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Captulo 3:

Siembra por semillas, Matarratn y Cratylia


Argentea
Cuando se utilizan semillas, para la siembra de Matarratn, que es la mejor y ms
recomendable forma de cultivo, se recomienda la siembra siempre por bolsa, lo
que garantiza la seleccin de las mejores plantas. La prctica de siembra por
semilla no est muy difundida, talvez debido a la poca difundida prctica de
recoleccin de la semilla, su tratamiento y siembra. La cratylia se siembra
nicamente por semilla.
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Sembrar por semilla es definitivamente la forma ms recomendada, por lo
siguiente:
1. rpido crecimiento de la planta
2. establecimiento de races en forma rpida
3. mejor y mayor rendimiento de follaje por planta y por edad
4. seleccin de las mejores plantas para transplante
5. menos prdida de plantas al establecer el cultivo, menos del 10%,
comparado con estacas, que es cerca del 50%
6. ms rpido el establecimiento del cultivo
7. ms temprano el primer corte, hacia los 6 meses de edad
8. menos costo para el beneficio obtenido.
Si bien es cierto, la siembra por semilla exige mayor dedicacin,
instalaciones y mayor costo inicial, los resultados finales, que se empiezan a
obtener 8 meses despus de sembrada la semilla o 6 meses posteriores al
transplante, compensan el esfuerzo y a la final es ms barato, pues en estaca el
aprovechamiento, es decir su primer corte, solo se logra entre los 18 0 24 meses
de siembra, con menor rendimiento por planta.
Para la siembra en semilla, se deben realizar los siguientes pasos.
1. Construccin de vivero
2. Preparacin de Tierra
3. Embolsado
4. Siembra
5. cuido
6. transplante
7. cuido y mantenimiento
-Construccin del vivero. La construccin del vivero debe hacerse lo ms
econmicamente posible, utilizando materiales de la regin. La necesidad de un
vivero radica en la proteccin de la plntula de los rayos del sol y la lluvia intensa,
es decir, de los extremos del clima. Por lo tanto la construccin se debe realizar en
un sitio que proteja de estas dos variables que daan la semilla y la plntula en su
germinacin. Solo es necesaria en la etapa de plntula (2 a 4 hojas),
posteriormente, pueden retirarse de all y colocarse a la intemperie, o dejarse
dentro del vivero.
Los materiales son: horcones de guadua ( si la hay en la finca), pequeos
troncos, tubo, tubos de PVC, etc. De techo, polisombra de 80% de tejido. De
acuerdo al tamao y a la cantidad de bolsas a utilizar.


