Sacrificio por amistad

DS Bauden

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Prefacio

Sentada aqu intentando poner en palabras todo lo que me ha ocurrido, trato de imaginarme
vuestras caras al leerlo. Supongo que lo primero que debera deciros es que lo que estis a punto
de leer os resultar tan increble como lo ha sido para m. Todo lo que os voy a contar os
parecer un completo disparate. Lo nico que puedo deciros es que tengis paciencia conmigo
mientras rememoro la experiencia ms increble de mi vida.
Supongo que para empezar, debera presentarme. Me llamo Frances Theresa Elizabeth Christina
Camarelli, pero podis llamarme Frankie. Cuando eres italiana, supongo que un solo nombre no
basta, de modo que pas mi infancia deseando que los nios nuevos no me preguntaran cmo me
llamaba. Yo se lo pona fcil y les deca directamente cmo podan llamarme. Todo el mundo me
ha llamado Frankie desde que era pequea, salvo Stacey, mi ex, que todava me llama guarra
cuando la veo, pero sa es otra historia.
Soy la nica hija de mis padres, Frank y Myrna. Mi madre nos abandon cuando yo tena unos
dos aos, as que no recuerdo gran cosa de ella. Tengo una foto de las dos en el espejo del
tocador como recordatorio. Pap deca que no soportaba ser madre y esposa, de modo que opt
por no ser ninguna de las dos cosas. Pap la perdon, pero yo pienso que era una pedorra.
Mam era un autntico bombn; la gente me dice que he sacado sus ojos. Pero a m me gusta la
sonrisa que he heredado de pap: me ha sacado de ms follones de los que tengo intencin de
hablar. Aunque seguramente se lo podrais sacar a Crystal: nunca ha sabido mantener la boca
cerrada, salvo cuando importa. Crystal y yo somos amigas ntimas desde que yo tena unos
cuatro aos. Se mud aqu desde Ohio, cosa que me parece muy bien, porque qu hay en Ohio?
Estamos en Chicago: no existe una ciudad como sta en ninguna parte. A algunos les gusta
Nueva York, pero es porque todava no han vivido aqu. Bueno, a lo que iba, Crystal y yo hemos
pasado de todo juntas. Hemos tenido todo tipo de problemas, desde con nuestros padres hasta
con la polica, pasando por los chicos de la esquina, porque menuda ligona es, Dios, si me pongo
a hablar de eso no acabo. En fin, que hemos hecho de todo. No hay nada que no estemos
dispuestas a hacer la una por la otra, y esa teora se puso a prueba hace poco.

Captulo 1

Bajando a saltos con mis largas piernas las escaleras de mi apartamento, me senta llena de ganas
de comenzar un nuevo da. Eran las diez de la maana y hora de abrir. Corr a abrir la puerta de
Clsicos en Tecnicolor al gran pblico. Al descorrer los cerrojos de la puerta de entrada, descubr
un increble cielo azul sin una sola nube a la vista. Haca un da fresco y vigorizante. Supe al
instante que hoy iba a ocurrir algo increble. Una vez fuera, bajo mi toldo morado y negro, vi que
tambin empezaban a abrir varias otras tiendas del barrio.
Mi vecino preferido es el seor Hooper; no, en serio, se llama as. Es el dueo de la carnicera de
mi manzana; lleva ah desde que nac. Mi padre y Hoop, que es el mote que le he puesto, eran
amigos desde la Segunda Guerra Mundial. Todava le gusta recordarme de vez en cuando que me
cambiaba los paales cuando yo era un beb y que an no soy tan mayor que no me pueda dar
unos azotes. Anda que no le gustara eso al viejo, creo yo. Bueno, vive encima de su tienda,
como la mayora de los que quedamos del viejo barrio.
Yo me ocupo de mi tienda desde hace seis aos. Me la dej mi padre cuando falleci. Es una
vieja tienda de cosas de cine, con ms parafernalia de la que se merece nadie. Siempre me ha
encantado: me reconforta en cierto modo. Pap y yo siempre veamos las pelculas antiguas
juntos. Sus preferidas eran las de Bogey, ya sabis, Humphrey Bogart. A m siempre me ha
gustado Jimmy Stewart. Tena una presencia en pantalla que nadie ha podido superar jams.
Pap quiso recrear en casa algo de esa sensacin, as que abri Clsicos en Tecnicolor. Tiene las
paredes cubiertas de recuerdos de las viejas pelculas. Algunas de esas cosas las he comprado yo
en las subastas a las que acudo, para hacer frente a la demanda. Todava me asombra que haya
gente a la que estas cosas le gustan tanto como a m. Aqu viene gente de todas partes diciendo
que se han enterado por el amigo de un amigo. Eso es lo que me encanta de la gente que viene
por aqu. Les gusta el gnero de verdad y se ponen en plan sentimental.
Tengo una reproduccin exacta de un traje que llevaba Clark Gable en Lo que el viento se llev.
Sabis ese negro que llevaba al bailar con Escarlata cuando ella estaba "de luto"? S, la pobre,
qu triste estaba, pero bueno. Todos los das vivo las pelculas y ni siquiera tengo que salir de
casa.
Mi primera clienta entr en la tienda y al instante se le cambi el humor, de "Dios, necesito un
caf" a "Oh, Dios mo, cmo me acuerdo de esa pelcula!" Me alegro de poder hacer eso con mi
tienda. Despus de que mi clienta y yo charlramos un rato, vi que entraba tambin mi amiga
Crystal.
Buenos das, Frankie, qu tal te va en este da tan glorioso? pregunt.
Estupendamente, Crystal. Me siento como si hoy fuera a ocurrir algo increble. Hay como una
electricidad en el aire.
Yo tambin lo noto. Debe de haber un buen movimiento de planetas. Mrame los brazos, llevo
todo el da con la piel de gallina. Sea lo que sea, va a ser gordo contest con sinceridad,
ponindome el brazo en la cara.
Ah, t crees? Ya te han visitado tus colegas krmicos para confirmrtelo todo? dije,
tomndole el pelo, y le baj el brazo.
Frankie, lo digo en serio dijo. Al mirarla a los ojos, yo tambin lo cre.
Vale, disculpa. Ya sabes lo que pienso de todo ese abracadabra.
S, lo s. Tienes que abrir un poco ms la mente. Tienes que dejarme que te relaje.
Ah, no, no me voy a dejar hipnotizar. He visto las pelculas. Eso nunca es bueno! le
contest medio en broma.
Ya, pues tengo muchos clientes que no estaran de acuerdo contigo.
Hablando de clientes, tengo que volver con los mos. T no tienes que ocuparte de un
negocio? pregunt al tiempo que la llevaba hacia la puerta.
Pues claro, pero me planifico para no tener que despertarme tan temprano como t. Mi
primera cita no es hasta medioda. Se ech a rer y me sac la lengua. Ya me voy de tu
espacio krmico, no te preocupes. No te voy a gafar el negocio, pero Frankie? De repente se
puso seria.
Qu pasa?
Hoy s que siento algo muy fuerte. Ten cuidado y ven a verme despus del trabajo, vale?
dijo tocndome el brazo.
Vale, cielo, que tengas un buen da. Hasta luego.
Hasta luego dijo y se encamin a su apartamento, que estaba al lado.
Me volv y me encontr a mi clienta sonrindome.
Hola de nuevo, la puedo ayudar en algo ms? le pregunt.
Slo quera decirle que tiene usted unas cosas maravillosas. Cuntas fotos tiene de las
pelculas de mi poca. Me alegro de saber que est usted aqu. Me ha trado unos recuerdos
maravillosos dijo, sonrindome. Tena los ojos de color avellana casi arrasados de lgrimas.
Gracias. Cmo me alegro de que piense eso. Vuelva a verlas siempre que quiera. Estamos
abiertos todos los das salvo los domingos de diez a cinco. Los domingos hacemos una jornada
ms corta y slo abrimos hasta las tres. Le sonre a mi vez.
Voy a volver sin la menor duda. Cudese.
Usted tambin. Que tenga un buen da! exclam, sintindome an ms feliz de tener esta
tienda.
El da estaba empezando mucho mejor que la mayora. A lo mejor estaba pasando algo en algn
lugar del universo.
Oh, Dios, por favor, que Crystal no me haya odo decir eso.
Mirando a mi alrededor, vi que segua sola y respir hondo para tranquilizarme.
Crystal Jacobs era mi mejor amiga desde que apenas levntabamos dos palmos del suelo. La
haba criado su abuela, porque su madre muri al darle la vida. Es una mujer pequeita, bueno,
cualquiera es pequeo comparado conmigo, que mido casi un metro ochenta. Tiene el pelo largo
y rizado de color castao y profundos ojos marrones. Es una mujer muy bella, pero la mayora de
la gente no se da cuenta de eso. Es que veris, Crystal tiene un don, bueno, tanto ella como su
abuela tienen el mismo don. Tiene capacidades psquicas, o eso dice ella. La verdad es que yo
nunca me he credo nada de eso. Francamente, me pone los pelos de punta. La vida ya nos la han
planificado: nosotros slo tenemos que vivirla y dejar de intentar cambiarla, digo yo. Su abuela y
ella creen que las cosas se pueden cambiar y que todava tenemos la capacidad de cambiar
nuestra vida sobre la marcha. Yo no entiendo cmo eso es posible. El caso es que como ella
siempre lo ha credo, mucha gente tiende a evitarla, algunos hasta la han llamado bicho raro.
Digamos que esas personas no lo han vuelto a decir despus de que yo haya tenido una charla
con ellas sobre sus modales. Es que no la conocen como persona, Crystal es una mujer increble.
Sus clientes tambin estn de acuerdo con eso. Ha hecho felices a muchsimas personas
dicindoles lo que queran or. A lo mejor hay algo de cierto en todo esto, pero creo que no me
apetece ahondar en ello.
Dieron las cinco y ech el cierre por ese da. Haba sido un buen da. Hoy haba conseguido
vender bastantes fotos enmarcadas. Van a inaugurar un cine nuevo a pocos kilmetros de aqu y
queran fotos para el vestbulo.
Dios, qu gusto da que te necesiten.
Por fin termin el papeleo y dej preparado el dinero para ir al banco por la maana. Al
levantarme, se me enganch el pie entre la mesa y la silla. Vi que me caa y no pude hacer nada
para evitarlo. Lo siguiente que supe es que estaba arriba en mi sof con una bolsa de hielo en la
cabeza y que Crystal estaba inclinada mirndome.
Eh, dormilona, me alegro de que hayas vuelto me sonri Crystal.
Qu demonios ha pasado? contest, sin saber qu hora era y tampoco el da.
Parece que el mito es cierto, cuanto ms grandes son, ms dura es la cada. Estaba a punto de
llamar a una ambulancia. Pero tienes la frente estupenda, se te va a poner de un morado precioso
dijo, tomndome el pelo.
Vamos, Crystal, ya basta, qu ha pasado? De verdad que no me acuerdo.
Pues parece que te has cado y te has dado con la cabeza en la esquina de la mesa. Me parece
recordar haberte dicho que tuvieras cuidado. Es que no escuchas, verdad? Sonri.
Ja, ja... Ah, s... Recuerdo haber tropezado con mis pies o algo as dije, intentando
incorporarme. Ooh... no me encuentro muy bien dije, pues al instante me sent revuelta y
mareada.
Quieta ah, tigre, probablemente tienes conmocin cerebral. Creo que deberamos decirle a
Nonnie que te eche un vistazo dijo con severidad.
Jo, ta, no, que intentar darme un brebaje que hayis estado preparando todo el da en vuestro
aquelarre. Me pasaba la vida tomndole el pelo sobre sus costumbres y las de su abuela.
Yo no soy bruja! Soy psquica! Creo yo que a estas alturas ya podras saber la diferencia. Si
me dejaras hipnotizarte una sola vez, notaras mi don. Puede que hasta d un poco de felicidad a
tu vida. Tienes idea de cunta gente se va todos los das de mi saln con una idea totalmente
nueva sobre su vida?
Ya, pues no quiero saber lo que les haces cuando estn "bajo" tu hechizo. Venga, Crystal, ya
sabes lo que opino de todo eso.
Ah, la infiel se ha despertado dijo la abuela de Crystal, subiendo el resto de las escaleras
hasta mi apartamento.
Hola, Nonnie. Quieres examinarle la cabeza? Creo que tiene conmocin le pidi Crystal.
Claro acept ella y deposit su taza de caf en mi mesilla de madera.
Crystal y su abuela me examinaron los ojos y asintieron mirndose como si se estuvieran
comunicando o algo as. Me estaban sacando de quicio as que tuve que interrumpir su conexin
o lo que fuera.
Eh! Qu demonios ocurre? dije indignada.
Con esos modales no me extraa que ninguna mujer te quiera me respondi la abuela.
Es que todava no he encontrado a la adecuada, pero te comunico que he tenido muchas
ofertas me defend.
Mmmm, seguro. Desde aqu estoy viendo la cola que hay a la puerta.
Doctora? Voy a vivir o no? Ya no aguanto ms. Me estaba empezando a molestar un poco
que se dedicaran a hablar de mi vida amorosa mientras yo estaba ah tumbada con la sensacin
de que iba a vomitar de un momento a otro.
Te pondrs bien. Tienes bien las pupilas, pero aqu tu amiga se va a encargar de que no
duermas mucho tiempo, vale? Crees que podrs soportarlo?
S, seora le dije con una sonrisa.
Bien, entonces ya no tengo nada ms que hacer aqu dijo al tiempo que se colocaba un largo
mechn de pelo castao canoso detrs de la oreja y se levantaba para marcharse. Estoy aqu al
lado, cario, por si necesitas cualquier cosa. Me dio un beso en la cabeza y le acarici la
mejilla a su nieta al marcharse.
Dios, qu ricas eran. Tenan la mejor relacin que haba visto en mi vida. Antes me pona celosa,
por eso de que mi madre se haba ido, pero ella prcticamente me adopt cuando era nia, as
que no tuve que penar mucho tiempo por una figura materna en mi vida. Levant la vista y me
encontr con los ojos de Crystal que me miraban con preocupacin, lo cual me llev a pensar que
no haba odo algo que me haba dicho.
Has dicho algo? Perdona, creo que me he distrado un poco.
S, te he preguntado que si todo eso es cierto. Lo de las ofertas y eso. Ha habido alguien
ltimamente? pregunt con una sonrisa pcara.
No, ltimamente no, doa Metomentodo. La verdad es que hace ya varios meses, si es que
quieres saber los aburridos detalles de mi vida sexual le respond reprendindola.
Me sonri y sigui tratndome el golpe que tena en la cabeza. Era delicadsima, no me
extraaba que la gente acudiera a ella en busca de ayuda. Me empec a preguntar qu era lo que
haca en realidad por sus clientes. A lo mejor el golpe en la cabeza me haba despertado cierta
curiosidad. Ya se me pasara.
En qu ests pensando, Frankie? Parece que ests en otro mundo dijo, con los ojos
marrones relucientes.
Estaba pensando en lo feliz que vas a hacer a un hombre algn da. Tienes un espritu
maravilloso, Crystal, gracias por cuidarme.
Vale, quin eres y que has hecho con mi Frankie? dijo en broma, inclinndose y
besndome en el golpe. Gracias por decir eso. Slo espero no ser demasiado vieja cuando
comprenda qu es eso del amor. Creo que cuando lo haya entendido, podra morir feliz.
Es eso lo que buscas en una relacin, el amor? Me interesaba de verdad or su respuesta.
Esto era algo de lo que nunca hablbamos.
Mmm, pues supongo que forma gran parte de ello. Quiero amor, s, pero tambin quiero
pasin, quiero deseo, quiero poder mirarle a los ojos y saber que no podra vivir sin esa persona,
jams. Dios, incluso aunque slo lo sintiera un instante, ya sera increble para m. Porque
mrame. Quin demonios me va a amar a m con esta pinta? dijo, sealndose el cuerpo de
arriba abajo con las manos.
Yo lo hara, Crystal, pero no juegas en mi equipo le sonre.
Aduladora. Creo que ese golpe que te has dado en la cabeza te est poniendo tonta. Descansa
un poco y te despertar dentro de una hora ms o menos, vale? Me acarici el pelo con
dulzura y sent que me quedaba profundamente dormida.

Captulo 2

Frankie? Frankie?
Oa una voz que me llamaba, pero no saba de dnde sala. La voz era tan dulce que casi me
sonaba como una cancin. Mir por todas partes, pero no consegua encontrar a la duea de la
voz.
Estoy aqu! grit sin dirigirme a nadie. Dnde ests? No te veo. Por favor, sal le
rogu a la voz.
Te estoy esperando, Frankie. Por favor, encuntrame. La voz me tocaba el alma como nada
que hubiera experimentado hasta entonces en mi vida.
Le grit por ltima vez:
Estoy aqu mismo! Dnde ests t?
Frankie? Frankie?
De repente, me despert y descubr a Crystal que me sacuda preocupada para despertarme.
Frankie? Ests ya conmigo? pregunt suavemente.
S, yo... mm... s. Puuf, qu sueo tan raro he tenido dije atontada.
Ooh, en serio? Por favor, cuntamelo. Sabes que estas cosas me encantan.
Pues es que no s, era raro. Oa la voz de una mujer. Estaba gritando mi nombre.
Frankie, si se trata de una historia guarra de sexo, me parece que no quiero orlo dijo en
broma.
No, no estaba "gritando" mi nombre, era como si estuviera intentando encontrarme. Me dio un
poco de miedo. Le grit que saliera, pero no apareci. Lo siguiente que s es que t estabas
intentando despertarme. Me senta confusa, pero me encontraba muchsimo mejor que antes de
dormir.
A lo mejor te has confundido con mi voz cuando estaba tratando de despertarte. He dicho tu
nombre varias veces.
Mmm, a lo mejor ha sido eso. No s, pero ha sido muy raro. Casi tiraba de m.
Pues entonces est claro que he sido yo. Te estaba dando unos tirones tremendos porque no
respondas a mi voz. No le des ms vueltas. Si lo vuelves a tener, dmelo. Le preguntar a
Nonnie.
No, no, seguro que tienes razn. Seguro que ha sido por el golpe.
Siempre tan pragmtica. Eso es algo que siempre me he encantado de ti. Eres tan prctica
como yo soy fantasiosa dijo. Tienes sed? Son las siete y media, seguro que no has comido
ni bebido nada desde la hora de comer dijo con tono acusador.
No te equivocas. Me encantara beber un poco de agua. Tengo la garganta muy seca.
Las campanillas de la pulsera de tobillo que llevaba tintinearon suavemente al caminar con los
pies descalzos por mi casa. Siempre me ha encantado cmo se viste. Siempre ha llevado vestidos
largos y sueltos o faldas largas con una camiseta que no va a juego y casi nunca se pone zapatos.
Su abuela se viste de forma parecida, pero al menos ella s que se pone zapatos. Seguro que tiene
las plantas de los pies como cuero. Pero qu raro quedara que le preguntara: "Oye, Crystal, te
puedo tocar los pies?" Llegara por fin a la conclusin de que estaba totalmente chiflada.
Lleva ms joyas en las muecas y los tobillos de lo que debera estar permitido. Siempre oigo
cundo se acerca. La traicionan las campanillas o las pulseras al tintinear. Aunque debera dejar
esos pendientes de aro de diez centmetros. Se pasaron de moda al mismo tiempo que Jody
Watley.
Sali de la cocina con un vaso de agua y me sostuvo la cabeza delicadamente mientras yo beba.
Gracias, Crystal, ahora tengo mucho mejor la garganta. Alguna vez te has planteado hacerte
enfermera? Tratas a los pacientes maravillosamente.
Me dio un manotazo en el brazo y se desliz debajo de mis largas piernas para sentarse en el
sof. Cogi el mando de los aparatos y los puso todos en marcha. Otro clic con el mando y
encendi la televisin de pantalla gigante y puso en marcha el reproductor de DVD. Ah estaba
mi hombre hablando con un conejo invisible. Caray, qu bien me conoca Crystal. Siempre saba
cmo levantarme el nimo. Esta noche no fue una excepcin.
Dios, es estupenda.

Cuando aparecieron los ttulos de crdito, not un peso de ms en las caderas. Crystal se haba
quedado dormida y tena el cuerpo echado sobre la parte inferior del mo. Tena la cabeza
apoyada en mi cadera derecha y el brazo derecho alrededor de mi pierna izquierda con gesto
protector. No me haca ninguna gracia despertarla, pero la naturaleza me llamaba y tena que
contestar. Le revolv el pelo suavemente hasta que se movi dormida. Poco a poco fue abriendo
esos ojos marrones que yo conoca tan bien.
Ya se ha acabado? dijo, secndose la baba de la comisura de la boca.
S, babosilla. Tengo que hacer pis, as que quita, por favor le dije.
Oh, lo siento. No tena intencin de quedarme dormida encima de ti. Qu tal la cabeza?
Est mejor gracias a tus maravillosos y tiernos cuidados. Y ya no tengo el estmago revuelto.
Creo que ahora mismo eso es lo que ms me gusta. Sonre mirando su cara adormilada.
Ahora mismo vuelvo.
Aqu estar dijo con un bostezo.
Entr en el cuarto de bao y encend la brillante luz fluorescente. Gui los ojos por la luz y me
mir en el espejo para examinar los daos.
Oh, qu bonito. Buen trabajo, Frankie. Nunca te quedas corta dije, palpndome el chichn
de la frente.
Us el bao y volv a mirarme en el espejo. Cuando estaba contemplando mi reflejo, de repente
sent que alguien me miraba a su vez. Me volv rpidamente y no vi nada, claro est, pero habra
apostado un milln de pavos a que all haba alguien.
Sal del bao bastante deprisa y not ms que o a Crystal que se acercaba a m al chocarme con
ella.
Y esas prisas, larguirucha? Ta, casi me arrollas dijo riendo.
Perdona, Crystal, no te he visto. Ests bien? pregunt, asegurndome de que no le haba
hecho dao con la colisin.
S, estoy bien. Parece que has visto un fantasma. Y ests igual de plida. Vuelve al sof y te
llevar ms agua.
Prefiero echarme en la cama, si te parece bien le dije.
Claro, cielo, ve. Ahora voy yo.
Vale, gracias. Sonre y avanc por el pasillo.
Tengo muchas fotos viejas en las paredes del pasillo. Muchas de pap y yo: mi preferida es una
en la que me est quitando helado de la barbilla con su pauelo. Nos la hizo Crystal cuando
estuvimos en el Parque Zoolgico de Lincoln. Le pareci la cosa ms mona que haba visto en su
vida. Supongo que dado que yo tena unos diecinueve aos cuando lo hizo, supongo que s que
resultaba gracioso de ver. l era as. Me quera ms que a nada. Lo echo muchsimo de menos.
Beba y fumaba en exceso. Su cuerpo ya no lo pudo aguantar. Un da simplemente le fall. El
ataque al corazn le sobrevino cuando estaba en casa y solo. Me sent fatal por no estar all con
l. Mi mayor duda era: estara vivo an si yo hubiera estado en casa aquel da para llamar al
911? Nunca lo sabr. Crystal dice que le haba llegado el momento. Puede que eso sea cierto,
pero todava lo echo de menos un montn.
Entr en mi cuarto y encend la luz. Tena una de esas lmparas halgenas que iluminan los tres
condados circundantes cuando se encienden. Me acerqu deprisa para bajar la luz. A mi cabeza
no le sentaba nada bien. Tambin me gustaba el color de las paredes. Eran de un azul intenso.
Me encantaba ese color. La ropa de cama era de ese color tambin. Tena las paredes llenas de
psters inmensos en color. Casi todo arte abstracto, pero muy bonito.
Me desvest y me met bajo las frescas sbanas. Crystal no tard en aparecer con un vaso de agua
y unas pastillas de ibuprofeno. Cog el vaso y me tragu las dos pastillas que me met en la boca.
Apart las sbanas del otro lado de la cama para Crystal. Se quit el vestido y hurg en mi
cmoda en busca de unos calzones cortos y una camiseta que ponerse. Esto era ya casi como una
rutina para nosotras. Habamos pasado tantas noches la una en casa de la otra que si se hubiera
comportado de otro modo me habra resultado extrao. Ella siempre poda ponerse mi ropa para
dormir; yo, en cambio, no tena tanta suerte con la suya. Esto me hizo sonrer y ella me mir con
aire interrogante.
Qu es lo que tiene tanta gracia? Tienes una sonrisa de lo ms tonto en estos momentos
dijo sonriendo.
Estaba imaginndome a m misma intentando ponerme unos de tus calzones cortos para
dormir. No creo que me pasaran del muslo dije, echndome a rer.
Se acerc a m y me ech la larga melena oscura detrs de los hombros.
Eso es porque tienes las piernas tan largas como el cuello de una jirafa! Qu le voy a hacer si
soy normal! dijo, hacindose la ofendida.
Oh, Dios mo, Crystal, t no seras normal ni aunque lo intentaras. Me re con ms fuerza.
Vamos, mtete en la cama, a ver si dormimos un poco.
se es tu problema, Frankie.
El qu? pregunt.
Se te mete una mujer guapa en la cama y lo nico que le ofreces es dormir. No me extraa que
no consigas hacer feliz a una mujer dijo con la cara muy seria.
Oh, te vas a enterar t. Te voy a dar yo a ti ofrecimientos.
S, s... mucho prometer, pero luego... dijo, apagando la luz y colocndose de lado para
mirarme. Alargu la mano y le acarici la cabeza rizada, sonrindole.
Te quiero, Crystal. Gracias por cuidarme. A pap le habra gustado mucho.
Yo tambin te quiero, Ojos Azules. Eres la mejor amiga del mundo. No hay nada que no
estuviera dispuesta a hacer por ti. Buenas noches dijo y me ech una sonrisa deslumbrante.
Lo mismo digo, cario. Buenas noches. Le cog la mano y le bes los nudillos y poco a
poco me qued dormida sintindome querida y protegida.

Me sent vagando de nuevo por la oscuridad. Intent usar las manos para buscar una salida.
Estaba empezando a sentirme muy asustada. Tena todos los sentidos agudizados y muy alerta.
Avanc unos pasos ms y me detuve.
Frankie?
Ah estaba de nuevo. Pero segua sin verla! Qu demonios estaba pasando?
Frankie, me oyes? Por favor, encuntrame, Frankie, te necesito tanto.
Santo Dios, dnde estaba? Por qu no la vea?
Dnde ests? No te encuentro. Por favor, dime quin eres rogu en medio de la nada.
Frankie? Vuelve a m, Frankie, por favor.
Esto me estaba matando. No soportaba esta tortura!
Quin eres? Si no quieres aparecer, deja de atormentarme! Quiero ayudarte, pero no consigo
encontrarte.
Esto se estaba empezando a descontrolar de mala manera. Quera salir de all, YA.
Frankie, cielo, despierta. Vamos, corazn, vuelve ya.
Crystal me estaba zarandeando para sacarme del sueo. Sent que volva poco a poco a la
realidad y vi la silueta de Crystal por encima de m.
Crystal, qu ocurre? Por qu me despiertas? Ya han pasado dos horas? pregunt.
Bueno, todava faltan unos cuarenta y cinco minutos, pero es que estabas gritando. Has
vuelto a tener el mismo sueo, Frankie? Estaba realmente preocupada.
S, creo que s. Pero esta vez he sentido miedo. Esa mujer me llamaba en la oscuridad y daba
igual donde estuviera, el caso es que segua sonando muy lejana. No tengo ni idea de quin es,
slo s que necesita encontrarme por alguna razn. Dios, me estoy poniendo muy nerviosa,
Crystal. De verdad que espero que sea cosa de mi cabeza, porque no creo que pueda soportar
esto todos los das dije entristecida.
Ponte de lado, Frankie me indic.
Hice lo que me peda y al momento not que sus manos me acariciaban la espalda en pequeos
crculos relajantes. Dios, qu manos tena. Iba a tener que hacer eso hasta que fuera de da
porque lo cierto era que no crea que pudiera quedarme dormida. Esa mujer me tena muy
asustada y no saba qu pensar.
Tal vez me sienta mejor si consigo dormir.
Por fin ced y cerr los ojos. Al cabo de un rato, not que poco a poco me iba relajando y
rindindome a la seduccin de Morfeo.
2

Captulo 3

Aydame, creo que me estoy enamorando otra vez. Cuando me entra esa loca sensacin, s que
vuelvo a tener problemas. Tengo problemas, porque eres un vagabundo y un jugador y un
mujeriego. Y te encanta el amor, pero no tanto como tu libertad...
La maana lleg muy deprisa cuando o que mi radio reloj se pona en marcha con una cancin
de Joni Mitchell. sta era una de mis canciones preferidas de siempre. La msica sigui sonando
mientras notaba que la persona que ocupaba la otra mitad de mi cama empezaba a moverse. Me
volv y vi una masa de pelo castao y rizado que se lanzaba sobre m. Me hizo mucha gracia y
ms me habra hecho si no hubieran sido las ocho de la maana. Crystal se me ech encima con
intencin de destrozar mi reloj despertador.
Si no apagas esa cosa, lo har yo y entonces tendrs que comprarte otro despertador dijo
Crystal de mal humor.
Cmo, es que no te gusta Joni Mitchell? le tom el pelo.
A estas horas, no hay nada que me guste dijo con total seriedad.
Oooh, ni siquiera yo? continu.
Sobre todo t. Quieres hacer el favor de apagar eso? Dios, no entiendo por qu te levantas tan
temprano. Pero si tu tienda no abre hasta dentro de dos horas, por el amor de Dios! dijo al
tiempo que se pona la almohada encima de la cabeza.
Venga, Crystal, por qu ests tan gruona por la maana? pregunt, dirigindome a la
ventana y atisbando por las minipersianas. Fjate qu cielo! Va a hacer un da precioso.
Mmmm, te creo dijo, cerrando los ojos con fuerza debajo de la almohada. Pero no me
obligues a levantarme para verlo dijo, echndose tambin las sbanas por encima de la cabeza.
Te han dicho lo adorable que ests por la maana?
Baj las sbanas y me mir lanzndome puales con los ojos.
Te han dicho que hablas demasiado por la maana? Especialmente cuando tienes una mujer
en la cama a la que le gusta dormir hasta tarde? Se qued mirndome y no pude evitar la
sonrisa que se form en mis labios.
Estaba realmente adorable. Tena el pelo totalmente revuelto y encima de los ojos. Se frot los
ojos como una nia de cuatro aos. Cerr los puos para machacarse los ojos al tiempo que
soltaba un chillidito muy gracioso. Cuando termin, la mir mientras enfocaba la vista en m y
por fin me dirigi una sonrisa de buenos das.
Ah, ah est. Hola, Crystal, bienvenida de nuevo dije sonriendo.
T sigue as, colega. Vers cmo te pongo tonto tambin el otro lado de la cabeza. Me
gui un ojo. Qu tal tienes esa cabezota, cario? pregunt, recuperando su carcter
bondadoso.
Hoy me encuentro mucho mejor, gracias a ti. Te agradezco mucho que me hayas cuidado de
esa forma.
Ya, bueno, y qu iba a hacer, dejarte tirada en el suelo de tu tienda? Y lo siguiente que
tenemos es otra historia tipo "Asesinato en el Museo de Cera".
Ja ja, muy graciosa. Cunto tiempo estuve desmayada? Realmente no lo saba.
Pues creo que slo unos minutos. Vine despus de mi ltima cita, que fue hacia las seis,
pensando que te apetecera cenar algo conmigo. Por suerte para ti, tengo una llave. Vi tu cabeza
asomando por detrs de la mesa. El seor Hooper me ayud a traerte aqu arriba. Me has dado un
buen susto, Frankie, me alegro de que ests bien dijo con toda sinceridad.
Yo tambin, gracias de nuevo. Eres una buena amiga, Crystal repliqu.
Lo mismo digo, Frank. Me ech su sonrisa especial. Eso siempre me provocaba la misma
reaccin: se me pona una sonrisa de imbcil en la cara que no se me quitaba ni aunque quisiera,
que no quera.
Mierda, una vez ms, por qu es hetero? Que alguien me lo recuerde.
Bueno, tengo que meterme en la ducha. Vas a estar aqu cuando salga o vas a volver a casa
para meterte en la cama? le pregunt medio en broma.
La verdad es que ya estoy despierta. Aprovechar para hacer cosas. Quieres desayunar algo?
Oh, me vas a hacer el desayuno? Es que anoche pas algo y sufro de amnesia? dije,
gastndole la broma de siempre.
Cielo, si te hubiera dejado tomarme, lo habras recordado. Creme. Esto ltimo lo dijo tan
pegada a mi cara que tuve que controlar el ruido que hice al tragar.
Demonios, qu bien lo hace y yo necesito una ducha... YA.
Y bien?
Mierda, creo que me he perdido algo.
Qu?
Desayuuuno? dijo arrastrando la palabra.
Ah... mm... muy bien. Estar en tu casa dentro de unos veinte minutos dije, recuperndome.
Y una mierda, no voy a ensuciar mi cocina. Estar aqu dijo, haciendo un gesto hacia mi
cocina.
Me ech a rer ante este comentario.
Vale, salgo dentro de poco dije mientras ella ya se alejaba por el pasillo saludndome con la
mano por encima del hombro.
Entre en el cuarto de bao conectado con mi habitacin y abr el grifo de la ducha. Al estirarme
delante del espejo, not que la hinchazn de mi frente haba bajado bastante. Me la toqu con
cuidado y al instante me encog por el dolor.
Ay, maldita sea. Me parece que esto no lo voy a repetir. Menuda la has hecho, Frankie, pedazo
de torpe.
Mientras me lavaba los dientes sent que los pelillos de la nuca se me empezaban a poner de
punta. Mir al espejo y vi un destello de algo detrs de m. Me volv en redondo y me empec a
atragantar con la pasta de dientes.
Nada.
Qu demonios est pasando?
Por fin me quit el resto de la pasta de la garganta y pude respirar de nuevo.
Me sobresalt al or un golpe en la puerta del bao. Me acerqu para abrirla. Ah estaba Crystal
con expresin preocupada.
Frankie, ests bien? pregunt Crystal.
S, mm... es que me he metido el cepillo de dientes hasta la garganta y me he empezado a
ahogar. No saba que estaba haciendo tanto ruido como para resultar alarmante.
Es que haba vuelto para robarte las zapatillas y te he odo toser un montn.
Mi herona... de nuevo. Le sonre.
Date prisa, el desayuno va a estar listo dentro de nada. Recuerda... si llegas tarde... sabes que
no voy a esperar... y lo nico que tendrs ser un plato vaco. Las dos dijimos lo ltimo al
mismo tiempo y nos echamos a rer.
Vale, vale, salgo dentro de nada. Venga, t, largo de aqu dije y nos dimos un beso en la
mejilla.
Ya me voy! Ya me voy! dijo, alejndose por el pasillo.
Ojal... me dije por lo bajo.
Me met en la ducha y me puse a lavarme el cuerpo.
No comprendo qu est ocurriendo. Qu pasa con la voz de esa chica? Y ahora adems veo
cosas. Qu demonios va a pasar ahora? Espera, borra eso, no quiero saberlo. Me niego a
contarle a Crystal lo que ha ocurrido. Se empear en hacerme un exorcismo o lo que sea que
haga. Dios! Por qu me est pasando esto?
Mand lo que quedaba de champ por el desage junto con el habitual puado de pelo que lo
acompaa y cerr el agua. Me escurr el pelo y alargu la mano para coger la toalla del colgador.
Ante mi sorpresa, alguien me la pas. Chill y corr la cortina de ducha de golpe para descubrir a
Crystal, que me miraba con aire divertido.
Tranqui, Frankie, necesitaba lavarme los dientes. Slo quera echarte una mano. Qu diablos
te pasa?
Tena el corazn desbocado.
Nada, es que me has dado un susto dije, cogiendo de sus manos la toalla que me ofreca.
Gracias, Crystal dije, saliendo de la ducha tan desnuda como cuando vine al mundo.
Nunca has tenido el menor pudor, eh, Frankie? Sonri al tiempo que le daba un repaso en
broma a mi cuerpo.
Nunca he entendido por qu deba tenerlo. Que no te gusta, pues no mires le contest a la
cara sonriente. Por alguna razn, dese que le gustara ms de lo que le gustaba.
No he dicho que no sea agradable de mirar. Por desgracia para ti, slo estoy de escaparates
dijo con un guio y una sonrisa burlona y regres a la cocina.
Estoy segura de que lo hace a propsito.

Por fin termin de vestirme y secarme el pelo. Entr en una cocina de la que emanaban unos
aromas increbles. Dios, qu manera de empezar el da. Me podra acostumbrar a vivir as.
Despertndome con una hermosa mujer en la cama y luego reunindome con esa misma mujer
para desayunar en nuestra cocina.
Tienes hambre? pregunt Crystal, sirvindome huevos revueltos en el plato.
Oh, s. Muchsimas gracias por hacerme el desayuno dije sonriendo.
Ah, no ha sido por ti, tena hambre y todava no he ido a hacer la compra. Te he usado para
que me abastezcas me dijo en broma.
Mujeres, me usan y abusan de m y luego me lo comen todo. En sentido figurado, por
supuesto. Le devolv la sonrisa.
Por supuesto dijo ella, siguindome el juego. Me pas el plato, que ahora estaba lleno de
beicon y bollos con jalea de uvas.
Ooh, qu manera de mimarme. Tiene un aspecto genial, Crystal, gracias dije, sentndome y
empezando a devorar mi comida.
Ya era hora de que alguien te diera algo decente de comer. No puedes pasarte la vida entera a
base de hamburguesas y patatas fritas.
Quin lo dice? La carne es parte importante de los grupos alimenticios, lo mismo que el pan,
las patatas y el queso de mis hamburguesas y especialmente la leche con que me las trago. Creo
que es muy saludable dije burlndome.
Oh, eres incorregible dijo, lanzando las manos al aire y luego ponindose en jarras.
S, pero me quieres. Le gui un ojo.
S, por Dios santo, te quiero. Me gui un ojo a su vez. Bueno, Frankie, me voy a ir a
casa para ducharme y hacer cosas. Tengo una cita a medioda. Que tengas un da estupendo
dijo, dndome un beso en la coronilla. Y por favor, ten cuidado hoy, eh? No quiero que esta
semana te des ms golpes en la cabeza, vale?
Te prometo que tendr cuidado. Hoy estar pendiente de por dnde voy en todo momento.
Palabrita del nio Jess dije, trazndome una X imaginaria sobre el pecho.
Bueno, tienes suerte de que no tenga agujas, porque te las clavara en el ojo.
Mala.
Hizo un mohn.
Bueno, Frankie, me largo. Le dir a Nonnie que ests mejor. Estaba preocupada por ti, sabes?
Lo s, vosotras habis sido mi familia desde que me acuerdo. Dile que me pasar para verla
esta noche despus del trabajo dije con sinceridad.
Vale, lo har. Hasta luego, cielo.
Gracias otra vez por el desayuno, Crystal, y por todo lo de ayer.
No hay de qu, me alegro de que ests mejor. Cudate dijo, bajando las escaleras para
volver a casa.
Adis.
Cuando se fue de mi casa, me qued sentada contemplando el vaco que me rodeaba.
Caray, esto est muy silencioso cuando no hay nadie. La verdad es que tengo que salir ms.

Captulo 4

Llegaron las diez como siempre, justo a su hora. Abr la puerta y di la bienvenida a otro da de
trabajo haciendo lo que me gustaba. Tena unos cuantos maniques que vestir, de modo que
inclu esa tarea en la lista de cosas que hacer para ese da. Entr en el almacn para coger ropa
para los maniques y en ese momento o la campanilla de la puerta que me haca saber que haba
entrado alguien.
Asom la cabeza y no vi a nadie. Mir por toda la tienda y decid que deba de habrmelo
imaginado. Cog la ropa que necesitaba y me dispuse a hacer mi trabajo. No me gustaba nada
tener que ponerles camisas a los maniques, porque ltimamente son tan anatmicamente
correctos que casi resulta embarazoso cuando la gente entra y me encuentra con unas tetas de
plstico en la cara.
Casi haba terminado con el primer maniqu cuando me di cuenta de que le haba tirado la mano.
Baj la vista y no la vi por ningn lado.
Dnde demonios se ha metido? No es que haya podido levantarse y marcharse de aqu.
Me puse a cuatro patas y empec a arrastrarme como un animal en busca de la mano.
Dios, esto es ridculo.
Est ah, debajo de la mesa dijo ella.
Yo estaba debajo de un muestrario y me soprend tanto al or la voz de alguien que me estamp
con la cabeza en el estante que tena encima.
Ay! Maldita sea maldije por lo bajo mientras me frotaba la cabeza. Gracias, he estado
buscndola por todas partes dije, agarrando la mano y levantndome para darle las gracias a
mi clienta. No puedo creer que no pudiera encontrar... empec a hablar en la direccin de la
voz y entonces me di cuenta de que la tienda estaba vaca. Me gir frentica, buscando a la duea
de esa voz. Pensndolo mejor, ca en la cuenta de que ya haba odo esa voz... en mis sueos.
Oh, Dios mo. Era ella! Era la misma voz. Me agarr a una de las estanteras para no volver a
caerme de cara.
Dios, qu demonios est pasando? Si se trata de una especie de broma, ojal los bromistas
dieran la cara. No me est haciendo la menor gracia.
Ya estaba harta. Me estaba empezando a cabrear de verdad.
Si sigues aqu, sal! Esto ya huele! grit en la tienda vaca.
Me qued ah esperando durante lo que me pareci una eternidad antes de volver al trabajo.
Esto ya se est pasando... como siga as, tendr que contrselo a Crystal. Oh, le va a encantar.
Dios, jams me dejar olvidarlo. Solt un suspiro. Ayer me deb de dar fuerte de verdad en
la cabeza. Tiene que ser eso. Tiene que serlo...
Sacud la cabeza y me puse a trabajar esforzndome ms de lo que lo haba hecho en mucho
tiempo. Necesitaba mantenerme concentrada.
Si vuelvo a encontrarme con esta voz, le preguntar a Crystal qu cree que puede ser. Podra
hacerle una pregunta hipottica, as no sabr que se trata de m. S, ya, como que yo me voy a
sacar sin ms una pregunta sobre fantasmas. Se dara cuenta inmediatamente. Me conoce
demasiado bien. Ah, mierda. Esto es un asco.
Me pas todo el da dndole vueltas a la molesta pregunta de "Quin es la duea de esa voz?"
Ojal lo supiera.
Mir el reloj y vi que otra vez me haba saltado la comida. Si nadie me lo recordaba, pareca que
siempre me olvidaba o que tena demasiado que hacer para ir a prepararme algo. Crystal sola
recordarme mi mala alimentacin, pero hoy tena una cita a la hora del almuerzo y no apareci.
Siempre me apeteca mucho comer juntas.
Ah, bueno, ya cenaremos o algo le dije a uno de los maniques. Dios, de verdad que tengo
que salir ms dije, regresando a mi mesa de trabajo.
Mir a mi alrededor y sent una soledad que nunca hasta entonces haba sentido. Notaba un tirn
en las entraas que no poda explicar. No me dola ni me produca nada fsico de ese estilo, era
simplemente algo que me resultaba muy ajeno.
Creo que necesito vacaciones. Suspir y apoy la cabeza en las manos.

Crystal entr dando botes en la tienda a las 5:45 con una enorme sonrisa en la cara. Haca aos
que le haba dado una llave de la tienda. Era mucho ms cmodo que entrara por su cuenta. No
paraba de dar golpes en la puerta hasta que la dejaba entrar. Eso no tard en convertirse en una
autntica molestia.
Hola, colega! Has acabado ya? Me muero de hambre! exclam.
Levant la vista del papeleo y le sonre. Costaba mucho no hacerlo cuando apareca de este
humor.
S, slo me quedan unas pocas cosas ms que terminar. Yo tambin tengo mucha hambre. Hoy
se me ha vuelto a olvidar comer. Saba que se iba a enfadar por esto.
Maldita sea, Frankie! Eso no es bueno para ti! Cuntas veces tenemos que hablar de tu mala
alimentacin? Menos mal que te he cebado esta maana dijo con tono muy serio y las manos
apoyadas en las estrechas caderas.
Crystal, lo siento. Me encantaba que se preocupara tanto. Hoy no ha venido mi alarma de
costumbre para recordrmelo.
Qu haras sin m? me pregunt con aire burln.
La verdad es que no quiero saberlo, cario le dije con sinceridad.
Me sonri y me cogi de la mano.
Venga, vamos a comer. Nonnie nos est esperando.
Est bien, dame dos segundos que acabe con esto dije, disponindome a terminar el resto
del papeleo de las ventas del da.

