El arquitecto construye edificios que habitar el ser humano y requiere, por lo mismo, conocer todas las necesidades espaciales que los seres humanos tenemos para que estos espacios, estn completos. Al realizar esta accin ms que construir muros, techos, puertas y ventanas el arquitecto construye los lugares en los que vivir un hombre, una familia, una sociedad. Los cuales no se constituyen slo por los ladrillos de las paredes sino tambin por los anhelos, experiencias, deseos y todas las manifestaciones culturales del hombre y la sociedad. La bsqueda del espacio para vivir es un hecho natural a todo ser vivo, sin embargo para el hombre el espacio tiene una caracterstica distinta, no slo es lo que la naturaleza por si misma ofrece, tambin es algo significativo. El espacio que se habita no slo existe de forma natural, existe tambin a partir de la mente del ser humano. El espacio habitable adquiere realidad en la medida en que la humanidad vive y se despliega geogrficamente, alrededor de lo que la naturaleza le ofrece y la transforma dndole un nuevo contenido. Esta creacin del espacio habitable se da en la medida en que el ser humano se mueve entre la naturaleza en busca de los satisfactores a sus necesidades e identifica las caractersticas del lugar por el que camina; guardando esa informacin en su memoria y asignndole a cada sitio una interpretacin. Es a partir del significado, del contenido que poseen los sitios, que se delimita no slo la identidad del individuo mismo, sino tambin del espacio. Expliquemos ms stas ideas. Al hablar de espacio surgen diferentes conceptualizaciones de esta idea, Cassirer, por ejemplo, seala las diferencias entre espacio orgnico, el que est determinado por las necesidades biolgicas de todo ser vivo, y el espacio abstracto, aquel que se desarrolla por la reflexin humana, la cual extrae del mundo natural sus cualidades para formular ideas. Dentro de este espacio se indica un nivel prctico, el de la identificacin de los lugares inmediatos, el de la vida diaria. Tambin identifica el espacio perceptivo, como una caracterstica de los animales superiores y que surgen de la experiencia sensible, ptica, tctil, acstica y quinsica, todas estos estmulos se conjugan para dar una imagen del espacio perceptivo. Hay una categora ms planteada por Cassirer, el del espacio simblico, fruto de la memoria y desarrollado a travs del lenguaje, condicin que favorece la acepcin del espacio y que se gesta a partir de diferentes experiencias espaciales dentro de la sociedad. Al plantearse estas reflexiones Cassirer apunta que el hombre requiere desarrollar el sentido del espacio La existencia humana es lo que es slo en relacin con un espacio. La existencia es espacio (). La espacialidad es una definicin esencial de la existencia humana esta idea es ampliamente explicada en el texto de Fiedrich Bollnow con ttulo "Hombre y espacio"(). Aqu explica el autor que es conveniente no confundir la vivencia del espacio como experiencia psquica con lo vivencial. La expresin de espacio vivido tiene la ventaja de indicar que no se trata de algo psquico, fruto de una experiencia momentnea, sino del espacio mismo, de la imagen que se adquiere al vivir en l y con l, del espacio como medio de vida humana. La existencia humana es lo que es slo en relacin con un espacio. La existencia es espacio, seala categrico Bollnow. Al hacer estas reflexiones sobre el espacio apunta que la referencia a esta condicin espacial no significa que el hombre, as como todo su cuerpo, llene un mbito determinado, que ocupe un volumen(), expresa ms, indica que el hombre est circunscrito en su vida siempre y necesariamente por un espacio que le rodea. "El espacio no se reduce a las simples relaciones geomtricas que fijamos como si, limitados al simple papel de espectadores curiosos o cientficos, nos encontrsemos fuera del espacio. Vivimos y actuamos dentro del espacio y en l se desarrolla tanto nuestra vida personal como la vida colectiva de la humanidad "() "La vida se extiende en el espacio sin tener una extensin geomtrica en sentido propio(). Para vivir necesitamos extensin y perspectiva. Para el despliegue de la vida el espacio es tan