-Se prepara la tierra de la siguiente forma: cuatro carretilladas de tierra
negra, medio bulto de abono orgnico (humus, gallinaza, estircol seco,
compostaje, etc.), una carretillada de cascarilla de arroz. Estos elementos se
utilizan para evitar que se compacte la bolsa y permitan un adecuado drenaje del
agua y aireacin de la tierra. Se revuelve muy bien los elementos y se deja a la
intemperie.
-Se embolsa esta mezcla en bolsas de un kilogramo, que permite el
crecimiento adecuado de la planta hasta los dos meses de edad, es decir 30 cms
de altura. Se colocan las bolsas en un terreno con un poco de pendiente que
permita el drenaje del agua y perfectamente alineadas en lneas de 10 bolsas y
filas de 5 metros, de tal manera que facilite las labores de siembra, limpieza y
fertilizacin.
-Preparacin de Semillas. Las semillas deben remojarse durante 24
horas, esto facilita el proceso de germinacin.
-Limpiezas. Una vez las plntulas tengan dos hojas, se debe realizar
limpiezas manuales de plantas o malezas que crecen dentro de la bolsa.
-Fertilizacin. Cuando tengan 4 hojas se debe realizar la primera
fertilizacin. Esta se hace con humus lquido, aplicado en una bomba aspersora.
Posteriormente se realizan fertilizaciones cada 15 das, hasta el momento de su
siembra.
TRANSPLANTE. A los 30 das de germinada la planta, sta tiene una
altura entre 20 y 30 cms, se debe escoger las mejoras plantas para proceder a
sembrar en el lote escogido. Se deben cavar hoyos de 20x20x20 cms, a una
distancia de 50 cms entre planta y un metro entre fila. Se llena con tierra revuelta
con humus y se siembra la planta, compactar ligeramente y rociar con agua.
CUIDADOS. Los cuidados de la planta son el deshierbe, que debe
realizarse manual hasta que la planta tenga por lo menos un metro de altura. Se
debe realizar manual para evitar daar las races que estn en proceso de
crecimiento. Posterior al metro de altura (aproximadamente a los 4 meses de
edad) se procede a limpiar con pala o azadn. Es importante esta limpieza, pues
garantiza el crecimiento adecuado de la planta. Cuando la planta adquiere una
altura superior al metro con cincuenta centmetros y un gran follaje que
prcticamente une y entrecruza arbusto con arbusto, la sombra que se forma se
encarga de controlar las malezas que nacen alrededor de ellos.
ENFERMEDADES Y PLAGAS. Debe vigilarse peridicamente a fin de
detectar enfermedades o plagas. El matarratn es una planta resistente a muchas
enfermedades, pero hemos encontrado la infestacin de los cultivos con la oruga
de una mariposa nocturna que se alimenta vorazmente de las hojas y puede
causar grandes daos al cultivo en muy pocas horas. Este es un gusano amarillo
pequeo y de fcil control con LORSBAN o cualquier otro insecticida. Tambin el
"pulgn" infecta estos cultivos, y el tratamiento es similar.
Poco comn son los hongos, pero que causan grandes daos. El
tratamiento se debe realizar con la poda inmediata de todo el cultivo y la aplicacin
de cualquier fungicida.
Estas son las pocas enfermedades y plagas del matarratn.
En la Cratylia, hasta ahora no se han encontrado plagas ni enfermedades
importantes en C. argentea. En algunos sitios se han observado ataques
moderados de chiza (Melolonthidae sp.) durante la fase de establecimiento, as
como tambin ataques de algunos grillos comedores y hormigas cosechadoras de
hojas. En nuestra experiencia, ms de 4 aos con cratylia, no hemos tenido
ninguna enfermedad ni ataque de plagas.
FERTILIZACIONES. La segunda fertilizacin debe realizarse a los 30 das
de sembrado el matarratn, aconsejamos la utilizacin del humus lquido y la
aplicacin de un kilogramo de humus por planta en forma de calle. Se aplica de
esta manera, ya que la distancia de siembra y a esa edad, las races ya ocupan
espacio extendido y su aprovechamiento es a lo largo de todo el cultivo. Esta
aplicacin es mucho ms rpida y efectiva que el plateo.
Las dems fertilizaciones solo se aplican posterior a cada uno de los cortes
y se realiza con medio kilogramo de humus por planta.
COSECHA. La primera cosecha se realiza a los seis meses de edad,
cuando la planta tenga aproximadamente 1,50 cms de altura. Se debe podar a 40
cms de altura y en el sitio de cambio de color verde a ocre del tallo. Este es el sitio
adecuado, pues a partir del color ocre es el tallo leoso, lignificado, carente de
nutrientes importantes. Esta cosecha primera, produce alrededor de 1.5 kgs por
planta en materia verde. Los cortes subsiguientes deben realizarse entre los 45 y
60 das posteriores, llegando a producciones de 3 a 4 kilogramos de materia verde
por planta. Posterior a 5 o 6 cortes, se observan signos de leosidad en la planta,
es decir, esta se ve con muchos chamizos secos y con aspecto de vieja. Esto se
debe a que las ramas cortadas en la parte leosa, germinan por debajo del corte,
quedando el leo sobrante, al acumularse muchos cortes se adquiere este
aspecto que deteriora la produccin de la planta. De esta manera, un ao despus
de iniciado los cortes, debe practicarse una poda rigurosa, a cuarenta centmetros
de altura, dejando nicamente el tallo principal y las ramas verdes. El retoo de
este corte, demora tres meses, pero se logra revitalizar la planta, obteniendo una
mejor produccin y recuperacin del arbusto. Este corte profundo debe realizarse
cada vez que observe el deterioro en la planta.


El ltimo corte debe realizarlo finalizando el mes de diciembre, cuando se
empieza a observar el amarillamiento de algunas hojas, ya que a partir de ese
momento, inicia el proceso de desfoliacin (cada total del las hojas) caracterstico
del matarratn en la poca de verano. Este corte debe aprovecharse para
secamiento y produccin de heno.
La cratylia argentea, tiene un comportamiento un tanto diferente al
matarratn, puesto que es muy resistente al verano. Se debe realizar el corte
finalizando el mes de diciembre y aprovecharlo, por corte escalonado y darlo
verde, o corte total y secarlo. De todas formas, este corte es necesario realizarlo,
pues la cratylia rebrota en el verano, una gran caracterstica y su gran valor. Es de
las pocas leguminosas que rebrotan en poca seca y esto se debe a que produce
una gran raz de hasta tres metros de profundidad.

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