de la
dijeston de su estmago los es-
crementos, y se propagan en los
sitios frecuentados por estos a-
nimales. Se han visto muchas
islas volverse poblar de rbo-
les de nuez noscada por medio
de los pjaros, despus de la des-
truccin completa que los holan-
deses haban hecho de estos r-
boles para hacer esclusivo un
comercio de este frulo.
Estos pormenores, y otros mu-
chos que podra aadir , son
mas que suficientes para dar una
idea de los medios infinitos que
la naturaleza ha empleado para
esparcir por todas partes la ve-
jetaciou ; agreguemos esto la
incalculable fecundacin de las
plantas. Segn Dordat, un la-
mo puede suministrar en un so-
lo ao 523.000 granos; Rai ha
contado 32.000 en un pie del p-
paver; 36.000 en uno de cotigna
tabacum. Si todas estas semi-
llas faltasen , seran suficientes
algunas jeneraciones y un cor-
to nmero de aos para cu-
brir de vejetales toda la superfi-
cie del globo habitable; pero se
sabe que la mayor parte se
pierde por no colocarse en los
sitios convenientes: los animales,
por otro lado, hacen de ellos
un gran consumo. Tal ha sido
tambin el objeto de la natura-
leza en esta inmensa profusin.
Pero suministrando la subsis-
tencia los animales, ecsije de
ellos un trabajo relativo sus
fuerzas; quiere que cultiven y
paguen al suelo que los nutre:
es necesario que sea dividido,
preparado para recibir y hacer
jerrninar las semillas. Este coi"
dado est confiado los anima-
les que la hahitan : una tierra
nueva se halia apenas cubierta
J e vejetales, cuando una multi-
tud de pequeos animales vie-
nen buscar en ella un asilo,
alimentos, tales como gusanos de
toda especie, moluscos desnudos
con conchas, julos, escolopen-
dras: el elegante brbicino, el es-
pantoso escorpin , el poderoso
topo-grillo y otros miles de in-
sectos con cuyos desechos se va
aumentando el suelo, graban sur-
cos, galerias , canales subterr-
neos, salida para las aguas llu-
viosas &c. Estos primeros o-
breros bastan para un suelo poco
espeso; lo benefician con sus es-
crementos; lo fertilizan con sus
destrozos. Diversos reptiles ras-
trean por l, tales como los la-
gartos, serpientes, culebras &c ,
haciendo grietasy aberturas: esta-
blecen all su morada y dejan sus
despojos. A medida que el ter-
reno se beneficia y eleva y que
los alimentos se hacen mas abun-
dantes, vienen habitarlo peque-
os cuadrpedos como ratas, ra-
tones; las liebres, marmotas 6 C ,
cavan por todas partes la tierra
para formar sus obscuras madri-
gueras. Cuando el suelo se en-
durece punto de necesitar o-
breros para su remocin, la na-
turaleza hace acudir l al topo
musculoso, que abre anchas y pro-
fundas grietas , como asimismo
al robusto jabal, el cual ejecuta
sobre la superficie de la tierra
trabajos mas penosos. He visto
en Berbera terrenos vastos, s e-
cos y duros removidos por estos
animales que acuden en tropel
para buscar los bulbos del gamn.
La multiplicacin de los in-
sectos, as como la de los frutos,
atraen bien pronto estos luga-
res multitud de pjaros de to-
especies; mientras que los
155
animales rumiantes pastan la
yerba de los prados. Anima-
les mas terribles vienen tur-
bar esta morada de abundan-
cia y delicia: el gaviln cae so-
bre la tierna curruca , la zorra
v lobo sobre el animal rumiante:
est nueva tierra se tme con Ja
sangre de sus primeros habitan-
tes. La naturaleza ha estable-
cido en sus obras tal armon a, y
en sus producciones tal munifi-
cencia, que su esceso perjudica-
ra al fin los dems individuos.
Crecera yerba sobre yerba; al-
gunas especies no podran des-
envolverse completamente si los
animales no consumiesen los ve-
jetales superfluos: los insectos,
los pjaros haran desaparecer
casi todos la vejetacion. No se
puede calcular hasta que punto
se multiplicaran espensas de
los vejetales las liebres y cone-
jos, as como otros cuadrpedos
hervboros sino hubiese anima-
les carnvoros.
As la naturaleza, encadenando
unos seres con otros, en recipro-
ca dependencia y equilibrio man-
tiene este espectculo de des-
truccin, de restauracin, de a-
taque y defensa , ordenado por
ella misma ; que multiplic el
nmero de los pequeos anma-
les para dar la subsistencia los
mayores, y disminuy el de estos
para impedir la total destruccin
de aquellos. Se dir que hai a-
si grandes sociedades entre los
hombres ; pero esta es obra de
ellos y no de la naturaleza. Les
ha ordenado como al tigre, que
beban la sangre de sus semejan-
tes? No la beben; se contentan
con derramarla; numeran sus vc-
timas , y en su goce feroz se
creen hroes! Pero dejemos
m
al hombre, y volvamos al seno
de la naturaleza, que sola ella pue-
de distraernos cuando disensiones
desgraciadas turban el orden so-
cial, y arman al hombre contra
el hombre.
No conviene olvidar, como he
dicho muchas veces, que solo en
una tierra inculta se puede ce -
sa minar esta sucesin de seres
orgnicos , tanto vejetales como
animales: pero as que el hom-
bre llega con sus numerosos re-
baos, sus instrumentos de la-
bor, el hierro y el fuego en las
manos, desaparece este orden de
la naturaleza: una llama devora-
dora se lanza en medio de los
bosques ; los rboles caen bajo el
afilado corte del hacba; el seno
de la tierra brese la reja del
arado; la yerba de los prados es
devorada por los carneros ; el
hombre deja crecer la que le
conviene: renuncia,, por el a-
fn de multiplicar las plantas,
la marcha lenta y graduada de
la naturaleza.
Ademas las semillas, y plantas,
como hemos visto, tienen tam-
bin otros medios de multiplica-
cin de que usa con frecuncia el
cultivador, ora para apresurar
su desarrollo, ora para perpetuar
especies desconocidas, cuyos fru-
tos no pueden llegar una com-
pleta madurez en nuestros cli-
mas. Aunque se haya hablado
de ellos en los primeros captu-
los de la obra, quiero recordar-
los aqu en pocas palabras, cua-
les han sido presentados por
M. Decandolle, con los diversos
nombres que los dan conocer.
La multiplicacin de las plan-
tas, que no sea por la semilla, se
opera naturalmente por diversos
medios, saber:
1. Los renuevos (surculis):
son ramas que nacen del cuello
de la raiz, se elevan desde que
salen de la tierra, y son suscep-
tibles de ser separadas con una
porcin de la raiz, y formar nue-
vos individuos.
2.
a
Los vastagos (stolones):
rama 6 tallo secundario, que sa-
le del cuello de la raiz, fuera de
la tierra, cayendo y tocando a-
quy all, por un lado con raices
y por otro con hojas, tal corno
la pelosia.
3. Las bardascas (fragellaj:
estos son tallos que carecen de
hojas y raices en un espacio de-
terminado, y que, en sitios fijos
arrojan multitud de hojas y rai-
ces como el fresas. Tournefort
los llamaba viticulce.
4. Los mugrones (propacida
Link): especie de renuevo ter-
minado por una yema con ho-
jas, susceptible de formar raiz
cuando se separa de la planta
madre, tal como las siempre-
vivas.
5. Los bulbos 6 bulbillos
(bulbi bulbilli): pequeos tubr-
culos bulbiformes, separables de
la planta madre y susceptibles de
producir nuevos individuos. Se
les nombra vulgarmente bulbos:
estn situados sobre el tallo en
el lis bulbfero, v entonces M.
Link los llama propagos: sobre
la base de la ombela, en losrt/'
sos, en la cpsula de muchos a-
marilis; v entonces algunos auto-
res les han dado el nombre de
bacillus: en fin, sobre las fibri-
llas de la raiz en la sasifraga
granosa.
Los medios artificiales de mul-
tiplicacin son, ademas de los
anteriores, que tambin se pue-
den emplear voluntad, los que
sigaen.
1. La aguja Ctalea): peque-
a rama que, cortada introdu-
cida en la tierra hmeda, echa
raices y forma un nuevo indi-
viduo.
2. El majuelo (malleolus) ?
nuevo corte hecho en la hase de
un tronco viejo , y susceptible
devolver echar raiz cuando se
le pone en tierra.
3. El acodo (circumpositio):
rama dependiente aun de la
planta madre, que injerida a-
costada en la tierra, echa raices,
sea que se la haya dejado intac-
ta, que se haya entallado su cor-
teza leo, bien hecho en la
corteza una ligadura seccin
para determinar all una especie
157
l m
24
de sinuosidad que pueda echar
raices.
4. La pa (jnsertio, inocu-
lado/: operacin por la que se
pone la yema de un rbol en
contacto con el liber de otro, con
el que se une y desarrolla. El
rbol sobre que se coloca la ye-
ma lleva el nombre de sujeto, y
la rama injerida, que ha nacido
de la yema, el de la pa.
Se le da el nombre de prove-
nas (1. 35, fig. 1 y 7) , {gongyli,
sporce) los glbulos reproduc-
tores de las plantas, en las que
la fecundacin no est demos-
trada, y que algunos consideran
como verdaderos granos, y otros
como especies de bulbos (Decan-,
dolle, Teora ciernen, de bot.)
- o FI JOT? 'iiioiiJTs obaiif
,
uijft<k
153
CAPITULO VIGSIMO CUARTO.
^ . sUoolop- 92 oap -^co^odfi ob siaKt s njiypd^tj Wty$Mf
vn
Consideraciones sobre las formas y diferentes posi-
ciones de un mismo rgano en las flores y de la re
lacwn ae Los rganos entre si.
-Olxnqy eo
oup 2fil il'J <
cfiaojnoa .eonwgJfi Dp * .
soiJo \ .eonangao^ljGp'io*/ orneo
t
tca^Q) 80i!!4 >b aiasnae orno
ilustrado el hombre por las ar-
tes , guiado por el buen gusto,
procur tanto en los grandes mo-
numentos como en los objetos
bellos variar las formas y poner-
las en armona oposicin de
modo que afectasen agradable-
mente su fantasa; pero solo con-
sigue crear obras grandiosas y
sublimes cuando no se aparta
un pice de la bella naturaleza.
Esta tendencia del hombre
imitar lo bello no tiene las mas
veces otra utilidad que linson-
jear el gusto y escitar la admira-
cin: una bveda sostenida por
elegantes columnas no estara
tan firme ni ofrecera quiz mas
solidez, que si estribase sobre u-
na masa de informes piedras;
pero entonces la morada del pri-
mer ser de la creacin no sera
mas que una tosca cantera ar-
rancada del seno de la tierra y
elevada sobre su superficie. El
jenio del hombre es mu subli-
me y activo para no dar su ha-
bitacin todas, las comodidades y
bellas formas que por db quiera
le ofrece la naturaleza ; pero la:
variedad de esta tiene mui dis-
tinto objeto. No hai forma en
los rganos ve jtales, por elegan-
te, variada y caprichosa que sea
que no tenga una utilidad direc-
ta en las funciones que ellos mis-
mos desempean. Estas rela-
ciones no llegan descubrirse si-
no fuerza de repetida obser-
vacin y minuciosas investiga-
ciones. Estas investigaciones
constituyen uno de los encantos
mas seductores del estudio de
las plantas; dir' mas, es el objeto
principal, harto descuidado por
dcsgacia en las obras sistemti-
cas. Por ellas llegamos cono-
cer las relaciones de los rganos
entre s, las causas que hacen va-
riar la forma tal y tal rgano
de las plantas de una misma es-
pecie; la razn del por que una
corola por ejemplo es campanu-
lada en esta flor, papilionacea
labiada en la otra; las relaciones
que ecsisten. entre la posicin,
lonjitnd respectiva de los estam-
bres y pistilos, entre la situaoiou
de las anteras y la del estigma;
sabemos en fin por que aqu los
filamentos son libres, all estn
reunidos en un solo cuerpo, &c.
As pues, limitarse la sola des-
cripcin de las formas sin otra
consideracin es como si se re-
dujese el estudio de la jeometria
saber distinguir un tringulo,
un cuadriltero, pentgono kc,
sin examinar sus propiedades; pa-
ra este je'nero de estudio solo se
requieren ojos y alguna costum-
bre. La causa de que tengamos
tantos nomencltores y tan pocos
botnicos verdaderos, es que mu-
chos no estudian mas que con sus
ojosjpero el ojo del jenio apliqese
investigarcual han sido en estas
formas tan variadas el designio
de la naturaleza, cual su objeto,
reconocer que ninguna forma
es arbitraria ai indiferente y que
todas las partes de una misma
flor influyen necesariamente unas
en otras, y que, para cambiar la
disposicin de un solo rgano,
convendra que todo lo que
l corresponden variase tambin.
Nos convencimos de esto al tra-
tar de los rganos separadamen-
te; pero esta conviccin se au-
mentar , recordando aqu los
rasgos mas sobresalientes , con
algunos pormenores en que no
pude entrar entonces.
Hemos visto que la direccin
de los tallos y sus dimensiones,
as como las de los ramos, su
consistencia herbcea leosa,
no eran efecto de la casuali-
dad, lo mismo que la disposicin
y forma de las hojas; pasamos
las flores que, por la importan-
cia de sus funciones y nmero de
sus rganos, nos ofrecen mas he-
15 9
chos que observar. Entre las cu-
biertas florales, el cliz tubula-
do campanulado, entero di-
vidido, regular desigual, ca-
duco persistente &c , nos o-
frece en estas diferentes formas
otras tantas modificaciones r e-
lativas las dems partes de la
flor: procuremos ecsamnar al-
gunas. Sin la consistencia co-
ricea, sin la forma oblonga y
tubulada del cliz en el clavel,
en las silenadas y mayor parte
de las cariofiladas cmo podran
sostenerse sus ptalos provistos
de largas uas y adheridos al
receptculo solo por la punta
estrecha de su base? No tene-
mos todos los dias la prueba de
su utilidad en estos hermosos cla-
veles dobles, cuyos ptalos mui
numerosos ocasionan el desgar-
ramiento del cliz: estos ptalos
esparramados y cados abrevian
la hermosura de la flor, no ser
que remediemos este accidente
con sostenes artificales.
El cliz de las corolas mono-
ptalas es jeneralmente corto, y
poco dividido , bien es de la
lonjitud del tubo cuando este es
delgado, dbil, incapaz de sos-
tenerse por s mismo: mas divi-
dido en las corolas poliptalas y
de cortas uas el cliz nos ofre-
ce sus divisiones casi alternas con
sus ptalos. De donde proviene
esta disposicin? En estas espe-
cies de flores, los estambres al -
ternan igualmente con los pta-
los, y estn en oposicin con las
divisiones del cliz, que se apli-
can la lnea de unin de dos
ptalos.
Por otro lado, hai flores que
la naturaleza parece no haber
protejido tanto, tales como las a-
dormideras, la mayor parte de
160
las cruciferas &c , cuyo cliz y
corolas, estreraamente caducos,
caen casi despus de su espan-
sion; pero cuando las flores se a-
l>ren ya se ha verificado la jer-
minacion; entonces presentan sus
anteras marchitas. Una vez a-
biertas, no se cierran mas, como
hacen otras muchas, particular-
mente las compuestas.,
He dicho mas arriba que, en
las floresmonopetalas, el cliz e-
ra corto, poco dividido: no ro-
dea mas que la parte inferior de
la corola, y la proteje dbilmen-
te; pero, en este caso , la natu-
raleza ha fortificado la parte es-
terior de esta corola, cuyo limbo
antes de la apertura, se haya
plegado en forma de abanico: la
parte interior es tierna, bastan-
te delgada, mientras que la es-
terior, el dorso de cada plie
gae, es mucho mas espeso, algu-
nas veces verdoso^ mas reforza-
do, porque est mas espuesto
las influencias de la atmsfera.
Protejida de esta manera antes
de abrirse completamente la flor,
se verifica la jerminacion..
El cliz comn de las flores
compuestas merece toda nues-
tra atencin. Veamos el de
esta planta tan conocida de todo
el mundo, como notable por su
fertilidad y hermosura ; hablo
del amargn y escojo este e-
jemplo, porque gusto de lla-
mar la atencin sobre las espe-
cies mas comunes , que veces
el vulgo mismo desecha.
Antes de la floracin el cliz
bajo sus hojuelas , casi imbrica-
das , mamtiene las flores al a-
brigo de las variaciones de la
atmsfera; pero llegado el mo-
mento de la abertura, y el tiem-
po, favorable, las hojuelas se a-
bren, separan y dejan la coro-
la libre, para que pueda ser in-
fluenciada por los ra vos del sol.
Al acercarse la noche Ja hu-
medad, todo se cierra, y el cliz
toma su primera posicin; la fe-
cundacin se efecta, las corolas
se secan y caen, pero el cliz
persiste: resguarda a las flores, y
resguardar tambin lassemillas
hasta su perfecta madurez. Es -
tas se hallan de'hilmente unidas
al receptculo: se separaran la
menor sacudida, sino tuviesen a-
brigo. E.l cliz se cierra pues
de nuevo y no se abre: queda en
esta posicin, cualquiera que sea
el estado de la atmosfera , fuer-
temente aplicado las semillas
hasta que estn perfectamente
maduras : entonces se separa, y
para facilitar su diseminacin,
mantiene sus hojuelas vueltas ha-
cia el pednculo: el receptculo
saliente hacia fuera toma una
forma convecsa, y se presenta
cargado de semillas, adornadas
de un penacho, ydispucstas en li-
na linda cabeza globulosa y de
una suavidad tal, que al menor
soplo vuelan las semillas por loa
aires. Solo queda de esta intere-
sante flor el receptculo desnu-
do, ofreciendo al observador su
superficie sembrada de pequeos
alveolos, en los que las semillas
estn insertadas por su base.
A la verdad , en tanto que la
planta se halla en flor , est
espuesta por su cambio de situa-
cin, las impresiones de la hu-
medad sequedad, de la luz
obscuridad; pero por que causa
este cliz deja de esperimentar la
influencia de estos ajen tes des-
pus de la fecundacin? Porque
queda constantemente cerrado
sobre los granos? Qufuerzades?
conocida lo retiene en esta posi-
cin, cualquiera que sea el estado
de la atmsfera? Qu poder le ha-
ce abatir en seguida todas sus ho-
juelas despus de la madurez de
las semillas? No busquemos o-
tra causa que la accin vital. Los
hermosos fenmenos que acabo
de esponer sobre la flor del amar-
gn se encuentran en un gran
nmero de otras, muchas veces
cou modificaciones que las hacen
mas interesantes. De intento es-
coj la flor mas comn, para pro-
bar que ninguna debe despre-
ciarse. Qu de hermosos hechos
tendramos que observar en las
solas plantas que nos rodean, en
nuestras yerbas potajeras, en
nuestros rboles frutales, en las
flores de nuestros jardines, en
las plaas que componen los pas-
tos y praderas?
La corola,^ encargada mas par-
ticularmente de protejer las par-
tes secsuales, tiene tambin for-
mas mucho mas variadas que
el cliz: ellas dependen de la si-
tuacin de los estambres. Basta
alguna atencin para conocer las
relaciones de posicin y configu-
racin que ecsisten entre estos
dos rganos. Hemos visto en las
flores de doble cubierta, esto es,
provistas de cliz y corola, como
protejen las divisiones del cliz
los estambres colocados entre la
lnea de separacin de cada pta-
lo, mientras que, en las flores de
tina sola cubierta, pero con mu-
chas divisiones, los estambres, ca-
reciendo de otro protector mas
<ue la corola, estn por lo re-
ular colocados frente por frente
e sus divisiones. Si estos es-
tambres fuesen alternos, carece-
ran de abrigo ; cuando sucede
de otro modo , la corola los de-
161
fiende por otros medios. En
ciertas flores, los estambres son
cortos, y no se elevan de la por-
cin entera de la corola, como
en muchas liliceas; en otras, h\
corola se inclina hacia la tierra,
y tiene los bordes de su limbo
formando una gotiera, preser-
vando as los estambres de la.
lluvia.
La mayor parte de las flores
hionopetalas regulares tienen
los filamentos de los estambres
soldados en parte la corola. Es-
ta se cierra en jeneral al acer-
carse la noche y tiempos hme-
dos, mientras que las corolas rao-
nopetalas irregulares, tales como
las labiadas, y personadas, no se
c"erfan jamas; pero sus estam-
bres colocados bajo el labio su-
perior, cncavo, y en forma de
bveda, estn en todo tiempo al
abrigo de las influencias de la
atmsfera. Sucede lo propio
con las flores poliptalas irregu-
lares, tales como las arvejas, los
guisantes, uvas, y en jeneral la
mayor parte de las papilionaceas:
su ptalo superior , profunda-
mente cncavo , contiene en su
concavidad el paquete de los
estambres: en fin, en otras mu-
chas corolas, los apndices de que
estn provistas, diferentes de los
nectarios, tales como pliegues,
fositas, escamas &c. , estn des-
tinados casi siempre para la de-
fensa de los rganos secsuales.
Los tres estambres de los iris
podran difcilmente conservarse
sin accidente, si los estigmas, es-
trechados en forma de ptalos,
no los cubriesen en totalidad.
En las flores compuestas, los
se mi-florones, que en las radia-
das estn colocados en la cir-
cunferencia, parecen haberse es-
162
tablecido as para coadyugar
la defensa de los florones del
centro, de donde salen los rga-
nos secsuales. Cuando la flor se
cierra, los senai-florones se re-
pliegan sobre los florones, y son
ellos mismos cubiertos por las
hojuelas del cliz. En muchas
flosculosas, tales como las centa-
reas de grandes flores , muchas
veces estriles y diformes, ro-
dean los florones del centro y pa-
recen abrigarlos: se sabe que, en
estas especies de flores, los cinco
estambres estn reunidos por sus
anteras bajo la forma de un tu-
bo que atraviesa el pistilo. Har-
>vin, en sus Amores de las plan-
tas , cita esperimentos hechos
por Dosdley en alcachofas , car-
do, centaureas &c. , de los cuales
resulta que, cuando se toca el
vrtice de los florones, los ciueo
filamentos libres que soportan
el cilindro de las anteras, se con-
traen y enderezan en seguida.
Foreste movimiento alternativo
el polen fecundante se escapa, y
precipita sobre los estigmas : los
filamentos, separados de los flo-
rones, conserran aun, por algu-
nos momentos, su irritabilidad,
como las fibras musculares de
los animales.
Las grandes y hermosas flo-
res de nenfar, paseando por
la superficie de las aguas sus do-
radas blancas corolas, estn pro-
vistas de numerosos estambres,
que sepresentan amanera de es-
trella los rayos activos del as-
tro del dia sin rgano protector
de ninguna especie; pero, al po-
nerse el sol, estas flores se cier-
ran introducen en el agua, sa-
len por la maana y se abren
de nuevo con la vuelta de la luz.
ste fenmeno fu observado
por los egipcios en el hermoso
nenfar del Nilo: probablemente
de resultas de esta observacin,
se ha hecho esta flor para ellos
el emblema del sol , porque la
veian introducirse por la tarde
en las aguas del mar, y salir por
las maanas tan radiante como
la vspera.
Los diversos movimientos que
ejecutan el cliz y corola, y aun
la flor entera, son la mayor par-
te relativos la fecundacin, co-
mo hemos observado ya: hai
tambin otros fenmenos que
tienden al mismo objeto. Se sa-
be que las labiadas estn provis-
tas de cuatro estambres, dos de
ellos mas cortos: sucede en cier-
tas especies, que los dos estam-
bres inferiores son los primeros
que lanzan el polen ; despus de
esta operacin, se separan y he-
dan un lado: muchas veces sa-
len de la corola, mientras que el
pistilo contina elevndose para
recibir el polen de las anteras
superiores.
Segn lo espuesto en el cap-
tulo diez y nueve, poco me que-
da que decir ya sobre los rga-
nos secsuales. No me cansar nun-
ca de recomendar mucho al lec-
tor estudie detenidamente la dis-
posicin de ellos en la flor, y sus
relaciones con las figuras de las
corolas. En las flores herma-
froditas l reunin de dos secsos
en la misma flor da mucha fa-
cilidad para la fecundacin; pe-
ro, en las flores en que los ma-
chos estn separados de las hem-
bras, cual se ve en las plantas mo-
noicas y dioicas, como los secsos
se encuentra entonces mas me-
nos distantes, se sigue que la dis-
posicin y forma de los rganos,
deben ofrecer diferencias parti-
eulares, segn las relaciones de
situacin de uno y otro secso.
Aqu, como en las dems par-
tes, se conoce la previsin de la
naturaleza ; y si,, en jeneral, las
flores de secsos separados no tie-
nen el mismo brillo que las her-
mafroditas, veremos que las co-
rolas de estas ltimas encuentran
en las plantas unisecsuales un obs-
tculo para la fecundacin.
En las flores monoicas, esto
es, en aquellas en que los estam-
bres estn separados de los pisti-
los, pero en los mismos indivi-
duos, casi siempre las flores ma-
chos estn colocadas por encima
de las hembras, ona en el mismo
racimo , como en el typho (la
maceta de agua), el spceogamiut/i
(cinta de agua), &c , ora en ra-
cimos sobre receptculos dis-
tintos, como en el nogal, maz
ccc. Es de notar tambin que,
en estas plantas, sobre todo en
las flores dioicas, tales como las
sosas, chopos ckc, los estambres
son por lo regular mas numero-
sos, mui salientes, muchas veces
sin otra cubierta floral mas que
una pequea escama ; rara vez
provistos de corola, si acaso
son anchas, mui abiertas, a fin
de no impedir la dispersin del
polen fecundante. Sin duda por
esta razn no conocemos planta
alguna de secsos distintos entre
las flores labiadas papilona-
eeas, que tienen las anteras en-
cerradas en la concavidad de sus
petalos. Las flores machos es-
tn sostenidas por receptculos
Movibles, flojos, pendientes que
a
]ita el menor soplo, mientras
que las flores femeninas son me-
nos numerosas; su pednculo rec-
fo, mas corto y fijo. Mu en
Jeneral se abren estas, flores an-
163
tes de ta aparicin de fas hojas,
tin de que el polen de los es-
tambres, que flota en el aire,
pueda llegar sin obstculo las
flores femeninas.
Se encuentra en Plenk (Fisio*-
tojia de las plantas, pj. 89, tra-
duccin francesa) una nota im-
portante con respecto las plan-
tas unisecsuales: un jugo melo-
so, dice, empapa la superficie
del estigma: sale de todas las par-
tes del pistilo, pero particular-
mente del ovario. Parece que
es de tal manera necesario para
la fecundacin, que si por medio
del calor artificial se resecase
enteramente, el ovario no podra
ser fecundado por el polen. Las
flores machos no segregan , en
jeneral, ningn jugo meloso.
Este hecho , que merece obser-
varse, me parece confirmar lo
que he dicho en el captulo d-
cimo sesto, tratando de lasgln-
las nectarifefas , que consider
no solamente como destinadasf
para la nutricin del ovario sino
tambin para la perfeccin y ma-
durez de los frutos.
A estos hechos interesantes po-
dra aadir otros muchos: los
que acabo de presentar bastan
para trazar al naturalista la mar-
cha que debe seguir en el estu-
dio de los vejetales , y hacerle
ver bajo que relaciones debe ob-
servarlos. Tengo la conviccin
de que no ecsiste, en las partes
de las plantas , posicin alguna
ni forma arbitraras; y si no des-
cubrimos siempre el objeto de la
naturaleza, es porque se nos es-
capa: basta para convencernos,
haberlo percibido sospechado
en ciertas especies. A fuerza de
observaciones podremos hacer
nuevos descubrimientos pe-
164
ro, repito, no olvidemos qne no
conviene limitarse considerar
un rgano separadamente ; que
es necesario estudiarlo en su for-
ma y posicin, en todas sus re-
laciones con los dems rganos,
en las funciones que ejerce junta-
mente con ellos. Por ejemplo, si
considero la posicin de este her-
moso y ancho pe'talo inferior,
que lleva el nombre de estn-
darte en las flores papilonaceas
me parece ver un espejo reflec-
tor, destinado para enviar la luz

: calor hacia los rganos secsua-

es, que, encerrados en la barqui-
lla colocada por encima, no pue-
den ser heridos inmediatamen-
te por los rayos del sol; consi-
derando en seguida este pe'talo
superior y buscando sus relacio-
nes con los estambres y pistilos,
descubro que estos, reunidos en
un solo paquete en la concavidad
del ptalo, permanecen al abrigo
de las influencias de la atmsfe-
ra; veo tambin que, probable-
mente por la misma rason, estas
flores, como he dicho, no se
cierran, mientras que lo contra-
rio tiene lugar para la mayor
parte de las flores cuyos rganos
secsuales no tienen abrigo alga-
no, en tanto que su corola queda
abierta esta se cierra cuando a-
menaza un dao cualquiera.
Si algunas de las esplicaciones
que hemos hecho de la diferen-
te posicin de los rganos son
tal vez atrevidas , al menos
nos ponen en la senda de los
descubrimientos y pueden ser
rectificadas por otras observacio-
nes. A fuerza de multiplicar-
las se podr llegar adquirir el
secreto de la naturaleza en la
configuracin y dems atributos
de los cuerpos orgnicos. Estos
conocimientos son tan agrada-
bles, tan fciles de adquirir, y
al mismo tiempo tan importan-
tes , que no titubeo en propo-
nerlos como una de las partes e-
seuciales del estudio de las plantas
165
C A P I T U L O V I G S I M O Q U I N T O .
De la vida de las plantas, fenmenos que
dependen de ella.
S i basta para pertenecer la
clase de los seres vivientes el estar
dotado de cierta actividad y exis-
tencia, el estar provisto de rga-
nos que ejerzan funciones, no po-
demos menos de conceder este su-
blime privilegio las plantas. Pero
estas corresponden la idea grande
y maravillosa que tenemos de la
vida? Vive por cierto el ser que
no tiene conciencia de su ecsisten-
cia, ni voluntad propia, el que no
siente placer ni dolor , el que no
obra sino como la aguja que sea-
la en su esfera los minutos y las
horas?
A la verdad las plantas ejercen
funciones orgnicas muy semejan-
tes la de los animales : como ellos
se halla toda entera encerrada en
la semilla, tal como el fetus en el
seno de su madre , ofrece , en el
embrin , los rudimentos de todos
los rganos que debe producir su-
cesivamente. Desde que se halla
animada por este movimiento inte-
rior que cesa cuando muere el ve-
jetal, desarrolla poco poco todas
las partes necesarias su sustento
y crecimiento ; recibe y absorve
alimentos , se los apropia y con-
vierte en su propia sustancia. De'-
bil en la primera edad, adornada
en la edad adulta de todas las gra-
cias de la juventud, presenta bajo
las formas mas seductoras, nuevos
rganos, los de la reproduccin,
dos secsos distintos como en los ani-
males ; un polen fecundante, un
ovario fecundado : en fin termina
su esistencia por la madurez de los
frutos.
Este conjunto maravilloso de
operaciones nos hace reconocer en
los vejetales, una ecsistencia vital;
pero la vida es una espresion va-
ga tan imposible difinir como com-
prender : procuremos al menos en-
tendernos y averiguar que especie
de vida es la de la planta compa-
rndola con la de los seres de otro
orden que tambin disfrutan de
ella ; pero antes las pondremos en
paralelo con las sustancias inorg-
nicas : esta comparacin nos dar
una idea mas esacta de la vida en
los vejetales.
Sin este aparato orgnico por el
que las plantas crecen y acumulan
la sustancia vejetal, sin esta repro-
duccin maravillosa de los indivi-
duos por las semillas , las plantas,
23
166
consideradas en su forma esterior
podran casi asemejarse las for-
mas cristalinas de los minerales.
Ellas no se diferencian por el sen-
timiento , pues nada nos prueba
que sean susceptibles de dolor
placer : tan poco se mueven im-
pulsos de voluntad alguna determi-
nada ; sino por una simple atrac-
cin como dir luego. Las plantas
han sido colocadas entre los seres
vivientes solo por su modo de crecer.
Los minerales , como ya hemos
dicho, crecen por juxta posicin,
esto es por la adicin de partes si-
milares por la agregacin de mol-
culas en virtud de una fuerza que
un nos es desconocida, de donde
resultan masas de un grosor inde-
finido. Estas masas inertes no con-
tienen en si principio alguno de al-
teracin ; pueden ser separadas, pe-
ro no destruidas; aunque se divi-
dieren lo infinito , serian siem-
pre el mismo mineral; solo se dife-
rencian por su volumen, no venir
otra fu erza disolverlas hacindolas
un nuevo estado de combinacin. No
ecsiste, en estas masas inactivas movi-
miento alguno particular, ni acto que
pertenezca la vitalidad; ninguna
reproduccin ni destruccin nece-
saria, sino acarreada, solamente por-
causas accidentales. Estas masas du-
raran eternamente, si sus principios
constitutivos no estuviesen separa-
dos por esta fuerza poderosa de la
atraccin electiva.
No sucede as con las plantas.
Estas no reciben partes similares:
la forman medante la absorcin ha-
bitual de los fluidos alimenticios que
las rodean y mediante la potencia
desconocida que se ha llamado fuer-
za vital. Su dimensin se encuen-
tra limitada segn las especies: un
dbil arbolillo de dos tres pies,
no se har jamas un rbol de mu-
cha altura; nunca el humilde brezo
rivalizar en grandor cou el roble;
hay pues una causa secreta que li-
mita el crecimiento en los vejetales:
el de los minerales no tiene lmites.
El movimiento es casi habitual
en el interior de los vejetales: por
ellos circula la savia, nuevas par-
tes hacen continuamente esfuer-
zos por salir al esterior; desgar-
ran la corteza, se presentan y de-
sarrollan ; en fin la planta , desde
su origen hasta su muerte , reco-
rre todos los periodos de la vida.
No busquemos ninguno de estos fe-
nmenos en los minerales. Las plan-
tas difieren pues por su modo de
crecimiento , por su grandor de-
terminado segn las especies , por
sus movimientos , por el trmino
fijo para su ecsistencia , por los
principios de destruccin que tienen
en si, por los nuevos productos que
han creado en su duracin, por
los que suministra su descomposi-
cin despus de la muerte, y que
se depositan en la tierra. Lo que
asemeja los vejetales los minera-
les es que la planta , en medio de
sus funciones, no tiene mas sensi-
bilidad que la piedra bruta : es u-
na mquina cuyas operaciones nos
maravillan, pero vina mquina per-
fectamente organizada. Este gran
fenmeno de la vida no se ma-
nifiesta en las plantas sino los
ojos del ser pensador que sabe
observarlo: parece que la natu-
raleza creando los vejetales quiso
en algn modo bosquejar los pri-
meros rudimentos de los seres vi-
vientes, ensayar la forma de los r-
ganos , imprimirles el movimiento,
ponerlos en juego para llegar en
seguida crear otros susceptibles
de recibir sensaciones, sentirlas, y
dirijir sus movimientos voluntad'
Continuando as sus ensayos, pa-
sando de los vejetales los anima-
les ha llegado por cambios gradua-
dos en la larga serie de los seres,
desarrollar en el hombre el supre-
mo grado de la ecsistencia. En l
la vida no consiste nicamente en
estos rganos, en estos movimien-
tos involuntarios , en esta in-
fluencia de las causas fsicas que-
producen y mantienen todas las
funciones vitales. En el hombre la
verdadera vida estriba toda en su
pensamiento, en esta facultad inte-
lectual que nos da la conciencia de
nuestra ecsistencia, en esta volun-
tad que nos hace dueos de nues-
tras acciones; tal es la vida por es-
celencia, el mayor, el mas profun-
do inesplicable de todos los mis-
terios. La vida que nos hace gozar
de nosotros mismos, de todo lo que
nos rodea, de la naturaleza entera;
de las delicias de ese mundo inte-
lectual , como dotadas en el hom-
bre de la facultad de adquirir i-
deas, de conservarlas, de combi-
narlas, de abrazar con la velo-
cidad del rayo, en instante admi-
rable, el conjunto de ambos mun-
dos, la vasta estension del univer-
so hasta perderse en lo infinito.