Entramos en casa de Crystal y nos encontramos a Nonnie esperndonos en el sof. Su casa no
tena nada que ver con lo que la mayora de la gente habra esperado de ellas. Vivan de una
forma muy normal, si es que se puede usar esa palabra. Tenan un sof, un par de lmparas,
cuadros bonitos en las paredes, la decoracin habitual de un cuarto de estar.
Nonnie levant la vista de su crucigrama y nos sonri.
Hola, chicas, tenis hambre? pregunt.
sta se ha vuelto a olvidar de comer, as que vamos a ver si la cebamos a base de bien dijo
Crystal, sealndome con un gesto.
Ah, ya. Bueno, a ver si conseguimos que se coma mis espaguetis.
Oh, Nonnie, sabes que nunca he podido resistirme a eso dije, con la boca hecha agua slo de
pensar en comer su pasta. Si Nonnie se dedicara a eso por dinero, dejara sin negocio al Chef
Boy Ardee.
S, as de buena es.
Cenamos en silencio, ya que era de mala educacin hablar con la boca llena. Los espaguetis de
Nonnie siempre tenan ese efecto en m. Por lo general coma y coma hasta que ya no me saba
bien. Esta noche no fue una excepcin.
Crystal se levant y entr en la cocina para empezar a fregar los platos. Yo me di unas
palmaditas en la tripa y me reclin en la silla.
Dios, Nonnie, lo has conseguido de nuevo. Ha sido lo ms rico que he comido desde hace
semanas.
Ooh, gracias, hija. Lo dices slo porque no comes con regularidad dijo sonrindome.
No, no es eso para nada. Me encanta cmo cocinas. Se puede saborear hasta el ltimo gramo
del tiempo que le dedicas. Gracias otra vez por invitarme a cenar con vosotras dije,
controlando el aire que intentaba escaparse por mi garganta.
De nada. Me voy a mi cuarto a hacer unas llamadas. Buenas noches dijo levantndose.
Buenas noches, Nonnie. Me levant para ir a ayudar a Crystal en la cocina. Necesitas
que te ayude a recoger? pregunt, asomando la cabeza en la cocina.
Coge un pao. Yo friego si tu secas dijo sonriendo.
Ta, tenis lavaplatos, por qu no metes todos los platos ah? pregunt, sealando el
electrodomstico.
Nonnie odia el olor del detergente. Prefiere que sus vasos huelan a Palmolive dijo con una
sonrisa burlona.
Oh, venga ya, me ests diciendo que si metes unos vasos en el lavaplatos, se va a dar cuenta?
Ya te digo si se da cuenta. Luego la que tiene que aguantarla soy yo, as que ni lo intentes
me dijo con tono acusador.
Vale, vale dije riendo.
Estaba intentando pensar en una forma de preguntarle a Crystal sobre la voz que tena en la
cabeza sin que le diera un jamacuco. Lo cierto es que nunca hasta entonces me haba mostrado
interesada por estos temas. Seguro que le daba un ataque al corazn. Decid que tena que
lanzarme y hacerle la pregunta sin ms. En el momento en que tom esta decisin, sus ojos se
clavaron en m con una mirada interrogante.
Qu? pregunt nerviosa.
Me vas a hacer tu pregunta o no? Llevas quince minutos con una cara rarsima. Tiene que ser
una buena, porque no eres capaz de hacerla sin ms.
Dios, qu bien me conoce.
Pues... la verdad es que tengo que hacerte una pregunta ms bien rara.
Pues sultala. Das la impresin de que vas a echar toda la comida que Nonnie ha hecho para ti.
No voy a vomitar, Crystal. Eso esperaba. Dios, qu nerviosa estaba.
Y si cree que me estoy volviendo loca? Dilo de una vez, maldita sea.
Respir hondo y volv a mirarla a los ojos.
Crystal, alguna vez has tenido la sensacin de que te estaban observando, o sea, no por una
presencia fsica...? O sea... oh, Dios, sabes a qu me refiero?
Crystal me toc el brazo y me llev a la mesa de la cocina.
Ven aqu, sintate e intenta contarme qu est pasando, vale?
Vale. Volv a tomar aliento. Anoche, vale, tuve un sueo, te acuerdas? Bueno, tuve un
par.
Lo recuerdo. Qu pasa con esos sueos? dijo, suavizando el tono.
Pues esta maana cuando estaba en el bao preparndome para ducharme, habra jurado que
haba alguien observndome mientras me lavaba los dientes. Cuando me volv, no haba nadie,
pero te juro que vi algo en el espejo. Por eso me atragant, no fue culpa del cepillo de dientes, es
slo que me pegu un susto horrible. Luego, cuando me pasaste la toalla, pens que iba a
encontrarme con una persona desconocida en el bao.
Qu oste? Oste algo? Estaba autnticamente preocupada.
No, esa vez no. Lo nico que s es que me entr una sensacin rarsima en la tripa y luego se
me puso el pelo de la nuca totalmente de punta. Luego se me pas. Respir hondo y la mir a
los ojos. No poda crermelo, pero no me iba a despellejar.
Qu ms, Frankie? Tengo la impresin de que tienes ms que contarme.
Mierda, cmo lo hace?
Hoy en la tienda. O la campanilla cuando estaba en el almacn. Mir y all no haba nadie.
As que segu con mi trabajo. Estaba vistiendo a uno de los maniques. Le tir una mano y no la
encontraba por ningn lado. Me puse en el suelo y empec a buscarla. Entonces alguien dijo:
"Est ah, debajo de la mesa". Del susto que me llev al or la voz, me di un golpe en la cabeza
con el estante que tena encima. Cog la mano y me levant para darle las gracias a mi clienta por
dar con la mano escurridiza, pero no haba nadie.
Ests segura de que oste a alguien decir eso, que no te lo imaginaste? pregunt.
No, Crystal, lo o con mis propios odos. Y adems no era una voz cualquiera, era la misma
voz de mis sueos. No s qu est pasando, pero est empezando a ponerme muy nerviosa
confes.
S que debe, dado que me lo ests contando. S lo que sientes con respecto a todos estos
temas. Y lo saba muy bien.
Qu crees que significa todo esto, Crystal? Son alucinaciones por culpa del porrazo que me
di ayer en la cabeza? Necesitaba saberlo de verdad.
No, no creo que sea eso en absoluto. Se call.
Bueno, y qu crees que es? No puedo aguantarlo mucho ms. Puede que a ti estas cosas te
ocurran todos los das, pero no es lo mo para nada.
Dios, esto es rarsimo.
Frankie, hazme un favor, vale? Crystal me mir de frente con una expresin absolutamente
seria.
Vale, el qu?
Esta noche, cuando te acuestes, si tienes otro sueo como los que has tenido, escribe todo lo
que recuerdes de l cuando te despiertes.
Y eso de qu va a servir?
Cuando te despiertes del sueo, todos los detalles seguirn frescos en tu mente. Quiero
hacerme una idea mejor de lo que est pasando. Puede que alguien est intentando ponerse en
contacto contigo desde el otro lado.
Me ests tomando el pelo. Por qu yo? Qu he hecho yo para merecer eso? dije, subiendo
el tono ms de lo que pretenda.
No lo s, Frankie, pero parece que te est buscando. Haz lo que te pido, por favor. Si no ocurre
nada, podemos desecharlo como algo raro que te ha pasado. Si ocurre de nuevo, a lo mejor
Nonnie y yo podemos ayudar a esa persona a descubrir porqu est aqu.
Oh, Dios, no se lo irs a decir a Nonnie, verdad? Jams me permitir olvidarlo. Siempre me
ha llamado descreda.
Esto no es algo con lo que Nonnie vaya a jugar. Creme. Se lo toma muy en serio y no se va a
dedicar a gastarte bromas dijo con la cara muy seria. Dnde est Nonnie?
Se ha ido a su cuarto para hacer unas llamadas contest.
Ah, bueno. Pues esta noche intenta escribir todo lo que recuerdes me repiti.
Vale, Crystal... si esta noche ocurre algo, escribir todo lo que consiga recordar asent.
As me gusta. Vamos a tu casa a ver una pelcula propuso.
Vale, me parece muy bien dije sonriendo.
Qu quieres ver? pregunt.
Te toca elegir a ti.
Oooh, Frankie, ya eleg anoche se quej.
Vale, vale, qu tal Matrix? pregunt, sabiendo que no iba a querer.
Muy bien.
Cmo, sin discusiones? No poda crermelo, siempre discuta cuando se trataba de esa
pelcula. A m qu ms me da si ya la he visto veinticinco veces?
No, he dicho que te toca elegir a ti, as que t eliges.
Vale, ahora tengo miedo.
No tengas miedo, pero tampoco te sorprendas cuando la prxima pelcula que veamos sea algo
que no te gusta.
Oh, no, otra comedia romntica no. sas me las tema. Se me pona toda llorosa y
sentimentalona.
Espera y vers.
Qu intriga dije, mientras salamos por la puerta de su cocina, que daba a las escaleras de mi
casa.

La pelcula termin con Crystal totalmente dormida apoyada en mi hombro. Cmo poda
quedarse dormida durante una pelcula como sa? En la ltima media hora los tiroteos podran
despertar a un muerto. Pero ah estaba, dormida como un ngel en mi hombro. Pero era tarde y
yo misma necesitaba dormir.
Crystal? Crystal, cielo, despierta. La sacud ligeramente.
Mmm, ya se ha acabado? dijo, estirndose en el sof.
S... y te la has perdido.
Lo siento, Frankie, supongo que tena sueo.
Siempre tienes sueo, pero es una cualidad muy tierna.
Vaya, gracias. Sonri y volvi a frotarse los ojos con los puos. Dios, qu encanto.
Bueno, dormilona, creo que yo tambin tengo que irme a la cama. Quieres que te acompae
abajo? dije, levantndome. La cog de la mano y la ayud a levantarse.
Qu va, no hace falta. Buenas noches, Frankie, y recuerda lo que hemos hablado dijo,
dndome un abrazo.
S, lo recuerdo. Esta noche me ir a la cama con un cuaderno y un lpiz. La abrac a mi vez.
Bien, estoy deseando que me lo cuentes todo maana. Adis dijo, guindome un ojo y
volviendo a su casa.
Adis, cielo. Agit la mano y avanc por el pasillo para prepararme para acostarme.
Apagu todas las luces y entr en mi cuarto. Fui al bao, y me lav la cara y los dientes. Apagu
la luz del bao y me dirig a la cama.
Me desnud y me met entre las frescas sbanas. Maldicin, me he olvidado del papel. Me
levant y entr desnuda en la cocina. Cog un cuaderno y un lpiz y volv a mi habitacin.
Puse las dos cosas en la mesilla de noche y volv a acomodarme.
Bueno, quienquiera que seas, ahora ya estoy preparada. Ven por m. No saba si sas eran
las palabras ms adecuadas, teniendo en cuenta que no saba lo que estaba ocurriendo ni de quin
era esa voz. Bueno, a lo hecho, pecho.
Cerr los ojos y esper a que mi cuerpo se rindiera de nuevo al sueo. No tuve que esperar
mucho.
3

Captulo 5

Aydame, creo que me estoy enamorando demasiado deprisa. Ahora tengo esperanza en el
futuro y me preocupa el pasado. Porque he visto grandes fuegos convertirse en humo y ceniza.
Nos encanta nuestro amor, pero no tanto como nuestra libertad...
Mis ojos se abrieron despacio cuando o que se conectaba la alarma.
Maldita sea, otra vez Joni Mitchell. Tienen que cambiar al pinchadiscos de esta emisora.
Alargu la mano para apagar el despertador, pero no estaba ah.
La leche, dnde diablos est? Ahora me estaba empezando a entrar el pnico. Anoche tiene que
haberse metido alguien en mi casa. Por qu demonios se han llevado mi despertador? Por qu
no para de sonar esta cancin? De dnde viene la msica?
Me frot los ojos de nuevo y me acerqu a la ventana. Mir abajo y not que me quedaba
boquiabierta al tiempo que apretaba la cabeza contra el cristal.
Pero qu...? Mis ojos no daban crdito a lo que vean. Estaba viendo mi barrio, pero tena
el aspecto que haba tenido en los aos setenta.
Jess, qu est pasando? Dimensin Desconocida termin hace aos, pero que me ahorquen si
no es como si estuviera ah ahora, pens para m.
Me haba acostado desnuda, pero ahora estaba vestida y con una ropa que no recordaba haber
comprado, eso seguro. Llevaba pantalones largos de campana y una camiseta gris con una gran
flor en medio.
Creo que necesito tomar el aire. Voy a dar una vuelta ah fuera para pensar y tratar de
aclararme las ideas. De dnde demonios sale esa msica? No poda parar los pensamientos que
pasaban por mi mente.
Al acercarme a la puerta de mi cuarto, la msica pareci aumentar de volumen.
Mierda, quien me haya robado el despertador est jugando con mi cadena y sigueen la casa.
Vale, Frankie, t puedes con esto resopl y agarr el picaporte.
Cruc despacio el umbral y tuve cuidado con todos los puntos que crujan en el suelo de madera.
Me senta como un ladrn movindome furtivamente por mi propia casa.
Jess! susurr. En la pared se proyectaba la sombra de una persona. Tena el corazn
totalmente desbocado, pero ahora necesitaba llamar a alguien, a quien fuera, pidiendo ayuda.
Entonces habl.
Cario, me puedes ayudar un momento? O la voz, pero no pude dar crdito a mis odos.
Este hombre sonaba igual que mi padre.
Un minuto, Frank, ahora mismo acabo aqu o que deca una mujer.
Apoy la cabeza en la pared para sostenerme. Pero qu clase de broma pesada es sta?
Necesitaba verlo con mis propios ojos. Intent controlar la respiracin y hacer acopio de valor
para echar un vistazo dentro del cuarto de estar.
Vamos, Frankie, puedes hacerlo me susurr a m misma para animarme.
Me deslic por el pasillo, en el que ahora ya no haba ninguna de mis fotos. Estaba tan cerca del
saln que apenas poda respirar. O que la cancin terminaba y volva a empezar. Creo que me
voy a morir slo con esto.
Aydame, creo que me estoy enamorando otra vez... Joni segua cantando sin una sola
preocupacin en el mundo.
Bueno, con lo de "aydame" ha acertado... Ahora mismo s que me hace falta.
Un paso ms y podra estirar el cuello para ver a mis indeseados invitados en el cuarto de estar.
Al mirar, los ojos se me llenaron de lgrimas al instante. Ah estaba mi padre, sentado ante la
mesa de la cocina intentando arreglar algo. Me apoy en la pared para intentar sostenerme en pie.
Volv a echar otro vistazo rpido para ver que mis muebles haban desaparecido y haban sido
sustituidos por el mobiliario que recordaba de mi infancia. Vi el tocadiscos, ya sabis, del tipo
se que si dejabas que el brazo llegara hasta el final, se volva a poner el disco.
To, haca siglos que no vea un disco de 45 revoluciones.
Cielo? Un segundito, vale? La mujer asom la cabeza desde detrs de una de las
encimeras. Jess, Mara y Jos... sa es mi madre! Dios, est ms guapa que en las fotos que
tengo. Ya veo por qu pap se enamor de ella. Esto era demasiado. Not que me empezaban a
fallar las rodillas, de modo que me agarr a la pared con todas mis fuerzas.
Qu demonios est ocurriendo? Esto ya no tiene gracia. He visto lo suficiente como para saber
que tengo que salir pitando de aqu... YA.
Volv despacio a mi cuarto, en el que ahora no haba ninguna prueba de que alguna vez hubiera
estado all. Mi cuarto estaba vaco, salvo por algunas cajas de cosas sueltas en una esquina.
Tengo que salir de aqu me dije. Fui a la ventana y la abr despacio. Trep por la salida de
incendios a la escalera, como cuando era adolescente y me escapaba con Crystal.
Consegu que mi cuerpo atontado bajara cada peldao de la escalera. Cuando llegu a la acera,
ech otro vistazo a mi alrededor. La tienda de mi padre segua all y al mirar al otro lado de la
calle vi la carnicera del seor Hooper, pero todo era distinto. La tienda de quiromancia de la
abuela de Crystal ni siquiera estaba all.
Dios, esto es rarsimo.
O un movimiento encima de m y vi la cabeza de mi padre asomando por la ventana. Me lo
qued mirando, pero l no me vio. Sacudi la cabeza y cerr la ventana.
Creo que no va a ser fcil que vuelva por ah.
Qu demonios voy a hacer ahora? pregunt en voz alta, con lo que los que pasaban se me
quedaron mirando, preguntndose con quin estaba hablando.

Cuando bajaba por Sheridan Road, vi que iba apareciendo el campus universitario. Saba que all
habra gente a la que no le importara que estuviera chiflada y viera gilipolleces de haca casi
treinta aos.
To, el Parque Rogers era muy agradable. Ahora est fatal con el crimen... o entonces... o...
joder, esto es ridculo.
Estoy en el pas de Oz, con ropa que no reconozco, sin dinero en el bolsillo... bueno... Me
met la mano en el bolsillo y descubr un billete de veinte dlares. Vale, con veinte pavos en el
bolsillo, que no s de dnde he sacado, pero ya no voy a plantearme nada. Saba que
cualquiera que me oyera me agarrara y me ingresara en el hospital psiquitrico ms cercano.
Camin un poco ms y descubr un caf minsculo.
Creo que un pelotazo de cafena me vendra de perlas.
Tir del picaporte y en cuando se abri la puerta, percib unos aromas estupendos que salan del
local. Mi estmago rugi muy animado, de modo que pens que ya que estaba aqu, iba a comer
algo. Fui a la barra y me sent. La camarera me daba la espalda, pero me di cuenta de que era
joven. Tal vez fuera una estudiante de la universidad.
Ahora mismo le atiendo le o decir.
Parpade dos veces cuando la cabeza me empez a dar vueltas de incredulidad.
Esa voz... es ella! Jess!
Se volvi despacio y me perd en los ojos ms verdes que haba visto nunca. Mis ojos
absorbieron despacio la visin que tena delante. Pelo largo y rubio apartado de la cara en una
coleta. Labios generosos con apenas un toque de pintalabios. Preciosa estructura sea de mejillas
y mandbula. Dios, era la cara ms angelical que haba visto en mi vida. Su piel era como de
porcelana, sin un solo defecto.
Queras pedir algo, cielo? volvi a preguntar con esa voz preciosa.
Mm... contest con gran inteligencia. Dios, no senta la lengua. S, eso quiero. Por fin
consegu hacer una frase entera. No era gran cosa, pero qu diablos, en ese momento me sent
llena de orgullo.
Qu te pongo? dijo, echndome una sonrisa absolutamente pasmosa. Dios, a ver si para de
hacer eso para que pueda volver a respirar.
Maldita sea, y qu no me pone?
Me das la carta, por favor?
Guau, muy bien, Frankie.
Claro, cielo, aqu tienes dijo, pasndome la carta.
Gracias. Le sonre nerviosa.
Llmame cuando ests lista, vale? me pidi.
S, gracias contest. Gracias a Dios que se alej. Necesitaba calmarme. No crea que pudiera
comer en esos momento aunque quisiera. Seguro que lo volva a echar todo en cuanto me lo
comiera.
Ojal supiera qu est pasando.
Mir a mi alrededor y vi un peridico en el asiento al lado del mo. Vi que era el Tribune y lo
cog. Beb un trago de agua de mi vaso y lo escup en cuanto la fecha pas ante mis ojos.
22 de abril, 1974.
Me atragant y me puse a toser cuando me entr ms agua en los pulmones. La camarera se
plant a mi lado al instante.
Ests bien? Respira por la nariz y echa el aire por la boca despacio dijo mientras me
frotaba la espalda suavemente. Es curioso cmo eres extremadamente consciente de cosas as
cuando te ests ahogando.
Poco a poco se me normaliz la respiracin y volv a mirarla a los ojos. Dios, podra haberme
perdido en ellos.
Gracias. Creo que se me ha ido el agua por donde no era. Sonre dbilmente.
Bueno, qu alivio. No me gustara que uno de mis clientes muriera atragantado dijo,
sonriendo a su vez.
Creo que ya voy a pedir.
Vale dijo, regresando al otro lado de la barra. Qu va a ser? Dios, haba vuelto a ese
psimo anuncio de cerveza Pabst Banda Azul con ese imitador de Elvis. Fjate... viaje en el
tiempo.
Quiero huevos revueltos con beicon y tostada.
Algo de beber?
S, una Coca Light.
Ser Pepsi Light, no? me corrigi.
No, Coca Light la correg yo a mi vez. Hay una enorme diferencia.
Mmm... no creo que tengamos algo as. Pero s que tenemos Tab y el nuevo Sprite sin azcar
me ofreci.
No, necesito cafena... que sea una Pepsi Light.
Dios, todava se hace el Tab? To, me pregunto si la Coca Light se ha inventado an. Tengo
que tener cuidado de ahora en adelante.
Coloc la bebida delante de m y me di cuenta de que llevaba una placa con su nombre. "Annie".
Qu nombre tan perfecto para ella. Observ cmo se relacionaba con los dems clientes del caf.
Todo el mundo pareca quererla. Estaba hablando con un seor mayor que no paraba de
sonrerle. Ella le dio unas palmaditas en la cabeza y le acarici la mejilla al tiempo que le quitaba
la cuenta.
Me pregunto por qu habr hecho eso.
O que sonaba el timbre de la cocina y Annie fue a la ventana para recoger lo que pareca mi
pedido. Se acerc a m y coloc el plato delante de m.
T no eres de por aqu, verdad? dijo sonriendo.
Qu te hace pensar eso? Mi ceja se alz por su propia cuenta.
Es que pareces un poco nerviosa, nada ms. Calo a la gente bastante bien. Hizo un gesto
sealando el resto del caf. Cosa del trabajo, supongo.
Dios, seguro. Le sonre. Supongo que se podra interpretar as. Antes viva aqu, pero ha
cambiado mucho desde la ltima vez que estuve aqu.
Eso no es una mentira, verdad?
El barrio est cambiando mucho. Pero parece que para mejor dijo sonriendo.
Me met un tenedor de comida en la boca y me puse a canturrear de placer. Pareca que haban
pasado siglos desde la ltima vez que com algo. Levant mi vaso de bebida y me lo beb casi
entero de un solo trago.
Tranquila, cielo, que te va a doler la tripa me calm. Y qu ests haciendo aqu?
Visitando a la familia?
S, eso podramos decir. Acabo de ver a mis padres esta maana dije con una sonrisita.
Oh, por tu cara, no parece que haya sido una buena visita replic suavemente.
Bueno, digamos que no me esperaban. Gui un ojo.
Ya entiendo, una especie de visita sorpresa?
S, justo contest.
Aunque la sorprendida he sido yo y no ellos.
Sonre de nuevo a su adorable cara y segu comindome hasta las ltimas migas del plato.
Bueno... mm... empec nerviosa. Llevas mucho trabajando aqu?
Unos dos aos. Estudio en la universidad y esto me ayuda con los gastos.
Qu estudias?
Escritura creativa.
Toda una William Shakespeare, eh? dije en broma.
Bueno, todava no, pero a lo mejor algn da me dijo, guindome un ojo.
Dios, creo que me voy a desmayar. A ver si te calmas, Frankie, por Dios!
Por suerte, la llam otro cliente y ahora poda dedicarme a intentar digerir la comida. El reloj de
la pared indicaba que eran cerca de las doce del medioda. Me pregunt cunto tiempo podra
quedarme aqu sin llamar la atencin. No quera perderla de vista, jams. Necesitaba averiguar
ms cosas sobre ella. Por qu oa su voz en sueos? Ella no pareca reconocerme en absoluto.
Es que no entiendo cmo encajamos. S cmo me gustara que encajramos. Eh, echa el freno,
tigre, ni siquiera sabes nada de esta chica.
Termino dentro de media hora. Tienes planes para el resto de tu estancia...? Se qued
callada.
Supongo que ahora es cuando le digo cmo me llamo. Buah...
Frankie. Alargu la mano para estrechar la suya.
Frankie. Sonri dulcemente y mi estmago volvi a dar saltos.
Yo... mm... pues la verdad es que no, no tengo planes para hoy. Qu se te haba ocurrido?
pregunt.
Pues iba a dar una vuelta por la playa. No hay muchos das de abril en Chicago con
temperaturas por encima de los veinte grados.
Muy cierto. Quieres que te espere?
Si quieres. Mi novio va a venir a recogerme. Seguro que no le importa llevarte.
Novio? Maldita sea, fue bonito mientras dur.
Si no vas a tener problemas con el jefe, claro, esperar. Sonre, tratando de disimilar mi
desilusin.
Genial. Bueno, si ves a un tipo grande y fuerte de pelo castao tirando a largo, se es Billy.
Dile quin eres y podis esperarme. Te parece bien? dijo esperanzada.
S, claro. Por qu no? dije sonriendo.
To, hace meses que no sonro tanto.
Genial. Nos vemos dentro de un rato. Tengo que atender a varias personas ms y luego habr
terminado dijo con una gran sonrisa.
Hasta ahora. Estar al tanto para ver a Billy.
Estupendo. Adis dijo y desapareci en la cocina. No s por qu acept salir con ella y su
novio. Siempre me puede una cara bonita y la de ella entraba claramente en esa categora. Vamos
all. Un tipo alto de pelo largo entr en el caf.
se tiene que ser Billy.
Me mir y yo le sonre y me acerqu.
Eres Billy? le pregunt.
Puedo ser quien t quieras que sea, nena dijo y yo me tragu la bilis que me subi a la
garganta.
Bueno, Annie me ha dicho que alguien con tu aspecto iba a venir aqu. He supuesto que eras
t. Te pido perdn si me he equivocado dije con los dientes apretados.
Dios, qu mal me cae ya.
Dnde est Annie? Ms le vale no salir tarde otra vez. Tengo cosas que hacer rezong l.
Bueno, no ha dicho que vaya a salir tarde. Si te importa tan poco, yo no voy a ningn sitio
dije con tono desafiante.
Bueno, le dar cinco minutos... despus me largo afirm.
Qu gilipollas.
Hice una mueca y observ el reloj que estaba encima de las puertas de la cocina.
Dios, por favor, que salga a la hora. No quiero cometer asesinato en primer grado con un
gilipollas en segundo. Qu demonios significa eso? Dios, Annie, sal a tiempo.
Justo cuando iba a tener que controlarme, Annie sali por las puertas con treinta segundos de
sobra.
Chica, qu suerte has tenido de salir a la hora. Se acerc a ella y la agarr del brazo con
bastante brusquedad. Dijiste a las doce y media. Sabes que odio que me hagan esperar. Vi
que el miedo se apoderaba de aquellos claros ojos verdes que haca media hora haban brillado
tanto.
Lo siento, Billy. La prxima vez no llegar tarde. Sonri dbilmente.
Ms te vale o no estar aqu cuando salgas. Le solt el brazo y se encamin hacia la
puerta. Bueno, vienes o qu? volvi a rezongar.
S, vamos, Frankie. No malgastemos este da tan maravilloso. No te importa que la haya
invitado, verdad, Billy? pregunt vacilante.
Me da igual, vmonos dijo l, saliendo a toda prisa por la puerta.
Dios, me cae fatal.
Sonre a Annie levemente y por puro reflejo le frot la espalda.
Vaya, qu agradable.
Es que hay que conocerlo. La verdad es que es muy carioso lo defendi ella.
Ah, seguro. Espero encontrar a alguien como l para que sea el padre de mis hijos dije
secamente, esperando que no se ofendiera.
Por suerte para m, se ech a rer.
Te lo agradezco. A veces se pone... bueno, da igual. Vamos a disfrutar del sol dijo
sonriendo al tiempo que ocultaba algo que pareca ser dolor.
Buena idea. Pase usted... dije, mientras le sujetaba la puerta.
Gracias, seora ma. Me gui el ojo al salir del caf.
Ahhh... ojal...
4

Captulo 6

El trayecto hasta la playa transcurri en silencio. Yo notaba la tensin entre estos dos, era muy
densa. Ella iba sentada entre l y yo en la cabina de su camioneta. La cercana de su cuerpo me
estaba poniendo nerviosa. Tena que dejar a este cabrn. Y pronto. La camioneta de Billy se
detuvo en la Playa Noreste de Campus, nada ms pasar Pratt Lane. Haca realmente un da
maravilloso y mucha otra gente haba tenido la misma idea.
Guau, cuntos das ves como ste en abril, eh, Billy? dijo Annie toda emocionada.
S, nena, t dime dnde est el barril. Corey dijo que hoy iba a traer uno dijo Billy, mirando
a su alrededor. Sus ojos se posaron en el blanco. Ah est, vamos. No quiero esperar para
beber un vaso dijo, al tiempo que sala corriendo de la camioneta en busca de su nctar de los
dioses.
Es agradable ver a un hombre con las prioridades claras brome. La expresin de Annie era
triste. Qu ocurre, Annie? He dicho algo malo?
Se volvi despacio para mirarme.
No, es que no me gusta que beba tanto. Pero no me hace caso. Cada vez que saco el tema, nos
peleamos y l se enfada mucho y entonces... bueno, digamos que ya no saco el tema termin
con voz apagada.
Ahora s que estaba cabreada.
Si te ha hecho algo, lo mato en el sitio.
Mi pelaje protector se haba erizado prodigiosamente. Haba algo en mi interior que necesitaba
proteger a Annie con todo mi ser. No estaba dispuesta a defraudarla.
Tiene una expresin tan triste. Hace unos minutos estaba tan contenta. Tengo que acabar con su
tristeza. Hace un da demasiado bonito para sentirse as. Intentar hablar con ella de esto en
otro momento. No parece querer seguir hablando de ello.
Qu te parece si nos vamos a mirar un partido de voleibol o algo as? le propuse.
Su cara se anim al instante.
Qu es eso de mirar? Vamos a arrasar! dijo con un fuego increble en los ojos. Sali
disparada hacia el partido que ya estaba empezado.
Annie corri hasta unas amigas suyas que estaban all y les pregunt si necesitaban ms
jugadoras. Yo me qued en el lateral de la pseudo cancha y esper a que Annie me hiciera una
seal.
La cara de Annie reluca por el sol y la descarga de adrenalina de las ganas de jugar.
Es absolutamente adorable... y hetero. Tengo que recordarlo.
Sal de mi ensimismamiento cuando unos dedos chasquearon ante mi cara.
Frankie? Cielo, ests bien? pregunt.
S, vamos a jugar? pregunt, con la esperanza de descargar parte de mi agresividad en un
baln inocente.
S, seora. sta es Betsy, vive en mi planta me present. Betsy, sta es Frankie, nos
hemos conocido hoy. Es muy simptica. Se acerc a Betsy con aire conspirador. Y es muy
atractiva, no crees? Al instante se me puso la cara como un tomate e intent darme la vuelta.
Annie me cogi la cara con los dedos y me habl directamente a los ojos. Lo eres, cielo, no
des por supuesto lo que se te ha dado libremente. Dios... un buen lema para la vida. Qu
diablos, podras tener a cualquiera de las personas aqu presentes si quisieras! Las dos se
echaron a rer y Betsy coment:
A cualquiera de verdad!
Eso ha sido una indirecta referida a ella o a Annie? Yo apuesto por la segunda.
Gracias. Creo que no se me da muy bien aceptar cumplidos dije casi con timidez,
sorprendindome incluso a m misma.
Venga, Frankie, vamos a arrasar! dijo Betsy, pasndome el brazo por los hombros y
llevndome hacia su equipo.
Las tres nos situamos en la primera lnea de nuestra pequea escuadra y esperamos el servicio
del otro equipo. Yo estaba en el medio, Betsy a la derecha y Annie a la izquierda.
Que viene! grit una de las chicas de la fila de atrs. Levant la mirada y vi que el baln
iba derecho hacia Annie. sta observ el baln que volaba hacia ella. Conect slidamente con
l y se lo pas a Betsy, quien a su vez lo coloc para que yo hiciera un mate. Mir el baln y
salt todo lo que pude.
CRAC!
S! gritaron las chicas de mi equipo cuando mi disparo aterriz entre dos chicas de la fila
de atrs del equipo contrario.
As se hace, Frankie! me dijo Annie entusiasmada. No pude evitar devolverle la sonrisa.
Era fcil. Aunque creo que les sacaba una buena ventaja.
Annie! Mueve el culo y ven aqu! grit Billy desde el lateral.
Billy, estoy en medio del partido, dame un par de segundos, vale? le pidi ella.
No, te necesito ahora! Vamos, nia! gru l.
A Annie se le puso mala cara mientras se diriga hacia l.
Eh, perdonad, chicas, ahora mismo vuelvo dijo.
No pude evitar observar la forma en que se relacionaban. Billy era un gilipollas, simple y
llanamente, y yo no poda entender qu era lo que vea Annie en l. Poda estar con alguien
mucho mejor que l. Se mereca a alguien mucho mejor que l. Era demasiado estpido para
darse cuenta de lo que tena.
Annie se acerc a Billy y de nuevo ste la agarr del brazo con brusquedad.
Cuando te digo que vengas, vienes! No al cabo de unos segundos o unos minutos. Ahora
quiere decir ahora! farfull indignado.
Lo siento, Billy, qu queras? pregunt ella con tono apagado.
Necesitamos ms cerveza. Ve a la tienda y trae medio barril ms. Se sac un fajo de dinero
del bolsillo y se lo dio. Annie cogi los billetes doblados al tiempo que sus llaves. Le sonri
dbilmente y l se inclin para darle un beso. La agarr por el pelo bruscamente, tirndole de la
cabeza para que lo mirara. Ella gimote ligeramente mientras dejaba que la besara con descuido.
Se apart y ech a andar hacia la camioneta. Billy le dio una palmada en el culo cuando se
alejaba y apur lo que le quedaba de cerveza. Se ri con sus colegas haciendo comentarios sobre
su papel en la relacin.
Maldita zorra, nunca me escucha. Ya la pondr firme ms tarde. Te crees que me puedes
poner en evidencia delante de mis amigos? Ya te ensear yo modales... Se qued callado
cuando me acerqu a l.
Qu quieres? pregunt, tambalendose e intentando enfocarme con la mirada.
Algo me dice que a ti no te obedecera ni un perro. Si tiene el ms mnimo sentido comn, te
dejar plantado. Como creo que tiene ms sentido comn del que tendrs t en toda tu vida, slo
es cuestin de tiempo. Me mora de ganas de tumbarlo de un puetazo, pero algo me deca que
ste no era el momento adecuado.
Zorra. No sabes ni una mierda sobre mujeres. A Annie le gusta lo que tenemos. Verdad,
nena? le grit y ella asinti levemente. Yo no daba crdito a lo que vea. Lo ves? No va a ir
a nunguna parte. Al menos sin m dijo con aire satisfecho mientras sus amigos se unan a sus
risas. Dios, quiero que se coma la arena que piso ahora mismo. Clmate, Frankie, si Annie no
quiere tu ayuda, no puedes obligarla a aceptarla. Mis pensamientos se apoderaron de m y no
not el ligero tirn que me estaban dando en la manga.
Quieres acompaarme a la tienda, Frankie? pregunt Annie. Tengo que comprar cerveza
para los chicos me pregunt con una mirada que casi me suplicaba que fuera con ella.
Claro dije, echndole una mirada a Billy. Gilipollas. No digas que no te lo he advertido.
Se habr ido antes de que te des cuenta. Le sonre con ferocidad.
Pap me ense que a veces, si sonres as, la gente comprender tu pasin sin tener que sentir
cmo se estrella contra su crneo. sta era una de esas veces en que deseaba poder estrellar algo
contra el crneo de Billy.
No es que no se lo merezca. Cabronazo.
Vamos, Annie. Le sonre con dulzura y me volv hacia la camioneta.
Eh, Bets! Volvemos dentro de un rato, vale? le grit Annie a nuestra compaera de
equipo.
Muy bien, chicas! Hasta ahora! No hagis nada que yo no estuviera dispuesta a hacer!
nos grit a su vez.
Qu cosa tan curiosa acaba de decir. Este da se est poniendo cada vez ms raro. A quin
quiero engaar? Este puto da es el ms raro que he tenido nunca.

Nos dirigimos a la camioneta en medio de un silencio controlado. Annie pareca desolada y no
costaba imaginarse por qu. Su supuesto novio la acababa de humillar y se poda asegurar que no
era la primera vez. Nos subimos a la camioneta y nos quedamos sentadas en silencio un rato.
Oye, ests bien? pregunt suavemente.
Ella me mir con unos ojos llenos de lgrimas que casi me rompieron el corazn.
No s por qu tiene que beber tanto. Nunca es as cuando estamos solos. Siento que hayas
tenido que verlo, dado que nos acabamos de conocer y eso. Pero gracias por defenderme
aadi, tocndome el brazo delicadamente.
Quin no te defendera? Se ha comportado como un autntico cretino y alguien tena que
decrselo le expliqu.
Bueno, as y todo, gracias. Te lo agradezco mucho.
Lo volver a hacer si es necesario, Annie. No debera tratarte as. Borracho o no, ha sido un
gilipollas. Perdona que te lo diga.
No necesitas disculparte, Billy ha sido un gilipollas. Tengo que aprender a ser ms firme. Es
que... Se qued callada. Bueno, digamos que no le gustan esas discusiones dijo, mirando
hacia arriba al apoyar la cabeza en el asiento, y solt un suspiro exasperado.
Annie, s que t y yo en realidad no nos conocemos bien, pero puedo hacerte una pregunta
personal?
Sus ojos volvieron a posarse en los mos.
Claro. No te prometo que vaya a contestar, pero puedes preguntar. Sonri dbilmente.
Vale, no hay una manera fcil de preguntarlo, as que all va.
Vale. Me prest toda su atencin.
Billy te pega?
Se volvi en el asiento del conductor y aferr el volante hasta que se le pusieron los nudillos
blancos. Vi que le corran lgrimas por la cara. Alargu la mano para enjugrselas y ella se
encogi cuando la toqu. Su cara pas de la tristeza al miedo en cuestin de milsimas de
segundo.
Oye... Annie? No tienes que tener miedo de m. Jams te pondra la mano encima. Por favor,
tienes que saberlo dije con mi tono ms delicado pero ms firme.
Lo siento, Frankie... empez a decir. Mir hacia la playa y respir hondo antes de
continuar. Nadie... sabe nada... Nadie se ha molestado siquiera en preguntrmelo nunca. Ha
hecho falta una desconocida total para verlo todo. Pero para m no eres una desconocida. Estoy
tan a gusto contigo que casi me da miedo. Se volvi para mirarme y se encogi de hombros.
No s cmo dejarlo. Siempre ha sido as. Mi padre era igual con mi madre... bueno, antes de que
ella nos abandonara.
Te dej con tu padre? pregunt.
S... l nunca me haba pegado, as que supongo que pens que estara a salvo. Slo saba que
tena que marcharse. Pero me dej una nota... qu detalle, eh? Eso fue hace ms de diez aos.
No he vuelto a saber nada de ella desde entonces.
En el curso de esta conversacin descubr a una muchacha muy triste y sola. Se estaba
convirtiendo en una estadstica. Criada por un padre que pegaba a su madre y que luego empez
a pegarla a ella y ahora sala con un hombre que la pegaba tambin.
Si de m depende, Annie, no te convertirs en una estadstica. Har todo lo que est en mi mano
para asegurarme de que ests a salvo y rodeada de amor. Te har ver lo mucho que te mereces
esas cosas y ms.
Frankie? me sac de mi ensimismamiento.
Lo siento, se me ha ido un poco la olla. Sabes? Mi madre nos abandon a mi padre y a m
cuando yo tena dos aos. As que conozco ms o menos lo que has pasado. La nica diferencia
es que mi padre no me pegaba dije con sinceridad.
Pues has sido una de las que han tenido suerte, te lo aseguro. Uno se pregunta por qu, sabes?
dijo retricamente. Saba que no buscaba una respuesta.
Bueno, si necesitas ayuda con Billy, puedes contar conmigo, te lo prometo dije y vi que
pona los ojos en blanco. La agarr del brazo con suavidad pero con suficiente firmeza para
obligarla a mirarme. Una Camarelli jams rompe una promesa dije con total seriedad.
Gracias, Frankie, creo que hasta podra creer en ti contest.
Bien, porque lo digo muy en serio termin y ella me cogi la mano y me la apret.
Vamos a acabar con esta estupidez. No me puedo creer que ya se hayan bebido todo eso. La
fiesta empez hace slo un par de horas dijo con incredulidad.
Annie arranc el motor y nos dirigimos a la licorera. Bajamos por Sheridan Road y volv a
quedarme pasmada por todos los cambios que estaba viendo.
Pasamos por delante del Cine 400 y mir la marquesina. El padrino, segunda parte. La cabeza
me daba vueltas de tal manera que me senta como si estuviera en Regreso al futuro.
Creo que la que ms me gust fue la tercera de El padrino dije sin pensar.
La tercera de El padrino? Frankie, si slo hay dos.
Idiota. Idiota. Idiota, Frankie!
Me refera a que sta es la que ms me gust la tercera vez que la vi. Por los pelos, idiota.
Hola, Annie! Soy del futuro, donde has invadido mis sueos con tu voz. Me recuerdas? Dios!
Ah dijo Annie, mirndome con desconfianza.
Necesito or msica, te importa si pongo la radio? pregunt rpidamente.
Adelante, a m tambin me vendra bien dijo, inclinndose para encender la radio.
Se puso a dar vueltas al sintonizador como una loca. Dios, se me haba olvidado el aspecto que
tenan las radios sin reproductor de CD o sin pletina para cintas. No me habra sorprendido ver
una pista de ocho en alguna parte. Por fin se conform con Bennie and the Jets de Elton John.
Eh, chicos, venid a darle caa,
El foco ilumina algo
Que se sabe que va a cambiar el tiempo.
Esta noche mataremos al ternero cebado
As que seguid aqu,
Vais a or msica elctrica,
Muros slidos de sonido.
Siempre me haba gustado Elton John. Me alegr de ver que a ella tambin le gustaba. La
observ mientras cantaba la meloda al entrar el estribillo. Tena una voz preciosa al cantar.
Eh, Candy y Ronnie, los habis visto ya?
Pero estn tan en las nubes, Bennie y los Jets,
Pero son raros y son maravillosos,
Oh Bennie es estupenda.
Tiene botas elctricas, un traje de mohair,
Sabes? Lo le en una revista,
Oh! Bennie y los Jets.
Sonre al ver cmo haca explotar la B de la palabra Bennie una y otra vez. La mir y empez a
ponerse ligeramente borrosa. Me frot los ojos e intent enfocar la vista. Sent que me entraba un
cansancio inmenso y no poda luchar contra l. Cerr los ojos, pensando que si descansaba unos
segundos me encontrara mejor. Se me estaban cerrando los ojos y me di cuenta de que Annie me
estaba hablando, pero ya no oa su voz.
Qu demonios? Annie? Me oyes? Annie? Annie? Por qu no me contestas? Annie?
Annie?
Annie? Annie? me o farfullar.
Frankie? Vamos, cario, despierta o que deca una voz conocida. Frankie? Ests
soando, cielo, vamos, despierta. Por fin reconoc la voz, pero no era Annie, era Crystal. Oh,
mierda... no...
Mis ojos se abrieron despacio y se encontraron con unos preocupados ojos marrones que me
miraban atentamente. El pelo castao rizado y los profundos ojos marrones pertenecan sin lugar
a dudas a Crystal. Me mir con una ligera sonrisa en los labios.
Bienvenida de nuevo, cario. Ests bien? pregunt, pero yo no poda hablar. Tras un par de
intentos, por fin respir hondo y me concentr en formar las palabras que me costaba tanto
enunciar.
No... no puede haber sido... Maldita sea. Cerr los ojos, que se me estaban llenando de
lgrimas.
Frankie? Qu te pasa? Shh... por qu lloras? me pregunt dulcemente mientras me
acariciaba el flequillo empapado en sudor.
No puedo creer que slo fuera un sueo. No puedo... Estaba all... La toqu, Crystal... Oh,
Dios... Me puse boca abajo y me ech a llorar desconsoladamente. Senta una soledad que no
haba sentido desde que muri mi padre.
Espero que el cabrn que est jugando con mis emociones se est partiendo de risa ahora,
porque si alguna vez lo encuentro, no me hago responsable de mis actos.
Lo garantizo.
5

