Separata Proteccion For I - Entomologia General 2014

ASIGNATURA:
PROTECCION FORESTAL I

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
Facultad de Ciencias Agrarias
E.A.P. de Ingeniera Forestal

Oscar Senz Narro

INTRODUCCIN A LA
ENTOMOLOGA GENERAL
Introduccin a la Entomologa general

Oscar Senz Narro 2

He extraviado mi gusano de seda,
aquel que teja con hilos tan leves,
que me ayudaba a hilar historias inconexas.
La tmida oruga que hasta ayer
animaba mis momentos de angustia,
hoy no est.
Extrao su presencia silenciosa
junto a mi odo,
bajo la almohada.
Si alguien la ve, por favor,
no deje de avisar a cualquier hora...
Aunque me temo que nunca la hallarn.
Tal vez se ha hecho mariposa.
Marie Rojas Tamayo


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PRESENTACIN
Teniendo en cuenta que los insectos son los principales responsables de ocasionar diferentes
daos a las especies forestales en pi y ya tumbados, por sus formas de alimentacin y que en
algunas especies se convierten en plagas crnicas; se hace necesario el conocimiento previo, de
los aspectos relacionados a la Entomologa General; disciplina cientfica, que nos permitir
entender justamente las formas de alimentacin de los insectos, los daos que pueden ocasionar,
y tener el soporte para entender la Entomologa Forestal, la misma que se encarga de estudiar a
los insectos plaga de forestales.
La Entomologa general comprende el estudio de la morfologa, Anatoma, Fisiologa y Ciclo vital,
principios Bsicos de Ecologa y la clasificacin de los insectos; esto nos permite, aparte de
comprender las entomologas aplicadas (como la Entomologa forestal, agrcola, veterinaria,
mdica), dominar el vocabulario tcnico indispensable. El estudio de los Principios Ecolgicos
permitir comprender el sustento del Manejo Integrado de Plagas, mtodo que se sustenta en la
dinmica de los insectos en el ecosistema bosque natural.
Es bueno resaltar que son pocas los insectos dainos al ser humano, otros son muy benficos,
pues nos dan alimento, son alimento de otros animales y del hombre, encantan la vista, son
fuente de inspiracin de poetas y productores de pelculas, y hasta son ejemplo de trabajo y de
unin.
Espero, a travs del presente, encaminar sus estudios sobre los insectos y estimular el inters por
conocer an ms el insospechado mundo de estos seres por dems muchas veces
sorprendentes Plinio deca que "En ningn lugar se encuentra la naturaleza en su totalidad como
en lo pequeo".
Las citas, dibujos, fotografas, etc. han sido extradas de textos de la especialidad, as como de
diferentes portales de internet, incluyendo tambin
dibujos y fotografas propias.


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GENERALIDADES DE LOS INSECTOS
Todos tenemos una idea sospechada de que cosa sea un insecto. Reconocemos a las hormigas
que se auto invitan a nuestro da de campo, a los mosquitos (ms propiamente dicho, a las
mosquitas) que comparten agradables veladas de verano con nosotros,
a las pulgas que tienen a bien acompaar a nuestros perros, y a las
cucarachas que frecuentan los mismos bares que nosotros. Tambin
reconocemos como insectos a las mariposas que van revoloteando de
flor en flor, a las abejas que producen miel y a los escarabajos, etc.,
pero qu tienen en comn todos estos bichos? Qu les diferencia de
escorpiones, tarntulas, cangrejos y ciempis? Por qu se agrupan
dentro de la clase Insecta, y no dentro de la clase arcnida, crustcea o
miripoda? Qu determina qu sean insectos?
Para empezar, los insectos son artrpodos (con todo lo que ello
implica), caracterizados por tener el cuerpo dividido en cabeza, trax y abdomen (aunque puede
haber excepciones a esta organizacin corporal entre las larvas y adultos, en los que pueden
aparecer estas partes parcialmente reducidas o soldadas) (ZAHRADNIK & CHVLA ,1990).
Algunos autores definen a los insectos de la siguiente forma: "clase de invertebrados artrpodos,
que se caracterizan por poseer seis patas, dos pares de alas y
el cuerpo dividido en tres regiones ms o menos
diferenciadas: cabeza, trax y abdomen". Se trata sin duda
alguna de una definicin que, si bien puede parecernos
correcta (y de hecho lo es para la mayora de las especies en
estado adulto), nos puede inducir a error puesto que hay
insectos sin alas y algunas formas larvarias carecen de patas.
Michael Chinery (2001) seala que "un insecto es un
artrpodo que en algn momento de su vida tiene seis
patas". Esta definicin, aparentemente imprecisa, es
considerada por algunos autores como mucho ms precisa
que la dada por el diccionario.
Los Insectos son artrpodos porque su cuerpo es duro y sus
articulaciones son blandas, lo que les permite tener
movimientos de sus patas, antenas u otros apndices.
Una definicin ms amplia de estos organismos sera: son
artrpodos que poseen seis patas (por lo menos en algn
momento de su vida), de cuerpo segmentado y cuyos
segmentos estn agrupados en tres regiones: cabeza, trax y
abdomen; poseen un par de antenas, algunos poseen alas y
otros son pteros; no tienen un esqueleto interno, sino un exoesqueleto (esqueleto externo).
De todas las especies descritas, los insectos constituyen ms de los dos tercios de todos los seres
vivos conocidos (algunos autores sealan alrededor de 30 millones de especies) y, adems tienen
Vista ventral de una langosta (Foto Oscar
Senz N.)

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una larga historia fsil, ya que su aparicin se remonta a pocas muy remotas, muy anteriores a la
que geolgicamente marca la aparicin del hombre en la tierra. Est confirmado por huellas
geolgicas que las cucarachas existieron en el periodo llamado Carbonfero superior (era
Paleozoica), que se remonta a unos 250 millones de aos; sin embargo el hallazgo ms reciente de
un pequeo artrpodo, aparentemente del Orden Collembola, encontrado en Escocia, en
formaciones del periodo Devoniano, lo hace el ms antiguo de los insectos fsiles que poblaron la
tierra, hace 350 millones de aos.
Se distribuyen desde el rtico hasta el Antrtico; desde las cumbres de las montaas ms elevadas
hasta las profundas cavernas. Existen insectos terrestres y acuticos.
Caractersticas favorables de los insectos frente a otros animales:
Presencia del exosqueleto.
Tamao: por ser generalmente pequeos (a excepcin de algunos), los hace difcilmente
distinguibles de sus enemigos naturales y los defiende de otras situaciones adversas.
Facultad de volar: la mayora de insectos poseen alas, lo cual les permite desplazarse
rpidamente para ponerse a salvo, proveerse de alimento, buscar el sexo opuesto y
perpetuar la especie.
Su poder de reproduccin y lo breve de su ciclo biolgico: permite una enorme
multiplicacin en muy corto tiempo.
El mimetismo: tomar forma o color de las plantas que frecuenta o parte de ellas (p.e.
ramitas), los hace muchas veces escaparse de sus enemigos naturales.
Metamorfosis: el cambio de forma durante la metamorfosis, desde el punto de vista
agrcola es importante pues el agricultor solamente conoce y combate al estado en el cual
el insecto causa daos y se descuida y hasta convive con el estado adulto, el mismo que es
el responsable de nuevas generaciones. Adems algunos insectos invernan o estivan en
algn estado de desarrollo para protegerse de bajas o altas temperaturas y cuando
escasea su alimento.
Construcciones de estructuras protectoras: algunos insectos tambin, construyen
estructuras de seda llamados cocones o estuches con seda y ramitas, que les permite
protegerse de condiciones adversas del medio, as como de sus enemigos naturales.
Qu es la Entomologa?
El trmino Entomologa proviene de las voces griegas entomon: insecto y logos: tratado, estudio
o accin. El vocablo entomon es equivalente al trmino latino Insectum, el mismo que significa:
cortado en, definiendo perfectamente a los insectos pues su cuerpo est divido en muchos
segmentos, generalmente bien diferenciados; por lo tanto se dice que la Entomologa es una rama
de las ciencias biolgicas que estudia los insectos.
La Entomologa es la ciencia que trata y estudia a los insectos, tanto en sus aspectos biolgicos
particulares como en sus relaciones de parentesco.
La Entomologa a medida que han pasado los aos ha tenido que ir especializndose en ramas
para conocer en detalle a estos pequeos individuos, es as como ha surgido la Entomologa
Agrcola, como respuesta a los ataques que sufran los monocultivos, as tambin surgi la

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Entomologa Forestal, entomologa Veterinaria y la Entomologa Mdica. No es difcil comprender
el porqu de querer entender a los insectos y su comportamiento, ya que nuestro entendimiento
sobre ellos nos ayuda por ejemplo a hacer frente a las plagas que arrasan nuestros cultivos.
Historia de la Entomologa
La Entomologa tiene sus races en casi todas las culturas desde tiempos prehistricos,
mayormente con la aparicin de la agricultura (plagas, cra de abejas); pero el estudio cientfico
empez recientemente en el siglo XVI. La lista de entomlogos que registra la historia es enorme e
incluye nombres como Charles Darwin, Vladimir Nabokov, Karl von Frisch (ganador del premio
nobel en 1973), y muchos otros ms.
Esta ciencia, surgi hace mucho tiempo atrs y ya en la poca de los filsofos se admiraba a estos
pequeos animales, uno de ellos fue Aristteles.
Los primeros cientficos se dedicaron a observar el comportamiento de los insectos por simple
curiosidad y a medida que pas el tiempo debido a la interrelacin con estos animales, el hombre
se vio en la necesidad de saber ms an de stos. Fue as que surgi la imperiosa necesidad de
ordenarlos y agruparlos. As los primeros cientficos los agruparon ya sea por diferencias
morfolgicas (diferencias fsicas), hbitos alimenticios, aparatos bucales, etc. Como consecuencia
de esto se deba crear un sistema de clasificacin general para poder clasificarlos cientficamente.
As Carl Linneus, el padre de la clasificacin actual crea en el ao 1758 la Nomenclatura Binomial,
en su conocido Sistema Naturae, en el cual trata de agrupar a los insectos en una serie de
categoras.
Tal como en los dems organismos vivos, en los insectos las especies se agrupan en gneros, los
gneros se agrupan en familias y estas ltimas en rdenes, conformando la agrupacin de todos
los rdenes el grupo de los insectos (Clase Insecta).
Importancia de los Insectos

Es un error considerar a todos los insectos como plagas, puesto que el nmero de especies de
insectos que ocasionalmente causan daos al ser humano son muy pocas teniendo la inmensidad
de especies que existen; as en Estados unidos vara de 500 a mil especies, dependiendo de los
criterios que se utilizan para la evaluacin; menos del 1% de todas las especies de insectos
descritas en Norte Amrica son plagas importantes.
La mayora de los insectos son directa o indirectamente benficos o neutros en cuanto a su
relacin con el ser humano. Los insectos polinizan plantas, son agentes naturales de control de
otras plagas, incluyendo insectos y malezas, enriquecen el suelo, contribuyen a la experiencia
esttica y educativa del hombre.

1. Los insectos como polinizadores:
En las angiospermas la reproduccin sexual se lleva a cabo cuando el viento o los insectos
transfieren el polen de la antera de una flor masculina al estigma de una flor femenina.

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Ejemplo de plantas polinizadas por el viento: rboles
como el roble, el sauce, pino y muchas especies de
gramneas como el maz y el trigo.
La mayora de los frutales (manzano, durazno, ciruelo,
cerezos, fresas frambuesas, zarzamoras, naranjo, limn,
higo, melones, pepinos, calabazas) muchas plantas de
flores ornamentales, muchas hortalizas como frijoles,
tomates y cebollas, plantas de cultivo como alfalfa,
trbol, algodn y tabaco, dependen casi exclusivamente
de los insectos para su polinizacin.
Existen miles de especies que polinizan plantas, la mayora de los insectos polinizadores
pertenecen a los siguientes ordenes: Lepidptera (mariposas), Hymenptera (abejas, avispas),
Dptera (moscas verdaderas), Coleptera (escarabajos) y Thysanptera (trips).
Hasta hace algunos aos los insectos polinizadores
silvestres eran suficientes para polinizar los cultivos;
sin embargo los grandes monocultivos, los cultivos
sin malezas, el uso intensivo de insecticidas
qumicos ha reducido el nmero de especies y como
consecuencia la disminucin de la polinizacin en
los cultivos comerciales.
La provisin de polinizadores es ahora un gran
negocio. Comnmente se cran abejas para la
polinizacin, distribuyendo colmenas dentro de los
campos de cultivo, especialmente en frutales. Se tiene informacin de que colocando de 6 a 10
colmenas por hectrea, la obtencin de semilla de alfalfa aumenta de 100 a 400 kg.

2. Los insectos como alimento:
Se considera que de las aves, las dos terceras partes de su alimento son insectos, de los peces
las dos quintas partes. Los insectos son alimento tambin de mamferos, anfibios, reptiles y de
otros insectos.
Desde miles de aos el hombre ha comido insectos.
Al respecto Marc J. Dourojeanni 1987, manifiesta que
la humanidad siempre ha comido insectos. Coma
mucho ms ciertamente en su primitiva etapa
colectora, pero los insectos an son muy importantes
en ciertas dietas, en especial en frica y en la
Amazona, donde diversos estudios demuestran que
representan hasta un 6% de la protena consumida
por nativos y pobladores rurales. En frica este rubro fue considerado tan importante que
potencias coloniales (p.e los Belgas en el Congo) establecieron reglamentos y vedas drsticas
para proteger ciertas especies de lepidpteros y de termitas, tratando de garantizar el
aprovechamiento sostenido de los mismos por los nativos. Adems nos da a conocer que en
Marruecos se consumen pasteles de langostas, cucarachas en almbar en ciertas provincias de
la China, larvas de moscas en ciertos quesos europeos, hormigas y langostas enlatadas en
Japn, gusanos de la tierra a modo de tallarines de alto contenido proteico, reinas y machos de
hormigas cortadoras de hojas tostadas y saladas que acompaan a los tragos en Colombia,
como el man en otros lugares; tortillas mejicanas rellenas con olorosos chinches vivos,
nutritivos chinches secos y gusanos blancos o rojos del maguey.

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Se sabe tambin que en Jamaica se considera un platillo de grillos como un cumplido para los
huspedes ms distinguidos.
En el futuro las investigaciones se estn encaminando a producir complementos protenicos a
base de insectos para el ser humano y animales, teniendo en cuenta el aumento explosivo de la
poblacin que no viene acompaada de un crecimiento proporcional de produccin de
alimentos.

3. Productos obtenidos de los insectos:
Mencionamos aquellos productos que se manejan como recurso natural renovable. Estos
productos son: seda, barniz de laca, colorantes y productos obtenidos de las abejas.

Seda:
Hace 4 000 aos el hombre a domesticado al gusano de seda Bombix mori L.
De importancia en China (pas de origen), Japn, Italia, Francia y Espaa.
Barniz de laca:
Se obtienen de los palos de laca, que son ramas de
rboles cubiertos de un material resinoso.
La laca es secretada por el insecto de la laca Laccifer lacca
(Kerr.) que es una escama que se encuentra en rboles de
la India y Birmania. Con esta secrecin se fabrican
productos, como Barniz, lacas, tintes, discos, juguetes y
otros.

Los colorantes:
La cochinilla es el nico colorante que en la actualidad se obtiene de los insectos. Es un
pigmento rojo brillante que se obtiene del insecto del mismo
nombre.
Este colorante se produce actualmente en las Islas Canarias a
partir de los cuerpos secos molidos de la cochinilla de la tuna
(Dactylopius coccus). Se usa en cosmticos, lpices labiales,
medicina, etc.

Los principales productos derivados de la abeja: miel, cera,
polen, Jalea real, veneno.
o Miel: utilizada en la alimentacin, medicina, etc.
A la izquierda adulto y larvas del Gusano de
la seda; a la derecha Cocones de seda.
Secrecin del insecto de la laca
en la rama de un rbol

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o Cera: producto secundario producido por glndulas hipodrmicas especiales
localizadas en el abdomen de las obreras. Se utiliza para la fabricacin de velas de
excelente calidad, cosmticos, pulidores de muebles, cera para automviles, papel
carbn, lpices, etc.
o Polen: muy usado en medicina naturista.
o Jalea real: alimento especializado con el que las abejas alimentan a sus cras. Se
emplea para tratar algunas alteraciones de la piel y es un ingrediente de ciertos
cosmticos de gran valor.
o Veneno o apitoxina: muy utilizado en apiterapia en la actualidad.

4. Los insectos como enemigos naturales:
La mayora de los insectos plaga rara vez alcanzan
niveles epidmicos, ya que son mantenidos a niveles
demogrficos endmicos por otros insectos, ya sea
como parasitoides o como predatores.

5. Los insectos como destructores de maleza:
Cerca del 50% de todas las especies de insectos son
herbvoras (se alimentan de plantas); algunas especies
son benficas cuando se alimentan de plantas
indeseables en un campo de cultivo, as por ejemplo el lepidptero Cactoblastis cactorum al
estado larval que se alimenta de una especie de Opuntia.

6. Los insectos como saprfagos:
Muchos insectos se alimentan principalmente de plantas o animales muertos, material vegetal
en descomposicin o excrementos de animales, esto pues constituye una valiosa ayuda en la
descomposicin de estos vegetales y animales que quedan as incorporados al suelo.
Escarabajos barrenadores, algunas hormigas, termitas y otros insectos ayudan a reducir los
tallos hojas y dems materiales a humus, conjuntamente con las lombrices y otros organismos.
Algunos insectos que viven en el suelo constituyen valiosos elementos en la mejora de la
estructura del suelo, oxigenacin, movimiento capilar del agua, etc.

7. Valor esttico y educativo de los insectos:
Los insectos han proporcionado belleza esttica al hombre
durante miles de aos.
La mayora de los seres humanos se han maravillado ante la
inherente belleza de los insectos, tales como las mariposas y
ciertos escarabajos.
Los insectos (especialmente mariposas, insectos de colores
brillantes y otros) son de gran inters para coleccionistas,
maestros, naturalistas y artistas, que los colectan y los
utilizan para fines de enseanza como modelos o en
artesanas.
Los insectos se usan actualmente en la enseanza a nivel
primario, secundario o superior, para ensear conceptos
bsicos de supervivencia, adaptabilidad, diversidad, dinmica
de poblaciones e interacciones planta animal.
Mariquita predatando pulgones

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8. Valor cientfico de los insectos:
El ejemplo ms saltante es el empleo de la mosca Drosophila melanogaster, utilizada en
estudios bsicos de gentica.
Los insectos acuticos son indicadores de la calidad de las fuentes de agua y de su grado de
contaminacin.

Perjuicio de los insectos

La mayora de las plantas, los animales y el hombre son afectados de una u otra manera por la
presencia de los insectos. Ninguna otra clase de animales est tan ntimamente relacionada con
el mundo viviente en general.
Los insectos perjudiciales al hombre se pueden dividir en tres grupos:

1. Insectos que daan a las plantas de cultivo:
Prcticamente no hay especie vegetal que no sea consumida por lo menos por una especie
de insecto.
En los cultivos agrcolas ningn rgano de las plantas escapa al ataque de los insectos (raz,
tallo exterior e interior, flores, frutos y semillas), desde la siembra hasta la cosecha y el
almacenamiento.
Se estima que a nivel mundial, las plagas y enfermedades causan prdidas en la produccin
agrcola, 20 % hasta la cosecha y 10 % adicional en productos almacenados (Lino). Robinson
seala de 15 a 35 % (cosecha y almacn).
En la agricultura, las prdidas originadas por plagas de insectos, caros y otros,
enfermedades y malas hierbas, se ha calculado que en Sud Amrica presentan la siguiente
relacin:
Insectos: 10.0 %
Enfermedades: 15. 2 %
Malezas: 7.8 %
Total: 33.0 %
Los insectos adems son vectores de una serie de enfermedades de las plantas; as
alrededor de 200 enfermedades son transmitidas por insectos, de estas 150 son virsicas y
el resto fngicas (por hongos) y bacterianas.

