Quando reitor da Parquia de Helmingham, Sufolk, Inglaterra

E publicado como captulo no livro Home Trusts

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Apocalipse 3.22: Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas.
LEITOR,
Parto do pressuposto de que voc pertence a alguma igreja de Cristo. No pergunto agora
se voc episcopal, presbiteriano ou congregacional. Suponho apenas que voc no
gostaria de ser chamado de ateu ou infel. Voc frequenta o culto pblico de algum corpo
de cristos professos.
Agora, qualquer que seja o nome de sua igreja, eu peo sua especial ateno ao versculo
bblico diante de seus olhos. Aconselho-o a lembrar que as palavras desse versculo dizem
respeito a voc. Elas foram escritas para a sua instruo, e para todos quantos se
chamam cristos. Quem tem ouvidos, loua o que o Esprito diz s igrejas.
Leitor, voc ver este versculo repetido sete vezes nos captulos 2 e 3 do livro de
Apocalipse. Neles, o Senhor Jesus escreve sete cartas diferentes s sete igrejas da sia.
Sete vezes ele conclui sua carta com as mesmas palavras solenes, Quem tem ouvidos,
loua o que o Esprito diz s igrejas.
Ora, o Senhor Deus perfeito em todas as suas obras. Ele nada faz por acaso. Ele no
fez nenhuma parte das Escrituras ser redigida por acaso. Em tudo o que ele faz, pode-se
encontrar sua inteno, propsito e plano. H intencionalidade no tamanho e rbita dos
planetas. H intencionalidade na forma e estrutura da asa da menor das moscas. H
intencionalidade em cada versculo da Bblia. H intencionalidade em cada repetio do
versculo diante de seus olhos. H signifcado, e voc e eu devemos observ-lo.
Este versculo, parece-me, chama a especial ateno de todos os cristos s sete cartas
s igrejas. Creio que a inteno que os crentes notem especialmente o contedo destas
cartas.
Permita-me tentar apontar certas verdades centrais que estas sete cartas ensinam, na
minha opinio. So verdades para os tempos em que voc vive verdades para os ltimos
dias; verdades que nunca demais conhecer verdades que bom que todos
conheamos, e nos sentiremos bem em faz-lo.
1.Peo que observe, em primeiro lugar, que o Senhor Jesus, em todas as sete
cartas, no trata de nada a no ser questes de doutrina, prtica, alertas e
promessas.
Peo que leia as sete cartas s igrejas, com tempo e tranquilidade, e ver o que quero
dizer.
Voc ver que o Senhor Jesus, por vezes, encontra o erro de falsas doutrinas e prticas
mpias, inconstantes, e as repreende com veemncia.
Voc ver que ele, por vezes, louva a f, pacincia, trabalho, esforo, perseverana, e faz
grandes elogios a essas graas.
Voc o encontrar, por vezes, recomendando arrependimento, correo, retorno ao
primeiro amor, renovada aplicao a si mesmo, e coisas afns.
Mas quero que voc observe que no encontrar o Senhor, em nenhuma dessas cartas,
se alongando sobre governo eclesistico ou cerimnias. Ele nada diz a respeito de
sacramentos ou ordenanas. Ele nada menciona a respeito de liturgias ou formas de culto.
Ele no instrui Joo a escrever uma nica palavra sobre batismo ou a Ceia do Senhor, ou
a sucesso apostlica dos ministros. Em suma, os princpios centrais do que se pode
chamar de sistema sacramental no so levantados em nenhuma das sete cartas, da
primeira ltima.
Ora, por que estou me alongando nisto? Porque, atualmente, muitos cristos professos
querem nos fazer acreditar que estas coisas que tm a maior e principal importncia.
No poucos parecem sustentar que no pode haver igreja sem bispo, nem santidade sem
liturgia. Parecem crer que pregar o valor dos sacramentos o primeiro dever de um
ministro, e a fdelidade sua igreja paroquial o principal assunto de um povo.