Captulo 7

Frankie? Cielo, ests bien? Por favor, hblame me rogaba Crystal.
No... no s qu decir. Crystal, la he conocido dije con voz ronca.
Me mir, desconcertada por mi respuesta, y por fin comprendi a qu me refera.
A ella? La has conocido? A la de tus sueos? pregunt, elevando las cejas hasta el
nacimiento del pelo.
Asent con la cabeza. Era lo nico de lo que me senta capaz en estos momentos. Mi corazn se
mora por volver a verla y slo llevaba unos minutos lejos de ella. Su olor segua atrapado en mi
nariz. Dios... por qu me estaba pasando esto? Eso era lo nico que necesitaba saber.
Qu ha ocurrido, Frankie? Puedes intentar contarme lo que ha ocurrido? Dnde la has
visto? Te ha reconocido? Qu te ha dicho? Ha dicho algo? Su voz era la misma que en tus
sueos?
La cabeza me daba vueltas por todas las preguntas que me estaba haciendo, pero saba que slo
intentaba ayudarme. Necesitaba beber algo. Se me haba puesto la garganta sequsima de llorar.
Podras traerme agua, por favor? consegu decir a duras penas.
Claro, cielo, ahora mismo vuelvo. Sonri y me dio un beso en la coronilla.
Llevaba haciendo eso desde que me acordaba. Siempre que me pona triste o deprimida, me daba
un beso en la coronilla. Nunca supe el significado de aquello, slo saba que siempre me
ayudaba. Como cuando te comes tu galleta preferida cuando necesitas un tentempi. Crystal
siempre haba sido mi galleta preferida... por as decir.
Volvi a entrar en mi habitacin con un vaso de agua y unos Kleenex. Ambas cosas me
ayudaran con mis lquidos corporales. Tena el corazn tan apesadumbrado que casi no poda
respirar. Me entreg el vaso y lo vaci de un par de tragos. Me cogi el vaso y luego me pas la
caja de Kleenex. Saqu uno de los pauelos y la mir a los preocupados ojos marrones.
Crystal, esto ha ocurrido de verdad? O es que estoy tan sola que ya no distingo la realidad
de la fantasa? Me empez a temblar el labio inferior y ella me abraz de inmediato para
consolarme. Apoy la cabeza en su pecho y escuch su corazn mientras me enjugaba las
lgrimas. La o tomar aliento con fuerza y not la vibracin de su voz a travs del pecho.
Crees que has estado all de verdad, Frankie? pregunt tranquilamente.
Crys... no puedo imaginarme siquiera que no haya sido real. Era tan increblemente real.
Todava la huelo... dije, mientras mis lgrimas le empapaban la camisa.
Te creo, cario. De verdad dijo, mientras segua acunndome como a una nia pequea.
Por qu est pasando esto, Crystal? Tienes alguna idea? pregunt.
Bueno, Frankie, no s muy bien. Creo que nuestras almas son atemporales y siempre estn
activas. Tambin creo que una vez se acaba el tiempo durante el cual viven en el plano fsico,
siguen bien vivas y vuelven de nuevo con una forma fsica distinta.
Suspir pesadamente porque nunca haba credo realmente en el absurdo de la reencarnacin.
Siempre haba visto la muerte como el final de la vida, no como un nuevo comienzo. Ella saba
cunto me costaba or estas cosas. Tal vez debera haber escuchado sus teoras antes de ahora.
Y qu est pasando exactamente, Crystal? No quera saber la respuesta. Slo quera que
cesara el dolor.
Bueno, por qu no me cuentas tu experiencia? As podr intentar guiarte un poco.
Vale, intentar recordar todo lo posible. Dios, espero que saques algo en limpio de todo esto.
No s cunto voy a poder seguir aguantando.
Har lo que pueda, Frankie. Ahora vamos a ponerte cmoda dijo, al tiempo que me
reclinaba contra el cabecero de la cama y me colocaba almohadas detrs de la cabeza y los
hombros. Se quit los zapatos, se meti en la cama y esper a que empezara a hablar.
Vale, pues todo empez con Joni Mitchell.
Espera... la cantante? Estaba en tu sueo? Me mir como si le fuera a decir que estaba de
broma.
Bueno, en cierto modo s. Recuerdas el otro da cuando se dispar el despertador y estaba
cantando ella? Asinti. Pues empez a sonar la misma cancin, as que pens que era el
mismo pinchadiscos y que le gustaba poner esta cancin a la misma hora todos los das. Bueno,
pues no era mi despertador, era el tocadiscos del cuarto de estar. Salvo que no era yo la que haba
puesto el disco, era mi padre. Se le pusieron los ojos como platos, pero me inst a que
continuara. Vale, o esa cancin de Aydame y fui a apagar el despertador y no estaba ah, as
que sal de mi cuarto para averiguar de dnde sala la msica. Fui por el pasillo hasta que o
voces. Crystal, o la voz de mi padre. No me lo poda creer. Llevaba aos sin or su voz: de
hecho, tard un poco en deducir dnde haba odo antes esa voz. Al principio me apoy en la
pared porque te juro que mi cuerpo estaba entrando en shock. Luego o la voz de una mujer.
Crystal, era mi madre. Te lo puedes creer? No recuerdo prcticamente nada de ella, pero en
cuanto la vi, supe quin era. Vi que mi padre estaba intentando arreglar una radio o algo as en la
mesa de la cocina. Ella estaba cacharreando en la cocina y esa cancin no paraba de repetirse una
y otra vez. La cabeza me daba vueltas. Estaba espiando a estas personas, que ni siquiera me
haban tenido an, desde su propio pasillo!
Crystal guard silencio a la espera de lo siguiente. Me beb el resto del agua. Tena la garganta
muy seca. Me levant y me llev el vaso vaco al cuarto de bao para rellenarlo. Necesitaba ms
agua, ya que saba que contar esta historia me iba a suponer un gran esfuerzo.
Volv a meterme en la cama y me reun con Crystal, que esperaba pacientemente a que regresara.
Vale, lista para or ms? dije sonriendo.
Claro, tmate tu tiempo, cielo, tengo todo el da. Es domingo, as que t tambin.
Dios, casi se me haba olvidado. Gracias a Dios que a Mario no le importa trabajar en
domingo. Lo has conocido ya?
Creo que lo vi un momento la semana pasada. Parece buena persona. Te est sustituyendo?
Hoy s y dejmoslo en eso dije con una sonrisa.
Mi recin contratado empleado, Mario Antonelli, estaba trabajando solo en domingo por primera
vez. Los domingos slo abrimos unas pocas horas, as que no crea que fuera a tener ningn
problema. Saba que necesitaba tener a otra persona conmigo, empezaba a estar harta de trabajar
los siete das de la semana. Puede que est entregada a mi tiendecita, pero todava no estoy tan
loca como para que me encierren. Ah hay una delicada lnea que no estoy dispuesta a cruzar.
Vale, doa Esquiva, vamos a hablar ms de esto me tom el pelo Crystal.
Est bien. Deja que me site de nuevo dije, colocndome de nuevo sobre las almohadas.
Por dnde iba?
Estabas mirando a tus padres.
Ah, s... Pues eso, que estaba mirando a mis padres, que estaban de nuevo en los aos setenta y
bien jvenes. Qu pasada. No recordaba que mi padre tuviera tanto pelo. No poda creer que
estuviera viendo a mi madre. No recuerdo gran cosa de ella, pero las fotos que tengo no le hacen
la menor justicia, es guapsima.
Me pregunt dnde estar ahora. Hace tanto tiempo que se march... me pregunto si alguna vez
piensa en m. Seguro que no, la muy guarra ni siquiera vino al entierro de pap. Mis
pensamientos me abrumaban el cerebro.
Frankie? Hola? Te has ido por completo, cielo. Me lo cuentas?
Oh, perdona, Crystal, es que estaba pensando en mi madre. No me puedo creer que ni siquiera
apareciera para el entierro de pap. Habra apostado que de aparecer alguna vez, sera en ese
momento.
Ya, bueno, las prioridades de la gente son rarsimas hoy en da.
Ya lo creo asent. Bueno, el caso es que los observ un rato y volv a mi cuarto. Bueno, la
verdad es que ya no era mi cuarto, porque cuando volv a entrar, no haba la menor seal de que
alguna vez hubiera estado all. Me puse de los nervios, as que sal por la ventana y baj por la
escalera de incendios.
Ah, como en los viejos tiempos. Recuerdas cuando nos escapbamos as? Tu padre jams se
enter! dijo rindose.
Oh, creme, lo saba. Siempre me esperaba despierto. Saba distinguir sus ronquidos falsos de
sus ronquidos verdaderos. Slo que nunca he sabido por qu nunca me castig.
Slo quera asegurarse de que estabas bien, Frankie. Eras buena chica en general y l lo saba.
Estoy segura de que slo le preocupaba tu seguridad.
S, probablemente es cierto. Nunca tena que llegar a una hora fija. Tenamos una buena
relacin y la comunicacin nunca fue un problema. Not que se me llenaban los ojos de
lgrimas. Dios, lo echo de menos, Crystal.
Lo s, cario dijo, apoyando la cabeza en mi hombro y acaricindome el brazo.
Nos quedamos as hasta que logr serenarme. Me senta como si estuviera teniendo una crisis
nerviosa. Haban pasado tantas cosas, o no? No saba si creer realmente o no que mi experiencia
haba sido un viaje de verdad o que haba sido slo un sueo. Nunca hasta entonces haba tenido
un sueo en el que sintiera tales cosas.
Dios! Qu est pasando?
Not que me empezaba a relajar y decid continuar con mi historia.
Vale, creo que estoy lista.
Muy bien, Frankie, te escucho dijo ella, acurrucndose ms contra m.
Bueno, pues despus de bajar corriendo por la escalera de incendios, me qued pasmada
mirando el barrio. O sea, Crystal, tu tienda ni siquiera era una idea an! Era increble. Estaba
mirando la calle y era como si estuviera vindola a travs de los ojos de otra persona. Vi el barrio
tal y como era en 1974.
1974?
S. Baj por Sheridan Road y encontr un pequeo caf que s que ya no existe. Era un caf
monsimo. Me sent y esper a que me atendieran. Me sent en la barra y all estaba ella, Crystal.
Vi un peridico y la fecha era del 22 de abril de 1974! Cre que iba a vomitar de la angustia.
Entonces la vi bien de cerca. Yo no consegua decir una frase entera de lo cortada que estaba. Era
increblemente bella, ms de lo que podra haberme imaginado jams. Entonces me habl con
esa voz angelical que haba odo tantas veces. Casi me da algo.
Qu dijo? pregunt Crystal.
"Queras pedir algo, cielo?" Era adorable, Crystal. Me qued boquiabierta mirndola. Mi
mente examinaba cada lnea de su cara y cada curva de su cuerpo. Pens que me iba a hacer
arrestar por los pensamientos que se me pasaban por la cabeza. Habra... maldita sea.
Bueno, vale, entonces comiste, supongo, no? Me di cuenta de que se estaba poniendo
impaciente.
S, com y luego hicimos planes para el resto del da. Fue de un raro... Quiero decir, no s si yo
habra podido hacer planes con alguien a quien acabara de conocer en el trabajo. En cualquier
caso, esper a que terminara su turno y me dijo que su novio iba a venir a recogerla.
Su novio? exclam Crystal.
S... lo s... chica, qu encanto de hombre. No s, Crystal, tambin me preocupa que est con
l. Hablamos de lo abusivo que se pone, especialmente cuando bebe. Me temo que tendra que
matarlo si veo que le hace dao.
Crees que ella es lo bastante fuerte como para dejarlo? pregunt.
Creo que animndola lo suficiente, lo hara. Tiene miedo de lo que le pueda hacer si lo insina
siquiera. Este tipo es un asqueroso total, Crystal. Me entraron ganas de despellejarlo cuando lo
conoc. Me estaba babeando encima hasta que se enter de que era amiga de Annie. Estoy segura
de que la engaa. Es pura escoria.
Annie, eh? Me dio un codazo sonriendo.
S, y le pega todo. Es una Annie total. Est estudiando para hacerse escritora en la Universidad
de Loyola. Dios, Crystal, cmo puede no ser real algo como esto? No lo comprendo. Yo he
estado all, maldita sea. Nadie puede decirme nada que me lleve a creer lo contrario.
Yo no dijo que no haya ocurrido, Frankie. Estas cosas pasan. Creo que deberamos hablar de
ello con Nonnie. Creo que puede ayudar. Lleva ms tiempo en esto y ha visto ms cosas que yo.
Qu crees que ha sido, Crystal? Senta curiosidad.
Yo dira que has tenido una experiencia extracorporal consciente.
Qu es eso? No me gustaba en absoluto cmo sonaba aquello.
Hay una experiencia llamada experiencia "extracorporal" que ocurre normalmente durante el
sueo en la que puedes tener la sensacin de estar volando o cayendo, pero sobre todo de
movimiento. La persona se encuentra en un estado alterado de la consciencia. Hay personas que
han tenido experiencias "extracorporales conscientes", que es ms difcil, pero es como un sueo
lcido. Eso es lo que creo que te ha ocurrido a ti.
Ya saba yo que no me gustaba cmo sonaba.
Y ahora qu? O sea, crees que puede ocurrir otra vez?
Pues eso depende de ti y de tu amiga Annie. Para m es muy evidente que te necesita para
algo. A lo mejor es la situacin entre su novio y ella. No lo s. No lo sabremos a menos que
vuelva a ocurrir. Creo que deberamos ir a ver a Nonnie, Frankie. Es posible que pueda ver algo
que yo no veo.
Est bien, Crystal, pero te lo advierto. No voy a beber ningn t raro ni nada que ayude con
este proceso. Quiero respuestas ms que nadie, pero no voy a participar en ningn sacrificio por
la causa expliqu con seriedad.
Crystal se ri de m, como saba que hara.
Dios, hasta yo me estoy riendo de lo absurdo que es todo esto. Necesito rerme, ya he llorado
demasiado por hoy. Dios, me duele el corazn.

Captulo 8

Bajamos a casa de Nonnie y nos la encontramos durmiendo la siesta en el saln. No quise
despertarla, de modo que esperamos un rato en la cocina. Crystal tena hambre, as que
decidimos hacer un "brunch". Ya se haba pasado la hora del desayuno, pero tampoco era la hora
de comer. Creo que la gente ha decidido llamarlo "brunch" para tener una excusa para comer
ms.
Pero qu s yo? Me estn ocurriendo cosas extracorporales. Verdad? Verdad.
Nos sentamos a comer hasta que ya no pudimos ms. Tras echarnos a suertes quin iba a fregar y
secar, nos pusimos a recoger. Para cuando terminamos de recoger el desastre que habamos
creado en la cocina, Nonnie ya se haba despertado. Entr en la cocina y nos mir frotndose los
ojos soolientos.
Hola, chicas. Qu hacis aqu con el da tan bueno que hace?
Hola, Nonnie, acabamos de comer. Qu tal tu siesta? le dijo Crystal.
He descansado. Ya sabis que una chica de mi edad necesita descansos de belleza siempre que
pueda dijo sonrindonos.
Nonnie, tenemos que hablar contigo de una cosa que le ha pasado a Frankie dijo Crystal
toda seria.
Vale, voy a hacerme una taza de t y hablaremos en el saln contest Nonnie.
Muy bien. Ahora te vemos le respondi a Nonnie.
Crystal me cogi de la mano y me llev al saln. Yo segua muy nerviosa con la idea de hablar
de esto. Es decir, y si no era ms que un sueo muy vvido? Era ridculo. Era un sueo y eso era
todo, eso tena que ser. Tena que pensar as, porque si no me iba a volver loca tratando de buscar
una manera de volver a ver a Annie.
Dios... Annie... Eres real? O eres slo un sueo? Dios!
Vale, Frankie? dijo Crystal. Oh, mierda, ya se me haba ido la olla.
Cmo dices?
Ests bien, chica? Respira hondo. Todo va a ir bien, te lo juro. Nonnie no se va a burlar de ti
dijo Crystal, cogindome la mano y acaricindome la parte interna de la mueca. Dios, cmo
me tranquilizaba siempre.
S, estoy bien. Es que ya no s qu creer, sabes? le dije con franqueza.
Lo s, cielo. Vamos a ver qu dice Nonnie de tu experiencia me dijo con tono
tranquilizador.
Nonnie entr en el saln con una taza de t hirviendo para ella. Me mir y luego mir a Crystal y
decidi que sta iba a ser una conversacin que se iba a prolongar lo suyo.
Bueno, quin quiere empezar? dijo Nonnie, directa al grano.
Voy a resumir lo que le ha pasado a Frankie y, Frankie, si quieres intervenir cuando me olvide
de algo, no lo dudes, vale? termin Crystal.
S, me parece bien asent.
Vale, pues empiezo. Crystal respir hondo y empez mi historia. Creo que Frankie ha
tenido una experiencia extracorporal consciente, Nonnie explic.
Vaya, qu interesante. Sigue la inst.
Crystal le cont a Nonnie todo lo que yo le haba contado a ella haca un par de horas. Nonnie
estaba sentada en su mecedora preferida y guard silencio total a lo largo de toda la explicacin
de mi viaje. El silencio me estaba sacando de quicio.
Qu opinas, Nonnie? Ya no pude contenerme ms.
Hija, dame un momento para que lo piense. La paciencia es algo que necesitas adquirir sin
tardanza me recrimin. Saba que no tena la menor paciencia.
Lo siento, es que todo esto me tiene un poco alterada. Slo quiero saber si ha sido real o no
dije, agachando la cabeza.
Oh, ya lo creo que ha sido real. Necesito pensar un momento. Se levant y volvi a la
cocina. Hubo unos ruidos que indicaban que se estaba rellenando la taza de t. Me qued
mirando a Crystal sin poder crermelo.
Es real, eh? Genial... Apoy la cabeza en las manos. As que no estoy loca?
Cielo, nunca has estado loca. Te lo prometo, Nonnie y yo te ayudaremos con esto todo lo que
podamos. Yo creo que Nonnie est intentando dilucidar por qu esta tal Annie se ha puesto en
contacto contigo para empezar. Le gusta saberlo todo antes de meterse en una cosa as.
No es "esta tal Annie"... slo Annie. Me qued callada.
Ooh, tema delicado, eh? Me la qued mirando. Frankie? Te ests enamorando de ella,
verdad? Me ech su sonrisa de sabelotodo.
No estoy enamorada de ella... Al menos todava no reconoc. Pero si lo estuviera, no
habra ninguna otra persona de quien prefiriera enamorarme.
Caray, Annie tiene que ser muy especial dijo, apoyando los codos en las rodillas y
mirndome atentamente.
S que lo es, Crystal, y te agradecera que no te burlaras de m en estos momentos. Fing
hacer un puchero y Crystal me puso la mano en la cabeza con gesto tranquilizador.
Sabes que yo no hara eso. Slo te estoy tomando el pelo. Ya veo que para ti es importante.
Haremos lo que podamos, te lo prometo me asegur.
Nonnie volvi a entrar en ese momento. Efectivamente, se haba vuelto a llenar la taza de t
caliente y se acomod de nuevo en su mecedora preferida con funda de cuadros. Se meci un
poco y luego me mir largo rato sin decir palabra. Esta vez supe que no deba decir nada. Por
mucho que me incordiara, dej que me mirara.
Vale, Frankie. Creo que lo que te ha pasado ha sido una autntica experiencia extracorporal
consciente. Gem por dentro. Creo que hay motivos de peso para que ella haya venido a
buscarte. Puede ser que os conocierais en otra poca y que el tiempo que estuvisteis juntas se
interrumpiera por algo, tal vez incluso la muerte. En estos momentos no lo s. Intentar ponerme
en contacto con unas personas esta noche y averiguar ms cosas. Lo que quiero que hagas es que
no te empees demasiado en regresar a ese sitio. Djate llevar. Debes estar muy relajada, casi en
estado de meditacin. Sabes meditar?
No... yo...
Crystal te ensear. Cerr la boca que se me haba quedado abierta y mir a Crystal, que me
sonri y mene la cabeza. Entretanto, si intenta ponerse en contacto contigo de nuevo, ya sea a
travs de tus sueos o lo que sea, djate llevar. No intentes controlar la situacin, que te conozco
dijo, sealndome con el dedo. Deja que ocurra. Abre la mente y digo en serio que la abras.
Te conozco desde hace mucho tiempo y s que no crees en muchas de las cosas en las que
creemos Crystal y yo, pero debes confiar en lo que nosotras sabemos del otro lado.
El otro lado? pregunt con incredulidad.
S, el otro lado repiti.
Qu hay al otro lado, Nonnie? pregunt en voz baja.
Las respuestas que necesitas dijo y la mir mientras se levantaba y se iba a su cuarto.
Puede ser ms crptica? Conocindola, creo que ya s la respuesta.
6

Captulo 9

Y ahora qu hago? Me quedo aqu sentada y hago como que no ha ocurrido nada de esto? S
que no puedo hacerlo. Nonnie y Crystal se han portado estupendamente, pero ahora lo nico
que quiero es volver con Annie. Echo de menos su dulce cara y su preciosa sonrisa. Dios, no voy
a querer despertarme nunca ms. Si dormir significa que puedo volver a ver a Annie, dormir me
parece una idea genial. Por otro lado, si slo ha sido un sueo, tengo que superarlo y vivir mi
vida.
Frankie? Dnde ests, cielo? pregunt Crystal, distrayndome de mis reflexiones.
Estoy pensando en las opciones que tengo en estos momentos, Crystal. Va a venir Nonnie a
decirme si descubre algo? pregunt. Nonnie se haba ido a su habitacin y haca largo rato que
no sala.
Te prometo que si descubre lo que sea, te lo comunicar en persona, cosa que como sabes es lo
que siempre hace, o me lo contar a m y yo te pasar la informacin explic.
Est bien. Supongo que tengo que aprender a ser paciente, como ha dicho. Pero odio ser
paciente dije y empec a pasear de un lado a otro como un animal enjaulado.
Vamos a hacer algo, Frankie. Es media tarde, qu te gustara hacer? pregunt esperanzada.
Dormir le contest con sinceridad.
Corta el rollo. Mi mejor amiga no se va a convertir en un mueble ms. No lo voy a permitir.
Qu le dira a la gente? dijo sonriendo.
Les diras que se metieran en sus propios asuntos, como se lo has dicho siempre. Eso es lo que
me encanta de ti, Crystal, s que todos mis secretos estn totalmente a salvo contigo.
Lo mismo digo, cielo sonri. Sabes que siempre estarn a salvo conmigo.
De eso no me cabe duda, Crys. Le puse la mano en el brazo. Vamos al cine. Sonre,
sabiendo que le encantara la idea.
Qu? En serio? Te refieres al cine de verdad? Frankie, desde que te has comprado ese
sistema de cine casero, nunca quieres salir de casa! De verdad quieres ir? Estaba tan
emocionada que era como hablar con una nia.
T elige la peli y eso es lo que vamos a ver.
En el 400 ponen una antigua, pero buena.
No quieres ver una pelcula nueva?
Me encantan los clsicos. Ya lo sabes. Venga, ya sabes cunto me gustan.
Sent que me iba ablandando con cada ruego que sala de sus labios. A m me encantaban los
clsicos incluso ms que a ella.
Muy bien, lo que t quieras, amiga. Te debo una muy gorda por ayudarme con todo esto...
pero sobre todo por no rerte de m.
Frankie, jams me reira de ti con un tema como ste. S lo mucho que te ha costado
contrmelo siquiera. Te conozco prcticamente de toda la vida y s que nunca has considerado
reales o verdaderas las cosas que yo veo. Creo que para ti todo eso ha sido siempre una tontera.
Crystal, yo... empec.
No, no pasa nada. Alz las manos como para defenderse. S que no eres la nica que
piensa que las cosas sobrenaturales son un fraude. Me enfrento a eso cada vez que alguien acude
a mi puerta con una persona que no cree. No pasa nada, tienes muchas cualidades buenas que
compensan tu terquedad.
Vaya, gracias. Creo.
Me sonri.

Entramos en el cine y Crystal se puso a pedir comida en la zona del bar. Pidi todo lo necesario
para una buena pelcula: una caja de palomitas grande, un refresco grande, Raisinets y, por
supuesto, barritas de regaliz rojo. Despus de hacerme pagar, encontramos buenos asientos en el
centro mismo de la sala. Nunca he conseguido entender cmo puede la gente ver una pelcula en
la primera fila. Si no se te ha roto el cuello cuando termina la pelcula, lo cierto es que te duele
como si lo tuvieras roto.
Nos sentamos y slo vimos a unas pocas personas ms en la sala. Haba algunas parejas, pero
sobre todo haba mujeres. Supongo que era una de las pelculas preferidas del sexo femenino.
Cuando empez la pelcula, me qued mirando la pantalla y not que por fin me empezaba a
relajar. Mir a Crystal, que se estaba atiborrando de palomitas y bebiendo su refresco sin una
sola preocupacin en el mundo. La expresin de su cara me hizo sonrer. Realmente era una
amiga maravillosa. Todava se fijaba en los pequeos detalles de la vida para sentirse feliz. Eso
era raro en los tiempos actuales. Haca que me sintiera mucho ms joven de lo que era en
realidad y eso es algo que siempre le agradecer. No quiero sentir jams la edad que tengo. No
creo que la sienta nunca.
A mitad de la pelcula, Crystal y yo estbamos cantando a pleno pulmn. Se me haba olvidado
lo mucho que me gustaba esta pelcula. Los dems ocupantes de la sala nos miraban sonrientes,
cuando no se ponan a cantar con nosotras. La misma Barbra se habra sentido orgullosa de todas
estas chicas divertidas. Los pobres tipos que haban venido con sus novias estaban ah sentados
aguantando. Pens que eso de por s era una noble cualidad.
La pelcula termin dos horas y media despus. Crystal y yo salimos al aire fresco y respiramos
hondo. Me encantaba el olor a palomitas, pero despus de pasar tanto tiempo en una sala, ya
tena ms que suficiente.
Y ahora qu? pregunt.
Mmm... la verdad es que no haba pensado en nada ms que en la pelcula. Hay algo que
quieras hacer antes de que se haga de noche? pregunt.
Pues podramos ir a mirar escaparates. Hay una boutique estupenda bajando un poco por esta
calle. Estamos a salvo porque no est abierta. No recuerdo cundo fue la ltima vez que t y yo
fuimos capaces de ir de compras sin gastarnos una fortuna dijo y se ech a rer.
A que s? Los de las tiendas nos ven llegar y se ponen a engrasar las cajas registradoras
dije riendo.
Sobre todo esa tienda donde venden esos zapatos tan geniales de China. Dios, me encanta esa
tienda! dijo al tiempo que echbamos a andar hacia casa.
Bajamos caminando y cantando por Sheridan Road. Se estaba preparando una hermosa noche de
primavera. La temperatura rondaba los dieciocho grados y no se vea ni una nube. Yo slo poda
pensar en Annie. El restaurante en el que trabajaba ya ni siquiera era un restaurante, ahora
pareca una tienda de algn tipo.
Oye, Crys, podemos bajar a la playa un momento? Necesitaba algo que me recordara un
poco ms a Annie.
A la playa? Es que de repente te han entrado ganas de baarte? brome.
No, es que hace muy buen tiempo y los das as son poco frecuentes. Vamos, slo un
momento? Le puse mi mejor cara de cachorrito desvalido. No haba forma de que se pudiera
negar.
Oh, Dios! Esos ojos no... est bien. Vamos un ratito, Frankie, pero est oscureciendo y no
quiero acabar volviendo a casa de noche.
Bien! Gracias, Crys, slo nos quedaremos un minuto. Slo quiero ver el agua.
Vamos dijo, encaminndose al Lago Michigan.
Corrimos un poco para ahorrar tiempo y nos dirigimos hacia el lago. Por fin llegamos y la mente
se me inund de Annie. Dios, cmo la echaba de menos.
Qu demonios te pasa, Frankie? Apenas conoces a esta chica. Contrlate de una puta vez. Ni
siquiera sabes si es una persona real.
Tiene que serlo susurr en voz alta despus de debatirme conmigo misma.
Qu? pregunt Crystal mientras contemplbamos el cielo cambiante.
Mmm? Oh, nada. Disculpa, estaba pensando en voz alta.
Dios, qu bonito es esto. Nadie piensa que Chicago pueda ofrecer algo ms que edificios
grandes. Mira a nuestro alrededor. Esto es precioso dijo maravillada.
El sol empez a descender y le promet a Crystal que volveramos a casa en taxi si se quedaba y
contemplaba la puesta de sol conmigo. Acept slo porque saba lo mucho que yo deseaba
quedarme. Aqu senta una autntica conexin con Annie. Tena algo especial y haba un motivo
para que nos hubiramos encontrado como lo habamos hecho. Slo que yo todava no saba cul
era ese motivo.

Regresamos a casa antes de que empezaran las noticias. Yo estaba nerviosa. Se acercaba la hora
de acostarse y no saba si estaba preparada para volver all de nuevo o si deba volver siquiera.
Contempl mi piso y record lo que haba visto la noche antes. Mi padre y mi madre estaban en
mi cocina! La casa tena un aspecto muy distinto por aquel entonces. Produca una sensacin
muy distinta de la que yo recordaba. A lo mejor pap se desprendi de un montn de cosas
cuando mam se march. Nunca me cont nada al respecto, as que no lo s. En realidad nunca
hablamos de mam y de lo que la llev a marcharse. Conociendo a pap, no pudo ser culpa suya,
era demasiado carioso y bueno.
Cuando me estaba preparando para acostarme, Crystal entr en el dormitorio y se ech en mi
cama. Me estaba provocando mirndome mientras me vesta. Me recorra el cuerpo con los ojos,
pero las dos sabamos que lo haca para que me pusiera colorada. Lo llevaba haciendo desde que
tena uso de razn y vaya si no funcionaba siempre.
Sabes? Espero que sepas que algn da conseguir no ponerme colorada dije mientras me
deslizaba la camiseta por el cuerpo.
Llevas tantos aos dicindolo, Frankie, que lo creer cuando lo vea. Adems, s que te
alimenta el ego.
Lo que t digas, cario. Lo que creo es que ests negando tus autnticos sentimientos por m y
que esto no es ms que tu manera de comerme con los ojos.
Comerte con los ojos? Haca siglos que no oa esa expresin dijo, echndose a rer.
Esos pantalones no te van a dar calor mientras duermes? pregunt al ver que me pona los
vaqueros.
Si vuelvo all esta noche, quiero llevar ropa que me resulte cmoda y no llame la atencin de
nadie en 1974 declar tajantemente. Saqu un fajo de billetes de la cartera y me los met en el
bolsillo. Esta vez no quera estar sin dinero.
Frankie, no puedes necesariamente llevarte nada al otro lado. Recuerda lo que dijo Nonnie:
"No intentes controlar la situacin". A lo mejor ni siquiera vuelves all me explic de nuevo.
Lo s, pero tengo que hacer todo lo que pueda por volver all, Crystal. Sent una conexin tan
fuerte con Annie que no puedo dejarla ir. Tengo que regresar, Crystal. Puedes ayudarme?
Ayudarte? Qu quieres decir? pregunt.
Puedes hacer algo para ayudarme a volver all? pregunt llena de esperanza.
Sinceramente, Frankie, no lo s. Podemos probar con hipnosis, si quieres. A veces he tenido
suerte con mis clientes con este tipo de cosas. Tal vez podramos conseguir que vuelvas all si
ests totalmente tranquila y relajada.
No quiero que me hipnotices, Crystal. Me arriesgar cuando me quede dormida esta noche
dije. No iba a hacer eso para nada.
T misma, pero si no funciona, podemos intentarlo si cambias de idea.
Gracias dije, terminando de prepararme para meterme en la cama.
Cog una manta grande y gruesa y abr la ventana. Pas por encima del alfizar y aterric en la
escalera de incendios. Crystal me mir con ojos preocupados.
Frankie, qu demonios ests haciendo?
A ti qu te parece? Hoy voy a dormir aqu fuera.
Por qu demonios vas a hacer eso?
Porque si regreso all, no quiero volver a estar dentro de la casa por si mi padre me ve. Ea!
Tras esto, me ech una larga mirada.
Oh, pero qu tonta y estpida soy. Cmo no se me ha ocurrido? Frankie, es que ests loca?
Te podran atacar ah fuera. Intentaba inculcarme algo de sentido comn.
No hay manera de que pueda subir nadie hasta aqu. He subido la escalera, as que nadie, a
menos que venga de dentro de mi casa, puede llegar hasta m afirm. No te preocupes.
Me preocupo, Frankie. Me preocupo mucho. Por mucho que quiera que consigas regresar all,
no quiero que sufras ningn dao. Se call para mirarme con sus hermosos ojos marrones.
Crystal, s que lo dices con buena intencin. Pero djame hacer esto. Si no funciona, lo dejar
porque entonces sabr que slo ha sido un sueo. Hasta que se haga de da, tengo que creer que
lo que he experimentado ha sido real. Para m ha sido tan real que no puede haber sido
simplemente un sueo.
Te creo, Frankie. En serio. De verdad que creo que Annie es real y que volver a llamarte.
Pero ten cuidado. Me lo prometes?
Te lo prometo. Gracias por tu apoyo, Crystal.
Qu clase de amiga sera si no te apoyara? Sobre todo cuando ests experimentando cosas
que entran dentro de mi mbito dijo con una sonrisa.
Me inclin hacia el interior de mi piso y agarr a Crystal. La abrac con todas mis fuerzas. Era la
mejor amiga que tendra jams.
Te quiero, Crystal. Muchsimas gracias dije, dndole un beso en la mejilla.
De nada, Frankie. Sabes que no hay nada que no hara por ti. Es lo mnimo que puedo hacer.
Esta noche estar muy pendiente de los ruidos que haya fuera. No quiero que te pase nada.
Gracias por tu preocupacin, pero estar bien. Te olvidas de que puedo cuidar de m misma
le dije, meneando las cejas.
Debera haber ido a esas clases contigo.
Entonces no tendra a nadie a quien proteger dije sonriendo. Ahora vete, ve a dormir.
Espero tener algo nuevo que contarte por la maana. Le revolv el pelo y ella me abraz de
nuevo.
Buenas noches, Frankie. Quieres dejar abierta esta ventana? pregunt Crystal.
S, si tengo que ir al bao en medio de la noche, necesito poder entrar fcilmente. Con la
suerte que tengo, seguro que se rompe el cierre y me quedo atrapada fuera. No sera agradable.
Cierto. Ests segura de que no vas a pasar fro aqu fuera? Quieres otra manta o una
chaqueta o algo?
Dios, es adorable.
No, cario, estar bien. Ahora aire. Vete. Estar bien. Hasta tengo papel y bolgrafo para
escribir los detalles dije, mostrndole dichos objetos.
Bien. Vale. Me voy. Hasta maana. Si no te veo hacia las nueve, vendr a buscarte.
Vale, cielo, aqu estar. Mario todava tiene las llaves de la tienda, as que si no abro yo, estar
l. Est todo previsto, as que no te preocupes.
Es mi trabajo como mejor amiga, me debo preocupar.
Buenas noches, Crystal. Fing estar exasperada.
Buenas noches, Frankie dijo, deslizndose por la ventana y regresando al piso. Me qued
mirando hasta que desapareci su sombra.
Vale, pues ya est. Ojal estuviera cansada le dije al cielo que se estaba nublando. Ni se
te ocurra, se supone que no va a llover hasta dentro de dos das. Apyame, pap.
La noche era tranquila y mi barrio nunca me haba parecido ms silencioso. Haca tiempo que no
dorma aqu fuera. Lo haca todo el tiempo despus de que muriera pap. Me recordaba todas
esas noches calurosas de verano en que pasbamos aqu el rato. Siempre me encantaron esos
momentos que pasaba con l. Nos sentbamos aqu fuera, comiendo polos y contemplando las
luces de la ciudad que se iban apagando una a una.
Dios, cunto te echo de menos, pap.

Captulo 10

No pude evitar moverme al notar la dureza de la escalera de incendios clavndoseme en la
espalda. Cuando abr los ojos, me encontr mirando a unos ojos que no haba visto desde haca
aos. Me hizo falta hasta el ltimo vestigio de control para no chillar.
Necesita un sitio para dormir? le o decir.
Qu...? No poda hablar. Me frot los ojos, carraspe y lo intent de nuevo. Disculpe?
Le he preguntado que si necesita un sitio para dormir repiti.
No... yo... mm... Piensa rpido, Frankie. Crea que ste era mi balcn. Supongo que era
tarde cuando volv a casa anoche y me equivoqu de escalera. Mir a mi padre y segua
teniendo los ojos ms clidos que haba visto nunca. Lo siento, deje que me vaya y no le dar
ms la lata.
No hay problema. Slo quera asegurarme de que estaba bien.
Gracias, p... Me detuve. Seor. Le agradezco el inters.
Quiere desayunar algo? Siempre era amabilsimo con la gente.
Desayunar? Mm... Esto ser bueno o malo?
Tiene hambre? Mi mujer y yo estbamos sentndonos a comer y la he odo aqu fuera.
Tenemos de sobra, si lo desea dijo, echndome su preciosa sonrisa. Cmo poda resistirme a
la oportunidad de comer una vez ms con mi padre y de conocer de verdad a mi madre?
Me encantara, gracias. Las palabras se me escaparon de la boca antes de que pudiera
detenerlas.
l alarg la mano y me ayud a entrar en mi cuarto. Yo llevaba la misma ropa que la noche
anterior. Me comprob los bolsillos y not tambin el bulto del dinero que me haba metido en
ellos.
Conque no puedo controlar la situacin, eh, Nonnie? Me sonre por dentro.
Pap me llev al interior del piso y por el pasillo que yo conoca tan bien. Mi madre estaba en la
cocina y se qued algo asombrada al verme entrar en su casa con mi padre. La mir y sonre.
Me llamo Frankie. Su marido ha sido tan amable de invitarme a desayunar.
Ella me ofreci la mano. Se la estrech y not que su mano era muy suave. A lo mejor de ah
haba sacado yo la suavidad de mi piel.
Yo soy Myrna y ya veo que ha conocido a Frank dijo, mirando a mi padre. l le dirigi la
mirada que quera decir, "Hablaremos de esto ms tarde". Dios, cmo me conoca yo esa mirada.
S, as es. Lo mir y le sonre.
Pues, por favor, como si estuviera en su casa.
Seora, esta casa es ms ma de lo que lo ser para usted jams.
Le gustan los huevos revueltos? pregunt.
S, seora. Puedo ayudar en algo? No quera comportarme como una intil.
No, querida, as est bien. Tengo todo listo. Slo tengo que traerlo. Adelante, sintese a la
mesa.
Bueno, Frankie... empez mi padre. Me resulta muy familiar. Conozco a su padre?
Ya te digo...
No creo. La verdad es que vivo al otro lado de la calle. Deba de estar muy cansada anoche
cuando sub la escalera. Buena tapadera.
Mm... ya replic l. Era su forma de decir que no se crea nada de lo que le estaba diciendo.
Gracias otra vez por invitarme a pasar. Le agradezco que no me haya hecho arrestar.
l estall en carcajadas. Dios, cmo echaba de menos ese sonido.
Tonteras. Si hubiera querido hacernos dao, no se habra parado en la escalera de incendios,
habra entrado. De hecho, creo que se nos col alguien en casa hace un par de semanas. Pero
para cuando llegu a la escalera de incendios, ya haba desaparecido.
El corazn se me aceler al instante. Al menos no me vio. Hace un par de semanas? Dios, me
pregunto qu da es hoy.
La verdad es que soy inofensiva. Slo estoy un poco fuera de lugar dije con una sonrisa
guasona, que le hizo sonrer.
Est segura de que no nos hemos visto antes?
S, seor, estoy segura. Mentirosa.
Oh, Frank, deja a la chica en paz, si te conociera, lo dira. Mam entr con el desayuno y me
rescat.
La primera vez. Dnde ha estado metida durante toda mi vida, seora?
No pude evitar mirarla con curiosidad. Yo era una rplica exacta de los dos. Tena los ojos de
ella y la sonrisa de l. Tena el colorido moreno de l, pero la piel suave de ella. De repente me
sent enormemente afortunada.
Cunta gente consigue desayunar con sus padres antes de que sepan que eres su hija? Me
parece que nadie. Saba que esto no poda ser un sueo.
Bueno, Frankie, a qu se dedica? pregunt mi madre.
NO trabajas abajo. NO trabajas abajo.
Ahora mismo no tengo trabajo. Me encanta el cine y voy a ver si consigo trabajar en el cine de
Sheridan.
El 400? pregunt mi padre.
S, se mismo repliqu.
A m tambin me encanta el cine. En mi tienda de abajo tengo un montn de recuerdos de
pelculas. Tengo trajes, fotografas y recuerdos de todo tipo. Debera bajar despus de desayunar
para echar un vistazo dijo con tono de orgullo. Siempre haba estado encantado con su tienda.
Ya he estado ah. A lo mejor es ah donde me ha visto suger.
Podra ser dijo, llenndose la boca de comida.
Gracias otra vez por el desayuno, seora.
Por favor, llmeme Myrna dijo ella.
Gracias, Myrna. Debo decir que haca un desayuno fabuloso. Pero no saba de qu ms
hablar con ella. Tienen hijos? no pude evitar preguntar.
No, no tenemos contest ella de inmediato.
Pero los queremos, verdad, querida? intervino mi padre.
No me parece que debamos hablar de eso ahora dijo, con cierto tono de enfado en la voz.
Creo que habamos tocado un punto sensible.
Lo siento. No pretenda meterme en sus asuntos. Por favor, disclpenme.
No se preocupe, Frankie dijo mi madre, mientras miraba a mi padre. Frankie, qu nombre
tan raro para una chica.
Bueno, mi nombre de verdad es Frances. Mis amigos me llaman Frankie desde que me
acuerdo expliqu.
Ya dijo ella, metindose el resto del desayuno en la boca. En ese momento no pareca muy
contenta.
Mi madre cogi su plato, entr en la cocina y puso el plato en el fregadero. Sin decirnos una
palabra a ninguno de los dos, se puso a limpiar la cocina.
Lo siento, seor Camarelli, no he querido molestar a su mujer. Dios, qu raro sonaba eso
viniendo de m.
l puso su mano sobre la ma y me la frot.
No se preocupe. Es que es un tema sobre el que no estamos de acuerdo. Se acerc a m con
aire conspirador. Algn da quiero tener una hija a la que pueda mimar, pero ella no quiere
hijos en absoluto. Espero que algn da podamos ponernos de acuerdo para tener un beb.
No pude evitar la sonrisa que se form en mis labios.
Creo que sera un gran padre. No renuncie a ello. Not que se me llenaban los ojos de
lgrimas, lo cual quera decir que era hora de que me marchara. Cmo iba a explicar eso?.
Debera dejar que siguieran ustedes con sus cosas. Una vez ms, siento haberme quedado
dormida en su escalera de incendios, la prxima vez que salga hasta tarde prestar ms atencin.
No se preocupe por eso, Frankie. Me alegro de haberla conocido. La prxima vez que pase por
la tienda, venga a saludarnos.
Gracias, lo har. Me volv hacia mi silenciosa madre. Gracias otra vez por el desayuno,
Myrna, estaba delicioso.
Ella se apart de lo que estaba haciendo y sonri.
De nada. Cudese, Frankie.
Usted tambin dije y la mir por ltima vez. En realidad no conoca a esta mujer en
absoluto. No saba si eso era malo o no.
La acompao a la puerta. Deje que le traiga la chaqueta.
Ah, no tengo le correg.
Abri el armario del recibidor y sac una chaqueta.
Tome, puede ponrsela para ir a casa. Hoy hace un poco de fro. Hace sol, pero ya sabe cmo
es la Ciudad del Viento. Parece que hace un da estupendo hasta que se sale por la puerta dijo,
al tiempo que me pona la chaqueta por los hombros. Se me haba olvidado lo amable que era
realmente.
Gracias, quienquiera que seas, por darme esta oportunidad de verlo otra vez.
Gracias, seor Camarelli. Se la devolver dije, metiendo los brazos por las mangas de la
chaqueta.
No corre prisa. Tengo otras que ponerme. Trigamela la prxima vez que venga por el barrio.
Nos quedamos sonrindonos el uno al otro. Era como si lo supiera.
Bueno, gracias otra vez por el desayuno. Ha sido usted muy amable. No me quera ir.
De nada. Dgale a su familia que tambin ellos son bien recibidos.
Se lo dir. Antes de poder detenerme, me inclin y le di un abrazo y un beso en la mejilla.
l ni se encogi ante el contacto. Me mir con sus ojos cariosos y me salud agitando la mano
cuando yo sala por la puerta.
Adis, Frankie dijo mientras cerraba la puerta.
Adis, pap dije en voz baja, sin dirigirme a nadie.

