importancia en las ltimas dos dcadas, tanto a nivel mundial como nacional. Ello es debido a que un " BUEN APEGO" favorece los lazos afectivos entre la madre y su hijo y se relaciona con mayor duracin y mejor calidad de la lactancia natural, lo que a futuro, estimula un mejor desarrollo psicomotor y una salud ptima, para el nio. Existe abundante bibliografa que apoya lo anterior y lo relaciona, inclusive, con algunas patologas de la infancia, como por ejemplo el maltrato infantil. Se ha observado que un porcentaje de los nios maltratados presenta el antecedente de "mal apego" inicial o disfuncin del mismo, frecuentemente asociado a prematuridad o patologa perinatal. El nio vulnerable, que enferma con frecuencia , pese a que los estudios inmunolgicos y otros de laboratorio resultan normales y el mal progreso pondoestatural, sin explicacin nutricional o endocrinolgica, tambin han sido relacionados a deficiencia o disfuncin en el apego. El apego o "IMPRINTING", como se menciona en ingls, es detectado cientficamente por psiclogos experimentales, hace ms de seis dcadas. Ellos observaron que cuando se apartaba al cordero recin nacido de su madre, inmediatamente despus del alumbramiento, por algunas horas, sta no lo reconoca como hijo propio, cuando le era devuelto. Ms an, se negaba a amamantarlo y hasta le poda agredir. Pero si no se interferan las primeras seis horas de vida del corderito junto a su madre y luego se les separaba, cuando ste era devuelto, su madre lo acoga , cuidaba y amamantaba con normalidad. Algo muy importante, en relacin al apego, ocurra en las primeras horas de vida de un corderito junto a su madre, que determinaba las conductas posteriores. Estas horas iniciales fueron denominadas "periodo sensitivo". El periodo sensitivo fue ratificado en todos los mamferos estudiados. Dicho periodo, tambin tiene races en nuestra sabidura y cultura popular. Es reconocido el hecho de que en nuestros campos no se "molesta" durante el periodo sensitivo a los animales domsticos, ni a los de ganado. A finales de la dcada de los sesenta, los doctores M. Klaus. J Kennel, en Cleveland, Ohio, USA, se preocuparon del tema y se preguntaron cmo se produca el apego y cul era el periodo sensitivo en el ser humano. Para ello estudiaron, en primer lugar los eventos importantes en la formacin de una futura madre, separndolos en el tiempo en tres periodos: 1. Antes del embarazo: Planificacin del embarazo. 2. Durante la gestacin: Confirmacin del embarazo, aceptacin del mismo, movimientos fetales y aceptacin del feto como individuo. Nota: en esa poca no exista la ecografa obsttrica, que, hoy en da, tambin juega un rol importante en la conducta materna al permitir la visualizacin activa del feto, reforzando las futuras conductas de apego 3. Despus del parto: Nacimiento, vivir y reconocer al hijo, ms los aportes sociolgicos. (Todos los grupos tnicos, estudiados, tenan algo en comn : El parto era un evento privado donde se protega la intimidad de la madre con su recin nacido, en las primeras horas de vida, para despus transformarle en un evento social ) Con estos antecedentes, en 1974, Klaus, Kennel, Nater, Sosa y Urrutia comenzaron un estudio prospectivo en dos hospitales pequeos de la ciudad de Guatemala. En un grupo, se permita a las madres permanecer en ntimo contacto ("piel con piel") con su recin nacido, durante 45 minutos y luego se continuaba con la rutina habitual y a las 24 horas se iniciaba la lactancia natural. Al segundo grupo se les retiraba el recin nacido inmediatamente despus del parto, sin contacto inicial, y