Batalla de Waterloo

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Batalla de Waterloo
Batalla de Waterloo
las Guerras Napolenicas, los Cien Das
La Batalla de Waterloo, leo de William Sadler.
Fecha 18 de junio de 1815
Lugar Cerca de Waterloo (Blgica)
Coordenadas
504100N 42400E
[1]
Coordenadas: 504100N
42400E
[1]
Resultado Victoria decisiva de la Sptima Coalicin.
Fin definitivo del I Imperio Francs.
Exilio forzoso de Napolen I.
Beligerantes
Primer Imperio Francs
Sptima Coalicin:
Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda
Reino Unido de los Pases Bajos
Reino de Prusia
Reino de Hanver
Ducado de Nassau
Principado de Brunswick-Wolfenbttel
Comandantes
Napolen Bonaparte Arthur Wellesley
Gebhard Leberecht von Blcher
Fuerzas en combate
77.500
hombres
246 caones
Total: 122.200
73.200 anglo-aliados
156 caones
una seccin de
cohetes
49.000 prusianos
134 caones
Bajas
Batalla de Waterloo
2
Total: 46.656
28.000 muertos y
heridos
10.000 prisioneros
Total: 24.000
17.000 anglo-aliados (13.700 muertos y
heridos)
7.000 prusianos (5.600 muertos y heridos)
La batalla de Waterloo (francs: wat'lo) fue un combate librado entre el ejrcito francs comandado por el
emperador Napolen Bonaparte y las tropas britnicas, holandesas y alemanas dirigidas por el duque de Wellington
y el ejrcito prusiano del mariscal de campo Gebhard Leberecht von Blcher, cerca de la localidad de Waterloo
(Blgica), el 18 de junio de 1815.
Tras la vuelta del Emperador de su exilio en la isla de Elba, y al reunirse la Sptima Coalicin contra l, Napolen
decide invadir los Pases Bajos, donde se estn reuniendo tropas de la Coalicin. Se enmarca dentro de los
denominados Cien Das (vanse las Guerras Napolenicas).
Se consideran como parte de la Campaa de Waterloo todos los combates que van desde los primeros encuentros
entre las tropas francesas con los destacamentos prusianos el 15 de junio, hasta la retirada final del ejrcito francs el
da 18. Incluyendo dentro de su contexto los combates librados en el pueblo de Ligny, en Quatre Bras, Wavre y el
monte Saint-Jean (que ha venido denominndose tambin como Waterloo).
Tropas desplegadas en las batallas de la campaa de 1815
Durante los combates de Ligny a lo largo de un frente de 11 kilmetros, participaron en el bando francs 80.000
soldados y 210 caones; las bajas estimadas fueron de 11.500 (14%). Los prusianos desplegaron 84.000 soldados y
224 caones, estimndose las bajas en cerca de 25.000 (30%).
[2]
En Quatre Bras, un frente de unos 5 kilmetros, el bando francs contaba con 24.000 soldados y entre 60 y 92
caones y, las bajas estimadas fueron de 4.000 (17%). Las tropas aliadas que participaron en los combates fueron
36.000 soldados y 42 caones, de los cuales se calcula un total de 4.800 bajas (13,3%).
Durante la jornada de Mt. Saint Jean (Waterloo), en un frente de unos 8 kilmetros, los franceses contaban con
72.000 hombres y 246 caones y se estima un total de 41.000 bajas (57%). En el bando aliado participaron hasta
140.000 (inicialmente 68.000) soldados y 200 caones (inicialmente 156) y, las bajas estimadas fueron 22.000
(16%). En Wavre, un frente de unos 5 kilmetros, las tropas francesas se componan de 33.000 soldados y 80
caones y las bajas estimadas fueron de 2.500 (7,5%). Las fuerzas prusianas disponan de 17.000 soldados y 48
caones y las bajas fueron unas 2.500 (14,5%).