Captulo 11

En cuanto supe que poda, me desmoron por completo y me ech a llorar. No saba si alguna
vez tendra fuerzas suficientes para volver a verlo. Me costaba tanto no decirle quin era. Me
sent en el banco de la parada del autobs y me tranquilic. Tard unos minutos en serenarme.
Por mucho que me gustara verlo, aquello me haca echarlo de menos otra vez.
Pero ahora tena una imagen mejor de mi madre. Era evidente que no quera tener hijos. Supongo
que mi padre la convenci. No pareca una persona muy agradable. A lo mejor deba alegrarme
de no haberla tenido en mi vida. Tuve a pap, que era la persona ms cariosa que podra haber
pedido jams como padre.
Pas ante Clsicos en Tecnicolor y mir el escaparate. Las luces estaban apagadas y en la puerta
estaba el letrero de Cerrado. Supuse que era domingo, dado que la tienda no estaba abierta. Pap
no abri sus puertas en domingo hasta que yo empec a darle la lata sobre el negocio.
Baj por Sheridan Road oliendo a mi padre en su chaqueta. Dios, cmo echaba de menos ese
olor a Old Spice. Hiciera el tiempo que hiciese, l se pona esa colonia. No recordaba que me
hubiera gustado nunca ms que en ese preciso momento. No s qu haba hecho para merecer la
oportunidad de verlo de nuevo, pero me senta profundamente agradecida.
Me encamin al restaurante donde trabajaba Annie con la esperanza de encontrarla all.
Cmo le voy a explicar el haberla dejado la ltima vez y mi regreso de ahora? Tienen que
haber pasado unas dos semanas desde que estuve aqu, segn lo que dijo pap al hablar de la
persona indeseable que se haba metido en su casa. O sea, yo.
Llegu al restaurante y mir dentro para ver si la vea. Observ la actividad del bar para ver si
estaba trabajando, pero no haba ni rastro de ella.
Entr en el restaurante para preguntar si iba a venir a trabajar hoy. Me acerqu a una camarera
que llevaba una placa donde pona Doris.
Disculpe, Doris, estoy buscando a Annie. Haba quedado con ella aqu, pero no la veo.
Trabaja hoy? pregunt, mintiendo un poco.
No, cielo, Annie lleva de baja estas dos ltimas semanas. Ha estado enferma. A lo mejor la
encuentras en el colegio mayor sugiri Doris.
Gracias. Est en Mertz?
S, eso creo. Creo que est en el piso dieciocho.
Mmm... Doris, esto le va a sonar raro, pero no me acuerdo de su apellido. Vamos juntas a una
clase de redaccin y tenamos que repasar unos apuntes, pero no lo recuerdo. Me puede ayudar?
Claro, cielo, es Parker. No sers una psicpata, verdad?
Como que voy a responder que s a esa pregunta.
Bueno, eso depende de a quin se lo pregunte. Se le pusieron los ojos como platos y se puso
plida. Lo digo en broma, Doris, como he dicho, vamos a la misma clase. No se preocupe,
Annie no corre peligro, se lo prometo. Le dediqu mi mejor sonrisa tranquilizadora y pareci
ms calmada.
Bueno, lo que s est claro es que eres mucho ms de fiar que ese novio que tiene. Estoy
deseando retorcerle el pescuezo por lo que le ha hecho.
Me sent hervir de rabia.
Qu le ha hecho, Doris? dije entre dientes.
Como le haya hecho ALGO, lo mato yo misma.
Pues que no la recogi la otra noche y estaba diluviando y casi se pilla una pulmona por la
tormenta. Por eso se ha pasado unos das sin venir a trabajar.
Me sent ms tranquila.
Nada que un poco de caldo de pollo y unos mimos no puedan arreglar. Sonre, sabiendo que
poda ocuparme de ambas cosas.
Pues es bueno saber que tiene amigas como t.
S, ya lo creo asent. Bueno, me voy. Gracias por la ayuda, Doris.
De nada, cielo. Dile a Annie que aqu la echamos de menos sonri.
Se lo dir. Hasta luego dije y sal del restaurante.
Me encamin al campus y de ah directamente a Mertz Hall. Sub las escaleras y me acerqu al
pequeo mostrador de seguridad. Ah estaba sentado un guardia comiendo su almuerzo con un
montn de hojas de visita.
Me gustara ver a Annie Parker, por favor le dije. l ni me mir.
Firme, por favor dijo, pasndome la hoja.
Rellen toda la informacin que pude menos el nmero de habitacin de Annie, puesto que no
tena ni idea de cul era. Esperaba poder meterme en el ascensor antes de que el tipo se diera
cuenta e intentara detenerme.
Entr en el ascensor y puls el botn del piso dieciocho. Las puertas se cerraron y el ascensor
empez a subir hacia el piso dieciocho. La puerta se iba abriendo y cerrando, dejando salir y
entrar a numerosos estudiantes por el camino. Por fin llegu a mi piso y sal, con la esperanza de
verla.
Fui pasando despacio ante las habitaciones, escuchando por si oa esa voz dulce que conoca tan
bien. Dobl una esquina y o unas risas que salan de la habitacin del fondo. Me acerqu un
poco ms y o una voz conocida: era Betsy, la del partido de voleibol. Llegu a su puerta y llam.
O que colgaba el telfono. Se abri la puerta y all apareci Betsy sin otra cosa ms que una
toalla y una sonrisa.
Vaya, mira lo que ha trado el gato. Cmo ests, Frankie? Creamos que te habas
desvanecido en el aire dijo en broma.
Dios, qu razn tienes. Si supieras qu razn...
Hola, Betsy, qu tal t? Yo bien, supongo, no me puedo quejar.
Pasa, chica, sintate. Estoy vistindome, espero que no te importe dijo, al tiempo que dejaba
caer la toalla y empezaba a vestirse.
Apart la mirada inmediatamente y not que se me sonrojaban las mejillas con cierto corte. No
todos los das me encuentro con una mujer a la que apenas conozco que me ensea su cuerpo
desnudo. Eso no es malo, ojo, es slo que no me ocurre mucho.
Oye, has visto a Annie? No s en qu habitacin est y necesito hablar con ella de lo del otro
da dije, con la esperanza de no andar demasiado desencaminada.
Creo que se cabre con tu desaparicin. Han pasado dos semanas, Frankie. No s qu tal te va
a recibir. Pero puedes ir a verla, puede que sirva de algo. Est en la habitacin de al lado, en
realidad. Pero hace un par de das que no la veo, he tenido mucho que hacer con las clases y todo
eso. Quieres que vaya contigo? pregunt.
No, ya soy mayor, creo que puedo hacerlo sola.
Seguro que s replic con aire muy flirteante. Tena que salir de su habitacin bien deprisa.
Betsy me caa bien, pero me di cuenta de que estaba buscando el amor donde no deba.
Gracias por las indicaciones, Betsy, te lo agradezco. Desame suerte dije riendo.
Slo tienes que disculparte, Frankie, estoy segura de que lo que sea que te ha obligado a estar
fuera tanto tiempo ha sido un motivo de peso. Lo comprender, en serio. Pero no le mientas, es
algo que odia.
Vale, gracias otra vez, Betsy. Hasta luego dije y sal de su habitacin y me acerqu a la
puerta de Annie.
O ruidos apagados que salan de su habitacin. Me senta como una nia a la espera de entrar en
el despacho del director.
Qu demonios voy a decirle?
"Hola, Annie, siento haber desaparecido hace dos semanas, pero tena que regresar a mi propio
tiempo..." O podra decir... "Oye, Annie, siento haberte dejado plantada, pero tengo un tiempo
limitado porque, vers, soy del futuro..." O podra usar la vieja excusa... "Hola, cielo, siento lo
del otro da, pero me surgi algo inesperado". AAHHHH!!! Vale, Frankie, clmate de una
puta vez y respira.
Tranquilic mi mente y mi respiracin. Me sequ las manos sudorosas en las perneras del
pantaln y alc la mano para llamar a su puerta. Llam y o unos pasos que se acercaban a la
puerta. ste no era el momento de vomitar. Mi estmago no estaba de acuerdo.
Entonces se abri la puerta y vi su cara por un instante.
Hola, Annie... dije en el momento en que la puerta se me cerraba en la cara. Mierda.
Me volv y apoy el cuerpo en su puerta y la cabeza en la madera.
Joder. Esto va a ser mucho ms difcil de lo que pensaba.
7

Captulo 12

Me quedo aqu plantada todo el da esperando a que salga? O derribo la puerta para
convencerla de lo mucho que lo siento? Ah, s, sa es buena, Frankie, demustrale una falta de
control fsico a una mujer que tiene miedo de las palizas de su novio. Debera llamar de nuevo y
ver qu pasa.
Llam otra vez, pero no pas nada. As que volv a llamar, esta vez ms fuerte.
Annie, s que ests ah. Por favor, escchame.
S, ya, y qu le vas a decir que pueda creerse?
Vete, Frankie. No quiero volver a verte dijo Annie con severidad desde la puerta. Me di
cuenta de que tena la cara a pocos centmetros de ella. Apoy la frente en la puerta y le volv a
hablar.
Por favor, Annie, de verdad que necesito hablar contigo.
Y necesito volver a ver tus preciosos ojos verdes. Vamos, cario, breme la puerta, por favor.
Qu puedes decirme que me interese or? pregunt.
Buena pregunta.
Necesito que sepas lo que ocurri. S que t y yo no nos conocemos muy bien y no hay nada
que pueda decir sobre mi desaparicin que pueda tener sentido alguno para ti. Pero tienes que
saber que tuve que irme, Annie. No quise irme. No me qued ms remedio, Annie, por favor,
creme. Respir hondo esperando a ver si haba algn cambio.
Nada.
Annie, por favor, me conoces lo suficiente como para saber que si no significaras nada para
m, no estara aqu ahora. Eso tienes que saberlo. Por favor, Annie. Por favor, abre la puerta.
Not que se me apagaba la voz al pedirle por ltima vez que abriera la puerta. No saba qu ms
poda decir. Si no quera verme, no abrira la puerta y cuando yo decidiera que era el momento
de despertarme, regresara de nuevo a mi vida futura.
Dios, qu putada es todo esto.
O unos ligeros suspiros al otro lado de la puerta. Tena la esperanza de que tal vez hubiera
cambiado de opinin y quisiera abrir. Not un golpe en la cara cuando estamp algo contra el
otro lado de la puerta, golpendome de paso. Eso me enseara a apoyar la cara en una puerta.
Ay! Maldita sea, mi nariz! dije, sujetndome la nariz.
O una exclamacin desde su cuarto y abri la puerta de golpe.
Frankie! Lo siento muchsimo! Te he hecho dao? dijo, tratando de verme mejor la cara.
Al mirar a la mujer ms baja que tena delante, vi que tena la cara magullada. Las lesiones
estaban empezando a amarillear porque se estaban curando, pero se notaban. Le cog la cara
entre las manos con delicadeza y la mir a los ojos por primera vez. Ella supo inmediatamente lo
que estaba haciendo y retrocedi al interior de su habitacin. Esta vez dej la puerta abierta. Me
lo tom como una invitacin y entr y cerr la puerta detrs de m.
Annie, qu te ha pasado? Ests bien? le pregunt, hablando con su espalda.
No o ninguna respuesta, slo unos leves sollozos que empezaron a salir de su cuerpo. Me puse
detrs de ella y le coloqu ligeramente la mano en el hombro. Not que su cuerpo se encoga ante
el contacto, de modo que me apart.
Por favor, dime qu ha pasado, Annie. Estaba casi suplicando. Tena que saber qu haba
ocurrido. Aunque para m no era un misterio quin haba hecho esto: ese cabrn iba a pagar por
ello. Te apoyar, te lo prometo. Una Camarelli jams rompe una promesa. O mis palabras,
que se volvan contra m como puales dispuestos a matar. Ella se dio la vuelta y me mir con su
cara magullada y cubierta de lgrimas que le caan por las mejillas llenas de moratones.
Annie... yo...
Ni te molestes, Frankie. Me mentiste. Confi en ti y me mentiste dijo, empezando a dar
vueltas por la habitacin. La mir como si estuviera observando a un tigre enjaulado en un circo.
Necesitaba desahogarse y, maldita sea, era culpa ma. Esto era culpa ma.
Esto ha sido por mi culpa, Annie. Lo siento muchsimo.
NO! Entras en mi vida haciendo como que puedes ayudarme, cambiar mi vida, ser mi mejor
amiga y sobre todo darme la fuerza necesaria para dejar a ese pedazo de mierda que abusa de m
y al que llamo mi novio. Luego desapareces como el Espritu Santo dijo sarcsticamente, con
una mueca de burla.
Annie, me vi obligada a marcharme.
An no he terminado. Se acerc a m, tanto que ol la pasta de dientes que utilizaba. Te
quedaste dormida en la camioneta de camino a la licorera. Te dej all porque pens que
necesitabas descansar. Volv con un puto barril de cerveza para que el borracho de mi novio
pudiera divertirse con los borrachos de sus amigos y t habas desaparecido... Hizo una pausa
para intentar calmarse. Me di cuenta de que no haba terminado en absoluto.
Dios, cmo odio esto! Ojala pudiera decirte la verdad sin ms.
Pens que a lo mejor habas ido al bao o algo as y que no me habas visto o no sabas dnde
estaba dentro de la tienda. Te estuve esperando una hora, Frankie. Una puta hora! Volv a la
playa con la maldita cerveza y Billy estaba hecho una puta furia porque haba tardado un
montn en volver! Sigui llorando mientras me contaba su tormento. Sent que se me rompa
el corazn por su dolor y su pena. Intent hablar con l, pero estaba furioso, Frankie. Dios, qu
furioso estaba. Me dio un tortazo en la cabeza delante de todo el mundo en la playa. No me lo
poda creer. Nunca pens que fuera a dejar que alguien lo viera hacindome eso. Supongo que
una vez ms estaba equivocada. Se detuvo y dej que las lgrimas le resbalaran por la cara.
Tom aliento con fuerza para calmarse y me mir a los ojos con los suyos llenos de lgrimas.
As que... Frankie? Dime qu te pas. Espero que mereciera la pena. Crea que eras distinta,
sabes? Parecas tan distinta de toda esa gente que me considera su amiga. Estaba convencida de
que por fin poda cobrar la fuerza necesaria para dejar a Billy, si t estabas a mi lado. Lo nico
que he conseguido es esta cara. Se seal los moratones para demostrar claramente su fracaso.
Annie, por favor, para. Lo siento muchsimo. Tienes que creerme.
Por qu, por lo sincera que has sido conmigo desde que nos conocemos? Venga ya, bonita
dijo con amargura.
Puuf, eso ha dolido.
Annie, no me es posible decirte la verdad sobre lo que me ocurri. Jams en la vida te creeras
lo que tuve que hacer. Lo nico que puedo decirte es lo siguiente. Lo que me apart de ti es algo
que tiene una fuerza sobre m mucho mayor de lo que puedas imaginarte. No me qued ms
remedio que irme. Te juro por el alma de mi padre que si pudiera haberme quedado contigo, lo
habra hecho. Por favor, creme, Annie. De verdad que siento muchsimo que te volviera a pegar
dije, notando que se me encoga la garganta por la emocin que senta.
Ella se sent, me escuch y se me qued mirando. Al principio me sent un poco incmoda, pero
saba que me estaba mirando para ver si le estaba diciendo la verdad. Me di cuenta de que parte
de ella quera creerme y toda yo quera que esa parte ganara.
Entonces no me puedes decir por qu te marchaste? Advert que estaba intentando
comprenderlo.
No, no puedo. Por favor, debes saber que si fuera algo que yo hubiera podido controlar, lo
habra hecho. Conozco tu situacin. Jams te habra hecho una promesa para luego dejarte
plantada. La mir a los ojos con la esperanza de que me creyera. Yo no soy as.
Bueno, en estos momentos no tengo nada vlido con que comparar lo que dices, siento
decepcionarte. No te conozco muy bien, Frankie.
Ya lo s, Annie, pero quiero que eso cambie. Si me das una oportunidad para compensarte por
esto, te juro por lo ms sagrado que lo har. Te lo prometo, Annie. Le cog la mano y la mir a
los ojos hmedos y enrojecidos mientras haca este ltimo ruego.
Frankie, te lo juro, si me mientes, no vuelvas a mirarme siquiera. Detesto que me mientan. No
estoy dispuesta a permitirlo ni tolerarlo en mi vida. Ya tengo suficiente mierda con lo que tengo.
Me apret la mano y la solt, acercndose a la ventana de su habitacin.
Apoy las manos en el cristal y mir hacia abajo. Me coloqu a su lado y contempl lo mismo
que ella. Desde ah arriba tena una vista increble de Sheridan Road. Una altura de dieciocho
pisos hace maravillas por una ciudad normalmente gris. Se vea una hilera de luces de las farolas
que suban por toda la calle.
Seguro que esto es increble de noche dije con tono despreocupado.
Es una buena vista. Las luces van subiendo hacia el norte hasta que ya no se ve la calle. En un
da despejado es como si pudieras abarcar kilmetros con la vista. Es muy bonito dijo en voz
baja, casi de nia.
Nos quedamos as un rato hasta que se volvi para mirarme.
Espero de verdad que seas el tipo de persona que creo que eres. Siempre he sabido que mi vida
podra cambiar con el apoyo de la persona adecuada. Espero que t seas esa persona, Frankie.
Puedo ser lo que necesites, Annie. Har todo lo que me sea posible por ayudarte con Billy. Te
ayudar, te lo prometo susurr, abrazndola con inseguridad. Ella se solt y se apart de mi
mirada interrogante.
Lo siento, Frankie. No me siento cmoda cuando me abrazan. Perdona. Es algo que tengo que
superar. Por favor, no te ofendas. Se volvi para mirarme al terminar de disculparse.
En primer lugar, Annie, no tienes que disculparte. Soy una italiana tocona, no puedo evitarlo.
La que debera pedirte disculpas soy yo. A partir de ahora, no te tocar para nada sin tu permiso.
Pero... mm... si alguna vez necesitas un abrazo, slo tienes que pedirlo y te lo dar sin dudar.
Vale? le pregunt con una mirada cargada de esperanza.
Vale. Gracias, Frankie. Me sonri con esa sonrisa tan bonita y sent que se me volva a
derretir el corazn.
Espero que el da siga avanzando en esta direccin. Me encantara poder seguir viendo esa
sonrisa.

Captulo 13

Bueno, quieres salir a dar un paseo? le pregunt.
No. No quiero que me vea nadie as explic con tristeza.
Annie? Qu te ha pasado en la cara? pregunt vacilante.
Se qued callada y se apart de la ventana para sentarse en el borde de la cama. Se qued all
sentada con las manos recogidas en el regazo, intentando calmar sus emociones. Me di cuenta de
que quera contrselo a alguien y tena la esperanza de que se sintiera mejor cuando se hubiera
desahogado.
Le voy a partir el culo a Billy por esto.
Despus de lo del tortazo, le dije a Billy que no quera verlo ms dijo con tono apagado. Me
acerqu a ella y me sent a su lado en la cama. Se cabre un montn. Me llam tantas cosas
desagradables que dej de contar al cabo de un rato. Me fui de la fiesta en la playa y le dije a
Betsy que me volva a mi habitacin porque no me encontraba bien. Estaba muy confusa
emocionalmente con respecto a Billy y estaba muerta de preocupacin por ti dijo, mirndome
a los ojos con tristeza. Si una mirada puede hacer que se te rompa el corazn, el mo en ese
momento necesitaba una reparacin. Sub y le o que vena detrs de m llamndome. Por
suerte, le llevaba bastante ventaja y le dije al guardia de seguridad que no lo dejara pasar.
Cuando se cerraba la puerta del ascensor, le o gritndole obscenidades al guardia. Lo ltimo que
o antes de que se apagara su voz fue cmo me adverta de que me las iba a hacer pagar. Ms
tarde me enter de que los de seguridad del campus lo tuvieron que sacar del edificio. Se
detuvo cuando le empez a temblar un poco la voz. Respir hondo y continu. Entr en mi
cuarto y durante unos das tuve miedo de salir. Al cabo de varios das, empec a ir a clase y Billy
no estaba por ninguna parte. Tena la esperanza de que ya lo hubiera superado, pero por
desgracia no fue as.
Me acerqu ms a ella y le empec a frotar la espalda. No me pidi que lo dejara, as que no lo
hice. No saba si deba decir algo en este momento, de modo que dej que terminara.
Hace unos das, estaba volviendo de mi clase de redaccin. No iba prestando la menor
atencin a lo que me rodeaba porque haca un da precioso. Antes de que me diera cuenta, ya
estaba en el ascensor subiendo a mi cuarto. Sal del ascensor y alguien me agarr bruscamente
del brazo. No necesitaba presentaciones, saba quin era. El aliento a alcohol de Billy era lo
nico que me hizo falta para saber quin era. Not que mi cuerpo se empezaba a desconectar
como cuando me pegaba mi padre. Se levant, fue a la pequea nevera, sac una botella de
zumo y se puso a beber. Vaci la botella y volvi a sentarse en la cama. Not que Billy me
arrastraba a mi cuarto por el pelo. La verdad es que no recuerdo gran cosa. Era casi como si lo
estuviera viendo a travs de los ojos de otra persona. Me agarr la mano en la que tena las llaves
y me la estruj, desgarrndome la piel de la palma. Recuerdo que grit del dolor y solt las
llaves. l las cogi y abri rpidamente la puerta de mi cuarto. Me tir dentro y ca sobre la
cama. Cerr la puerta de un portazo y se acerc a m despacio como si yo fuera una especie de
presa que fuera a cazar. Tena los ojos muy vidriosos, era evidente que estaba colocado.
Seguramente con mara, le gustaba aspirar eso ms que si fuera aire puro. Dijo que me iba a
hacer ver que ningn otro hombre podra ser suficientemente bueno para m. Si no me avena a
razones, se asegurara de que nadie volviera a desearme nunca ms. Me entr miedo, miedo de
verdad. Ya haba visto a Billy furioso, pero esta vez estaba descontrolado. Supongo que cuando
le dije que ya no quera verlo ms, se cabre un poco.
Me qued ah sentada con los ojos clavados en ella mientras reviva su historia. Mientras la
contaba, pareca como si no le quedaran fuerzas para nada. El tormento que haba sufrido le
haba robado toda la energa. Estaba ah sentada contndome la historia sin la menor emocin,
sin sentimiento, sin... vida.
Me levant agarrndome de la camisa y me peg un puetazo en la cara. Slo recuerdo que vi
las estrellas y aterric de nuevo en la cama. La sangre que me llenaba la boca empez a
resbalarme por la garganta y me atragant. Escup un montn de sangre que cay encima de las
sbanas, de Billy y de m. Me ech a llorar y le rogu que se olvidara de todo y siguiera adelante
con su vida. No quiso ni or hablar de ello. Me dio otro bofetn en la cara y se puso encima de
m. No me cupo la menor duda de lo que quera hacer con esta visita. Se me revolvi el
estmago y le vomit encima. As slo consegu ponerlo an ms furioso y me peg otro
puetazo en la cara. Despus de eso me desmay y cuando volv en m se haba ido. Segua con
la ropa puesta, as que supongo que no tuvo sexo conmigo, gracias a Dios. Por malas que fueran
las palizas, nunca me viol y eso es algo que agradezco profundamente. Es decir, me haba
acostado con l, pero no quera que ni l ni nadie me tomara nunca as. Eso es algo que mi padre
tampoco hizo jams. No creo que hubiera podido tener una vida normal si lo hubiera hecho. No
s cmo puede sobrevivir la gente cuando ocurre algo as. Eso hace que me sienta mejor con mi
propia situacin. Mi vida nunca ha sido un lecho de rosas, pero no ha sido tan mala como la de
otras personas, sabes?
Supongo que cuando necesitaba hablar de algo, lo necesitaba de verdad. A m no me importaba,
mientras quisiera compartir algo de su vida conmigo, yo estara ah para escuchar.
Not que mi propio cuerpo empezaba a temblar ante el cuadro que estaba pintando de su
infancia. Me empez a hablar de los malos tratos de su padre. Se me pusieron los ojos como
platos al enterarme de los malos tratos que haba sufrido durante la mayor parte de su vida. Me di
cuenta de que quera que yo conociera toda la historia e intent mostrarle todo el apoyo posible.
Me puse furiosa al pensar que le haban hecho dao de forma continua. Seguro que jams supo
cmo deba ser una infancia de verdad: padres cariosos, amigos con los que jugar a la pelota, un
hogar al que no tener miedo. Desde luego, sa no era la vida que haba tenido. Yo no s cunto
tiempo habra podido soportar vivir as sin marcharme o por lo menos matar a mi padre. Pero s
que saba una cosa a ciencia cierta: iba a hacer todo lo posible para asegurarme de que nadie
volviera a hacerle dao nunca ms. Si eso supona convertirme en guardaespaldas de esta
hermosa mujer, pues no podra haber pedido mejor trabajo.
Bueno, ahora que conoces la srdida historia, todava quieres ser amiga ma? pregunt con
amargura.
Oh, Annie, no hay nada que desee ms en este mundo, salvo tu felicidad y seguridad
contest. Por favor, deja que te ayude a encontrarlas.
Se volvi para mirarme y ya no tuve forma de contener las lgrimas que me haba esforzado por
ocultar. Con slo mirar su cara confiada, supe que sta era una persona que comparta una parte
muy profunda de mi alma. Dej que se me escaparan las lgrimas. Levant la mano y me las
sec con los dedos.
Te dejar. Pero promteme una cosa sonri.
Lo que sea, cualquier cosa me apresur a responder.
No rompas tus promesas, me morira.
Me daba miedo pensar lo ciertas que podan ser esas palabras. Sobre todo con un psicpata como
Billy en su vida.
Te doy mi palabra como amiga y protectora: nunca incumplir estas promesas que te hago.
Pensar en un modo de impedir que Billy vuelva a tocarte.
Gracias, Frankie. Sonri y apoy la cabeza en mi hombro.
De nada en absoluto, Annie. Segu acaricindole la espalda con los dedos y me inclin para
besarle la cabeza.
Nos quedamos as sentadas largo rato. Me resultaba tan natural tocarla, reconfortarla. No haba
nada en el mundo que pudiera impedirme amarla tambin. Salvo, por supuesto, si ella no lo
quera, pero de eso hablaramos en otro momento.

Captulo 14

Se hizo de noche y me tem que el tiempo que tena para estar con Annie se fuera a agotar
pronto. No saba cundo iba a verme arrastrada de nuevo a mi propio tiempo. No me apeteca
nada volver a dejar a Annie. Tena que hacerle saber lo que estaba pasando. Tena que intentar al
menos explicarle lo que ocurra.
Me acerqu a ella cuando estaba escribiendo en su diario. Levant la mirada hacia m con esos
grandes ojos verdes y en ellos no vi ms que esperanza. Dios, me senta como la cabrona ms
grande del mundo. Ah estaba yo, prometindole que no la iba a dejar y ni siquiera perteneca a
este tiempo! Era muy confiada y yo quera estar aqu para ella. Pero no saba si iba a poder ser.
Necesitaba fuerzas para valerse por s misma.
Espero poder darle esa fuerza. Me creera si le dijera la verdad? No quiero dejarla de nuevo
sin que sepa por qu me he tenido que ir. Y podr regresar? Vamos all.
Annie, tengo que decirte una cosa. Te va a parecer una locura total y probablemente acabes
echndome a patadas de tu habitacin. Pero realmente creo que tienes que orlo.
Cerr el diario dejando dentro el bolgrafo para marcar la pgina. Arque la espalda e hizo crujir
las vrtebras una tras otra. Me qued totalmente traspuesta observando este movimiento tan
sensual. S que no tena ni idea de lo que me estaba haciendo. Casi perd el habla cuando me
contest.
De qu se trata, Frankie? No te voy a echar a patadas. Slo te pedir que te marches
cortsmente dijo sonriendo.
Tengo que hablarte de dnde fui cuando me march la otra vez.
Frankie, si no me lo puedes decir, no quiero meterte en problemas.
Oh, Annie, no me vas a meter en problemas. Es que tengo miedo de que no me creas y de que
pienses que estoy totalmente loca le dije con sinceridad.
Qu es, Frankie? Dmelo sin ms.
Dios, ojal fuera tan fcil. Me puse a dar vueltas de un lado a otro.
Annie se levant de la cama, me agarr por los brazos y me mir directamente a los ojos.
Dmelo, Frankie.
Tragu con fuerza.
Vale, tal vez sera mejor esperar.
Gallina de mierda.
Lo que te resulte ms fcil, Frankie. Aqu estar cuando quieras hablar de ello.
Slo quiero que sepas esto, Annie. Si me vuelvo a marchar, tienes que saber que volver.
Qu quieres decir con que si te vuelves a marchar? Frankie, me has prometido que no lo
haras.
Annie, tengo un hogar al que volver. No me queda ms remedio que ir cuando me lo ordenan.
No tengo la menor eleccin. Si tengo que volver a casa, tengo que hacerlo. Pero debes saber que
volver contigo. Nada podra mantenerme lejos durante mucho tiempo dije, acaricindole la
mejilla con los nudillos.
Percib la guerra que se libraba en su interior. Parte de ella quera apartarse de mi caricia,
mientras que la otra parte la anhelaba. Por supuesto, yo animaba a este ltimo equipo.
Todava te duele? pregunt, refirindome a su cara magullada.
No, slo tiene un aspecto horrible. La verdad es que no me duele mucho. Es slo que no me
puedo creer que haya hecho esto.
Billy va a pagar por lo que te ha hecho, Annie.
No, Frankie. As slo volver ponerse furioso. Slo quiero olvidar todo esto.
Annie, si no haces algo al respecto, va a seguir hacindolo o se lo har a otra persona. Qu
diablos, puede que incluso mate a la persona a la que le d la prxima paliza. Billy no se da
cuenta de que lo que hace est mal. Necesita ayuda. Si nadie le planta cara, nunca va a cambiar.
Not cmo le funcionaban los engranajes mentales. Estaba librando otra batalla interna. sta
poda ser la decisin ms pavorosa que tendra que tomar. Supondra contarle a la polica lo que
le haba hecho Billy. Supondra tener que contarle a alguien lo que le haba pasado. Supondra
hacer pblica su humillacin en todo el campus.
Est bien, Frankie. S que tengo que contarle esto a alguien. Pero nadie lo vio. No ser mi
palabra contra la suya?
Bueno, hay algo que puedas entregar a la polica que pudiera considerarse como una prueba?
No se me ocurre nada. Aunque seguro que Billy tiene la camisa manchada de vmito o sangre.
Nada agradable de ver. No creo que haya tenido la inteligencia de lavarse la ropa, no es una
persona muy limpia.
Mi Romeo mascull por lo bajo. Puedo hacerte una pregunta, Annie?
Si la pregunta es "Annie, qu demonios has podido ver en l?", no te puedo responder.
Siempre fue agradable conmigo. Nos veamos en las fiestas y estaba en una de mis clases. Pero
lo dej. Se mueve por el campus porque aqu tiene muchos amigos explic. Si hubiera
sabido que me iba a pegar, creme, nunca habra empezado una relacin con l. No es algo que
la gente vaya anunciando por ah dijo con cierta aspereza. La haba tocado en un punto
sensible.
Annie, perdona. S que no sabas que era as. Cmo podas saber que se iba a portar de esa
manera? Lo siento. No pretenda hacer un chiste.
No pasa nada. Supongo que estaba destinada a llevar este tipo de vida.
No! Nadie tendra que vivir as. Slo necesitas ayuda para librarte de l. Ah es donde entro
yo.
Mi herona.
Si quieres que sea tu herona, lo ser le dije con mi mejor sonrisa descarada. Ella sonri a su
vez.
Dios, es preciosa.
Ya est oscuro, Annie. Te apetece dar un paseo ahora? Si te ve alguien, no creo que puedan
verte los moratones.
Muy bien. Adems quiero comer algo. Tengo mucha hambre. Oye, yo tambin quera
preguntarte una cosa, Frankie.
El qu?
Cmo has sabido dnde encontrarme? No recuerdo haberte dicho dnde viva.
Pregunt al volver a la ciudad. Fui al restaurante y tu amiga Doris me dijo dnde estabas. No
te enfades, puedo ser muy persuasiva cuando quiero.
No estoy enfadada. Debera darle las gracias. Me siento mejor al saber que ests bien.
Yo? T eres la que tiene la cara llena de golpes, y estabas preocupada por m? No me
poda creer lo que estaba diciendo.
S, bueno, qu puedo decir? Tiendo a preocuparme ms por los dems que por m misma.
Eso, querida ma, es el eufemismo del ao.
Venga, Frankie, salgamos de aqu. Sonri, me cogi del brazo y me sac de su habitacin
del colegio mayor.
Al cerrarse la puerta detrs de nosotras, la observ mientras se diriga hacia el ascensor.
Caminaba con evidente animacin.
Me gustara creer que tengo que ver algo con eso. Espero que no nos encontremos con Billy
rondando por ah. Puede que tenga que matarlo con mis propias manos.

8

Captulo 15

Bajamos en el ascensor y Annie se mantuvo muy callada durante el trayecto. Creo que se senta
un poco expuesta y vulnerable con la cara toda amoratada. La mir y me encontr con sus ojos.
Ests bien, Annie? pregunt.
S, supongo que estoy un poco incmoda. Parece que me he estrellado con un camin.
Qu va, una bici, como mucho dije en broma, con la esperanza de hacerla sonrer. Por suerte
para m, funcion.
Muy graciosa, Frankie. Pero qu risa dijo sarcsticamente.
Perdona, es que quera hacerte sonrer dije y fing un puchero.
No pongas esa cara. No te va a funcionar. S muy bien que eres una chorras.
Genial, qu forma de descubrirme dije, siguindole la corriente.
Sin problemas. Me sonri sinceramente y le devolv la sonrisa al instante. Cmo poda no
hacerlo?
Se abrieron las puertas y salimos al pasillo que llevaba al vestbulo. En cuanto aparecimos, Betsy
vino corriendo hacia nosotras.
Annie! Cielo, dnde te has metido? dijo, acercndose a toda prisa.
Hola, Bets. Cmo ests? dijo Annie, intentando taparse la cara.
Le puse la mano en los riones para tratar de aliviarle la tensin. Saba que no quera ver a nadie
todava.
Annie? Jess! Qu te ha pasado? O es que necesito preguntarlo? dijo, cogindole una
mano a Annie. Vamos, Annie, no es ningn secreto susurr Betsy.
Vi que a Annie se le empezaban a llenar los ojos de lgrimas. Se volvi hacia m y se tir a mis
brazos. Supongo que era su forma de decirme que necesitaba un abrazo. Se agarr a m como si
la fuera a soltar.
Esta vez no. Me quedo aqu mismo, donde me necesitas.
Shhh... est bien, Annie. Ests con amigas dijo Betsy suavemente, al odo de Annie. Ests
con amigas le asegur.
Not que el cuerpo de Annie se estremeca con cada bocanada de aire que tomaba para intentar
calmar sus sollozos. Segu frotndole la espalda y abrazndola con fuerza. Apoy la mejilla en su
cabeza y le di un suave beso. Annie se peg ms a m y Betsy observ con inters. La cabeza de
Annie estaba colocada bajo mi mejilla y tena la cara hundida en mi pecho. O que sus sollozos
se iban calmando y que su respiracin se haca ms profunda al intentar serenarse. Not que
tomaba aliento, me solt y recuper el equilibrio sobre sus dos piernas.
Lo siento. Creo que haca mucho tiempo que no me permita sentirme as. No me lo esperaba.
Perdona, Frankie se disculp.
Oye, siempre que necesites un abrazo, dmelo. Jams te negar un abrazo. Annie, lo has
pasado muy mal. Me sorprende que ahora ests as de bien afirm tajantamente.
Tiene razn, Annie. Yo tambin me siento como la mierda. Sospechaba lo que estaba
ocurriendo con Billy. Siento muchsimo no haber hecho nada para ayudarte confes Betsy.
Betsy, qu ibas a hacer? No podas hacer nada hasta que yo estuviera dispuesta a hacer algo.
Esta italiana alta de aqu me ha convencido para que por fin se lo cuente a alguien. Billy no va a
volver a hacerme esto, ni a m ni a nadie.
Bien por ti, Annie. S que no debe de haber sido una decisin fcil de tomar dijo Betsy,
cogindole la mano a Annie.
No, pero es la adecuada dijo Annie. Se sec los ojos hinchados con el dorso de la manga.
Bueno, Bets, qu haces aqu abajo?
Unas cuantas vamos a bajar a la playa a hacer una hoguera. Lacey se va a traer la guitarra y
vamos a tomar cerveza y esas cosas. A pasar un buen rato juntas. Queris venir?
Baj la vista y me encontr unos ojos verdes que me miraban a su vez buscando una respuesta.
Le sonre para que supiera que si quera ir, eso era lo que bamos a hacer.
Claro, Bets. Vais a llevar comida? pregunt, esperanzada.
Tenemos salchichas y hamburguesas, nada de especial, pero os podis servir todo lo que
queris.
Gracias, Betsy. Ser agradable salir y volver a ver gente. Es que no quera que me viera nadie
as.
La verdad, Annie, es que no est tan mal. Cuando lleguemos all abajo, no se te ver mucho la
cara. No te preocupes, vale? Divirtete un poco esta noche.
Me parece buena idea asent.
Pues vamos all! dijo Betsy muy animada.
Dirige el camino, cielo dijo Annie, cogindonos a Betsy y a m del brazo. Salimos de Mertz
Hall dispuestas a pasar un buen rato. Bien saba Dios que necesitaba algo de diversin en su
vida.
Espero que estn listas esas hamburguesas. Dios, qu hambre tengo.
Bajamos a la misma playa donde habamos jugado al voleibol. Lo nico que faltaba era el
bocazas de Billy. No era algo que echara de menos en absoluto.
Cuando nos acercbamos al crculo, ya haba un grupo de chicas sentadas alrededor de la
hoguera que arda alegremente. Deduje que Lacey era la que estaba cantando y tocando la
guitarra. Pareca estar intentando Suite: Judy Blue Eyes, de Crosby, Stills, Nash and Young.
No est nada mal. Hasta sabe cantar.
Me acerqu a la parrilla con Betsy y Annie y me serv una hamburguesa con pan. Di un bocado y
sent el xtasis que slo te puede proporcionar la comida cuando tienes muchsima hambre.
Sabis esa ansia que te entra cuando el primer bocado de lo que sea que ests comiendo es lo
mejor que has probado nunca? Seguramente saba de lo ms normal, pero como me estaba
muriendo de hambre, todo me saba mejor que nunca.
Me daba la impresin de haber aspirado la hamburguesa, pero me senta mucho mejor. Slo tena
una sensacin incmoda por dentro porque no saba cundo iba a tener que volver a casa.
Dios, espero poder pasar ms tiempo con ella que la ltima vez. Hasta ahora, vamos bien. Estoy
disfrutando muchsimo de su compaa. Es una persona increble. Tiene un espritu increble,
por no hablar de un cuerpo estupendo debajo de esa cabeza preciosa. Ay, Dios, qu fuerte me ha
dado.
Segu observando cmo se relacionaba con Betsy y las dems mujeres que haba alrededor del
fuego.
Es curioso, no hay ni un solo hombre. Me pregunto...
Oye, Annie. Va a venir tu novio esta noche? grit una de las chicas desde la fogata.
Vi que la expresin de Annie cambiaba radicalmente al or la pregunta.
Espero, por su bien, que no asome la cara cerca de m ni de sta dijo, sealndome con un
gesto. Puto cabrn. Ojal lo atropelle un autobs murmur con el volumen suficiente para
que yo la oyera.
Ah, ojal yo fuera un autobs en estos momentos. Nada me gustara ms que atropellar a ese
pedazo de mierda.
Amn, chica. Adems, sta me gusta mucho ms dijo la misma chica, sonriendo a Annie y
recorrindonos con la mirada, luego le gui un ojo a Annie.
Ahh, ya me pareca a m. Bueno, seorita Annie... juegas en mi equipo? Estaras dispuesta a
jugar conmigo? A m me encantara jugar contigo. Dios, incluso te lanzar la pelota despacio
para que puedas darle con toda seguridad.
Apenas fui capaz de contener mi felicidad al saber que exista la posibilidad de que quisiera algo
ms de m que una simple amistad.
Calma, Mary, me hace falta otra relacin como un tiro en la cabeza le dijo a la mujer de la
hoguera. Sin nimo de hacer un chiste sonri.
Vaya, ya me est haciendo aguas el barco. Maldita sea. Hora de sacar los remos.
No s yo, Annie, puede que sa merezca la pena. Se ech a rer y sigui sonrindole a
Annie. Si t no la quieres, Dios sabe que a m no me asusta un poquito de angustia. Hazme
dao, nena. Hazme dao.
Mary! Comprtate la reprendi Annie.
Oh, vaya, me he metido en una cueva de mujeres ansiosas de sexo. Que Dios me ayude.
De repente me sent muy expuesta ante todas estas mujeres que no conoca. Annie se acerc a m
y me cogi del brazo.
Venga, Frankie, son inofensivas. No te molestan las lesbianas, verdad?
Ahh... pues... la verdad... farfull penosamente.
No me digas que eres una de esas personas cerradas de mente, Frankie. No podr perdonrtelo.
Con la de problemas que tenemos ya en el mundo con lo de los negros y los blancos y ahora
encima tenemos problemas con el amor entre las personas.
Annie... yo...
No, Frankie, no me puedo creer que pienses eso. Me parecas mucho ms abierta. Me ha
costado muchsimo aceptar el hecho de que soy bisexual por culpa de la gente que no es capaz de
aceptar a nadie que sea algo distinto de los dems.
Annie, yo nunca... intent interrumpir su diatriba.
No, Frankie, en esto no voy a aceptar ningn tipo de razonamiento. Somos personas normales
y corrientes. Yo no soy distinta de ti. Me pongo los pantalones igual que todo el mundo todas las
maanas... continu, clavndome un dedo en el pecho con cada punto de su discurso.
Por qu me estoy llevando una bronca? Tengo que detenerla antes de que le salga una hernia.
Nadie me va a volver a decir cmo debo vivir! No puedo creer que me haya preocupado por ti
cuando eres el tipo de persona que no es capaz de...
Cog la cara de Annie entre mis manos y apret mis labios con firmeza contra los suyos. Nunca
hasta entonces haba sentido una suavidad tal. Su cuerpo dej de agitarse y se apoy ms en el
beso. Not sus manos en mi pecho y me apart. La mir profundamente a los ojos y vi
incredulidad y alivio en una sola mirada. Los silbidos y aullidos procedentes de la hoguera eran
ensordecedores. No s si alguna de las dos los oa realmente. Slo estbamos nosotras, nada ms
importaba.
Contesta eso a tu pregunta? dije con una sonrisa burlona.
T... mm... guau... as que eres gay? No pareca capaz de formar una frase entera. Me
alegr de que ella tambin lo sintiera.
Lo has adivinado. Era la nica forma que tena de hacer que te callaras. No quera invadir tu
espacio personal, pero no me ha quedado ms remedio. No estaba dispuesta a que me echaran la
bronca sin motivo dije riendo.
Ahh... Dios, lo siento. Es que odio todo tipo de prejuicio y me he puesto a despotricar. A veces
lo hago.
No me digas? dije sarcsticamente, lo cual me vali un codazo en la tripa.
Annie me miraba como si me viera por primera vez. Supongo que el beso que acabbamos de
darnos le confunda las ideas. Dios sabe que confunda las mas. Nunca haba tenido tantas ganas
de hacer algo como de volver a besarla.
Has... mm... comido suficiente? pregunt suavemente.
S, aunque no me acuerdo de haber saboreado la hamburguesa. Me la he comido demasiado
deprisa contest.
Pues hay mucho, come ms si quieres intervino Betsy y luego fue hacia la hoguera.
Gracias, Betsy dije. Me senta muy aturdida, ms an que la primera vez que bes a una
mujer.
Cog una cerveza para Annie y para m y nos acercamos al fuego. La noche era absolutamente
perfecta. Slo haba unos quince grados, pero apenas haba viento y el cielo estaba lmpido como
un cristal.
Dios, Crystal, ojal pudieras verme ahora. Me siento tan completa con Annie a mi lado.
Nos acomodamos en el extremo de un tronco partido y nos relajamos con las dems chicas. Beb
un largo trago de cerveza y Lacey me mir con ojos interrogantes.
Tocas? pregunt.
Ah... pues... toco un poco. Pero nada que conozcis.
Dios, qu cierto es eso.
Oh, Frankie, sabes tocar? Puedes tocar lo que quieras dijo Annie, emocionada. Seremos
un pblico agradecido, te lo prometo.
Oh, no s. Hace tiempo que no toco nada. Lo cierto era que odiaba tocar en pblico.
Siempre haba sido algo muy personal para m. La nica persona para la que haba tocado en mi
vida era Crystal. Y eso slo porque era demasiado buena para decirme que era un asco. Era la fan
perfecta. Pero yo era mi peor crtica.
Por favor, Frankie? Por m? Me mir con esos grandes ojos verdes y me rend.
Oh, est bien acept. Las mujeres volvieron a aplaudir.
Cog el instrumento que me ofrecan y me puse a afinarlo para mi tono. Hice unos ejercicios de
calentamiento y decid que estaba lista.
Esta cancin... bueno, digamos que es original.
No original ma, pero seguro que ni siquiera saben quin es Patty Griffin. Qu diablos, ni
siquiera s si ha nacido an. Toca, Frankie, tienes un pblico esperando.
Vace el resto de la cerveza para cobrar confianza y me puse a tocar.
Esta cancin me recuerda a mi padre. La persona ms cariosa que he tenido en mi vida. Va
por ti, pap.
A medida que los rasgueos de guitarra aumentaban de volumen, todo el mundo volc su atencin
en m y la guitarra de Lacey.
El otro da ca en la cuenta
De que hace un par de aos que no ests.
Supongo que hace falta un poco de tiempo
Para que alguien desaparezca de verdad.
Recuerdo dnde estaba
Cuando me dijeron lo tuyo.
Era un da muy parecido al de hoy
El cielo estaba brillante, limpio y azul.
Y me pregunto dnde ests
Y si el dolor acaba cuando mueres.
Y me pregunto si habra
Una forma mejor de decir adis.
Hoy mi corazn est hinchado y dolorido
Intenta salrseme por la piel.
Ya no te volver a ver.
Creo que por fin me estoy dando cuenta.
Porque no puedes obligar a nadie a ver
Con las sencillas palabras que dices.
A pesar de toda su belleza interna
A veces miran a otro lado.
Y me pregunto dnde ests
Y si el dolor acaba cuando mueres.
Y me pregunto si habra
Una forma mejor de decir adis.
Una forma mejor de decir adis
Adis
Adis
Uou... Uou... Uou...
Termin los acordes de la cancin y la acab con un rasgueo final.
La hoguera estaba en silencio y o algn que otro sorbetn. Me senta un poco cortada porque
saba que haba cantado con mucho sentimiento la letra que significaba tanto para m.
Oh, Frankie, qu precioso dijo Annie con los ojos humedecidos. He sentido cada palabra
que le has cantado a tu padre. Lo siento muchsimo, pero Frankie, no dijiste que habas visitado
a tu padre hace un par de semanas?
Mierda, ya estamos.
Es una larga historia, Annie. Pero te la contar, te lo prometo.
Ooh, ms secretos, eh? Ests llena de sorpresas, verdad? sonri.
Ya lo creo.
Ms de lo que podras imaginarte jams.
Frankie, quieres tocar otra cancin? Tienes una voz preciosa dijo Mary con entusiasmo.
Oh, creo que ya he explotado al mximo mi talento por hoy intent explicar.
Oh, venga, Frankie. Seguro que te sabes cien canciones. Por favooooooor? rog Annie.
Jo, va a acabar conmigo. No es posible decirle a sta que no.
Est bien, queris escuchar algo en concreto? Puede que conozca algo que queris or
acept.
Annie se levant y nos trajo ms cerveza. Era agradable verla tan relajada con sus amigas. Era
una faceta suya a la que podra acostumbrarme sin la menor dificultad. No era ningn misterio
por qu Billy no quera soltarla.
Demasiado tarde, colega, no va a estar mucho tiempo disponible.
No, Frankie, toca lo que t quieras. Tienes ms originales? pregunt Mary.
Claro. Esperad que piense un poco dije.
Podra tocar cualquier cosa posterior a 1975 y sera original. Doctor Evil, murete de la
envidia. Conozco una que podra ser un poco prematura, pero qu diablos, por qu no?
Vale, sta no lleva mucha guitarra, pero cuando marque el ritmo, me encantara que dierais
palmas. Os parece bien?
A mi alrededor surgi un coro de "claro" y "genial". Me acomod e intent recordar el ritmo de
mi cancin preferida de todos los tiempos.
Listas? pregunt.
Adelante, Frankie dijo Annie con aire de expectacin.
sta es para esa persona especial que est en la vida de todos. Podis llamarme romanticona,
no me importa brome.
sta es para ti, Annie.
Empec a dar palmas con comps de tres por uno y todo el mundo me sigui fcilmente. Toqu
los pocos acordes que acompaaban a la cancin y me puse a cantar.
La da da da da da da da...
La da da da da da da da...
Llega un momento en la vida de todos
En que te cansas de hacer el tonto
De hacer malabarismos con los corazones en un circo
Algn da uno acaba derrotado y tirado en el suelo.
Nunca imagin que me fuera a llover el amor
Y que querra sentar cabeza
Cielo, es cierto, creo que es lo que quiero
Y quiero decirte que deseo estar contigo
Y, cielo, si t tambin lo deseas
Para siempre, para siempre, cielo, te quiero para siempre
Quiero tenerte para el resto de mi vida.
Todo lo que est mal en mi mundo t lo puedes arreglar
T me salvas, t eres mi luz
Para siempre te quiero en mi vida.
La da da da da da da da...
La da da da da da da da...
Aparece un camino en el viaje de todos
Un camino que te da miedo recorrer a solas
Estoy aqu para decirte que he llegado a ese camino
Y que prefiero recorrerlo contigo que recorrerlo a solas.
Eres mi hroe, eres mi futuro
Cuando estoy contigo, no tengo pasado
Oh, cielo, mi nico deseo
Es descubrir una forma en este triste mundo de hacer que esta sensacin dure
Oh, cielo, es cierto, s que es lo que quiero
Y quiero decirte que deseo estar contigo
Y, cielo, si t tambin lo deseas
Para siempre, para siempre, te quiero, cielo, cielo, para siempre
Quiero tenerte para el resto de mi vida
Todo lo que est mal en mi mundo, cielo, t lo puedes arreglar
T me salvas, t eres mi luz
Para siempre te quiero en mi vida
La da da da da da da da da...
Los acordes fueron desvanecindose a medida que iba tocando cada vez ms bajo hasta terminar.
Las chicas estaban metidsimas en la cancin mientras yo cantaba cada estrofa. Annie estaba ah
sentada con aire de estar intentando averiguar si le estaba dedicando la cancin a ella. Slo tena
que preguntrmelo. Saba que mi vida no estara completa sin ella.
Ah, s, Frankie, ests coladita perdida.
9