Esta graduacin en el orden dla
vida, segn los diferentes seres, es
sin duda muy notable; pero la na-
turaleza no necesita de ensayos pa-
ra la perfeccin de sus obras: sa-
len de sus manos lo mas perfectas
posibles; de la diversidad de los
atributos graduados de las produc-
ciones resulta el admirable espec-
tculo que nos ofrece en la cons-
titucin de los mundos, en la coor-
167
dinacion de los seres, en el trans
to de la materia bruta la orga
nizada; con los fluidos sutiles de
que se compone nuestra atmsfera
ha querido la naturaleza crear to-
dos los cuerpos, tanto brutos co-
mo orgnicos; pero para someter
estos elementos que vagan en la in-
mensidad del espacio, para suge-
tarlos sus operaciones, le fu pre-
ciso crear una potencia desconoci-
da, que apoderndose de ellos, los
fija, los combina , en una palabra
los convierte en una materia sli-
da : pero la esperiencia nos de-
muestra, que aunque sin cesar en
contacto, no hay ninguna atraccin
electiva propia que los rena, y for-
me cuerpos brutos orgnicos.
Si ahora consideramos en las plan-
tas, los rganos propios de esta ma-
ravillosa operacin, veremos que
tienen el grado de consistencia que
les conviene. Destinadas para ab-
sorver los fluidos de la atmsfera,
no tienen necesidad de los rganos
digestivos que observamos en los
animales; constantemente rodeados
de los elementos de su nutricin,
provistas de poros para absorver-
los, la variacin de lugar les era ente-
ramente intil, as como el senti-
miento de su ecsistencia para bus-
car alimento. Se trata de la fecun-
dacin : la naturaleza ha retiido
los secsos, los ha encerrado en la
misma flor , cuando estn se-
parados, ha encargado al ayre el
transportar las flores femeninas
el polen fecundante de las mascu-
linas. No sucede ni puede ser lo
mismo con los animales, unos se
nutren de vegetales, otros de a m a -
males. Es necesario que busquen,
que elijan los alimentos que les con-
vienen ; estos no son fluidos, son
168
sustancias slidas las que tiene que
partir, contundir, quemar: para
esto estn dotados de un sistema de
rganos propsito, de su instinto
particular para ver y sentir, dis-
tinguir y apreciar los alimentos
convenientes. Muchas veces les es
preciso adquirirlos con riesgo de
su propia vida; para esto les dio
la naturaleza rganos ofensivos y
defensivos, y el sentimiento interior
que les hace huir del peligro y
combatir y destruir sus enemigos.
La naturaleza por tanto les dio u-
na vida muy superior la de
los vegetales , la conciencia de su
ecsisteucia, hacindolos dueos has-
ta cierto punto de sus movimientos
y acciones. Este modo de ecsistir
sigue gradualmente mas perfecto
desde el plipo hasta el hombre,
gradacin admirable que quisira-
mos ecsaminar ahora si nos fuese
permitido salir de nuestro asunto.
Limitmonos notar que el gra-
do de perfeccin en la vida depen-
de de la estension del sentimiento
interior por consecuencia del gra-
do de la inteligencia ; que esta; por
otra parte, es relativa ala organi-
zacin, y por consiguiente las fun-
ciones que deben llenar cada espe-
cie de animal. Encontramos el p-
lipo, animal que se asemeja mas
los vejetales, siu canal dijestivo;
pero tiene una accin casi esponta-
nea para apoderarse de la presa que
debe nutrirlo, una verdadera di-
jestion. Si en esta funcin el ani-
mal esperimenta algunas sensacio-
nes como es de presumir, es nece-
sario confesar que son bien dbiles,
casi nulas: la sensacin es mas fuer-
te en los moluscos, mas en los in-
sectos, gusanos y reptiles, cuyas
numerosas operaciones seben au-
mentar el sentimiento interior. Su
inteligencia mas desarollada se ma-
nifiesta en la adquisicin de su ali-
mento , en el sentimiento de su
propia conservacin, atacando y de-
fendindose vista del peligro, en
la cpula y eleccin del lugar conve-
niente para depositar sus huevos:
pero que estension no adquiere es-
ta inteligencia en los pjaros y ma-
mferos, no solo para buscar y ele-
gir sus alimentos, sino tambin en
sus combates, en la construccin
de sus nidos, sobre todo en el acto
de la cpula y en la educacin de
sus hijuelos? Cuantos mas cuidados
ecsijen estos, tanta mas estension
adquiere el sentimiento de la ecsis-
tencia. En los insectos y reptiles, to-
da su previcion se limita deposi-
tar los huevos eu el lugar que me-
jor conviene los recien-nacidos,
para que tengan una temperatura
y alimentos adecuados : hecho esto,
los abandonan los cuidados de la
naturaleza. No sucede lo mismo con
los pjaros y cuadrpedos; los pe-
queos despus de su nacimiento,
aun tienen necesidad durante mas
menos tiempo del socorro de a-
quellos quienes deben la vida: de
aqu la reunin momentnea de
estos ltimos. Esta reunin acarrea
deberes, trabajos, cuidados, que
los animales libres independien-
tes no tendran jamas, sino fuesen
estimulados por un movimiento in-
terior, irresistible y recproco, por
una especie de conformidad y con-
veniencia : para esto ha sido nece-
sario que hiciesen uua eleccin, que
se uniesen por el atractivo del pla-
cer i en fuerza del cual permanece
el macho unido la hembra duran-
te la incubacin lactacin. Aque-
lla necesita, nterin llena sus dulces
funciones,tle un proveedor, de un
defensor y compaero con quien
comparta sus fatigas, para hacer
mas ileva'dero el fastidio de su cau-
tividad. Luego que termina la pri-
mera educion de los tiernos hijos,
cada uno recobra la libertad, la so-
ciedad se disuelve, y se cstingeu to-
das las afecciones.
Espuestos los caracteres de la
ecsistencia vital en los vejetales, de-
mostrado que, apesar de la simplici-
dad de sus rganos, desprovistos de
sentimiento, eran tan perfectos como
deban serlo relativamente al objeto
para que los destin la naturaleza; y
despus de haber visto la graduada
perfeccin tle la ecsistencia en los
dems seres vivientes y sensibles, es
evidente , que solo en los animales,
y sobre todo en el hombre la vida
se presenta en toda su plenitud. Es
admirable, segn esto, que el hom-
bre , iluminado por el estudio y re-
fleccion , elevndose por el pensa-
miento, sobre todos los objetos de la
creacin, penetrado de la grandeza
de su ser, no pudiendo compararse
ningn otro que le sea superior,
baya llevado sus altas pretensiones
basta creer que todo lo que contie-
ne el universo haya sido creado pa-
ra l ? Si ios animales participan con
el hombre los beneficios de la natu-
raleza , el solo est dotado de una
alma para sentirlos, de una inteli-
jencia para comprehenderlos , de
un corazn para adorar al autor de
1 69
ellos. Mientras que el animal pace
la yerba de los campos, el hombre
solo estudia la organizacin ; mien-
tras que el tigre se sacia de sangre,
el hombre no penetra en los rganos
de la vida sino para descubrir sus
elementos. Si su razn es insuficien-
te para demostrarle lo que hace
el pensamiento despus de la des-
truccin de su cuerpo, pretende
creer que no deciende con el la
tumba. La luz de la inmortalidad
brilla sus ojos y le conduce al seno
del eterno!
Si estasrefleciones,inspiradas por
la grandeza del objeto que tratamos,
nos han separado de el un instante,
nos conducen ello por el inters
que dan al estudio de las relaciones
establecidas entre todos los seres de
la creacin. As, despus de haber
seguido los vejetales en el desarrollo,
la naturaleza y funciones de sus di-
versos rganos, y reconocido su ec-
sistencia vital; nos queda que con-
siderarlos en los diferentes perio-
dos de esta ecsistencia; e"
;
cre-
cimiento , grandeza, y racit ; en
los movimientos dep
r
uientes t su
vitalidad; en fin , i i sus enen -
dades, y en las C3' ,sas que acarr
su destruccin.
r
,omo una parte ti
lo que tendamos que decir sobre
estos grandes objetos ha sido ya
presentada en los captulos prece-
dentes, nos limitaremos aqu algu-
nas observaciones jenerales.
170
De la edad de las plantas> su duracin y tama'
o y de sorollo de sus diferentes partes.
Espansion de las flores.
Una de las ocupaciones mas agra-
dables para un solitario, y en j e-
neral, para todo hombre observa-
dor, es la de seguir el desarrollo de
las plantas, desde el momento en
que comienzan salir de la tierra
hasta la madurez de los frutos. No
hay persona que desconozca cuan
agradable es la distraccin del que
se entrega al cultivo de algunas flo-
res. Con que impaciente curiosi-
dad espiamos el momento en que la
joven planta, desgarrando las cu-
biertas que la encadenan en la se-
milla , horada la tierra que la cu-
bre , y se presenta la luz del dia!
Con que placer vemos aparecer las
primeras hojas, las que les suceden,
los tallos en su crecimiento, el folla-
je con que se adornan, y en fin las
flores, su mas belloornamento! Si
este hermoso fenmeno, tan mara-
villoso, fuese estudiado con un es-
pritu algo ejercitado en la observa-
cin , reconoceramos ya, en los
primeros desarrollos de una planta,
estos caracteres tan notables, esta-
blecidos por la naturaleza entre las
plantas monoeotiledones y las dico-
tiledones ; veramos los vastagos j-
venes del lis, narciso, y sobre todo
del esprrago, que, al salir de la
tierra, tienen ya todo el grosor que
pueden adquirir; los veremos cu-
biertos de estas yemas que deben
producir las ramas y las hojas.
Comparndolas con las de la capu-
china &c. que no adquieren gro-
sor sino medida que se elevan,
esta simple inspeccin nos demos-
trara, que las primeras pertenecen
los monoeotiledones, las segun-
das los dicotiledones, aplicndo-
les los caracteres que hemos pre-
sentado de estas dos grandes divi-
siones : la continuacin de su desar-
rollo nos daria nuevas pruebas.
Estos conocimientos prelimina-
res , dirijidos por la observacin,
completan nuestros goces. No repeti-
r aqu lo que he dicho sobre la apa-
ricin sucesiva de las diferentes
partes de las plantas, que forman
sus diferentes edades; pero tratar
de la espansion de las flores que
constituye la brillante edad de su
juventud.
La yema se haya entre abierta,
10j 5
f| i,- , : . > ; ! ! wha5 lZ''.ko#? tur 'oH.hdhy'rro-v.r
I
Btror>,8biQbiif^
C A P I T U L O V I G S I M O S E S T O .
cada instante del dia vemos sos
progresos, en seguida se desarro-
lla : al rayar el dia se ofrece ya
nuestra vista una fresca flor, bri-
llante como los primeros albores
de la maana , purificando con su
aroma el ambiente, como comple-
tando la pureza de un hermoso
dia influyendo en nuestras facul-
tades morales. Al contemplar este
nuevo ser, salido de las manos de la
naturaleza, parece que hemos par-
ticipado de sus trabajos y nos re-
gocija , nos deleita. Estos dulces
y puros goces, esta tranquilidad
del alma solo la sienten los que pa-
san la vida en ocupaciones dulces y
apacibles; no se hicieron para los
que anciosos de fortuna y ambi-
cin, traen una vida inquieta y bor-
rascosa.
Todas las plantas no florecen en
la misma poca , aun cuando se
hayan sembrado y aparezcan en la
misma estacin; durante los her-
mosos meses del ao aparecen en
primer lugar les elboros, campa-
nillas y daphncs, que son remplaza-
dos por la violeta y primavera;
despus de estos se presentan la
heptica , el alel amarillo, lilas,
y as sucesivamente hasta que el col-
chico en los campos, y la Reina
Margarita en nuestros jardines,
nos anuncian el final de la bella
estacin. Las hay tambin que
osan luchar contra los primeros
hielos ; y ya la tierra se cubre de
nieve, y aun se ven la bella crisan-
tema de las indias conservar, en
nuestros jardines, sus gruesas ca-
bezas de flores panaceadas. Linneo
ha compuesto, segn la aparicin
sucesiva de las flores y desarrollo
de las yemas, su calendario de Flo-
ra, de que se ha hablado en el
171
captulo duodcimo.
La espasion de las yemas con flo-
res se ejecuta como la de las yemas
con hojas y leo; sin embargo se
ha dicho y repetido que la espan-
sion de las yemas con flores segua
una marcha inversa del desarrollo
de las yemas con hojas. En estas
ultimas, las yemas superiores son
las primeras en desarrollarse, mien-
tras que, en las flores, son por el
contrario las inferiores las prime-
ras : as es que esceptuando algu-
nas, la espiga, racimo, panculo
&c. florecen de abajo arriba. Es
evidente que, en este aserto, se
han confundido las yemas de cada
flor separada (1) con las que con-
tienen el racimo panculo ente-
ramente: estas ltimas son las que
es necesario poner en relacin con
las yemas con hojas; desde enton-
ces se ver que, en unas y otras,
las yemas superiores son casi siem-
pre las primeras que se abren : si
en seguida las yemas con flores
producen una espiga racimo, se-
r lcito decir, que las flores que
componen la espiga racimo se
abren de abajo arriba; pero no su-
cede lo mismo con las hojas en las
yemas del tronco? Las inferiores no
son tambin las primeras en desar-
rollarse? De donde se sigue que,
para hacer la comparacin esacta,
es necesario comparar la yema del
tronco con la yema con flores (y no
con la yema de flores); despus el
orden del desarrollo de las hojas
sobre el joven ramo con el de las
flores ^sobre los pednculos multi-
( i ) Es to es la yema de flores, que
es necesario distinguir bien de la yema
con flores : la primera est aplicada h la
flor antes de su espansion , tal corro una
yema de rosa clavel &c. (Vase pg. 106) .
172
flores
s e
reconocer entonces
que en jeneral la espansion sigue
el mismo orden en unas como en
otras, y se ver, segn la progre-
sin del desarrollo de los vastagos
jvenes, que no puede ser de otro
modo. Si sucede lo contrario en al-
gunas especies, ser bastante cil
encontrar la razn.
Muchos fenmenos particulares
se notan en la espansion de las flo-
res : ademas de las diferentes pocas
de su aparicin, es necesario tambin
distinguir la.s diversas horas del dia
en que se abren y cierran alterna-
tivamente, escepto algunas que se
mantienen constantemente en el mis-
mo estado. Se han compuesto, se-
gn Liuneo, en diferentes pases,
bajo el nombre de relojes de Flora
cuadros que indican la hora que
cada especie de flor se abre y cier
ra.
Linneo ha llamado: 1. flores me-
tericas aquellas cuya hora de es-
pansion varia en razn de la som-
bra, humedad, sequedad, presin
mayor menor de la ainosra: la
granadilla, que se abre medio dia
cuando el cielo esta sereno, no lo
verifica su espansion sino las tres
cuando est nebuloso; 2.'flores tro-
picales, las que se abren por la maa-
na, y se cierran por la tarde; pero la
hordela espansion adelanta atra-
sa, segn que los das aumentan dis-
minuyen; 5. en u, flores equinocia-
les, las que se abren una hora
fija y determinada, y las mas veces
se cierran la misma hora.
Estos cuadros, indicndonos las
diversas situaciones de las flores,
que Linneo llama su estado de vi-
jilia y sueo, nos anuncian mas y
mas los cuidados que ha tomado la
naturaleza para garantir estos r-
ganos tan delicados, destinados pa-
ra la reproduccin de las especies,
de las impresiones variadas de la a-
mosfera; pero estas horas de vijilia
y de sueo varan mucho, por la
temperatura de los diferentes cli-
mas, en el mismo, por el estado
de la atmosfera, hmeda seca, fria
caliente, lluviosa iluminada del
sol, otras tantas circunstancias que
cambian casi siempre la hora de la
espansion y sueo de las flores. Las
flores semi-flosculosa; tales como el
amargn salsif &c. se abren por
la maana y se cierran despus de
medioda; las malvas se abren antes
del medio-dia; algunas ficoides (me-
senbrian themun Lin.) la calndu-
la de los campos, eu el medio del
dia, y se cierran entre cuatro y
ciucodela tarde; hacia el fiu del dia
se abren la bella de noche (mirabi-
lis jalapa , Liu.), el silene noctflora^
el cactus grandiflorus, occ. se cier-
ran por la maana la vuelta del
sol.
Nadie ignora l diferencia que
cosiste en la duracin y grandor de
los vejetales, 6egun las especies: el
musgo membranoso vive algunas
horas: muchas campias apenas tie-
nen un dia de ecsistencia, otras han:
recorrido en algunas se manas el cr-
culo entero de la vida. Entre las
plantas dichas anuales, mas nacen
y mueren en una sola estacin, o-
tras se presentan la vuelta de la
primavera, unas dejan de vivir al a-
cercarse el esto, otras prolongan su
ccsistencU hasta el otoo; las que
nacen en esta estacin, pueden vivir
un ao.
Las plantas bisanuales necesitan
dos aos antes de poder reprodu-
cirse por sus semillas: no florecen ni
fructifican sino al ao segundo; pe-
ro o rboles particularmente ha
concedido la naturaleza la mayor ec-
sistencia. Entre los individuos de la
misma especie unos viven cien aos,
otros menos, otros muchos siglos.)
algunos tienen una duracin que es-
panta. Se cita, y he visto, en el bos-
que de Montmorenci un cornizo al
que se le atribuye una ecsistencia
de mas de mil aos : indicaba, se-
gn antiguas cartas, la separacin
de los bosques del ducado de Mont-
morenci de los del priorato de San-
ta Radegonda.
"El rbol llamado en China siennich
dice Adanson, esto es, rbol de mil
aos, prueba bien que se conocan en
este pais, rboles de una duracin
incalculable; tambin en este mismo
pais, cuyos pueblos parecen los mas
antiguos del mundo conocido, y que
por consiguiente pueden conservar
mas tradiciones sobre la antigedad,
crecen los rboles mas gruesos ci-
tados hasta aqu, tales como de
ciento y treinta pies de dimetro.
Adanson, refirindose Rai, se es-
fuerza en probar que el peral y man-
zano, que no ecsisten en su vigor
sino trescientos aos, deben vivir
novecientos. Las encinas no conser-
van su fuerza sino como doscientos
aos, y se sabe que los rboles en
jenerai se mantienen en el mismo
estado, al menos tanto tiempo cuan-
to han echado en adquirir su ente-
ro crecimiento, y que permanecen
asi hasta perecer i de modo que la
encina debe al menos durar tres-
cientos aos. Joseph refiere (libro
V. captulo 51 de la Guerra dlos
Judos) que se veia en su tiempo,
seis estadios de la villa de Ebran, un
terebinto que ecsistia, dice, desde
la creacin ; Pimo (en el libro diez
y seis de su Historia natural-, cap-
173
26
tulo 44)
c
i*
a u n
cierto mmero de
rboles todos notables por su gran
antigedad. A estas notas aade M.
Adanson que ha encontrado en las
islas de la Magdalena, cerca del
cabo verde, muchos baobales sobre
los que haba inscripciones de nom-
bres holandeses, tales como el de
Rew, y muchos nombres franceses
de los cuales unos datan del siglo
catorce y otros del quince. Estos
rboles, aunque de muchos cente-
nares de aos , eran aun muy jve-
nes, teniendo entonces tan solo cer-
ca de seis pies de dimetro. Adan-
son ha observado otros muchos
que tenian desde veinte y cinco has-
ta veinte y siete pies de dimetro y
que no parecan viejos.
Estas ltimas observaciones nos
dan igualmente la idea del grosor
y altura que pueden llegar los
troncos de ciertos rboles : referi-
r tambin, sobreest asunto, he-
chos citados por Adanson segn
testimonio de autores clebres. Pli-
nio , en su Historia natural, ha-
bla de una encina verde, que
de una sola poda , produjo diez
tallos, cada uno de doce pies de
dimetro : el mismo autor dice que
hahia en Alemania rboles, que no
nombra, tan gruesos, que su tronco
ahuecado formaba canoas en que
caban sus anchas treinta hombres.
Pero que son estos rboles, dice
Adanson, en comparacin de los
ceibas bombax (1) de la costa de
frica , desde el Senegal hasta el
Congo, de los que se hacen piraguas
( i ) Seria el bombax ceiba Li a , 6
mas bien el bombax heptnpligllun? Es te
ultimo crece en las dos i ndi as : su tron-
co de cincuenta pies de alto tiem; a' gu-
nas veces seis pies de dimetro en su
base.
1 7 4
de oclio doce pies de ancho , so-
bre cincuenta assenla de largona-
paces de llevar doscientos hombres,
y del porte ordinario de veinte y
cinco toneladas cincuenta mil pe-
sas?
Rai habla, segn Evelin, de un
tilo medido en Inglaterra, que, so-
bre treinta pies de tallo, tenia al
menos diez y seis de dimetro, y
sobrepujaba infinitamente al famo-
so tilo del ducado de VYirtemberg,
que haba hecho dar la villa de
Neustat el nombre de Nieustat an-
der grossen Lindera: este ltimo te-
nia cerca de nueve pies de dime-
tro ; el contorno de su cabeza te-
nia cuatrocientos tres pies, sobre
una anchura de ciento cuarenta y
cinco.
Rai dice tambin, haber visto en
Inglaterra muchos lamos de tres
pies de dimetro, con una longi-
tud de mas de cuarenta ; refirese
tambin que un lamo con hojas
lisas de diez y siete pies de dimetro,
sobre cei'ca de ciento y veinte de
dimetro en su cabeza , fu cortado,
y esta sola produjo cuarenta y ocho
carros de lea para quemar, y el
tronco, cortado ademas en diez y
seis tajos suministr ocho mil seis-
cientos sesenta pies de lminas. Se ha
visto en el mismo pais un lamo hue-
co , casi de la misma talla, que
sirvi largo tiempo de habitacin
una pobre muger refugiada all
para parir. Plot, en su historia
natural de Oxford hace mencin
de un roble cuyas ramas, de cin-
cuenta y cuatro pies de longitud,
medidas desde el tronco, podan
dar sombra trescientos cuatro gi-
netes cuatro mil trescientos se-
tenta infantes. Cuenta Rai que se han
yisto en Wesfalia, muchos robles
monstruosos, de los que unos ser-
vian de cindadela, y otros tenia
treinta pies de dimetro, sobre
ciento treinta de altura. Se han vis-
to sauces huecos que tenan al me-
nos nueve pies de dimetro. Se ci-
ta el famoso peral de Oxford, en
Inglaterra, que con referencia
Evelin, tenia niasdeseis pies de di-
metro y daba anualmente siete
moyos de peras.
La altura de ciertos rboles no
es menos maravillosa que las di-
mensiones de su grosor. Adanson
nota que los mayores no se en-
cuentran comunmente en los pases
mas fros mejor cultivados mas
poblados, sino en los climas cli-
dos, en las tierras baldas incul-
tas en los montes. Plinio cita un
mstil de cedro de la isla de Chi-
pre de ciento cuarenta pies de lar-
go , sobre ciuco de dimetro mas:
Matthiolo refiere igualmente que
hay en esta misma isla, rboles de
ciento cuarenta y cuatro pies de
tallo; Raj cuenta en la historia ge-
neral de las plantas que haba, en
Wesfalia robles de ciento treinta
pies de altura. Se ve tambin en
Plinio un alerce de ciento veinte
pies de tallo , sin contar la fecha,
guarnecido de sus ramas , que
tenan tambin cien pies de lon-
gitud. M. de Humbolcdt en sus
cuadros de la naturaleza, refiere
que los tallos inclinados y lisos de
la palmera jagua, llegan una al-
tura de ciento sesenta ciento se-
tenta pies. Peyron atribuye al-
gunos encahptus de la Nueva Ho-
landa eiento sesenta ciento ochen-
ta pies de altura, sobre una cir-
cunferencia de veinte y cinco trein-
ta treinta y seis pies. Si de es-
tos rboles de grandes dimensiones
des cendemos has ta los mas peque-
os , veremos los vegetales dis-
minuir , por cambios succcsivos
de grandor, dureza, blandura Filos
y llegaremos hasta individuos que
apenas tienen una media linea, ta-
les como muchas especies de ecci-
dium y muchas otras, todas plan-
tas parsitas que se manifiestan en
los tallos y hojas de las dems, co-
mo otros tantos puntos pequeas
pstulas, que se han desconocido
largo tiempo, y que apenas parecen
;
merecer el nombre de plantas.
Esta gran desigualdad en las di-
mensiones y sobre todo en la du-
racin , pertenece causas que la
fsica puede esplicar hasta cierto
punto; pero estas mismas causas
dependen, ora durante la vida de
las plantas, ora despus de su muer-
te, de un objeto mas general en el
orden de la naturaleza. Recorde-
mos que un gran nmero de plan-
tas favorocen , durante su vida, la
vegetacin de otras muchas, que
protejen, defienden y abrigan; sir-
ven de nutricin, y albergan as un
gran nmero de animales, (pie sin
ellas dejaran de ecsistir, y su mis-
ma raza desaparecera. Sus despo-
jos son una fuente de jeneraciou y
tierra vejet; enriquecen la super-
ficie del globo de sustancias mine-
rales , gases, fluidos, sales concre-
tas, aceite, &te. que ellas mismas
por otras combinaciones, y con los
productos de los animales entran
como principios en un gran nme-
ro de sustancias minerales. No me
detendr aqu en desarrollar las con-
secuencias interesantes que resul-
tan de estas consideraciones, y de
que ya he hablado, pero que es
necesario recordar aqu: me limi-
tar dar conocer la relacin
175
que existe entre la duracin de los
vjeteles v el objeto ulterior que
la naturaleza los ha destinado.
A las plantas herbceas y ani-
males confi particularmente el cui-
dado de preparar con sus destro-
zos este terreno que debe por con-
secuencia recibir los vejetales leo-
sos. Si estas plantas tuviesen una
ecsistencia muy prolongada, se re-
novaran con menos frecuencia; sin
destrozos, esperados largo tiempo,
suministrados en muy pequea
cantidad, detendran por mucho
tiempo la aparicin de los grandes
vejetales: los terrenos* nuevos, las
islas recientemente salidas del seno
de las aguas, estaran privadas del
mas bello ornamento de nuestro
globo, de estos grandes y vastos
bosques , indispensables para el
mantenimiento de la vegetacin:
tambin cuando la naturaleza quie-
re fertilizar un suelo hasta enton-
ces infecundo, despus de haber
colocado los fundamentos de la ve-
jetacion por una rpida sucesin
de liqenes y de byssus, no hace cre-
cer sino plantas, la mayor parte
anuales, que renovndose muchas
veces, forman en pocos aos una
capa de terreno suficiente para re-
cibir las plantas leosas.
Pero hay otras plantas de un
orden inferior, que sin embargo
duran mucho tiempo, y parecen
contradecir estos grandes objetos:
estis son los musgos, producciones
maravillosas por la tenacidad de su
vejetacion. No pudiendo ecsistir
sino en la sombra y humedad,
se marchitan y desecan en los tiem-
pos muy secos, cuando el sol las
hierre con sus rayos : aparecen eu-
touces atacadas de muerte cuando
las dems plantas en esta poca se
176
presentan en todo su vigor y her-
mosura, pero la vuelta de las
lluvias, en los tiempos hmedos
y frios, estos campos marchitos se
reaniman de sus antiguas ramas,
salen otras cargadas de hojas y fruc-
tificacin. Cul pues, puede ser el
designio de la naturaleza en esta es-
pecie de resurreccin que da los
musgos cuando los dems vejetales
se hallan casi todos en un estado de
muerte?
Esta aparente contradicion con
sus propias leyes no cosiste sin cau-
sa ; y si los musgos tienen el pri-
vilegio de volver adquirir su ac-
cin vital, cuando cesa para las de-
mas, no es tanto por ellas, cuanto
por los servicios que van pres-
tar la vejetacion : ellas cubren el
nuevo suelo donde comienza es-
tablecerse un poco de tierra veje-
tai. Si esta quedase descubierta,
bien pronto se dispersara, seria
alterada descompuesta por los
vientos, la lluvia, y el sol en la -
poca en que la vejetacion queda
como adormecida: las que cubren
el terreno se oponen esta altera-
cin, lo conservan casi intacto, y
aumentan la masa por sus destro-
zos. Las semillas depositadas en es-
te suelo, por lo regular al final
del esto en otoo, difcilmente
conservaran su virtud jerminativa
hasta la vuelta de la primavera;
bien la planta presentada de nue-
vo, tierna y dbil, no podra re-
sistir las intemperies de la esta-
cin , s, como ya he dicho, ocul-
ta en parte en el espesor de los
musgos, participando de la hume-
dad que estos tienen no encontrase
en su seno, un abrigo y frescor
que asegurasen el xito desudesa-
rollo. Agreguemos que los musgos
dan casi los mismos servicios las
plantas adultas y vivaceas; en el
Norte las defienden del fro; re-
visten eu ivierno un gran n-
mero de arboles : tambin ios mus-
gos son mas abundantes en los pa-
ses fros.
Pero en fin aparecen en este
mismo suelo estos vejetales leo-
sos destinados vivir siglos. To-
do fu preparado para ellos: tam-
poco tardan en dar con profusin
bienes las dems plantas los resulta-
dos que ellos han recibido: aquellos
los han protejido en su desarrollo, e-
llos las protejern su vez duran te su
ecsistencia. Qu de plantas que no
podran crecer en otra parte, se
refugian aqu, y van compo-
ner embellecer terrenos delicio-
sos, que conservan favor de la
humedad y la sombra su frescor
primero! Qu sitios mas ricos en
vejetales, que el interior de los
bosques y los terrenos inmediatos!
Pero los rlxdes, como las dems
plantas, tienen tambin que llenar
funciones mucho mas generales,
habituales y estensas; su cima ele-
vndose hasta el cielo, ajitada por los
vientos, atrae y fija las nubes,
que se esparcen lo lejos en llu-
vias fecundas sobre los otros veje-
tales. Por todas partes en que fal-
tan los rboles, donde la ignoran-
cia la codicia los hace caer bajo
el hacha, la tierra en pocos aos
queda estril; las plantas perecen,
el sol las seca y las lluvias menos
frecuentes, no bastan sobre todo
para los vejetales herbceos; pero
como requieren los rboles una lar-
ga serie de aos para llegar su
estado de perfeccin, si pereciesen
cuando llegan l, su ecsistencia
sera muy corta para los servicios
habituales que tienen que prestar.
As todos los seres de la naturale-
za se hallan, con respecto unos
otros, en una constante y mutua
dependencia ; considerados as, des-
cubrimos el camino que debemos
seguir en el estudio de las produ-
oh
T77
ciones naturales; al par que tenien-
do cada objeto muy distante, no
vemos sus relaciones, y sus mas
hermosos fenmenos, que perde-
ran entonces su inters se nos
escaparan del todo.
C A P I T U L O V I G S I M O S P T I M O .
Movimientos de las plantas.
Fi j as las plantas en la tierra por
sus raices , adherentes otros
cuerpos, no pueden trasladarse de
un lugar otro ni moverse volun-
tariamente , pues estn privadas
de sensibilidad: sin embargo el mo-
vimiento es necesario su ecsis-
tencia como la de todos los ser*
orgnicos : sin l, no hay funcio-
nes vitales, ni desarrollo. Ecsiste
pues en los vegetales un movimien-
to general, habitual y uniforme,
que afecta igualmente todas sus
partes; ecsisten movimientos par-
ticulares, relativos la constitu-
cin y funciones de cada rgano:
otros son debidos las impresio-
nes variables de la atmsfera,
bien las diversas ecsigencias del
vegetal: estos ltimos son momen-
tneos, pero necesarios cuando son
relativos una funcin esencial: ac-
cidentales cuando nicamente de-
penden del estado de la atmsfera.
Estos diversos movimientos y la
investigacin de sus causas es sin
duda una de las materias mas im-
portantes de la fisiologa vegetal.
No intentar por cierto tratar este
asunto en toda sn ostensin, pues
seria preciso haber observado mu-
cho , y tener profundos conoci-
mientos de la organizacin vegetal:
me reducir examinar los movi-
mientos mas esenciales eme son re-
lativos al desarrollo, direccin, e-
lasticidad de las plantas y otros
producidos por las influencias at-
mosfricas , llamadas rnetereol-
gicas.
l. El movimiento de desarrollo
es el primer acto de la vida de los
vegetales: acaba con su muerte. Es
promovido por los principios ali-
menticios que absorve la planta y
sostenido por los fluidos y otros
principios constitutivos de la vege-
tacin ; consiste eu el balanceamien-
to de la savia, jugos propios, y su
distribucin en los diversos rga-
nos; consiste tambin en las secre-
ciones y escreciones mediante las
178
cuales arrojan aquellas al esterlor
todos los materiales superfluos. Ese
movimiento tiene pues por objeto
el crecimiento de las plantas; por
causa inmediata las fuerzas vitales
y organizacin- vegetal, dispuesta
de manera que las tres principales
funciones de los seres vivientes pue-
den ejecutarse siu obstculo, sa-
ber : la nutricin, secrecin y con-
versin de los alimentos en sustan-
cia vejeta!.
Este movimiento es habitual, aun-
que muy leuto y casi nulo en cier-
tas estaciones del ao : al retorno
de la primavera principalmente se
ejecuta con mas vigor cuando la
vejet\ cion recibe su influencia de
un sol activo. Aunque muy lento en
la apariencia y casi fuera del al-
cance de nuestros sentidos, se efec-
ta sin embargo con tal rapidez,
que nos maravillan sus progresos:
tal es la aguja horaria, que apesar
de su movimiento imperceptible,
seala en su marcha rpida las ho-
ras , dias, aos y siglos.
As es como el movimiento se nos
escapa, pero vemos sus efectos
cada instante; las yemas se hinchan,
las escamas se entreabren , las ho-
jas se estienden, nuevos ramos se
lanzan al ayre i nuevo verdor cu-
bre la desnudez de la tierra.
2.
a
El movimiento de direcciones
una secuela necesaria del prece-
dente : pero ofrece fenmenos tan
variados importantes que merecen
observarse en todas sus modifica-
ciones. Cada parte del vejetal est
sometida un movimiento de di-
reccin que le es propio, y que va-
ria segn las espacies, como se pue-
de notar en los tallos, raices , ho-
j as, runos, fittbt rganos de un
ser viviente, estn destinados al
mantenimiento y desarrollo de una
ecsistencia dividida en diferentes
periodos hasta que haya llegado
la produccin y madurez de los fru-
tos. Esta variedad de direccin es
tan constante en cada parte, que no
puede translornar.se detenerse si-
no por la fuerza particular de cada
especie, y tan caracterstica de todas,
que basta para distinguirlas. Tendr
que esponer algunos hechos ya sa-
bidos pero necesarios para la inte-
ligencia de lo que sigue.
El fenmeno mas notable que
tiene lugar al primer desarrollo de
una planta es que luego que el em-
brin ha recibido el movimiento sa-
len del nudo vital dos partes esencia-
les, que toman dos caminos diame-
tralmente opuestos, se prolongan
en dos medios diferentes, y consti-
tuyen lo que hemos llamado tallo
descendente raz , y tallo ascen-
dente. Uno y otro tienen una direc-
cin que les es propia, y que no es
la misma en todas las plantas.
Esta direccin en sus modifica-
ciones tiene un objeto determina-
do, que es imposible desconocer: es-
te es, como ya he dicho, colocar
las plantas en una fovorabie posi-
cin para que pueda absorver los
fluidos que deben nutrirlas. Aunque
el origen de los principios alimen-
ticios de las plantas se encuentrae-
videntemente en el agua, ayre, se-
no de la tierra, calor, luz, como
tambin en muchos fluidos elsti-
cos-, est por otra parte bien reco-
nocido que el mismo ayre, la misma
cantidad de agua, el misino grado
de calor, y la misma tierra no con-
vienen todas: que es mas probable
quesos rganos no estn todosdis-
p ues tos para absorver rigorosamen-
te los mismos principios. El ayre y la
luztan favorable los tallos y las ho-
jas , hacen perecer las races: la
oscuridad y un terreno mas me-
nos hmedo, tan convenientes
estas ltimas, son casi siempre per-
judiciales las primeras : de don-
de se sigue la direccin opuesta
del tallo ascendente y descenden-
te y las modificaciones de esta di-
reccin en las raices, as como en
la disposicin de los ramos y las
hojas.
