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Choukri Hmed

SI LE PEUPLE UN JOUR ASPIRE VIVRE,


LE DESTIN SE DOIT DE RPONDRE
1

APPRENDRE DEVENIR RVOLUTIONNAIRE EN TUNISIE


On la assez rpt et beaucoup entendu : la soudainet et la
fulgurance des vnements survenus en Tunisie entre le
17dcembre 2010 et le 14janvier 2011 ont pris de court toutes les
chancelleries notamment occidentales comme les opinions
publiques mondiales. Dans la foule des crises politiques engen-
dres par la Tunisie dans le reste du monde arabe, autant les mdias
que les commentateurs se sont alors empresss de parler de rvolu-
tions, bien que les situations politiques, trs htrognes, restent
encore loin davoir provoqu un changement radical des institu-
tions et boulevers les fondements de la lgitimit politique. Cet
empressement na eu dgal que la rapidit avec laquelle le cas de
la Tunisie a t depuis jet aux oubliettes mdiatiques, comme si
tout y tait dsormais rgl et ladite rvolution acheve. La majeure
partie des hommes et des femmes politiques tunisiens, tout comme
les mdias, parlent mme propos de la priode actuelle dre
postrvolutionnaire.
De faon tout aussi symptomatique, lexpression choisie pour
nommer cette crise politique en Occident, et qui reste prgnante
encore aujourdhui, a t celle de Rvolution du Jasmin. Cette
dnomination, problmatique plus dun titre, a t rcuse tant
par le gouvernement et les partis politiques de tous bords, que par
les militants et la socit civile tunisiens, qui parlent quasi unani-
1. Idh l-sha bu yawman arda l-hayt, fa-l budda an yastadjba
al-qadar. Premier vers du dernier couplet de lhymne national tunisien
et de loin le plus connu, compos par le pote Abl Qsim Al-Shabb.
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mement de Rvolution de la libert et de la dignit (Thawrat
al-hurriyya wa-l karma ). Recourir la mtaphore forale, en
prenant pour rfrence la Rvolution des illets au Portugal en
1974 ou celle des Roses en Gorgie en 2003, cest dabord oublier
un peu vite que la rpression de la rvolte tunisienne a fait entre
vingt et soixante fois plus de morts selon les sources
2
que dans le
cas portugais. Cest omettre, en outre, quil ne sagit pas dun coup
dEtat militaire, quel que soit le rle que les offciers aient pu jouer
dans le scnario de la fuite de lex-Prsident. Cest faire ensuite
comme si cette expression, dont on ne peut dire avec prcision si
elle a t exporte par des mdias franais ou fabrique par les
membres de llite tunisoise, navait pas t invente une premire
fois par les Amricains pour qualifer le Changement du
7 novembre 1987 inaugur par le coup dEtat mdical du
gnral Ben Ali. Cest ignorer enfn le fait trivial, mais symboli-
quement et politiquement important, qui veut que le jasmin pousse
plus diffcilement dans les gouvernorats de Sidi Bouzid et de
Kasserine que sur les ctes sablonneuses de la Tunisie et qu Sidi
Bou Sad...
A lencontre de cet empressement mdiatique et politique, il
parat moins prilleux de saventurer dans le prophtisme que de
tenter de comprendre ce qui sest pass et ce qui se passe encore
aujourdhui en Tunisie. Ce retour, qui est plutt un dtour, ne doit
pas tre interprt comme une volont de dsenchanter la ferveur
et la joie ressenties lgitimement par les citoyens outre Mdi-
terrane, mais au contraire comme une possibilit de dcrypter
2. Le nombre exact de victimes et de blesss parmi la population
nest toujours pas connu ce jour. Selon la source cite par le gouver-
nement provisoire de B. Cad Essebsi dbut mars, les vnements auraient
caus au total la mort de 78 personnes, auxquelles il faut ajouter une
centaine de blesss, ainsi que 8 membres des forces de lordre et un
pompier. Lorganisation des Nations Unies a dnombr, quant elle,
147morts auxquels il faut ajouter 72 prisonniers disparus lors dincendies
et de mutineries (chiffre tabli par le ministre de la Justice). Les
organisations tunisiennes de dfense des droits de lhomme voquent un
nombre encore plus important, mais ne le prcisent pas. Quant la
Commission charge de ltablissement des faits et des dpassements, elle
a reu jusqu aujourdhui plus de 700 dossiers et tabli un nombre
provisoire de 241 victimes (source : Assabh, Shuhad al-thawra wa
djarhh [Martyrs et blesss de la rvolution], 24mars 2011.
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autrement la situation, indite et confuse maints gards, ouverte
par la chute du rgime. Comme lcrit Timothy Tackett propos
de 1789, il est peut-tre utile de cesser de rechercher les ori-
gines de la Rvolution franaise au moyen danalyses gnrales,
pour sintresser plutt lexprience rvolutionnaire des indi-
vidus qui ont pris part aux vnements et ont incarn cette
Rvolution
3
.
