Bolivar y Su Concepcion Del Periodismo

BOLVAR
Y SU CONCEPCIN
DEL PERIODISMO
Bolvar y su concepcin
del periodismo
Ignacio de la Cruz
Coleccin Tilde
Ediciones Minci
Ministerio del Poder Popular
para la Comunicacin y la Informacin
Av. Universidad, esquina El Chorro,
Torre Ministerial, piso 9, La Hoyada,
Caracas Dtto. Capital Venezuela.
Presidente de la Repblica Bolivariana
de Venezuela
Ministra del Poder Popular
Viceministro de Comunicacin e Informacin
Viceministro para Medios Impresos
Michel Bonnefoy
Francisco vila
Aarn Lares
l 87120149002145
978-980-227-191-7
G-20009059-6
Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela
Correccin
Diseo de portada
y diagramacin
Depsito Legal
ISBN
RIF
Nicols Maduro Moros
Delcy Rodrguez
Rolando Corao
Felipe Saldivia
PRLOGO
Descargue nuestras publicaciones en: www.minci.gob.ve
9
C
onoc Maracaibo con motivo de una competencia de bis-
bol, recorr bastante su boulevard Baralt, supe qu era
Cabeza de Toro y degust las arepas cebas. Pero no conoc a
Ignacio de la Cruz. Pasaron algunos aos antes de encontrar-
nos, creo que en una convencin nacional de la Asociacin
Venezolana de Periodistas (AVP) poco despus del derroca-
miento de Prez Jimnez, y ms tarde nos vimos en Maracai-
bo, en la Escuela de Comunicacin Social. Como Sergio An-
tillano, fue periodista, profesor y reconocido como maestro
de periodistas zulianos. Ignacio es el autor de los artculos y
ensayos recopilados en este libro que me pidieron prologar.
Lo que hago con gusto.
Examina los ms variados temas, como es habitual en el
periodismo. Encontrarn informacin, producto de sus inves-
tigaciones, y opiniones suyas. La ciencia en la lengua diaria,
sobre el periodismo cientco que l ejerci; ahonda en torno a
la libertad de informacin, y sobre Simn Rodrguez, maestro
de la redencin de Amrica, con acento en sus revolucionarias
10 11
ideas y labor pedaggica, y un denso estudio sobre el perio-
dismo interpretativo, sus orgenes, tcnicas, que cierra con el
hallazgo de Csar Vallejo, el poeta peruano, marxista y cofun-
dador del Partido Comunista de ese pas, como uno de los pio-
neros de la interpretacin en el periodismo. Junto a Federico
lvarez, dej los primeros aportes para conocimiento y estu-
dios en las ctedras de periodismo.
Otro de sus trabajos de mayor profundidad est dedica-
do a un estudio del Diario de Maracaibo, que nos muestra sus
pginas y nos permite percibir su poltica contra la Revolucin
Federal, el tratamiento de la informacin econmica y otras
caractersticas de ese peridico zuliano que tuvo en Valerio
Perpetuo Toledo a uno de sus pilares fundamentales.
Pero quisiera detenerme en Bolvar, su concepcin del
periodismo, tal como De la Cruz se detuvo para su tratamien-
to. l examina el valor y la importancia que Bolvar siempre
le dio a la verdad en el periodismo, y nos ofrece un excepcio-
nal ejemplo. El Libertador envi instrucciones a Bogot para
que sean impresos cuatro o seis ejemplares de la Gaceta que
contengan materiales diversos, que l mismo va describiendo
en una carta, todos ellos destinados a desorientar a los jefes
realistas, a confundirlos e incluso a desmoralizarlos, y luego
de la minuciosa descripcin en cada caso de la forma y conte-
nido de cada noticia, artculo o comentario, incluso de una
supuesta carta del general La Torre al general Pez pidiendo
salvoconductos para supuestos emisarios suyos que se entre-
vistaran con Bolvar.
Naturalmente, estos cuatro o seis ejemplares estaban
destinados a que llegaran a manos de los espaoles, para lo-
grar los objetivos buscados. El mismo Bolvar se encargara de
encontrar las vas para que los recibieran.
Pero, precisamente en respeto a esa universal norma de la
tica periodstica que es la verdad, aun en pocas de guerra, le
advierte al general Santander, seguramente responsable de la
Gaceta de Bogot:
El nmero (ordinario) de la Gaceta debe salir, sin embar-
go, sin ninguna mentira ni cosa semejante a los artculos que
acabo de indicar. Solamente los cuatro o seis ejemplares que
Ud. me enve deben estar impresos con todos esos enredos.
Muchas otras y variadas muestras de la concepcin del
periodismo de Bolvar ofrece el autor en su ensayo. Podramos
aadir sus instrucciones a los impresores y redactores del Co-
rreo del Orinoco en Angostura (hoy Ciudad Bolvar) para que
se publicara una edicin extraordinaria con el parte suyo de la
Batalla de Carabobo, y que el mismo fuera traducido al ingls
y al francs. Evidentemente, buena parte de esa edicin esta-
ba destinada al exterior, a Estados Unidos y pases europeos
dando cuenta de la trascendencia de la batalla que acababa de
librarse en el campo de Carabobo, que sellaba la Independen-
cia de Venezuela.
Oportuna la iniciativa del Ministerio del Poder Popular
para la Comunicacin y la Informacin, y conamos en que la
edicin pueda llegar, antes que a nadie, a los estudiantes de pe-
riodismo, para quienes Bolvar, su concepcin del periodismo
y otros estudios ser de muy alta utilidad.
Eleazar Daz Rangel
13
Ignacio de la Cruz
PARTE I
BOLVAR:
LA CIENCIA EN LA LENGUA DIARIA
15
Ignacio de la Cruz
UN BIEN
QUE POCOS HACEN
17
Ignacio de la Cruz
Poner la ciencia en lengua diaria: he aqu un bien que pocos

hacen... Este anhelo de Mart cobra cada da mayor vigen-
cia. Jams, como hoy, ha estado el hombre tan comprometido
en su destino con la ciencia.
Ponerla en lengua diaria es hacerla penetrar en las masas,
vincularla con el periodismo, cumplir con la difcil misin de in-
formar y educar.
Ningn campo, en el rea de la prensa, tiene quiz tanto va-
lor informativo como la informacin cientca. Aqu el hecho que
se comunica se integra en nuestra personalidad y la transforma:
produce un cambio en el cono cimiento (de creencias), un cambio
emocional (de actitudes) y un cam bio de la voluntad (de hbitos).
El criterio nal de nuestro xito en la comunicacin edu-
cativa, o comunicacin para el cambio social, es la modicacin
de las acciones, es decir, de los hbitos y patrones de comporta-
miento, con el objeto de aumentar su ecacia en la solucin de los
problemas de la vida diaria.
1
Este cambio de conciencia colectiva lo hemos palpado en
Maracaibo con los trasplantes de rin, pues el periodismo, po-
niendo la ciencia en lengua diaria, ha tendido un puente entre el
cientco y las masas. Esa es la funcin de los periodistas cien-
tcos: ser los altavoces, las cajas de resonancia de los hombres
de ciencia
2
. En palabras de Jean Rostand: hacer participar
el mayor nmero de personas en la dignidad soberana del
conocimiento.
3
Los que sirven de enlace entre los tcnicos y

1. Juan Daz Bordenave. La comunicacin y el mejoramiento de la nutricin popular.
Lima: Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas de la OEA, Direccin Re-
gional para la zona Andina, 1965. p. 4.
2. Manuel Calvo. El periodismo cientco. Quito: Ciespal, 1965. p. 6.
3. Citado por Manuel Calvo en Op. Cit. p. 18.
19 18
Bolvar y su concepcin del periodismo Ignacio de la Cruz
LA LIBERTAD
DE INFORMACIN
el pblico ha dicho Bertrand Russell cumplen una tarea
que no slo es necesaria para el bienestar del hombre sino
hasta para su supervivencia.
4
Es que la ciencia tiene tambin esa otra alternativa: la des-
truccin del hombre en una guerra atmica o biolgica, o servir a
polticas de destruccin igualmente que en lugar de plantear
la solucin del pro blema del hambre en el cambio de las estructu-
ras econmicas y sociales, la buscan en el control de la natalidad.
Puente, altavoz Para que se cree el clima necesario al f1o-
recimiento de la ciencia; para abrir e impulsar las vocaciones y
mostrar al cientco en su dimensin humana; para vencer las
actitudes aferradas a la ignorancia y denunciar la superchera de
las falsas ciencias; para establecer un dilo go entre las distintas
disciplinas cientcas, en contacto con la poltica, la losofa y la
moral; para que la ciencia sirva exclusivamente al progreso, al
bienestar, a la liberacin del hombre.
De este ser nico que durante un milln de aos ha trajina-
do sobre la tierra para salir al universo y, por virtud de la cien-
cia y de la tcnica, lanzarse a lo innito. De este ser al que se le
quiebra la voz cuando habla desde la luna. Y que no se llama
Armstrong solamente, sino Juan y Pedro y Luis, ya que, gracias a
la unin de la electrnica y el periodismo, en la noche del 20 de
julio de 1969, todos y cada uno de nosotros descendimos en el
Mar de la Tranquilidad.
Eso es el periodismo. Mostrar, as, en participacin humana,
la aventura de la ciencia y de la tcnica para enaltecer al hombre.
Nunca haba visto el mundo, en ntima emocin de familia,
como ese da del descenso en la luna... lo que es capaz de hacer la
conjuncin de ciencia y periodismo.
4. Ibdem. p. 16.
21
Ignacio de la Cruz
L
a sociedad tiene derecho a conocer todo cuanto ocurre y la
afecta. nicamente sobre esa base puede adoptar una con-
ducta adecuada frente a los acontecimientos.
De esta necesidad surgen la institucin social del perio-
dismo y el derecho a la informacin, que es el derecho del
pblico al hecho, segn la deni Paul-Louis Bret, ex director
general de la Agencia France-Press. En sus trminos ms sen-
cillos, es el derecho a conocer las cosas que son necesarias para
la supervivencia y la bsqueda del bienestar.
5
El derecho a la informacin entraa: 1) el acceso al hecho,
para obtener la noticia, y 2) su libre difusin nacional e interna-
cional. Supone, asi mismo, deberes de objetividad y veracidad.
Se trata, en sntesis, de la libertad de informacin. La cen-
sura gubernamental o privada constituye su negacin, sea
que se ejerza en la fuente informativa, cuando se impide la con-
secucin de la noticia (acceso al hecho); sea que se produzca en
el proceso de su difusin, cuando se impide que se divulgue.
Para ser cabal, la libertad de prensa requiere dice la De-
claracin de Principios de la Asociacin Venezolana de Periodistas
la libertad de informacin y el libre acceso a las fuentes infor-
mativas, nico medio de que dispone el profesional de prensa
para ilustrar la opinin.
Es de ah, como proteccin a la fuente informativa, de
donde emerge para el periodista el derecho de guardar el se-
creto profesional, y nadie, ni el Estado mismo, puede obli-
garle a revelarlo.
As como subleva la censura ocial, debe sublevar la cen-
sura privada, sea cualquiera el grupo social de que provenga.
5. Wesley C. Clark. El derecho a la informacin. Quito: Ciespal, 1962, p. 2.
23 22
EMPRESA
DE CULTURA
No existe, por otra parte, contradiccin alguna entre la
tica del perio dista y la de las otras profesiones. Nada hay en
las normas de tica de la AVP que pueda perturbar la concien-
cia del mdico en sus relaciones con los periodistas. Son ms
bien la garanta de que esa colaboracin se desarrolla en el ms
elevado plano moral, para realizar ese bien que pocos hacen,
del que nos habla Mart.
25
Ignacio de la Cruz
L
o que la gente sabe hoy de la Luna y de Marte, y de los tras-
plantes de rganos vitales, se lo debe al periodismo.
Vivimos en un mundo en constante transformacin, don-
de los cambios sociales, cientcos o tcnicos se suceden rpi-
damente sin que, por ello mismo, maestros y profesores pue-
dan disponer de textos escolares al da. Como ya observaba en
1830 Lamartine: el libro llega demasiado tarde.
Cuando aparece, se han producido nuevos desarrollos en
el pensamiento. Con el peridico ocurre lo contrario. Diaria-
mente registra la experiencia humana en sus hechos ms signi-
cativos. Esa es la razn por la cual hoy entra en las escuelas,
convertido en instrumento de la educacin sistemtica.
Pero junto a la educacin dirigida est la otra, la que se ad-
quiere fuera del aula, la que proviene del ambiente, y en la cual
el peridico, con su presencia y su inaplazable lectura diaria,
desempea papel principalsimo.
Joffre Dumazedier, director del Grupo de Estudios del
Ocio, la Cultura Popular y el Desarrollo Cultural del Centro de
Estudios Sociolgicos de Francia, ha sealado cmo la socio-
loga de la comunicacin colectiva ha experimentado la nece-
sidad de prolongarse en una sociologa del desarro llo cultural.
Entre otras razones, por la expansin, en el comienzo de la
segunda mitad del siglo XX, de la necesidad de informacin
relativa a la formacin.
6
Se sabe escribe Dumazedier que mientras ms de-
sarrollada sea la educacin escolar, en mayor medida se har
sentir la necesidad de perfeccionamiento de la instruccin des-
pus de la escuela. Vamos hacia una necesidad de informacin
6. Joffre Dumazedier. De la sociologa de la comunicacin colectiva a la sociologa del
desarrollo cultural. Quito: Ciespal, 1966. p. 23.
27 26
ALTAVOZ
DE LA CIENCIA
permanente post, peri y extra-escolar. He ah la situacin en la
que inciden los grandes medios de informacin co lectiva.
7
Ah est el gran campo de la divulgacin cientca y tcni-
ca. Desarrollada no con el criterio de darle al lector la ilusin
de que, con lo que se le ha dicho, conoce todo lo que hay que
saber en esa rea hasta ese momento. No, sino despertando
su inters para que ample su informacin en otras fuentes, en
un proceso de autoformacin. Y en el caso de la comunicacin
mdica, para modicar actitudes y desarrollar hbitos que con-
duzcan al mejoramiento fsico, espiritual y social del hombre;
y para orientar la conciencia colectiva hacia la solucin de los
problemas de la salud pblica. Por eso, desde hace siete aos,
existe, en la Escuela de Periodismo de la Universidad del Zulia,
la ctedra de Periodismo Cientco. Los resulta dos han comen-
zado a verse: la prensa de Maracaibo concede cada vez mayor
importancia a la ciencia y a la tcnica.
7. Ibdem. Op. Cit. p. 24.
29
Ignacio de la Cruz
E
l periodista cientco no es un tcnico de la disciplina de
que informa. No es mdico ni ingeniero, ni bilogo, ni
agrnomo. Es simple y llana mente periodista, un tcnico de la
comunicacin colectiva. El gelogo en su campo y el mdico
en el suyo saben ms que l. Pero, en el de la comunicacin
social, el periodista sabe ms que ellos dos. As, su posicin es
de enlace entre el cientco y el hombre de la calle. Su funcin
es poner la ciencia en lengua diaria, traducir el lenguaje tc-
nico al lenguaje de la gente comn, con claridad, exactitud y
amenidad, y sin menoscabar las verdades y caractersticas de la
ciencia. Un problema nada simple, por cierto.
Tal es tambin el criterio de los cientcos. Mario E.
Teruggi, de la Universidad Nacional de La Plata y miembro
del Directorio del Consejo Nacional de Investigaciones Cien-
tcas y Tcnicas de la Repblica Ar gentina, se ha referido a
este punto en la mesa redonda del Programa Interamericano
de Periodismo Cientco, celebrada en Buenos Aires en 1966,
y que presidi el Premio Nobel Dr. Bernardo Houssay. Ha
dicho lo siguiente:
Los cientcos en general tememos al papel e incluso no
sabemos redac tar bien. Los pocos que saben escribir hacen su
obra divulgadora, pero esto no es suciente. Para llegar a la
conciencia social se necesita mucho ms. Y para la enorme le-
gin de los que no sabemos cmo dirigirnos al pueblo, los pe-
riodistas son nuestra pluma.
8
Para escribir sobre temas cientcos, el periodista debe
especializarse. Ha de penetrar, en lo posible, el conocimiento

8. Mario Teruggi. Misin y responsabilidad del periodismo cientco. En Unin
Panamericana: El periodismo cientco en Iberoamerica. Washington, DC., 1968. p. 51.
31 30
LA CIENCIA
EN LA LENGUA DIARIA
terico y prctico del campo que ha escogido, pues hoy el co-
nocimiento cientco se aplica rpidamente y produce hondas
transformaciones sociales. Slo as podr transmitir con clari-
dad y delidad, y en un lenguaje accesible al pblico, los pro-
blemas de la ciencia y de la tcnica.
No se trata de convertirlo en un cientco, sino de capaci-
tarlo para que cumpla con acierto su misin de enlace.
33
Ignacio de la Cruz
D
igo casa y este grupo de sonidos se convierte en un est-
mulo que provoca en el oyente la imagen de otro estmulo,
la imagen de la casa. La lengua dice Guiraud es un sistema
de signos que nos sirve para comunicar nuestras ideas, evocando
en la mente de otro las imgenes conceptuales de las cosas que
se forman en nuestra propia mente
9
. La relacin, como se ve, es
puramente psicolgica.
De otro modo: toda comunicacin, para ser efectiva, debe
realizarse en un nivel de comprensin. La palabra que yo emplee
debe signicar lo mismo para m que para quien me escuche o me
lea. Para dirigirme al hombre comn, debo usar su propio voca-
bulario, un lenguaje simple, que evite, traducindolos, los trmi-
nos cientcos o tcnicos: nefrecto ma, por ejemplo, no pertenece
a la lengua diaria; debe decirse extirpacin del rin.
En una informacin acerca de las dos defunciones que ha
habido en Maracaibo en los casos de trasplante de rin, se dice
que una se debi a hematemesis masiva. He aqu dos trminos
cientcos juntos: hemate mesis (vmito de sangre) y masivo, que
en medicina indica el lmite mximo de tolerancia del organismo.
Sin embargo, por connotacin, masivo puede signicar algo total-
mente distinto de lo que se expresa en esa frase. Vemoslo:
Se cuenta de un misionero escribe Robert K. Merton, so-
cilogo de la comunicacin colectiva que, sealando a una
mesa, dijo repetida mente mesa, hasta que su auditorio de
grafos pudo repetir la palabra. Despus de algn tiempo, se
desalent al saber que algunos grafos llama ban mesa al r-
bol porque las dos cosas eran de color pardo. Otros llamaban

9. Pierre Guiraud. La Semntica. Mxico: F. C. E., 1965. p. 27.
35 34
perros a las mesas porque unos y otros tenan cuatro patas.
En resumen, cada oyente haba seleccionado algn aspecto del
complica do objeto, que para el misionero estaba perfectamen-
te designado como un todo con la palabra mesa.
10
Igualmente, el Dr. Lev Vilches, del Hospital de Valera,
cont en el cursillo de periodismo que se dict en esa ciudad,
y al cual l asisti, que la seora se negaba a enviar a su hija
al Sanatorio de Maracaibo para una operacin de corazn: A
mi hija deca no me la operan en el patio. La causa? Una
noticia en la cual se informaba que en el Sana torio se haban
hecho ya ms de cien operaciones de corazn a cielo abierto...
Entre los cientcos tambin se da este problema se-
mntico. En el coloquio de Royaumont sobre el concepto
de informacin de la ciencia contempornea se suscit una
discusin entre Norbert Wiener, el padre de la ciberntica,
y Andr Lwoff, quien expuso El concepto de informacin en la
biologa molecular.
El problema surgi cuando Wiener se reri a la teora
matemtica de los datos de reproduccin de las mquinas.
Matemticamente hablando, no vea que fuera tan absoluta
como sostena Lwoff la oposicin de las dos funciones:
la de la reproduccin de la mquina y la de la reproduccin
del organismo. En la discusin, en la cual participaron otras
guras cientcas de tan alto relieve, las posiciones fueron
irreductibles, pues Lwoff consideraba que el problema de la
reproduccin en escala molecular es muy difcil de resolver
si no se adopta la solucin que encontr el organis mo vivo,
10. Robert. K Merton. Teora y estructura sociales. Mxico: Fondo de Cultura Eco-
nmica, 1965. p. 512.
la especicidad que reside en una secuencia de la unidad
especca y la complementariedad.
11
Trmino tcnico y lenguaje comn
Esta cuestin de la equivalencia de las palabras entre s, y de
lo que cada quien entiende por ellas, se complica, en lugar de
simplicarse, con la traduccin del trmino tcnico a la lengua
diaria. Varias son las razones.
Manuel Calvo
12
seala cuatro:
La propia complejidad de algunas cuestiones. Qu sentido
tiene hablar de distancia cuando se trata de galaxias o de ta-
mao al hablar de partculas elementales?.
La oscuridad que la especializacin ha ido creando.
la penosa falta de conocimiento de su propio idioma de que
entre nosotros adolecen los profesores y, en general, los dedica-
dos a las profesiones liberales (). Yo sospecho, dice Calvo, que
en la enseanza media no se ensea a redactar en castellano, y
encuentro este defecto en los bachilleres a quienes tengo como
alumnos en una Escuela de Periodismo. Lo mismo puede decirse
de Maracaibo.
El retraso en la incorporacin al diccionario de la Real Acade-
mia de las nuevas palabras de la ciencia y de la tcnica.
11. Coloquios de Royaumont. El concepto de informacin en la ciencia contempornea.
Mxico: Siglo XXI, 1966. pp. 129-139.
12. Manuel Calvo. Op. Cit. pp. 25-26.
37 36
Fablistn
Si deben traducirse los trminos tcnicos de la lengua comn,
mayor razn existe para que se desechen las palabras rebus-
cadas. Quien se llama a s mismo fablistn niega su condicin
de periodista.
Hace algunos aos, en el curso que sirvi de base para la
creacin de la Escuela de Periodismo, ngel Rosenblat, recor-
dando a Antonio Machado, escribi en el pizarrn: Los even-
tos consuetudinarios que acontecen en la ra. Y pidi que se
tradujera a poesa Los hechos que ocurren en la calle. Lue-
go, con Antonio Machado, dijo:
Eso es poesa.
Vemos as, en la buena compaa de Rosenblat y Antonio
Machado, cmo se dan la mano periodismo y poesa. Es que la
poesa y el periodismo huyen de lo afectado y del mal gusto.
Lenguaje concreto
La necesidad de un lenguaje concreto es tambin un requisito
para la claridad. Digo: automvil, bicicleta, camin, autobs,
camioneta, jeep, motocicleta, gabarra, avin, helicptero, barco,
piragua, ferrocarril, satlite, y designo catorce cosas distintas.
Digo vehculo y las comprendo todas. Con un solo smbolo
represento catorce smbolos, catorce experiencias perceptivas
concretas... En choque de vehculos, a qu vehculo en par-
ticular me reero?
El lenguaje abstracto plantea dicultades para la com-
prensin. Es ms fcil para el individuo entender lo que puede
relacionar con su experiencia primaria. Cuanto ms alejado el
concepto de esa experiencia, mayor riesgo de error y tergiver-
sacin. En periodismo hay que visualizar los hechos para el
lector: la mesa no tiene 95 centmetros, llega a la cintura. El agua
dulce que se escapa del lago de Maracaibo y se pierde en el Golfo
de Venezuela ha sido calculada por el Dr. Douglas B. Carter en 21
mil millones de metros cbicos por ao. Le dice esta cifra algo al
lector? O se torna inimaginable por s misma? Qu comprensi-
ble resulta, en cambio, si la colocamos en el campo de experien-
cia! Con esa cantidad de agua se pueden satisfacer las necesida-
des, domsticas e industriales, de una poblacin de 25 millones
de habitantes, dos veces y media la poblacin de Venezuela!
Veamos cmo Alan E. Nourse y los redactores de Life vuel-
ven simple un problema complejo:
Como una gran ciudad, el cuerpo tiene necesidad de un sis-
tema de transporte para llevar y traer cargamentos vitales.
Esta red en el sistema circulatorio o cardiovascular tie-
ne sus autopistas, pasos en bajo, accesos laterales de direc-
cin nica, carreteras secundarias, calles apacibles y pasa-
jes. En la nomenclatura del cuerpo esas lneas de suministro
llevan nombres de arteria, arteriola, capilar, vnula y vena.
La distancia total que recorren es de 96.500 kilmetros.
13

A veces se cree decir mucho con una generalidad. Y no
se dice nada. Algo de esto ocurre en la prensa con enferme-
dades peculiares de la primera infancia. Cules son? Las de
los primeros 28 das de vida del nio.
13. Alan E. Nourse y los redactores de LIFE. El cuerpo humano. (Coleccin cientca
de Life en Espaol). Mxico, 1965. p. 77.
39 38
Algo se aclara, pero no mucho. Bajo esa denominacin se
agrupa un conjunto de enfermedades que revela un mundo de
miseria y de ignorancia.
Una vez le o decir a una mujer que trabajaba en mi casa que
no hay nada mejor, para secar el ombligo y que caiga, que ese
polvito no que se acumula en las esquinas. De ese modo conoc
una de las causas del ttanos del recin nacido. Adems, por un
reportaje de una alumna del tercer ao de la Escuela de Periodis-
mo, Teresa Osorio de Marn, me enter de que la frecuencia de
la prematuridad es mayor entre las madres de bajo nivel econ-
mico y social, y que su causa principal es la desnutricin.
Un crimen periodstico
El estilo orido, que es para muchos la quintaesencia de la
buena redaccin, constituye un crimen periodstico. As lo ha
calicado John Ho henberg,
14
de la Universidad de Columbia. Y
en verdad que lo es.
Tampoco pertenece a la literatura. Antn Chejov, maestro
del cuento universal, escriba a su hermano Alexander el 10 de
mayo de 1886:
Es necesario desechar los lugares comunes, tales como el sol po-
niente que se baaba en las olas del mar crepuscular derramaba su
oro purpu rino; o como las golondrinas volaban sobre la super-
cie de las aguas y emitan sonidos de regocijo.
15
14. John Hohenberg. El periodistaprofesional. Mxico: Editorial Letras, S. A., 1962. p. 49.
15. Citado a su vez por Jaime Rest en El cuento: de los orgenes a la actualidad.
Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina, S. A., 1968. p. 1.
Todava, entre nosotros, algo queda de ese estilo. Sobre
la reaparicin del paludismo en las zonas fronterizas, se lee
en un artculo:
Se reanuda el ciclo trgico del cual sirve de instrumento la lan-
ceta del zancudo impertinente.
Nada de eso. Las tres condiciones del escritor son, segn
Azorn: natura lidad, naturalidad y... naturalidad.
Igualmente debe huirse de las frases hechas: a la luz del
entendimiento, quemarse las pestaas, la lpida del tiem-
po y tantas ms.
Los adjetivos
Es fcil calicar las cosas. Decir, por ejemplo, que una investiga-
cin cientca es valiosa. Lo valioso es dar al lector la hiptesis
que orient la investigacin, los materiales y mtodos usados, los
resultados, su discusin y las conclusiones a que se lleg.
Hechos, hechos, hechos Sustantivos! Le corresponde al
lector cali carlos. Sobre esa base, el lector dir: esta investiga-
cin es buena, o esta investigacin es mala.
Arma Huidobro que el adjetivo, cuando no da vida,
mata. Andr Maurois aconseja preferir el sustantivo y el verbo
al adjetivo. Ms tarde aade aprenderis a manejar el adje-
tivo como lo hicieron Chateau briand y Proust, pero es difcil.
16

Y Azorn: Si un sustantivo necesita de un adjetivo, no lo cargue-
mos con dos. El emparejamiento de adjetivos indica esterilidad
de pensamiento.
17