No me compreenda mal. No tire, com estas palavras, a concluso de que eu no vejo
importncia nos sacramentos. Pelo contrrio, eu os tenho como grandes bnos queles
que o recebem corretamente, dignamente e com f. No imagine que eu no veja valor no
episcopado, na liturgia e no sistema paroquial. Pelo contrrio, acredito que uma igreja bem
administrada, que tem estas trs coisas, e um ministrio evanglico, uma igreja bem
mais perfeita e til do que outra em que tais coisas no so encontradas.
Mas digo isto: que os sacramentos, governo eclesistico, a adoo de uma liturgia, a
observncia de formas e cerimnias, nada so, se comparadas f, ao arrependimento e
santidade. E minha autoridade para afrmar isto est na tnica das palavras de Nosso
Senhor s sete igrejas.
Jamais posso acreditar que, se uma certa forma de governo eclesistico fosse to
importante quanto alguns dizem, o grande Cabea da Igreja no teria dito nada a respeito
aqui. Esperaria encontrar algo dito sobre isso a Sardes e Laodicia. Mas nada encontro. E
entendo que esse silncio relevante.
No posso deixar de notar o mesmo fato nas palavras de despedida de Paulo aos
presbteros de feso (At 20.27-35). Ele os estava deixando para sempre. Estava dando
sua ltima parnese na terra, e falou como algum que no mais veria as faces de seus
ouvintes. E ainda assim, nem uma palavra sobre sacramentos ou governo eclesistico. Se
havia uma ocasio em que se falar deles, era esta. Mas ele nada diz, e creio ser um
silncio intencional.
Leitor, veja aqui por que ns, que, bem ou mal, somos chamados de o clero
evanglico[1], no pregamos a vocs sobre bispos, o Livro de Orao e as ordenanas
mais do que normalmente fazemos. No porque no damos valor a estas coisas em seu
devido lugar, proporo e maneira. Ns as valorizamos to pronta e verdadeiramente
quanto qualquer outro, e damos graas a Deus por elas. Mas cremos que o
arrependimento para com Deus, a f para com Nosso Senhor Jesus Cristo, e a santidade
em nossa boca sejam assuntos de bem maior importncia para as suas almas. Sem eles,
nenhum homem pode ser salvo. Estas so as questes primeiras, de maior peso, e
portanto nelas que nos alongamos.
Leitor, eis aqui porque to frequentemente o urgimos a no se contentar apenas com a
parte exterior da religio. Voc sabe que frequentemente o advertimos contra confar em
membresia e participao na igreja. Dizemos que no esteja satisfeito ou pense que tudo
vai bem porque voc vem igreja no domingo e participa da Mesa do Senhor. Clamamos
para que voc se lembre de que no cristo quem o apenas externamente, mas que
necessrio nascer de novo, ter uma f que opera por amor, que deve haver nova criao
do Esprito em seu corao. Fazemo-lo porque parece-nos ser esta a vontade de Cristo.
Estas so as coisas sobre as quais ele se demora em tratar, ao escrever sete vezes a sete
diferentes igrejas. Sentimos que, se o seguirmos, no podemos errar muito feio.
Estou ciente que somos acusados de ter em baixa conta os assuntos que mencionei.
Pouco importa que nossa posio seja chamada baixa, desde que nossas conscincias
nos confrmem de que seja escriturstica. bom lembrar que estar no alto nem sempre a
posio mais segura. O que Balao disse deve ser nossa resposta: O que o Senhor falar,
isso falarei (Nmeros 24.13).
A verdade nua e crua que h dois sistemas distintos e separados de cristianismo na
Inglaterra, hoje. intil negar. Sua existncia fato relevante, e que no demais
conhecer.
De acordo com um desses sistemas, a religio mero assunto corporativo, comunitrio.
Deve-se pertencer a um certo grupo de pessoas. Em virtude dessa membresia nesse
corpo, grandes privilgios, tanto nesta vida quanto na eternidade, lhe so conferidos.
Pouco importa quem voc seja, e o que voc sinta. Voc no deve se avaliar por
seus sentimentos. Voc membro da grande corporao eclesistica. Assim, todos os
privilgios e imunidades desta lhe pertencem. Voc pertence una e vera corporao
eclesistica visvel? Essa a grande questo.
