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De lo ms comn son las expresiones que se refieren al pasado como

bueno, un tiempo hasta idlico, mientras que al presente se le tilda de


malo, casi resulta natural calificar en blanco y negro, sin tonalidades
intermedias, pues todo tiempo pasado fue mejor, por antonomasia. Al
escuchar esas frases de cmo eran las cosas en mis tiempos,
durante la dorada poca juvenil, una pensara que todo va de mal en
peor. No obstante, esto parece no haber cambiado desde tiempos
inmemoriales, las abuelas se han santiguado asustadas ante los
bailes en boga, por ejemplo, y cada generacin asegura que la
siguiente es ms atrevida y ha ido ms lejos que la suya; ya en la
poca de oro griega se hablaba de que Scrates con sus ideas
revolucionarias, percibidas como un atentado a la religin
imperante, corrompan a la juventud.
Actualmente, la generacin adulta repite los mismos esquemas y
da por sentado que todo lo que sucede hoy es incorrecto, aseguran
que los valores ya no existen y a la situacin se la califica de infernal.
No cabe duda, as se siente, sobre todo si se establece la
comparacin con los das aquellos, en gozbamos de la vida, jvenes
y sin preocupaciones, ignorantes de las noticias diarias ms all de
nuestro pequeo mundo y ms an, sin conocerlas como sucede
ahora, que, ironizando un poquito todava no ocurren y ya estn en
la noticia. Hace unos 50 aos, la anciana ta Petrita ya clamaba: en
mis tiempos no haba eso de la adolescencia y la juventud era
normal, tal afirmacin implica que nos vea como seres anormales,
problemticos, no en vano eran los das de los y las rebeldes sin
causa. En parte, ella no estaba tan errada, porque en cierta medida,
la sociedad actual ha creado la adolescencia, en el sentido de que se
ha puesto a estudiar los cambios durante ese periodo vital y cmo
afectan en la formacin del individuo.
Posiblemente ese periodo se ha ido alargando, baste pensar en
cmo se ha prolongado la edad en que se contrae matrimonio,
rebasando la treintena si es que ocurre! o de tomar estado
palabras en desuso- pero que involucran la aceptacin de las
responsabilidades inherentes. Por ende, la sociedad ha adquirido la
obligacin de preocuparse por la generacin joven durante ms
tiempo, lo cual conlleva una pesada carga para la generacin adulta,
principalmente en la tarea educativa, la transmisin de una cultura
responsable y dar esperanza a la juventud, adems de proveerle de
los principios de la tica, ensearle derechos y deberes
Si imaginamos a la sociedad como un vehculo en marcha,
entonces, la generacin adulta viene a ser los frenos, implementados
a travs del sistema educativo, mientras que la generacin joven son
los pistones que estn recibiendo una presin constante, que en esta
metfora no es la de la combustin de la gasolina, sino de todas las
vivencias cotidianas, positivas o negativas, las cuales de una u otra
forma se convierten en energa, traducida a su vez en la potencia que
hace marchar la sociedad hacia delante; esto tomando en cuenta que
la vida es un ro que corre en una sola direccin, nunca avanza contra
corriente. Se comprende que un vehculo sin frenos correra
desbocado hasta estrellarse contra el primer obstculo, y sus
ocupantes pereceran o sufriran graves daos; entonces, ms que
censurar a la juventud, la generacin adulta comprendiendo sus tres
estados: joven, madura y mayor o senectud- se debera mirar con ojo
crtico y revisar qu es lo que no est haciendo bien, pues en la
marcha acelerada de la sociedad actual, quiz lo que este fallando
son los frenos, es decir la educacin.
Esto significa que se presentan dos problemas al menos, en
relacin con la generacin adulta: no sabe cmo asumir la
responsabilidad que le corresponde en la educacin de la generacin
joven, quiz por los acelerados cambios tecnolgicos; o bien, no
quiere encargarse del control de ese vehculo en marcha que es la
sociedad, esto es, no quiere asumir la responsabilidad que
corresponde a la adultez. La sociedad no va a detener su marcha y
requiere de un adecuado sistema de frenos, lase educacin, para
conducirla por los mejores derroteros.
Para complementar lo anterior y tambin para regresar al punto de
la prolongacin del periodo de la adolescencia, una etapa ha recibido
mltiples denominaciones populares que en cierta forma explican la
dificultad que implica vivirla: los terribles teens (en ingls), la edad
de la choca, los terribles aos de la crisis, que adems, son cruciales
para el desarrollo de un ser humano, es preciso sealar que con base
en estudios realizados, la Organizacin Mundial de la salud y la
Organizacin Panamericana de la Salud han establecido que la
adolescencia comprende entre los nueve y los 24 aos. A fin de
estudiar los cambios que se sufren durante ese tiempo, se le ha
dividido en tres etapas, las cuales pueden variar enormemente, de
acuerdo con el medio ambiente social en el que se encuentre la
persona: preadolescencia o adolescencia temprana (nueve a 14
aos), la adolescencia propiamente dicha, o adolescencia intermedia
(14 a los 19 aos) y la adolescencia tarda (19 a 24 aos). Esta
ltima plantea un problema legal, pues a los 18 aos se le considera
adulto o adulta, lo cual no es as con base en la madurez cerebral,
que depende en gran medida de la educacin y el contexto que rodea
a la persona.
En las investigaciones sobre el desarrollo adolescente, los
cientficos estn aprendiendo mediante la avanzada tecnologa de
imgenes cerebrales, que el cerebro contina desarrollndose
durante toda la vida, aunque una vez pasada la adolescencia este