2. Insectos que ocasionan molestias y daos al ser humano:
Los insectos que ocasionan molestias y dao al ser humano se pueden dividir en tres
grupos:
a. Insectos domsticos: el hombre aun no consigue deshacerse de la mosca domstica,
de cuya presencia probablemente nadie se ha librado. Debido a sus hbitos
alimenticios y de reproduccin (pues se desarrollan en los desperdicios y heces de
hombres y animales) pueden transmitir mecnicamente enfermedades como la
tifoidea, disentera, diarreas. Algo parecido que se puede decir es de la cucaracha
compaera indeseable e inseparable del hombre.
Tambin se incluyen aqu las hormigas, escarabajos harineros, escarabajo que hacen
polvo a la madera, polillas de la ropa, etc.

b. Insectos de importancia mdica: se consideran principalmente a los insectos que
transmiten enfermedades, como:

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La Malaria (fiebre paldica), producida por el Plasmodium malariae, P. vivax
y P. ovale, es transmitida por las hembras de 63 especies de mosquitos del
gnero Anpheles.
La Peste bubnica, enfermedad que caus millones de muertes en Europa y
Asia en la edad media. Se debe a la bacteria Pausterellia pestis que ataca a
diversas especies de roedores (ratas, ardillas) de los que se transmite al
humano por medio de las pulgas, especialmente por Xenopsylla cheopis.
El ntrax o carbunclo. Enfermedad de los humanos y de los animales, la
produce el Bacillus anthracis y se transmite por medio de los tbanos
(Tabanus lineolus).
El Mal de chagas, producida por el Trypanosoma cruzi, es trasmitida por el
chinche Triatoma infestans, llamado comnmente como chirimacha.

c. Insectos molestosos y dainos a los animales:
Se seala aqu a moscas que atacan externamente as como las que atacan
internamente (caso del aparato digestivo de los caballos, por las larvas de
Gasterophylus intestinalis), tambin los piojos, pulgas y falsas garrapatas, que se
alimentan de los tejidos y de la sangre; adems que transmiten enfermedades, como
por ejemplo la piroplasmosis, transmitida por la garrapata Boophilus sp.

3. Insectos que destruyen productos agrcolas y otros productos elaborados por el hombre:
Insectos que atacan granos y semillas de los almacenes.
Termitas, escarabajos y hormigas carpinteras que destruyen la madera transformada.

MORFOLOGIA DE LOS INSECTOS (ANATOMIA EXTERNA)

La morfologa es el estudio de las formas de los organismos, es decir el estudio de las diferentes
estructuras como un todo.
Es importante el conocimiento de la morfologa externa de estos organismos y dominar el
vocabulario tcnico correspondiente, porque es la nica manera de comprender las descripciones
tcnicas, usar las claves de clasificacin y describir con propiedad a los diversos rdenes, familias,
gneros y especies de insectos.
Antes de proceder a la descripcin de estas partes, es necesario vislumbrar algunas generalidades
referidas a la pared del cuerpo o exoesqueleto, a partir del cual se originan.

Exoesqueleto, Ectoesqueleto o Tegumento

Es una especie de caparazn que rodea el cuerpo del insecto. Pared
revestida de quitina constituido por una serie de capas: cutcula
(epicutcula, exocutcula, endocutcula), hipodermis (epidermis) y
membrana basal.
La epicutcula es una fina capa en contacto con el exterior (sin
quitina), luego est la exocutcula, la cual es dura y de la cual derivan
espinas y otras estructuras duras. Ms internamente est la
endocutcula, flexible y menos pigmentada que la exocutcula. La
cutcula es atravesada verticalmente por poros de los que se secretan
compuestos sintetizados en la hipodermis.

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La hipodermis forma una capa continua de clulas que secretan la cutcula y contribuye a la
formacin de pelos articulados o setas (quetas). Tambin puede poseer pigmentos y descansa
sobre la membrana basal.

Principales funciones del exoesqueleto:
Proteger los rganos internos contra daos mecnicos externos, patgenos, insecticidas y
actuar como una
barrera que retrase el
paso del agua hacia el
interior y el exterior del
cuerpo del insecto.
Sirve como una
estructura de sostn
para la insercin de los
msculos.
Proporcionar una
superficie para el
sistema receptor
sensorial, que mantiene al insecto en contacto con el medio externo.
Entre las desventajas de la presencia del exoesqueleto en los insectos se mencionan:
El insecto debe mudar su esqueleto para que pueda crecer.
El insecto es muy vulnerable cuando est mudando (pasando de un estadio o estado a otro).

Segmentacin del cuerpo
El cuerpo de los insectos se constituye bsicamente de 20 segmentos en forma de anillos, que
alternan con reas membranosas, llamados somitos. De la fusin de los primeros 6 se forma la
cabeza; los tres siguientes constituyen el trax y los 11 restantes el abdomen. En cada uno de
estos segmentos se distingue una regin dorsal o tergo (noto), una ventral o esterno y dos
laterales o pleuras.

Tagmosis
Los segmentos del cuerpo de un insecto se encuentran agrupados formando tres regiones

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definidas, llamadas tambin tagmas y el fenmeno por el cual los segmentos se unen o se agrupan
se conoce como Tagmosis. Estas regiones o tagmas o tgmatas, son: cabeza, trax y abdomen.

CABEZA O TAGMA CEFLICO

Llamada tambin cpsula ceflica o cpsula craneal, de forma globosa, abarca la regin anterior
del cuerpo.
Los insectos presentan tres tipos de cabeza, teniendo en cuenta su posicin con respecto al eje
longitudinal del cuerpo.

1. Cabeza Hypognatha:
(Del griego Hypo = debajo y gnathos = mandbula)
Se le denomina as, cuando el eje longitudinal de esta es perpendicular al
eje longitudinal del cuerpo, estando en esta forma las piezas bucales
orientadas hacia abajo. Ejemplo: insectos del orden Orthptera.

2. Cabeza Prognatha:
(Del griego: pro = hacia adelante y gnathos = mandbula).
Es la cabeza cuyo eje longitudinal forma un ngulo obtuso en
relacin con el eje longitudinal del cuerpo, las piezas bucales
por lo tanto estn dirigidas hacia adelante. Ejemplo chinches
del orden Hemptera, Fam Sialidae del Orden Megalptera.

3. Cabeza Opistognatha:
(Del griego opisto = opuesto y gnathos = mandbula)
Se llama as cuando su eje longitudinal, forma un ngulo
agudo en relacin al eje longitudinal del cuerpo, de tal forma
que las piezas bucales quedan ubicadas ventralmente y
dirigidas hacia atrs. Ejemplo cigarras del orden Hemptera.

Estructura de la cpsula ceflica:

La cabeza tpica que aqu se describe corresponde a la de una langosta.
Es una cpsula donde la segmentacin se ha
perdido y en la que se distinguen suturas o
apodemas, para la insercin interna de los
msculos.
La cabeza presenta lateralmente ojos
compuestos en el primer segmento. En la parte
superior pueden o no existir 2 3 ocelos; por
encima est el vrtex; hacia delante la frente, por
debajo est el clpeo, lateralmente las genas o
mejillas y por detrs el occipucio.
En el segundo segmento se insertan las antenas,
las cuales estn compuestas de artejos y tienen

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una funcin sensorial. En el tercer somito no hay apndices y del cuarto se originan las
mandbulas, cuya funcin generalmente es rasgar y moler el alimento.
Bajo el clpeo est el labro, pieza con forma de lmina ensanchada que cubre por delante a las
mandbulas y ayuda a introducir el alimento a la boca. Por su cara interna est la epifaringe cuya
funcin es sensorial.
El quinto segmento presenta las maxilas articuladas por detrs de las mandbulas y contribuye a la
trituracin de pequeas partculas. Cada maxila posee un palpo maxilar.
En el sexto segmento se ubica el labio, el cual cierra la boca por debajo y por detrs. Este cuenta
con un par de palpos labiales con menos segmentos que los palpos maxilares.
En medio de la cavidad bucal se encuentra la hipofaringe, la cual es una lengua membranosa que
la divide en dos partes, una superior (cmara bucal o cibario) y una inferior donde se acumula la
saliva (salivario).

Los ojos
Los insectos adultos generalmente tienen dos tipos de ojos, los simples y los compuestos.
1. Ojos simples:
Se les conoce tambin como ocelos u osceli. En insectos que poseen ojos simples estos se
encuentran en nmero de dos o tres. Estn ubicados en el vrtex en lnea recta cuando son
dos, y dos en el vrtex y uno en la parte superior de la frente ordenados en tringulo, cuando
son tres. Determinan cambios de la intensidad de la luz.
2. Ojos compuestos:
Son los principales rganos de la visin. Se encuentran a ambos lados del vrtex y sobre las
genas. Lo poseen la gran mayora de insectos y pocos como los de los del orden Protura
carecen de ellos.
Cada ojo compuesto est formado por un nmero variado de unidades pticas llamadas
omatidios, que externamente se muestran como
facetas hexagonales plano convexas o biconvexas.
El nmero de omatidios vara desde unos pocos como
en los colmbolos, hasta miles como por ejemplo,
alrededor de 30 000 en moscas, escarabajos y
liblulas.
Un omatidio individual puede percibir una pequea
porcin del medio y las imgenes combinadas de
todos los omatidios dan al insecto una visin en
mosaico. Este sistema puede percibir el movimiento
ms rpidamente que el ojo humano.
Los ojos compuestos se presentan tambin en estados
inmaduros (ninfas) de insectos de metamorfosis
gradual. En larvas de insectos de metamorfosis completa, los rganos de la vista son llamados
estemas, los cuales normalmente se encuentran agrupados de uno a seis en ambos lados de la
cabeza. Tanto la estructura como la funcin de los estemas son intermedias entre la de los
ocelos sensibles a la luz y los omatidios formadores de imgenes.

Las Antenas
Todos los insectos, excepto los Protura, poseen un par de antenas localizadas en la parte anterior
de la cabeza, cerca de los ojos compuestos.
La principal funcin de las antenas es sensorial, pues presentan placas sensoriales y pequeos
pelos que actan como rganos tctiles, receptores de olores, temperatura, humedad y sonido.
Cabeza de una liblula mostrando sus grandes
ojos compuestos y sus ocelos

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Las antenas con frecuencia desempean una funcin importante en el apareamiento de muchos
insectos; pues a travs de ellas los insectos machos pueden captar a distancias considerables las
feromonas sexuales emitidas por las hembras. Esta es
la razn de que en la mayora de insectos, las antenas
de los machos sean ms complejas que las de las
hembras, establecindose un claro dimorfismo sexual
en individuos de la misma especie.
Las antenas permiten tambin caracterizar insectos
debido a las variaciones en el tamao y la forma que
presentan.
Estn formadas por tres segmentos principales: el
escapo o segmento basal, generalmente voluminoso y
de tamao grande; el pedicelo, que es el segundo
segmento, pequeo, provisto de un rgano sensorial (relacionado con el odo) llamado rgano de
Jhonston; y el Flagelo o Clvola, que es el tercer segmento, generalmente subdivido en numerosos
anillos o artejos.

Tipos ms comunes de antenas:

1. Filiforme: antena cuyo flagelo est compuesto por varios artejos, los cuales mantienen su
dimetro a lo largo de sta, semejando un pedazo de hilo. La presentan insectos como las
langostas de la familia Acrdidae del Orthptera.
2. Setcea o Setiforme: antena generalmente bien desarrollada con un gran nmero de
artejos los que van disminuyendo de dimetro conforme se alejan de la base, dando a la
antena la apariencia de una seta o cerda.

Tipos de antenas: a) Setiforme, b) Filiforme, c) Moniliforme, d) Aserrada, e) Pectinada, f) Plumosa, g)
Verticilada, h) Clavada, i) Capitada, j) Lamelada, k) Flabelada, l) Aristada, m) Geniculada.
3. Moniliforme: antena cuyos artejos son ms o menos globulares, semejando a perlas
unidas una a continuacin de otra, por lo que la antena semeja un pequeo collar o
rosario. Se presenta en algunos escarabajos, termitas, etc.

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4. Dentada o aserrada: antena pequea cuyos artejos presentan prolongaciones laterales
triangulares, por lo que la antena tiene la forma de un pequeo serrucho. Se presenta en
algunos colepteros.
5. Pectinada o pectiniforme: es una variante de la anterior, donde las prolongaciones
laterales son ms pronunciadas, por lo tanto esta antena
presenta la apariencia de un pequeo peine. Se presenta en
algunos colepteros.
6. Clavada o claviforme: antena cuyos artejos van aumentando
de dimetro a medida que se alejan de la base, tomando el
conjunto una forma de mazo o clava. Se presenta en algunos
colepteros y lepidpteros.
7. Capitada: Antena cuyos artejos finales se muestran
notablemente engrosados, formando una especie de cabeza que los diferencia del resto
de artejos. Lo presentan algunos colepteros.
8. Lamelada o lameliforme: es una variante de la antena
capitada, en la cual los segmentos que forman la cabeza
tienen la forma de lminas o placas mviles hacia uno de
los lados. Los insectos de la Familia Scarabaeidae de
Coleptera presentan este tipo de antenas.
9. Plumosa: antena con finas prolongaciones alargadas a
ambos lados de los artejos
semejando el conjunto a
una pluma. Algunas especies de
mariposas presentan antenas
de este tipo.
10. Verticilada: esta antena
presenta manojos de pelos o
setas a cada lado de los artejos.
Se encuentran en zancudos y
mosquitos.
11. Aristada: pequea antena, con el flagelo formado por un solo artejo de mayor tamao del
cual se desprende una cerda gruesa y alargada llamada arista, ya sea simple o plumosa y
de posicin dorsal o apical.
12. Flabelada o flabeliforme: antena pequea en la cual, luego del pedicelo se presentan
unos procesos foliceos que le dan a esta la apariencia de un
pequeo abanico. Se presenta en los insectos del Orden
Strepsiptera.
13. Geniculada o acodada: antena cuyo flagelo y pedicelo forman un
ngulo bien definido en relacin con el escapo el cual es alargado.
Algunos himenpteros y colepteros presentan este tipo de
antenas.

Mariposa Actias luna, mostrando
sus antenas plumosas.
Antena verticilada del mosquito
Culex sp
Escarabajo con antenas Pectinadas
Escarabajo con antenas
acodadas-
Escarabajo de la Fam. Scarabaeidae
mostrando sus antenas lameladas
Mariposa mostrando sus antenas
plumosas

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PIEZAS BUCALES

Son apndices de la cabeza ubicados en el aspecto ventral, en una cavidad que se conoce como
peristoma o cavidad preoral (espacio limitado por las piezas bucales).
Las piezas bucales sirven al insecto para tomar sus alimentos y es importante su estudio para
conocer el tipo de dao que causan a los cultivos, como consecuencia de su alimentacin.
Las piezas bucales tpicas son: un labro, dos mandbulas, dos maxilas, un labium y una hipofaringe.
Las piezas bucales tienen diferente forma y funcin de acuerdo al tipo de alimentacin que tienen
los insectos; es as que encontramos piezas bucales masticadoras, perforadoras succionadoras,
chupadoras, lamedoras, y variantes.

1. Piezas bucales Masticadoras:

Son propias de insectos que se alimentan de sustancias slidas, las mismas que tienen que ser
trituradas antes de ser ingeridas.
Son piezas muy fuertes y son las ms primitivas. Por lo general se acepta que otros tipos de
piezas bucales evolucionaron a partir de las masticadoras por una transformacin progresiva.

Labro: es una sola pieza, cuya forma es de un semiplato, que en algunos casos es bilobado
(labro partido). Est articulado al clpeo, cerrando la parte anterior de la cavidad preoral.
Protege a las mandbulas que quedan debajo de el y adems ayuda en el acarreo del
alimento hacia la cavidad bucal.

Mandbulas: son dos piezas sumamente esclerotizadas (duras), se encuentran detrs y a
cada lado del labro, cuya funcin es masticar, cortar y moler el alimento. Cada mandbula
tiene la forma piramidal. En el aspecto interno presenta unos dientes fuertes divididos en
dos regiones: los de la base forman la regin molar y los de la parte apical, la regin
incisoria.
Los insectos fitfagos presentan las mandbulas robustas, con la regin molar bien
desarrollada, en cambio en los insectos carnvoros o predatores, las mandbulas son
alargadas y ms desarrollada la regin incisoria.

Maxilas: son dos piezas que se encuentran una detrs de cada mandbula. Su funcin es
sostener, dirigir, empujar y probar el alimento. Se articulan a la cpsula ceflica a travs de
un segmento basal, de forma triangular llamado cardo. Luego del cardo se encuentra el
estipe, que es un esclerito grande que forma el cuerpo de la maxila y es de forma
rectangular. Presenta lateralmente un pequeo esclerito que se conoce como palpifer del
cual se desprende el palpo maxilar en forma de antena, formado por uno a seis artejos
(generalmente 5 6). De la parte apical del estipe se desprenden dos lbulos
esclerotizados; el externo llamado galea y el interno lacinia.
En muchos insectos predatores, en el pice de la lacinia se presenta un diente
esclerotizado que se conoce como dgitus.

Labium o labio: es una pieza impar formada por la unin por su cara interna de un par
ms de maxilas. Se lo encuentra cerrando la cavidad bucal por su parte posterior como
una especie de quijada. Le sirve al insecto para ayudar a probar y empujar el alimento
hacia el esfago.
El labio est constituido por dos partes: el post labium y el pre labium.

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El Post labium: de forma ms o menos trapezoidal; es la parte basal que se encuentra
separado del pre labium por la sutura labial.
En la mayora de los casos el post labium se encuentra dividido en dos escleritos: el basal
que se conoce como sub mentum, por medio del cual se une el labium a la cpsula ceflica
y el apical llamado mentum
El Pre labium: est constituido por el pre mentum, el mismo que en sus aspectos laterales
presenta dos lbulos esclerotizados que se conocen cada uno como palpiger; de estos
lbulos se desprenden los palpos labiales, de funcin gustativa. De la parte apical del pre
mentum se desprenden cuatro lbulos ms o menos carnosos: los dos centrales que son
ms pequeos conocidos
como glosas y los laterales
llamados paraglosas. Al
conjunto de glosas y
paraglosas se les denomina lgula o lngula.
Hipofaringe: es una pieza impar que se encuentra sobre la cara interna del labium, de
consistencia carnosa. Su funcin es de segregar saliva, ya que las glndulas salivales en
insectos masticadores, se abren en la base de la hipofaringe.

2. Piezas bucales Lamedoras:

Son propias de insectos que se alimentan de sustancias lquidas densas, expuestas. Las
presentan las abejas e insectos relacionados.
Estas piezas bucales constan de un pequeo labro, de un par de mandbulas ms o menos
desarrolladas; tienen la forma de cucharitas que le sirven al insecto para triturar los
granos de polen y amasar la cera en la construccin de sus panales.
Las maxilas y el labium estn modificados, formando una sola estructura llamada
complejo maxilo labial.
Cada maxila consta de un cardo delgado conocido como cardino, por medio del cual el
complejo maxilo - labial se articula a la cpsula ceflica. Luego del cardino se encuentra el
estipe que tiene la forma un tanto elptica. De la parte apical y externa del estipe se
desprende el palpo maxilar que es rudimentario. Del pice del estipe se desprende la
glea que es una pieza ms o menos carnosa, en forma de una hoja de cuchilla y un tanto
cncava en su parte interna. No posee lacinia.


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El labium est constituido por un esclerito en forma de una V invertida que viene a ser el
submentum y que se conoce como lorum, luego del cual se halla el mentum que es un
esclerito de forma triangular. Seguidamente se halla el prementum de forma rectangular y
alargado, de cuyo pice se desprenden las glosas que son bien desarrolladas y se
encuentran unidas formando una sola estructura acanalada conocida como lengua. Esta
lengua termina en un lbulo llamado flabellum. En la base de la lengua se encuentran las
paraglosas, de cuyos costados se desprenden los palpos labiales los que constan de 4
segmentos (dos grandes y dos pequeos).
Cuando el insecto se alimenta, las maxilas y el labium se unen formando el complejo
maxilo labial, como si fuese un solo tubo trabajando como una bomba de succin. Los
lquidos son succionados por movimientos rpidos de extensin y retraccin de la lengua.

3. Piezas bucales Perforadoras succionadoras o Picadoras chupadoras:

Este tipo de piezas bucales lo presentan los insectos que se alimentan de sustancias
protegidas por tejidos, por lo que tienen que perforar estos tejidos para alimentarse.
Bsicamente estn conformadas por una proboscis que se asemeja a un pico en forma de
bastn, que es un tubo segmentado, acanalado en su
parte anterior, formado por una modificacin del
labium.
Las mandbulas y maxilas son pequeas placas
esclerotizadas que se encuentran formando la cpsula
ceflica, pero sus pices son alargados en forma de
setas o estiletes los mismos que se alojan en el canal
de la proboscis.
Los estiletes, en el canal de la proboscis se encuentran
unidas formando una sola estructura: las dos setas
externas son las mandibulares y las centrales las setas maxilares.

