tude dun courant antismite au sein de la communaut noire amricaine dans les annes 1990 Franois-Xavier FAUVELLE-AYMAR Institut dtudes Africaines (CNRS), Aix-en-Provence While slavery and the slave trade are paradoxically absent from Afrocentrist literature, a book on that subject published by the Nation of Islam in the early 1990s was a hit among the Black American community. Entitled The Secret Relationship between Blacks and Jews, the book sparked off various debates in the world of rap, in universities, and finally in the national press. Based exclusively on Jewish authors, it pretends to disclose the overwhelming responsibility of Jews in the slave trade as well as in each of the stages that led to the social marginalization of Black Americans. Resorting to various anti-Semitic practices and emphasizing the historic opposition between Jews and Blacks, the whole book says a lot about the current social context of the United Statesa context that tends to amplify the temptations to give up on integrationist programs, and witnesses the emergence of a competition between communities for the status of victims. On pourrait sattendre ce quune idologie comme lafrocentrisme 1 , rpandue parmi les minorits dorigine africaine des pays occidentaux, prompte stigmatiser le racisme des Blancs et faire de tout Africain et de toute personne de couleur noire une victime de lhistoire, rserve la traite des esclaves et lhistoire de lesclavage une place centrale dans ses 2002 automne sources 62 discours politico-scientifiques et ses revendications. Tel nest pourtant pas le cas, du moins premire vue. Ainsi, pas un mot ou presque sur la traite chez lhistorien sngalais Cheikh Anta Diop (1923-1986), intellectuel de trs grande renomme au sein les diasporas noires et figure tutlaire de lafrocentrisme 2 . Diop, qui brosse une histoire afrocentre du monde (toute civilisation est africaine en son commencement), dveloppe galement une histoire trs hglienne de lAfrique (le flambeau de la civilisation passant de lgypte antique considre comme noire lempire mdival du Ghana, puis ceux du Mali et du Songhai) dans laquelle la priode coloniale est prcisment vue comme une phase de rgression de lAfrique, assez sombre pour faire oublier ses ralisations passes. Le silence au sujet de la traite des esclaves, phnomne incomparablement plus destructeur que la courte priode coloniale, nen apparat que plus paradoxal ; mais sans doute Cheikh Anta Diop avait-il sur le sujet une opinion plus ambigu, fonde sur une lecture marxiste et strictement dterministe de lhistoire, selon laquelle le mode dexploitation esclavagiste tait une phase dialectiquement ncessaire du dveloppement du capitalisme occidental. Si la traite est voque dans son uvre, ce nest que de faon incidente, parce que Cheikh Anta Diop voyait dans ce fait historique de longue dure un lment conomique structurel qui rendit possible le dveloppement du prjug de race et loccultation systmatique du caractre profondment africain et ngre de la civilisation de lgypte antique. Dans son sillage, lafrocentrisme de langue franaise soulve lui aussi assez peu la question de la traite, inclinant davantage vers une approche gyptologique soucieuse de prsenter lgypte (noire) comme le berceau de la civilisation africaine 3 , et vers un comparatisme linguistique ayant pour seul but dtablir les tymologies gyptiennes de toutes les langues dAfrique. Quant aux crits afrocentristes en langue anglaise, qui constituent limmense majorit de la production afrocentriste, ils ont eux aussi leurs propres caractristiques, inclinant vers lgyptocentrisme (la civilisation occidentale viendrait tout entire, via la Grce, dune civilisation gyptienne perue comme essentiellement noire et africaine) 4 et vers un diffusionnisme dbrid visant prouver que toutes les grandes civilisations (asiatiques, amrindiennes) ont pour origine une migration dAfricains depuis lgypte ou une autre partie de lAfrique 5 . L encore, donc, la traite et lesclavage semblent absents, sinon titre de justification plus ou moins explicite de la politique daffirmative action en direction des Noirs amricains. Mais au-del de ce simple aspect, on trouve peu de choses, dans la littrature afrocentriste 6 , se rapportant lesclavage. Comme si cette priode, si proche et si douloureuse encore, avait t occulte chez les descendants desclaves, au profit de rfrences une Afrique rve et une antiquit glorieuse, bien plus valorisantes au plan identitaire. 