El total de tropas que participaron fue de 122.721 y 366 caones por parte de los franceses; 117.000 prusianos y 296
caones, ms 110.000 aliados y 222 caones. Las bajas totales (incluyendo desertores, prisioneros y heridos graves)
fueron para los franceses de unas 60.000 y para los aliados unas 55.000.
Fuerzas de Napolen: Arme du Nord (Ejrcito del Norte)
La organizacin inicial (segn David Chandler) del Arme du Nord durante la Campaa de Waterloo (Total
122.721 hombres: Infantera 89.000; caballera 22.100; 9.090 artilleros con 366 caones; Ingenieros, etc. 1.978 y 553
en el Estado Mayor) fue la siguiente:
Ala derecha: Mariscal Emmanuel de Grouchy
Tercer cuerpo (17.150 con 38 caones): General conde Dominique Vandamme
Cuarto cuerpo (15.700 con 38 caones) General conde Maurice tienne Grard
Ala izquierda: Mariscal Michel Ney
Primer cuerpo (20.950 con 46 caones): General Jean-Baptiste Drouet, conde D'Erlon
Segundo cuerpo (25.100 con 46 caones): General conde Honor Charles Reille
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Reserva: Emperador Napolen I
Guardia Imperial (20.278 con 118 caones): Mariscal douard Adolphe Casimir Joseph Mortier, General
Antoine Drouot
Sexto cuerpo (10.300 con 32 caones): General Georges Mounton, conde de Lobau
Reserva de caballera: Mariscal Emmanuel de Grouchy
Primer cuerpo de caballera (3.100 con 12 caones): General conde Pierre Claude Pajol
Segundo cuerpo de caballera (3.290 con 12 caones): General conde Rmy Joseph Isidore Exelmans
Tercer cuerpo de caballera (3.700 con 12 caones): General Francois tienne Kellermann, conde de Valmy
Cuarto cuerpo de caballera (3.000 con 12 caones): General conde douard Jean Baptiste Milhaud
Ejrcito del mariscal Blcher
El ejrcito prusiano se organiz de la siguiente forma:
Primer cuerpo: Teniente General Hans Ernst Karl von Ziethen
Segundo cuerpo: Mayor General Georg Dubislaw Ludwig von Pirch
Tercer cuerpo: Teniente General Barn Johann Adolf von Thielmann
Cuarto cuerpo: Teniente General Barn Friedrich Wilhelm Graf Blow von Dennewitz
Adems, el Teniente General Friedrich von Kleist comandaba una fuerza de 25.000 prusianos cerca del Mosela.
Ejrcito de Wellington (Ejrcito Aliado)
El ejrcito de Wellington, una fuerza multinacional de 68.000 hombres (25.000 britnicos, 17.000 belgas y
holandeses, 10.000 hanoverianos, 7.000 hombres de Brunswick, 6.000 hombres de la King's German Legion -
Legin Real Alemana- y 3.000 hombres de Nassau. La distribucin por armas era: ms de 50,000 infantes, 11.000
jinetes y 6.000 artilleros con 150 caones), y estaba organizado del siguiente modo:
Primer cuerpo: Prncipe Guillermo VII de Orange -futuro Guillermo II de los Pases Bajos- (dos divisiones
britnicas, una belga y otra holandesa).
Segundo cuerpo: Teniente general Lord Rowland Hill (dos divisiones britnicas, una aliada, ms una brigada
adicional belga-holandesa).
Reserva: Duque de Wellington (dos divisiones britnicas, el cuerpo de Brunswick y el contingente de Nassau).
Contingente adicional: Henry William Paget, 1er marqus de Anglesey, Lord Uxbridge (una unidad de
caballera pesada y de artillera).
Causas de la batalla
El 26 de febrero de 1815, Napolen huye de la isla de Elba donde estaba exiliado. El 13 de marzo, al enterarse de la
noticia, se rene de nuevo el Congreso de Viena, donde se le declara proscrito y se decide reunir nuevamente una
alianza para capturarle, quedando as formada la Sptima Coalicin.