continuaba la misma rutina del primer grupo. Ambos grupos eran idnticos y comparables Primparas, primigestas, de edades entre 18 y 25 aos, embarazo normal y sano y con pareja estable, salvo en el hecho de que el primero tena un contacto ntimo con su hijo durante 45 minutos. A los seis meses de vida, los lactantes del primer grupo pesaban en promedio 761 gramos ms y la mayora conservaba la lactancia natural. Al ao se apreci en ellos un significativo mejor desarrollo psicomotor. En el segundo grupo hubo mayor nmero de infecciones y consultas mdicas por morbilidad, durante el primer ao de vida. Estos hallazgos fueron suficientes para sospechar que efectivamente exista un "periodo sensitivo en el ser humano". Durante este periodo sensitivo se desarrolla un apego progresivo que se explica por las interacciones recprocas entre la madre y su hijo, en los primeros momentos de relacin. El recin nacido viene preparado para esta interaccin. Normalmente los recin nacidos duermen la mayor parte del tiempo, en los primeros das de vida, con escasos momentos de alerta. Pero al nacer, al cabo de 3 a 5 minutos, comienzan un estado de alerta muy significativo, de alrededor de 40 a 60 minutos, que es el ms largo del primer mes de vida, Es en este alerta, donde el recin nacido est genticamente preparado para esta mgica interaccin. Si la prctica hospitalaria retira al beb de su madre en este preciso periodo, priva a ambos de esta maravillosa vivencia. En esta primera interaccin, madre-hijo, ocurren muchos fenmenos interesantes: La madre toca al nio y lo observa "ojo a ojo". El nio responde concentrando la mirada en su madre. La madre le habla suavemente con voz de tonalidad alta. El RN responde con algunos movimientos tenues de cara y manos y luego llora. El llanto erecta los pezones maternos y estimula a las hormonas prolactina y ocitocina. Se produce una sincrona entre el lenguaje materno, cadencioso y los movimientos del nio. La madre lleva al RN al pezn y ste lo frota hasta que emerge la primera gota de calostro, plena de linfocitos T, linfocitos B y macrfagos, que entregan al nio la clave de los anticuerpos, a formar, para defenderse de la flora bacteriana de la piel materna. Ese es el primer paso, paso clave en el APEGO.
Segn diferentes trabajos, realizados en las dos ltimas dcadas, todos estos eventos tendran algn gravo de importancia en el futuro APEGO. No obstante, estos esfuerzos y estudios, no se lograba obtener una respuesta clara, en relacin a cmo era el periodo sensitivo, en el ser humano. Este estaba muy interferido por la tecnologa y prcticas mdicas en los hospitales norteamericanos ya que en esa poca, el embarazo y el parto eran abordados como una patologa y no como un fenmeno fisiolgico. La clave surgira bsicamente, de la observacin de las conductas de embarazo, parto y apego en grupos tnicos no interferidos por la tecnologa de la medicina, como tam bin ocurra antao, en los partos domiciliarios, de nuestros ancestros. Ese fue el gran aporte de la Sociologa. Hoy, sabemos que existe un " PERIODO SENSITIVO" en el cual se producen los primeros pasos de APEGO, el que se ir reforzando da a da, en los das sucesivos, hasta constituir el mayor lazo afectivo que existe en la humanidad: LA RELACION MADRE-HIJO", relacin nica que vincula al hijo con su madre, de por vida. Es por esta fuerte relacin, que la madre provee el alimento y cuidado de su hijo, con tal constancia y dedicacin, que ello explica la supervivencia de nuestra especie, en los ltimos 200.000 aos, con perodos glaciales y grandes desastres naturales.