63 sources automne 2002 Les Juifs, la traite des esclaves et lhistoire des tats-Unis Noirs contre Juifs Ce relatif silence au sujet de la traite et de lesclavage au sein des diasporas africaines nempche pas que, dans des contextes spcifiques, ces thmes noccupent parfois lavant-scne. Ainsi, au dbut des annes 1990, une polmique dampleur nationale fit rage aux tats-Unis. La teneur des propos changs, leur forme, les tribunes utilises, renseignent sur les conditions dans lesquelles cette polmique put clore et prendre de lampleur, et sur un certain nombre de mutations en cours au sein de la socit amricaine, en particulier au plan des relations entre communauts. Aucun des tnors de lafrocentrisme ne fut au dpart impliqu dans la polmique. La raison en est que celle-ci jaillit des franges du mouvement, son point de contact avec une autre idologie, celle de la Nation de lIslam (The Nation of Islam). On sait que la Nation de lIslam est un mouvement noir et musulman, producteur, au moins en interne, de son propre discours historique faisant des Noirs les musulmans originels et authentiques discours qui entrerait en comptition avec le discours afrocentriste si leur coexistence ne rvlait pas plutt la varit des outils identitaires et la complmentarit des postures sociales la disposition des sympathisants. Comme lafrocentrisme dans sa version dure, lidologie de la Nation de lIslam se veut un outil de combat contre lchec du programme intgrationniste amricain incarn par limage du melting pot et prtend pourfendre, dans un esprit communautariste et mme ethnique, le modle de russite individuelle promu par une lite dintellectuels, dhommes daffaires, dartistes et de sportifs noirs. Rgulirement dcri comme sexiste et homophobe, le mouvement est aujourdhui dirig par Louis Farrakhan, auteur notoire de saillies antismites. Il nest pas anodin, soit dit en passant, que la production dun discours historique centr sur la traite et sur lesclavage et mettant en cause, comme on va le voir, les Juifs, mane dun mouvement affichant sa solidarit avec le monde arabo- musulman et avec la cause palestinienne (do les prises de position anti- israliennes et les drapages judophobes et antismites). On pourrait galement souligner lironie dun discours vise historique faisant passer dans son angle mort la responsabilit millnaire du mme monde arabo- musulman dans la traite trans-saharienne et orientale des Noirs. Mais comme on le suggrera la fin de cette tude, on saisit mieux le sens de cette polmique si on la replace dans le cadre de lhistoire des relations entre Noirs et Juifs dans la socit amricaine. Tout commence en 1991 par une srie dattaques au sein de la nation hip-hop, mettant aux prises le rappeur noir Ice Cube et Bill Adler, qui se prsente lui-mme comme Jew and rap activist 7 , propos de la mention publique faite par le premier dun ouvrage intitul The Secret Relationship Between Blacks and Jews. Ce livre, publi sous lgide de la Nation de lIslam, affirme la responsabilit massive et jusquici 2002 automne sources 64 Voix/Articles Voices/Essays insouponne (la relation secrte) des Juifs dans la traite des esclaves. Alert, le centre Simon Wiesenthal commande Harold Brackman, historien diplm de UCLA, spcialiste des relations entre Juifs et Noirs, une rponse circonstancie. Le livret qui en est le fruit parat lt 1991 sous deux ditions diffrentes, lune (Farrakhans Reign of Historical Error) dite par le centre Simon Wiesenthal et destine une campagne dinformation nationale contre lantismitisme 8 , lautre (Jew on the Brain) publie par Bill Adler et destine circuler dans le milieu du rap. ce stade, des leaders de la Nation de lIslam, Louis Farrakhan et Khalid Abdul Muhammad en tte, prennent le relais des rappeurs noirs, loccasion de discours, de confrences de presse ou dapparitions tlvises, et dfendent publiquement louvrage ou reprennent ouvertement ses thses. Ce qui incite un diteur commercial republier le livre de Harold Brackman, cette fois sous le titre de Ministry of Lies. The Truth Behind The Nation of Islams The Secret Relationship Between Blacks and Jews (1994). LAnti-Defamation League avait peu de temps avant livr sa propre critique de The Secret Relationship 9 . Entre-temps, la polmique a galement touch le milieu universitaire. En janvier 1993, Tony Martin, professeur au dpartement dAfrican Studies du prestigieux Wellesley College (Massachusetts), est mis en accusation et connat un dbut de procdure de rvocation pour avoir inscrit au programme de ses tudiants la lecture de The Secret Relationship et lavoir utilis dans son cours. Laffaire connat dans les mois qui suivent quelques rebondissements administratifs. Tony Martin donnera sa version des faits dans The Jewish Onslaught : Despatches from the Wellesley Battlefront (1993), svre pamphlet dnonant loffensive juive contre sa personne et contre le progrs social des Noirs amricains, et plus gnralement la domination juive sur les mdias et le racisme des Juifs lgard des Noirs. Dans le mme opuscule, lauteur livre en outre une dfense des ides afrocentristes, prenant violemment parti deux Juifs de ses ennemis : Mary Lefkowitz, de Wellesley College elle aussi (dpartement des tudes classiques), spcialiste du monde antique, qui mne alors la fronde sur le plan scientifique 10 ; et Martin Bernal, auteur de la bible afrocentriste