Una semana despus Napolen llega a Pars, donde recibe de nuevo el apoyo del pueblo y acuden a l todos los
oficiales y soldados de la Grande Arme. Ante la situacin Luis XVIII se marcha y Napolen se proclama por
segunda vez emperador.
La nueva coalicin formada por Austria, Rusia, Gran Bretaa y Prusia empieza a desplegarse en los Pases Bajos,
que es cuando Napolen decide atacar, consciente de la necesidad de detenerles antes de que vuelvan a unirse todos
los ejrcitos. El 12 de junio se dispone a dinamitar la coalicin y tomar Bruselas.
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La invasin de los Pases Bajos
La principal causa por la que Napolen opt por una estrategia ofensiva, fue por los posibles efectos que un xito
repentino podra producir. Por un lado una victoria aplastante podra atraer de golpe la opinin pblica francesa a la
causa de Napolen y hacer que se viniese abajo la determinacin de la coalicin. Por otra parte la derrota de los
aliados atraera con toda seguridad una revolucin a su favor en Blgica, donde tena muchos partidarios, que sera a
su vez una nueva fuente de reclutas. Adems del declive militar de Wellington que podra atraer el gobierno tory de
lord Liverpool en un gobierno que tal vez sera ms proclive a firmar la paz. Y por ltimo, podra aprovechar para
concentrar un ejrcito para hacer frente a los austriacos y los rusos.
Pero lo que inclin la balanza definitivamente era la sabida existencia de discrepancias polticas entre Inglaterra y
Prusia. De hecho, debido a estas diferencias, cada uno de los ejrcitos tena sus propias rutas de suministros en lugar
de una compartida. La ruta de los aliados parta de Bruselas, pasando por Ninove y Alost, hasta llegar a Ostende y la
Manche. La de los prusianos sala de Lieja y se adentraba en Alemania central. Un ataque repentino poda obligar a
uno de los bandos a retirarse siguiendo su propia lnea de comunicacin. Si Napolen aprovechaba la brecha que los
separaba, que en un principio era ya de 75 kilmetros (distancia entre ambos cuarteles generales), podra aislar a
cualquiera de los dos y atacarlos por separado, pues era claro que ninguno de los dos ejrcitos por separado sera
capaz de valerse contra la poderosa Arme du Nord: un ejrcito rpido, poderoso, con unas tropas experimentadas y
con sed de venganza, y dirigidas por el que ha sido uno de los mejores estrategas de la Historia.
Las tropas francesas empezaron a movilizarse el 6 de junio y prcticamente ya haban tomado posiciones el 14 de
junio.
Primeros movimientos
A las 15:00 del da 15 el Tercer Cuerpo llega a Charleroi, donde se encuentran las tropas de Ziethen. Debido a un
error en el despliegue del Tercer Cuerpo, la caballera de pantalla de Pajol carece de apoyo en esta localidad, por lo
que el emperador se ve obligado a acudir l mismo con un destacamento de la Guardia para expulsar a los prusianos
de la ciudad y garantizar el control de los puentes del Sambre.
Mientras, el cuarto cuerpo que haba sido desviado hacia los puentes de Chelet, sufre un imprevisto: el general que
iba en cabeza, Bourmont, deserta, sembrando la duda y la confusin en el batalln.
Por otra parte, esa misma maana la columna de Reille, la nica que alcanz su posicin sin retrasos en el cruce de
Marienne (a las nueve de la maana), se top con los destacamentos de Ziethen, que opusieron tal resistencia que no
fueron desalojados hasta medioda.
De tal modo, a pesar de los retrasos y algunos inconvenientes, durante la tarde del 15 de junio prcticamente todas
las tropas francesas ocupan ya sus posiciones prefijadas.
