ORGENES DE LOS PARTIDOS POLTICOS EN COLOMBIA

ANTECEDENTES
Los hombres que al ruido del nombre de Coln abordaron a las comarcas de la
Amrica,

qu encontraron en ellas? Qu trajeron a ellas? Qu fue lo que en ellas

establecieron?
Encontraron la barbarie: ms o menos eso era la barbarie. Que esa situacin social de
los aborgenes americanos fuera la ruina de una antigua civilizacin, o los primeros
pasos de la vida cerril hacia el progreso social, esta es cuestin de arqueologa, y
estamos en el terreno poltico.
Los conquistadores trajeron aqu dos elementos contradictorios: la conquista y el
cristianismo. La primera con todas sus deformidades de violencia, de ferocidad y de
perfidia; el segundo con todos sus encantos ntimos; pero afeados por las sombras
que arrojaba sobre su bella santidad, el ultraje flagrante de todos los derechos del
hombre. Esta amalgama constitua una decrecencia de la civilizacin, una barbarie
no natural, sino formada: la parte fea de lo que se llamaba vida civil en el mundo
culto. En la barbarie natural hay cierta ingenua belleza, ciertos rasgos en que asoma
la primera inocencia del hombre: en la barbarie engendrada en el seno de una
sociedad adelantada, no se encuentra sino una brutalidad estpida, carcomida por
todas las lepras que forman las desigualdades sociales. Lo primero constituye un
punto de partida de la tiniebla a la luz, es como el exordio incomprensible de un libro
portentoso; lo segundo no es sino el ltimo trago de un vino generoso, las heces...
colores degradados hasta la sombra, hasta la tiniebla ms impenetrable.
Los conquistadores establecieron aqu lo que podan establecer. Su presencia era una
usurpacin, su creencia, un fanatismo grosero; el brillo del sable eclipsaba la lmpara
del santuario. La ignorancia y la tirana no darn jams bellos frutos. Los pueblos
conquistadores forman siempre gobiernos de raza. El vencedor es siempre noble y el
vencido menos que criatura humana, esclavo!... La raza es una lnea bien notable de
demarcacin. El espaol, cansado de degollar pobres indios tmidos e indefensos, se
tendi sobre sus trofeos y pidi el sudor a los hombres de quienes ya haba casi
agotado la sangre. El indio pag a peso de oro la fortuna de tener un amo, hasta que
la filosofa de aquellos tiempos, sinti algunos remordimientos, o hizo otros clculos,
y levantndose de encima de la osamenta de miradas de hombres cobrizos
degollados o muertos entre las grietas de la tierra, fue a componer su conciencia y su
bolsa arrancando al frica sus hijos para convertirlos en oro, y devorarlos
tranquilamente. La tirana y la avaricia tienen su lgica: en vez de continuar
hacinando indios para la tumba en los socavones de las minas, vala ms robar
negros para el mismo destino: al menos estos duraban ms y sacaban ms oro en
menos tiempo. Qu mejor razn para aquietar la conciencia, que la adquisicin de
una gran fortuna? La sensibilidad en favor de unos hombres que se han exterminado
y que no sirven bastante bien para el oficio de la exterminacin, no pierde por ello
sus mejores timbres. En medio de ese cataclismo de barbarie y de iniquidad, Las
Casas brill como esas lucirnagas que cruzan las tinieblas de nuestros bosques.
Pero el espaol, el espaol colonizador de las primeras incursiones, aunque
aventurero y poco culto, trajo aqu su lengua, sus nociones de vida civil y su religin.
El cristianismo difundido a guisa de mahometismo, es como un trozo de oro envuelto
en cieno: con el tiempo el precioso metal se liberta del frgil polvo que lo afea y
brilla en toda su pureza natural. El colono espaol vino a vengarse a Amrica de la
tirana que lo aquejaba en su patria. Las sombras de Carlos V y de Felipe II, tendidas
a travs del ocano, se reflejaron sobre el mundo de Coln. Podra ser de otro
modo? La Europa no haba visto la libertad sino como un fantasma en medio de las
batallas de la Repblica del 93. Antes, no haba visto sino la lucha de dos tiranas: los
castillos y los tronos. Esta no era cuestin de siervos: era una ria domstica entre los
amos: discusin sobre el metal o la forma de las cadenas de los pueblos. Y al que se
ahoga, qu le importa que la onda que le sirve de tumba sea dulce como la de un
riachuelo, o amarga como la del ocano?...
Es preciso ser justos. Los aventureros colonizadores eran, en lo general, hombres de
la masa popular de Espaa. Esa masa era entonces, brbara y esclava en toda la
Europa. Por qu se ha de exigir que al pasar a Amrica fuese una tropa de filsofos
liberales? El mundo marcha con los siglos, y en historia, una exigencia inoportuna es
un anacronismo ridculo. El hombre educado en la servidumbre, nada ve ms all de
la tirana en que ha sido amamantado.
El espaol colonizador no conoca sino dos condiciones: la de amo y la de siervo.
Plante aqu lo que traa del hogar paterno; y pudiendo ser seor y encontrando
quines pudieran ser esclavos, tom para s lo mejor de su patria, el seoro. Todo
esto est en el orden lgico del corazn humano, a la altura de las tradiciones que lo
han nutrido. Si ms tarde hubo entre nosotros un Nario que tradujera Los Derechos
del Hombre, y hroes para la libertad, eso fue, cuando un siglo menos sombro, trajo
para el mundo las glorias de Washington y el poderoso reflejo de la libertad de la
Francia.
Qu de extrao, pues, que el gobierno colonial de Amrica fuera lo que fue? Qu
de extrao que ms luego el incendio del mundo se propagara a estas comarcas? Era
esa otra cosa que el soplo de Dios, que gua los destinos del gnero humano?... La
ley que por intervalos siembra la bveda de los cielos de astros desconocidos, es la
misma que trae al mundo los hroes que nadie haba visto antes; pero que Dios
guardaba entre sus arcanos providenciales.
ESCUELA CONSERVADORA
Una vez los espaoles en Amrica, con ellos vino a estas regiones lo mejor que el
mundo posea, el Cristianismo; bien que envuelto en la capa de la conquista y al
brillo del sable exterminador; pero vino, vino esa gran razn de la civilizacin
moderna; y en su seno, se fundieron como en un vasto crisol, los elementos
heterogneos que ocultaban sus grandes perfecciones. En el fondo de ese gran crisol,
quedaron los elementos primitivos de una conquista providencial, conjunto de lo
malo de Amrica y de lo psimo de Europa: la barbarie del salvaje idlatra y la
barbarie del siervo cristiano. Esto constituy el fondo de la civilizacin hispano-
americana, como punto de partida en la vida civil de los pueblos de origen espaol en
estas comarcas.
El hombre se vuelve siempre con encanto hacia lo pasado: por eso es tan difcil
reformar el mundo: es que cada individuo recuerda con deleite los juegos de su
niez, las fantasas de su juventud y los goces saboreados por el clculo y la
reflexin de la edad madura. Esto explica el poder de las tradiciones. Y qu no es
tradicional en el hombre? Desde el primer vocablo de nuestra infancia, hasta la
plegaria de nuestra ltima agona.