Vista Posterior del complejo maxilo labial y vista frontal de la cabeza mostrando el resto de Piezas
bucales de la abeja melfera.
Pulgn adulto alado, chupador de savia

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Entre los estiletes maxilares se forman dos canales, el canal anterior que es el canal
alimenticio y el posterior el canal salival, donde se halla la hipofaringe a lo largo del canal
salival, como un tubo.
El labro se encuentra
en la parte anterior y
basal de la proboscis,
en forma de una
pequea lengeta
esclerotizada.
Para alimentarse, por
medio de la proboscis
el insecto ubica el
punto para la puncin
(por lo que la proboscis
es solamente la gua de
los estiletes), luego
ingresa la parte apical
de una seta mandibular y luego la otra produciendo una pequea abertura en el tejido
vegetal; en tercer trmino, en esta abertura se insertan las dos maxilas y as
sucesivamente hasta encontrar la savia, luego segrega saliva la cual es mezclada con esta
sustancia; finalmente esta mezcla es absorbida por medio del canal alimenticio.

Mediante este proceso de alimentacin, los insectos transmiten muchas enfermedades y
especialmente virus que se encuentran en la saliva o adheridos a la punta de los estiletes.
Este tipo de piezas bucales lo presentan los insectos del Orden Hemptera, siendo los ms
peligrosos por transmitir enfermedades los pulgones y cigarritas.

4. Piezas bucales Chupadoras tipo sifn:

Son propias de insectos que se alimentan de sustancias lquidas de baja densidad y que
estn libremente expuestas, como las mariposas y polillas del orden Lepidptera.
Piezas bucales Picadoras chupadoras de un chinche

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Estas piezas constan principalmente de una larga
proboscis, constituida por la unin de las gleas, que
se encuentran completamente desarrolladas y
unidas una con otra formando un canal central de
alimentacin.
Esta proboscis presenta una serie de anillos
esclerotizados, los mismos que alternan con reas
membranosas, esto permite que cuando la proboscis
no est en uso, se encuentre enrollada debajo de la
cabeza y es distendida por accin de la
sangre, que es segregada a travs del tejido
cavernoso que poseen las gleas.
Las dems partes de la maxila se encuentran
poco desarrolladas y estn incluidas dentro
de la cpsula ceflica. Los palpos maxilares
son muy rudimentarios y se notan
ligeramente en las mariposas nocturnas. El
labium se encuentra formado por un solo
esclerito que viene a ser el prementum del
cual se desprenden los palpos labiales
trisegmentados y dirigidos hacia adelante y
hacia arriba.

5. Piezas bucales Chupadoras tipo esponjoso:
Estas piezas bucales son propias de insectos que se alimentan
de sustancias lquidas expuestas de alta o baja densidad. Se
presentan en la mosca comn (Musca domstica) y otras
moscas afines.
Constan de una
proboscis
retrctil y
carnosa que est formada por el labium
modificado. Consta de tres partes: la parte
basal, conocida como rostrum (rostro), de
forma tronco cnica. En la parte anterior del
rostrum se encuentra un esclerito pequeo
en forma de herraje que viene a ser el clpeo.
De la parte inferior del clpeo nacen los
palpos maxilares que son carnosos y
unisegmentados. Despus del rostrum se
encuentra el haustellum (haustelo) que es la
parte media de la proboscis, es carnoso y
ms o menos cilndrico. En la parte anterior
del haustellum se halla el labro, que es un
esclerito que cuelga en forma de lengeta.
Debajo del labro se encuentra la hipofaringe de forma alargada. Entre el labro y la
hipofaringe se forma el canal alimenticio y dentro y atravesando la hipofaringe se
encuentra el canal salival.
Mariposa con su proboscis distendida

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La tercera parte de la proboscis es llamada labellum (labelo), el cual est formado por dos
lbulos carnosos de forma arrionada, los cuales se llaman lbulos labelares o rabelus.
Estos lbulos estn surcados por finos canales capilares conocidos como pseudotrqueas
(que recogen el alimento lquido o solubilizado), los cuales se comunican con el canal
alimentico al cual le hacen llegar el alimento recogido.

TRAX O TAGMA TORCICO

Es la segunda regin del cuerpo de los insectos y se une a la cabeza por medio del cuello o cerviz.
Est formado por tres segmentos: el protrax, mesotrax y metatrax.
En el trax, la regin dorsal de cada segmento o tergo se denomina mayormente noto o notum,
las regiones laterales donde se articulan las patas pleuras y la regin ventral ubicada entre las
bases de las patas esterno. El noto y el esterno son ms o menos endurecidos y las pleuras ms
blandas y extensibles (slo se endurecen en la insercin de las patas).
En las pleuras del meso y metatrax se encuentran aberturas del sistema respiratorio llamadas
estigmas o espirculos.
Cada somito torcico lleva un par de patas; tambin puede existir un par de alas en el meso y
metatrax, las patas se insertan en las pleuras. Muchos insectos carecen de patas y alas en su
estado adulto (hembras de escamas y cochinillas).

Las patas:

Son apndices de locomocin o movimiento que poseen los insectos y se presentan en nmero de
seis, dos en cada segmento torcico.
Se articulan a la altura de la pleura en la cavidad coxal.
Son apndices articulados que poseen los siguientes segmentos o artejos: coxa, trocnter, fmur,
tibia, tarso y pretarso.
El segmento basal es llamado Coxa, por medio del cual se articula la pata a la pleura, es un
segmento robusto de forma generalmente tronco-cnica.
Luego de la coxa se encuentra un segmento pequeo que se conoce como Trocnter que sirve de
unin entre la coxa y el Fmur. El Fmur es el segmento de mayor tamao y el ms robusto por
Partes de una pata normal o ambulatoria

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presentar gran cantidad de msculos. Luego del Fmur se halla la Tibia que es un segmento largo,
delgado pero fuerte. Al final de la Tibia se articulan unos pequeos segmentos que se conocen
como tarsmeros que en conjunto forman el Tarso. El Pretarso est constituido por un par de
apndices cuticulares llamados Uas o Ungis, los cuales estn articulados en la parte terminal
del ltimo tarsmero.
Su forma y tamao depende de su funcin especfica.

Tipos de Patas (Modificaciones Funcionales)

1. Pata Cursora o Ambulatoria:
Es un pata normal o simpe adaptada para caminar y la presentan la mayora de los insectos.
Existen tambin las llamadas patas corredoras que son patas normales un tanto robustas
(presentan las cucarachas).

2. Patas Saltadoras:
Son modificaciones de las patas posteriores en donde
el fmur y la tibia son tremendamente agrandadas,
permitiendo al insecto dar saltos. Se presentan en las
langostas, grillos, saltamontes.

3. Patas Raptoras:
Modificaciones del primer par de patas que son usados por los insectos que lo poseen para
cazar sus presas. La coxa es bien desarrollada, el fmur y la tibia
presentan una articulacin que les permite plegarse uno contra la
otra; adems presentan dientes o espinas opuestas para adherirse al
cuerpo de las presas que capturan.
Las presentan insectos predatores como los mntidos, chinches
terrestres y acuticos y, otros.

4. Patas Nadadoras o Natatorias:
Modificacin del tercer par de patas y a veces del segundo y primer
par. Presentan sus segmentos aplanados como un remo y provistos
de hileras de pelos.
Se presentan en insectos acuticos.

5. Patas Fosorias o cavadoras:
Modificaciones de las patas anteriores en donde el fmur es
corto, grueso y ms o menos aplanado; la tibia es aplanada y
fuerte, el tarso es reducido y tambin aplanado.
Se presentan en algunos escarabajos como los de la familia
Scarabaeidae.

6. Patas Colectoras: Modificaciones de las patas posteriores en las que la tibia y el primer
tarsmero (basitarso) son desarrollados y aplanados. La cara externa de la tibia presenta una
depresin bordeada de pelos y se conoce como canasta o corbcula que el insecto utiliza para
almacenar y trasportar el polen recolectado. La cara interna del primer tarsmero presenta
pequeas cerdas en hileras y se conoce como escobilla y sirve para colectar los granos de
polen, almacenarlos y descargarlos de la canasta.

Oscar Senz Narro 24

Se presentan en la abeja melfera e insectos afines.
Las Alas:
Las alas corresponden a evaginaciones tegumentarias, en forma de lbulos membranosos, de
paredes dobles, recorridos por venas. Se originan de pliegues laterales de los mrgenes tergales
del meso y metatrax.
Constituyen rganos adicionales muy importantes en la locomocin de los insectos adultos. Se
encuentran en nmero de dos pares, existiendo tambin insectos que presentan un par de alas y
otros que no las tienen.
Los insectos que poseen alas, ya sean cuatro o dos, se denominan pterigotas y los que no poseen
se llaman apterigotas.
Dentro de los insectos alados
hay insectos con alas poco
desarrolladas a los que se les
denomina Brachpteros.
Las alas generalmente tienen
forma triangular, de tal
manera que se distinguen tres
lados o mrgenes y tres
ngulos.
Los mrgenes son:
El margen o borde
costal o anterior: es el
lado del ala que se
encuentra en la parte anterior o hacia adelante del insecto.
El borde externo: es el borde que queda hacia afuera del insecto.
El borde interno o anal: es el lado que queda hacia el cuerpo y hacia atrs del insecto.
Los ngulos son:
El Humeral, formado por el borde costal y el borde interno.
El Apical, formado por el borde costal y el borde externo.
El ngulo Anal, formado por el borde interno y el borde externo.
Pata colectora: Vista externa e interna

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Todos los tipos de venacin actual difieren de una especie a otra; sin embargo todos provienen de
un ancestro comn que se conoce como prototipo de venacin o arquetipo, el cual est
constituido por venas longitudinales y transversales.
Las venaciones o tipos de venacin que se encuentran en la actualidad en los insectos pueden
tener mayor o menor nmero de venas que el arquetipo. El mayor nmero de venas se debe a la
presencia de venas accesorias que son venas longitudinales unidas por su base a una vena
principal, o a la presencia de venas intercalaras, que son aquellas venas longitudinales unidas a
venas principales por medio de venas transversales; se presentan por ejemplo en insectos del
orden Ephemerptera. El menor nmero de venas se debe a la desaparicin de venas o a la unin
de dos o ms venas para formar una sola, mediante el fenmeno conocido como anastomosis.
Las reas las alas delimitadas por venas o por venas y el borde se denominan celdas, y son
cerradas si estn completamente delimitadas por venas y son abiertas o marginales cuando uno
de sus lados es limitado por algn borde del ala.
Otros tipos especiales de venas.

Tipos de alas (Modificaciones funcionales)

1. Alas normales o membranosas:
Son el prototipo de las que presentan la mayora de insectos. Son completamente funcionales
para el vuelo.

2. litros :
Son modificaciones de las alas anteriores y se
presentan con una textura coricea (dura,
esclerotizada). No presentan venacin
notoria y no son funcionales para el vuelo. Le
sirven al insecto como proteccin,
especialmente de las alas posteriores que son
membranosas. Lo presentan los escarabajos.

3. Hemilitros:
Modificaciones de las alas anteriores, que
presentan la mitad basal esclerotizada conocida como corium y la mitad apical membranosa
llamada membrana. En el corium o corio
(cor) se pueden notar, segn las familias
de insectos, tres reas: el embolium o
embolio (em), que es una porcin
alargada ubicada en la base del margen o
borde costal; el cuneus o cneo (cun), es
una porcin ms o menos cuadrada o
triangular y se encuentra entre el embolio
y la membrana y; finalmente el clavus (cl),
de forma triangular que se encuentra en
el margen interno del corium.
Este tipo de alas presentan los chinches
del orden Hemptera.

Escarabajo Golofa aegeon, mostrando sus litros y alas
membranosas (Foto Oscar Senz)

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4. Tegminas:
Son modificaciones de las alas anteriores. Presentan una textura apergaminada, venacin
notoria y no son funcionales para el vuelo. Se presentan por ejemplo en insectos del orden
Orthptera (langostas).

5. Halteres: Modificaciones de las alas posteriores, reducidas a pequeos apndices en forma
de clavos. No son funcionales para el vuelo y se le atribuye una funcin de equilibrio, por lo
que tambin se les llama balancines. Se presentan en insectos del orden Dptera (moscas y
mosquitos).

6. Pseudohalteres:
Modificaciones de las alas anteriores y se presentan en forma de pequeos halteres no
funcionales para el vuelo. Lo presentan los miembros del orden Strepsptera.

Mecanismos de unin de las alas o mecanismos de sincronizacin de vuelo
Los insectos menos evolucionados, como los Odonata, Isptera, Ephemerptera, abren sus alas en
forma independiente durante el vuelo; pero algunos insectos evolucionados poseen mecanismos
que sincronizan las alas, de tal forma que estas se mueven uniformemente cuando el insecto
levanta vuelo. Estos mecanismos son:
Hamuli: Consiste en que del borde costal del ala posterior se desprende una serie de
ganchillos esclerotizados que se articulan en un surco que se encuentra en el borde
interno del ala anterior. Se encuentra en insectos como la abeja y algunos insectos como
los pulgones.
Frnulum: Este mecanismo consiste en que del ala posterior, cerca de la base y del
margen costal se desprende una cerda gruesa, en caso de machos, y varias cerdas, en caso
de hembras, que se dirigen al ala anterior, en donde se articula en un receptculo
conocido como gancho del frenulum el cual se presenta en la cara inferior de esta ala. Se
presenta en los miembros del Sub Orden Frenatae del Orden Lepidptera.

Tambin existen los mecanismos llamados Jugum y Fbula.

Dptero Tiplidae, mostrando sus halteres.
Langosta mostrando sus tegminas y alas
membranosas (Foto Oscar Senz N.)

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EL ABDOMEN

Es la tercera regin del cuerpo de un insecto; se compone bsicamente de 11 somitos verdaderos,
pero los ltimos pueden estar ocultos en el extremo del abdomen.
El abdomen es ms blando que el trax lo que permite movimientos para la respiracin y
circulacin. En los machos los apndices de los segmentos 8 y 9 forman la armadura genital o
genitalias externas, y constan bsicamente de los Claspers o Harpagones y el rgano Flico o
Pennis. En la hembra se forma por tres pares de apndices (uno del 8 y dos del 9 segmento).
Estas piezas constituyen el oviscapto u ovipositor
para la postura de huevos; tambin puede formar
un aguijn. En el 11 segmento estn los cercos
casi siempre presentes; pueden ser cortos o
largos, de una pieza o multiarticulados.
Al igual que en las pleuras torcicas, en las
abdominales se abren los espirculos o estigmas
que en general son 8 pares, uno para cada uno de
los primeros 8 segmentos, en los insectos
superiores el nmero de espirculos se reduce
notablemente.
En el abdomen se encuentran las principales vsceras y es donde se realizan las ms importantes
funciones metablicas: digestin, absorcin, excrecin, respiracin, circulacin y la funcin
reproductora, mediante las gnadas y los rganos copuladores.
Los insectos presentan tres tipos de abdomen, los que describimos a continuacin:

Abdomen Ssil:
Es el abdomen que se une al trax a travs de una articulacin amplia
o ancha, es decir no muestra ninguna constriccin. Es un abdomen
poco mvil. Lo presentan insectos como los ortpteros, colepteros y
otros.

Abdomen Libre:
Cuando el abdomen que se une al trax por medio de una corta
pero pronunciada constriccin. Este tipo de abdomen lo
presentan las abejas y poseen gran movimiento.

Abdomen Pedunculado:
Cuando el abdomen se une al trax a travs de una porcin
delgada y alargada por modificacin de sus segmentos, llamada Peciolo o Pednculo,
luego del cual el abdomen se presenta ms ancho, llamndosele a esta parte Gster.
Presenta gran movimiento. Se lo encuentra en las avispas.

Los segmentos del abdomen al igual que los del trax, constan de tergo,
pleura y esterno. La Pleura generalmente est representada por una
membrana que en conjunto se conoce como conjuntiva lateral.
En un gran nmero de insectos, el 11 segmento presenta sus tres partes
en forma de pequeas placas esclerotizadas y separadas; as la placa que
corresponde al tergo se conoce como Epiproct o Epiprocto, las dos placas
Grillo hembra donde se aprecian sus dos cercos y su
ovipositor en forma de lanza.

Oscar Senz Narro 28

laterales que corresponden a las pleuras se conocen cada una como Paraproct o Paraprocto y la
placa que corresponde al esterno (que a veces es muy reducida) se la conoce como Hypoproct o
Hypoprocto.

Otros apndices del abdomen:

Pseudopatas, propatas o falsas patas: patas
segmentadas o carnosas que se encuentran
en estados inmaduros de algunos insectos,
como los Lepidpteros, ubicadas en el III,
IV,V, VI y X segmento abdominal
(dependiendo de la especie) y que se pierde
cuando el insecto alcanza el estado adulto.

Scoly: apndice a manera de pequea cola o cuerno que presentan algunas larvas en el tergo del
VII segmento abdominal: por ejemplo
los gusanos cornudos de la familia
SPHINGIDAE del orden lepidptera.

En los estados inmaduros de otros
insectos, como los Odonata, se
presentan algunos apndices
abdominales que forman Brnqueas
traqueales para la respiracin.
Otros insectos primitivos como los
Collmbola presentan apndices
abdominales denominados Collphoro,
Frcula y Tenculo o Catch.


Oscar Senz Narro 29

ANATOMA Y FISIOLOGIA DE LOS INSECTOS
En el presente captulo se trata en forma breve la anatoma interna de los insectos, con la
finalidad de conocer los principales rganos que realizan las funciones esenciales de la vida de
estos organismos y poder comprender sus modos de vida. En el caso de insectos dainos, el
conocimiento de su anatoma y fisiologa han permitido, a travs de la investigacin, obtener
tcnicas que se usan en la actualidad para disminuir las densidades de sus poblaciones. De igual
forma el conocimiento del ciclo vital permite entender los diferentes cambios que sufren los
insectos durante su crecimiento y desarrollo, cadena de acontecimientos desde la eclosin del
huevo hasta el estado adulto.
La organizacin interna del insecto ms pequeo es tan perfecta como la de cualquier animal
superior, sin embargo el funcionamiento de muchos de sus rganos o sistemas difieren
marcadamente de aquellos propios de animales superiores.
Organizacin General Interna
El exoesqueleto que rodea todo el cuerpo del insecto, deja internamente una cavidad comn que
se extiende por la cabeza, trax y abdomen y los diversos apndices de estas regiones, a travs de
la cual circula libremente la sangre o hemolinfa. Esta cavidad se puede considerar subdividida de
la siguiente manera:
1. Cavidad de la Cabeza:
Ocupada principalmente por el Cerebro y gran cantidad de msculos que mueven las piezas
bucales.

2. Cavidad del Trax:
Ocupada principalmente por los
msculos que mueven los apndices
locomotores: patas y alas.

3. Cavidad Abdominal:
Se encuentra sub dividida por dos
membranas o diafragmas, uno dorsal
que separa una pequea cavidad
igualmente dorsal, en cuyo interior se encuentra el corazn, por lo que se denomina Cavidad
Pericardiaca; el otro diafragma inferior separa otra pequea cavidad ventral en cuyo interior
se encuentra el Doble Cordn Nervioso longitudinal, llamado tambin Doble Cadena
Ganglionar Ventral, por lo que a esta cavidad se le denomina Cavidad Perineural. Al centro
se ubica una gran cavidad en la que se encuentra el Tubo Digestivo, las Glndulas sexuales y
las principales trqueas y es denominada Cavidad Circunmintestinal.

Oscar Senz Narro 30

Ambos diafragmas presentan
perforaciones que permiten la
libre circulacin de la hemolinfa
a travs de ellos.