A Wellington le sorprendieron estos hechos cuando estaba en un baile junto con otros oficiales en Bruselas. Un
mensajero le dio la noticia de la invasin de Napolen y rpidamente tuvo que reunir a sus oficiales y marchar al
campo de batalla.
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Quatre Bras y Ligny
En la aldea de Quatre Bras se producen las primeras refriegas entre las tropas de Wellington y las del Mariscal Ney.
Esta localidad estaba comunicada por una carretera con la aldea de Ligny a la que acudieron los prusianos, con
Blcher a la cabeza. El resultado de ambos combates se sald con una retirada de los ingleses en Quatre Bras y una
retirada prusiana de Ligny.
Asimismo, las rdenes ambiguas de Napolen el 17 de junio a su subordinado el Mariscal Grouchy de perseguir a
los prusianos con 30.000 hombres contribuyeron eventualmente a la derrota de Napolen. Grouchy, no siendo un
madrugador, empez la persecucin tarde el 17 y el 18. El 18, con el ala derecha del Ejrcito del Norte, reforzado
con un cuerpo de caballera, ignor el consejo de Grard de marchar al sonido de los caones y se enfrent a la
retaguardia prusiana bajo el mando del Teniente-General Barn von Thielmann en la Batalla de Wavre.
En la noche del 17 al 18, el ejrcito prusiano fue reforzado con la llegada del IV Cuerpo bajo el mando del Teniente
General von Dennewitz, que no haba estado presente en Ligny.
Despus de la derrota prusiana en Ligny, la posicin de Wellington en Quatre Bras se haba convertido en
insostenible. En un lluvioso da 17, Wellington retir su ejrcito a la posicin previamente reconocida de Waterloo,
seguido por el ala izquierda del Ejrcito Francs del Norte bajo el mando del mariscal Ney. Napolen se uni a Ney
con la mayora del Ejrcito de Reserva que (con el ala derecha del Ejrcito del Norte) haba derrotado a los prusianos
en Ligny.
Waterloo y Wavre
Reconstruccin de 2011 donde se ve a un coracero francs
junto con infantera imperial.
La ltima fase de la batalla se inicia a las 11:30, cerca de
Waterloo, donde Wellington responde al ataque frontal de
Napolen, mientras espera a los prusianos, que avanzan
lentos a causa de la lluvia. Durante esa decisiva maana los
dos comandantes principales dieron arengas a los suyos y
repartieron ginebra, galletas y carne, caso de Wellington, y
coac, caso de Napolen, el cual estaba en mal estado por
una cistitis. Por otra parte, a las 16.00, en Wavre, Grouchy
persigue a los prusianos que haban huido y no puede
socorrer a las diezmadas fuerzas de Napolen.
En Waterloo, Wellington tena la granja fortificada de
Hougoumont anclando su flanco derecho, y varias otras
granjas a su izquierda. Napolen not este gran problema
antes incluso de que la batalla comenzase. Sin estar seguro
de la situacin del ejrcito prusiano desde la lucha en Ligny dos das antes, Napolen estaba totalmente convencido
de la necesidad de empezar el asalto a las posiciones de Wellington con el arma ms temida de la poca, la artillera
de campo francesa. Su entrada en fuego fue retrasada por unas horas hasta que el suelo empapado por la tormenta de
la noche anterior se hubiese secado lo suficiente para soportar el peso de las armas. El barro tambin estorb a la
infantera y la caballera mientras se colocaban en posicin. Cuando finalmente la artillera francesa abri fuego
sobre las posiciones de Wellington a las 11:35, el esperado impacto en las tropas aliadas fue minimizado por el
terreno embarrado y blando que absorba el impacto de muchas de las dainas balas de can. Adems, Wellington
haba desplegado a la mayora del ejrcito aliado detrs de la cima, para proteger a sus tropas de la esperada cortina
de fuego.