quest Black Athena et peu suspect de collusion avec lidologie raciste occidentale, mais qui, aux yeux de Tony Martin, tait nanmoins coupable dtre blanc, juif, de stre un peu trop complu jouer le rle du white jewish king of Afrocentricland et davoir tent de faire passer en douce lide dune origine smite (plutt que noire) de la civilisation gyptienne 11 . En somme, cest un vritable complot juif que Tony Martin prtend mettre au jour et dnoncer complot qui vise autant sassurer aujourdhui la suprmatie politique qu sattribuer le beau rle dans lhistoire. Ainsi Tony Martin peut-il crire : The Jewish onslaught has taken its strident insistence on its whiteness, and its whitenizing of ancient Egypt, to its logical conclusion. Not content with being the 65 sources automne 2002 Les Juifs, la traite des esclaves et lhistoire des tats-Unis defenders of whiteness and upholders of white supremacy in our time, they have now begun to edge themselves into the role of originators of white Western civilization 12 . Laffaire nest plus alors confine aux domaines du courrier lectronique, des empoignades en conseil dadministration duniversit, des littratures grises dassociations antiracistes ou encore de la littrature hip-hop ou ethnique, mais commence toucher la presse nationale vocation culturelle ou intellectuelle. David Brion Davis, de Yale, spcialiste renomm de lhistoire de la traite et auteur de plusieurs ouvrages sur le sujet 13 , donne ainsi deux mises au point, dont lune la New York Review 14 . Dautres chercheurs se mobilisent, comme Seymour Drescher 15 . Dans tous les cas, il sagit de redonner au rle des Juifs dans la traite, quelque priode ou en quelque lieu que ce soit, sa juste proportion par rapport au phnomne gnral, et de re-contextualiser la participation des Juifs lasservissement et lanantissement de millions dAfricains. Car, comme lcrit David Brion Davis, a selective search for Jewish slave traders becomes inherently anti-Semitic unless one keeps in view the larger context and the very marginal place of Jews in the history of the overall system 16 . En outre, le programme idologique tacite de The Secret Relationship consiste identifier les marchands et les propritaires juifs non pas en fonction du critre dadhsion religieuse ou identitaire, mais en fonction dun critre pseudo-racial qui autorise dnicher le Juif derrire le masque du Nouveau-Chrtien, du converti dascendance juive, de toute personne au patronyme consonance juive, des Juifs assimils et des Marranes, alors que, comme lcrit encore David Brion Davis, given the extent of intermarriage and loss of Jewish identity, most Marranos were Jewish only in their vulnerability to suspicion, persecution, and anti- Semitic fantasies of conspiracy 17 . Il faut encore dire un mot de quelques crits ayant trait cette polmique. Le premier est d Henry Louis Gates, lun des intellectuels les plus en vue au sein de la communaut noire amricaine et directeur du dpartement dAfro-American Studies de Harvard 18 . En 1992, Gates signait dans le New York Times un article remarquable au titre vocateur et efficace, Black Demagogues and Pseudo-Scholars 19 , qui eut un grand retentissement. Extrmement critique lgard de The Secret Relationship, one of the most sophisticated instances of hate literature yet compiled, il remettait cet ouvrage dans le contexte de lclosion rcente de toute une littrature raciale et antismite manant dauteurs noirs et afrocentristes. Bien loin de faire taire ces derniers, Henry Louis Gates sattira une vole dinsultes, se voyant qualifier de bon Ngre, de porte-parole du groupe juif sur la question africaine, et se faisant accuser de jouer les valets noirs de lOccident 20 . Par ailleurs, il faut signaler louvrage de Saul S. Friedman, Jews and the American Slave Trade (1998) 21 . Conu comme une rponse strictement acadmique apporte The Secret Relationship, il a t reu, 2002 automne sources 66 Voix/Articles Voices/Essays lintrieur de lUniversit, comme louvrage rudit qui manquait pour clore dfinitivement la polmique en convainquant la frange du public dj convaincue ou qui demandait ltre. Cela nempche bien sr pas que continuent se diffuser des productions scientifiques destines la communaut afro-amricaine et stigmatisant les Juifs, premiers responsables des maux des Noirs, sur la foi de constructions pseudo- historiques ou de discours de type anthropologie raciale 22 . Protocoles des esclavagistes de Sion? Mais quelle est exactement la teneur de louvrage au centre de cette polmique, que Henry Louis Gates a pu considrer comme lun des meilleurs exemples de littrature de haine, et que plusieurs auteurs ont compar aux Protocoles des Sages de Sion? Louvrage, paru en 1991, a seulement pour titre The Secret Relationship Between Blacks and Jews, suivi dun nigmatique volume one. On verra que cette mention nest pas dnue de sens, alors mme quaucun volume deux nest paru depuis