El sistema nervioso tiene tres funciones bsicas: la sensitiva, la integradora y la
motora. En primer lugar, siente determinados cambios, estmulos, tanto en el interior del organismo (el medio interno), por ejemplo la distensin gstrica o el aumento de acidez en la sangre, como fuera de l (el medio externo), por ejemplo una gota de lluvia que cae en la mano o el perfume de una rosa; esta es la funcin sensitiva. En segundo lugar la informacin sensitiva se analiza, se almacenan algunos aspectos de sta y toma decisiones con respecto a la conducta a seguir; esta es la funcin integradora. Por ltimo, puede responder a los estmulos iniciando contracciones musculares o secreciones glandulares; es la funcin motora. Las dos primeras divisiones principales del sistema nervioso son el sistema nervioso son el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso perifrico (SNP). El SNC est formado por el encfalo y la mdula espinal. En el se integra y relaciona la informacin sensitiva aferente, se generan los pensamientos y emociones y se forma y almacena la memoria. La mayora de los impulsos nerviosos que estimulan la contraccin muscular y las secreciones glandulares se originan en el SNC. El SNC est conectado con los receptores sensitivos, los msculos y las glndulas de las zonas perifricas del organismo a travs del SNP. Este ltimo est formado por los nervios craneales, que nacen en el encfalo y los nervios raqudeos, que nacen en la mdula espinal. Una parte de estos nervios lleva impulsos nerviosos hasta el SNC, mientras que otras partes transportan los impulsos que salen del SNC. El componente aferente del SNP consisten en clulas nerviosas llamadas neuronas sensitivas o aferentes (ad = hacia; ferre = llevar). Conducen los impulsos nerviosos desde los receptores sensitivos de varias partes del organismo hasta el SNC y acaban en el interior de ste. El componente eferente consisten en clulas nerviosas llamadas neuronas motoras o eferentes ( ex = fuera de; ferre = llevar). Estas se originan en el interior del SNC y conducen los impulsos nerviosos desde ste a los msculos y las glndulas. Segn la parte del organismo que ejecute la respuesta, el SNP puede subdividirse en sistema nervioso somtico (SNS) (soma = cuerpo) y sistema nervioso autnomo (SNA) (auto 0= propio; nomos = ley). El SNS est formado por neuronas sensitivas que llevan informacin desde los receptores cutneos y los sentidos especiales, fundamentalmente de la cabeza, la superficie corporal y las extremidades, hasta el SNC que conducen impulsos slo al sistema muscular esqueltico. Como los impulsos motores pueden ser controlados conscientemente, esta porcin del SNS es voluntario. El SNA est formado por neuronas sensitivas que llevan informacin desde receptores situados fundamentalmente en las vsceras hasta el SNC, conducen los impulsos hasta el msculo liso, el msculo cardaco y las glndulas. Con estas respuestas motoras no se encuentran normalmente bajo control consciente, el SNA es involuntario. La porcin motora del SNA tiene dos ramas, la divisin simptica y la parasimptica. Con pocas excepciones las vsceras reciben instrucciones de ambas. En general, estas dos divisiones tienen acciones opuestas. Los procesos favorecidos por las neuronas simpticas suelen implicar un gasto de energa, mientras que los estmulos parasimpticos restablecen y conservan la energa del organismo. ( Un ejemplo: mientras que el sistema nervioso simptico es el que es capaz de activar los mecanismos necesarios para acelerar los latidos cardacos, es el sistema nervioso parasimptico el que es capaz de desacelerarlos.).
Sistema nervioso autnomo Est constituido por dos cordones (simptico y parasimptico), colocados a ambos lados de la columna vertebral, con la misin de dirigir los movimientos de distintos rganos: corazn, estmago, pulmones, etc
Sistema nervioso vegetativo o Sistema nervioso autnomo
Existen grupos de fibras motoras que llevan los impulsos nerviosos a los rganos que se encuentran en las cavidades del cuerpo, como el estmago y los intestinos (vsceras). Estas fibras constituyen el sistema nervioso vegetativo que se divide en dos secciones con una funcin ms o menos antagnica y con unos puntos de origen diferentes en el sistema nervioso central. Las fibras del sistema nervioso vegetativo simptico se originan en la regin media de la mdula espinal, unen la cadena ganglionar simptica y penetran en los nervios espinales, desde donde se distribuyen de forma amplia por todo el cuerpo. Las fibras del sistema nervioso vegetativo parasimptico se originan por encima y por debajo de las simpticas, es decir, en el cerebro y en la parte inferior de la mdula espinal. Estas dos secciones controlan las funciones de los sistemas respiratorio, circulatorio, digestivo y urogenital.