Il faut reconnatre tout dabord que la fuite de Zine el Abidine
Ben Ali le 14janvier 2011, vers 17 heures, et le chaos scuri-
taire soigneusement orchestr qui sen est suivi ont avant tout sur-
pris, effray et choqu... les Tunisiens eux-mmes. Ministres,
hommes dEtat, caciques du parti, forces de lordre, offciers et
sous-offciers, hommes daffaires, membres de lopposition lgale
ou illgale, en Tunisie ou en exil, petits-bourgeois ou gens du
peuple, intellectuels ou syndicalistes... tous ont t suffoqus par la
prcipitation des vnements. Lincertitude radicale dautres
diraient structurelle
4
cre par la fuite du Prsident a ouvert
pour les membres des lites, comme pour ceux des classes
moyennes et populaires, un vaste champ des pensables, des souhai-
tables et des possibles politiques, mais aussi conomiques et
sociaux. La rupture dintelligibilit de la situation sest accompa-
gne, de faon tout fait indite, de lexplosion du nombre des
mobilisations, des revendications et des modalits de laction poli-
tique. Le climat dincertitude radicale sest ainsi prolong au-del
du 14janvier dune part, et au-del des secteurs et des groupes ini-
tiateurs de la crise politique dautre part (les jeunes diplms
chmeurs comme le veut lexpression consacre , les avo-
cats, les lycens, les tudiants essentiellement). Il a t aliment
notamment par le fait que les victimes et les blesss ont continu
de tomber tout au long des mois de fvrier, de mars et davril sous
les balles de la rpression ou la suite daffrontements, principale-
ment dans les zones dites de lintrieur (comme si les autres
taient lextrieur ) : ainsi au Kef le 5 fvrier (4 morts),
3. Timothy Tackett, Par la volont du peuple. Comment les dputs
de 1789 sont devenus rvolutionnaires, Paris, Albin Michel, 1997 [1996],
p.15.
4. Michel Dobry, Sociologie des crises politiques, Paris, Presses de
Sciences-Po, 2009, 3
e
dition, pp. 138 sq.
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Kbili le 6 fvrier (1 mort), Metlaoui le 11 mars (2 morts),
Tozeur le 2 avril (1 bless grave), mais galement Tunis le
26fvrier (3 morts). Cette violence a t galement retourne par
certains individus contre leur propre corps. Ainsi, pour la seule
priode allant du 29dcembre 2010 au 19fvrier 2011, le Centre
de traumatologie et des grands brls de Ben Arous (rebaptis
rcemment Centre Mohamed Bouazizi) a accueilli pour hospitali-
sation 19 cas dimmolation par le feu, dont au moins 10 entrs
aprs le 14 janvier
5
. Ce centre naccueille que les cas les plus
graves, ce qui laisse penser que le nombre de tentatives de suicide
par immolation est beaucoup plus lev, comme le suggrent entre
autres les cas rcents dune femme Monastir le 11fvrier, celui
dune jeune flle Ksar Hellal le 22mars, celui dun jeune homme
Gabs le 23 mars dernier et dun quinquagnaire Sfax le
1
er
avril
6
. Lincertitude, que trahit ce nombre lev de tentatives de
suicide, trouve en partie sa source dans la profonde crise de
confance des Tunisiens dans leurs institutions: lEtat, au premier
chef, le gouvernement, mais aussi le Parlement, les forces de
lordre ( lexclusion de larme), la tlvision nationale et len-
semble des mdias jusquici la solde du pouvoir, le Rassem-
blement constitutionnel dmocratique, les entreprises publiques et
mme le systme bancaire. Cette incertitude continue de caract-
riser la conjoncture actuelle, en dpit (ou cause) des appels du
Premier ministre, Bji Cad Essebsi, la restauration de la souve-
rainet et de la puissance de lEtat
7
, et ceci malgr les dci-
sions multiples censes ramener la confance dans les institutions
5. Toutes ces tentatives de suicide (dont 8 ont provoqu la mort)
sont le fait dhommes gs en moyenne de 33 ans (les plus jeunes ont
17 ans). La moiti des cas provient de rgions do est partie la rvolte
(Sidi Bouzid, Kasserine, Gafsa), les trois quarts de rgions
intrieures (source : communiqu du Centre de traumatologie et
des grands brls de Ben Arous, 22fvrier 2011, reproduit sur www.
attounsia.com).
6. Dpches Tunis Afrique Presse (TAP).
7. Le terme hayba utilis par le Premier ministre dans son
discours du 4 mars 2011, diffcilement traduisible en franais, recouvre
les notions de crainte, de pouvoir, de souverainet et de sacralit de lEtat.
Il a fait lobjet de dbats mdiatiques intenses, certains craignant quil
nannonce le retour lordre ancien.
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et dans le nouveau gouvernement provisoire
8
(dissolution du RCD
et de la police politique, reconnaissance du multipartisme, juge-
ment des actes de corruption, relance conomique). Crise politique
majeure, rvolution, ou contre-rvolution en marche ? Nul ne peut,
aujourdhui, honntement le savoir avec certitude, y compris les
dirigeants actuels. Ce qui est sr en revanche, cest que la fuidit
de la conjoncture, tout comme sa possible rversibilit le sc-
nario de la dmocratisation du systme politique tant ce stade
tout aussi plausible que celui de sa d-dmocratisation
9
interdit
dimposer une analyse prte--porter , mme prudente, qui
verrait dans cette crise une simple rvolution de palais
10
ou,
linverse, les prmisses dun printemps arabe
11
.