Captulo 16

Annie se termin su cerveza y me sonri ligeramente. Tena un leve rubor en las mejillas
magulladas, que relucan sensualmente. Se me alegraba el corazn slo con mirarla. Senta que
mi bsqueda de la otra mitad de mi alma haba terminado. Saba, con slo mirarla a los ojos, que
nunca ms tendra que preocuparme por encontrar el amor.
Las mujeres sentadas alrededor de la hoguera por fin haban desistido de que les cantara otra
cancin. Pens que diez canciones eran ms que suficientes para una velada. Me dolan los dedos
de tanto tocar. Lo estaba pasando en grande con Annie y sus amigas. Creo que Mary por fin
capt la idea de que babear mirando a alguien fijamente era una grosera. Creo que la regularidad
con que Betsy le tiraba piedrecitas le hizo darse cuenta. Fuera lo que fuese, lo agradec.
Nos quedamos sentadas en agradable silencio mientras la noche continuaba. Cantamos muchas
canciones juntas y creo que por fin alcanc mi lmite de alcohol. Saba que tena que mantenerme
alerta o la pequea Frankie me iba a meter en problemas.
Graves problemas.
Frankie? Annie me miraba con la cara sonrojada.
S?
Me alegro muchsimo de que hayas vuelto dijo, cogindome la mano.
Yo tambin. Lo estoy pasando estupendamente esta noche sonre.
Dios, Frankie, puedes ponerte un poco ms cursi?
Y yo.
Era tan preciosa.
La noche era absolutamente perfecta.
Hasta que apareci l.
ANNIE!? DNDE COO ESTS? grit Billy.
Su voz sonaba ms cerca de lo que estaba en realidad. Vimos que vena hacia la playa
tambalendose.
Oh, mierda. Dios, crea que se haba terminado dijo Annie con la voz temblorosa.
Vosotras marchaos de aqu, nosotras nos ocuparemos de Don Maravilloso dijo Betsy,
levantndose con su grupo.
S, venga, rpido, antes de que os vea insisti Mary.
Venga, Annie, vmonos! dije a toda prisa.
Cog a Annie de la mano y tir de ella para echar a correr por la playa en la direccin opuesta.
Cog una manta de uno de los troncos y envolv a Annie en ella, con la esperanza de que Billy no
la viera. Corrimos lo ms deprisa que pudimos, sin soltarnos la mano ni un momento. De vez en
cuando nos volvamos para mirar y vimos que Billy daba tumbos de borracho alrededor de la
hoguera. Era evidente que no le haca gracia que Annie no estuviera all.
Te chinchas, gilipollas. Ya no va a volvar a ser tu saco de entrenamiento.
Creo que ya podemos parar dije, tratando de recuperar el aliento.
Maldito sea! Por qu demonios no me puede dejar en paz? Annie estaba cabreadsima. Se
quit la manta y se puso a dar vueltas. Y encima lo estaba pasando genial. Que le den por
culo! grit y se puso a pasear alzando las manos por encima de la cabeza mientras segua
gritando: Por qu?
Sabe lo que ha perdido dije casi en un susurro.
Volvi la cabeza para mirarme.
Qu has dicho? dijo, acercndose a m despacio.
He dicho que sabe lo que ha perdido. Vamos all. Annie, eres la mujer ms bella que he
visto en mi vida. Tienes un espritu increble y un amor inmenso por la vida y la gente que hay
en ella. Con las cartas que te ha tocado jugar en la vida, no hay mucha gente que pudiera
compartir tu pasin. Tienes el corazn ms clido que he visto nunca. Metafricamente
hablando, claro.
Sus ojos no se apartaban de los mos. Pareca que se iba a echar a llorar.
No, lgrimas no. Dios, por favor, lgrimas no. Aaah... jo...
Se le contrajo la cara al tiempo que se tapaba la boca con la mano. Los ojos se le inundaron de
lgrimas al instante y se lanz hacia m. Su clido abrazo era lo nico que yo necesitara jams.
Ahora lo saba.
Shh... tranquila, Annie, estoy aqu le susurr suavemente al odo.
Apoy la mejilla en su cabeza mientras la acunaba despacio de lado a lado.
Por qu, Frankie? solloz.
Por qu el qu, corazn? pregunt delicadamente, sabiendo lo que iba a decir.
Por qu he dejado que me traten como a una mierda tanto tiempo? Por qu he tardado tanto
en hacerme valer? Por qu he tenido que conocerte para que mi vida tenga sentido? No lo
entiendo.
Annie, nadie sabe por qu ocurren las cosas. Hay una razn para todo lo que pasa en la vida.
Nadie va a volver a hacerte dao, Annie. Te lo prometo. Har todo lo que pueda para asegurarme
de que cumplo esa promesa durante toda mi vida. La estrech contra m.
Gracias, Frankie. Eso significa muchsimo para m. Nunca hasta ahora haba podido mostrar
mis emociones con tanta facilidad. Qu es lo que tienes que consigues resquebrajar todas mis
defensas? Se arrim ms a m. Not que me empezaba a latir el corazn con fuerza y supe que
ella lo oa.
Annie, tengo que decirte una cosa. Tena que advertirle antes de que esto se nos fuera de las
manos.
Me solt y empez a secarse las lgrimas.
El qu, Frankie?
No soy quien crees que soy.
Qu? Me mir con los ojos verdes como platos.
Quiero decir que... Dios... soy quien soy, slo que no soy de aqu.
Vale, eso tiene mucho sentido. T sigue, campeona.
Frankie, qu intentas decir? Me ests confundiendo.
No eres la nica.
Annie, vamos a sentarnos ah. Tengo que contarte un secreto que te he estado ocultando
dije, sealando unas rocas cerca de la orilla. Para esto te va a hacer falta estar sentada le
asegur.
El secreto, Frankie?
S, el secreto dije muy seria.
Llegamos a las rocas y nos sentamos. Decir que estaba nerviosa sera el mayor eufemismo del
ao. Senta que se me aceleraba el corazn cada vez que intentaba abrir la boca para
desembuchar la verdad sobre mi existencia.
Esto me resulta muy difcil de explicar, Annie, as que, por favor, dame un segundo para que
ponga en orden mis ideas.
Claro, Frankie. Dime cundo ests lista me anim y asent mostrando mi acuerdo.
La verdad, Frankie. Dile la verdad. Respira hondo... ahora dselo.
Supongo que la mejor manera de describirme a m misma y lo que soy es... Me call.
Qu eres, Frankie? Me miraba como si de verdad me hubiera salido otra cabeza.
A ver cmo te lo digo, Annie. Me call para volver a armarme de valor. Lo que intento
decirte es que soy de otra poca.
Hala, ya lo he dicho. Ves? No ha sido tan difcil. Sigue aqu sentada contigo y se est riendo.
Oh, Dios mo! Se est riendo de m.
En la cara de Annie se haba formado una gran sonrisa de oreja a oreja. Se esforzaba por reprimir
la risa que pareca haberse adueado de su cuerpo.
Lo... lo siento, Frankie. Me ha parecido que acabas de decir que eres de otra poca. Dios!
Jajaja! Oh, Frankie, gracias, qu falta me haca! Sigui rindose y mi cara permaneci seria.
Me mir y poco a poco su risa se fue apagando al darse cuenta de que yo no haba cambiado de
expresin. No lo dirs en serio, Frankie. Ni me inmut. Cmo puedes esperar que me
crea eso?
Porque es la verdad. No puedo pedirte que te lo creas, slo necesito decrtelo termin al
tiempo que Annie se levantaba de la roca y se pona a dar vueltas por la arena.
Esperas en serio que te diga que te creo, no?
S. Ahora not la frialdad de su mirada. Se acerc a m y me cogi de los brazos.
Por qu haces esto? exclam. No lo entiendo! dijo, zarandendome. Puse mis manos
encima de las suyas e intent calmarla.
Annie, cmo si no explicas mi misteriosa desaparicin la ltima vez que nos vimos? No me
qued dormida en la camioneta, Annie. En mi tiempo, estaba dormida. Esto era un sueo, es un
sueo para m. Solt un resoplido de exasperacin. No saba cunto ms iba a aguantar Annie.
Un sueo?! Qu demonios quieres decir con que es un sueo? Frankie, esto es la realidad,
cielo! Mira a tu alrededor. Yo estoy aqu! T ests aqu! Esto es la vida real! Esto es agua
real, arena real y aire real!!!
Me di cuenta de que no se lo iba a tragar en absoluto.
Jess, y ahora qu hago?
Puedo contarte cmo empez? Esto es una locura para m, Annie. De verdad que no tienes ni
idea. La mir suplicante a los ojos.
Vale, Frankie. Me voy a sentar en esta roca real y t me puedes contar por qu y cmo no est
realmente aqu. Se sent y me mir. Cuando quieras. Soy toda odos dijo sarcsticamente.
Est bien. Lo nico que te pido es que no interrumpas y que me dejes explicrtelo todo.
Puedes hacerme ese favor? pregunt.
Vale, Frankie. Te prometo mantener la boca cerrada. Hizo como si se cerrara la boca con
una llave que luego tir.
Supongo que eso quiere decir que puedo comenzar mi srdida historia.
Est bien. Hace unos das, me ca en el trabajo. Tengo una tienda de recuerdos de cine que se
llama Clsicos en Tecnicolor.
Oye, yo conozco esa tienda... Levant un dedo. Perdona, ya me callo.
Bueno, lo que no sabes es que hered la tienda de mi padre, cuando muri.
Se le puso aire de desconcierto, como saba que ocurrira.
Entonces est muerto? pregunt con cautela.
As es. Muri en 1994 dije, observando su expresin para ver si cambiaba.
Frankie, eso es imposible. Eso es dentro de veinte aos.
Lo s. Eso es lo que te estoy diciendo. Supongo que a falta de una expresin mejor, soy del
futuro, Annie. Empez a abrir la boca de nuevo y luego la cerr. Puedo seguir?
Por favor, contina dijo.
Vale, pues estaba en mi tienda un da y tropec con la mesa y me qued inconsciente. Mientras
estaba desmayada, tuve un sueo muy raro. O la voz de una mujer. No la vea, pero la oa.
Gritaba mi nombre.
Frankie, si se trata de una historia guarra de sexo, no me apetece orlo.
Dios, por qu me da la sensacin de que ya he tenido esta conversacin?
No estaba "gritando" mi nombre de esa forma, estaba buscndome. Bueno, la voz no me
resultaba conocida para nada. Entonces mi amiga Crystal me despert.
Crystal? pregunt Annie.
S, Crystal. Es la mejor amiga que tengo en el mundo. Somos amigas desde que tenamos unos
cuatro aos. Te encantara, es una persona increble. Ojal os pudierais conocer, s que os caeras
genial.
Parece estupenda.
Lo es. Bueno, en cualquier caso, me despert y me cur el chichn que tena en la cabeza a
causa de la cada. Esa noche, fui al cuarto de bao y sent como que alguien me miraba. Nunca
haba sentido una cosa as en mi propia casa y me asust un montn. Cuando me fui a la cama
esa noche, volv a tener el mismo sueo. O la voz de esta mujer que me peda que la encontrara
porque me necesitaba o algo as. Crystal me oy gritar en sueos y me despert otra vez.
Despus de hablar un poco ms sobre el sueo, me qued dormida de nuevo. Al da siguiente
tena que trabajar. Tena que vestir unos maniques con unos trajes, as que me puse a ello.
Estaba en el almacn buscando los trajes y o que sonaba la campanilla, indicndome que tena
un cliente. Cuando sal, no haba nadie. As que segu trabajando y se me cay una mano del
maniqu. No la encontraba por ninguna parte y de repente, o una voz de mujer que dijo: "Est
ah, debajo de la mesa". Casi me da algo, porque crea que estaba sola. El caso es que me levant
para darle las gracias a la mujer y no estaba all. Era la misma voz que haba estado oyendo en
sueos.
Quin crees que era, Frankie?
Me di cuenta de que intentaba comprender mi historia.
No tena ni idea hasta hace unas tres semanas, cuando te conoc.
Cmo?
Eras t, Annie.

Captulo 17

Frankie, eso no es posible. No lo es. ltimamente no he viajado al futuro que yo sepa, as que
me parece que te equivocas.
Perdona, Annie, pero no estoy de acuerdo contigo. El da que te vi en el restaurante, o tu voz
cuando me dabas la espalda. Casi me qued sin respiracin al averiguar de quin era la voz.
Annie, era tu voz. La pregunta es, por qu me has trado de mi tiempo al tuyo?
Vale, Frankie, por mucho que quiera creerte, esta historia es demasiado descabellada.
Lo s, Annie, yo la he estado viviendo! Llor a mares cuando te dej la ltima vez. Me
despert en mi propia cama y Crystal estaba mirndome e intentando consolarme. Estaba hecha
polvo, Annie. No poda creer que slo fuera un sueo. Para m eras tan real dije, acaricindole
la mejilla con los nudillos. T eres real para m. Si alguien tiene derecho a sentirse confuso,
soy yo. No entiendo por qu est pasando esto. Y lo peor es que no s cundo me voy a tener que
marchar. Lo nico que s es que no quiero volver a dejarte nunca ms. Esto ltimo lo dije casi
en un susurro. Saba que no quera dejarla, pero no tena el control. Ojal supiera quin lo tena.
Tena que llegar a algn tipo de acuerdo con quien fuera.
Annie se apoy en mi caricia y cerr los ojos. Era realmente la mujer ms bella que haba visto
en mi vida. Tena el pelo revuelto por la suave brisa que vena del lago. Abri los ojos y me mir
con gran afecto. Levant la mano y me acarici la cara.
Eres una mujer preciosa, Frankie. Tendra que ser ciega para no darme cuenta. No s qu creer
de todo esto. Lo nico que s es que nunca en mi vida haba tenido tantas ganas de estar con
alguien hasta que te he conocido. Tienes un algo magntico que me arrastra hacia ti sin parar, por
mucho que quiera huir de ello. A lo mejor era mi corazn lo que te llamaba para que vinieras y
me apartaras de todo el dao que he sufrido durante toda mi vida. A lo mejor es eso lo que has
odo.
T puedes or lo que hay en mi corazn? pregunt, con la esperanza de que supiera la
respuesta.
S, creo que puedo.
Traslad la mano de mi mejilla a mi nuca y atrajo suavemente mi cara hacia la suya. Sus labios
se encontraron con los mos y sent que me perda dentro de ella. Era la sensacin ms increble
que haba tenido nunca. Me chup despacio el labio inferior y luego el superior. Not que su
lengua peda permiso para entrar y se lo conced amablemente. Saba ms dulce que cualquier
caramelo conocido para el hombre. La o gemir en mi boca cuando nuestras lenguas entraron en
contacto por primera vez. Yo tampoco poda reprimir los ruidos que estaba haciendo. Esto era
demasiado maravilloso para controlar nada.
Estrech su abrazo y el beso se hizo mucho ms apasionado. Si dos personas pudieran besarse
hasta el punto de convertirse en una sola, eso es lo que habamos hecho nosotras. Ya no saba
dnde estaban nuestros lmites. Lo que crea mo era en realidad suyo. No me importaba, slo
saba que por fin senta eso de lo que siempre hablaba todo el mundo.
Frankie? jade Annie interrumpiendo nuestro beso.
Qu, cario? susurr.
Hazme el amor. Por favor?
OH, DIOS MO! Acaba de decir lo que creo que acaba de decir?
Qqq... qu? Aqu mismo? balbuce penosamente.
S, aqu mismo y ahora mismo. No podra soportarlo si volvieras a marcharte y no supiera lo
que se siente al amarte. Por favor, Frankie... quieres amarme?
Te amo, Annie. Que Dios me ayude, te amo.
Aplast sus labios en otro beso ardiente que me dispar las hormonas. El corazn me daba
vuelcos y mi libido se estaba sobrecargando. El cuerpo de Annie tiraba del mo para bajarlo a la
arena. Ca rodando de las rocas y detuve delicadamente a Annie antes de que se diera contra el
suelo.
Espera, espera. Me detuve para coger la manta que haba tirado Annie y la sacud para
quitarle la arena. La extend en el suelo y luego sent en ella a Annie conmigo. Hay ciertas
normas referentes a las partes corporales y la arena sonre.
Ella se ri al or eso y luego se movi despacio hasta sentarse a horcajadas sobre mi cuerpo. Me
entraron ganas de apretar mi cuerpo contra el suyo. Se inclin para capturar mis labios y la rode
con los brazos. La estrech, queriendo memorizar la sensacin de su cuerpo contra el mo. Era
algo exquisito. Not que empezaba a moverse contra m. Empez una serie de empujones lentos
y largos sobre mi pelvis. Su boca se puso a mordisquearme las orejas y el cuello. Not que se me
pona toda la piel del cuerpo de gallina. Me estaba enloqueciendo.
Oh, Dios, Annie... qu gusto me das... suspir.
Not que sonrea apoyada en mi cara.
Y t a m contest.
Sigui frotndose contra m y me di cuenta de que estaba excitadsima. Los pequeos jadeos que
se escapaban de su boca eran de lo ms revelador.
La estrech con fuerza y la tumb boca arriba con facilidad. Sonre al ver su cara sorprendida.
Est bien as? Quera estar segura de que estaba bien, teniendo en cuenta sus pasados
encuentros con Billy.
S, me gusta la vista desde aqu dijo sonriendo a su vez.
Dios, eres adorable. Sonre y baj para besarla de nuevo.
Bes y sabore hasta el ltimo rincn de su boca y baj por su garganta y alrededor de su cuello
y orejas. Le sopl suavemente en la oreja y not que su cuerpo daba un respingo como respuesta.
Le mordisque el lbulo y not que me tiraba de la camiseta.
Fuera... quiero sentir tu piel exigi.
Con un rpido movimiento, me agarr la parte de atrs de la camiseta con una mano al tiempo
que sostena mi cuerpo con la otra y me quit la camiseta. Me mir y percib un deseo carnal
como slo lo ves en las malas novelas romnticas. Esto era ms real que cualquiera de esas
historias. Me volvi a bajar hacia ella y me solt el sujetador con sus hbiles dedos. Me ayud a
quitarme lo que me quedaba de ropa y me empez a recorrer con los dedos la parte superior del
cuerpo y la espalda.
Dios mo, Frankie, eres magnfica.
Me alegro de te lo parezca. Hice una pausa y le sonre. Qu quieres, Annie?
Mmm?
Qu quieres que haga? Har lo que necesites. Quiero darte todo el placer posible.
Nadie... mm... nadie me haba preguntado nunca eso. Se sonroj.
Pues tendrs que acostumbrarte a or cmo te lo pregunto. Quiero saber cmo satisfacerte,
Annie. Dime lo que te gusta y lo que no te gusta. No har nada que no quieras que haga. Te lo
prometo. Le pas los dedos por el pelo.
Dios santo, s que debes de venir del futuro dijo en broma.
No hablemos de nada ms que de aqu y ahora, vale? Aqu y ahora lo nico que importa eres
t. Baj la cabeza y me apoder de sus labios con los mos.
Baj las manos hasta sus costados y le saqu la camiseta de los pantalones. Se movi un poco y
me ayud a quitarle la camiseta. Tir de ella hasta sentarla para ayudarla a quitarse el sujetador.
En cuanto desapareci la molesta ropa, volvi a pegar mi cuerpo al suyo.
Oooohh, Frankie... Dios, qu gusto me da sentirte pegada a m jade.
Bien, quiero que te d gusto, cario le murmur al odo.
Ech mi cuerpo sobre el suyo. Le puse el muslo entre las piernas y not que lo capturaba con
fuerza. Empez a mecerse contra mi pierna y me bes con pasin. Hice mis besos ms lentos y
fui bajando por su cuerpo. Deposit besitos por sus hombros y por su esternn. Cog
delicadamente con la mano uno de sus pechos y ella suspir suavemente de placer. Cog el pezn
con delicadeza entre el pulgar y el ndice y empec a mover los dedos de un lado a otro. Gimi y
apret ms su cuerpo contra el mo. Aceler el ritmo que haba establecido contra mi muslo. La
ayud apretando despacio mi muslo contra su excitado centro.
Oh, Frankie... suspir.
Sustitu mis dedos por mi boca y le tom el pezn. Mov la lengua por su carne caliente y Annie
empez a gemir ms fuerte. Era una bella msica para mis odos. Chup con ms fuerza,
metindome todo lo que pude en la boca. Baj la mano y me puse a acariciarle el muslo. Le
agarr el trasero y tir con fuerza de ella hacia m. Nos movamos en una hermosa danza de
amor. Not el sudor en la espalda al aumentar la brisa del lago.
Ms, Frankie. Necesito ms de ti, por favor... jade.
Qu quieres, cario?
Desnuda... ahora... te necesito... dentro... por favor.
No tena que pedrmerlo dos veces. Nos movimos y gruimos intentando quitarnos el resto de la
ropa sin perder un solo segundo. Ella acab antes que yo y volvi a echarse y a mirarme con un
deseo absoluto y sin barreras. Levant las rodillas y abri las piernas, esperando a que yo usara
mi cuerpo como una pieza de rompecabezas. Encajbamos perfectamente. Mi fachada tranquila y
controlada se vino abajo en cuanto not su humedad rozndome el cuerpo.
Oh, Dios, Annie gem apasionadamente.
Me mov con ms fuerza contra ella. Me notaba cada vez ms prxima al momento del placer
absoluto. La voz de Annie me record que no se trataba de m, esto era para ella.
Dentro... por favor... Frankie. Me mir con los ojos verdes oscurecidos y supe que lo deca
en serio.
Me ech un poco hacia atrs para hacer sitio para mi brazo. Mov la mano hacia su montculo y
not el calor que sala de ella. Sub ms los dedos y alcanc el centro hmedo que me estaba
esperando. Toqu la zona con cuidado y la penetr con dos dedos. Los ruidos que haca Annie
eran increbles. Se mova con mi mano como si ya hubiramos hecho esto mil veces. Establec
un ritmo lento para disfrutar de cada momento de esta danza. Observ las expresiones de su cara
que iban cambiando con cada movimiento de mis dedos. Levant el pulgar para jugar con su
cltoris. Casi peg un salto al notar el contacto.
Oh, Dios! grit.
La combinacin de mis movimientos rtmicos la estaba enviando a unas alturas que esperaba que
nunca alcanzara con nadie ms que conmigo. Necesitaba saborearla. Baj mi cuerpo hasta
encontrarme con su vello rizado y hmedo. Me mir como si fuera a detener mis atenciones.
Nada ms lejos de la verdad.
Baj la cabeza y bes su carne inflamada. Empec a mover la lengua por todas partes. Saba
maravillosamente. Not que su cuerpo se mova cada vez ms deprisa. Le pas una mano por
detrs de la cadera y la sujet cuando not que su cuerpo llegaba al lmite. Me hund en ella ms
deprisa y ms hondo al tiempo que mova la lengua de la misma forma. Saba que iba a llegar
con fuerza.
Oh, Dios! Frankie... me... Oohhh!! grit cuando el orgasmo le inund hasta la ltima
parte del cuerpo.
Por ti, cario murmur, notando los ltimos temblores que abandonaban su cuerpo. Dej mi
postura de mala gana, me puse boca arriba y estrech el cuerpo inerte de Annie contra m. Ella se
acurruc en mi hombro e intent recuperar el aliento. Shh... tranquila, corazn dije, al notar
que le empezaba a temblar el cuerpo. Baj la mirada y descubr que estaba llorando. Annie?
Tranquila, cielo. Estoy aqu.
S... pero cunto tiempo?
Mierda, no quiero pensar en eso ahora.
Realmente no lo s, Annie. Todo lo que te he dicho es lo nico que s sobre esta fuerza que
me aparta de ti. Slo espero que lo que sea, se d cuenta de lo importante que eres para m y me
permita quedarme contigo para siempre.
Yo tambin solloz. Nunca me haba sentido as. Creo que me he enamorado de ti,
Frankie.
Eso es lo mejor que me ha dicho nadie nunca. Te quiero, Annie dije, estrechndola con
fuerza y besndole delicadamente la cara baada en lgrimas.
Nos quedamos echadas juntas en silencio, regodendonos simplemente en lo que acabbamos de
compartir. Era el ser ms precioso que haba conocido en mi vida, aparte de Crystal.
Por favor, que pueda tenerla en mi vida. Quienquiera que seas, por favor, mira mi amor por
ella. Por favor, deja que me quede. Por favor?

Captulo 18

Nos quedamos all durante lo que me parecieron horas. Contemplamos el movimiento de las
nubes que corran por encima del agua. A ella le gustaba estar al mimo ms incluso que a m. No
se apartaba de mi lado. Yo no la soltaba.
Que fue por lo que me qued tan sorprendida con lo siguiente que dijo.
Quieres nadar? Me mir con aire travieso.
Lo dices en serio, verdad? No me poda creer lo que iba a hacer, sobre todo en mayo! El
Lago Michigan ni siquiera se haba descongelado todava.
Venga, ser divertido!! Nos dar vigor en el cuerpo sonri.
Me debes de gustar mucho, porque si no, jams hara esto dije riendo.
Se levant en su gloriosa desnudez.
Vaya si es gloriosa, Dios, tiene un cuerpo precioso.
Me ofreci la mano para ayudarme a levantarme. La cog, me levant y me estir para quitarme
las contracturas de la espalda. La pill mirndome y le sonre.
Qu miras? Sonre, sabiendo muy bien qu estaba mirando.
Eres maravillosa, Frankie. En todos los sentidos. Tienes idea del aspecto tan increble que
tienes?
La verdad es que nunca me he fijado dije modestamente.
Pues deja que sea la primera, que seguro que no lo soy, en decirte que eres una absoluta
preciosidad dijo entusiasmada.
Gracias por decirlo. T tampoco ests mal. Sonre con aire burln. Te vas a meter t
primero? Porque te aseguro que yo no. Y si t no te metes, yo tampoco afirm con toda
claridad.
La ltima en el agua... empez, echando a correr hacia el agua.
Vi cmo se zambulla en el fro lago y o su chillido de regocijo.
Frankie!! Mete aqu ese culo desnudo!! Es genial!! Dios, qu gustazo! grit.
Preparada o no, all voy! grit a mi vez, corriendo hacia el agua. Jess!! Est fra que
te cagas!! No me puedo creer que me hayas convencido para hacer esto! dije temblando.
Venga, Frankie, y tu instinto aventurero?
En la orilla dije con tono sarcstico.
Me agarr y me bes con fuerza en la boca.
Me podra acostumbrar a esto.
Le devolv el beso y not que sus manos empezaban a pasearse por mi piel recin calentada.
No quieres volver a la manta? le pregunt entre beso y beso.
No. Como he dicho antes, y tu instinto aventurero?
Creo que me empieza a gustar tu forma de pensar.
Eso me pareca dijo, besndome con fuerza y metindome la lengua en la boca. Quiero
hacerte sentir lo que he sentido yo, Frankie dijo, mordisquandome la barbilla.
Ya lo haces, Annie. He sentido todo lo que has sentido t le asegur.
Cllate y bsame, Frankie.
Qu dura es usted, seora. Sonre y la volv a besar.
Acerc su cuerpo ms a m y se puso a tocarme con las manos por todas partes. Sus movimientos
se iban haciendo ms frenticos a cada segundo. Supe que se me vena una buena encima.
Ech hacia atrs la cabeza para que me alcanzara mejor el cuello. No lo dud y su boca busc mi
garganta. Me bes el cuello con ansia.
Ay! Me has mordido! dije, bastante pasmada.
S, pero slo es un mordisco ventosa dijo riendo.
Un qu? Ah, quieres decir un chupetn? pregunt.
S. Y bien grande dijo con orgullo.
Genial, y ahora qu les digo a todas mis novias? dije, enarcando una ceja.
Pues tendrs que decirles que dejas de estar disponible... para siempre. Verdad? dijo,
ponindose en jarras.
Ya te digo! dije riendo y la abrac.
Se puso a mordisquearme de nuevo y esta vez no la par. Su boca lleg a mis pezones y mi
cuerpo empez a cantar de placer.
Qu bien lo hace.
Chup con ms fuerza y todo pensamiento racional huy de mi mente. Jug con mi otro pezn
con los dedos y luego hizo un intercambio. Yo senta el cuerpo en llamas y necesitaba que me
tocara en el lugar que ms falta me haca.
Ella capt mis necesidades y me llev ms dentro del agua.
Sujtate a m, Frankie. Confa en m dijo con toda seriedad.
Me dio unas palmaditas en la pierna e hizo un gesto para que se la pasara alrededor de la cintura.
Obedec y entonces me indic que hiciera lo mismo con la otra pierna. Como flotbamos, era una
posibilidad. Le rode la cintura con las piernas y me agarr a su cuello mientras ella mova las
manos hacia abajo.
T agrrate a m, Frankie, y todos tus deseos se vern satisfechos, te lo prometo. Sonri
sensualmente. Supe que no iba de broma.
Llevo toda la vida viviendo al lado del agua, por qu no he hecho nunca esto hasta ahora?
Mis pensamientos se pararon en seco cuando not que sus dedos me acariciaban los labios
inferiores. Not su inseguridad.
Tranquila, Annie. Confo en ti contest como si hubiera odo su pregunta tcita.
Gracias fue lo nico que dijo.
Sus dedos se movieron hbilmente por mi centro caliente. Empez a frotarme el cltoris con una
mano delicada y poco a poco fue acelerando el ritmo. Me penetr con un dedo y movi los
dems por mi humedad. ste estaba siendo el mejor encuentro sexual que haba tenido con nadie
en toda mi vida. El corazn me palpitaba de excitacin. No iba a tardar mucho en hacerme
alcanzar el orgasmo. Dios, era increble. Sus dedos se movan dentro de m mientras los otros
dedos me frotaban el cltoris inflamado. Not que se me iba poniendo rgido el cuerpo a medida
que se multiplicaban las clidas sensaciones.
Oh, nena... ya casi estoy. Qu gusto... me das... aaahhh le gem al odo.
Djate ir, Frankie, por m. Siente cmo te amo. Eso es dijo cuando mi cuerpo se revel
contra toda orden de control.
Sus dedos se movan con una perfecta sincronizacin que haca que mi cuerpo no ansiara ms
que eso.
Oh... Dios... S! grit al sentir el orgasmo que me recorra el centro.
Annie sigui sujetndome mientras yo la estrujaba con fuerza y ella manipulaba mi cuerpo sin
piedad. Resopl varias veces intentando controlar en vano los espasmos que me atravesaban.
Nunca en mi vida haba sentido tal ardor. Mi cuerpo nunca haba conocido semejante placer.
Nunca he conocido tal paz.
Annie me abraz con fuerza mientras mi cuerpo se recuperaba. Baj las piernas de la cintura de
Annie y las apoy en un banco de arena.
Gracias a Dios que no hay algas dije jadeando. Siempre he odiado sentirlas entre los
dedos.
Annie se ech a rer a carcajadas.
Yo tambin afirm.
Me acarici la piel desnuda con sus fuertes dedos y me bes con ternura.
La mir a los ojos al separarnos y supe que ste era mi lugar. Desnuda y mojada en pleno Lago
Michigan con la chica a la que amaba abrazndome estrechamente.
Esto es el amor.

10

Captulo 19

Chapoteamos en el agua hasta que se nos puso la piel ms arrugada que una pasa. Haca siglos
que no me senta tan viva. Era curioso que me sintiera as, cuando ni siquiera estaba segura de si
esto era real o no. Tena que ser real, tena que serlo.
Annie corri a la orilla y se puso a dar saltos para secarse sin usar toda la manta para s misma.
Vamos, Frankie, ven aqu antes de que lo moje todo dijo temblando.
Ahora mismo voy contest sonriendo.
Envolvimos nuestros cuerpos desnudos en la manta y nos abrazamos. Nos besamos suavemente
y nos estrechamos con adoracin. Era la mujer ms suave con la que haba estado en contacto en
toda mi vida. No quera volver a estar jams sin ella. Saba que era un deseo imposible y, sin
embargo, saba que estbamos destinadas a estar juntas. Las cosas tenan que solucionarse pronto
o acabara volvindome loca.
Conseguimos volver a vestirnos y empezamos a entrar en calor. El sol saldra dentro de un par de
horas, as que esperamos en la playa para contemplar nuestro primer amanecer juntas. Las nubes
se haban espesado en el cielo y me pregunt si nos llovera encima antes de que el sol llegara a
iluminar.
Parece que va a haber tormenta, Annie. Ests segura de que quieres quedarte aqu fuera?
pregunt.
S, no creo que nos pase nada. Si vemos relmpagos, nos meteremos en casa. Es que me
pareca apropiado ver la salida del sol contigo.
Estoy de acuerdo contigo. Y ahora tambin s que eres una romntica sin remedio sonre.
Tienes algn problema al respecto, seorita Frankie? dijo con aire burln.
En absoluto. De hecho, creo que te pega maravillosamente. Te mereces un poco de
romanticismo en la vida dije, volviendo a estrechar su cuerpo contra el mo.
Nos acomodamos en la manta hmeda y nos echamos la una en brazos de la otra. Me puso la
cabeza en el hombro mientras yo le haca crculos imaginarios en la espalda. Solt un profundo
suspiro de satisfaccin y no pude evitar sonrer. Not que su cuerpo empezaba a pesar ms, lo
cual me indicaba que se estaba quedando dormida.
Me da pena despertarla. Me quedar aqu tumbada hasta que se haga de da o hasta que nos
caiga un diluvio encima.
Me pegu ms a Annie y aspir su olor. Aunque habamos pasado demasiado tiempo dentro del
Lago Michigan, segua oliendo increblemente bien. Cerr los ojos para disfrutar de nuestro
nuevo comienzo. Mientras estaba all echada, not que mi cuerpo se iba rindiendo y me
empezaba a quedar dormida. O mis ltimos pensamientos antes de quedarme profundamente
dormida.
Eres la duea de mi corazn, mi cuerpo y mi alma. Te amo, Annie.
Sent la lluvia inevitable que empezaba a salpicarme la cara. Me despert y me incorpor
sobresaltada, para encontrarme con la espalda apoyada en el metal que era mi escalera de
incendios. La lluvia caa con un ritmo musical sobre las caeras de mi edificio y mir a mi
alrededor horrorizada. Mi sueo se haba acabado una vez ms y sent que se me revolva el
estmago de angustia.
Esto no puede ser cierto... NO... por favor... dime que no est pasando. Oh, santo Dios del
cielo! Oh, Annie... Annie... cunto siento haberte dejado de nuevo. Cunto lo siento. Otra vez
no... Oh, Dios, otra vez no.
NOOOOOOOO! grit speramente en el nuevo da. POR QU!?! solloc y me
atragant con la emocin y el dolor que me atravesaban el cuerpo de parte a parte.
Not que me caa sobre la barandilla del balcn. Ya no consegua sostenerme en pie. El peso de
todo esto me haba vencido de una forma que no me habra podido imaginar nunca. Era como si
se me hubiera cortado la respiracin por un golpe y no dejaba de darme en el pecho con la
esperanza de calmar el dolor agnico que senta.
No puedo respirar... No quiero respirar sin ella. Dios, por qu me haces esto?
Me qued sentada bajo la lluvia torrencial con las rodillas dobladas bajo la barbilla. Me mec
atragantndome con las lgrimas cada vez que tomaba aliento. Nunca hasta ahora haba
necesitado tanto a alguien como necesitaba a Annie.
Se va a despertar y no voy a estar all. Despus de todo lo que hemos compartido, me habr ido.
No va a entender nada de nada. Demonios, yo no entiendo nada de nada. Cmo puedo esperar
que lo entienda ella? Dios bendito, si me oyes, por favor, protgela. Por favor.
Los sollozos me estremecan el cuerpo sin cesar y me qued sentada en la misma postura durante
lo que me parecieron das. Me apretaba las rodillas contra el cuerpo para llenar el espacio vaco
que antes ocupaba Annie.
La echaba de menos.
La necesitaba.
La amaba.

Captulo 20

Haba cado la oscuridad y ni me haba enterado. Ni siquiera me haba dado cuenta de que ya no
estaba fuera. Estaba en mi cama con una ropa que no me haba puesto yo. Me senta como si me
hubieran pegado en la cabeza con un ladrillo. Tena la boca sequsima y me senta un poco
desorientada. En resumen, estaba hecha una mierda.
Cuando por fin consegu ver dnde estaba, vi a Crystal a los pies de mi cama, dormida. Tena un
pequeo pao en las manos que supuse que estaba aplicndome en la cabeza. Saba que tena
fiebre por lo rara que me senta. A lo mejor haba estado bajo la lluvia demasiado tiempo.
Siempre me cuidaba cuando estaba enferma. Tena el estmago revuelto. Me quera morir.
Me quera morir. No quera vivir sin Annie. Ella lo era todo para m. Las imgenes de las dos
haciendo el amor en la playa me volvieron a llenar de lgrimas los ojos hinchados. Not que me
temblaba el labio y una vez ms estall en sollozos. Me volv de lado en posicin fetal y me
empec a mecer para consolarme a m misma.
A lo mejor si me vuelvo a dormir, puedo volver a estar con Annie.
No se me ocurra nada que me apeteciera hacer ms.
Frankie? me susurr la voz apagada de Crystal.
No fui capaz de formar palabras para responder.
Frankie? Venga, dime algo, cielo. S que me oyes. Se acerc a mi cara y se puso a
frotarme la frente con el pao fresco.
Por qu? fue lo nico que consegu decir, antes de echarme a llorar como un beb.
Crystal me envolvi al instante con su cuerpo y me acun por detrs.
Shh... lo s, cario. Sultalo todo. Me reconfort, dejndome llorar. Me pein el pelo
empapado en sudor con los dedos mientras me meca. La has vuelto a encontrar afirm.
Me limit a asentir y segu llorando.
Qu ha ocurrido? Me lo puedes contar? pregunt suavemente.
Todo, Crys... todo solloc. Oh, Annie. No consegua detener las lgrimas que me
chorreaban por la cara. Crystal saba que no iba a poder hablar de ello, de modo que me abraz y
me dijo cosas reconfortantes al odo.
Pasaron varias horas y mi estado no haba cambiado en absoluto. Crystal llam a Nonnie para
que subiera a mi cuarto a hablar conmigo. En vano, debo aadir. No hablaba con ninguna de las
dos. No porque no quisiera, sino porque no poda. Las nicas palabras que acudan a mis labios
eran el nombre de Annie y lo mucho que senta haberla dejado de nuevo.
O que Nonnie y Crystal estaban hablando. Las o hablar de mi viaje y de la fuerte posibilidad de
que fuera cierto. Mi cabeza gritaba: "Es cierto" pero no consegua formar las palabras.
Estaremos en la otra habitacin, Frankie. Vuelvo ahora mismo, cario le o decir a Crystal.
Se inclin sobre m y me dio un beso en la sien. Te voy a ayudar con esto, Frankie, te lo
prometo.
O que Nonnie y ella salan de mi cuarto y lo nico que se oy despus fueron mis sollozos.
Tena el corazn roto y no poda hacer nada por cambiarlo. Yo no controlaba la situacin y
odiaba saberlo. Necesitaba a Annie. Eso era lo nico que saba con certeza.
Crystal volvi a entrar en mi habitacin y se qued mirndome. Me qued as hasta el da
siguiente. Mis sollozos por fin se haban calmado. Creo que me haba quedado sin lgrimas que
derramar. Crystal estuvo conmigo todo el tiempo. Pareca agotada.
Lo siento, Crystal susurr.
Oh, cielo. Ni se te ocurra disculparte. Me doy cuenta de cunto ests sufriendo. Sabes que no
hay nada que no est dispuesta a hacer por ti. Qu ms da que lleve en pie casi dos das. Me
necesitabas. Aunque no lo supieras. Sonri.
Dos das? pregunt.
S, Frankie. Has estado fuera de combate durante casi dos das. No conseguamos despertarte.
Llamamos al doctor Sanders para que te examinara. Dijo que estabas dormida y que tu cuerpo
deba de necesitar el descanso. Dijo que no nos preocupramos a menos que no te despertaras
despus de hoy. Has cumplido el plazo por los pelos.
Dios santo. Nunca haba dormido tanto. Qu diablos, la verdad es que he hecho muchas cosas
que nunca haba hecho hasta ahora. No pude evitar el tono sarcstico de mi voz.
Lo s, cario. Lo has pasado muy mal. Ojal pudiera quitarte el dolor dijo con tristeza.
Te quiero, Crystal. Gracias. Me levant de la cama y mi cuerpo se rebel por haber estado
en la misma postura tantas horas. Me notaba el pecho muy oprimido y segua con fiebre.
Levant los brazos por encima de la cabeza y not que las vrtebras se colocaban en sus sitios
correspondientes. El movimiento repentino hizo que me tambaleara un poco y volv a sentarme.
Uuuff... me da vueltas la cabeza dije, apoyando la cabeza en las manos.
Es la fiebre. Frankie, te pasaste horas fuera bajo la lluvia. Cuando no abriste la tienda, supe
que algo iba mal. Me alegro de que tuvieras el nmero de Mario en la nevera. Se puso muy
contento de poder trabajar para ti. Te enva saludos me inform.
Mmm. Dios, cmo me duele la cabeza. Me duelen los ojos. Pero lo que ms me duele es el
corazn dije, mirndola a los ojos preocupados.
Lo s, cielo, lo s. Lo noto con slo mirarte.
Crystal, es ella. Me he enamorado profundamente de ella. Creo que siempre he estado
enamorada de ella. Creo que no amarla me resultara raro. Me ha completado, Crystal. Siempre
he tenido un extrao vaco en el corazn que ella llen en cuanto la vi.
Y yo qu soy? Un pedazo de carne? brome Crystal.
Crystal, sabes que t y yo nunca podramos ir a ms. Siempre seremos amigas del alma.
Siempre ocupars un lugar muy especial en mi corazn. Le sonre dbilmente.
Lo s, Frankie, slo intentaba hacerte sonrer. Ha funcionado. Lo veo en tus ojos, los cambios
que ella ha provocado en tu corazn.
Cmo puede ser, Crystal? No entiendo nada. Parece una broma morbosa. Pero no me hace
gracia!! grit sin dirigirme a nadie en concreto. Tengo que hacer pis casi gru,
levantndome y encaminndome al cuarto de bao.
Us las paredes para apoyarme mientras buscaba el interruptor. Entr en el bao y me mir en el
espejo. Pens que estaba viendo a alguien que no era yo. No consegua reconocerme a m misma.
Supongo que as es como se debe de sentir un boxeador tras un combate a quince asaltos. Me
siento como si me hubieran golpeado con todo, incluido el fregadero de la cocina.
Us el retrete y apoy la cabeza en la pared mientras estaba ah sentada. Me imagin la cara de
Annie al despertarse en la playa y descubrir que yo haba desaparecido... otra vez. Sent que me
acometa una oleada de pena e intent reprimirla. Tragu unas cuantas veces y se me revolvi el
estmago horriblemente.
Me levant y me volv en el momento en que el contenido de mi estmago decidi abandonar mi
cuerpo. Me agach en el suelo y not cmo se me contraa el cuerpo una y otra vez mientras
purgaba mis entraas. Cuando cesaron los espasmos, tir de la cadena y empec a respirar de
nuevo con normalidad. Levant mi cuerpo del suelo y met la cabeza en el lavabo. Abr el agua
fra, me lav la cara y me ech el pelo hacia atrs.
Me ergu para mirarme la cara mientras me mojaba la garganta y el cuello. Levant la mirada y
descubr la cosa ms maravillosa del mundo marcada en mi cuello. Me arranqu la camiseta al
instante para asegurarme de que no estaba imaginndome cosas.
Oh, cario, lo conseguiste! Lo conseguiste! sta era la esperanza que buscaba! Sonre,
sintindome mejor al instante. Crystal!! grit. Crystal, ven aqu, corre! volv a gritar.
O que vena corriendo desde el dormitorio.
Qu? Qu pasa, Frankie? Ests bien? Me mir con cara rara. Y tu camiseta?
Crystal, qu ves aqu? dije, sealando mi preciosa marca. Se me haba olvidado que estaba
desnuda de cintura para arriba.
Por qu sonres?
Porque tengo esperanza! Crystal, mira! Seal de nuevo.
Es eso lo que creo que es? pregunt con escepticismo.
Depende. Qu crees que es?
Parece un chupetn.
Porque es un chupetn!!! Me lo hizo Annie! Cago en la leche! Es real! Te lo dije!
Agarr a Crystal de las manos y la abrac con fuerza.
Frankie, ests segura? farfull contra mi desnudez.
Nunca en mi vida he estado ms segura de nada, Crystal. Annie y yo hicimos el amor la otra
noche en la playa. Ella me hizo este chupetn. Lo llam mordisco ventosa dije riendo.
Nunca me he alegrado ms de que me hayan hecho un chupetn!
No me lo puedo creer, Frankie. Tenemos que decrselo a Nonnie dijo, atnita.
Qu quiere decir esto, Crystal? Qu puedo hacer?
De verdad que no lo s, Frankie. Tenemos que hablar de esto con Nonnie. Ella sabr qu hacer
me asegur. Te encuentras lo bastante bien como para bajar?
Si hiciera falta, podra bajar corriendo.
Hazme un favor, quieres? me pidi.
Lo que quieras.
Ponte una puetera camiseta dijo, dndome un manotazo en el brazo.
S, seora asent, slo porque no quera que Nonnie se pusiera a gritarme que me iba a pillar
una pulmona.