Desde 1492 hasta 1810 qu hubo en la Amrica espaola? Ignorancia general,
orgullo de raza, tirana poltica y fanatismo religioso. Esto ramos; y esto queramos
ser, esto queramos conservar. Por qu? porque no conocamos nada mejor; y el
hombre, si no lo ensean, no aprende. Toda civilizacin, desde el Edn hasta hoy,
tiene un iniciador de otra parte.
El gobierno era un gobierno fuerte; ni poda ser de otra manera, siendo la expresin
de una sociedad cuyos elementos reclamaban esa frmula poltica. Conservar eso,
era vivir. Por eso, cuando aparecieron nuestros libertadores, hombres emancipados
moralmente por el estudio de otros antecedentes, el pueblo no poda comprenderlos,
y los vio degollar sin saber que eran sus redentores: de otro modo, habra muerto con
ellos o despedazado a sus victimarios, antes de una lucha tan prolongada y costosa.
Con el siglo pasado, expiraban en Europa sus frmulas y sus tradiciones. Voltaire y
Rousseau haban sembrado la semilla que cosecharon desde Mirabeau hasta el
emperador Napolen: lo que no recogi el tribuno, lo puso el soldado en sus
vivaques; hombres, instituciones y glorias.
La Francia fue un volcn cuyas lavas cubran a toda la Europa; y los ecos de sus
rugidos vinieron a reflejarse sobre las cumbres de los Andes. La Amrica se
estremeci como volviendo de un sueo agitado por espectros. Ella no saba lo que
quera; pero quera algo que estaba encerrado en el genio de sus grandes hombres.
En Europa, las viejas ideas pasaban como nieblas con los tiempos que las haban
trado; y un porvenir inexplicable abra para el mundo sus ms fecundos arcanos.
Pero la libertad vino aqu como a un viajero extraviado, que no entiende la lengua de
los moradores de una regin desconocida. Su belleza sedujo, su acento hall ecos en
los corazones; pero no esa fuerza de conviccin, que hace de cada hombre una
doctrina, de cada mirada un rayo, de cada instante un siglo, y de un pueblo la
humanidad.
Una regin de ciegos, el da que recobra la vista, si se fija en el sol, queda ms ciega
que nunca. Pero haba en la atmsfera del globo, un elemento de inquietud vibrante,
que lo sacuda con violencia de un polo al otro. La vida de Napolen comunicaba su
fuego a toda la tierra. El paso de sus legiones reson hasta nosotros al descolgarse
por los Pirineos. Era necesario que la cola de ese inmenso cometa se viera hasta en
los desiertos de nuestras soledades
Todo se agit aqu; porque todo se agitaba en el mundo. Era una poca de combates,
presidida por el genio de la guerra. Las armas vinieron a las manos sin saber cmo:
era preciso agitarse, batirse, morir y cubrirse de gloria; porque esa era la ley
providencial de esos tiempos.
Nuestro pueblo, como tantos pueblos de la tierra, se lanz al combate por la libertad;
luch, muri y se cubri del lauro de los hroes... Supo lo que hizo? Comprendi a
los hombres que tocaron el clarn y le ensearon el enemigo?... Los resultados
hablan.
El pueblo se enamor de ese sonido libertad: algunos soaron con la Repblica; los
ms slo pensaron en lanzar de aqu a los espaoles, estorbos venidos de ultramar
haca trescientos aos; pero era preciso vengar sobre ellos, sangre nuestra, nuestra
propia sangre derramada por ellos en el degello general de nuestros brbaros
bisabuelos. Era preciso que se alejaran, para que otros seores ocuparan sus
dominios, vistieran sus insignias y hasta hablaran sus baldones.
El pueblo dio su sangre, porque el pueblo, como los nios, da cuanto se le pide: l no
haba visto nunca la Repblica, ni tena la cultura bastante para adivinarla. Los
magnates que le haban enseado el campo de batalla, le presentaron un mamarracho
y le dijeron: esta es la Repblica; un gobierno sin realidad, con las leyes de un
pueblo libre, y en contraste con las costumbres coloniales. Durante la revolucin, el
pueblo no hizo sino luchar, y no aprendi sino a vencer: esto no es la Repblica.
El soldado libertador se acord del conquistador ultramarino y dijo: ese soy yo!,
para eso hemos echado a los espaoles.
El criollo, por su origen espaol, se acord de los seores que antes venan de
Espaa a los obispados, a las gobernaciones, a las audiencias, a las presidencias, a las
capitanas generales, a los virreinatos, etc., etc., y dijo: ese soy yo!, para eso
hemos echados a los espaoles...
El ricacho monopolista record los bellos das en que sus abuelos, a favor de las
leyes coloniales, ganaban un quinientos por ciento sobre sus baratijas tradas de la
Pennsula y dijo tambin: ese soy yo!, para eso hemos echado a los espaoles.
El sacerdote ley la historia de la conquista del Per y de Mxico, vio cuntas
riquezas haba amontonado su clase, rodeada de exenciones legales, y de respetos
sociales, y dijo: esos somos nosotros!, para eso hemos echado a los espaoles.
El propietario rural record que en otro tiempo hubo seores con encomiendas, para
remedar el feudalismo del viejo mundo, y dar solaz al conquistador espaol, mientras
que el indio lanzado a latigazos de su hamaca, se enterraba vivo en busca de un oro
que no sera para l, familiarizndose con el sepulcro en las entraas de la tierra,
como con un amigo, nico que podra libertarlo de la codicia y de la tirana; y el
hacendado, mirndose rodeado de numerosos colonos, dijo: ese soy yo!, para eso
hemos echado a los espaoles.
Cada uno fue tomando su puesto.
El pueblo, la masa, se puso a contemplar lo que haba ganado en la sangrienta lucha
de la Independencia; cont sus hazaas por las tumbas de sus padres, de sus hijos y
de sus hermanos; en sus brazos mir las cicatrices de las cadenas de tres siglos,
confundidas con las seales que el acero enemigo haba dejado en sus miembros;
reconoci la honda sima que lo separaba del antiguo criollo, del antiguo soldado, del
antiguo comerciante, del antiguo sacerdote, del antiguo propietario, y vio que ese
foso an no haba sido suficientemente colmado por los cadveres de una batalla de
diez aos, a pesar de la gloria que le serva de aureola. Se encontr pobre, mutilado,
explotado en su sangre para la guerra y en su sudor para la paz; y en medio de las
ms bellas leyes, los hombres por cuya libertad se haba sacrificado, todava lo
llamaron la plebe, la canalla; y le dieron un puntapi cuando quiso ser algo, apenas
algo ms, que lo que haba sido bajo los esbirros de la tirana ultramarina.