lors. La page de couverture porte galement la mention de lauteur institutionnel 23 , The Nation of Islam, qui est aussi limprimeur et lditeur commercial. La page de faux titre prcise que louvrage a t prpar par The Historical Research Department de la Nation de lIslam, et donne les coordonnes postales et tlphoniques o il est possible de se procurer le livre 24 . Car celui-ci, nappartenant pas au mainstream de la production savante, ne circule pas par les canaux habituels des librairies gnralistes ou spcialises, mais grce au bouche--oreille, aux boutiques ethniques 25 et aux librairies sur Internet 26 . La page (iii) ajoute encore la mention All Praise is Due to Allah ainsi quun prire dinsrer qui ne dit rien du contenu historique de louvrage mais le situe expressment dans le cadre dune problmatique actuelle de nature conflictuelle : Blacks and Jews have recently begun to question their relationship [allusion euphmise la tension croissante entre les deux communauts] and its strategic role in their individual development. This report is an examination of documented historical evidence and is intended to provide an historical perspective for intellectual debate of this crucial social matter . Dans le mme registre, on lit la page (iv) une Note on Sources qui ne dit toujours rien du contenu mais donne la cl de la mthode suivie : The information contained herein has been compiled primarily from Jewish historical literature. Every effort has been made to present evidence from the most respected of the Jewish authorities and whose works appear in established historical journals or are published by authoritative Jewish publishing houses . Suit cette affirmation confondante de mauvaise foi : A substantial body of evidence that supports the findings herein was excluded by the editors and deemed to be from sources considered anti-Semitic and/or anti-Jewish . On peut ici 67 sources automne 2002 Les Juifs, la traite des esclaves et lhistoire des tats-Unis sinterroger : pourquoi exclure ces sources si leur caractre antismite ne neutralise pas leur vracit? Pourquoi se priver dun corpus substantiel de faits utiles et probants, mme sils proviennent de sources considres comme antismites, si lon a en vue de retracer un fait historique dans son intgralit? Les pages suivantes prsentent une liste des abrviations, la table des matires, une Editors Note qui prtend ne pas interprter des faits qui parlent deux-mmes (curieuse dmission de lhistorien) et enfin une introduction. Dluge de paratexte 27 qui vaut dmonstration de prcaution et prudence mthodologique, pour un ouvrage qui saffiche comme scientifique. Labondance des notes de bas de page et leur ostentatoire numrotation continue (de 1 1275), de mme que la prsence dune bibliographie et dun index fourni, vont dans le mme sens. Ces premires pages, qui disent dj presque tout, mritent quon sy attarde encore un peu. Lintroduction, trs courte (deux pages), aborde pour la premire fois le sujet de louvrage, tout en fournissant le modle des objectifs rhtoriques et idologiques poursuivis. Ainsi commence-t-elle : Throughout history Jews have faced charges of economic exploitation of Gentile communities around the world. Indeed, no single group of people have faced blanket expulsion in so many places around the world as frequently as have the Jews . Ds labord, on assiste donc, au prix de la souveraine ignorance du rle du prjug antismite dans lhistoire des perscutions, une complte inversion de perspective, faisant des Juifs des oppresseurs conomiques qui ne sattirent de la part des Gentils que de lgitimes retours de bton 28 . Mais, lit-on, this is not the only charge that is made against Jews . Les Juifs sont en effet responsables du plus grand crime perptr contre une race 29 dhommes : la traite et lasservissement de millions de citoyens (citizens) africains ; un crime que, compte tenu de linversion de perspective, il est lgitime dappeler du nom de crime contre lhumanit (crime against humanity), do lon glisse facilement vers la notion dun Black African Holocaust . De ce crime, les Juifs ne sont pas que les complices, mais aussi les principaux organisateurs et bnficiaires, ce dont tmoigne leur immense richesse . Suit une citation extraite dun auteur juif, rabbin de son tat, affirmant que The parallels between the Nazi terror and the American slave trade are more startling than we may realize . Venant aprs la dmonstration de la gravit de lholocauste noir, cette citation produit un effet de collage do il ressort que le crime des Juifs dpasse celui des nazis et que les Noirs ont un meilleur titre que les Juifs au statut de victimes. Fond, sous prtexte de ne pas donner prise au soupon dantismitisme, sur des citations et des notes en bas de page faisant exclusivement appel des auteurs juifs (ou du moins pouvant passer pour tels daprs leurs patronymes), largumentaire produit 2002 automne