desarrollo sea ms lento. Durante la adolescencia, las conexiones del
cerebro cambian de modo selectivo para satisfacer las necesidades de
adecuacin al medio ambiente y los estudios recientes muestran la
importancia de ese periodo, pues a pesar de que el volumen de
materia gris aumenta a edades ms tempranas, es en la adolescencia
cuando se correlaciona con el avance de las capacidades cognitivas y
una mayor organizacin de las conexiones neuronales que potencian
la transmisin de mensajes del cerebro (Dr. Rick Van Sant, 2009, en:
Neurobiologa del aprendizaje, curso impartido en la Universidad de
Colima).
Lo anterior, porque ciertas partes del cerebro, como la corteza pre-
frontal, toman su forma definitiva durante adolescencia, y ests son
las reas involucradas en la planificacin y la toma decisiones,
incluyendo el razonamiento cognitivo; importantes para el control de
los impulsos y emociones. A esto hay que sumar que el centro de la
recompensa del cerebro es ms activo durante la adolescencia que
en la adultez y que en esa edad la relacin causa efecto es
vinculada al presente inmediato y difcilmente se toma en cuenta la
repercusin a futuro, de ah la importancia de la motivacin
inmediata. En resumen, el cerebro de los adolescentes est
fortaleciendo las conexiones entre su razonamiento y su emocin, de
ah que los cientficos consideren que estos resultados indican que el
control cognitivo sobre las conductas de alto riesgo todava est
madurando durante la adolescencia, en consecuencia, las personas
en esa edad estn ms propensas a participar en comportamientos
riesgosos. Adems, la inmadurez del control emocional se refleja en
la vulnerabilidad de los adolescentes ante las situaciones vitales y su
bsqueda de equilibro, sin la atencin cercana de los padres o adultos
responsables, pueden derivar en trastornos psicolgicos, drogadiccin
u otras situaciones peligrosas para el desarrollo individual.
Al respecto, especialistas en neurobiologa del aprendizaje opinan
que para los padres, una vez que su nio o nia se convierte en un
adolescente, es como si su cuerpo hubiese sido invadido por otro ser;
pero se olvida que tambin los y las adolescentes se sorprenden ante
lo que hacen o dicen. Sabemos que durante ese periodo de vida se
tienen comportamientos riesgosos, no hay nada nuevo en eso,
porque todava tienen una corteza frontal inmadura, y por tanto la
mayora no son responsables para tomar decisiones razonadas, y si a
esto agregamos la disponibilidad actual para acceder a situaciones de
dao, no es raro que terminen en grupos de riesgo ms alto del que
experimentamos cuando ramos adolescentes (Charles Nelson, 2009,
University of Minnesota)
Por otra parte, es importante decir que si bien, cualquier diferencia
en la estructura o la activacin de los cerebros de hombres y mujeres
es biolgica, stas no son innatas, porque lo aprendido de la
plasticidad y maleabilidad del cerebro explican esas diferencias con
base en las experiencias vividas, es decir, los roles que se asumen
dependen en gran medida del aprendizaje social, los estilos de vida,
la cultura y la formacin de los nios y las nias inclinada hacia los
roles femenino y masculino, en fin la experiencia en toda sociedad
humana son la base para definir la personalidad del individuo (Lise
Eliot, 2009, Girl brain, boy brain).
Ahora sabemos que se da una formidable actividad dinmica en la
parte pensante del cerebro y que ste contina engrosndose durante
la adolescencia, poca que en muchos sentidos, es la ms tumultuosa
del desarrollo del cerebro; luego, es una irona especialmente cruel
de la naturaleza, que justo en este momento, cuando el cerebro es
ms vulnerable, sea tambin el momento en que los adolescentes son
ms propensos a experimentar con drogas o alcohol, y estas no slo
puede estar afectando su cerebro para un momento, sino que estarn
afectndolo para los 80 aos de su vida (Dr. Jay Giedd, 2009,
National Institute of Mental Health, USA).
Comprendemos que la vida de adolescente es diferente a la que
vivimos en aquel Colima, tranquilo, pequeo y donde nos conocamos
sin mediar demasiado las diferencias de clase social, lo que permita a
la generacin adulta educar a la generacin joven. Ahora el mundo es
grande y turbulento, revolucionario en muchas formas y la pequea
Colima hace tiempo que ha sido revezada por la aldea global, a la
cual accedemos a travs de distintos medios, sobre todo la Internet;
las influencias se han generalizado tanto que parece imposible
conocerlas y entenderlas.
En conclusin, existe la necesidad de una gua responsable y capaz
para las y los adolescentes, la cual es indispensable durante ese
periodo vital para tomar las decisiones adecuadas, y no slo para
vivir su presente, sino porque stas repercutirn en su vida futura.
Esto porque, quiz, el proceso de poda-down cerebral es la fase
ms interesante del desarrollo neurobiolgico, durante la
adolescencia, porque desde el principio usa o pierde, resulta que las
clulas y conexiones que se utilizan sern las que sobreviven y
prosperan, mientras que las que no se usan se marchitan y mueren
(Dr. Charles Nelson); as, si durante la adolescencia se recibe la
adecuada gua y el o la adolescente est estudiando, practicando
deportes, bailando o haciendo msica, esas sern las clulas
cerebrales que se desarrollen, mientras que si se est tirado en un
sof, sedentariamente jugando videos o sin hacer nada,
aburrindose, sin alternar con otras actividades, sobre todo fsicas,
esas clulas sobrevivirn en detrimento de las otras.

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