Despus de la guerra nacional de la emancipacin de estos pases, qu ganaron los
pueblos, las masas, qu haban hecho el enorme gasto de esa fiesta terrible? Donde
estaban sentados los espaoles de Europa, se sentaron los espaoles de Amrica,

con
todas sus viejas tradiciones coloniales y con sobrado campo para remedar a los
antiguos opresores. El mundo de Coln era un inmenso osario mezclado de trofeos
de guerra, sobre cuyo conjunto, la espada de Bolvar brillaba suspendida como el
astro de la victoria. Pero esto, qu vale para la muchedumbre? La gloria de
Alejandro no es de sus falanges, ni la de Csar la de sus legiones. En Francia, cuando
cay la cabeza de Luis XVI, cay un mundo con ella, porque all la transformacin
del espritu humano precedi a la prctica de la peripecia: el orden lgico, el espritu
antes que la materia. Aqu fue todo lo contrario: se ejecut un movimiento de
remolque, porque nuestra fiebre revolucionaria no nos vino de nosotros mismos, sino
por un gran contagio atmosfrico. En Francia un mundo dio un paso a otro mundo:
aqu no hubo sino un cambio de hombres; dejando el cambio de las ideas,

que deba
haber precedido, relegado a un aplazamiento sin trmino.
Las victorias de la Independencia no constituyeron una Nacin de estas viejas
colonias, sino las colonias separadas de la Espaa por una inmensa lnea de
cadveres. Qu otra cosa tuvimos despus de los triunfos que no lo tuviramos antes
del combate? una sola cosa: la Independencia. En cuanto a la libertad, la libertad no
se aprende con el sable en la mano, despus de trescientos aos de ir diariamente a la
escuela del vasallaje. La venganza no sabe ensear cosa alguna a los hombres.
En 1819, el general Santander se descalz las espuelas de Boyac en las antesalas del
palacio de gobierno: colg la espada del soldado y tom la pluma del estadista para
demostrar sus grandes talentos administrativos. Bolvar era un posedo, posedo por
el genio de los combates, por la ambicin de la glora. Qu le importaba entonces a
l el gobierno? l no quera sino gobernar a la fortuna, y remedar los destellos del
grande astro de la Francia, de quien apenas fue el ms bello satlite.
Esos dos hombres se encontraron, al fin, frente a frente. Santander con su clientela de
empleados, Bolvar con sus veteranos victoriosos. Qu quera cada uno de ellos?
El gobierno? Pero no podan compartrselo; porque en sus pretensiones exclusivas,
cada cual lo quera todo para s, con un tipo propio recprocamente inadmisible.
Alrededor de Santander se agrup el antiguo criollaje, vestido de todos colores, y
buscando la antigua preponderancia, al arrimo del orden civil de que Santander se
haba hecho el patrono.
Alrededor de Bolvar estaba la democracia del sable, con la victoria por ttulo.
En nada de esto haba ideas de verdadera Repblica. Esto no era ms que la antigua
colonia espaola, con otros vestidos que los que le venan antes de la Espaa.
Los prohombres creyeron que el odio a los espaoles era amor a la democracia; pero
una vez que los espaoles desaparecieron, los criollos dijeron: quin hay aqu igual
a nosotros fuera de nosotros mismos? Quin nos impide ser ahora ms que los
espaoles que hemos arrojado de aqu? Es preciso tomar la revancha de tres siglos
de humillaciones!...
El gobierno espaol haba creado aqu una larga serie de filiaciones de sangre, desde
el infeliz esclavo africano, hasta el fidalgo de ultramar. Duraba todava el combate
contra la madre-patria, y ya esas filiaciones haban desaparecido bajo la igualdad de
hierro del cuartel y de la ordenanza; pero all dentro del cuartel. En los ejrcitos, las
balas establecen la igualdad de la muerte, como un ttulo para los honores comunes:
la derrota o la gloria une a los hombres y los pesa en una misma balanza. La
jerarqua militar no es ms que una organizacin indispensable para el oficio de los
combates; pero la punta del sable o de la bayoneta alcanza a todas las alturas. Bajo
este aspecto, la democracia guerrera del hroe de Colombia, tena ms ttulos a la
Repblica, que las estudiadas clasificaciones de lo que entonces se llamaba el
partido civil; y sin embargo, este partido se llam el partido liberal.
La Colonia vestida con la fornitura ofreca todos sus rangos a todas las clases del
pueblo, cuando en el gran ncleo de la colonia civil, las ideas del pasado se oponan
con el poder de las tradiciones, a la admisin de todos los hombres en todas las
categoras sociales.
La rudeza del soldado tuvo entonces todo el aspecto de una tirana verdadera, y la
oculta petulancia del partido civil afectaba, bajo la casaca negra del ciudadano
pacfico, sus viejos resabios de las distinciones coloniales.
El ejrcito era una democracia de hombres afiliados bajo la dura ley de la ordenanza
militar.
El partido civil, aunque profundamente aristocrtico, opona sus leyes impotentes y
sus tradiciones poderosas, a esa democracia semi-salvaje, sin ms brillo que el
lustre de sus armas victoriosas.
Poda decirse que en esos tiempos la Repblica estaba en el cuartel.
En el fondo de las poblaciones, el antiguo colono invocaba la libertad, sin olvidar las
viejas pretensiones del antiguo seor ultramarino; que deseaba emancipar de la
democracia del cuartel, como antes trabaj para emanciparla del exclusivismo
insultante del gobierno espaol.
Bolvar haba tenido la debilidad de preferir en grados y decoraciones a sus paisanos
de Venezuela, y esto perjudic inmensamente el xito de sus ideas, cuando ese
grande antagonismo del soldado y del ciudadano vino a combate sobre un terreno
extrao para el soldado venezolano. Ideas mezquinas de provincialismo, tomaron las
proporciones colosales de grandes principios; y los compaeros del Libertador
sucumbieron bajo los nombres odiosos de enemigos del pueblo, en una regin en que
la parte civil de la sociedad aspiraba a las viejas jerarquas borradas por el sable y los
bigotes.
Muerto el Libertador, sus amigos huyeron o abdicaron. El partido civil qued solo en
el teatro de sus triunfos, sin enemigos que combatir, pero acostumbrados a la lucha.
Colombia se haba desplomado sobre la tumba de su creador, y algunos pigmeos se
ilustraron en la magna obra de escupir sobre los restos del hombre que haba
ilustrado la barbarie de un mundo con la gloria de su nombre... Estos mirmidones se
hicieron un teatro proporcionado a sus estaturas de enanos, y all aparecieron como
gigantes entre las pequeeces que los rodeaban. Entonces los corifeos que se haban
lanzado contra la democracia del sable y de la gloria, no pudieron entenderse unos
con otros: generacin pendenciera, para quien la paz parece un ideal irrealizable. Ya
no se trat ms de gobernar con la espada o con la ley: cada cual, con la ley en la
mano, quiso un sistema ms o menos conforme con el pasado o con el porvenir. Los
hombres que apoyados en el ejrcito haban lanzado a los espaoles ms all del
ocano, cavaron a Bolvar una sepultura vulgar y no pudieron gozar de la paz de
aquel sepulcro.
En resumen, la escuela conservadora en estos pases, no ha sido una teora de
principios fundamentales, sino la simple liberacin de la vieja Colonia entregada a
sus propios instintos de pasadas jerarquas, opresiones y tendencias. Detrs del
conquistador espaol, est el Libertador de Colombia: detrs del hroe, los hijos de
tres siglos de esclavitud, sin ms diferencia que la que imprime el soplo de los
tiempos en todas las cosas del universo.
