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El origen del mundo

Cosmogonas de las diferentes culturas



El origen del mundo en la Grecia clsica



Introduccin
Los mitos cosmognicos griegos
La religin y el pensamiento en la antigua Grecia
Teogonas griegas
La teogona de Hesodo
Las teogonas rficas
Recursos y bibliografa
Recursos
Bibliografa




Introduccin
El mar que muchas veces ha servido y sirve de frontera para los pueblos, sin embargo en el caso del
Mediterrneo, mar clido y cerrado, se convirti ya en la Antigedad en medio para el intercambio de
ideas y de bienes materiales entre los pueblos que se asentaron en sus orillas: fenicios, persas, griegos...
En este marco del Mediterrneo surgi una de las primeras grandes culturas en suelo europeo: la cultura
cretense (2000 a. C. al 1425 a. C.). La civilizacin griega clsica hunde sus races en esta civilizacin
cretense, si bien es cierto que se nutre de muchos otros influjos procedentes de diversos pueblos
(Micenas o Ccladas). La huella de estas influencias puede seguirse a travs de un largo proceso de
formacin, que dur aproximadamente unos dos mil aos, y que culmin con la aparicin, hacia el 800
a. C., de la primera etapa histrica de la antigua Grecia: la Grecia Arcaica. Tras esa primera etapa, que
lleg hasta el siglo VI a. C., se inici la etapa ms floreciente de la cultura griega conocida como
Periodo Clsico (del siglo V al IV a. C.). El ltimo periodo fue el Helenismo que comenz en el siglo
IV a. C. y finaliz en el siglo I a. C. con la conquista de Grecia por parte de los romanos.
La cultura griega clsica es uno de los pilares de nuestra civilizacin occidental. Es en Grecia donde
surge por primera vez la democracia, donde aparece la filosofa, pues el ser humano comienza a
cuestionarse su existencia, donde el hombre se convirti en el centro del pensamiento y en la medida de
la belleza. Grecia ha dado a la Historia de la Humanidad un gran nmero de filsofos, historiadores,
escritores, artistas y pensadores cuyas obras son reconocidas en todo el mundo.
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Grecia mantuvo a lo largo de toda su historia una fuerte unidad cultural, a pesar de su diversidad
geogrfica y su marcada fragmentacin poltica, ya que el poder estaba dividido entre las mltiples
polis o ciudades-estado independientes. Estas polis eran el ncleo de la vida poltica y social en
Grecia y entre ellas destacaron ciudades como Atenas, Olimpia, feso o Prgamo. La evolucin de la
estructura social griega desde una sociedad sencilla, hasta una sociedad compleja y abierta, se desarroll
paralelamente a la evolucin operada en la economa, desde una estructura basada en la tierra hasta una
economa monetaria y comercial. Esa evolucin est tambin ligada al desarrollo en el campo poltico,
donde el desarrollo de la polis supuso la desaparicin de los reyes y la consolidacin de la figura del
ciudadano libre, al tiempo que se estableca el modelo democrtico.

Los mitos cosmognicos griegos

La religin y el pensamiento de la antigua Grecia
El pensamiento griego a la hora de formular su concepcin sobre el origen del mundo, parti tanto
del mito como de la ciencia. As, a partir del mito surgieron toda una serie de relatos sobre dioses y
hroes legendarios y, a partir de la ciencia, apareci la respuesta racional, ofrecida por filsofos como
Tales de Mileto o Pitgoras. A partir del siglo VI a. C., el pensamiento griego empez a buscar
repuestas al orden del Mundo, sustentadas en la razn. Tales (nacido en torno al 640 y muerto en el 545
a. C.) fue uno de los filsofos destacados de la Escuela de Mileto y defenda que el principio de todo era
el agua, fundamentando su teora en el hecho de que el agua era el nico elemento que poda
encontrarse en los tres estados de la materia: slido, lquido y gaseoso. Ms tarde los pitagricos
defendieron que el conocimiento de las cosas solamente se puede alcanzar a travs de las matemticas.
A medida que avanzaba el conocimiento griego, se formularon hiptesis ms complejas como la de
Anaxgoras que defenda que el Universo estaba formado por mltiples sustancias, pero no da respuesta
a su origen. Para Platn, el Demiurgo era la inteligencia ordenadora que actuaba sobre el caos,
ordenndola y dndole forma conforme a un plan. Sobre el desarrollo de la investigacin cientfica,
recogemos ms informacin en el apartado Teoras Cientficas.
La religin griega se bas sencillamente en la mitologa, que se caracteriz por su talante sincrtico,
ya que incorporaba en sus relatos elementos de diversas culturas. En esta religin politesta, cualquier
fenmeno y elemento de la naturaleza, as como las principales actividades econmicas, quedaron
representados por divinidades con apariencia humana. As, en los mitos griegos podemos encontrar un
gran nmero de dioses pertenecientes a pocas y lugares distintos. Por este motivo resulta complicado
reconstruir el panten completo, de hecho en algunas ocasiones, los dioses se confunden y un mismo
suceso presenta varias versiones, llegndose a dar importantes confusiones. Entre estas divinidades, que
moraban en el monte Olimpo, se formaron complejas relaciones y vnculos que son la base de la
mitologa griega.

Las teogonas griegas
La mitologa griega tambin recoge en sus relatos el origen del Mundo. Pero debemos tener presente
que para el pensamiento religioso griego una cosmogona supona no solamente el origen de nuestro
mundo fsico, sino tambin el origen de los dioses, el origen del hombre y la organizacin social.
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La literatura griega proporcion diversos textos cosmognicos, sin embargo la mayora se conservan
bastante mal. Entre ellos conocemos la teogona de Hesodo, la teogona de Eudemo, la de Jernimo y
Helanico, la cosmogona de las Rapsodias y la recogida en el Papiro de Derveni, las cuatro ltimas son
conocidas como Teogonas rficas, ya que son atribuidas a Orfeo. Hay una serie de rasgos generales
compartidos por estas cosmogonas griegas. En primer lugar, el origen del Mundo parte de la
organizacin de una materia primitiva, que a veces se organiza sla. El segundo concepto fundamental
es el de los pares de contrarios; esta idea recuerda a la explicacin dualista de los filsofos pitagricos
que consideraban que los nmeros procedan de dos elementos opuestos: el par y el impar. Este
planteamiento permita concebir un gran nmero de oposiciones: el bien y el mal, fro y calor, da y
noche... Otro elemento caracterstico de las cosmogonas griegas es que la ordenacin del Mundo no se
produce instantneamente, sino que pasa por fases intermedias en las que aparecen criaturas
monstruosas y mticas hasta que el desorden es definitivamente desplazado y desaparece.

