Clasificacin de las Centrales

Las Centrales Elctricas pueden clasificarse dependiendo del servicio que brinden:
Centrales de Base o Centrales Principales
Su funcin es suministrar energa elctrica en forma permanente; la instalacin suele estar en marcha
durante largos perodos de tiempo y no debe sufrir interrupciones de la instalacin.
Este tipo de centrales se caracterizan por su alta potencia, y generalmente, se trata de centrales
nucleares, trmicas e hidrulicas.
Centrales de Punta
Estas centrales tiene como principal funcin cubrir la demanda de energa elctrica cuando existen
picos de consumo, o sea horas punta. Trabajan en espacios cortos de tiempo durantes determinadas
horas, su funcionamiento es peridico.
Debido a la capacidad de respuesta necesaria, generalmente suelen ser centrales hidrulicas o
trmicas.
Las centrales de punta sirven de apoyo a las centrales de base.
Centrales de Reserva
El concepto de reserva econmica implica la disponibilidad de instalaciones capaces de sustituir, total
o parcialmente, a las centrales de base en las siguientes situaciones: escasez o falta de materias
primas (agua, carbn, fuel-oil, etc.).
El concepto de reserva tcnica comprende la programacin de determinadas centrales para
reemplazar a las centrales de produccin elevada en el caso de fallas en sus maquinarias. Las
centrales a las que se suele recurrir en esos casos son las hidrulicas o con turbinas de gas debido a
la rpida capacidad de respuesta.
Centrales de Socorro
Si bien tienen el mismo propsito que las centrales anteriores, se diferencian en que estas son
pequeas centrales autnomas y transportables en camiones, trenes o barcos.
Suelen ser accionadas por motores Diesel.
Interpretacin de Grficos de Carga
El concepto de energa se encuentra ligado con los factores tiempo y potencia. Esta ltima es la
energa
provista durante un segundo (unidad de tiempo).
Se denomina carga de una central a la potencia que sta brinda o le es solicitada en un momento
determinado. El concepto energa producida se refiere a la cantidad de potencia aportada por el
sistema
de consumo durante un determinado nmero de unidades de tiempo.
El consumo de energa para una perodo determinado de tiempo en una zona de utilizacin dada, no
es
constante sino que presenta fuertes oscilaciones. Ese consumo se encuentra supeditado al nmero y
potencia de los receptores conectados a la red.
El grfico de cargas se obtiene graficando en el eje de las abscisas intervalos de tiempo, y en el de
las
ordenadas las sucesivas potencias requeridas a una instalacin.
La superficie coloreada del grfico representa la totalidad de la energa suministrada en el lapso de
tiempo marcado.
El valor de potencia media que se observa en el grfico se obtiene dividiendo el total de la energa
suministrada por el tiempo en tuvo lugar ese suministro.


2.- MICROCENTRALES HIDROELCTRICAS
Existen diversos sistemas de produccin de energa elctrica mediante centrales
hidroelctricas.
Estos sistemas se pueden clasificar segn su rango de potencia instalada, tabla 1.
Clase Rango de Potncia
Pico Hidroelctrica Hasta 10 kW
Micro Hidroelctrica 10 a 100 kW
Mini Hidroelctrica 100 kW a 1MW
Pequea Hidroelctrica 1 MW a 10 MW
Mediana Hidroelctrica 10 MW a 100 MW
Gran Hidroelctrica Superior a 100 MW
Tabla 1: Clases de centrales hidroelctricas.
Adems, se pueden clasificar en dos grupos, centrales hidroelctricas con caudal fluyente
(de
derivacin, figura 1a) y centrales hidroelctricas con caudales en parte retenidos, en uno o
en varios
embalses, figura 1b.
Las centrales que trabajan con caudal fluyente son aquellas instalaciones que, mediante una
bocatoma, captan parte del caudal del ro y lo conducen a travs de canales hacia la turbina
para
aprovechar la energa del agua y despus devolverla al cauce del ro. Esta aplicacin es la
utilizacin
ms frecuente en aquellas centrales de mediana y pequea potencia. Este tipo de centrales
tiene un
impacto en el medio ambiente mnimo, ya que al no bloquear el cauce del ro, no inunda los
terrenos
adyacentes.
Por otra parte, las centrales hidroelctricas a pie de presa tienen la opcin de almacenar
toda la
energa del agua de un ro mediante un embalse. En estas centrales, se regulan los
caudales de
salida para utilizarlos cuando sea necesario, en un sistema elctrico seran centrales punta,
as que
generarn electricidad en aquellos momentos donde los consumos son ms elevados. Estas
centrales presentan varios inconvenientes, como son la inundacin de terrenos frtiles y en
ocasiones poblaciones que es preciso evacuar. Estas aplicaciones se suelen utilizar en
centrales de
mediana y gran potencia donde el caudal aprovechado por las turbinas es
proporcionalmente muy
grande al caudal promedio anual del que el ro dispondra.
Figura 1a: Esquema de una central de agua fluyente
o de derivacin.
Figura 1b: Esquema de una central a pie de presa o
de caudal retenido.
Para una