Celle que nous proposons ici refuse de prendre pour argent
comptant les diagnostics empresss ainsi que les anathmes dsa-
buss des professionnels de la politique et des commentateurs,
quils se situent en Tunisie, dans le monde arabo-musulman ou en
Occident. En mettant distance le nihilisme et le cynisme agr-
ments, cest selon, dune coloration culturaliste ( Les Arabes
et les musulmans ne peuvent revendiquer des valeurs univer-
selles
12
) , il sagit plutt de prendre au srieux les discours et
8. Notons que la qualifcation de ce gouvernement est elle-mme
soumise une forte incertitude, puisque les dnominations fuctuent entre
gouvernement de gestion des affaires courantes , gouvernement
transitoire et gouvernement provisoire (cette dernire dnomination
tant la plus couramment utilise). Le Premier ministre, B. Cad Essebsi a
hsit lui-mme entre les deux dernires expressions lors du dbat tlvis
du 30mars 2011.
9. Charles Tilly, Sydney Tarrow, Politique(s) du confit. De la grve
la rvolution, Paris, Presses de Sciences-Po, 2008, p. 94.
10. [...] Ben Ali a t chass vendredi par une rvolution de palais
plutt que par la foule: soit par les hirarques du parti unique, qui se sont
dbarrasss de leur fond de pouvoir avant que celui-ci ne les entrane
dans sa chute ; soit par larme [...]. La Tunis de janvier 2011 fait plus
penser la Bucarest de dcembre 1989 qu' une situation rellement
rvolutionnaire. La chute a t trop rapide pour tre honnte. (Jean-
Franois Bayart, Indcences franco-tunisiennes, Mediapart, 17janvier
2011.)
11. Courrier International, 10fvrier 2011.
12. Dans les pays de lEst, il y avait une tradition dmocratique
dont les intellectuels dissidents, notamment tchcoslovaques ou polonais,
taient les hritiers. Une telle tradition existe-t-elle en Egypte ? Je lespre,
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les actes des protagonistes de la crise politique, notamment de la
gnration des jeunes Tunisiens, et de les replacer dans le temps de
la mobilisation et dans le contexte, minemment singulier, de cette
incertitude structurelle. Autrement dit, il ne saurait tre question de
statuer une fois pour toutes ni sur les facteurs, ni sur la ou les
vrit(s) de cet vnement et de ces mutations en train de se
faire, mais plutt de comprendre au moyen de quels outils, discur-
sifs et pratiques, les Tunisiens ont particip et participent encore
produire lhistoricit de ce moment particulier et plusieurs titres
imprvisible et non pas improbable.
LA SOCIALISATION PAR LVNEMENT
La crise politique tunisienne ouverte depuis le 17 dcembre
2010
13
peut tre considre comme un moment de politisation et
deffervescence politique sans prcdent auprs des jeunes et des
moins jeunes: des hommes et des femmes. Lexplosion du nombre
et des formes de mobilisations sur lensemble du territoire et dans
diffrents secteurs de la socit, tout comme la libralisation
(encore relative ce jour) des mdias nationaux et notamment la
presse crite, agit comme un vecteur de socialisation politique par-
ticulirement fort pour tous les groupes sociaux qui ont pris part ou
mais je nen suis pas sr , sinterroge ainsi Alain Finkielkraut dans
Libration (3fvrier 2011). Alexandre Adler, quant lui, semble regretter
la douce dictature qui allait si bien aux Tunisiens: Je maintiens que la
Tunisie [que Ben Ali] incarnait bon an mal an tait et demeure une
exprience encourageante au Maghreb. Si cette socit ntait pas une
dmocratie, elle ntait pas non plus son contraire (Nice Matin,
28janvier 2011).
13. Le mythe des origines et la recherche de lvnement
fondateur ou dclencheur sont des rfexes comprhensibles des acteurs.
Remarquons, nanmoins, que la tentative de suicide par immolation de
Mohamed Bouazizi le 17dcembre 2010 a t prcde, comme lont fait
remarquer de nombreux Tunisiens, de tentatives similaires, ce qui accr-
dite la thse selon laquelle cest plutt la raction ce suicide qui constitue
llment innovateur. En outre, si le gouvernement provisoire et les partis
politiques parlent de Rvolution du 14janvier, Sidi Bouzid il sagit de
Rvolution du 17dcembre.