Aqui se presenta una cuestin fi-
siolgica, que mi modo de ver
aun no est bien resuelta. Es bien
cierto que no ecsiste en las plantas
movimiento alguno determinado por
una voluntad especial; que este ac-
to de vitalidad no pertenece mas
que los seres sensibles: la direc-
cin de su movimiento es pues pu-
ramente mecnica, y la naturale-
za debe haber suplido ellas por
Otros medios esta voluntad que
guia los animales hacia los obje-
tos que han de nutrirlos. Estos se
distinguen por la vista, el olfato
el gusto: aquellos solo tienen para
apoderarse de los principios nutri-
tivos el movimiento de direccin
dess diferentes partes: movimien-
to que no dependiendo de la volun-
tad, puede ser producido por o-
tra causa.
Cul es esta causa? A mi ver,
no 'puede encontrarse sino en la
influencia ejercida por los princi-
pios alimenticios en ios rganos de
las plantas; influencia que ios atrae
y obliga dirijirse hacia el lugar
en que estos principios son mas a-
hundantes j es pues una especie de
atraccin evidentemente indicada
por un gran nmero de hechos. Me
limitar decir los siguentes.
Las raices se dirijeu constante-
T79
mente hacia el seno d la tierra,
pero no siempre en la misma di-
reccin : las mas se introducen ver-
ticaimente, otras oblicua; otras se
estienden horizontalmcnte su su-
perficie en largos trozos. Las hay
que se estrechan en forma de rosi-
ta, sin ser, rastreras, ni verticales,
se introducen poco, y no quieren es-
tar cubiertas sino de una lijeracapa
de tierra; su fuerza y con-figuracin
son bastante jen oralmente relativas
al tallo que tienen que sostener, y
su direccin, mas menos profun-
da , la naturaleza de los jugos que
debennntrirlos, y que se encuen-
tran, ora en la superficie de la tier-
ra, ora mas adentro.
Estas direcciones no son constan-
tes sino cuando las raices no espe-
rimentan obstculos, que no se
ven obligadas buscar por otra parte
los alimentos que les convienen.
Hay un hecho observado hace lar-
go tiempo relativamente las plan-
tas nacidas en un terreno de me-
diana calidad: si no lejos de estos
se encuentra una tierra que les sea
mas conveniente, entonces las rai-
ces, abandonando su direccin na-
tural , se dirijan hacia el suelo de
mejor calidad: muchas veces tam-
bin para llegar l sobrepujan to-
dos los obstculos, se abren paso
travs de los muros, se deslizan en-
tre las heudiduras de las rocas,
entre los terrenos petrosos que en-
cuentran, y lo largo hienden las
piedras, horadan la toba y der-
riban los muros mas slidos. De
donde viene esta desviacin, estos
esfuerzos constantemente opuestos
los obstculos, sino de la atrac-
cin poderosa que ejercen los ele-
mentos de la nutricin sobre las rai-
ces que deben absorverlos?
Esta variedad de direccin que
hemos notado en las raices se en-
cuentra igualmente en los tallos; la
mayor parte dirijen su cima hacia
el cielo: los hay sin embargo in-
clinados acostados en la tierra; o-
tros no se elevan sino enroscndo-
se al rededor de las dems plantas
que les sirven de apoyo, se des-
lizan por la tierra cuando no en-
cuentran sosten: los hay que se a-
garran otros cuerpos, ora por s us
zarcillos manos, ora por peque-
as raices que salen de sus articu-
laeioaes.
Seria muy difcil sin duda dar
razn de estas diferentes direccio-
nes: no dudo que la mayor parte
sean relativas al modo de absorcin
la naturaleza de los fluidos eme
deben absorver. Se puede pues
presumir razonablemente como ya,
he dicho, que los vejetales de ta-
llo rastrero necesitan vapores mas
groseros, que apenas se elevan de
la superficie de la tierra; que los
otros, encontrndose mejor en un
avre mas lijero, se elevan en la at-
mosfera, y son atraidos un me-
dio mas rarefacto. Hay tambin
plantas provistas de zarcillos agar-
raderas , que necesitan apoyo:
no lo solicitan sino por alguna cau-
sa particxilar que las ponen en una
posicin mas favorable para reci-
bir los principios alimenticios. He
hecho ver que no se podia atri-
buir esta manera de ser ala debi-
lidad de los tallos, pues que hay
muchos mas delicados, tiernos y
herbceos, que conservan sin em-
bargo toda su vida una posicin
vertical , sin necesidad de sosten,
mientras que un gran nmero de
plantas de tallo muy duro, y aun
leoso rastrean constantemente.,
se enroscan al rededor de los
cuerpos immediatos. El movimien-
to de su direccin se halla talmen-
te determinado por los cuerpos ve-
cinos, que cuando una de estas plan-
tas est separada, y que tan solo
tiene un apoyo en su immediacion,
sus tallos se dirijen hacia el; fen-
meno muy notable, eme confirma
lo que acabo de decir, y que he
observado en la naturaleza. El
mismo fenmeno ecsiste para los
zarcillos: todos se dirijen hacia los
cuerpos que pueden recibirlos, y
en un sentido opuesto al costado
de la planta herida por la luz; va-
nan de direccin tantas veces cuan-
tas varen los cuerpos opacos que
ellas buscan si no pueden alcanzar-
los; se encorvan hacia la tierra, y se
enrollan al rededor del tallo de
los ramos de la planta en forma de
espiral.
La anomala en la direccin de
las raices se encuentra tambin
en los tallos. Segn la necesidad
habitual que tienen del ayre y la
luz, las hemos visto abandonar su
direccin natural, para procurar-
se el goce de estos dos elementos.
Las circunstancias locales determi-
nan sus diferentes direcciones; pe-
ro la mayor parte de estas, siendo
entonces forzadas y contra natura-
les , alteran la constitucin de las
plantas, ocasionan diformidades y
muchas veces las hacen perecer.
En otro caso, esto es cuando
los tallos se encuentran en libertad
en el medio que les conviene, no
se puede llegar cambiar su di-
reccin sino la fuerza ; es ne-
cesario que ello se sometan
por los lazos de la esclavitud : si el
ojo del cultivador las abandona , si
estos lazos se rompen, sus esfuerzos
tienden al panto volver adquirir
su direccin natural. Segn estos
hechos he procurado establecer
con fundamento , que ecsistia entre
las plantas y sus principios alimenr
ticios una especie de atraccin, que
determinaba su direccin, y la ha-r
cia variable segn las circunstan-
cias.
Los principios que acabo de es-
poner para la direccin de los tallos
son igualmente aplicables las ramas
y ramos; pero es necesario agregar-
les otra causa determinante, la de
la situacin de las hojas, que estn
encargados de sostener los ramos.
Las hojas estendiendo su superfi-
cie por- su espancion, absorven una
mayor cantidad de vapores nutriti-
vos: tambin la vejetacion es ma
vigorosa cuando las hojas se encuen-
tran en la posicin mas favorable
para absorver los fluidos y desechar
lo superflup. Tratando de las hojas
espuse el orden en que estn colo-
cadas en los ramos, segn las fun-
ciones que tienen que llenar: creo
as mismo que la direccin de los
ramos tiene la misma dependencia.
He atribuido jeneralmente una
atraccin particular la direccin
de las raices y tallos, atraccin se-
gn la cual estos rganos se dirijen
hacia las sustancias nutritivas que
les convienen; pero las hojas, fijas
en sus ramos, y de un tamao de-
terminado, solo dbilmente pueden
seguir esta atraccin; las ramas y
tallos corresponden por su direccin,
colocarlas en la parte de la atmosfera
mas favorable la constitucin de
cada vejetal. Las hojas entonces no
van buscar, sino atraen los flui-
dos alimenticios ,acuosos y aerifor-
mes: quiza tambin, llevando nues-
tra atencin los grandes llenme*
181
nos de la naturaleza, encontrare-
mos en esta fuerza particular de
atraccin de las hojas la causa del
porque las nubes se renen con
preferencia sobre los grandes bos-
ques, y huyen l parecer de los lla-
nos ridos. Algunos fsicos han pre-
tendido que el movimiento de los
rboles determinaba la direccin
de las nubes sobre los bosques ; pa-
rece mucho mas natural creer que
los millares de poros absorventes
que estos veje tales tienen sin cesar
abiertos obligan las nubes de-
tenerse por encima de ellos, y por
su acumulacin convertirse en llu-
vias fecundas.
3. Los movimientos-que Uamo
meteorices son variables y - diarios,
diferencindose de los ' de direccin
en que estos son constantes y ha-
bituales : aquellos son ocasionados
por la influencia del fro calor,
de la humedad sequedad , de la
luz tinieblas,y muy probablemente
por la accin de otros fluidos par-r
ticulares que no podemos observar.
La atraccin que determina la
direccin de las plantas no me pa
rece obrar, no obra sino dbil-
mente en los movimientos mete-
ricos, que consisten en el cambio
momentneo de la situacin de las
hojas y flores, muy rara vez en el
de los tallos y ramos. Estos movi-
mientos son mucho mas sensibles
que los que hasta ahora nos han
ocupado : parecen ser puramente
mecnicos, y depender del estado
de la atmsfera. Seria difcil asig-
nar el grado de influencia que
ejerce sobre la situacin de las
hojas y las flores la presencia
ausencia de la luz , asi corno la se-
quedad humedad del ayre, y
hasta que punto obran, ora en con-
Ti
junto separadamente sobre el es-
tado de las plantas. Por lo dems,
Se sabe que todas no se afectan y
que la mayor parte de las que es-
perimentan la accin no toman to-
das la misma posicin.
Aunque asi sea, la esplicacion
mas natural de este fenmeno me
parece consistir en la accin imme-
diata de los fluidos de la atmsfe-
ra sobre ciertos rganos de las
plantas; otros han credo encontrar
la causa , ora en la aceleracin
animacin del movimiento de la
savia
?
ora en la supresin de la
transpiracin acuosa, en la ausen-
cia de la luz, mas bien que en la
del calor, ora en fin en las alter-
nativas de sequedad y humedad.
Cada una de estas opiniones se en-
cuentra apoyada eu hechos, des-
truidas por otros hechos : no es
mas probable que todas estas cau-
sas contribuyan mas menos
ello, segn la naturaleza de las plan-
tas , sin que se pueda designar el
grado de su influencia ?
Para tener una idea de este fe-
nmeno , que Linneo observ pri-
mero , se puede consultar lo que
este clebre naturalista dijo en su
disertacin sobre el sueo de las
plantas, y lo que he referido al
tratar de las hojas. La mayor par-
te de las hojas y las flores que pre-
sentan este fenmeno maravilloso
tienen una posicin diferente ; y,
para servirme de la injeniosa idea
de Linneo, todas no duermen del
mismo modo. Seria sin duda una
investigacin tan curiosa como di-
fcil asegurarse por una serie de
observaciones de 'las causas que
originan esta variedad de posi-
ciones: falta de pormenores, creo
se puede sospechar, con alguu fun-
damento, que la diferente situa-
cin de las hojas y las flores du-
rante el dia eu la oseuridad d
la noche es relativa sus funcio-
nes , tanto para la absorcin de los
fluidos, cuanto para las secrecio-
nes , y conservacin de los rga-
nosque estn destinados la repro-
duccin. El influjo poderoso de la-
luz y calor puede ser perjudicial
estas, favorable aquellas ; unas
quieren mas humedad que seque-
dad, otras al contrario: de donde
dimana que ciertas flores se abren
la aproesiniacion de la noche,
y se cierran al volver el sol
nuestro horizonte. El ayre carga-
do de electricidad de mucha hu-
medad influye igualmente en las
hojas flores de ciertas plantas;
otras se hacen de tal modo higro-
metrcas, tales como los helchos
que conservan, aun despus de su
muerte, esta notable propiedad.
Poseo en mi herbario muchas es-
pecies de trichoiiane de la isla de
Madagascar que no puedo disecar
sino contrabajo desde que el tiem-
po est un poco hmedo, es impo-
sible negar la influencia de la at-
msfera sobre tales plantas. Si se bus-
ca la causa de estos fenmenos en su
organizacin, ser poco satisfactorio
el resultado de las observaciones:
hay que notar sin embargo queen
un gran nmero de plantas some-
tidas al sueo , los peciolos y pe-
dnculos y aun algunas veces los'
ramos y tallos estn articulados
por un estrechamiento , donde se
ejecuta, por un movimiento.de ro-
tacin el ranversamiento de las ho-
jas.
Algunas otras plantas ofrecen
particularidades de lasque se ha pro-
curado dar una esplicacion diferen-.
te: tal es la sensitiva, que Basta to-
car con la mano para que se con-
traigan sus hojuelas, y abatan sus pe-
ciolos;'fenmeno' que depende natu-
ralmente de la influencia de los flui-
dos atmosfricos; tal es tambin la
araa mosca (dionaea muse/pula,
Lin.) cuyos dos lbulos de las hojas
se unen con rapidez luego que un
insecto, cualquier otro cuerpo
estrao,las toca: se crea casi en-
contrar en esto una especie de mo-
vimiento de vitalida'd: tal es en
fin el hedj sarun gyrans, mas ad-
mirable aun por el movimiento de
oscilacin que tienen dos dess ho-
juelas, mientras que la tercera per-
manece inmvil. Segn estos ejem-
plos, y otros muchos se deduce pues
que la influencia de los fluidos at-
mosfricos escita movimientos dife-
rentes en los rganos dlas plantas,
movimientos relativos su modo
particular de cesistiryalas funcio-
nes vitales que tienen que llenar: al-
.gunas veces se ha llegado creer que
la fuerza de atraccin se encuentra
reunida al influjo de la atmsfera,
cual sucede por ejemplo, en las flo-
res, sobre todo en las que siguen la
marcha del sol, que tienen todas
las horas del dia su corola vuelta ha-
cia este astro como para absorver
mas fcilmente la luz y calor.
4- Movimientojde elasticidad. Es-
- tos movimientos que parecen casi
espontneos, sobre todo en las par-
tes secsuales de las plantas, son
muy diferentes de los que nos han
ocupado hasta ahora: han sido es-
puestos en el capitulo vigsimo so-
bre la fecundacin de las plantas:
solamente har notar aqu que la
causa deque estas especies de movi-
IS3
mientos , sobre todo entre los es-
tambres y pistilos, no sea entera-
ment igual la de los movimien-
tos de direccin: no tienen l mismo
objeto. He dicho que las plantas
iban por una especie de atraccin
huscar en cierto modo los medios
que mas abundan en fluidos ali-
menticios : los movimientos de
4
los ^yrganos secsuales, por el con-
trario , se ejecutan por otra es-
pecie de atraccin , que asegura
la fecundacin de las semillas. A-
traidos por el estigma, hacia l se
dirigen esas nubes pulverulentas
escapadas de las cpsulas de la an-
tera; y cuando los filamentos de los
estambres son susceptibles de elas-
ticidad, aplican sobre el estigma
sus anteras muchas veces movibles,
y las retiran despus de la fecun-
dacin. Basta observar los movimien-
tos admirables que se ejecutan en-
tre los estambres y pistilos para
convencerse de la atraccin que ec-
siste entre estos rganos fecunda-
dores. En cuanto los movimientos
elsticos que se verifican ora en las
vlvulas del pericarpio, como en la
balsamina y en muchas legumino-
sas, ora en los cordones umbilicales
de las semillas, estos movimientos,
en la 'poca de la diseminacin de
los granos, anuncian mas bien el
trmino de la vejetacion, que una
accin vital.
Este es el momento en que el fru-
to , llegado su madurez no reci-
be sustancia alguna alimenticia; se
seca; sus vlvulas, fuertemente com-
primidas , se separan de pronto en
fuerza de su elasticidad, arrojando
lo lejos las semillas.
181
C A P I T U L O V I G S I M O O C T A V O .
O l : ! > )
ip Otononm
rf t i
Enfermedades , muerte de los vejtales.
fuir ttfy UfiMiUUft gj:v; iip i-.; Vi l Ci d ind.vi WtiJ <soV/
I-' as plantas por ltimo esperi-
mentan la suerte de todos los seres
vivos: desde que cumplieron -su
destino , ms bien desde que de-
jaron de ecsistir como seres or-
gnicos, sufren un cambio que las
hace pasar del rey no de los vejeta-
es al de ios minerales. Brillaron
un instante, embellecieron nuestra
morada; todo lo que nos ofrece la
imagen de la destruccin, aun en-
tre los seres insensibles, afecta en
gran manera nuestra alma. Con que
pesar no vemos marchitarse estas
flores, objetos de tantos cuidados,
esperadas con tanta impaciencia
y contempladas con tanto pla-
cer: Pero en fin todo ser org-
nico lleva consigo los principios
de su destruccin, acarreada por
los mismos elementos que sostienen
su ecsistencia. Encadenados por la
fuerza de la accin vital, estos eie-
mentos combaten sin cesar contra
ella, para volver su primer esta-
do ; si esta accin se debilita, si es
alterada por alguna causa estraa,
estos fluidos, casi inertes, se esfuer-
zan por recobrar su elasticidad: se
establece una lucha entre la vida y
la muerte; el desorden reyna en los
rganos; elvejetaldecae. Es joven y
vigoroso, sobrepuja al peligro; muy
dbil, perece; pero si escapa de
estos accidentes durante el curs
de su ecsistencia, no puede, en sn
vejez, por prolongada que sea, evi-
tar la imperiosa ley de la naturale-
za ,que somete la muerte todos
los seres vivos; acontece de dos
maneras, accidentalmente por
consecuencia del ejercicio de los
rganos, despus que el individuo
ha recorrido todos los periodos de
su ecsistencia.
Apesar de las precauciones em-
pleadas por la naturaleza para pre-
servar las plantas de los acciden-
tes numerosos que las amenazan: no
ha podido ponerlas constantemen-
te al abrigo de las influencias per-
judiciales de la atmosfera. Fros
muy prolongados en la primavera,
muy precoces en otoo; largas llu-
vias, una humedad fra, el grani-
zo, vientos, sequedad, largos ca-
lores, un terreno empobrecido, son
otras tantas causas que acarrean
las enfermedades de los vejetales
tienen tambin mucho que sufrir
de las plantas parsitas; el murda-
go, los orobanques &c. agotan los
jugos nutritivos; los lignenes, los
musgos &c. perjudican tambin
la corteza de los rboles por su a-
pretamiento, impiden su traspira-
eioti y *Mntienettuna
:
huTriedad f u-
nesta; las plantas enredadorasque
comprimen y rodean los dems ve
j
jtales, detienen sus progresos, los
desfiguran, y losprivan muchas ve-
ces de ayre y luz; millares de i n-
sectos devoran las yemas jvenes,
o colocan en la sustancia de las ho-
jas en el seno de las flores, y so-
bre todo en el ovario aun tierno,
esas hambrientas larvas que devo-
ran los frutos antes de su madurez.
Pero aqui estos destrozos, como ya
hemos dicho , dependen en cierto
modo del orden de la naturaleza:
contribuyen mantener el nmero
delasplantas en una proporcin con-
veniente ; por otra parte, dan lu-
gar especies de monstruosidades,
escresencias carnosas y protube-
rancias , tales como la agalla del
roble, la del junco, &c.
Las enfermedades de las plantas
"Son parciales cuando solo afectan
"algunas partes separadas, como las
ramas, hojas, rganos secsuales, &cc:
'estos accidentes son con frecuencia
"bien fciles de reparar por la am-
putacin -algn otro medio. Hay
en la masa del vejeta I recursos
suficientes para producir otras ho-
jas y otras yemas; pero s el indi-
viduo es muy dbil para reparar
sus prdidas decae y muere.
Las enfermedades son umver sales-
si atacan todas las partes del Veje-
tai, tales como la aUdacin, qite se' '
verifica cuando las plantas estn
privadas de la cantidad de ayre y
de luz que les es necesaria : toda la
plauta queda en un estado de lan-
guidez y molicie que la Impide de-
sarrollarse; los ju gos propios pier-
den su actividad : entonces el in-
dustrioso cultivador, aprovechndo-
"Se hasta de los desrdenes de la na-
185
turalez, dulcifica la -amargura
acritud de la achicoria, ce. privn-
dolas de ayre y luz. La aridez del
suelo produce lo que se llama la
colaa, el demasiado fri, la hela*-
da : cuando este sucede la hu*-
medad, y trae en pos de si escar-
chas; si las plantas jvenes se hallan
cubiertas de ella, y sobreviene un
sol sin nubes, el tejido vejetal se de-
sorganiza, las plantas anuales; las
yemas de las hojas en las leosas se
oscurecen, desecan y caen mane-
ra de polvo : esta enfermedad se
nombra quemadura. El cncer^ l
blanco fungoso, el meloso, eltison,
las grietas son otras tantas enfer-
medades diferentes, que oeasionan
menudo la destruccin de los in-
dividuos. Nos vemos obligados para
contenernos en los lmites de este
trabajo recomendar el estudio de
las obras de agricultura, donde se
encuentran todos los pormenores
relativos estas enfermedades,
sus causas y curacin.
Cuando la muerte de las plantas
es consecuencia de las enfermeda-
des que las atacan en el curso de
su eesistenca, es solo accidental:
y pudiera evitarse: no sucede lo
mismo con su destruccin acarrea-
da por la vejez; esta es inevitable.
Largo tiempo antes de destruirse
del todo , el vejetal pierde su-
cesivamente muchos de sus rga-
nos : unos desaparecen y retoan;
otros perecen y no vuelven; otros
aparecen tan solo en ciertas pocas
-del desarrollo del Individuo, y pe-
recen con l, mientras que algunos
sobreviven. Este fenmeno, depen-
diente dlas causas fsicas, corres-
ponde tambin esta ley jeneral
de la naturaleza, que todo rgano
deja de ecsislir desde que no es til
m
al individuo, y el ' individuo mis-
mo perece cuando deja de ser i'uil
d la especie: esta es la sola que no
se halla sujeta la ley jeueral de
la destruccin ; sin cesar se renue-
va; todos los fenmenos veje tales
se dirijea asegurar la duracin
.de las especies: algunas desaparecen
de la superficie del globo; como
se lia credo observar, esta prdi-
da es consecueucia de algn acon-
tecimiento particular, y no causado
por las leyes de la naturaleza.
Asi vemos perecer sucesivamen-
te muchos de los rganos de los
yejetales desde que han llenado las
funciones que estaban destina-
dos: los cotiledones se marchitan y
mueren cuando la planta joven pue-
de nutrirse de alimentos mas sli-
dos; las escamas, despus de haber
preservado las yemas de los rigo-
res del invierno, se entreabren y
.caen en la primavera desde que la
savia mas activa da al ramo uacien-
te fuerza para romper sus cubier-
tas; las hojas aparecen en esta mis-
ma poca como otros tantos aspira-
dores , para dar mas euer jia y der-
.ea.rrollo al individuo, suministran*-
dolc una nutricin mas abundante:
caen en otoo despus de la ma-
durez de los frutos, porque la plan-
ta no tiene que producir en el in-
vierno; tiempo de reposo para la
vejetacion. Si persisten en algunas
espeeies parece que deben este pri-
vilegio los frutos cuya madurez
es mas tarda : vemos tambin las
estipulas y bracteas, rganos acce-
sorios , que solo tienen una ecsis-
teneia momentnea; las flores mis-
mas viven un instante ; pierden
sucesivamente su cliz , petalos
estambres despus de la fecunda-
cin, asi como el estilo y estigma;
en fin, la planta entera, si es anual,
perece con la diseminacin de las
semillas ; las raices, una porcin
del tallo, persisten solas en las plan-
tas bisanuales, las leosas conser-
van su leo y ramos cargados de
yemas; todo el resto deja de ecsis-
tir; en fin, el rbol entero,por lar-
ga que sea su ecsistencia, encuen-
tra el trmino despus de haber
gozado por muchos siglos de una
fuerza Yejetativa que habra podi-
do hacer creer su immortalidad.
B E C A P I T U L A C I O N .
ooiu^d ojyifvl .utrnitti v"'
Es t a sublime armona que admi-
ramos en los grandes cuerpos del
universo, acabamos de encontrar-
la eu la relacin de los vejetales con
los dems srrs de la naturaleza,
en las relaciones de una especie con
otra, eu fiu en el juego de los di-
versos rganos que componen su
ecsistencia individual, as como sus
maravillosas operaciones. A medi-
da que avanzamos en nuestros des-*
cubrimientos, todo lo que nos ro-
dea cambia de aspecto nuestros
ojos, y se presenta con un carc-
ter de grandeza, que se reconoce
aun en la yerba en apariencia la
mas despreciable. Cuando respira-
mos el ayre perfumado de los bos-
ques y admiramos la magestad de
los rboles que nos cubren con su
sombra, cuando reposamos sobre
sofaees de musgos en medio de los
brezos purpreos, fijos los ojos so-
bre la variedad de flores que nos
admiran con su hermosura; cuan-
do en medio de este espectculo
nuestro enternecido corazn se en-
tregaba las dulces impresiones
de este cuadro alhageo, estba-
mos lejos de pensar en esas yerbas
y flores que pisan nuestros pies,
manantiales de goces, que deban
elevar nuestra alma sobre los pla-
ceres de los sentidos, y transpor-
tarnos un inundo de maravillas
propias para hacernos olvidar en
el seno de la tierra el tumulto de
la sociedad y las pasiones bajas y
rastreras que menoscaban la dig-
nidad del hombre.
Tres medios concurren la per-
feccin y complemento de este es-
tudio de la naturaleza: los ojos,
el entendimiento y el corazn.Por
los ojos juzgamos tle las formas; con
el entendimiento adquirimos las re-
laciones y el objeto \ y en el cora-
ron se renen esas dulces emocio-
nes escitadas por la contemplacin
de las obras del Todo-poderoso.
Estos tres medios separados so-
lo nos dan goces imperfectos ; si-
no vemos mas que formas, lo que
es mas jeneral, ellas nos conducen
sino fras distinciones, una se-
ca nomenclatura u n simple sistema;
es necesario tambin buscar en estas
formas, su objeto, las causas de
sus modificaciones, y las relaciones
que guardan con los dems s-
187
res de la naturaleza'. Pero todas
estas grandes maravillas pierden lo*
mas poderoso de sus atractivos
enando el corazn no toma parte:
sin el, el estudio;de la- naturaleza'
no es mas que una curiosidad Ira
y estril, estimulada tan solo por
la vana gloria y amor la inmor-
talidad. El corazn es el foco del
verdadero gozo:' l deben referir-
se todos nuestros descubrimientos
sobre las leyes inmutables que rigen
los seres ; el es el que ha
transportado en todos tiempos al
hombre sensible en medio del lujo
imponente de la vejetacion Cuan-
to me encanta la brillante imajina-
eion de-los griegos, que,poblaban
la naturaleza campestre de ninfas,
dradas y silvanos. Para espresar
su entusiasmo y pintarlo alegrica-
mente, se requieren tenas divini-
zados y no mortales , escojidos en-
tre el secso mas seductor, y reves-
tirlos con las gracias de una juven-
tud inalterable.
Estas fiestas y bailes institui-
das en su honor no eran otras
tantas pruebas de los sentimientos
de su reconocimiento hacia el gran
autor de tantas maravillas? JVo pro-
clamaban su poder en estas divini-
dades alegricas? Ellas han desapa-
recido: la observacin ha puesto
en sn lugar el descubrimiento de
estos grandes fenmenos.
En efecto, si reflecsionamos so-
bre todo cuanto hemos espuesto en
los captulos precedentes, que admi-
rable simplicidad hemos descubier-
to en las leyes de la naturaleza!
Que grandeza en todos sus traba-
jos! Que variedad en los resul-
tados! La vemos por todas partes
liberal en sus efectos, como eco-
nmica en sus medios. Para con-
1 8 8
cjebir
!
cuanto hay de sublime en la
obra de la creacin , supongamos
un bombee que viese por la pri-
mera vez un rbol cargado de flo-
ues y frutos, y que creyera haba
sido producto de la industria hu-
maaaj se admirara como el hom-
bre habia podido encontrar tantos
iftaieriaJes diversos: buscaria con
ansia, el genio que lo haba guiado
para formar tantos rganos y dar-
les accin: buscaria cuales han sido
los moldes que hau dado las flores
fnrmas tan seductoras; que pale-
ta ha suministrado las coro-
las sus brillantes coloridos; que alam-
biques ha destilado olores tan sua-
ves : porque vias secretas han lle-
gado los frutos esos jugos tan
deliciosos. Que de instrumentos, que
de mquinas, que de matariales
distintos ha debido emplear el au-
tor de una produccin tan mara-
villosa! Sin duda se ha rodeado de
cuantos recursos pueden suminis-
trar las artes, la mecnica y qumi-
ca. Suponiendo posible la ejecucin
de tal portento, por medios mec-
nicos , cmo dara el hombre los
rganos secsuales la facultad de la
fecundacin, y las semillas la de
reproducion? Recordemos lo que
hace aqiii la naturaleza: ella re-
ne en las semidas, bajo formas in-
finitamente pequeas, todas las par-*
tes de una planta, las deposita en
el seno de la tierra, y abandona el
cuidado de su desarrollo la
humedad, al calor y dems flui-*
dos de la atmsfera^ convertidos
por la fuerza de la vida en sustancia-
vejetaL Terminada esta operacin
sigue ei individuo viviendo hasta
que perece pero antes ha comunica-
do la ecsistencia una numerosa pos-
teridad, destinada embellecprcons-
tantemente la superficie del globo.
No es un estudio estril como ei
de la botnica: ademas que aclara-
nuestras facultades intelectuales,
da al alma una dulce serenidad que
desvia al hombre de los vicios. Que
leccin de moral mas pattica que
la que recibe nuestro corazn en
la soledad de los campos, en me-
dio de las produciones mas bellas
de la naturaleza! Si la botnica
no llena este objeto, no es mas que
un estudio vano, uua ciencia de os-
tentacin , que puede decirse que
nos dar tal vez gloria y honor pe-
ro espensas siempre de los goces
del corazn y de la paz del alma.
ICrT. IIOSK' OO f > / OJU' . miHbnOJIIO i ' j
no;j ;iun'h> ?.iib r';crri/. $xjqeo(0 Ol
FI N.
;
M>R>omo ci'_bb 'rtsaj aoiiuvi
c
M nos
floiosloriiJJUOO ; ion; auLfiJiofco aon
M T O D O S , C L A S E S Y O R D E N E S
Cuando recordamos los tiempos
de ignorancia y fanatismo en que
las plantas eran designadas tan so-
lo por sus propiedades medicas y
por las virtudes ocultas que se les
atribulan: cuando se les daban
nombres brbaros y se hallaban dis-
tribuidas en los libros que tratan de
ellas segn algunas vagas semejanzas
en su porte, relativamente sus
usos, llama la atencin que una
ciencia tan seductora haya perma-
necido largo tiempo sin principios
y en una oscuridad casi misteriosa.
Muchas causas han concurrido
multiplicar los obstculos que se
oponian sus progresos. El pue-
blo , no viendo en las plantas sino
alimentos remedios, ha procura-
do cultivar y aumentar los prime-
ros : en cuanto los segundos, dej-
los al cuidado de los mdicos;
pero estos, que la mayor parte eran
sacerdotes, magos, supuestos sa-
bios, ocultaban la multitud sus
descubrimientos, masbien, la en-
gaaban con recetas, que acompa-
aban de encantamientos, ceremo-
nias y palabras misteriosas. Saban
muy bien que su prestijio es-
tribaba en la ignorancia del pueblo:
los que llegaban conocer algu-
uas de las leyes de la naturaleza
se guardaban bien de divulgarlas;
era preciso para iniciarse en ellas
largas pruebas y juramento sagra-
do de no hacer revelacin alguna
los profanos ; promesa tauto
mas fcil de guardar, cuanto que
este medio contribua poderosamen-
te estender el respeto y dignidad
inseparables de estas asociaciones.
Al fin, algunos escritores hicieron
pblicos los secretos de la medicina;
recojieron las recetas, indicaron las
plantas que las componan ; pe-
ro no dieron conocer mas que sus
nombres vulgares sin hacer ninguna
buena descripcin. Durante una lar-
ga serie de siglos se atuvieron es-
tos vanos conocimientos: todo lo
que entonces se public sobre las
plantas, constantemente limitado
sus propiedades medicas, no pudo
inspirar otro deseo cpie el de cono,
cerlaspara uso de la medicina. ESA
te conocimiento, desde lingo muy
imperfecto, era tan solamente posei-
do por un pequeo nmero de
personas qu se ocupaban del arte
docurar, yestabalimitado las plan-
tas que tenan alguna virtud medici-
nal; las otras sor encontralxan ente-
ramente abandonadas ; y el vul-
gosc contentaba con admirar vaga-
mente la hermosura de la vojetacion,
el brillo dlas flores, y cultivar las
mas bellas, sin pensar podran o-
frecer al entendimiento objetos de
verdulero jilaccr.
No siendo mi intento trazar aqu
la historia detallada del estableci-
miento y progresos muy lentos de
esta ciencia , me limitar eSpo-
ner la serie de los medios inventa-,
dos por el entendimiento humano
para facilitar su estudio y estable-
cer los principios.
Determinadas las especies y reu-
nidas en jneros, quedaba una
operacin no menos importante; la
de someter la totalidad de los jne-
ros una metdica distribucin
fundada sobre caracteres bastante
jenerales para que pudieran apli-
carse todos los jneros compren-
didos en cada divisin.
Todo me'todo artificial (basta a-
hora no ecsiste otro) est fundado
sobre una muchas partes esencia-
les de las plantas , tales como la co-
rola , rganos seesuales, frutos, &C.
propias para suministrar grandes
divisiones, las que se lia dado el
nombre de clases divididas la vez
en rdenes y algunas veces en sub-
rdenes, que comprende cada una
cierto nmero de jneros y esclu-
yen otro mayor.
Para comprender esta bella ope-
racin, supongamos que el nmero
de las plantas suba diez mil, y
que se ha llegado dividirlas cu
diez clases, conteniendo cada una
cerca de mil plantas. Para deter-
minar la planta que quiero conocer,
busco desde luego cual de estas
diez clases pertenece: encontrada
la clase, ved aqui ya la planta se-
parada de las otras nueve mil: que-
da pues que buscarla entre mil. Una
divisin puede reducirlas quinien-
tas , menos, por otras subdivi-
siones: estas quinientas plantas se
hallan entonces reunidas en jneros,
fciles de distinguir cuando estn
bien caracterizados. Desde que se
lia llegado conocer el jnero de la
planta, solo queda que investigar
cual de las especies pertenece : si
son numerosas , las subdivisio-
nes establecidas u cada jnero fa-
cilitan menudo su encuentro.
Teniendo cada uno la libertad
de escojer , para el establecimiento
de un mtodo, sobre todo en la
flor fruto, tal o tal parte, segn
que la juzgue mas menos impor-
tante , se deduce que estas clasifi-
caciones , tan felizmente imajinadas
para reconocerlas en medio de las
immeusas producciones de la natu-
releza, son medies enteramente ar-
bitrarios, pero que conviene em-
plear con reserva , sometindolas
principios convenidos , fin de
evitar mudanzas que destruiran to-
das las ventajas.
No se puede negar que por me-
dio de esta invencin ha hecho la
ciencia desde \ in siglo esta parte
rpidos progresos ; pero antes de
conseguirlos, se necesitaron bas-
tantes ensayos. Los primeros que
merecen alguna atencin datan
de la poca en que Cesalpino
public su mtodo sobre la distri-
bucin de las plantas, segn la con-
sideracin del fruto; porque cierta-
mente no se puede mirar dice M.
de Lamarch como mtodo de bot-
nica , las divisiones de las obras de
los antiguos en libros, captulos,
prrafos <c. Estas divisiones, es-
tablecidas la mayor parte segn las
propiedades y usos de las plantas, no
fueron hechas con la mira de for-
mar mtodo alguno por el que se
reconociese una planta , ni para
asegurarse del nombre que se le ha-
ba dado; eran solamente lo que
ahora las divisiones que se ha-
cen en todas las obras que con-
ciernen las otras partes de los
conocimientos humanos, esto es, un
medio de evitar la confusin de las
ideas , y aclarar el objeto que se
trata. As, pensaramos ahora muy
mal si considersemos como mtodo
de botnica la manera como Theop-
brastcs, Dioscorides, Lebonc,Loni-
cei*, Dodoens L'Ecluse, Lobel, Dale-
champ,Porta y otrosban dividido
sus obradlos cuales jamas se ocupa-
ron de establecer orden alguuo me-
tdico.