sources 68 Voix/Articles Voices/Essays lillusion dune science juive homogne quil suffit dinterroger pour lentendre faire laveu de la responsabilit des Juifs dans la traite. Procd qui se ramne en quelque sorte ce syllogisme pistmologique : 1) les chercheurs juifs ont tabli la liste des crimes commis par les marchands juifs lencontre des Noirs ; 2) or un Juif ne saurait qutre favorable un autre Juif, en vertu de leur solidarit ethnique; 3) donc, la ralit des faits ne peut tre remise en question. Il y a bien l une logique de laveu qui est celle des Protocoles des Sages de Sion, la diffrence que The Secret Relationship nest pas rput tre d des auteurs juifs, mais simplement procder dune juxtaposition de tmoignages juifs, mthode qui se rvle tout aussi efficace. Sans entrer dans le dtail des thses de louvrage, ce qui a t fait par beaucoup dauteurs dans le cadre mme de la polmique, il est ici possible de dire quelques mots sur la structure de louvrage et de mettre en vidence le remploi de quelques-uns des principaux topoi de lantismitisme. Louvrage est structur comme la saga criminelle dune communaut juive parfois disperse mais toujours unie dans son objectif premier dasservissement des Noirs 30 , et qui, par translation et dissmination, sest dplace dans le temps et dans lespace, depuis lEurope mdivale jusquaux tats-Unis contemporains. Cette histoire commence avec limplication des Juifs dans la traite mdivale, leur rle conomique en Espagne, puis leur expulsion et leur migration, via le Portugal ou les Pays-Bas, vers lhmisphre occidental (chap. 1) 31 , et en premier lieu le Brsil et les Carabes, foyers de dissmination en multiples communauts (chap. 2). Cest ensuite depuis ces rgions que, poursuivant leur translation, les Juifs pntrent en Amrique du Nord, toujours matres de la traite et principaux bnficiaires de lordre colonial (chap. 3). Rien dtonnant ds lors ce quon les retrouve en grand nombre parmi les planteurs du Sud esclavagiste, occupant des positions minentes et se faisant les principaux dfenseurs de la slavocratie (chap. 4). Rien de surprenant non plus ce que la question de lesclavage caused no great moral convulsion among the Jews of America 32 , qui fournirent les justifications thologiques de lesclavage, abondrent du ct des Confdrs durant la guerre de Scession, ne vinrent jamais grossir les rangs abolitionnistes et poursuivirent lexploitation des Noirs aprs labolition (chap. 5). Il fallait ajouter un chapitre de synthse (intitul Holocaust ) tentant une quantification des victimes de loppression juive et une estimation de la place des Juifs dans le systme esclavagiste propre aux tats-Unis, sur la base des diffrents recensements (chap. 6). Louvrage sachve par un vritable fichier juif (chap. 7, Jews of the Black Holocaust ) comportant, par ordre alphabtique, quelques centaines de noms de Juifs (ironiquement dsigns comme chosen people ), marchands ou propritaires 69 sources automne 2002 Les Juifs, la traite des esclaves et lhistoire des tats-Unis desclaves, et donnant leur sujet quelques prcisions biographiques ou se rapportant leurs victimes. Tout au long de cette histoire continue et essentialiste, se forme lide que les Juifs nexistent que comme groupe dintrt partageant les mmes objectifs conscients et droulant silencieusement le scnario de leur complot criminel. Quil soit pratiquant ou non, quil soit notoirement juif ou Juif cach, quil soit Portugais du XV e sicle ou Amricain du XIX e , le Juif obit partout et toujours limpratif de son groupe, qui consiste placer la solidarit ethnique et le gain matriel au-dessus de toute autre considration. Ainsi, la diffrence des Gentils qui, for the most part, [were] nationalists, owing their allegiance to the nation in whose territory they resided , les Juifs remained internationalists without the patriotic fervor of their Gentile countrymen 33 . Cette dnonciation de linternationalisme et de lantipatriotisme des Juifs, retrouvant les accents de lantismitisme du XIX e sicle et du dbut du XX e , est prsente de nombreuses reprises dans louvrage, et conduit parfois des justifications explicites des perscutions et de lantismitisme 34 . On retrouve galement dautres topoi de lantismitisme, comme la figure du juif violeur 35 . Allant bien au-del du phnomne de lexploitation sexuelle des femmes esclaves, les Juifs sont en effet rputs avoir poursuivi une longue tradition du viol : Such was the practice of Jews since the Middle Ages . Une pratique ce point ancre dans leur mentalit quils poursuivirent lexploitation des femmes noires, aprs labolition, par le moyen de la prostitution, avant de sengager, toujours sans manifester aucun souci moral, dans la traite des Blanches , vendant leurs propres femmes et dautres Caucasiennes . Autre remarque : on a dj suggr quel point il tait curieux, dans une dmarche historienne, dindiquer quon laissait de ct un corpus substantiel de faits