La teogona de Hesodo

De todos los relatos cosmognicos griegos, la Teogona de Hesodo es la obra ms
antigua y mejor conocida de todas. Escrita entre finales del siglo VIII y comienzos del
VII a. C., es la fuente de la que se nutre toda la mitologa griega. Hesodo, que con
seguridad es posterior a Homero, vivi en torno a l siglo VIII a. C. y ya entre los
griegos tuvo la fama de ser l quien orden los mitos religiosos, organizando la
genealoga de los dioses. Como seala Mircea Eliade, en esta Teogona podemos
distinguir hasta cuatro fases: en la primera fase, parte de la existencia de Caos, y
despus de la Tierra, Eros, el Cielo y la primera generacin divina; en una segunda
fase, se describe la castracin del Cielo por su hijo Cronos; en la tercera parte, Zeus
logra no ser devorado por Cronos, su padre y toma el poder; y en la ltima fase, se narra la batalla de
Zeus y los dioses contra los titanes. El autor nos describe el origen del Mundo como parte de una
teogona, siendo la formacin del Mundo un tema secundario, porque, de hecho, a Hesodo le interesa la
estirpe de los inmortales, como bien nos indica en su poema.
Hesodo comenz su obra con una invocacin a las Musas, quienes le inspiraron en su poema y le
instruyeron en su tarea. Hesodo describe la experiencia como un encuentro mstico con los dioses.
Podemos pensar que esta descripcin oscila entre lo que podra ser un recurso literario y una
experiencia religiosa, en la que un dios se aparece a un mortal (pastor, campesino...) y le transmite unos
conocimientos. A continuacin presentamos el primer fragmento de este poema:
Ellas, que un da a Hesodo le ensearon un hermoso canto,

mientras apacentaba sus ovejas al pie del divino Helicn.


Tal mensaje, lo primero de todo, me dirigieron las diosas,


las Musas olmpicas, hijas de Zeus, portador de la gida: 25


Rsticos pastores, triste oprobio, vientres tan slo


Sabemos decir muchas mentiras con apariencia de verdades


mas sabemos, cuando queremos, proclamar la verdad.


As dijeron las bienamadas hijas del poderoso Zeus.


Y me dieron un cetro, tras haber cortado de florido laurel una rama


admirable. Y me infundieron el canto 31

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divino, para celebrar lo que va a pasar y lo que ha pasado


y me encomendaron alabar con himnos la estirpe de los Felices, que por
siempre existen


y cantarles a ellas mismas al principio y al final.

Las Musas han iniciado a Hesodo en su labor y lo han provisto para ello y, a continuacin, el autor
explica su misin: elaborar la sagrada estirpe de los dioses:

Y es que de las Musas y del flechador Apolo


descienden, en la tierra, los aedos y los citaristas, 95


y de Zeus, los reyes. Feliz aqul a quien las Musas


aman! Pues dulce de su boca fluye el canto


y si alguien con un pesar en su nimo recin afligido


se consume, con el corazn angustiado, entonces el aedo


servidor de las Musas, las hazaas de los hombres de antao 100


celebra, y a los dioses que ocupan el Olimpo


y enseguida ste de sus pesares se olvida y ya de sus cuitas


ni se acuerda; de prisa cambian su nimo los regalos de las diosas.

En el verso 105 Hesodo nos indica de qu trata su poema, lo que podramos llamar el programa de
los mitos del poema, para acto seguido iniciar su genealoga divina:

Salve, hijas de Zeus, Concededme vuestro canto fascinante,


celebrad la sagrada estirpe de los inmortales, que por siempre existen, 105


los que nacieron de Tierra y de Cielo estrellado,


los que nacieron de la tenebrosa Noche y a los que nutri el salobre
Ponto


decid tambin cmo nacieron al principio los dioses,


los ros y el ponto ilimitado, de impetuosa corriente,


los astros resplandecientes y el ancho cielo, arriba, 110


y sus descendientes, los dioses dadores de bienes,


cmo se repartieron la riqueza, cmo se dividieron los bienes


y cmo habitaron al principio el muy abrupto Olimpo.


Inspiradme eso, Musas, que habitis Olmpicos palacios


desde el principio y decidme lo que hubo antes de aquellos. 115


Pues bien, lo primersimo que naci fue Caos; pero enseguida


Tierra de ancho pecho, sede por siempre segura de todos


los inmortales que ocupan las cimas del nevado Olimpo,


y el nebuloso Trtaro en abismo de la tierra de vastos caminos


y Eros, el ms hermoso entre los dioses inmortales, 120


que afloja los miembros, que de todos los dioses y de todos los hombres


domea en sus pechos el entendimiento y el prudente consejo.


De Caos nacieron rebo y la negra Noche


y de la Noche, a su vez, ter y Da nacieron,

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a los cuales engendr habindose unido en amorosa coyunda con
rebo.
125


Y Tierra engendr lo primero, igual a s misma


el cielo estrellado, para que por todas partes la cubriera,


a fin de que para los felices dioses fuera sede por siempre segura.


Tambin engendr los grandes montes, gratas moradas de unas diosas,


las ninfas, que habitan por los abruptos montes. 130


Asimismo dio a luz al mar imposible de secar, de impetuosa corriente,


a Ponto, sin deseada coyunda. Pero luego


unida en amor a Urano pari a Ocano de profundos remolinos,


a Ceo, a Cro, a Hiperin, a Jpeto,


a Teya a Rea, a Temis y a Mnemsine 135


a Febe de urea corona y a la encantadora Tetis,


y tras ellos el ltimo naci Crono de tortuosa intencin,


el ms terrible de sus hijos y en l floreci el odio contra su padre

Como vemos en el texto anterior, lo primersimo que naci fue Caos. Pero este trmino es bastante
confuso y adems Hesodo dice que naci, por lo tanto debi existir algo antes, que el autor no
nombra. En cuanto al trmino Caos, los propios autores clsicos dieron sus particulares
interpretaciones del mismo, con lo cual podemos pensar que ellos tampoco tenan una definicin clara.
Para el filsofo Aristteles, el Caos era un sitio, un lugar, cuya existencia era necesaria, como nos
indica en su obra Physica 208b 30:
(Hesodo dice: De todas las cosas lo primersimo que naci fue Caos, porque es necesario que
exista primero un lugar para las cosas que existen.