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qui ont assist ces vnements. Autant lavant que laprs-14jan-
vier ont t caractriss par le foisonnement des rpertoires dac-
tion dans lesquels les Tunisiens ont puis pour exprimer leurs
revendications. Ils ont concouru de ce fait, la faveur de lintgra-
tion numrique de la socit tunisienne sans commune mesure
dans le monde arabe, catalyser lapprentissage par des groupes
qui en taient jusquici tenus lcart de nouvelles manires dtre,
de penser et dagir politiquement. Linfrastructure du mouvement,
le rle de lUnion gnrale des travailleurs tunisiens (UGTT) et
celui des deux mobilisations denvergure que sont celles du bassin
minier en 2008
14
et de Ben Guerdane en 2009 restent, ce jour,
dterminer avec prcision. Il nen demeure pas moins que les
Tunisiens se distinguent de leurs voisins par leur trs fort taux
dquipement en tlphonie mobile et Internet ainsi que par leur
sur-utilisation des rseaux sociaux. En novembre 2010, on comp-
tait ainsi 7millions dabonns la tlphonie mobile (soit 67% de
la population) et environ 3,9millions dindividus (soit 37%) dis-
posant dune connexion Internet
15
. En fvrier 2011, plus de 20%
de la population tunisienne (soit prs de 2,2 millions) utilisent
Facebook, soit deux fois plus quau Maroc, trois fois plus quen
Egypte, cinq fois plus quen Algrie et en Libye, et vingt fois plus
quau Ymen
16
. Sans verser dans la thse, rductrice et simplifca-
trice, de rvolution Facebook, on doit convenir que la diffusion
des extraits vidos, partags tant sur Internet que sur les rseaux
sociaux, a contribu, dans un temps record, crer une commu-
naut dexpriences vcues dans un cadre national
17
.
14. Amin Allal, Rformes no-librales, clientlismes et
protestations en situation autoritaire. Les mouvements contestataires dans
le bassin minier de Gafsa en Tunisie (2008), Politique Africaine, n
o
117,
mars 2010.
15. Source: Agence tunisienne dInternet www.ati.tn (consult le
31mars 2011).
16. Source: www.socialbakers.com/facebook-statistics/ (consult
le 31mars 2011).
17. Sur lusage de la tlphonie mobile, de lInternet et des
rseaux sociaux, et leurs possibles effets sur les vnements politiques
en Tunisie, en Libye et en Egypte, on consultera avec proft le blog de
Laurence Allard, matre de confrences en sciences de la Commu-
nication Lille 3: www.mobactu.fr
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Cest donc en partie par la subversion des moyens de commu-
nication mis disposition dune forte proportion de la population
par le rgime autoritaire quont t permises la circulation puis
lunifcation des revendications (Travail, libert, et dignit natio-
nale fut la revendication la plus reprise dans les cortges), des
modes daction (la destruction des portraits du Prsident, les mani-
festations pacifques, les chanes humaines, lincendie des com-
missariats, etc.) et des slogans (dont le clbre Dgage !). Il ne
faut pas sous-estimer cet gard lhomognit religieuse et eth-
nique de la population tunisienne (qui la distingue en cela de tous
les autres pays arabes), ni surtout la forte prsence de lEtat, ou
devrait-on dire du parti-Etat, et de ses institutions aux racines ten-
taculaires sur tout le territoire.
La politisation et la socialisation politique par lvnement ont
t dautant plus intenses et charges psychologiquement que la
plupart des modes daction utiliss, bien que pacifques ou lgaux,
contenaient un fort potentiel contestataire. Les manifestations, par
exemple, sont depuis le xix
e
sicle un mode daction standard dans
le monde occidental
18
, mais elles restent pratiquement ignores de
la grande majorit de la population tunisienne, lexception de
quelques groupes politiques et militants dans des contextes loca-
liss. Dans les gouvernorats do est partie linsurrection, puis, la
suite de la rpression sanguinaire du mouvement par le pouvoir,
sur tout le territoire, les populations (surtout les jeunes) ont adopt
diffrents modes dopposition au pouvoir et ses symboles, dont le
potentiel de violence symbolisait une vritable dfance des institu-
tions et du rgime en place. Les sites Internet dopposition et les
rseaux sociaux nont cess de diffuser les images de mobilisations
de grande ampleur flmes le plus souvent par tlphone portable:
manifestations surtout, mais aussi marches, sit-in, grves natio-
nales
19
, occupations et saccages de btiments ou de lieux publics et
privs, pillages de magasins ou de grandes surfaces (la plupart du
temps ayant appartenu aux familles rgnantes), barrages sur la
18. Olivier Fillieule et Danielle Tartakowsky, La Manifestation,
Paris, Presses de Sciences-Po, Contester, 2008.
19. Celles, trs suivies, du 13 janvier Sfax, puis du 14 janvier
Tunis, organises lappel de lUGTT, ont eu ainsi un rle dcisif dans la
morphologie et le droulement de la contestation.
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voie publique, jets de pierre, confrontations avec les forces de
lordre, fraternisations avec larme, cortges ou veilles fun-
raires, ptitions, incendies ou dgradations dimmeubles privs ou
publics (notamment de commissariats, de postes de police, de
recettes des fnances, de municipalits ou de dlgations), chanes
humaines (en particulier dlves du secondaire), sans compter les
innombrables posts sur Facebook, y compris les sayntes humoris-
tiques et les montages divers
20
. Il faut diffrencier de ce point de
vue les modes daction utiliss avant le 14janvier et ceux qui lont
t aprs cette date, car ils ne se droulent pas dans le mme
contexte institutionnel et de respect des liberts publiques. Cest
lexemple des manifestations et des sit-in, dsormais tolrs par les
autorits sans ncessit dautorisation pralable, et de lInternet
dont la censure a t leve par Ben Ali le 13janvier au soir. Cest
galement le cas, tout fait indit, des caravanes de solidarit,
convois automobiles chargs dexprimer le soutien ou la reconnais-
sance aux populations locales. Elles ont t organises la suite
dune premire Caravane de la libert (Qflat al-hurriyya)
partie du centre-ouest de la Tunisie pour la Kasbah le 22 janvier,
afn de rclamer, entre autres, la dmission du premier gouverne-
ment provisoire form danciens membres du rgime de Ben Ali,
avec sa tte Mohamed Ghannouchi, Premier ministre depuis
1999.