Un elemento crucial del plan de batalla francs era atraer a la reserva de Wellington al flanco derecho en defensa de
Hougoumont, pero los ataques a la granja no tuvieron xito, aunque en un punto rompieron la defensa exterior de
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sta antes de ser rechazados. Hougoumont se convirti en una batalla dentro de otra, y a lo largo del da su defensa
continu atrayendo miles de valiosas tropas francesas a un ataque sin frutos mientras casi todas las reservas de
Wellington continuaban en su centro.
Mapa de la campaa de Waterloo
A las 13:30, Napolen orden al Mariscal
Ney enviar a la infantera de d'Erlon
adelante contra el centro izquierda de
Wellington, pasando al este de La Haye
Sainte. El ataque se centr en la 1. brigada
belga-holandesa, comandado por el
Mayor-General Willem Frederik van
Bylandt, que era una de las pocas unidades
posicionada en la parte delantera de las
colinas. Jerome Bonaparte, hermano de
Napolen, tambin estuvo presente en el
ataque. Despus de sufrir un intenso
bombardeo de artillera e intercambiar
descargas con los elementos avanzados de
d'Erlon durante nueve minutos, los
sobrepasados en nmero soldados de Van
Bylandt fueron forzados a retirarse al otro
lado de la colina entre las lneas de la
divisin del Teniente-General Thomas
Picton. La divisin de Picton inclua
unidades veteranas de la Campaa en la
Pennsula Ibrica, entre las que se
encontraban los regimientos Highland,
algunos de los pocos que eran curtidos en combate y que permanecan con el contingente britnico de Wellington en
Waterloo. La divisin de Picton avanz sobre la cima de la colina para enfrentarse a d'Erlon. Los britnicos fueron
destrozados por descargas y contraataques, pero los soldados de Picton permanecieron firmes, eventualmente
deshaciendo el ataque. El asalto francs fue finalmente rechazado por la caballera pesada britnica comandada por
Lord Uxbridge y la famosa carga de los Scots Greys. Tal espectacular evento tuvo un coste tan alto para la caballera
pesada que, colectivamente, jugaron un pequeo papel durante el resto de la batalla. Picton no llevaba el equipaje
militar puesto al haberse extraviado y luch con ropa de civil y us como espada un paraguas; muri en este
enfrentamiento. Colin Hackett despus de recibir varios balazos sigui agarrando la bandera de su regimiento hasta
que muri.
Cuando inesperadamente Napolen dej el campo de batalla a las primeras horas de la tarde, Ney, el lugarteniente de
los franceses, confundi una maniobra aliada para reposicionar sus tropas ms atrs de las colinas con una retirada
general. Sin consultar, orden avanzar a un regimiento, luego a otro, luego a otro, hasta que un masivo asalto de unos
5.000 efectivos de caballera atronaba subiendo la pendiente. Los ataques fueron repelidos repetidamente doce veces
por los slidos cuadros de infantera aliados (cuatro filas de profundidad con la bayoneta calada, vulnerables a la
artillera o a la infantera pero mortales para la caballera), el rpido fuego de la artillera britnica oblig a la
caballera francesa a retroceder para reagruparse y los decisivos contraataques de los regimientos de la Caballera
Ligera britnica y la Brigada de Caballera pesada holandesa acabaron por desbaratar la desordenada ofensiva
imperial.
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ltima fase de la batalla y retirada francesa
Arthur Wellesley comandando a los britnicos en Waterloo.
Despus de numerosos ataques a la sierra, la caballera
francesa fue efectivamente destrozada. Los prusianos
estaban enfrentndose ya al flanco derecho del Ejrcito
Imperial cuando La Haye Sainte cay a los franceses al
principio de la tarde. Con el centro de Wellington expuesto,
Napolen empe su ltima reserva, la invencible Guardia
Imperial. Despus de marchar a travs de una niebla de
balas y metralla, parecan confiados en machacar a
Wellington. Pero sin saberlo, 1.500 Guardias Britnicos
bajo el mando del Mayor General Peregrine Maitland
estaban cuerpo a tierra para protegerse de la artillera
francesa. Levantndose todos a una, devastaron a la
sorprendida Guardia Imperial con descargas de fuego a quemarropa y despus cargaron. La Guardia Imperial, por
primera vez en su historia, retrocedi en desorden y caos. Wellington, juzgando que la retirada de la Guardia
Imperial haba desanimado a todos los soldados franceses que la haban visto, espole a Copenhagen, su caballo
favorito, y onde su sombrero al aire como seal para un avance general.