Zenn, por el contario, piensa que ese Caos del que habla Hesodo debe ser agua. Otra
interpretacin diferente encontramos en Pseudo Platn en su obra Axioco, 371E, que lo situ en el
infierno:

En cuanto a aquellos que han orientado su vida por el camino de los crmenes, son llevados por las
Erinias al rebo y al Caos, a travs del Trtaro.

Para Apolonio de Rodas IV, (1696-98) aparece como una sima negra:

Esta horrible noche no la traspasaban las estrellas ni los rayos de la luna, sino que era una sima
negra que se abra desde el cielo o alguna otra tiniebla que emerga levantndose desde los ms
hondos abismos.

Luciano en Amores 32, ve el Caos como una masa invisible y confusa:

Pues t (Eros) diste forma al universo a partir de una invisible y confusa carencia de forma.

Para Ovidio el Caos era una forma desordenada, como reflej en su obra Metamorfosis I, 5-7:

Antes del mar y de la tierra, y del cielo que todo lo cubre


en todo el orbe la naturaleza solo tena un aspecto

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al que se llam Caos, una masa confusa y desordenada.

Incluso hay algunos autores, como Aristfanes en, o Eurpides, que ven al Caos como un espacio,
un hueco entre el Cielo y la Tierra. As, Aristfanes seal en Aves (190-193):

De este modo, cuando los hombres hagan sacrificio a los dioses, como stos no os paguen tributo, no
dejaris pasar el olor a muslos asados a travs del espacio y de una ciudad que no es suya.

Y en Eurpides, Cadmo fr. 448 n
2
:

a esta sede divina


en medio del cielo y de la tierra,


algunos la llaman Caos.

Despus de Caos, apareci la Tierra. Estos dos elementos darn origen a otros: Caos engendr a
Erebo (espacio situado debajo de la Tierra) y la Noche, mientras que la Tierra engendr a Ouranos, el
Cielo. Despus apareci Eros, que ya no es un elemento, ni una materia, sino que es un dios, cuya
aparicin es precisa para que esos divinidades anteriores puedan practicar el sexo para engendrara al
resto de las divinidades, como vemos en verso 125:

...habindose unido en amorosa coyunda...

De la unin de la Noche con rebo, unin sexual, surgieron ter y el Da. El Da y la Noche
compartiran el espacio ubicado encima de la Tierra, mientras que el ter se situ por encima de ellos en
la parte ms luminosa y elevada.
La Tierra engendr los montes y el mar, ahora sin unin sexual, pero adems fue fecundada por el
Cielo; de la unin con el Cielo surgi la segunda generacin de dioses: los seis Titanes (Ocano, el
mayor de todos, Ceo, Cros, Hiperin, Japeto y, por ltimo, Cronos, el tiempo) y sus seis hermanas
(Tea, Rea, Temis, Mnemosine, Febe y Tetis). Esos titanes representan las fuerzas de la naturaleza y el
ltimo fue Cronos. Vemos aqu cmo se distinguen dos tipos de nacimientos en las divinidades: por
generacin espontnea, sin relacin sexual, y por fecundacin, es decir: con prctica sexual. Urano no
dejaba nacer a su prole, ya que mantena esas relaciones sexuales de forma incesante y los retena en el
vientre de Gea, provocando malestar de la diosa. La Tierra tambin dio vida a los Cclopes (Brontes,
Estrope y Arges) y finalmente, de las relaciones entre el Urano y la Tierra, aparecieron Cotto, Briareo
y Ges, de aspecto monstruoso. En el poema de Hesodo esos hijos son calificados como terribles,
como vemos en el verso 155:

...los hijos ms terribles y odiaban a su padre 155


desde el principio

Gea, con sus hijos en el vientre, se senta angustiada y elabor un plan. Produjo un arma nueva y se la
ofreci a sus hijos, indicndoles que su venganza era la respuesta lgica a las maldades de su padre
(verso 166):

...porque primero haba maquinado l acciones indignas

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Pero solamente Cronos, de mente retorcida, se atrevi a seguir los consejos de su madre y con la hoz,
castr a Urano. De la sangre cada sobre la tierra, nacieron las Erinias, los Gigantes y las ninfas de los
bosques. De sus partes cadas arrojadas al mar por Crono, naci Afrodita.
Crono complaci a su madre y Urano fue derrotado. As, aunque no fuese su objetivo principal,
Crono se instal en el trono de su padre y se convirti en soberano de los dioses. De esta forma el relato
nos describe, adems, cmo se produjo la separacin entre el Cielo (Urano) y la Tierra, que resulta ser
una manera un tanto violenta, con similitudes en otros mitos cosmognicos (en el mito hitita, Kumarbi
castr a Anu).
Crono se uni entonces a Rea y tuvo con ella cinco hijos: Hestia, Demter, Hera, Hades y
Poseidn, la siguiente generacin de dioses. Hesodo nos cuenta cmo Crono, para no ser derrotado y
desposedo por ninguno de sus hijos, los iba devorando a medida que nacan (verso 459 y siguientes):

...y los iba devorando el gran Crono


ya fin de que ningn otro de los ilustres Urnidas


ostentara entre los inmortales la regia dignidad.


Y es que se haba enterado, por boca de Tierra y de Cielo estrellado,


que su destino era verse sometido por un hijo suyo.