ESCUELA LIBERAL

Hay realmente en este pas una teora social o poltica que pueda llamarse liberal, en
presencia de los restos de la colonia libre?... Los enemigos de Bolvar se llamaron
liberales, en vez de llamarse legistas. Qu los diferenciaba de Bolvar y de sus
soldados? Algunos cuadernos con leyes de papel sin apoyo en las costumbres, ni en
el carcter de los mismos que las haban dictado. El liberalismo no es el legismo.
Santander, el hombre de las leyes, no puede aparecer sino como un patricio romano,
en los bellos das de aquella Repblica, cuando los Gracos moran apaleados por los
senadores, a causa de sus tendencias democrticas. El hombre que al morir, cuando
las verdaderas grandezas humanas se evaporan a las puertas de la eternidad, se pone
a narrar sus ttulos a una oscura hidalgua, seria todo, menos un liberal en sentido
democrtico. Valan algo esas miserias, esas polvosas vejeces, al lado del ttulo de
libertador de un mundo? La teora gubernativa del Libertador, era la ordenanza del
ejrcito: sus ttulos al gobierno, las batallas de la Independencia. l quera un
gobierno a su modo; como Santander quera un gobierno al suyo.
De la lucha de estos dos hombres result alguna vislumbre. La teora de Santander
era cualquier cosa, con tal que eso fuera una ley. Con esto, puede un hombre
quedarse muy inferior a su tiempo. Antes de Justiniano existieron Nern, Calgula y
Heliogbalo, y nunca hubo ms leyes en Roma. En medio de esas leyes se deprav el
pueblo rey y baj la frente ante los soldados de Alarico. Acaso valen las leyes
escritas, donde las leyes de una educacin viciada tienen hondas races en las
conciencias populares?... Un hombre que no es ms que fiel al cumplimiento de las
leyes, no es ms tampoco, ni puede llegar a ser ms, que un buen empleado pblico.
Entre esto y una escuela poltica cabe un mundo.
Lo que se ha llamado liberalismo en Nueva Granada hasta 1849, no va ms all de la
proclamacin del gobierno regularizado por la ley; y nada, casi nada ms all. El
general Santander gustaba de la retrgrada contribucin de la alcabala, y, mucho
ms, de la pena de muerte en los delitos polticos. Con tal que el gobierno fuera
electivo y ajustado a las leyes, dadas por un congreso, se haba llegado al cielo. Esto
no era ms que una expresin de la prctica, conservadora en el fondo, de un
gobierno regular, pero de carcter estacionario.
Sin embargo, sera injusto el desconocer que durante la administracin del general
Mosquera, la sociedad tuvo sus arranques de verdadera reforma en el orden material,
en el orden moral y en el orden inteligente. En ese tiempo se habl de caminos, de
institutos, de monedas, de navegacin, de grandes edificios; durante esa
administracin se trat de inmigracin, de tolerancia de cultos y de la verdadera
libertad de imprenta. Entonces hubo un buen colegio militar, profesores cientficos
europeos; en fin, algo que antes no se haba visto, y que si hubiera continuado, habra
transformado profundamente la fisonoma de la sociedad en el sentido de la
verdadera civilizacin. Pero el general Mosquera tena que habrselas con hombres
de rutina y de laisser aller; tena que combatir el espritu egosta, engendro de la vida
de inseguridad revolucionaria que le haba precedido: tena el inconveniente de ser
corifeo de un partido, que se haba conservado en el poder por encima de montones
de muertos, y los muertos polticos hablan, gritan ms que los vivos. Por eso, este
hbil gobernante, hombre de talento y de patriotismo, no pudo encontrar a su
derredor el esfuerzo reunido y compacto de todos los ciudadanos. Mientras que l
miraba al porvenir del pas, un partido numeroso que l haba contribuido a postrar
en la ms indebida anulacin, en vez de secundario, preparaba su elevacin en las
fraguas ardientes de una democracia tumultuosa. Con todo, al general Mosquera se
deben en este pas bastantes grmenes de progreso, que a pesar de mil elementos
perturbadores, han servido y servirn de exordio a los grandes destinos de esta
Repblica. La organizacin de la contabilidad nacional, el sistema de monedas, la
navegacin por vapor, la libertad de la industria y la descentralizacin municipal que
l inici, le deben a este distinguido general, los beneficios de carcter permanente,
que de tan tiles reformas deriva hoy la nacin.
Los matices de partido liberal y partido conservador, que, tan torpemente, han trado
agitada a la Nueva Granada por un perodo de treinta aos, no prueban otra cosa,
sino la falta de criterio y la sobra de pasiones revolucionarias, engendradas por
ambiciones ruines de adquisiciones de sueldos y de empleos.
El liberalismo no puede consistir sino en la inviolabilidad prctica de los derechos
constitutivos del hombre, como axioma fundamental de todo el orden pblico de una
sociedad: en la estricta igualdad legal y moral en la ley, y ms que en la ley, en la
conciencia, como el gran nivel de la justicia y del derecho; y todo esto, basado en la
gran ley del progreso cristiano, derivacin de una proteccin de la fuerza de todos
para la conservacin del derecho de cada uno.
Pero ha sido este el liberalismo en la Nueva Granada? Puede este liberalismo,
tomando cuanto es y cuanto ha sido, decir ste soy yo? y a su viejo adversario, ese
eres t? Vemoslo.
El partido conservador reconoci una religin dominante, hasta 1843.
El partido liberal reconoci una religin dominante, hasta 1832.
El partido conservador estamp las facultades extraordinarias del poder ejecutivo en
la Constitucin colombiana de 1821; antigualla de los dictadores transitorios de
Roma.
El partido liberal reconoci las facultades extraordinarias del poder ejecutivo en la
Constitucin granadina sancionada en 1832, copiando servilmente tan peligrosa y
anti-liberal institucin.
El partido conservador hizo una dictadura contra el orden legal en 1828.
El partido liberal, en 1830, oprimi al Congreso de Colombia y lo hizo votar por
magistrados del sabor de una barra tumultuaria.
El partido conservador conspir en julio de 1833 y en octubre de 1834, contra la
legalidad.
El partido liberal se alz contra esa misma legalidad desde 1839 a 1842, y en 1849
repiti la zambra de la barra del Congreso colombiano de 1830, oprimiendo al
Congreso nacional para arrancarle un presidente de su agrado.
El partido conservador conspir y se rebel contra el gobierno legal en 1851.
El partido liberal conspir y se rebel contra el gobierno legal en 1854.
Durante estos deplorables escndalos, la tierra ha bebido la sangre del pueblo en los
combates y en los cadalsos... Habrn tenido razn todos estos revolucionarios?
Ellos lo pretenden.
Si estos crmenes, errores o locuras, son comunes a ambas parcialidades, las buenas
instituciones del pas tienen el mismo carcter de comunidad.