imprescindible como el tiempo" Estas reflexiones sealan la importancia del espacio en el hombre observando que uno y otro son inseparables. Slo en la medida en que exista la posibilidad del espacio existir el hombre, es decir, slo en la medida en que exista la posibilidad de que el humano pueda desplegar a su alrededor las acciones necesarias para la satisfaccin de sus necesidades podr existir como tal. El espacio se convierte as en la forma general de la actividad humana. Como ser creador y desplegador del espacio, el hombre necesariamente no es slo el origen sino tambin el centro permanente del espacio. Pero no debe simplificarse esto concibiendo como si el hombre llevara consigo mismo su espacio - indica Bollnow - como el caracol su casa, sino que tiene perfectamente sentido cuando se dice, sin reflexionar detenidamente que el hombre se mueve "en" su espacio, donde por consiguiente, el espacio es algo fijo con respecto al hombre, algo dentro de lo cual se realizan los movimientos humanos () As pues, la espacialidad de la vida humana y el espacio vivencial del hombre se corresponden en una correlacin estricta. Del espacio humano en general, de la cualidad que adquieren los objetos a partir de la relacin que se establece entre ellos mismo y el hombre, hay que distinguir al espacio arquitectnico, el primero representa la totalidad del mbito en donde nos encontramos todos, es el espacio natural que tiene lmites a partir de lo que puede ser percibido. El espacio arquitectnico por otra parte, representa la construccin edilicia, la formacin de un espacio pero ya no de manera natural sino artificial. Creado por las necesidades del hombre bajo su inventiva. La importancia de integrar la concepcin del hombre en el espacio es fundamental para la arquitectura ya que es a travs de la particular manera de dar forma al espacio como se logran identificar diferentes pocas en la humanidad Villagrn desde 1939 explicaba lo anterior de la siguiente manera: " el construir para el hombre considerado en sus aspectos totales, integralmente constituido, ha sido en todo tiempo el objeto de la arquitectura: este integralismo constituye el barmetro de las arquitecturas: cuando una poca mutila en sus obras al hombre, desconocindolo en cualquiera de sus aspectos, ya sea concedindole slo idea o slo materia orgnica, la reaccin natural brota: contra el tradicionalismo helnico en Alemania y el ojival en Francia, brota el efmero "art nouveau" de principios de siglo, preludiando el movimiento contemporneo cuyas races ideolgicas se hunden, por fortuna, en el histrico desenvolvimiento de la humanidad. El hombre construye para s el escenario permanente en que desarrolla sus actividades todas, por ello el hombre se constituye en centro y medida de su propia obra: la arquitectura" () Sealada as la importancia del espacio hay que dar paso a la explicacin de las necesidades espaciales de manera ms precisa. De principio, para iniciar la explicacin de su contenido, cabe apuntar que ellas surgen de la vida cotidiana al comer, al dormir, al vestirse, al convivir. Todas estas actividades responden a necesidades, que tienen su fundamento en requerimientos biolgicos y psicosociales. Necesidades que no pueden concretarse, no pueden encontrar su solucin, sin que el hombre posea un espacio, lo cual no significa que para todos los seres humanos tenga el mismo contenido el espacio. Por el contrario las necesidades espaciales surgen a partir de la bsqueda de lugares() que el hombre convierte en sitios asignados a un propsito y con cualidades especficas. Especificidad que surgir de la dinmica psicosocial que viva cada individuo en sociedad. Todos necesitamos comer, por ejemplo, pero no todos comemos de la misma manera o dormimos del mismo modo. Basta hacer un recuento de las amistades ms cercanas para percibir que hay diferencias en nuestros espacios, fruto de las diferentes maneras de vivir. No a todos les gusta comer y fumar, ni a todos les agrada dormir acompaados por msica. Cuantos pueden dormir sin almohada? O Cuantos requiere de una sobre cama especial para que su recmara les resulte bonita y cmoda?. Cada una de estas preferencias estar irremediablemente