Pero las precauciones tomadas por Crono fueron intiles, porque Rea le enga. As, tras parir a
Zeus, Rea lo escondi en una gruta y, en vez de entregar a Crono el beb, le entreg una roca envuelta
en paales, que ste devor sin darse cuenta del engao. Cuando Zeus creci obligo a Crono a vomitar a
sus hermanos que estaban en el vientre de su padre. Zeus rescat de esta manera a sus hermanos, que en
agradecimiento le ofrecieron el trueno y el rayo, smbolos de poder. Pero, el conflicto no haba
terminado, porque Crono lanz contra Zeus a los Titanes. Se inici una larga guerra entre estas dos
generaciones de dioses, hasta que finalmente los dioses ms jvenes, encabezados por Zeus, arrojaron a
los Titanes al Trtaro. La victoria de Zeus y los dioses olmpicos sobre los Titanes, que representaban la
fuerza bruta y la violencia, es el triunfo del espritu y de la justicia y marca el inicio de un nuevo
ordenamiento del Universo. Hesodo relat que despus del triunfo, Zeus es nombrado soberano por
consenso de todos los dioses, insistiendo en la imagen de Zeus como dios justo y legtimo (versos del
883 al 885):

E instaron entonces, por supuesto, a que fuera rey y soberano


-por discretos consejos de Tierra- al Olmpico Zeus longitonante,


entre los inmortales. Y l distribuy bien las dignidades. 885

Pero Zeus tuvo que afrontar una batalla ms para conservar este nuevo orden: el
enfrentamiento con Tifn, el hijo de Gea y Trtaro.
Finalmente, Zeus, dios legtimo y justo, adopt su propia estrategia para no ser
destronado por ningn hijo suyo. Siguiendo los consejos de Urano y Tierra, Zeus
asegur su reinado comindose, no ya a sus hijos, sino a su propia esposa, Metis,
frenando as cualquier intento sucesorio de su descendencia (versos 891 y siguientes):

...por discretos consejos de Tierra y Cielo estrellado,


y es que as lo previnieron, a fin de que la regia dignidad


no la ostentara en vez de Zeus otro de los dioses imperecederos.

8

Pues era su destino que engendrara hijos muy prudentes,


la primera, una hija, Tritogenia, de ojos muy brillantes (...) 895


pero despus tambin un hijo, rey de dioses y de hombres,


iba a engendrar, dotado de soberbio corazn.

As se asegur el gobierno sobre todo el cosmos, repartiendo entre las divinidades el dominio de
algunos espacios: Hades dominara el mundo subterrneo, Poseidn los ocanos y el cielo sera
gobernado por l. El Olimpo y la tierra quedaron como espacio para todos los dioses olmpicos.

En la Teogona de Hesodo esta es la forma en que es
establecido el orden del Mundo. Los enfrentamientos entre
distintas generaciones de dioses que intentan destruir el
orden existente y luchan por el dominio del Cosmos, hasta
que llega Zeus, el dios justo, y establece el orden correcto,
el que imperar desde entonces. Es curioso cmo estas
luchas recuerdan a las desarrolladas por dioses de otros mitos cosmognicos de
Prximo Oriente: mito hitita (luchas de Kumarbi y Anu) y mito babilonio del Enuma
Elis (Marduk se enfrent a Tiamat). Los historiadores consideran posible que esos
mitos llegaran a Hesodo mediante la transmisin oral. Por otro lado, no podemos olvidar la obra de
Homero, anterior a Hesodo, en la que se puede entrever el tema cosmognico, si bien no es el tema
principal de su obra. As en la Ilada en el canto XIV (versos 342 al 351) Homero describi la relacin
entre Hera y Zeus, que recuerda la unin entre Urano y la Tierra:

El montador de las nubes, Zeus, le dijo en rplica: Hera, no temas que no vea ningn dios ni
hombre en medio de la nube con que voy a envolverte. Ni siquiera el Sol la podr atravesar con sus
rayos, los ms penetrantes de todos. As dijo, y el hijo de Crono estrech en sus brazos a la esposa.
Y, bajo ellos, la tierra divina produjo verde hierba, loto fresco, azafrn y jacinto espeso y tierno para
levantarlos del suelo. Acostronse all y cubrironse con una hermosa nube dorada, de la cual caan
lucientes gotas de roco.

En este texto se alude a un espacio ideal, un paraso, pero es el momento en el que
Hera intenta engaar a Zeus, aprovechando su sueo para ayudar a los troyanos.
Hesodo pudo conocer esos poemas orales y tambin pudo conocer la obra de
Homero (Ilada), lo cierto es que la Teogona de Hesodo es la base de la mitologa
griega y sirve de enlace entre los mitos prximo-orientales y los griegos.


Las teogonas rficas
La teogona de Eudemo, la teogona de Jernimo y Helanico, la cosmogona de las Rapsodias y la
teogona del Papiro de Derveni se engloban dentro del conjunto de las llamadas Teogonas rficas,
as designadas porque eran atribuidas a Orfeo. Damascio, autor neoplatnico que vivi entre el 480 y el
544 d. C. aproximadamente, nos habl en su obra de la teogona de Eudemo, de la obra de Jernimo y
Helanico y de las Rapsodias en su principal obra: Problemas y Soluciones sobre los Primeros
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Principios. Orfeo fue conocido por ser un excelente cantor y era situado por la tradicin en los tiempos
de los orgenes, es decir antes de Homero. Su ubicacin en esos tiempos se realiz con la intencin de
que Orfeo fuese considerado ms antiguo que el propio Homero y, por tanto, resultase ms venerable
que ste. As, varias obras fueron atribuidas a Orfeo, como recurso para garantizar su validez y
antigedad.
El orfismo se puede definir como un movimiento religioso mstico que se nutra de otros
movimientos como el pitagorismo, con el que comparta la transmigracin de las almas, el dionisismo,
del que adopta el xtasis, o el culto a Eleusis, con el que comparte el elemento mistrico. El orfismo
est muy marcado por el mito y se elaboraron varias teogonas vinculadas con el desarrollo y destino de
las almas, siendo hasta cierto punto antropognicas. En las cosmogonas rficas podemos realizar una
clara distincin entre las cosmogonas de la Noche y las cosmogonas del huevo. Cosmogonas de
la Noche son la de Eudemo y la del Papiro de Derveni, y cosmogonas del huevo, la de Jernimo y
Helanico y la de Aristfanes. La de las Rapsodias, es una cosmogona que sintetiza elementos de ambos
tipos: de la Noche y del huevo.
Eudemo fue alumno de Aristteles y vivi en el siglo IV a. C. Este autor puede ser ubicado dentro de
la corriente del orfismo y, como tal, transmiti el relato teognico atribuyendo la obra a Orfeo. En esta
obra nos seal que lo primero fue la Noche, de la cual surgieron el Cielo y la Tierra Del Cielo y la
Tierra aparecieron la pareja Ocano-Tetis, as hasta que se lleg a la sexta generacin de dioses. La
teogona rfica se detiene en la sexta generacin, dato que sabemos tambin por Platn, que en su obra
Philebus, (66 c) nos indic:

A la sexta generacin, dice Orfeo, cesad el orden del canto, pero corremos el riesgo de que
nuestro discurso quede detenido en el sexto juicio.