SISTEMA SECSUAL
i'U({ -.v^vjim6
r
vi':<] <.ol ooqmo
LI NNEO.
Linnsd ha dado tanta impor-
tancia los estambres y pistilos,
que de ellos lbrm la base de su
sistema sexual, que llam bodas de
as plantas ; los estambres consi-
derados como los esposos, les sir-
vieron para establecer sus clases;
los pistilos, esposas, para la for-
macin de sus rdenes secciones.
Pero como hay un orden de plan-
tas en que no ecsisten, al menos,
no se perciben los rganos de la
jeneracion, de aqu el colocar Liu-
neo eii dos grandes grupos todas
las plantas; uno para aquellas que
tienen los rganos dla generacin
visibles, fanergamas (1); en es-
tas las bodas son pblicas; y otro
para aquellas, cuya fructificacin
no se verifica , se hace de un
modo imperceptible ; se llaman
criptogamas; en estas las bodas son
clandestinas.
Linneo, observando que aunque
en el mayor nmero de plantas se
encuentran en una misma flor los
rganos masculinos y femeninos, no
obstante que hay muchas otrasejue
no tienen mas que uu sseso, es de-
cir que los estambres estn en u-
(0 Es t e t r mi no mo d e r n o ; Li n n e o
no lu us .
III
na flor y los pistilos en otra, for-
m otra divisin : 1. flores her
mafroditas monoclinas: 2, flores
unisecsuales diclinas; en la pri-
mera , los maridos viven con sus
esposas; en la segunda estn sepa-
rados.
Considerando los atributos de
los estambres, el orden que la na-
turaleza ha establecido entre ellos,
resulta: 1. que en estas flores to-
dos los estambres son libres, sepa-
rados unos de otros, y sin guardar
proporcin en su lonjitud respec-
tiva: 2." que algunos hay mas cor-
tos , que los maridos estn separa-
dos entre si, y que algunos esce-
den los otros en lonjitud. 5."
que en otras flores los estambres
estn reunidos formando uno, dos
muchos paquetes.
Los estambres libres, y sin pro-
porcin en su longitud respectiva,
dan lugar la formacin de las
trece primeras clases, establecidas
segn el nmero de los estambres
que se encuentran en cada flor, que
son todos iguales.
I Monandria. (I) Un estambre
un solo marido.
II Diandra. Dos estambres dos
maridos.
III Triandna. Tres estambres
tres maridos
IV Tetrandria. Cuatro estambres
cuatro maridos.
V Pcntandria. Cinco estambres
cinco maridos.
VI Hecsandria. Seis estambres
seis maridos.
VII Heptandria. Siete estambres
siete maridos.
(i ) To d o
5
es tos noniLies cl s i cos e s -
tan c omput s t os de dos pal abr as gr i e gas ,
l a po ni e r a es nun: i i ct , l a s egunda s i g-
ni f i ca hombr e .
IV
bre l mismo individuo.
XXII Dioecia. Estambres y pis-
tilos en floi'es separadas, sobre in-
dividuos distintos.
XXIII Poligamia. Flores herma-
froditas sobre flores unisecsuales.
XXIV Criptogamia. Fructificacin
oculta; bodas clandestinas.
Linneo despus de haber toma-
do los estambres, maridos, para
establecer las clases de su sistema,
empleo los pistilos, mugeres para
la formacin de sus rdenes, que
caracteriza segn el nmero de pis-
tilos que hai en cada flor haciendo
aplicacin de estos para las trece
primeras clases, que las denomina
monojinio, dijinio, trijinio, tetra-
jnio, pentajinio, polijinio &C. vo-
ces compuestas de dos palabras grie-
gas ; la primera numrica , la segun-
da significa muger. Pero no siendo
posible usar del nmero de pistilos
para todas las clases, hizo aplicacin
de otros rganos, por ejemplo los
rdenes de la clase XIV y XV, del
tamao respectivo de los frutos, los
de la siujenesia, del aborto de las
flores de la esterilidad del pistilo.
Pero no me detendr sobre este a-
sunto hasta despus de haber pre-
sentado el cuadro de la clasificacin
de Linneo.
1.
a
clase. Monandria: plantas cu-
yas flores no tienen mas que un
solo estambre. Esta clase tiene dos
rdenes.I. Un solo estilo, monojimo:
como el hippuris vulgaris. II. Dos
estilos, dijinio: el blitum capitatum.
Linneo ademas de los ordenes ha
establecido subdiviciones particula-
res tomadas de todas las partes de
la planta, para facilitar la distin-
cin de los jeneros. Esta clase com-
prende pocos jeneros de plantas.
2.
a
clase. Diandria. Dos estambres;
VII Octandna. Ocho estambres
ti odio maridos.
IX Eneandria. Nueve estambres
nueve maridos.
X Decandria. Diez estambres
diez maridos.
XI Dodecandiia. Doce estambres
doce maridos.
XII Icosandria. Mas de doce es-
tambres insertos en el orificio in-
terno del cliz.
XII Poliandria. Mas de doce es-
tambres insertos sobre el recep-
tculo.
XIV Didinamia. Cuatro estam-
bres, dos mas largos que los o-
tros dos.
XV. Teradinamia. Seis estam-
bres, cuatro mas largos que los
otros dos.
Los estambres rcun idos entre si
por alguna de sus partes en el
pistilo, dan:
XVI MonadelpZa. Los estambres
reunidos por sus filamentos for-
mando un solo paquete.
XVII Diadclfia. Los estambres
reunidos por sus filamentos for-
mando dos paquetes ordinariamen-
te nueve reunidos, y uno separado.
XVIII Poliadelfia. Los estambres
reunidos por sus filamentos for-
mando muchos paquetes.
XI X Sinjcnesia fecundacin si-
multanea. Los estambres soldados
por sus anteras.
XX Ginandria. Estambres solda-
dos en el pistilo.
En las flores unisecsuales, los
dos secsos estn separados ;se en-
cuentran sobre el mismo individuo
individuos distintos; tambin las
flores hermafroditas se confunden
con las unisecsuales; de donde,
XXI Monoecia. Estambres y pis-
tilos en flores separadas, pero so-
tiene tres ordenes, I. n solo estilo,
monojinio : como la sirynga vulga-
m. II. Dos estilos, dijinio: el antho-
xanthum, III. Tres estilos, trijinio; el
piper. Esta clase tiene poca esten-
sioii, el primer orden comprende
una parte de los jeneros de la fa-
milia de las jazmneas. El segundo
orden uno dos jeneros de los de
la familia de las gramneas. El ter-
cero , las numerosas especies del je-
nero piper.
5.
a
clase. Triandria. Tres estam-
bres: tiene tres ordenes. I. Un solo
estilo, monojinio; la valeriana. II.
Dos estilos, dijinio; lolium perenne.
III. Tres estilos, trijinio: elpolicar-
pon. El primer orden comprende
las liliceas de tres estambres en vez
de seis, y una gran parte de las cy-
peraceas. En el segundo, muchas
de las gramneas, las que tienen
flores herniafroditas. El tercero
comprende jeneros de distintas fa-
milias.
4-
a
clase. Tetrandria. Cuatro es-
tambres : tiene tres rdenes. I. Un
solo estilo, monojinio: la escabiosa.
II Dos estilos , dijinio; la cuscuta.
III Tetrajinio: el acebo. El primer
orden comprende muchas rubia-
ceas ; elsegundo muchos jeneros de
familias muy distintas; el tercero
algunos jeneros de la familia de las
nyades: ademas se ha aumentado
un otro orden pira el jnero boscia.
5.
a
clase. Pentrandria. Cinco es-
tambres ; tiene seis rdenes: I. un
solo estilo ; monojinio : la madresel-
va. II. Dos estilos, dijinio : el hinojo.
III. Tres estilos, trijinio; el vibur-
no. VI: cuatro estilos, tetrajinio: la
parnasia. V: cinco estilos, ponta-
juno ; el lino. VI: muchos estilos,
polijinio: el myosurus.
El primer orden comprende tan-
V
tos jeneros que se baca difcil co-
nocerlos, siLinneo no hubiese hecho
divisiones y subdivisiones de ellos
para facilitar su clacificacion. Estas
divisiones versan sobre la corola ora
sea monopetala, ora poliptala; so-
bre el ovario superior inferior,
sobre los frutos y numero de semi-
llas mi' encierrau. El primer orden
comprende algunos jeneros de las
familias naturales, como las borra-
jineas , rubiceas, apocineas &cc.
El segundo orden comprende to-
da la familia de las umbelferas. Los
otros rdenes comprenden jeneros
de distintas familias. Se ha agrega-
do un orden que es VII para diez
estios, decajinio, que tiene el j-
nero schcjflera.
6.
a
clase. Ilecsandria: seis estam-
bres; tiene cinco rdenes. I. Un so-
lo estilo, monojinio; la escita. II. Dos
estilos, dijinio; el arroz. III. Tres
estilos, trijinio; la acedera. IV: cua-
tro estilos, tetrajinio: V: muchos es-
tilos, polijinio; el ahima. El primer
orden comprende muchas familias
de las liliceas; los otros jeneros
apenas tienen semejanza. Se ha a-
greg-ado un orden que es VI. Seis
estilos, hecsajnio, para la wendlen-
dia y el damasonium.
7.
a
clase. Heptandria, sieteestam-
bres: tiene cuatro rdenes. I. Un
solo estilo, monojinio: el castao.
II. Dos estilos, dijinio: el limeun. III
cuatro estilos, tetrajinio; el saururus
IV- Siete estilos; hectajinio. Entre
los jeneros de esta familia, casi no
ecsiste relacin alguna.
8.
a
clase. Octandria: ocho estam-
bres: tiene cuatro rdenes: I. un so-
lo estilo, monojinio : el epilobium
spicatum. II. dos estilos, dijinio. III
Tres estilos, trijinio: el carillos per-
mum. IV. Cuatro estilos , tetraji-
VI
tos rdenes de esta clase.
14.
a
clase. Didinamia ; cuatro es-
tambres dos mas cortos que loso-
tros dos, esta clase saca sus caracteres
no soio del nmero de los estambres
sino mas particularmente dla lon-
jitud de ellos, Linneo deduce del
fruto los rdenes de esta clase: tie-
ne dos; I: cuatro :semillas desnudas,
situadas en el fondo del cliz, gym-
nospermo: la ortiga. II: angios
pernio, semillas cubiertas encer-
radas en una capsula: la linaria.
Todas las labiadas pertenecen al
primer orden; las personadas de
Tournefort y las scrofularias de Jus-
sien, al segundo.
15.
a
clase. Tetradinamia; seis es-
tambres, dos na as cortos que los otros
cuatro; tiene dos rdenes deduci-
dos de ciertos caracteres del fruto.
I. Fruto siliculoso, vaina casi tan
larga como ancha; como la planta
llamada boba de pastor. II: fruto
silicuoso, vaina larga y angosta;
la col.
16.
a
clase. Monadelfia, estambres
reunidos por sus filamentos constitu-
yendo un solo cuerpo: tiene siete
rdenes I: tres estambres, trian-
dril: el tamarindo. II: cinco estam-
bres , pentandra; la kermania. III.
ocho estambres, octandria. IV. Diez
estambres, decandria: 1 ejeranio.
V: once estambres, cneandria. VI
Doce estambres, dodecandria : VIL
muchos estambres; poliandria, la
malva. La familia natural de las
mah'aeeas est comprendida eii el
orden sptimo; los otros rdenes tie-
nen jeneros sin analojia entre si.
17.
a
clase. Diadelfia; estambres
reunidos por los filamentos for-
mando dos cuerpos (dos hermanos)
su nmero muy desigual pues uno
tiene nueve estambres y el otro es
uio: la nioscatelina. Algunos jene-
ros tienen analojia de familia.
9.
a
clase. Eneaudria: nueve estam-
bres; tiene tres rdenes. I. Un solo es-
tilo, monojinio: el laurel. II. Tres es-
tilos; trijinio elruibarbo. III. Seis es-
tilos , hecsajinio; el butomus.
10." clase. Decandria. Diez es-
tambres: tiene cinco secciones I. Un
estilo ; monojinio : rhododendrun.
II. Dosestilos, dijinio; la saxfraga.
III. Tres estilos, trijinio. IV: cinco
estilos , pentajinio; la siempreviva.
11.
a
clase. Dodecandria : doce es-
tambres mas; pero colocados so-
bre el receptculo: tiene seis rde-
nes. I: uu solo estilo; monojinio: el
1 atirus. II. Dos estilos, dijinio; la
agrimonia. III. Tres estilos trijinio:
el resed. IV. Cuatro estilos tetraji-
nio. V: cinco estilos, pentajinio. VI
doce estilos , dodecajiiio; la siem-
previva.
12.
a
Clase. Ieosandria: doec estam-
bres, veinte mas en una misma
flor; pero adheridos estos al orifi-
cio interno del cliz: tiene cinco r-
denes. I. Un solo estilo, monojinio: el
almendro. II. Dos estilos, dijinio: el
nnistaeo. III. Tres estilos , trijinio.
IV. Canco estilos ; pent ijiuio : el pe-
ral. V: muchos estilos, polijinio:
el rosal. En esta clase se encuentra
la herniosa familia de las rosaceas y
muchos arboles frutales.
15.
a
clase. Poliandria: mas de vein-
te estambres adheridos al recepta-
culo : tiene seis ordenes. I: un solo
estilo, monojinio: el neniifar. II.
Dos estilos dijinio: la pen'a. III.
Tres estilos, trijinio : el acnito. IV.
cuatro estilos tetrajinio: V. cinco
estilos, pentajinio : la aguilea. VI.
muchos estilos, polijinio : el rann-
culo. La familia de las ranuncul-
ceas esta comprendida en los distin-
uno solo: algunas veces se halla
soldado con los dems : tiene cua-
tro rdenes establecidos sobre el
nmero de estambres. I. Cinco es-
tambres, pentandria.il. Seis estam-
bres; hecsandria : la fumaria. III.
Ocho estambres, octandria: la yer-
ba lechera. IV. Diez estambres, de-
candria: el guisante. Esta clase com-
prende en este orden IV muchos
gneros de las leguminosas i los o-
tros tres rdenes tienen pocos g-
neros de familias muy distintas.
18.
a
clase. Poliadeljia; estambres
reuidos por sus filamentos forman-
do mas de dos cuerpos; (grupos
de hermanos) tiene cuatro rdenes
establecidos segn la insercin de
los estambres. I. Cinco estambres,
pentandria; la flor del cacao. II
Doce estambres, dodecandria. Ill
Mas de doce estambres insertos
en el borde inferior del cliz, ico-
sandria, el naranjo.\Y. mas de do-
ce estambres, insertos sobre el re-
ceptculo, poliandria; el hipericon.
19.
a
clase. Sinjenesia; estambres
retiidos por sus anteras formando
un tubo anillo por cuyo centro
pasa el pistilo ; las flores compues-
tas estn comprendidas en esta cla-
se : tiene cinco rdenes que Linnco
estableci sobre la poligamia de las
flores reunidas en un cliz comn
no porque haya reunion de flores
poligamas propiamente dichas, si-
no porque hay una fecundacin
confusa; y de esta especie de po-
ligamia form la base de las rde-
nes segn que las flores eran to-
das bermafroditas, adheridas al c-
liz, bermafroditas y unisexuales
reunidas. I Poligamia igual; cuan-
do todas las flores son bermafro-
ditas; el amargn. II Poligamia su-
perflua; cuando las flores del cen-
VII
tro son hermafroditas y las de la
circunferencia femeninas y frti-
les , pues reciben el polen de las
del centro. III Poligamia necesa-
ria : las flores del centro, aunque
hermafroditas, son estriles, por la
debilidad aborto del pistilo, pe-
ro los estambres fecundan los
pistilos en las flores de la circun-
ferencia que son femeninas y fr-
tiles. Estas dos especies de flores
son tan necesarias que si la una
faltase no habra fecundacin: la ca-
lndula. IV Poligamia separada;
las flores ademas del cliz comn
tiene cada una su cliz particular.
El V. orden fu conocido despus
de Linneo, con el nombre de nw
nogamia , comprenda flores soli-
tarias sencillas y separadas las unas
de las otras ; la violeta , la cobelia
kc; las Jlosculosas, semiflosculosas
y radiadas de Tournefort, y las
chicoraceas de Jussicu , pertenecen
esta clase.
20 clase Ginandria. Esta planta
cuyo nombre espresa en griego, la
unin del marido y la mujer, est
caracterizada por la insercin de
los estambres en el pistilo: tiene
nueve rdenes; pero Linneo los re-
dujo despus cuatro: I. dos estam-
bres ; diandira; eXofris. II: orden,
tres estambres, triandrajseha con-
servado solo para un pecpieo n-
mero de jeneros; la escila. El ter-
cero y el cuarto estn suprimidos.
Se ha conservado el sesto, hecsan-
dria , seis estambres: la aristolo-
quia.
21 .
a
clase. Monocia. En esta cla-
se las flores son unisecsuales, los es-
tambres solo habitan una flor, los
pistilos otra; pero esta s dos especies
de flores se encuentran en un
mismo indrv iduo; tiene nueve rde-
VIII
nes fundados en los caracteres de
las clases. I Monandria; la berbena
II Diaudrla; la lenteja de agua III
Triandria:eltypha. I VTetraudra: la
ortiga. V Pentadria: elamaranto. VI
Jecsandria: el coco. VII Poliandria
mas de siete estambres : el nogal.
VIH Monadelfia, el abeto.IX.: ginan-
dria. En las flores machos los es-
tambres estn insertos sobre un pis-
tilo que aborta. Se encuentran en
estos diferentes rdenes, familias na-
turales: en el'5. algunas de las gra-
mneas y ciperceas ; cu el 4- de
lasurticcas: en el 7. de las amian-
taceas; y en el 8. muchas de la
coniferas.
22.
a
clase: dioccia, flores machos
y hembras en distintos pies de plan-
tas; habitacin separadas, son di-
oicas: tiene catorce rdenes; funda-
dos en los caracteres de las clases.
I: monandria; la nyade. II Dian-
dria; el sauce. III Triandria. IV Te-
trandria, el murdago. V
:
pentan-
dria; el camo. \ T Ilecsandria : el
poligonato. VII octaudria, el lamo.
VIII. Encandria; la mercurial. IX
decandria ; el s'hlnun. X.Dodecan-
dria; el coco de levante. XI Polian-
dria. XII Monadelfia. XIII Sinje-
nesia ; el brusco. Este ltimo orden
est suprimido; el nico enero que
encierra no es sinjencsla. Las a-
miantaccas y coniferas estn com-
prendidas cu esta clase y otros je-
neros que no guardan consecuen-
cia entre s.
25.
a
clase. Poligamia. Esta clase
es una combinacin de las dos pre-
cedentes; consiste en las flores que
linas son unisexuales y otras her-
mafroditas: hay pluralidad\de ma-
trimonios poligamia. Los rdenes
estn sacados ele las diversas com-
binaciones de las flores machos y
de las hembras: son bermafro-
ditas en un mismo individuo, dos
tres: de donde se siguen tres
rdenes. I Flores polgamas reuni-
das en un mismo individuo, monoe-
cia: el lodofw. II Flores poligamas;
las hermafroditas cu un mismo in-
dividuo , los machos y hembras en
olro; dioeciae\ glidilsia: triacanthos.
III Flores poligamas: las herma-
froditas sobre un individuo, los
machos en otro, y las hembras
en otro : el algarrobo.
Se encuentra en el I orden la se-
rie de la familia de las gramneas,
algunas leguminosas <Scc. Las otras
dos , muy poco estensas , sobre
todo la ltima no ofrecen grupos
naturalmente notables.
24.
a
clase. Criptogmia.
liemos llegado los matrimonios
clandestinos esto es las plantas
cuya fructicacion es indistinta, iu-
yisible poco conocida. Esta clase
no poda suministrar para el esta-
blecimiento de los rdenes, los mis-
mos caracteres empleados en las
clases precedentes; Linneo ha pre-
sent ido injeniosamente en cuatro
rdenes familias muy naturales'y
cuyos caracteres se hallan tan pro-
nunciados que se reconocen al pri-
mer aspecto. Los helchos, los mus-
gos , las algas, los hongos: y algu-
nos han aumentado las hepticas y
las nyades. Es necesario esceptuar
un pequeo nmero de jeneros.
Tal es este sistema tan clebre.
Morzon Jourmefor Jusien y otros
han formado tambin mtodos de
clasificacin vejetal, fundados en
distintos rganosde las plantas; que
nos dan conocer la sagacidad de
tan clebres autores.
C U A D R O
D E L
SISTEMA SE CSV AL
DE
L U X N E O .
Las pl an-
tas tienen
l os.
Estambres
Libres.
rganos
secsual es
aparentes.
Fanerga-
mas. . .
Herma fro-
di tas.
Estambres
reunidos.
En pro-
porcin in-
determi-
nada.
En pro-
porcin
determi-
nada.
Nombres
de los
estambres.
Su
insercin. .
Uu estambre. .
Dos estambres. .
Tres estambres..
Cuatro estambres
Cinco estambres.
Seis estambres. .
Siete estambres..
Ocho estambres.
Nueve estambres.
Diez estambres.
Once estambres.
Mas de doce estambres insertos en el cl iz
Mas id. id. insertos en el receptculo
-Dos estambres mas l argos
Dos mas cortos .
Cuatro estambres mas
.Do:
l argos.
mas cortos.
Estambres reunidos en un paquete
En dos paquetes
En mas de dos
rganos
secsuales
ocul tos. 1
{
Reunidos por sus anteras.
Insertos sobre el pistilo. .
Clases.
1.
a
M O N J D R I A .
2.
a
D I A X D R I A .
5.
a
T R I N D R I A .
4-
a
T E T R A I D R I A .
5 .
a
P E N T J VD R I A .
6.
a
H E C S N D R I A .
7.
a
H E P T N D R I A .
8.
a
O C T N D R I A .
9. E N E I D R I A .
10 .
a
D E C N D R I A .
1 1 .
a
D O D E C N D R I A .
ICOSANDRIA.
POLIANDRIA.
\ 12.
a
{ 15.
^ 14.
a
DIDINMIA.
Unisecsuales.
Cripto-
gamas.
TETRADITfAMIA.
M O N A D E I F I A .
DI ADELFI A.
POLIADELFIA.
SI NG ENESI A.
JI3NDRIA.
' MOTOECIA.
' DIOECIA.
' POLIG AMIA.
' CRIPTOG AMIA.
Jnttt k los Captulos
c)8X ^ O I 3 A J U T I
L
J L A D 3 t f
QUE CONTIENE ESTA O B R A .
I NTRODUCCI N. Definicin de la botnica: plan de esta,
obra: utilidad y placeres del estudio de esta ciencia. I
CAPI TULO 1. Consideraciones jenerales. Cuadro de la
vejetacion en la superficie del globo. 1
2.Orjen de la vejetacion. 1 1
3 . Consideraciones acerca dla ntima relacin que ecsiste
entre los ve je tales y su substancia nutritiva. 19
4.Relaciones entre los vejetales y animales. 28
5. De los rganos estemos de los vejetales. Del tejido celu-
lar y reticular. 33
6.
a
De la mdula. 41
7. De las capas corticales y leosas. 47
8. De los fluidos de. los vejetales, de la savia y de los ju-
gos propios. 5 2
9. De las secreciones, escreciones. Del cambium^ 5 6
10. De. los rganos esteriores. Las raices. 5 9
11. De los tallos, ramas y ramos. 6 5
12. De las yemas. 72
13. De las hojas. 75
14.rganos accesorios. Las estipulas, zarcillos, espinas, a-
guijones, pelos y glndulas. 88
15 . rganos de. la reproduccin. Las flores: inflorescencia. 9 4
16. El receptculo, los nectarios, bracleas , involucros, c-
pula y esputa. 101
17.Cubiertas florales, el cliz. 107
18.La corola. 111
19. rganos secsuales. 118
20. De la fecuiulacion de las plantas y fenmenos que la a~
compan. 127
21. Los frutos, pericarpio y semillas.. 13 5
22De la jerminacion. 149
23. De la diseminacin y dems medios de la multiplicacin. 15 3
24.Consideraciones sobre las formas y diferentes posiciones
de un mismo rgano en las flores y de la relacin de los
rganos entre si. 15 8
25.De la vida dlas plantas, fenmenos que dependen de ella. 165
26. De la edad de tas plantas, su duracin y tamao, des-
arrollo de sus diferentes partes. Espansion d& las flores. 170
27.Movimientos dlas plantas*
v
177
28.Enfermedades, muerte de los vejetales. 84
RECAPI TULACI N. 186
v
.kfis.o A.T23, aiaiTiiOD a
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a'.ai a! naV\ :a3vaio& ai s aoViunV-AI .VOID J ' JGOJI TT I
I . ahuci a aV3 sib of ouUalah i yvra\ <\ \ Wbs i hM - . mi
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Qt .aw'sV/vain aoaaUtW m x A ^ t o l y M c
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Cfit . n a ^ m
ct . u t t x ovy^a^m^ . wUn\ *JL-~I ,
ei-t \M .j\ onanawA5\ a\ *><A|
ot ,tto\3a'AV\ :^nra a\ aa ?,o'.\ v;u\ tamaSa ^no' nww' j t s i a, Al
i3nonno<i IUO-V^V t , t a n \ z\\ a*vi<w M^ a v ^ M* o *J **
o \ 3 a aonatai ai 3 a x, i v\ o i \ fcv> as o wa^o o r nin m
CORRIGENDA.
Pdj. Lti.
Dice..
Lase.
6 5 abajo s egn en lo poco
s e gun/ l o poco
7 14 a ni ba Rr own me l i mi t ar
K r o wn. Me l i mi t ar
3 3 1 abaj o s u
la
3 7 16 arri ba t rat ado es t raer
t rat ado de estraer
60 16 i d. hayan
hal l an
65 4 i d.
las t rancas , r amas , hojas l as ramas , hcj as
78 2 4 i d, nebul os oj nos of recen
nebul os o nos of recen
81 11
id. l evant ado abat i do
l evant ada abat i da
9 7 9 i d. mas no
mas nos
97
1 1
abaj o &c . todos
&c . To do s
125 7 i d. es t eri or da
es teri or
141 13 id. d e l
de l a
142
12 arri ba pi a
pif ia
143 8 i d. s u
un
143 2 5 i d.
des prenden
des prende
L A M W A I
\

LAMINA VI.

LAMINA. IX.
Hojas
LAMI NA X I
LAMINA XU
H o j a s
1
.
LAMINA. XIV.
ove s c c e nc i a
\
LAMINA XV
Tf nf l o r e s s ei ) ei a
LAMINA XVI
YnflorHssetiria
CXXXI X.
Convolvulus s cammonia ; foliis sagittats postici trun-
I catU, peduticul teretibus subtrijlor. Li nnc, pentan-
l A T I N
\ dei,: monogenie. J us s i eu, cas . Vi l i , ord, 9, families
{ des liwrani,
F R A N C E S Scamone.
I TA L I A N O Scamonea.
E S P A S O L Es camonea.
P O R TU G U S . . . Es camoni a.
A L E M N Scammoi ji enwmde.
I N G L E S Scammony.
HO L A N D S S o a mmo i i e u m; s yris che winde.
D A N S Skammoneum.
s u ECO Skammoneum.
A R A B E Sachmuni a.
A es camonea es tina s us -
tancia que da la raz de la pl an-
ta de es te nombre, la cual cre-
ce en la Si ri a, en los campos de
Mys ia y tambin en los cont or-
nos de l evante. Ti ene todos los
caract eres de los convolvulus;
cons ta de un cliz pers i s tente
con cinco divis iones prof undas ;
de una corola campani f orme,
pl egada por s u l i mbo; de ci nco
es t ambres ; un ovari o s uperi or;
un es tilo; dos es t i gmas . El f ru-
to es una cps ul a con dos cel-
dillas ocupadas cada una por dos
s emillas redondas .
S u s rai ces s on l argas , mui car-
nos as , si se incinden s ale un j u-
go l echos o; dan naci mi ento
tallos del gados , ci l i ndri cos , t re-
padores , algo' Vellosos y de tres
cuat ro mas pies de l argo.
La s hojas son l ampi as , al t er-
nas , peci ol adas , tri angul ares , a-
gudas , de dos pul gadas de l ar -
g o , con di cnteci tos . Los pe -
dncul os son s olitarios , acs i l ares ,
dobl e mas l argos que las hoj as ,
con dos tres f lores pedi cul a-
das y cada pediculillo con dos
pequeas bract eas . La s hoj ue-
las del cliz son l ampi as , o b-
tus as , y al go mas recort adas por
su punt a. La corol a es grande,
de col or bl anco teido de pr-
pura.
La ra z de es ta planta tiene
un j ugo l echos o, que s e obt i e-
ne por incis in por otros
di s ti ntos procedi mi entos ; se con-
desa al aire, y se espende en
el comercio en estado concre-
to con el nombre de escamo-
nea. Esta substancia se pre-
senta en masas fragmentos ir-
regulares , con un color blanco
amarillento, verdoso , gris os-
curo negro; es seca, poco pe-
sada y quebradiza ; su fractura
es brillante, su olor fuerte, al-
go nauseativo, y su sabor que
al principio es nulo produce
una sensacin de acritud y a-
margor mu notable. En las ofi-
cinas se encuentran dos varie-
dades; la escamonea de Alep-
la mas estimada , es de color
gris oscuro, lijera, mui quebra-
diza, y pertenece esclusivamcnte
al convolvulus de que tratamos.
La de Smyrna, notan cscelen-
te, es negra, mas pesada, me-
nos quebradiza, y parece perte-
necer la periploca escamonea;
contiene, segn los esperimentos
de MM. Bouillon, La Grange y
Vogel 0,29 de resina y 0,08 de
materia gomosa; pero casi siem-
pre los farmacuticos dan, en
vez de esta goma-resina, jugos
concretos de distintas especies
de apocynos, bien la adulte-
ran con cenizas, arena, almidn
y otras sustancias estraas.
Los antiguos no desconocan
la escamonea. Los griegos y
rabes la usaban con frecuen-
cia. Hipcrates hacia uso de
la raiz como un purgante drs-
tico mui activo; posteriormen-
te se ha recomendado la deco-
cion aceitosa unida los farin-
ceos, como un escelente tpico
para curar la isquialgia, los do-
lores lijos, la gota, el reumatis-
mo crnico v algunas enferme-
dades de la piel. La goma-re-
sina es un purgante drstico de
los mas ene'rjcos. Seria nn
error decir, con los humoristas
que evaca la pituita que obra
con especialidad sobre ciertas
partes de la bilis? Estas ideas
son meras hiptesis. Gribase,
Aetius, Hoffmann y otros le a-
tribuyen cualidades venenosas;
pero no ha i tal. Orfila habien-
do dado algunos perros hasta
cuatro dracmas de esta sustan-
cia, solo vio sobrevenirles eva-
cuaciones albinas: sin embargo
si se a-lmi.nistrase en mucha can-
tidad llegara producir ade-
mas de una escesiva purgacin,
clicos, inflamacin y hasta ul-
ceracin en los intestinos; por
esto debe usarse en cortas can-
tidades y con mucho cuidado.
As pues la escamonea convie-
ne los/individuos fuertes, ro-
bustos y mui trabajadores ; per-
judica por el contrario los ni-
os, mujeres, convalecientes, y
en jeneraI todos los hombres
dbiles y delicados, los de tem-
peramento nervioso y linfti-
co, los dispuestos las infla-
maciones, las hemorrajias, y
otras enfermedades agudas. Por
tanto puede ser mui til en cier-
tos catarros antiguos y rebeldes,
en las hidropesas esenciales,
gota atnica, en algunos casos de
mania, de hidropesa , de clicos
saturninos, de lombrices intesti-
nales, de sarna inveterada, dar-
tros, tina y otras enfermedades
de la piel siempre que para com-
batirlas este indicado un purgan-
te; pero no debe usarse en las fie-
bres, ecsantemasagudos, legma-
ciasde las visceras, tisis y otras
enfermedades agudas crnicas
acompaadas de sed_, calor, se-
quedad, enmagrecimiento mu-
cha debilidad. Se administra
en sustancia de cinco quince
granos; segn Russcl, la dosis
de un escrpulo ha producido
seis cmaras ; se d con a-
zucar , mezclada con sustan-
cia mucilajinosa que debilita su
accin. Las distintas prepara-
ciones que se usan tienen el
nombre de diagredios. Los li-
bros de materia medica y las
farmacopeas Je han prodigado
injustos elogios al diagredio cy-
dome, al de glycyrrhize y al azu-
frado &cc. compuestos de la es-
camonea con la pulpa de mem-
brillo, con el estrado de orozuz,
con el azufre. Este lti-
mo diagredio forma la base de
,1o polvos de tribus, denomina-
dos tambin polvos de os tres
diablos, de los condesde War-
wiek, y considerados por el mis-
mo autor como remedio univer-
sal. El nombre de cornachiruz
que tambin tienen , deriva de
Cornachino, profesor en Pize,
que tuvo la locura de escribir
un libro celebrando en el, las
virtudes admirables y el poder
de esta panacea. La escamonea
forma parte de otros medica-
mentos oficinales; tales como las
pildoras policrestas, lasmesente-
ricas de charas, mercuriales de
Bontius, el sagapeno de Camilli;
la benedicta lacsante; el azcar
coloquintidade Pachius, la con-
feccin de Hamech, la opiata me-
sente'rica lacsante ; el estracto
panquimagogo de CroUius y o-
tras grandes producciones de
la polifarmacia galnica.
J ^ s p t c c t c t o t t be a rttuwa t3^.
La planta representa la mitad de su tamao natural.
1 Corola abierta y eu la bas e cinco es tambres .
2 Cliz.
3 Pistilos. .
4 -ranos .
CLX X VI I .
L A TI N / Cambogi a gutta; Li nn , poliandrie monogenie , J us s i eu,
eia. 13, ord. 9,famille de guttiers.
T R A N C E S Gomme- gut t e.
I TA L I A N O Gomma gotta; gotagamba.
E S P A O L Goma gota] guta gamba.
P O R TUG U S . . . Gut t ei ra.
A L E M N Gummi gut t baum.
I N G L E S Gum guttae tree.
HO L A N D S Gi t t gom- boom.
DAN E S Gummiguttaetrae.
S UE C O . , . . . . . . Gummi gut t at rad.
M A L A B A R Coddam pulii; Rheed.
MA L A Y O Otapul l i .
CHI NO Hoam-l oj Loureiro.
*%$E cree que la gula goma-
guta es producida por un rbol
de las Indias Orientales, que
Linneo nombr cambogia gutta,
y que Gaertner reuni como es-
pecie en el genero garcinia. Las
diferencias que ecsisten en la
forma del estigma y en el n-
mero de los estambres, son en
efecto demasiado dijeras para ca-
racterizar dos jeneros bien dis-
tintos.
Este rbol es mui elevado: se
baila provisto de gruesas raices
mui ramificadas. El tronco tie-
ne diez doce pies de circun-
ferencia ; la madera es blanca;
ta corteza negruzca por fuera,
^oja por debajo, y blanca ama-
rillenta interiormente.
Las hojas son pecioladas, o-
puestas, algo espesas, lisas, ova-
les , enteras, brillantes, verde
oscuras y angostas en sus dos
estremidades.
Las flores son poco numero-
sas, inodoras, blanco amarillen-
tas , sostenidas por pednculos
simples, y mui cortos; estn si-
tuadas en la estremidad de las
ramas.