Constituye una de las principales divisiones del sistema nervioso. Enva impulsos al corazn, msculos estriados, musculatura lisa y glndulas. El sistema vegetativo controla la accin de las glndulas; las funciones de los sistemas respiratorio, circulatorio, digestivo, y urogenital y los msculos involuntarios de dichos sistemas y de la piel. Controlado por los centros nerviosos en la parte inferior del cerebro tiene tambin un efecto recproco sobre las secreciones internas; est controlado en cierto grado por las hormonas y a su vez ejerce cierto control en la produccin hormonal. El sistema nervioso vegetativo se compone de dos divisiones antagnicas: El simptico (o toracolumbar) estimula el corazn, dilata los bronquios, contrae las arterias, e inhibe el aparato digestivo, preparando el organismo para la actividad fsica.
El parasimptico (o craneosacro) tiene los efectos opuestos y prepara el organismo para la alimentacin, la digestin y el reposo.
El simptico consiste en una cadena de ganglios (grupo de neuronas) interconectados a cada lado de la columna vertebral, que enva fibras nerviosas a varios ganglios ms grandes, como el ganglio celaco. Estos, a su vez, dan origen a nervios que se dirigen a los rganos internos.
Los ganglios de las cadenas simpticas conectan con el sistema nervioso central a travs de finas ramificaciones que unen cada ganglio con la mdula espinal. Las fibras del parasimptico salen del cerebro y, junto con los pares craneales, en especial los nervios espinal y vago, pasan a los ganglios y plexos (red de nervios) situados dentro de varios rganos. La parte inferior del cuerpo est inervada por fibras que surgen del segmento inferior (sacro) de la mdula espinal y pasan al ganglio plvico, del cual parten los nervios hacia el recto, la vejiga y los rganos genitales.
Receptores sensoriales: Organos de los sentidos. 7092008 Nuestros receptores sensoriales captan los estmulos del ambiente y lo transforman en un impulso nervioso. Los sentidos son vas de comunicacin que tenemos con el entorno, los cinco sentidos bsicos que poseemos los seres humanos son: visin, audicin, olfato, gusto y tacto. Cada uno de estos sentidos est asociado a un rgano de nuestro cuerpo. El sentido de la visin esta ligado a los ojos, el gusto, en la lengua; el olfato, en la nariz; la audicin, en los odos; y el del tacto, en la piel.
Los sentidos. A travs de los rganos de los sentidos nos damos cuenta de los cambios que ocurren en nuestro entorno. Gracias a que los rganos de los sentidos poseen receptores especializados en captar los diversos estmulos del medio, los que los transforman en impulsos nerviosos que viajan a travs de nervios sensitivos para ser interpretados correctamente.
La visin. Los ojos son los rganos sensoriales de la visin. La luz que ingresa a nuestros ojos llega hasta los receptores que se encuentran en la retina (conos y bastones), sobre la cual se proyecta una imagen invertida de lo que estamos viendo. Esta imagen es transformada en impulsos nerviosos que viajan hacia el cerebro, a travs del nervio ptico. El cerebro interpreta la imagen invertida y la ordena de manera que podamos comprender la imagen.
La audicin. Los odos son los rganos sensoriales de la audicin, estos poseen receptores especializados en captar sonidos del entorno, estos receptores se encuentran en el caracol o cclea. Las ondas sonoras que llegan hasta nuestros odos, son captadas por el caracol. All son transformadas en impulsos nerviosos que viajan hacia el cerebro a travs del nervio auditivo, donde son interpretados como sonidos.
El olfato. El rgano sensorial del olfato es la nariz, esta posee receptores especializados en reconocer los olores del entorno. Las partculas aromticas que ingresan a nuestra nariz, llegan hasta los receptores presentes en el epitelio olfatorio, el cual se ubica en la superficie superior de las fosas nasales, all son transformadas en impulsos nerviosos que viajan hacia nuestro cerebro a travs de los nervios olfatorios presentes en el bulbo olfatorio. Una vez en el cerebro los impulsos nerviosos son interpretados como una amplia gama de aromas.
El gusto. El rgano sensorial del gusto s la lengua, dado que all se encuentran la mayor parte de los receptores especializados en captar los sabores, los cuales se ubican principalmente en las papilas gustativas y poseen clulas gustativas. Una vez que las sustancias qumicas se disuelven en nuestra saliva llegan hasta las papilas gustativas, en ese momento se envan impulsos nerviosos hacia el cerebro, a travs de fibras nerviosas. En el cerebro los impulsos nerviosos son interpretados como sabores.
El tacto. La piel es el rgano sensorial del tacto, posee receptores especializados en captar diversos estmulos, tales como: temperatura, dolor, presin y tacto. Cuando estos receptores son estimulados se envan impulsos nerviosos hacia el cerebro para ser interpretados segn corresponda dependiendo del estimulo recibido.