Eudemo, tambin nos relat cmo Cronos castr al Cielo, hacindose con el poder, del mismo modo
que, posteriormente, Zeus destronara a Cronos y dominara el Cosmos. Todos estos datos los
conocemos gracias a las alusiones que hace Damascio en su obra De princ. 124 (III 162, 19 Westerink):

...El relato sagrado transmitido por el peripattico Eudemo como obra de Orfeo guarda silencio sobre
todo lo que es objeto de intuicin, como totalmente inefable e incognoscible para el procedimiento
discursivo y narrativo. Configura el principio a partir de la Noche,...

La teogona que conoci Eudemo, parece ser la misma que conoci Aristteles, quien afirma sobre
los poetas ms antiguos poetas, que consideraron como padres de los dioses a Ocano y Tetis. Tambin
Platn nos seal, en Timaeus (40 d), que la primera pareja fue Ocano y Tetis, padres de la Tierra y el
Cielo:

Hablar de las dems divinidades (i.e. a excepcin de los astros y la tierra) y conocer su linaje es
ms de lo que podemos, as que hay que dar crdito a los que han hablado antes de ello, que eran
descendientes de dioses, segn afirmaban, y que de algn modo conocan con claridad a sus
antepasados. As pues, es imposible no creer en los hijos de los dioses, aun cuando hablan sin
demostraciones verosmiles y necesarias, pero, dado que afirman que nos relatan asuntos de su
familia, hay que creerlos, siguiendo la costumbre. Tengamos, pues, por buena, y digmosla as, la
generacin acerca de estos dioses. De la Tierra y del Cielo nacieron como hijos Ocano y Tetis. Y de
ellos Forcis, Crono y Rea y los que se llaman sus hermanos. Y adems, los descendientes de stos.

Adems, Platn en su obra Cratylus (402 b), hizo referencia a la consideracin por parte de los ms
antiguos de que el Ocano es origen de los dioses y aludi a Homero, a Hesodo y a Orfeo:
10

Como tambin dice Homero: Ocano, generacin de los dioses y la madre Tetis. Creo que tambin
Hesodo. Y dice en alguna parte Orfeo...


En 1962, en Derveni, a unos 10 kilmetros de Salnica, fue hallado, junto a una tumba, un papiro. El
papiro se encontr entre los restos de la pira funeraria, pero salv de su destino de ser quemado, si bien
es cierto que se deterior a causa del fuego y no se conserva entero. El papiro presenta un texto de 26
columnas, cada una con catorce lneas. Se trata de un comentario realizado por un autor annimo, del
siglo IV a. C., influido por los presocrticos. El objeto de la obra era la crtica a una obra anterior, una
Teogona datable en el siglo VI a. C. que, al parecer, por los fragmentos reproducidos por el autor, se
asemejaba bastante a otras teogonas posteriores. Realmente de esa teogona del siglo VI, slo
disponemos de los versos y segmentos citados por el autor del comentario. El comentarista realiz esa
crtica porque consideraba que nada de lo que haba indicado Orfeo en la teogona era cierto. La
teogona comenzaba con unos versos que invitaban a escuchar el poema a los conocedores, a los que
estuviesen capacitados para conocer la verdad. Posteriormente esa invitacin se convirti en un recurso
literario utilizado frecuentemente por muchos autores al comenzar un tratado de literatura, una obra
retrica, etc... A continuacin reproducimos los dos versos:

Cantar para conocedores; cerrad las puertas, profanos.


Hablar a quienes es lcito; cerrad las puertas, profanos.

El comentarista, respecto a estos versos introductorios seal:

Como muestra en el verso bien destacado, pues, cuando exhorta a que cierren las puertas a sus
odos, dice que no legisla para la mayora... a los que son puros para or... y en el siguiente...

El autor del comentario considera que l s estaba preparado para entender el mensaje que transmita
Orfeo y comienza su crtica, citando versos del poema teognico. Con la reconstruccin realizada a
partir de esas citas se puede llegar a la conclusin de que esa teogona no era muy larga, como mucho
cien versos; presentamos varios fragmentos del poema, los ms relevantes para nuestro tema:

Urano hijo de la Noche, que fue el primer rey





...que nacieron de Zeus, el monarca ms que poderoso.





Zeus, cuando, recibido de su padre, el poder determinado por los dioses


tom en sus manos y la fuerza, y a la ilustre deidad...





Y Zeus (... lleg a la cueva, donde)


se sentaba Noche, sabedora de todos los orculos, inmortal nodriza de los
dioses.


Ella le vaticin todo cuanto le era lcito lograr:


cmo ocupara la hermosa sede del nevado Olimpo.





Zeus, una vez que oy los vaticinios de su padre


devor al venerable (o el miembro del)... que haba saltado primero del ter.




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(Zeus) que hizo algo terrible


a Cielo, hijo de Noche, que fue el primersimo en reinar.


Y de ste a su vez, Crono, y luego el ingenioso Zeus,

Respecto a este ltimo fragmento el autor del comentario seal:

As que dice (Orfeo) que este Crono nace del Sol y de la Tierra, porque tuvieron su origen (los
seres) por el chocarse de unos contra otros por causa del sol.

El poema teognico sigue aludiendo a diversos dioses, siendo el principal Zeus:

Al Ingenio (Metis)... la dignidad regia... los tendones





...del venerable rey nacido el primero, y en l todos


los inmortales se gestaron: dioses felices y diosas,


ros, fuentes amables y todo lo dems


cuanto entonces haba llegado a ser, as que l lleg a ser lo nico.