16. Citado a su vez por Manuel Calvo en Op. Cit. p. 59.
17. Azorin. Obras Completas. Tomo VIII. Madrid: Aguilar, 1963. p. 678.
41 40
Lo que sobra hay que eliminarlo. Revisen los adverbios.
Accin
Adems de sencillo, el lenguaje ha de ser ecaz. La vida es mo-
vimiento, y el estilo periodstico, que la reeja, ha de ser como
la vida. Preera los verbos de accin, la voz activa, el lenguaje
vigoroso. En las redaccio nes de los peridicos a uno le gritan:
Vibre!. Como ha dicho Baroja, que era mdico:
La pesadez, la morosidad, el tempo lento, no puede ser una
virtud. La morosidad es anbiolgica.
Cuando se estudia siologa se ve que en el cuerpo hay nervios
con dos y tres y ms funciones. No s si por eso al organismo se
le llama economa. Lo que no se ve jams en lo vivo es que lo que
se pueda hacer rpidamente se haga con lentitud, ni que lo que
pueda hacer un nervio lo hagan dos.
18
Accin, siempre accin; empeo por llegar al nal. Todo
lo que entrabe el desarrollo del pensamiento por arribar a la
meta es morosidad. La clave es ir al grano. Y no:
En las jornadas cientcas de ayer prosigui la discusin de los
proble mas inmunolgicos para combatir el rechazo del orga-
nismo a los tras plantes.
18. Citado por Gonzalo Martn Vivaldi en Curso de Redaccin. Madrid: Paraninfo,
1967, p. 256.
Ah falta la noticia: el resultado de la discusin. Cuando lo
accesorio suplanta a lo principal se cae en lo pajoso, que es una
forma de la lentitud. Y la lentitud es el mayor enemigo del estilo.
19
La precisin equivale a movimiento. Es una virtud del
estilo que no consiente el empleo de ms palabras que las que
son necesarias para expresarse.
20
En un artculo sobre el con-
icto entre el Seguro Social y los bioanalistas se emplean cua-
renta y ocho palabras para lo que debi decirse en veintitrs:
El Instituto, guiado por una losofa que no se compadece con
la ms elemental actitud de la superacin profesional, expone
en forma irrespon sable a los beneciarios del Seguro, emplea-
dos y obreros, en su mayora de humilde condicin, a la priva-
cin de la determinacin del examen del Laboratorio Clnico.
Preciso:
El Instituto, por una actitud contraria al mejoramiento profe-
sional, expone a los asegurados y sus familiares a la privacin
del examen de laboratorio.
La frase corta comunica dinamismo; y el dilogo crea movi-
miento. Sin embargo, cuntas veces es necesario el perodo am-
plio para dar sensacin de reposo, o para quebrar, por contraste,
la monotona del uso continuo de la frase breve. El secreto est en
saberlas combinar.
19. Azorn. Op. Cit.
20. Nicols Gonzlez Ruiz (compilador). El periodismo - Teora y prctica. Barcelona:
Editorial Noguer, S. A., 1960. p. 121.
43 42
Lenguaje directo
Otra de las normas del estilo periodstico, especialmente del in-
formativo, es el lenguaje directo. Pero en ningn momento ex-
traa el empleo de guras literarias si con ello gana en claridad.
No recuerdo qu peridico dijo en una ocasin: Mien-
tras los precios suben por el ascensor, los salarios lo hacen por
la escalera. El perio dismo es imaginacin, limitada, eso s y
esto es lo que debe mos recordar siempre a la bsqueda de
la claridad y la amenidad, y a convertir al lector en testigo de
los hechos, por lo cual hay que penetrar en el hom bre: en lo
que hace, lo que siente, lo que opina, y en el ambiente en que
se desenvuelve. Hechos, accin, colorido. El otro gran crimen
periodstico es el aburrimiento.
Pero la metfora no es un adorno de la prosa. Es una ma-
nera intuitiva de aprehender la realidad. De expresar rpida-
mente una relacin. Es algo natural, que uye de una tensin
emocional cuando no tenemos otra for ma de denir lo que ve-
mos y sentimos. Si no aclara nada, si no precisa nada, hay que
desecharla, se transforma en quincallera verbal. Para Manuel
Rojas, Premio Nacional de Literatura de Chile, el escritor que
abusa de la metfora se vuelve sospechoso de tener poco que
decir y de que para decirlo carece de recursos expresivos.
Brevedad
Lord Rutherford, el creador del modelo atmico como un mi-
nsculo sistema planetario, escribi: Si no se puede expresar lo
esencial de un pensamiento en menos de 500 palabras, es que algo
no va bien en ese pensamiento.
21
21. Citado por Manuel Calvo. Op. Cit. p. 42.
Brevedad, s, para decirlo todo; no para escamotearlo. Las
encuestas revelan en muchas personas la existencia de un conic-
to entre la lectura y la necesidad de guardar tiempo para otras
cosas. Hay, pues, que evitar lo circunstancial y las digresiones,
quedarse con la mdula.
La precisin, el ir al grano y la rapidez por alcanzar el nal
son tambin normas para la brevedad. As como el uso de la
frase corta, el rechazar la tentacin del adjetivo y el adverbio, y
la eliminacin de los incisos.
De igual modo, la concisin exige propiedad: hacer estu-
dios es estu diar; hacer anlisis, analizar. El trmino exacto
elimina a veces una frase; y una oracin precisa, un prrafo.
Claridad
La claridad es la condicin esencial del estilo periodstico.
Cuanto hemos dicho tiende a ese n. Lo que se busca es ser
comprensibles para todo el mundo. Como lo es Gamow cuan-
do explica el tomo a travs de un sueo del seor Tompkins.
Deben adecuarse, con este propsito, fondo y forma. En su
base, la claridad es cuestin de observacin. Para comunicar
con claridad, hay que ver con claridad. Investigar para que no
se escape ni un detalle y conrmar todos y cada uno de esos
hallazgos. Deben respon derse las seis preguntas de la noticia,
que Rudyard Kipling ha elevado a poesa:
Tengo seis honrados servidores
(que me ensearon todo lo que s):
Sus nombres son el Qu, el Por qu
y el Cundo, el Cmo, el Dnde y el Quin.
45 44
Vemoslo en un ejemplo:
Qu? Una investigacin para obtener protenas del
petrleo.
Quin? El doctor Eovaldo Hernndez.
Dnde? En la Facultad de Agronoma de la Universidad
del Zulia.
Cundo? Actualmente.
Cmo? Alimentando bacterias con gas.
Por qu? Porque se necesitan protenas, en abundancia
y a bajo costo, para resolver el problema del hambre.
Estos son los hechos principales. Luego, cada pregunta se am-
pla hasta lograr una informacin detallada de esa investigacin.
Una vez que se ha visto e investigado el hecho noticioso
y quien no sea periodista jams ver una noticia se orde-
narn los datos de acuerdo con su importancia. Claros ya en
lo que se va a comunicar, se procede a escribir. Nada se dejar
en el aire, se documentar cuanto se diga. Pero solamente se
comunicar una idea; en el ejemplo dado, la de la obtencin de
protenas del petrleo.
En el periodismo cientco es indispensable para la clari-
dad un conoci miento apropiado de la disciplina de que se tra-
ta, y la estrecha colaboracin entre el cientco y el periodista,
para que aqul le explique lo que ste no comprenda bien.
Sin embargo, ardua tarea es contar lo que se ve, para de-
cirlo en frase de Azorn. Ms cuando hay que poner la ciencia
en lengua diaria, con deli dad y con gracia.
Por la psicologa sabemos que un individuo expuesto a una
multiplicidad de estmulos selecciona unos y elimina otros, colo-
ca unos en primer plano y les concede a otros un valor secunda-
rio. La percepcin entraa la organizacin de los estmulos.
La frase larga, salpicada de parntesis, incisos y digresio-
nes, expone al lector a un bombardeo de estmulos que compi-
ten entre s. Con frecuen cia lo mete en un laberinto en el cual
pierde el hilo. Para encontrarlo ha de volver a leer. En trminos
de psicologa, debe someterse a una nueva estimulacin.
De los estudios de la percepcin, el Comit de Periodismo
Moderno, que integran cincuenta y siete profesores y periodis-
tas, saca esta conclusin:
Resulta ms fcil de percibir y entender una oracin concisa
que otra larga y digresiva (...), es menos probable que se de-
forme la comunicacin breve y concisa debido a que contiene
menos detalles para la seleccin y la condensacin.
22
Lo ideal es una idea por oracin. Lo ms, dos. Para Andr
Maurois hay que evitar, hasta que se llegue a maestro, las
frases largas.
23
Los otros aspectos, tratados ya, son: lenguaje sencillo, di-
recto, concreto; el empleo del vocablo propio, y de la metfora
cuando aclara o precisa; as como de la correcta construccin
gramatical, aanzada por el coherente desarrollo de las ideas.
Exactitud
Como el de la claridad, el de la exactitud es, primero, asun-
to de observacin: de ver, de investigar a fondo y comprobar
cada uno de los datos; de ordenarlos y jerarquizarlos; y en el
22. Committee on Modern Journalism. Periodismo moderno. Mxico: Editorial Letras,
S. A., 1965. p. 82.
23. Citado por Manuel Calvo en Op. Cit. p. 60.
47 46
campo de la ciencia, de una preparacin idnea para poder
interpretarlos.
Todava ms. Los autores
24
recomiendan que se d a leer
el original al cientco; si no hay tiempo, se le lee por telfono.
El otro riesgo de la exactitud est en el manejo del len-
guaje. Puede darse por defecto de expresin
Conforme pasa el tiempo arma Dumazedier las cosas son
tratadas con espritu cientco y, en consecuencia, expresadas
con palabras tcnicas; no hay precisin cientca sin palabras
tcnicas. Entonces conviene introducir en la formacin del pe-
riodista del futuro verdaderos cursos sobre las equivalencias
entre la lengua hablada y la lengua sabia.
25
El de la traduccin del trmino cientco es, aunque el ms
importante, apenas un aspecto del problema general del mane-
jo del idioma. Tambin el lenguaje corriente exige la precisin
de sus trminos. Y la mala construccin, la oscuridad de una
frase, un defecto de puntuacin pueden originar inexactitudes.
Hemos cometido errores. Por culpa nuestra, hoy el nmero
de puntos de sutura de una herida es sinnimo de gravedad. Y pue-
de no serlo. Depende de la localizacin anatmica de la herida y
de su profundidad. Una herida de cuatro puntos, pero profunda y
en el abdomen, puede daar rganos vitales. Otra, de veinte pun-
tos, pero en la piel, es pura mente supercial. Del contacto con el
mdico hemos ido aprendiendo, pero tenemos que aprender ms.
24. Cfr.: John Hohenberg. Op. Cit. p. 448; Stanley Johnson y Julian Harris. El repor-
tero profesional. p. 230.
25. Joffre Dumazedier. Op. Cit. p. 44.
El de la exactitud es tambin un problema de la fuente de
informacin. Aunque esto casi nunca ocurra en el campo de la
ciencia, conviene se alarlo: Se puede ser inexacto en la noticia
bajo la fe de alguien que nos merezca sumo respeto; no podra-
mos desdear el testimonio de persona auto rizada.
26
Lo dice Azorn y documentalmente lo prueba.
La exactitud es la otra condicin esencial del periodismo.
Comienzo y cierre
La primera tarea del periodista es captar la atencin; la segunda,
rete nerla. El contenido y la forma han de despertar y mantener el
inters del lector, nico medio de que dispone el periodista para el
xito. Ya lo dijo un maestro del estilo: No existe, en arte, ni largura
ni cortedad; no hay ms que inters o no inters; vida o no vida.
27
El ttulo, por su tipografa desplegada y lo expresivo de su
contenido, es el que atrae la atencin y mueve el inters. Luego
viene la entrada del escrito periodstico. Pues bien, por los es-
tudios de la percepcin sabemos que en una serie de estmulos,
los que se hallan al comienzo imponen una direccin. La entra-
da, en consecuencia, es un elemento fundamental.
Por otra parte, los estmulos nales producen tambin un efec-
to ms intenso y duradero que los que se encuentran en el medio de
la serie. En otras palabras: el cierre exige un tratamiento cuidadoso.
26. Azorn. Op. Cit. p. 740.
27. Azorin. Op. Cit. p. 743.
49 48
Valen aqu conviene recordarlo las mismas razones
que Juan Bosch aduce, a este respecto, para el cuento, en don-
de, como en el periodismo, la entrada y el nal son esenciales.
Saber comenzar un cuento escribe Juan Bosch es tan im-
portante como saber terminarlo. El cuentista serio estudia y
practica sin descanso la entrada del cuento. Es en la primera
frase donde est el hechizo de un buen cuento; ella determina
el ritmo y la tensin de la pieza. Un cuento que comienza bien
casi siempre termina bien. El autor queda compro metido con-
sigo mismo a mantener el nivel de su creacin a la altura en
que la inici. Hay una sola manera de empezar un cuento con
acierto: despertando de un golpe el inters del lector.
28
Lo mismo puede decirse para los distintos gneros del pe-
riodismo: inte rs. He ah el secreto.
Sensacionalismo
Sin embargo, el deseo de atrapar la atencin del lector ha lle-
vado a exce sos en el periodismo. Sobre todo en el ttulo y las
grcas se produce el fenmeno del sensacionalismo. Pero una
cosa es destacar la noticia im portante, sensacional como la
llegada del hombre a la luna, el primer trasplante de corazn
en el mundo, o el primer trasplante de rin en Maracaibo; y
otra, el despliegue con escndalo para vender el peridico. Lo
primero es sensacional; lo segundo, amarillismo.
28. Juan Bosch. Apuntes sobre el arte de escribir cuentos. Revista Shell. Caracas:
diciembre, 1960, p. 47.
El tono consiste, precisamente, en la adecuacin del estilo
a la materia, al momento, a los estados de nimo. Cuando no
se da esta correspondencia, el estilo es articioso, y esta diso-
nancia es tambin fuente de inexactitud, se falsea la realidad:
se abulta lo que es pequeo y sin importancia, o se minimiza lo
que de suyo es relevante.
El texto colabora asimismo con este fenmeno. Pero el
problema, en su conjunto, es de tratamiento. Y el mejor trata-
miento se logra con la comprensin de la ciencia, el contacto con
el cientco y la cultura humanstica. Con el robustecimiento y
mejoramiento de la Escuela de Periodismo, con intercambios y
seminarios entre la Asociacin Venezolana de Perio distas y los
gremios cientcos, con el Colegio Mdico.
La informacin mdica, por su propio contenido dice Manuel
Calvo debe ser tratada con delicadeza extrema, con el mismo
cuidado con que el mdico habla a sus pacientes sobre el curso
de sus dolencias y sobre su gravedad y posibilidades de cura-
cin. El mdico que informa a un pacien te o el periodista que
informa a una masa de lectores han de encontrar un punto me-
dio que equidiste de la vana esperanza y de la amargura gra-
tuita, y procurar que sus informaciones conduzcan, en el nimo
del profano, a un optimismo prudente o a un pensamiento es-
peranzado. Inters especial merece el caso de los anuncios so-
bre nuevos medicamen tos. Cada vez que un periodista maneje
informaciones de esta naturaleza, debe pensar que hay miles y
quiz millones de seres humanos a quienes lo que va a difundir
afecta casi de vida o muerte, y que no tiene derecho a despertar
unas ilusiones que quiz pueden venirse abajo al menor contacto
con la realidad de la clnica o de la consulta del especialista. No
armemos nada rotundamente mientras no tengamos pruebas.
51 50
PARTE II
BOLVAR:
SU CONCEPCIN DEL PERIODISMO
Y entre tanto, dejemos las puertas abiertas a la duda. Ahora que
las gentes son menos creyentes, suelen ser ms crdulas, y al
periodista no le est permitido jams abusar de la credulidad de
sus lectores.
29
El problema de la publicidad que el mdico obtiene cuan-
do aparece mucho en la prensa es fcil de resolver. Basta, a
mi modo de ver, con unas buenas relaciones de prensa en los
hospitales, en los institutos de inves tigacin, en el Colegio M-
dico. Eso s, hay que respetar la iniciativa del reportero; si se
da cuenta de una noticia y la solicita, hay que drsela; obtendr
una exclusiva. Si ese no es el caso, el organismo correspondien-
te puede convocar una rueda de prensa, sin exclusiones, y ofre-
cer la informacin.
En el periodismo se escribe para auditorios que van desde los
que apenas saben leer y escribir hasta quienes poseen la ms re-
nada cultura. Qu difcil es situarse con dignidad entre estos dos
extremos y poner la cien cia en lengua diaria, como quera Mart!
Sin embargo, Ernest Hemingway, Premio Nobel de Litera-
tura, recordaba alguna vez las reglas del estilo periodstico, que
aprendi de reportero en el Star de Kansas City:
Fueron esas las mejores reglas que aprend para el ocio de
escribir. Nunca las he olvidado.
29. Manuel Calvo. Op. Cit. p. 49.
53
Ignacio de la Cruz
E
l examen de los diversos campos en que Bolvar des pliega
su creadora e inslita energa tiene que centrarse en el he-
cho que lo dene y lo caracteriza: el estar ma gistralmente do-
tado para practicar la poltica en forma total.
30
Solo este punto de vista permite explicar las particu-
laridades del pensamiento del Libertador acerca de la imprenta
y el periodismo.
Para entenderlo, debe estudiarse: en su concepcin ilumi-
nista, el compromiso de lucha con la independen cia, su actua-
cin en la vida republicana; y despus de Ayacucho, en su vin-
culacin con el esfuerzo por crear una nacin de Repblicas,
31

frente a los recelos y maniobras de las oligarquas locales, en
trance ya de ejercer su tirana activa y domstica.
32
Bolvar y la imprenta
El gran medio de su poca para la difusin de las ideas est
ligado de manera permanente e indisoluble a la obra del Li-
bertador.
Es sabido que en 1810, cuando regres de Londres, trajo con-
sigo una imprenta.
33
30. Miguel Acosta Saignes. Algunas concepciones polti cas de Bolvar. Bolvar:
Filsofo, poltico y legislador. Maracaibo: Corpozulia-Instituto de Filosofa del
Derecho de la Universidad del Zulia, 1982. p. 285.
31. Simn Bolvar. Obras Completas. Tomo I. Caracas: Ministerio de Educacin,
s/f. p. 258.
32. Simn Bolvar (Manuel Prez Vila, compilador). Doctrina del Libertador. Caracas:
Biblio teca Ayacucho, 1979. p. 104.
33. Manuel Prez Vila. Campaas periodsticas del Libertador. Maracaibo: Univer-
dad del Zulia, 1968. p. 25.
55 54
En 1816, en la expedicin de Hait, Bolvar cuenta no slo
con las armas y el dinero necesarios, sino con una imprenta
se los proporciona la agudeza y solidaridad polticas de Petin .
Dos aos despus funda el Correo del Orinoco, El ariete
intelectual de la empresa libertado ra.
34
Esclarecida conciencia tena el Libertador sobre la im-
portancia de la imprenta. Era un arma de devastadoras conse-
cuencias psicolgicas a su disposicin. De all su car ta a Fer-
nando Pealver: Sobre todo mndeme Ud., de un modo u otro,
la imprenta, que es tan til como los per trechos.
35
Con tal inters y fuerza la valoraba que no haca sus
grandes campaas militares si no llevaba consigo una im-
prenta. No le basta ba la fundacin de peridicos en tal o cual
ciudad.
36
Sino que
En el Alto Per llevaba en la mula trasera la carga de una imprenta,
del tamao que fuese, e iba distribuyendo dondequiera en hojas vo-
lantes las impresiones. Sac en esta etapa un peridico llamado El
Centinela en campaa, al tiempo que iba dejando, por ejemplo, en
la ciudad de Trujillo en el Per, un peridico que formalizaba la
inuencia en esa rea. Aqul, que era un periodiquito, al ritmo de la
marcha daba los resultados de las batallas, in clua las proclamas, y
as sucesivamente.
37
34. Jos Gil Fortoul. Historia constitucional de Venezue la. Caracas: Ministerio de Edu-
cacin, 1953. p. 406.
35. Simn Bolvar. Op. Cit. Tomo I. p. 258.
36. Alfonso Rumazo Gonzlez. Bolvar, Periodista? Ca racas: El Universal,
20/06/1965. p. 4.
37. Jess Sanoja Hernndez. Bolvar tena un gran sen tido utilitario del periodis-
mo. Vigencia de Bolvar en el periodismo venezolano. Caracas: Colegio Nacional de
Perio distas, 1982. pp. 42-43.
Segn Pedro Grases:
Hasta su muerte, en 1830, el Libertador se sirvi de los im-
presos en hojas volantes y fo lletos... lo cual nos da una idea
bastante clara de cmo utiliz la imprenta para nes de la
guerra o como medio de difusin de las ideas de libertad y
de gobierno.
38
Bolvar, que conoca muy bien la historia, saba del trascen-
dental papel que haban jugado la imprenta y el periodismo en
los grandes procesos de la reforma, la revolucin inglesa, la re-
volucin francesa, y en la indepen dencia de los Estados Unidos.
La fuerza de la opinin pblica
Hijos de la Ilustracin, los patricios de la gesta libertado ra
como que el siglo XVIII lo haba sido no slo de las luces
sino de la opinin pblica, que se convirti por primera vez
en una gran fuerza en Europa... al punto de que Napolen de-
ca que cuatro peridicos hostiles hacen ms dao que 100.000
hombres en un campo de batalla
39
harn de la imprenta
y el periodismo los instrumentos claves para formar la con-
ciencia capaz de impulsar el cambio histrico, de justicarlo y
legitimar lo ante la Razn y el Universo, mediante la exposicin
sistemtica de las doctrinas polticas, econmicas y so ciales
ms avanzadas de su poca.
38. Citado por Jos Ratto Ciarlo en Libertad de Prensa en Venezuela, durante la Gue-
rra de Emancipacin hasta Cara bobo. Caracas: Biblioteca de Historia del Ejrci-
to, 1972. p. 110.
39. Varios. Historia del mundo contemporneo. Tomo IX. Barcelona: Cambrigde Uni-
versity Press - Editorial Ramn Sopena, S.A., 1980 pp. 122-125.
57 56
En medio de una poblacin mayoritariamente marca da y
en qu forma! por el analfabetismo, la imprenta ha debido
ejercer su fascinacin de cosa nueva y mgica, y como un feti-
chismo de que lo impreso, por el impacto de las noticias, que han
comenzado a conmover la vida colonial y a revelar la crisis del
Imperio, tiene don de autoridad y un halo de prestigio que hace
que la verdad busque la calle para imponerse por sus mritos y
provo que la discusin en los corrillos...
En cierta forma revstese de aquel publquese, fjese, co-
munquese a quienes corresponde y establecida la impren-
ta, in srtese en la Gaceta de esta ciudad, que se estampaba
al pie de los decretos, bandos, procla mas y resoluciones. Era
costumbre que vena de antiguo. Consista en dar publicidad
en voz alta a esas disposicio nes en la plaza mayor y en los
sitios de mayor concurren cia; y en pegarlas en los lugares de
reunin para hacerlas de conocimiento general. Era volverlas
pblicas: en el primer caso por voz de pregonero; en el segun-
do, el que saba leer eran los menos lea para los dems.
No es esto precisamente lo que aora en el discurso que
la delegacin de la Sociedad Patritica leyera ante el Supremo
Congreso el 4 de julio de 1811 y que reco ge su peridico: El
patriota de Venezuela? Oigmoslo:
... empez a formarse en Caracas la opinin pblica: Los
amantes de la libertad eran otros tantos proslitos que no
dejaban de sembrar la simiente que algn da deba fructifi-
car. El pueblo oa con gusto las desgracias de los espaoles
(a raz de los sucesos de Aranjuez y Bayona, y la invasin
napolenica) porque co noca ya que en ellas estaba su liber-
tad; pres taba atencin a las razones de filosofa... En estas
circunstancias el pueblo de Caracas, opri mido ms que nunca
por las manos de los an tiguos funcionarios, lleg a comprender
la ne cesidad de ilustrarse, y este convencimiento fue el que pre-
par la simultnea, la gloriosa explosin del 19 de abril. Este
movimiento () fue, s, el inevitable resultado de tres siglos de
tirana, la consecuencia del orden de los suce sos pblicos, la
realizacin de las ideas que por ms de dos aos se haban di-
fundido en el corazn de los venezolanos.
40

Esa necesidad de ilustrarse no es otra que la de estar in-
formado: saber lo que est pasando y discernir sobre sus posi-
bles consecuencias. En esta tarea se hermanan la tribuna y el
peridico: se complementan, se refuerzan y los identica un
mismo lenguaje revolucionario, de igual trasfondo ideolgico.
Fue Bello quien, como redactor de la Gaceta de Cara cas,
public:
Un relato de los sucesos de Aranjuez, y al ha cerlo, no emplea
el calicativo de motn, que era el usual, sino que se reere a la
revo lucin de Aranjuez. No solamente es aquella la primera
vez dice Uslar Pietri que esa pa labra, tan cargada de poder
histrico, se impri me en Venezuela, sino que es Bello quien la
escribe, y al hacerlo traduce claramente su cer tero criterio sobre
la verdadera naturaleza de la situacin que ha surgido en el im-
perio espa ol.
41
40. Citado por Jos Ratto Ciarlo. Op. Cit. pp. 18-20.
41. Arturo Uslar Pietri. Discurso pronunciado con motivo del Bicentenario de
Andrs Bello. Caracas: El Nacio nal. 27/11/1981. pp. C-1.
59 58
Sabemos que cuando la invasin napolenica avanza, se
lanzan ediciones extraordinarias (de la Gace ta) y entonces el
peridico se ja en las esqui nas ms concurridas.
42

Hervidero de discusiones y de comentarios (que segn el
documento de la Sociedad Patritica, el pueblo oa con gusto,
(prestndole) atencin a las razones de lo sofa) han de ser
las principales esquinas de Caracas.
Cmo habrn de resonar, con cierto encanto de imn
irresistible aunque estratgicamente se habla de la conserva-
cin de los derechos de Fernando VII, las tesis del Contrato
social y de El espritu de las leyes! Puntos de agitacin y de aren-
ga en que una nueva y atractiva palabra los une y los abraza:
Ciudadanos! Y en que el pueblo comienza a ser depositario y
fuente de la sobera na: capaz, por ello, de asumir y decidir su
propio desti no.
S, la realizacin de las ideas, su cristalizacin en voluntad
poltica, prepar la simultnea, la gloriosa explosin del 19 de
Abril, cuya onda expansiva culmina ra en Ayacucho con la Inde-
pendencia de Amrica.
Actuaba la opinin pblica, que se haba ido fraguan do
al calor del pensamiento de la Enciclopedia y la Revolucin
Francesa.
Moral y luces...
Por provenir de la Ilustracin, Bolvar ver en la educacin
moral y luces son nuestras primeras necesida des el medio
a travs del cual el individuo, en cuan to ser de razn, es capaz
de adquirir un saber lo ms amplio posible cuantitativamente,
42. Humberto Cuenca. lmagen literaria del periodismo. Mxico: Librera Madero,
S.A., 1961. p. 76.
y lo ms autnomo y crtico cualitativamente, con el n de uti-
lizarlo para actuar tcnicamente sobre la naturaleza, moral y
polticamente sobre la sociedad.
43
El grado cada vez mayor de perfectibilidad humana
aquel innito moral de que hablaba Simn Rodrguez a que
tiende y alienta el proceso educativo, el cual se reeja y opera
sobre las costumbres, producira no slo la estabilidad de las
instituciones, sino su mejo ramiento... Y Bolvar dir en su Dis-
curso de Angostura: La perfeccin social es el n nico de las
instituciones humanas.
De este modo, en palabras de la poca: los pueblos se ran
libres y felices.
La ignorancia, el prejuicio, el oscurantismo provocan el
atraso poltico, el trastorno y la corrupcin de las cos tumbres.
Una sociedad fundada en la razn erradica ta les vicios y pro-
mueve la virtud. Por ello, la educacin popular debe ser el cui-
dado primognito del amor paternal del Congreso. Tambin
dira Bolvar en esa magna ocasin: La esclavitud es hija de las
tinieblas; un pue blo ignorante es instrumento ciego de su pro-
pia destruccin.
Y agregaba: El progreso de las luces es el que ensancha
el progreso de la prctica, y la rectitud del espritu es la que
ensancha el progreso de las lu ces.
Igualmente dira:
La naturaleza hace a los hombres desiguales en genio, tem-
peramento, fuerzas y caracteres. Las leyes corrigen esta
43. Lucien Goldmann. La Ilustracin y la Sociedad Actual. Caracas: Monte vila Edi-
tores, 1968. p. 13.
61 60
diferencia porque colo can al individuo en la sociedad para
que la educacin, la industria, las artes, los servicios, las
virtudes, le den una igualdad cticia, pro piamente llamada
poltica y social.
An ms: la prosperidad nacional reside en Las dos ms
grandes palancas de la industria: el trabajo y el saber.
Desde este punto de vista, a la imprenta y al periodis mo
les corresponde un papel eminente en la sociedad. Son instru-
mentos de un gran valor educativo y moral.
Por esta razn, en el primer nmero del Correo del Orinoco,
el 27 de junio de 1818, se leer:
3 Deseando el Jefe Supremo multiplicar los establecimientos
tipogrcos, ha determinado que por ahora se instruyan tres
jvenes en el ar te de la imprenta. Se dar la preferencia a los
que sepan leer y escribir correctamente. Estos jvenes sern
mantenidos por el Estado, y lue go que se hallen regularmen-
te instruidos, se les dar una colocacin conveniente. Los que
quieran entrar en esta carrera se presentarn a la Imprenta.
Haba que multiplicar la imprenta para multiplicar las lu-
ces; y estimular por estas facilidades, segn se dispone en la
Cmara de Educacin, a los sabios y a todos a que escriban
obras originales.
Adems, porque
con el tiempo, la ilustracin, las despreocu paciones que vie-
nen con ella, y con cierta disposicin en la inteligencia, irn
poco a poco iniciando a mis paisanos en las cosas naturales y
quitndoles aquellas ideas y gusto por las sobrenaturales.
44
La idea, por ejemplo, de Sacra Real Majestad: el rey por de-
recho divino. 0 la del terremoto de 1812 como castigo del Cielo
por haberse abjurado de Fernando VII y erigido la Repblica.
Se quiere estructurar una nueva sociedad, cuyas
bases deben ser la soberana del pueblo, la divisin de los poderes,
la libertad civil, la proscripcin de la esclavitud, la abolicin de la
monarqua y de los privilegios. (...) Donde el ejercicio de la justicia
es el ejercicio de la libertad. (...) Que garantice la libertad de obrar,
de pensar, de hablar y de escribir.
45
Por consiguiente se haca imprescindible extirpar de los
hombres las viejas concepciones; prepararlos tambin sobre
otras bases, para aquellas responsabilidades. Estamos en un
pas dice el editorial del Co rreo en que no se han visto ms
libros que los que traan los espaoles para dar a los pue blos
lecciones de barbarie, o momentneamente los del algn viaje-
ro como Loeing y Humboldt.
44. Luis Per de Lacroix. Diario de Bucaramanga. Caracas: Ediciones Centauro.
1976. pp. 93-94.
45. Smn Bolvar. Discurso de Angostura.
63 62
De estos ltimos son los que hacen falta, los que de ben
producirse despus de aliviar a los que an sufren por la gue-
rra le maniesta Bolvar al rector de la Universidad de Cara-
cas nada puede intere sarme ms que la propagacin de las
cien cias.
46
No slo el libro. El peridico ms barato, ms rpi do en
su confeccin, de mayor tiraje, e incomparable por la corta fre-
cuencia de sus salidas jas es un educa dor de vasto alcance.
Educador de masas lanzado hacia el futuro
Si algn peridico ha realizado penetrante obra de cul tura y
practicado el magisterio en su ms alta acepcin, ese ha sido el
Correo del Orinoco. En cada entrega iba formando el patriotismo
y su entusiasmo, arraigando el amor a la independencia y la
libertad, creando un espritu nacional que no exista.
47
Con cuanta razn arma en su primer nmero que su