Cette crativit et cette effervescence politiques, mles ce
quon pourrait nommer, en dtournant le titre dun ouvrage sur la
Tunisie, la force de la dsobissance
21
, ne sauraient rendre
compte elles seules, et malgr leur intensit, de la spcifcit de la
situation ouverte par le vacillement puis la chute du rgime.
Incontestablement, la multiplication des mobilisations de diff-
rents segments de la socit tunisienne sur un temps court a ren-
contr et, devrait-on dire, a t permise par leffondrement de la
lgitimit du rgime, lequel a multipli les signes de faiblesse et de
20. La Library of Congress et la Bibliothque nationale de France
ont archiv lensemble des blogs et des pages Internet tunisiennes
tenus pendant les vnements : http://www.archive-it.org/public/
collection.html?id=2323
21. Batrice Hibou, La Force de lobissance. Economie politique de
la rpression en Tunisie, Paris, La Dcouverte, 2006.
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vulnrabilit
22
. Parmi ces signes, on peut citer entre autres la
rencontre tlvise de Ben Ali avec la famille de M. Bouazizi et sa
visite mdiatise lhpital de Ben Arous, lautorisation par le
pouvoir dorganiser un dbat politique sur les vnements de Sidi
Bouzid et la censure mdiatique le 31 dcembre 2010 sur la
chane Nessma TV ; la reconnaissance offcielle de lexistence
dmeutes et dun nombre (volontairement sous-estim) de vic-
times ; les remaniements ministriels et les limogeages de hauts
fonctionnaires ; tout comme le dernier discours du Prsident, le
13janvier au soir, admettant quil avait enfn compris tous les
Tunisiens et quon lavait tromp.
Il nen demeure pas moins que la fuidit de la conjoncture
sest caractrise par des moments dexprimentations indivi-
duelles et de groupe, contribuant ainsi une transformation psy-
chologique collective
23
. Cette transformation et cette socialisation
ne rsultent pas seulement du rinvestissement de formes protesta-
taires antrieures, ni mme de leur gnralisation des secteurs et
des groupes jusquici rests en dehors de la contestation du rgime.
Elles soprent plutt dans un cadre fait dhritages et dinnova-
tions, lequel rejette avant tout les formes de paternalisme et de
tutelle politiques associes au pass. Cest ainsi que lancien per-
sonnel politique et syndical national davantage que local a
t profondment dlgitim par les gnrations plus jeunes dans
les mobilisations et dans les mdias depuis le 14 janvier. Comme
lexprime un jeune homme dans un post sur Facebook la fn du
mois de janvier: La plupart des hommes politiques ont les che-
veux blancs et le cur noir. Nous voulons des gens qui aient les
cheveux noirs et le cur blanc.
REDFINITION DES FRONTIRES DU POLITIQUE
La crise politique ouverte depuis le 14janvier a en fait conduit
les diffrents secteurs formant la socit tunisienne, secteurs ordi-
22. La diffusion, dbut dcembre 2010, des cbles Wikileaks relatifs
au rgime tunisien et dont le site TuniLeaks sen est fait le relais local a
jou ainsi un rle dterminant, offcialisant et rvlant au grand jour ce
que tous les Tunisiens savaient par des voies dtournes.
23. Timothy Tackett, Par la volont du peuple..., op. cit., p.278.
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nairement diviss, rompre leur autonomie et crer de nouveaux
espaces de confrontation. Laccroissement soudain du nombre de
mobilisations de groupes sociaux diffrents et toujours plus nom-
breux a suscit des formes de confrontation indites entre Etat et
citoyens, mais aussi entre patrons et employs dans les secteurs
priv et public
24
. Ces nouveaux espaces ont notamment t carac-
triss par une radicalisation des positions : entre grvistes prts
l aussi retourner la violence contre eux-mmes travers de
nombreuses grves de la faim individuelles et collectives
25
, patrons
menaant de fermer les usines et de licencier lensemble du per-
sonnel et usagers engags dans un mouvement Stop la grve ,
dont lun des slogans est Travaille ou dgage
26
. Tout laisse
penser que les sections syndicales locales de lUGTT, syndicat
unique dont les cadres nationaux (et leur tte le trs controvers
Abdesslem Jrad, secrtaire gnral depuis 2000) ont eu travailler
avec lancien rgime, sont trs actives dans la gnralisation et la
24. Citons, parmi tant dautres, les exemples de la grve (trs
impopulaire) des agents de Tunisair en fvrier et de celle des journalistes
de lEtablissement de la radio et de la tlvision tunisiennes le 25fvrier,
qui prit notamment la forme dune grve des actualits . Le plus
souvent, les salaris, majoritairement dans le secteur public, dnoncent le
retour aux affaires de prsidents et de directeurs gnraux souponns
davoir vers dans des affaires de corruption et/ou de collusion avec
lancien rgime.