EL ENDOESQUELETO
El endoesqueleto o esqueleto
interno de los insectos est
formado por los apodemes o
apodemas, los mismos que
vienen hacer bordes internos
que se forman por invaginacin
o inflexin del exoesqueleto.
La funcin de los apodemes es de dar mayor consistencia o solidez a la pared externa del
cuerpo, servir simultneamente para la fijacin o insercin de los msculos y rganos
internos.
El nmero de apodemes vara notablemente de un grupo de insectos a otro. En general se
puede manifestar que el endoesqueleto es mucho ms desarrollado en insectos adultos que
en inmaduros.
PRINCIPALES APODEMES:
Apodemes de la cabeza:
EL Tentorium o Tentorio
Constituye la parte principal del endoesqueleto de la cabeza; sirve de apoyo a los msculos y
protege al cerebro, a los msculos mismos, faringe y esfago.
Esta formado tpicamente por dos pares de apodemes: los brazos tentoriales anteriores y el
cuerpo del tentorio o corporotentorio. Los brazos anteriores, son apodemes en forma de
espina, cuyas fosas se hallan en los ngulos inferiores de la frente, en la sutura fronto -
clypeal. Los brazos posteriores, tambin son apodemes tipo espina, cuyas fosas estn en los
extremos de la sutura post- occipital.
Apodemes del trax:
Los apodemes del trax son invaginaciones tanto del notum como de las pleuras y del
esterno, presentando los siguientes apodemes:
Los Fragmas (antecostas), que son apodemes en forma de placas que nacen de la parte
anterior del notum.
Corte transversal del abdomen

Oscar Senz Narro 31

Pueden presentarse en nmero de un par o uno por cada
segmento del trax. Corresponden a estos apodemes las
suturas antecostales del alinotum.
Los Pleurodemas o apodemes pleurales, que son
invaginaciones de las pleuras cuya expresin externa son las
sutrales pleurales. Se presentan en forma de placas que se
dirigen hacia el esterno.
Las Furcas, son invaginaciones del esterno en forma de V o Y.
Exteriormente su base est marcada por un par de hendiduras
(fosas) apreciables entre ambas coxas.
Apodemes del abdomen:
En algunos insectos es posible apreciar el desarrollo de bordes apodemales a partir de la
parte anterior del tergo, en los segmentos abdominales; sin embargo en la mayora de
insectos estos apodemes son muy pequeos o no existen; lo mismo sucede en la regin
esternal.
Anatoma de la abeja melfera: de color azul el aparato digestivo; de color rojo, el aparato circulatorio; de color morado, el
sistema respiratorio y; el sistema nervioso, de color verdoso.

Oscar Senz Narro 32

EL APARATO DIGESTIVO Y LA DIGESTION

Los insectos se alimentan de una diversidad de materiales, entre los que podemos mencionar:
plantas vivas y muertas, madera, hongos, jugos de las plantas (savia), sangre, carne, insectos y
prcticamente de todo tipo de materia orgnica. En consecuencia, en cada caso se presenta, un
determinado tipo de aparato digestivo.
El aparato digestivo puede ser completamente diferente en los estados de larva, respecto al
estado adulto, del mismo insecto; tal como sucede por ejemplo en las moscas, por el hecho mismo
de alimentarse de sustancias diferentes, lo mismo podemos decir de los lepidpteras.
Un tipo de digestin y de aparato digestivo generalizado se encuentra en los insectos herbvoros y
omnvoros, tales como los ``saltamontes``, `èscarabajos`` y ``cucarachas``, tambin en la abeja
(este tipo es tomado como base en la descripcin que a continuacin sealamos).

EL APARATO DIGESTIVO

Est compuesto bsicamente por el tubo digestivo o canal de alimentacin y varias glndulas
conectadas directa o indirectamente con l, siendo las ms tpicas las glndulas salivales los ciegos
gstricos y los tubos de malpighi.

EL TUBO DIGESTIVO: est formado, como su nombre lo indica, por un tubo que se extiende a lo
largo del cuerpo por su parte central, desde su extremo anterior hasta el posterior.

La longitud de este tubo es bastante variable en diferentes insectos dependiendo bsicamente de
sus hbitos de alimentacin. En general, es ms largo en los insectos herbvoros que en los
carnvoros.
En este canal se conocen tres divisiones principales: el intestino anterior o estomodeo, el intestino
medio o mesentern y el intestino posterior o proctodeo.

Oscar Senz Narro 33

Generalmente entre el estomodeo y el mesentern se encuentra la vlvula estomodeal o cardiaca
o cardias y entre el mesentern y el proctodeo, la vlvula proctodeal o pilrica o ploro. Ambas
vlvulas tienen la funcin de regular el paso del alimento de una seccin a la otra.

1. El Estomodeo. Est generalmente sub dividido en varias regiones cuyo desarrollo vara
grandemente en diferentes insectos.

La Boca: es la abertura anterior del tubo digestivo, ubicada en la base de la cavidad pre oral. En
esta cavidad desembocan las glndulas salivales, a la altura de la hipofaringe.

La Faringe: es una regin no bien definida, particularmente en insectos masticadores, en cambio
en los insectos chupadores est marcadamente especializada con fuertes msculos y acta como
una bomba de succin.

El Esfago: en forma de un simple tubo ubicado a la altura del cuello y parte anterior del trax.

El Buche: es una porcin dilatada que sirve para almacenar el alimento.
El Proventrculo: es una regin especial de paredes muy duras con dientes y pliegues
esclerotizados, propio de insectos que se alimenta de sustancias slidas que son trituradas en esta
regin antes de que pasen al ventrculo.

2. El Mesentern o Ventrculo: generalmente es un tubo simple, ms o menos largo que puede
presentar en su parte anterior una serie de expansiones en forma de dedos llamados ciegos
gstricos. Es la regin donde se realiza la digestin propiamente dicha y la absorcin de los
nutrientes.

El Epitelio del mesentern no est revestido por cutcula (como si lo estn el estomodeo y el
proctodeo), y est formado por clulas glandulares que segregan el jugo digestivo y otras que
absorben los alimentos.
Los Ciegos Gstricos, aumentan la superficie en la que se encuentran las clulas glandulares.
Los insectos que se alimentan de sustancias slidas, presentan dentro del mesentern la
membrana peritrfica, permeable a los jugos digestivos y a los productos de la digestin y cuya
funcin es la de evitar que el epitelio entre en contacto directo con el bolo alimenticio, evitando
as su efecto abrasivo.

Oscar Senz Narro 34

Estructura celular del Tubo digestivo de una cucaracha: a) Seccin longitudinal del Estomodeo, b) Seccin longitudinal
del Mesentern y c) seccin transversal del proctodeo. (redibujado de H. Ross)

3. El Proctodeo: puede estar diferenciado en tres partes: el leon, el colon y el recto que termina en
el ano. En el leon nacen los tubos de malpighi (o) que desempean funciones de excrecin.
Digestin: es el proceso de disolucin y cambios qumicos de los alimentos, a fin de que puedan
ser asimilados por la sangre y proporcionar nutrimentos al cuerpo.

a) Digestin en el estomodeo:
En los ortpteros, el alimento almacenado en el buche sufre una digestin parcial, esta se da
debido a que jugos digestivos del mesentern pasan al estomodeo (que favorecen esta
digestin parcial) y en otros casos por accin de enzimas salivales.

b) Digestin en el mesentern:
En esta regin del tubo digestivo, se realiza la mayor parte de la digestin y absorcin de los
nutrientes, pues tambin la mayor parte de enzimas digestivas son producidas por la gran
cantidad de clulas glandulares que existen en su epitelio y en el de los ciegos gstricos.
Los tipos de enzimas producidas son similares a las de los mamferos y estn lgicamente
correlacionadas con el rgimen alimenticio del insecto.
Los insectos que ingieren algn tipo de veneno con su alimento, tal como sucede con los
masticadores, absorben tambin estas sustancias por el epitelio del mesentern,
producindoles as la muerte.

c) Digestin en el proctodeo:

El proctodeo cumple dos funciones bien determinadas, estas son:
Absorcin de agua:
Esta funcin lo cumple el proctodeo, en los insectos que necesitan conservar el mximo de
agua para su supervivencia. Esta regin del tubo digestivo, absorbe el agua de los
excrementos y la devuelve a los tejidos.

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En insectos como los gusanos de la harina, las clulas epiteliales del recto pueden extraer
casi toda el agua de los excrementos, dejndolos en forma de bolas completamente secas.
La absorcin del agua juega un papel importante en la excrecin.
Digestin simbitica:
Se presenta en insectos que se alimentan principalmente de madera, como los termites,
cucarachas de la madera y ciertas larvas de escarabajos. Estos insectos carecen de
enzimas para digerir la celulosa que comen, en su lugar cuentan con una fauna de
microorganismos simbiticos en el proctodeo, los cuales digieren la celulosa dando cido
actico, el mismo que es absorbido en esta regin.

Una vez producida la absorcin de los nutrientes, una parte de estos son almacenados
principalmente en el tejido adiposo, como reservas alimenticias.
Los estados larvales presentan particularmente grandes cantidades de tejido adiposo que
rodean especialmente el tubo digestivo y en menor cantidad en la superficie interna de la
pared del abdomen.
En las clulas de este tejido puede acumularse glicgeno, grasas y protenas.
La acumulacin de estas reservas alcanza su mximo inmediatamente antes de entrar el
insecto al estado de pupa y pueden quedar as agotadas al terminar el proceso de
metamorfosis (cuando emerge el adulto).

EL APARATO CIRCULATORIO Y LA CIRCULACION

El transporte de los nutrientes absorbidos del
tubo digestivo, sea hacia las clulas que han de
utilizarlas en su metabolismo o hacia los lugares
en que han de ser almacenados, se realiza por
medio de la hemolinfa, cuya circulacin es
constantemente mantenida por accin del
aparato circulatorio.

En los insectos, el aparato circulatorio es un
sistema abierto, mientras que en el ser humano
y otros vertebrados es completamente cerrado.
En el ser humano, la sangre viaja solo a travs
de vasos especiales tales como arterias,
capilares y venas.
El aparato circulatorio en los insectos est
constituido por el vaso dorsal y la sangre.
a) El Vaso Dorsal: como su nombre lo indica,
recorre la parte dorsal del cuerpo del insecto,
desde el abdomen hasta la base de la cabeza. El

Oscar Senz Narro 36

vaso dorsal consta del corazn y de la aorta.

El Corazn. Es la parte pulstil y se presenta ms o menos dilatado en cada segmento, formando
cmaras separadas por constricciones.
Esta regin compartimentada consta tpicamente de nueve cmaras, alojadas en los nueve
primeros segmentos del abdomen.
Cada cmara posee un par de aberturas laterales llamadas ostiolos, por los cuales entra la sangre
en las cmaras. Entre cmara y cmara existen vlvulas que regulan el paso de la sangre de una
cmara a otra.
En ciertos insectos, el corazn puede apartarse radicalmente de esta condicin tpica, as por
ejemplo, en la cucaracha las 2 primeras cmaras se encuentran en el meso y metatrax.

La Aorta. Es tpicamente una simple expansin tubular del corazn, que se encuentra en el
aspecto anterior del vaso dorsal, que derrama la sangre a la altura de la cabeza.

b) La Sangre. Es el lquido que circula por el vaso dorsal, llamada hemolinfa o liquido visceral; puede
ser incolora, amarillenta; contiene sales, hidratos de carbono, protenas, grasas, urea en diferentes
proporciones.
La sangre consta de una parte lquida o plasma o un conjunto de clulas libres en suspensin,
llamados corpsculos sanguneos o hemocitos, que tienen funcin similar a los glbulos blancos o
leucocitos.
La principal funcin de la hemolinfa en los insectos es transportar nutrientes, productos de
desecho y hormonas de una parte del cuerpo a otra.
Otras funciones son:
Lubricacin de estructuras internas.
Actuar como un medio hidrulico; as por ejemplo, la expansin de las alas de los insectos
maduros que estn emergiendo se logra en parte forzando la sangre hacia las alas.
Proteccin a travs de fagocitosis (las clulas sanguneas ingieren materiales extraos de
tamao pequeo), encapsulacin (las clulas sanguneas rodean algn objeto extrao),
coagulacin o cicatrizacin de las heridas.
Sirve tambin como depsito de productos metablicos de desecho en muchos insectos
pequeos.

CIRCULACION

La sangre que se encuentra libremente en las cavidades del cuerpo ingresa al corazn a travs de
aberturas (con forma de hendidura) denominados ostiolos y es bombeada hacia adelante, a travs
de la aorta, hasta la cabeza por medio de movimientos diastlicos (dilatacin del corazn) y
sistlicos (movimientos de contraccin del corazn).
Desde la parte anterior de la cabeza, la sangre se desplaza libre y lentamente a travs de la cabeza,
trax y abdomen irrigando y nutriendo a todos los tejidos del cuerpo.

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La circulacin hacia los apndices (patas y alas) es ayudada por ciertas cmaras o bombas de
eyeccin que se forman en la base de estos apndices.

EL APARATO RESPIRATORIO Y LA RESPIRACIN

El aparto respiratorio, el mismo que desempea la funcin de respiracin, est constituido por un
sistema de tubos internos o trqueas para la conduccin
del aire exterior a las clulas del cuerpo (tejidos).
Externamente esta trqueas se muestran como pequeos
orificios, que poseen unas vlvulas que regulan la entrada
del aire, que se conocen como espirculos.
Generalmente existen dos pares de espirculos en el trax
(meso y metatrax) y de 6 a 8 pares en el abdomen.
Por ser las trqueas invaginaciones del exoesqueleto
poseen cutcula, La cual tiene la forma de un espiral, la
misma que da resistencia y elasticidad y evita que las
paredes de las trqueas se peguen entre s. Esta cutcula as
conformada es denominada taenidio.
El taenidio termina a la altura del espirculo en un rodete
esclerotizado que se conoce como peritreme. La mayora
de insectos presentan dos troncos traqueales laterales que corren a lo largo del cuerpo,
dividindose en cada segmento en una rama o tronco dorsal, una visceral y una rama o tronco
ventral.
Las ramas dorsal proporcionan oxgeno al vaso dorsal
sanguneo y a los msculos dorsales; las ramas viscerales a los
sistemas digestivo y reproductor y las ramas o tronco
ventrales a la cadena ganglionar (sistema nervioso) y a los
msculos ventrales.
Las trqueas se dilatan en algunos tramos de su longitud
formando sacos o bolsas de aire llamados sacos areos, los
mismos que funcionan como sacos de almacenamiento de
aire para ayudar a la respiracin. Desde loa troncos
traqueales se originan ramificaciones en muchas direcciones,
cada vez ms pequeas y numerosas hasta que llegan a todos
los tejidos del cuerpo del insecto. A las ramificaciones
terminales ms delgadas de la trquea se les denomina
traqueolas, que pueden tener un dimetro de 0.2. El
intercambio gaseoso se hace directamente del traqueolo a la
clula (O2 CO2).
Los insectos terrestres toman el oxgeno del aire

Oscar Senz Narro 38

directamente, el cual ingresa por los espirculos a las trqueas y lo difunden por las traqueolas
ayudado por contracciones abdominales, en cambio los insectos acuticos, presentan diversos
tipos de adaptaciones para capacitar a los insectos a satisfacer sus necesidades respiratorias en su
medio acuoso, as por ejemplo, algunos insectos cuando se zambullen en el agua, acarrean con
ellos una pelcula o burbuja de aire pegada en alguna parte del cuerpo (ej. Chinches de agua:
familias corixidae y notonectidae); tiene un espacio aerfero bajo los litros, en el cual abren los
espirculos.
Otros insectos que viven sumergidos de modo
permanente, respiran a travs de un tubo o un par de
tubos que pueden sacar del agua, estos tubos presentan
espirculos funcionales, ms no el resto de espirculos
del cuerpo, por ejemplo larvas de mosquitos, las larvas
de las moscas colas de ratn.
Los insecticidas fumigantes tienen su accin basada en la
forma peculiar de respiracin que efectan los insectos.

LA EXCRESION Y LOS TUBOS DE MALPIGHI

Muchos productos de desecho de metabolismo carecen de valor para cualquier organismo y sern
nocivos si se dejasen acumular en el cuerpo del insecto.
El proceso de alimentacin de estos productos de desecho es la excrecin.
Entre las sustancias que son excretadas por los insectos se mencionan el cido rico
(principalmente), el exceso de agua, sales de Na y K y diversos compuestos orgnicos indeseables.
HERBERTH. ROSS seala que, la excrecin en su forma ms simple, en los insectos, es como sigue:
el cido rico (probablemente en forma de sal sdica o potsica) de las clulas corporales se
difunden en la sangre, cual finalmente circula alrededor de los tubos de Malpighi. Todas o parte de
las clulas de estos tubos absorben el cido rico de la sangre y lo descargan, en solucin acuosa,
en la luz del tubo. Desde aqu la solucin de cido rico, u orina, es forzada hacia el proctodeo y
evacuada por el ano. El mtodo de esta excrecin precisa un aporte continuo de agua, y en
muchsimos insectos de agua es demasiado imprescindible.

En la gran mayora de insectos, los tubos de Malpighi son los principales rganos que realizan el
tipo de excrecin sealada; sin embargo se ha demostrado que los insectos del orden Tisanura
excretan en parte a travs de las glndulas salivales. Tambin se considera que los insectos
excretan a travs de la muda. Especialmente el cido rico es acumulado en el exoesqueleto en
forma de pigmentos, entonces la excrecin se da cuando el insecto cambia el exoesqueleto viejo
(exuvia) por un nuevo mediante la muda o ecdisis.
Los tubos de Malpighi, son una serie de tubos generalmente bastante largos, muy delgados, a
veces ramificados, ciegos en uno de sus extremos, que se abren por el otro al tubo digestivo a la
altura del leon.

Pupario de la "mosca cola de ratn"

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IRRITABILIDAD
En general la irritabilidad, es la capacidad que tiene los seres vivos, por lo tanto los insectos, para
reaccionar a los estmulos exteriores.
Para los insectos, la irritabilidad es una funcin de proteccin, por medio de la cual pueden
alejarse de las condiciones ambientales nocivas o aproximarse a condiciones favorables.
Desde el punto de vista de la realizacin mecnica, la irritabilidad abarca 3 funciones concretas;
estas son:
1. Sensibilidad o capacidad de detectar o percibir estmulos. Esta funcin la cumplen o
realizan a travs de los rganos de los sentidos.
2. Conductividad o transmisin de los estmulos desde el punto de recepcin a las distintas
partes del cuerpo. Se cumple o se realiza por medio del sistema nervioso.
3. Contractilidad o poder de contraerse. Es la capacidad del individuo de elaborar una
respuesta al estmulo original. De esta funcin se encargan los tejidos musculares, clulas
especializadas y glndulas.

EL SISTEMA NERVIOSO

Est compuesto por clulas altamente especializadas para la sensacin, conduccin y
coordinacin, conocidas como neuronas.
Las neuronas estn constituidas por un cuerpo celular llamado soma o neurtico, el mismo que
presenta ramificaciones encargadas de
captar los estmulos y se conocen como
fibrillas receptoras o dendritas.
Poseen tambin un tubo largo que se
conoce como axn, el mismo que tambin
poseen ramificaciones llamadas fibrillas
transmisoras o arborizaciones del axn
Por lo que la funcin del axn es la
transmisin de los estmulos a otras
neuronas o al sistema nervioso central.

TIPOS DE NEURONAS

Las neuronas de los insectos son de tres tipos:

Sensoriales o aferentes: ubicadas inmediatamente debajo del exoesqueleto, encargadas
de captar estmulos exteriores y transmitirlos al sistema nervioso central.
Motoras o eferentes: ubicadas principalmente en el sistema nervioso central y son las
encargadas de llevar los estmulos o el mensaje del sistema nervioso central al rgano
efector (msculos o glndulas).

Oscar Senz Narro 40

Asociadas o de asociacin o
intermedias: se encuentran
ubicadas entre las neuronas
sensoriales y motoras. Su
funcin es dirigir o armonizar
el estmulo entre ambas.

Transmisin sinptica de impulsos o estmulos
Los impulsos pueden pasar de una neurona a otra a travs de una sinapsis, que viene a ser la zona
de un ganglio en la cual se entrecruzan las fibrillas terminales del axn (arborizaciones) de una
neurona pre- sinptica con las dendritas de otra post-sinptica; sin entrar en contacto directo.
El estmulo produce una onda de ionizacin o cargas elctricas que pasa a lo largo del axn a la
sinapsis entre las neuronas. En la sinapsis el impulso genera la produccin de un transmisor
qumico intermediario, la Acetil colina que pasa el estmulo a la siguiente neurona. Luego esta
sustancia es desdoblada por accin de la enzima colinesteraza, para preparar a la Sinapsis para un
nuevo impulso. La Acetil colina, que fue desdoblada en acetato y colina por la colinesteraza, es
nuevamente formada por accin de la enzima colinoacetilaza.