Su cliz est dividido en cua-
tro incisiones profundas, cn-
cavas , y caducas: la corola se ha-
lla compuesta de cuatro petalos
cncavos, redondeados y con u-
as largas; los estambres son cor-
tos y numerosos ; tiene ademas
un ovario superior que sostiene
cuatro estigmas sentados y per-
sistentes.
El fruto es una baya globu-
losa , del grueso de una naran-
ja, con ocho costillas salientes,
dividido en ocho espacios, que
contienen cada uno una semilla
oscura , oblonga y cubierta de
una tnica doble.
El jugo gomo-resinoso que
cae por incisin de las hojas,
ramas, y tronco de este rbol

r de muchos otros vejetales de

a familia de las gutiferas , es
conocido bajo el nombre de go-
ma-gu ta, gummi guttct, gummi
gotta-j gommi gomandrce, gummi
de goa, gummi de jemu, gummi
peruanum , gummi laxativum,
gutta gamu, cambodium , cam-
bogium, tkc. Tal como se pre-
senta en el comercio bajo for-
ma de cilindros gruesos , esta
sustancia es slida, pesada, o-
paca , quebradiza , de color a-
marillo obscuro al esterior ti-
rando rojo interiormente , y
que se convierte en amarillo cla-
ro cuando se la humedece pul-
veriza. Es inodora inspida;
pero si se tiene algn tiempo
en la boca, produce una seu-
sacion acre; cuando se masca, se
pega los dientes y pone la sa-
liva amarillosa. Se disuelve al-
go en el agua y el alcohol ,
los cuales da un tinte amarillo;
pero sus partes se separan com-
pletamente por medio de la po-
tasa disuelta: la disolucin que
resulta no pierde su transparen-
cia por el agua como la de la
ctoma-guta por el alcohol, y se
descompone por los cidos, que
precipitan una materia de co-
lor amarillo subido soJkible en
bastante cantidad de cido. La
goma-guta no esperimenta cam-
bio alguno etilos aceites grasos;
se disuelve en parte en los e-
senciaies, y particularmente en
el de trementina, que colora de
un hermoso rojo naranjado.
Esta goma resina , introdu-
cida en la materia mdica por
Cluosius, en 1603, tuvo, como
todas las sustancias medicamen-
tosas, apolojistas y detractores.
Unos la tienen como un pur-
gante poderoso , cmodo y efi-
caz; otros la acusan de produ-
cir vmitos, flatuosidades kc.,y
la consideran Como un. drstico
violento y peligroso, que se de-
be desterrar aun de la medici-
na veterinaria. El ilustre Dau-
bauton habia observado que
la dosis de tres escrpulos, ha-
cia perecer las cabras. Los per-
ros quienes M. Orilla adminis-
tr esta sustancia en gran can-
tidad no esperimentaron mas que
simples vmitos, porque mui lue-
go la arrojaron ; pero introdu-
cindola de nuevo, y ligndo-
les el eesfago , les sobrevinie-
ron evacuaciones albinas lqui-
das, la inflamacin de la mem-
brana mucosa, del estmago
intestino, y murieron en el ins-
tante resultas verosimrnen-
te de la irritacin simptica del
sistema nervioso , com-o conse-
cuencia de la accin violenta de
la goma-guta sobre el aparato,
dijestivo.
Aplicada sobre superficies
ulceradas, esta misma sustan-
cia no ha ocasionado en los per-
ros vmito , purgacin ni in-
flamacin del intestino ; pero
la muerte no dej de verificar-
se en el espacio de veinte y cua-
tro horas, por un fenmeno que
M. Orilla compara los efectos.
tie una quemadura que no pro-
duce escara.
. En el hombre como en los
animales, la guta ejerce una ac-
cin especial y mui manifiesta
sobre el sistema dijestivo. En
dosis alta, provoca el vmito y
podria determinar la inflama-
cin; en dosis mas dbil, escita
el canal intestinal y produce c-
maras lquidas mas menos a-
bundantes: pero cuando se ad-
ministra con precaucin y do-
sis refractas, no ocasiona cplicos
ni superpurgaciones. Bajo este
aspecto es considerada justa-
mente como un drstico til en
los casos en que se quiere o-
perar una poderosa derivacin
sobre el tubo intestinal como
en la hidropesa esencial, los dar-
tros rebeldes en aquellos en que
conviene irritar vivamente el
intestino por estar inerte, co-
mo acontece en algunas perso-
nas linfticas y en diversas en-
fermedades crnicas, tales como
la gota, melancola hipocon-
dra; bien en fin cuando con-
viene escitar la contractilidad
orgnica de la membrana mus-
cular intestinal , para favorecer
la espulsion de las lombrices.
Tambin vemos que la goma-
guta ha sido recomendada par-
ticularmente contra estas diver-
sas afecciones. Hcchstctter, Lis -
ter, Werloff, Spindler, Wich-
mann, &e. , han obtenido esce-
lentes efectos de ella en la as-
citis, anasarca, asma de los ni-
os, hipo espasmdico, lesiones
nel aparato respiratorio, que
tienden la ingurjitacion mu-
cosa de Jos bronquios, v solare
todo en las irrilacioncs sosteni-
das por las lombrices y la te-
na. Otros autores han alabado
la'eficacia de la goma-guta con-
tra la ictericia, fiebres intermi-
tentes y caquecsia. Si damos m-
rito Barrer, la goma-guta, a-
plicada al esterior , contribuye
la pronta curacin de los dar-
tros. Tambin parece se ha
hecho uso algunas veces de e-
11a como tpico para curar las
lceras atnicas y de mal ca-
rcter ; con todo debemos ser
cautos en esto , porque aplica-
da as esta sustancia por Orila
sobre el cuerpo de algunos per-
ros, produjo efectos deletreos.
En jeneralla administracin de
este drstico ecsije mucha pru-
dencia y circunspeccin , cau-
sa de dos graves accidentes
que puede dar lugar. Sus efec-
tos consecutivos , en la mayor
parte de las enfermedades pre-
citadas no estn bien demostra-
dos. Lo cierto es que la goma-
guta , por su poderosa accin
sobre los intestinos, es conside-
rada como un medio eficaz para
combatir las hidropesas atni-
cas y sobre todo las lombrices.
Se puede administrar direc-
tamente en sustancia , de diez
setenta y cinco centigramos,
(dos quince granos); se ha lle-
vado tambin la dosis veinte
granos; pero entonces es nece-
sario administrarla por fraccio-
nes, para evitar los vmitos. La
goma-guta es la base de muchos
pretendidos especficos contra
las lombrices, y entre otros de
los de Herrenschwand y de la
viuda IXuffer, contra la tenia.
Entra en la composicin de las
pildoras hidrpicas de Bontius,
Hantesierky Lemort; forma par-
te del electuario antihidrpico
de Charas, de los estrados ca-
tlico de Senncrt , colagogo de
Rol f nck, y de la es enci a c at -
l i ca purgant e de Rhot enni us . E n
fiu se encuent ra en el elics ir
anti hel m rti co de Spi e l mann, y
otras producci ones de la pol i -
f armaci a gal ni ca.
La medi ci na veteri nari a hace
un gran us o de es ta goma re-
s ina. Los pi ntores f orman con
ella muchos barni ces y col ores ,
entre los cual es s obres al e el ro-
jo naranj ado, que se obti ene di -
s olvindola en acei te es enci al de
t rement i na.
Lotti chi us , De gummi guttce seu laxa-
tivo medico; Francofur 1626.
J aeger (Chri s t . ) et Gaupp, De cam-
' bogioe gitos sueco, i n- 4. Tubingos,
1777.
lignificacin \>t U mttut t y y .
(La planta representa la mitad de su tamao natural).
1 Frut o cortado hori zontal mente.
2 Grano ai s l ado.
3 1 mismo cortado circuiarmente para demostrar la almendra.
A B O

nsbonn Off thb
L I .
- H ( I ob ^ o i j i y M n j B D y
y
0.
-mooeo:
1
- VI S I T I Ol', 9) e9l 09qZ W J S D J C fij . C Z C J I V nVSIl'rii Pfillo 1 0 3
dea
rArutn macul at um ; acaul e foliis has t at i s , integerrimi!
A T I N < spadice el evato. Lir. n , cas. 20 , gynandrie pol yan-
l cfrie. J ussi eu, cas. 2, ord. 1, aroides.
I T A L I A N O J a r o; gicaro, gichero, pie vitel l ino; barbaaron.
E S P A S O L Aro.
F R A N C S Arum; jaro; pied de veau; j aro comn. Lamar ck .
I N G L E S Wak e - r obi n; cuck ow- pint .
A L E M N Aron Kaebf uss.
H O L A N D S Aron; Kal fs-voet.
STA pl ant a vivaz se e n-
cuent ra en todos l os cl imas o-
cupando l os sitios hmed os
sombrios.
L a raiz es red ond a, t uberosa,
tiene al gunas fibras; su col or es
oscuro e s t e r i or me nt e , bl anco en
su interior; es carnosa y cont i e -
un j ugo l echoso.
E l tal l o es un bohord o cil in-
drico que se el eva hast a la al t u-
ra de seis i siete pul gad as, e n-
vuel to inf eriorment e por la vai -
na de l os peciol os.
L a s hoj as tienen de nueve d i ez
pul gadas de l a r go, son ent eras,
saj it adas; su superficie es verd e,
lisa , con muchas venas y est
sal picada de manchas bl ancas
negras.
L a flor, notabl e por su f orma
y disposicin, no tiene cl iz sino
una esputa monfila me mbr anoi
f < v*' p u v a
t
i v u j j n \um , . i 3 i u o
sa, rect a, que su t erminacin pa-
rece al go semej ant e la figura
de la orej a de un bu r r o, de
col or verde est eriorment e y a-
maril l o en el int erior, y un es-
pdice simple, mas corto que la
espal a que lo envuel ve, de co-
l or bl anco, amaril l o cuando em-r
pieza crecer, despus tiene un
col or roj o purpureo ; florido
por su part e inferior, desnudo
en la superior; l a flor tiene mu -
chos est ambres sent ad os, t e t r -
gonos, y ovarios ml t ipl os, que
rodean la base del espdice.
L os frut os son val l as gl obul o-
s a s , sucul ent as. , de col or roj o
escarl ata cuando est en sazn;
f orman una graciosa espiga.
Peyri l hc tiene por acre, e&-
tictica y quemant e todas l as pa r -
t es del aro, toda el l a dice, con-
tiene un j ugo que enverdece el
j arave de violetas y s e coagul a
con los ci dos mi neral es . E n I n-
gl at erra , Bl gi ca y otros pas es
empl ean es ta pl anta para hacer
unapas l a, con l a que bl anquean
l os al godones . La s hojas s on
tan acres , que apl i cadas nues -
t ros teji dos producen f enmenos
i nf l amatori os , rubef aci ent es y
epi s pas ti cos ; deterjen las l ceras
s ani os as , y obran como medi ca-
ment o anti -es corbti co haci endo
con ellas inf us in vi nos a. L a
rai z, que se us a muchas veces , no
tiene olor, y parece ins pida cuan-
do empi eza mas ti cars e; pero
al poco ti empo se des envuel ve
un s abor aere y quemant e mui
f uert e que s uele mi ti gars e con los
acei tos os ; el ti empo y las ebul l i -
ci ones repet i das hacen di s mi nui r
es ta acri moni a. Cirillo obti ene
de es ta pl anta por vari os pr o-
cedi mi entos una f cul a bl anca,
dul ce, mui nutri ti va, con la que se
f abri ca pan mui s abros o y se hacen
pas t as cos mt i cas . El aro tiene
como el manioc pri nci pi os al i -
menti ci os y venenos os mezcl a-
dos , los cuales pueden no obs tan-
t e s eparars e con f aci l i dad.
Lo s mdi eos us an la rai z del
aro recoji da en otoo como a n-
ti -caquecti ca; Dioscorides y otros
ant i guos la usan con t ra as af ecci o-
nes crni cas del pecho. Hors t ,
Huel l er y Gcrner as eguran haber
curado con la rai z del aro mu-
chos enf ermos de as ma pi tui to-
s a y aun de tis is conf i rmada. Ber-
j i us y Gi l i bert han curado con
es ta rai z i ndi vi duos at acados
de f iebres i nt ermi t ent es .
Si endo la ra z del aro mui
cus ti ca cuando es t reci en co-
j i da, y perdi endo s us propi edades
por la des ecaci n, j amas debe
admi ni s t rars e; es s ubs t anci a mui
vari abl e; sus dosis no pueden
det ermi nars e bi en; por tanto no
tiene las vi rt udes f ebr f ugas y
anti -t s i cas que se le han dado-
El pol vo es t omt i co de Bi r k-
mann , y el caquct i co de Du-
ches ne (pul vi s cachecti cus Quer-
caetani) s on preparaci ones f ar -
macut i cas cuya bas e es la rai z
del aro; es tos medi cament os com-
pues tos me ins piran menos con-
fianza que el mi s mo aro.
Muchas es peci es de aro me r e -
cen des cri bi rs e por lo s i ngul ar
de s u f orma, por los f enmenos
curi os os que pres entan y por lo
til que puede s ernos .
1. El aro de s erpentari a: a-
rum dracunculus Linn. es de vi r-
tud mas dbi l que ni nguna otra
pl anta de su j nero.
2. La colocacia. - arum colo-
cada L . s i mpl e vari edad del a -
ro comes ti bl e (arum es cal entum)
s egn La ma r c k , crece nat ural -
ment e en el Ej i pt o, en los sitios
hmedos ; s e cul ti va en la Indi a
Ori ent al , en Amri ca y cual qui er
punt o de Es paa como en P o r -
tugal ; s u rai z coci da en agua t i e-
ne s abor dul ee y es tan nut ri t i -
va como las hojas .
3. El aro papamos cas , a-
rum muscivorum, cuyas f lores
tienen un olor cadaveros o que
at rae las mos cas quedando es tas
apri s i onadas y muert as en el
f ondo de la es pata por la res is -
tenci a que oponen s u s alida
los pelos s i tuados en el orif icio
de es te rgano, que poco antes
s e s epararon para dar entrada
al i ns ect o.
E n el es pdi ce del aro de I t a-
lia: arum Italicum, se des envuel -
ve en el moment o de la f ecun-
daci n, s egn publ i e el prof e-
s or La ma r c k , en 1777, un ca-
l or tan el evado, que llega
hacers e quemant e por muchas
horas . Po r es ta propi edad c a -
lorf ica s e as emej a mucho la
nat ural eza de es ta pl anta la de
l os ani mal es , as como por las
emanaci ones ptri das que s e des -
prenden de al gunas es peci es de
es te gnero de pl ant as , y por ci er-
ta canti dad de zoe que el a n -
lisis qu mi co lia encontrado en
el l as .
Schel has s ( El i e ) dei aro, Dis s . inaug.
Georg. Wedei , i n-4. J enae1701.
Wei ts ch ( J u a n c hr e t i e n) , del aro
manchado, dis s . inaug. in - 4. Es an-
gai, 1798.
(C^s ^f i cacwt t t>e f a fantina t .
L a pl anta repres ent a la mi t ad de s u t amao natural .
1 Ho j a .
2 Es pat a en la que se ve la parte superior del espdice.
3 Frut o maduro.
4 Es pdi ce reduci do, en el que se ve, en a, la cabeza, en b los f ilamentos s irrhi-
'ormes, en c los es tambres y en d los ovarios.
5 Frut o entero de tamao nat ural .
6 El mis mo cortado verti cal mente para que se vea la situacin de los granos .
7 Grano ais lado engros ado.
$> El mismo cortado lonjitudinalmente para que se yea la posicin del em-
brin en el perismerma.
, i mi loi
oinoianp saioocti
CXVI .
rCol chi cum autumnal ej/ b/iw planis, lanceolatis, erectiss'
I A T I I < Li nn, c as . 6 , hexandrie trigynie. J us s i eu, cas . 3,
( ord. 3, jones.
I TA L I A N O Colchico; giglio matto: strozza-cane,
E S P A O L Colchico: quitameriendas .
F R A N C S Colchique; tue-chi en.
I N G L E S Me a d o w - s a f r o n ; tuberoot.
A L E M N Zeitlcse; lichtbhime.
HO L A N D S Tydel oos en: naukte-vrouweiu
S UE C O JVakna jungf rur.
P O L O N S Cimowit; vndtel.
j ^^O bien apunta el invier-
no crece en las hmedas pra-
deras junto la familia de las
lies una flor mui parecida al a-
zafran. Sus llores salen inme-
diatamente del cuello de la raiz,
estn cubiertas por una espata ci-
lindrica, hendida por un lado y
casi oculta por la tierra ; nacen
en el otoo, sin hojas y sin ta-
llos ; el ovario est situado en
el fondo del tubo de la corola,
permanece todo el invierno ba-
jo la nieve y las escarchas, ca-
si sin vida: pero la primave-
ra siguiente salen los frutos de
la tierra, con una porcin de
grandes y largas hojas.
Sus raices se componen de
fibras entrelazadas , sostenidas
por un bulbo redondo, carnoso,
de color blanquecino en el in-
terior y cubierto por capas os-
curas. Sus hojas toman orjen
inmediatamente de la raiz, son
grandes, planas, de color ver-
de claro , lanceoladas , agudas,
enteras , de seis diez pulga-
das de largo y una de ancho,
envainadoras, y agrupadasde tres
de cuatro en cuatro.
Las flores son de color rosa
bajo, se componen de un tubo
cilindrico que nace del bulbo y
termina en un limbo campanu-
do con seis divisiones profun-
das, lanceoladas, oblongas, ob-
tusas, y de pulgada y media de
largo.. Seis filamentos salen del
orificio del tubo de la corola,
que terminan en anteras oblon-
gas y movibles; el ovario est
situado en el fondo del tubo,
encima del bulbo que sostiene
las raices; de l nacen tres es-
tilo? filiformes que terminan e
estigmas ganchosos.
El fruto, sentado, es una cp-
sula trilocular , con tres lbur
los derechos, algo agudos y uni-
dos por su parte inferior; contie,-
ne muchas semillas pequeas
y redondas. (Poir).
Las propiedades fsicas del
colchico, varan mucho segn
la edad de la planta, las dis-
tintas estaciones del ao, el lu-
gar donde se cultiva, y segn
que sea mas menos fresca.
u el otoo todas las partes de
este vejetal y con particulari-
dad el bulbo, ecsalan un olor
fuerte y nauseativo, Bergius y
Haller dicen que el sabor es
amargo inspido; Geoft'roy que
es dulzaino, y casi todos los au-
tores de materia mdica , que
es clido irritante y de tal
modo acre, que segn Stoerck,
produce una fuerte sensacin
de calor en el paladar, la gar-
ganta y lengua , y parece em-
botar y paralizar los movimien-
tos de estas partes.
La anlisis qumica no ha po~
dido aun demostrar los princi-
pios constitutivos de el bulbo de
el colchico ; si se le incinde,
desprende emanaciones voltiles
que estimulan el olfato, la gar-
ganta y los pulmones. El jugo
que se le saca por espresion
deposita un sedimento abundan-
te que contiene m iclia fcula
amilcea y un estracto acuoso
mui acre y amargo. Los anima-
les no comen las hojas del col-
chico, no ser algunas veces
secas y mezcladas al centeno,
en cuyo caso le sobrevienen
graves accidentes. Murray ha
visto animales quienes le pro-
dujo aquel dolores de vientre,
abundantes tlujos de sangre y
hasta la muerte; inspeccionando
los cadveres hall los estma-
gos intestinos con signos de
una grande inflamacin y gan*>
grea.
Las flores del colchico son
tan venenosas como las hojas;
Scopoli refiere, que habiendo
dado comer |a espresada plan-
ta un becerro, ste sucumbi
los dos dias, por efecto de una
violenta inflamacin del intes-
tino con meteorismo. Murray
cuenta tambin que habiendo
dado un perro dos dracmas
de la raiz de esta planta le so-
brevinieron vmitos violentos,
flujos abundantes de orina, c-
maras dolorosas y sangrien-
tas , basta que por ltimo mu-
ri ; el estmago intestinos
estaban gaugrenados. Los an-
tiguos conocan las cualidades ve-
nenosas del colchico, Galleno
y Dioscoride lo miran como un
veneno mui activo. Sudovici
vio morir un hombre de una
violenta superpurgacion por ha-
berlo usado. Los turcos se em-
briagan con la maceracion vi-
nosa de esta planta. Van-Swie-
ten, Gavidel, Peyer y otros han
visto muchos casos de envene-
namiento , producidos por ella.
Stacret bebi un poco del ju-
go del colchico y le sobrevinie-
ron fatigas, lipotimias , dolores
vivos y otros sntomas malig-
nas, que logr disipar bebiendo
cierta cantidad de vinagre , el
cual es mui eficaz contra este
envenenamiento , si se acude a
tiemoo v se toman la vez be-
bidas mucilajinosas, acidulas,
se echan enemas de la misma
especie.
El fruto del colchico, es la
parte que se usa en medicina:
ha sido considerado en algn
tiempo como preservativo de la
peste, calenturas ptridas, di-
senterias y de las mas horri-
bles epidemias. Varios autores,
entre ellos Vittelmus, Wede-
lius, Azenent kc, le han su-
puesto sin razn una virtud pro-
filctica contra todas las enfer-
medades epidmicas. Otros lo
aplican al esterior para destruir
las verrugas , y han obtenido
buenos resultados. J . Baubin
;lo recomienda como tpico pa-
ra curar radicalmente las he-
morroides ; pero nadie ignora
lo arriesgado que es el .supri-
mirlas: y en cocimiento para
matarlas ladillas, pero se poseen
otros muchos y mejores .me-
dios para destruirlas.
Los mdicos, atendiendo las
propiedades venenosas que tiene
el colchico no lo adminis-
tran; sin embargo Zach, Kripf,
Plenck, Marges, Planchn , Du-
monceau , Efirman , Jucker y
otros modernos, lo han usado y
han obtenido buenos efectos en
el asnja hmeda , leucoflegma-
xia, hidrotoras, ascitis y otras
especies de hidropesas. Stoerck
ha observado que aumenta la
secrecin de la orina; pero hai
otros diurticos mas enrjieos y
no tan peligrosos como el col-
ubico. M. VVart ha compues-
to una tintura con l, procla-
mndola como poderoso anti-
artrtico; pero aunque las ob-
servaciones clnicas hayan con-
firmado esta propiedad, el col-
cinco debe usarse en pequeas
dosis y con mucha precaucin.
En substancia se d de uno
jgew granos por da, comenzan-
do por pequeas dosis qne de-
bern aumentarse sucesivamen-
te, pero como el polvo se des-
virta con el tiempo y obra con
mucha enerjia cuando es fres-
co, se prefiere el vinagre colchi-
co que se forma haciendo ma-
cerar una onza del bulbo re-
ciente en una libra de buen vi-
nagre, si esto se le mezclan
dos libras de miel, y se pone
un calor lento, se obtiene el
ojimiel colchico, que se usa en
dosis de una .cuatro onzas por
dia en julepe en una bebida
adecuada.
El bulbo del colchico , lo
mismo que las raices de brio-
niayjuca tiene mucha cantidad
de fcula amilcea , que si se
le quita el principio acre y vi-
roso que contiene, lo cual se
consigue con repetidas inmer-
ejones en agua, puede servir
de alimento, como la de la pa-
tata.
Wedel (George Wol f gang), Experi-
mentum curiosum de colchico vene-
no et alexipharmaco simplice et
composito, Diss. i n- 4. Ience, 1718.
Wilhelm (Chris tophe Loui s ) , Colchi'
eum ais ein souderbqres, etc. : es
decir el colchico pres entado como
un remedio eficaz contra la pes te;
in-4. Lei ps i ck, 1721-
"Las pretensiones del autor no
vers an sobre observaciones es act as . "
Stoerck (Antoi ne), Libellus quo de-
monstratur colchici autumnalis ra-
dicem non solim luto posse exhibe-
ri hominibus, sed et ejus usu in-
terno curari quandque morbos
dijficiimos qui aliis remediis .non
cedunt; in 8. ig. Vindobona, 1763.
I d. in 8. ig. yhiistelodami, 1763.
Traduci do en alemn por Salomon
Schinz: in-8. " Zuricb, 1764. Tra-
ducido en francs por Achille , que
aument las observaciones de Le -
ehery de Haen sobre las propieda-
des mdicas de las hojas. de naran-
jo y del vinagre des tilado ; in-12 fig.
Paris , 1764.
Kratochwi l l (Charl es ), De radice col-
chici vulgaris, Diss. in-4. Franco-
furti ad Viadrum, 1764.
Ehrman ( J e an Chreti en), De colchico
autumnali, Diss. i n- 4. Basilea;,
1772.
Baldinger ha colocado es t a di -
s ertacin en el 5 .
0 ,
voi. de su Sillo-
ge selectiorupi opusculorum.
Mel andri ( J erome) et Moretti ( J o -
s eph), Analisi chimica delle radica
di carioflala, &c ; es decir anlis is
qumica de las cariof ladas y del col-
chico ile pri mavera, con algunas i n-
ves tigaciones analticas sobre la ga-
yuba': i n-S. Pavie-, 1805.
^gspncrtftott be fa fantina
La planta representa la mitad de su tamaa natural.
1 Es t ado de es ta pl anta des de la primavera, has ta el otoo.
2 La mis ma en f rut o, como se pres enta en la primavera s iguiente.
3 Cps ula abierta natural mente.
4 Pistilo compues to de un ovario que sostiene tres largos estilos filiformes!.
5 Frut o cps ula cortada horizontalmente.
6 Grano ais lado.
II 7
C O bO yu N T I D A
CX X VI I I .
L A TI N .
f Cucumis colocynthis ; //i"i> multidis, pomit globosis , gta-
< bris; Li nn, das . 21, moncie sjngnsie. J us s i eu, clas .
\ 15, ord. 2, cucurbitaces.
I TA L I A N O Coloquintida.
E S P A O L i Coloquintida, tuera of icinal, Ortega.
F R A N C S Coloquinte; concombre amer.
I N G L E S Coloquintida: bitter appl e.
A L E M N Kol oqui nte.
HO L A N D S Kol oqui nt; wilde kauwoerde; kwi nt-appel ; bitter appeL
S UE CO Coloquint.
>^| | STA planta originaria de
Levante Islas de la Grecia fu
observada por los antiguos bot-
nicos. La descripcin que Dios-
corides hizo de ella, aunque mui
corta, no puede aplicarse nin-
guna otra planta de la familia de
las cucurbitceas. La estrema
amargura de sus frutos y su ac-
cin sobre la economa animal se-
rian datos suficientes para distin-
fluira de las dems especies de
cohombros, cuyos caracteres j e-
nricos presenta.
Sus raices son espesas, blan-
quizcas, poco ramosas, guarne-
cidas de numerosas fibras; sus ta-
llos rastreros, tortuosos, ramifi-
cados, angulosos, herizadosde pe-
l )s cortos y provistos de zar-
cillos.
Sus hojas alternas, pecioladas,
ovales, algunas veces lanceola-
das, profundamente divididas en
lbulos irregulares obtusos, ver-
des por encima, blanquizcas y
sembradas de pelos cortos en su
cara inferior.
Sus lores son pequeas, ama-
rillentas, solitarias, peduncula-
das, situadas en las axilas de las
hojas ; las flores masculinas es-
tn provistas de tres estambres;
las hembras tienen un ovario con
su estilo corto y coronado de tres
estigmas ahorquillados.
Los frutos son casi globulosos,
algo variables, por lo regular del
grosor de una manzana grande,
primero verdes, amarillentos
medida que maduran, mati-
zados de amarillo v verde, mui
dbiles, revestidos de una cor-
teza delgada, lijera, dura y co-
ricea, con uua pulpa blanca, es-
pon jiosa, mui amarga, en el cen-
tro de la caal hai numeros as s e -
millas ovales, comprimidas y sin
rebordes. (Poir).
Despus de separar la pulpa
de la coloquintida de su corte-
za, los indios la envan Alep
de donde la recibimos seca, es-
ponjosa, lijera, de un olor dbil
nauseabundo y un sabor acre,
desagradable y esclusivamente a-
margo. Esta pulpa, segn Car-
tbeuser, contiene casi la mitad
de su peso de muclago y tina
materia resinosa que rene en su-
mo grado las cualidades irritan-
tes y purgantes de la coloquin-
tida.
Los griegos y romanos cono-
cieron las propiedades eminente-
mente drsticas de esta planta,
(i). Dioscoisides dice que las ene-
mas hechas con el cocimiento de
esta pulpa producen deyecciones
sanguinolentas. Muchos autores
modernos han demostrado la vio-
lencia de su accin sobre la econo-
ma animal; otros han observa-
do diversos casos de envenena-
miento debidos ella. Clicos vi-
lenlos , evacuaciones sanguino-
lentas, dolorosas y colicuativas,
convulsiones, la erosin y ulcera-
cin de los intestinos son los fe-
nmenos que da origen ordina-
riamente. En razn de estos
graves accidentes, Cartheuser,
que sin embargo la considera co-
mo un medicamento til para las
enfermedades pituitosas, cree de-
be excluirse esta planta delamate-
( 1) Ss ve jeneral mente en es ta pro-
piedad el or/jen de la pal abra colocynt-
nis, que .significa es citar, remover, con-
move r el intestino. Es t a etimoloja,
aun jue adopt ada por Littleton, Boeh-
rtie'r, y Tneis'. es tan hipottica como
inadmis ible : la ortograf a s ol amente
demues tra s u ilejitimidad.
ria mdica. Hofmann quera no se
emplease mas que en las enferme-
dades rebeldes y en los casos des-
esperados. Con todo eso los m-
dicos antiguos y modernos no ce-
san de prodigarle elogios, ora
como purgante, ora como verm-
fugo, emenagogo, revulsivo, &tc.
Ha sido preconizada para tratar
con buen csito la apopleja se-
rosa, letargo , hidropesa y en-
fermedades crnicas de la piel,
as como la mana, melancola,
parlisis, clico de los pintores,
asma humoral, supresin de re-
glas y lombrices. Varios prc-
ticos han hecho uso de ella en la
gota, reumatismos y en enferme-
dades de las articulaciones, ci-
tica, dolores ocasionados por el
mercurio y en las obstrucciones
de las visceras. Pero si hemos
de creer Schraxler y Fabre, en
ninguna enfermedad ha produ-
cido la coloquintida mejores e-
fectos que en la sfilis. Este
ltimo hacia dijerir la pulpa en
el vino con diversas aromas , y
administraba diez doce gotas
de este licor muchas veces al
dia. Segn Geoffroy , la pul-
pa de coloquintida aplicada so-
bre el ombligo obra ; la vez
como purgante y como anti-
helmntico. Se ha notado tam-
bin que produce efectos pur-
gantes los que la tienen mu-
cho tiempo en las manos la
muelen en las boticas.
Dioscoricles empleaba la co-
loquintida hasta dos escrpulos;
Sennert no permite administrar-
la mas que hasta la dosis de id
granos. En razn de su estrea
violencia, se emplea rara vez
dosis tan fuerte, y casi siempre
se mitiga su accin asocindola
la goma tragacanto. De este ino-
do se halla en los trociscos de
Alhandal, qne se admioistran co-
mo fundentes de 3 6 granos.
En infusin, su dosis es de un
escrpulo una dracma para dos
libras de lquido; pero su estre-
ma amargura hace que apenasse
recurra ella. Su estracto re-
sinoso, a las dosis de dos cua-
tro granos, es uno de los mas
violentos purgantes que se cono-
cen. El vino sagrado, que no es
mas que una maceracion vinosa
de coloquintida, hace las mas
veces vomitar la dosis de una
cuatro cucharadas. La pulpa
de este fruto amargo entra en la
composicin de las pildoras pur-
gativas de Rhasis caqucticas de
Charas, ex duobus de la farma-
copea de Londres. Forma parte
de los estractos catrtico y pan-
qumagogo, de la confeccin ha-
mech , del ungento arlhanita
y de una multitud de preparacio-
nes farmacuticas monstruosas,
que rechaza hoy la teraputica
racional.
Val eri o ( J r me ) , De colocynthidis
prceparatione et trochiscis Alhandal,
eovumque usu; i n- 8. Cesar-Augus-
tos, 1661.
Thomas s ean ( J os e ph) , An demorsis a
cae rbido colocynthis? negat. TJies.
inaus. proes. Marc.-Ant. Jdellot: in
4. Parisiis, 1676.
Schulze ( J e a n Henri ) , De colocynthi-
de. Diss. i n-4. Hatee, 1734.
Tode ( J e a n cl ment), Drasticorum in
genere atque colocjnthidis in spe-
cie vindictas sistens, Diss. inaug.
resp. Jens. Kofoed; i n- 4. Hafnia:, i
septemb. 1790.
o s i f i c a c i n be f a f mna u 8 .
(La planta representa su tamao natural).
1 Frut o entero, un poco mas pequeo de lo natural .
2 El mismo dividido horizontalmente.
3 Semilla s eparada.
X X I I .
Alcea; malva rosea: mal va arborea; vulg.
I A T I N S Alcea rosea; folliis sinuato-angulosis; Linrui, cl as . 16. mo-
/ nadslphic polyandrie,
Altoee: J us s i eu, clas . 13, ord. 14 malvacees.
I TA E I A N O Alcea; malvaros a: malvone.
E S P A S O L Alcea; malva real.
F R A C E S Alcee; mauve rose; pas s e-ros e; ros e tremiere; rose trenicre;
rose d' outre-mer.
I N G L E S Hol l yhock.
A LE B i A N Stockros e; herestrose; erndtros e; ros enpappel .
HO L A N D E S Stokroos .
Sgg^STA planta bisanual ori-
jinaria del Oriente vejeta y cre-
ce sin obstculo, bajo la tempera-
tura de nuestros climas: se en-
cuentra, segn Gerard, en los bos-
ques, montaas y en medio de las
rocas de la Provenza Austral.
Tiene el porte de un arbusto: sus
hermosas flores se abren hacia
el fin del estio, y duran hasta
bien entrado el otoo.
La raz es larga, perpendicu-
lar, blanca.
El tallo , que es simple, rec-
to , firme, espeso, cilindrico,
velloso y con hojas, se eleva
hasta la altura de cinco ocho
pies.
Las hojas son alternas , pecio-
ladas, anchas, verdes, vellosas,
lobuladas, sinuosas; las inferiores
son redondeadas y algo acorazo-
nadas en su base; las otras son
angulosas y recortadas en sus
bordes.
Las flores son mui grandes, a-
biertas en forma de rosa , por
lo comn dobles, diversamente
coloreadas, segn las variedades,
casi siempre purpurinas, mati-
zadas de blanco, y sostenidas por
cortospednculosquenacende las
axilas superiores de las hojas, las
cuales reunidas forman una espi-
ga flexible y oblonga con que ter-
mina el tallo. El cliz es doble,
persistente y presenta al esterior
seis divisiones. La corola est for-
mada de cinco ptalos cuneifor-
mes, adosados por sbase, los cua-
les son mayores que el cliz. Los
estambres numerosos, reunidos
inferiormente en una columna ci-
lindrica y colorfera, estn libres
en su parte superior y sostienen
pequeas anteras casi reniformes.
El ovario orbiculado sostiene un
estilo que se divide en su vrti-
ce en muchos ramos estigmas
setaceos y diverjentes.
El fruto se compone de un
gran nmero de cpsulas monos-
permas que representan una co-
rona orbicular asentada sobre un
receptculo plano , dotado de un
eje punta central.
La malva rosa contiene , as
como la mayor parte de las mal-
vaceas gran cantidad de princi-
pio mucoso. Las hojas son emo-
lientes y dulcificantes como las
de la malva silvestre , la que
puede sustituir. El doctor Gili-
bert ha sacado de la raiz, arran-
cada en la primavera, una harina
verdaderamente nutritiva: y dice
que las raices en mayo y los fru-
tos antes de su perfecta madurez
dan mucha harina azucarada..
Dioscorides y despus Schraeder,
Spielmanu, Haaen , han credo
que las flores eran astrijentes y
propias para contener las diversas
especies de flujo, sealadamente
la disentera: estos autores las
han administrado tambin en for-
ma de gargarismos, considern-
dolas como dotadas de una vir-
tud tnica y detersiva. Por mi
parte, pienso, como Murray, que
estas flores obran del mismo mo-
do que las de malva y malvavis-
co. (1).