Ningn partido puede reclamar para s y ante s en esta sociedad la apropiacin
exclusiva de las reformas liberales que hacen parte de nuestras leyes. Semejante
pretensin no sera sino una jactancia insostenible.
Liberales y conservadores han abogado por la libertad de imprenta, por la libertad
religiosa, por la abolicin de la esclavitud, por la abolicin del cadalso poltico, por
instruccin gratuita, por la descentralizacin municipal, por la reduccin del
presupuesto de gastos, por la libertad industrial, etc., etc.
En resumen, estos dos partidos no son sino dos hijos unos mismos padres, con unas
mismas enseanzas, con unas mismas ideas, que una vez hurfanos, se han disociado
por razn de la herencia, EL PODER, y se han dado pualadas sobre la tumba de sus
padres. No es ms, hasta cierto lmite.
Con un nombre o con otro, la misma terquedad, el mismo exclusivismo, el mismo
espritu parcial de partido, el mismo odio de bandera, el mismo espritu mezquino
godo e insolente de familia, la misma ambicin interesada, las mismas
inconsecuencias de hacer hoy lo que se censuraba ayer; en fin, los mismos defectos,
los mismos hombres. Crculo vicioso trazado con la sangre de los pueblos por el
egosmo y la mala fe!...
Al orlos, todos son patriotas, desinteresados, amigos de la justicia y de la moral.
Lstima que todo esto no sea ms que una falsa moneda con que se pagan las
lgrimas de las generaciones vestidas de luto!...
Lo que se ha llamado partido liberal en este pas, no es ms que una variacin de la
escuela conservadora. Si aqu hubiera habido una verdadera escuela liberal desde que
hay hombres que llevan ese nombre, no se habra ensangrentado la historia de
nuestra vida, ni denigrado con tantos escndalos nuestro nombre ante el extranjero.

Una escuela liberal reposa sobre cuanto tiene de civilizador y de fraternal el
cristianismo; y de cuanto tiene de progresivo el principio de justicia escrita y de
justicia prctica. Una escuela liberal hara esto:
En religin, libertad perfecta.
En Industria, libertad y fomento.
En libertad poltica, toda la del hombre.
En libertad de imprenta, la garanta moral del honor.
En legislacin general, sencillez.
En elecciones, la directa.
En el impuesto, el directo.
En el ejrcito, el sorteo con el reemplazo voluntario.
En la justicia criminal, el jurado.
En la propiedad raz, la organizacin.
En la instruccin, la gratuidad.
No es que varas de estas bases del orden social no existan ni hayan existido en las
leyes. Pero los partidos no estn slo en el gobierno: estn en la sociedad; pues no es
slo gobernando como un partido pone en accin sus ideas: las profesa en la tribuna
y en el periodismo; realizndolas tambin en la accin prctica del ejercicio de la
autoridad.
Pero si al lado de la libertad de la idea religiosa escrita en la ley, estn la intolerancia
y el fanatismo prcticos, qu es lo que realmente hay? la burla!.
Si al lado de la libertad industrial, escrita en la ley, estn los monopolios y las
contribuciones vejatorias, qu es lo que realmente hay? la burla!.
Si al lado de la libertad poltica escrita en la ley, est la persecucin contra el
sufragio, las exclusiones polticas por causa de la opinin, las contribuciones
exorbitantes por causa de la opinin, el odio y la calumnia por causa de la opinin,
qu es lo que realmente hay? la burla!
Si al lado de la libertad de imprenta, escrita en la ley, est la completa impunidad de
la calumnia, sin que la sociedad diga nicamente al calumniador has mentido! qu
es lo que realmente hay?: algo peor que la burla!, algo del estado salvaje, el
desenfreno impune de la violencia, y esto es inferior a la nada, porque es el crimen!
el crimen con carta de impunidad!... [1] .
Si al lado de los jueces y tribunales creados en la ley, estn los prevaricatos, las
compadreras y el espritu de secta o de favoritismo, las reglas de procedimientos
rancios y embrollados, el cohecho y la iniquidad, qu es lo que realmente hay? la
burla!
Si al lado de un sistema regular eleccionario escrito en la ley, estn las exclusiones
antojadizas de los ciudadanos, los votos suplantados y los robos de los dineros de la
nacin obtenidos en empleos alcanzados por medio de la violencia y del fraude, qu
es lo que realmente hay? la burla!
Si al lado del impuesto directo, escrito en la ley, se sanciona el comunismo, la guerra
a los ricos con exigencias monstruosas, o la guerra a la opinin con exacciones que
no son sino robos escandalosos, qu es lo que realmente hay? la burla!
Si al lado del precepto escrito en la ley, de hacer igual para todos los ciudadanos el
deber de defender a la patria, slo se exige el servicio militar del infeliz labriego,
qu es lo que realmente hay? la burla!
Si al lado de la institucin del jurado escrita en la ley, se hacen sorteos fraudulentos
para absolver a los criminales, o para condenar a los inocentes, por intereses de
partido, o por compadreras inicuas, qu es lo que realmente hay? la burla!
Si al lado de la consagracin legal de la propiedad raz, est la tirana feudal del
propietario sobre hombres libres que tienen los mismos derechos que l, ante Dios y
ante la sociedad, qu es lo que realmente hay? la burla!
Si al lado de la instruccin gratuita escrita en la ley, se eligen preceptores, que en vez
de aptitud pedaggica, no tienen sino la aptitud de agentes eleccionarios, qu es lo
que realmente hay? la burla!
S; la burla ms amarga!... Qu valen las mejores leyes sin la aplicacin prctica?
lo que los ms pomposos epitafios para el polvo de los sepulcros...
Si la escuela conservadora reposa sobre el sello de una tradicin sin vida ni
movimiento, la escuela liberal debe marchar con la palabra y el acto que la confirma.
Vana esperanza la de los hombres que creen que las burlas, que las ficciones pueden
ocupar el rango de la verdad! El labrador que finge sembrar trigo y slo echa piedras
en la tierra, qu frutos podr recoger?...
La escuela liberal no es la escuela del desgobierno, ni el sistema de la fuerza
antojadiza de los particulares. La escuela liberal reconoce la autoridad como base de
su evolucin. Su diferencia en esto de la escuela conservadora, consiste en que esta
ltima vegeta aferrada al pasado, queriendo resucitar los tiempos que, como las
generaciones, pasando han muerto para el mundo. Consiste en que la escuela
conservadora es la escuela del miedo a una libertad completa pero inocente; consiste
en que la escuela conservadora rechaza de hecho y en virtud de sus repugnancias
heredadas de la Colonia, la igualdad moral de los hombres, crea el pupilaje
gubernativo, niega de hecho la soberana popular, y se encierra en el principio del
statu quo, confindose en las tradiciones y en el espritu de autoridad llevado hasta la
obediencia pasiva. Es una traslacin de la autoridad religiosa a la vida civil, poltica
y social de los pueblos. El espritu de una direccin confiada a nombres y apellidos,
separa a los conservadores de los verdaderos liberales. La escuela liberal no es que
niegue la autoridad ni el gobierno, sino que en vez de asentar esas bases del orden
pblico en la direccin absoluta de crculos de familia semimonrquicos, parte del
dogma de la soberana del hombre, y coloca la autoridad y la direccin de los
negocios pblicos en manos de la sociedad entera, es decir, en manos del pueblo,
como dueo de sus propios destinos. La escuela liberal marcha al progreso; pero
cuando destruye, es porque antes ha creado algo.