sola existencia en el centro de las inmensas soledades del Ori-
noco es ya un hecho seala do en la historia del talento huma-
no, y ms cuando en esos mismos desiertos se pelea con tra el
monopolio y el despotismo, por la liber tad del comercio uni-
versal y los derechos del mundo.
Sin embargo, cmo se duele el Correo apremiado por la
necesidad de demostrar al mundo que Venezuela es un Estado
con un gobierno legtimamente constitui do, en justa lucha por
su independencia, y en vas de conformar la Gran Colombia
46. Simn Bolvar. Op. Cit. Tomo II. p. 310.
47. Luis Per de Lacroix. Op. Cit. p. 188.
de la imposibilidad de destinar espacio a materias que, si bien
son importantes para la ilustracin del pueblo, como las que
compon drn la gran obra periodstica de Bello, carecen por el
momento de aquella prioridad.
Por eso, cuando en su nmero 67 anuncia y saluda la prxi-
ma aparicin, tambin en Angostura, de El amor de la patria, seala:
Si estuviera en nuestro poder promover la multiplicacin de
peridicos de esta clase, propenderamos a ello gustosos, por-
que esta mos persuadidos de la utilidad que reporta to da la
masa de la nacin.
Agrega:
Bajo un gobierno republicano, como el que hemos adoptado,
nunca debemos olvidar que su sola existencia y su prosperidad
requieren virtudes e ilustracin general, por que no tienen otro
apoyo duradero las repblicas. Es necesario que todo ciudada-
no sepa lo que se le debe, y lo que l debe a los otros; el poder
que ha delegado, y el que retuvo, las ventajas de cumplir con
sus obligaciones hacia la sociedad y los debidos lmites de sus
deseos para poder arreglar su conducta, conocer su inters, y
estimar la idoneidad y honradez de aquellos a quienes cometi
el destino y felici dad nacional. Es adems necesario someterse a
su deber, y someterse de buena voluntad, y anteponer siempre
al propio el bien general, para que la Repblica pueda descollar,
y se formen ciudadanos ntegros, irreprensibles y consagrados a
la dicha comunal, que son los nicos que merecen el honroso e
insigne t tulo de patriotas.
65 64
Tales nes pueden obtenerse muchas veces con el solo
ejemplo de los hombres pblicos, pero ste se circuns cribe de
ordinario a crculos estrechos. En cambio,
se aventaja en sus efectos un peridico, que bien conducido y
accesible a toda comunicacin importante, sea centinela con-
tra todo ex ceso u omisin culpable, y sea al mismo tiem po un
catecismo de moral y de virtudes cvi cas, que mejore la con-
dicin del pueblo, e ins truya y forme a la generacin que nos
ha de suceder.
Se concibe el peridico como un educador de masas, en
funcin de hoy y de maana. Por ello insiste el Co rreo, en su
nmero 109, en invitar a todo hombre de luces a participar
en esta tarea: Nosotros los conjuramos a que no estn en si-
lencio: que escriban, que difundan las luces e instruyan a sus
compatriotas. Los invitamos a formar un peridico dedicado a
la ilustracin pblica.
Tribunal espontneo y rgano de los pensamientos ajenos
En carta a Pez, fechada en Lima el 4 de agosto de 1826, Bolvar
llama a la prensa: Tribunal espontneo y rgano de los pensa-
mientos ajenos.
48
En otras palabras: expresin de un saber determina do
nicamente por la razn crtica del hombre.
49
En consecuencia,
espontneo: libre de prejuicio y de toda coaccin, especialmen-
te si proviene del Estado.
49. Lucien Goldmann. Loc. Cit.
La sola sustanciacin de los hechos a que invoca lo de
tribunal permite alcanzar la verdad, y publicarla con los argu-
mentos y detalles de su demostracin.
Como para la ilustracin, la felicidad y el bienestar del
individuo son la meta de la sociedad,
50
al expo ner cada uno su
opinin, promueve la controversia y la discusin, que habrn
de conducir a las formulaciones ms favorables para el Estado
y la sociedad toda.
51
Cuando Bolvar condensa en esa frase la concepcin del
iluminismo acerca de la prensa y la opinin pblica, cree to-
dava pujaba entonces el movimiento por des membrar a
la Gran Colombia y cualquier intento de una confederacin
ms amplia con Bolivia y Per que la situacin de Venezue-
la puede resolverse mediante la adopcin, con algunas lige-
ras modicaciones, de la Constitucin boliviana.
Lo expresa, en sendas cartas del 6 de agosto, al gene ral
Rafael Urdaneta y a los doctores Cristbal Mendoza y Fran-
cisco Javier Yanes: La imprenta servira con buen suceso para
inclinar la opinin pblica en favor de este cdigo, inspirar una
grave circunspeccin en ma teria de tanta magnitud y una lenta
marcha en senda tan peligrosa.
52
Puesto que de Venezuela estn proponindome ideas
napolenicas. El general Pez est a la cabeza de estas ideas,
sugeridas por sus amigos los demago gos.
53
Se me ha es-
crito que muchos pen sadores desean un prncipe con una
50. Fred S. Siebert y Theodore Peterson. Tres teoras sobre la prensa en el mundo capi-
talista. Buenos Aires: Edi ciones de la Flor, 1967. p. 52.
51. K. Yoling, et al. La opinin pblica y la propaganda. Buenos Aires: Paids, 1967.
p. 101.
53. Ibdem. p. 459.
67 66
constitucin federal (...) y todo esto es ideal y absur do.
54

Para el Libertador lo que conviene es que se acoja la Consti-
tucin de Bolivia, pues
en ningn pac to social se ve tanta libertad popular, tanta in-
tervencin inmediata de los ciudadanos en el ejercicio de la
soberana y tanta fuerza del eje cutivo como en este proyecto;
en l estn reunidos todos los encantos de la federacin; to da
la estabilidad de los gobiernos monrquicos. Este mismo pac-
to, con algunas modicaciones ligeras, podra acomodarse a
estados pequeos, formando una vasta confederacin.
55
Bolvar parece conar, con Stuart Mill, en la opor tunidad
de cambiar error por verdad, en alcanzar en la opinin pblica
la percepcin ms clara y la impresin ms viva de la verdad,
producida por su colisin con el error.
56
La prensa viene a ser entonces se nota con nitidez en las
cartas a Urdaneta, Mendoza y Yanes freno de las pasiones:
otra de sus concepciones en Bolvar.
La situacin de Venezuela es difcil y peligrosa. La prensa
acta irracionalmente, por lo cual el Libertador, en un ataque,
la descalica: se ha convertido en rgano de la calumnia (y)
tribuna engaosa.
57
54. Loc. Cit.
55. Ibdem. p. 453.
56. Citada a su vez por Siebert y Peterson. Op. Cit. pp. 58-59.
Est en juego la seguridad del Estado: el mantenimien to
de la Gran Colombia y la posibilidad de crear una vas ta confe-
deracin... Una nacin de repblicas que per mita liberar a
Cuba y Puerto Rico, enfrentar la Santa Alianza y contrapesar a
los Estados Unidos.
Bolvar no titubea. Le dice y le repite a Pez:
Desde luego, lo que ms conviene hacer es mantener el po-
der pblico con vigor para em plear la fuerza pblica en cal-
mar las pasiones y reprimir los abusos ya con la imprenta,
ya con los plpitos, y ya con las bayonetas. La teora de los
principios es buena en las pocas de calma; pero cuando la
agitacin es general, la teora sera un absurdo, como pre-
tender re gir nuestras pasiones por las ordenanzas del cielo
que, aunque perfectas, no tiene conexin algunas veces con
las aplicaciones.
58
El Libertador se atiene a los principios. Cree en su apli-
cacin y que este es el terreno reservado a la prensa para el
debate pblico. Cuando cesa la racionalidad y aquellos se
abandonan, la teora pierde su vigencia y se transforma en un
absurdo. Hay que actuar para restable cer el orden en que en-
cajan los principios.
La primera de todas las fuerzas:
la opinin pblica
El 10 de noviembre de 1817, Bolvar instala en Angostu ra el Con-
sejo de Estado, acto de enorme trascendencia: internacionalmen-
58. Ibdem. pp. 448 y 449.
69 68
te le conere a Venezuela la categora de un Estado en armas
que lucha por su independencia. En su discurso, el Libertador
destaca el hecho, y sobre todo la proyeccin de su impacto:
El gobierno que, en medio de tantas catstrofes y aislado en-
tre tantos escollos, no con taba antes con ningn apoyo, ten-
dr ahora por gua una congregacin de ilustres milita res, ma-
gistrados, jueces y administradores, y se hallar en el futuro
protegido no slo de una fuerza efectiva, sino sostenido de la
pri mera de todas las fuerzas, que es la opinin pblica. La con-
sideracin popular, que sabr inspirar el Consejo de Estado,
ser el ms r me escudo del Gobierno.
59
El seguimiento de las pulsaciones de la opinin pbli ca
ser una de las preocupaciones constantes de su vida. En sus
cartas desla multitud de referencias a peridicos de Amrica,
Europa y los Estados Unidos. Siempre tendr bajo su mira la
situacin interna y externa de Espa a, y las repercusiones de
la revolucin de la indepen dencia.
En carta a Pez, once aos despus, vuelve a destacar la
atencin que le presta y la dimensin que le atribuye: Tan ne-
cesario es cuidar de crear, por decirlo as, el espritu pblico, que
sin su auxilio la fuerza fsica apenas produce un efecto muy pre-
cario. Terribles son las guerras de opi nin.
60
De acuerdo con este criterio de crear un espritu p blico
conveniente, el Libertador se esmeraba en que los peridicos
bajo su inuencia no promovieran roces entre las naciones her-
manas, ni inamaran a unas contra otras. Deban estar al servicio
59. Simn Bolvar. (Prez Vila, compilador). Op. Cit. pp. 85-86.
60. Simn Bolvar. Op. Cit. Tomo III. pp. 85-86.
de su unidad, contra los peligros exteriores y contra los intereses
de las oligarquas loca les, que en todas partes atizaban odios y
fricciones para rehacer los cotos de sus antiguos privilegios.
El 25 de julio de 1825 le ordena, desde el Cuzco, al general
Toms de Heres que responda un libelo de Brandsen. Le explica:
Lo nico que saco en limpio es que el Gobier no de Chile ha
animado a Brandsen a dar este paso y que este francs piensa
formar una faccin en Chile, al parecer contra m... Puede pre-
guntar cmo es que nadie escribe libelos contra el gobierno de
Chile ni los dems jefes de Amrica en el pas que manda el
Liberta dor. Con este motivo se puede explicar: la en vidia que
devora a esos seores por las glorias del ejrcito colombiano y
su jefe lo explica todo.
61
Y al Mariscal Jos de la Mar, desde Loja, el 14 de octu bre
de 1822.
Mucho siento tener que indicar a Ud., de pa so, que las im-
prentas de Lima no me tratan tan bien como la decencia
parecera exigir. Quiero suponer que mi conducta o la del
gobierno sea viciosa; no basta, sin embargo, esta causa para
empearse entre naciones amigas en increpar la una a la
otra sus defectos. Colombia ha po dido juzgar con desapro-
bacin algunas opera ciones de los gobiernos americanos;
y Colom bia se ha abstenido de la murmuracin porque su
gobierno ha inuido de modo que ha impe dido el uso de un
arma que no es dado a todos manejar con acierto y justicia.
Yo espero, mi amigo, que Ud. impedir este abuso que se
61. Ibdem. Tomo II. pp. 184-185.
71 70
es t haciendo contra m, para no verme obliga do a mandar
rdenes al general Paz Castillo que me seran desagrada-
bles, pues no es de ra zn que la moderacin de Colombia se
retri buya con ultrajes.
62
El predisponer a los peruanos contra el Ejrcito Liber tador
era inslito. Pero la aristocracia del Per, de fuer tes resabios mo-
nrquicos, rechazaba la revolucin demo crtica que Bolvar en-
carnaba. Dos aos despus ser Ayacucho. Y la distribucin de
tierras a los indios y la legislacin en proteccin de su trabajo.
La del Per era apenas una ms de las provocaciones y
disensiones que se haban producido entre las diferen tes pro-
vincias americanas en el transcurso de la lucha por la indepen-
dencia. Cumplida la etapa de la liberacin, los antagonismos
aoraron con mayor fuerza, insurgie ron contra todo intento
que disminuyera el status y el poder poltico-administrativo
que haba prevalecido en la colonia, sobrepasndolos con la
constitucin de una unidad poltica ms vasta. Bajar las tensio-
nes era lo pro cedente y la prensa, al servicio de las oligarquas
locales, ms bien las encrespaba.
Frente a esta situacin, Bolvar actuaba con un claro senti-
do de solidaridad ideolgica y deber revolucionario.
El 19 de junio de 1820 le comenta al general Carlos Sou-
blette, en carta que le dirige desde Rosario: El inters de los
liberales (es) la propagacin de los principios liberales... la a-
nidad de principios produce siempre la atraccin recproca en
materias polticas.
63
62. Ibdem. Tomo I. p. 693.
63. Ibdem. p. 454.
De all que, mientras participa de los ideales y objeti vos de
la revolucin de Riego en Espaa, no mirase bien las veleidades
monrquicas de Buenos Aires y mucho menos al gobierno de
Brasil, en connivencias con la San ta Alianza.
En la emergencia despus de Ayacucho estaba en mar-
cha la insurreccin de las clases dirigentes contra la revolucin
democrtica acaudillada por el Libertador, y cuya fuente de
poder resida en la Repblica de Colombia
64
, Bolvar se es-
fuerza por derrotar la secesin y crear un frente comn para
contraponerlo a las preten siones y peligros de la Santa Alianza,
encabezada por Metternich, y contrarrestar a los Estados Uni-
dos que parecen destinados por la Providencia para plagar la
Amrica de miserias a nombre de la libertad.
65
Prosigue:
As como en Europa explica Livano Aguirre Metternich
haba anunciado que la paz internacional es taba estrecha-
mente vinculada a la prolongacin del viejo orden social, en
el Nuevo Mundo, Bolvar iba a proclamar que la paz ame-
ricana estaba indisolublemente liga da a la conservacin, en
todos los Estados del hemisfe rio, de los principios democr-
ticos y republicanos, y que la intervencin de la Repblica de
Colombia se produci ra cuando se pretendiera traicionar en
el continente es tos principios.
66
64. En carta a Patricio Campbell, en Op. Cit. Tomo III. p. 279.
65. Loc. Cit.
66. Loc. Cit.
73 72
El 23 de febrero de 1825 le escribe a Santander:
Debemos imitar a la Santa Alianza en todo lo que es relativo
a la seguridad poltica. La diferencia no debe ser otra que la
relativa a los principios de justicia. En Europa todo se hace
par la tirana, ac por la libertad, la que ciertamente nos cons-
tituye enormemente superio res a tales aliados. Por ejemplo:
ellos sostienen a los tronos, a los reyes; nosotros a los pue-
blos, a las repblicas; ellos quieren la depen dencia, nosotros
la independencia. Por consiguiente, para elevarnos a la altura
correspon diente y capaz de sostener la lucha, no pode mos me-
nos que adoptar medidas iguales. La opresin est reunida en
masa bajo un slo es tandarte, y si la libertad se dispersa no
puede haber combate.
67
Este era el escenario en que se desenvolvan las gue rras de
opinin en Amrica, y dentro del cual se desem peaba el Liber-
tador, quien en el fondo crey siempre que la imprenta deba
ser respetada y sus producciones perju diciales combatirse en el
mismo terreno ideolgico.
68
67. Op. Cit. Tomo II, p. 88.
68. Julio Febres Cordero. Establecimiento de la imprenta en Angostura: Correo del Ori-
noco. Caracas: U.C.V., 1964. p. 17.
As, en carta fechada en Pasto el 14 de enero de 1823, le
maniesta a Santander:
He visto los papeles pblicos; todo anuncia que prosperamos,
que la Espaa decae, que la opinin pblica se mejora en todas
direccio nes internas y externas. Me parece que la liber tad de
imprenta, que tanto nos ha molestado con su amarga censura,
al n nos ha de servir de triunfo. Muy bien habla La Indicacin,
y muy agradecido estoy de su redactor: felictelo de mi parte
por sus principios rectos y luminosos.
69
Por la consideracin e importancia con que la valora ba
podra decirse que el de la opinin pblica es uno de sus
cultos permanentes
70
, para Bolvar
hombres de luces y honrados son los que de ben jar la opi-
nin pblica. El talento sin pro bidad es un azote. Los intrigan-
tes corrompen a los pueblos, desprestigiando la autoridad.
Ellos buscan la anarqua, la confusin, el caos y se gozan de
hacer perder a los pueblos la inocencia de sus costumbres ho-
nestas y pac cas.
71
Dentro de este contexto, debe situarse su frase de que
la imprenta es un arma que no es dado a todos manejar con
acierto y justicia.
70. Jos Luis Salcedo Bastardo. Bolvar: Un continente y un destino. Caracas: U.C.V.,
1982. p.232.
71. Op. Cit. Tomo III. p. 21.
75 74
Quera hombres cultos y con un alto sentido tico de la pro-
fesin al frente de los peridicos, ya que el talento sin probidad
es un azote.
Los inconvenientes de la incomunicacin
En su respuesta a Juan Martn Pueyrredn, director su premo
de Buenos Aires correspondencia que aparece en el primer
nmero del Correo del Orinoco Bolvar le expresa: V.E. sal-
vando los inconvenientes que la dis tancia, la incomunicacin
y la falta de vas di rectas presentaban, ha adelantado un paso
que da nueva vida a ambos gobiernos, hacindonos conocer
recprocamente.
Y en la ocasin en que The Royal Gazette, de Jamaica, publi-
ca Las ltimas relaciones de los asesinatos que han tenido lu-
gar en Cartagena, Bolvar se dirige al editor: Permtame Ud.
llamar su atencin y la del pblico (...) Como hijo de la Amrica
del Sur (...) es deber mo no permitir que la importante cues-
tin (...) sea tratada nicamente desde un solo punto de vista.
72
Su carta es el gran reportaje sobre las atrocidades de Bo-
ves, que en lo venidero, parecern increbles.
Bolvar conoca muy bien los problemas de la incomuni-
cacin. Durante la colonia la censura ocial y la eclesistica
impedan todo acceso a las fuentes de informacin. Cuando el
24 de octubre de 1808 aparece la Ga ceta de Caracas, en su edi-
torial se da al pblico la seguridad de que nada sal dr de la
prensa sin la previa inspeccin de las personas que al intento
comisione el gobier no.
En una Amrica sacudida desde Mxico hasta la Ar gentina
por el huracn revolucionario, y en un mundo en que insurge
72. Op. Cit. Tomo I. p. 152.
un nuevo orden social contra el cual se reagrupa el absolutis-
mo europeo, el Correo del Orino co ser el vehculo por donde
se comunique al extranjero nues tros sucesos, e informemos a
nuestros conciu dadanos lo que acontece en otros pases ms
dignos de su noticia.
73
Desde su primer nmero, el peridico expresa en su edi-
torial que ofrecer: Extractos de los peridicos extranjeros, as
polticos como literarios.
Enlazara el movimiento de independencia de Vene zuela
con los del resto de Amrica. Formara con ellos un frente ni-
co de comunicacin en defensa de la autodeterminacin de los
pueblos. Establecera el dilogo de la unidad hispanoamerica-
na y procurara despertar en las potencias democrticas de en-
tonces una corriente de simpata y adhesin hacia la causa por
la que se estaba luchando.
Cmo vibran las pginas del Correo en las ms gran des
noticias de Amrica y el mundo, vistas e interpreta das en fun-
cin de nuestros intereses!
Los extractos del Morning Chronicle y el Evening Mail, de
Londres, informarn sobre los sucesos de la cor te espaola y
el movimiento de Riego; los del Evening Post y el General Adver-
tiser de Nueva York, o de la Fe deral Gazette y The Telegraph, de
Baltimore, as como los de la Gaceta de Buenos Aires y la Gaceta
de Bogot, hablarn sobre la contienda, los triunfos y la poltica
de la causa de la independencia. Tambin se aprovecharn la
Gaceta de Curazao, el Barbados Mercury y la Trinidad Gazette.
Eleazar Daz Rangel destaca, en el foro de Porlamar
sobre la vigencia de Bolvar en el periodismo venezola-
no, la importancia que dio Simn Bolvar a la informacin
73. Correo del Orinoco. N 67. C-3. p. 2.
77 76
internacional y cmo en muchas oportuni dades contribuy
a nutrir esas secciones extranjeras, enviando gacetas de Bue-
nos Aires, de Mxico o de Bo got, y redactando l mismo
resmenes de esas impor tantes informaciones en su preocu-
pacin por utilizar la informacin como instrumento en fa-
vor de la inde pendencia.
74
Adems, el Correo era la propia voz de la independen cia de
Amrica ante las potencias y los pueblos del mun do.
El alcance de esta publicacin es grande, no solamen te en
Venezuela arma Luis Correa, sino en Amrica y an en
Espaa, donde los patriotas se afanaban en que circulara,
hacindola entrar clandestinamente por Gibraltar. En car-
tas y documentos del exterior, se encuentra el nombre del
Correo, lo mismo que en los peridicos que para entonces
publicaban los independientes, desde Mxico hasta Buenos
Aires. Morillo se preocupa de su circulacin y lo hace refu-
tar con acrimonia por la Ga ceta de Caracas. En los archivos
diplomticos de Lon dres y los Estados Unidos se guarda cui-
dadosamente. Los desterrados de las Antillas lo esperan con
impaciencia y divulgan en sigilo sus in formaciones.
75
Jos Domingo Daz, el terrible y sangriento redactor de
la Gaceta de Caracas, al hablar del Libertador, cone sa con des-

74. Eleazar Daz Rangel. III Congreso Latinoamericano de Periodistas en Homenaje
a Bolvar en 1983. Vigencia de Bolvar en el periodismo venezolano. p. 47.
75. Correo del Orinoco. Prlogo de la Edicin Facsimilar. Caracas: Corporacin
Venezolana de Guayana, 1968.
pecho y zozobra: La imprenta es la primera arma de Simn
Bolvar, de ella ha salido el incendio que devo ra a Amrica, y
por ella se ha comunicado con el extranjero.
76
Siervos para el trabajo y simples consumidores
Existe otro aspecto, tambin de suma importancia en la concep-
cin del peridico por el Libertador. Si bien no lo dene en esas
breves, impactantes y tan periodsticas frases suyas, est, ms que
implcito, explcito en cuan to a las funciones que le asigna. Apare-
ce sealada en la segunda seccin de las que conforman el Correo
del Ori noco: Las que conciernen al comercio interior y exterior.
Se trata, por consiguiente, del peridico en funcin de un
nuevo orden econmico.
Proclama en su primer nmero el Correo: Se pelea contra
el monopolio y contra el des potismo, por la libertad del comercio
univer sal y por los derechos del mundo.
Y en la nota con que presente la carta de Pueyrredn expresa:
Es ya tiempo (de que los gobiernos libres de Amrica)
renan sus esfuerzos para consolidar la Independencia, y
con ella la del comercio del mundo, que el monopolio de
una nacin revendedora del trabajo y de la industria aje na,
tena esclavizado.
Con toda lucidez se plantea all que la consolidacin de
la independencia exige la emancipacin econmica, liquidar
aquella situacin que Bolvar denuncia en la Carta de Jamaica:
76. Citado por Ramn J. Velsquez. En su concepcin del Periodismo Bolvar es la
revolucin. En: Vigencia de Bolvar en el periodismo venezolano. p. 20.
79 78
Los americanos en el sistema espaol que es t en vigor, y qui-
zs con mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar en la so-
ciedad que el de siervos propios para el trabajo y, cuando ms,
el de simples consumidores; y an sta parte coartada con res-
tricciones chocan tes: tales son las prohibiciones del cultivo de
frutos de Europa, el estanco de las produccio nes que el rey mo-
nopoliza, el impedimento de las fbricas que la misma penn-
sula no po see, los privilegios exclusivos del comercio hasta de
los objetos de primera necesidad; las trabas entre provincias
y provincias americanas, para que no se traten, entiendan ni
negocien; en n, quiere usted saber cul era nuestro destino?
Los campos para cultivar el ail, la grama, el caf, la caa, el
cacao y el algodn, las llanuras solitarias para cazar bes tias
feroces, las entraas de la tierra para ex cavar el oro que no
puede saciar a esa nacin avarienta.
Se recoge en cada una de estas citas toda una propues ta de
liberacin econmica.
Agrguese el Artculo 1 de su Decreto de Quito, fe chado
el 24 de octubre de 1829, y colocamos a la nacin en el dominio
pleno de las riquezas del subsuelo: Conforme a las leyes, las
minas de cualquier clase corresponden a la Repblica (...).
nase el planteamiento de que la prosperidad nacio nal
descansa en las dos ms grandes palancas de la in dustria: el
trabajo y el saber, y se involucra el problema de la tecnologa.
Adems, no revela Bolvar, en la carta que desde Po tos
le manda a Santander, las desventajas de la relacin bilateral
entre un pas dbil y una gran potencia? All le dice:
El tratado de amistad y comercio entre Ingla terra y Co-
lombia tiene la igualdad de un peso que tuviera de una parte
oro y de la otra plo mo. Vendidas estas dos cantidades veramos
si eran iguales. La diferencia que resultara se ra la necesaria
igualdad que existe entre un fuerte y un dbil. Este es el caso; y
caso que no podemos evitar.
77
Y no alerta ya, en la que le enva a Guillermo White desde
San Cristbal en 1820, contra la posibilidad del predominio eco-
nmico de los Estados Unidos? Leamos: La Amrica del Norte,
siguiendo su conducta aritmtica de los negocios, aprovechar
la ocasin para hacerse las Floridas, de nuestra amistad y de un
gran dominio de comercio.
78
Jos Consuegra Higgins seala y lo resalta la nota que
precede a la correspondencia de Pueyrredn y la Car ta de Ja-
maica que
la integracin econmica bolivariana persegua la seguridad del
desarrollo autnomo (...). En su esquema defensivo de la inte-
gracin parta del fundamento de la prioridad del inter cambio
interno regional y de la plura-exportacin conjunta.
79
79. Jos Consuegra Higgins. Las ideas econmicas de Si mn Bolvar. Bogot: Plaza &
Jans, 1982. p. 13.
81 80
El peridico debe ser, pues, el portavoz de la indepen-
dencia econmica para consolidar la independencia poltica.
Fiscal de la moral pblica
Para el Libertador, segn OLeary, la prensa debe actuar tam-
bin como scal de la moral pblica y freno de las pasiones.
80
En este sentido, y frente al peculado, ha de ser impla cable.
De acuerdo con Bolvar: Se debe despedazar en los papeles
pblicos a los ladrones del Estado.
81
Al Dr. Hiplito Unane, presidente del Consejo de Go-
bierno del Per, le escribe en 1825 desde el Cuzco:
Hay mucho robo todava, y este robo se de be denunciar al
Congreso, al pblico y perse guir ms que a los godos. La ma-
yor parte de los agentes del gobierno le roban su sangre, y esto
debe gritarse en los papeles pblicos y en todas partes.
82
La prensa regida por el pensamiento de Bolvar cumpla
con este cometido de crtica a la administracin re publicana,
an en los momentos ms duros de la guerra.
El 16 de diciembre de 1813, Vicente Salias que para en-
tonces se hallaba al frente de la Gaceta de Caracas, que despus
de la Campaa Admirable haba vuelto a la cau sa de la indepen-
dencia y era su nico y ocial voce ro
83
inserta una denuncia
rmada por J.R.M. desde la Guaira.