El tallo de esta planta tiene
una sustancia fibrosa y flexible
con la que se pueden preparar hi-
os, cordeles, diversos tejidos, y
fabricar un escelente papel..
Por lo dems la alcea, que en
griego significa (fuerza , socorro,
remedio) debe colocarse entre las
numerosas plantas, cuyos ostento-
sos ttulos, dados por ignorancia
por miras especulativas, no
corresponden la saludable in-
tencin con que se administran.
( 1) Cavanilles y J us s i eu colocan l a
alcea de Lmneo en el jnero altea/.
(^sptcttcon be fa lamino. 2 2 . .
(La planta representa la mitad de su tamao? natural)*
i. Dobl e cliz en el que se ve el pistilo. .
2 Corola abierta en cuya bas e se halla unido el tubo es taminf ero*
3. Frut o compues to, mas pequeo que lo natural .
4 Cps ul a s eparada.
5. Al mendra des poj ada de s u tegumento. .
ANACARDO
X X X V.
- ' J I i(
I Anacardi um occidentale; Linn, cas. 9, ennandri e
J monogynie.
j Cas s uvium: Jussieu, cas. 14, ord. 12, terebintaces .
t Cas s uvi um pomif crum; Lamarck.
I TA L I A N O Anacardo occidentale; acaj.
E S P A O L Anacardo occi dental .
TR A N C E S Anacardi er occidental; acaj ou pommes , Lamarck.
I N G L E S Cas hew : cajou: acaj ou- t ree.
A L E M N Wes tindis cher anakardi enbaum; el ephantenl aeus ebaum.
HO L A N D S Wes ters che anakardi enboom.
L tronco de este rbol es
poco recto, nudoso, y se eleva
hasta la altura de cerca de quin-
ce pies ; contiene una copa
vasta como la de an manzano
ordinario.
Las hojas son de cuatro pul-
gadas de largo sobre tres de an-
chura; ovales, obtusas, enteras,
firmes, lisas por encima , pro-
vistas por debajo de una ner-
viosidad media, y algunas otras
laterales de un tamao regular
sostenidas por cortos peciolos,
colocadas sin orden fijo, y como
ramilletes en la estremidad de
las ramas.
Las flores guarnecidas en su
base de un gran nmero de brac-
teas lanceoladas, son blanquiz-
cas , y dispuestas en panculos
terminales. El cliz se halla
dividido basta su base en cin-
co partes puntiagudas, y pubes-
cente en su esterior. La coro-
la est formada de cinco pta-
los dos veces mas largos que el
cliz; los estambres, en nme-
ro de diez, son notables por ser
uno de ellos mayor que los de-
mas, y sostiene una antera que
cae desde la abertura de la flor;
el pistilo se compone de un o-
vario redondo , situado en el
fondo de la corola; del que na-
ce un estilo en forma de ales-
na, que termina en un estigma
truncado.
El fruto es una nuez reni-
forme, lisa y parduzca esterior-
mente, que contiene una almen-
dra de la misma forma , cuya
sustancia es blanca, y que est
unida por su estremo mas grue-
g al vrtice ele nn receptcu-
lo carnoso, oval y del grosor
de una pera mediana. Este re-
ceptculo, nombrado manzana
de anacardo, tiene una piel li-
sa, de color amarillento rojo,
y contiene una sustancia espon-
josa ..suculenta (1).
Orijinario de la Amrica Me-
ridional, el anacardo -crece f-
cilmente en las Indias orienta-
les. En muchas rejiones tem-
pladas y aun frias de Europa,
como la Francia y la Inglater-
ra , se le puede cultivar en si-
tios resguardados del fri, don-
de basta sembrar una nuez de
anacardo, para obtener en el
corto espacio de tres meses, plan-
tas de cinco seis pulgadas, ro-
deadas de anchas hojas; pero es-
te desarrollo rpido es seguido
de una pronta decrepitud: ago-
tado en algn modo por esfuer-
zos prematuros, el anacardo de-
ja de crecer , se altera, desfor-
ma, y no ofrece bien pronto mas
que la imjen de un vejetal a-
bortado.
El leo del anacardo occiden-
tal es blanco , y sirve para las
obras de carpintera y vigue-
ra. Los indios preparan con
la corteza gargarismos para las
aftas; de ella sacan por incisin u-
na goma que sirve para lustrar
los muebles, y puede, en diver-
sos casos, reemplazar ventajosa-
mente la goma arbiga.
La manzana de anacardo lue-
go que est en sazn, es de un sa-
bor agrio vinoso, propio para es-
( 1) Es t a des cricion es debi da al
prof esor Lamarck, que ha rectif icado
las ines actitudes cometidas por el sa-
bio Liuiieo: el anacardo era mui po-
co conocido en la poca en que es-
criba .el iuwwU naturalista sueco.
tnguir la sed: se hacen de e-
lla escelentes compotas; su j u-
go esprimido y fermentado da
un vino de grato paladar , un a-
guardiente fuerte y un buen
vinagre.
La nuez de anacardo contie-
ne en su cubierta un aceite mui
peuetrante , inflamable y custi-
co. Aproesimando esta nuez
una bujia encendida, da una lla-
ma mui singular. El color ne-
gro de que impregna el lien-
zo es indeleble. Una persona
que haya descuidado el lavarse
ilespues de haber abierto algu-
nas nueces de anacardo,, si lle-
va las manos sobre diversas
partes de su cuerpo, bien pron-
to esperimenta una viva co-
mezn en su cara, orejas, pe-
cho, y se le levantan gruesas am-
pollas llenas de un lquido ama-
rillento. Esta violenta acritud
del aceite de anacardo justifica
su uso en las lceras fungosas,
y aun en ciertas afecciones dar-
trosas, que no ceden sino los
rubefacientesy epispsticos. Pe-
ro mas de una americana se ha
arrepentido de haber aplicado
este aceite roedor sobre pecas,
sobre lijeras erupciones que
reclamaban tpicos mas benig-
nos.
La almendra blanca, conteni-
da en el centro de la nuez, no
participa de la acritud de su cu-
bierta; por el contrario es dul-
ce , emulsiva, y de un sabor
agradable. Se come cruda, o
asada , se prepara tambin con
ella una especie de chocolate.
El anacardo de los farmacu*
ticos , que hace la base del e-
lectuario llamado gratuitamen-
te confeccin de los sabios , y
que Mauricio flosmann nom~
bra confeccinele los tontos, es
el f ruto del semecarpus anacar-
dium de Li nneo hi jo, anacar-
dium longifolium de La ma r c k.
Es t e f ruto tiene real mente la
figura de un corazn, por l oque
le han dado el nombre de ana-
cardo , de ana prepos i ci n que
indica la s emejanza y "hardia c o-
razn. (1) El anacardo ori ental
es la avicennia tomentosa de Li n-
neo.

1) El doctor Vi rey ha publ i cado

ecsiones interes antes s obre el ana-
cardo y sus divers as preparaciones en
el Boletn de Farmaci a, junio 1814.
^^^fkr tc on be frt mtttrt 35,
( La pl anta repres enta la mi t ad de s u t amao nat ural ) .
1 Piamo de flor de tamao natural .
2 Fl or entera, engros ada.
3 Cliz.
4 Frut o de grosor natural ; a, el pedncul o es cas i carnos o y s uculento,
b, el f ruto propi amente di cho, *jue s e l l ama nuez.
5 Nuez cortada horizontalmente en la cual se dis tinguen en el espesor de
la cas cara las clulas que contiene un jugo negruzco y cus tico.
6 Al mendra.
C I NO G L O S A .
i TAj pi AK O Cinolisa, lingua d i caite.
ESPA. tot Cinoglosa.
F R A N C S Cynoglossc: cynoglose; langue de cbi ea.
I K G L E S Hound's-trngue; dog's-tongcw.
A L E M N Hundszun^e. '"
O L A K D E S . . . . . Honds-tonge.
T E C O . . . Hund-tunga.
_jA cinoglosa es conocida cotado; ti<
vnjjjirmente con el nombre de ras, cinco
e perro, aunque no es la de la coro
esta misma denomina- un estilo,
cribi Dioscorides. Los La raiz
. llevados de la ridicula mosa , fus
>n que en su tiempo pre- terior y 1
le admitir en las plantas mente; su
medicinales segn la vello, ti-.n
ta que algunos de sus tura, est
tenan con los de los a- alternas, s
le atribuyeron la ci- chas y lai
la Virtud de curar las tes y de i
iras por parecerse sus quecino.
la tencua de .perro. Las floi
CXI I .
(Cynogl os s um of f icinale; staminibus corrolla breuiori-
1 bus , foliis lato-lanceolatis, tomeutosis, sessilibus; Li n-
I A TI N. . . /
c
\,
xs
pentandrie monogyni. J us s i eu, cas . 8, ord.
/ 9, borragines.
I T A L I A N O . . . . . . Cinoglossa; lingua di cane.
E S P A O L Cinoglos a.
F R A N C S Cynoglos s e: cynoglos e; l angue de chien.
I N G L E S Hound' s -tongue; dog' s -tongue.
A L E M N Hunds zunge.
HO L A N D S Honds -tonge-
S UE CO Hund- t unga.
ci nogl os a es conoci da
vul garment e con el nombre de
l engua de perro, aunque no es la
que con es ta mi s ma denomi na-
cin des cri bi Di os cori des . Los
anti guos , llevados de la ri di cul a
s upos icin que en su ti empo pr e -
valeca de admi t i r en las pl antas
vi rtudes medi ci nal es s egn la
s emejanza que al gunos de s us
rganos tenian con los de los a-
nimales , le at ri buyeron la ci -
noglos a la vi rtud de curar las
mordeduras por parecers e s us
hojas la l engua de perro.
_ Es t a pl anta, que s e cria en ca-
si todos los sitios incultos y p e -
dragos os , pertenece la f amilia
de las borraji neas ; y como g ne -
ro se di s ti ngue de la borraj a
por tener su corola modo de
embudo, con cinco lobulitos ; y
del as perugo por su es t i gma es-
cotado; tiene l as s emillas s pe -
ras , cinco es cami tas en el t ubo
de la corol a, cinco es t ambres , y
un es ti l o.
L a rai z es gr ue s a, poco r a -
mos a , f us i f orme, negra al e s -
tertor y bl anqueci na i nteri or-
ment e; s us tallos , ramos os v con
vel l o, tienen cas i dos pies ce al -
t ura, es tn cubi ertos de hoj as
al ternas , s entadas , bl andas , a n-
chas y l anceol adas , pubes cen-
tes y de un col or verde bl an-
queci no.
La s f lores s on pequeas , de
color roj o baj o, s os tenidas por
pedncul os cortos y agl omera-
dos en la es tremi dad de las r a -
mas modo de es pi ga. El c -
l i z, cas i campanudo y dividido en
cinco part es : enci erra una co-
rola monopctal a, cuyo tubo es
un poco mas corto que el cliz;
los estambres son aun mas cor-
tos que la corola. El fruto
consiste en cuatro semillas com-
primidas, y los arilos lijados por
su base alestito, cubiertas de as-
perezas por su superficie su-
perior.
El aspecto sombro de esta
planta, su olor fuerte que al-
gunos autores comparan al de
el macho cabrio y otros al de el
perro; su sabor inspido, dul-
zaino y nauseativo , la hacen
ciertamente sospechosa. Esta
planta goza de la propiedad de
matar los piojos. De todos los
animales las cabras son las que
nicamente se nutren de ella.
La anlisis qumica no ha po-
dido aun demostrar los princi-
pios inmediatos de la cinoglo-
sa. Los autores difieren mucho
sobre las propiedades mdicas
que deben atribursele. Fuller,
Scopoli, Desbois de Rochefort
y otros muchos aseguran que
no tiene nada de virosa; Vogel,
Morison, Murray imitacin de
muchos mdicos de la antige-
dad la creen planta mui veneno-
sa, este ltimo refiere con este
objeto la historia de una fami-
lia envenenada por el uso in-
moderado de las hojas de la ci-
noglosa; yo mismo despus de
haber colocado en mi herba-
rio algunas muestras de este ve-
jetal esperiment mareos , des-
mayos, y por ltimo tuve abun-
dantes vmitos ; no obstante pa-
rece que esta cualidad deletrea
de la cinoglosa se debilita y de-
saparece por la desecacin, y
en este estado muchos mdi-
cos le conceden cualidades re-
fnjerantes y mucilajinosas y la
recomiendan contra el reuma-
tismo y la tos: otros le conce-
den un principio astrinjentc y
han preconizado sus resultados
en el tratamiento de la diarrea,
disenteria, leucorrea, hemorra-
jias y en jeneral contra los flu-
jos mucosos, serosos y sangu-
neos; el mayor nmero de prc-
ticos la consideran dotada par-
ticularmente de virtud narcti-
ca y la prescriben como anodi-
J
i '
na y sedativa; su uso tpico es
mui ventajoso; con ella se ha-
cen cataplasmas mui tiles pa-
ra las quemaduras, paperas y
tumores escrofulosos; los ingle-
ses la usan frecuentemente ba-
jo esta forma. El ungento
que se preparaba antiguamente
con el jugo de esta planta , la
trementina y la miel produce
mui buenos efectos aplicndolo
las lceras malignas y fistu-
losas; sin embargo el juicioso
Murray no le concede accin
medicinal tan estensiva la ci-
noglosa, v Gullen la cree poco
digna de figurar entre los me-
dicamentos. Peyrilhe dice que
no debe hacerse uso de ella has-
ta tanto que se descubra con
mas esactitud que al presente
sus propiedades mdicas.
La raiz de esta planta se ha
administrado desde dos dracmas
hasta una onza en cocimiento,
y un puado de las hojas en dos
libras de agua ; con esta raiz se
hace un jarabe que ha produ-
cido buen csito su administra-
cin en la tos y afecciones ca-
tarrales; las pildoras de cinoglo-
sa se usan con frecuencia como
calmantes. Es probable que las
virtudes que se les atribuyen
sean efecto del azafrn , cast-
reo, semilla de beleo y al opio
que entran en su composion. M.
Chaumeton atribuye esta l-
tima sustancia la propiedad a-
nodina de que gozan, pero se-
gn este sabio crtico, se debe-
ra concluir que esta forma de-
be desterrarse de la farmacopea
y remplazarse por el opio. La
raiz mucilajinosa de la cinoglo-
sa, disminuye la enerja del ju-
go narctico y le imprime una
modificacin , cuya utilidad co-
nocen los mas celebres prcti-
cos.
Schreck ( Chi s t ophe- J acques ) , De cy-
noglosso; Diss. i n-4. Altorjii, 1753.
^s f f a c t o t t Q( fa fitna m .
(La planta representa su tamao natural.)
1 Flor entera de mas tamao que el natural .
2 Corola abierta en la cual se ven cinco es camas opues tas las divisiones
colocadas f rente de los senos.
3 Pistilo compues to de un ovario cuadrilobulado de cuyo centro sale un
estilo.
4 Frut o de su tamao natural.
CLXXI I .
/ Gratiola officinalis; foliis lanceolatis serratis , Jloribus
L A TI R ) peduncult, Li npJ , diandrie monogvue. J us s i eu, cas,
I 8, o r d. 1 , f am Ule des scrophulaii-es.
TRA N C E S Grutioie officinale; Lerbe pauvre homme.
I TA L I A N O Graziola: graziadei.
E S P A O L Graciola.
P O RTUG U S . . . Graci ol a.
A L E M N Wildaurin; gottes gnadenkraut,
HO L A N D S . . . , . Genadekruil; gods genade,
I K G L E S . . . . Hedge-hys s ops .
D A R E S Gudes nuades urt.
S UE CO , Nadeort; jordgalla.
P O LO N S , Konj t rud.
B US O Li charodots chnaja trawa,
H NG A RO , Csikorg-f,
^ H ^ S T A planta fu descono-
cida de los antiguos al me -
nos poco citada en sus obras.
En tiempos mas modernos ha
recibido los nombres de gracia
de Dios , de graciola ; despus
el nombre vulgar de verba de
pobre , en razun de las podero-
sas virtudes ijue se le atribuan:
crece en lugares acuticos, o-
rillas de los estanques, en Fran-
cia, Alemania kc. pertem ce
la familia de las personadas; su
carcter esencial es tener un c-
liz partido en cinco hojuelas o-
blongas, y en su base dos brac-
teas lineares mas largas que l;
una corola tubulada con dos la-
bios casi de una misma dimen-
sin, e superior escotado, el in-
ferior tiene tres lbulos iguales;
cuatro estambres dididamos, de
los cuales dos son estriles ; un
estilo; un estigma de dos lmi-
nas : una cpsula aovada divi-
dida en dos lugares por un ta-
bique simple; sus semillas son
muchas y pequeas. Sus rai-
ces son blancas , horizontales,
guarnecidas de fibras que pe-
netran perpendicularmente en
la tierra. Sus tallos son rec-
tos , cilindricos, ordinariamen-
te simples, casi de un pie y aun
mas de altura, cubiertos de ho-
jas sentadas, opuestas, aovadas-
lanceoladas, mas menos aser-
radas y con tres nervios lonji-
tudinales. Las ores son soli-
tarias en sus pednculos acsila-
res; de ttfl Color blanco amari-
llo, tirando algunas reces al pr-
pura en su limbo; de seis o-
cbo lineas de lonjitud ; el tubo
un poco encorvado, el labio in-
ferior tiene pelos interiormen-
te , y los pednculos son casi del
mismo largo que las flores.
La graciola aunque inodora
es de un sabor amargo, nausea-
tivo y ademas algo estptica,
sus cualidades fsicas y propie-
dades medicinales se desvirtan
algo al desecarse. Segn Marc-
graf, el estractc acuoso que e-
11a da es mucho mas amargo y
mas abundante que su estracto
resinoso. De la anlisis de esta
plaa hecha por M. Vauque-
lin resulta que las propiedades
activas que goza parecen resi*-
dir en una ubsiancia mui a-
marga, parecida las resinas
por su solubilidad en el alcohol;
pero que se diferencia no obs-
tante en que se disuelve ade-
mas en una gran cantidad de
agua caliente. Desde lamas re-
mota antigedad fueron conoci-
das las cualidades emticas y
purgantes de la graciola: y los
habitante? del campo la usan al-
gunas veces para purgarse. Ha-
11er dice que el ganado vacuno
no come la que se encuentra
en sus pastos, y aade que es-
ta planta mezclada con el he-
no cuando est seca la comen
los caballos y que los robuste-
ce y purga.
Todas las partes de esta plan-
ta , su jugo, su estracto y la
materia amarga que contiene
ejercen una accin mui pode-
rosa sobre la economa animal:
produce el vmito, evacuaciones
abundantes, clicos y la super-
purgacion. Sus efectos escitan-
tes se estienden en ciertos casos
al aparato urinario, al sistema
dermoideo, las glndulas sali-
vares, el tero, y veces pro-
duce la disuria, la salivacin y
el orgasmo genital. Esta ac-
cin de la graciola sobre diver-
sos aparatos de la vida orgni-
ca, patentiza hasta cierto pun-
to las virtudes emtica , drsti-
ca, aniielmntica y emenagoga
que la han atribuido. Pero de-
bemos con Heurnius, Ettmu-
11er, Hartmann, Joel &c. ad-
mitir su eficacia en la anasarca,
la ascitis y otras hidropesas?
A imitacin de muchos autores
podemos creer ciegamente el
poder que tiene contra las fie-
bres intermitentes, la gota, el
reumatismo y las obstruccio-
nes de las visceras? Los elo-
jios que Cramer, Bouldue y
otros prcticos han prodigado
la raz de esta planta, adminis-
trada como emtica en lugar de
la hipeoacuana en la disenteria,
no son perjudiciales, pues auto-
rizan el uso de esta sustancia
tan activa para combatir una en-
fermedad que repugna en jene-
ral todos los irritantes? Los re-
sultados que Kastrzewski atri-
buye al uso interior de esta mis-
ma raiz contra las lceras ve-
nreas de la nariz, de la gargan-
ta, de la frente, del pene , el
fimosis, el infarto de los test-
culos consecuencia de la blenor-
rajia repercutida, contra la leu-
correa, &c. son por ventura he-
chos incontestables? Debemos
creer que las numerosas cura-
ciones de sfilis que ha hecho
M. Delavigne con el cocimien-
to de Ja graciola son debidas
la virtud especial de esta plan-
ta, mas bien, como indica M.
\
Vaidy, al ungento cetrino y
las lociones del sublimado cor-
rosivo que forman parte del tra-
tamiento antisifiltico usado por
aquel autor? En fin las aplica-
ciones esteriores de esta plan-
ta , preconizadas contra la gota
y el reumatismo, no deben pros-
cribirse enteramente cuando es-
tas afecciones pasen al estado
crnico? Y como lo demuestra
juiciosamente M. Vaidy, si Ce-
salpin Matthioli y muchos otros
de nuestros predecesores tienen
la flaqueza de pensar que la
graciola cura prontamente las
heridas y las lceras que se
aplica es de creer suceda esto
en todos los casos? No por cier-
to: los progresos de la cirujia
no permiten adoptar hoi de una
manera jeneral semejante opi-
nin.
La graciola obra como pur-
gante , produciendo al mismo
tiempo una escitacion jeneral:
se ha administrado con buen c-
sito en las hidropesas esencia-
les del tejido celular y del pe-
ritoneo sin inflamacin , y por
tanto acompaadas de palidez.,
flacidez y relajamiento jeneral
de los slidos; se ha puesto en
uso en muchos casos para espul-
sar las lombrices de los intesti-
nos; as lo atestigua Sala, Ta-
bernamoutanus y Bouldue : co-
mo drstica, es til para tratar
ciertas afecciones crnicas, re-
beldes , acompaadas produ-
cidas por la inercia y entorpe-
cimiento del canal intestinal, co-
mo la hipocondra, la gota a-
tuica y la enajenacin mental;
y de este modo es como pue-
de esplicarse la curacin de los
tres maniacos de que habla Mur-
ray segn K.ostrzewski. En fin,
individuos robustos y de tina
sensibilidad obtusa, como son la
mayor parte de los labradores
y de los hombres entregados
trabajos rudos han podido en
ciertos casos purgarse con la
graciola: pero la actividad es-
trema de esta planta, hace que
se deseche en todas las enfer-
medades acompaadas de infla-
macin local, de calor, de sed,
y de irritacin jeneral; empero
debe proscribirse como peligro-
sa en las personas dbiles y de-
licadas, en los infantes, en las
embarazadas y en los viejos, del
mismo modo que en los sujetos
plericosy mui irritables. En
jeneral la gracioia puede subs-
tituirse con utilidad muchas
otras sustancias purgantes. A-
demas la superpurgacin y otros
accidentes que sobrevienen en
muchos casos la administra-
cin de esta planta , las obser-
vaciones curiosas publicadas por
M. Bouvier en 1815 nos ense-
an que la decoccin de la gra-
ciola administrada en enemas ha
producido en muchas mujeres
una viva irritacin del aparato
secsual, dando orjen todos los
sntomas de la ninfomana mas
furiosa.
La raz pulverizada se ad-
ministra como vomitivo hasta
un escrpulo. La planta mis-
ma se d, como purgante, en
sustancia de uno dos escrpu-
los, en decoccin en agua, en
leche, en suero bien en in-
fusin vinosa, en dosis de una
dos dracmas por libra de l-
quido; es, al parecer, la base
del agua de Husson, no menos
famosa que otra multitud de se-
cretos con que hacen su fortu-
na los curanderos.
Buerckel ( J . J . ) , De grula; i n- 4.
Ji-geiuoraii, I73tj.
Kos trzews ki ( J ean ) , Dissertatio de
gratto Li, cun jigur; in-4. ", Vien-
ilo?, 1775.
Jiobel, De gratiol ejusque usa, prae-
sertim cliiiurgico ; in-4." Erlangce,
1782.
Sommer ( B. ) , De virtute et vi medi-
ca graciolce qjjbinalis; in-4. Regio-
monti, 1796.
Del avi gae ( G. F. ) Dissertatio de gra-
tiol officinali ejusque usu in mor-
ii is cutaneis; i n- 4. Erlangon, I7U9,
Inaplicacin oc a lmina
fr a.
(La planta es de su tamao natural.)
1 Cliz y pistilo.
2 Coroia abierta en la cual se vn cuatro estambres , los dos colocados
mas inf eriormente estriles.
3 Fruto entero.
4 Fruto cortado horizontalmeute en el que se vn dos celdillas polis permas ,
5 Grano engrosado,
ACACI A
I L
JIUiiCES. .
I N G L E S
A L E M N . . .
HO L A N D S
"Il
111
Acacia: cgy
. . YVahre a<;az
. . Acaci a.
/ Xi ni i , clas . 2
o r d. 11, legumi
aci a egiziana.
que !a acacia toma
abunda en Ejipto , Ara-
en el Senegal: crece lam-
en el Norte de Amrica.
rai z se divide en ramos
'plices dispuestos en distili-
erecciones.
i hojas, doblemente aladas,
lea 9 1;
dos lne
de lnea
jas.
los son
le 4 5
cuentran
tudas c-
ACACI A
I I .
sa) gfo ;
/ Ac ac i a vera; acaci a gyptiaca: vulg.
J Mi mos a ndotica; spinis stipularibus patentibus ; foliis
fcATJH \ bipinnatis, partialibus extimis glandul interstinctis
I spicis globosis pedunculatis; Li nn, clas . 23, polygamie
v moncie J us s i eu, clas . 14, ord. 11, lgumineuses
I TA L I A N O Acaci a: acazia; acaci a vera: acacia egiziana.
S P A S O L . . . . . . . Acaci a.
{
Acacia; acaci a vrai .
Acacie d' Egypt e: Lamarck.
Gommier rouge: Adans on.
n u n i o Acaci a: egypti an acaci a.
A L E MA N Wahre acazie: wgyptis che acazie.
uot AKDES Acaci a.
sgqkA. acaci a es un rbol que
tiene de 15 18 pies de altu-
ra y cas i uno de di met ro del
cual salen ramas numeros as y
l i s as : abunda en Ej i pt o , Ar a -
bia y en el Senegal : crece t am-
bin en el Nort e de Ameri ca.
L a rai z s e di vi de en ramos
multplices di s pues tos en di s t i n-
tas di recci ones .
La s hoj as , dobl emente al adas ,
tienen 4 5 pares de peciolos
parci al es , de cada uno de los
cuales nacen 9 15 pares de ho-
juel as de dos lneas de l argo y
un terci o de lnea de ancho: s on
obtus as por s u es t remi dad. En la
as e de las hojas s e encuentran
es pinas dupl i cadas , des nudas , c-
nicas, bl ancas , derechas , veces
de mas de una pul gada de lar-
go y de l as que la acacia toma
s u nombre.
La s f lores , di s pues tas modo
de rami l l etes gl obul os os , s on
monopetal as , pol yandri as , de un
color amari l l o dorado, s os teni -
das por pedncul os , que tienen
cas i la mi s ma lonjitud que l as
es pinas , y nacen por lo comn de
6 8 en las acs ilas de las ho-
j as .
Los f rutos son l egumbres a-
apl anadas de 4 5 pul gadas de
l argo y 6 lneas de ancho, des -
nudas , de color os curo roj i -
zo; enci erran 6 8 granos ova-
les , duros , manchados , tan s e -
parados los unos de los otros
que dan el f ruto la f orma de
un ros ari o (1).
(1) Esta especie de acacia, que ie
L o s habitantes de Nueva-
York prefieren para la cons-
truccin de los barcos la made-
ra de la acacia. Sus flores s u-
ministran los chinos un her-
moso amarillo, con el que ti-
en sus sedas , y dan color al
papel. Las hojas de la acacia
son mui nutritivas para los ca-
ballos y ganado vacuno, Del
fruto se saca por presin
y antes de su madurez un
jugo que, sometido la accin
del fuego, se condensa, toma un
color oscuro, y con l se f or-
man pequeas masas orbicula-
res que se espenden, en Europa
contenidas en vejigas. Es te j u-
go es un astrijente que se ha
recomendado en el vmito, diar-
rea, diabetes , leucorrea y he-
morrajas. Es uno de los in-
gredientes de la triaca, del mi -
tridates y de otras muchas pre-
paraciones farmacuticas. Pros -
per Alpin dice, que este jugo, a-
plicado eu fomentos, es mui -
til en el d e s c e n s o caida de
paede fcilmente confundir con la
acaci a Farnes i ana, cuando solo se v el
f ruto, se dif erencia, sin embargo, por
l as cabezas de las flores que son i no-
doras , y que, en vez de es tar ai s l adas
en cada acs ia, se encuentran 6 8
S
or los pednculos que son art i cul a-
os hacia los 2 tercios de s u l onji tud,
y cuya articulacin es t acompaada
de 2 bracteas pequeas,* en fin por
sus hojas cuyo peciolo comn tiene
haci a su esterior y su bas e 4 5 gl n-
dulas s i tuadas entre el nacimiento de
los peciolos parciales .
Una cosa que jamas se obs erva
en la es pecie Farnes i ana es que imi-*
tacion de los naranjos , los rbol es
viejos de la acaci a en el Ej i gt o es -
tn enteramente des provis tos ae es -
pinas .
Es t a obs ervacin es debi da M
Delille doctor en medicina, uno dfi
lo naturalis tas e.nvia.d. jiptO.
la matriz, y aade que los ejip*
cios se sirven de l con buen
resultado en las enfermedades
de ojos.
La goma arbiga, cuyos usos
son, la vez, tan variados im-
portantes, es un producto de la
acacia; corre por la corteza do
este rbol, del mismo modo que
las gomas de nuestro pais des ti-
lan por la corteza de los cere-
zos , ciruelos y albaricoqnes.
Es ta sustancia dulce y alimen-
ticia nutre en gran parte los
carabanes de los rabes y de los
moros , que la recojen l os unos
en las orillas del mar Roj o, y
los otros en el Senegal. La
goma arbiga es til para una
multitud de artes, j los mdi-
cos la miran como un medio es-
celente para calmar la irritacin
y la inflamacin.
Spielmann ( J aeques Rei mbol d) , Ac
cice qfficinalis historia, Diss. inaug,
resp. La Chausse: i-4- Argento*
rati, 1768.
%taa
EMBLEMA
AMOR PLATNI CO.
Ha mas de un siglo que las
florestas del Canad nos sumi-
nistran este hermoso rbol. La
acacia con su sombra apacible,
con sus flores odorferas y su
fresco verdor parece prolongar
en aquellos sitios la prima-
vera.
Los salvajes de la Amrica
simbolizan con la acacia sus ino-
centes amores ; estos hijos del
desierto, no sabiendo espresa*"
con palabras sus sentimientos, que la recibe, tmida y rnbo*
dan una rama de esta planta rizada,
en prueba de afecto su amada,
La figura representa un cuarto de so tamao natural*
1 Pedazo grueso de un peciolo edmun, sobre el cual se representa tm
glndula.
2 Fruto { dos tercios de su tamao natural) levantada una parte; de s.
lmina fin de demostrar la forma de los granos.
3 Flor aislada, de taJuiaao natural.
AJ E NJ O
XVI I I .
/"Artemisia arsinthium: foliis compositis multijidis , fio-
i ribus subglobosis pendulis, receptculo villoso; Linn,
X A TI N < cas. 19, syngnsie polygamie superjlue. Jussien, cas.
I 10, ord. 3, corymbifres.
VAbsinthium vulgare: Lamarck.
I TA L I A N O Assenzo.
E S P A O L Axenjo.
F R A N C S Absinthe: grande absinthe: duine.
I N G L E S Wormwood.
A L E M N Wermuth.
HO L A N D S Alsem: grote alsern,
L ajenjo es una planta vi -
vaz que crece en cas i todos los
cl i mas . Si n embargo pref i ere
los pas es f r os , los terrenos -
ri dos , incultos y montaos os .
La rai z es fibrosa, leos a y
aromti ca. El tallo es rect o,
de casi dos pies de al tura , du-
r o , acanal ado, ramos o, y relleno
de una me'dula bl anca. La s ho-
jas son al ternas , pecioladas de
un verde pl ateado, compues tas
y mui recort adas . La s flores,
que , en las reji ones templ adas ,
se abren en el mes de j u -
nio, son pequeas , numeros as ,
de un amari l l o azuf rado, t ermi -
nales y di s pues tas t i n raci mos u-
ni l at eral es , adornados de hoj as .
Los granos s on s ol i tari os , des -
nudos , y es tn colocados en el c-
liz s obre un receptcul o vellos o.
Es t a pl anta ecs ala un olor
part i cul ar, f uerte y naus eabun-
do ; s u s abor agri o es harto c o-
noci do : der vas e de l s u nom -
bre; y es tan penetrante que s e
tras mi te las carnes y humores
de los animales que la us an.
La s propi edades del ajenjo s on
mui conocidas : los mdi cos mas
s abios de Greci a y Roma han
cel ebrado s us vi rtudes , y el ti em-
po ha acrecentado s u r e nom-
bre; s e empl ea di ari amente con
f eliz res ul tado en la medi ci na
humana y veteri nari a como un
es celente t ni co, f ebr f ugo y
anti cl mi nti co: s us hojas y s us
yemas ti ernas dan un j ugo y un
es tracto; se adminis tran s ecas y
reduci das polvo f ormando pi l -
doras ; pueden s ometers e la
des tilacin, maceraci on, la i n-
f usin en a g ua , vi no, alcohol,
haciendo una cons erva &c . Se
prepara tambin con el ajenjo
un licor grato que los glotones y
las personas que tienen el est-
mago dbil suelen tomar des*
S
ues de comer para facilitar la
ijestion.
El ajenjo d vigor y buen
gusto al vino debilitado ru-
S
ide fermenten los que estn
ispuesto ellos: sustituido al
lpulo junto con l modera
la fermentacin de la cerbcza,
evita se ponga agria y la hace
capaz de embriagar.
La sal de ajenjo demasiado
preconizada sobre todo porCo-
dronchi no difiere del carbona-
to de potasa ordinario.
Bauhi n ( J e a n ) , De planlis absinih
numen habertilus, etc. i n- 8. Mon-
tisbelieardi, 1593Accedit Claudii
feccard, De plantis absinthii trac
tratas (jam seoasim, 1589 , typis
mandatus.)
Cl avcna (Ni col s ) Historia absinthii
umbellifcri i n-' . lig, Cenetai, 1609.
-Id. in-4. Venets, 1 6 1 0 . - W.
1611.
Pompee Sprecchi manif ies ta en
SU Antabs i nthi um, queLcl ui habi a
ya des crito el ajenjo umbeh'fero de
Cl avena, que mas bien que aj enj o
es una achl ea.
Fehr ( J e a n x\ Ii chel ), Hiera piera cu-
riosa, seu de absinthis anaLecta; etc.
in-8. Icnce; 1667. Jrf . i n- S. Lip-
5100. 1668.
ajenjo
E M B L E M A
AMARGOR.
Esta planta aromtica crece
en e Medioda de Europa y
contiene jugos amargos. Se ha-
ce de ella un licor mu conocido
entre nosotros. El tallo del a-
jenjo es como el de un lamo
con todas sus ramas en minia-
tura; sus flores Son pequefssi-
mas.
Il^spteaeort lv a lamina tfc
(La planta es de su tamao natural.)
1 . Hoj a radi cal .
2 Fl orn hermaf rodita del centro colocado en una mitad del cTf5 c(mun.
3" Fl or f emenina f rtil en l a circunf erencia.
4 Frut o abul t ado, junto del cuai hemos pues to otro de tamao natural.
5 Rai z.
DI GI TAL
CXXXI .
/ DIj t al i s purpurea: Tournef ort, cas . 3, personne'es.
I Digitalis purpurea : caljcinis foliolis ovatis, acutis, coro-
. A. T1N . < Iiis obtusis, labio superiore integro; Li nn, cas . 14,
I didynamie angiospermie. J us s i en, cas . 8, ord. 7, scro-
V phulaires.
I TA L I A N O Digitale; digitella.
E S P A O L Dedal era.