LA SECTA RADICAL
En 1849 fue elevado a la Presidencia de la Nueva Granada el general Jos Hilario
Lpez, antiguo defensor de la independencia hispano-americana.
En la elevacin de este sujeto a la magistratura suprema ejecutiva, hubo ocurrencias
que pintan el estado de esa poltica de palabras articuladas sin ideas que le
correspondan; comedia en un jergn semi-brbaro, a que conducen a los pueblos los
continuos escndalos revolucionarios.
El general Lpez haba obtenido una gran mayora nacional de sufragios para ser
presidente de la Repblica; y por este aspecto, sus ttulos a ese puesto eran
innegables. Pero el Congreso granadino tena la incalificable facultad de perfeccionar
la eleccin presidencial en ciertos casos, y la muy absurda atribucin de poder
imponer un candidato impopular a la bien expresada opinin de las mayoras: es
decir, el derecho de burlarse del sentimiento nacional como lo hara un seor feudal
con sus siervos.
El Congreso del 49 quiso abusar de sus facultades, desoyendo la expresin popular
manifestada en las urnas electorales a favor del general Lpez; en lo cual, si el
Congreso no cometi un delito, s una inconsecuencia, siendo el representante del
pueblo y burlndose de la mayora de la opinin de ese pueblo que afectaba
representar. Esta era una zancadilla conservadora de mala ley ante los dogmas de la
soberana popular. El Congreso debi, a todo trance, y aunque se desplomara el
firmamento, haber confirmado la opinin en mayora; por que es la ley de la
Repblica y el tipo poltico de las conciencias populares. Pero quiso lanzar un reto a
la nacin, desdeando el voto del pueblo hasta el extremo de querer imponerle el
candidato presidencial que menos sufragios haba obtenido para tal magistratura.
Entonces una parte del pueblo de Bogot, tan mal aconsejada, como lo estaba el
Congreso, y sin derecho de ninguna clase para oprimir a la representacin nacional,
hizo una zambra demaggica y oblig al Congreso, con mengua de la dignidad del
pueblo granadino, a confirmar la indicacin popular del general Lpez para
presidente de la Repblica. Los que hicieron la absurda Constitucin de 1843, son
los culpables de este atentado.
Por este tiempo la Francia acababa de volcar el trono de Luis Felipe, y sus acentos
poderosos hacan estremecer el mundo. La Francia tiene el gran privilegio de
remolcar las naciones a su destino. Su palabra se escucha en los ltimos confines de
la tierra; y cuando sus caones truenan, todos los pueblos ponen el odo y esperan el
fin de la batalla, para saber qu se har y cmo deber pensarse. Ms grande que
Roma, la Francia tiene en sus manos por cetro una antorcha, que, como el sol, arropa
el mundo y se refleja en los espacios del porvenir.
El general Lpez debi la mayora electoral a esa vibracin repentina de los espritus,
ocasionada por el vuelco de la dinasta de Orlens, que de un momento a otro, rod
por las gradas del trono, al soplo de una democracia socialista.
Hombres de aliento y de cabeza volcnica, inspirados por el infortunio del proletario,
haban levantado su voz, si no como un argumento, s como una inmensa queja
contra las desigualdades de la vida humana. Voceros del pobre, abogados del
desamparo y de la inocencia entregada a peores agonas que el crimen, los socialistas
de Europa tienen una excusa en sus vaporosas lucubraciones: sus teoras no son sino
los tremendos alaridos de las muchedumbres desheredadas; y cuando se habla en
nombre de una desgracia tan gigantesca, lo grande del objeto magnfica al orador. El
rumor de estos gemidos armonizados en sistemas ms o menos bellos e inadmisibles,
venan rodando sobre los mares a dejar en nuestras playas ecos ininteligibles; pero
ecos del dolor de la humanidad, que si no llegaban al fondo de las cabezas, s
penetraban y posean los corazones. . . En esas teoras, fuera del sentimiento que las
patrocina y del motivo que las provoca, lo dems es el sueo de una alma generosa,
la embriaguez de unos corazones dignos de recursos ms eficaces, de medios menos
fantsticos.
Ese rumor aqu, era en Francia una tempestad. Esa borrasca proscribi a la dinasta
de Julio, y en sus exigencias exageradas fue hasta acusar de traicin a la Repblica
que haba engendrado. Cavaignac y Changarnier salvaron a la hija de la revolucin,
de los raptos de su propia madre... y el pueblo de Pars aprendi esa vez, que la
gloria no conoce a las muchedumbres...
La atmsfera del mundo estaba recargada de elementos revolucionarios, y nosotros,
reflejo del vasto incendio revolucionario de la Francia del 89, no podamos dejar de
vibrar, cuando el vasto arsenal de los combustibles del mundo tronaba en tan grandes
detonaciones.
El partido liberal de la Nueva Granada era por esos tiempos un fantasma agobiado
por el pesar, la impotencia y quizs el remordimiento. Su adversario se haba hecho
indigno de sus triunfos por el abuso que haba hecho de ellos. Desde 1837 a 1849, los
liberales fueron en este pas como los parias en la India. Tanto se les haba gritado
que eran ladrones, bandidos y salvajes, que es probable que ellos mismos llegaran a
creerlo; cuando no eran ni son ms que lo que somos todos nosotros, hijos de los
espaoles de otros tiempos, hermanos de los espaoles de hoy.
Con el 7 de marzo del 49 el partido liberal tom un aspecto de expansin estupenda.
Doce aos de represin, acumularon en su seno los grmenes de una explosin
parecida a la venganza. El partido liberal sali de su tumba como un fantasma lleno
de rabia y cubierto de cicatrices...
El general Lpez, que tena el poder de crear un ministerio, lo recibi de los mismos
a quienes deba el solio presidencial. l crey que slo se trataba del liberalismo,
nica doctrina que l conoca y haba servido. Pero los hombres que lo rodearon
haban ledo a Luis Blanc, a Fourier, a Cabet, a Proudhon... Una lucha terrible se
empe entre las conocidas por ambos partidos, vencido y vencedor, y de en medio
de una borrasca estrepitosa, al travs de sus rfagas y de sus tinieblas, el socialismo,
un socialismo degenerado, levant su cabeza de hidra y todos temblaron... El
presidente mismo retrocedi espantado...
Entonces el jefe de la idea social, con una risa semejante a la convulsin de la ira,
volvi la espalda al jefe de la nacin, y llamando a sus clientes, grit con el acento de
un inspirado: el porvenir es nuestro! A este grito, el espritu de novedad hall un
grande eco en la juventud, y sin saberlo, un embrin poltico apareci en escena: la
secta radical levant una bandera, en cuyo fondo se ley esta sola palabra:
Adelante!...
