Resumen de la mentalidad fundadora

Jos Luis Romero en el apartado de la mentalidad fundadora del captulo El ciclo de las
fundaciones del libro Latinoamrica: las ciudades y las ideas, describe los componentes que
conforman esta mentalidad. El historiador aborda en primer lugar, como la conquista del
territorio americano puede ser vista como un proceso que ya se encontraba en marcha. Y en
segundo lugar, se refiere a la ideologa del conquistador que impulsara la expansin territorial.
A su vez, describe la actitud del conquistador una vez pisado el suelo americano y su actitud
ante la poblacin nativa.
Romero sostiene que la ocupacin de territorios por parte de Europa se inicia con las
denominadas cruzadas, que eran campaas hacia el medio oriente; cuyo propsito era la
recuperacin de las tierras santas que se encontraban en manos de los musulmanes. Este
proceso continuara hacia tierras africanas y luego se extendera hacia el siglo XV, con los
portugueses quienes buscaban llegar a Asia con el fin de comunicar esta con Europa a travs
del mar. En tanto que Espaa, haba logrado su unidad nacional con los reyes catlicos
derrotando a los musulmanes y recuperando su territorio en 1492. Ao en el que Cristbal
Coln logra firmar su acuerdo comercial con la corona y se lanza en su aventura, que consista
en llegar a Oriente por la ruta de Occidente, partiendo de la idea de que la tierra era redonda.
Claro est que Coln no llega a las indias sino que a un continente desconocido para los
europeos, que tiempo despus recibira el nombre de Amrica. Dichos procesos de expansin
territorial tenan como motivacin la bsqueda de nuevas rutas comerciales con el afn de
obtener riquezas. A su vez, que en todos estos procesos se daba el sometimiento cultural y la
esclavizacin de las poblaciones no catlicas, a las que denominaban infieles. Esta
concepcin etnocntrica supona que la Europa cristiana era el nico mundo vlido, mientras
que los dems mundos eran inferiores y oscuros. Es decir que estas actitudes de sometimiento
mediante la aculturacin tenan para los conquistadores, su justificacin ideolgica basada en
la creencia de la supremaca de la Iglesia Catlica por sobre las dems religiones.
Ejemplo de ello es la expulsin de judos en Espaa, en el ao 1492, cuando se crean lo reinos
de Castilla y Aragn y se establece por decreto que la religin oficial sera la catlica. Por ende
se obligaba a los judos que quisieran permanecer en territorio espaol a convertirse al
catolicismo; y en caso de que no quisieran deban irse de Espaa.
En Amrica esta situacin fue diferente porque los europeos tenan la visin de que este era
un continente vaco, no poblacionalmente sino que culturalmente. Para ellos la poblacin
autctona era salvaje y no civilizada. Cuando Coln ve por primera vez a las poblaciones
indgenas, las considera salvajes, porque no usaban ropa, sin religin y sin una lengua.
Y es justamente esto lo que va conformando la visin de Amrica para el conquistador, que
segn Romero esa visin es la que condicionara la actitud del europeo en su encuentro con
nuevas civilizaciones. Dicha actitud es la de destruccin de las civilizaciones nuevas para
construir de la nada, la nueva Europa. Esto se evidenciara, por ejemplo, con la colocacin de
nombres de ciudades europeas a las ciudades fundadas en el nuevo continente; con la
evangelizacin de las poblaciones originarias, la imposicin de la vestimenta utilizada en
Europa, etc.
Romero concluye que las fundaciones de ciudades en el continente americano, se explican por
la idea que tenan los espaoles de s y por la idea que tenan de Amrica como un lugar vaco
a ocupar. Y estas ideas se encontraban sustentadas por la concepcin etnocntrica que
supona que la Europa cristiana era el nico mundo vlido.