PODEMOS FAVORECER EL APEGO? Desde luego y ello implica educar a los humanos, desde su ms tierna infancia. El APEGO no es privativo de las mujeres, tambin se extiende a los hombres con su descendencia. Las niitas y nios deben ser preparados para la maternidad y paternidad, desde muy pequeos. Deben ir recibiendo la informacin acerca de la maternidad de acuerdo a su capacidad cognitiva, aprovechando toda instancia positiva, respecto a este tema. Por ejemplo, vivenciando el embarazo de un familiar o amiga cercana, el embarazo de una mascota. Transmitiendo experiencias positivas frente al terna. Evitando comentarios negativos como" el dolor del parto", " las molestias del embarazo" y otros y fomentando " la maravilla de la maternidad, lo fascinante del embarazo, lo extraordinario de la lactancia " etc.,. Se debe estimular en las niitas, los juegos con muecas relativos a maternidad y lactancia. Existe una clara diferencia entre niitas que han recibido mensajes positivos frente a embarazo, parto y lactancia y aquellas que han recibido mensajes negativos. Las primeras son ms proclives a la maternidad y por lo general tienen mejor - es embarazos, partos ms fisiolgicos y mayor calidad y duracin de la lactancia, en comparacin a las otras. Durante el embarazo, se debe educar a la futura madre en todo lo relativo a las bondades del apego y la lactancia natural exclusiva y en lo posible, incluyendo a su pareja. Se les debe ensear que su recin nacido ver en colores y oir, desde las primeras horas de vida y la reconocer a ella a travs de su visin, audicin y olfato. Y ms an: que tratar de comunicarse con sus padres a travs de un tenue lenguaje mimicogestual, que ellos descubrirn de manera intuitiva e inequvoca. Sealarles reiteradamente, que el hijo viene preparado para conocerles y comunicarse con ellos y que, a la vez, ellos, merced a la gentica y la sabia naturaleza, tambin estarn preparados para ese evento. Durante el parto, es recomendable la presencia del padre, para lo cual debiera ser preparado e instruido. Es fundamental que la madre, si no existe contraindicacin mdica, tenga la oportunidad de permanecer, al menos durante las tres primeras horas en ntimo contacto con su hijo, estando ste desnudo y entre sus pechos, en contacto " piel con piel y con la mxima privacidad que sea posible. Permitir que el recin nacido, a travs de su olfato y movimientos reptantes se aproxime al pezn y comience a estimularle, para inducir las hormonas: PROLACTINA y OCITOCINA, tan beneficiosas para: el Apego la Lactancia Materna y prevencin de hemorragias del postparto. En el puerperio inmediato, lo ideal es no separar a la madre de su hijo. Permitir que ste quede junto a ella, en una cunita anexa a su cama, donde sea posible mantener un contacto visual y tctil constante. Los profesionales de la salud sern responsables de supervisar un correcto inicio del Apego y de la Lactancia y aprovechar toda instancia educativa para esos padres. Cuando la madre e hijo sean dados de alta y trasladados a su domicilio, es conveniente "por indicacin mdica" el proteger al mximo la intimidad de la pareja y restringir las visitas de familiares y amigos, para permitir un progresivo ajuste en el Apego y Lactancia. Las visitas pueden ser diferidas, por algunas semanas, hasta que la madre haya logrado una lactancia eficiente y se haya recuperado del cansancio y las molestias fsicas posteriores al parto. Esto ltimo previene angustia, disfuncin de Apego, agotamiento fsico y garantiza una mejor calidad de lactancia. Desde entonces, ser el Pediatra, con el rango de "Mdico de la Familia", quien ir dirigiendo a los padres en esta nueva experiencia.
PODEMOS DETECTAR PRECOZMENTE DISFUNCION EN EL APEGO? La DISFUNCION EN EL APEGO puede ser detectada, tanto en la madre como en el recin nacido, a travs de una acuciosa observacin clnica y conversando e interrogando a la madre.
Debemos recordar, que dicha " Disfuncin " es perjudicial, tanto para la madre, como para su hijo.
1. La MADRE CON DISFUNCION EN APEGO, es una mujer tensa y angustiada, que se siente incompetente para criar y amamantar a su hijo, porque bsicamente no se puede comunicar con l y no entiende sus claves comunicacionales. No discrimina entre un llanto de hambre, de sueo, de enfermedad, de estar sucio e incmodo, o de otra naturaleza. Ello la impulsa a conductas, a veces, muy neurticas, de sobrealimentacin forzada, de excesivo nmero de mudas e inclusive consultar mdico, sin ser necesario. Esta situacin de angustia e incompetencia, la va deprimiendo progresivamente, hasta el grado de perder la motivacin por su hijo, terminar la lactancia natural y llegar al extremo de perder el amor por l. Ello, en casos extremos, puede explicar diversas conductas de maltrato hacia su hijo, transformando a su pareja en cmplice.
2. El RECIEN NACIDO O LACTANTE MENOR CON DISFUNCION EN APEGO, tambin est muy tenso. Comprende, a su manera, que algo no funciona bien, que no es entendido en sus demandas y que es, de cierto modo, agredido con la alimentacin y dems procedimientos. Altera su ritmo de sueo y alimentacin, padece de aerofagia y clicos consecuentes, y desarrolla conductas reactivas a dicha agresin, con rechazo al exceso de alimentacin y llantos excesivos e incontrolables. Ello, confunde ms a su madre y se crea un crculo viciosos, en el cual, cada uno agrede y enferma al otro. Una deteccin precoz de esta " DISFUNCTON EN EL APEGO", por un profesional de la salud, con experiencia, puede revertir el problema y reencauzar el APEGO hacia una evolucin normal. A veces, slo basta con explicar a los padres la naturaleza del problema y convencer a la madre de su real competencia en la crianza de su hijo, para que el problema se solucione y verificar en controles posteriores los resultados de la intervencin. A veces, el problema es ms complejo y requiere del apoyo de Psiquiatra y/o Psicologa.