F R A N C S Digitale: digitale pourpre.
I N G L E S Fox-giove.- purple i'ox-glove.
A L E M N Fi ngerkraut: fingerhut: fingerhutblume.
HO L A N D S i. Vingers hoedkruid.
<^H^STA planta por sus gran-
des y hermosas flores de color
de prpura que cuelgan de su
pednculo unilateralmente, for-
mando una espiga en el modo
conque estn dispuestas, y man-
chadas en la parte interior co-
mo lo est la piel de tigre, ri-
valiza en gracia y elegancia con
muchas de las flores que embe-
llecen nuestros jardines. Su o-
rjen es absolutamente europeo,
y se encuentra en los bosques
inmediatos Paris , y en mas
abundancia todava en los ter-
renos elevados y areniscos de la
Normandia y de la gran Breta-
a. Su flor es de una pulga-
da de largo y de forma pareci-
da la del dedal de coser del
que sin duda toma el nombre
de dedalera. A primera vista
podria tomarse por una campa-
nula, pero lo grueso del tubo
de la corola, los lbulos obtu-
sos y regulares de su limbo son
caracteres porque se deja fcil-
mente conocer. Consta ade-
mas de cuatro estambres didi-
damos; los filamentos son cor-
tos , adheridos la base del tu-
bo, y sostienen anteras gruesas,
arqueadas con dos celdillas; el
ovario est cubierto de un estilo
simple , mucho mas largo que
los estambres; el estigmaesgrue-
sesito y obtuso.
Sus raices son fibrosas, de e-
llas nace un tallo recto de dos
pies y aun mas de largo, vello-
so, cilindrico, casi simple. Las
hojas son grandes, sobretodo las
inferiores, pecioladas, alternas,
ovales lanceoladas, verdes y
un poco arrugadas por la cara
superior , blanquecinas y mar-
chitas por la inferior, dentadas
por sus bordes, decurrentes por
sus peciolos; las mas altas son
casi sentadas.
La flor forma una espiga rec-
ta terminal casi de un pie de
largo. Los pednculos son pubes-
centes mas cortos que la coro-
la cubiertos en su base por u-
nas hojitas modo de brac-
teas.
El fruto es una cpsula supe-
rior, oval, cubierta por el cliz,
con dos celditas que se abren
en dos vlvulas, y contienen
muchas semillas pequeas y al-
go angulosas. La dijital pur-
purea, que los modernos han ad-
mitido en la materia mdica, tie-
ne un olor fuerte que desapare-
ce por la desecacin, un sabor
amargo nauseoso y una acrimo-
nia que produce al instante la
salivacin, y en seguida nauseas,
un lijero sentimiento de acritud
en la garganta y sequedad en la
boca. M. Ghaumeton observa
que estas cualidades son mas
menos enerjioas segn la esta-
cin en que la planta se coje y
estado en que la sazen se ha-
lle. As es, pues, que, en la poca
de la floracin, la raz es casi
insipida y se administra mu
pocas veces. Las flores no son
mas activas, ni se emplean con
mas frecuencia. Las propieda-
des mas enerjicas residen en las
hojas. Es necesario escojer las
3
ue se desarrollan bajo la in-
uencia de los rayos solares,
cojerlas cuando la planta est
en toda su frescura, y desecarlas
con cuidado. Son as mas a-
preciables que cuando tienen
mucho tiempo porque pierden
entonces una gran parte de su
eficacia.
La anlisis qumica de la di-
jital ha dado casi los mismos re-
sultados M. Bidault Divilliers
y M. Destouches, saber, un
estracto acuoso, oscuro y mui
liso, un escracto alcohlico se-
mejante al precedente pero en
menor cantidad, sales de dis-
tintos jneros y una materia a-
ceitosa de color verde, que los
autores citados miran como la
causa del color y olor de esta
personada.
Por mui numerosos y varia-
dos que sean los efectos inme-
diatos de esta planta virosa sobre
la economa animal, pueden refe-
rirse una accin estimulante
mas menos enerjic sobre los
aparatos dijestivo y circulatorio,
y sobre el sistema nervioso y sus
distintos rganos secretorios. En
pequea dosis escita la salivacin,
produce abundante secrecin de
orina y algunas veces sudor;
promueve el vmito y la vez
purga; casi siempre disminuye
la frecuencia del pulso. En ma-
yor dosis produce la super-pur-
gacion, ansiedad, cardialga, do-
lores agudos en distintas partes
del cuerpo, resfriamiento en las
estremidades, algunas veces vr-
tigos, ilusiones pticas, soolen-
cia , delirio y hasta la misma
muerte. Murray cuenta de una
nia de 8 aos que sucumbi
la accin deletrea de la di-
jital. Los efectos virulentos de
esta planta se presentan tanto en
la mayor parte de los animales,
como en el hombre. Murray,
Salernc, Schiemann vieron ga-
llinas, pavas y perros los que
se les habia hecho tragar,afectar-
se vivamente y perecer vcti-
mas de los accidentes va enun-
ciados. Sin embargo resulta de
los esperimentos curiosos del doc-
tor Mougiardiui que los anima-
l es son tanto mas s ens ibles la
acci n del ecterea de la dijital,
cuant a mas s emejanza tiene la
organi zaci n de su es tmago con
la del hombre ; de aqu el que
produzca poco dao los pj a-
ros y el que s u ef ecto se haga
nul o en los repti l es cuadrpedos
como la rana &c .
L a dijital uno de los ef ectos
mas notables y cons tantes que
produce es la dis minucin del
movi mi ento ci rcul atori o. Mu-
chos me'dicos f rances es , i ngl es es
y al emaues han obs ervado, l uego
3
ue han admi ni s trado las hojas
e es ta pl anta, la dis minucin del
pul s o des de cincuenta cuarenta
y aun trei nta puls aciones por
mi nut os . Si n embargo; es te f e-
nmeno no es tan cons tante y
j eneral que no s uf ra al gunas es
cepci ones , s ucede pues que en
ci ert as enf ermedades las pul -
s aciones en vez de hacers e r a -
ras cons ervan s u tipo ordi nari o 6
s e mul ti pl i can d 60 120 pul -
s aciones por mi nut o.
Lo s es peri mentos de M. San-
ders y de que M. Chaumeton ha
preconi zado s us i nteres antes r e -
s ul tados , prueban que los ef ectos
pri mi ti vos de la dijital en la
ci rcul aci n hacen aument ar la
accin del corazn y de los vas os ,
y otros s i s temas . Es t e mdi co
na vis to que cuando en las fie-
bres inf lamatorias se conti nua
con el us o de la di ji tal , produce
como res ul tado i nmedi ato la es -
citacion del aparat o ci rcul atori o,
y s ucede es ta es citacion pr i -
mi ti va l a dis minucin del puls o
como ef ecto cons ecuti vo. Es t a
rel ajaci n s ecundari a, obs erva
Chaumet on, es prodi ji os a y pa r -
ti cul ar de la di ji tal . Por lo que
muchos obs ervadores han cre -
do deberl a atri bui r una vi rt ud
s edati va. Al gunos no han t e -
mi do empl earl a y preconi zarl a
para la f legmas as agudas , cut -
neas y otras tales como Ja vi r ue -
l a, anjina &c . Pero la pr u-
dencia no acons eja que los pr c -
ticos ilus trados se abs t engan
de ella en las f legmas as aguda*
de la piel, cuando se cree que
muchos de es tos ecs antemas s e
dirijen natural mente la c ur a-
cin s i empre que no s e encuen-
tren en s u marcha medi camen-
tos i ntempes ti vos medi os pe r -
turbadores ? A mas , la accin e s -
citante de la dijital y los acci -
dentes graves que puede dar
l ugar s on s uf icientes para d e -
mos trarnos que debemos a bs -
tenernos de ella en las fiebres pri -
mi ti vas , en las inf lamacin esa gu-
das de las vi s ceras , hemorraj i as
acti vas , neuros es , y dems a f e c -
ciones acompaadas de un e s -
t ado jeneral de i rri taci n.
Separando las vi rtudes gr os e -
ras que le han atri bui do la di -
jital y reduci endo las propi eda-
des de es ta pl anta s u j us t o v a -
l or, ocupar entonces uno de los
pri meros l ugares en la mat eri a
mdi ca. E n ef ecto muchas y
autenti cas obs ervaciones demues -
tran que ella ha produci do al i -
vio notable y aun la curaci n
compl eta, muchas veces , de t res
enf ermedades tan mortal es como
f recuentes de padecer, la tis is ,
las es crf ul as , y la hi dropes a.
Los ens ayos de Bayl e no han con-
firmado las es peranzas que mu -
chos mdicos ingles es y el cl e-
bre Beddos en parti cul ar hab a
dado la eficacia de la dijital
contra la terri bl e tis is pul mo-
nar. Sus buenos ef ectos en el
t rat ami ent o de los l amparones
son mas segaros. Pero es con-
tra la hidropesa primitiva como
parece obrar con mas ventajas
y seguridad. Los felices resul-
tados en esta ltima afeccin pa-
rece dependen, de la abundante
secrecin de orina que d lu-
gar su administracin ; secre-
cin tan abundante que del 3. al
5. dia los enfermos evacan
muchos cuartillos de orina en
24 horas, aunque hayan bebido
uno solo de cualquier lquido.
Nada es mas favorable para la
reabsorcin de la serosidad derra-
mada que la abundante secre-
cin de orina* Varias veces
M. Vassal ha tenido ocasin de
demostrar que si esta planta cu-
ra con frecuencia las hidropesas
primitivas del tejido celular del
pecho y abdomen, no produce
efecto en las del cerebro, raquis,
hidropesas enquistadas*
Se administran las hojas de
la dijital en polvo en dosis de uno
tres granos por dia, y si el en-
fermo haya alivio se aumenta la
dosis sucesivamente con pruden-
cia. Schwilgu prescribe mez-
clar este polvo en 9 19 par-
tes de azcar de alguna grasa,
bien incorporarlo con miel pa-
ra darle la forma de pildora.
Aunque sea eate el medio mas se-
guro para emplear la dijital, se
puede tambin administrar en
infusin acuosa cucharadas
de hora en hora; esta infusin
se prepara colocando en un vaso
de 2 4 dracmas de hojas en
una libra de agua cerrado er-
mticamente ; se puede hacer
un jarabe. La decoccin de la
dijital no se emplea sino en
lociones enemas. La solu-
cin alcohlica de esta plan-
ta preparada segn el procedi-
miento de Darwin y de Fowler
se d en dosis de 10 gotas en
agua azucarada otro escipien-
te apropiado. Sucesivamente
puede aumentarse la dosis hasta
10Q gotas y mas. Del estracto a-
cuoso y jugo espesado de la diji-
tal no se hace uso. Este ltimo
purga con violencia administra-
do de 4 5 cucharadas. Por la
simple maceracion de las hojas
de esta planta heroica en, miel,
salvia, se prepara un ungento
reputado por anti-escrofuloso y
que parece ha producido buenos
efectos en las cngurjitaciones;
linfticas..
Wickering (Guil l aume); An account
of the foxglove and some of ids
medicinal uses; es decir; Tr atado
de la dijital y observaciones sobre
algunas de sus propiedades medi-
cas: in-8. Bi rmi ngham, 1785. Tr a -
ducido en alemn,,por Chrt i en- Fr-
dric Michaelis : in-8, Lei ps i c, 1786.
El estilo de este opsculo es cor-
recto, l a doctrina pur a, los precep-
tos sabios, las reflecsiones juiciosas.
Schiemann (Charles chrtien), De di-
gitali purpurea, Diss, in-4. Gottin-
gaz, 1786.
Merz ( J e an- J acque s ) , De digitalipur-
purea, ejusqueusu in scrophulis me-
dico, Diss, inaug. in-4. Ieiyx, 27
juillet 179^.
Con frecuencia se ha celebrado
esta pequea insignificante diser-
tacin.
Ferriar ( J e an) , An essay on the me-
dical properties of the digitalis pur-
purea, ou fox-glove; es decir En-
sayo sobre las propiedades mdicas
d l a digital purprea; i n- 12Lon-
dres et Manchester, 1799.
Kingl ake (Robert), Cases and obser-
vations of the medicinal efficacy, of
the digitalis purpurea in phthisis
putmonalis, etc. ; es decir Observa-
ciones sobre la eficacia de la dijital
en l a tisis pulmonal con reflecsiones
sobre su modo de obrar in-8. Lon-
dres, 1801.
Hendy ( Jacques AUeyne) De digita-
li, Diss, inaug. ia- 8. Edinhur-
si, 1802.
Bidault de Villiers ( F. T. ^, Ensayos
sobre las propiedades medicas de la
dijital purprea, Diss. inaug. in-8.
Paris 8 fructidor ao XI I tercera
edicin, revisada, correjida y au-
mentada considerablemente in-8.
Paris, 1812.
Esta obra la mas completa que
se ha publicado sobre la dijital se
ha criticado por muchos escritores
que no han tenido la delicadeza de
citarla ; lejos de imitar su ingrati-
tud, declaro que el libro de 1Y1. Bi -
dault es una fuente de la cual he
sacado numerosas y tiles instruc-
ciones, el estilo es la parte mas d-
bil, ya esincorrepto, nelogo, ya ca-
prichoso, aunque el autor demues-
t ra cada paso pretensiones de e -
locucncia. La dedicatoria es aun
una perfeccin maestra del mal
gus to. Por qu prodigar elogios
pomposos hombres medianos du-
rante s u vida, y verter la hil de la
crtica s obre las cenizas apenas frias
de uno de los sabios mas prodijiosos
de su s iglo, de aquel que fu por las
ciencias lo que Vol tai re por l a l i -
teratura, de Fourcroy en una pa -
labra.
Geyger (Andr Joseph Gustave), De
digitalis purpur asu; Diss. - 4 .

Kiloni, 1804.
Bruynsvisch Maatjes ( Mar t i n) , De
la dijital ferrujinea ; Spec. med.
inaug, in-8. Groiiing, 1804. T r a-
ducida al alemn en el Diario de
farmacia de Trommsdorff.
Mavr, sobre la dijital purpurea que
parece obrar sobre las espansiones
serosas aumentando la accin del
sistema vascular, Diss, inaug. in-4.
Paris, 14 agosto 1807.
Sachero (Charles Hyacinthe), De di~
gitali, Diss, inaug. in-4. Augustes
Taurinorurn, 27 mayo 1808.
Sanders ( Jacques ) , An inquiry con-
cerning digitalis ou fox-glove, etc.
es decir Ecsmen de la dijital etc.
in-4. Edimbourg, 1808. Traducida
en francs por A. F, G. Murat, in-
8. Paris et Anvers, 1812.
Ya he designado el mrito de esta
produccin en la que brilla el jenio
del observador M. Murat no solo
fu traductor: enriqueci el opscu-
lo original de reflecsiones interesan-
tes sobre la materia mdica que ha-
ciandesear la publicacin dl a obra,
cuando no la presentaban mas que
en bosquejo.
Vassal (Pierre Gr ar d) , Disertacin
inaugural sohre los efectos de l a
digital purprea en la hidropesa:
in-8. Paris 13 de enero 1809.
Si el mrito de una monografa
consiste en la eleccin de las obser-
vaciones, me parece que no se pue-
de refutar este ttulo l a Diser-
tacion de M. Vassal .
(^ | 10 be fu Cammei t 3t .
La lmina representa la mitad de su tamao natural.
1 Hoja radical.
2 Parte superior do una corola abierta para demostrar la insercin de los
cuatro estambres y la forma de las anteras.
3 Fruto cortado horizontaimente.
(Las descriciones 2y3 .son del tamao natural).
4 Grano aislado grueso.
ESTRAMONIO
LATIl
ITAU
D A S E S .
S UB C O . .
P O LA CO
RUS O . . .
apor t ado rS
m al prineif
ladies de 3
uida al cabo
y quinque-.n <:\
rande, ptttMM
do, cnyo tubo s e
blemute formand
*t cinco ngulos
s, cinco estambre
CX LVI I I .
ggf ^$txamm0.
/ St r amoni um fructu spionoso, rotundo, flore albo, sim-
I plici. Tournef ort, cas . 2, s ect. 1, genr. 5.
LATI N -v Dat ura s t ramoni um: pericarpiis spinosis erectis ova-
I lis, foliis ovatis glabris. Lmn, pentandrie monogy
v nie, J us s i en, c as . 8, ord. 8, famille des sotanees.
FRANCS Stramoi ne: pomme pineus e: herbe aux sorciers.
ITALIANO Stramonio: pomo spinoso.
E S P A O L Es tramoni o.
P O R TU G U S . . . Es tramoni a.
ALEMN Stechapf el: tollkraut.
I NGLES Thorn- appl e.
HO L A N D S Doornappel.
D A N S Piic-aeble- elskovs-vilhe.
SUECO Spi kkl ubba.
POLACO Ps inki.
RUSO Durnis chnik.
HNGARO Mas zl ag, ts attanto.
>|j|Li estramonio se cree fu
importado de Amrica: cultiv-
se al principio esta planta en los
jardines de Europa ; mas aclima-
tada al cabo de algunos siglos se
ha propagado por s misma ; fe-
nmeno que observamos ha mu-
cho tiempo, tanto en Europa co-
mo en Levante y Berbera: per-
tenece al gnero datura, caracte-
rizado por un cliz grande, tu-
bulado, ventrudo, con cinco n-
gulos y quinque-partito, corola
mui grande, plegada modo de
embudo, cuyo tubo se ensancha
insensiblcmute formando un lim-
bo con cinco ngulos y cinco
dientes, cinco estambres, un es-
tilo, un estigma con dos lmi-
nas, ana cpsula lisa spera con
cuatro lugares, divididos por
paredes de las cuales solo dos l l e-
gan hasta la cstremidad; semillas
numerosas, adheridas la pl a-
centa, espesas, salientes y pun-
tiagudas. Tiene esta planta un
olor narctico y repugnante; s us
tallos son espesos, derechos, s in
pelo, herbceos, fistulosos, mui
ramificados, de dos tres pies
de altura; sus ramas difusas, un
poco comprimidas, torcidas a-
canaladas.
Las hojas son estensas, pecio-
laclas, alternas, sin pelos, ova-
les ensanchadas, blandas, angu-
losas, sinuosas en sus bordes; los
ngulos desiguales y mui a-
gudos.
Las flores son grandes, blan-
cas un poco violceas, algunas
veces mas largas que el cliz , la-
terales, casi solitarias y sosteni-
das por pednculos cortos; con-
virtense despus en cpsulas
ovales, del tamao de una cirue-
la, con cuatro surcos, cubiertos
de pas rectas, inflccsibles, agu-
das y punzantes. Las cpsulas
encierran contienen semillas
negruzcas en forma de rion un
poco comprimidas.
El aspecto poco favorable de
esta planta, su olor viroso, nau-
seabundo y repugnante, su sabor
amargo , nauseoso, y narctico,
son otras tantas pruebas que o-
bligau tener sus propieda-
des como venenosas y deletreas:
no poseemos ningn anlisis esac-
tode sus principios y solo Schwil-
gue ha reconocido en esta planta
un aceite voltil, y elestracto. Se
sabe tambin que su jugo en con-
sistencia de estracto parece con-
tener nitrato de potasa : ademas
la analojia de sus efectos con los
del opio, hacen creer es mui se-
mejante este en su composi-
cin qumica.
Los efectos venenosos de esta
planta son harto conocidos. Nu-
merosos esperimentos y obser-
vaciones , han probado que su
raiz , hojas, cpsulas y semillas
producen los mismos accidentes:
la vez obra como narctico
irritante y merece bajo todos
conceptos, el lugar que ocupa
entre los venenos narctico-
acres. No se limita producir
la borrachera acciones y pa-
labras estravagantes: los hechos
trasmitidos por S waina, Rramer,
Vandermonde, Storce, Sauva-
ges, Haller, Lobstein, Pinel,
Alibert y otros observadores
patentizan que determina la sed
y un sentimiento de estrangu-
lacin, elevacin de vientre, ca-
lor vivo, rubicundez en la cara:
parlisis, temblores, convulsio-
nes, hidrofobia, delirio furioso,
enajenacin mental, toda espe-
cie de jestos y movimientos in-
slitos. En la clase de borra-
chera que los naturales del Asia
se proporcionan por el uso de
diferentes preparaciones, cuya
base es el estramonio, sufren en
su delirio toda clase de ilusiones,
y veces un ciego furor que los
espone cometer los mas gran-
des crmenes: sus efectos llegan
hasta producir la.muerte; as lo
con firman diversos observado-
res. Los vomitivos, dados al
momento, son entre todos los
medios que se recurre los mas
convenientes para remediar el
envenenamiento que ocasiona, y
cuando se han espulsado las ma-
terias venenosas, se .administran
las bebidas acidulas.
Cualquiera que sean los efectos
deletreos de este vejetal, y la
gravedad que d lugar su ad-
ministracin, se ha sacado, sin
embargo , partido de su accin
narctica para tratar ciertas en-
fermedades. Al esterior se ha
aplicado, ya en decoccin, ya en
cataplasmas sobre las lceras y
los carcinomas, quemaduras y
hemorroides sobre ciertos tu-
mores inflamatorios otros a-
compaados de dolores y en las
mamilas engurjitadas de leche
para suspender su secrecin: ba-
jo estas relaciones diferentes tie-
ne el estramonio los ttulos de
hvpntico, anodino, resolutivo,
calmante &c. porque adorme-
ciendo el dolor, permite el sue-
o, y favorece la resolucin de
los infartos. Se ha hecho es-
este riso contra las enfermedades
nerviosas aplicndolo al interior;
Storck lia sido el primero que
administr el jugo espesado de
sus hojas, en la epilepsia, y las
convulsiones; l se han segui-
do Odhel , Bergins , Durande,
Varet y otros prcticos que le
lian administrado en estas afec-
ciones y tambin en la corea,
mania, melancola y otras neu-
roses; pero con resultados dudo-
sos, porque si algunas veces han
sido felices, las mas no ofrecie-
ron ventajas.
Es aun mui difcil admitir la
eficacia de esta planta narc-
tica en el principio del trata-
miento de estas neuroses, has-
ta tanto que los casos particu-
lares , hayan determinado xon
mas certeza, la esactitud que
hasta hoi no se conoce. Mien-
tras tanto, si solo se limita al
eesmen de los efectos inmedia-
tos de este medicamento sobre la
economa animal, se v que es-
cita ordinariamente nausea, al-
gunas veces sed, y aumenta tam-
bin la secrecin de la saliva: es-
cita el apetito, produce en cier-
tos casos lijeros clicos, diarrea
constipacin; desenvuelve, eno-
tras diferentes circunstancias la
traspiracin cutnea y la secre-
cin urinaria. Su uso mui con-
tinuo ocasiona en ciertas enfer-
medades dolores en los miem-
bros, prurito en la piel, hipo, so-
olencia, un sueo mui ajita-
do; pone los enfermos en un
estado de estupor y produce di-
versas anomalas de la vista, y
otras afecciones nerviosas; por
ultimo administrada con impru-
dencia esta planta puede ocasio-
nar la inflamacin del intestino,
el narcotismo y la muerte, lo
que hace ver su administracin
con sumo cuidado.
A imitacin de Storck no debe
emplearse mas que el jugo espe-
sado en consistencia de estracto
de las hojas del estramonio; se
la puede administrar en forma
de pildora en dosis de 1 2 gra-
nos puede aumentarse diaria-
mente hasta 36granos en 24 he-
ras; pero si se administra de pron-
to tan gran cantidad producira
ciertamente la borrachera, so-
olencia y otros accidentes ner-
viosos, Puede ser que con mucha
mas ventaja se pudiese adminis-
trar la planta entera cada una
de sus partes secas y pulveriza-
das con la misma precaucin
que el estracto y en dosis de
algunos granos solamente.
Se cuenta que los orientales
emplean esta planta narctica
para proporcionarse cierta es-
pecie de delirio voluptuoso, que
por un momento les oculta los
trabajos de la servidumbre y de
la vida. Las turcas la mezclan
muchas veces los licores esci-
tantes que hacen beber sus es-

iosos, bajla falsedad de escitar-

os los placeres del amor, para
de este modo hacerlos dormir y
ponerlos en un estado de estu-
por, de este modo se vengan de
la esclavitud y de la opresin de
sus tiranos, entregndose enton-
ces con seguridad sus intrigas
amorosas. Se sabe el uso crimi-
nal que por largo tiempo hicie-
ron del estramonio en Francia
los bandidos quienes la mezcla-
ban al vino y otros licores, que
ofrecan los viajeros, y los des-
pojaban de todo, cuando estaban
en el estupor.
Wedenberg, De stramomi mu in mor.
bis convulsivis; in-4. CJpsalce, 1772-
I^spftcacon be a rtmtna 148.
(La planta representa la mitad de su tamao uatu:al.)
1 Corola abierta para demos trar los 5 es t ambres .
2 Pis tilo.
3 Frut o cortado horizontalmente,
4 Grano aislado.
a
Tzzr^r
A L ME N D R O
' r a i d
/ Ai
I ATI ! . .
J TA MJ L K O s i a * K t o r
E S P A K O I Alnicnd
r A N O * s Airiandi
I HCI . S Alniortd
ALEMAS Mandel l
HO L A HDB S Amaude
J POLOHI S Mi gdal .
nogjrme.
te rbol se
a pies. El
aun spero,
tena de co-
etada; la de
lisa y de mi
_j L almendro frae su o-
rjen del Asia y del frica Sep-
tentrional; crece con abundan-
cia en los climas templados; s<
le cultiva sobre todo en Espaa-
Italia y Francia
eleva cerca de i
tronco es Mr k
cubierto d-e un
lor de ceniza y
las ramas tierna
yerde claro.
Las hojas son alternas, con pe-
ciolos de una pulgada de la reo,
angostas, lanceoladas, dentadas
en sus bordes, cuyos-oVnlellencs
inferiores son glamlutoso*.
Las flores son sentada*, ra so-
litarias, ya reunidas do* o mas,
colocadas lo largo de las ramas:
ellas presentan un cali* monofilo
con cinco ngulos obtusos: cinco
petalos tambin obtusos abier-
tos modo de rosa, de color blan-
El fruto es una drupa verdbaa,
oval, aplanada por los lados, com-
puesta de una corteza de me-
diana espesura, apretada, poco
suculenta v encierra un hueso
dulce amar
del rbol de
El almenfl
de la mas re
Moiss, Teo
Trado E a
XXX.
/ Amygdal us s ativa et s ylves tris : Bauhi n, lib. 11 sect. 6,
i Tournef ort, cas . 21, arbres rosacs.
L A TI N \ Amygdal us communis:foliorum serratura njmis glandu-
! losis ; floribus sessilibus geminis; Li nn, clas . 12 ico-
V sanane monogenie. J us s i eu, clas . 14, ord. 10 rosaces.
I TA L I A N O Mandorl o.
E S P A O L Al mendro.
T R A N C E S Amandi er.
I N G L E S Al mond- t ree.
A L E M N Mandel baum. *
HO L A N D S Amandelboonu.
P O L O N S Mi gdal .
Se^L almendro frae su o-
rjen del Asia y del frica Sep-
tentrional; crece con abundan-
cia en los climas templados ; se
le cultiva sobre todo en Espaa.,
Italia y Francia. Este rbol se
eleva cerca de veinte pies. El
tronco es por lo comn spero,
cubierto de una corteza de co-
lor de ceniza y agrietada; la de
las ramas tiernas es lisa y de un
,yerde claro.
Las hojas son alternas, con pe-
ciolos de una pulgada (le largo,
angostas, lanceoladas, dentadas
en sus bordes, cuyos dentellones
inferiores son glandulosos.
Las flores son sentadas, ya so-
litarias, ya reunidas dos mas,
colocadas lo largo de las ramas:
ellas presentan un cliz monofilo
con cinco ngulos obtusos; cineo
ptalos tambin obtusos abier-
tos modo de rosa, de color blan-
co, con un matiz purpureo nas
menos oscuro hacia sus uas;
unos treinta estambres adheridos
las paredes interiores del cliz,
mas cortos que la corola: un o-
vario superior redondo, velloso,
cubierto de un estilo simple y
termina por un estigma en ca-
bezuela.
El fruto es una drupa verdosa,
oval, aplanada por los lados, com-
puesta de una corteza de me-
diana espesura, apretada, poco
suculenta y encierra un hueso
leoso , surcado y como rasga-
do en su superficie: este hueso
contiene una almendra oblonga,
blanca, tierna, aceitosa y de sabor
dulce amargo segn las varieda-
del rbol de que provenga.
El almendro fu*descrito des-
de la mas remota antigedad por
Moiss, Teofrates y Dioscorides.
Traido Europa en pocas mas
menos cercanas nosotros a-
penas era conocido en Roma en
tiempo de Catn que dio las
almendras el nombre de nueces
griegas ; su introduccin en In-
glaterra fu segn Forsyth en
1570.
En Francia se cultiva el al-
mendro en los campos (1) y en
las vias, las que daa sensi-
blemente, adorna las arboledas
y los bosques por la elegancia de
su porte , lo leve de su follaje,
y mas todava por el aspecto
agradable de sus ramas cubier-
tas de graciosas flores que apa-
recen desde el principio de mar-
zo: se multiplica ya por la semi-
nacin del fruto, ya por injerto
sobre individuos de una misma
especie, con ciruelos con al-
brebigos.
Aunque el leo del almendro
es duro y matizado de bellos co-
lores se usa pocas veces. La go-
ma que destila es mui blanca, pu-
ra, y semejante por sus propieda-
des la mejor goma arbiga
tragacanto.
Las hojas del almendro sirven
de pasto las bestias, y les pres-
tan una sustancia bastante nutri-
tiva: machacadas y unidas un
poco de aguardiente, deterjen,
avivan las lceras saniosas, ico-
rosas y cacoeticas: asilo observ
M. Huzard.
Tourcroy crey que las hojas
y sobre todo las flores del almen-
dro serian purgativas como las
del albrchigo; pero la parte
mas til de este rbol es el fruto,
cuyos usos son tan interesantes
como variados. Las almendras
dulces, verdes y secas se usan en

1) Tritceas inter stet mo-llis amyg-

a messes. Vaniere.
nuestras comidas, y con ellas se
hacen tortas, bizcochos, masa-
panes, almendrados, almendras
de garapia, otros confites, y
una especie de chocolate: se
tuestan para mezclarlas al ca-
f en diversas preparaciones;
forman la base de las emulsio-
nes (leche de almendras, looc) y
del jarabe de orchata , al cual
se mezcla una cierta cantidad de
almendras amargas para hacerle
mas sabroso. La pasta de las
almendras es un cosmtico sen-
cillo. El aceite de almendras
dulces hecho al fri y llamado
aceite vrjen no merece ni los
elogios pomposos ni las crticas
severas que de l se han hecho.
Sin mirarle como el mejor de los
purgantes y el mas poderoso de
los antdotos no temo afirmar
despus de mi propia esperien-
cia, que este aceite administrado
ya solo, ya unido la azcar,
Ja yema de huevo, sustancias
mucilajinosas, muchas veces ali-
via las toses violentas, disipa los
clicos mas crueles y calma los
sntomas horribles del envene-
namiento.
Las almendras amargas son
nocivas y aun mortales para mu-
chos cuadrpedos y para la ma-
yor parte de los pjaros domes-
ticos: el agua que de ellas se ob-
tiene por la destilacin , es un
veneno para todos los animales,
y mas aun el aceite voltil que
suministran en corta cantidad
por el mismo medio: el aceite
sacado de las almendras amargas
no es mas amargo que el estrac-
to de las almendras dulces; o-
frece aun la ventaja de no ser
tan fcil se ponga rancio por lo
dems no merece la preferencia
esclusiva que le concedan losan-
tiguos mdicos- Se ha supuesto
que para preveer a embriaguez,
es suficiente comer 5 6 6 almen-
dras amargas, y Plutarco cuenta
de esto un ejemplo notable; sin
embargo los observadores dignos
de f demuestran precisamente
lo contrario. (Squarcialupi).
Hegner ( J uan- Ul r i c ) Dissertatio bo-
tnico-medica inauguralis amygda-
larum fructus analysin exhibens;
proes. Iheodor. Zwinger; i n- 4.
Basilece, 1703. Rei mpres a en 1710,
en el Fasciculus Dissertationum
medicarum de Zwinger.
J uc h ( Ge r man- Paul ) De genuino -
mygdalarum usu in medicina, Diss.
inaus. resp. tJffeln : n- 4. Erfor-
dicefms: *
J
Daries ( Pe dr o- J uan- Andr e s ) , De a-
mygdalis et oleo amararum aithe-
reo. Epist. gratul. i n- 4. , Lipsiai, 2
august. 1776.
E M B L E M A LI JER. EZA.
El almendro es el primero que
florece en la primavera. Las de-
tenidas heladas destruyen mu-
chas veces los preciosos jrme-
nes de sus frutos ; se ha visto
una porcin de almendros por
la influencia del fri de una so-
la noche variar su color blanco
en rosa.
El almendro trae su orjen de
la fbula siguiente: Demofoonte,
hijo de Theseo y de Fhedra, fu
arrojado por una tempestad las
orillas de Tracia donde entonces
reinaba la bella Phyllis. Esta
reina recibe al prncipe, se ena-
mora de l, y le hace su esposo.
Demofoonte luego que sabe la
muerte de su padre sale de A-
thenas prometiendo Phyllis
volver al fin del mes, llega este
dia, y ella llena de deseos y con
esperanza de verlo, recorre nue-
ve veces la ribera y otras tan-
tas fu engaada: muri de do-
lor y se convirti en almendro.
I ps^tcacton U fa (amina So,
(La planta es un poco mas pequea que su tamao natural).
1 Pamo de flor de tamao natural .
2 Cliz cortado verticalmente por la mi tad para hacer ver el pi s ti l o, l a i n-
sercin de los es tambres y ptalos .
3 Pistilo grues o l evantado con una parte del ovario para demos trar los dos
vulos que encierra.
4 Frut o l evantada la mi tad de s u cas cara con el objeto de pres entar la par-
te hues os a de la al mendra.
5 Al mendra ai s l ada.
A R N I C A
L,
sd) ,
Boroni cum plantaginis folio alterurn: Bauhin, hb. 5 , secl,
I 4, Touruef ort, clas . 14, radiees.
xxrr* Arnica montana;/ o/ / w ouatis integris, cmilirns genn'n
^ onpositis; Linne, cl as . 19, syngenesie polygamie super-
y Jluc. J us s i eu, cl as . 10, ord. 3, coryrnbiferes..
Doronicum oppositif olium: Lamarck.
5 I TA L UT\ O . . Arnica.
K S P A S O I . Arnica: tabaco de mentaf ia.
*aAi <ct : s Arni que: a r n i c a t abac de s vosges: betoine de montagnes .
oiNGLEs Arnica: g e r ma n l eopard' s b a n e .
L E MA N Arni ka: Wohl ve r l e i h: w o l v e r l e y : f a l l k r a ut : l u z i a n s k r a u t .
oiAMDES Arnika: wolverley: yal-kruid: Groot luciaen kruid.
mu incierto, por no
decir imposible, que la alisma
de los griegos, y notablemente de
Dioscrides sea nuestra arnica
como opina Mattioli, cuya auto-
ridad en jeneral es poco respe-
table Conrad Gesner, que fu
uno de los primeros que habla-
ron de ella, la llama ptarmica,
y quizas es la misma que Juan
Michel Fehr ha dado el nombre
de arnica. Cualquiera que sea
esta planta siempre se encuen-
tra en los lugares elevados, frios,
hmedos y sombros; crece con
abundancia en Europa, en las
montaas , bosques y lugares
montuosos de la Laponia, de la
S necia, de la Bohemia, de la
Suiza y de la Francia. El doc-
tor Gilibcrt que hall con fre-
cuencia la arnica en Polonia,
u el monte Pila y en el Leo-
Mes observ todas s us variedades.
Unas veces la vio con hojas an-
gostas , tallo de ocho pulgadas
unifloro; otras con hojas anchas,
tallo de tres pies multifloro. Yo
describir la que siendo mas
comn debe Servir por tanto
de tipo, valindome para lo mas
esencial de esta descripcin de
los conocimientos del profesor
Lamarck.