80. Manuel Prez Vila. Loc. Cit.
81. Jos Luis Salcedo Bastardo. Visin y revisin de Bolvar. Caracas: Monte vila
Editores, 1982. p. 220.
83. Jos Ratto Ciarlo. Op. Cit. p. 89.
Revela la malversacin en los bienes y las propiedades secues-
tradas a los enemigos: Este ramo tan pinge calculado sobre
los cua tro millones de pesos, lisonjeaba nuestras mi ras de po-
der sostener las cargas actuales sin gravar el Estado, pero qu
dolor!, no entra rn en cajas cien mil pesos.
84
Segn el Dr. Elio Gmez Grillo, parece que (Bolvar)
juzgaba a esa modalidad de delito de cuello blanco que es la
corrupcin administrativa, como el delito ms grave contra
la seguridad del Estado y contra la fe del pueblo. Calic a
los corruptos con los peores eptetos delin cuentes que se
alimentan de la sangre de los conciudada nos, les llam, y
para ningn otro delito, como no fue re el de traicin a la pa-
tria, propuso con mayor energa y fuerza la pena de muerte.
85
No slo contra la corrupcin administrativa exige Bo lvar
la vigilancia de la prensa. Su funcin scalizadora abarca toda
la obra del gobierno, de acuerdo con la denicin ya citada
que del peridico ofrece el Correo del Orinoco: centinela contra
todo exceso u omisin cul pable (...) catecismo de moral y de
virtudes cvicas.
Ah, cmo protesta el Libertador por el exceso de burocracia!
La innumerabilidad de empleados, (de los) que es absoluta-
mente indispensable anular una innidad que, lejos de hacer
bien, embarazan la administracin y absorben las pocas ren-
tas del Estado.
86
84. Loc. Cit.
85. Elio Gmez Grillo. Las ideas penales y criminolgicas del Libertador. El Na-
cional. Caracas: 3/06/1983.
83 82
Y cmo demanda tambin eciencia en la Administra-
cin Pblica!
Que se diga todo al pueblo y que se declame fuertemente con-
tra nuestros abusos y nuestra inepcia, para que no se diga
que el gobierno ampara el sistema que nos arruina. Que se
de clame todo, digo, en la Gaceta del Gobierno contra nuestros
abusos; y se presenten cuadros que hieran la imaginacin de
los ciu dadanos.
87

No es igualmente Bolvar quien se levanta contra el se-
uelo electoral del cargo pblico, y del carnet del par tido para
el ejercicio de las funciones administrativas? Recurdese lo que
dice a Pez: El modo de hacerse popular y de gobernar bien
es el de emplear hombres honrados, aun que sean enemigos.
88
Una prensa capaz de encarnar una opinin pblica aler-
ta, que scalice al gobierno y presione para que se erradique
la malversacin de fondos, sea mayor el gasto re productivo
que el administrativo y haya la mayor e ciencia en todos y
cada uno de los servicios, y la mejor gerencia en todas y cada
una de las empresas del Estado, es, en sntesis, lo que propo-
ne y demanda el pensamien to del Libertador.
La artillera del pensamiento
Revolucionario integral, Bolvar utilizar todas las for mas de la
lucha para realizar su proyecto poltico.
Como ha demostrado Acosta Saignes, Bolvar posea una
concepcin de la poltica, de la cual para l la gue rra era slo
87. En Jos Luis Salcedo Bastardo. Op. Cit. p.282.
88. Simn Bolvar. Op. Cit. Tomo III. p. 807.
una porcin, un instrumento (...) pues no divida la guerra de
la poltica; no parcelaba los factores sociales, ni los separaba de
los militares.
89
Dentro de esta visin global de la poltica ubicar la accin
que les compete realizar a la imprenta y el perio dismo en la
guerra de la independencia. Les otorga un papel prominente,
ya que la opinin pblica es la pri mera de todas las fuerzas,
y sin su auxilio la fuerza f sica apenas produce un efecto muy
precario. Por ello es tan til como los pertrechos. Constituye
la artillera del pensamiento. Organiza la conciencia de las ma-
sas y las dispara a su objetivo.
Simultneamente con la batalla de las armas, Bolvar desa-
rrollar siempre la guerra de opinin, la gran lucha ideolgica.
La gaceta extraordinaria le escribe a San tander me
parece muy buena y debe produ cir efectos admirables entre los
enemigos.
90

A Heres: Usted ver, por algunos impresos, las perdias
del seor Tagle y los combates de papel que se estn dando.
91
En una posdata, al mismo Heres: No mando los pape1es
pb1icos porque desde aqu pensamos hacer la guerra con
ellos; yo ha go que trabajen como puedan.
92
En consecuencia, se pondr el mayor empeo para que circu-
le con amplitud: Supongo de nuevo a Heres que Ud. man dar
impresos en todas direcciones, pues a m me han venido pocos.
93

89. Miguel Acosta Saignes. Op. Cit. pp. 277 y ss.
91. Ibdem. p. 940.
92. Ibdem. p. 956.
93. Ibdem. p. 952.
85 84
En este esfuerzo por darle al peridico el mayor alcan ce para
acrecentar su ecacia competirn republicanos y realistas. Se
penetrarn las lneas enemigas.
El 24 de abril de 1824, Heres le plantea a Bolvar:
Entretanto que los enemigos inundan el pas de papeles, no-
sotros no les podemos oponer una fuerza de igual natura-
leza, porque no hay un pliego de papel. Si esta falta no se
remedia, no tendremos gaceta el domingo que viene: cuento
con que a fuerza de trabajos saldr la de maana. La posda-
ta seala que ha prohi bido fuertemente la circulacin de los
pape les enemigos.
94
Advierte Prez Vila: Obsrvese cmo aplica Heres a esta
guerra psicolgica los trminos usuales en la estrate gia de la lu-
cha armada, nosotros no podemos oponer una fuerza de igual
naturaleza, escribe, exactamente como si los peridicos fuesen
batallones o escuadrones alineados para dar la batalla.
95
Poseer semejantes papeles es peligrossimo. Se arries ga
la vida. Boves, desde su cuartel general de Calabozo, le escri-
be al gobernador poltico de Caracas, el 7 de agos to de 1814,
pidindole tomar cuantas providencias concepte nece sarias,
imponiendo la pena de muerte al que dentro del plazo que V.S.
seale, no entregue todos los impresos que se hayan pu blicado
desde la entrada de Bolvar.
96
94. Manuel Prez Vila. Op. Cit. p. 33.
95. Loc. Cit.
96. Pedro Grases. Historia de la imprenta en Venezuela has ta el n de la Primera Repblica
(1812). Caracas: Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 1967. p. 6.
Haba que liquidar cualquier idea de libertad, que pa ra
Jos Domingo Daz equivale a libertinaje, cuyas pestilentes
mximas, poco a poco, deslumbran, sorprenden y triunfan de
la sencillez e ignorancia del vulgo.
97
Nada en estas campaas de propaganda se desaprove cha.
Es preciso convencer a todos, an a los ms remisos, de la ne-
cesidad de luchar por la independencia.
El 18 de septiembre de 1821, el Libertador viaja de Ma-
racaibo a San Carlos del Zulia para seguir a Ccuta. En la
goleta se entretiene leyendo la Historia de la con quista y pobla-
cin de la provincia de Venezuela, de Ovie do y Baos. De pronto
interrumpe su silencio, y lee en voz alta la carta de Lope de
Aguirre a Felipe II:
Avsote, Rey y Seor, lo que cumple a toda justicia y rectitud
para tan buenos vasallos co mo en estas tierras tienes, aun-
que yo, por no sufrir ms las crueldades que usan estos tus
oidores, virreyes y gobernadores, he salido de hecho con mis
compaeros (cuyos nom bres despus dir) de tu obediencia,
y desna turalizados de nuestras tierras, que es Espaa, y ha-
certe en estas partes la ms cruel guerra que nuestra gente
pudiera sustentar.
(...)
Mira, mira, Rey Espaol, no seas ingrato a tus vasallos, pues
estando tu padre, el Empera dor en los reinos de Castilla sin
ninguna zozo bra, te han dado a costa de su sangre tantos rei-
nos y seoras en estas partes; y mira, Seor, que no puedes
97. Jos Ratto Ciarlo. Op. Cit. 62.
87 86
llevar, con ttulo de Rey Justo, ningn inters en estas partes,
donde no aventuraste nada sin que primero los que en ellas
han trabajado sean graticados
Como en este documento estaba claramente expresa da
una de las bases tericas no la nica, por supuesto, ni siquiera
la ms trascendental sobre las cuales se an caba la ideologa
del movimiento emancipador, Bolvar ordena copiar ntegra-
mente la carta y dirige una nota al gobernador de Maracaibo,
pidindole que hiciera insertar en el peridico de aquella ciu-
dad la citada carta, que el Libertador calicaba de Acta Primera
de la Independencia de Amrica el ao de 1560 .
98
En otra ocasin le enva a Santander
un artculo de una gaceta de Londres, que he traducido literal-
mente, y le he hecho un comentario para que lo pongan en la
Gaceta. El hecho no parece imposible y sin duda es tan ben-
co, aunque de invencin, que debemos aprovecharnos de l
y hacerlo circular entre los prrocos y los predicadores nos
dar un gran crdito en la opinin religiosa de nuestros pue-
blos y pastores.
99
La situacin de Espaa en 1820 levantamiento de riego,
triunfo de las ideas liberales, rdenes a Morillo para entablar
conversaciones con los patriotas hay que explorarla al mximo.
98. Manuel Prez Vila. Los libros de la Colonia y la Independencia. Caracas: Ocina
Central de Informacin-Imprenta Nacional, 1970. p. 236.
Se producen deserciones:
Un tal Barrera se ha pasado siendo muy godo, y dice que des-
pus de mi respuesta a La Torre varios ociales le dijeron que
yo peda el reconocimiento de la Repplica y que la respuesta
del general Morillo, quien sabe cul sera, dando a entender
que no sera contraria.
100
En carta interceptada, una moza le dice a un ocial realis-
ta que es constitucional y le manda una cucarda (...). Aada
Ud. que ya en Caracas las llevan pblicamente.
101
Con dos cartas de Saint Thomas y una de Pars debe hacerse
un compuesto () para entretener a los ociosos de Bogot.
Aada Ud. que un ocial principal de Morillo, en su ausen-
cia, ha brindado por m, comparndome con Bonaparte y
aadiendo que aqul haba hecho la guerra con recursos y
yo sin ningunos: esto indica paz, pues si no, no hablaran
as los jefes.
102
Bolvar no cesa nunca. Hay que exprimir el ambiente
psicolgico.
Le mando un extracto de la comunicacin de nuestro agen-
te en los Estados Unidos, para que lo haga publicar en la
Gaceta como copia de una carta recibida del norte:
100. Ibdem. p. 475.
101. Loc. Cit.
89 88
de ningn modo debe parecer cosa nuestra. El presidente
de Amrica ha dicho a nuestro agente que nos dar todo y
lo ha tratado divinamente.
103
Otro da: Fernando VII quiso escaparse de Espaa (...) y
fue sorprendido por el general Ballesteros, que, a nombre del
pueblo, lo llev a Madrid (...). Esto es cierto, y hgalo Ud. pu-
blicar en la Ga ceta.
104
Hay tantos hechos importantes, y favorables para la causa
libertadora, que el 19 de julio de 1820 le escribe a Santander:
Haga Ud. publicar un extracto de esta carta ma que son no-
ticias y observaciones tiles para la Gaceta. Es necesario ale-
grar al pueblo con brillantes noticias y observaciones an ms
brillantes, con esperanzas fundadas y an ms lisonjeras.
105
La prensa patriota no vibra, sin embargo, como debie ra. Y
Bolvar reprocha:
Que se llenen las gacetas de cosas tiles, que hay muchas; le
aseguro a Ud. que estn muy inspidas; no parece que se trata
de la ruina de Espaa y de la salvacin de Amrica, en estos
momentos. Parece que un hielo dirige su redaccin. Poco y
malo son dos defectos.
106
103. Ibdem. p. 440.
104. Ibdem. p. 541.
105. Ibdem. p. 457.
106. Ibdem. p. 475.
Son muy diversos los procedimientos que emplea Bo lvar
en la guerra psicolgica.
En su primer nmero el Correo del Orinoco informa, por
medio de un boletn del ejrcito, sobre las operacio nes en
el pas. All el general Pez penetr hasta Guaya bal, atac y
obtuvo el mayor suceso: Ms de 300 muertos, multitud de
prisioneros, sus armas y caballos, todo qued en nuestro po-
der; y Morales, con los pocos que se pudie ron salvar, fue obli-
gado a retirarse hasta El Sombrero, por no poder detenerse
en Calabo zo.
Lo cierto es que jams se produjo esta accin. Segn Vi-
cente Lecuna, el combate en el Guayabal fue inventado por el
Liberta dor para cerrar el Boletn de las campaas de sastrosas
de 1818 con una nota menos trgica, (y) para animar a los par-
tidarios existen tes en las Antillas.
107
El 12 de julio de 1820 le manda a Santander una pro clama
de Morillo, para que se ponga en la Gaceta, con notas entre pa-
rntesis y en letras bastardillas in tercaladas en el texto, porque
as hacen me jor efecto y no con llamadas.
108
Usaba en esas notas la pungente arma del ridculo.
109

Tres das despus le remite una proclama de Fernando VII,
tambin con sus notas para bastardillas, pero con otra in-
tencin: Se supone que es Fernando VII quien inter preta
su proclama, y cuanto ms sencillo sea el comento tendr
mayor naturalidad.
110
107. Citado por Jos Ratto Ciarlo. Op. Cit. p. 120.
109. Manuel Prez Vila. Op. Cit. p. 43.
91 90
En 1822 va hacia el Sur. Es el vencedor de Boyac y Ca-
rabobo. Espaa va de mal en peor.
Mi mayor esperanza le explica a Santander la fun do en
la poltica que voy a emplear en ganar el pas ene migo y an
los jefes y tropas, si es posible; para lograr es to se necesita
emplear cuanto voy a proponer. Su edecn Medina le lleva
cuatro pliegos, y l debe volver tra yendo consigo, con mucho
cuidado y con mucho albo roto, los que Ud. le entregue para
m, a n de que me vaya a alcanzar en Pata a nes de febrero
o principios de marzo.
El primer pliego contendr una relacin del secretario
de Estado, en que
me participe (...) una cosa muy positiva, pero muy secreta, co-
municada por un agente ex tranjero, de un tratado entre Portu-
gal, Fran cia e Inglaterra (para) una mediacin arma da entre la
Amrica y la Espaa, (con el ob jeto de) obligar a la Amrica a
que pague to dos los gastos de la guerra y a la Espaa a que re-
conozca la independencia de los nuevos go biernos, concedien-
do a los espaoles regalas y privilegios por diez aos, para
que se indem nicen de la prdida que ahora hacen.
El segundo pliego ser
un memorndum dirigido, desde Pars, por el seor Zea a m
(...). Debe contener la sesin que el seor Zea supone haber
tenido con el ministro francs sobre el proyecto de mediacin
armada, a n de hacer el bien a todas las naciones, impidien-
do el curso del espritu revolucionario que agita a todos los
pueblos europeos. Debe terminar la sesin por reco mendar el
ministro francs la adopcin de principios constitucionales en
Amrica a imitacin de Mxico, protestando, sin embargo, que
la mediacin no entrar a modo alguno en nuestras interiori-
dades, ni en el mecanismo de nuestros gobiernos, porque su
objeto no es ms que dar paz a las naciones.
El tercero lo constituir
un ocio del general La Torre al general Pez. Le pide un
salvoconducto para mandar diputados cerca de m, con una
comisin de la mayor importancia que acaba de llegar de Es-
paa con el objeto de entablar y concluir un tratado de paz
con el gobierno de Colombia. Tengo adems la satisfaccin
de aadir a V.E., debe decir La Torre, que he recibido rde-
nes expresas de suspender las hostilidades por mi parte y de
hacerlo entender as al gobierno de Colombia. Los pasaportes
los debe pedir La Torre para tal y tal, cuyos nombres y em-
pleos debe indicar.
El cuarto pliego
debe contener cuatro o seis ejemplares de la Gaceta de Bogot,
en que se inserten dos o tres artculos de la Miscelnea, dia-
rio gadi tano y universal, en los cuales se anuncia la cada del
antiguo ministerio, el levantamiento de dos o tres ejrcitos y
tumultos sanguinarios en Madrid, con la muerte de Morillo y
otras bagatelas de esta especie, pedradas al palacio del Rey, y
La Fontana proponiendo una asam blea nacional para erigir la
Espaa en repbli ca.
93 92
Bolvar advierte, en respeto de la verdad, que
el nmero (ordinario) de la Gaceta debe salir, sin embargo,
sin ninguna mentira ni cosa seme jante a los artculos que
acabo de indicar. So lamente los cuatro a seis ejemplares que
Ud. me enve deben estar impresos con todos estos enredos.
Yo tendr buen cuidado de no hacer ms que mostrar todos
estos documen tos a los parlamentarios que convidare con
es te motivo.
Seala el Libertador: El objeto de toda esta baranda es
persuadir al enemigo de que todo est hecho: que deben tratar
conmigo, que debemos ahorrar nuevos sacricios de sangre en
circunstancias tan pro picias.
Le recomienda a Santander:
Al entregar a Medina estos pliegos debe Ud. encargarle la cele-
ridad y persuadirlo de todas estas mentiras, para que ellas ven-
ga diciendo desde Bogot hasta mi cuartel general. Este ruido se
propagar, correr, se acabar y Me dina quedar como embuste-
ro. Usted debe responder a todo que as se dice, pero que no sabe
nada. Sin embargo, esta respuesta no de be darse en los primeros
das, para que los que escriben de all para ac escriban estas
mismas mentiras.
111
Sin descuidar detalle alguno que benecie la causa repu-
blicana, orienta los peridicos el Libertador.
111. Ibdem. p. 620-622.
A Salias era redactor de la Gaceta de Caracas le da una
reprimenda en 1814, por la incorrecta apreciacin de un hecho
de poltica internacional,
ofende injustamente al gobernador de Cura zao (). La imparciali-
dad le obligaba del mismo modo a desmentir otras calumnias (con-
tra el Gobernador) cuya impostura se descubre a primera vista ().
Estando adems reducidos slo a este peridico, que nos hace co-
nocer en el mundo, es menester que nos represente elmente, no
que nos desgure con perjuicio de nuestra opinin.
112
Con motivo de la rma de los tratados de Trujillo, le dice
a Santander:
Despus de esta entrevista no parece regular que hablemos ms
en nuestros papeles pblicos contra estos seores. Yo se los he
ofrecido as porque conviene a nuestra poltica manifestar que no
hemos sido nosotros los encarnizados enemigos de los espaoles,
sino cuando ellos lo han sido nuestros y que, cuando se entrev la
paz, los recibimos como amigos.
113
En otra oportunidad, tambin a Santander:
Se puede ahorrar libertad o muerte: todo eso huele a Robes-
pierre y a Cristbal, que son dos extremados demonios de
la oposicin a las ideas de moderacin culta. La fortuna nos
ahorra la horrible necesidad de ser terroristas.
114
112. Ibdem. pp. 92- 92.
113. Ibdem. p. 516.
114. Ibdem. p. 462.
95 94
Destaca en el Libertador un gran dominio de los aspec-
tos tcnicos del periodismo. En su criterio, el peridico es un
espacio ordenado, que jerarquiza y organiza sus materiales, en
el que nada sobra ni falta. Escapa a la monotona y lo insustan-
cial. Todo debe cuidarse: tipogra fa, diseo, impresin, ttulos,
redaccin... todo: para que llame la atencin y capte la admira-
cin del lector. Ha de ganar y promover su inters con cosas
tiles y un estilo sencillo y elegante, de una gran dignidad.
Le escribe a Heres:
El observador en un pequeo cuaderno no est bien; mejor apa-
recera en un pliego ente ro. El nmero 2 no tiene variedades ni
noti cias, que son las que interesan. Los negocios legislativos de-
ben ser comunicados, las colum nas deben ser divididas en este
orden: Noticias extranjeras, Noticias del pas, Asuntos po-
lticos o legislativos, Variedades, etc., y lo que sea literario o
negocios de un inters mayor, que no pertenezcan a dichos ar-
tculos. Despus se pueden poner estos otros artculos: Curioso,
Estupendo, Notable, Gracioso, Escan daloso y otros ttulos como
estos que llamen la atencin del pblico y correspondan a esos
ttulos. Todo el papel debe estar dividido en sus diferentes depar-
tamentos, digmoslo as. Se trata de hacienda, hacienda, se trata
de ren tas, hacienda. Se trata de Fernando VII, tira na o fanatis-
mo, segn sea el negocio. Se trata de un hecho raro o descono-
cido se pone: ancdota estupenda, curiosa o escandalosa, segn
sea. Los artculos deben ser cortos, picantes, agradables y fuertes.
Cuando se hable del go bierno, con respeto, y cuando se trate de
legislacin, con sabidura y gravedad.
115
Se dirige a Santander:
La Gaceta es muy chiquita, no contiene nada; sobran materia-
les y sobra buena imprenta. Hgale Ud. quitar el jeroglco;
pngale Ud., por ttulo Gaceta de Bogot, y que se llenen sus
columnas con los caracteres ms pequeos que haya; pues si
es preciso, que se compre la imprenta, o se emplee la de Lora
por con trata. Este es un lujo de los gobiernos y es una inde-
cencia lo contrario. Nuestra gaceta no se puede presentar en
ninguna parte por su tipografa.
116
Un da dir:
El Correo de Bogot tiene cosas admirables, me divierte inni-
to, no tiene ms defectos que su monotona de cartas; pare-
ce una corres pondencia interceptada. Dgale Ud. al redac tor
que anuncie al pblico que no dar ms artculos remitidos en
forma de cartas, sino que los encabezar con un ttulo de su
contenido. No hay diario en el mundo que tenga la for ma del
Correo de Bogot. A todas las co sas se les debe dar la forma que
corresponde a su propia estructura, y estas formas deben ser
las ms agradables para que capten la admiracin y el encanto.
Mucho importa que ese dia rio que tiene buenos redactores,
trate las materias de modo regular y periodstico.
117
116. Ibdem. p. 462.
117. Ibdem. p. 714.
97 96
Noticias!, noticias! que son las que interesan, re clama
continuamente el Libertador.
En 1820 a Santander: no se apure Ud. sino en que se
comunique al pblico en gran cantidad todas las noticias
ocurrentes.
118
Cuatro aos despus le enva un peridico: Para que Ud.
vea que en Huamachuco se sa ben mejor las cosas que en Bogo-
t, le mando a Ud. ese peridico del ejrcito. Muy mal im preso
est, pero las noticias son exactas y nue vas.
119
Ah, cmo hacen falta los buenos periodistas!
Las gacetas le dirn una parte de lo que ha sucedido,
porque no se dice siempre todo a causa de la imperfeccin de
nuestros gacete ros.
120
Los peridicos deben informar. Y hacerlo bien. Se an-
gustia Bolvar cuando falta esta obligacin.
Yo he recibido del mismo correo le cone sa a Santander
una parte de su corresponden cia y las gacetas de Bogot que
tampoco di cen nada. El hecho es que yo estoy en una situa-
cin muy crtica y obrando a locas, sin sa ber el verdadero es-
tado de las cosas ni en el Per ni en Colombia.
121
Si el Libertador demandaba exactitud y novedad en la no-
ticia, peda asimismo que se las encabezara con un ttulo de
su contenido, para que llamen la atencin del pblico. En
opinin de Francisco J. vila, eso no se haba visto en ningu-
na parte hasta esa poca de 1823-1825. Sostiene que as se lo
118. Ibdem. p. 491.
119. Ibdem. p. 962.
demostr una investigacin que hiciera sobre el particular. Bo-
lvar, arma, es el primero que se ocupa en el mundo de cmo
deben ser los titulares.
122