Despus del fracasado ataque de la Guardia al centro britnico, la francesa Guardia Imperial corri por sus reservas
de tres regimientos (algunas fuentes mencionan cuatro) al sur de La Haye Sainte para una ltima resistencia frente a
los Hanoveranos (King's German Legion). Una carga de la brigada del Mayor General Frederick Adam y una
segunda divisin anglo-aliada bajo el mando del Teniente General Sir Henry Clinton llev a la confusin; aquellos
que permanecan en unidades semi-coherentes lucharon y se retiraron hacia La Belle Alliance. Fue en este momento
cuando el Coronel Hugh Halkett acept la rendicin del General Pierre Cambronne. Fue probablemente durante la
destruccin de uno de los semi-coherentes cuadros del rea de La Haye Sainte hacia La Belle Alliance cuando la
famosa respuesta a la peticin de rendicin fue pronunciada "Merde!...La Garde meurt, elle ne se rend
pas!"
[citarequerida]
, Mierda!...La guardia muere, no se rinde!, dicha por el general Pierre Cambronne.
Posteriormente este general se cas con una dama escocesa.
Casi al mismo tiempo, los prusianos, despus de una batalla que haba durado una hora, finalmente arrojaron a los
franceses fuera del pueblo de Plancenoit, que estaba en el extremo (britnico) izquierdo del campo de batalla. La
ltima unidad en retroceder fue la Vieja Guardia de la Guardia Imperial, estacionada en la iglesia y el cementerio de
Plancenoit.
Todo el frente francs empez entonces a desintegrarse bajo el avance general del ejrcito anglo-aliado y el ejrcito
prusiano que sigui a la captura de Plancenoit. La ltima fuerza francesa coherente fueron regimientos de la Guardia
Imperial estacionados alrededor de La Belle Alliance. Eran una reserva final y una guardia personal de Napolen.
Durante un momento Napolen confi en que si se mantenan firmes el ejrcito francs les seguira. Pero cuando la
retirada se convirti en una fuga, se vieron forzados a formar cuadros como proteccin frente a los elementos
avanzados de la caballera aliada. Formaron en dos cuadros, uno a cada lado de La Belle Alliance. Hasta que fue
persuadido de que la batalla se haba perdido y que debera partir, Napolen comand el cuadro que se form en el
terreno elevado a la derecha (britnica) de la La Belle Alliance. Los prusianos se enfrentaron al cuadro de la
izquierda y la brigada del General Adams carg contra el cuadro de la derecha forzando la retirada. Segn caa la
oscuridad, ambos cuadros se retiraron de la batalla hacia Francia en relativo buen orden, pero la artillera francesa, y
todo lo dems cayeron en las manos de los britnicos y los prusianos y se vieron rodeados por miles de franceses que
no formaban parte de ninguna unidad coherente. La caballera britnica y aliada persiguieron a los franceses hasta las
23:00. Los prusianos les persiguieron toda la noche.
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Desenlace
Aproximadamente a las 21:00, Wellington y Blcher se encontraron en el que anteriormente haba sido cuartel de
Napolen La Belle Alliance, habiendo capturado al mariscal Guillermo conde de la Colonial, significando el fin de
la batalla. A las 21:30, Wellington empieza a redactar su informe sobre la batalla. Las bajas fueron graves en los dos
bandos, lo que hizo pronunciar a Wellington al final de la lucha, al ver el campo de batalla plagado de cuerpos
inertes: "Al margen de una batalla perdida, no hay nada ms deprimente que una batalla ganada".