De acordo com o outro sistema, a religio uma questo eminentemente pessoal entre
voc e Cristo. Sua alma no ser salva por ser, externamente, um membro de qualquer
corpo eclesistico que seja, no importa quo so ele seja. Essa membresia no lhe
purifcar de pecado nenhum, nem lhe garantir confana no dia do julgamento.
Deve haver f pessoal em Cristo, uma relao pessoal entre voc e Deus, comunho
pessoal sentida entre seu prprio corao e o Esprito Santo. Voc tem essa f pessoal?
Sentiu esta obra do Esprito na sua alma? Essa a grande questo. Seno, estar
perdido.
Leitor, este ltimo sistema o sistema ao qual se apegam, e o qual ensinam, os que se
chamam ministros evanglicos. Fazem-no porque esto convencidos de que o sistema
das Escrituras Sagradas. Fazem-no porque esto convencidos de que qualquer outro
sistema produz as mais perigosas consequncias e cria fatais iluses quanto real
situao em que os homens se encontram. Fazem-no porque creem que o nico sistema
de ensino que Deus abenoa, e que nenhuma igreja forescer tanto quanto aquela em
que o arrependimento, a f, a converso e a obra do Esprito Santo sejam os principais
assuntos do sermo do ministro.
Leitor, uma vez mais eu digo, leia com cuidado as sete cartas s igrejas. Leia e refita.
1.Em segundo lugar, peo que observe que em cada uma das cartas o Senhor diz:
CONHEO AS TUAS OBRAS.
A expresso repetida marcante. No toa que lemos estas palavras por sete vezes.
A uma igreja, o Senhor Jesus diz: conheo teu labor e perseverana, a outra, tua
tribulao e pobreza; a uma terceira, teu amor, tua f, teu servio. Mas para todas, ele usa
estas palavras sobre as quais discorro: conheo as tuas obras. No diz conheo tua
doutrina, teus desejos, tuas resolues, teus desejos, mas sim tuas OBRAS. Conheo
tuas OBRAS.
Leitor, as obras de um cristo professo so de grande importncia. Elas no podem salvar
sua alma. No lhe podem justifcar. No podem limpar seus pecados. No podem livr-lo
da ira de Deus. Mas isto no quer dizer, porque no lhe podem salvar, que no tm
importncia. Preste ateno e tome cuidado com essa ideia. Aquele que assim pensa est
temivelmente enganado.
Penso sempre que eu poderia morrer de bom grado pela doutrina da justifcao pela f
sem as obras da lei. Mas devo argumentar veementemente que, como princpio geral, as
OBRAS de um homem so a evidncia de sua religio. Se voc se chama de cristo, deve
demonstrar s-lo em seus modos e comportamento cotidianos. Lembre-se que a f de
Abrao e a de Raabe foi provada por suas obras (Tiago 2.21-25). Lembre-se, de nada
adianta professarmos que conhecemos a Deus se em nossas obras o negamos (Tito 1.16).
Lembre-se das palavras do Senhor Jesus, cada rvore conhecida pelo seu prprio fruto
(Lucas 6.44).
Quaisquer que sejam as obras de um cristo professo, Jesus diz: Eu as conheo!. Seus
olhos esto em todo lugar, contemplando os maus e os bons. Voc nunca praticou
qualquer ato, por mais oculto que estivesse, que Jesus no tenha visto. Voc nunca disse
uma palavra, sequer um sussurro, que Jesus no tenha ouvido. Voc jamais escreveu uma
carta, mesmo a seu melhor amigo, que Jesus no tenha lido. Voc nunca teve um
pensamento, por mais secreto que fosse, que Jesus no conhea. Seus olhos so como
chama de fogo. A escurido no escurido com Ele. Todas as coisas esto abertas e
manifestas diante dele. Ele diz a cada um: Conheo as tuas obras.
O Senhor Jesus conhece as obras de todas as almas impenitentes e descrentes, e um dia
as ir PUNIR. Eles no esto esquecidos no cu, os que se encontram na terra. Quando o
grande e alvo trono se estabelecer, e os livros forem abertos, os mortos mpios sero
julgados segundo as suas obras.