Igualmente habr de preocuparse por el diagramado de
los peridicos. Aconseja a Santander: A todas las cosas se les
debe dar la forma que corresponde a su estructura, y estas for-
mas deben ser las ms agradables para que capten la admira-
cin y el encanto.
Se lo insina a Heres: Yo quiero que se proteja un peri-
dico... pero que se organice con elegancia, gusto o pro piedad.
123
Escritor de deslumbrante frase breve directa, clara, pre-
cisa con gran rigor examinar siempre el texto periodstico.
Remito a Ud. El Centinela, que est indignamente redactado
amonesta a Jos Gabriel Prez, para que Ud. mismo lo corri-
ja y lo mande a reimprimir, a n de que corra de un modo de-
cente y correcto. Despedace Ud. esta infame gaceta para que
quede mejor(...). La puntuacin corregida, todo rehecho. Y
en la pos data: La adjunta del Correo de Londres, que es muy
interesante, hgala insertar en la gaceta del gobierno, pero an-
tes se corrijan el estilo y la puntuacin, que son detesta bles.
124
En opinin del Libertador, los artculos deben ser interesantes,
cortos, agradables, fuer tes. O con estilo picante, digno, gracio so.
Cuanto ms sencillo sea el comen to tendr mayor naturalidad.
125
122. Francisco J. vila. Vigencia de Bolvar en el periodis mo venezolano. p. 30.
125. Ibdem. Tomo II. p. 200.
99 98
Su crtica trasluce gusto y conocimientos literarios:
La refutacin a Brandsen le maniesta a Heres me ha pa-
recido muy bien; est bien escrita en general y tiene rasgos
magncos, picantes, crueles. No me parece que tiene otro de-
fecto sino el de la falta de dignidad en algu nas expresiones,
como tapaboca y otras vulga ridades semejantes, que no son
elegantes ni brillantes. Para la stira ms cruel se necesita no-
bleza y propiedad como para el elogio ms subido. Vea Ud.:
el aire de agresor de Dios le ha dado tiene toda la nobleza y
la acrimona que se necesita para este estilo; otros pasajes son
igualmente hermosos. El papel est brillan temente escrito, y
con muy pocas correcciones quedara perfecto.
126
S, los peridicos necesitan brillantes noticias y ob-
servaciones an ms brillantes, ttulos que digan y co mentarios
picantes. Y ese espacio que escapa y equilibra lo ordinario ofre-
ciendo el entretenimiento, que Bolvar llama Variedades.
Desvelado inters por el peridico domina al Liberta dor.
Lo haba estudiado en sus detalles. Lo meda en to da su impor-
tancia. Saba que cuanto mejor elaborado es tuviera, cuanta ma-
yor desaprensin por el encanto de fondo y forma, provocar
en el lector dscolo como es ste, una mayor posibilidad de
persuasin, de romper sus barreras psicolgicas.
Un instrumento dotado de gracia y sutileza, poblado de
cosas tiles para la causa de la libertad es, en el pensamiento
de Bolvar, el peridico.
Nada en ste es gratuito. Todo calza un propsito. El Co-
rreo del Orinoco, su obra mxima en el campo del pe riodismo,
126. Ibdem. p. 199.
es un clarn llamando a la batalla, que desde el centro de las
inmensas soledades del Orinoco cobra las fuerzas de sus aguas,
y es un ro de encendidas concien cias el que marcha.
A su frente se hallan Simn Bolvar, Francisco Anto nio
Zea, Juan Germn Roscio, Jos Rafael Revenga, Ma nuel Pala-
cio Fajardo y Jos Luis Ramos. Todos hombres de cultura y de
compromiso.
Su signicacin la destacara un peridico de la poca: El
Constitucional Caraqueo, del 13 de septiembre de 1824: Gan
ms batallas, hizo ms proslitos que las memorables jornadas
de nuestra Guerra de Independencia.
127
Fue un soldado ms... Su artillera: el pensamiento.
127. Julio Febres Cordero. Op. Cit. p. 56.
101
Ignacio de la Cruz
SIMN RODRGUEZ:
MAESTRO DE LA REDENCIN
DE AMRICA
103
Ignacio de la Cruz
N
ingn hombre en Amrica con una visin tan amplia y
profunda de la educacin, y tan por sobre tu tiempo, como
don Simn Rodrguez.
Maestro que se ha propuesto transformar a Amrica, su
ojo de socilogo descubre, desde que pone el pie en Cartagena
en 1823, que la derrota del imperio espaol no ha socavado a
fondo la estructura social que se tram en la Colonia... Como en
el rgimen monrquico para decirlo con sus palabras, todo
depende an de los seores del suelo y dueos del trabajo.
Lo siente, lo palpa debemos considerar la cuestin so-
cial, que el siglo somete a la decisin de los america nos y lo
ir comprobando por los caminos que con ducen de Colombia
hasta Chile en su largo e indeclina ble peregrinaje.
Una y otra vez habr de pregonar: La guerra de la inde-
pendencia no ha tocado a su n. Una revolucin poltica pide
una revolucin econmica.
Y es que en don Simn Rodrguez En Europa concurr
a juntas secretas de carcter socialista: vi de cerca al padre En-
fantin, a Olindo Rodrguez, a Pedro Leroux y a otros muchos
que funcionaban como apstoles de la secta
128
el reformador
social y el educador son insepara bles. Su concepcin de la edu-
cacin apareja, como rue das de un mismo eje, un cambio de
conciencia y de es tructura social.
De ah aquel su famoso programa de Educacin po pular,
destinacin a ejercicios tiles y aspiracin funda da a la propie-
dad, que propona como divisa del siste ma republicano.
128. Alfonso Rumazo Gonzlez. Simn Rodrguez, maestro de Amrica. Caracas: Bi-
blioteca Ayacucho, 2005. p. 85.
105 104
Estas ideas eran (y sern siempre)
Hombre que ve en la enseanza y en la aspiracin fun dada a
la propiedad, la erradicacin de todos los males sociales Al
que no sabe, cualquiera lo engaa; al que no tiene, cualquiera
lo compra ha de hacer de la educacin popular el motivo
fundamental de su vida.
Desde sus reveladoras lecturas clandestinas del Emilio de
Rousseau, en su Caracas natal de nes del siglo XVIII, esa ser
su causa, su bandera, alta siempre, de lucha: la gran pasin que
no le abandonar nunca.
Ya en 1794, a los veintitrs aos, escriba al Cabildo de
Caracas:
Los artesanos y los labradores es una clase de hom bres que
debe ser atendida como lo son sus ocupaciones. El inters que
tiene en ello el Estado es bien conocido; y por lo mismo excusa
de pruebas. () Las artes mecnicas estn en la ciudad, y en la
provincia, coma vinculadas en los pardos y morenos. Ellos no
tienen quien los instruya; a las escuelas de los nios blancos no
pueden concurrir; la pobreza los hace aplicar desde sus tiernos
aos al trabajo () Qu progreso han de hacer estos hombres,
qu emulacin han de tener para adelantarse, si advierten el
total olvido en que se tiene su instruccin? Yo no creo que sean
menos acreedores a ellas que los nios blancos.
129
129. Jos Carlos Chiaramonte. Pensamiento de la Ilustracin. Caracas: Biblioteca
Ayacucho, 1979. pp. 375-376.
Slo quien tuviese profundas convicciones sociales y se
hallase en rumbo de misin revolucionaria poda escribir as
en una Caracas que dos aos ms tarde, raticando viejos con-
ceptos, asentaba en el acta de su Ayuntamiento segn trans-
cribe Jos Gil Fortoul en su Historia Constitucional de Venezue-
la la inmensa distancia que separa a los blancos y pardos, y
la ventaja y superioridad de aqullos, y la bajeza y subordina-
cin de estos.
Aterrorizados por las gracias al sacar, y en resguardo de
privilegios en la representacin acordada por el Ayuntamiento
y dirigida al rey en 1796, los mantuanos de Caracas sostendrn
que no debe permitirse a los pardos la instruccin de que has-
ta ahora han carecido y deben ca recer en adelante.
Desde entonces aparece el reformador social y el apstol
de la educacin popular que habr de ser don Simn Rodrguez.
Profundo amor y dolor de pueblo rezuman sus pala bras.
Protesta y acusacin, que se le volvern permanen tes. Toda-
va, treinta y cuatro aos ms tarde, en Socieda des americanas,
escribir:
Entre tantos hom bres de juicio, de talento, de algn caudal,
como cuenta la Amrica; entre tantos bienintencionados, en-
tre tan tos patriotas (tmese esta palabra en su sentido recto),
no hay uno que ponga los ojos en los nios pobres.
130
130. Simn Rodrguez. Sociedades americanas. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1990. p. 36.
107 106
La hora del ensayo
Cuando triunfa la Independencia, siente Rodrguez que ha lle-
gado la hora de realizar su bien meditado proyecto de educa-
cin popular, y de aplicar, a la vez Bueno es que el hombre
tenga; pero, primero pan que otra cosa las enseanzas so-
cialistas aprendidas en Europa. Uno y otras se complementan.
Amigo: Yo no he venido a la Amrica porque nac en ella, si no
porque tratan sus habitantes ahora de una cosa que me agra-
da, y me agrada porque es buena; porque el lugar es propicio
para la conferencia y los ensayos, y porque es usted quien ha
suscitado y sostiene la idea.
131
Viene se lo conesa en 1832 al general Francisco de
Paula Otero para que Bolvar hiciese valer mis ideas a favor
de la causa. Estas ideas eran, y sern siem pre, emprender una
educacin popular, para dar ser a la Repblica imaginaria que
rueda en los libros y en los Congresos.
132
Porque ha arribado la hora de la conferencia y los en-
sayos, trae en sus maletas muchas cosas escritas para nuestro
pas, y sera lstima grande que se perdiesen.
Haba pasado ms de un cuarto de siglo de aquella fe cha
en que se vio obligado a escapar de Venezuela, y a cobijarse
bajo el nombre de Samuel Robinson, por haber se comprometi-
do en la tentativa de independencia de Gual y Espaa.
Ha sido una larga y permanente vigilia ante el destino de
Amrica. Y un continuo prepararse para servirla.
131. Carta a Simn Bolvar del 7 de enero de 1825. En Alfonso Rumazo Gonzlez.
Op. Cit. p. 117.
132. Ibdem. p. 99.
Un destino que lo convirti en el maestro de Bolvar: Us-
ted form mi corazn para la libertad, para la jus ticia, para lo
grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que usted
me seal.
133
Y un destino que lo vincul al Juramento del Monte Sacro,
como lo recordara el Libertador en 1824:
Se acuerda usted cuando fuimos juntos al Monte Sacro en
Roma a jurar sobre aquella tierra santa la libertad de la Pa-
tria? Ciertamente no habr usted olvida do aquel da de eter-
na gloria para nosotros: un da que anticip, por decirlo as,
un juramento proftico a la misma esperanza que no deba-
mos tener.
Regresa para construirle bases rmes, de progreso y desa-
rrollo a la gran esperanza realizada. Sabe se lo ex presa a Bol-
var que en el asunto de la Independencia (...) falta mucho para
darlo por concluido.
134
Su plan no es otro que el de establecer un programa de
educacin popular, en enlazamiento feliz de escuela y taller,
instruccin y trabajo, que constituya como lo advierte en So-
ciedades Americanas en 1828 el funda mento de una reforma
que nunca se haba intentado: la de la sociedad.
En sntesis, una educacin republicana destinada a co-
lonizar a Amrica con sus propios habitantes asig narles tie-
rras y auxiliarlos en sus establecimientos, a desarrollar la
industria, y se lo dice a Manuel Uribe ngel a rehabilitar
la raza indgena y evitar su extincin completa.
133. Ibdem. p. 103.
134. Loc. Cit.
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Si los americanos escribe en su Defensa de Bol var quie-
ren que la revolucin poltica, que el peso de las cosas ha
hecho y que las circunstancias han protegi do, les traiga bie-
nes duraderos, hagan una revolucin econmica, y empi-
cenla por los campos: de ellos pa sar a los talleres, y diaria-
mente notarn mejoras que nunca conseguirn empezando
por las ciudades.
135
Su programa apunta y avanza hacia las metas de una
nueva sociedad: proyecta la educacin en funcin de cambio
de estructuras de reforma agraria y revolucin industrial,
porque la poltica, aunque vulgarmente se tome por ciencia
encumbrada y recndita, en substancia no es otra cosa que una
teora general, compuesta de las teoras que reglan los procede-
res de la economa.
S, con cunta claridad lo haba entendido:
La poltica es (...) la terica de la economa; porque los hom-
bres no se dejan gobernar sino por sus intereses, y entre
estos el principal es el de su subsistencia, segn las necesi-
dades verdaderas que sienten, segn las facticias que se im-
ponen por conveniencia, y segn las cticias que suponen
deben satisfacer.
Denuncia que la enfermedad del siglo es una sed in-
saciable de riqueza, y anticipa, en extraordinario atis bo, la
necesidad de la planificacin econmica. En sus observa-
ciones sobre La desviacin del ro Vincocaya ca lifica de anti-
econmico el sistema de concurrencia o de oposicin, y
135. Simn Rodrguez. Op. Cit. pp. 292-293.
seala: Los secretos, y la libertad mal entendida de hacer
cada uno lo que quiera en su taller o en su campo dan a la
casualidad lo que se debera espe rar del clculo.
Para Simn Rodrguez, la reforma agraria supone el desa-
rrollo de una agricultura basada en la ciencia y la tecnologa; y
la revolucin industrial, un amplio domi nio de la metalurgia.
Una concepcin de esta naturaleza requiere de agri-
cultores instruidos, con conocimientos de historia na tural,
apoyados en los de fsica y qumica, formados en escuelas de
agricultura. Por otra parte, demanda el conocimiento de meta-
les ms tiles que el oro y que la plata, como hierro, plomo,
estao, cobre, zinc, platina, manganesa y otros, pues, de la
industria, a la haz de la tierra, vienen las riquezas durables.
La educacin, en consecuencia, debe abarcar y dar, en
primera y segunda edad, cuatro especies de instruccin:
Instruccin social, para hacer una nacin prudente; corpo-
ral, para hacerla fuerte; tcnica, para hacerla exper ta; y cien-
tfica, para hacerla pensadora.
Muy bien comprenda el maestro de Bolvar el papel de
la educacin. En las repblicas escribe la escue la debe ser
poltica. Y la poltica, en punto a instruccin, es formar hom-
bres para la sociedad.
El cabestro en la conciencia
No, no se trata simplemente de preparar mano de obra espe-
cializada; o en estadios ms altos, ingenieros, fsicos, qumicos,
mdicos, economistas, agrnomos. No. Sino de preparar al
hombre, de modo integral, al goce de la ciudadana, para que
participe en el perfeccionamiento de las instituciones. Formar
hombres para la sociedad implica co nocer la sociedad para sa-
ber vivir en ella.
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Entre los conocimientos que el hombre puede ad quirir ex-
presa en Luces y virtudes sociales, hay uno que es de estricta
obligacin... el de sus semejantes: por consiguiente, que la so-
ciedad debe ocupar el primer lu gar, en el orden de sus atencio-
nes, y por cierto tiempo ser el nico sujeto de su estudio.
Ah, y cuidado con la moda!... Han de entender bien lo que
es civilizacin. Si no se le determina, puede ser un fetiche para
apoderarse de los hombres haciendo de la conciencia un cabestro.
Es el momento el comercio desenvuelve el signo de la
fascinacin en que las grandes potencias, sacudidas por el
ascenso de la revolucin industrial, despliegan el espejismo de
la civilizacin y el progreso en busca de mercados y fuentes de
materias primas.
La esclarecida conciencia de Simn Rodrguez He aqu
el fondo del problema: las grandes naciones (se di ce) no pue-
den subsistir sin colonias alzar su irona y jugar con la
palabra globo, como grito que interrum pe un discurso, para
denunciar la locura de la civilizacin de las mercancas, y el
propsito de dominio econmico y penetracin cultural que en
este intercambio se esconde. Oigmoslo:
El n es que todos propendan a propagar el comer cio: el co-
mercio!... el comercio! (gritan) y ya les pare ce ver, con esta
sola palabra, alborotados los pueblos co mo se alborotan los
avisperos, haciendo en cada ensena da un astillero, saliendo
sin saber a dnde van, cruzndo se los barcos en los mares, y
saludndose los capitanes como en las calles de los puertos...
Qu hermosura exclama enternecido el orador la empresa
cuando se vea la ilustracin!, la virtud!, las buenas costum-
bres!, la moral!, la losofa!, la civilizacin! y... quin sabe
qu ms? porque le faltan las palabras.
Encajado en esta presin por el comercio internacio nal
despuntaba el moderno imperialismo, comenzaba a perlarse
la produccin en masa... en la voz del merca der de turno: de
artefactos que adornando la suntuo sa morada del rico, y cu-
briendo la desnudez del proleta rio, establezcan un perpetuo
equilibrio entre las fuerzas productoras y consumidoras, hasta
los ltimos rincones del globo GLOCO!, que exhalando
por cada po ro torrentes de prosperidad, virtud y civilizacin,
llegue un da a verse cubierto de almacenes... Almacenes!
Con la agudeza con que habitualmente examina los pro-
blemas sociales, el maestro del Libertador advierte que el co-
mercio importa y exporta cosas y... opinio nes. Por tanto,
para pases que apenas asoman a la in dependencia, despus de
tres siglos de dominacin, y que no han realizado la reforma
agraria y la revolucin industrial, el comercio de las opiniones
ser siempre pasivo.
Alerta y protesta airadamente: Traer ideas coloniales a
las Colonias Qu comercio! vlganos Dios.
Con esa misma lucidez desmonta el mito siempre justi-
car la inecacia y la opresin de la convenien cia y el orden
pblicos. Y llega a la moderna conclusin de que los publi-
cistas deben hacer el poltico... y echar mano del diccionario,
empezando por la C y por la pri mera palabra:
113 112
Conveniencia. Sust. Fem. Tener pue blos ignorantes
que no sepan quin los manda ni por qu, ni lo que se hace
con ellos.
Otros, en cambio, s lo saben:
Qu dice usted de este gobierno? pregun tan a un
mercader.
Que todo marcha en buen orden... la venta no puede ir
mejor.
Con qu sagacidad iba a la raz de las cosas. De igual
modo percibi la magnitud y trascendencia de su obra, y los
requerimientos para darle solidez y continuidad.
Slo usted sabe porque lo ve como yo dice a Bolvar en carta
del 30 de octubre de 1827 que para hacer repblica es menes-
ter gente nueva; y que de la que se llama decente lo ms que se
puede conseguir es el que no ofenda.
Enseanza Obligatoria
Simn Rodrguez, para quien el n de la instruccin es la so-
ciabilidad, y el de la sociabilidad hacer menos pe nosa la vida,
tratar de implantar un sistema democrtico de educacin po-
pular. Interesa multiplicar el nme ro de las escuelas y organi-
zarlas con criterio moderno; formar al maestro, con doctrina y
mtodos pedaggicos; y sobre todo, establecer la obligatorie-
dad de la ensean za. Escuchmoslo:
Es verdad que los derechos del hombre, en cuanto a regir la
sociedad, no son los de su persona, sino los de sus aptitudes:
pero naturales, que consisten en sus facul tades mentales. La
sociedad, para aprovechar de estas facultades, debe no slo
poner a disposicin de todos la instruccin, sino dar medios de
adquirirla, tiempo para adquirirla y obligar a adquirirla.
All estaba golpeando contra los muros de su tiempo. Exi-
giendo un derecho que tardar ms de medio siglo para que se
consagre en Amrica.
Por otra parte, y con gran escndalo de ignorantes y de
hipcritas, en Chuquisaca, como antes en Bogot, in troduce la
escuela mixta. Consideraba la educacin de la mujer tan im-
portante como la del hombre. Cuando hace el recuento de lo
realizado, escribe: Se daba instruccin y ocio a las mujeres
para que no se prostituyesen por necesidad, ni hiciesen del
matri monio una especulacin para asegurar su subsistencia.
Siente y proclama que ha llegado el tiempo de ense-
ar a las gentes a vivir. Esta es precisamente la misin de
la escuela.
Sin embargo, en pases donde la sociedad poltica no se
compadece con la sociedad civil todava muy marca da, y por
zafarse de tres siglos de opresin, de Santo Ocio y pureza de
sangre, de castas y privilegios, de esclavitud y de mita, en-
sear a las gentes a vivir, como exigir la instruccin general
y obligatoria, equivale a le vantar la consigna de la igualdad
social. De la terrible igualdad, segn la frase mantuana.
Implica romper con el pasado, con los que dicen: El
mundo ha sido siempre el mismo y lo ser mientras du re;
con el tipo de educacin que propone el maestro del Liberta-
dor, no se crea que as ser, porque no debe ser as.
115 114
Si uno de los hechos fundamentales de la Independen cia
fue el haber debilitado la fe con que se crea que el heredero
del Trono era Sacra Real Majestad frase con que ataca la
idea de que ese mundo de injusticia y privi legio haba sido
creado por Dios, y para siempre, a la escuela le toca ope-
rar el profundo cambio de conciencia, que no slo sustente la
transformacin poltica que se ha producido, sino que empuje
hacia la revolucin econmica que aquella est pidiendo.
En trminos de hoy y don Simn lo dijo para su momen-
to, la misin de la educacin consiste en for mar un hombre
nuevo. En su tiempo, capaz de hacer repblica.
Diferencia, por ello, instruccin y educacin: Ins truir no
es educar; ni la instruccin puede ser un equiva lente de la
educacin, aunque instruyendo se eduque.
La meta era crear un estado de conciencia tal que hi ciese
posible pensar cada uno en todos, para que todos piensen en
l, Porque los hombres no estn en el mun do para entredes-
truirse, sino para entreayudarse. Por eso el maestro de escuela
deba estar insistiendo siem pre en la confraternidad.
Haba llegado, s, la hora de la conferencia y los ensa-
yos. De ensear a los nios a ser preguntones, para que,
pidiendo el por qu de lo que se les manda a hacer, se acos-
tumbren a obedecer a la razn. Con hombres que hacen
esta pregunta se puede emprender lo que se quiera, con tal de
que el porqu sea bueno.
All est la clave: Educar es crear voluntades. Per mitir
el desarrollo de la personalidad en todas sus poten cialidades,
de modo que integre, y desenvuelva en uni dad, sensibilidad,
pensamiento y accin.
Ensear a aprender
Era preciso erradicar el maestro no es verdugo ni al calde
la escuda del azote y del arresto; esa escuela donde pierden los
nios el tiempo leyendo sin boca y sin sentido, y en la cual la
enseanza se reduce a fastidiarlos, a decirles a cada instante y
por aos enteros: as, as, y siempre as, sin hacerles comprender
por qu ni con qu n; no ejercitando las facultades de pensar.
La enseanza debe disponer el nimo de los nios para recibir
las mejores impresiones, y hacerlos capaces de todas las empresas.
De acuerdo con sus principios, el conocer a los discpulos
es circunstancia espacialsima sin la cual no se pue de acertar en
su direccin; y para adquirir este conoci miento es necesario es-
tudiarlos bajndose a observar la ms mnima de sus acciones.
La suya era la escuela de la motivacin, del inters, de la ale-
gra. Bolvar lo recuerda en carta a Santander como el maestro que
ensea divirtiendo. La basaba en el mtodo que invita a aprender:
No hay inters donde no se entrev el n de la accin. Lo
que no se hace sentir no se entiende, y lo que no se entiende
no interesa. Llamar, captar y jar la atencin son las tres
partes del arte de ensear. Y no todos los maestros sobresa-
len en las tres.
Para lograr este propsito:
Con cosas se ensear a pensar, se nombrarn cosas y mo-
vimientos que se vean, oigan, huelan y toquen, hacindolos
mirar, escuchar, olfatear, saborear y palpar (). Se ensear
a ver el nmero en las cosas, y estas se ha rn conocer por su
calor, gura, forma, extensin y propiedades.
117 116
Le preocupaba qu se ensea, quin lo ensea y cmo lo
ensea. Deca:

Hay que formar maestros, antes de abrir escuelas. Estas de-
ban estar adecuadamente equipadas y disponer de fondos
para subvenir a sus gastos: y aquellos, bien pagados, para que
pudieran llevar una vida decente, atender a sus enfermedades
y ahorrar para su vejez.
Cuando el maestro de escuela primaria cumple con su mi-
sin de all su empeo por darle la mejor formacin. sigue
enseando virtualmente todo lo que se aprende despus, por-
que ense a aprender.
La escuela, por otra parte, deba consustanciarse con su
medio, responder a sus particularidades. Sostena: Ms cuenta
nos tiene entender a un indio que a Ovidio. Preguntaba: Es
posible que vivamos con los in dios sin entenderlos? Ellos ha-
blan bien su lengua, y no sotros ni la de ellos ni la nuestra. Por
esta razn aconse ja al Colegio de Latacunga poner una ctedra
de caste llano y otra de quechua, en lugar de latn.
Adverta que la codicia de los europeos destin, ha ce
tiempo, la Amrica a ser el lugar en que se han de reu nir las tres
razas de hombres conocidas, cruzarse y pro ducir una sola.
Por su formacin histrica, su vasto y variado territo rio,
sus costumbres, su idiosincrasia y su cultura, Amrica presen-
taba para Simn Rodrguez un conjunto de caractersticas pro-
pias que le otorgaban un modo original de ser, el cual, necesa-
riamente, deba condicionar y mol dear sus instituciones.
Rechaza, por consiguiente, la dependencia mental:

La sabidura de Europa y la prosperidad de los Estados Unidos
son dos enemigos de la libertad de pensar en Amrica. Nada
quieren las nuevas repblicas admitir que no traiga el pase del
oriente o del norte. Imiten la originalidad, ya que tratan de
imitar todo!
Y a manera de leccin:
Los estadistas de estas nacio nes no consultaron para sus ins-
tituciones sino la razn, y sta la hallaron en su suelo, en la
ndole de sus gentes, en el estado de las costumbres y en el de
los conocimien tos con que deban contar.
El suyo es un reclamo continuo, cuando la acepta, por la
adaptacin adecuada imiten con juicio, pe ro sobre todo
por la creacin original: Piensen los americanos en su Revo-
lucin, y recojan los materiales de sus pensamientos. En una
palabra: En su genio.
El innito moral
Cunta conviccin y seguridad tena Simn Rodrguez en los
alcances y benecios de la educacin popular. En la comunin
de la inteligencia y el trabajo. En la escuela social.
Su n es formar para la sociedad republicana: que se
compone de hombres ntimamente unidos por un co mn sentir
de lo que conviene a todos, viendo cada uno en lo que hace por
conveniencia propia, parte de la con veniencia general.
119 118
No se cansar de expresar: Enseen, enseen, reptaseles
mil veces: enseen!, y obtendrn los americanos mucho ms de
lo que desean los lsofos y publicistas europeos.
Grande, indeclinable esfuerzo por educar al hombre, para
que desde nio sepa aproximarse al innito mo ral.
Pretenda provocar un cambio radical en las costum-
bres, que son efectos necesarios de la educacin, para fun-
damentar en la opinin del pueblo la autoridad del sistema
republicano.
En esa, y para esa transformacin, puesto que el me-
joramiento de las costumbres vuelve a la educacin en un
constante proceso de superacin, el problema no era crear
academias en tales o cuales ciudades, sino ha cer una sola aca-
demia de todo el pas. Coloca as el esfuerzo y la responsabi-
lidad de la educacin en el con junto de la sociedad. Combina y
armoniza la educacin sistemtica, que proviene de la escuela,
con la educacin informal, que transmite el contacto diario con
el medio social.
Claro, agnico intento por reformar la sociedad:
Si todos saben sus obligaciones, y conocen el inters que tienen
en cumplir con ellas, todos vivirn de acuer do, porque obrarn
por principios... No es sueo ni deli rio, sino Filosofa Ni el
lugar donde esto se haga ser imaginario, como el que se gur
el canciller Toms Mo ro: su Utopa ser, en realidad, Amrica.
Si todos pensaran como l
La ausencia de la revolucin econmica, el mantenimien to de la
esclavitud, el despojo y la opresin del indio creaban un clima
propicio para la inestabilidad poltica y las convulsiones sociales.
Perciba Simn Rodrguez la frustracin de las gran des
masas americanas, insatisfechas por la sola conquista de la In-
dependencia: Los indios y los negros no traba jarn siempre
para satisfacer escasamente sus propias ne cesidades, y con ex-
ceso, las muchas de sus amos. Y
El inters general est clamando por una reforma, y la
Amrica est llamada por las circunstancias a empren-
derla. Amrica no debe imitar servilmente, sino ser ori-
ginal... Dnde iremos a buscar modelos? La Amrica es-
paola es original: originales han de ser sus institucio nes y
su gobierno, y originales los medios de fundar uno y otro.
O inventamos o erramos.
Saba, adems, que las ideas que estaba proponiendo consti-
tuan un programa capaz de crear una autntica y rme democra-
cia social que fundamentase, protegiera y consolidara el sistema
republicano. Era darle raigambre, sentido y contenido popular.
Lo dice en la Advertencia de sus Sociedades america nas en
1828. Pide all a sus contemporneos
una declaracin, que me recomiende a la posteridad, como al
pri mero que propuso, en su tiempo, medios seguros de refor-
mar las costumbres, para evitar revoluciones, empezando por
la economa social, con una educacin po pular, reduciendo la
disciplina propia de la economa a 2 principios: destinacin a
ejercicios tiles y aspiracin fundada a la propiedad.
121 120
En sntesis, reforma agraria y revolucin industrial, pero
vistas y planteadas con un profundo espritu humanstico,
dentro de ese saber aproximarse al innito moral, basadas
en el sublime precepto de ver en los intereses del prjimo los
suyos propios, en hacer conocer a los nios el valor del tra-
bajo para que sepan apreciar el valor de las obras, en hallar
en el hombre su razn esencial. Si por tener tijeras super-
nas y baratas hemos de reducir al estado de mquinas a los
que las hacen, ms valdra cortarnos las uas con los dientes.
Hacia all apuntan la Escuela Social, la educacin re-
publicana, sus ideas socialistas.
Cmo no repetirlo entonces en 1845 en sus Conse jos de
amigo dados al Colegio de Latacunga? En esta ocasin vuelve a
hablar de s mismo. Escribe:
que a nadie ofende, hace el bien que puede, que slo l se des-
vela, hablando y escribiendo, para hacer ver la importancia de
la Primera Escuela, y que si todos pensa ran como l, no habra
amos, porque no habra esclavos; ni tteres, porque no habra
quien los hiciese bailar; ni guerras, porque no habra a quien
arrear al matadero.
Desde Oruro, en 1827, le escribe a Bolvar:
En usted tengo un amigo fsico, porque ambos somos inquie-
tos, activos e infatigables. Mental, porque nos gobiernan las
mismas ideas. Moral, porque nuestros hu mores, sentidos e
ideas dirigen nuestras acciones al mis mo n... Que usted haya
abrazado una profesin y yo otra hace una diferencia de ejer-
cicio... no de obra.
Efectivamente, maestro y discpulo se conjugan en el des-
tino comn de la liberacin poltica. Alfarero de re pblicas,
Bolvar. Y para consolidarlas, maestro de la reforma social y la
redencin de Amrica, Simn Rodr guez, el hombre ms ex-
traordinario del mundo, en el concepto del Libertador.
123
Ignacio de la Cruz
PARTE III
INTERPRETACIN:
UN NUEVO CONCEPTO DE LA OBJETIVIDAD
BIBLIOGRAFA
RODRGUEZ, Simn. Obras Completas. Dos tomos. Caracas: Universidad
Simn Rodrguez, 1975. Coleccin Dinmica y siembra.
125
Ignacio de la Cruz
Al margen
Una primera lectura del presente texto bast para conven-
cernos de que su autor con destreza y seguridad haba elabora-
do un no instrumento cultural para enfrentar el avance de la
masi cacin dirigida. Destinado bsicamente a los profesiona-
les y estudiantes de la comunicacin humana, pero igualmente
til a todos los cultores de las ciencias del espritu, justamen-
te con movidos ante el trgico espectculo de la manipulacin
cons ciente de la gente.
Un texto elaborado por un maestro. Ignacio de la Cruz,
experto profesional, dedic varias dcadas de su vida al ejer-
cicio del periodismo. Investigador exhaustivo, observador ori-
ginal, tenaz pesquisante, ha sido siempre un diarista de xito.
Gradua do en comunicacin social, tom ctedra en la Escuela
de Perio dismo de la Universidad del Zulia, para desde all di-
vulgar cer teras ideas sobre el ocio, considerado como servicio
pblico. En su tarea le ayuda ecazmente su densa formacin
cultural y su especial sensibilidad.
De la Cruz proviene de una familia de agricultores y m-
dicos, con hondas races ncadas en las faldas del Iraz, de
don de se desprendi a temprana hora para recorrer el resto de
Cen tro Amrica y Colombia, hasta venir a radicarse en Vene-
zuela. Por varios aos particip activamente en la aventura del
petr leo y luego se dio a conocer por propia necesidad cultural
el te rritorio del Estado. A caballo penetr en tierras motilonas,
re cin puesto de maniesto que los grupos bari eran absoluta-
mente paccos y que la leyenda de su presunta belicosidad fue
tan slo interesada invencin de petroleros y terratenien tes. De
sus pasos e indagaciones periodsticas supieron rincones tan
alejados como los del Ro de Oro, cuando an no exista camino
real, la sedienta Guajira y las selvas boscosas del sur.
127 126
Ignacio ha recorrido el lago en piraguas y por este
conocimien to extenso e ntimo de la tierra y de su gente, de sus
problemas y de sus soluciones, su palabra es bondad, es acierto
y decisin en los odos de aquellos amigos suyos responsabili-
zados por el destino en los deberes de planicar y ejecutar.
Este maestro zuliano de la cultura, poeta con varios libros
publicados, nutrido de valores espirituales originales, utiliza en
su ctedra, en sus escritos, en el dilogo cotidiano con sus alum-
nos y ex-alumnos un lenguaje vivamente humano, fruto del es-
fuerzo continuado de las generaciones anteriores por otorgar
al ser viviente una digna situacin en el Cosmos. Hecho ste del
len guaje, que ha de ser tomado necesariamente como inslito
en das de la llamada era tecnolgica, cuando se nos impone un
sis tema de comunicacin, lenguaje tan slo concebido para la
me canizacin, para ser emitido por medios tcnicos, reducido,
limi tado y simplicado al mximo, y que en sus peores efectos
con forma el sujeto a su uso nico, cosicndolo. Tanto, que ya
son muy frecuentes personas que al limitar su necesidad de
comunicacin a tal lenguaje signos, seales, sonidos, luz se-
mejan simples robots, inhibiendo la condicin humana.
Pertenece este activo educador a la estirpe de maestros,
ya en extincin, comprometidos con sus ideas. Capaces, por
su e nerga y autenticidad, de conmover, sin hacer abandono
de se renidad y modestia. Verdadera grandeza en la humildad,
que en cuentra origen en una especie de fuerza espiritual que
les hace invulnerable a hechizos y presiones. Ejemplares hoy
escasos. Aunque en su caso, con muchos y dignos discpulos.
Hemos odo citar la ancdota que recuerda los viejos das
gloriosos de la Universidad Albertina en Konigsberg, capital
de la Prusia Oriental. Zona un tanto inhspita, a la orilla del
Bltico, fra y oscura la mayor parte del ao, y sin embargo
la universi dad ms concurrida de Europa durante la segunda
mitad del si glo pasado. Donde los estudiantes de losofa de
todo el conti nente acudan, soportando innumerables penas,
tan slo porque all profesaba, severo y sabio, Enmanuel Kant.
Esta creciente prdida del lenguaje, con lo que este hecho
supone como prdida de la capacidad cognoscitiva, es de las
cuestiones que al profesor Ignacio de la Cruz han preocupado
en los ltimos aos, llevndole a abordar temas prcticos como
el de la interpretacin de la informacin de actualidad, conven-
cido de que tan slo la permanente y vigilante reexin sobre
su actividad puede llevar al periodista a un ejercicio ms justo
y desalineante de su ocio.
Desde que Tom Wolfe llam a incorporarse en las las del
nuevo periodismo! o, dicho en su propio lenguaje, a amansar
en el periodista la impersonalidad de lo masivo y severo, todo
fue revueltas de marchas y contramarchas en los diarios del
mundo. Por supuesto que los elementos bsicos de lo propues-
to haban sido agitados antes por otros, y hasta puestos en prc-
tica. Con lo que comenzamos por convenir que no hay na da re-
volucionario en el asunto. Pero lo nuevo reside en que se haya
sistematizado. Que lo que ayer era simple iniciativa de al gunos
adelantados, hoy se haya adoptado, mejorado y profun dizado.
Ahora recordamos una viva discusin en la que particip-
ramos un grupo de periodistas venezolanos muy al comienzo
de los aos sesenta en la adusta Universidad de Columbia, y
en pre sencia del profesor John Hohenberg, autor de El perio-
dista profesional. All estbamos entre otros con Chepino Ger-
basi, Oscar Yanes, Germn Caras, Omar Prez, Manuel Alfre-
do Rodrguez y Rafael Poleo. Se debati, y hasta rudamente,
sobre la actitud un tanto ingenua de la prensa al hablar de
periodismo objetivo y el pretender los periodistas que era
129 128
posible lograrlo con aquellas reglas rutinarias y superciales
que tradicionalmen te se haban practicado. Se convino enton-
ces que el periodismo tena que tornarse ms responsable, y
por lo tanto ms universal. Ya no era cuestin de informar,
sino de explicar y valorar. En una palabra, interpretar las no-
ticias, ensear su signicado. Tenamos entonces que hacer-
nos investigadores ms profundos. Ampliar la informacin
en todas sus dimensiones, penetrar sus estructuras. Al mis-
mo tiempo, investigar y valorizar las actitudes del pblico.
Por esto necesitbamos un periodista ms hbil, in formado
y culto. No con la escasa informacin de un locutor de la
radio, sino un universitario con toda la estatura que este tr-
mino implica.
En menos de veinte aos la situacin se transform en
to das partes. Tambin en Venezuela. Los mejores peridicos
na cionales han adoptado la interpretacin como estilo total.
No la prensa regional. Ahora vemos cmo la prensa grande pa-
rece des cansar ms en la responsabilidad de sus periodistas
graduados y les otorga el crdito de la rma a sus trabajos.
Para nosotros s te es el comienzo de la responsabilidad edito-
rial compartida.
Es justo sealar que el periodismo interpretativo ha gana-
do mayor nmero de lectores a los diarios. Ha sido la respuesta
a la televisin. Ahora la gente tiene ms inters por asuntos
que an tes pasaban inadvertidos. Todos deseamos que mejore
el ambiente, que se purique el aire, que se limpien los lagos y
los ros, la ribera del mar. Que mejoren los servicios pblicos,
es clamor general. Los electores no quieren votar con simples
tar jetas de colores; maniestan su deseo de hacerlo por per-
sonas con nombre y apellido. Que los funcionarios pblicos
se res ponsabilicen. En los estados estn pidiendo que la gente
elija a sus propios gobernadores. Que se corrijan los desastres
en las nanzas municipales y que se establezca la institucin
del referndum para las decisiones importantes de los concejos
municipa les. La gente sabe hoy mucho ms que antes sobre lo
que signi ca el petrleo en la vida de los venezolanos.
Y no va a ser fcil, como creen algunos, que se puedan
ins talar plantas nucleares sin contar con la opinin del pueblo.
Y todo eso se lo debemos a la prensa, a los periodistas, a su
noble afn de mantenernos informados, y a su inters por expli-
carnos, por interpretar para nosotros, el signicado de los he chos.
Muchos otros buenos asuntos aborda el profesor De la
Cruz en el presente texto. Su capacidad investigativa, por ejem-
plo, nos dio a conocer el primer peridico diario que hubo en
Maracaibo el pasado siglo. Y cmo fue esta ciudad la primera
en Venezuela en presenciar el milagro del cine a pocos meses
de haber los Lumiere dado a conocer su invento en Pars. Pero
na da en lo personal que nos haya impresionado tanto como su
en sayo sobre las andanzas periodsticas de Csar Vallejo, quien
se revela un adepto total de la interpretacin.
A Ignacio de la Cruz se deber esto y mucho ms...
Sergio Antillano
131
Ignacio de la Cruz
ORIGEN Y DESARROLLO
DEL PERIODISMO
INTERPRETATIVO
133
Ignacio de la Cruz
C
omo nunca, en la dcada de 1920 Estados Unidos se siente
seguro de su destino. Crece aceleradamente la produccin,
la banca multiplica el crdito y un orden natural laissez faire,
laissez passer garantiza el equilibrio del mercado. Conanza,
prosperidad, boom; al punto de que en su campaa electoral de
1928, Hoover promete al pueblo norteamericano dos pollos en
cada olla y dos automviles en cada garaje.
136
Es la poca de la prohibicin, del gngster, del charlestn,
de Babe Ruth y Rodolfo Valentino; y la del periodismo del arroyo,
que no se detiene ante nada ni ante nadie en la bsque da del suce-
so escandaloso: as como subrepticiamente logra la fotografa de
Ruth Snyder en el momento de su ejecucin en la silla elctrica,
se desliza por las chimeneas para sorprender una escena doms-
tica. En medio de esta atmsfera de asxiante amarillismo, Emi-
le Gauvreau, director del Daily Graphic, exige noticias candentes:
Daddy (papacito) un opulento corredor de bienes races y
Peaches (encanto), su esposa, de quince aos, ex-vendedora
de una tienda, aparecen jugando en una cama. En el pie de graba-
do, Daddy exclama: Guau! Guau! Soy un macho.
137
En 1929 la produccin alcanza sus niveles ms altos. Pero
en el fondo de la prosperidad yace la crisis: las mercancas se
acumulan sin salida en los depsitos, y los precios se precipitan
por debajo de los costos. El 29 de octubre estalla la bolsa de Nue-
va York: ms de 16 millones de acciones se ofrecen a cual quier
precio; al cabo de pocas semanas las prdidas se elevan a 35 mil
millones de dlares. Comienza el proceso de la crisis, avanza la
marea de la depresin: el 4 de marzo de 1933 explota el sistema
bancario; en 1934 hay 14 millones de desocupados.
136. Edwin Emery. El periodismo en los Estados Unidos . Mxico: Trillas, 1966. p. 623.
137. Ibdem. p. 620.
135 134
Cegada por el sensacionalismo, la prensa no haba
adverti do el peligro de la crisis: en lugar de esforzarse por
sealar el camino al pas, ya fuese por medio de una presen-
tacin vigorosa de noticias signicativas o a travs de co-
mentarios interpretati vos,
138
le interesa el crimen y el sexo,
Hollywood y el deporte. Le faltaba el examen sereno de las
tendencias econmicas y de la situacin mundial.
139
Esta necesidad de un periodismo con visin de profundi-
dad, que penetre el signicado de los acontecimientos, se haba
manifestado ya durante la Primera Guerra Mundial, pero slo
se arma y se desarrolla como consecuencia de la crisis y del
New Deal, en la dcada de los treinta.
140
El New Deal
En 1932, en medio de la crisis, Roosevelt triunfa sobre Hoo-
ver, quien se haba postulado para la reeleccin, y se instaura
en Es tados Unidos una nueva concepcin poltica: el Estado
asume la funcin he ah el New Deal de regulador del fe-
nmeno ca pitalista.
141
Del rgimen de libre competencia, en la cual una mano in-
visible el mecanismo del mercado por la accin de la oferta y
la demanda rige el mundo econmico con prescindencia abso-
luta del Estado, se salta a la intervencin del gobierno, en una ex-
periencia de economa dirigida dentro del marco del capitalis mo.
138. Ibdem. p. 617.
139. Loc. Cit.
140. Cfr.: Willlam L. Rivers. Periodismo. Mxico: Pax, 1969. p. 187. Y Edwin Emery.
Op. Cit. pp. 625-626.
141. Walter Montenegro. Introduccin a las doctrinas poltico-econmicas. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1965. p. 45.
En virtud de esta concepcin, el Estado adopta una serie
de medidas: limita las reas de cultivo, ja precios mnimos
para las cosechas y cuotas mximas de produccin; reorgani-
za la in dustria, reglamenta la bolsa de valores y crea un plan
de seguros para proteger los depsitos bancarios; aplica una
rme polti ca antitrust e implanta el seguro social, el derecho
de sindicalizacin y de contratacin colectiva; impulsa la ocu-
pacin me diante un vasto programa de obras pblicas, y en
calidad de em presario desarrolla el proyecto de rehabilitacin
del Valle del Tennessee.
En otras palabras: se produjo un cambio econmico, po-
ltico y social, cuya explicacin rebasa los lmites de la simple
informacin, aislada y fragmentaria, y exige que los hechos se
en foquen en su perspectiva histrica y social. En el decir de
John Hohenberg, profesor de la Universidad de Columbia, el
relato de los acontecimientos del Nuevo Trato dej de mani-
esto lo inadecuado de la nota periodstica sin excepcin;
142
y
en opinin de Edwin Emery, de la Universidad de Minnesota,
en frent a los reporteros y a los redactores de mesa, por igual,
a un problema tras otro.
143
La Segunda Guerra Mundial
Un hecho de gran importancia tambin en el desarrollo del pe-
riodismo interpretativo lo constituye la Segunda Guerra Mun-
dial. Es tan decisivo que el quin de las 5W-H arrastra al primer
plano al porqu o al para qu los puntos claves del periodis-
mo interpretativo dramticamente y potencindolos.
142. John Hohenberg. El periodista profesional. Mxico: Letras, 1962. p. 393.
143. Ibdem. p. 626.
137 136
La Segunda Guerra Mundial enfrenta a Alemania, Italia
y Japn contra Estados Unidos, Inglaterra, Francia y la Unin
Sovitica. Se trata de dos bloques bien denidos en lo que cada
uno signica para los pueblos del mundo.
De un lado, el fascismo, el nazismo y el militarismo japo-
ns; del otro, la democracia liberal y el socialismo, cuya sola
presencia cambia por completo el sentido y el contenido del
conicto: lo transforma de una guerra imperialista por la redis-
tribucin de las colonias, los mercados y las fuentes de mate-
rias primas, en una lucha por la liberacin de los pueblos.
Cuando termina la guerra slo quedan dos grandes poten-
cias mundiales, Estados Unidos y la Unin Sovitica; media
Eu ropa ha pasado al socialismo, los ejrcitos de Mao avanzan
vic toriosos de Yenn a Pekn y el mundo colonial se revuelve,
con vulso, hacia la conquista de su independencia: el nmero
de miembros de las Naciones Unidas se eleva de 50 en 1945 a
152 en 1980.
El capitalismo se estremece por el ascenso de las masas y
de los pueblos coloniales. Dentro de un clima de tensiones, se
abre el perodo de la guerra fra.
La complejidad de todo este proceso desde el nacimien-
to del fascismo y el nazismo y lo que estas ideologas represen-
tan, hasta el nacimiento de las democracias populares, la
inde pendencia de la India y el triunfo del socialismo en China
so meti al periodismo a una prueba an ms grande
144
que la
del New Deal, y acab con las dudas que todava pudieran que-
dar acerca de la necesidad de explicar los hechos mediante la
investigacin y el anlisis de sus causas, las circunstancias en
que se produjeron y la proyeccin de sus consecuencias. Para
144. Loc. Cit.
decirlo con palabras de Emery, se volvi indispensable la in-
terpretacin adecuada de la informacin internacional.
145
La radio y la televisin
El 2 de noviembre de 1920 ocurre un hecho extraordinario en
el desarrollo de la comunicacin colectiva. Ese da la KDKA,
estacin de Pittsburg, difunde minuto a minuto los resultados
de las elecciones presidenciales que disputan Cox y Harding.
La radio se convierte as en un medio de informacin de masas
y entra en competencia con el peridico.
Gracias a la onda hertziana, que viaja a la velocidad de
la luz, la radio ofrece la caracterstica y la ventaja de la infor-
macin al instante: el pblico conoce la noticia en el momento
en que se produce el hecho que la origina. En cambio, en el
peridico se interpone todo ese transcurso de tiempo que va
de la composicin y el montaje a la rotativa, y de la rotativa
al lector. En otros trminos, la radio informa al segundo; el
peridico en horas.
Con el advenimiento de la televisin, el problema se com-
plica para el peridico, pues este nuevo medio de informacin
combina las ventajas de la radio con las de la imagen en movi-
miento. Ahora el pblico se convierte en testigo presencial de
los hechos: el 20 de julio de 1969 el mundo ve descender al hom-
bre sobre la Luna.