Los insecticida fosforados y carbamatos actan a la altura de la sinapsis inhibiendo la accin de la
colinesteraza, como consecuencia de lo cual la Acetilcolina no se desdobla, mantenindose una
constante transmisin de impulsos nerviosos que desorganizan todo el sistema, manteniendo una
tensin constante que produce finalmente la muerte. Los insecticidas clorados actan tambin
sobre el sistema nervioso, pero sin inhibir la colinesteraza; sin embargo causan parlisis y muerte
en los insectos; se cree que su accin es a nivel de los axones.

Los cuerpos de las neuronas motoras y asociadas y las correspondientes sinapsis estn agrupados
formando masas compactas, pequeas de color blanquecino denominadas ganglios.
Los insectos poseen un sistema nervioso bien desarrollado, compuesto por tres partes
interrelacionadas entre s: el sistema nervioso central, el sistema nervioso visceral y el sistema
nervioso perifrico o sensorial.

1. El sistema nervioso central: se encuentra en su mayor parte cerca del lado ventral del
cuerpo, a lo largo de la lnea media de este.
Consiste en un doble cordn ganglionar con un par de ganglios por cada segmento del cuerpo
(puede estar reducido). El ganglio ms grande, ubicado en la cabeza, sobre el esfago, se
conoce como cerebro o ganglio supraesofagial, el mismo que inerva (acciona los elementos
nerviosos) los ojos, antenas, labro y otras estructuras. Un insecto con el cerebro destruido o
separado puede no morir inmediatamente, pero puede perder la coordinacin de sus
actividades.

Oscar Senz Narro 41

Debajo del esfago y siempre en la cabeza existe otro ganglio denominado subesofgico que
inerva principalmente las mandbulas, maxilas y labium.
Los ganglios torcicos y abdominales pueden estar reducidos en nmero debido a la funcin
de algunos de ellos. Los diversos ganglios se comunican entre s por nervios conectivos
longitudinales pares; de all que se llame tambin al sistema nervioso central, doble cadena
ganglionar.

2. Sistema nervioso visceral, estomodeico o simptico
Ubicado en su mayor parte en el extremo superior o a los
lados del estomodeo.
Esta constituido principalmente por tres ganglios
ntimamente asociados con el cerebro. El ganglio frontal,
ubicado delante del cerebro; ganglio recurrente
(occipital) y el ganglio hipocerebral (detrs del cerebro).
Este sistema realiza el control de los movimientos
`ìnvoluntarios`` de las partes anteriores del aparato
digestivo, vaso dorsal principalmente, adems de msculos respiratorios y rganos sexuales.

3. Sistema nervioso perifrico o sensorial
Est conformada por los cuerpos de las neuronas sensoriales y los axones de las neuronas
motoras, ubicados ambas inmediatamente debajo de la epidermis del exoesqueleto.
Las dendritas de las neuronas sensoriales estn en contacto con algn tipo de clulas
sensoriales que forman parte de los rganos de los sentidos, mientras que los axones forman
fibras nerviosas que van hacia el sistema nervioso central.

RGANOS DE LOS SENTIDOS
Los rganos de los sentidos les sirven a los insectos para la recepcin de los estmulos externos
los cuales son transmitidos al sistema nervioso central, el mismo que es capaz de identificar estos
estmulos, por la localizacin de donde viene el impulso. Los sentidos de los insectos estn
representados por rganos receptores tctiles (captan el contacto con otros objetos), auditivos

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(captan las ondas sonoras), olfativos (sustancias voltiles), gustativos (captan sustancias qumicas
en solucin) y visuales (captan la luz y forma imgenes).
Adems los insectos responden a los cambios de temperatura, al hambre y a las condiciones
fisiolgicas internas, no conocindose los receptores especiales para estos sentidos.
El sentido del tacto, est constituido por pelos o setas sensoriales, ubicados principalmente en las
antenas, cercos, palpos.
Los rganos relativos al gusto y al olfato, son de estructura similar a los del tacto, diferencindose
de estos en que el pelo es reemplazado por una delgada membrana externa de forma cnica o
aplanada, la cual es humedecida constantemente por una clula glandular ubicada
inmediatamente debajo de esta; de tal forma que cualquier sustancia qumica ya sea en
disolucin o voltil entra a travs de esta membrana por osmosis o difusin y estimula la
terminacin nerviosa de la neurona sensorial que est en contacto con ella (con la membrana).
Estos rganos quimiorreceptores as constituidos son denominados sencillas o sencillos y los que
cumplen funciones gustativas estn principalmente ubicados en las piezas bucales, pero en
hormiga, abejas y avispas se presentan en las antenas, en lepidpteros y dpteros estos rganos
se encuentran en el tarso. Las sencillas del olfato se encuentran principalmente en las antenas,
pero pueden estar tambin en los palpos y posiblemente en los tarsos.

El sentido del olfato, es de suma importancia en la vida de los insectos, pues mediante el ubican
su alimento, el sexo opuesto y los lugares adecuados para la puesta de sus huevos.

EL Odo: est constituido por dos clases de rganos:
Por pelos sensoriales delicados, muy sensibles a las vibraciones sonoras, ubicados
principalmente en las antenas, como en el caso de los zancudos.
Los rganos timpnicos (rganos cordotonales), ubicados en diferentes partes del cuerpo, as
en los ortpteros de la familia Locustidae (langostas), estos rganos se encuentran a ambos
lados del primer segmento abdominal; en ortpteros de la familia Tettigoniidae, se ubican en
las tibias de las patas anteriores y en las polillas (lepidpteros) en la superficie del
metanotum.

La vista: La visin la realizan los insectos principalmente a travs de dos tipos de ojos: los ojos
compuestos y los ocelos.
Los ojos compuestos: estn formados por unidades pticas individuales llamadas omatidios
(onmatidios), los cuales aparecen externamente como facetas hexagonales.

Cada faceta es un lente biconvexo o planoconvexo formado por la cutcula engrosada
llamada cornea, la cual es secretada por clulas epidermales. Debajo de las clulas
epidermales se encuentra un conjunto de clulas (generalmente 4) que forman un cono
cristalino que sirve para concentrar la luz. El cono se encuentra sobre la retinula la cual
presenta la forma de una roseta, formada generalmente por 8 clulas retnales. A las partes
sensitivas de cada clula retinal se conoce como rabdmero. Los rabdmeros forman en la
parte central una columna fuertemente pigmentada, llamada rabdoma, que es

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aparentemente la parte del ojo
que convierte las ondas de luz en
el estmulo que pasa a travs del
nervio ptico hacia el cerebro.
Los ocelos difieren de los
ojos compuestos por presentar
una sola cornea para todo el ojo
formada por la cutcula
fuertemente biconvexa, que ha
sido secretada por una capa de
clulas epidermales transparentes (clulas cornegenas), debajo de las cuales se encuentran
las clulas sensitivas formando la retina.
Los ocelos sirven principalmente para apreciar cambios en la intensidad de la luz.
Las larvas carecen de ojos compuestos pero presentan los estemas, que son rganos visuales
de funcin intermedia entre los ojos simples y los ojos compuestos.

LOS MSCULOS
Todos los msculos de los insectos estn constituidos por fibras estriadas. Como sucede en los
msculos de todos los animales, las clulas musculares de los insectos tienen capacidad de
contraerse cuando son estimulados por una excitacin producida por clulas nerviosas. Los
msculos son en algunos casos de color blanquecino, amarillento e incoloro en otros, y se
diferencia en msculos voluntarios e involuntarios.
Los msculos voluntarios se encuentran insertados a la pared interna del exoesqueleto o en los
apodemes de este. Ocupan la gran parte de las cavidades ceflica y torcica, sirven al insecto para
mover las piezas bucales y las antenas, as como las patas y las alas, respectivamente. Los
msculos abdominales sirven principalmente para el movimiento de los segmentos y para los
movimientos respiratorios.
Los msculos involuntarios, corresponden a los msculos viscerales, los cuales estn localizados
principalmente en el tubo digestivo y en el corazn. En el tubo digestivo forman una capa
muscular que produce los movimientos peristlticos en forma de onda, que determinan el avance
de los alimentos. Las bandas musculares que rodean al corazn producen los movimientos
pulsatorios que impulsan la sangre hacia adelante.
Los movimientos de los msculos de los insectos pueden ser muy rpidos tal como sucede en las
vibraciones de las alas durante el vuelo; as en los dpteros se puede producir de 200 a 400
vibraciones/segundo y en algunos casos llegan hasta 1000 vibraciones/segundo.

REPRODUCCION
Los insectos son preponderantemente unisexuales, en este caso normal solo un sexo est
presente en cada individuo. Se conoce algunos raros ejemplares de insectos hermafroditas, en los

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cuales ambos sexos estn presentes en el mismo individuo. El caso notable de hermafroditismo lo
constituye la cochinilla acanalada de los ctricos, Icerya purchasi.
En los insectos los rganos reproductores de vulos y espermatozoides (es decir los femeninos y
masculinos), se encuentran en individuos diferentes, consecuentemente la reproduccin requiere
de una previa copula o apareamiento, en la cual los espermatozoides requeridos para la
fertilizacin de los vulos son transferidos del macho que los produce a la hembra.
Los sistemas reproductores, tanto femenino como masculino, estn formados por un conjunto de
rganos muy evolucionados situados en el abdomen. Ambos sistemas presentan en su mayor
parte una simetra bilateral.

Sistema reproductor femenino:
Las hembras presentan un par de ovarios o glndulas sexuales femeninas, de forma alargada,
ubicados en la parte superior del abdomen. Cada ovario est constituido por un conjunto de tubos
que se denominan ovariolos, en cuyo interior se forman los vulos. Los ovarios desembocan en el
oviducto lateral que se extiende hacia atrs, unindose al oviducto del lado opuesto para formar
un oviducto comn el cual desemboca en la vagina.

La vagina se extiende hacia atrs hasta su abertura exterior cerca del extremo posterior del
abdomen de donde nace el ovipositor
exterior. Generalmente se encuentra
asociada con la vagina una bolsa
denominada espermateca y su
glndula espermtica para la
recepcin y conservacin de los
espermatozoides. En algunos insectos
sociales: (como las abejas), los
espermatozoides pueden durar
algunos aos dentro de la
espermateca.
En la vagina, desembocan tambin
glndulas accesorias, las cuales
secretan sustancias adhesivas usadas
en la fabricacin de una cubierta para
las masas de huevos o para pegar
estos a la superficie de postura.
Algunos insectos presentan un receptculo llamado bolsa copulatriz o bursa copulatrix y que sirve
para recepcionar los espermatozoides antes de pasar a la espermateca.


Oscar Senz Narro 45

Sistema reproductor masculino

Consta primordialmente de dos testculos o glndulas sexuales masculinas localizadas en forma
similar a los ovarios.
Son generalmente ms pequeos que
estos y estn tambin formados por una
serie de tubos diminutos denominados
folculos testiculares, donde se forma los
espermatozoides. Cada testculo
desemboca en un conducto denominado
vaso deferente el cual puede presentar
una especie de ampolla que se denomina
vescula seminal, donde se van
acumulando los espermatozoides
producidos.
Los vasos deferentes de cada lado se unen
debajo del tubo digestivo para formar el
conducto eyaculador (que termina en el aedeagus). Este conducto recorre por el pene, al final del
cual se encuentra el orificio por donde sale el esperma (gonophoro). Por lo comn, el pene est
asociado con estructuras de las genitalias masculinas; la estructura llamada aedeagus forma por lo
general una funda rgida alrededor del verdadero pene membranoso. Asociadas en la parte
interna del conducto eyaculador estn las glndulas accesorias (que pueden ser simples o dobles)
y que segregan el lquido seminal.
Producida la copula, los espermatozoides son almacenados en la espermateca.
Los vulos que se han formado en los ovarios, estn recubiertos por una pared endurecida
llamada corium que tiene un pequeo orificio o micrpilo, por donde penetra el espermatozoide
que ha de fecundar al vulo, en el momento en que este pasa a la altura de la espermateca.

FORMAS DE REPRODUCCION
Cuando los insectos han llegado a su estado de imago o adulto y sus rganos sexuales han
adquirido madurez, estn aptos para reproducir su especie
mediante el acoplamiento de la hembra y el macho; despus
de este acto la hembra deposita un nmero variable de
huevos, generalmente en sitios en donde los individuos
recin nacidos encuentran el alimento adecuado para
subsistir. Este es el tipo comn de reproduccin, estos
insectos son llamados ovparos; no obstante se han observado
que las hembras de algunas especies, en lugar de poner sus huevos, dan nacimiento a larvas tan
desarrolladas, que inmediatamente despus de salir del cuerpo de la madre se convierten en
pupas, como sucede en especies del grupo pupiparia de los dpteros; por ejemplo la falsa
garrapata del borrego Melophagus ovinus (Linneo). Este tipo de reproduccin se llama
Insecto ovparo ovipositando

Oscar Senz Narro 46

viviparidad, y vivparo es el insecto en que se presenta. En otros casos, los
huevos pueden ser retenidos en el cuerpo de la hembra hasta la eclosin,
inmediatamente despus de la cual la hembra deposita en el exterior a los
nuevos insectos recin salidos del huevo. Este tipo de reproduccin se llama
ovoviviparidad y ovovivparos a los insectos que la realizan.

Tambin en los insectos hay reproduccin sin que ocurra la fertilizacin del
huevo (no hay presencia del espermatozoide), este tipo de reproduccin
recibe la denominacin de partenognesis; fenmeno asociado
frecuentemente a una estabilidad gentica.

La partenognesis puede ser facultativa cuando se presenta en insectos que tienen la posibilidad
de reproducirse bisexualmente, por existir disponibilidad de gametos masculinos, y obligatoria
cuando no existe esta disponibilidad por ausencia del macho. Se ha tipificado las siguientes formas
de partenognesis.

Partenognesis haploidea facultativa: `àrrenotoquia``
En este caso las hembras pueden poner huevos fertilizados que dan origen a hembras (2n
cromosomas) y huevos no fertilizados haploides que van a dar lugar a machos (n cromosomas).
Este tipo se presenta en algunos himenpteros como las abejas (obreras y znganos
respectivamente); tambin se presentan en insectos de las familias Aleyrodidae, Coccidae, del
orden Hemptera e insectos del orden Thysanptera.

Partenognesis diploidea facultativa:`` telitoquia`` o `` telitokus`` facultativa
Es la partenognesis en la cual los vulos fertilizados dan lugar a machos y hembras y los no
fertilizados se vuelven diploides antes de iniciar su desarrollo y dan lugar a hembras. Se presenta
en algunas himenpteras y phasmatodeos.

Partenognesis diploidea obligatoria: ``telitoquia`` obligatoria
En este tipo, los machos no se presentan o son extremadamente escasos.
Los vulos generalmente no sufren meiosis en su formacin o duplican el nmero de sus
cromosomas, para desarrollarse dando lugar a hembras.
Se presenta en pulgones, algunos Curculinidos (colepteras) y Phasmatdeos.

Partenognesis cclica:
En la cual se alternan generaciones partenogenticas diploides obligatorias con generaciones de
reproduccin bisexual.
Se presenta tambin en fidos y pulgones.
En larvas y ninfas (estados inmaduros) de ciertas especies, los rganos sexuales maduran
prematuramente, de manera que aun jvenes partenogenticamente, son capaces de producir
Melophagus ovinus

Oscar Senz Narro 47

huevos o individuos. Este fenmeno llamado neotenia, se presenta en ispteras (termites);
tambin en el coleptero Micromaltus debilis Lec. y el dptero Cecidmido Miastor sp.

Fenmenos de castracin en insectos:

La inhibicin en la produccin de gametos (espermatozoides y vulos) pueden deberse a un
atrofiamiento o destruccin de las gnadas o a un funcionamiento anormal de estas.
En insectos ocurre la castracin fisiolgica y parastica.
La castracin fisiolgica, es un fenmeno normal que se presenta en los insectos sociales donde
existen castas estriles. En las abejas por ejemplo, la esterilidad de las hembras que constituyen la
casta de las obreras se atribuye a la disminucin de ``jalea real`` en la dieta de las larvas que han
de originar esta casta (atrofia por falta de nutrientes). En los ``termites`` en cambio, la atrofia de
las gnadas en las casta estriles, es atribuida a la accin de feromonas secretadas por la casta
reproductora.
En la castracin parastica, las gnadas son destruidas por accin de un parasito. Es el caso por
ejemplo, de la accin del parasito Agamermis decaudata sobre langostas.

Dimorfismo sexual
Es la diferenciacin de individuos de ambos sexos de una misma especie por caractersticas
secundarias externas como el tamao, forma, color, etc. As tenemos que en los insectos, las
genitalias externas que pueden considerarse como caractersticas sexuales secundarias,
establecen un claro dimorfismo sexual.

Mayormente las hembras son ms grandes que los machos, salvo en aquellos casos en que los
machos defienden a las hembras. En lepidpteras es frecuente encontrar notables diferencias en
la coloracin de machos y hembras. En muchos casos se nota tambin, notables diferencias en el
tipo y forma de las antenas de machos y hembras, como se aprecia por ejemplo en mariposas.

SISTEMA ENDOCRINO (HORMONAL)

El sistema nervioso y el endocrino coordinan las actividades de varios rganos de los insectos; sin
embargo el primero est relacionado principalmente con adaptaciones o respuestas rpidas a los
estmulos del ambiente, mientras que el sistema endocrino regula procesos ms lentos y de ms
larga duracin tales como el crecimiento, desarrollo y reproduccin.

El sistema endocrino est formado por varias glndulas que producen y secretan hormonas y
feromonas.
Hormonas:
Es importante conocer o tener conocimientos bsicos acerca de las hormonas de los insectos,
pues estas se han constituido como una herramienta de gran importancia en el manejo de plagas
de insectos.

Oscar Senz Narro 48

Las hormonas son sustancias qumicas secretadas hacia la sangre a partir del cerebro y diversos
elementos asociados a l. Estas hormonas son transportadas por la sangre hacia todas las regiones
del cuerpo del insecto; activan o influyen en otros rganos o procesos fisiolgicos especficos.
El crecimiento y desarrollo de los insectos (descripcin abreviada) lo controlan tres hormonas: la
hormona cerebral, la hormona de la muda y la hormona juvenil.
En el cerebro de los insectos existen clulas neurosecretoras, las cuales secretan la hormona
cerebral (llamada tambin hormona adenotrpica o toracotrpica) que se acumula en el corpus
cardiaca (dos pequeos ganglios). Al ser liberada hacia la sangre, la hormona cerebral activa las
glndulas protorcicas, las cuales posteriormente secretan la hormona de la muda denominada
ecdisona.

El corpora allata (= cuerpo alar, llamado as a dos pequeos ganglios ubicados debajo del esfago),
secreta la hormona juvenil, la cual acta junto con la ecdisona para regular el crecimiento y
desarrollo apropiado de un insecto.
La funcin principal de la ecdisona es predisponer peridicamente la muda, adems de iniciar el
crecimiento y desarrollo de las estructuras del adulto durante la pupacin. La hormona juvenil o
neotenina o HJ, tiene una accin antagnica o frenadora de la ecdisona, pues se opone a la
transformacin de las ninfas en adultos o la pupacin de las larvas en los insectos
holometablicos.
El proceso de crecimiento y desarrollo de los insectos, es desde luego, muy complejo, pero se
sostiene que hay una relacin cuantitativa entre la hormona juvenil y la ecdisona, pues segn
Diagrama del control hormonal de la MUDA y la METAMORFOSIS de un lepidptero

Oscar Senz Narro 49

prevalezca una u otra el insecto evolucionar hacia un determinado desarrollo. As, se afirma que
una muda ninfal o larval se produce si la concentracin de la HJ en la sangre es alta; sin embargo
cuando los niveles de HJ en la sangre son bajos o est ausente la hormona, los insectos
ametbolos o paurometbolos mudan al estado adulto y los insectos con metamorfosis completa
(holometbola) mudan al estado de pupa y luego al de adulto.
Adems de influir en el tipo de muda, la HJ tambin regula el tipo de diapausa (cese de actividad)
del insecto y es esencial para varios procesos de la reproduccin (por ejemplo, desarrollo de
ovarios, formacin de la membrana vitelina en el huevo, maduracin de los huevos, as como con
la neotenia).

El uso de las hormonas sintticas en el manejo de plagas de insectos, presenta las siguientes
ventajas:
Son virtualmente no txicas para los mamferos.
No afectan el equilibrio biolgico, pues son relativamente especficas para ciertos insectos.
No contaminan el ambiente, puesto que no persisten en el suelo, agua o aire.
Pueden aplicarse en forma de pulverizaciones, como se hace con los insecticidas
convencionales, pero en dosis reducidas.