Captulo 21

Bajamos al piso de Crystal y nos encontramos con que Nonnie estaba en la salita con un cliente.
Frustrada, descubr que iba a tener que esperar a que estuviera libre.
Cunto suelen durar estas cosas? pregunt con impaciencia.
Pues depende de lo que quieran lograr con la visita dijo ella con sencillez.
Dios! Tengo que saber cmo volver all, Crystal. Tiene que haber un modo. Me puse a dar
vueltas por la sala de estar.
Frankie, tienes que tranquilizarte. Aunque no te des cuenta, sigues enferma. Todava tienes
fiebre y ests muy dbil. Por favor, sintate y relaja el cuerpo hasta que termine, vale? Por m?
me rog.
Est bien. Acept su ruego de mala gana. De todas formas, siempre tena razn.
Me sent en el sof y me apoy en Crystal. Ella me pas el brazo por los hombros y me coloc la
cabeza en su hombro.
Todo ir bien, Frankie. Vamos a descubrir cmo puedes volver con Annie. T reljate, vale?
dijo, acaricindome la cabeza.
Mmm... siempre sabes cmo hacer que me sienta mejor.
Qu clase de amiga sera si no supiera cmo hacer que te sientas mejor?
Eres la mejor amiga del mundo, Crystal. Gracias. Me acurruqu ms cerca de ella.
De nada, Frankie. Me dio un beso en la cabeza y sigui acaricindome la cabeza y el cuello.
Estuvimos esperando durante lo que me parecieron horas, pero por fin Nonnie sali de su salita y
nos encontr sentadas en el sof.
Frankie, cario. Te encuentras mejor? Todava ests un poco plida dijo Nonnie,
acaricindome la mejilla.
Hola, Nonnie. S, me encuentro mucho mejor. Pero...
Nonnie, est pasando algo. Tengo que hablar contigo interrumpi Crystal de forma muy
atpica en ella. Frankie, nos disculpas un momento?
Claro dije, confusa.
Era muy raro que Crystal hiciera eso. Era como si no quisiera que yo oyera lo que tena que
decirle a Nonnie.
Qu puede querer decirle que no pueda or yo? Si somos como hermanas, por Dios!
Me qued siglos sentada en el sof. Apoy la cabeza en el brazo del sof y not que me quedaba
dormida. Cuando me despertaron, haba pasado ms o menos una hora.
Buenos das, dormilona sonri Crystal.
Qu? Oh, me debo de haber quedado dormida. Lo siento. Me frot los ojos.
No te preocupes. Lo siento, pero tena que hablar con Nonnie de todo esto. A veces t te pones
un poco emocional con este tema, as que quera hablar racionalmente con ella, antes de hablar
contigo de lo que creemos que podemos hacer.
Lo que podemos hacer?
S, sobre Annie afirm.
Qu queris saber? pregunt.
Pues queremos saber un poco ms sobre ella. Sabes cmo se apellida, por ejemplo?
Claro, Parker. Sonre con orgullo.
Vale, lleva mucho tiempo viviendo en Chicago? continu Crystal.
Pues por lo que s, ha vivido toda su vida en la zona de Chicago. A qu vienen tantas
preguntas?
Bueno, antes de intentar hacer nada, nos gusta investigar un poco.
Investigar el qu? No es una persona que me haya inventado, Crystal. No vamos a volver
sobre ese tema. Me estaba empezando a enfadar.
No, no, no, no quera decir eso. No hay una forma fcil de decir esto, Frankie, as que te lo voy
a decir sin ms.
Decirme el qu? De repente me sent preocupada por su respuesta.
Tenemos que averiguar si est viva o muerta declar tajantemente.
Qu?
Bueno, el hecho de que te haya llamado desde 1974 me indica que probablemente no sigue
viva dijo Crystal suavemente.
Jess jade.
Frankie, no es eso.
Levant las manos.
Lo s, lo s. Slo iba a decir que ni me haba planteado esa posibilidad. La mera idea me da
mucho miedo dije con franqueza.
Nos quedamos sentadas largo rato en silencio. Crystal estaba esperando a que yo dijera algo
sobre lo que quera hacer. Yo estaba esperando a que ella me dijera qu se poda hacer. Me
empezaba a sentir muy confusa. Me qued ah sentada y asimil la posibilidad de que Annie
pudiera no estar viva en esta poca.
Cmo podemos asegurarnos de que est viva o no? La palabra "muerta" no me resultaba
atractiva en ese momento.
Pues primero tenemos que comprobar los archivos de la ciudad para ver si existe un registro
de su muerte. Si ha muerto, habr informes de cmo y cundo ocurri. Tambin has dicho que
iba a la Universidad de Loyola, podemos comprobar si se gradu y si hay alguna informacin
sobre los ex alumnos. Creo que lo primero es lo ms seguro, pero lo otro es una opcin ms, ya
que no sabes mucho sobre ella. Me mir con cautela para calibrar mi expresin.
Vale, cundo podemos empezar? Quiero que este misterio se resuelva de una vez.
Necesitaba acabar con todo esto. No poda aguantar mucho ms.
Pues empezaremos en cuanto se te pase la fiebre. Creo que necesitas dormir una noche ms y
luego podemos empezar la investigacin afirm Crystal con tono prctico.
Crystal, me encuentro bien. Por favor, no podemos ir hoy al Ayuntamiento?
No a menos que quieras forzar la entrada. Lleva cerrado desde hace por lo menos tres horas.
Comprob el reloj y vi que eran las ocho de la tarde. Desde que haba vuelto a casa, no tena el
menor sentido del tiempo.
Mierda, supongo que no tengo eleccin dije con tono derrotado.
Lamento decir que tenemos que esperar intervino por fin Nonnie.
Genial, odio esperar rezongu.
Deja que te d una cosa para la fiebre, Frankie. Dormirs mejor y la espera no se te har tan
larga si ests dormida dijo Nonnie.
Me parece buena idea. A lo mejor acepto. Podr hacer mucho ms si estoy bien descansada
asent.
As me gusta. Esta Annie tiene que ser muy especial. Nunca cedes tan fcilmente. Me
sonri.
Lo es, Nonnie. Lo es de verdad susurr.

Captulo 22

Lleg la maana y yo me senta muy entumecida y atontada por la enfermedad. Al saber que iba
a emprender una investigacin que me ayudara a encontrar a Annie, la sensacin se hizo menos
intensa. Pero la pregunta era, si descubra que Annie ya no estaba viva, qu quera decir nuestro
encuentro? Por qu me haba llamado para descubrir que no estaba viva? Haba muerto
prematuramente? Quin era responsable de su muerte? No conoca las respuestas a esas
preguntas y no las conocera hasta ms tarde.
En cuanto Crystal se despert, vino a verme.
Buenos das, sol gorje.
Buenos das, t sonre.
Te encuentras mejor hoy? pregunt preocupada.
Pues lo cierto es que s. Estoy deseando ir al Ayuntamiento a indagar un poco dije
emocionada.
Ah, no, lo primero es lo primero. Abre dijo, metindome el termmetro en la boca.
Mrrmmff le gru en broma.
Ooh, qu miedo. Ahora calla, faltan unos dos minutos y medio dijo, controlando el reloj.
Sin llegar a or el timbre del cronmetro que tena en la cabeza, levant la mano para coger el
termmetro. Por desgracia, Crystal se me adelant dos segundos y me lo sac de la boca.
Ja! Demasiado lenta, debes de estar enferma sonri.
T dime qu indica esa puetera cosa.
Dice: "Me llamo Frankie y hoy se me permite salir" dijo con aire travieso.
Genial, a qu hora abre el Ayuntamiento? pregunt, esperando que supiera la respuesta.
Supongo que hacia las nueve, pero voy a llamar para asegurarme dijo, sacando la gua de
telfonos del cajn para todo que tena en la cocina. Ests segura de que a Mario no le
importar trabajar hoy por ti?
Le encantan las pagas que se lleva. Seguro que se echa a llorar cuando vuelva al trabajo dije
riendo.
Seguramente asinti Crystal.
Cogi el telfono y llam al Ayuntamiento. Pregunt el horario y lo apunt en la libreta de notas
que haba al lado del telfono. Crystal colg y me comunic la informacin.
Abren a las nueve, es decir, hace una hora, y estn abiertos hasta las cinco de la tarde. Vamos
a vestirnos para ir all dijo muy contenta.
Ahora salgo. A este cuerpo enfermo que tengo le hace mucha falta una ducha. No he catado el
agua desde el Lago Michigan.
El Lago Michigan? pregunt confusa.
Una historia, tal vez, para el trayecto al Ayuntamiento dije con aire burln mientras me
diriga al cuarto de bao.
No s si quiero saberlo dijo con cierta aprensin.
Entr en el cuarto de bao y sonre a mi reflejo, que segua luciendo esa hermosa marca en el
cuello.
Buenos das, precioso mordisco ventosa dije sonriendo. Hoy vamos a buscar un poco ms
de informacin sobre tu creadora. Hice una mueca al orme a m misma y me desnud. Me
inclin por encima de la baera y abr el agua. Entr cuando la temperatura del agua se puso
soportable.
Esa maana me di la ducha ms rpida de la historia. Me sequ y corr del bao al dormitorio y
me puse las primeras prendas de ropa que vi. Cog unos vaqueros y una de mis camisetas. Ni
siquiera me fij en si estaban limpios o del derecho, me los puse sin ms. Corr de nuevo al bao,
me pas un peine por el pelo y me cal una gorra de bisbol de los Cubs. Era mi preferida desde
que me la dio mi padre despus de ver nuestro primer partido de bisbol juntos. Me sola dar
buena suerte. Hoy esperaba que no me fallara.
Corr a la cocina y descubr a Crystal comindose un tazn de cereales con fruta. La mir con
impaciencia.
Y bien? Ests lista para que nos vayamos? pregunt, con los brazos en jarras.
Tranquila, campeona, no saba que hoy queras batir el rcord de la ducha ms rpida. Dame
unos segundos y estar lista. Vale?
Est bien dije indignada y me sent a su lado a mirar cada bocado que daba.
Oh, Dios santo, vmonos ya! dijo por fin y sali corriendo por la puerta conmigo pegada a
sus talones.
Nos montamos en mi viejo Nissan y pusimos rumbo al Ayuntamiento. Por un lado, me senta
muy emocionada por descubrir la informacin para encontrar a Annie. Por el otro, estaba cagada
de miedo. No quera descubrir que todo lo que haba compartido con Annie haba entrado en los
anales de la historia, para no volver a vivirlo nunca ms. La mera idea haca que se me revolviera
el estmago de nuevo.
Bueno, qu pas en tu ltima visita, Frankie? pregunt Crystal suavemente.
Aparte de compartir el momento ms precioso de mi vida con Annie, tambin pas algo
maravilloso dije en plan crptico.
Ooh, cuntamelo, por favor dijo, volvindose para mirarme con una pierna doblada bajo la
otra.
Desayun con mis padres dije como sin darle importancia.
Qu?! dijo Crystal sin dar crdito.
Me pillaron durmiendo en la escalera de incendios. Me despert y me encontr con los ojos de
mi padre, que me estaba mirando. Crey que no tena casa y que estaba durmiendo en su escalera
sonre.
Oh, Dios. Seguro que casi te cagas encima sonri.
Bueno, eso slo fue el comienzo. Me invit a pasar dentro cuando le cont una chorrada sobre
que estaba demasiado cansada para darme cuenta de no estaba en casa.
Y te crey?
Por supuesto. Acaso no creeras t a alguien con esta cara? dije, echndole mi mejor
mirada de cachorrito desvalido.
Oh, Dios. Y qu pas luego?
Pues que me llev a comer a la cocina, donde conoc a mi madre.
Y hablaste de verdad con ella? dijo con los ojos muy redondos.
S.
Y qu te pareci? pregunt con cierta aprensin.
A decir verdad, Crystal, no era muy agradable respond con sinceridad.
No?
No. Bueno, creo que le toqu un punto sensible cuando le pregunt si tenan hijos. Sonre
con aire suficiente.
Oh, Dios, no haras eso.
Pues s. Yo no haba nacido an, as que supongo que quise saber un poco ms sobre lo que
pensaba acerca de ser madre. Huelga decir que no le hizo gracia y quiso cambiar de tema
inmediatamente. Para m ya no es un misterio que fue mi padre el que quiso tener hijos. Est
muy claro que no fue ella expliqu.
Caray. Y cmo estaba tu padre mientras? Te pareci que quera hablar de ello?
S, de hecho, cuando l dijo que quera hijos, ella le ech una mirada asesina y exigi cambiar
de tema. La muy zorra.
Demonios. Seguro que fue algo digno de verse dijo maravillada.
Lo fue asent. Bueno, el resto del desayuno fue bastante silencioso, salvo por una charla
ligera sobre cine y cosas as. Se me haba olvidado lo amable y generoso que era mi padre. Invit
a una perfecta desconocida a su casa, despus de que hubiera pasado la noche en su escalera de
incendios sin que l lo supiera, y luego le pidi que se quedara a desayunar. No hay mucha gente
hoy da dispuesta a hacer eso. Ahora seguro que llamaran a la polica. Pero pap no, dijo que le
gustara conocer a mi familia la prxima vez que me pasara por el barrio dije riendo.
Era un hombre muy especial, Frankie dijo, tocndome el brazo.
Lo s... y agradezco haber podido volver a verlo. Le di un abrazo y un beso cuando me march
y fue casi como si supiera quin era yo. Fue rarsismo termin, cuando entrbamos en el
aparcamiento del Ayuntamiento.
Respir hondo y sal del coche. Crystal me mir y me ech esa sonrisa tranquilizadora que yo
haba llegado a adorar. Nos acercamos a las escaleras del Ayuntamiento y o a Crystal que se rea
detrs de m.
Qu es lo que te hace tanta gracia? pregunt desconcertada.
Es evidente que esta maana tenas mucha prisa. Has visto la camiseta que llevas? No
pudo contener la risa.
Baj la mirada, vi una camiseta blanca y volv a mirar a Crystal con aire interrogante.
Una camiseta blanca est mal? pregunt.
Slo si te la has puesto del revs y en la parte de delante pone "Slo me acuesto con los
mejores". Bonito detalle, Frankie. Sonri de nuevo.
Oh, mierda. Me la dieron gratis cuando compr el colchn nuevo. Tengo que darle la vuelta
dije y volv corriendo al coche. A los pocos segundos le haba dado la vuelta a la camiseta y me
la haba puesto del revs.
Muy bonito, Frankie, muy bonito dijo Crystal con aire burln, sacudiendo la cabeza, y
entramos en el edificio.
Oye, que poda haberlo hecho en las escaleras dije con tono desafiante.
No quiero ni pensarlo. Saba que habra sido capaz de hacerlo.

Captulo 23

Llegamos a la ventanilla abierta ms cercana y esperamos a que nos atendieran.
En qu puedo ayudarlas? pregunt una seora mayor y bajita.
S, estoy buscando a una persona y me preguntaba si es posible que exista un informe del juez
de instruccin sobre su muerte dijo Crystal.
Un momento, por favor. Se apart de la ventanilla y volvi con una llave. La primera
hora les costar diez dlares. A partir de ah, son cinco dlares la hora.
Diez pavos? refunfu Crystal hasta que le tir el dinero. Est bien, gracias termin y
cogi la llave que le tenda la seora mayor.
Vayan por este pasillo y tuerzan por la primera a la derecha. Ah encontrarn lo que necesitan.
Hay un encargado que las ayudar si no encuentran lo que estn buscando. Sonri y
desapareci tras el grueso cristal.
Me parece increble que cobren la hora! dijo Crystal sin dar crdito.
Bueno, cmo si no pueden asegurarse de que la gente no va a usar estas salas para quedarse a
vivir? dije con tono pragmtico.
Supongo que eso es cierto. Muy triste, pero cierto.
Algunas personas detestan a la gente sin hogar. Da igual que en su mayora sean inofensivos.
Segn he visto, lo que la gente no conoce suele darle miedo. Qu diablos, fjate en la reaccin de
la gente con el tema de mi sexualidad. Ha habido gente que ha apartado a sus hijos de m al
enterarse de que soy homosexual. Es algo ridculo, dado que estamos en el siglo XXI y todo eso,
pero sigue pasando.
Crystal me puso el brazo en los hombros y me estrech rpidamente.
Lo siento, Frankie. Debe de ser horrible.
No es peor que cuando la gente te escupe o te da una patada porque ests durmiendo en la
acera. Me detuve y respir hondo. Chica, qu conversacin tan alegre, verdad? Espero que
tengamos mejores noticias ah dentro dije, sealando la Sala de Historia.
Met la llave y entr con Crystal pegada a mis talones. Vi un ordenador en lugar de una mquina
de microfichas. Me acerqu a l y me sent. Una mujer de gran estatura se acerc para ver si
necesitbamos ayuda.
Buenos das, seoras. Las puedo ayudar a encontrar algo? pregunt amablemente.
S, estoy buscando informes sobre una persona. Me podra ayudar a encontrarlos?
pregunt.
Por supuesto. Necesito cierta informacin. Conoce el nombre completo de la persona que
desea investigar?
S, se llama Annie Parker. Supongo que... Me call, pues no quera decir lo siguiente.
Creo que muri en 1974. Crystal me puso las manos en los hombros y empez a frotrmelos.
Siempre sabe lo que necesito.
Vale, voy a abrir el programa y meter esta informacin y veremos qu aparece dijo con
despreocupacin. Yo casi no quera saber la respuesta. Not que estaba temblando de
preocupacin. Tardar un poco. Tiene ms informacin que nos pueda servir si no aparece
nada? pregunt, y repas en mi mente cualquier otro detalle significativo que Annie pudiera
haber compartido conmigo. No se me ocurra nada ms.
Lo siento, creo que no. A ver si podemos limitarlo a mayo o junio de 1974. Eso le sirve?
Ya veremos. Ah, ya est. S, hubo un informe de un accidente mortal de coche ocurrido el 28
de mayo de 1974 en el que se vieron implicados William D. Johnson, de 24 aos, y Anne M.
Parker, de 21. Se me puso el corazn en un puo mientras ella segua leyendo la pantalla. El
accidente ocurri a las 10:44 de la noche en el Parque Rogers, cerca de la Universidad de
Loyola. Al parecer el seor Johnson conduca bebido y se choc con un coche que iba en
direccin contraria, lo cual acab con su vida y la de la pasajera, Anne Parker.
Not que las manos de Crystal se quedaban rgidas mientras la mujer lea el informe del
accidente. Yo no poda respirar.
Annie est... muerta.
Dice si...? Me detuve para tomar aliento. Si sufri mucho? consegu decir a duras
penas.
Segn los informes, el seor Johnson muri de forma instantnea, mientras que a la mujer la
trasladaron en ambulancia al Hospital de la Universidad de Loyola. Muri al llegar. Al ver mi
angustia ante esta nueva informacin, me mir con aire compasivo. Lo siento mucho. Deba
de ser muy especial.
Lo era intervino Crystal, sabiendo que yo no iba a poder contestar.
La mujer asinti.
Queran algo ms? Me di cuenta de que no saba muy bien qu decir.
No, gracias, nos ha ayudado mucho. Hemos descubierto todo lo que necesitbamos explic
Crystal amablemente.
Vale. Si necesitan algo ms, me llamo Nancy y estoy en el mostrador de informacin dijo,
sealando una gran mesa de mrmol situada en la parte de delante de la sala.
Gracias, Nancy repiti Crystal. Yo la mir y slo pude asentir sin fuerzas.
Nancy se alej y sent que me vena abajo sin poder remediarlo. Crystal me mir y me ech a
llorar. Ella me abraz por detrs.
Lo siento muchsimo, cario dijo, estrechndome con fuerza.
Se ha ido, Crystal solloc. No puedo creer que se haya ido de verdad.
Nos quedamos as un rato. Todava respiraba con dificultad, pero el llanto por fin se me iba
pasando. Crystal afloj su abrazo y se volvi para mirarme y secarme las lgrimas. La mir con
los ojos hinchados y le hice la nica pregunta que se me vena a la mente.
Qu hago ahora? dije, sorbiendo como una nia pequea.
Ahora lo dejas en mis manos. Esto es lo que conozco mejor.
Nunca en mi vida la haba visto tan decidida y segura de s misma. La mujer que tena delante
me haba mostrado todas sus facetas salvo sta. Por mucho que esta Crystal me impresionara,
tambin me daba miedo. Saba mejor que nadie que no haba forma de interponerse en el camino
de una mujer lanzada a una misin. Esto ya no era cosa ma, era de ella. Y no se me ocurran
manos ms capacitadas para mantener a salvo mi corazn.
Vmonos a casa propuse. Ella me mir y me cogi la cara entre las manos.
No, vamos a recuperar a tu otra mitad.
Nunca haba odo palabras ms dulces que sas. Crystal se levant y se dirigi a la salida.
Te sigo dije, secndome los ojos. Me coloqu bien la gorra y fui detrs de Crystal con la
esperanza de volver a encontrar a Annie.
Aguanta, Annie, voy a buscarte.

11

Captulo 24

Vimos el coche en cuanto Crystal y yo salimos del Ayuntamiento. Nos acercamos en silencio al
vehculo. Mir a Crystal con los ojos enrojecidos y ella me hizo inmediatamente un gesto para
que le entregara las llaves del coche. Me deslic en el asiento del pasajero sintindome peor de lo
que recordaba haberme sentido en toda mi vida. Ella cerr la puerta del conductor, se inclin
hacia m y abraz mi cuerpo abatido. Me apoy en ella y me ech a llorar de nuevo. Ahora
mismo no tena el menor control sobre mi estado emocional. Pero quin podra echrmelo en
cara realmente? En cuestin de minutos se me haba llenado el corazn de una pena increble. La
mujer que haba llegado a amar se haba matado en un accidente de coche por culpa de su ex
novio alcohlico. Y recalco lo de ex.
No crea que tuviera posibilidades de volver a ver a Annie. Crystal, sin embargo, pareca muy
segura de ello. Me tuvo abrazada mientras mis sollozos se iban calmando y recuperaba la
serenidad.
Qu tal vas, Frankie? Me mir a los ojos.
No s qu sentir, Crystal. Se ha ido de verdad. Ese cabrn la condujo, literalmente, a la
muerte. Si no estuviera ya muerto, lo matara con mis propias manos gru. Cmo debo
sentirme? Estoy como helada.
Pues yo no me voy a conformar pensando que esto es el final. Ya has demostrado que el
tiempo no es un problema en este caso. Si no, para empezar, nunca habras podido conocer a
Annie. Cierto?
Cierto. Entonces qu vamos a hacer? pregunt con curiosidad.
Pues lo primero de todo, tenemos que comer algo, me muero de hambre. No te voy a servir de
nada si tengo el estmago vaco. Si no recuerdo mal, t todava no has comido hoy, as que
tambin necesitas comer. Creme, te va a hacer falta energa dijo crpticamente.
Puedo saber qu es lo que has planeado?
Te lo dir cuando llegue el momento, Frankie. Te lo prometo. Sonri.
Me da la impresin de que no me va a gustar lo que sea que tienes planeado, Crystal.
Tal vez s, tal vez no, pero ms tarde sabremos ms. Venga, invito yo, vamos a comer.
No tengo hambre, Crystal, en serio dije y sus ojos marrones se volvieron despacio hacia
m. Pero intentar comer termin con aire inocente. Dios sabe que la mujer tena un genio
de mil demonios cuando se trataba de hacerme comer.
As me gusta. Vamos al restaurante de la esquina. Siempre tienen picadillo y huevos como te
gustan a ti propuso.
Me parece bien. Vamos all. Le sonre dbilmente.
El resto del trayecto transcurri en silencio. Para m era evidente que Crystal estaba intentando
pensar en algo para lograr que Annie y yo pudiramos volver a estar juntas. Pero yo no saba qu
se poda hacer ahora que sabamos que ya no estaba viva. No me gustaba emplear la palabra
"muerta" tratndose de Annie. Haca que todo pareciera irremediable.
Nos metimos en el aparcamiento del Park Diner y Crystal apag el motor.
Vale, Frankie, lista para enfrentarte a tu pblico?
Alguna vez lo estoy? Sonre y me mir en el espejo retrovisor. Me quit las marcas de sal
seca de las mejillas y decid que por el momento no iba a tener mejor aspecto. Creo que estoy
lista dije y ella sonri y abri la puerta del coche.
Entramos en el restaurante y esperamos a que nos sentaran. Nos acomodamos en el banco
mientras la encargada tardaba lo suyo en buscar una carta para nosotras.
Muy bien, seoras, cuntos son? pregunt.
Crystal y yo nos miramos y luego a nuestro alrededor, donde no haba nadie ms. Volvimos a
mirar a la encargada, que se llamaba Brenda, y sonremos. Crystal la mir fijamente y dijo:
Dos?
Bien. Sganme dijo.
Jess... le susurr a Crystal, que se ech a rer ante mi reaccin.
sta es su mesa, su camarera, Brandy, las atender dentro de un momento dijo con su
sonrisa falsa.
Qu mosca le ha picado? quise saber.
Vete t a saber. No es que tengan mucha gente, joder dijo Crystal con una mueca.
Nos quedamos sentadas en amigable silencio hasta que lleg Brandy.
Qu tal, cmo estn? Les tomo nota? dijo en una especie de dialecto arrastrado del sur.
Puede haber algo peor?
Mir a Crystal y fue como si pudiera leerme el pensamiento. Se ech a rer por lo bajo mientras
yo le deca a nuestra camarera lo que quera.
Cmo quiere los huevos? dijo parpadeando a toda velocidad. Casi no poda seguir el ritmo
de sus ojos. Me estaba mareando slo de mirarla.
Los quiero bien pasados, por favor. Y que pongan los huevos encima del picadillo, por favor.
Claro, cielo, no hay problema dijo, haciendo una pompa con el chicle. Ya me estaba
esperando que salieran Mel y Vera a ayudarnos. Y usted, cielo? Ya se ha decidido? Pas a
parpadearle a Crystal. Ahora me toc a m reprimir la risa.
S, quiero la racin grande de tortitas con huevos revueltos y beicon. Por favor, que el beicon
no se pasee por el plato. Hasta lo pueden quemar un poco si quieren termin.
Cielos, chiquilla, y dnde piensa meterse todo eso? brome la otra, haciendo estallar otra
pompa de chicle con fuerza.
Qu tal si soy yo la que se preocupa de eso? Usted trigalo y le garantizo que no quedar ni
una miga en el plato. Vale, cielo? Crystal le dedic esa sonrisa venenosa que por lo general
quera decir "Estoy harta de tus chorradas, as que lrgate".
Entendido. Nos parpade a las dos y se dirigi a la cocina.
La leche que le han dado! Pero qu demonios le pasa a la gente hoy en da? T crees que
podra mover los ojos ms deprisa? Pero si eran como alas, por Dios! dije y Crystal ech por
la nariz el agua que acababa de beber.
OH, DIOS, FRANKIE! No hagas eso dijo riendo mientras se secaba la nariz con la
servilleta.
Y qu me dices del chicle? No te parece que debe de estar ya gris de tanto masticarlo?
Joder... No poda evitar meterme con ella. As me senta mejor y adems no me oa.
Para entonces Crystal se haba reclinado en el apartado donde estbamos para ocultar la cara, que
estaba como un tomate. Se rea tanto que ya ni siquiera haca ruido. Mientras intentaba calmarse,
tena la boca en forma de "O" perpetua.
Pppor favor... Frankie... me voy a hacer pis encima consigui farfullar. Se puso a respirar
hondo para calmarse y entonces la mir y parpade como Brandy y le volvi a dar otro ataque de
risa. No poda evitarlo: era facilsimo hacerla rer. Crystal era muy fcil de divertir cuando coga
carrerilla, as que segu hasta que volvi la otra.
Aqu tienen, seoras. Buen provecho. Nos sirvi la comida y se qued mirando pasmada
cuando Crystal atac su plato. Avsenme si quieren algo ms. Vale? pregunt.
Mmmmm mascullamos las dos con la boca llena.
Comimos hasta que dejamos los platos limpios. Me qued sorprendida al ver que realmente tena
hambre y me lo com todo. Crystal nunca dejaba de asombrarme por las cantidades de comida
que era capaz de meterse en ese cuerpecito que tena. Nos quedamos sentadas un rato mientras
digeramos la comida y le hicimos una sea a Brandy para que nos trajera la cuenta.
Aqu tienen, cielitos, espero que les haya gustado todo. Se call al ver los platos vacos.
Vaya, voy a cerrar la boca para siempre, se lo han comido todo, eh? dijo sorprendida.
Ya le dije que no quedara nada contest Crystal.
Vaya, pues es cierto. Espero que no sea una de esas chicas que se meten en el bao a vomitar
todo lo que acaban de comer dijo con aire acusador.
Por supuesto que no. Eso me parece un desperdicio mayor que no comerse lo que se tiene en
el plato. Estoy muy contenta con mi aspecto y a la mierda el que piense lo contrario dijo
Crystal con tono desafiante.
Bien por usted, cielo! dijo la otra, haciendo estallar otra pompa de chicle.
Yo mir a Crystal y le sonre. Nunca haba conocido a nadie que dijera lo que pensaba tanto
como ella. Hasta Annie, claro. Menuda bronca me ech cuando crey que estaba en contra de los
homosexuales. Dios, qu cosa tan absurda.
Poco se imaginaba ella cmo bamos a terminar la noche despus de eso.
La Tierra a Frankie. Ests lista, cario? pregunt Crystal, sacndome de mis recuerdos.
S, vmonos de aqu antes de que llegue Alice brome.
Dios, yo tambin estaba pensando en eso! Qu gracia! Y tambin me esperaba a Mel y
Vera! dijo y nos echamos a rer. Era genial la forma en que coincida nuestra mente en
ocasiones.
Le dejamos a "Flo" una buena propina y volvimos al coche. Me senta mucho mejor, de modo
que le cog las llaves a Crystal y emprendimos el regreso a casa.

Captulo 25

Fui frenando cuando nos acercamos al aparcamiento de la parte de atrs de nuestro edificio.
Estaba llena de curiosidad por saber cmo planeaba Crystal llevarme de vuelta con Annie. Not
que la tristeza volva a apoderarse de m poco a poco. No creo que se me hubiera pasado en
absoluto, slo haba hecho un pequeo descanso mientras comamos.
Saba que nunca podra olvidar a Annie y todo lo que habamos compartido. Cunta gente no
siente en toda su vida lo que habamos sentido nosotras. Lo nico que esperaba era poder volver
a compartir todo aquello con Annie, bien pronto.
Bueno, Frankie, antes de que empecemos, tengo que hablar con Nonnie de todo esto. Hazme
un favor y qudate en casa o vete a la tienda hasta que est lista, vale? dijo con aire muy
serio.
Crystal, por qu no hablas de ello delante de m? Me siento como si...
Me interrumpi:
Frankie, por favor, confa en m, de acuerdo? Nonnie y yo tenemos que prepararlo todo para
poder seguir adelante con esto. Te prometo que no tardar, pero te conozco y s cmo te gusta
hacer preguntas y todo eso. Tendrs mucho tiempo para hacer preguntas, slo tengo que
asegurarme de que Nonnie sepa lo que est pasando y de que est libre el resto de la tarde, vale?
Sonri y me dedic su mejor mirada de cachorrito desvalido. Saba que esos ojos marrones
podan conseguir lo que le diera la gana de m.
Est bien, de todas formas debera ver qu tal va Mario. Pero hazme un favor y ven a
buscarme en cuanto estis listas, de acuerdo? le rogu.
Te lo prometo, Frankie. Volver pronto me asegur.
Vale. Hasta luego acept.
Sub para quitarme la camiseta que llevaba del revs. Me mir el pelo al quitarme la gorra y
decid que se impona una ducha. Se me haba empezado a incrustar el pelo en la gorra de los
Cubs, de modo que me lo lav bien. Me sequ y me puse mi polo morado preferido, que me met
por dentro de mis vaqueros azules con bragueta de botones.
Despus de secarme el pelo con el secador, me maquill un poco y baj a Clsicos en Tecnicolor.
Abr la puerta de atrs y entr en la tienda. No era un da muy animado, pero Mario estaba
poniendo ropa nueva al maniqu del escaparate.
Hola, Mario, cmo han ido las cosas? pregunt.
Mario me mir y sonri. Era un chico agradable de diecinueve aos y le encantaba el cine
clsico. Creo que le gustaba incluso ms que a mi padre. Era bajo para ser hombre, un metro
setenta y cinco ms o menos, lo cual lo haca ms bajo que yo. Me daba lstima, porque era muy
joven y ya empezaba a quedarse calvo. Lo que le faltaba en el plano fsico, lo compensaba con
creces gracias a su personalidad. Qu diablos, si yo hubiera sido hetero y ms joven, habra
salido con l. Le estrech la mano con cario y le sonre afectuosamente.
Gracias por ocuparte de esto, Mario. ltimamente no he estado muy bien le di la versin
resumida.
De nada en absoluto, seorita Frankie. Lamento que haya estado enferma. Pero no se
preocupe, la tienda ha ido muy bien conmigo. No dejar que haya problemas y as no tendr que
preocuparse. De todas formas, no ha habido mucho movimiento, as que usted descanse y
pngase bien. Todava est un poco plida, seorita Frankie.
Mario, ya sabes que me puedes tutear. Soy la jefa ms informal que podrs tener nunca.
Sonre con irona.
Vaya si es cierto.
Lo s, seorita Frankie, pero mi padre se disgustara mucho conmigo si no la tratara con
respeto dijo con sinceridad.
Por favor, tutame, vale? No hagas que me sienta como una anciana. De acuerdo? Le
sonre.
Oh, seorita Frankie, no quera ser irrespetuoso. O sea... Frankie... Se ruboriz.
Mario?
S?
Respira hondo y suelta el aliento despacio. Me haba enterado por Radio Macuto, es decir,
por los cotillas del barrio, de que Mario estaba quedado conmigo. Me di cuenta de que lo estaba
poniendo incmodo. Eso es, te encuentras mejor? le pregunt preocupada.
S, lo siento. Slo quiero hacer un buen trabajo.
Mario, has hecho un trabajo estupendo, as que no te preocupes tanto, de acuerdo? le dije
afectuosamente.
Gracias por decir eso, seo... mm... Frankie. Mm, puedo terminar ahora con el escaparate? La
gente podra asustarse al ver un maniqu desnudo al pasar.
Me ech a rer.
Claro, Mario, adelante.
Era evidente que tena la tienda bien controlada. Incluso haba recogido unos cuantos desastres
que no haba tenido tiempo de recoger yo misma. Me volv para regresar arriba.
Est todo genial, Mario, gracias por defender el fuerte por m. Quieres salir a comer algo o ir
al bao o lo que sea mientras estoy aqu? Eso era lo nico que detestaba de trabajar sola. Tena
que cerrar la tienda slo para hacer pis o comer. A menos, claro est, que Crystal me trajera
comida.
No, Frankie, no necesito nada. T vete a descansar. Me sonri de medio lado y me salud
agitando la mano.
Vale, gracias otra vez, Mario le dije, hablando con su espalda.
Adis. Volvi a agitar la mano y yo regres arriba para esperar a Crystal.

Captulo 26

Volv arriba y me sent en el sof. Encend la televisin e intent no pensar en cmo encontrar a
Annie. No me sirvi de nada. Cada anuncio, sobre todo los de Hallmark, me recordaba a ella.
Echaba de menos su sonrisa, su olor, pero sobre todo, echaba de menos su dulce voz. Haca
tiempo que no la oa. Haba esperado orla en sueos la noche anterior, o incluso regresar, pero
por desgracia me qued donde estaba.
O pasos en el porche de detrs y esper que fuera Crystal. Apagu la televisin y me dirig a la
cocina.
Crystal? Eres t? pregunt esperanzada.
S, nena, me echabas de menos? brome.
Sabes que he estado esperando noticias tuyas hecha un manojo de nervios dije haciendo un
puchero.
Bueno, pues si ests lista, Frankie, vamos a empezar. Nonnie conoce la situacin y estamos
preparadas para hacerlo me tranquiliz.
Genial, ya sabes que estoy lista. Vamos all! dije muy emocionada y pas disparada a su
lado para bajar.
Crystal solt un gran suspiro y corri detrs de m.
Espera, Frankie. No puedes hacer nada hasta que lo tengamos todo listo me grit.
No vea el momento de empezar. Saba que estaba acelerada y que era muy probable que esto
tampoco funcionara, pero ya no soportaba ms estar separada de Annie. La necesitaba como
necesitaba aire para respirar.
Abr la puerta de la casa de Crystal y Nonnie y entr en su cocina. Me encontr a Nonnie sentada
tranquilamente a la mesa bebiendo t.
Hola, Nonnie. Cmo ests? sonre.
Nia, ven, sintate y deja que te hable de esto un segundo, de acuerdo? me pidi con
calma.
Claro, Nonnie. Seguro que me vas a decir que puede que esto no funcione y que no debera
ilusionarme demasiado. Verdad? dije, enarcando las cejas con aire interrogante.
Tienes razn en parte, como siempre sonri. Pero quiero que me hables de esta Annie y
de lo que significa para ti.
Estoy enamorada de ella, Nonnie. No he sentido esto por ninguna otra mujer con la que he
estado en mi vida. Es la otra mitad de mi ser, lo s respond con total franqueza.
As que no hay nada que no ests dispuesta a hacer para volver a estar con ella, verdad?
pregunt muy seria.
Dara y hara lo que fuera por volver a estar con ella, Nonnie. Hasta ese punto la quiero.
Vale, eso est claro y es maravilloso. Ahora necesito que comprendas que es posible que esto
no salga exactamente como deseas. Es posible que consigamos que vuelvas all y que ella ya
haya muerto. Lo comprendes? Va a ser suficiente para ti verla as? Qu pasa si apareces justo
en el momento en que se estrella? No podrs hacer nada. Entiendes lo que te estoy diciendo?
Tuve que pensarlo un momento. No me haba planteado esa posibilidad. No saba si podra verla
en ese estado. Estaba segura de que me morira. Pero no hacer algo ms para volver a verla me
hara an ms dao. Creo que eso contestaba a mis preguntas.
S, Nonnie. Hara cualquier cosa por volver a verla. No puedo no intentarlo una vez ms le
implor.
Vale, pues vamos a ello dijo simplemente y entr en su salita mascullando algo sobre la
terquedad.
Crystal me mir y sonri.
Lista?
Ms que nunca.
Pues vamos a buscar a tu chica me dijo alegremente, echndome el brazo por los hombros y
llevndome a la salita.
Nonnie est de acuerdo con todo esto? No saba muy bien qu era lo que senta de verdad
con respecto a todo este asunto.
A qu te refieres? pregunt Crystal, preocupada.
A que casi parece como que no quiere hacerlo.
Creo que le preocupa que no encuentres lo que ests buscando. Te quiere como si fueras su
propia hija, Frankie. No le gusta verte sufrir. Slo quera asegurarse de que comprendes todos los
aspectos y que te das cuenta de que, como ha dicho, es posible que las cosas no salgan como t
quieres.
Lo s y la quiero por eso. Pero s que tengo que hacer algo si an tengo la posibilidad de
hacerlo. Entiendes? pregunt, sintiendo que se me llenaban los ojos de lgrimas.
S, cario, voy a hacer todo lo que est en mi poder para devolvrtela. Me doy cuenta de lo
mucho que la quieres. A m tambin me duele verte sufrir, Frankie. Eres la mejor amiga que
tengo en el mundo. Que me ahorquen si me voy a quedar aqu sentada sin hacer nada. As que...
Me dio un beso en la mejilla. Vamos a buscar a tu Annie.
Me parece bien.
Entramos en la salita de atrs, que en realidad no pareca ms que una habitacin normal y
corriente. Tena una mesa de madera con cuatro sillas y haba un sof en la pared con una butaca
al lado. Era un poco ms oscura que otras habitaciones, pero era muy cmoda. La verdad es que
era muy acogedora. Me habra producido esa sensacin aunque no hubiera conocido a estas dos
de toda la vida.
Nonnie estaba sentada a la mesa esperando a que llegramos. No se haba puesto un turbante ni
nada por el estilo, as que no pensis que est chiflada ni nada. Lo nico que me pareca distinto
era que haba un poco de incienso ardiendo en una mesilla auxiliar. Aparte de eso, era una
habitacin de lo ms normal.
Vale, dnde me siento? pregunt, deseosa de poner las cosas en marcha.
Dnde estars ms cmoda? En el sof? En la mesa? pregunt Nonnie.
Voy a dormir? Porque si es as, debera echarme en el sof dije con tono pragmtico.
Pues muy bien, por favor, ponte cmoda en el sof. Nonnie seal el sof e hizo un gesto a
Crystal para que se acercara ms a m.
De acuerdo dije, tumbndome en el sof.
Crystal se acerc, se sent en el borde del sof y me sonri.
Ests lista, cario?
Claro, vamos all.
Nonnie y Crystal me sonrieron. Nonnie se sent a la mesa y Crystal sigui en el borde del sof
conmigo. Respir hondo y trat de relajar el cuerpo.
Bueno, Frankie, lo ms importante que tienes que recordar es que no debes intentar controlar
la situacin. Mantente tranquila y relajada me dijo Crystal suavemente. Ahora cierra los
ojos. Reljate, Frankie. Confa en m y todo ir bien.
Nonnie puso msica, una antigua obra clsica que a mi padre le encantaba. Creo que era Bach,
uno de los conciertos de Brandenburgo. Record mi infancia. l pona esos discos todo el tiempo
y cuando yo me quejaba, me deca que me daran cultura. Tena razn, todava los recuerdo. En
estos momentos me senta muy cerca de l, era una conexin que siempre tendra.
Estaba muy cmoda en el sof. Notaba que me estaba relajando mucho. Oa a Crystal hablando
suavemente a mi lado.
Imagnate que vuelas hacia las nubes. Cuanto ms ligera eres, ms alto vuelas. Djate ir,
Frankie. Hazte ligera. Siente que flotas. Ves el arco iris por encima de las nubes, intenta cogerlo,
hazte ms ligera, Frankie, puedes hacerlo. Lo ves?
Lo vea, vea el arco iris que me estaba mostrando. Estaba a punto de alcanzarlo. Not que le
haca un gesto de asentimiento a Crystal y ella debi de verlo, porque respondi a mis acciones.
Eso es. Ests muy cerca. Djate ir un poco ms, Frankie. Annie est al otro lado de ese arco
iris. Pronto podrs verla. Reljate, siente cmo pierdes el peso del cuerpo. Eres totalmente libre
de ir donde quieras, ah es donde debes estar. Ve con ella, Frankie. Te est esperando. La
encontrars. Cuando bajes, estars justo donde la dejaste la ltima vez. Ve a la parte superior del
arco iris, pasars al otro lado, llegars all. Siente que vuelas ms alto... ms alto...