O Senhor Jesus conhece as obras do seu povo, e as PESA. Porque o Senhor o Deus
da sabedoria e pesa todos os feitos na balana (I Sm 2.3). Ele sabe a causa e a
consequncia dos feitos de todos os crentes. Ele v seus motivos a cada passo que
tomam. Ele discerne quanto feito por amor dele, e quanto feito por amor da fama. Ah,
leitor, muitas coisas so feitas pelos crentes que parecem boas para mim e para voc, mas
que recebem uma baixa avaliao por Cristo.
O Senhor Jesus conhece as obras de seu prprio povo, e um dia as RECOMPENSAR.
Ele jamais deixa passar em branco uma palavra branda, um ato gentil feito em seu nome.
Dele at o menor dos frutos da terra, e o declarar diante do mundo no dia da sua vinda.
Leitor, se voc ama ao Senhor Jesus, e o segue, esteja certo de que seu trabalho e labor,
nele, no ser em vo. As obras daqueles que morrem no Senhor os seguiro. No iro
antes deles, nem ao seu lado, mas os seguiro, e sero recebidos no dia da vinda de
Cristo. A parbola dos talentos ser confrmada. Cada um receber sua recompensa,
segundo o seu prprio labor. O mundo no vos conhece, pois no conhece o vosso
mestre. Mas Jesus tudo v e tudo sabe. Conheo as tuas obras.
Pense em que srio aviso est dado a todos os professores de religio mundanos e
hipcritas. Que leiam, anotem e absorvam estas palavras. Jesus lhes diz, conheo as
tuas obras. Vocs podem me enganar, ou a qualquer outro ministro; fcil faz-lo. Vocs
podem receber o po e o vinho das minhas mos e ainda assim, agarrarem-se
iniquidade em seus coraes. Vocs podem se sentar sombra do plpito de um pregador
evanglico, semana aps semana, e ouvir suas palavras com um rosto srio, mas no
acreditar nelas. Contudo, meu caro leitor, lembre-se, voc no pode enganar Cristo.
Aquele que descobriu a morte em Sardes e a mornido em Laodicia tudo v, e o expor
no ltimo dia, a menos que se arrependa.
Leitor, acredite em mim, hipocrisia um jogo em que s se pode perder. Nada aproveita
parecer uma coisa e ser outra, ter nome de cristo e no o ser na realidade. Esteja certo,
se sua conscincia lhe incomoda e condena nesse assunto, o seu pecado lhe encontrou.
O livro que anotou os feitos de Geazi, Ananias e Safra est anotando os seus. Jesus
misericordiosamente te manda uma palavra de aviso, hoje. Ele diz conheo as tuas
obras.
Pense tambm, que encorajamento h para todo crente honesto e sincero. Para voc,
Jesus diz conheo as tuas obras. Voc no v beleza em nenhuma das suas aes.
Tudo parece imperfeito, manchado e profanado. Voc, com frequncia, se enoja no
corao por suas faltas. Por muitas vezes sente que toda a sua vida um grande atraso, e
que cada dia passa em branco ou um borro. Saiba, porm, que Jesus pode ver beleza
em tudo o que voc faz em um desejo consciente de agrad-lo. Seu olho pode discernir a
excelncia na menor das coisas que seja fruto do seu Esprito. Ele pode pinar gros de
ouro do meio do cascalho de seus atos, e peneirar o trigo da palha, em todos os seus
feitos. Suas lgrimas so todas guardadas em seu frasco. Seus esforos em fazer o bem
aos outros, por menores que sejam, esto escritos no seu livro de memrias. O menor
copo de gua dado em Seu nome no perder sua recompensa. Ele no esquece sua
obra e labor de amor, no importa quo pequeno o mundo o possa considerar.
assombroso, mas assim. Jesus ama honrar o trabalho do seu Esprito em Seu povo, e
passar por cima de suas fragilidades. Ele atenta para a f de Raabe, mas no para a sua
mentira. Ele elogia seus apstolos por continuar com Ele em suas tentaes, e passa por
cima de sua ignorncia e falta de f (Lucas 22.28). Como um pai se compadece de seus
flhos, assim o Senhor se compadece dos que o temem. E como um pai se compraz no
menor dos atos de seus flhos, dos quais um estranho nada sabe, assim creio que o
Senhor se compraz em nossos tbios esforos em servi-lo.