Ahora es rey de todo y en adelante lo ser.





Zeus naci el primero, Zeus, el ltimo, el de rayo refulgente,


Zeus es cabeza, Zeus centro, de Zeus todo se ha formado.


Zeus hlito de todo, Zeus de todo es destino


Zeus soberano, Zeus seor de todo, el de rayo refulgente.

Nuevamente el autor de la crtica realiza el siguiente comentario:

Al decir por eyaculacin pone de manifiesto que en el aire (las cosas) se movan, una vez divididas
en pequeas partculas, y se montaban... Afrodita Urania, Zeus, practicar el sexo, eyacular,
Persuasin y Harmona son nombres del mismo dios. A la unin de un varn con una mujer se le
llama practicar el sexo (afrodisizein) en el lenguaje hablado.

El poema cosmognico contina:

...y concibi la poderosa fuerza de Ocano de ancha corriente,


e hizo fluir en l los tendones de Aqueloo de argnteos remolinos,


del que proceden todos los mares...





...de igual hechura...


y que a muchos mortales se les manifiesta sobre la tierra inmensa





Pero cuando la mente de Zeus hubo concebido todas sus obras


deseaba unirse en amor con su propia madre

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A partir de estos fragmentos podemos realizar una reconstruccin de los rasgos principales de
genealoga transmitida en esta teogona. En primer lugar, Urano fue el primer rey y el hijo de la Noche,
por lo tanto la Noche fue lo primero, si bien es cierto que de ella no se indica que tuviera ningn poder
de mando. El autor del comentario entendi que el Cielo y el Sol, eran el mismo dios. El Cielo tuvo a su
vez otro hijo, Crono. Crono castr a su padre y de esta forma se hizo con el poder. Crono, padre de
Zeus, fue a su vez derrotado por su hijo, quien le arrebat el poder. Por otro lado, nos cuenta cmo
Zeus, protagonista del relato, fue a consultar a la Noche, que habitaba una cueva. La Noche vaticin a
Zeus cmo iba a ocupar el trono del Olimpo. Zeus concibi a Ocano, a los mares y los ros. Segn este
relato el mundo est ordenado a partir del reinado de Zeus, puesto que es el principio y fin de las cosas.
Zeus deba unirse con su madre, Rea. De esta unin muy posiblemente surgi Dionisos, pero antes,
mediante una eyaculacin de Zeus se form Afrodita.

Con la teogona de Jernimo y Halanico entramos en las cosmogonas rficas del huevo. No
sabemos quines fueron Jernimo y Helanico, ni conservamos su obra completa. Conocemos su
teogona, principalmente, gracias a las referencias de dos autores: Damascio (gracias al cual conocemos
tambin la teogona eudemia y la de las Rapsodias) y Atengoras. Atengoras, que vivi entre el 133 y
el 190 d. C., fue un autor platnico que se convirti al Cristianismo y cuyas referencias coinciden con
las de Damascio. Con estas dos fuentes podemos reconstruir la teogona de Jernimo y Helanico mejor
que la de Eudemo. Esta teogona del huevo se puede datar en torno al siglo II a. C., siendo algo anterior
a las Rapsodias. En ella el relato resulta algo abstracto, sin embargo la teogona parece clara. En esta
teogona se indica que lo primero fue el agua, de la cual se form el barro, la tierra. Despus apareci el
Tiempo y la Necesidad. Ambos separaron del agua original a ter (ubicado arriba), Caos (situado en
centro) y rebo (en la parte inferior). As lo podemos leer en Damascio De prin. 123 bis (III 160, 17
Westerink), 123 bis (III 161, 3, 8 y 20 Westerink):

La Teogona rfica transmitida por Jernimo y Helanico dice as: Desde el principio hubo agua y la
materia de la que se cuaj la tierra... siendo stos los principios que supone los primeros... el principio
nico anterior a los dos lo pasa en silencio, pues el hecho mismo de no decir nada de l muestra su
carcter inefable... El tercer principio despus de estos dos se origin de ellos, digo, del agua y de la
tierra, y fue un dragn dotado por naturaleza de cabezas aadidas, una de toro y otra de len, y en
medio de ellas el rostro de un dios. Sobre sus hombros tena alas y se llamaba Tiempo desconocedor
de la vejez y Heracles... Se uni a l Necesidad, que es a la vez Naturaleza y Adrastea, incorprea y
con los brazos extendidos por todo el mundo, tocando sus confines.

Tambin podemos leerlo en la obra de Atengoras Legatio pro Christianis 18, 3-4 (128 Pouderon) y 20,
1 (134 Pouderon):

Orfeo tambin afirma un origen primero a partir del agua. Fue en efecto el agua el principio de
todas las cosas y del agua se form fango... Y de ambos se origin un animal: un dragn que tena
una cabeza de len <y otra de toro> aadida y en medio de ambas, el rostro de un dios. Su nombre
era Heracles y Tiempo. Si el absurdo de esta teologa se hubiera limitado a decir que los dioses
nacieron y que tienen su substancia del agua, yo me habra limitado a mostrar que nada hay creado
que no est sujeto a la disolucin y podra haber pasado a los otros alegatos. Pero es que adems de
eso, describieron sus cuerpos, diciendo que Heracles, el dios, era un dragn retorcido y que otros
tenan cien manos.

Damascio en De princ. 123 bis (III 161, 19 Westerink) tambin nos indic:

...ste era pues el Tiempo desconocedor de la vejez, muy honrado en aquella (las Rapsodias), padre
de ter y de Caos. Sin duda tambin segn esta (la de Jernimo y Helanico) este Tiempo, el dragn,
genera una triple descendencia: ter hmedo -dice-, Caos sin lmites y el tercero, despus de ellos,

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rebo nebuloso...
La cosmogona sigue contando que en el centro del espacio se form un huevo, engendrado por el
Tiempo y que al romperse, la cscara de arriba, form el Cielo y la de abajo, la Tierra. En el centro
apareci el Primognito. Tiempo y Primognito fueron descritos con caractersticas similares. Resulta
interesante el fragmento de la obra de Damascio donde reproduce el origen de este huevo:

Pero entretanto, segn dice, Tiempo engendr un huevo; tambin esta tradicin lo hace criatura de
Tiempo.