Feromonas:

Llamadas tambin ectohormonas, son sustancias qumicas secretadas por un individuo hacia el
ambiente, las cuales influyen en el comportamiento de otros individuos de la misma especie.
Las feromonas intervienen en muchas funciones conductuales, como comportamiento sexual,
ovoposicin, alarma y defensa, formacin de agregaciones y marcar el camino, y otros tipos de
comunicacin en los insectos sociales; por lo tanto los insectos presentan las siguiente feromonas:

1. Feromonas de alarma: son segregadas por los insectos para `àvisar`` o prevenir a sus
congneres de algn peligro (por ejemplo las abejas) o para marcar lugares de alimentacin
(ejemplo de hormigas).

2. Feromonas de agregacin: llamadas tambin kairomonas; tiene por finalidad atraer y agrupar
individuos machos y hembras de la misma especie con fines de alimentacin y reproductivos.
Por ejemplo la hembra de Dentroctonus sp. `èscarabajo descortezador``, busca el hospedero
y luego emite la feromona para reunir a los dems insectos de su especie. Muchos de los
parsitos, predatores y otros insectos asociados que se encuentran juntos con los escarabajos
descortezadores perciben las feromonas y responden a ellas.

3. Las feromonas sexuales: por lo general son producidas en glndulas especializadas ya sea por
el macho o la hembra de una especie y luego son emitidas para inducir una respuesta
conductual por parte del individuo del sexo opuesto con propsitos de apareamiento.

Oscar Senz Narro 50

Son biolgicamente activas en cantidades muy pequeas (tan bajas como 10
-14
mg) y pueden
estar formados por un solo compuesto o una mezcla de compuestos.
Las feromonas que producen las hembras generalmente actan como atrayentes sexuales,
mientras que las que producen los machos tienen funciones afrodisiacas.
En la actualidad se estn utilizando feromonas sintticas (llamadas semioqumicos) de este
tipo, en el manejo de plagas, para la deteccin, evaluacin y control de plagas.

CICLO VITAL
La primera divisin celular del huevo marca el comienzo de una larga serie de cambios que
conducen finalmente al estado adulto y a la produccin de huevos o cras para la siguiente
generacin. Esta cadena de acontecimientos, desde el huevo hasta el final del estado adulto
constituye el ciclo vital de un insecto. El ciclo vital se considera en general dividido en dos fases:
crecimiento y desarrollo (de huevo a emergencia del adulto), y madurez o estado adulto.

El desarrollo y crecimiento es un periodo de transformacin fundamentalmente gradual y
continuo durante todo su curso; sin embargo, respecto a sus manifestaciones externas se divide
en periodos o etapas definidas por el hecho de que la mayora de los insectos se originan a partir
de huevos, el ms importante punto de separacin, generalmente aceptado del desarrollo del
insecto, es el fenmeno de la salida del huevo. El periodo de desarrollo dentro del huevo es el
desarrollo embrionario, el periodo despus de la eclosin (insecto sale del huevo) es el desarrollo
postembrionario. Los cambios de forma durante estos ltimos periodos se denomina
metamorfosis.
El periodo total comprendido desde que el huevo es ovipositado, hasta que el nuevo individuo
hembra, al estado adulto, inicia su oviposicin, se conoce con el nombre de ciclo biolgico
(desarrollo de huevo a huevo).
Antes de iniciar con los aspectos relacionados al desarrollo embrionario y postembrionario,
describimos a la clula huevo a partir de la cual se origina un nuevo individuo.

El Huevo:
Un huevo tpico es una clula envuelta por dos capas;
la exterior es una cscara resistente o corion, que
tiene uno o varios diminutos poros o micrpilos, por
los cuales penetran los espermatozoides. Por debajo
de este corion se encuentra la capa interna que es una
delicada membrana envolvente o membrana vitelina,
que rodea al ncleo y a la masa de citoplasma. El
citoplasma consta de una gran zona central llamada
yema o deutoplasma, que rodea al ncleo (presenta
sustancias nutritivas para alimentar al embrin

Oscar Senz Narro 51

durante su desarrollo), y una capa perifrica o capa cortical ms densa que la parte central y
relativamente independiente de la yema.

La forma del huevo es bastante variable, muchos son ms o menos esfricos o elpticos, tambin
hay alargados, cilndricos o discoidales. La superficie del corion puede ser lisa, estriada (con rayas,
canales), reticulada (forma de red) o con esculturas diversas como puntos en relieve, depresiones,
espinas, etc.
Los huevos pueden ser ovipositados
aisladamente o en grupos, formando
masas ms o menos grandes. Algunos
insectos como las cucarachas y mntidos,
rodean estas masas de huevos con una
secrecin (de las glndulas accesorias)
que al endurecerse forma una capsula
protectora, llamada ooteca. Las
chrysopas ponen sus huevos en el
extremo de un pednculo producidos por
ellas mismas; otros huevos estn
provistos de excrecencias, como el caso
de los huevos de Anpheles que les
permite mantenerse a flote en el agua.
Los huevos son ovipositados en lugares
apropiados para que los nuevos
individuos (recin salidos del huevo),
encuentren fuentes adecuadas de alimentacin con el mnimo de
esfuerzo; as, son colocados sobre los tejidos vegetales o incrustados
en ellos. Muchos insectos parsitos incrustan sus huevos en los
tejidos externos o en el interior de sus hospedantes; otros insectos
ovipositan sus huevos en el suelo, tales como las langostas; tambin
sobre la superficie del agua (mosquito, liblulas, etc.).
Existe gran diversidad en cuanto al nmero de huevos
ovipositados por un insecto hembra; as, por ejemplo, `èl
gorgojo de los andes`` Premnotrypes spp., produce alrededor
de 360 huevos; el `Èl escarabajo arlequn`Àcrocinus
longimanus, de 15 a 20; la abeja melfera reina produce 1500
a 2000 huevos por da, pudiendo llegar a producir hasta un
milln durante su vida.
1. El Desarrollo Embrionario:
Es el desarrollo producido en el interior del huevo, desde que el vulo es fertilizado por el
espermatozoide hasta que se produce la eclosin para dar salida al nuevo individuo. La
Huevos en grupo del chinche
arlequn
ovipostura en Ooteca (cpsula ovgera)
de un Mntido
Diferentes formas de huevos de insectos

Oscar Senz Narro 52

duracin de este periodo, llamado tambin de incubacin, vara entre unas pocas horas y
varios meses.
Se inicia normalmente inmediatamente despus de que los proncleos masculino y femenino
se han fusionado para formar el ncleo de la clula huevo, en el proceso de fertilizacin. Este
ncleo comienza a dividirse formando una gran cantidad de ncleos hijos. Todos los ncleos
hijos se rodean de una pequea porcin de citoplasma y pared celular y migran hacia la
periferia del huevo, donde forman una capa celular que constituye el blastodermo y que
rodea al citoplasma que queda en la parte central. Este estado de desarrollo se conoce como
blstula. Un reducido nmero de ncleos hijos quedan en el interior ubicados en la parte
posterior del huevo formando las clulas germinales.
Las clulas del blastodermo ubicadas ventralmente adoptan una forma columnar
diferencindose una zona que se denomina banda germinal. Posteriormente la banda
germinal se diferencia en una placa longitudinal media y dos placas longitudinales laterales: la
placa media da lugar, por diferentes sistemas, segn el grupo de insectos de que se trate, a
una segunda capa de clulas, en lo que se puede considerar una gastrulacin modificada. La
gstrula as formada presenta un ectodermo exterior y un mesodermo interno. En cada uno
de los extremos longitudinales del mesodermo, se forma un racimo de clulas que van
rodeando al remanente del deutoplasma, hasta lograrlo completamente cuando el grupo
anterior de clulas se unen al posterior formando as una tercera capa celular que se conoce
como endodermo. Simultneamente con el proceso de formacin del endodermo se ha ido
produciendo invaginaciones del ectodermo en el extremo anterior y posterior del embrin.
Cuando el endodermo se ha completado se produce una reabsorcin de las paredes que
separan la cavidad que encierra el endodermo de las invaginaciones anterior y posterior,
quedando as conformado el tubo digestivo. En esta forma el estomodeo y proctodeo tiene
un origen ectodermal (por lo que poseen cutcula), en cambio el mesentern, corresponde al
endodermo. El ectodermo da origen tambin a las paredes del cuerpo, al sistema nervioso y
traqueal.

Oscar Senz Narro 53

El sistema muscular se origina del mesodermo lo mismo que el corazn.
Las gnadas se forman a partir de las clulas germinales que quedaron en el interior del
huevo al momento de la formacin del ectodermo.
La segmentacin del cuerpo comienza a apreciarse poco despus de la formacin de la banda
germinal y a partir de este momento se tiene ya un esbozo organizado del embrin. Los
apndices comienzan a desarrollarse poco despus de haberse evidenciado la segmentacin.
Tpicamente de cada segmento se desarrolla un par de apndices pero posteriormente la
mayora de los apndices abdominales son reabsorbidos.
Poliembriona.
Lo normal en la gran mayora de insectos es que de un huevo nace un solo individuo, pero en
muchos himenpteros parsitos es posible observar que cada huevo da lugar a dos o ms
nuevos individuos. As en muchas avispas de la familia Encyrtidae, este nmero puede llegar
de 200 a 3000 por huevo. Este fenmeno conocido como Poliembriona se origina en la
separacin como clulas independientes de los primeros ncleos (ncleos hijos) en que se
divide la clula huevo por mitosis. Posteriormente cada una de estas clulas da origen a un
embrin el cual desarrolla en un nuevo individuo. Mediante este fenmeno los insectos
aumentan notablemente su capacidad de reproducirse.

2. Desarrollo Post embrionario:
Terminado el desarrollo embrionario se produce la eclosin del huevo y el nuevo individuo
emerge de este para iniciar un periodo de crecimiento y cambios que culmina cuando el
insecto llega al estado adulto.
Crecimiento y Mudas
Como se sabe, el exoesqueleto, es un tejido endurecido, no vivo relativamente firme, que
carece de elasticidad y no crece; los insectos inmaduros por lo tanto, para aumentar de
tamao desarrollan uno nuevo y abandonan el exoesqueleto viejo que les impide crecer (la
piel eliminada es llamada exuvia). A este proceso se le conoce como muda o ecdysis. El nuevo
exoesqueleto es en un principio blando y elstico y se adapta al nuevo tamao del insecto;
posteriormente se esclerotiza. Pasado un tiempo, este ltimo exoesqueleto ser cambiado
por un nuevo y as sucesivamente hasta que el insecto complete su crecimiento, sufriendo
una serie de mudas.
La mayora de los insectos presentan de 4 a 8 mudas. El periodo comprendido entre las
mudas se le denomina estadio o instar; por ejemplo el primer estadio es entre la eclosin y la
primera muda, el segundo es entre la primera y la segunda muda, etc. El nmero de estadios
vara segn la especie; sin embargo, la temperatura, humedad, calidad y cantidad de
alimento, densidad de poblacin y sexo pueden influir en el nmero de estadios. La mayora
de las especies de insectos no mudan despus de alcanzar el estado adulto.

Metamorfosis
Se llama metamorfosis a los cambios que se producen, morfolgicamente, y aun en los
hbitos, durante el desarrollo post embrionario. As pues, en algunos casos, la forma del

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insecto al salir del huevo puede ser muy semejante al adulto, algo semejante o
completamente diferente, en otros.
Existen cuatro tipos de metamorfosis, segn que los cambios sean ms o menos marcados:

1. Metamorfosis simple o desarrollo ametbolo:
El insecto al eclosionar del huevo es
exactamente igual al adulto,
diferencindose de este nicamente
por su menor tamao. Los estadios
inmaduros y el adulto tienen el mismo
hbitat, tienen el mismo tipo de piezas
bucales; se alimentan de los mismos
substratos. Este tipo de metamorfosis
es propio de insectos primitivos,
pteros, tales como Thysanuros y
Colmbolos y algunos insectos ms
evolucionados, que por llevar una vida
parasitaria han perdido las alas en su proceso evolutivo, tales como los insectos del orden
Pthirptera (piojos de las aves y de los mamferos).

2. Metamorfosis gradual o desarrollo paurometbolo:
En este tipo de metamorfosis los individuos recin emergidos del huevo tienen cierta
semejanza con los adultos y se diferencian de ellos por el tamao y por carecer de alas o
tenerlas incompletamente desarrolladas, adems carecen de los apndices que
constituyen las genitalias. Con cada muda el insecto se va semejando ms al adulto. Las
alas van desarrollndose externamente y son claramente apreciables en los ltimos
estadios. El tipo de piezas bucales, hbitos de alimentacin y hbitat son los mismos tanto
para los estados inmaduros como para los adultos.

Metamorfosis de un chinche: a) Huevos, b) Primer estadio ninfal, c) Segundo, d) Tercero, e) Cuarto, f)
Quinto estadio ninfal y g) Adulto.
Piojo de la gallina, insecto de metamorfosis simple. a) Huevos en una
pluma, b) Piojo inmaduro y c) Piojo adulto.

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Las formas inmaduras de crecimiento se denominan ninfas con desarrollo externo de las
alas (exopterygotas), teniendo as tres estados de desarrollo: huevo, ninfa y adulto. Este
tipo de metamorfosis es propio de muchos insectos tales como los de los rdenes
Orthptera (langostas), Dermptera, Isptera, Corrodentia, Embiidina, Thysanptera,
Hemptera, etc.

3. Metamorfosis Incompleta o Desarrollo Hemimetablico:
Los cambios que se producen durante el desarrollo de los insectos que presentan este tipo
de metamorfosis, son ms pronunciados que en el caso anterior, debido al hecho de que
los estados inmaduros presentan adaptaciones a su medio ambiente, tales como
branquias traqueales para respirar en el agua. Las alas desarrollan como en el caso
anterior, externamente (exopterygotas) en forma gradual hasta tenerlas completamente
desarrolladas al llegar al estado adulto, simultneamente desaparecen las branquias
traqueales con la ltima muda y el adulto queda adaptado para la vida area. Las formas
inmaduras de crecimiento se denominan nyades o naiadas aunque algunos autores las
llaman tambin ninfas; presentan as tres estados de desarrollo: huevo, nyade y adulto.
Tanto las nyades como los adultos presentan piezas bucales masticadoras, aunque los
hbitos de alimentacin son diferentes.
La presentan tres rdenes de insectos: Ephemrida, Odonata y Plecptera.

Liblula al estado de Nyade
Liblula adulta

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4. Metamorfosis completa o desarrollo holometbolo:
Los estados inmaduros son completamente diferentes a los adultos en la forma del
cuerpo y frecuentemente en el tipo de piezas bucales y hbitos de alimentacin.
Comprende cuatro estados de desarrollo: huevo, larva, pupa y adulto. La larva es
completamente diferente al adulto, siendo el estado de crecimiento y acumulacin de
reservas alimenticias, por esta razn son generalmente muy voraces y en insectos
fitfagos constituyen el estado ms daino y peligroso para los cultivos. Pasa por una serie
de estadios de desarrollo ms o menos semejantes entre s. Todos los tipos de larvas
tienen piezas bucales masticadoras modificadas.
Las alas se desarrollan internamente, lo mismo que las patas en los
casos de larvas apodas y ambas revierten al exterior en la muda que
marca el paso al estado de pupa, por lo que en este estado se pueden
apreciar estos apndices parcialmente desarrollados.
Cuando la larva ha completado su desarrollo, cesa de alimentarse
pasando por un periodo de inactividad conocido como pre- pupa
finalmente se produce la muda
que marca el inicio del periodo
pupal.
La pupa permanece generalmente
inactiva, no toma alimento y se
nutre solamente de las reservas
acumuladas durante el periodo
larval. Muchas veces se encuentra
en lugares ms o menos protegidos
como dentro del suelo, entre hojas
pegadas, debajo de la corteza de los rboles, etc. o dentro de una
estructura especialmente construida por la larva antes de empupar,
llamado cocn. Este cocn es fabricado principalmente a base de seda
producida por la larva, interviniendo adems, en ciertos casos, pelos,
escamas, restos vegetales, tierra, etc.

Gusano de seda: a) Cocn y b) Adulto
Metamorfosis del
escarbido Allomyrina
sp.
Metamorfosis completa de escarabajo Phyllophaga frvida (Fabr.)

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Si bien, externamente la pupa muestra completa inactividad, internamente, se estn
produciendo sin embargo cambios notables que demandan de una gran actividad
fisiolgica. Esta reorganizacin de todas sus estructuras es necesaria para adecuarse a las
funciones propias del adulto y al
medio dentro del cual ha de vivir.
Al completarse el periodo pupal que
puede durar de unos pocos das o
varios meses, se produce una ltima
muda en la cual la pupa se abre
emergiendo de su interior el adulto.
Este tipo de metamorfosis es propia
de insectos endopterigotas de los
Ordenes: Coleptera, Lepidptera, Dptera, Hymenptera, etc.
TIPOS DE LARVAS
Las larvas pueden presentar notable variacin en su forma, dependiendo del grupo de
insectos de que se trate. Describimos los siguientes tipos de larvas:

1. Campodeiforme. Son de cuerpo alargado y algo aplanado
dorso ventralmente. Las antenas y los cercos estn por lo
general bien desarrollados lo mismo que las patas que son
adaptadas para correr (nadar en los acuticos). Presentan
este tipo de larvas los neurptera, trichptera, coleptera
(fam. Staphylnidae, Coccinllidae, Dytscidae, etc.)

2. Carabiforme. Es una variacin de la campodeiforme caracterizada por presentar patas
cortas; consecuentemente son de movimientos ms
lentos. Ejemplo: Colepteros de la familia Carbidae,
Lampyridae, Crysomlidae, Coccinlidae.

3. Scarabaeiforme o escarabiforme: Larva de cuerpo casi
cilndrico, curvado, con patas torcicas cortas. Son muy
lentas, la mayora, de hbitos subterrneos o se los
encuentra en maderas o materia orgnica en
descomposicin. Como ejemplo tenemos individuos de
las familias Scarabaeidae, Brchidae, Anbiidae del
orden coleptera.

Metamorfosis de la mosca: Huevos, larvas, pupas, adulto
emergiendo de la pupa y adulto.

Oscar Senz Narro 58

4. Elateriforme. Son larvas de cuerpo cilndrico, largas y delgadas, de ectoesqueleto bastante
esclerotizado con patas torcicas muy cortas.
Comnmente se les denomina gusanos alambre.
Ejemplos: fam. Elatridae y tenebrinidae de coleptera.

5. Eruciforme. Son de cuerpo cilndrico, blando, con
tres pares de patas torcicas cortas y un nmero variable
de patas abdominales, denominadas
propatas o pseudopatas. Se presentan en la
mayora de lepidpteros. Mecpteros,
himenpteros de la familia Tentrhednidae.

6. Vermiforme. Son larvas de cuerpo
alargado, subcnico, con la cabeza por lo
general no bien diferenciada y sin patas. La mayora de larvas
de dpteros son de este tipo, encontrndose tambin en
muchos himenpteros y algunos colepteros barrenadores

7. Curculioniforme. Larvas tambin apodas pero con cabeza
diferenciada y de cuerpo ancho algo curvado. Este tipo de
larvas se presenta en insectos de la familia Curculinidae
del orden coleptera.

TIPOS DE PUPAS
Se pueden distinguir tres tipos de pupas, las que a continuacin se describe:
1. Libre o exarate: Presenta sus apndices (patas y alas), en
desarrollo y antenas, libres; pudiendo tener ya cierta
semejanza con el insecto adulto. Tienen una ligera capacidad
de movimiento. Son propias de colepteros, algunos dpteros
e himenpteros como la abeja.

2. Obtecta o momificada (crislida): Presenta las patas alas y
antenas pegadas a los lados del cuerpo. Los segmentos
abdominales pueden tener algn movimiento, presentando
en el ltimo segmento abdominal, un proceso en forma de
ganchitos denominado cremster por medio del cual la
pupa se fija a las hojas, ramas u otro lugar donde se
encuentren, o al mismo cocn. Recibe tambin el nombre
de crislida. Es propia de los lepidpteros.