25. Ceci loccasion des deux occupations de la Kasbah en janvier et
en fvrier-mars, mais aussi loccasion de mobilisations sociales travers
le paysdepuis le 14janvier. Les dernires en date sont celles des employs
de lespace touristique Carthage Land Hammamet, entrs en grve de la
faim contre la direction qui refusait de reconnatre leur syndicat, et la
grve de la faim dune dizaine de diplms chmeurs Kasserine
rclamant un emploi (dpches TAP, 25mars et 2avril 2011).
26. Cela a donn lieu de nombreuses chroniques relayes par la
presse crite contre le respect du droit de grve et des salaris. Ainsi dans
La Presse du 21 fvrier, un certain Dr Rachid Trimche (citoyen
tunisien) propose, dans un article intitul Debout camarade ! , de
suspendre le droit de grve durant ces six mois de transition , afn
quen perdant leur boulot et leur salaire [...] les non-patriotes, les non-
Bouazizi et les non-khobzistes [du terme khubz, pain, expression
signifant familirement honnte gens dociles, qui se contentent de
pain], arrt[ent] leurs grves de la honte et appren[nent] conjuguer
[sic] la fert dtre citoyen.
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diffusion des grves professionnelles, mme si elles sont dbordes
par un ensemble de mouvements localiss parfois violents
27
ou
sans lien avec le monde du travail.
La remise en cause des frontires du politique permise non
seulement par la fuidit de la conjoncture, mais aussi par linstabi-
lit des conventions et des cadres cognitifs sur lesquels tant le
citoyen lambda que le professionnel de la politique peuvent
fonder leurs anticipations et leurs calculs se donne voir dans
toute sa matrialit loccasion dvnements protestataires de
grande ampleur. On en veut pour preuve, ici, loccupation de la
place du Gouvernement la Kasbah, au moins dans ses deux pre-
mires versions
28
. Cette place, hautement symbolique, est situe au
nord-ouest de la mdina de Tunis et regroupe les principaux minis-
tres rgaliens (Premier ministre, ministre des Finances, minis-
tre de la Dfense, ministre de la Justice notamment, lexception
du ministre de lIntrieur situ avenue Habib Bourguiba). La pre-
mire occupation collective de la place par des dlgations de
citoyens issus des rgions intrieures a eu lieu prcisment la
suite de la Caravane de la Libert, partie de Sidi Bouzid et de
Menzel Bouzaane le 22janvier.
Loccupation collective de cet espace symbolique a contribu
dsobjectiver et dlgitimer les institutions de lancien rgime.
Jusqualors svrement garde par les forces de lordre, la place de
la Kasbah sest transforme en un gigantesque forum o coexis-
taient des groupes sociaux divers, dfant et invectivant directement
27. Le confit ouvert dans le bassin minier depuis le 14 janvier
entre la Compagnie des phosphates de Gafsa, les employs, les candidats
au recrutement, les sections syndicales locales et les reprsentants de
lEtat en est un exemple patent.
28. Le mouvement dit de la Kasbah 3, initialement prvu pour le
22 mars, a d tre repouss au 1
er
avril, faute de participants. Il a subi une
rpression importante de la part des forces de police. Voir ce sujet les
articles de Fakhreddine Ghlabi, Al-shurta tufarriq al-mutadhhirn bil-
quwwa wa ta taqil adad minhum [La police disperse les manifestants
par la force et en arrte plusieurs ], Essahafa, 25 mars 2011 ; et I
tissm al-Qasba 3 tahta shi r in udtum udn [Loccupation de la
Kasbah 3 sous le slogan si vous revenez, nous reviendrons], Essahafa,
30mars.
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les ministres sous leurs fentres et dormant sous leur toit. Si la fn
du premier mouvement a t particulirement violente les mani-
festants ayant t chasss coups de gaz lacrymognes et de
charges de la police, puis embarqus dans des bus les ramenant
destination
29
, cette rpression na pas empch, le 20fvrier,
lorganisation dune deuxime occupation des lieux
30
. Ce qui
frappe par rapport la premire occupation, cest prcisment lef-
fort des organisateurs pour rationaliser la fois lespace et les res-
sources et scuriser le primtre. Quinze jours durant, lespace
form par la place sera disput entre les autorits lgales (ministre
de lIntrieur, forces de lordre et forces armes notamment) et les
manifestants. La place du Gouvernement devient alors une agora
permanente: les tentes dresses tout comme les balcons du minis-
tre des Finances rebaptis ministre du Peuple pour locca-
sion abritent de jeunes insurgs de jour comme de nuit, et ce
malgr le froid et la pluie. La nuit tombe, les points daccs font
lobjet, par le service dordre, doprations de fouille au corps par-
ticulirement pointilleuses. Les murs se sont couverts de grafftis
en arabe, en franais et en anglais
31
, appelant cette fois-ci la chute
du rgime, la dissolution du Parlement, du RCD et du gouverne-
ment provisoire ainsi qu linstitution dune Assemble consti-
tuante et dun rgime parlementaire. Lorganisation du sit-in
(ainsi que le nomme lAgence de presse offcielle TAP) est certes
facilite par la topographie des lieux : seules deux rues troites
dbouchent lest de la place. Quant la limite ouest de cette der-
nire, elle est barde de barrires mtalliques, dresses et gardes
par un service dordre qui a choisi de se faire reconnatre par des
T-shirts blancs et des brassards, la manire des comits de sur-
veillance des quartiers forms aprs le 14 janvier la suite du
29. Tunisie : 15 blesss dans lassaut de la police la Kasbah de
Tunis, Le Monde, 28janvier 2011.