La raiz irregular, de color os-
curo en su esterior y blanquiza
ca en la parte interior produce
numerosas fibras, que no pene-
tran perpendicularmenie la tier-
ra sino que se estienden por e-
11a mui corta profundidad.
El tallo es cilindrico, mui po-
co velloso, se eleva la altura de
dos pies, y tiene por lo ordinario
trag flores.
^ a s hojas radicales son ova-
les, enteras, largas de dos tres
pulgadas, nerviosas como las
del llantn; las mas veces son en
nmero de cuatro, estendidas
sobre la tierra, abrazando la par-
te inferior del tallo por una vai-
na corta. Las boj as caulinares
son opuestas, lanceoladas , mas
pequeas que las radiedes.
La flor terminal es grande,
hermosa, de un amarillo oro, y
presenta un dimetro de dos pul-
gadas lo menos; cuando ecsisten
flores laterales son mas peque-
as, y cada una tiene un cliz
comn , formado de dos filas de
escamas lineares, iguales, agu-
das, abiertas; la terminal es ra-
diada , compuesta de flores her-
mnafroditas, tubuladas, quinque-
fidas, colocadas en su disco, y de
medios flosculos femeninos en la
lengeta linear lanceolada situa-
dos en su circunferencia.
El fruto consiste en muchos
granos ovales, mui poco compri-
midos, y todos coronados de un
vilano plumoso y sentado (1).
El profesor Lamarckha credo
con justo motivo, debia reunir el
je'nerode la rnica el de la do-
ronica. En efecto; Linneo d por
caracteres distintivos de la r-
nica todas las semillas vilanadas,
y cinco filamentos estriles en los
scmi-florones. El primero de
estos caracteres es poco impor-
tante para establecer una distin-
(1) Si por los f rutos de las pl antas
de flores compues tas , cuyo pice se
S
rolonga como en las de las lechugas
iente de len, ajonjeras &c. los bo-
tnicos hubi eran dado esta pai t e un
nombre es pecial como lo han hecho
por la prolongacin de los ovarios ,
pues l e dieron el nombre de estilo: hu-
bieran evitado la dis tincin viciosa de
vilano s entado y de vilano pedi cul ado,
distincin que d una idea pocu ven-
tajos a de este rgano pues que el vi l a-
no s iempre es t i nmedi atamente s en--
t ado sobre el pice del f ruto. . ( T) . .
cion jenrica; el segundo no ec-
siste segn Ilailer, Jussieu y
Turpin en la rnica que crece en
las montaas; el doctor Gilibert
dice solamente que no se le en-
cuentra siempre.
Se prefiere jeneralmente la
rnica recojida en las montaas
de la Bohemia. Esta ecSala, sobre
todo cuando se comprime, un o-
lor vivo, aromtico, bastante a-
gradable; pero tiene un sabor a-
grio amargo que no gusta. Estas
cualidades sensibles en todas las
partes de la planta , estn sin
embargo mas pronunciadas en
las flores que en las hojas y en
la raiz. Esta ltima, largo tiempo
mirada como ineficaz y condena-
da un injusto olvido, se ha ce-
lebrado despus con sumo entu-
siasmo: se ha celebrado principal-
mente su virtud antise'ptica. Al-
thof no teme preferirla la cor-
teza del Per en las enferme-
dades ptridas, y el ilustre Stoll
no dud darle el ttulo de quin-
quina de los pobres del especi-
fico de la disenteria; ttulos que
distan mucho de ser susceptibles
de una justificacin completa.
En polvo se d en dosis de 6
granos por dia ; las diarreas co-
licuativas ecsijen que esta do-
sis sea de una onza onza y
media. Se la puede tambin
administrar en.forma de infusin
acuosa vinosa, incorporndola
en un electuario, en un jarabe..
De todos los animales que ha-
bitan las montaas donde crece
la rnica, las cabras solas la bus-
can y se nutren de ella: los ha-
bitantes de algunos lugares de
Francia, y los de las diversas pro-
vincias de Suecia hacen secar
las flores y las hojas, y se sirven
de ellas en lugar de tabaco. Ade
mas do este uso econmico las ho-
jas de la rnica , infundidas en el
agua en el vino, participan de
las propiedades mdicas de la
raiz: aplicadas en cataplasmas so-
bre tumores dolorosos tienen po-
der para favorecer la resolucin,
si creemos Scopoli. Estas flo-
res han sido preconizadas con
una ecsajeracion ridicula : se ha
celebrado sin reserva su mara-
villosa eficacia contra una mul-
titud de enfermedades cuya e-
numeracion seria larga y can-
sada. Trataremos de hallar y
conocerla verdad pesar de la
densa oscuridad en que la tuvie-
ron sumida la credulidad, la i g-
norancia la mala f-
Las fiebres mucosas, adinmi-
cas, ptridas y petequiales, de-
ben combatirse por estimulantes,
escitantes propios dar las fi-
bras la enerjia y el tono que ellas
han perdido. Con frecuencia se
ha visto la rnica llenar esta indi-
cacin, y yo puedo juntar aqu
los resultados de mi esperien-
cia y losobtenidos por Stoll, Go-
llin, Kausch, Crichton, Gilibert.
3No publicare' con la misma con-
fianza el csisto obtenido de la
rnica en el tratamiento de las
fiebres intermitentes, porque las
esperiencias de Donaid Monro,
de Bergius, de Wauters han si-
do, como las mias, muchas veces
infructuosas: dar menos cr-
dito la virtud antilojstica de
esta planta, y no la prescribir
con Mueller, Bueclmer y La -
marche en la perineumona', la
nefritis , el reumatismo y la
gota.
Si la grande anomala que ca-
racteriza al mayor nmero de
las neuroses es objeto de admi-
racin y meditacin para el sabio
observador, se hace en algn
tanto un instrumento de error
para el prctico vulgar. Algu-
nas afecciones nerviosas desapa-
recen de repente en el instan-
te mismo que inspiran temo-
res graves : esta desaparicin
puede coincidir con el empleo
de un medicamento al cual se
le atribuye gratuitamente el m-
rito de la curacin. Yo no va-
cilo en contar aqu las obser-
vaciones reunidas, sin reflec-
sion, por Junker, Eschenbach,
Collin sobre las emiplejias , aplo-
pejias, epilepsias, y amauroses,
que segn ellos ha curado mara-
villosamente la rnica. Dice
M. Biett que contar con este so-
lo remedio para curar las di-
versas especies de parlisis es
imajinar vana esperanza, y que l
ser ventajoso, pero como aucsi-
liar los remedios mas heroicos.
Las propiedades vulnerarias de
la rnica, mui celebradas, han
dado esta planta el nombre de
panacea lapsorum que le dio
Fehr ; el efallkraut y valkruid
que les dan los alemanes y los
holandeses..
Los efectos de la rnica se
presentan, por lo ordinario, con
bastante rapidez por picazones
de la piel , nauseas, ansieda-
des, mareos, algunas veces t em-
blores , estremecimientos an-
logos las conmociones elc-
tricas. Lejos de ver Collin en
estos efectos sntomas alarman-
tes ,. los estima como los pre-
cursores de una curacin presi-
ma.. Cuando se desarrollan con
mucha enerjia, lo que no es ra-
ro- conviene calmarlos con be-
bidas acidulas.
StolL prescriba la decoccin
de las flores de la rnica; mas
nosotros preferimos la infusin
teiforme, para la que dos drac-
mas de estas flores debe echarse
ana libra de agua hirviendo. Se
puede tambin administrar en
polvo , bien preparar un es-
tracto que se d en dosis de una
dracma.
Lamarche (George Augus te de) , De
arnicce verae usu,Diss. inaug. urces.
Mich. Alberti: i u- 4. Haloe, 1719.
Id. 1744.
Meis ner ( Lonard Ferdi nand) , Pana-
cea lapsorum, sea arnica, Diss.
inaug. resp. Andreides; i n- 4. Pra-
ga?, 1736.
Buechner ( Andr El i e) , De genuina
principiis et effectibus arnicce, Diss.
inaug. resp. Homschuh; i n- 4. Er-
fordia, 1741. ld. i n- 4. Lipsice,
1749.
Collin (Henri J o s e ph) , Florum arni-
eoe vires, etc. : i n- 8. Viennee Aus-
trice, 1773.
Arnicce in febribus et aliis morbis
putridis vires, sive Observationum,
et c. : i n- 8. * Viennx Austria;, 1775.
Es t as obs ervaciones que llenan mas de
800 paji nas , se han cel ebrado en u-
na porcin de diarios traduci dos al
al emn y por eso no son recomen-
dabl es .
Schuet t (Pierre Andr) , De viribusr-
nicas, Diss. i n- 4. Gottingas 1774.
Balditiger ha colocado es ta dis ertacin
en el tomo 4. de su Silloge.
Doellinger ( J os eph Ignace) , Disserta-
tio inaugularis sistens fasciculum
observationum circ arnicam, et c.
resp. 3. F. C. Mueller; i n- 4. Bam-
bergos, 15 april 1776.
Fri ed ( Ignace) , De viribus et usu ar-
nicoe, Diis. i n-8. Viennaz Austrioe.
1780.
Biekholz ( Adam Mi chel ) , De arnicai
virtute proprid atquespecijic., Diss.
inaug. resp. Aug. Ferd JVitke;
i n- 4. Lipsice, 1785.
Buchol z (Gui l l aume Henri Sbas t i en) ,
Versuche ueber die antiseptischen
Kraifte des Wolferley, etc. : es de -
-cir Ens ayo s brel as propi edades a n -
tis pticas de l a rni ca: etc. i n- 4. *
Erf ord, 1785.
| s ] ) f t cac <m be a (amina 5o.
La planta es del tamao natural.
1 Es cama des prendi da de la fila esterior del cliz comn
2 Florn hermaf rodito del centro
3 Medio florn de la circuf erencia, tri deutado, f emenino.
4 Tres cuerpos lineares des prendidos de un vilano de mayor tamao fin de
demostrar que son plumosos.
183 .
I TAI BA
s i o, V
Mar
re di
I
C L X X X I I I .
Hymcnaea courbaril (1) ; Linn, cas. 10, dceandri e mo-
nogynie. Jussieu, cas. 14, ord. 11, lgumineus es .
I TA L I A N O Gomma ani me.
E S P A O L Goma ani me.
F R A N C S Courbaril; gomme anim; rsine anim.
I N G L E S Locus t-tree.
ALEMN Huel s enbaum ; kourbari l baunu
HO L A N D S Kourbari l - boom.
S^^L itaiba, rbol de la familia
de las leguminosas, es uno de los
mayores de la Ame'rica Meri-
dional; crece principalmente en
la Guinea y en las Antillas. Sus
frutos fueron conocidos de Clu-
sio, y de los Bauhins: Pisn
y Marcgrave le dieron el nom-
bre de jataiba; pero al Padre
Plumier es quien se debe el
conocimiento perfecto de las flo-
res, y dems partes de este r-
bol interesante.
Su leo es duro, algo rojizo,
est cubierto de una corteza es-
(1 Li nneo ha cons ervado por de -
nominacin especf ica es ta pal abra a-
meri cana; en cuanto al nombre jenri-
co, prueba la imajinacion potica del
inmortal natural i s ta sueco que des ig-
na el i tai ba con el ttulo de hymen. Tea,
porque sus hojas dis pues tas por pares
se acercan s ens iblemente la una la
otra, durante la noche como dos j -
venes es pos os -
pesa, spera, de color oscuro, y
sus ramas son mui estensas , se
cubren de un gran nmero de
hojas coriceas, pecioladas, al-
ternas, brillantes , de un verde
hermoso , divididas cada una en
dos hojuelas ovalo-oblicuas, lan-
ceoladas , agudas y sembradas
de puntos trasparentes.
Sus flores de color de prpu-
ra claro estn situadas en la estre-
midad de las ramas, y en forma
de racimo: constan de un cliz
dividido en cuatro cinco par-
tes; de cinco petalos cncavos,
diferentes entre s, y que en-
cierran diez estambres libres; de
un ovario superior rojizo, com-
primido cubierto por solo un
estigma-
El fruto consiste en una cas -
cara cilindrica un poco compri-
mida lateralmente, obtusa, de
seis pulgadas de largo , y de una
dos de ancho, con solo un lu~
gar ttdcicente cubierto de una
corteza espesa, dura y escamo-
sa, y que encierra cuatro cin-
co semillas ovales, rodeadas de
libras, y de una pulpa amari-
llenta y farincea.
El jugo resinoso que destila
este rbol sea por incisin, sea es-
pontneamente , conocido entre
los brasileos con el nombre de
joticacica, es conocido por lo co-
mn entre nosotros bajo las de-
nominaciones de resina de itai-
ba, resina anime occidental, go-
ma anime &c. Lo obtenemos
de la Nueva Espaa , del Brasil
y de las Islas de Amrica en gran-
des pedazos, duros, trasparen-
tes, fciles quebrarse, con un
color amarillo puro cetrino,
algunas veces casi tirando al mo-
reno con un olor balsmico, a-
gradable y sin sabor particular.
Esta materia resinosa, anloga
al succino por su color y con-
sistencia es mu difcil distin-
guirla de la goma copal que se
sustituye en las boticas, y no de-
be confundirse con elam'me de o-
riente que se traia ba mucho
tiempo de la Etiopia , y otros
contornos del frica. Algunos
creen que la resina del itaiba
fu conocida de los antiguos, y
la colocaban en la myrra minea
descrita por Galeno y Dioscri-
des, mientras que otros crean
mui fundado colocarla en el bde-
llinm.
Cualquiera que sea esta mate-
ria se ablanda en la boca, se in-
flama en el fuego, ecsala un o-
lor mui suave durante su com-
bustin y apenas deja por resi-
duo alguna ceniza blanquecina,
es enteramente disoluble en el
alcohol, y de ella se saca un a-
ceite esencial mui conocido por
el aroma particular que ecsala..
Las propiedades mdicas de
esta resina no estn fundadas
en ninguna observacin clnica.
Las virtudes escitante y ner-
viosa que se le atribuyen son mas
bien fundadas en la analojia, que
en la esperiencia. Los indios la
usan frecuentemente como mas-
ticatoria, la juzgan til contra el
clico, v la emplean en fumiga-
ciones en los reumatismos , Jos
catarros y la parlisis. Algunos
autores afirman haber obtenido
buenos efectos en esta ltima a-
feccion, en el asma, el catarro so-
focante , v otras enfermedades
nerviosas; otros se han servido
de ella con buenos sucesos en
forma de linimento en la con-
traccin de los miembros,, y en
muchas afecciones gotosas: se ha
tambin preconizado su eficacia
para la curacin de las heridas,
lceras y fracturas. No obstan-
te, se sabe que todos los tpicos
anlogos estn hoi dia felizmen-
te desechados en la prctica
quirrjica, si se puede admitir
hasta cierto punto la utilidad de
esta resina en ciertas enfer-
medades internas; dbense des-
echar como reprobadas por la ra-
zn las virtudes majinarias que
se le atribuyen falsamente en las
soluciones de continuidad, y en-
fermedades de los huesos.
Pisn asegura que la corteza
del itaiba es purgante, y carmi-
nativa: sus hojas aplicadas en ca-
taplasmas sobre el vientre se han
tenido como vermfugas por al-
gunos autores; mas ninguna ob-
servacin acertada confirma esta
asercin.
En razn de su dureza y so-
lidez resiste largo tiempo Ja
destruccin, y en Amrica se
aplica toda clase de usos. Los
carpinteros sacan de ella tablas,
vigas, ejes para los molinos de
azcar, ruedas de una sola pie-
za para las cureas de los cao-
nes, y tambin hacen muebles:
su bello color rojo y su finura
la hacen apreciable para los eba-
nistas. La cascara de este rbol,
en la poca de su madurez, es re-
cojida con conato por los indios
cansa de la pulpa farincea que
contiene. Esta pulpa quebradi-
za y nutritiva se conoce por su o-
lor aromtico , y por un gusto
mui agradable de pan de especia.
Antes de la conquista de Santo
Domingo los naturales de esta is-
la, segn la relacin de Valmont
deBomare, hacan con esta espe-
cie de arina un pan menos nota-
ble por su calidad que por su be-
lleza. En el pais donde se reco-
je la resina delitaiba, se fabrican
con ella especies de teas hacho-
nes para alumbrarse, y la usan
para barnizar diferentes utensi-
lios ; y en Europa los pintores
componen un barniz trasparen-
te de inui buena calidad.
La planta representa la mitad de su tamao natural.
1 Estambre.
2 Pis tilo.
3 Fruto, levantada la mitad de una de sus vlvulas, con el objeto de
manifestar la sustancia farincea que llena su capacidad.
4 Grano aislado.
(Las figuras 2, 3 y 4 representan la mitad de su tamao natural).
Obs. Es ta figura es una copia esacta de la que posee M. Tnrpin be-
cha por l en Santo Domingo.
132.
E LI B ORO
CXXX1L
/TTelleborus niger, angustioribus foliis; Tournef ort, cas.
I 6, rosaces.
X A T I S S * . < Helleborus niger; scapo subbifloro, subnudo, foliispe-
! datis; Linn, cas . 13, polyandrie polygynie J us s i eu,
V cas. 13, ord. 1, renonculaces.
I TA L I A N O . . . El l boro ero.
E S P A S O I El boro negro: yerba de Balles tero.
F R A N C S El l bore noir; hellbore noir; Ros ede Noel.
I N G L E S Bl ack ellbore; chris tmas -ros e.
A L E M N Schwarze Nies wurz; Chris twurz.
HO L A N D S Ni es krui d; Maankrui d; Hers s enkrui d.
L nombre de elboro ne-
gro dado esta planta por los mo-
dernos la ha confundido por mu-
cho tiempo con el elboro de los
antiguos que tiene la misma de-
nominacin. A Tournefort de-
bemos el conocimiento de esta
ltima especie mui comn en el
monte Olimpo, Anticira,y en las
orillas del mar; mientras que el
de los antiguos crece en las mon-
taas Alpinas, en los sitios pe-
dragosos, en el Austria, y en los
montes Apeninos: su carcter e^-
sencial es fcil de conocer: con-
siste en un cliz grande, com-
puesto de cinco hojuelas peta-
liformes, cinco ptalos tubula-
dos, mui cortos y estrechos por
su liase (1); un gran nmero de
estambres adheridos encima del
receptculo , muchos ovarios so-
brepuestos de un estilo tubula-
do, arqueado, estigmas simples,
cpsulas ovalo - oblongas., com-
( I ) El cliz segn Linneo es nna
corola y los ptalos nectarios .
primicias de una sola cajilla.
Sus raices forman una cepa
gruesa, negruzca, de la cual sa-
len fibras espesas, carnosas, cu-
biertas las mas veces de pelo os-
curo: producen ramas rectas de
cuatro cinco pulgadas, desnu-
das, gruesas, cilindricas, simples
bifurcadas en su estremidad
con una dos flores terminales.
Las hojas nacen paulatinamen-
te; todas son radicales, peciola-
das, anchas, coriceas, de un ver-
de oscuro, divididas en siete o-
cho lbulos pediculados, oblon-
go-lanceoladas, agudas y denta-
das como una sierra.
Las llores son blancas, mu-
chas veces matizadas de rosa,
mui abiertas, con casi dos pulga-
das de dimetro; las hojuelas del
cliz son ovales, obtusas, los p-
talos tubulados, doble mas cor-
tos que el cliz , terminados en
su borde esterior por una len-
geta modo de esptula obtusa;
estambres poco mas largos que
!a corola, y cinco seis pistilos.
El fruto se compone ele cinco
seis cpsulas comprimidas, o-
vales, que se unen lateralmente
por los estreios, arqueados hacia
uno de sus bordes, los que apa-
recen abiertos en dos vlvulas.
Al elboro oriental de Lnneo
debe referirse este elboro ne-
gro tan celebrado entre los an-
tiguos, y del que M. Desontai-
nes nos ha hecho una escelcntc
descricion segn el herbario, y
notas de Tournefort, que lo ha-
ba observado en su pais natal.
En Francia se encuentran o-
tras muchas especies de elbo-
ro, por ejemplo, elfetidus, vul-
go: pie de grifo , abundante en
los lugares estriles y pedrego-
sos. El helleborus viridis que se
encuentra en la selva de Villers-
Cotteret: el helleborus hyema-
lis en los Alpes con flores ama-
rillas, solitarias, y que se cultiva
comoplanta de mero adorno.
Citando los efectos obtenidos
del elboro, y comparndolos
con las propiedades que los an-
tiguos le atribuan no se conoce
fcilmente ha sido confundido
el de nuestros dias con el elbo-
ro oriental, cuyas propiedades
son absolutamente distintas? Es-
te ltimo es raro encontrarlo en
los herbarios, y dudo se halle cul-
tivado en los jardines de Europa.
El mdico rara vez hace uso
de las hojas de este elboro : su
raiz es la que nicamente em-
plea; en el estado fresco tiene un
color pardo claro al esterior , y
blanco interiormente: ecsala un
olor nauseabundo, su sabor a-
margo, un poco acre, persisten-
te, parece obrar con especiali-
dad en la punta y centro de la
lengua ; cuando se mastica pro-
duce en este rgano un senti-
miento de estupor; envejecin-
dose en las boticas, y por la de-
secacin se pone arrugada, de
color casi negro, quebradiza, y
pierde con sus cualidades fsi-
cas una gran parte de sus pro-
piedades mdicas. Lewis y Neu-
mann han sacado de ella un
estracto gomoso , y otro resi-
noso ; por otra parte parece o-
cultar un principio voltil dig-
no de la atencin de los qumi-
cos. Este principio acre al cual
atribuye Murray casi toda la e-
nerja del elboro, pasa frecuen-
temente al agua destilada, y se
puede privar la raiz de ella ha-
cindola sufrir muchas ebullicio-
nes sucesivas. Despus de los
esperimentos de M.Orfila, se ha
deducido que la propiedad vene-
nosa del elboro reside en la
parte soluble del agua. Qui-
zas ninguna planta ha sido tan
estimada; desde tiempo inmemo-
rial se ha celebrado como el re-
medio mas eficaz contra las le-
siones del entendimiento. A! e-
lboro que crece en abundan-
cia en las islas Anticyras, deben
estas, mas bien que la pretendi-
da curacin de Hrcules, la anti-
gua aceptacin en que se tiene su
temperamento para la curacin
de la locura. Navigare Anti-
cyras es el precepto que se da-
ba entre los griegos los que ha-
ban perdido la razn. El el-
boro no era menos estimado de
los antiguos por las propiedades
emticas y purgantes: y vemos
cada instante en las obras de Hi-
pcrates cuantos distintos usos
le aplicaba este sabio.Los desve-
los, las observaciones minuciosas
y la prctica variada que los anti-
guos prestaban la administra-
cin de este medicamento, pare-
ce demostrar qne ellos contaban
mucho menos con la accin direc-
ta del elboro, que con los efectos
que produce combinado con esa
multitud de medios accesorios
mas menos enr jicos, que cons-
tituan el elcborisino, y acaso sin
razn olvidados en nuestros das.
No debemos desconocer que
los datos trasmitidos por los an-
tiguos, y los hechos recojidos por
los modernos sobre los efeetos
del elboro negro pertenecen las
mas veces al elboro blanco, v
tambin muchas otras plantas
con las cuales se le lia confundi-
do. Aunque los autores de mate-
ria mdica convienen en conce-
derle propiedades vmicas, pur-
gativas, diurticas, emenagogas,
estornutatorias, alterantes, an-
tielmnticas, aperitivas, antitsi-
cas, iScc, es menester recordar
que el modo de obrar de esta plan-
ta heroica varia segn el tiem-
po que tiene, el sitio de su naci-
miento, y preparaciones que se le
han hecho sufrir; esta planta r e-
ciente esaere, venenosa y produ-
ce la rubefaccin y vesicacin en
la piel; un poco desecada produ-
ce el vmito, purga, determina
el estornudo, escita la secrecin
de la orina, aumenta la evacua-
cin menstrual, provoca las he-
morroides , y, en una palabra,
aumenta la contractilidad insen-
sible de nuestros rganos: ente-
ramente desecada apenas con-
serva una lijera virtud purgati-
va. Es menester prestar es-
tas circunstancias la debida a-
tencion, pues la variedad de o-
piniones sobre el modo de obrar
el elboro , y los resultados de
su administracin han sido las
mas veces contradictorios. As
pues, administrado en casos a-
nlogos con condiciones seme-
jantes , y una misma dosis, li-
nas veces no ha producido e-
fecto alguno sensible , y otras
ha dado lugar los accidentes
mas graves , y aun ha ocasio-
nado la muerte. La abundan-
te secrecin por cmara , do-
lores de vientre , la palidez y
rijidez de las estremidades, v
las convulsiones: tales son los
accidentes que ha producido
en muchos casos la raiz del e-
lboro negro. El clebre Mor-
gagni encontr en sujetos que ha-
ban sucumbido la accin de
este temible medicamento el es-
tmago y los intestinos mui in-
flamados; un modo de obrar tan
irregular y violento ha debido
hacernos cautos para adminis-
trarlo. As aunque manos h-
biles pudiesen en algunos casos
sacar de ella grandes ventajas,
su uso mdico ha caido en des-
crdito, y abandonado al arte
veterinario se emplea frecuente
mente en el tratamiento de los
animales, ya sea interior, este-
riormente.
Sin embargo, no faltan autori-
dades favor de la eficacia del
elboro negro contra un gran
nmero de enfermedades: se
han alabado sus buenos efectos
en las fiebres intermitentes, el
reumatismo, y la gota. Los anti-
guos preconizan sus virtudes, es-
pecialmente contra los dartros,
la lepra, y la elefantiasis, y ec-
sajeran sus resultados en las neu-
rosesmas rebeldes, tales como la
parlisis, y la epilepsia. Sin re-
montarnos la fabulosa curacin-
de la locura de los Pretidas hecha
por Mlampo mediante el el-
boro; ni los efectos que Erassa-
vole y Pechlin han obtenido en
la inania, Lorri y Vogey en la me-
lancola, los elojios que diversos
autores le han prodigado en el
tratamiento de la demonoma-
na, de la hipocondra y otras ve-
sanias, parecen justificar la hue
na opinin que desde tiempo re-
moto gozan las virtudes de es-
ta planta contra la enajenacin;
mas sin embargo Hartmann ha
empleado el estrado en altas
dosis en la mania , y no ha
obtenido estos felices resuU
tados; el ele'boro oriental ha si-
do igualmente recomendado en
la amenorrea: segn Mead no
hai medio mas seguro para hacer
volver Ja evacuacin menstrual:
Juncker, y jSchulzius lo elojian
lo mismo por provocar las hemor-
roides: muchos prcticos en ra-
zn de la virtud diurtica de que
gzalo emplean en la hidrope-
sa: esta raiz deben las famosas
pildoras de Bachcr la gran repu-
tacin que gozan contra esta en-
fermedad: si este poderoso drs-
tico ha podido favorecer algu-
nas veces la reabsorcin de la
serosidad derramada en casos de
lidropesia esencial del tejido ce-
lular del peritoneo qu efec-
to no se debe esperar en aquellas
que son el resultado de la infla-
macin de las membranas sero-
sas que dependen de alguna
lesin orgnica? La misma re-
flecsion se aplica directamen-
te en otras enfermedades en
que el elboro ha sido preconi-
zado. No deber administrarse
como vomitivo diurtico en
los sujetos pletricos mui ir-
ritables: en los casos de amenor-
rea complicada con una con-
centracin de fuerzas sobre el
tero no deber tampoco ad-
ministrarse causa de los ac-
cidentes tan graves que produ-
cira un medicamento que lo
mas puede obrar como cmena-
gogo en casos de debilidad y re-
lajacin. No hai duda que el
poder drstico del elboro os
til en algunos casos para qui-
tar el estado de estupor en que
ordinariamente cae el cana! in-
testinal en los hipocondriacos y
melanclicos; pero cuando es-
tas vesanas v otras neurosos es-
tn acompaadas de una esqui-
sita sensibilidad del es tmago
del estado inflamatorio de algu-
na viscera del abdomen, deber
usarse con el mayor cuidado.
Sea por ignorancia por ava-
ri ci a, la raiz del elboro negro
es las mas veces confundida, y
casi siempre mezclada con otras
muchas raices que las hacen
substituir en las preparaciones
sin noticia del facultativo: tales
son las del helleborus fcetidus;
la del helleborus viridis, del aco-
num napeus &c. Esta sofis-
ticaron es tambin una de las
causas de la diversidad, de re-
sultados que produce el elbo-
ro, y de la gran variedad que
reina en la determinacin de la
dos is en que conviene adminis-
trarle.
En sustancia, esta raiz se ha
dado ya en polvo, ya bajo forma
de pildoras la dos i s de 10, 20
v 24 gr. Scopoli la ha adminis-
trado en 40 gr. Segn Pev-
rilhe como purgante se puede
administrar de uno dos escriU
pulos en sustancia, y de una
dos dracmas en infusin. En
estracto de 15 gr. una drac-
ma. Segn Bisset las hojas en
infusin pueden administrarse en
cantidad de una dracma si son
frescas, y de 15 24 gr. cuando
estn secas. Ellas son febrfu-
gas para los nios siempre que
las usen muchos dias seguidos.
Esta raiz entra en la composi-
cin de la tintura de elboro
compuesta, en la de Melampo en
la de la farmacopea de Londres,
en la tintura marcial elebora-
da de la de Wurtzbourg ; for-
ma tambin parte del estracto
panquimagogo de Grollius, de las
pildoras polycrestas de Becker;
de las tnicas de Bcher cele-
bradas para la hidropesa y en
muchas otras preparaciones ga-
lnicas justamente encerradas
en las boticas de donde jamas
deberan salir.
Condronchi ( Bapt i s t e ) , De elleboro
commentarius.
Es t e comentario pone fin la obra
de Codronchi t i t ul ada de la Rabia
&c. en 8. Francf ort , 1610.
Hol zhei m ( Pi erre) , Essentia hellebo-
ri extracta; in 8. Colonice, 1616.
Essentia hellebori rediviva, secun-
do extracta, sive rectifcata et auc-
ta in gratiam novorum hujuspatria?
et soeculi medicorum, non minus
faceta quam necessaria; i n- 8. Co-
lonia?Agrippince, 1623.
Camerari us (Rodol phe J ac que s ) , He-
lleborus niger medic delineatus,
Diss. inaug. prs. Georg. Balth.
Metzger; i n- 4. Tubinga?, 1684.
Schulze ( J e a n Henri ) , De eeboris-
mis veterum, Diss. i n- 4. Halo?,
1717.
Es t e tes to erudi to se encuentra en el
Fasciculus dissertationum de es te
s abio autor.
Wol l eb ( Luc ) , De helleboro nigro,
Diss, inaug. resp. Schobinger; in-4. "
Basilea?, 1721.
Bachov ( Got t l ob charl es ), De helle-
boro nigro, Diss. i n- 4. Altdorfii,
1733.
5 J
Buechner ( Andr El i e ) , De salutari
et noxio hellebori nigri ejus que
pro?paratorum usu, Diss, inaug.
resp. J. A. C. Stegmann; i n- 4. Ha-
lo?, 1751.
Li nke ( Paul ehr. ) , De hellebori ni-
gri, et proesertim viridis usu me-
dico, Diss, inaug. proes. Phil. A-
dolph. Baeltmer; in 4. Halo?, 1774.
Epistola de hellebori viridis in
Jluore albo venereo usu medico,
i n- 4. Servesta?, 1775.
Hart mann (Pi erre Emmanuel ) , Vir-
tus hellebori nigri hydragogi, hy-
dragoga, Diss, inaug. resp. Chr.
Gotti. Franz; in 4. Franco furti ad
Viadrum, 1787.
Hahnemann ( Samuel ) , De helleboris-
mo veterum, Dissertatio historico-
medica;in-8. Lipsia?, 1812.
^g ^ t e ac on be fa (amina t32.
La planta representa como dos tercios de su tamao natural.
1. Ptal o tubulos o y bi l abi ado.
2. Pistilos en nmero de seis con un es tambre en la bas e de cada uno.
LI RI O D R A . L J IV I / N 1
CLXXXXI V.
flris jermnica; corollis barbati , caule foliis altiore multi-
L A TI N < fioro, floribus iuf erioribus peduncul ati s . Li nn, tri andri e
( monojynie. J us i eu, cl . 3, ord. 8, f amille des iris .
F R A N C E S Iris jermani que; Fl ambe.
I TA L I A N O Giglio celes te azzurre.
E S P A S O L Lirio de Al emani a.
P O RTTJ G UE S . . . Lirio dos montes .
A L E MA N Deuts che iris.
I J NGLES Bl ue flower de l uce.
HO L A N D E S Dui ts che iris.
STA hermosa especie de
lirio florece en los sitios incul-
tos, sobre los antiguos muros y
hasta entre los rastrojos ; cubre
cou sus llores las rsticas y po-
bres cabanas y ofrece un cuadro
tan variado y pintoresco, que en
vano intentara imitar el arte.
Trasladada de su sitio natal
nuestros jardines toma el aspec-
to de una elegante y hermosa
flor.
Sus raices, en forma de cepa,
son oblicuas, nudosas, carnosas,
cubiertas de fibras: sus tallos son
casi simples, rectos , cilindricos,
de un pie y medio dos de altu-
ra, desnudos en su parte superior.
Sus hojas son planas, lisas, en-
ciformes, suculentas, mas cortas
que los tallos, y vajiaales en su
base.
Sus flores son alternas, pedun-
culadas, terminales, poco nume-
rosas, de color violado celeste;
las superiores casi sentadas ; las
espatas membranosas por sus bor-
des, de color rojo y algo viola-
do; el tubo d la corola un poco
mas largo que el ovario: las
tres grandes divisiones del lim-
bo son ovales, y de su ua nacen
pelos blancos amarillos: las
tres divisiones interiores, son
casi tan grandes como las este-
riores , y los estigmas de color
violado y blanco.
La raiz es arrugada, nudosa,
carnosa, de color leonado; y cuan-
do est fresca d un olor fuerte y
desagradable que va disminuyen-
do medida que se seca, y en es-
te estado huele violeta : su sa-
bor es acre, amargo, nauseoso y
algo estptico. Sus principios
qumicos son al parecer iguales
los tle la raz del faux acoras.
Los polvos de estaraiz produ-
cen el estornudo y la secrecin
del moco nasal; la sustancia mas-
ticada aumenta la secrecin de la
saliva: por estas virtudes entra
en la composicin de los polvos
estornutatorios y dentrficos. Es
tambin un escelente purgante.
Plater, Riviere, Ruffus y otros
han administrado con feliz csi-
to el jugo de esta raiz contra la
ascitis, la anasarca y otras hi-
dropesas ya primitivas, ya con-
secutivas fiebres intermitentes,
en cuyos casos obr principal-
mente como purgante, lo cual
confirma que tiene virtudes hi-
dragogas. Difcil es determinar
la parte de esta raiz que goza
de las propiedades dichas, porque
siempre la administraron los au-
tores que acabo de rrencionar
asociada los drsticos y otras
sustancias tnicas y astrinjentes.
Murray y Guarin dicen que la
raiz del iris de Alemania obra
con tanta enerjia en nuestros te-
jidos que produce ardiente ca-
lor en la farinje y esfago, dolores
violentos en el estmago in-
testinos y en ciertas ocasiones
una inflamacin que termina en
gangrena por lo que debemos
ser mui cautos en su administra-
cin. Su jugo obtenido por ex-
precion puede administrarse co-
mo purgante en dosis de dos
tres onzas. En sustancia tiene
muchos usos ; en polvos forma
parte de muchos medicamentos
dentrficos, estornutatorios &cc.
La raiz de esta especie de iris,
como la del iris de Florencia, es
usada por los perfumistas para aro-
matizar los polvos, pomadas, y o-
tros cosme'ticos. El jugo saca-
do por esprecion de la corola de
esta planta y mezclado con el a-
lum d un color verde que sirve
para escribir.
I^s.jsftcttdott f<t (mina
L a pl anta repres ent a el terci o de s u t amao nat ural .
1 Raiz.
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