Mas tudo muito assombroso. Bem posso entender o justo no dia do julgamento dizendo:
Senhor, quando foi que te vimos com fome e te demos de comer? Ou com sede e te
demos de beber? E quando te vimos forasteiro e te hospedamos? Ou nu e te vestimos? E
quando te vimos enfermo ou preso e te fomos visitar? (Mateus 25.37-39). Pode bem
parecer incrvel e impossvel que eles tenham feito qualquer coisa digna de nota no grande
dia. Mas assim. Que todos os crentes tenham consolo nisto. O Senhor diz conheo as
tuas obras. Isso deve manter-lhe humilde. Mas no deve tornar-lhe temeroso.
III. Peo-lhe que observe, em terceiro e ltimo lugar, que em cada carta o Senhor Jesus
faz uma promessa ao VENCEDOR.
Por sete vezes Jesus d s igrejas grandes e preciosas promessas. Cada uma diferente,
e cada uma, cheia de forte consolo. Mas cada uma endereada ao cristo vencedor.
sempre ao vencedor. Peo-lhe que tenha isso em mente.
Cada cristo professo um soldado de Cristo. Pelo seu batismo, tem o dever de lutar no
combate de Cristo contra o pecado, o mundo e o diabo. O homem que no o faz, quebra
seu voto. um desertor espiritual. No cumpre com a misso que lhe foi confada. O
homem que assim no luta praticamente renuncia a seu cristianismo. O fato de que
pertence a uma igreja, frequente um lugar de culto cristo e chame a si mesmo cristo
uma declarao pblica de que deseja ser reconhecido como um soldado de Jesus Cristo.
Ao cristo professo fornecida uma armadura, se estiver disposto a us-la. Portanto, diz
Paulo aos Efsios, tomai toda a armadura de Deus, () cingindo-vos com a verdade e
vestindo-vos da couraa da justia. Calai os ps com a preparao do evangelho da paz;
() Tomai tambm o capacete da salvao e a espada do Esprito, que a palavra de
Deus. Embraando sempre o escudo da f (Efsios 6.13-17). E no menos importante, o
cristo professo tem o melhor dos lderes, Jesus, o capito da salvao, por quem pode
ser mais do que conquistador. A melhor das provises, o po e a gua da vida, lhe
assegurado, e o melhor dos soldos, um peso eterno de glria.
Todas essas coisas so antigas. No me alongarei nelas agora.
O ponto central que quero enfocar este, que o verdadeiro crente no apenas um
soldado, mas um soldado vitorioso. Ele no apenas professa lutar do lado de Cristo contra
o mal, o mundo e o diabo, mas ele de fato luta e vence.
Esta uma grande marca distintiva dos verdadeiros cristos. Outros, talvez, queiram ser
contados junto s fleiras do exrcito de Cristo. Outros podem ter vontades preguiosas,
desejos lnguidos pela coroa de glria. Mas s o verdadeiro cristo faz o trabalho de
soldado. S ele encara os inimigos de sua alma, verdadeiramente os enfrenta e, nessa
luta, sai vitorioso.
Leitor, uma grande lio que eu quero que voc aprenda destas sete cartas a seguinte:
que se voc quiser provar que nascido de novo e vai para o cu, voc deve ser um
soldado vitorioso de Cristo. Se quiser deixar bem claro que tem alguma herana nas
preciosas promessas de Cristo, deve combater o bom combate na causa de Cristo, e nele,
ser vencedor.

Vitria a nica evidncia satisfatria de que voc tem uma religio que salva. Talvez voc
goste de bons sermes. Voc respeita a Bblia e a l ocasionalmente. Voc faz suas
oraes de noite e de manh. Voc faz oraes em famlia, e doa a instituies religiosas.