145. Loc. Cit.
139 138
Frente a esta situacin el peridico tiene que revisar sus
sis temas operativos. Como dice Neale Copple:
Debemos pensar que si le han quitado al peridico las primi-
cias de un reportaje, no tiene ningn sentido competir con estos
medios precisamente con sus propias armas (...) Si los me dios
electrnicos ofrecen lo supercial, los peridicos deben ofrecer
lo profundo (...). Cuando el reportero organice su repor taje de-
ber recordar que no va a ser el primero en llegar, pero s el que
llegar con ms detalles.
146
Del mismo criterio es Raymond B. Nixon. Para l, El
pe ridico (...) va a competir con buen xito ofreciendo ma-
yor pro fundidad, mayor nmero de antecedentes, mayor
informacin.
147

De otro modo, frente a estos medios que anticipan la noti-
cia, al peridico no le queda otro camino que el de darla en su
signicacin. Como apunta Albala:
El lector, a pesar de saberse ya enterado, tiene con ciencia de
que no ser informado hasta que el peridico je, documente
y ordene el hecho que ha supuesto, en su habi tualidad social,
una determinada alteracin.
148
146. Neale Copple. Un nuevo concepto del periodismo. Mxico: Pax, 1968. p. 73.
147. Raymond B. Nixon. Anlisis sobre el periodismo. La opinin pblica y el periodis-
mo. Quito: Ciespal, 1961. p. 23.
148. Alfonso Albala. Introduccin al periodismo. Madrid: Guadarrama, 1970. p. 99.
La ciencia y la tecnologa
Por sus implicaciones econmicas, sociales, polticas y cultura-
les, la ciencia y la tecnologa reclaman hoy un puesto de privi-
legio dentro del periodismo; constituyen un foco de atencin y
de preocupacin para el hombre contemporneo.
La vida transcurre hoy en un ambiente de mquinas y apa-
ratos que van desde la computadora, el reactor atmico, el sat-
lite y los sistemas automatizados de la industria, a la lavadora,
el televisor, el automvil, el aire acondicionado o el discado te-
lefnico directo en la comunicacin de larga distancia.
Se trata dice Georges Friedmann de un fenmeno de vas-
tas dimensiones que no deja de ganar y de impregnar an ms
nuevos sectores de la vida del trabajo, el hogar, la calle y el ocio,
(pues) la civilizacin tcnica, por sus prodigiosos me dios de di-
fusin, lo abraza absolutamente todo.
149
Se ha producido as una profunda transformacin que
modica en el hombre no slo sus costumbres, sino su forma
de sentir, de percibir y comprender el mundo.
Pero vivimos tambin el momento de la degradacin del
ambiente. El aire de las grandes ciudades se ha vuelto irrespira-
ble; ha aparecido el smog, la neblina originada por los gases
contaminantes que lanzan a la atmsfera las chimeneas de la
in dustria y los escapes de los automviles: los lagos, como el de
Valencia y el de Maracaibo, tienden a convertirse por la con-
taminacin en depsitos de aguas muertas, si no se toman las
medidas necesarias para su rescate y conservacin. Hoy deben
con ciliarse desarrollo econmico y proteccin ambiental.
149. Georges Friedmann. El hombre y la tcnica. Barcelona: Ariel, 1970. p. 14.
141 140
Por otra parte, avanzamos hacia la realizacin de lo incon-
cebible por obra de la ciencia y de la tcnica:
El profesor Norbert Wiener, el creador de la ciberntica,
habla de una posibilidad fantstica, increble: la proyeccin te-
legrca de un ser humano, o la transmisin de un organismo
vivo como hoy se transmite un mensaje telegrco. La individua-
lidad corporal dice Wiener es la de una llama ms que la de
una piedra; es una forma ms que una sustancia. Esta forma
puede transmitirse, modicarse o duplicarse, aunque en lo que
respecta a esto ltimo slo sabemos hacerlo en distancias muy
cortas. Y llega a ms: Admitamos que no es intrnsecamente
absurdo, aunque est muy lejos de su realizacin, la idea de
via jar por telgrafo, adems de hacerlo en tren o en avin. E
insis te con frases un tanto escalofriantes: El hecho de que no
poda mos telegraar la estructura de un ser humano de un lugar
a otro parece deberse slo a dicultades tcnicas.
150
Ya se prev tambin la posibilidad de controlar el clima,
de terminar con inundaciones y sequas, de convertir en jardi-
nes los desiertos. Pero esa posibilidad encierra, asimismo, una
amenaza: la de provocar huracanes como arma militar.
151
De igual modo, la ciencia y la tecnologa constituyen con-
dicin indispensable para el desarrollo econmico y el progre-
so social, pues la revolucin cientca y tecnolgica se transfor-
ma en revolucin de la industria y de la agricultura.
Como dice Roberto Salas Capriles, la tecnologa es la in-
corporacin en forma racional y organizada de los conocimien-
150. Citado por Manuel Calvo en Viaje al futuro. Barcelona: Pomaire, 1969.
pp. 41-42.
151. D.G. Brennan. Armamentos. Grandes ensa yistas: Hacia el ao 2018. Buenos
Aires: Emec, 1969. p. 26.
tos cientcos al sistema productivo.
152
Para ello, precisamen-
te, ha devenido en uno de los aspectos claves de la lucha por la
liberacin econmica y poltica en los pases del Tercer Mun-
do, que por razones histricas el antidesarrollo a que se han
visto sometidos por la dominacin imperialista se encuen-
tran hoy en la situacin de una alta dependencia tecnolgica.
En Venezuela () se utiliz escribe Salas Carriles la ms mo-
derna tecnologa disponible en los pases de origen de las com-
paas transnacionales que explotaban el petrleo vene zolano,
logrndose altsimos ndices de productividad, superio res, en
muchos casos, a los obtenidos por esas compaas en sus pro-
pios pases. Sin embargo, nos encontramos que despus de ms
de 40 aos de explotacin petrolera, se contina alquilando tec-
nologa, y es apenas ahora, despus de la nacionalizacin de la
industria, que se est iniciando en el pas un proceso de inves-
tigacin y desarrollo en materia de petrleo.
153
Debe sealarse, en demostracin del subdesarrollo tec-
nolgico, que en Venezuela, en vez de un investigador por cada
1000 habitantes lo que recomienda la UNESCO, existe uno
por cada 4000; y que en lugar de destinarse el 1% del P. T. B. a
gastos de investigacin y desarrollo como tambin lo esta-
blece la UNESCO slo se invierte el 0.38%. Igualmente, de
las patentes que se registran en el pas, menos del 5% pertenece
a venezolanos, y los pagos por concepto de royalties se estima
que sobrepasan los 200 millones de dlares anuales.
154
152. Roberto Salas Capriles. 200 Tecnologas desarrolladas en Venezuela. Caracas: Co-
nicit, 1978. p. 11.
153. Ibdem. p. 12.
154. Ibdem. p.23.
143 142
Gumersindo Rodrguez, ex-ministro de planicacin, apun ta
que en la industria de alimentos la relacin entre las regalas que
se derivan de la propiedad de esta tecnologa es, con res pecto a
las ventas, seis veces superior al promedio de toda la in dustria es-
tablecida en Venezuela; y que, dentro de las empresas que operan
en este campo, una de capital interamericano recu pera el capital
invertido en dos aos, slo por pago de regalas, ya que anualmen-
te remite un equivalente al 55% de su capital invertido.
155
Se ha vuelto, pues, necesaria la explicacin de la ciencia y
de la tecnologa en una tarea de liberacin nacional; y al mismo
tiempo, para evitar sus aplicaciones en actividades contrarias a
la supervivencia, el progreso y la felicidad del hombre.
La investigacin de la comunicacin colectiva
Inuyen tambin en el surgimiento y desarrollo del periodis-
mo interpretativo las investigaciones sobre la comunicacin
colecti va: haban venido demostrando que los lectores piden
la expli cacin de los acontecimientos que conducen a la no-
ticia y opiniones e interpretaciones acerca de los asuntos
pblicos;
156
en otras palabras, quieren ayuda para compren-
der las noticias y reconocer su importancia.
157
Se haba encontrado igualmente que el individuo puede
sentirse aplastado por el extraordinario volumen diario de
informacin diversa, compleja y, sobre todo, fragmentaria, de
que se dispone en el mundo contemporneo, por lo cual, para
155. Gumersindo Rodrguez. El Nuevo Modelo de Desarrollo Venezolano. Caracas:
Ediciones Corpoconsult, 1979. p. 38.
156. Bernard Berelson. Lo que signica echar de menos el peridico. En Wil-
bur Schramm. Proceso y efectos de la comunica cin colectiva. Quito: CIESPAL,
1964. pp. 31-39.
157. George Gallup, citado por John Hohenberg en Op. Cit. p. 30.
apar tarse del caos que le rodea, vuelca exclusivamente su
atencin hacia los asuntos de su vida privada. Es el fenmeno
que se co noce con el nombre de privatizacin.
Puede darse asimismo la situacin contraria: el problema
de la narcotizacin. En este caso, por su exposicin continua a
la informacin, que convierte en un n en s misma, el indivi-
duo llega a confundir el conocimiento de los problemas del
da con la accin respecto a ellos.
158
De aqu como lo arma un psiquiatra social que la edi-
cin de noticias y la interpretacin de sucesos sean de gran
im portancia para la sociedad, dado que la gran mayora de la
gente no se encuentra en situacin de comprender la signi-
cacin de una mera exposicin de hechos.
159
Un enfoque distinto
Por primera vez en la historia los problemas se han
universaliza do. De 1914 a 1945 se han producido dos guerras
mundiales, la crisis del 29 sacudi todo el sistema capitalista,
y hoy surge el problema de la energa. Caracas queda ya a
slo ocho horas de vuelo de Madrid, y la comunicacin por
satlite nos entrega el mundo a cada instante. La ciencia y la
tecnologa han lanza do al hombre a las estrellas, y a todos
nos atae la situacin del Medio Oriente y lo que ocurre en El
Salvador o en Polonia. Para usar una expresin de McLuhan,
hoy vivimos en la aldea global.
158. Paul F. Lazarsfeld y Robert K. Merton. Comunica cin de masas, gusto popu-
lar y accin social organizada. La industria de la cultura. Madrid: Comunica-
cin 2, 1969. pp. 255-256.
159. J. A. C. Brown. Tcnicas de persuasin. Buenos Aires: Los libros de moira sol,
1965. p. 146.
145 144
LA INTERPRETACIN:
UN NUEVO CONCEPTO
DE LA OBJETIVIDAD
Y esta transformacin, este cambio radical en todos los
rdenes de la sociedad moderna, ha tenido que reejarse en
el periodismo, dando origen al enfoque interpretativo a travs
del anlisis y el porqu.
147
Ignacio de la Cruz
E
l periodismo interpretativo se sita entre la informacin y
la opinin. Indaga el porqu y el para qu de lo que ocurre.
Se in teresa por los hechos y su signicado.
Porque juzga y valora al colocar los hechos en su perspecti-
va correcta, para ofrecerlos con visin de profundidad deter-
mina y analiza las causas de los acontecimientos, examina su
repercusin sobre la situacin general del momento y traza sus
proyecciones futuras el periodismo interpretativo implica
cier to grado de subjetividad.
Como lo ha sealado Domnico de Gregorio, el tratamien-
to interpretativo
puede constituir la lnea de sutura entre las dos tesis opuestas
que denen la noticia como expresin subje tiva y objetiva, res-
pectivamente; ya que en la interpretacin es necesario sacri-
car una posicin de objetividad mayor que la que los mismos
sostenedores de la tesis positivista conceden que est inevita-
blemente destinada al sacricio.
160
Semejante enfoque irrumpe necesariamente contra lo que
se ha denominado el antiguo concepto de la objetividad.
Esbozado en 1702 por el primer diario del mundo el
Daily Courant, de Londres, este concepto excluye de la noticia
el comentario y conjetura propios, por lo cual narrar sola-
mente la materialidad del hecho, suponiendo que otras gentes
tienen bastante sentido para hacer reexiones por s mis mas.
161
160. Domenico de Gregorio. Metodologa del periodismo. Madrid: Edi ciones Rialp,
1966. p. 80.
161. Jos Altabella. Quince etapas estelares en la historia del periodismo. Perio-
dismo. Teora y Prctica. Barcelona: No guer, 1960. p. 580.
149 148
No era ste, desde luego, el norte que habra de seguir la
prensa. Surgir, por el contrario, el fogoso periodismo personal,
instrumento de una causa, con el que la burguesa cuestionar
to do lo que en el orden econmico, poltico y social obstaculice
su ascenso al poder y su consolidacin en el dominio del Estado.
Por ms de siglo y medio se desarrollar el periodismo
de opinin, que sac la losofa de los gabinetes de estudio y
de las bibliotecas para instalarla en los clubs y en los salones,
en las mesas de t y en los cafs esclarecedora frase con la
que Jo seph Addison, extraordinario periodista ingls del siglo
XVIII, ambicionaba que se le recordara.
162
Satisfecho el proceso revolucionario de la burguesa, so-
brevendr, hacia el ltimo tercio del siglo pasado, un periodis-
mo degradado de compleja estructura industrial y nancie-
ra, y concepcin netamente comercial, que maneja la noticia
co mo una mercanca, y recobra y ana el postulado del Daily
Courant... Supone que el periodista no (...) deba reaccionar
frente a los acontecimientos, reducindolo a la categora de
grabador fonomagntico que tome y lleve notas.
163
Mito y supercialidad
Sobre esta tesis, con la que se intenta despojar al periodista de
toda subjetividad, Hohenberg escribe:
Antes se enseaba en muchas partes y se crea sincera mente
que las columnas de noticias consistan exclusivamente en
hechos, en tanto que la pgina editorial la integraban las
162. Jos Acosta Montoro. Periodismo y literatura. Tomo I . Madrid: Guadarrama,
1973 p. 188.
163. Stuart H. Loory. Mayo de 1961: La educacin del periodis ta. En: Edward Ba-
rrett. Reportaje a la Realidad. Buenos Aires: Tro quel, 1968 p. 87.
opi niones, en su totalidad, y que los hechos y las opiniones
nunca se mezclaban. ste era el concepto supremo de la ob-
jetividad periodstica. Empero, hasta en los lugares en que
se observaba rgidamente esta regla, en realidad nunca fue
posible aplicarla en todos los casos. Tal objetividad rgida
exista slo en teora.
164
Criticando esta doctrina de la objetividad crtica para la
cual, como efectivamente lo es, constituye ejercicio de la opi-
nin, el simple hecho de decidir si se publica o no una informa-
cin, o el de seleccionar, en la resea de un discurso, los hechos
y las citas textuales que deben destacarse u omitirse, Hohen-
berg llega a sostener que la rigidez con la que sola denirse
era un mito: en los casos citados operaba el propio juicio,
nunca el resultado de un proceso objetivo.
165
Adems lo recuerda Walter Lippmann, famoso colum nista,
la experiencia diaria demostraba, en las pginas mis mas del peri-
dico, la imposibilidad de mantener aquella es tricta separacin.
Con el transcurso del tiempo agrega casi todos noso tros
hemos llegado a comprender que la antigua distincin en tre
hecho y opinin no se adapta a la realidad de las cosas (...) por
ser el mundo moderno tan complicado y tan difcil de com-
prender, se ha vuelto necesario no slo informar acerca de las
noticias, sino explicarlas e interpretarlas.
166
164. John Hohenberg. Op. Cit. p. 29.
165. Loc. Cit.
166. Walter Lippmann, citado a su vez por John Hohenberg. Op. Cit. p. 30.
151 150
Se entraba, en realidad, en una nueva etapa del periodis-
mo, que censura la reproduccin fotogrca de la corteza de
los su cesos sin penetrar en ellos para ver qu hay debajo.
167

A eso, a lo supercial, haba conducido la antigua objetividad.
La profundidad, el esfuerzo por descubrir los intereses,
motivaciones y causas las fuerzas sociales que se mueven en
el fondo de los acontecimientos, o el correlacionar hechos a-
nes, constitua campo vedado para esta mutilada concepcin del
pe riodismo. Por extrao que parezca expresa el Committee on
Mo dern Journalism, la mera exposicin de los hechos suele ser
insuciente en la informacin verdica de un acontecimien to.
168
Y Charnley:
Ese gnero de informacin slo trata de hechos conocidos y no tie-
ne ms profundidad que la del papel en el que van im presos. Care-
ce totalmente del ingenio, la inventiva y la enrgica curiosidad que
lleva al cronista competente a hurgar en el fondo de la noticia.
169
Las necesidades del lector
Por otra parte, las investigaciones de la comunicacin colecti-
va revelaban lo que establece Bernard Berelson en lo que
signi ca echar de menos el peridico que los lectores pe-
dan los detalles y la explicacin de los acontecimientos que
conducen a la noticia.
170
167. Mitchell. V. Charnley. Periodismo Informativo. Buenos Aires: Troquel, 1971.
p. 401.
168. Committee on Modern Journalism. Periodismo moder no. Mxico: Letras, 1965.
p. 50.
169. Op. Cit. p. 402.
170. En Wilbur Schramm. Proceso y efectos de la comunicacin colectiva. Quito:
Ciespal, 1964. pp. 31-39.
George Gallup, clebre especialista norteamericano en
me diciones de opinin pblica, arma:
A los lectores les agrada que se les diga lo que es impor tante
y lo que no lo es. Todas las pruebas de que se dispone re futan
la teora de que los lectores de peridicos quieren llegar a sus
propias conclusiones y desean que se les informe exclusiva-
mente acerca de los hechos escuetos.
En realidad, quieren ayuda para comprender las noticias
y reconocer su importancia.
171
Se le asestaba as un nuevo golpe al periodismo objetivo
de viejo corte, en cuyo criterio deba dejarse que el lector saca ra
sus propias conclusiones, a travs de los hechos que le presen-
taba en sus informaciones.
El nuevo concepto de la objetividad
Por la incapacidad que haba demostrado para abordar proble-
mas tan complejos, como la crisis del 29, el New Deal, los que
acarre la Segunda Guerra Mundial y otros que requeran de
un planteamiento interpretativo, el periodismo de viejo cu o
entra en proceso de expiracin.
Se haca indispensable un cambio de rumbo. Se reque-
ra de un nuevo enfoque que se adaptara a las condiciones del
mundo contemporneo. En consecuencia:
La antigua objetividad, que consista en sujetarse a un re lato
apegado a los hechos de lo que se haba dicho o de lo que se ha-
ba hecho seala Edwin Emery fue sustituida por un nuevo
171. John Hohenberg. Loc. Cit.
153 152
concepto de la objetividad, basado en la creencia de que el lec-
tor necesitaba que los acontecimientos le fuesen presenta dos
en su perspectiva correcta, para que de esa manera pudiesen
conocer la verdad.
172
Con esta postura se abandona denitivamente otro de los
aspectos claves de la vieja doctrina: el criterio de que la noticia,
por cuanto no es historia (...) y sus hechos no son histricos (...),
se reere, en general, a hechos aislados y no trata de rela cionarlos
ya sea en forma causal o en forma de secuencias teleo lgicas.
173
Ahora se entiende que las noticias son parte de un con-
texto, (...) que los acontecimientos no son fenmenos aislados
sino que deben ser vistos dentro de un marco general
174
; que es
preciso evaluarle e interpretarle los hechos al lector, sealando
su ubicacin en el amplio contexto histrico y social, as como las
distintas fuentes de las que emerge el hecho.
175
Es lo que Charnley llama la cuarta dimensin de la noti-
cia, por lo que habr de proclamar:
En nuestros das, la crnica de un hecho de resonancia, pre-
sentada aisladamente, sin relacin con el medio, sin hitos que
ayuden al lector a estimar su valor en funcin de otras noticias,
se considera mutilada. Vivimos en una poca llena de compleji-
dades en la que no hay acontecimientos totalmente aislados;