Consecuencias
Tras la victoria en Waterloo las tropas aliadas se adentran en Francia en busca de Napolen. El 1 de julio, Von
Blcher ocupa Versalles, el 8 de julio se restaura la corona de Luis XVIII y dos das ms tarde, el 10 de julio,
Napolen se rinde. Ser exiliado el 26 de julio en la isla de Santa Elena, situada en la mitad del Atlntico, donde
morir seis aos despus.
El sueo de Napolen mora definitivamente, las fronteras se restauraron volviendo al estado anterior. Pero el paso
de la Gran Arme por el continente dej una doble huella, que en algunos casos como el de Espaa, tardara slo 5
aos en explotar (con la revolucin de 1820), y fueron las ideas del liberalismo poltico y a su vez, de un sentimiento
nacionalista surgido, como reaccin a la ocupacin francesa en diversas zonas del continente.
Los protagonistas
Napolen Bonaparte
Arthur Wellesley, Duque
de Wellington
Napolen Bonaparte
Napolen I Bonaparte (1769-1821). El propio Wellington deca que la presencia de
Napolen en el campo de batalla equivala a 40.000 soldados. Este genio militar y su
enorme capacidad para actuar contundentemente e intuir lo que el enemigo iba a hacer,
que ya haba derrotado a ejrcitos ms numerosos, no pudo ese 18 de junio en la aldea
belga de Mont-Saint-Jean, cerca de Waterloo, volver a realizar la misma hazaa. Se
cuenta que se mantuvo alejado de la lnea de batalla por estar enfermo. A pesar de todo,
el ejrcito francs estuvo a punto de alzarse con la victoria. Slo en los momentos finales
de la batalla, cuando Blcher alcanz las posiciones de Napolen, se decidi la suerte de
Waterloo.
Wellington
Arthur Wellesley, primer duque de Wellington (1760-1852), tena en comn con
Napolen esa mezcla de militar y poltico, se gan sus mritos luchando contra las tropas
napolenicas en Espaa, pero tambin consigui recelos en la pennsula, pues le
consideraban demasiado defensivo. No es casualidad que la mayora de sus victorias las
consigui gracias a tcticas defensivas. Acostumbrado, o poco atrevido como diran sus
detractores, a no lanzarse al ataque sin estar seguro de no perder, en Waterloo volvi a
mostrarse defensivo, motivo por el cual tard en tomar la decisin de atacar poniendo en
peligro a los prusianos y a toda la batalla. Aun as supo esperar su momento para lograr
la victoria.
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Gebhard Leberecht von
Blcher
El Mariscal Ney
Von Blcher
Gebhard Leberecht von Blcher (1742-1819), general prusiano, veterano de 72 aos,
admirado "soldado entre soldados", que no tema estar en la lnea de fuego. Result
herido y casi capturado por los franceses tras la ltima carga en Ligny, pero no cej su
empeo hasta ver entrar a sus tropas en Pars.
Bando Aliado
Rebecque
El holands Jean Victor de Constant Rebecque (1773-1850), era jefe del Estado Mayor
del Ejrcito Real de los Pases Bajos y ex-oficial de Napolen. En un momento crtico
del 16 de junio, antes de los enfrentamientos de la batalla de Quatre Bras, decidi
desobedecer las rdenes de Wellington de retirarse del cruce estratgico de Quatre Bras
que comunicaba a ambos ejrcitos. De haber obedecido, la ocupacin de este cruce por
parte de las tropas francesas tal vez se hubiese podido realizar y probablemente hubiera
permitido el refuerzo por parte de Ney a Napolen en Ligny llevando a la derrota total de
Blcher como pretenda Napolen.