reflejada en el espacio. Son estas circunstancias psicosociales, condicionadas por el contexto social, econmico, ideolgico, tecnolgico y biolgico, las que determinarn la manifestacin de las necesidades espaciales y le darn contenido al entorno a travs de las diferencias en el tiempo y en la geografa. Al buscar el satisfactor de las necesidades el ser humano se enfrenta a la dinmica del medio social, del medio, natural e incluso a su propia dinmica personal como fuerzas que le orientan hacia un determinado medio, hacia un espacio, de manera que las necesidades humanas no encuentran su solucin de la misma manera en todo momento, por el contrario, esta dinmica permite encontrar una infinita variedad de posibilidades de ser que, sin embargo, tienen como comn denominador el que son diferentes formas de manifestar las necesidades humanas. Esa es la riqueza humana. En su infinita capacidad de interpretacin y proposicin, busca el modo de subsistir, adaptndose de diferentes maneras al medio, planteando soluciones que, de principio son nicas, individuales, pero que al ser compartidas y aceptadas por los miembros de su grupo, forma una cultura, un lenguaje con el que aseguran la subsistencia de todos. Lenguaje que no slo est compuesto por sonidos o signo grficos, el espacio en que se vive en su totalidad expresa un mensaje. De sta manera, al observar una reliquia arqueolgica, una manifestacin cultural, no slo s observan las cualidades estticas que posean, se observa tambin el desarrollo tecnolgico, la manera de interpretar el mundo, los valores que dominaban en el medio, en suma, la manera de vivir de un pueblo. Claro est, dichas cualidades no surgen del aspecto material, inmediato de los objetos, es algo ms intrnseco, fruto de las interacciones del humano con los objetos mismos. Estas circunstancias las explica el Arq. Vargas (1991) de la siguiente manera: "Si tenemos en cuenta lo que ya Hegel haba establecido y le adjuntamos la reiteracin de Marx, no nos costar trabajo entender que, efectivamente, los objetos son "portadores" "depositarios" mensajeros o repositorios de las relaciones de produccin con arreglo a las cuales se les produjo... El hecho de que los espacios arquitectnicos sean construidos empleando materiales de edificacin y que a primera vista sus formas ptreas parecieran ser tan inanimadas como las de stos, ha llevado en muchos casos a pasar por alto la sustancial distancia que media entre unos y otros. De este modo se ha olvidado que, a diferencia de los objetos naturales inanimados, en las obras de Arquitectura toma cuerpo y cobra forma tangible la amplia y variada gama de anhelos y aspiraciones, expectativas e ilusiones e incluso veleidades de todo tipo, que los grupos sociales e individuos participantes en su realizacin esperan ver reflejadas en ellas o consumadas a su trmino (sus necesidades de habitabilidad). S, los productos humanos son de ndole muy distinta. La intencionalidad que promueve y modifica tanto la forma y disposicin de los materiales naturales como los nuevos espacios que crea con stos, se adhiere a unos y a otros y los hace adoptar la dimensin espiritual de la colectividad que les ha dado nueva vida. El espritu humano se corporiza !. Son espritu materializado que obliga a las piedras a tomar otra dimensin, una dimensin social que no tenan originalmente. Son piedras humanizadas que forman parte de un mundo nuevo: el que el hombre ha producido a su imagen y semejanza. Y es la permanente presencia de ese espritu a todo lo largo del proceso de produccin de la Arquitectura, la que le permite imprimir su particular sentido en cada uno de sus productos. Por esto lejos de desvanecerse de las obras cuando han sido concluidas, permanece en ellas impregnndolas con su matriz. Gracias a esto es posible vincularlas con la particular espiritualidad humana que motiv a su realizacin y de la cual son un testimonio. A este especial carcter de las obras humanas, genricamente lo llamamos su "dimensin social". Dimensin social de la Arquitectura que emana fundamentalmente de este hecho y no solamente de que en su realizacin hayan participado ms o menos directamente diversos grupos, sectores o