172. Edwin Emery. El periodismo en los Estados Unidos. Mxico: Trillas, 1966. p. 626.
173. Robert E. Park, citado por Charles S. Steinberg en Los medios de comunicacin
social. Mxico: Roble, 1969. p. 142.
174. William L. Rivers. Periodismo. Mxico: Pax, 1966 . p.188.
175. Charles R. Wright. Comunicacin de masas. Bue nos Aires: Paids, 1963. p. 23.
(...) la nota que no explica las circunstancias del acontecimien-
to es incompleta. La noticia debe tener no slo extensin, an-
chura y altura, sino tambin profundidad y orientacin.
176
Aquel modo de captar los acontecimientos de manera
anecdtica, como si surgieran por obra de magia, en acto de ge-
neracin espontnea, cede su posicin a la del encuadramien-
to del hecho, en la bsqueda de su raz y trascendencia, a la de
su ubicacin en el amplio contexto histrico y social en el que
origina y repercute, desarrollando, a su vez, nuevas situaciones.
Investigacin y documentacin
Esta visin, que interrelaciona los fenmenos del proceso so-
cial, demanda y postula la necesidad de una investigacin aten-
ta, am plia y rigurosa, que conduzca a la aprehensin de lo que
se en cuentra en el fondo de los acontecimientos para sealar
por qu ocurren y determinar as su signicacin.
Establecer y esclarecer tales hechos ocultos es, precisamen-
te, lo que el periodismo interpretativo se propone.
Slo la investigacin permite determinar la profundidad y
la dimensin de un acontecimiento, descubrir sus causas y sus
posibles consecuencias, y enmarcarlo en la dinmica de sus in-
terrelaciones. Constituye, en sntesis, el modo de fundamentar y
documentar su signicacin.
Frente al carcter eminentemente subjetivo del periodis-
mo de opinin, el interpretativo expone la noticia en todas sus
im plicaciones, situndola, sin llegar a ser ejercicio puro de
opi nin, en la perspectiva de su trascendencia.
176. Op. Cit. p. 38.
155 154
De ah que, mediante la investigacin y la documentacin
de los hechos, el nuevo concepto de la objetividad recalque el
aspecto primordialmente informativo de la interpretacin.
Interpretacin y opinin
Periodismo de frontera, de lnea de sutura entre lo subjetivo
y lo objetivo, oblig a delimitar sus diferencias con el periodis-
mo de opinin.
Para Neale Cople:
Hay confusin respecto a interpretacin, observacin y
opinin. La interpretacin es superdenicin. Observacin
signica descripcin de los hechos, y opinin da la idea de
conclusiones personales sacadas de esos hechos. La observa-
cin y la interpretacin, sin opinin, son ciertamente partes
legtimas del reportaje profundo.
177
Seala: la expresin reportajes investigativos () en
general describe los trabajos que resultan de sacar a la luz
los hechos que estn debajo de la supercie. Y agrega: En
estos reportajes no hay opiniones. Se dira que son descrip-
ciones cientcas. Los hechos se amontonan uno sobre otro,
y no se llega a ninguna conclusin hasta que los hechos mis-
mos la forman.
178
Insiste. Para l, informar a fondo no es opinin. No es tra-
tar de inuir, aunque uno de sus resultados puede ser inuir.
179
177. Neale Copple. Op. Cit. p. 23.
178. Loc. Cit.
179. Ibdem. p. 24.
Segn el Committee on Modern Journalism, interpretar
es correlacionar hechos anes (no opiniones) que el pblico
necesita para juzgar y valorar la integridad de las personas y
de los acontecimientos en las noticias.
180
Advierte que el reportaje interpretativo explica las no-
ticias que se ocultan tras las noticias, mientras el editorial,
a diferencia de las otras secciones del peridico, se ocupa de
las opiniones. Si resulta evidente que casi todos los temas se
prestan tanto al reportaje interpretativo como al editorialismo
(...), la distincin estriba en la intencin: slo ste ltimo entra-
a jui cios premeditados de valor de parte del que escribe.
181
Lester Markel tambin considera:
Es preciso reconocer la diferencia entre interpretacin y opi-
nin. La interpretacin arma es una apreciacin objetiva
basada en antecedentes, conocimiento de la situacin y en an-
lisis de hechos primarios y relacionados entre s. Por otra parte,
la opinin editorial es un juicio subjetivo; es tomar partido; es
casi como una exhortacin.
182

Siempre, desde este punto de vista, se hace hincapi en la
objetividad. Charnley, por ejemplo, cuando habla de que la no-
ticia debe tener profundidad y orientacin, aclara: La nuestra no
es la orientacin poltica de cien aos atrs alude as al perio-
dismo de opinin, cuando la presentacin de la noticia depen-

180. Op. Cit. pp. 50-51.
181. Ibdem. p. 594.
182. Citado por Willlam L. Rivers en Op. Cit. p. 191.
157 156
da de las inclinaciones y los nes polticos del que la redactaba;
es orientacin de causa y efecto basado en la objetividad.
183
El anlisis
El desmontar el acontecimiento en los diferentes elementos que
lo conguran como un todo para examinar sus caractersticas
y el modo como opera cada uno en particular, en relacin con
los otros y tomados en conjunto, constituye el rasgo esencial de
la interpretacin.
Si el periodismo interpretativo fuera slo: Dar anteceden-
tes que coloquen los hechos en su correcta perspectiva (...)
no habra problemas sostiene Rivers. Y agrega: No slo
se trata de eso. El periodismo interpretativo no implica slo
antecedentes, sino tambin anlisis, es decir, penetrar en los
hechos para determinar su signicado, lo que de acuerdo
con la cita que hace de Erwin Canham, director del Christian
Science Moni tor envuelve: Antecedentes, circunstancias
que rodean, hechos previos, motivaciones.
184
Es el anlisis el que, en opinin de Rivers, distingue a la
interpretacin del viejo periodismo objetivo.
En otras palabras: el cuidadoso examen de las causas y
de la situacin en la que se genera el acontecimiento, as como
de sus consecuencias estudindolas por separado e interrela-
cionndolas, junto con la indagacin de las motivaciones y la
visin de totalidad proyectada en perspectiva integran el eje
que sos tiene la interpretacin, y sobre el cual gira y se organiza.
183. Mitchell. V. Charnley. Op. Cit. p. 38.
184. William L. Rivers. Op. Cit. p. 190.
Periodismo motivacional
Es oportuno destacar que las motivaciones representan un cen tro
especial de atencin. T. M. Bersntein, del Times de Nueva York,
estima que esta nueva dimensin es una fase del perio dismo in-
terpretativo que podramos llamar periodismo motiva cional: ex-
plicar las razones las verdaderas razones, en cuanto puedan es-
tablecerse subyacentes a las acciones de grupos e in dividuos.
185
Calar en las motivaciones es descubrir y revelar los objeti-
vos y los intereses que se anudan en las corrientes profundas
de los acontecimientos, es determinar el porqu desde un plano
ms elevado, en el cual se combinan los factores y condiciones
externos, y hasta aspectos compulsivos de la propaganda, con
la experiencia vivida por los grupos y las clases sociales.
La opinin en la interpretacin
El hecho de que se acente el lado informativo de la interpreta-
cin no signica, en modo alguno, que se ignore el tinte de sub-
jetividad que la conforma. Al contrario. La Comisin sobre la
Libertad de Prensa, que fue integrada por un grupo de eruditos
para estudiar el proble ma del monopolio en los medios de co-
municacin en los Esta dos Unidos,
reconoce que todos los hechos tienen contenidos que nece-
sitan ser explicados, y las explicaciones no pueden estar en-
teramente libres de las opiniones de los reporteros. Pero las
condiciones modernas requieren un esfuerzo ms grande que
nunca son sus propias palabras para distinguir los hechos
de las opiniones.
186
185. Citado en Charnley. Op. Cit. p. 439.
186. Citado a su vez por Edward Gerald. La responsabilidad social de la prensa.Mxi-
159 158
Existe, en realidad, un doble problema. Por una parte, el
periodismo interpretativo evita el comentario ostensible y sos-
tenido; y por otra, discrimina el hecho de la opinin.
Es ms, cuando se vierte de modo franco una opinin, exi-
ge su documentacin, el respaldo inmediato de los hechos.
Hohenberg, quien describe e ilustra con diversos ejem-
plos las formas de interpretar, seala:
Las opiniones que se presentan, aunque son las del repor-
tero, resultan vlidas y estn apoyadas por completo en los
he chos que documentan los relatos interpretativos. No se
pide al lector que acepte nada de lo que le dice el reporte-
ro, pero se le da la ocasin de que compruebe las conclu-
siones a que ha llega do el periodista, sopesando l mismo
los hechos.
187
Sobre dos trabajos interpretativos que se reeren a un
mis mo asunto uno, de James Reston, lo public el Times de
Nue va York; el otro, la revista National Observer Charnley
mani esta: Ambas son piezas interpretativas; ambas depen-
den en alto grado de los hechos, pero ambas interpolan el co-
mentario del columnista fundndose en los hechos. Reston
intercala una serie de opiniones o evaluaciones; National Ob-
server, que dispuso de mayor tiempo por ser una revista, con
ms () pruebas en la mano, quiso analizar los resultados.
188
No, no se trata de una exposicin sistemtica de ideas y de
juicios lo que corresponde al periodismo de opinin, sino
co: Libreros Mexicanos Unidos, 1965. p. 256.
187. Hohenberg. Op. Cit. pp. 400-401.
188. Charnley. Op. Cit. pp. 442-444.
de una tcnica esencialmente informativa: la interpretacin.
Com prende la opinin, pero aanzada continua y rmemente
por los hechos.
Objetividad y honestidad
Este nuevo concepto de la objetividad, que obliga a revelar el
signicado de los acontecimientos, implica un profundo cam-
bio en el modo de concebir y hacer el periodismo.
El trnsito de la fragmentacin de la realidad a su visin
orgnica, para lo cual los hechos deben analizarse en su in-
terrelacin con el contexto histrico y social, presupone una
mejor preparacin en el periodista y un mayor empeo por for-
mar una opinin pblica avisada y alerta.
Por otra parte, el nuevo concepto de la objetividad involu-
cra el de honestidad, segn expresa Jos Luis Martnez Alber-
tos.
189
Al aceptar la subjetividad del periodista que no otra
cosa constituyen el anlisis y la opinin, an dentro de las limi-
taciones que los tratadistas le sealan necesariamente acepta
su modo de ver y comprender el mundo. Como bien dice Loory:
Equivale a compartir mis pensamientos.
190
Es precisamente este modo particular de ver y comprender
el mundo lo que determina al superar la alineacin a que ha
estado sometido y reconocerse en el trabajo que realiza
191

la plena responsabilidad profesional del periodista.
Tal delidad a los principios y valores propios es la que
perpeta y garantiza la singularidad de sus enfoques. Autentica
189. Jos Luis Martnez Albertos. Redaccin periodstica A.T.E. Barcelona: Libros de
comunicacin social, 1974. p. 80.
190. Loory. Op. Cit. p. 92.
191. Federico lvarez. La informacin contempornea. Caracas: Contexto Editores,
1978. p. 140.
161 160
EL REPORTAJE
INTERPRETATIVO
y distingue as en despliegue y armacin de su personali-
dad todas y cada una de sus interpretaciones.
Constituye, en el plano de la informacin, el encuentro del
periodista consigo mismo.
163
Ignacio de la Cruz
C
reatividad e investigacin, el reportaje interpretativo es
el gne ro periodstico que aborda un acontecimiento en
profundidad y lo determina en su trascendencia y signica-
cin social.
Busca establecer en una presentacin completa, casi
enciclopdica, ha dicho un periodista norteamericano
192
de
los hechos que conguran, en sus diferentes aspectos, un acon-
tecimiento de inters pblico.
Tema y nalidad
El reportaje surge de un proceso reexivo a travs del cual se
engendra la idea original. Se inicia con la escogencia misma del
tema, que ha de ser de actualidad, poseer cierto dramatismo
193

y relevancia social; adems de que, por su complejidad, resulta
de difcil entendi miento para el pblico.
194
Es tal la importancia del tema, que el Dr. Karel Storkan
jefe de Ctedra de la Prensa Peridica de Checoslovaquia ad-
vierte: Escribir un reportaje signica que el hecho es adecuado
para el gnero, (...) que en este momento no tolera otra forma
de comunicacin que la del reportaje.
195
El tema debe revestir, pues, caractersticas especiales. Y, fun-
damentalmente, que se le capte de un modo particular: es lo que
Copple llama renar la idea para convertirla en una nor ma,
196

lo cual no es otra cosa que establecer la nalidad del reportaje.

192. Copple. Op. Cit. p. 26.
193. Karel Storkn, et al. Los estilos en el reportaje y otros ensayos. Caracas: Venedi-
ciones, 1980. p. 9.
194. lvarez. Op. Cit. p. 107.
195. Loc. Cit.
165 164
Existe en todo reportaje pauta, gua, norma, punto de vista o
referencia, hiptesis de trabajo, o como quiera llamrse le un
hilo conductor que lo vertebra, lo estructura y orienta. Su obje-
tivo arma Federico lvarez es la demostracin de algo.
197
Informacin y anlisis, el reportaje se centra en una idea,
que clarica y delimita lo que se desea plantear, que rige y de-
termina la consecucin de los datos. Al escribir un reportaje
expresa Storkn me planteo la pregunta de si la nalidad
que elijo sirve adecuadamente a la interpretacin de hechos
que tengo ante m.
198
La investigacin
Establecido el tema que se desea plantear la posibilidad, por
ejemplo, de obtener una nueva raza lechera; o el determinar si
la tarifa del acueducto responde a criterios de justicia social,
desa rrollo econmico y autosuciencia del servicio se proce-
de a la planicacin de la investigacin.
Los reportajes escribe Jos A. Bentez no pueden
rea lizarse improvisadamente, como resultado de una inspira-
cin sbita.
199
No se trata de una bsqueda a ciegas, sino con un prop-
sito denido, que orienta al reportaje desde el momento en que
se concibe hasta el punto nal.
Preparado de este modo para acometer el trabajo de re-
coleccin de los datos, el periodista actuar organizadamente:
con sultar fuentes documentales libros, revistas, peridi-

197. lvarez. Op. Cit. p. 115.
198. Storkn. Op. Cit. p. 8.
199. Jos A. Bentez. Tcnica periodstica. La Habana: Unin de Periodistas de Cuba,
1971. p. 267.
cos, infor mes, estadsticas, etc., efectuar entrevistas perso-
nales y practicar la observacin directa.
Realizar una labor exhaustiva en todos y cada uno de los
aspectos que abarca el reportaje: que le descubra los anteceden-
tes y las causas del problema, lo capacita para insertarlo y ar-
ticularlo en la situacin del momento y le permita apreciar sus
proyecciones futuras.
Todo ello le proporcionar un cmulo de pistas, datos, in-
formaciones, opiniones, apreciaciones tcnicas, etc.
Comprobar y sopesar cada dato, cotejar informaciones
y opiniones, examinar las tendencias, los intereses que se mue-
ven en el fondo de los acontecimientos, y extraer conclusiones.
En otras palabras: ordenar y jerarquizar cuanto ha logrado en
sus investigaciones; lo analizar crticamente, lo valorizar.
Puede ocurrir que la investigacin mejore o niegue la
nor ma o idea central que sustenta el reportaje. Si la niega, de-
ber abandonarse por razones de tica, o sustituirse por la que
indica la realidad.
Reportaje, ensayo y monografa
El reportaje interpretativo se dirige al intelecto del sujeto re-
ceptor.
200
Su meta es convencer, no impresionar.
201
A un tiempo moviliza el inters y la imaginacin del perio-
dista por hacer la historia tras la historia,
202
y pone en jue go
su capacidad de anlisis y reexin.
200. Ibdem. p. 263.
201. lvarez. Loc. Cit.
202. Abraham Santibaez. Periodismo interpretativo. Santiago de Chile: Editorial
Andrs Bello, 1974. p. 49.
167 166
De ah que el reportaje se emparente con el ensayo, cuya
naturaleza es interpretativa, pero muy exible en cuanto a
m todo y estilo,
203
exibilidad que tambin distingue al g-
nero periodstico.
La vinculacin entre ambas categoras haba sido adver-
tida por Csar Vallejo, el gran poeta y periodista peruano. La
expresa en la nota con que presenta la edicin espaola de
Rusia en 1931, reexiones al pie del Kremlin. Al discutir sobre el
repor taje, rechaza por supercial el meramente informativo
y noti cioso y postula y caracteriza el reportaje interpretativo.
Trato de exponer los hechos tal como los he visto y com-
probado durante mis permanencias en Rusia escribe, y
trato tambin de descubrirles, en lo posible, su perspectiva his-
trica, iniciando a los lectores en el conocimiento ms o menos
cientco de aqullos, conocimientos cientcos sin los cuales
nadie se explica nada claramente. Mi esfuerzo es, a la vez, de
ensayo y vulgarizacin.
204
Este afn por la profundidad y la solidez, por estable-
cer las causas y la perspectiva de los acontecimientos, liga al
repor taje, tanto al ensayo como a la monografa, del mismo
modo que el propsito de vulgarizacin que lo anima para
ayudar al lector (...) a pensar con ms claridad y acierto acerca
de los problemas y asuntos de inters colectivo
205
lo aproxi-
ma a la didctica; pero se aleja de sta y de la monografa

203. Medardo Vitier. Del ensayo americano. Mxico: F. C. E., 1945. p. 46.
204. Cesar Vallejo. Rusia en 1931, reexiones al pie del Krem lin. Lima: Editora Nuevo
Per, 1959. p. 8.
205. Bentez. Loc. Cit.
tam bin lo apunta Medardo Vitier para el ensayo, al com-
pararlo con una y otra por su intrnseca libertad formal.
Condicin esencial
El reportaje interpretativo se fundamenta en los hechos, con lo
cual destaca y patentiza condicin sine qua non su aspecto
informativo; y seala, a su vez, la importancia de que la inves-
tigacin sea lo ms amplia y cuidadosa posible, obligacin que
de riva tambin de su funcin de servicio pblico.
Como el reportaje se propone demostrar algo, y advertir
sobre las posibles consecuencias del problema que trata, se han
de someter los hechos a anlisis y reexiones. Emerge entonces
la opinin; esto es el comentario que se engarza y se presenta
claramente diferenciado de los hechos; a manera, por as decir-
lo, de acotacin.
No implica, sin embargo, el rechazo de la opinin franca
si se procede a su debida documentacin, ofreciendo as al lec-
tor la oportunidad de compartirla o desecharla.
En todo caso expresa Alexis Mrquez Rodrguez, lo esencial
es que el pblico no solamente adquiera el puro y sim ple conoci-
miento de que determinados hechos ocurrieron de una determi-
nada manera, sino tambin que pueda formarse una clara idea
de los mismos y de sus posibles variadas implicacio nes. Es decir,
que el pblico pueda hacer su propia interpretacin de lo su-
cedido, independientemente de que el periodista haya tambin
comunicado la suya propia. En tal sentido es que entendemos
la interpretacin periodstica y an la opinin co mo parte de la
informacin. O sea, que el periodista, al interpre tar u opinar,
debe limitarse a dar al pblico una informacin acerca de lo que
169 168
l, periodista, piensa u opina sobre un determi nado hecho. Pero
sieWpre dejando al pblico en libertad de ha cer su propia inter-
pretacin, y formarse su propia opinin, que bien puede divergir
de las del periodista.
206
Ntese como, para Mrquez Rodrguez, la interpretacin
y la opinin adquieren aqu el sentido y el valor de una infor-
macin. Precisa la diferencia con el periodismo de opinin.
Creatividad e imaginacin
Realizada la investigacin, ordenados, jerarquizados y seleccio-
nados los datos de acuerdo con la idea que encauza al reportaje,
conviene recordar con Sartre: Y, cuando se sabe de qu se va a
escribir, queda por deci dir cmo se escribir. Frecuentemente,
las dos decisiones se con vierten en una sola, pero nunca la se-
gunda precede la primera en los buenos escritores.
207

Se arriba, pues, a la etapa de la redaccin, que debe tam-
bin planicarse.
Por su exibilidad y libertad formal, todos los autores coinci-
den en que no existen moldes o patrones para escribir un reportaje,
sea ste de investigacin o una relacin testimonial. Su estructura
y su desarrollo constituyen un desafo a la creati vidad, la imagina-
cin y la capacidad literaria del periodista. El reportaje arma
Jos A. Bentez no puede esque matizarse ni enmarcarse en pa-
trones o normas estrictas. Cada reportero desarrollar su estilo. Su
trabajo, en trminos genera les, debe ser una creacin personal.
208

206. Alexis Mrquez Rodrguez. La comunicacin impresa. Caracas: Centauro, 1976.
p. 82.
207. Jean Paul Sartre. Qu es la literatura? Buenos Aires: Losada , 1967. p. 55.
208. Bentez. Op. Cit. p. 268.
Es importante observar, sin embargo, que en el reportaje de
investigacin el que venimos tratando predomina la expo-
sicin conceptual, mientras que en el reportaje testimonial el
recuento de un trozo de historia, de historia tal como yo la he
visto (...) de los acontecimientos de que fui testigo y a los cuales
me mezcl personalmente o conoc de fuente segura
209
es, en
cambio, narrativa.
Esas palabras de John Reed en el prefacio a sus Diez das
que estremecieron al mundo constituyen la mejor denicin del
reportaje testimonial. Y pudieran completarse, para caracte-
rizarlo todava ms, con lo que dice N. Krupskaya en el prlogo
de la primera edicin rusa de este gran clsico del gnero:
No se trata de una simple enumeracin de hechos, ni de una
coleccin de documentos, sino de una serie de escenas vivi-
das y a tal punto tpicas, que no pueden menos que evocar,
en el espritu de los que fueron testigos de la revolucin,
episodios anlogos a los que ellos presenciaron. Todos es-
tos cuadros, to mados directamente de la realidad, traducen
de manera insupe rable el sentimiento de las masas y permi-
ten as captar el verda dero sentido de los diferentes actos de
la gran revolucin.
Eso es: una relacin vivida, llena de fuerza y colorido; la vi-
sin personal, la vivencia insustituible de un acontecimiento. Y en
el captarlo en su verdadero sentido, la interpretacin del mismo.
No se olvide, en este punto de la redaccin, que tanto la
narracin como la exposicin pueden matizarse la una con la
otra, as como con la descripcin y el dilogo. Todo depende de
209. John Reed. Diez das que estremecieron al mundo. Mxico: Grijalbo, 1967.
171 170
su engarce y pertinencia, de la intencin y el toque personal del
reportero. De su habilidad literaria.
Por la actitud creadora con que debe enfrentarse el re-
portaje, Storkn exige una imaginacin despierta y un domi-
nio sobre los instrumentos literarios, que van desde el idioma
hasta la composicin literaria;
210
y Julio del Ro Reynaga, un
estilo, indudablemente literario, pero que no debe perder su
sentido periodstico.
211
El requisito de la calidad literaria del reportaje se refuerza
con el advenimiento del nuevo periodismo, que en el decir de
Tom Wolfe:
Era el descubrimiento de que en un artculo, en pe riodismo,
se poda recurrir a cualquier articio literario, desde los tradi-
cionales dialoguismos del ensayo hasta el monlogo in terior y
emplear muchos gneros diferentes simultneamente, o den-
tro de un espacio relativamente breve... para provocar al lec tor
de forma a la vez intelectual y emotiva.
212
Algunas recomendaciones
Las caractersticas del lenguaje periodstico exactitud, clari-
dad, actualidad, agilidad y su propsito de captar y mantener
el inters deben estar presentes, desde luego, en todo reportaje.
De capital importancia es la entrada. Desde el comienzo
el reportaje procurar atrapar la atencin y acicatear el inters
del lector. Para ello: Escribir y volver a escribir el encabeza

210. Storkn. Op. Cit. p. 10.
211. Julio Del Ro Reynaga. El reportaje. Quito: poca, 1978. p. 49.
212. Tom Wolfe. El nuevo periodismo. Bar celona: Anagrama, 1976. p. 26.
miento, hasta lograr que sea interesante, atractivo, es la nica
recomendacin vlida.
213