allant pourtant dans le sens de la dmonstration, sous prtexte quils provenaient de sources moralement rprhensibles. Un tel argument relve ici de la tartufferie, dans la mesure o le procd ne vise qu laisser croire au lecteur que les tmoignages sont en ralit beaucoup plus nombreux que ce quune slection drastique (mais non justifie, sinon par des considrations vaguement thiques) a laiss subsister. bien y regarder, il y a bien dans louvrage un dispositif conscient visant laisser deviner tout un continent de barbarie juive, sans commune mesure avec ce quune simple mthode scientifique peut rvler : la bibliographie est ici forcment slective, les chiffres sont toujours dits infrieurs la ralit, les tmoignages juifs ont videmment tendance minimiser lampleur des crimes, la liste des Juifs impliqus dans l Holocauste noir ne peut tre que limitative. Ce qui explique, comme lavait dj suggr Henry Louis Gates, que louvrage se prsente, ds sa couverture, comme le volume one de ce qui pourrait tre, sil tait achev, le mmorial de la criminalit juive. 2002 automne sources 70 Voix/Articles Voices/Essays Why target the Jews? But why target the Jews ?, demandait Henry Louis Gates dans son article du New York Times. Pourquoi, de la part de lauteur de The Secret Relationship, mais aussi de la part de nombreux intellectuels de la mouvance afrocentriste ou proches de la Nation de lIslam, ou encore de la part dun public qui manifeste son soutien aux attaques antismites de multiples faons 36 , une telle dbauche de haine? On peut voir dans cette offensive le pendant idologique dune action sociale en direction des classes populaires les plus dmunies et les moins duques. On sait en effet que la Nation de lIslam est, depuis longtemps, bien implante dans les quartiers noirs de certaines grandes villes amricaines, o lorganisation joue le rle de rseau dentraide sociale et de lutte contre la corruption des murs et le trafic de drogue. The Secret Relationship serait alors lune des manifestations dun discours populiste qui, en qute de boucs missaires face la misre sociale, emprunterait naturellement les voies de lantismitisme occidental. On peut sinterroger sur le bien fond politique de cette orientation radicale. Gates a suggr quil fallait voir ce nouvel antismitisme comme a weapon in the raging battle of who will speak for black America those who have sought common cause with others or those who preach a barricaded withdrawal into racial authenticity 37 . Dans ce contexte, il est clair que les attaques antismites des partisans de lauthenticit raciale visent le cur mme du projet intgrationniste, dans la mesure o Noirs et Juifs taient prcisment engags, depuis le dbut du sicle, dans une alliance stratgique de coopration inter-communautaire en faveur des minorits, qui avait vu notamment la participation massive des Juifs dans les rangs de la lutte pour les droits civiques 38 . En visant cet alli historique, il est indniable que certains intellectuels noirs uvrent la fois contre un projet social douverture et contre dautres intellectuels dfenseurs de ce projet. Cet arrire-plan est omniprsent dans les propos du nouvel antismitisme afro- amricain, si lon sait lire entre les lignes : cest bien le sens du prire dinsrer de The Secret Relationship ( Blacks and Jews have recently begun to question their relationship), et il nest pas jusquau titre bizarre de cet ouvrage qui ne sclaire ds lors quil sagit prcisment dopposer cette relation secrte la relation spciale qui unissait jusqu rcemment les deux communauts. Cet antismitisme qui se pare des vertus dun discours historique se nourrit donc en ralit dun ressentiment qui prend racine dans une situation sociale contemporaine. Ressentiment multiforme, qui vise la place sociale des Juifs aux tats-Unis, perus comme des accapareurs du pouvoir politique, conomique et mdiatique, et dont la position privilgie ne peut tre due qu des raisons historiques inavouables ; mais un ressentiment qui vise aussi, plus spcifiquement, la position des Juifs et 71 sources automne 2002 Les Juifs, la traite des esclaves et lhistoire des tats-Unis des Noirs les uns par rapport aux autres, les premiers paraissant avoir tir un immense bnfice de leur alliance avec les seconds au dtriment de ceux-ci ; ressentiment enfin lgard du statut de victime qui semble permettre la communaut juive amricaine damliorer encore sa position sociale et de rester impunie face ses crimes supposs. maints gards, le projet de The Secret Relationship et de la littrature apologtique sy rapportant parat tre de monter lassaut du sanctuaire symbolique que reprsente ce statut de victime et les prrogatives qui y sont attaches, en premier lieu smantiques. On a vu que The Secret Relationship procdait la rappropriation de certains mots, tels que pogrom ou holocauste , fait qui prend sens dans le contexte dune concurrence des victimes pour le partage dun bnfice