Oscar Senz Narro 59

El trmino pupa fue empleado por primera vez por Linneo para designar a la crislida
(llamada desde entonces) de los lepidpteros, que en latn equivale a nio, por la analoga
que existe entre el aspecto externo de las crislidas y los atuendos empleados por los
indgenas mexicanos para envolver a sus pequeos. A la fecha el nombre de pupa se usa
tambin para los otros tipos como aqu se seala.
3. Coartada o encerrada o contrada: Se encuentra encerrada dentro del
ltimo integumento larval, que en vez de desprenderse se ha tornado duro
envolviendo a la pupa en forma de un tonel. Se presenta en la mayora de
dpteros.

Hipermetamorfosis

En la mayora de los casos todas las fases o estadios larvales de un insecto son similares en
su aspecto general y en sus hbitos, diferencindose principalmente en el tamao; sin
embargo algunas especies pueden presentar dos o ms tipos diferentes de larvas en su
estado larval. Cuando se presenta este sistema de desarrollo se le llama
hipermetamorfosis. Casos de este tipo se presentan en mucho de los himenpteros
parsitos y en colepteros de la familia Meloidae (epicautas).

Hipermetamorfosis del escarabajo Epicauta, Fam. Meloidae- Coleptera
EL ADULTO Y LA MADUREZ SEXUAL

La principal funcin de los adultos es la reproduccin. Los insectos al llegar al estado
adulto rara vez son maduros sexualmente. En algunos
casos los machos precisan algunos das para madurar y
las hembras ms tiempo. En muchas formas de la
copulacin se efecta antes de que las hembras tengan
huevos (vulos), maduros; los espermatozoides se
almacenan en la espermateca de la hembra hasta el
momento de ser utilizados.
En la gran mayora de insectos, producida la copula, casi
inmediatamente las hembras comienzan la oviposicin.

Oscar Senz Narro 60

El periodo comprendido entre la emergencia del adulto y el inicio de la oviposicin
(primera postura), se conoce como periodo de Pre oviposicin. La hembra puede
ovipositar todos sus huevos de inmediato o puede hacerlo en un periodo ms largo de
tiempo, sea en una forma ms o menos continuada o con algunos intervalos de descanso.
En los insectos sociales y muchos colepteros el periodo de oviposicin puede ser muy
largo, con produccin continua de huevos por varios meses o aos. El tiempo que dura la
oviposicin (desde la primera hasta la ltima postura) es llamado periodo de oviposicin o
periodo reproductivo.
Generalmente las hembras mueren poco despus de concluida la oviposicin. Al tiempo
que dura desde la ltima postura hasta la muerte se conoce como periodo post-
reproductivo.
El periodo necesario para completar una generacin y la forma como este periodo es
influenciado por las diversas estaciones del ao, es notablemente variable en diferentes
insectos. Muchos insectos propios de regiones templadas, con estaciones marcadas,
presentan lo que se conoce como desarrollo heterodinmico, que consiste en que el
insecto interrumpe su desarrollo con un periodo de diapausa que es propio de alguno o
algunos de sus estados de desarrollo. Por otro lado muchos insectos, sobre todo aquellos
propios de regiones tropicales desarrollan en forma continua, generacin tras generacin,
sin un periodo de diapausa. Este tipo de desarrollo se conoce como homodinmico.


Oscar Senz Narro 61

PRINCIPIOS BSICOS DE ECOLOGA DE LOS INSECTOS
La siguiente apreciacin de Glenn (1954), aunque relativamente antigua, nos permite iniciar el
desarrollo de los principios ecolgicos de los insectos en general: la naturaleza funciona como un
complejo indivisible en el cual ninguna especie de planta o animal existe en total aislamiento y
ningn factor fsico o biolgico opera en completa independencia. No podemos por eso divorciar
las amplias relaciones ecolgicas de los insectos, de los factores que afectan su abundancia
(citado por M. Zapata 1986).
Los principios ecolgicos que enseguida desarrollamos en los presentes apuntes, para la
asignatura de Proteccin Forestal I, intentan mostrar las causas que originan la, a veces excesiva,
multiplicacin de las poblaciones de insectos, del mismo modo los factores que impiden que esta
multiplicacin sea constante, permitiendo de esta manera en la naturaleza, un equilibrio natural.
El conocimiento de la dinmica de los insectos en los ecosistema forestales naturales, permitirn
entender los fundamentos de las estrategias y tcticas o mtodos de control que en la actualidad
se aplican a los insectos que se comportan como plagas, en los ecosistemas forestales artificiales o
cultivados.
N.Romanyky y D. Cadahia (2003), sealan que en la lucha contra los insectos perjudiciales a los
bosques y a sus producciones es imprescindible estimar la magnitud de las poblaciones de
insectos, sus tendencias y sus fluctuaciones, y para ello es preciso conocer los principios bsicos de
la Ecologa, como ciencia que estudia las comunidades y poblaciones de los seres vivos y los
efectos que los diversos factores ambientales, tanto biticos como abiticos, ejercen sobre ellos.
Simplificando podemos reducir el estudio de poblaciones a dos conceptos fundamentales:
potencial bitico y la resistencia del medio.
Veamos algunas definiciones Propias al tema:
ECOLOGA:
El trmino ecologa deriva del vocablo griego oikos que significa casa, por lo que se suele decir
que la Ecologa es el estudio de las relaciones de los individuos u organismos en casa (lugar para
vivir), esto equivale a su medio ambiente.
Entre las definiciones de ecologa, tenemos:
Ciencia que estudia las relaciones de los organismos o grupos de organismos con su medio
ambiente
Ciencia biolgica que estudia las relaciones entre los seres vivos y su ambiente
Ambiente:
El ambiente est constituido por la integracin de una serie de factores fsicos y biolgicos que se
combinan de maneras muy diversas formando una gran variedad de fenmenos en diferentes
lugares o periodos de tiempo.
El conjunto de factores fsicos del ambiente se conoce como clima. En los insectos, se observa que
su ciclo biolgico es fuertemente influenciado por las condiciones climticas de su ambiente, pues

Oscar Senz Narro 62

estas tienen que ver con la reproduccin, desarrollo, fecundidad y longevidad de estos
organismos.
El ecosistema:
Especie, Poblaciones y Comunidad
Se seala que una especie est constituida por individuos con caractersticas similares y capaces
de reproducirse entre s.
Las poblaciones de insectos estn constituidas por aquellos individuos de la misma especie que
comparten un rea determinada, interactan y procrean entre ellos.
Las poblaciones de diferentes especies viven juntas y forman una comunidad.
En la naturaleza, las poblaciones no se presentan aisladas, sino que en una determinada rea
natural conviven siempre varias poblaciones de diferentes especies entre las que existen
relaciones de dependencia recproca que dan a conjunto carcter de unidad. Estas reciben el
nombre de comunidad (o Biocenosis), llamndose Biotopo a la unidad del ambiente en la que vive
una comunidad.
As entre una comunidad y el Biotopo que aquella ocupa se establecen estrechas relaciones que
hacen que en conjunto formen un ecosistema interdependiente, que constituye una unidad
funcional de orden superior en la trama ecolgica y que constituye el nivel conceptual de ms alto
rango de esta disciplina el ecosistema. En consecuencia un ecosistema consta de la unidad de
seres vivos y el ambiente fsico (inanimado o abitico) en el que habita dicha comunidad, entre los
cuales se produce un intercambio de material y energa y existe una constante interaccin.
La ecologa no se conforma con estudiar los componentes de un ecosistema, sino que analiza en
profundidad su dinmica, es decir, las interacciones, los cambios y los acoplamientos de todos
estos elementos, animados e inanimados.
El Bosque
El bosque es un ecosistema en el cual predominan los rboles hasta el punto de modificar las
condiciones de vida que reinan en el suelo y crean un micro clima especial. El bosque no slo
incluye rboles, sino tambin arbustos y matas, plantas herbceas, criptgamas. Una fauna
especial se establece en ese medio que posee una estructura compleja y en particular una
estratificacin vertical caracterstica. Numerosos lazos de dependencia existen en ese conjunto a
causa de la gran riqueza en especies.
En un bosque conviven, junto con los rboles y arbustos, otros seres vivos, vegetales y animales
algunos de ellos pocos llamativos e incluso no perceptibles a simple vista, pero que juegan a veces
un papel muy importante en la estabilidad de este conjunto que constituye el ecosistema forestal.
Estos seres vegetales y animales crecen, se multiplican y mueren dependiendo los unos de los otros
y todos de los factores climticos y edficos de la estacin.
Cuando el desarrollo de esta biocenosis es normal y la actividad de algunos organismos no
compromete la existencia de los otros, se puede decir que en el bosque existe un equilibrio

Oscar Senz Narro 63

biolgico y tanto los componentes como la estructura del ecosistema se conservan a lo largo del
tiempo.
Este equilibrio, sin embargo, no es esttico, sino dinmico y puede quedar roto en cualquier
momento de la vida del bosque por la accin nociva de algunos de los elementos vivos del
ecosistema o por los factores climticos adversos. La incidencia desfavorable del clima puede ser
directa sobre la masa arbrea, o indirecta cuando favorece la multiplicacin de agentes nocivos;
pero pasado un tiempo retoman su equilibrio.
Los desequilibrios ms frecuentes se registran en los bosques cultivados y estn a cargo de los
seres vivos como organismos patgenos (hongos, bacterias, virus, etc.) y por los insectos fitfagos.
La aparicin masiva de estos ltimos ocasiona el fenmeno denominado plaga.
Componentes de un Ecosistema
1) Sustancias abiticas:
Conformadas por diversos compuestos inorgnicos del medio, principalmente contenidos por
el suelo y la atmsfera.
2) Productores:
Son los organismos autotrficos (plantas verdes) capaces de elaborar alimentos a partir de
sustancias simples inorgnicas.
3) Consumidores:
Organismos heterotrficos, principalmente animales que se alimentan de otros organismos o
materia orgnica.
Pueden ser primarios, secundarios y terciarios.
Primarios: cuando se alimentan de vegetales (fitfagos).
Secundarios: cuando son carnvoros y se alimentan del grupo anterior (aqu estn
los predadores y parsitos).
Terciarios: cuando se alimentan de los secundarios (hiperparsitos).

4) Destructores, Desintegradores, Degradadores o Descomponedores:
Vienen a ser los organismos heterotrficos principalmente bacterias y hongos, que destruyen
los compuestos complejos propios del protoplasma, absorben algunos de los compuestos de

Oscar Senz Narro 64

descomposicin para alimentarse y liberan sustancias simples que van a incorporarse al medio
abitico donde quedan a disposicin de los productores.
FACTORES QUE INFLUYEN SOBLE LA DINAMICA POBLACIONAL DE LOS INSECTOS
Los cambios que se producen en la densidad poblacional de una especie, los cuales se reflejan en
su fluctuacin, son en esencia el resultado de la relacin existente entre el potencial bitico y la
resistencia del medio o resistencia ambiental.
EL POTENCIAL BITICO (PB)
El potencial bitico (PB), es la habilidad que tiene el insecto para multiplicarse sin que ninguna
fuerza contraria disminuya ese poder de multiplicacin. Puede tambin definirse como la
poblacin total que puede desarrollarse en un ao a partir de una hembra adulta inicial cuando las
condiciones ambientales son ptimas para su desarrollo durante el periodo.
Se define tambin como la capacidad innata de cada especie para aumentar el nmero de sus
descendientes bajo condiciones ideales en las cuales no hay resistencia ambiental. Lgicamente
que esta capacidad es hipottica y generalmente no se presenta en la naturaleza salvo en
pequeos periodos de tiempo; bajo estas condiciones ideales hipotticas el PB de la mayora de
insectos es muy alto.
El potencial bitico de una especie est dado por la conjugacin de dos acciones propias de los
insectos: el potencial de supervivencia y el potencial de reproduccin.
1) El Potencial de Supervivencia:
Es la habilidad de una especie para sobrevivir a los factores adversos del medio. Est a su vez
constituido por el potencial de alimentacin y el potencial de proteccin.

1.1. Potencial de Alimentacin.-
Es la habilidad de la especie para utilizar materias del medio como alimento. Entre los
insectos hay quienes pueden utilizar una gran variedad de plantas como alimentos, tal es
el caso de las langostas Schistocerca spp. (Orthptera - Acrididae) que se alimentan de
una diversidad de cultivos agrcolas, pastos , forestales y especies silvestres; Automeris sp
(Lepidptera - Saturnidae) fitfago de nogal, laurel, ciprs, caoba, coco, capul, molle,
leucanea, fresno; otros insectos estn restringidos a una sola especie o alguna parte de
las planta, por ejemplo la palomilla de los conos Barbara colfaxiana (Lepidptera -
Olethreutidae) infesta los conos de Pseudotsuga menziesii, existiendo lgicamente una
serie de casos intermedios.
Otros insectos, como las termitas y los escarabajos que se alimentan de la madera
aumentan su potencial de alimentacin mediante simbiosis con diversos
microorganismos.
Es de esperar que aquellos insectos que puede alimentarse de una mayor cantidad de
materias, corran menos riesgos de morir de hambre y por lo tanto disfruten de un mayor
potencial de supervivencia.

1.2. Potencial de Proteccin.-
Es la habilidad de la especie para protegerse contra los factores adversos del medio ya
sean fsicos o biolgicos.

Oscar Senz Narro 65

Este potencial es tambin muy variable, al igual que el potencial de alimentacin.
Entre los diversos hbitos que exhiben los insectos en relacin con su proteccin, se
sealan: seguridad de apareamiento, proteccin de la descendencia, defensa contra
enemigos naturales y la capacidad de movilizacin.

1.2.1. Seguridad de apareamiento: Los insectos han desarrollado diversos mecanismos
mediante los cuales aseguran el encuentro de los sexos opuestos. As se da el
encuentro a travs de la emisin de las feromonas sexuales. Estas feromonas
pueden ser percibidas hasta distancias de 4 km o ms, como sucede en la
especie Lymantria dispar.
Este comportamiento natural en los insectos a servido para que artificialmente a
travs de sustancia sintticas elaboradas por el hombre y con ayuda de trampas
los insectos sean atrapados.
Algunos ortpteros, atraen a su pareja mediante la produccin de sonido,
otros insectos atraen al sexo opuesto ejecutando movimientos especiales
durante el vuelo (caso de las abejas y algunos lepidpteros).

1.2.2. Proteccin de la Descendencia: Particularmente importante en los insectos
sociales donde en algunos casos existen castas especiales para la atencin y
cuidado de las cras; sin embargo, en otros insectos , esta actitud est dirigida
ms que todo a depositar sus huevos sobre o cerca del sustrato que va a servir
de alimento a las futuras cras.

1.2.3. Defensa contra Enemigos Naturales: Los insectos parecen tener poca o ninguna
proteccin frente a sus enemigos naturales los hongos, bacterias, virus,
micoplasmas y otros microorganismos.
Frente a los insectos parsitos y predatores, su nica proteccin parece ser la
huida; pero la movilidad de muchos estados de desarrollo de los insectos es
limitadsima y no obtiene proteccin por este medio.
El principal grupo de enemigos naturales frente al cual los insectos han alcanzado
cierta capacidad de proteccin es el grupo de los vertebrados terrestres.
Los insectos manifiestan los siguientes recursos para defenderse de sus
enemigos.
a) Semejanza Protectora: Se refiere a las formas y colores que presentan los
insectos, similares al lugar o material de donde se
alimentan o reposan; as por ejemplo los insectos
palito, semejan ramitas y son verdes cuando el follaje
es verde y se vuelven pardos cuando el follaje de la
planta madura. Muchas mariposas durante el reposo
semejan la corteza de los rboles. Los saltamontes
semejan lquenes, varios insectos del suelo hojas secas
o hierbas. Algunas larvas se contraen durante el reposo
y semejan excremento fresco de ave.
En general la mayora de las larvas de hojas son verdes o estn moteadas de
tal forma que se confunden con el follaje del que se alimenta.

Oscar Senz Narro 66

b) Construccin de Estructuras Protectoras: Ciertas larvas construyen estuches
que proporcionan a estas alguna proteccin fsica,
adems de defensa de sus enemigos. Estos estuches
generalmente presentan apariencia similar al
hospedero o a sus alrededores, resultado de ello
una semejanza protectora.
Los cocones o envolturas de seda tambin sirven de
proteccin a las pupas de algunos insectos.

c) Venenos, Mordiscos y Aguijones: Algunos insectos
obtiene proteccin infligiendo dolor a sus agresores.
Muchas larvas poseen pelos glandulares a travs de los cuales emiten
sustancias venenosas las que producen ronchas, dolor intenso; son tan
delicados estos pelos que basta rozarlos ligeramente para sentir la
desagradable sensacin irritante que produce.
Otros insectos muerden a sus agresor, tal es el caso de las hormigas, algunos
escarabajos, ortpteros, etc.
Las abejas y las avispas estn provistas de aguijones que causan mucho
dolor; las primeras las usan como defensa o proteccin, mientras que las
avispas para proteccin y para paralizar su presa (en el caso de avispas
predadoras).
d) Secreciones Repugnatorias: Un gran nmero de insectos tienen rganos que
producen y arrojan sustancias
malolientes; as por ejemplo las larvas
de mariposa cola de golondrina, tiene
un par de cuernos reversibles llamados
Osmeterio sobre el pronoto, a travs
del cual expelen un olor que repele el
ataque de algunos animales, del mismo
modo las chinches hediondas poseen
glndulas que emiten sustancias
desagradables al ambiente, con el
mismo propsito.
e) Mimetismo Protector: Entre los
insectos que carecen de mecanismo
protector conocidos, existen algunos que
comparten la proteccin de aquellos que
si la tiene, gracias a tener la apariencia casi
o exactamente igual que ellos. De este
modo hay chinches inofensivos que se
parecen a hormigas, moscas inofensivas
que se asemejan a las abejas o avispas
(p.e. algunos insectos de la familia
Syrphidae).
f) Tanatosis: Es la capacidad que tienen algunos insectos para aparentar que
estn muertos. Esto se puede apreciar fcilmente en muchos escarabajos. La
ventaja obtenida por una especie mediante estos tipos de proteccin no es
general, pues ninguno de estos mtodos es absoluto. Los insectos
Larva de la mariposa Cola de golondrina
exhibiendo su osmeterio de color naranja.
Mosca Srfida con apariencia de
abeja

Oscar Senz Narro 67

incomestibles para las aves pueden ser deliciosos para otros animales, o si
son rechazados por una clase de ave pueden ser comidos prontamente por
otra. Pero, por pequea que sea la ventaja obtenida por una especie, ello le
confiere una mayor superioridad.

1.2.4. Capacidad de Movilizacin: la habilidad de un insecto para movilizarse puede
determinar, en muchos casos el poder eludir el ataque de un enemigo natural o
trasladarse de una zona con condiciones climticas desfavorables a otra ms
favorable. Se dice adems que la movilidad es importante para el
establecimiento y la supervivencia de los insectos. Los insectos maduros estn
generalmente ms dotados que los inmaduros.
Los movimientos de los insectos se pueden dividir en tres categoras: La
diseminacin, la dispersin y la migracin.
La diseminacin: Consiste en movimientos locales dentro de un rea
favorable.
La dispersin: Consiste en movimientos de los insectos de un rea favorable a
otras reas que puedan o no ser favorables para su supervivencia.
La migracin: Es un movimiento dirigido desde un rea favorable a otra
tambin favorable. Se define como un movimiento prolongado de escape con
tendencia a conservar una direccin determinada y a abandonar
peridicamente o definitivamente su hbitat.
Ejemplos de insectos que se movilizan por diseminacin y dispersin:
Larvas del I estadio de Malacosoma americana (gusanos de bolsa).
Larvas del I y II estadio de Lymantria dispar (gusanos peludos).
Ninfas y adultos de pulgones.
Primeros estadios ninfales de queresas y cochinillas.
Ejemplos de insectos que se movilizan por migracin:
La mariposa monarca Danaus plexipus.
Las langostas migratorias Schistocerca interrita, S. paranensis.
La mariquita o catarinita Hyppodamia convergens.

2) Potencial de Reproduccin:

Es la habilidad o capacidad de la especie para reproducirse. El potencial de reproduccin de los
insectos depende de la fertilidad, la duracin del ciclo biolgico y la proporcin de sexos.