30. Les remarques qui suivent sont fondes sur une observation
ethnographique in situ mene par lauteur entre les 21 et le 25 fvrier
2011.
31. Cette caractristique se retrouve dans de nombreux vnements
contestataires travers la Tunisie (mais galement en Egypte) et dmontre
le souci constant des groupes mobiliss les plus dots en capital scolaire
produire des textes et des slogans destination de leurs compatriotes,
mais aussi de lOccident.
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chaos scuritaire
32
. Ses membres circulent aussi bien lint-
rieur qu lextrieur du forum, leurs missions ne se limitant pas
qu la surveillance et la scurit des lieux: ils assurent en outre
lorganisation logistique et plus ponctuellement la gestion de la
parole et des dbats entre participants. Ainsi, ces derniers sont
censs se drouler lintrieur du forum et non lextrieur, o se
tiennent trois tentes qui abritent le service de presse du mouve-
ment, le service logistique et une reprsentation de lUGTT
33
.
Sur la place elle-mme, les cercles forms spontanment par
les participants (hommes et femmes de diffrents ges et de diff-
rentes classes sociales, tudiants, lycens et enfants), en fonction
des thmes de discussion, font lobjet dune vigilance distante
de la part des organisateurs. A peine les cercles se sont-ils forms,
les discussions engages, que certains dentre eux sapprochent
pour noncer discrtement les rgles formules comme des conseils
aux participants : ne pas lever la voix, ne pas faire de discours
sous la forme de monologue ou de tribune, laisser la parole
sexprimer sans violence et sans grossiret, la faire circuler libre-
ment en respectant le droit de rponse des interlocuteurs. Il
sagit bien dune vigilance distante, car les interventions des orga-
nisateurs ne sont ni systmatiques ni continues: dans le cas, assez
rare, o les participants sont considrs comme ne respectant pas
les rgles, ils se font reconduire avec fermet hors du primtre.
Ces dbats incessants, dont la plupart sont flms par les prota-
gonistes, se poursuivent souvent tard dans la nuit, quinze jours
durant. Ils sont presque continuellement ponctus ou accompagns
de chansons et de slogans scands pour loccasion par des petits
32. Pour une ethnographie de ces comits, voir Amin Allal, Avant
on tenait le mur, maintenant on tient le quartier ! Germes dun passage au
politique de jeunes hommes de quartiers populaires lors du moment
rvolutionnaire Tunis , Politique Africaine, n 121, mars 2011,
pp.53-67.
33. La prsence de lUGTT a fait lobjet dune srie de critiques
de la part des partis politiques, ces derniers ntant pas partie prenante
de lvnement. Certains, comme le Parti dmocrate progressiste, y
ont vu une manipulation des jeunes par la centrale syndicale.
Voir le rcit de lallocution de son leader historique Njib Chebbi sur
le site du PDP: http://www.pdpinfo.org/spip.php?article419
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groupes de manifestants dont le nombre oscille, selon lheure et le
jour, entre quelques dizaines et quelques milliers. De tous ces chants
et de tous ces slogans, cest incontestablement lhymne national, et
plus spcialement son dernier couplet, qui est le plus repris et chant
avec le plus de ferveur par les participants. Les thmes dbattus sont,
quant eux, trs varis: on y parle de lemploi, de la lgitimit du
gouvernement actuel, du mode de scrutin le plus adquat pour llec-
tion de lAssemble constituante, de la place des rgions en Tunisie,
mais galement de celle de lislam, de lEducation nationale, etc. La
teneur, la forme et la multiplicit de ces dbats montrent donc quel
point contrairement ce quaffrment certains ils ont t en
quelque sorte rendus possibles par une politisation prive , aux
deux sens du terme: i.e. qui sexerce dans un cadre intime, loin des
regards et des oreilles des inconnus et contrainte rester dans le
domaine du domestique ; mais aussi une politisation prive jusquici
de dbouchs politiques et institutionnels explicites
34
.
Et pourtant. Limage enchante que la description de toute
cette foule bigarre peut suggrer, redouble par lapparente
dcontraction de certains groupes de participants, quand ils ne
cdent pas tout bonnement lhumour et la drision
35
, ne doit pas
oblitrer une tension nettement perceptible chez les organisateurs.
Reculer les frontires du politique en faisant dbattre, sur la place
du Gouvernement, badauds et militants, adolescents et personnes
ges, journalistes et avocats, syndicalistes et enseignants, etc., de
questions jusquici interdites au public , dans une atmosphre
survolte et rythme par les scansions rgulires de Dgage !
Dgage y wuhsh ! Al-diktatr fhimn, wu n-tm m fhimtsh !
[ Dgagez, les monstres, le dictateur nous a compris, mais pas
vous !], contient en effet le risque qu tout moment la violence
physique surgisse de nouveau. Et ce dautant plus que ce df de
masse
36
, amplif par des mouvements similaires peu relays
34. Asef Bayat, Life As Politics. How Ordinary People Change the
Middle East, Stanford, Stanford University Press, 2010.