Captulo 27

Me senta ms libre de lo que me haba sentido en toda mi vida. Saba que llegara a ella, slo
tena que seguir concentrada y relajada. Concentrada y relajada...
Frankie?
No lo estoy haciendo bien? Tengo que volver con Crystal? Por qu me llama?
Frankie? Me oyes?
Abr los ojos y tuve que protegrmelos de la fuerte luz del sol que me daba directamente en ellos.
Vi una silueta por encima de m. Me mov para que la luz iluminara a esa persona desde otro
ngulo. Era Betsy. Era Betsy!
S! Ha funcionado, gracias, Crystal.
Betsy? Eres t?
S, por qu ests aqu fuera? sa era la gran pregunta. Cul era la respuesta adecuada?
Anoche me qued aqu dormida con Annie. Est contigo? Dnde est? Me empez a
entrar el pnico. Me haba dejado sobre la manta donde habamos hecho el amor. Tena que
encontrarla.
No la he visto hoy, Frankie. Eso es lo que me preocupa. Tena que trabajar esta maana. No se
ha presentado. Eso no es propio de ella. Estoy muy preocupada.
Qu da es hoy? dije toda confusa.
Lunes.
Veintisis? aventur.
No, veintiocho. Tena que entrar a trabajar a las diez de la maana y es medioda y no hay
forma de encontrarla. T tienes idea de dnde est? Han llamado del caf porque ellos tambin
estn preocupados.
No tengo ni idea, Betsy. Ahora la que est preocupada soy yo. Nos quedamos dormidas aqu
despus de lo de la hoguera. Eso fue anoche, no? pregunt, esperando no andar muy
desencaminada.
S, fue anoche. Menuda resaca debes de tener. Bebisteis mucho. Debo decir que me llen de
alegra verla tan contenta contigo. Erais inseparables.
Tan inseparables que se ha puesto en plan Frankie y ha desaparecido esta maana. Espero que
est bien. Billy no nos vio, verdad? Esperaba que no estuviera con l. Sobre todo despus de
haber ledo lo de su accidente del veintiocho.
El veintiocho! Oh, Dios!
No, por suerte se rindi y se march. Menudo gilipollas estuvo hecho anoche. Betsy me
estaba hablando y yo no oa nada. La tena l. Deba de tenerla.
Betsy, dnde vive Billy? Tengo un presentimiento muy malo. Puede que viniera aqu anoche
y nos viera juntas. Seguro que fue algo que no quera ver. Estoy segura de que Annie est ahora
con l. Creme, Betsy, corre grave peligro. Es capaz de matarla. Tenemos que encontrarla antes
de que sea demasiado tarde.
Har lo que pueda. Creo que arriba tengo un listn de estudiantes intent recordar.
Crea que ya no era estudiante dije, recordando lo que haba dicho Annie.
No lo es, pero antes s y hace siglos que no se muda. La direccin debera ser la misma. Creo
que tengo un listn antiguo. Vamos a bucarlo. Me ofreci la mano para ayudarme a
levantarme.
Le agarr la mano y tir para ponerme en pie. Me sacud los restos de arena del cuerpo y de la
manta. Cog la manta y le hice un gesto para que emprendiera el camino.
Subimos volando las escaleras de cemento de Mertz Hall. Subimos en el ascensor hasta el piso
dieciocho y fuimos a la habitacin de Annie. Llam con fuerza a la puerta para que si estaba all,
me oyera con toda seguridad.
Annie, ests ah? grit. Segu llamando con fuerza. Annie, me oyes? Sacud el
tirador y por suerte para m, la puerta no estaba cerrada con llave.
Mir dentro de su cuarto, que estaba vaco. No estaba por ningn lado. Todo estaba como lo
habamos dejado antes de ir a la fogata.
Mierda! Dnde ests, corazn? Tengo que encontrarte! Dame algo. Una pista, lo que sea!
Not que empezaba a ser presa del pnico. La calma no se me da muy bien y menos cuando
alguien a quien quiero est en peligro. Grave peligro.
Hay algo? Betsy entr corriendo con el listn de estudiantes de 1972 en las manos.
No, nada. Todo est exactamente como lo dejamos anoche dije abatida.
Pues hemos tenido algo de suerte, he logrado encontrar ese viejo listn de estudiantes. Aparece
Billy. Vive en Pratt, que est justo bajando por la calle. Podemos ir andando, est muy cerca.
Bueno, y a qu estamos esperando? Vamos a hacerle una visita a ese simptico cabrn,
vale? dije sarcsticamente.
S, vamos. Me muero por ver cmo le das una paliza sonri.
Y yo me muero por drsela! gru. Venga, vmonos.
Salimos de la habitacin de Annie y fuimos derechas al ascensor. Cuando las luces de los pisos
indicaron que el ascensor iba a tardar en llegar, bajamos por las escaleras, de dos en dos.
Llegamos abajo ms deprisa de lo que habra podido moverse el ascensor. Las dos estbamos
decididas a apartar a Annie de Billy. Cmo bamos a hacerlo era otro tema, pero por ahora,
nuestra prioridad era llegar hasta ella. Lo que haramos cuando llegramos era algo que
tendramos que pensar despus. Por ahora, lo nico que yo quera era encontrar a Annie para
asegurarme de que estaba bien. No puede morir, no puede. No podra vivir conmigo misma
sabiendo que no haba hecho nada por salvarla.
Puede que eso supusiera trastocar el tiempo y el futuro, pero qu demonios, no me importaba.
Iba a encontrar a Annie e bamos a estar juntas. Eso era todo.
Salimos de Mertz Hall y Betsy seal al norte, hacia Pratt Lane. No estaba lejos en absoluto.
Not que la angustia iba creciendo en mi interior.
Tardaremos cinco minutos en llegar, Frankie afirm tajantemente.
Est bien. Conduce algo que no sea esa camioneta? pregunt.
No, esa chatarra de mierda es lo que se merece sonri. Odio a ese cabronazo. Ms le vale
no haberle hecho dao otra vez. No s qu sera capaz de hacerle dijo con calma mientras
caminbamos hacia Pratt.
Yo s muy bien lo que le voy a hacer si le ha hecho el menor dao declar con tono
prctico. Lo voy a descuartizar con mis propias manos. Va a desear no haber conocido a
Frankie Camarelli, fjate lo que te digo buf entre dientes.
Recurdame que no debo cabrearte nunca, Frankie. Vale? sonri.
Tomo nota. Vamos a pillar a ese hijo de puta dije y aceler un poco el paso.
Betsy se mantuvo a mi lado mientras corramos por Sheridan Road para buscar a Billy Johnson.
Si la haba dejado durmiendo en su casa mientras l estaba fuera de la ciudad, suerte para l. Si
no, iba a lamentar el da en que le puso la mano encima a Annie Parker.
Eso, amigo, es una promesa.
12

Captulo 28

Dnde demonios estn? grit llena de frustracin.
Habamos llegado a casa de Billy, si se poda llamar as, y la encontramos prcticamente vaca.
No haba seales de Annie ni de Billy. Ni siquiera haba nada que indicara que hubieran estado
all.
Y ahora qu? pregunt Betsy.
No lo s. Por dnde solan moverse? pregunt.
Pues a Billy le gusta pasar el rato en Forest's. Es un bar que hay en Sheridan, no muy lejos de
aqu. Podemos pasarnos por ah para ver si los ha visto alguien. Te parece bien? propuso.
S, vamos. Ahora mismo, cualquier cosa me parece bien. Estoy preocupadsima por ella. Qu
hora es? pregunt y ella consult el reloj.
Poco ms de la una. No me digas que te tienes que ir dijo con los brazos en jarras y
desafindome a que dijera que s.
No, es que no quiero que est demasiado tiempo con l, eso es todo ment. Saba que si no
la alcanzaba antes de las 10:44 de la noche, Annie iba a morir a manos de Billy, o por su forma
de conducir, debera decir. Dnde est este Forest's, estamos cerca? Podemos ir andando?
S, podemos ir andando. Vamos. Emprendi la marcha.
Te sigo. Ech a andar tras ella.
Subimos corriendo por Sheridan Road buscando el bar Forest's. Lo nico que se me ocurra era,
"Forrest Gump tiene un bar?" Saba que no pillara la broma, de modo que no dije nada.
Ah est, Frankie. Pero no veo la camioneta de ese pringado dijo abatida.
No importa, a lo mejor alguien los ha visto le dije.
Vale. Y me sigui.
Entramos en aquel antro donde slo ola a cerveza rancia y a humo.
Jo, me encantara celebrar aqu mi banquete de boda dije sarcsticamente.
No lo digas muy alto, que alguien podra tomrselo como propuesta de matrimonio dijo
riendo.
Puaj. No quiero ni pensar en la clase de seres que vienen aqu dije haciendo una mueca.
Ya te digo. Ah est Barney, creo que es el dueo del local. No entiendo cmo es posible que
alguien se sienta orgulloso de proclamar eso en voz alta dijo sonriendo y seal a un hombre
grueso que llevaba unos vaqueros demasiado ajustados, una camisa roja de franela y una barba
descuidada. Estaba sentado en la barra con un colega suyo. Era el hombre ideal para dirigir este
establecimiento.
Si es que se le puede llamar establecimiento. Puaj.
Hola, t eres Barney, verdad? dijo Betsy, intentando llamar la atencin del hombre. No
debi de orla, porque no se movi en absoluto.
Eh, to! Esta piba tiene sed! dije yo con mi propia versin del guin.
S, seoras, en qu puedo serviros? dijo babeando, mirndonos de arriba abajo. Me dieron
ganas de partirle la cara.
Cuenta hasta diez, Frankie. No es ms que el tpico guarro asqueroso.
Oye, has visto hoy a Billy y a su chica, Annie? intent Betsy.
Billy? Quin es se? De repente le entr un ataque de amnesia. Mir a su colega y se ech
a rer. Yo perd la poca paciencia que me quedaba.
Escucha, gordo de mierda! Tengo que encontrar a Annie y t me vas a ayudar! Te enteras?
le buf a la cara.
O si no qu?
Ah, ahora s que se la haba cargado. Lo agarr por la parte superior de la camisa y le clav en
los ojos la mirada ms glida que pude con la sonrisa ms feroz que pudieron formar mis labios.
O te meto lo poco que te queda de pelotas en esa batidora de ah y te obligo a servirlas con
hielo! Qu te parece como posibilidad? O que tragaba con dificultad y se tocaba nervioso
bajo mi garra.
Los... los he visto hace como media hora. Se bebi unas cuantas mientras su chica le daba la
lata sobre un tipo llamado Frank. Sonre al or esto. Creo que esa zorra le ha estado
poniendo los cuernos. Yo tambin le cascara una buena! solt. Eso le vali un codazo en la
tripa y le aferr la garganta por el cuello de la camisa.
Qu quiere decir eso de tambin? Es que la ha pegado? escup entre dientes mientras le
apretaba la garganta.
Oye, que se lo mereca. Le ha puesto los cuernos! argument l.
Y cuntas veces la ha engaado l? respond como si eso importara. Sabes qu? No
respondas, slo dime dnde han ido dije furiosa.
No lo s. l no lo dijo. La agarr y se largaron dijo rpidamente.
Si me mientes, te juro por todo lo sagrado que cumplir mi amenaza dije, rechinando los
dientes.
Lo juro! Vi que tena la frente cubierta de sudor, lo cual me indicaba que deca la verdad.
Pues hazme un favor, si vuelven, dile a Billy que Frankie ha estado aqu. Me mir
comprendiendo de repente. Eso es, la Frankie de Annie. Dile que estoy buscndolo y que si le
ha hecho algo, lo matar con mis propias manos. Te has enterado? Lo zarande al terminar.
Ssss... entendido farfull.
Bien. Me volv para mirar a Betsy, que no haba cerrado la boca desde que haba empezado
todo. Cierra la boca, Bets, que aqu te van a entrar ms que moscas dije, depositando al saco
de pulgas en su banqueta y pasndole el brazo por los hombros para conducirla fuera del bar. O
que Barney le deca por lo bajo a su colega que yo haba tenido suerte de haberlo pillado de buen
humor.
Dios, Frankie! chill Betsy. Casi me meo encima ah dentro. Dnde has aprendido a dar
tanto miedo? pregunt.
Viene en el manual de instrucciones de "Ser Alta". Es un requisito previo. Sonre al ver su
cara de pasmo.
Dios, me ha afectado a m y ni siquiera iba contra m dijo sin aliento.
Bueno, ha sido una prdida de tiempo, pero me siento un poco menos tensa. Debera enviarle a
Barney una tarjeta de agradecimiento sonre.
Oh, por favor, como si supiera leer! dijo riendo y me un a ella.
Bueno, Betsy. Dnde ms podemos buscar? Vamos al caf a ver si ha aparecido?
pregunt.
S, por qu no? Esperemos que por lo menos haya llamado.
Vamos dije y echamos a andar hacia el restaurante.
Bajamos por Sheridan Road inmersas en nuestros propios pensamientos. Por fin llegamos al
restaurante tras lo que me pareci una hora de caminata. Abrimos la puerta del caf y nos
encontramos a Doris tomando nota de pedidos en la barra.
Le sonre y la salud agitando la mano.
Hola, Doris. Sabe ya algo de Annie? pregunt llena de esperanza.
S, llam hace creo que unos quince minutos diciendo que no vena a trabajar porque estaba
enferma nos comunic.
Que estaba enferma? pregunt de nuevo.
S. Pero no es propio de ella. Creo que est haciendo novillos con ese novio suyo. No sonaba
muy convincente. Pero nos cae bien, as que lo dejaremos pasar. Sonri levemente.
Tiene idea de dnde podra haber ido? Mencion algo?
Pues la verdad es que me ha dejado un mensaje para ti. Me pareci raro, pero espera que lo
busque. Se me aceler el corazn por la intriga de saber qu poda haber dicho. Aqu est
dijo Doris tras encontrar un trozo de papel en el delantal. Dice: "Dile a Frankie que gracias por
haber ido a la fiesta de la playa y que me llen del barril al corazn".
Eso es todo? pregunt desconcertada.
S, eso es todo lo que dijo. Pareca como si estuviera susurrando, as que puede que lo haya
escrito mal, pero estoy segura de que eso es lo que dijo afirm.
Betsy y yo nos miramos: ninguna de las dos saba de qu demonios estaba hablando. No
tenamos ni idea.
Bueno, gracias de todas formas, Doris. Si vuelve a tener noticias suyas, por favor, llame a la
habitacin de Betsy en Mertz Hall, vale? dije mientras Betsy le daba el nmero de telfono.
A lo mejor ha vuelto ah. Vamos a volver al colegio mayor para ver si alguien la ha visto
propuso Betsy.
De acuerdo, no hemos conseguido nada ms que merezca la pena dije muy preocupada.
Venga, Frankie, que la vamos a encontrar, no te preocupes me tranquiliz Betsy.
S, pero ser demasiado tarde? dije demasiado alto.
Qu quieres decir con eso? Frankie, no pensars que Billy es realmente capaz de matarla,
verdad?
Lo nico que s, Betsy, es que cualquier cosa es posible. Creme dije con conviccin.
Vale. Vmonos. Hasta luego, Doris dijo Betsy agitando la mano.
Hasta luego, chicas dijo Doris y sigui atendiendo a sus clientes.

Captulo 29

Intent desentraar qu quera decir Annie con el mensaje que me haba dejado. Para m no tena
el menor sentido. Era en lo nico en que consegua pensar mientras regresbamos al colegio
mayor.
Qu demonios ha querido decir, Betsy? pregunt de nuevo.
No lo s, Frankie. No hablaris en un cdigo especial, verdad? Sonri burlona.
No te pases de lista. No, no lo hacemos. Todava no habamos llegado a ese punto de nuestra
relacin. Eso ha ocurrido hoy, al parecer.
La encontraremos, Frankie. Ten fe en vuestra conexin. Tenis el vnculo ms fuerte que he
visto en mi vida. Me toc el brazo mientras hablaba durante nuestra caminata. Hace
bastante tiempo que soy amiga de Annie y nunca la he visto apegarse tanto a nadie como lo ha
hecho contigo. Es amor, Frankie. No s si te lo ha dicho ya, pero si no lo ha hecho, falta poco. Lo
noto. Te lo garantizo dijo con una sonrisa.
S, lo ha hecho. Sonre tmidamente. Yo tambin la quiero, Betsy. Que es por lo que me
estoy volviendo loca por no conseguir encontrarla. Me da mucho miedo que Billy vaya a hacer
algo que resulte perjudicial para los dos expliqu.
Seguimos el resto del camino en silencio. Subimos los escalones hasta el edificio y entramos en
el vestbulo rumbo al ascensor. Nos acercamos al mostrador de seguridad para que yo volviera a
firmar. Advert que Annie haba hecho firmar a Billy.
Bets, qu hora es ahora? dije jadeante.
Las dos pasadas.
Joder maldije por lo bajo.
Slo tengo ocho horas para encontrarla antes de que sea demasiado tarde.
Al parecer Billy haba firmado haca veinte minutos y los habamos perdido por los pelos.
Maldita sea, Betsy, se nos acaban de escapar! exclam y mir al guardia de seguridad.
Oiga, recuerda por dnde se han ido este tipo y su novia? pregunt sealando el nombre de
Billy.
Espera... Billy no se escribe G-I-L-I-P-O-L-L-A-S?
Qu es esto, una guardera? Me mir indignado. No tengo ni idea. Si se han ido, ya no
son responsabilidad ma afirm con aire satisfecho.
Seguro que su supervisor no estara de acuerdo, dado que en su placa pone seguridad del
campus, cretino! intervino Betsy.
Cuidado, seorita, o le... Y Betsy lo interrumpi.
O me qu? Me pone una multa? Adelante y ver cmo le pongo una denuncia antes de que
le d tiempo a comerse esa pasta. Su trabajo es saber si es seguro que las personas a las que deja
pasar estn aqu. Resulta que mi amiga corre grave peligro. Su novio est loco! Sobre todo, lo
ms seguro es que est colocado con algo o borracho como una cuba y muy probablemente va a
intentar matarla! Escriba eso en su maldita multa! grit Betsy. Me sent muy orgullosa de ella
por salir de esta manera en defensa de Annie. Era una buena amiga.
Ya est aqu el ascensor dije, intentando calmar los nimos entre los dos sin echarme a rer
por el cambio de actitud del hombre.
Bien. Me estaba empezando a enfadar. Lanz una mirada asesina al guardia de seguridad.
Las puertas se cerraron y Betsy solt un largo suspiro. Me mir y sonri de oreja a oreja.
Lo he hecho! He dado miedo! dijo encantada, a todas luces muy orgullosa de su hazaa.
S, efectivamente. Buen trabajo. Ese estpido aspirante a polica es un autntico cretino dije.
S, pero le he dado miedo! grit muy emocionada.
Sonre y mene la cabeza mientras esperbamos a que llegara el piso dieciocho. Por fin llegamos
a nuestro piso y salimos. Fuimos a la habitacin de Annie y volv a mover el tirador de la puerta.
Segua sin tener la llave echada. Esta vez la habitacin haba cambiado un poco. Pareca como si
hubiera tirado ropa por en medio haciendo el equipaje.
EQUIPAJE?!? Dnde puede ir? Dnde te la has llevado, cabrn?
Qu diablos? La est raptando? pregunt Betsy. Parece como si se estuviera mudando o
haciendo el equipaje o algo as.
Lo s. No tengo ni idea. Es evidente que se la ha llevado a alguna parte. Maldita sea! Qu
intentaba decirme? S que tena que haber algo en ese mensaje que le dej a Doris! PIENSA,
FRANKIE, PIENSA, MALDITA SEA!! me grit a m misma.
Frankie, intenta calmarte. As slo vas a conseguir estresarte ms. Respira hondo y vamos a
intentar resolver juntas lo que te dijo me tranquiliz.
Tom aire con fuerza y asent.
Tienes razn, Betsy. Tengo que calmarme. No puedo pensar cuando me pongo as. Respir
hondo un par de veces ms y volv a intentar descifrar su mensaje.
Dile a Frankie que gracias por haber ido a la fiesta de la playa y que me llen del barril al
corazn.
Betsy fue a su cuarto y cogi dos vasos de agua para nosotras. Lo beb agradecida, dejando que
saciara mi sed. La sensacin era estupenda al notar cmo bajaba por mi sequsima garganta.
Vale, vamos a resolver esto empec.
De acuerdo asinti y cogi papel y bolgrafo de la mesa de Annie. Vamos a escribirlo
para poder mirarlo. Sonri y anot el mensaje de Annie. A veces hay que tener el
rompecabezas delante para que tenga sentido.
Eres una chica muy lista, Betsy. Estoy totalmente de acuerdo. Ahora, la primera parte es que
Doris hable conmigo, cosa que ya ha hecho. As que olvidemos esa parte. Vamos a
concentrarnos en la chicha propuse.
De acuerdo dijo y se puso de nuevo a dar vueltas a las palabras de Annie.
Nos quedamos ah sentadas ms de una hora. El barril, la cerveza, llenarla hasta el corazn. No
tena sentido alguno.
JODER!! Me estoy empezando a hartar!!
Betsy percibi mi agitacin y fue a buscar ms agua. Tambin trajo unas galletas de barquillo
con vainilla. Saba cmo llegar al corazn de una mujer. Azcar.
Gracias, Betsy dije, comprobando la hora en el despertador de Annie. Mierda, eso va
bien? Ella lo confirm tras mirar su reloj.
Las cuatro y cuarto, s afirm, mirando el reloj.
Dios, no tenemos el tiempo de nuestra parte en estos momentos rezongu.
Te importa si pongo la radio? Este silencio me est poniendo un poco nerviosa dijo Betsy,
explicando su peticin.
Claro, adelante dije y ella se levant y encendi la pequea radio que haba en la mesa de
Annie.
Betsy se puso a silbar al sentarse a mi lado y yo la mir fijamente con la esperanza de que
captara la indirecta.
Uuy, lo siento. No lo puedo evitar, me encanta Elton John dijo en voz baja, deteniendo
todos los ruidos.
S, a m tambin. Annie me dijo que a ella tambin le gusta. Dnde estbamos cuando
hablamos de eso? Estuve pensando unos segundos y record nuestro trayecto juntas a la
licorera. Annie se puso a cantar Bennie and the Jetts de camino a la licorera. Tena una voz
preciosa. Tendra que haberla obligado a ella a cantar cuando lo de la hoguera.
S, canta muy bien. Dios, qu imbcil estuvo Billy ese da. Recuerdo que cuando volvi sin ti,
le peg un bofetn delante de todos nosotros. Qu hijo de puta. Intentaba impresionar a sus
amigos a costa de ella, Dios, cmo lo desprecio ahora mismo.
Mientras Betsy recordaba la historia, casi me dio un ataque.
Eso es! La fiesta de la playa! El barril! farfull de lo emocionada que estaba. Betsy me
mir como si estuviera loca.
Frankie, de qu demonios ests hablando? pregunt confusa.
Annie y yo fuimos a comprar otro barril para Billy y su amigo, COREY! Dile a Frankie que
gracias por haber ido a la fiesta de la playa y que me llen del barril al CORAZN! Ah es
donde la ha llevado Billy. A casa de Corey! exclam.
Jess!! Eso es!! dijo muy excitada.
Dnde vive? pregunt, con la esperanza de que no fuera muy lejos.
Corey vive un poco lejos de aqu. Ya no estudia, pero es el mejor amigo del hijo de puta se!
aadi.
Tienes coche, Betsy? Cruc los dedos, rezando por que lo tuviera.
S, est en el aparcamiento sur. Si nos damos prisa, llegaremos dentro de una hora ms o
menos afirm.
Una hora? Pero dnde demonios vive?
En las afueras hacia el oeste. Tendr que buscar su direccin en el listn. Hace tiempo que no
voy por all. Billy nos llevaba a todos a hacer fiestas all cuando los padres de Corey se iban de la
ciudad explic.
Qu infantil dije sarcsticamente.
Qu Billy me corrigi.
Efectivamente contest mientras ella consultaba el mismo listn donde habamos encontrado
la direccin de Billy. Est ah?
Ya est! Vive en Elgin. Tenemos que salir a la 90 e ir hacia el oeste hasta que lleguemos a la
carretera 31. Llegaremos, no te preocupes, Frankie. La alcanzaremos a tiempo me asegur.
Vamos all! dije, ponindome en pie de un salto.
Voy a coger las llaves y el bolso y nos largamos dijo y fue a coger dichas cosas de su
habitacin. Vmonos dijo cuando me reun con ella en el pasillo, esperando el ascensor.

Captulo 30

Salimos a la autopista para encontrarnos con el tpico atasco monumental de Chicago. Dios, a
veces odiaba esta ciudad.
Joder! Vamos a tardar tres horas en llegar como siga as se quej Betsy.
No podemos ir por otro camino? pregunt desesperada.
No, desgraciadamente, ste es el camino ms rpido dijo resignada.
Maldita sea. Esperemos que esto se aclare en el cruce dije con esperanza.
Aguanta, cario, ya llegamos. Por favor, aguanta.
Al cabo de dos horas y media en la autopista de peaje, por fin llegamos a la carretera 31 que
llevaba a Elgin. Betsy condujo el coche por el trfico continuo de la ciudad en la carretera de dos
carriles. Torci a la derecha por un camino de tierra e inmediatamente sent que se me encoga el
estmago. Tenamos que estar cerca.
A continuacin torci a la izquierda junto a un pequeo cobertizo pintado como un viejo granero
rojo y se par en el camino de entrada.
Creo que es esto. Deja que vuelva a comprobar la direccin, pero estoy casi segura de que sta
es la casa de Corey dijo, comprobando el listn.
La hora, por favor dije, dndole unos golpecitos en la mueca.
Las siete y media casi. Dios, cunto hemos tardado. Suspir.
Mierda, no nos queda mucho tiempo dije sin darme cuenta.
Frankie, hay algo que no me ests diciendo? Tiempo para qu? pregunt.
Es slo que tengo un mal presentimiento ment.
Sal del coche, corr a la puerta principal y llam al timbre. Esper unos minutos y volv a llamar.
Cuando nadie contest, me puse a golpear con fuerza la gran puerta de madera.
Hola? Hay alguien en casa? grit.
Betsy se haba reunido ya conmigo y se puso a mirar por las ventanas para ver si haba alguien
en casa.
No veo a nadie. Voy a mirar detrs. Tiene un porche ah detrs que es donde hacamos las
fiestas.
Vale, yo voy a seguir intentndolo aqu dije y ella se dirigi a una gran zona rodeada por
una valla. Abri el portillo y se encamin a la parte de atrs de la casa. Yo segu llamando al
timbre y dando golpes en la puerta hasta que not que la piel de mis nudillos se empezaba a
rebelar.
COREY?! Me oyes? rogu ante la puerta. Sacud el picaporte, pero tena la llave echada.
Por favor, que haya alguien en casa... por favor!
Un coche se detuvo detrs del Ford de Betsy y un hombre cuya cara me resultaba conocida sali
del coche. Era Corey, si no me equivocaba.
Oye, t eres Corey, el amigo de Billy, verdad? le pregunt.
S, y quin eres t? dijo l con humor.
Me llamo Frankie y soy...
Ah, t eres Frankie. Supongo que ests buscando a Annie dijo, cruzndose de brazos.
S, Corey, s que no me conoces muy bien, pero Annie corre peligro, grave peligro dije,
intentando sonar convincente.
Peligro por qu? Por Billy? Ests loca dijo, empujndome para pasar.
Por favor, Corey, tienes que creerme. S perfectamente que Billy ha estado bebiendo mucho
hoy y probablemente tambin ha estado fumando. sa no es forma de conducir. Podran matarse.
Seguro que te ha hablado de Annie y de m, pero a pesar de eso, piensa en lo que puede pasar. Tu
amigo podra morir hoy dije apasionadamente, sobre todo esto ltimo, con la esperanza de
provocar algn sentimiento en este idiota drogado.
Jo, entonces supongo que no debera haberle dado esos porros para el camino, eh? dijo,
rascndose la cabeza.
El camino? Dnde iban, Corey? Por favor, dmelo. Si sientes algo por tu amigo, tienes que
decrmelo le rogu.
Bueno, el nico motivo que tena para venir aqu era para que le diera un poco de droga.
Consigui lo que quera y se larg de nuevo a la ciudad. Deca algo de llevar a la zorra de su
novia a la escena del crimen. No s qu coo quera decir con eso, pero s que estaba cabreado
record.
Me imagino que se refera a la playa.
BETSY! Vmonos! grit. Gracias, Corey, todava hay esperanza para ti. Mir hacia
la valla y volv a gritar: Betsy, nos largamos de aqu, vamos! Vi que vena corriendo hacia
el portillo. Lo abr por ella y regresamos corriendo al coche. Adis y gracias otra vez. Agit
la mano como una estpida despidindome del idiota que agitaba a su vez la mano. Joder,
Betsy, tenemos que acelerar de lo lindo.
Estoy en ello dijo, rodeando el coche de Corey y saliendo al camino. Meti primera y sali
despedida con un chirrido de neumticos a la carretera principal. Frankie, ya pasan de las
ocho, si nos encontramos trfico de entrada en la ciudad puede que no lleguemos hasta las diez
ms o menos.
Mierda! Pues tenemos que asegurarnos de que nosotras llegamos sanas y salvas. T acelera y
yo vigilar por si hay polica.
De acuerdo dijo. Menudo equipo ramos. Betsy me caa muy bien. Me pregunt si todava
existira en mi tiempo.
Nota para m misma: buscar a Betsy Carter en la gua telefnica.
Betsy condujo hacia el este por la 90 y el trfico fue bastante bien hasta que empezamos a
acercarnos a la ciudad.
Pero qu pasa hoy con el trfico? Si es un puto lunes, por Dios! me quej enrgicamente.
Oh, mierda, se es el problema, hoy es fiesta. A Betsy se le encendi la bombilla en la
cabeza.
OH, JODER! No me extraa! Dios, espero que est mejor que al salir de la ciudad.
Mantuve los dedos cruzados.
Esperemos que s. Pero no te hagas muchas ilusiones. sta es la hora en que todo el mundo
vuelve de pasar el fin de semana fuera dijo, lo cual era cierto.
Lo s. Bueno, pues haremos lo que podamos dije con un suspiro. Estara dispuesta a
volver corriendo si supiera que iba a llegar ms deprisa que as.
Pasaban de las diez cuando entramos en la ciudad. Saba aproximadamente dnde iba a ocurrir el
accidente y cundo, slo tena que asegurarme de que no ocurra. Tena que asegurarme de que
nadie resultara herido y ahora eso inclua a Betsy.
Betsy, quiero que me hagas un favor. Quiero que pares y me dejes aqu empec a decir,
sealando la acera.
Por qu? Qu pasa? pregunt, un poco alarmada.
Nada. Quiero pasarme por el restaurante para ver si ha vuelto o ha llamado. Quiero que
vuelvas al colegio mayor para ver si estn ah. Puedes hacerlo? dije, esperando que su
respuesta fuera afirmativa.
S, si veo algo, te llamar al restaurante y t puedes hacer lo mismo si te enteras de algo.
Toma. Anot su nmero en una caja de cerillas y me la dio. No lo pierdas, no quiero que la
gente crea que ese nmero es para pasar un buen rato. La mir con cara rara. Est en una
puta caja de cerillas, Frankie. Para eso, como si lo hubiera escrito en la pared de un bao! dijo
escandalizada.
Vale, vale! Ya me entero! Tard un segundo, pero s que me enter. Me ech a rer a pesar
de la angustia y sal del coche. Oye, otra cosa, me prestas tu reloj, por favor? Asinti y me
entreg su reloj de pulsera. Gracias por pasarte el da conduciendo, Betsy. Te lo agradezco de
corazn. Eres una buena amiga. Hablamos pronto dije con una sonrisa.
No hay de qu, Frankie. Te llamar si me entero de algo dijo y se alej en el coche.
Entr en el restaurante y vi que Doris segua all.
Gracias a Dios que todava est aqu. Ha sabido algo ms de Annie?
Estaba a punto de irme. Las diez y media y termino! No, no he tenido noticias suyas desde
esta tarde. Eso quiere decir que t tampoco sabes nada de ella desde entonces? pregunt con
cara de asombro.
No, nos hemos pasado todo el da dando vueltas buscndolos a ella y a Billy. Creo que Billy
podra hacerle algo serio, Doris. Y me refiero a lo peor. Recalqu la palabra "peor".
Crees que ese cabroncete matara a nuestra Annie? Por qu piensas una cosa as?
Porque no sabe cundo dejar de beber y conducir y un da eso le va a suponer la muerte a l y
a quien est con l en ese momento. Literalmente solt.
Ya te entiendo. Bueno, pues te deseo suerte para que la encuentres. Va a aparecer, cielo. No te
preocupes dijo, dndome una palmada en el hombro, y se encamin a la salida del restaurante
conmigo.
Sal de nuevo y ech a andar por Sheridan Road. Saba que vera la camioneta de Billy pasando
por el campus, slo tena que asegurarme de poder detenerla a tiempo.
Dios, por favor, que llegue a tiempo.

Captulo 31

Las diez cuarenta. Dios, cario, dnde ests?
Mi respuesta lleg demasiado rpido cuando vi la camioneta de Billy que bajaba a toda
velocidad por Sheridan hacia las salidas del campus. Corr a la calle con la esperanza de que me
viera y parara.
No hubo suerte. Me vio a muchos metros de distancia, pero en sus ojos vi que tena intencin de
atropellarme. O el motor de la camioneta que aceleraba y supe que no se iba a parar. Agit los
brazos por encima de la cabeza, instndolo a que parara, y entonces vi que Annie, que iba en el
asiento del pasajero, agarraba el volante justo cuando la camioneta estaba a punto de chocar
conmigo, con lo que Billy y el amor de mi vida se desviaron y se metieron en el carril de
direccin contraria.
Cuando se produjo el impacto con el otro coche, fue como si lo viera a cmara lenta.
Noooo! chill horrorizada al ver que la parte delantera de la camioneta se hunda por el
violento contacto con el coche que vena en direccin contraria. El olor a goma quemada y aceite
impregnaba el aire y se hizo un horrible silencio.
Corr a la camioneta y vi la figura aplastada de Billy desplomada sobre el volante. Tena la
cabeza cubierta de sangre. Si no hubiera sabido quin era, nunca habra podido identificarlo.
Inmediatamente, corr al lado de Annie y vi que haba salido despedida de la camioneta y yaca
en la calzada. Todava estaba algo consciente cuando me acerqu a ella temerosamente.
Ha sido culpa ma. Dios! Ha sido culpa ma, se ha desviado para evitar atropellarme.
La vi all tendida en el suelo y no pude controlar las lgrimas que empezaron a resbalarme por la
cara. Su cuerpo pareca sin vida hasta que tosi.
Annie! Sal de golpe del trance. Oh, cario! exclam y me dej caer al suelo y
estrech su cuerpo ensangrentado contra el mo.
Not que su cara se hunda en mi cuello y luego not que me daba unos ligersimos besos. Se me
cort la respiracin al sentir esta tierna muestra de amor.
Te... quiero... Frankie... sent ms que o decir a Annie. sas fueron las ltimas palabras que
le o decirme.
Le baj la cabeza para mirarla a los ojos por ltima vez. Los hermosos ojos verdes que haba
llegado a amar tanto eran ahora los cariosos ojos marrones que haba conocido toda mi vida.
Me sequ las lgrimas de los ojos para asegurarme de que no me estaba imaginando cosas.
Intent hablar, pero no pude. Sujet el cuerpo que haba sido mi ngel y que ahora perteneca a
mi nica amiga de verdad.
Crystal.
El pelo y el cuerpo seguan siendo los de Annie, pero los ojos eran los suyos. Nunca en la vida
podra olvidarlos.
Tom aire varias veces cuando me di cuenta de que me estaba sonriendo. Mi voz, que crea haber
perdido, regres con un dbil tono de nia.
Crystal? Eres... eres t? No me poda creer la cantidad de lgrimas que derramaban mis
ojos.
S, cielo, soy yo. Tosi.
Oh... Dios mo... por qu? Cmo... por qu... haces esto? No consegua entenderlo.
Una vez te dije que si pudiera sentir el amor, sentir la pasin y el deseo aunque slo fuera por
un momento, podra morir feliz. Pues lo he hecho, Frankie. Lo supe en cuanto sent tu amor por
Annie. Lo siento ahora dentro de este cuerpo. Es la sensacin ms increble que he
experimentado jams. Este cuerpo est muy cansado susurr casi. Yo lloraba al orla, porque
ahora saba lo que haba hecho.
Me vas a dejar, verdad? solloc.
S, cario. As es. Te dije que te dira mi plan cuando llegara el momento. Pues no hay mejor
momento que el presente.
Oh, Crystal. Me aferr a ella estrechamente, consciente del doble sentido de esa frase.
Lo cual me recuerda. El presente. Tienes a alguien esperndote all. Tienes que volver me
dijo sonriendo con aire burln.
Y qu pasa...? balbuce.
Nonnie lo sabe todo. Ella me ha ayudado. Cuando le dije que quera ocupar el lugar de Annie,
supo por qu lo haca. Creo que por eso te pregunt si estabas dispuesta a arriesgar cualquier
cosa por Annie. Necesitaba saber hasta qu punto era importante para ti. Ahora le parece bien. Al
principio no, pero me conoce y sabe cunto me importas. Siempre me has apoyado, Frankie. En
todo momento, y por eso siempre te querr. Nonnie sabe que sta va a ser una transicin extraa,
porque mi forma fsica va a seguir all. Bueno, casi toda. Annie se queda con estos. Se seal
los ojos y yo sonre a Crystal dbilmente. Nadie conoce el plano espiritual como Nonnie y
sabe que nunca me ir de verdad. Siempre estar contigo, Frankie. Siempre.
Oh, Crystal. Eres la persona ms increble que he conocido en toda mi vida. Te estar
eternamente agradecida por esto. Te quiero. Siempre te querr.
Lo s. Ahora vete, no tardarn en llegar. Ya oigo las sirenas. Vete ya. Por favor. Ve a dormir,
Frankie. Me sonri por ltima vez antes de perder el sentido.
Crystal? exclam y me qued mirando los prpados ahora cerrados que cubran los ojos de
mi mejor amiga. Gracias, Crystal. Solloc y la abrac mientras mi cuerpo aguant. Notaba
que mi cuerpo estaba entrando en estado de shock por lo que haba ocurrido. Sin hacer caso de
las miradas de la gente que haba alrededor, deposit un ltimo beso en la boca de Crystal. Dej
el cuerpo sin vida de Crystal en el suelo y apoy la cabeza en su hombro por ltima vez. Cerr
los ojos y elev una oracin de gracias a la nica persona que me conoca y quera como nadie.
Adis, amiga ma.
13

Captulo 32

Not que mi cuerpo se empezaba a despertar. Me daba miedo abrir los ojos, pues no saba dnde
me iba a despertar. Oa msica como sonido de fondo del lugar donde me encontraba y una voz
preciosa que me llamaba.
Frankie? Me oyes, corazn? Por favor, despierta deca dulcemente.
Oh, Dios mo, Crystal!
Hice un esfuerzo por abrir los ojos. Me senta drogada y amodorrada y quera seguir durmiendo.
Dormida, todo era mucho ms agradable. Entonces me llam de nuevo.
Por favor, cario. Vuelve a m. Tengo mucho miedo aqu sola me susurr suavemente al
odo.
sa es la voz de Crystal, sin la menor duda. Por qu tiene miedo? Oh, Dios mo, es Annie!
Tiene miedo. Diablos, yo tambin tendra miedo si fuera ella. Tengo miedo.
Me obligu a abrir los ojos. Funcion. Me despert en la salita del piso de Nonnie y Crystal.
Busqu a Nonnie con la mirada por todas partes. No la encontr. Not una presin en el brazo y
baj la mirada. Una cabeza cubierta de rizos castaos estaba apoyada en mi brazo y mi mano.
Tena la mano mojada de clidas lgrimas. Deba de haber estado llorando.
Las siguientes palabras que dije se quedaran para siempre grabadas en mi cerebro.
Annie, eres t? pregunt insegura.
No saba si realmente quera confirmar que mi mejor amiga se haba sacrificado por m. La
cabeza morena abandon despacio su anterior posicin y unos hermosos ojos verdes me miraron.
Oh, Frankie, s, soy yo. Gracias a Dios! dijo, apoyando la cabeza en mi pecho. Alc la
mano y me puse a acariciarle el pelo con movimientos delicados. Not que se me llenaban los
ojos de lgrimas. No era un sueo. Estaba aqu conmigo, esta vez para siempre. Solt un suspiro
tembloroso y dej salir las lgrimas que no poda controlar.
Annie me mir mientras sus ojos derramaban sus propias lgrimas. Nuestras miradas se
encontraron y nos quedamos as largo rato. Ninguna de las dos saba muy bien qu decir. Lo
cierto era que haban ocurrido muchas cosas en cuestin de minutos.
Ests bien? dije, con la voz embargada de emocin.
Creo que s asinti despacio. Fsicamente, estoy bien; mentalmente, bueno, creo que voy
a tardar un poco en digerir todo esto afirm con tono tranquilo.
Pues ya somos dos. Mir a mi alrededor. Dnde est Nonnie? La has visto ya?
Esperaba que su primer encuentro no hubiera sido difcil para ninguna de las dos.
S, nos hemos conocido. Ha sido muy raro para las dos. Conozco el sacrificio que ha hecho
Crystal por nuestra felicidad. Nunca he conocido a una amiga as, Frankie. Era una mujer
increble de verdad, como me dijiste. Creo que Nonnie se ha ido a asimilar todo esto tambin. La
verdad es que no pareca triste. Me recibi con una gran sonrisa y me dio un abrazo enorme. Me
sent muy reconfortada entre sus brazos. Supongo que eso procede del vnculo que haba entre
ellas. Espero que no desaparezca nunca. Nunca he tenido esa clase de cario de familia y no me
gustara nada que sintiera que no puede hacerlo porque ste ya no es el cuerpo de Crystal. O sea,
sigue siendo el cuerpo de Crystal, slo que ahora es mo. Oh, Dios... esto es tan raro! Se llev
las manos a la cabeza y empez a mecerse.
Shhh... cario, todo va a ir bien. Lo superaremos todo. Venga, quiero llevarte a casa dije,
ponindome en pie con las piernas temblorosas. Busqu deprisa un bolgrafo y papel y le dej
una nota a Nonnie hacindole saber dnde estbamos. Saba que iba a necesitar pasar un tiempo
a solas. Por mucho que dijera que estaba bien, saba que se senta llena de dolor por Crystal y
que se sentira as durante mucho tiempo. Yo saba que mi propia vida nunca volvera a ser igual
sin ella.
Espero que me puedas or, Crystal, porque te voy a hablar muy a menudo. Ya te echo de menos.
Todava no puedo creer lo que has hecho por m. Te querr siempre, cario. Te prometo que
cuidar de Nonnie.
Me sent abrumada por mis pensamientos al mirar a Annie en el cuerpo de Crystal. Cog a Annie
de la mano y la llev por las escaleras de atrs hasta mi piso. No pudo evitar quedarse mirando
fuera todas las novedades del barrio. Iba a ser divertido ensearle todo lo que haba cambiado en
los ltimos veintisis aos aproximadamente. La Avenida Kingsley era sin duda muy distinta de
cmo era antes. El Parque Rogers haba cambiado casi por completo desde que ella lo haba
conocido. Sin duda, iba a ser una poca de redescubrimientos para Annie. Slo me caba esperar
que no le costara demasiado adaptarse a su nueva vida.
Entramos en mi cocina por la puerta de atrs y pasamos al interior. El ambiente me pareca un
poco cargado, de modo que puse el aire acondicionado.
Echa un vistazo. Todo lo que tengo es tuyo, Annie. Tienes hambre? Te traigo algo?
S, me encantara tomar un vaso de t fro. Se detuvo para mirarme con aire confuso. Lo
voy a atribuir a uno de sus gustos, porque a m nunca me ha gustado el t dijo sonriendo.
Estoy de acuerdo contigo. Crystal era una vida bebedora de t. La verdad es que
prcticamente no beba otra cosa. Tengo su mezcla preferida en la despensa. Ahora mismo
vuelvo. Sonre y me pregunt cuntas otras cosas bamos a descubrir que eran gustos de
Crystal y cosas totalmente nuevas para Annie.
Gracias, Frankie. Te lo agradez... O que se paraba en seco y soltaba una exclamacin en la
otra habitacin.
Acud a ella inmediatamente, preguntndome qu haba pasado. La vi en el pasillo mirando su
imagen en el espejo.
Oh, Dios! Seguro que le est dando de todo en estos momentos.
Me acerqu muy despacio, intentando averiguar su reaccin ante sus nuevos atributos fsicos. No
puedo describir la forma en que estaba mirando su nuevo cuerpo. Estaba claro que se senta
intrigada. Haba pasado de tener el pelo rubio y liso a media melena a tener una masa de rizos
castaos y largos. No paraba de tocarse la cara y el cuello con una expresin de incredulidad
total.
Le puse las manos en las caderas, mir al espejo por encima de su hombro y nunca dije palabras
ms ciertas que las que pronunci a continuacin.
Para m, siempre fue increblemente bella, Annie. Ahora, con tu espritu dentro, ese cuerpo
nunca me ha parecido ms bello. No podra haber pedido una mezcla mejor de personas a
quienes amar, Annie.
Se volvi en mis brazos y me mir profundamente a los ojos. En su mirada se reflejaba tanto
amor que sent que se me inundaba el cuerpo de calor.
Te quiero, Frankie. Te quiero ms de lo que puedo expresar en estos momentos. Me besas,
por favor? Hazme saber que esto es real. Vi que sus ojos se empezaban a llenar de lgrimas y
supe que necesitaba sentir la conexin que slo nosotras compartamos.
Me inclin despacio y pos suavemente los labios sobre los suyos. El beso fue distinto de lo que
haba sentido antes. Estos eran los labios de Crystal. Not que la emocin se apoderaba de
Annie. Se le escap un sollozo cuando me apart.
Annie? Ests bien? pregunt preocupada.
Ahora ya no me vas a querer igual, verdad? Es su cuerpo, no el mo. Estos labios que ests
besando son los suyos, no los mos. Lo he notado, Frankie. Se call, se tap la cara con las
manos y sigui llorando.
Se me estaba rompiendo el corazn. Me pregunt si Crystal haba tenido la capacidad de leer la
mente y nunca me lo haba dicho. Nunca me haba planteado el hecho de que estara amando el
cuerpo de Crystal. Que lo vera todos los das. Era culpa lo que senta? No estaba segura. Saba
que Annie no poda enterarse de la duda que tena, porque eso la destrozara. No se trataba de
eso. Slo tena que acostumbrarme a la situacin. Era tan nueva para todas nosotras.
Annie, por favor, creme cuando te digo que te quiero. Es que voy a tardar un poco en
acostumbrarme a esto. Conozco este cuerpo de casi toda la vida y amarlo con la pasin que t y
yo sentimos es algo que nunca me haba planteado. Vamos a absorber todo esto un poco, vale?
Todava estoy un poco atontada por el viaje de regreso dije con sinceridad. Era cierto que
todava no me haba permitido asimilar la muerte de Crystal.
Oh, Frankie. Cunto lo siento. Qu egosta soy. Acabas de perder a tu mejor amiga. Dios, qu
gilipollas soy. Me perdonas, por favor? Entonces pens de verdad que Crystal s que haba
tenido esa capacidad despus de todo. A lo mejor Annie estaba realmente sintonizada con lo que
me estaba pasando. Frankie? Me mir fijamente. Creo que me haba quedado en blanco
por un segundo.
S, cario? susurr.
Te quiero dijo, estrechndome entre sus brazos.
Yo tambin te quiero contest en voz baja. Podemos descansar? Creo que necesito
tumbarme. De repente ca en la cuenta de lo agotada que estaba.
S, vamos, me encantara echarme en tus brazos. Sonri a travs de las lgrimas que estaba
conteniendo.
Bien, porque no hay cosa que me apetezca ms ahora mismo que tenerte en ellos. Le gui
el ojo y la llev a mi cuarto.
Qu bonito, Frankie dijo, mirando a su alrededor.
Gracias dije con una sonrisa. Ven aqu dije, apartando las sbanas y deslizndome en
un lado de la cama. Se quit las pulseras y las coloc en la mesilla de noche. Annie se meti en
la cama y se arrim a m. Tir de las sbanas y apoy la cabeza en mi hombro. Rode con los
brazos la familiar figura. Le di un beso en la cabeza por la costumbre y la estrech mientras nos
quedbamos dormidas.