individuos. La produccin social de los espacios habitables, expresada en su dimensin social, convierte a la Arquitectura, a su producto, en un objeto espiritualizado, tal y como lo plante Hegel; tal y como lo refrend Marx. De este modo, las expectativas que anteceden la produccin de las obras que lleva a cabo el ser humano fungen respecto de ellas como su causa, como su "programa", como el haz de motivos que impulsa su realizacin y, simultneamente, como la finalidad que se espera alcanzar con ellas una vez terminadas. Y de suyo se comprende que todas ellas. la Arquitectura incluida, pueden ser entendidas y valoradas nicamente mediante la reconstruccin mental del "programa" que las hizo posibles." (fin de cita) As entonces, al pretender estudiar los niveles de habitabilidad o las distintas demandas de espacios, se observar que stos dependen de la manera en que se planteen las necesidades de los mismos. Con la finalidad de poder hacer ms explcito el contenido de las necesidades enumeraremos a continuacin algunas de las caractersticas de las necesidades humanas y reflexionaremos sobre sus implicaciones espaciales. En primer lugar: Las necesidades siempre han existido, slo cambian con el tiempo y el espacio, son condiciones, demandas o exigencias internas de cada individuo y sociedad que surgen de su herencia psicosocial y biolgica. El que siempre haya existido no significa que siempre hayan sido las mismas ni que sean iguales hoy que ayer. De principio la caracterstica biolgica del ser humano hace pensar en necesidades comunes no slo a los hombres sino a todo ser vivo, pero en la medida en que somos seres pensantes y con cultura se puede observar cmo las necesidades cambian en su contenido dando la posibilidad a generar necesidades nuevas. En segundo lugar: Las necesidades son impulsos o motivos que empujan a los seres humanos para realizar una actividad. Esta exigencia constituye una fuerza o impulso interno que genera la bsqueda de la satisfaccin, respuesta o solucin a la demanda. En tercer lugar: Las necesidades no se dan en abstracto sino en condiciones especficas. Tienen un sustento material. La direccin y la meta a la que se llegue a partir del impulso generado por las necesidades se da en un tiempo y un espacio especficos. Es importante resaltar sta idea ya que comnmente parece ser que la gente quiere y hace algo simplemente porque si. Sin embargo an cuando no se posea conciencia total del porque, la realidad se encuentra estructurada y el deseo surge dentro de la cadena de acontecimientos que rodea el momento de la decisin. As por ejemplo es curioso observar como, entre quienes comparten experiencias, de pronto aparece un gusto similar por las cosas. Desde luego esto no intenta negar la posibilidad de la innovacin y la genialidad de la proposicin, lo cual sera motivo de un anlisis diferente, nicamente se intenta resaltar lo que sucede dentro de la sociedad y el pensamiento comn de los individuos. En cuarto lugar: Dentro del orden de ideas indicado anteriormente, es importante apuntar que el surgimiento y desarrollo de las necesidades se da de una manera organizada, las condiciones del medio fsico, social poltico y econmico determinan las formas que adquieren las necesidades. Estas fuerzas organizan la accin. Las acciones de los individuos no son fortuitas o caticas, la direccin de la fuerza es precisa, est dirigida a un fin. En quinto lugar: Tambin es importante sealar que el surgimiento y satisfaccin de las necesidades depende de las posibilidades tecnolgicas, econmicas incluso ambientales en que se encuentre el individuo y la sociedad en su conjunto. En sexto lugar: Un hecho interesante a ser destacado es que las necesidades estn acompaadas por sentimientos y emociones, el satisfacerlas o no produce distintos efectos. En sptimo lugar: Una caracterstica particular de las necesidades es que no siempre se posee conciencia de ellas, se manifiestan conforme los individuos requieren de diferentes satisfactores y slo en caso extremo, cuando la posibilidad de obtener lo que se requiere est negada, dichas necesidades afloran como demandas. El hecho de que no se manifiesten abiertamente las necesidades