Gneisenau
August Wilhem Anton Graf Neidhasrdt Gneisenau (1760-1832), teniente general del
ejrcito prusiano, tom la crucial decisin de mantener a sus tropas en contacto con las
tropas anglo-aliadas a pesar del fracaso de Ligny. A pesar de que nunca se fio de las
intenciones de Wellington, continu siendo fiel a la idea de mantenerse unidos.
Zieten
Wieprecht Hans Karl Friedrich Ernst Heinrich Graf von Zieten (1770-1848), general prusiano, comand el primer
cuerpo del Ejrcito prusiano, se destac durante las jornadas clave del 15 y del 18 de junio. Este ltimo,
contradiciendo las rdenes de Blcher decidi apoyar el desmoronado flanco izquierdo de Wellington.
Blow
General Fiedrich Wilhelm Graf Blow (1755-1816), junto con sus hombres fueron los primeros prusianos, a pesar de
contar con escasas fuerzas, en ayudar a las tropas de Wellington durante el combate del 18 en Waterloo. A pesar de
su carencia de efectivos, por orden de Von Blcher quien le prometi refuerzos, se moviliz rpidamente.
Bando francs
Grouchy
Emmanuel de Grouchy, mariscal de campo que comandaba el ala derecha del Ejrcito, recibi la orden de perseguir
a los prusianos tras el combate en Ligny. Aunque les alcanz el 18 de junio y les venci, priv a Napolen de 30.000
soldados. A pesar de ello no pudo evitar la unin del ejrcito prusiano a las tropas de Wellington.
Ney
El mariscal Michel Ney (1769-1815) lider a las fuerzas francesas en Quatre Bras y comand el ala izquierda del
Ejrcito. Durante el combate en Waterloo pidi ms tropas a Napolen, pero ste le replic dicindole que a no ser
que las fabricase, de dnde esperaba que las sacase. Ney fue fusilado en Pars, tras el regreso de Luis XVIII.
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Nombre de la batalla
Reconstruccin de la batalla en 2011
La batalla fue bautizada por el Duque de
Wellington. Tras la victoria, al encontrarse
ste y el mariscal Gebhard Leberecht von
Blcher en lo que haba sido el cuartel
general de Napolen, Blcher sugiri
bautizarla con el nombre de dicho
campamento, la Belle Alliance, pero el
duque insisti en mantener su propia
tradicin: las batallas deban llevar el
nombre donde l haba pasado la vigilia, y
este lugar era Waterloo. Por otra parte los
franceses utilizaron en un principio el
apelativo "batalla de Mont Saint Jean" para
referirse a la batalla. Finalmente el hecho de
que Waterloo fuese ms pronunciable para
los anglosajones, as como la hegemona britnica de los aos posteriores a Waterloo hizo que ese sea el nombre con
el que ha pasado a la posteridad.
Referencias
[1] http:/ / tools.wmflabs. org/ geohack/ geohack. php?language=es& pagename=Batalla_de_Waterloo& params=50. 683333333333_N_4.
4_E_type:city
[2] Todos los datos estn sacados de la obra de David Chandler, The Campaigns of Napoleon - 1966. Estos datos discrepan de los aportados por
Mark Adkin en The Complete Waterloo Companion (2001).
Bibliografa
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2. Wootten, Geoffrey. Waterloo 1815 birth of the modern Europe. Osprey. London (1992)
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introduccin de Michael Glover). Perter Davies. London (1969)
4. Hofschrer, Peter. Waterloo (2005). Traduccin de Albert Sasot Mateus en ed. Ariel.
5. Chandler, David. The campaings of Napolen (1966). Traduccin de Carlos Fernndez-Vitorio y Francisco
Fernndez-Vitorio en, Las campaas de Napolen, La esfera de libros S.L.(2005)
6. Zweig, Stefan. Momentos estelares de la humanidad. ed. Acantilado, Barcelona (2002)
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London (2001)
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Batalla de Waterloo
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Referencias literarias
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Enlaces externos
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