Tambin debe cuidarse el cierre del reportaje. Los estu-
dios de la percepcin han demostrado que, en una serie de
estmulos, los del principio y los del nal son los que ms im-
pactan y per duran.
Suele suceder seala Copple que los escritores experi-
mentados planean sus nales al mismo tiempo que sudan tin-
ta escribiendo sus entradas. Ello da al reportero un punto del
cual partir y un punto de llegada y le facilita en cierto modo
estable cer la ruta entre ambos (...). Los hechos y la organiza-
cin del reportaje determinan su nal. En otras palabras, al
igual que las buenas entradas, los buenos nales son hijos del
pensamiento.
214
Este es un viejo secreto de la literatura: Saber comenzar
un cuento escribe Juan Bosch es tan importante como sa-
ber terminarlo (...). Un cuento que comienza bien casi siempre
termina bien.
215
Se proponen, igualmente, ciertos mtodos que ayudan a
ordenar y a facilitar la redaccin del reportaje, tales como:
a) Elaboracin de un boceto (...) para determinar lo que se
va a decir y cmo decirlo, y (...) decidir cmo va a comenzar
y cmo va a terminar. Adems, relacionar y ordenar los
213. Eleazar Daz Rangel. Miraores fuera de juego. Caracas: Lisbona, 1976. p. 80.
214. Copple. Op. Cit. p. 120 y ss.
215. Juan Bosch. Loc. Cit.
173 172
temas que se tratarn: Bajo cada tema anotar, brevemente,
ejemplos, incidentes, datos estadsticos y otros detalles que
pueden ser utilizados para redondear el reportaje.
b) Elaboracin de un borrador. Despus de tener el boce to que
asegurar la presentacin del tema en un orden lgico, el re-
portero proceder a extenderlo en un borrador (...). A veces es
necesario reescribir el reportaje y repetir la operacin dos y
tres veces. En cada oportunidad habr de mejorarse.
216
Copple recomienda que se escriba un esbozo, cuya en-
trada deber procurarse que sea la denitiva. Luego, con la
norma en frente, escriba los puntos principales que a su juicio
deber cubrir el reportaje. De este modo, la organizacin de
la histo ria, su natural organizacin, empezar a tomar forma
por s mis ma.
Si en diez o doce veces no lo logra, le ha llegado el mo-
mento de hablar consigo mismo, o con otra persona (...); sinte-
se, olvide sus notas y narre las cosas con sus propias palabras.
217
Son, indiscutiblemente, recomendaciones tiles, fruto de
la experiencia. Resaltan es lo importante la necesidad de
que se planique el trabajo. Constituyen una ayuda. Lo dems
es expresin, realizacin personal.
216. Bentez. Loc. Cit.
Gnero literario
Flexibilidad y libertad formal, el reportaje se alza por sobre su
limitacin temtica.
Como es interpretacin, en lo objetivo expresa el tomo
de ah su fuerza y dinamismo a travs, y en el conjunto, de las
partculas elementales que lo forman y su tremenda carga de
energa. Al captar el proceso social tal como es contradiccin
y movimiento hace bullir la vida.
Hechos, s... Y juicio crtico, que transforme su rigor y pro-
fundidad en serpiente emplumada: esa visin en que la reali dad se
compenetra y se desenvuelve con la prestancia y gracia del vuelo.
Multiplicidad de recursos y procedimientos, el reportaje
es bra ntima, acercamiento singular a los seres y las cosas,
contencin y efusin, reexin viva.
Originalidad e imaginacin... Que coloque al lector en esa
atmsfera de hechos, ideas y emociones que hacen sentir el u-
jo de la vida, enriqueciendo su sensibilidad y su pensamiento.
Complejo, difcil es el reportaje. No existen frmulas para
elaborarlo. Como no existen para la novela, el cuento y el ensa-
yo. Es acto de creacin. Forma parte ha dicho Sartre de los
gneros literarios y (...) puede convertirse en uno de los ms
importantes entre ellos.
218
Por algo es la pieza maestra del periodismo.
218. Sartre. Op. Cit. p. 22.
175
Ignacio de la Cruz
CSAR VALLEJO,
PIONERO DEL PERIODISMO
INTERPRETATIVO
177
Ignacio de la Cruz
E
n 1928 y 1929, Csar Vallejo visita por cuenta propia la
Unin Sovitica. De esos dos viajes queda un libro deslum-
brante: Ru sia en 1931, reexiones al pie del Kremlin.
Publicado ese ao en Madrid por Ediciones Ulises, Azo-
rn, Ramn Prez de Ayala, Enrique Dez-Canedo y Ricardo
Baeza lo recomiendan como el mejor libro del mes.
Integran la obra diecisis reportajes en los que Vallejo se
nos revela como un agudo y extraordinario periodista que cap-
ta aquel mundo convulsionado, en transformacin, sacudido
por un tremendo huracn poltico, en el que el gigantesco
esfuer zo por construir el socialismo El Soviet conduce al
porve nir se nos ofrece en permanente dilogo con la gente
del pue blo, que en medio de las ruinas y devastaciones pro-
ducidas por la Revolucin de Octubre y las guerras civiles que
la siguieron, marcha, al timn de su propio destino, dentro
de un proceso en el cual todas las disciplinas son de transi-
cin, de las capitalistas y feudales a las disciplinas socialistas,
pasando por una inmensa diversidad de formas y de ensayos
intermedios.
Para entregarnos ese mundo en ebullicin, donde la
masa reina soberanamente y sin trabas, donde los obreros
son dueos y amos del ambiente social y hablan con la fran-
queza pro pia del obrero revolucionario, que no tiene por qu
ocultar los defectos, lacras, lagunas y vacilaciones de la obra
colectiva, donde polticamente, los grandes hombres (Lenin,
Stalin, Trots ky, etc.) no son objeto de esa idolatra individualis-
ta y endiosadora de que gozan los buenazos gobernantes bur-
gueses de los pases capitalistas, pues decididamente, en el
Soviet nos halla mos fuera de todo individualismo absorbente
y en pleno colec tivismo igualitario. Vallejo, en la nota con que
179 178
presenta su libro, reexiona sobre el reportaje y clasica en
cuatro categoras los que se han escrito sobre Rusia:
El reportaje que, titulndose de estudio del mundo sovitico,
se limita, en realidad, a hablar nicamente de la Rusia pre-
revolucionaria y antigua (casi todo el libro de Stefan Zweig); el
estudio tcnico, el simple reportaje fotogrco y sin comenta-
rio y, por ltimo, el reportaje interpretativo y crtico.
Rica por sus esclarecedores aportes tericos es esta breve
nota, en la cual el autor se exime de tratar sobre los reportajes
de la primera categora, pues carecen de signicacin dentro
de la bibliografa sovitica, a la vez que observa:
El estudio tcnico no concierne sino a los iniciados: po-
lticos, economistas, hombres de ciencia, artistas. Es un in-
forme profesional o acadmico para un crculo estrecho de
profesiona les. Su alcance termina donde empieza el criterio del
gran pbli co.
Desde su posicin de periodista, de hombre que asume el
hecho actual para hacerlo, en su trascendencia social, del cono-
cimiento y la comprensin del pblico masivo, Vallejo exami na
son las que le interesan las otras dos categoras.
Adelantndose a las crticas de aquel periodismo objetivo,
de falsa concepcin y mdula comercial, que imperaba en el
mundo capitalista, el gran poeta peruano, convertido en repor-
tero, rechaza el simple reportaje fotogrco y sin comentario
por su incapacidad para tratar un acontecimiento tan complejo:
el de la revolucin proletaria en su transicin al socialismo.
El reportaje meramente informativo y noticioso escri be,
tratndose de un fenmeno tan proteico y uyente como es
la revolucin rusa, apenas deja en el no iniciado impresiones
superciales, dispersas y, a la larga, falsas, sin encadenamien-
to ni contenido orgnicos. La simple exposicin de un hecho
ais lado dene, a lo sumo, la existencia de ste y una existencia
de fachada aparente.
Cuando todava no se ha entrevisto la necesidad de un pe-
riodismo de nuevo tipo, apto para el planteamiento en profun-
didad de los grandes problemas de nuestro tiempo, el autor
de Rusia en 1931, reexiones al pie del Kremlin, arremete contra el
periodismo de hechos aislados y por ello, de fachada aparen-
te, casi con las mismas palabras de los tratadistas modernos.
No se queda el Vallejo periodista en la sola denuncia de lo su-
percial y falso del reportaje meramente informativo y noti cioso.
Propone la solucin: se pronuncia abiertamente por la
interpretacin, sealando, con enfoque de hoy, los distintos
ele mentos que la conforman: Solo la interpretacin ar-
ma descubre el basamento social del hecho, su relacin
con los dems anteriores, simultneos y posteriores; en n:
su movimiento dialctico, su trascen dencia vital, su perspec-
tiva histrica.
Como en la poesa, Vallejo se hallaba en innovadora posi-
cin de avanzada... Si, como hemos visto, exige el comentario,
advierte con tra los reportajes de la cuarta categora, que son
ya crticos, pero de una crtica sentimental y subjetiva.
181 180
La base racional y objetiva del espritu crtico rige con igual
rigor en las ciencias sociales como en las ciencias naturales.
Tan necio sera negar, por un motivo senti mental, que el sol
alumbra, como negar, por ejemplo, que el tra bajo es el nico
productor de la riqueza.
Para Vallejo, en consecuencia, la opinin debe basarse en
el anlisis de los hechos, y comprobarse con estos. Constituyen
su componente racional, su evidencia objetiva.
De otro lado agrega, tampoco se logra explicar certe-
ramente un hecho si el juicio no se desenvuelve en un terreno
cientco, o siquiera sea de cierta iniciacin cientca, accesible
y necesaria al criterio medio del lector.
De este modo, Vallejo demanda, por una parte, la prepa-
racin cientca, especializada del periodista, que lo capacite
para la investigacin y la comprensin de los fenmenos socia-
les lo que hoy se ha vuelto una de las exigencias fundamen-
tales del periodismo interpretativo; y por otra en lo que se
anticipa a los requerimientos del periodismo cientco, que
lo apreste para la traduccin del planteamiento tcnico a la len-
gua diaria, con el objeto de hacerlo accesible al criterio medio
del gran pblico.
Para esclarecer su pensamiento en este sentido, Vallejo in-
siste: No basta haber estado en Rusia; menester es poseer un
mnimo de cultura sociolgica para entender, coordinar y expli-
car lo que se ha visto.
Queda un punto de gran inters. En estos reportajes so-
bre Rusia, Vallejo le dar primaca a uno de los elementos que
conguran la interpretacin. Ante un acontecimiento de tal
trascen dencia histrica, potenciar sus futuras consecuencias.
Trato de exponer los hechos tal como los he visto y com-
probado durante mis permanencias en Rusia, y trato tam-
bin de descubrirles, en lo posible, su perspectiva histrica.
Y agrega:
Los juicios de este libro parten del principio segn el cual los
acontecimientos no son buenos ni malos por s mismos ni en
s mismos, sino que tienen el alcance y la signicacin que les
da su trabazn dentro del devenir social. Quiero decir con esto
que yo avaloro la situacin actual de Rusia, ms por la veloci-
dad, el ritmo y el sentido del fenmeno revolucionario que
constituyen el dato viviente y esencial de toda historia, que
por el ndice de los resultados ya obtenidos, que es el dato
anecdtico y muerto de la historia. La vida de un individuo o
de un pas exige, para ser comprendida, puntos de vista dialc-
ticos, crite rios en movimiento. La trascendencia de un hecho
reside menos en lo que l representa en un momento dado,
que en lo que l representa como potencial de otros hechos par
venir. De aqu que en este libro insisto a menudo en acotar y
hacer resaltar los valores determinantes de futuras realidades,
mediatas o inmedia tas, pero ciertas e incontrastables.
Palpita en estos reportajes aquella Rusia de fervor
revolu cionario, de masa en movimiento, disparadas hacia la
construccin del socialismo, en la que se trabaja siempre con
placer y se distrae siempre con utilidad, en la que, an en los
grandes das feriados, el regocijo contina siendo creador,
en la que un al bail conesa:
183 182
EL DIARIO
DE MARACAIBO
El estudio y la reexin acerca de cosas ms o menos des-
usadas para mi espritu de obrero manual me hacen bien y
me reconfortan. Al salir de mi trabajo, a las cuatro, empezaba
a sen tir cierta fatiga fsica. Pero ahora, despus de leer y pen-
sar, ten go ganas de accin material, de correr o mover algo
pesado con los brazos.
Es la poca del esfuerzo y del sacricio, de la marcha hacia
el porvenir... De la revolucin rusa, que escapa al periodismo
meramente informativo y noticioso y reclama la interpreta-
cin para poder ubicarla en su perspectiva histrica y social, tal
coma habra de plantearlo Csar Vallejo, creador de un nuevo
lenguaje en la poesa espaola y de una nueva concepcin en
el periodismo.
185
Ignacio de la Cruz
I
nformacin poltica dirigida y perspicacia para la noticia en
otros campos de la actividad local, en la tarde del 2 de enero
de 1859 aparece el primer diario del Zulia.
Ms o menos del tamao de una cuartilla 31 centme-
tros de alto por 24 de ancho, y un rea de impresin de 26
por 16 centmetros, ese da entra en circulacin el Diario
de Mara caibo.
Su modesta presentacin recuerda a sus ms antiguos
pre decesores. Al Daily Courant, de marzo de 1702, que se lan-
z a la conquista de Londres era el primer diario del mun-
do, ape nas hoja volandera impresa por una de sus caras.
Por ambas lo estaba el peridico del Zulia.
En el contraste del cabezal, la palabra Diario levanta-
da en bodoni maysculas de 72 puntos anuncia y subraya el
cam bio que introduce en el periodismo regional.
Fundado por Valerio Perpetuo Toledo era su redactor y
agente principal, saldr todos los das por la tarde a excep-
cin de los feriados, y se pondr, por medio del repartidor, en
las casas de los seores suscriptores.
Dividido en dos columnas de 18 picas, lo editaba la im-
prenta de Hernndez y Gutirrez calle de la Independencia,
N 5 y la suscripcin mensual vala seis reales.
No estaba preparada Maracaibo para empresa de esta
ndo le. De acuerdo con Eduardo Lpez Rivas y Jos Lpez de
Sa gredo y Bru, de aquella pequea hoja slo se publicaron
143 nmeros, de los cuales me correspondi la fortuna de
su hallaz go, en el Fondo Ovalles de la Universidad del Zu-
lia se han en contrado nicamente 23, todos en buen estado
de conservacin.
187 186
Vida efmera, de aproximadamente seis meses, en conta-
das ocasiones el Diario de Maracaibo llegar a las cuatro pgi-
nas. Las noticias generalmente las ofrece en Gacetilla, seccin
ja que comprende notas informativas y de opinin, cada una
encabe zada con un titulito en bastardilla.
Comercio, otra de sus secciones, recoge, mediante la
bs queda y comprobacin diarias, los precios corrientes de
los artculos de consumo, y el detalle de los artculos de
exportacin.
Da, en Almanaque, las festividades del da en lo ecle-
sistico, civil e histrico, con la particularidad, en este ltimo
aspec to, de referirlo a Venezuela.
Contra la Revolucin Federal
Tres hechos histricos enmarcan la salida del Diario de Mara-
caibo: la cada de la dictadura de Monagas en marzo de 1858, la
constitucin del inestable gobierno de Julin Castro, y el estalli-
do de la Revolucin Federal.
Es imposible en estas circunstancias la neutralidad. El
dia rio denir su posicin poltica, y manipular abiertamente
la noticia.
Ataca a los liberales monageros, porque no sois ni ha-
beis podido abrigar sentimientos liberales y apelan al federa-
lismo para probar nuevo engao bajo nuevo ropaje.
Usa la noticia para debilitar, confundir y desprestigiar el
poderoso movimiento de transformacin social que encarna
Ezequiel Zamora.
De Coro informa sobre deserciones en las las
revoluciona rias: en grandes partidas arma se presen-
tan a las tropas del gobierno.
Cuando publica el repliegue de la guarnicin de Guanare
hacia Trujillo, porque se acercaban las fuerzas de Zamora, in-
mediatamente agrega, para sembrar la duda, ante la posibilidad
de que se interprete como un triunfo: Otros dicen que fue ba-
tido y tomado prisionero.
Como las condiciones estn dadas para que la revolucin
trabaje las conciencias y sacuda las estructuras econmicas y
so ciales del pas, los xitos de Zamora se propagan, como en un
correo de brujas, por hilos invisibles.
Maracaibo ha debido ser un hervidero de rumores para
que el diario, con cargas de irona, intente socavar el dato
clandes tino: A nosotros escribe en son de burla nos ama-
rrarn y castigarn, as que triunfe la revolucin; pero en cam-
bio le que da a Maracaibo el telgrafo areo, segn unos, el ca-
ble submari no, segn otros, que tan tiles servicios prestan hoy
a los descontentos.
Pareciera, sin embargo, que el Diario de Maracaibo abriga-
ba an la esperanza de la reconciliacin nacional. Un ttulo de
violenta amargura Maldita Guerra! encabeza el anuncio
de que el gobierno ha dejado sin efecto los decretos que indul-
tan a los de la faccin de Guanarito y suspenden la expul-
sin de los venezolanos que la tenan impuesta.
La informacin econmica
Especial importancia reviste la informacin del Diario de Ma-
racaibo sobre los precios de los artculos de consumo. Se trata de
una informacin cuidadosamente buscada en los propios abastos.
A lo largo de su empeosa y fructfera vida periodstica, y
en un afn de servicio pblico, Toledo se preocupar por ofre-
cer informacin al da sobre los precios de los artculos de pri-
mera necesidad.
189 188
La situar siempre en primera pgina. Lo hace en el Diario
de Maracaibo, despus en el Correo de Occidente, y por ltimo
en Los Ecos del Zulia, su gran diario de formato desplegado que
durar de 1880 a 1920.
Se esmera en dar informacin totalmente fidedigna.
All precisamente radica su valor: en el rigor y acuciosidad
con que la trabaja. Y este celo no tiene por qu haber sido
distinto en el Diario de Maracaibo. Es ms, llegar un da en
que, por razones de tica, se ver obligado a suspender este
servicio. Ocurrir en el Correo de Occidente, el bisemanario
que Toledo funda al fra casar con aqul.
Cuando hemos omitido en nuestras columnas los precios
corrientes explica en el Correo de Occidente del 25 de febrero
de 1860 ha sido porque hemos credo ms conveniente no
dar los, que exponer una inexactitud:
A excepcin de tres o cuatro artculos agrega, no hay pre-
cio jo por lo regular; y cuando decimos panela de 5 a 16 no es
que se ha vendido a estos precios; sino que se ha realizado a 6
a 7, a 8, etc. Respecto a algunos artculos como el caf, el cacao,
etc., ningn peridico en esta tierra dice la verdad advierte,
y es porque ya sea por egosmo, ya por inters privado y aqu
sal ta a lo vivo el trabajo del reportero, los unos se niegan a
dar los precios, los otros no dan sino el que les conviene; o bien
tie nen que callar la ltima transaccin porque as lo exigen sus
in tereses. Acaso es la nica plaza que presenta estas dicul-
tades; pero fuerza es confesarlo. Hay seor comerciante que
nos ha dicho concluye: yo no le doy los precios porque
despus viene el comercio con camorras conmigo. Otros nos
dicen: nuestros precios no se los damos ms que a los que nos
remiten frutos, etc., etc., y ya se ve, que en este estado, lo ms
conveniente es dejarnos de pre cios, ya que tanto se aprecian.
Ms tarde, en Los Ecos del Zulia, restablece la seccin y no-
tica: Revisados diariamente.
En una ciudad como Maracaibo, a travs de la cual se
nancia y moviliza toda la produccin de la cuenca del Lago
in cluyendo Los Andes, Barinas, y el caf de las regiones
orientales de Colombia, la informacin econmica y all est
el ojo periodstico de Valerio Perpetuo Toledo es de primer-
sima im portancia.
Su informacin acerca del movimiento del lago, en re-
lacin con los precios corrientes de los artculos de consumo y
sobre artculos de exportacin, congura una imagen bastan te
completa sobre la produccin agrcola y artesanal de la re gin.
Ah!, cmo protesta por el fraude en pesas y medidas: si-
sa que se experimenta en el mercado pblico. No obstante
que se ha denunciado ante el juez de abasto, la estafa conti-
na con escndalo.
De todo un poco
Sorprende la variedad en la informacin del Diario de Maracai-
bo. Por sus pginas desla una ciudad que se queja porque es-
t privada de las horas desde las nueve de la noche en adelan-
te: a pesar de que hoy tenemos ms policas estamos menos
servidos dice el peridico.
Si echa de menos el grito del sereno, reclama al juez de
Pri mera Instancia del Primer Circuito el cumplimiento de su
deber: en todo el mes que cursa era el 19 de febrero no ha
concu rrido sino cuatro o cinco veces al Despacho.
191 190
Por los tribunales civiles y de hacienda se mueve ese mun-
dillo que pelea porque, por falta de cercas y linderos, las bes-
tias y ganados de sus colindantes invaden siembras y semente-
ras; o ese otro, pendiente de una herencia, o que exige un pago;
o ste, en demanda de prrroga para satisfacer sus obligacio-
nes con el sco.
Comerciante hay que se dirige al Concejo para solicitar
peticin denegada que se le rebaje la patente. Ocurre a ve-
ces un chasco fatal desgracia, titula el peridico: un joven,
al hacer una airosa cortesa a un grupo de lindas criaturas,
se llev la peluca en el sombrero, quedndole la cabeza ms
limpia que un chipe.
Haba llegado en esos das el plano de la ciudad con la
nue va nomenclatura de sus calles; estaba por terminarse la to-
rre de la catedral a las dos en punto (del 30 de marzo) que-
daron colocadas todas las campanas, y en la prctica rega
el estado de sitio: todos los que tengan que trasladarse de un
distrito a otro debern sacar pasaporte dice el ttulo, una
boleta de la je fatura poltica que as lo exprese.
Es alta la mortalidad en Maracaibo. En un lapso de diez
das del 13 al 23 de marzo fallecieron 19 personas, en-
tre ellas 10 nios, 7 de los cuales tenan menos de un ao.
La gas troenteritis constituye la primera causa: 9 murieron
por disen tera. Le siguen la tisis y el ttanos, con 3 y 2 casos
respectiva mente.
El mundo del delito lo componen: el hurto, el robo, el ho-
micidio y las lesiones. Otro suceso: dos ahogados en El Ta blazo,
de tres que iban en un bote; el otro se salv nadando.
Subleva el nimo una decisin de la Corte. Priva all no
slo la mentalidad de que la letra con sangre entra, que tan
en boga estuvo an en las escuelas de la ciudad, sino que au-
toriza al agraviado hecho inslito a ejecutar la pena por
su propia mano.
En el caso de un hurto, cometido por madre e hijo, se con-
rma la sentencia a la primera y se presenta al segundo a su pa-
trono para que le d un castigo domstico, por ser menor de edad.
Pero si la Corte yerra en estos procedimientos, enfrenta
en cambio al prefecto del distrito, individuo arbitrario a quien
el Diario de Maracaibo ha denunciado ms de una vez por to-
marse atribuciones que no le corresponden.
En uno de los actos de la Corte Superior, se acord o-
ciar al jefe poltico de este Cantn, pidindosele informe sobre el
arresto que haba decretado contra una mujer, para remitirla al
Zulia con el objeto de que sirviera en una hacienda por dos aos.
As andaban las cosas, tan fuerte era la mancomunidad
en tre la autoridad pblica y los hacendados. Temblaban con
razn los oligarcas ante el paso de avance de Zamora.
Multiplicidad de fuentes de informacin, el canje, la
corres pondencia y el movimiento de buques le daban al Diario
de Ma racaibo acceso a lo que ocurra en el interior del Estado,
en el resto del pas y en el exterior. A veces se leer: Noticias
por la Zoila posiblemente el nombre de una piragua, y en
ocasio nes que nada trajo el correo de importancia. Adems,
intentaba convertir a sus lectores en corresponsales: Todo lo
interesante y de comn utilidad se insertar gratis.
193 192
El mundo de los avisos
De la suscripcin fundamentalmente vive el Diario de Maracai-
bo. Pero tambin, en menor medida, de los avisos, sobre los
cua les establece:
No se admiten avisos de ms de diez lneas por ms de una vez,
en cuyo caso valdrn, para los suscriptores, un centavo fuerte
por cada lnea; y si el nmero de estas no llegare a diez, siempre
tendr el mismo valor, pero se insertar por dos veces; y si se exi-
ge por ms das de los sealados, se volvern a pagar al mismo
respecto indicado. Los no suscriptores pagarn un peso por cada
aviso en la forma expresa.
Otra fuente de ingresos eran los remitidos. Al respecto dis pone:
Se admiten remitidos, pero estos no se publicarn sino por su-
plemento, si ocupan ms de una columna y su valor ser con-
vencional con los seores impresores Hernndez y Gutirrez.
(Una mano). Nada se insertar sin previo ajuste y pago del
valor de la insercin.
Exceptuada, sin embargo, los anuncios sobre la prxima
salida o llegada de algn buque, pero con una condicin: que
no contenga ms que simplemente esta noticia.
Los avisos descubren otro aspecto de la ciudad. El almacn
Mi Casa, de Duplat y Piombino, anuncia mercaderas in glesas
y americanas, y artculos franceses, que acaban de lle gar.
Entre la gente rica, los hombres visten de casimir, corbata,
sombrero alto y de terciopelo; las mujeres llevan manteleta es-
pecie de esclavina grande o paolones de gasa, y sombrere-
tas. Usan pauelo de seda.
Se ofrece perfumera, ropa hecha, artculos eclesisticos
y de marinera. Est prxima la apertura de una fonda, y se
alqui la una habitacin para hombres de buena conducta. La
lotera se juega en el teatro de la ciudad: el sorteo es de 4000
pesos, distribuidos en 52 premios.
En el lenguaje publicitario de entonces: a comprar to-
can: aqu, un hermoso cuadro, litograado de la Convencin
de Valencia; all, fsforos para pistolas, a prueba de agua;
ms all, exterminadores de ratas, ratones, cucarachas, pulgas
y chinches. Quien vende una casa; alguien, un terreno.
Se nota el empuje de la educacin. En una lista de tres
li bros anuncian Casaux y Duplat aparecen textos de arit-
mtica, astronoma, geografa, geometra analtica, historia,
reli gin, losofa (Balmes), medicina. Hay gramticas, cursos
de dibujo, manuales para diversos ocios y gran variedad de
dic cionarios: de castellano, ingls, francs, italiano, latn, de co-
mercio y de derecho cannico.
Se hallan: Science de Droit par Lepage y Las Institucio nes, por
Donoso. En literatura, Don Quijote, las Fbulas de Esopo, el Gil
Blas de Santillana, las obras de Larra, de Dumas, y Raphael, de
Prat de Lamartine.
Cunto sale a relucir en estos avisos. Desde personas
piado sas que dan limosna en determinados das a... se vende
el ser vicio personal de dos mujeres.
Entera libertad de pensamiento
Profesaba el Diario de Maracaibo la doctrina liberal o libertaria
de la prensa. Ha debido exponerla desde su salida. La repite,
rmada por Valerio Perpetuo Toledo, en su entrega nmero 73,
del 1 de abril de 1859. Digmoslo:
195 194
Hoy principiamos el cuarto mes de nuestros trabajos perio-
dsticos. Tarea pesada y enojosa de suyo; pero an ms dif-
cil y azarosa en la actualidad, pues una serie de complicados
a contecimientos casi ha obstruido su verdadera senda, con las
es pinas y malezas, que en el choque de encontrados intereses
ha arrojado la corriente de pasiones enconadas. Amarga, muy
amarga es la vida del periodista, quien tiene que sacricar mu-
chas veces sus ms caros sentimientos al cum plimiento de su
deber. As le vemos constituido en eco de pro ducciones ajenas,
que acaso pugnan con su manera de pensar, y an con sus prin-
cipios mismos; y si, como nosotros, es apolo gista de la entera
libertad de pensamiento, mayor ser el sacricio, puesto que
de continuo tendr que luchar con su concien cia para dar lu-
gar a la razn. El periodista, el servidor de los intereses de
la comunidad, leal debe ser en el ejercicio de su mi sin, que
no puede posponer, por ningn ttulo, a sentimiento alguno,
por ntimo y santo que l sea. Respetando la ajena opi nin, no
debe restringirla; as como no puede detener la emisin de las
ideas extraas, porque sancionada la libre discusin, es en este
terreno donde cada uno tiene el derecho de combatir las malas
doctrinas y vencer a su adversario.
Tal es nuestra manera de pensar, y tal ha sido la conducta
que hemos observado en la borrasca de producciones que han
visto la luz pblica, y a que han dado origen los acontecimien-
tos polticos en estos das. A todos hemos dado libre entrada
en nuestras columnas, an con perjuicio de nuestro propio
inters; y apenas uno que otro artculo hemos rechazado, ya
por carecer unos de las formalidades legales, ya por contener
otros conceptos que, ofendiendo la moral, penetraban en el
domsti co recinto.
Esta era su concepcin, como lo era tambin el rechazo
del annimo. Por las circunstancias riesgosas y difciles de
entonces, cuntos por pequeez, envidia, venganza o cobarda
el im prudente infame, los alevosos calumniadores bus-
caban de encubrirse bajo su capa.
He aqu la leccin de su palabra:
Pero s es cierto que todos tenemos la libertad de decir lo que
pensamos, y de combatir lo que otros piensan y dicen: s po-
demos sostener este o aquel principio, segn nuestras convic-
ciones, y atacar a nuestros oposicionistas sin restriccin alguna;
si es cierto que de esa oposicin limpia y franca se esperan me-
jores resultados, y la sociedad recibe un positivo bien: Si todo
esto es realmente cierto, no ser ms conveniente y ms en re-
lacin con las ideas adelantadas del siglo, que abandonando el
annimo, desaemos al enemigo con cara descubierta? Ello se ra
ms noble, y consiguientemente ms digno: el pblico sen sato
juzgar con acierto; porque no hay duda, las ms veces que da
juzgado un escrito con slo la signicacin del nombre que lo
autoriza. Adems, la verdad pierde mucho de su mrito desde
que se hace necesario una mscara para emitirla; y el autor de
una produccin annima se coloca en la siguiente terrible dis-
yuntiva: o es cierto lo que escribe, y entonces no hay motivo que
impida su autorizacin; aparte de un imprudente infame, en
cuyo caso obra la recta justicia de la opinin pblica; o es una
calumnia, y entonces ningn objeto tiene la publicacin, que no
sea en desdoro de quien la produce. Verdad es que hay escritos
que por estar basados en hechos autnticos hacen su perua toda
autorizacin; pero ya se comprender que nosotros no hemos
querido aludir a esta clase de escritores.
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Concluimos, pues, este artculo, excitando a los seores que
escriben para el pblico se sirvan pesar nuestras razones; y
convencidos de las verdades que envuelven, corrijan ese mal
uso del annimo, con lo cual se consigue muchas veces con-
tener una pluma extraviada, a la par que se anula una de las
armas de los alevosos calumniadores, que hacen recaer sospe-
chas y odios sobre individuos inocentes. Uno de estos es hoy
el redactor del Diario.
Valerio Perpetuo Toledo
Escritor y poltico, Valerio Perpetuo Toledo es, por sobre todo,
periodista. Durante medio siglo cmo urge su biografa an-
dar en misin de opinin pblica.
Con Pedro J. Hernndez estar, en 1854, al frente de dos
semanarios: El Mendigo Hablador y El Mara: el primero, crtico-
satirico-mechrico-pulloso; el segundo, de carcter general. Re-
dacta en 1858 El Sobrino del Mendigo, hebdomadario crtico-po-
ltico-literario, y El Faro, bisemanario de intere ses generales.
Se lanzar despus con el Diario de Maracaibo; luego con
Ecos de Occidente; en 1865, con La poca, peridico poltico que
sale cada diez das y llega a semanal. Dirige en 1867 lbum de
las Hijas del Lago, publicacin mensual de liacin literaria. En
1880, con Los Ecos del Zulia, ver recompensados sus es fuerzos.
Ni seis reales al mes
De los 23 nmeros que se han encontrado del Diario de Maracai-
bo del 38 al 87 slo cuatro sobrepasan las dos pginas: uno
en marzo y tres en abril.
No logra el peridico estabilizarse econmicamente, aan-
zarse como empresa. Se atrasan en el pago los suscriptores y
las agencias. Tampoco llega el auxilio del aviso y el remitido.
Con cierta frecuencia estampar la splica: encarecemos
a los seores suscriptores abonar el valor de la suscripcin y
a los seores agentes remitirnos sus cuotas. Alguna vez dir:
Si la nueva Constitucin hubiese exigido cuanta para obtener
el derecho de sufragante, la redaccin de este diario podra
sumi nistrar para las prximas elecciones, una buena lista de
los que no pueden pagar ni seis reales al mes. No queremos
estos sus criptores.
Indefectiblemente el peridico iba hacia la desaparicin.
Creara un vaco que tampoco llenara el Diario del Zulia, de
1875. Haba que esperar hasta 1880: orecer entonces la gran
prensa del Zulia.
Pero el paso estaba dado, con un peridico gil, ojo avizor
a todo lo interesante y de comn utilidad. Trazaba el rumbo
un periodista hbil en el combate, sagaz para la noticia. Indis-
cutiblemente, de la mejor estirpe.
NDICE
Prlogo 5

Parte I Bolvar: La ciencia en la lengua diaria 11
Un bien que pocos hacen 13
La libertad de informacin 17
Empresa de cultura 21
Altavoz de la ciencia 25
La ciencia en la lengua diaria 29

Parte II Bolvar: Su concepcin del periodismo 49
Simn Rodrguez: Maestro de la redencin
de Amrica 99

Parte III Interpretacin: un nuevo concepto
de la objetividad 121
Origen y desarrollo del periodismo interpretativo 129
La interpretacin: un nuevo concepto de la objetividad 143
El reportaje interpretativo 159
Csar Vallejo, pionero del periodismo interpretativo 173
El Diario de Maracaibo 181
Este libro se termin de imprimir en
mayo de 2014, en los talleres grcos
del Servicio Autnomo Imprenta
Nacional y Gaceta Ocial,
La Hoyada, Caracas.
Repblica Bolivariana de Venezuela.
El tiraje de 5.000 ejemplares
Ministerio del Poder Popul ar

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Poner la ciencia en lengua diaria: he aqu un bien que pocos

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