RECIEN NACIDO SANO CON APEGO NORMAL:
1. Est siempre contento 2. Mirada atenta, especialmente con su madre. 3. Se calma en brazos de su madre 4. Buena succin y deglucin. 5. Manifiesta su hambre y plenitud 6. Adquiere un patrn de alimentacin regular , sin clicos.
RECIEN NACIDO SANO CON APEGO PATOLOGICO:
1. Est irritable y/o dormiln. 2. Mirada esquiva. 3. No se calma en brazos de su madre (Esta, lo bate constantemente) 4. Succin pobre o descoordinado. 5. Aerofagia y vmitos frecuentes 6. Llanto muy frecuente. 7. Adquiere un patrn irregular de alimentacin.
MADRE SANA CON APEGO NORMAL: 1. Contenta con su recin nacido. 2. Tranquila frente al disconfort de su hijo 3. Alerta con sus demandas que reconoce claramente. 4. Muy positiva con su hijo. 5. Reconoce y respeta su temperamento. 6. Le ayuda a organizarse. 7. Se adapta a su patrn y ritmo de alimentacin.
MADRE SANA CON APEGO PATOLOGICO:
1. Ansiosa y deprimida frente al disconfort de su hijo. 2. No entiende ni atiende bien demandas de su hijo. 3. Muy estresada y sobreprotectora con su hijo. 4. Desconoce su temperamento y ve atributos negativos en l. 5. No detecta las claves de hambre o plenitud y tiende a sobrealimentarlo. 6. Hipoestimula o sobreestimula. 7. No logra un ritmo y patrn alimentario normal.
MADRE DE HIJO DE 6 A 12 MESES, CON APEGO NORMAL: 1. Placer consigo misma y su hijo. 2. Comprometida y estimuladora. 3. Ve atributos positivos en la conducta de su hijo. 4. Alimentacin placentera, para ambos. 5. Optima calidad y cantidad de lactancia y otros alimentos. 6. Toma y acuna bien, en sus brazos, a su hijo.
LACTANTE DE 6 A 12 MESES, CON APEGO PATOLOGICO: 1. Triste, retrado e hipervigilante. 2. Evita contacto visual 3. Vocaliza poco o no lo hace. 4. Ausencia de conductas anticipatorias. 5. Esquivo, al tomarle en brazos. 6. Indiferente con los adultos. 7. Vmitos frecuentes o rumiacin. 8. Indiferencia con su madre y la alimentacin, pero no con la cuidadora.
MADRE DE LACTANTE DE 6 A 12 MESES, CON APEGO PATOLOGICO: Desapegada y deprimida. Ansiosa y agitada. Comparte poco tiempo con su hijo. Fallas en la interaccin. No responde ni entiende claves. El acto de alimentacin es mecnico, sin afecto. Toma mal a su hijo, en sus brazos. Escaso contacto visual, entre ambos. Indiferente con la nutricin de su hijo.
Con estos elementos de observacin, es posible detectar, precozmente una disfuncin en el APEGO, que habitualmente se asocia a problemas en la Lactancia Natural. El que, los profesionales de la salud, sepan y puedan enfrentar esta situacin, es de la ms alta importancia, Un buen APEGO, junto a una LACTANCIA MATERNA eficiente, son determinantes para una excelente salud fsica y emocional del nio en el futuro, incluyendo un mejor coeficiente intelectual. Somos seres de piel, es decir nos tocamos y acariciamos para reconocernos y esto es aplicado en su estado ms esencial entre una madre y su hijo, se necesita un tiempo para que la madre e hijo se adapten mutuamente; y para que eso se logre, deben mantenerse en contacto. La mujer necesita todos sus sentidos: tacto, olfato, vista, para producir leche.