no significa que no sea posible identificarlas, es importante observar que las caractersticas del espacio en que se mueven los individuos expresan su manera de pensar de manera que en ellas es posible buscar las manifestaciones de sus necesidades indagando as el motivo de determinados comportamientos. Aqu es importante matizar un hecho, la lgica con la que se estructura el fenmeno tampoco surge de la mente de quien lo analiza, sta depende de la historia personal y de los antecedentes socioculturales de cada individuo, es muy peligroso plantease lgicas ajenas a la manifestacin existencial de los individuos, segn la apreciacin del investigador. Es fundamental buscar la explicacin del contenido del espacio a partir de la vivencia de los propios habitantes, an cuando esta pueda parecer ilgica al investigador. Las necesidades obedecen a la lgica (consciente o no; manipulada o libre) de su origen y bajo esa perspectiva hay que entenderlas. En octavo lugar: Y como punto fundamental para el manejo de los espacios. Toda necesidad impulsa a moverse espacialmente. La necesidad es un hecho psicolgico, pero al motivar a encontrar una respuesta se plantean condiciones fsicas que se dan en un contexto espacial. En algunos casos esta actividad es manifiesta y toma cuerpo en una demanda, es decir como una exigencia al medio social y que puede ser manifiesta desde una solicitud o hasta como una reclamacin. En otros casos la actividad que da contenido a la necesidad no es abierta, representa una accin realizada casi inconscientemente, en la bsqueda de un equilibrio biopsicosocial. Cabra hacer la observacin de que, ya sea que se manifieste como una demanda o como una simple accin, la actividad que da contenido al espacio estar sustentada en los antecedentes de la realidad que vive el habitante, lo cual permitir comprender su significado dentro de su contexto mismo. En noveno lugar: El hecho de que el medio circundante ofrezca a los individuos la posibilidad de que realice la actividad espacial requerida de una manera satisfactoria, es decir que habite el espacio, representa la habitabilidad del espacio. La habitabilidad es una realidad determinada simultneamente por las condiciones que posee el espacio y por las solicitudes o demandas que el hombre hace de l para poder vivir, de manera que lo objetivo y lo subjetivo se unen para dar contenido a esta dimensin de la realidad. Por lo mismo al identificar la habitabilidad del espacio es necesario recurrir a estas dos dimensiones, la de las cualidades fsicas de las condiciones materiales de un lugar y a los sentimientos, emociones, creencias, gustos que la gente tiene por vivir en un cierto lugar. Es por esta razn que la actividad de composicin arquitectnica requiere no slo conocer los elementos de construccin de un edificio, sino tambin requiere conocer las necesidades espaciales, manejarlas hasta lograr dar un contenido a las propuestas compositivas. Estas ideas no son ajenas a la mayora de los arquitectos sin embargo, comnmente, bajo una lgica matemtica y esquemtica, se proponen hallar una formula que explique toda necesidad. Cometiendo el error de formular estereotipos que al confrontarse con la experiencia resultan inoperantes. Por ejemplo se acepta la creencia de que el azul es fro y el rojo caliente aceptndolos como hechos universales, o se cree que sinnimo de la privacidad es el aislamiento. Por el contrario, al adentrarse en el estudio de las necesidades espaciales se descubren dimensiones ocultas, caractersticas del espacio que son exclusivas a un grupo social y que le dan a las cualidades de los espacios posibilidades calidoscpicas. Edward Hall () , por ejemplo apunt la manera diferente de percibir el espacio que tienen los rabes, de los franceses y los estadounidenses, destacando la imposibilidad de hallar definiciones universales. El arquitecto al acercarse al conocimiento de las necesidades espaciales y a la composicin de espacios que le den respuesta debe poner cuidado en no caer en la formulacin de estereotipos acerca de lo que el ser humano es, simplificando la manera de habitar a un listado de espacios aplicables indiscriminadamente a todo tipo de