Dou graas a Deus por tudo isso. Tudo muito bom. Mas como vai a batalha? Como est
indo o grande confito durante todo esse tempo? Voc est vencendo o amor pelo mundo e
o medo dos homens? Est vencendo as paixes, desejos e cobias do seu prprio
corao? Tem resistido ao diabo e feito fugir de voc? Como est indo nesse
departamento? Meu caro irmo ou irm, voc ir sempre dominar ou servir ao pecado, ao
diabo e ao mundo. Deve vencer, ou estar perdido.
Bem sei quo dura a batalha que voc tem de lutar, e quero que voc tambm saiba.
Deve combater o bom combate da f, resistir s difculdades, se quiser receber a vida
eterna. Deve decidir-se por uma luta diria, se quiser alcanar o cu. Bem pode haver
atalhos para o cu inventados pelo homem; mas o cristianismo antigo, o velho e bom
caminho, o caminho da cruz, o caminho do confito. O pecado, o mundo e o diabo devem
ser verdadeiramente mortifcados, resistidos e vencidos.
Esta a estrada que os santos da antiguidade trilharam, e deixaram seu registro nas
alturas.
Quando Moiss rejeitou os prazeres do pecado no Egito e escolheu afliar-se ao povo de
Deus, isto foi uma vitria: ele venceu o amor pelo prazer.
Quando Micaas recusou-se a fazer profecias brandas ao Rei Acabe, embora soubesse
que seria perseguido caso dissesse a verdade, isto foi uma vitria: ele venceu o amor pela
comodidade.
Quando Daniel recusou-se a deixar de orar, embora soubesse que a cova dos lees estava
preparada para si, isto foi uma vitria: ele venceu o medo da morte.
Quando Mateus levantou-se do balco da coletoria ao chamado de Nosso Senhor,
deixando tudo e seguindo-o, isto foi uma vitria: ele venceu o amor ao dinheiro.
Quando Pedro e Joo levantaram-se perante o Sindrio e disseram No podemos deixar
de falar das coisas que vimos e ouvimos, isto foi uma vitria: eles venceram o medo do
homem.
Quando Saulo, o fariseu, abandonou todas as suas possibilidades de prestgio entre os
judeus e pregou o Jesus que outrora perseguia, isto foi uma vitria: ele venceu o amor
pelo louvor dos homens.
Leitor, o mesmo tipo de coisa que esses homens fzeram, deve voc tambm fazer, se
quiser ser salvo. Houve homens de sofrimentos semelhantes aos seus, e que no obstante
os venceram. Passaram por tantas provaes quantas voc possivelmente passa, e no
obstante venceram. Eles lutaram. Eles combateram. Eles resistiram. E voc deve fazer o
mesmo.
Qual foi o segredo de sua vitria? Sua f. Eles creram em Jesus, e o crer fez-lhes fortes.
Eles creram em Jesus, e, crendo, foram sustentados. Em todas as suas batalhas, eles
mantiveram os olhos em Jesus, e ele nunca os deixou, nem os esqueceu. Eles venceram
pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho, e voc tambm pode faz-lo.
Leitor, deixo-lhe minhas palavras. Peo-lhe que as aplique ao corao. Decida, pela graa
de Deus, ser um cristo vitorioso.
Temo muito por tantos cristos professos. No vejo neles sinal de luta, muito menos de
vitria. Eles nunca do um nico golpe pela causa de Cristo. Esto em paz com seus
inimigos. No tm querela com o pecado. Leitor, eu lhe aviso, isso no cristianismo. Este
no o caminho para o cu.
Homens e mulheres que ouvem o Evangelho regularmente, eu muito temo por vocs.
Temo que vocs se tornem to acostumados com o som de seus ensinamentos que se
tornem, insensatamente, mortos ao seu poder. Temo que sua religio afunde ao ponto de
uma vaga conversa sobre sua fraqueza e corrupo e algumas expresses sentimentais
sobre Cristo, enquanto a prtica da verdadeira luta ao lado de Cristo de todo
negligenciada. Cuidado com esse tipo de pensamento! Sede praticantes da verdade, e
no apenas ouvintes. Sem vitria, sem coroa. Lutem e venam!