Pero es esa la voz, el eco propio de la secta radical? No! Ella, para tener un lbaro
ms simblico, debera haber escrito en l este otro mote: slvese quien pueda!... Ya
justificaremos este concepto a la luz de un examen despreocupado.
En vano se ha pedido a la secta radical el conjunto de sus verdades fundamentales, el
programa de sus axiomas. Estrechado el jefe de esta lucida falange, al fin, como para
ceder a una importuna y apremiante exigencia, exclam, acaso sin pensar mucho en
lo que deca: Nuestras doctrinas estn consignadas en la historia del partido liberal.
Es esto exacto?... No!, no lo es. La verdad habra sido sta:
Abrid las puertas de San Simn, de Fourier, de Luis Blanc, de Cabet, de Proudhon,
y si en esas teoras no encontris las nuestras, no os fatiguis en buscarlas en otra
parte. Esto habra sido ms franco, ms veraz.
En los das que cruzamos, el mundo tiene una ardiente sed de curiosidad y una
incansable vehemencia de investigacin: los hombres de hoy mueren perdidos sobre
los hielos desiertos del polo, buscando el paso al Oriente a la luz de las auroras
boreales; se sepultan en las entraas de la tierra preguntando a la muerte por las
obras de una creacin desconocida; revuelven el polvo de los imperios y las obras de
las generaciones, y no se contentarn jams con una respuesta evasiva. Hoy es
preciso or al poeta ingls: to be or not to be; so pena de que el poeta francs
responda desde su tumba:
Rien n est beau que le vrai, le vrai seul est aimable...
El viejo veterano que no haba temblado al sentarse sobre un patbulo para dar su
sangre por la patria, se estremeci al borde de un abismo abierto a sus pies, y
protest contra los que pretendan empujarlo a aquella honda sima. El tribuno radical
sonri con el aire de una burla amenazante, y esgrimi su bien cortada pluma contra
el hombre a quien l mismo haba elevado y que lo haba elevado a l mismo. El
general Lpez vio a su antiguo amigo, a su fogoso secretario de Hacienda, asestar a
su autoridad los golpes redoblados de un enemigo en ideas. El presidente contest
con una Protesta permanente en un peridico redactado en las altas regiones del
gobierno; pero Lutero quem la bula de su excomunin...
De entonces ac, la secta radical ha ido de exageracin en exageracin,
arrancndonos da por da una ilusin sobre sus miras, sobre sus armas y sobre las
consecuencias de sus problemas.
Hoy su programa es ste:
Libertad ilimitada de la prensa. S un hombre calumnia a otro, que ese calumniado se
defienda como pueda: si no puede o no sabe defenderse, que sucumba! La sociedad
no debe darle ninguna proteccin, ningn amparo contra un agresor inicuo... Slvese
quien pueda!
Libertad absoluta de la palabra: no hay injuria en hablar; aunque lo que se habla sea
una imputacin del mayor crimen, de la peor infamia, y que esa imputacin sea una
atroz impostura: uno se defiende como puede, y si no lo puede, que sucumba! La
sociedad no debe mezclarse en esas miserias: ella no debe sino fallar, y fallar a
favor del ms diestro o del ms poderoso; sin hacer nada para salvar el derecho del
dbil, aunque la justicia lo favorezca. Slvese quien pueda!
Libertad de hacer moneda concedida a todo el mundo. Es verdad que las pobres
masas populares no entienden de metalurgia ni de qumica; es cierto que sern
robadas sin misericordia; pero que vean bien lo que hacen; y si no saben ver bien lo
que hacen, porque eso no depende de la voluntad humana, que sucumban!...
Slvese quien pueda!
Abolicin de las aduanas. Es cierto que los artefactos extranjeros llegando a extrema
baratura, dejaron a nuestros artesanos con los brazos cruzados; pero que el zapatero
aprenda a albail; el sastre a boga o a pescador, y el herrero a agrcola; y mientras
aprenden? y si no aprenden? que sucumban! Slvese quien pueda!
Abolicin de toda fuerza armada permanente. Es cierto que una nacin cualquiera
puede declararnos la guerra; pero, quin ha dicho que para hacer la guerra se
necesitan soldados? Se envan unos cincuenta discursos al enemigo sobre la barbarie
de derramar la sangre humana, y el enemigo habr de someterse ... Vanidad de
vanidades!... Pero si el enemigo se burla de los discursos y se burla de nuestra
vanidad, y nos prueba que una nacin sin verdadera cincunspeccin es un pueblo sin
respetabilidad, incapaz de figurar dignamente en la familia de las naciones, y
sucumben nuestras fronteras, y nuestras leyes... que sucumban! Slvese quien
pueda!
Abolicin de la pena de muerte. Las ms graves naciones del globo, llenas de
ciencias y de grandes moralistas y de grandes filsofos y de grandes estadistas, han
discutido esa gran reforma sin atreverse a plantearla, a la luz de su alta civilizacin, y
de su gran moralidad; pero nosotros valemos ms que esos grandes pueblos:
nosotros, pobres colonos de ayer, sin ms ttulos que una vislumbre de civilizacin
prestada, al travs de medio siglo de escndalos afrentosos valemos moralmente
ms que la Europa! Qu vanidad! Qu delirante jactancia!... Es cierto que habr
sicarios a bajo precio; que donde no se han podido hacer verdaderas crceles, no
pueden suponerse buenos panpticos; pero eso qu importa? La sociedad no tiene
otro derecho, respecto de los delincuentes, que exigirles la confesin de su crimen
[1] . El criminal que se escapa de sus jueces, confiesa su delito y queda a paz y
salvo con La sociedad... [2] . Con estas mximas, bajo tal sistema, quin tendr
seguridad?... El que pueda drsela por su brazo; la sociedad no debe meterse en ms
honduras... y el que no puede precaverse o defenderse, qu har? Que sucumba!
Slvese quien pueda!... Mazzini ha rechazado con indignacin, con horror, su
alianza con las crceles de Gnova: en nuestra Amrica, esas delicadezas pasaran
por pura necedad.
Abolicin de toda educacin social gratuita. Por qu se le ha de pedir a un hombre
con qu educar al hijo ajeno? Aunque el primero sea rico y pobre el segundo. Acaso
esa mxima del vetusto catolicismo: ensear al que no sabe, vale algo? Y por qu se
le ha de pedir a un rico para pagar un gobierno que l se puede proporcionar con sus
criados bien armados?... Sin duda!... Es verdad que en este sistema el pueblo queda
eternamente sepultado entre las tinieblas de una barbarie inapelable; pero el pobre no
se educa nunca, segn el gobernador de Santander. Se educarn los hijos de los ricos;
Porque esos s tienen cmo pagar maestros para sus hijos. Los de los pobres
sucumbirn! que sucumban! Slvese quien pueda! Esto formara un pas como el
imperio ruso. Alta clase bien nutrida de conocimientos: pueblo perdido entre las
sombras de la nada: situacin provocante para un despotismo normal!... Esto explica
las simpatas ruso-radicales de la Nueva Granada en los das de la cuestin de
Oriente... Oh malvado! Slvese quien pueda!