Tambin Atengoras en su Legatio pro Christianis 18, 5 (130 Pouderon), nos indic:

Este Heracles engendr un huevo descomunal que, lleno de la fuerza de quien lo haba engendrado,
se parti en dos por causa de la friccin. Su parte superior acab por ser el Cielo, y la que se fue para
abajo, la Tierra. Y tambin apareci un tercer dios bicrpore.

Damascio menciona este dios bicrpore en De princ. 123 bis (III 162, 5 Westerink):

La diada de las naturalezas que hay en l, de la masculina y de la femenina y de la pluralidad de
simienes que hay en medio. Y en tercer lugar, adems de estos, un dios bicrpore, con alas de oro
sobre los hombros, que tena por naturaleza a ambos lados cabezas de toro y sobre su cabeza una
monstruosa serpiente que adoptaba las ms variadas formas de animales... Tambin este texto
sagrado celebra a Primognito.

El relato contina, describindonos cmo Cielo se uni a Tierra. De esta unin nacieron como
hembras: Cloto, Lquesis y Atropo; y como hombres los Centmanos y los Cclopes, Brontes, Estropes
y Arges. Tambin nos cuenta que Crono castr al Cielo y que devor a sus hijos hasta que Zeus, uno de
sus descendientes, lo derrot. En la obra de Atengoras, Legatio pro Christianis 18, 6 (130 Pouderon) y
20, 2 (134 Pouderon), tenemos constancia de estos hechos:

Cielo, unido a Tierra, engendra como hembras a Cloto, Lquesis y Atropo, y como varones a los
Centmanos, Coto, Giges y Briareo, as como a los Cclopes Brontes, Estropes y Arges. Tras
haberlos aherrojado, los arroj al Trtaro, al haberse enterado de que sera desposedo del poder por
sus hijos... Adems de eso, describieron tambin sus cuerpos, diciendo de Heracles, que era un
dragn retorcido, y que otros tenan cien manos.

Con respecto a Crono, en la obra de Atengoras, en 20, 3 (136 Pouderon), encontramos:

Y asimismo las hazaas realizadas por ellos nos las contaron cuidadosamente, segn creen ellos:
que Crono le cort los genitales a su padre y que los arroj de su carro y que mat a sus hijos
devorando a los varones, pero que Zeus, tras haber atado a su padre, lo arroj al Trtaro (igual que
Urano haba hecho con sus hijos) y que combati contra los Titanes por el reinado...

Zeus, tras destronar a su padre, obtuvo el poder, como bien nos transmiti Damascio en De princ.
123 bis (III 162, 15 Westerink):

Y llama a Zeus el que ordena todas las cosas y el universo entero, por lo que tambin se le denomina
Pan...

Zeus se uni a su madre, Rea, tambin conocida como Demter, con la cual tuvo una hija: Core,
descrita como una especie de ser monstruoso. Core, llamada Persfona, fue violada por su padre, y
fruto de esa violacin tuvieron un hijo: Dionisos. De toda la descendencia de Zeus, descrita en la
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teogona de Jernimo y Helanico, nos dej buena constancia Atengoras en Legatio pro Christianis, 20,
3 (136 Pouderon) y 32, 1 (192 Pouderon):

... y que persigui a su madre, Rea, cuando se resista a unirse sexualmente con l y, cuando sta se
torn en una sierpe, tambin l se tom en una serpiente, y tras haberla atado con el llamado nudo
de Heracles -la varita de Hermes es smbolo de este tipo de unin- se apare con ella... E incluso que
se apare con Persfona, su hija, tras haberla violado tambin a ella bajo la forma de una serpiente, y
que tuvo de ella un hijo, Dioniso... No es extrao, pues, que inventen historias sobre nosotros como las
que cuentan acerca de sus propios dioses. Pues presentan los sufrimientos de sus dioses como
misterios. Sera preciso que ellos, si estaban dispuestos a considerar terribles las uniones promiscuas
y licenciosas, odiaran a Zeus (que tuvo hijos de su madre, Rea, y de su hija, Core, teniendo as como
esposa a su propia hermana) o a su poeta Orfeo el creador de estas historias, porque hizo a Zeus ms
impo y abominable que Tiestes.

En otro fragmento de esta misma obra, 20, 1 (134 Pouderon), Atengoras seal:

...Dicen que la hija de Zeus, a la que haba engendrado de su madre Rea o tambin Demter tena
dos ojos en su sitio natural y dos ms en la frente, y la cara de un animal por la parte de atrs de su
cuello, y que tena cuernos, razn por la cual Rea, asustada del monstruoso aspecto de su hija, huy
y no le ofreci el pecho, por lo que es llamada en el lenguaje mstico Atela, pero comnmente
Persfona y Core (la muchacha), aunque no es la misma que Atenea, a la que se le llama as porque
es una doncella.

En esta teogona podemos encontrar elementos y personajes comunes con las
anteriores, pero tambin hallamos elementos novedosos. Vemos que en este relato,
como en las dems cosmogonas, aparecen temas recurrentes: el origen divino
mediante generacin espontnea, o bien mediante la unin sexual, el
enfrentamiento entre las distintas generaciones de dioses, la castracin... Entre los
elementos novedosos encontramos el agua como materia primigenia. El hecho de
considerar al agua como elemento primigenio, nos revela que en esta teogona, hay
cierto influjo del pensamiento filosfico griego; debemos recordar que para el
estudioso Tales de Mileto, el agua era el origen de todo. As el agua no es
entendida nicamente como un ser primordial divino, sino como un elemento
primordial. Otro aspecto que parece innovador es la unin de Zeus con su madre y
con su hija. Por otro lado, tambin nos llama la atencin que, frente a la Teogona de Hesodo, donde
vivamos bajo el mundo de Zeus, en esta teogona rfica, vivimos bajo el de Dioniso. Finalmente es
interesante la presentacin de Tiempo como un ser monstruoso con todos los rasgos animales, y lo
mismo sucede con la hija de Zeus y Rea: Core. Esta presentacin como monstruos se puede explicar
por el hecho de que fue difcil para los griegos comprender a un ser sin cuerpo, de ah que todos los
seres mticos que aparecen en el origen del mundo o antes de que el mundo est ordenado tal y como lo
conocemos, apareciesen con formas mixtas.