Rapazes e moas, e especialmente aqueles de vocs criados em famlias religiosas, muito
temo por vocs. Temo que criem o hbito de ceder a cada tentao. Temo que vocs
tenham medo de dizer No! ao mundo e ao diabo, e quando os pecadores lhes
provocam, vocs pensem que d menos trabalho dizer Sim. Tomem cuidado ao ceder, eu
lhes imploro. Cada concesso lhes far mais fracos. Vo ao mundo decididos a lutar o
combate de Cristo, e sigam adiante lutando.
Crentes no Senhor Jesus, de cada igreja e grupo nesta vida, muito sinto por vocs. Sei
que o caminho duro. Sei quo renhida a batalha a lutar. Sei que vocs so, muitas
vezes, tentados a dizer que intil e a depor armas de uma vez.
nimo, irmos e irms. Consolem-se, eu lhes peo. Olhem o lado bom de sua posio.
Encorajem-se a seguir lutando. O tempo breve. O Senhor j vem. A noite est ao fm.
Milhes, fracos como vocs, j lutaram o mesmo combate. Nenhum de todos esses
milhes foi fnalmente levado cativo por Satans. Fortes so seus inimigos, mas o capito
de sua salvao mais poderoso ainda. Seu brao, sua graa, seu Esprito o defendero.
nimo! No esmoream.
E se vocs perderem uma batalha ou duas? No perdero todas. E se por vezes vocs
desfalecerem? Vocs no estaro de todo esmorecidos. E se carem sete vezes? Vocs
nos sero destrudos. Vigiem contra o pecado, e o pecado no ter domnio sobre vocs.
Resistam ao diabo e ele fugir de vocs. Deixem, com ousadia, o mundo, e o mundo ser
obrigado a deix-los ir. Vocs se encontraro, ao fnal, mais do que conquistadores; vocs
vencero.
Leitor, permita-me retirar, de toda esta conversa, algumas palavras de aplicao, e ento
encerro.
1. Em primeiro lugar, aviso a todos quantos esto vivendo apenas para o mundo, que
prestem ateno ao que esto fazendo. Vocs so inimigos para Cristo, embora no o
saibam. Ele registra seus caminhos, embora vocs virem as costas a Ele e recusem-se a
entregar-lhe seus coraes. Ele est observando sua vida diria, e lendo seus caminhos
dirios. Haver uma ressurreio de todos os seus pensamentos, palavras e aes. Vocs
podem esquec-los, mas Deus no os esquece. Vocs podem ser descuidados com eles,
mas eles esto cuidadosamente anotados no livro da memria. Homem mundano, pense
nisto! Trema, trema e se arrependa.
2.Outra coisa, aviso a todos os formalistas e santarres, que prestem ateno para
que no sejam enganados. Vocs pensam que iro para o cu porque vo
regularmente igreja. Alimentam uma expectativa de vida eterna porque esto
sempre Mesa do Senhor, jamais ausentes de seus bancos. Mas onde est seu
arrependimento? Onde est a sua f? Onde esto as evidncias de seu novo
corao? Onde est a obra do Esprito? Onde, as evidncias de regenerao?
Cristos formalistas, considerem estas perguntas. Tremam, tremam e se arrependam.
3.Ainda outra coisa, aviso a todos os membros descuidados das igrejas, cuidado
para que no lancem suas almas no inferno. Vocs vivem ano aps ano como se
no houvesse batalha a ser lutada contra o pecado, o mundo e o diabo. Vocs
passam pela vida sorrindo, gargalhando, como cavalheiros ou damas da
sociedade, e comportam-se como se no houvesse diabo, cu ou inferno.
Desleixados membros da Igreja da Inglaterra, ou de igrejas independentes, ou
episcopais, ou presbiterianos, ou batistas, despertem para ver as realidades
eternas em sua luz verdadeira! Despertem e vistam a armadura de Deus!
Despertem e lutem bravamente pela vida! Tremam, tremam e se arrependam.