Nada de hospitales, ni de hospicios, ni de cunas de expsitos costeadas por la
sociedad. Por la misma razn porque no hay derecho para pedirle al rico para educar
al hijo del pobre, que acaso ha nacido con talentos que pueden luego servir al mismo
rico y de gloria al pas, se dir por el rico: por qu he de pagar yo, para curar, para
hospedar ni para salvar al hijo de otro? Que cada cual se cure, se hospede y se cre
como pueda; y el que no lo pueda, que sucumba!... Slvese quien pueda!...
Libertad de pesas y medidas. Las masas no saben qu diferencia hay entre el metro y
la vara, entre el gramo y la onza; sern estafadas sin que lo adviertan; pero que
aprendan a advertirlo, y si no lo advierten, que sucumban! Slvese quien pueda!
En fin, abajo la autoridad social! Abajo el gobierno! Esta es la ltima palabra del
sacerdocio radical. Pero cmo? Acaso gradualmente, moralizando al hombre por la
santidad del derecho y la armona de la justicia universal? No tal! que esa sera obra
de romanos y los romanos no son hoy sino un poco de polvo, mudo ante el viajero
asombrado... La tarea es ms fcil: se deroga el Cdigo Penal... Y qu queda para
mantener ileso el derecho ante el egosmo brutal de los malvados? qu queda? Pues
la opinin!... Los malvados contenidos por la opinin!... Ellos que son malvados
porque desprecian la moral y toda nocin de dignidad personal!... Ya no es la
confesin de su crimen lo que los pone a paz y salvo con una familia cubierta de
duelo y de lgrimas por el pual de un facineroso!... La risa humana es impotente
para celebrar estas luminosas concepciones... La opinin, sombra sin vida para
todos los hombres sin pudor, para todos los peores enemigos del derecho ajeno, el
incendiario, el salteador y el asesino!; y sin embargo, sirviendo de obstculo a los
desbordes de los ms atroces instintos! El imperio de la opinin supone probidad,
delicadeza, posicin social, y deseos de la estimacin pblica. Tienen todo esto los
salteadores, los calumniadores, y los asesinos?... El hombre que concibe y ejecuta un
robo, tiene honor? conoce la dignidad o el decoro personal? Si la opinin, ese
espectro sin vida ni significacin para el crimen, es lo que ha de contenerlo, qu
ser del porvenir social?...
He aqu la escuela radical de nuestro pas. Hay quin se levante a desmentirnos?
Que lo ose; pero que no retroceda ante las pruebas... Alce la frente y pdalas: se le
darn!...
Es eso el cristianismo? No! Blasfemia!...
El cristianismo es la fraternidad. Ante la Cruz, el mundo no es sino una vasta
hermandad, con el Cristo por padre, por maestro y por redentor del gnero humano.
La fraternidad es la mutua proteccin entre todos los hombres; y el slvese quien
pueda, no es sino el eco spero de un corazn de bronce. Esto merece la ms seria
meditacin de todo hombre humano y patriota.
Es posible que una juventud bella, inteligente y cristiana, una juventud que es la
heredera de nuestras ltimas conquistas, que es el eslabn que une nuestras tumbas a
sus glorias, caiga, y caiga a nuestros ojos atnitos en tan deplorables delirios?
Qu! ha muerto para nosotros el amor del prjimo? La sangre de ese inmenso
martirio del Cristo y de sus confesores, muriendo trescientos aos en los circos
romanos, no nos dar ni una sola gota de tanta sangre para salvarnos de tanta
ignominia?... No, no hay fatalidad! La fatalidad no es sino un fantasma del caos, sin
poder y sin vida.
Siquiera los socialistas europeos son los apstoles del infortunio, son los santos del
hambre de las muchedumbres. Sus medios pueden ser errneos, alarmantes,
inadmisibles; pero al menos en esos tremendos alaridos, en el fondo de esas negras
tempestades, brilla algo parecido a la caridad del Evangelio...
Los hombres que queriendo remedar aqu a esos grandes genios de la desesperacin
de las masas atormentadas por el desamparo, se han levantado para sistematizar la
filosofa del laissez faire, van por otro camino que sus modelos; van en pos del
reinado del hombre por s y para s... Y en esta lucha, ms gloria alcanzaran en la
derrota que en los mayores triunfos... S, van en pos de una desheredacin de la
humanidad desvalida... El pobre para ellos es un espectro de otro mundo: sus
dolores, sus ayes no deben encontrar un solo eco... Digmoslo de una vez: van en
pos de un monstruoso egosmo! Qu gran conquista!...
Es esto ir adelante? S, ir adelante, como las agonas de la muerte van adelante de
las tumbas.
Triunfar esta secta? Imposible! Pero podr hacer algo perecido a una victoria
satnica: barbarizar la sociedad por algunos aos, secar todos los corazones y ahogar
millares de hombres entre un ocano de sangre y de lgrimas... Este es su
porvenir!... Por qu? Por lo que hemos dicho antes de empezar este trabajo: Tout
mensonge rpt, devient une vrit: no para siempre; pero eso sucede por algn
tiempo.
Ahora decidme, vosotros los que detestis la autoridad y el gobierno, cmo es que
con tales ideas buscis, empero, por todas partes, el solio del poder? A qu esas
candidaturas para jueces, legisladores y gobernantes? Es que deseis poseer la
autoridad, para hacer por la fuerza de su poder lo que no alcanzis a hacer con
vuestras contradictorias pretensiones? Pero entonces, en qu queda vuestra
soberana individual, si el individuo soberano en vez de un convencimiento previo,
recibe de vuestras manos la eliminacin de lo que vuestra palabra no alcanza siquiera
a conmover?... Oh! Esto sera ya algo peor que el simple error: esto no hara honor a
vuestra probidad. El hombre daino por equivocacin, merece todava algunas
consideraciones. El que daa sin esa disculpa, vosotros sabis qu es lo que merece.
Si vosotros no queris leyes ni gobierno, sed consecuentes; quedos en vuestra
tribuna y buscad desde all la desistencia [sic] popular, respecto de orden social y de
funcionarios pblicos; porque un hombre de bien, no anhela un puesto que l mira
como una usurpacin: si lo acepta, es para honrarlo: la sociedad le exige siempre esta
promesa previa; y ningn ser moralizado acepta un compromiso con la arrire pense
de violarlo indignamente.
To be or not to be. Sed lo que queris; pero sed siempre dignos de nuestro aprecio, y
hasta de nuestro respeto; porque al fin, sois hombres y sois adems nuestros caros
compatriotas.
Si realmente detestis el gobierno y sus leyes, retiros de las urnas electorales! De
esta manera, aunque no aceptemos vuestras ideas, no tendremos un derecho a
negaros nuestra estimacin.
Esto es justo; y vuestro escepticismo respecto del poder social, no podr ir jams
hasta la negacin de la justicia; porque entonces negarais a Dios y dejarais de ser
hombres... Vana esperanza! Vosotros no entris en discusiones fundamentales:
callis y repets millares de veces lo que no podis demostrar; confiados en una
verdad de disfraz encerrada en nuestro texto: Tout mensnge rpt, devient une
vrit... Toda mentira repetida viene a ser como una verdad...