symbolique associ au statut de victime, et plus spcifiquement du dbat autour de la question de la singularit du judocide 39 . Concurrence acharne o se jouent, derrire les mots, un certain prestige, le privilge fantasm dune impunit lie au statut de victime, mais aussi des bnfices financiers. Et dexiger excuses et rparations pour linvention, par des rabbins juifs, du mythe hamitique (socle thologique faisant des Noirs une race dhommes voue la servitude), mythe which killed many millions more than all the anti-Jewish pogroms and holocausts in Europe, et pour les cinq sicles desclavage et dasservissement des Afro- Amricains 40 . Il nest pas indiffrent, enfin, que cette concurrence des victimes donne lieu quelques redfinitions dalliance, sur la base de nouvelles solidarits victimaires. Ainsi, lauteur de The Secret Relationship, par une sorte dappel du pied aux hommes rouges , consacre-t-il quelques pages au rle des Juifs dans le massacre des Indiens dAmrique, en des termes l encore stratgiquement choisis : It was only a matter of time before the pogrom reduced the once mighty Indian nation to but a few holocaust survivors 41 . Notes 1. Sur lidologie afrocentriste, voir Stephen Howe, Afrocentrism : Mythical Pasts and Imagined Homes (Londres, Verso, 1998) ou, en franais, louvrage collectif sous la direction de F.-X. Fauvelle-Aymar, J.-P. Chrtien et C.-H. Perrot, Afrocentrismes. Lhistoire des Africains entre gypte et Amrique (Paris, Karthala, 2000). 2. Sur Cheikh Anta Diop et son uvre, voir F.-X. Fauvelle, LAfrique de Cheikh Anta Diop (Paris, Karthala, 1996). 3. Tel est lobjet de la luxueuse revue Ankh, publie par les ditions Khepera (Gif- sur-Yvette). 2002 automne sources 72 Voix/Articles Voices/Essays 4. Quoique lgyptocentrisme ait dj une longue histoire, qui commence avec les antiquaires europens des XVII e et XVIII e sicles et se poursuit avec les diffusionnistes occidentaux de la fin du XIX e sicle, lide dune origine la fois ngro-gyptienne et moyen-orientale (ou smite) de la civilisation grecque ne sest vraiment popularise, hors des milieux acadmiques, que dans les annes 1990, avec louvrage en plusieurs volumes de Martin Bernal, Black Athena : The Afroasiatic Roots of Classical Civilization, 2 volumes parus, 1987, 1991. Deux volumes sont encore attendus, mais louvrage de Martin Bernal peut dores et dj tre considr comme lorigine de lune des plus intenses controverses scientifiques et culturelles dans les tats-Unis de la fin du XX e sicle. Voir ce propos : Jacques Berlinerblau, Heresy in the University : The Black Athena Controversy and the Responsibilities of American Intellectuals (New Brunswick NJ, Rutgers University Press, 1999), et pour un bref tat des lieux : F.-X. Fauvelle-Aymar, Laffaire Black Athena (1987-2001) , Pour lhistoire des sciences de lHomme, 22, automne 2001, p. 15-21. 5. Lauteur le plus prolixe sur le sujet est sans conteste Ivan Van Sertima, qui lon doit They Came Before Colombus (New York, Random House, 1976) [Ils y taient avant Colomb, Paris, Flammarion, 1981] et qui, outre de nombreux autres travaux, est galement lditeur scientifique de deux collectifs : African Presence in Early America (New Brunswick NJ, Transaction Books, 1992) et (avec R. Rashidi) African Presence in Early Asia (New Brunswick NJ, Transaction Books, 1988). Sur cette littrature, voir les travaux de B. Ortiz de Montellano, en particulier Black Warrior Dynasts : lafrocentrisme et le Nouveau Monde , dans F.-X. Fauvelle-Aymar et al. (sous la direction de), op. cit., 2000, p. 249-270, ou encore : B. Ortiz de Montellano, W. Barbour et G. Haslip-Viera, They Were Not Here Before Colombus : Afrocentric Diffusionism in the 1990s , Ethnohistory, 44 (2), p. 199-234. 6. Sur le plan acadmique, voir la revue Journal of African Civilizations ; sur Internet, voir surtout le site <www.melanet.com> et sa MAAT Newsletter. 7. Je tire certaines des informations qui suivent de Bill Adler, dans son introduction H. Brackman, Ministry of Lies (New York, Four Walls Eight Windows, 1994), p. 7-11. 8. H. Brackman, Farrakhans Reign of Historical Error : The Secret Relationship Between Blacks and Jews (Simon Wiesenthal Center, 1992), 96 pages. 9. Jew-Hatred as History: An Analysis of the Nation of Islams The Secret relationship Between Blacks and Jews (Anti-Defamation League, 1993). Je nai pas pu consulter cet ouvrage. 10. Lengagement de Mary Lefkowitz contre lidologie afrocentriste donnera lieu de sa part de nombreux articles et deux ouvrages majeurs : Not Out of Africa : How Afrocentrism Became an Excuse to Teach Myth as History (New York, Basic Books, 1997) et louvrage collectif dirig avec G. M. Rogers, Black Athena Revisited (Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1996), collection darticles touchant plusieurs domaines scientifiques relatifs laffaire Black Athena. 11. T. Martin, The Jewish Onslaught (Dover MA, The Majority Press, 1993), p. 64- 65 et passim. 