persona. Al actuar as se corre el riesgo de que los habitantes, al no encontrar los espacios que necesitan, al no hallar solucin a sus demandas, desarrollen insatisfaccin que, adems de generar un descontento personal, provoque una incredulidad en el trabajo arquitectnico As entonces, el problema de dar satisfaccin a las necesidades espaciales estriba en reconocer que cada persona y cada grupo social tienen una manera particular de vivir y los espacios que proyecte un arquitecto deben ser la respuesta a sus caracterstica. Cabe hacer una advertencia ms ya que, en caso de lograr comprender las necesidades espaciales y llegar a un buen planteamiento, la solucin que se ofrezca no podr ser eterna, las necesidades espaciales y la realidad espacial misma son dinmicas, cambian, de manera que slo a partir de identificar esta constante evolucin ser posible mantener el sentido de utilidad que ofrezcan los espacios. La dificultad mayor que encuentra el arquitecto para lograr desarrollar "la sensibilidad" necesaria para identificar las necesidades espaciales es el evitar formular estereotipos. Desdichadamente el exagerado sentido de economa que dirige a nuestra sociedad actual desarrolla el principio de soluciones en serie, llevando a que la arquitectura se convierten cada da ms en tcnica de construccin y pierda su funcin de arreglar, organizar y crear espacios. A lo expuesto sobre las caractersticas de las necesidades espaciales es posible aadir otras tres caractersticas ms, no menos importante que las anteriores. En dcimo lugar: Las necesidades tienen jerarqua, dependiendo tanto de situaciones internas como externas, hay necesidades que son ms valoradas que otras. En dcimo primer lugar: Las necesidades se fusionan. Con un slo acto se pueden satisfacer diferentes necesidades. En dcimo segundo lugar habr que apuntar que la manera en que se concreta la satisfaccin de las necesidades es una decisin, de hecho el satisfacer una necesidad produce conflicto pues obliga al individuo a tomar una resolucin sobre qu camino tomar ante las diversas posibilidades de satisfacerlas, no slo con respecto al lugar u objeto que elegir, sino tambin a que tipo de necesidad dar respuesta ya que no podr hacer todo lo que desea simultneamente. Esta ltima reflexin llevar a una dcimo tercera caracterstica muy importante: De la satisfaccin del tipo necesidades a partir del tipo de satisfactores especficos, dependern el funcionamiento del individuo y de la sociedad. Aqu cabe anotar que dicha posibilidad de eleccin del satisfactor para una determinada necesidad no es abierta. El concepto de necesidad no puede ser estudiado aislada de los de libertad y posibilidad, pues cuando el individuo siente una, se le presentan diversas maneras de satisfacerla y depende de las posibilidades reales, de la libertad con que pueda optar entre uno y otro camino el que logre realizarse. Sin embargo en la medida en que sus medios estn coartados de antemano dicha libertad no existe. "Slo soy libre de optar entre una cosa y otra, por lo tanto slo soy libre de adaptarme a un sistema regido por la lgica del consumo "() Al reflexionar sobre estos temas Luis Rodrguez Morales en su texto "Para una teora del Diseo"() apunta las siguientes ideas: a) Las necesidades son de individuos, pero su desarrollo y los medios para satisfacerlas son histrico sociales. b) Para que un individuo satisfaga una necesidad es necesario que tenga posibilidades reales de acceso al satisfactor. c) La "normalidad" de una necesidad no es ms que la expresin ideolgica de las necesidades del ncleo social dominante en un lugar y en un tiempo determinados. d) Las necesidades expuestas al diseador, se ven deformadas al representar las necesidades del sistema y no necesariamente las del usuario. e) La funcin de un objeto es una situacin compleja, que va ms all del simple uso. Una de sus funciones - pocas veces bien estudiada en los procesos proyectuales - es la psicolgica. i) Las necesidades mnimas son fijadas ideolgicamente por el ncleo social dominante. j) Para el consumismo no hay lmite pues se funda en una carencia. k) El usuario busca y establece asociaciones psicolgicas con los objetos que utiliza.