35. A linstar des slogans Barra, barra, Ghannshi [ Dgage,
dgage, Ghannouchi], sur lair de Joyeux anniversaire ou encore de
sh garrbak lil-shab, y Ghannsh ? [Pourquoi tes-tu rapproch
du peuple, Ghannouchi ?], sur lair de la chanson populaire Y zitna.
36. Frances F. Piven, Richard Cloward, Poor Peoples Movements.
Why They Succeed, How They Fail, New York, Pantheon Books, 1977.
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par la presse dans dautres villes de Tunisie, comme sur la place
des Martyrs Sfax, est loin de faire lunanimit parmi lopinion
publique , et notamment la bourgeoisie conomique. Cette der-
nire, appuye par des partis politiques, organisera dailleurs
quelques jours plus tard une contre Kasbah la Coupole dEl
Menzah, cit cossue de Tunis, autour de revendications appelant au
retour au travail et la cessation des grves
37
. La violence nest
donc jamais trs loin. En tmoigne larrestation par larme, sous
les yeux incrdules de la foule, de plusieurs jeunes infltrs
arms de couteaux et darmes blanches, les 24 et 25 fvrier. Ce
dernier jour, une manifestation dite du million (sur le modle
de celles organises au Caire sur la place Tahrir) rassemble plus de
220 000 personnes selon la police. Elle sera suivie le lendemain
daffrontements particulirement violents entre les bandes de cas-
seurs et les forces de lordre autour de lavenue Habib Bourguiba,
faisant trois morts.
*
Si le prsent tunisien est encore marqu du sceau du pass,
lavenir proche, celui des lendemains qui chantent, lui, se fait
attendre. Dune part, les mobilisations multisectorielles, la confu-
sion institutionnelle suite la vacance du pouvoir au plus haut
sommet de lEtat, la poursuite de la rpression aprs le 14janvier
et la dissolution de la police politique, ont fait voler en clats lhy-
pothtique pacte de scurit
38
qui caractrisait lancien rgime.
Tous ces phnomnes conjugus contribuent entretenir une incer-
titude, redouble par le contexte international et la crise libyenne,
que la Tunisie a d grer dans lurgence ses portes (prs de
200 000 rfugis ont transit par les postes frontires de Ras Jedir
et de Dhiba depuis le 17fvrier). Dautre part, la naissance de nou-
veaux acteurs politiques plus de cinquante partis ont ainsi t
lgaliss aprs la chute de Ben Ali et de nouvelles institutions
aux comptences encore foues, telles que la Haute instance de
ralisation des objectifs de la rvolution, de la rforme politique et
de la transition dmocratique ou encore les innombrables
37. Les jeunes de la Kasbah reprennent la rvolution en main, Le
Monde, 4mars 2011.
38. Batrice Hibou, La Force de lobissance..., op. cit., pp. 219-251.
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comits locaux de protection de la rvolution , sur fond de
morosit conomique, laisse entrevoir que le chemin est long avant
de voir ralises pleinement les revendications proclames depuis
le 17dcembre: libert, dignit, justice sociale
39
.
Pour autant, comme nous avons essay de le suggrer, ce ne
sont pas les rvolutionnaires qui font la rvolution, mais bien lin-
verse. On serait bien en mal de trouver un seul Tunisien qui, ds les
premiers jours qui suivirent le 17 dcembre, pouvait dire quil
faisait la rvolution. Et quand bien mme prs de la moiti des
Tunisiens, interrogs loccasion dun sondage politique, se dcla-
reraient trs intresss par la politique
40
, encore aujourdhui de
nombreux jeunes, bien quils reconnaissent limportance des chan-
gements oprs depuis le 14janvier, ne peroivent pas la situation
comme rvolutionnaire, ni comme appelant leur participation
active. Limportance des comportements dexit tels que le fux
dmigration illgale vers lEurope, au tel point que, dans certaines
villes du Sud tunisien, lactivit conomique et sociale est consid-
rablement ralentie
41
, est l pour lattester et ne laisse ainsi dinter-
roger et dinquiter. Cest dans ce contexte mouvant et mouvement
quun grand nombre de Tunisiens ont fait et font encore lappren-
tissage des codes, des schmes et du langage politiques. Par ce
processus itratif, dans limplmentation perptuelle, quotidienne,
ils intriorisent un nouveau type de relation et de rles sociaux,
sapproprient ou se rapproprient une histoire, une parole, un
hymne national, un drapeau, des reprsentations de soi et des
autres, des rpertoires daction et des modes de mobilisation, et
(re)pensent par l mme les limites du souhaitable et du dsirable
pour soi et pour la collectivit nationale.
Choukri Hmed
39. A cet gard, davantage que labsence de slogans islamistes lors
des mobilisations avant le 14 janvier, cest plutt labsence de reven-
dication dgalit (muswt) qui frappe.
40. Sondage Global Management Service auprs de 1060 per-
sonnes reprsentatives de la socit tunisienne, men du 1
er
au 22mars
2011. Lensemble des rsultats est disponible sur le site de GMS :
www.gmstunisie.com
41. Assabah, Sq al-Ahad : Tahfut Al l-harqn andjaba
tahayyul, 21 mars 2011.
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