Captulo 33

Me despert a oscuras. Mir el despertador y eran las nueve y veintiuno. S que debamos de
estar cansadas. Haca siglos que no me echaba una siesta como sta. Not el peso de la cabeza de
Annie en el hombro. No nos habamos movido desde que nos echamos. La luz de la farola de la
calle entraba en mi habitacin. Iluminaba las facciones de Annie de una forma preciosa. Ahora
pareca estar en paz. Me maravill por lo que haba ocurrido en el ltimo da. El da antes estaba
desolada y ahora tena al amor de mi vida entre mis brazos, pero con la forma de mi mejor
amiga.
Dios susurr.
Not que se mova encima de m y su pierna se coloc encima de las mas. Se acurruc ms
contra m y solt un profundo suspiro de satisfaccin. La estrech con fuerza y volv a darle un
beso en la cabeza.
Cunto tiempo llevas despierta? farfull con voz adormilada.
No mucho. Qu tal has descansado? Bien? pregunt, acaricindole la mejilla con los
nudillos.
S, muy bien. Ha sido estupendo estar en tus brazos, Frankie dijo, acercndose ms y
besndome delicadamente el pecho, que era lo que tena ms cerca de la boca.
Ha sido estupendo tenerte abrazada y no preocuparme de no estar aqu al despertar. Creo que
me voy a acostumbrar a esto dije y mi mente volvi corriendo a Crystal. Todava no puedo
creer lo que ha hecho por m, Annie. Por nosotras.
Lo s, corazn. Era muy especial. De hecho, se me ha aparecido en sueos.
Cambi de postura para mirarla a los ojos verdes.
En serio? Y qu te ha dicho? Saba que no sera ninguna locura si efectivamente lo haba
hecho. Era muy propio de Crystal intentar decir la ltima palabra.
Dios, cmo voy a echar de menos ese desparpajo.
Quera que te dijera que no ests triste por ella, porque estar contigo cada da. Ha hecho lo
que ha hecho por su cario por ti y por vuestra amistad. Para ella eras ms importante que nadie,
Frankie, bueno, salvo por Nonnie. Ha dicho que seas feliz. Tu felicidad es lo nico que le
importaba.
De verdad ha dicho todo eso? Me pregunto por qu no me lo ha dicho a m en persona.
Bueno, supongo que lo hizo esa noche. Tena el corazn atenazado por la tristeza y Annie lo
capt de inmediato. Me estrech con fuerza y todas mis defensas se vinieron abajo. Las lgrimas
me resbalaron sin control por la cara y las orejas hasta la almohada.
Est bien que llores, Frankie. Yo estoy aqu por ti. Djalo salir todo. Por favor, no te lo
guardes.
Esas dulces palabras salan de la boca de la mujer a quien estaba llorando. Dios, qu confuso me
resultaba todo. Saba que algn da todo encajara, pero ahora mismo no saba si aceptarlo o no.
No me quedaba ms remedio, ya haba sido decidido. Lo que deseaba era haber podido intervenir
en la decisin. Si me lo hubiera preguntado, habra sabido realmente qu respuesta dar? Creo
que debera agradacerle a Crystal el no habrmelo preguntado. No habra podido responder. Me
quit esa posibilidad e hizo lo que crea que tena que hacer. Senta mi amor por Annie y saba lo
importante que era ese amor para m. Dios, realmente era una mujer asombrosa.
Mis sollozos fueron en aumento a medida que me iba dando cada vez ms cuenta de que mi
amiga se haba ido. Se me estremeca el cuerpo cada vez que tomaba aire. Annie me sujetaba
mientras lloraba. Me deca cosas reconfortantes para ayudarme a hacer el duelo. Saba lo que
supona esta prdida para m. Era lo peor despus de perder a mi padre. Al menos, haba estado
con Crystal cuando muri. Eso es algo que agradecer eternamente.
Mis sollozos fueron disminuyendo y mi cuerpo se relaj apoyado en Annie. Me bes la cara y
me sec las lgrimas que intentaban escaparse de mis ojos. Era una mujer muy cariosa y supe
que nuestra vida en comn iba a ser muy especial. La mir con los ojos hinchados y le sonre
dbilmente.
Gracias, Annie. No me lo esperaba y me alegro de que estuvieras aqu conmigo. Saba que
acabara pasando, pero... Me call cuando Annie me puso un dedo en los labios.
Shh... est bien, Frankie. No tienes que disculparte por llorar a alguien a quien queras. Siento
muchsimo haber sido el motivo de su muerte.
Espera un momento... lo ha hecho por nosotras, Annie. Por favor, no cargues t sola con esto.
Saba lo mucho que yo te quera. Me vio cuando volv de verte y estaba totalmente hecha polvo.
No poda respirar sin ti, Annie. Ella vio todo esto y tom su propia decisin al respecto. Al
parecer, Nonnie y ella hablaron de ello antes incluso de que pasara. Ese da fui a su salita para
impedir que ocurriera el accidente. No poda soportar la idea de que murieras de esa manera.
Sabas lo del accidente? Me mir maravillada.
S, lo saba. Necesitaba saber si eras real, Annie. Crystal y yo fuimos al Ayuntamiento para
buscar el informe de tu muerte. En realidad, slo buscaba alguna pista que me indicara que eras
una persona real y no alguien salido de mis sueos. Fuimos a la Sala de Registros y all una
mujer meti toda tu informacin en el ordenador y luego el ao, 1974. Encontr un accidente de
coche que sufristeis Billy y t. Un accidente mortal.
Se me qued mirando fijamente.
Sacaste esta informacin de un ordenador? pregunt.
Oh, Dios mo... cuntas cosas hay que no conoces. Sonre. Pero s, obtuve esta
informacin y volv para intentar evitar que Billy te matara. Por desgracia, t intentaste evitar
atropellarme en la calle y os chocasteis de todas formas. Vi que la camioneta se meta en el
sentido contrario, y lo nico que consegua pensar era que os habais estrellado por mi culpa!
Frankie, nos estrellamos por culpa de Billy. Estaba borracho como una cuba y no deba haber
conducido en absoluto. Por favor, no te eches la culpa de sus actos. Slo me alegro de que ya no
pueda hacer dao a nadie nunca ms. El muy cabrn. Espero que Crystal lo machaque dijo
sonriendo.
Creme, Annie, Billy ha ido a un sitio donde jams ver a Crystal. Ella est en un sitio mucho
mejor. De eso estoy segura.
Seguro que tienes razn. Me sonri y en ese momento su estmago llam la atencin sobre
su existencia.
Tienes hambre? pregunt con una sonrisa burlona.
Oh, Dios, s! Estaba esperando el momento adecuado para decrtelo dijo, bajando la mirada
con aire casi avergonzado.
Pues tengo que advertirte de que Crystal tena un apetito impresionante. Ten cuidado. Vas a
comer ms de lo que te puedes imaginar. Cuenta con ello! dije riendo. Dios, qu gusto me
daba volver a rer con ella. Saba que eso slo era el comienzo.
En serio? dijo, enarcando una ceja.
En serio. Vamos a ponerlo a prueba. Qu tal algo de comida china?
Oooh, s, por favor.
Dios, qu fcil ha sido. sa era su comida preferida por encima de cualquier otra. Ella pona la
mesa y yo me pona a hacer cualquier cosa y entonces llegaba la comida. Tena una cancioncilla
que me cantaba siempre si no corra a la mesa. A ver cmo era...
Si llegas tarde... sabes que no voy a esperar... y lo nico que tendrs ser un plato vaco.
Sonri y termin la cancioncilla sin m. Yo me la qued mirando y luego la abrac con todas mis
fuerzas.
Crystal no se ha ido de verdad. Slo su alma. Supongo que todas sus partes siguen igual salvo
sus ojos y su espritu. Su corazn es el mismo, y su cerebro, a lo mejor puede recordar algunas
de las cosas que saba Crystal. Esto es increble. He recibido un regalo que jams podr pagar.
Crystal y Annie son una misma persona.
Conoces la cancin? pregunt con una sonrisa emocionada al aflojar el abrazo.
Eso creo. No s de dnde ha salido, pero la conozco. Sonri con aire un poco confuso.
Creo que ya no voy a cuestionarme nada. Voy a dejar que pasen las cosas, a ver dnde me
llevan dije maravillada.
Frankie? me llam.
S?
Podemos comer ya? Tengo un antojo de rollitos de primavera dijo riendo.
S, mi seora, vamos a dar de comer a esa bestia tuya dije, dndole un beso en la mejilla y
levantndome de la cama.
Ella se levant tambin y me pregunt si antes se poda dar una ducha.
Quieres que vaya abajo y te traiga ropa? pregunt.
Sera estupendo. Yo no sabra siquiera dnde buscar.
Seguro que s. Sonre con aire burln. Bueno, tienes toallas en el armario de la ropa
blanca y champ y de todo en la propia ducha. Tambin tengo un cepillo de dientes de sobra en
el cajn de las medicinas.
Gracias, Frankie. Muchsimas gracias por quererme dijo, toda radiante.
No hace falta que me des las gracias. Sera una tonta si no te quisiera dije y la bes
suavemente en los labios. Como he dicho, el cepillo de dientes est en el cajn de las
medicinas. Le gui el ojo.
Sabes qu? Slo por eso, a lo mejor no me lavo los dientes hasta despus de comer!
Lo digo en broma. Te besara aunque no te hubieras lavado los dientes para nada.
Mentirosa.
Vale, exagero un poco. Ya te acostumbrars.
Largo de aqu! Me clav un dedo en el estmago en plan de broma.
Vuelvo ahora mismo, Annie. Ten cuidado, he puesto una navaja nueva, as que no te pongas a
jugar a Psicosis en la ducha.
No lo har. Hasta ahora.
Adis. Cuando casi haba cerrado la puerta, volv a meter la cabeza en el momento en que
ella empezaba a desvestirse. Alguna preferencia para la ropa interior? pregunt sonriendo.
Frankie! Coge lo que sea, si no s lo que tiene! Se estaba sonrojando y era lo ms bonito
que haba visto en mi vida.
Est bien, est bien, ya me voy! Jo! exclam riendo y cerr la puerta del cuarto de bao.
Saba que Nonnie estara abajo cuando llegara. No saba qu iba a decirle. Por mi causa, su nieta
haba dado su vida a otra persona.
No tengo ni idea de qu voy a decir. Lo siento, Nonnie. Puuufff... eso sera como clavarle un
pual en el pecho. Ya se te ocurrir, Frankie, t baja y habla con ella.
Baj las escaleras de atrs y me dirig a su puerta trasera. Vi a Nonnie en la cocina. Di unos
golpecitos en la ventana y ella sonri y me hizo un gesto para que pasara.
Hola, Nonnie dije, sin poder mirarla a los ojos.
Ven aqu, nia. Tir de m y me dej caer en sus brazos. Me ech a llorar y ella me frot la
espalda como lo haca siempre que yo estaba triste por algo. Sabes que ni t ni yo podramos
haber impedido que hiciera lo que ha hecho. Esa chica era ms terca que una mula afirm con
calma.
Lo s, pero... solloc.
Shh... t y yo sabemos que lo que ha hecho ha sido de corazn y que slo quera que fueras
feliz. Ya de nia saba que su don te acabara ayudando de alguna manera.
Sorb y la mir a los ojos.
De verdad? Sorb de nuevo y ella me volvi a abrazar. Me di cuenta de que le resultaba
ms fcil hablarme de esto si tena algo o a alguien a quien agarrarse. No engaaba a nadie y a
m menos. Saba que estaba sufriendo.
S. Cuando tena unos once aos, vino y me dijo: "Nonnie, algn da mi espritu le va a dar la
vida a alguien. Eso va a hacer muy feliz a Frankie". No supe qu quera decir con eso. Siempre
habamos sabido que su don era fuerte, a veces ms fuerte que el mo. Vino a hablar conmigo
despus de tu ltimo encuentro con Annie y me dijo lo que necesitaba hacer. No lo que quera,
sino lo que necesitaba. Saba que yo poda ayudarla con el poder de mi propio don. Estuvimos
horas hablando de ello. Yo no quera dejarla ir, pero sobre todo, saba que necesitaba hacerlo por
ella misma adems de por ti. Te quera muchsimo, Frankie. Cuando vio cmo estabas sufriendo,
supo que no haba otra forma. ste ha sido el mximo sacrificio que una persona puede hacer por
otra. Lo hizo sin vacilar. Hasta ese punto te quera. Hoy ha venido a m despus de haber hablado
con Annie. Sabe lo triste que ests, pero tambin sabe lo feliz que vas a ser.
Annie me ha dicho que Crystal se le ha aparecido en sueos. Saba que era cierto susurr.
S, siempre estar con nosotras, Frankie. Eso tienes que saberlo. S que nunca has credo de
verdad en las cosas que hacamos, pero nunca te has burlado de ella ni de m. De hecho, recuerdo
unas cuantas ocasiones en que acudiste a su rescate cuando la gente se burlaba de ella por sus
dones. Eras su caballero de brillante armadura. Siempre estar aqu, creme. Aunque la echar de
menos, siempre la tendr a la vista. Slo que me va a costar recordarme a m misma que en
realidad no es ella. Pero ser una forma estupenda de recordar quin era. Eso lo agradezco. Te
ha dicho Annie que hablamos un poco antes de que te despertaras? pregunt.
S, me lo ha dicho. Dijo que se alegr mucho de que no la rechazaras por lo que haba
ocurrido. Senta de verdad el vnculo entre Crystal y t y se ech a llorar porque ella nunca haba
sentido eso con ningn miembro de su familia. Tiene la esperanza de que eso no desaparezca
le expliqu, esperando no estar revelando ninguna confidencia de Annie.
No desaparecer, nia, dselo. Saba que era una persona especial. En el momento en que entr
en el cuerpo de Crystal, not lo especial que es. En ese instante, sent el amor que os tenis.
Crystal tena razn al hacer lo que hizo. Yo le di mi bendicin y quiero que eso tambin lo sepas.
No siento rabia ni amargura. Siempre tendr a mi nieta aqu dentro dijo, sealndose el
corazn cuando nos separamos. Siempre estar con nosotras, Frankie.
Te quiero, Nonnie dije, dndole un ltimo abrazo.
Yo tambin te quiero, Frankie. Siempre has sido una bendicin para m. Has sido como mi
propia hija. Eso nunca cambiar. Su expresin estaba tan llena de amor que supe entonces que
todo iba a ir bien de verdad.
Tengo que coger unas cosas para Annie. Te importa si las cojo de su habitacin?
En absoluto. Debo suponer entonces que va a pasar mucho tiempo arriba contigo? dijo,
sonriendo con aire burln.
Si te parece bien.
Me parece que es como debe ser. Creo que va a ser agradable tener todo esto para m sola. De
todas formas, ella ya empezaba a ser demasiado mayor para estar aqu. Me gui el ojo.
Ya. Le gui el ojo a mi vez y fui a la habitacin de Crystal.

Captulo 34

Entr en el cuarto de Crystal y su olor lo impregnaba todo. Me sent en su cama y me qued
mirndolo todo un momento. Era una persona tan especial. Slo daba amor a cualquiera que
hablara con ella. En realidad no tena ms amigos que yo. Todava no s por qu. Era increble.
Me siento muy honrada de haber sido su mejor amiga.
Me levant y me acerqu a su cmoda. Nunca hasta entonces haba hurgado en el cajn de su
ropa interior. Nunca haba tenido un motivo. Cog unas bragas negras de encaje y sonre.
Qu buscabas con esta imagen, eh, cario? me dije a m misma. Muy bonitas.
Escog un sujetador a juego y supe que Annie me iba a dar un manotazo por lo que haba elegido,
pero saba que le iban a quedar estupendamente. Cog una camisa y una falda que Crystal se
pona mucho. Le resultaban cmodas. Esper que a Annie le gustara lo que haba elegido para
ella.
Cerr los cajones y el armario y volv a la sala de estar. Nonnie estaba leyendo mientras se oan
las noticias al fondo.
Tienes todo lo que necesitas, nia? dijo, mirando lo que llevaba en los brazos.
S, creo que tengo todo lo que necesita para pasar el resto de la noche. Volveremos maana.
Te gustara desayunar con nosotras?
Me encantara. Hasta maana dijo con una sonrisa.
Buenas noches, Nonnie dije, agachndome y dndole un beso en la mejilla.
Sal por la cocina y sub de nuevo a mi casa. Me encontr a Annie en el sof contemplando mi
equipo de entretenimiento con los ojos tan inmensos como el Gran Can. Estaba envuelta en
una toalla con el pelo apartado de la cara. Dios, qu preciosa estaba.
Qu es esto? pregunt al verme entrar.
El paraso dije sonriendo.
No, en serio. Es increble. Voy a suponer que eso es una televisin, pero Dios, es enorme!
Sonre llena de orgullo. Siempre me haba encantado mi equipo de cine en casa.
Bueno, vstete y te ensear todos los juguetes que tengo.
Genial! Se levant y se le cay la toalla. Se le puso la cara un poco colorada de vergenza
y se tap el cuerpo con la toalla. Lo siento, no suelo ser tan pdica. Es que es un nuevo...
mm...
Cuerpo? termin.
S, supongo que a falta de una palabra mejor, cuerpo sera la correcta dijo con una sonrisa.
Bueno, te he trado unas cosas para cubrir ese precioso cuerpo que tienes dije, pasndole la
ropa. Si hay algo que no te gusta, siempre podemos ir a la tienda para comprarte otras cosas.
Gracias, Frankie, pero seguro que esto est muy bien.
De nada. Voy a encargar algo de cena. Tardar unos treinta minutos. Voy a pedir lo de
siempre. Seguro que te gusta.
Vale, Frankie. Ahora vuelvo dijo, encaminndose al dormitorio.
Cog el telfono y marqu el nmero cinco de la memoria, que corresponda al restaurante Haw
Moy. O la encantadora voz de Ellen y le encargu la comida.
Gracias, Frankie. Lo tienes ah dentro de una media hora, vale? Saluda a Crystal de mi parte
termin y a m se me encogi la garganta.
Lo har. Adis, Ellen, y gracias consegu decir a duras penas y colgu el telfono.
Poco despus, Annie sali del otro lado de la casa. Estaba radiante. Todava tena el pelo mojado,
pero estaba vestida y con un aspecto muy descansado.
Ests preciosa, Annie. Te encuentras mejor? pregunt, acercndome a ella y dndole un
besito.
Mm... s. Tengo que reconocrselo. Tena un cuerpo estupendo. Voy a tardar un poco en
acostumbrarme, pero lo noto mucho ms vivo que el mo. Creo que el mo estaba muy cansado.
No tuve una vida muy buena, Frankie dijo con tristeza.
Lo s, cario. Crystal me coment que tu cuerpo estaba cansado cuando entr en l. Siento
muchsimo que hayas tenido una vida tan dura.
No importa, Frankie. No podemos cambiar el pasado. Slo el futuro.
Bueno, s que hemos cambiado el pasado, si te pones a pensarlo. Puede que los hechos reales
sean los mismos, pero los participantes son algo distintos dije sonriendo.
Muy cierto asinti ella.
La cena estar aqu dentro de treinta minutos, como pensaba. Ellen es muy rpida con las
entregas.
Bien, porque me muero de hambre! Seal la televisin. Me vas a ensear cmo
funciona este trasto? dijo con los brazos en jarras.
Por supuesto. Te voy a ensear los mandos.
Los qu? dijo, enarcando las cejas.
Los mandos a distancia. Hacen funcionar el sistema para que no te tengas que levantar. Las
cosas se han puesto muy cmodas en los ltimos veintisis aos. Nos hemos hecho muy vagos.
Vers cuando te ensee el microondas.
No s si debo asustarme.
Qu va, es que ha habido muchos cambios tecnolgicos que nos han hecho la vida ms fcil.
S que te vas a quedar pasmada con algunas de las cosas que hay ahora. Esto era un placer.
Dado que era la reina de los artilugios, iba a ser genial ensearle todas estas cosas. Me mora por
empezar.
Dios, le va a dar algo cuando descubra Internet. Despacio, Frankie, no vayas a asustarla an
ms!
Puls el botn de encendido de la televisin, que cobr vida. Encend tambin el resto del equipo
para que disfrutara de la potencia del cine en casa.
Cuntos inventos ha habido que ya se han pasado de moda y que ni siquiera has podido ver.
En el campo de la msica, ahora tenemos discos compactos en lugar de lbumes, tenemos
videodiscos que sustituyen a las cintas de vdeo, que ni has llegado a ver, as que ni caso.
Todava usamos cintas de vdeo, pero yo prefiero la calidad del DVD. Mmm... mira, te lo voy a
ensear. Te voy a poner la pelcula de Batman para que lo veas.
Esper pacientemente mientras yo meta el disco y luego esper para ver cmo se quedaba al ver
los ttulos de crdito.
Guau! Esto es como el cine! Es increble! Tena los ojos como platos mientras miraba la
pantalla e intentaba seguir el sonido con los ojos. El sonido envolvente es algo pasmoso.
Empez la pelcula y la par para finalizar la demostracin.
Eh! Por qu has hecho eso? dijo con un puchero.
Tenemos tiempo de sobra para ver pelculas. Tengo tantas que se te van a caer los ojos antes
de que puedas verlas todas le promet.
Tienes razn. Es que estaba tan metida que me ha dado un berrinche al terminarse tan pronto
explic. Oye, Frankie. T tienes uno de esos ordenadores?
S, claro que lo tengo. Quieres verlo? sonre.
S, quiero ver qu clase de cosa te puede dar informacin como lo que descubriste en el
Ayuntamiento.
Claro, pero me parece que ya traen la cena. Te lo puedo ensear despus de comer?
Por supuesto. Es que me muero de curiosidad por ver todo lo que me he perdido.
No te lo has perdido, Annie, es slo que ahora es mejor que cuando se invent intent
reconfortarla.
Eso seguro.
Efectivamente, el repartidor se present en la puerta de atrs con comida caliente para nosotras.
Annie corri a la puerta y me quit las bolsas de las manos. Ernie, el repartidor, sonri al ver el
hambre que tena.
Nunca cambiar, eh, seorita Crystal? Sonri y esper una respuesta que no lleg. Ella no
se haba dado cuenta de que le estaba hablando.
Es que ahora se llama Annie, Ernie le indiqu.
Oh, disculpe, seorita Annie, que pasen una buena noche, vale? sonri.
T tambin, Ernie dijo sonriendo sin apartar la mirada del contenido de las bolsas. Era para
troncharse de risa.
Cerr la puerta y observ mientras su instinto la guiaba al poner la mesa. Saba exactamente
dnde estaban mis platos y los coloc como siempre que comamos juntas. Era asombroso. Me
sent en mi sitio de costumbre y esper a que se acomodara.
Sabes tanto de ella y sin embargo, ni siquiera os conocais dije maravillada.
Qu? pregunt, parndose en seco.
Llevo un rato observndote. Has puesto la mesa exactamente igual que la pona Crystal.
Seguro que ni te has dado cuenta dije pasmada.
No, no tena ni idea. Caray, qu cosa ms rara.
Sabes? Voy a intentar no comparar lo que haces t con la manera en que haca ella las cosas.
Creo que va a ser ms fcil para ti si no lo hago. No quiero que pienses que me voy a pasar todo
el tiempo comparndoos a las dos.
No importa, Frankie. Es totalmente natural. De verdad que no me importa. Era una persona
increble y me honra que me comparen con ella. Nunca he tenido tanta suerte en toda mi vida
dijo, sonriendo de oreja a oreja.
Dios, cunto te quiero, Annie dije, levantndome para abrazarla. Me entregu a su caricia
como si fuera un bao de agua caliente. Apart la cabeza y la mir profundamente a los ojos.
Not que me iba inclinando hasta que sent sus labios contra los mos. El beso fue tierno y
delicado, pero sobre todo, lleno de amor. sa era Annie totalmente. Abri la boca ligeramente y
nuestro beso se hizo ms profundo, as como nuestra pasin. Nuestras lenguas bailaron la una
con la otra, absorbiendo todo el amor que sentamos. O a Annie gemir en mi boca y fue la
msica ms dulce que haba odo nunca. Me entr un cosquilleo en la boca del estmago que se
iba intensificando a medida que pasaban los segundos.
Se apart sin aliento y me mir a los ojos con la cara llena de pasin.
La cena dijo.
Mmm? pregunt, evidentemente aturdida.
Comida, cena, luego esto, ms tarde dijo jadeante.
Vale. Cena primero, magreo despus. Sonre y consegu dar con mi silla al tropezar por la
falta de oxgeno.
Eso me gusta dijo.
El qu te gusta? pregunt.
Me gusta que te quedes toda atontada cuando nos besamos. Me alegro de no ser la nica.
En eso nunca sers la nica. Me habran fallado las rodillas si no hubieras interrumpido el
beso dijo sonriendo.
Y a m tambin, creo que por eso he parado dijo con una sonrisa pcara en los labios.
Vamos a comer, esto tiene una pinta deliciosa dijo, mirando los entrantes.
Pues dale caa. Y s que lo hars. Sonre, sabiendo que tena razn. Y as fue. Coma
extasiada. Para cualquiera que la viera sin conocerla, sera como si llevara semanas sin comer.
Yo la miraba con adoracin. A cada minuto que pasaba, la quera ms y ms. La que coma
delante de m no era Crystal, era Annie, mi Annie.

Captulo 35

Cuando aparecieron los ttulos de crdito del final, observ su cara mientras las lgrimas le
resbalaban por las mejillas. Tena los ojos enrojecidos e hinchados por la historia que acababa de
ver. Saba que esa pelcula le iba a encantar. Contaba nuestra historia, slo que la nuestra era ms
feliz.
No me lo puedo creer dijo sorbiendo. Era como si furamos t y yo. Aunque creo que a
nosotras nos ha ido mejor. l tuvo que morir para volver a estar con ella. Dios, cmo tengo el
corazn de encogido. Cunto me alegro de estar aqu contigo, Frankie. Se peg a mi cuerpo y
se ech a llorar. Lloraba por lo triste que era la pelcula que acabbamos de ver, pero yo saba
que tambin lloraba dando las gracias a Crystal por lo que nos haba dado.
Eran casi las dos de la maana y ni siquiera le haba enseado mi ms preciada posesin. Ahora
era el mejor momento.
Quieres ver mi tienda? le pregunt, acaricindole la cabeza que tena apoyada en mi pecho.
Tu tienda?
S, la que me dej mi padre. Es lo nico que tengo que siempre har que me sienta cerca de l.
Vamos! dijo con emocin. Se enjug las lgrimas con la manga de la camisa y me ofreci
la mano. Se la cog y me levant. La llev escaleras abajo y abr la puerta que daba a Clsicos en
Tecnicolor. Puls el interruptor de la luz y se encendieron los fluorescentes.
Observ con orgullo mientras ella se mova por mi tienda, tocndolo todo al pasar. Me mir con
tanto amor que se me hinch el corazn.
Este sitio es increble, Frankie. Seguro que haces feliz a mucha gente con estas cosas. Cuntos
recuerdos de todas las pelculas, antiguas y nuevas. Es genial! Me encantan los trajes! Son
originales?
Antes tena algunos originales, pero estos en su mayora son copias. Voy a subastas y cosas as
para conseguir todo lo que puedo. La gente se pone muy sentimental cuando viene aqu. Me
alegro de formar parte de ello. Mi padre me ense lo maravilloso que puede ser. He hecho feliz
a mucha gente con las cosas que vendo aqu. Por eso me encanta mi trabajo.
Eres una mujer maravillosa, Frankie Camarelli. Me alegro tanto de que volvieras por m.
Yo tambin, Annie. Yo tambin dije, abrazndola. Era una sensacin de la que no me
hartaba.
Te quieres ir ya a la cama? pregunt suavemente, apoyada en mi hombro.
Ests cansada? pregunt, ya que yo no estaba cansada en absoluto despus de nuestra
siesta.
No, la verdad es que quera volver a sentir tu cuerpo junto al mo. Me ha encantado estar
echada contigo hoy.
Se me puso el cuerpo muy caliente por la sugerencia.
A m tambin me ha encantado. S, vamos dije y ella mir a su alrededor por ltima vez y
me sonri.
Este sitio es maravilloso, Frankie.
Gracias. Para m es importantsimo dije y apagu las luces y volvimos arriba.
Se nota dijo sonriendo mientras subamos abrazadas.
Regresamos a casa y fuimos a mi dormitorio. Ella fue al bao y yo me sent y me qued mirando
por la ventana. Cuntas cosas haban pasado en mi vida en el ltimo mes ms o menos. La
verdad es que costaba creerlo. Estaba esperando a que la alarma me volviera a despertar. Pero no
son.
Annie sali del cuarto de bao y me volv para encontrarme con una visin resplandeciente.
Saba que estara estupenda con esa ropa interior.
Vio la expresin de mi cara y sonri seductoramente. Me acerqu despacio a ella, recorrindole
el cuerpo con los ojos de arriba abajo con renovado deseo.
Annie, ests absolutamente despampanante. De verdad que eres la mujer ms bella que he
visto en mi vida dije sin aliento.
Me puso las manos en las mejillas y me baj la cabeza para besarme. Me sent gemir en su boca
por el contacto. Era tan maravillosa. Tir de ella despacio hasta acostarla en la cama conmigo. Le
acarici ligeramente la piel suave como un ptalo con los dedos. Qu bien ola. Aspir su aroma
cuando su pelo cay sobre mi cara. Se puso a horcajadas encima de mi cuerpo como lo haba
hecho en el lago. Se movi sobre m con un deseo igual al mo.
Sus manos encontraron los botones de mi camisa y los abrieron despacio hasta que no hubo ms.
Me quit la camisa del cuerpo, as como el sujetador que ya no me serva para nada. Se desliz
hacia abajo para desabrocharme los pantalones cortos y baj despacio la cremallera, mirndome
directamente a los ojos. Saba que vea el hambre desenfrenada que haba en ellos. Me devolvi
la mirada y se lami los labios, provocndome nuevas pulsaciones entre las piernas.
Apoy la mano donde se juntaban mis piernas y solt un hondo gemido. Se apret contra m y mi
cuerpo empez a mecerse sin que yo se lo ordenara. Sacudi la cabeza y se puso a jugar con la
goma de mis bragas.
Te las tienes que quitar dijo con un tono que nunca le haba odo hasta entonces. Me excit
increblemente.
Asent con la cabeza porque descubr que no tena voz. Me haba excitado de tal manera, que ni
funcionaba.
Levant el cuerpo para ayudarla a quitarme la prenda sobrante. La mir para hacerle saber que
tambin ella se tena que quitar la ropa. Comprendi mi mirada y procedi a desnudarse despacio
delante de m. Se solt el sujetador con un contoneo de caderas y lo dej caer grcilmente por
sus brazos hasta el suelo. Sus pechos eran perfectos. Tena los pezones duros por la necesidad de
ser tocados. Se gir sensualmente y se quit las bragas con aire juguetn, deslizndoselas por los
muslos y las pantorrillas con una lentitud que era un tormento.
Ven aqu dije con la voz ronca. Por favor. Necesitaba volver a sentir su cuerpo sobre el
mo. Necesitaba la conexin que habamos compartido haca apenas unos das. Para m era como
si hubiera pasado una vida.
Volvi a ponerse en la cama y se sent de nuevo a horcajadas encima de mi cuerpo. Not la
humedad que tena entre las piernas y eso me excit ms de lo que ya me haba excitado. El
contacto de nuestra piel nos hizo suspirar a las dos. Era perfecto. La bes despacio y
profundamente como nunca hasta entonces. Quera que esto durara. Not que su cuerpo
responda a mi beso. Empez a mecer las caderas y a apretar su sexo con fuerza contra mi
estmago. Yo notaba cada movimiento como si estuviera dentro de m. Estaba tan excitada que
no poda ni pensar. Sus movimientos se intensificaron cuando me llev a la boca uno de sus
pechos. Me puse a lamer y chupar el pezn de su pecho derecho mientras le acariciaba el
izquierdo con la mano.
Oh, Frankie... me susurr al odo, desatando an ms mis pasiones.
Sus caderas se movan con ms fuerza y ms deprisa sobre mi vientre. Su humedad me cubra
por completo. Mis caderas imitaron sus movimientos, juntando nuestros sexos, y a veces notaba
que su humedad entraba en contacto con la ma.
Dios, eres increble dijo sin aliento y sus suspiros empezaron a aumentar de volumen.
Estaba llegando y yo tambin.
Se meti mi lbulo en la boca y me dijo cosas en voz baja que me pusieron la carne de gallina.
Me meti la lengua en la oreja y estuve a punto de tener un orgasmo en ese instante. Con una
mnima accin, ya conoca mi debilidad. Solt un gemido y pronunci su nombre suavemente.
Ella respondi a su vez, dedicando sus atenciones a mis orejas. No iba a tardar en acabar
conmigo. Mi cuerpo se apretaba contra el suyo con una gracia y una sincronizacin que me
resultaban totalmente naturales. Era como si llevramos aos haciendo el amor.
Movi las caderas cada vez ms deprisa y la o susurrar mi nombre una y otra vez.
Oh, Dios, Frankie, estoy a punto suspir.
Djate ir, cario. Djame sentirte le susurr a mi vez. Saba que en cuanto empezara, yo ira
detrs.
Not el sudor de su espalda al clavarle las uas. Empez a temblar cuando el orgasmo se apoder
por completo de ella.
Ahhh... gimi.
S... Mi propio orgasmo alcanz la cima y mi cuerpo se estremeci con cada bocanada de
aire que tomaba. Nuestros cuerpos se movieron el uno contra el otro y nuestra piel empapada en
sudor se calent por la friccin.
Cuando cesaron los ltimos espasmos, Annie se derrumb encima de m, jadendome con fuerza
en la oreja. Tuve que moverle la cabeza, o habra empezado de nuevo. Coloc la mitad del
cuerpo encima de m y la otra mitad en la cama. Apoy la cabeza entre mi brazo y mi hombro.
Ha sido maravilloso, Frankie. Eres una amante increble suspir.
Igual que t, amor mo. Le di un beso en la cabeza mientras mi respiracin se iba
normalizando.
Nos quedamos as largo rato, sintiendo de nuevo el amor que nos tenamos. Esta vez yo no iba a
desaparecer.
Se puso a hacerme dibujos indolentes en el pecho con la punta de los dedos. La estrech ms y
not que sonrea. Baj los dedos y se puso a jugar con el pezn de mi pecho derecho.
Observ fascinada cuando se puso duro y se encogi por el calor de su mano. Estuvo jugando as
hasta que no pude soportarlo ms. Le cog la mano cuando empezaba a jugar de nuevo.
No voy a poder soportar mucha ms provocacin.
Qu provocacin? dijo, acercndose para meterse mi pezn en la boca. Su muslo se coloc
entre mis piernas y me presion el sexo.
Ohhh... suspir.
Eres tan bella, Frankie. Tienes idea? dijo, sin dejar de besarme el pecho.
Sonre y me dej inundar por la sensacin. Antes de que me diera cuenta, coloc el cuerpo entre
mis piernas y empez a lamerme el trax hasta que lleg al ombligo. Baj la mirada y vi su
expresin apasionada mientras segua bajando.
Oh, Dios mo... susurr.
Me bes despacio la parte interna de los muslos y desliz la lengua lentamente a medida que se
acercaba ms al ncleo de mi pasin. Me provoc incesantemente hasta que capt la frustracin
total de mi cara. Yo respiraba con dificultad y al notar su lengua sobre el cltoris, mis piernas se
abrieron solas. Levant las manos para sujetarme las caderas y atac de nuevo con la lengua mi
carne inflamada. Lami y sabore todo lo que le ofreca. Emita fuertes ruidos de placer con cada
caricia de la lengua. Me penetr despacio con un dedo y mi cuerpo se ech hacia arriba para
encontrarse con su mano. La presin que se me estaba acumulando dentro era algo que estaba
aprendiendo a adorar. Haba tenido algunas amantes en el pasado, pero nada comparable a lo que
senta en este momento.
Empez a mover la lengua ms rpido con cada empujn del dedo. Mi cuerpo responda como
nunca hasta entonces. Me puse las manos en los pezones y jugu con ellos, aumentando la
estimulacin que estaba recibiendo.
Ahhh... suspir. Necesitaba tocarla. Por favor, Annie.
Por favor qu? pregunt, mirndome con sus profundos ojos de esmeralda.
Necesito tocarte... por favor.
Not que asenta y sin romper el contacto gir el cuerpo ciento ochenta grados. Tena todo lo que
necesitaba delante de m. La agarr por las caderas y me llev su sexo increblemente hmedo a
la boca. Dios, cunto haba echado de menos saborearla. Aunque no fuera el mismo cuerpo
fsico, segua siendo Annie, mi Annie. Encontr su cltoris y me lo met por completo en la boca.
Not que se le tensaba el cuerpo y sus caderas se apretaron contra mi cara. Haba empezado a
mover la lengua ms deprisa y supe que no iba a poder durar mucho. Le chup la punta con
fuerza y se la roc con la lengua con caricias rpidas y firmes. Su cuerpo se estremeci
enfervorizado cuando le empez el orgasmo. Mov la mano y le met el pulgar dentro. Sus
gemidos aumentaron cada vez que la embesta con la mano. Mi cuerpo inici su ascenso rumbo
al precipicio. Su lengua era tan increble como el resto de su cuerpo. O y not que alcanzaba el
orgasmo. Tena la respiracin entrecortada y le temblaba el cuerpo violentamente. Segu al
tiempo que mi cuerpo abandonaba todo vestigio de normalidad. Se me estremeci el cuerpo y me
puse a gemir sin parar en voz alta. Grit el nombre de Annie ms veces de las que consigo
recordar. Ella volvi a suspirar el mo una y otra vez hasta que no pudimos decir nada ms.
Cuando logramos encontrar un rastro de energa, Annie se gir para acurrucarse de nuevo en mis
brazos. Ahora mismo ella era lo nico que me importaba. La amaba ms de lo que recordaba
haber amado a nadie. Siempre querra a pap y a Crystal, pero Annie era la otra mitad de mi
alma. Haba muchas formas de amor y creo que yo haba descubierto unas cuantas.

Captulo 36

La maana lleg bruscamente cuando el sol que entraba por la ventana me dio directamente en
los ojos. Me encog por la luz y me volv para mirar el despertador.
Las nueve cuarenta y cinco.
Tenamos planeado desayunar con Nonnie. Casi se me haba olvidado.
Eh, dormilona le susurr al odo.
Mmm... murmur y se peg ms a mi cuerpo.
Despierta, pequeina. Hemos quedado con Nonnie para desayunar. Siento que se me olvidara
decrtelo anoche.
Mmm... dijo, estirndose y frotndose los ojos con los puos, igual que lo haca Crystal.
Eso me llen el corazn de afecto y la estrech con ms fuerza.
Tienes hambre? le tom el pelo, sabiendo que la tendra en cuanto lo oyera.
Ahora s dijo con voz de sueo. Su estmago no tard en dejar or tambin su voz.
Le sonre y acarici la cara que me iba a mirar durante muchos aos an por venir.
Quieres ducharte conmigo? pregunt, pues saba que olamos a sexo y que Nonnie se dara
cuenta en un santiamn.
Ooh, siempre empiezas as los das?
Con una ducha? dije riendo.
No, con una ducha en compaa dijo sonriendo.
ltimamente no, pero es una tradicin que me gustara inaugurar lo antes posible sonre.
Pues vamos. No debemos llegar tarde dijo y sali corriendo de la cama para entrar en el
cuarto de bao. Estaba claro que Crystal no era maanera como ella. Me re por dentro al darme
cuenta.
Bajamos a casa de Nonnie hacia las diez y media. Haba hecho un desayuno completo, hasta con
tortitas y huevos revueltos. A Annie se le pusieron los ojos como platos y la cara se le ilumin
con una sonrisa en cuanto vio a Nonnie.
Buenos das, chicas dijo Nonnie.
Buenos das, Nonnie dije, acercndome a ella y dndole un beso en la mejilla.
Buenos das dijo Annie casi con timidez. Nonnie capt su turbacin y fue a ella
directamente. Annie tena la cabeza gacha y Nonnie le puso un dedo en la barbilla y se la levant
para mirarla.
Tienes unos ojos verdes preciosos, querida. No deberas mirate tanto los zapatos dijo
sonriendo. Annie no pudo evitar devolverle la sonrisa.
Nonnie cogi a Annie entre sus brazos y la estrech largo rato. Vi que le susurraba algo a Annie
al odo y Annie asinti con los ojos llenos de lgrimas. Pens que me iba a estallar el corazn al
verlas. Haba tal amor entre ellas y prcticamente no se conocan.
Algunos vnculos no se pueden romper.
Bueno, qu tal ha sido tu primera noche en el futuro, querida? pregunt Nonnie
alegremente.
Muy agradable, Nonnie, gracias por preguntar. Cenamos una comida deliciosa, vimos una
pelcula estupenda, Frankie me ense su tienda y luego nos dormimos agotadas. Ha sido
maravilloso dijo radiante. La aplaud por no mencionar otros detalles de la noche que
habamos pasado juntas.
As que habis pasado buena noche? sonri.
Ha sido una maravilla, Nonnie intervine.
Bien, ahora vamos a comer dijo muy contenta.
El desayuno fue agradabilsimo. Nonnie y Annie estuvieron hablando de la vida que haba tenido
Annie antes. Hablaron de la posibilidad de que algn da volviera a la universidad. Casi tena
terminada la carrera cuando ocurri todo esto. A m me encantara que se sacara su ttulo de
periodismo. Saba que le encantaba escribir. Sera difcil explicrselo a la universidad cuando ya
ni siquiera se pareca a Annie, pero estaba dispuesta a mover cielo y tierra por ella si me lo peda.
Lo conseguiremos si ella quiere, de algn modo.
Nos despedimos y le dimos las gracias a Nonnie por el estupendo desayuno. Me di cuenta de que
iban a ser grandes amigas. Ya slo con eso, todo esto mereca la pena. Subimos las escaleras de
regreso a casa.
Casa.
Esa palabra significaba ahora mucho ms para m.
Annie tena muchsimas preguntas que hacer sobre lo que haba ocurrido en los ltimos veintisis
aos. Intent contestarlas todas correctamente. Pareca contenta con las respuestas que le di, de
modo que por el momento me qued satisfecha.
Y ese ordenador del que hablabas? Eso tiene que ser una cosa increble dijo con cara de
asombro.
Lo es asent. Hace unos quince aos los ordenadores ocupaban una habitacin entera por
el tamao que tenan. Pues ahora los ordenadores son tan compactos que los puedes llevar en un
maletn.
Me ests tomando el pelo dijo sin dar crdito.
No, lo digo en serio. Ven, te lo voy a ensear. La llev a la sala de estar y le ense mi
PowerBook porttil.
Esto es un ordenador? Parece una mquina de escribir pequea sin tinta dijo riendo.
Esta monada tiene muchsima potencia y todo en este espacio diminuto. Es increble. Mira,
vamos a entrar en Internet.
Me conect a mi servidor y apareci mi pgina de inicio.
Qu quieres saber? Dime un tema. Lo que sea.
Lo que sea? Puede ser algo verde? dijo riendo.
S, claro. Hay muchas pginas de porno. Creme dije tomndole el pelo.
Venga ya. Vale. Vale... Mmm... busca... pues no s... cmo has dicho que se llamaba esto?
PowerBook. Busca PowerBook.
Vale dije e introduje PowerBook en el buscador. Tachn, aqu tienes todos los sitios que
te hablan del PowerBook. Pero yo te recomendara ir aqu, ya que son los que lo crearon.
Apple Computer. Qu nombre tan gracioso.
Eso le pareci tambin a Bill Gates dije.
Quin es Bill Gates? pregunt.
Slo el hombre ms rico de la industria. Antes trabajaba para Apple, ahora tiene su propia
compaa billonaria, que se llama Microsoft.
Caray. Billonaria? Qu locura.
Lo s, ya vers cmo ha cambiado el coste de las cosas con la inflacin. El caf en tu
restaurante no costaba veinticinco centavos o algo as?
S, por ah.
Pues tenemos tiendas de caf como Caribou Coffee donde slo venden caf y cobran uno
cincuenta por una taza dije escandalizada.
Lo dirs en broma! Por una triste taza de caf?? No se lo poda creer. Yo sigo sin
crermelo.
No, lamento decrtelo. Es de locos lo que la gente est dispuesta a pagar hoy en da. Mene
la cabeza. Ah, y por cierto, ahora hay Coca-Cola Light dije sonriendo.
Se ech a rer al recordar nuestra discusin en el caf sobre la Pepsi Light y el Sprite.
Esto es un programa que creo que te gustar. Se llama Microsoft Word. Es un procesador de
texto que funciona como una mquina de escribir, slo que no tienes que poner Tippex cada vez
que te equivocas. Slo tienes que darle a la tecla de borrar. Puedes usarlo siempre que quieras.
Guau, es como un diario electrnico dijo maravillada. No te importa que lo use? Aunque
claro, tendrs que ensearme cmo funciona este cacharro dijo riendo.
Por supuesto! S que tenas un diario en la facultad y si quieres, lo puedes seguir haciendo
aqu si te gusta. S lo importante que es escribir para ti.
Gracias, Frankie. Eso significa mucho para m.
De nada dije, dndole un beso en la cara mientras ella me miraba. Adems es muy fcil
de manejar, venga, intntalo.
La observ mientras manejaba el cursor como si llevara toda la vida hacindolo. Le cogi el
tranquillo y no hubo manera de desengancharla de Internet durante casi tres horas. Estaba
pasmada por la cantidad de informacin de la que poda disponer con slo escribir un tema.
Tengo que reconocer que yo estaba igual cuando empec a usarlo.

La semana siguiente ms o menos la dedicamos a que Annie descubriera las cosas que se haba
perdido en su viaje. Era como una nia pequea que absorba hasta el ms mnimo detalle de la
informacin que yo poda darle.
Muchas veces me la encontraba tecleando frentica en el ordenador. Dijo que algn da podra
leerlo todo. Estaba encontrando su propio lugar en el cuerpo de Crystal.
Oh, Crystal.
Echaba horriblemente de menos a mi amiga y Nonnie y yo decidimos que bamos a hacer una
ceremonia para conmemorar su fallecimiento. No habra sido correcto no hacerlo. Hicimos una
pequea ceremonia en su piso con velas e incienso por toda la casa. Yo puse una foto ma y de
Crystal entre dos velas. Era una foto que nos hizo mi padre cuando estuvimos los tres en el zoo.
Deca que nunca haba visto mejores amigas que Crystal y yo. Tena razn. Era la mejor amiga
que tendra en mi vida. Echara muchsimo de menos no tenerla en mi vida. Me haba hecho el
mayor regalo que podra hacer una amiga. Se sacrific a s misma para darme el regalo del amor.
Hasta el da de hoy no he conocido una causa mejor. No creo que llegue a conocerla.

Eplogo

Cuando Frankie cerr el libro que tena en las manos, se le inundaron los ojos de lgrimas. Toc
despacio las palabras de la cubierta. Sacrificio por amistad de A. C. Parker. Levant los ojos y
mir a Annie, que estaba expectante.
Y bien? exclam Annie, esperando una respuesta.
Mmm... Frankie estaba sin palabras.
Di algo, Frankie. Por favor, tengo que saber lo que opinas! dijo muy emocionada.
Bueno, no es Shakespeare... Se detuvo al advertir la expresin dolida de los ojos de su
amante. Pero de todas formas nunca me ha gustado. Sonri. Annie, esto es maravilloso.
No puedo creer que me lo hayas ocultado hasta ahora. Bueno, hasta hace unas horas.
Era una sorpresa. Lo escrib en cuanto consegu enterarme de cmo funcionaba ese maldito
porttil. Se call para interpretar su expresin. Entonces te ha gustado? dijo con timidez.
Me ha encantado. Qu orgullosa estoy de ti! exclam Frankie, levantando a Annie en
volandas y dando vueltas con ella. Qu increble eres! Tienes un libro! Jess, Mara y Jos,
no me lo puedo creer! La dej en el suelo y volvi a examinar el libro. A. C. Parker?
Annie Crystal Parker. Ella me ha ayudado a escribirlo ms que nadie. Se mereca aparecer en
la cubierta. Espero que no te importe.
Annie, eres la persona ms maravillosa de este mundo. No, no me importa en absoluto. S que
a Nonnie tambin le va a encantar verlo.
Qu ganas tengo de enserselo.
Las dos se quedaron mirando el libro, abrazadas la una a la otra.
No puedo creer que hayas escrito esto dijo Frankie maravillada.
T tambin me contaste muchas cosas sobre tu viaje. Slo quera que vieras lo bonita que es
esta historia. Puede que con el tiempo se te vayan olvidando los detalles, pero esto nos lo
recordar siempre. La gente tiene que leer esto. Me mora de ganas de ponerme a escribirlo.
Estoy muy orgullosa del resultado. Estaba radiante por su logro.
Como debe ser, est escrito maravillosamente, Annie. Has hecho un gran trabajo dijo
Frankie, dndole un beso en la sien. Acabars siendo la Judy Blume de la comunidad gay. La
gente va a querer ms historias romanticonas como sta dijo sarcsticamente.
Cmo, no te gusta el romaticismo? Annie le clav un dedo a su compaera en el estmago.
Digamos que me va ms la accin afirm con tono tajante.
Pues siento desilusionarte, pero t eres la que me inspira para escribir todas esas "historias
romanticonas", como dices t con tanta delicadeza. T eres mi romance, Frankie. Vas a tener que
aceptarlo rezong en broma con los brazos en jarras.
Frankie mir un momento por la ventana y record por qu estaba Annie all para empezar.
Respir hondo y le sonri.
Lo acepto dijo, besando a Annie en los labios.

FIN