12. T. Martin, The Jewish Onslaught, op. cit., p. 56. La dnonciation de lopration de blanchiment de lgypte ancienne est sans nul doute un cho du style et 73 sources automne 2002 Les Juifs, la traite des esclaves et lhistoire des tats-Unis des proccupations de Cheikh Anta Diop, qui na de cesse, lui aussi, de dvoiler la conspiration occidentale visant taire la vrit sur lgypte noire. 13. Voir en particulier Slavery and Human Progress (Oxford University Press, 1984). 14. David Brion Davis, Jews in the Slave Trade, Culture Front (automne 1992), p. 42-45; The Slave Trade and the Jews , The New York Review, vol. 41, 22 dc. 1994, p. 14-16. 15. S. Drescher, The Role of Jews in the Transatlantic Slave Trade, Immigrants and Minorities, vol. 12 (1993), p. 113-125. 16. D. B. Davis, Jews in the Slave Trade, op. cit., p. 15. 17. D. B. Davis, Jews in the Slave Trade, op. cit., p. 16. 18. Peut-tre plus pour trs longtemps. Sur la rcente affaire Cornel West vs Larry Summers et les remous au sein du dpartement dtudes afro-amricaines, voir Seeing crimson, The Economist (tats-Unis), 5 janvier 2002, p. 37; Le rap drape Harvard, Libration, 27-28 juillet 2002, p. 6. 19. New York Times, 20 juillet 1992. 20. T. Martin, The Jewish Onslaught, op. cit., p. 19, 43. 21. S. F. Friedman, Jews and the American Slave Trade (New Brunswick, Transaction Publishers, 1998). Voir un compte rendu de Rgine Azria dans les Archives des sciences sociales des religions, n 116 (2001), sur le site <www.ehess.fr/centres/ceifr/assr/N116/021.pdf>. 22. Pour un aperu du ton et de la teneur de la polmique, voir le site ( non officiel ) de Tony Martin, sur <www.blacksandjews.com> (dernire consultation le 16.08.2002). Merci Mary Lefkowitz de mavoir communiqu cette adresse. 23. Le nom du vritable auteur de louvrage a fait lobjet de nombreuses spculations. Le nom qui circule le plus frquemment est celui de Tony Martin lui-mme. De fait, le pamphlet The Jewish Onslaught ressemble souvent davantage une dfense de The Secret Relationship qu une dfense du droit de sen servir dans ses cours. Par ailleurs, la tonalit de certains passages, touchant par exemple aux rparations dues par les Juifs aux Noirs amricains, est la mme dans les deux ouvrages. Mais rien, ma connaissance, nest encore venu confirmer cette hypothse. 24. Je me sers ici de la quatrime impression, de mars 1994. 25. H. L. Gates, op. cit. 26. Par exemple le site <www.amazon.com>. 27. Pour emprunter le concept utilis par Grard Genette, Seuils (Paris, Seuil, 1987). 28. De semblables affirmations maillent lensemble de louvrage. Ainsi, parmi dautres : The Jews participation in the slave trade [] incited the moral indignation of Europes Gentile population. The Europeans reacted by taxing the Jews and some were expelled from their host countries for this activity (p. 10). Suit une liste des lieux et des dates dexpulsion, en guise de tmoignage de lampleur des mfaits des Juifs. 29. Le vocabulaire racial courant, comme on le sait, dans la langue amricaine et en particulier dans le langage administratif est frquemment employ dans louvrage. Les Blancs y sont parfois dsigns comme Caucasian (p. 99). 2002 automne sources 74 Voix/Articles Voices/Essays 30. Though scattered throughout the globe by political, economic and religious circumstances, they would reunite later in an unholy coalition of kidnappers and slave makers (p. 12-13). 31. Cest moi qui numrote les chapitres. 32. The Secret Relationship, op. cit., p. 138. 33. The Secret Relationship, op. cit., p. 25. Voir aussi p. 82 propos de la solidarit juive en matire de commerce illicite et de fraude fiscale; p. 88, o lidentit nationale nest jamais pour le Juif quun dguisement ; p. 111 et 115, o durant la guerre dIndpendance, les Juifs fournissent des armes aux deux camps, ou sont accuss davoir t loyaux la Couronne britannique ; p. 161, o les marchands juifs pratiquent le commerce entre les lignes ennemies durant la guerre civile. 34. The Secret Relationship, op. cit., p. 26, 32 35. The Secret Relationship, op. cit., p. 196-201. 36. Voir les tmoignages de soutien prsents par Tony Martin la fin de son ouvrage The Jewish Onslaught, ou encore les points de vue de lecteurs annexs la notice de The Secret Relationship sur le site Amazon.com (consultation juillet 2002). 37. H. L. Gates, op. cit. 38. Voir lanalyse que fait J. Berlinerblau de laffaire Black Athena dans le contexte de cette alliance stratgique en voie de dliquescence, Heresy in the University, op. cit., chap. 9. 39. Voir Jean-Michel Chaumont, La concurrence des victimes. Gnocide, identit, reconnaissance (Paris, La Dcouverte; 2002, 1 re d. 1997). 40. T. Martin, The Jewish Onslaught, op. cit., p. 35. Voir aussi p. 27, 77-78, 136. 41. The Secret Relationship, op. cit., p. 105-114, cit ici p. 113. 75 sources automne 2002 Les Juifs, la traite des esclaves et lhistoire des tats-Unis