Por ltimo, nos encontramos con la teogona de las Rapsodias ubicada en torno al siglo I a. C. y
que se nutre de todas las cosmogonas anteriores. Esta teogona es la nica que an se conservaba en
poca de Damascio; segn sabemos, este autor en el siglo V d. C. pudo leer una obra titulada Rapsodias
de Orfeo. En esta teogona podemos apreciar elementos bastante comunes y antiguos que recuerdan a la
teogona de Hesodo, al lado de otros elementos ms innovadores. En este relato del origen del mundo,
la Noche no naci, sino que era la condicin inicial del mundo primitivo. Dentro de esa Noche
primigenia, se formaron el tiempo (Crono) y despus aparecieron Caos y ter, de los que
posteriormente surgieron el Cielo y la Tierra. El Tiempo cre en este medio un huevo csmico. De ese
huevo original surgi el primero de todos los dioses: Eros, conocido tambin como Phanes. Este dios
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primigenio fue el creador del resto de las divinidades y del mundo. Crono tuvo un hijo, Zeus quien
derrot a su padre, emborrachndolo con hidromiel. Despus, Zeus, devor a Phanes y a toda la
creacin, tras lo cual cre un nuevo mundo, que fue producido de forma ordenada. A continuacin, esta
teogona nos relata el nacimiento y la historia de Dioniso. Zeus cedi el poder a Dioniso, cuando
todava era un nio, pero muri a manos de los Titanes. Sin embargo, su corazn todava palpitante, fue
recogido por Atenea y ofrecido a Semele para que lo comiese. As es cmo Semele qued embarazada
de Dioniso, pero sta muri quemada por su condicin de mortal al unirse a Zeus. Zeus pudo recuperar
el feto, que despus naci de su muslo. Dioniso fue entregado a una divinidad del campo para que lo
protegiese. Finalmente, los Titanes fueron destruidos por Zeus con su rayo y de sus pedazos aparecieron
los primeros seres humaos.
La teogona de las Rapsodias, como hemos apuntado anteriormente, adopta elementos de las
teogonas anteriores, tanto de las denominadas de la Noche, como de las conocidas como teogonas
del huevo. Por tanto, en ella encontramos detalles que resultan bastante antiguos, y que recuerdan en
ocasiones a la teogona de Hesodo, junto con otros elementos novedosos. Una idea que recuerda a otras
teogonas, es la de la dualidad en el origen de los dioses: por un lado, la generacin espontnea, y, por
otro, la relacin sexual. Otro detalle que resulta arcaico, es la derrota de Crono por su hijo, Zeus.
Tambin resulta recurrente el tema de la lucha entre dioses, por ejemplo: Zeus contra los Titanes. Sin
embargo, hay algunos elementos innovadores, como la historia de Dioniso. Su nacimiento a partir del
muslo de Zeus es sorprendente, si bien es cierto que ya antes Atenea haba nacido a partir de la cabeza
del rey de los dioses olmpicos. Tambin es novedoso el hecho de que Zeus no slo devore a Phanes,
sino tambin a la creacin. Si lo examinamos atentamente, ya en la teogona de Hesodo, Zeus haba
devorado a su esposa Metis para poner fin a cualquier posible intencin sucesoria de su prole, con lo
cual no es extrao que pueda devorar a Eros. Sin embargo, en esta ocasin hay un simbolismo y una
intencin que va ms all de la cuestin sucesoria. En la teogona de las Rapsodias, se quiere convertir
al dios que gobierna el mundo en su dios creador, por lo cual Zeus devora la creacin y produce un
mundo nuevo ordenado.

Debemos citar, para concluir, a dos autores clsicos, Aristfanes y Eurpides, en
cuyas obras subyacen restos de una antigua teogona rfica en la que aparece un
huevo, tal vez la ms antigua. La obra de Aristfanes (450-385 a. C.), titulada Aves,
resulta ser una fuente indirecta muy interesante para conocer esta cosmogona. Sin
embargo, debemos tener presente que esta obra es una comedia, cuya estructura
imita a las antiguas teogonas, con la finalidad de justificar, en tono de humor, la
mayor antigedad de las aves respecto al ser humano. As, parodiando a las antiguas
cosmogonas, aparecen detalles que pueden recordar a los relatos rficos, como la
aparicin de un huevo csmico y la posterior formacin de Eros dentro del
mismo. Estos elementos los podemos apreciar en el siguiente fragmento de Aves
694-696:

Y de Erebo en el regazo ilimitado


engendra lo primero un huevo huero Noche de alas negras, 695


del que, con el trascurso de las estaciones, naci Eros el deseado,


de espalda refulgente por su par de alas de oro, parejo a torbellinos raudos como el
viento.


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Por otro lado, tenemos la escasa informacin que nos ofrece Eurpides (480-406 a. C.) en su obra
Hipspila.
Desgraciadamente el fragmento se halla en un estado de conservacin penoso y el papiro sobre el que
fue escrito est bastante deteriorado, por lo cual en algunas frases solamente se pueden leer palabras
inconexas. A pesar de ello, lo que Eurpides nos transmite en su obra se asemeja bastante a la idea de
Aristfanes, como podemos ver en Hipspila, 1103 ss (111, 20 Cockle):

Soberana de los dioses, ...


una luz nunca vista ...


al (en el) ter el Primognito ...


quiso Eros, cuando Noche(?) ...


cri, entonces ...


de los dioses nacido?

La idea del Primognito apareca en la teogona de Jernimo y Helanico y tambin Eros es mencionado
en otras teogonas rficas como la de las Rapsodias. Para finalizar, sealaremos que tanto la obra de
Aristfanes, como la de Eurpides, nos remiten a una cosmogona rfica antigua y responden a la misma
tradicin que la Teogona de Jernimo y Helanico o las Rapsodias.

Bibliografa
A. Bernab, Generaciones de dioses y sucesin ininterrumpida. El mito hitita de Kumarbi, la
'Teogona de Hesodo y la del 'Papiro Derveni', AOr 7, 1989, 159-179.
Mircea Eliade, Historia de las creencias y de las ideas religiosas/ Mircea Eliade.-1978.- Madrid,
Ediciones Cristiandad. (4 vol.)

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