4.Outra coisa, aviso a todos quantos querem ser salvos, que no se contentem com
o padro mundano de religiosidade. Com certeza, ningum que tenha os olhos
abertos pode deixar de ver no cristianismo do Novo Testamento algo muito mais
alto e profundo do que o cristianismo da maioria dos cristos professos. Essa coisa
meramente formal, relaxada, do mnimo necessrio, que a maioria das pessoas
chama de religioevidentemente no a religio do Senhor Jesus. As coisas que
Ele elogia nestas sete cartas no so elogiadas pelo mundo. As coisas que ele
condena no so coisas em que o mundo veja qualquer mal. Leitor, se voc quer
seguir a Cristo, no se contente com o cristianismo do mundo. Trema, trema e se
arrependa.
5.E, por ltimo, aviso a cada um que professa ser crente no Senhor Jesus, que no
se contente com um pouquinho de religio.
De todas as vises na Igreja de Cristo, nenhuma me to dolorosa quanto a de um cristo
contente e satisfeito com um pouquinho de graa, um pouquinhode arrependimento, um
pouquinhode f, um pouquinhode conhecimento, um pouquinhode amor, um pouquinhode
santidade. Rogo a vocs e lhes imploro que cada alma crente que l este sermo, que no
seja este tipo de pessoa. Se voc tem qualquer anseio em ser til, se tem qualquer desejo
de promover a glria de seu Senhor, se tem qualquer inclinao por muita paz interior, no
se contente com um pouquinho de religio.
Ao contrrio, busquemos, a cada ano em que vivemos, fazer maior progresso espiritual do
que fzemos antes; crescer em graa e no conhecimento do Senhor Jesus; crescer em
humildade e em autoconhecimento; crescer em espiritualidade e no conformar nossa
mente ao cu; crescer em conformar nossa imagem de Nosso Senhor.
Cuidemos para que no deixemos nosso primeiro amor como feso, ou nos tornemos
mornos como Laodicia, ou tolerante de falsas prticas como Prgamo, ou envolvidos com
falsas doutrinas como Tiatira, ou meio mortos, prontos para morrer, como Sardes.
Antes, desejemos os melhores dons. Busquemos uma eminente santidade. Esforcemo-nos
por ser como Esmirna e Filadlfa. Apeguemo-nos ao que j temos, e continuamente
busquemos ter mais. Trabalhemos para que sejamos inconfundivelmente cristos. Que no
seja nossa personalidade distinta, ou nossa erudio cientfca, ou nossos feitos literrios,
ou o sermos homens do mundo, ou do prazer, ou dos negcios, mas homens de Deus.
Vivamos de modo que todos vejam que, para ns, as coisas de Deus so prioridade; a
glria de Deus, a meta primeira de nossas vidas; seguir a Cristo, nosso grande objetivo no
tempo presente, e estar com Cristo, nosso grande desejo no porvir.
Vivamos assim, e seremos felizes. Vivamos assim, e faremos bem ao mundo. Vivamos
assim, e deixaremos boa evidncia para a posteridade, quando formos cova. Vivamos
assim, e a palavra do Esprito s igrejas no ter sido falada para ns em vo.
ORE PARA QUE O ESPRITO SANTO USE ESSE SERMO PARA EDIFICAO DE
MUITOS E SALVAO DE PECADORES
FONTE:
http://www.tracts.ukgo.com/ryle_word_to_churches.rtf
Todo direito de traduo protegido por lei internacional de domnio pblico
Traduo: Eduardo Henrique Chagas
Reviso: Armando Marcos
Projeto Ryle Anunciando a Verdade Evanglica.
Projeto de traduo de sermes, tratados e livros do ministro anglicano John Charles Ryle,
mais conhecido como J.C.Ryle (1816-1900) para glria de Deus em Cristo Jesus, pelo
poder do Esprito Santo, para edifcao da Igreja e salvao e converso de incrdulos de
seus pecados.
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[1] Da Igreja da Inglaterra, faco oposta aos ritualistas, que enfatizavam justamente o
episcopado, a sucesso apostlica e os sacramentos como o centro da vida da Igreja. Em
nossos tempos, so mais lembrados com os ttulos de low church e high church,
respectivamente. [N.T.]