2.1. La Fertilidad (Fecundidad):
Es el nmero de descendientes producidos por un insecto hembra durante su periodo de
ovoposicin.
La fertilidad es muy variable de una especie de insecto a otra; as por ejemplo el
taladrador de las meliceas, Hypsiphyla grandella, pone 300 huevos en sus siete das de
vida; Leucolopsis parvistrigata, el defoliador de los pinos ecuatorianos, pone alrededor
de 80 huevos; la reina de la termitas africanas Bellicositermes natalensis, pone 35 000
huevos por da y su ciclo vital es de 15 aos. Algunas avispas parasitas ponen muy pocos
huevos dentro de sus hospederos y la poliembriona es comn en estas avispas; tales
avispas pueden alcanzar por lo tanto alta fecundidad.

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2.2. Duracin del Ciclo Biolgico:
El ciclo biolgico en los insectos flucta entre unos cuantos das a varios aos (repase
nuevamente los ejemplos de insectos sealados en el prrafo 2.1.)
Mientras ms corto es el ciclo biolgico de un insecto, ms rpida ser su produccin.
2.3. La Proporcin de Sexos:
Viene a ser el nmero de machos y hembras que se presentan en una nueva generacin
de una determinada especie de insecto.
La proporcin ms generalizada en los insectos es 50:50 (50% de machos y 50% de
hembras); sin embargo en algunas especies se presenta una proporcin diferente en la
cual la mayor parte corresponde a las hembras.
Como se sabe, la parte activa, responsable de la multiplicacin de los insectos son las
hembras, por lo tanto, las especies que presentan poblaciones con predominancia de
hembras tendrn una mayor capacidad de multiplicacin y podrn as incrementarse ms
rpidamente.
La proporcin de sexos se representa matemticamente por el factor sexos, que viene a
ser la proporcin de hembras en relacin a la poblacin total. Se obtiene aplicando la
relacin siguiente:

Por ejemplo, en una descendencia, 30 individuos son
hembras y 30 machos, el factor sexos ser:
Los insectos que presenten un FS cercano a 1, sern quienes
tengan un mayor potencial reproductivo.

LA RESISTENCIA DEL MEDIO O RESISTENCIA AMBIENTAL
La resistencia del medio es el conjunto de todos aquellos factores que, en un ecosistema dado,
contribuyen a aminorar la multiplicacin de los insectos y en consecuencia a frenar el desarrollo
de la poblacin.
La resistencia ambiental es por una parte fsica o abitica (factores limitantes impuestos por el
clima) y por otra bitica (limitaciones impuestas por la calidad y la cantidad del alimento,
competencia intraespecfica, parsitos, predadores, enfermedades, etc.)
Se considera como factores ambientales climticos (resistencia abitica) importantes en la
distribucin y abundancia de los insectos a la luz, la temperatura, humedad, movimientos del aire
y condiciones del medio en que viven estos organismos.

Nmero de hembras
Factor sexos =
Nmero total (hembras y machos)
30
FS = = 0.5
60


Oscar Senz Narro 69

1. La Luz.-
La influencia de la luz sobre los insectos, es principalmente indirecta a travs de la calidad de
los alimentos producidos por la reaccin de las plantas a ella. Esto quiere decir que si las
condiciones de luz son suficientes para el normal desarrollo de las plantas hospederas, lo
sern tambin para el normal desarrollo de los insectos.
La luz ejerce una accin directa en algunos
periodos del da o del ao en que algunos
insectos permanecen activos.
Como es de su conocimiento, los insectos
presentan rganos especiales para percibir la
luz, por lo tanto pueden valerse de ella para
orientarse y realizar sus actividades de bsqueda
de alimento, de los lugares para su oviposicin y
de refugio o proteccin de sus enemigos
naturales.
En relacin al periodo diario de actividad, los
insectos pueden clasificarse en diurnos,
nocturnos y crepusculares.

2. La Temperatura.-
Los insectos son organismos de temperatura variable (poiquilotrmicos), esto quiere decir
que no tienen un mecanismo especial que les permita regular su temperatura corporal; de tal
forma que viven, actan, se reproducen y mueren de acuerdo con la temperatura del medio
ambiente.
Por lo tanto el ritmo de las reacciones qumicas de su metabolismo est as influenciado
directamente por la temperatura ambiental.
Se sabe que las reacciones qumicas se aceleran con el aumento de la temperatura y como
consecuencia el crecimiento es igualmente acelerado; por esta razn el ciclo biolgico de los
insectos es ms corto en estaciones o regiones ms calurosas. Al acortarse el ciclo biolgico,
la reproduccin se hace ms rpida, razn por la cual, en general los insectos son ms
abundantes en estaciones o regiones clidas.
Cada especie tiene rango especfico de temperatura el cual le permite desarrollarse con
normalidad, denominada temperatura ptima, por sobre o debajo del ptimo, la temperatura
se va tornando limitante para el normal desarrollo de la especie.

3. La Humedad.-
Es otro factor de importancia para los insectos aunque no tan crtico como la temperatura.
Los insectos tienen tambin un ptimo para su desarrollo, dependiendo de la especie.
Algunos insectos estn adaptados al ambiente desrtico de baja humedad, en cambio otros
solo se presentan si la humedad atmosfrica es elevada y muchos viven en humedades
intermedias. Por otro lado la humedad puede ejercer una accin limitante diferente en
diferentes estados de desarrollo del mismo insecto.
Todos los insectos subterrneos que viven en el suelo, estn afectados por los cambios de
humedad de los mismos; as la emergencia de los adultos a partir de pupas subterrneas es
frecuentemente mayor despus de un riego o al inicio del periodo de lluvias (caso de algunos
escarbidos). Otros insectos como el grillo y la langosta, para ovipositar deben encontrar en el

Oscar Senz Narro 70

suelo, a una determinada profundidad, una humedad adecuada, de lo contrario no
ovipositan.
Los efectos de la humedad en el desarrollo de los insectos son particularmente notorios en
aquellos que viven dentro del medio del cual se alimentan; as por ejemplo los escoltidos
(escarabajos que hacen agujeros en las trozas o listones) se desarrollan (conjuntamente con
un hongo del cual tambin se alimentan) cuando la humedad es de 40% en la madera; si la
madera se va secando, este insecto (y tambin los hongos) dejan de alimentarse o mueren.
En el caso de los insectos que viven dentro de granos o semillas almacenadas, estas semillas
debern contener alrededor del 10% de humedad, para que tales insectos puedan
desarrollarse; humedades inferiores son limitantes. Se ha determinado que muchos
lepidpteros cuyas larvas se alimentan de hojas, son atrados para realizar su ovoposicin, por
plantas con hojas muy suculentas, propias del suelo con un buen contenido de humedad.
Finalmente, para muchos insectos la humedad elevada del medio en que se desarrollan
puede favorecer el ataque de hongos, incrementndose as su mortalidad.
Accin conjunta de la Temperatura y la Humedad
La accin conjunta de estos factores sobre los organismos es tal vez uno de los ejemplos ms
claros y simples de la forma como los diversos factores ambientales actan en conjunto y no
aisladamente. Ambos factores estn ntimamente correlacionados que son generalmente
considerados como parte principal del clima. El efecto producido por uno de ellos puede ser
modificado por el otro. As la temperatura ejerce un efecto limitante ms severo sobre los
organismos cuando las condiciones de humedad son extremas, es decir muy altas o muy
bajas. Igualmente la humedad juega un rol ms crtico con temperaturas extremas.
4. Los Movimientos del Aire:
Se considera que tienen una accin indirecta sobre los insectos, pues influye sobre la
evaporacin y la humedad del ambiente.
En forma de vientos desempean un importante papel en la dispersin de los insectos, sobre
todo en aquellos que son diminutos, as en los insectos conocidos como queresas, el viento
dispersa a los primeros estadios de una planta a otra u otras, lo mismo sucede con las larvas
de algunos Lepidpteros como la Lymantria monacha; sin embargo en ciertas ocasiones estos
insectos son transportados a lugares inapropiados para ellos, adems de sufrir
deshidrataciones.
Cuando los vientos son fuertes, los adultos no vuelan y si estn en vuelo son arrastrados a
lugares inadecuados para su desarrollo.

5. Condiciones del Medio:
El medio en el que viven los insectos puede suavizar o acentuar las condiciones climticas y
adems imponer condiciones que le son peculiares a los organismos que viven en su seno.
En el caso de los insectos de vida libre las condiciones del medio terrestre en el que viven,
son esencialmente en la atmsfera ms o menos modificadas por el tipo de cubierta que
presente; as p.e. un bosque con un distanciamiento de 3 x 3, no alberga a las mismas
especies de insectos, o a similar densidad poblacional, que un bosque a 5 x 5 m. Los taladros
del cambium (Buprstidos y Cerambcidos) no atacan con ventaja a rboles sanos y vigorosos,
sino dbiles; las hembras no ovipositan en rboles expuestos a una buena insolacin; lo

Oscar Senz Narro 71

mismo sucede con los insectos de vida subterrnea en los cuales su medio (el suelo) acta
como una esponja, absorbiendo la humedad y calor que luego sede lentamente, de tal forma
que los cambios en el ritmo diario son mucho menores en comparacin con el ritmo
atmosfrico.
La estructura, textura, pH, drenaje, contenido de materia orgnica y en general la
composicin qumica del suelo, ejercen tambin influencia sobre los insectos de vida
subterrnea.

6. Diapausa:
La diapausa es un fenmeno por el cual el desarrollo de un insecto es aparentemente
suspendido. Esta fase de inactividad se presenta cuando las condiciones del ambiente le son
desfavorables a los insectos. Si esto sucede en los meses fros del ao se habla de hibernacin
y si se da en los meses clidos de estivacin. Los insectos tambin pueden entrar en diapausa
por inanicin.
Entre los elementos de la resistencia bitica se tienen:
1. Alimento:
La calidad y cantidad del alimento en los insectos influye sobre el color, tamao y duracin
del ciclo biolgico. La insuficiencia del alimento trae como consecuencia individuos pequeos
que alargan su ciclo biolgico y disminuyen su fecundidad. Herbert Ross seala que en
algunos casos, se ha puesto de manifiesto, que ciertos cultivos introducidos incrementan la
fecundidad y por lo tanto la abundancia de las especies nativas de insectos de un
determinado lugar.
Teniendo en cuenta el rgimen alimenticio de los insectos, estos se clasifican en:

a) Fitfagos:
Insectos que se alimentan de plantas. Se subdividen en:

a.1. Especficos:
Insectos que se alimentan de una sola especie vegetal y en muchos casos de una sola
parte de la planta; as por ejemplo Barbara colfaxiana (Lepidptera - Olethreutidae),
que infecta los conos de Pseudotsuga menziesii y Dioryctria mendacella
(Lepidptera - Pyralidae), perforador de las pias de pino pionero Pinus pinea).

a.2. Oligfagos:
Insectos que se alimentan de un conjunto de especies vegetales que pertenecen a
una misma familia o grupo taxonmico. Por ejemplo el Pulgn de ciprs Cinara
cupressi que ataca el gnero Cupressus; Rhyacionia buoliana polilla de los brotes y
yemas que se alimentan del genero Pinus y Abies.

a.3. Polfagos:
Son los insectos que se alimentan de diferentes tipos de plantas p.e. Saturnia pyri
(Lepidptera - Saturniidae) que se alimentan de los gneros Alnus, Betula, Castanea,
Populus, Fraxinus, Juglans, Ulmus, Quercus, Salix; las langostas (Orthptera
Acrididae), diabrticas (Coleptera Chrisomlidae) y muchas mariposas nocturnas
(Lepidptera Noctuidae).


Oscar Senz Narro 72

b) Carnvoros:
Insectos que se alimentan de otros insectos u otros animales. Los principales son
considerados como controladores biolgicos de plagas de insectos.
Se divide en predatores y parsitos:

b.1. Predatores:
Son los insectos que se alimentan de otros insectos
llamados presas, producindoles una muerte violenta.
Generalmente cada predator consume varias presas en
el transcurso de su vida.

Ejemplos de insectos predatores:
Chrysopas y Hemerbidos del orden Neurptera.
Cicindlidos, Carbidos y Coccinlidos (Mariquitas)
del orden Coleptera.
Chinches Nbidos, Redvidos y Pentatmidos del orden Hemptera.
Moscas Srfidas y Aslidas del orden Dptera.
Algunas hormigas, como la hormiga roja (Formica rufa) del orden Hymenptera.

b.2. Parsitoides:
Son aquellos insectos que se alimentan de otros insectos llamados sus hospederos,
sin producirles la muerte en algunos casos o producindoles la muerte en forma lenta
en otros. Los insectos parsitos
viven dentro del cuerpo de su
hospedero nico. Son parsitos
solamente en un estado de
desarrollo (mximo dos estados),
que mayormente es el estado
larval, por lo que se les suele
llamar parasitoides, para
diferenciarlos de otros tipos de
parsitos.

Ejemplos de insectos parasitoides:
Larvas de muchas familias de orden Hymenptera, tales como Ichneumnidae,
Bracnidae, Chalcdidae, Trichogrammtidae, Eulphidae.
Larvas de moscas de la familia Tachnidae.

c) Omnvoros:
Insectos de rgimen mixto; se alimentan de diferentes sustratos, p.e. las cucarachas.

2. Relaciones intra e Interespecficas:
2.1.- Relaciones intraespecficas:
Son las relaciones que se establecen entre los individuos de la misma poblacin. Estas
relaciones son principalmente de competencia, ya sea por alimento, espacio vital o por

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el sexo opuesto, presentndose adems casos de canibalismo (como sucede en las
larvas de la familia Noctuidae de Lepidptera).
Cuando se presenta un aumento en la
densidad de la poblacin, por condiciones
ambientales favorables, la competencia intra
- especfica va aumentando en forma gradual,
convirtindose as en un factor limitante del
aumento del nmero de individuos; de esta
manera el crecimiento de una poblacin es
autorregulado por esta competencia. Este
hecho puede representarse grficamente
mediante una curva de forma sigmoidal en
donde se distinguen tres fases distintas:

Fase I: Crecimiento lento, debido a la densidad muy baja de la poblacin que hace
difcil el encuentro entre los machos y las hembras.
Fase II: De crecimiento rpido debido a las condiciones favorables del medio.
Fase III: De estabilizacin de la poblacin. En esta fase se reduce la velocidad de
crecimiento
2.2.- Relaciones Interespecficas:
Son las relaciones que se dan entre dos individuos de diferente poblacin. Se dice
tambin que son las relaciones que se establecen entre las diferentes especies de una
misma comunidad.
Estas relaciones se agrupan en dos categoras: simbiosis y antagonismo.
a. Simbiosis o relaciones Simbiticas:
Relaciones en las que una o ambas especies resultan beneficiadas y ninguna
perjudicada. La especie beneficiada aumenta de esta forma su potencial bitico.

Estas relaciones se manifiestan de dos formas:
Mutualismo: Cuando ambas especies relacionadas se benefician. Por ejemplo
las hormigas y pulgones.
Comensalismo: Cuando una especie se beneficia con la relacin y la otra no
sufre ni beneficio ni perjuicio. Por ejemplo los escarabajos grabadores del
genero Ips se asocian con el gnero Dendroctonus los mismos que son
destructores primarios de rboles, quienes como producto de su alimentacin
crean en la planta las condiciones apropiadas para la infestacin de las
especies de Ips.
El insecto Acrocinus longimanus (Coleptera - Cerambycidae), transporta de
un rbol a otro, debajo de sus litros, un pequeo seudoescorpin
(Cordylochermes scorpiodes) el cual, llegado a su destino, se desprende y
Competencia por el sexo opuesto (Ciervos
volantes machos disputndose una hembra)

Oscar Senz Narro 74

ocupa el nuevo territorio para empezar a cazar diminutos invertebrados de los
que se alimenta.

b. Antagonismo o relaciones antagnicas:
Relaciones en donde una especie se beneficia y la otra es perjudicada. Comprende
principalmente a la competencia inter especfica, el parasitismo, la Predacin y las
enfermedades.

Competencia Inter especfica:
Relacin de competencia entre especies diferentes por una necesidad comn,
tal como el alimento o el espacio vital.
Ejemplos: Moscas de la fruta: Ceratitis capitata y Anastrepha fraterculus
Cerambcidos y Buprstidos.
Cerambcidos y Escoltidos.

Parasitismo y Predacin:

Como se indic anteriormente, los insectos fitfagos que se alimentan de las
plantas estn expuestos al ataque de sus respectivos parsitos o predadores
ocasionando en consecuencia fluctuaciones en su densidad poblacional.
Se establece que el hospedero y su parasito, y la presa y predador, tienen un
desarrollo de sus poblaciones ms o menos paralelas (cuando el parsito y el
predador son eficientes en su accin), siendo las curvas de desarrollo del
parsito o predator un poco posteriores en el tiempo, a las correspondientes
de sus respectivas vctimas. Como toda curva de poblaciones estas son
sigmoidales.
Conforme la poblacin del hospedero o presa comienza a elevarse sobre su
nivel promedio, el parsito o predator toma una proporcin progresivamente
ms grande que la poblacin del fitfago, de modo que las probabilidades de
supervivencia de cualquier individuo de esta poblacin, se hace cada vez
menor. Inversamente, conforme la poblacin del fitfago cae por debajo de
cierto nivel, el efecto de los enemigos naturales se reduce y los individuos
fitfagos tienen una mayor probabilidad de sobrevivir, consecuentemente la
poblacin de fitfagos vuelve a incrementarse, mantenindose as un
equilibrio oscilante entre ambas poblaciones. Existe equilibrio continuo ms o
menos constante siempre que no acten drsticamente otros factores.
Aunque el parasitismo y la predacin son similares desde el punto de vista
ecolgico, los predatores y parsitos presentan diferencias importantes,
adems de las ya sealadas.
Los parsitos usualmente tienen un potencial de reproduccin mucho ms alto
que los predatores, son tambin ms especializados en estructura,
metabolismo, especificidad del hospedero y biologa en general. Son ms
pequeos que sus correspondientes hospederos, en cambio el predator es
generalmente ms grande que su presa. El parsito, aunque consume una sola

Oscar Senz Narro 75

vctima en el transcurso de su vida, lo que aparentemente lo hara menos
efectivo como controlador biolgico de plagas, compensa esta circunstancia
con el hecho de que al ovipositar muchos huevos, destruyen en realidad a
muchos hospederos. Existen tambin parsitos poliembrinicos los mismos que
dan vida a una gran cantidad de nuevos individuos.
Por las razones indicadas, el hombre utiliza con ms xito a los parasitoides en
el control de plagas y con menos xito a los predatores; sin embargo los
predatores son elementos importantes en el control natural de plagas.
Tambin son importantes como predatores de insectos fitfagos las araas, las
aves, batracios, anfibios, etc.
Enfermedades:

Son producidas en los insectos por hongos,
bacterias, virus, nemtodos y protozoarios. Estos
microorganismos son denominados
entomopatgenos. En la actualidad se producen
bioinsecticidas cuyas formulaciones comerciales
son a base de estos microorganismos; as se tiene
por ejemplo los productos comerciales Dipel,
Thuricide, Bactospeine (a base de la bacteria
Bacillus thuringiensis), Locucidae, Grasshoper
Attack (a base del protozoario Nosema locustae).

Larva atacada por virus VPN

Oscar Senz Narro 76

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
CORONADO, R. Y A. MARQUEZ (1991). Introduccin a la Entomologa, morfologa y
taxonoma de los insectos. Dcima segunda reimpresin. Editorial LIMUSA S.A. Mxico.

COULSON. R. Y J. WITTER. 1990. Entomologa Forestal. Ecologa y Control. Primera
edicin. Editorial LIMUSA, S.A. Mxico.
CHINERY M. (2001). Gua de los insectos de Europa. Ediciones Omega. Barcelona
Espaa.

GARA, R. Y G. ONORE (1989). Entomologa Forestal. Proyecto DINAF AID. Quito
Ecuador.

ROSS H. H. (1973). Introduccin a la Entomologa general y aplicada. Tercera edicin.
Traduccin de Miguel Fust. Ediciones Omega S.A. Barcelona Espaa.

VELA A. A. (1993). Glosario de Entomologa. Segunda edicin. Impresiones y
publicaciones Obispo Martnez Compan. Cajamarca Per.

ZAPATA T. M. (1986). Entomologa General Parte I. Departamento de Entomologa
Universidad Nacional Agraria La Molina. Lima Per.
TORRALBA, A., 1995) II Curso de Iniciacin a la Entomologa. Ed. Asoc Natur. Altoaragon.
Onso, 74 pp. Disponible en: http://scriptusnaturae.8m.com/II_ento/insectos.htm

Enlaces de inters:
http://spanish.china.org.cn/
http://entomologia.net/cocina.htm
http://entomologia.net/diccion.htm
www.insectimages.org

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